Agregar esta Publicacin a Favoritos | Enviar esta pgina por email | Imprimir Resumen: En la escala zoolgica el conejo se clasifica dentro de la clase de los mamferos! en la familia de los lepridos " en el g#nero de los $r"ctogalus! siendo la especie $rictogalus cuniculus propia de Europa! el mediterrneo occidental " norte de %frica& El conejo dom#stico desciende directamente del conejo salvaje '(epus cuniculus'& )ace varios miles de a*os! el conejo salvaje abundaba en Espa*a " en el sur de Francia& Definicin de cunicultura: En la escala zoolgica el conejo se clasifica dentro de la clase de los mamferos, en la familia de los lepridos y en el gnero de los Oryctogalus, siendo la especie Orictogalus cuniculus propia de Europa, el mediterrneo occidental y norte de frica. El conejo domstico desciende directamente del conejo salaje !"epus cuniculus!. #ace arios miles de a$os, el conejo salaje a%unda%a en Espa$a y en el sur de &rancia. "os romanos 'an propagado criaderos dentro del imperio y particularmente en &rancia. (s tarde, fueron los monjes del sur de &rancia, )uienes 'an realmente domesticado el conejo en la edad media, para poder consumirlo durante los perodos de ayuno. Desde entonces, la &rancia es considerada como el pas tradicionalmente productor de conejos. El conejo es un %uen animal domstico de seleccin. Es limpio, dcil e inteligente. El conejo despierta muc'a admiracin en todo el mundo, por numerosas razones: es tenaz y puede so%reiir en medio de casi toda clase de situaciones. * causa de su eleada tasa de natalidad, el conejo 'a sido capaz de mantener el n+mero de ejemplares de su raza a un niel constante, a pesar de la interencin del 'om%re. El conejo se encuentra en casi todas las regiones del mundo, desde las regiones desrticas, 'asta en las zonas polares 'eladas. "as primeras noticias so%re la domesticacin del conejo datan de la poca del ,mperio -omano, )uienes fueron los primeros en darse cuenta del alor del conejo como producto o mercanca comesti%le. El origen del conejo domstico se e.plica por las diersas modificaciones, de%idas a la domesticidad y seleccin, )ue el conejo silestre 'a ido sufriendo sucesiamente a lo largo del tiempo, producindose as marcadas diferencias entre ellos. Estas diferencias se eidencian so%re todo en lo )ue respecta a la estructura del crneo, el tama$o corporal, el color y la te.tura del pelaje, y el aspecto de las orejas/ asimismo difieren en ciertos aspectos fisiolgicos como en la duracin del celo, )ue en los domsticos se prolonga a lo largo de todo el a$o, afectando as positiamente en su prolificidad. Dadas las caractersticas de esta especie en cuanto a su precocidad se.ual, su alta fecundidad, %ree ciclo reproductio, gran proliferacin y protena animal para la alimentacin 'umana, la cunicultura 'a pasado, en pocos a$os, de la e.plotacin familiar, en la )ue se dedica%a la cra al propio consumo, a la e.plotacin industrial. 0n ejemplo clsico de esta adapta%ilidad y rpida reproduccin ocurri en la isla de 1orto 2anto, del arc'ipilago de las (adeiras en 3.435. "os portugueses soltaron conejos en la isla y los ellos se multiplicaron de tal manera )ue la isla tuo )ue ser a%andonada por sus 'a%itantes. Otro ejemplo ocurri en *ustralia, donde los conejos fueron introducidos por los ingleses. "os conejos se conirtieron en una erdadera peste 'asta el punto )ue se introdujo deli%eradamente la enfermedad para aca%ar con la po%lacin de los conejos. Durante la segunda guerra mundial se pudo o%serar )ue muc'os pases en donde e.istan dificultades para la alimentacin, se 'a incentiado la po%lacin a dedicarse a la cunicultura a niel familiar.
#oy, esta especie es e.plotada, no solamente para la alimentacin, pero, tam%in para la industrializacin de la piel.
Caractersticas del conejo El conejo tiene apro.imadamente el tama$o de un gato domstico adulto, entre unos 46 y 47 centmetros de largo desde la punta del 'ocico 'asta la cola. "a ca%eza es redonda, pero la cara ligeramente alargada, el 'ocico o nariz es pe)ue$o y est inscrito en una pe)ue$a zona de la piel, desnuda y sin pelo, '+meda, llamada !r'inarium!. "a %oca, relatiamente anc'a, est %ordeada por los la%ios, )ue pueden separarse para 'acer isi%le el par superior de dientes incisios. "a parte de arri%a del la%io est 'endida en su parte frontal. "a zona situada alrededor de la %oca y las mejillas est cu%ierta con largos y finos %igotes o cerdas i%rantes, )ue tam%in se encuentran alrededor de los ojos. "os ojos del conejo son grandes y dispuestos lateralmente. "as pupilas, muy prominentes, tienen un campo isual de 896:. Es interesante 'acer notar )ue los ojos tienen campos isuales )ue se solapan o so%reponen en unos 86: por la parte de la frente y 36: por la parte de atrs. El conejo tiene tres prpados: uno superior, otro inferior, y un tercero )ue puede cerrarse para proteger la crnea durante una luc'a o frente a una nu%e de polo. ;anto el prpado superior como el inferior disponen de pesta$as. El par superior es inusualmente largo. "a caracterstica predominante de la ca%eza del conejo se refiere a sus largas orejas o pa%ellones de la oreja. En condiciones normales las orejas permanecen tiesas o erectas. <uando el conejo corre o luc'a, o tiene miedo, las orejas se %ajan y su eje principal se alinea con las lneas del cuerpo, ofreciendo menos %lanco al peligro. "a ca%eza est separada del cuerpo por un corto cuello, isi%le cuando se encuentra distendido. "os miem%ros delanteros del conejo son de estructura fina y delgada. <uando el conejo est agac'ado, se mantienen ligeramente do%lados por el codo y por de%ajo del pec'o. El pec'o o tra. est separado del a%domen por una mem%rana o diafragma. Dentro de la caidad torcica, %ien protegidos por una jaula sea de costillas, se encuentran el corazn y los pulmones. El a%domen inferior tiene una pared de m+sculos, constantemente contrada para proteger los rganos )ue contiene en su interior. "a espina dorsal fle.i%le o columna erte%ral consta de siete rte%ras cericales =cuello>, doce torcicas =pec'o> y siete lum%ares =tronco>. ;res rte%ras sacras y arias pe)ue$as caudales dan soporte a la cola. "a espina dorsal est unida al resto del es)ueleto del conejo en el cinturn de los 'om%ros, la espalda y en el de la pelis. "os miem%ros posteriores del conejo son alargados y muy fuertes. En la ida cotidiana del conejo de campo o %os)ue juegan un importante papel. 2u uso durante la carrera es importantsimo. &acilitan al conejo un erdadero estallido o e.plosin de elocidad. "os miem%ros e.teriores se emplean tam%in para e.caar la tierra cuando el conejo silestre prepara su guarida su%terrnea. En realidad no los usa en el proceso de e.caacin propiamente dic'o, sino como palas para 'acer desaparecer la tierra so%rante )ue el conejo e.caador amontona detrs de su cuerpo. "anza la tierra 'acia atrs con las patas traseras a fin de mantener li%re la entrada de la guarida. "a luc'a desempe$a un importante papel en la forma de ida del conejo mac'o o del semental. 2us patas posteriores estn dotadas de cuatro dedos largos y poderosos, armados cada uno de ellos con fuertes y agudas garras. Durante la luc'a, el conejo agarra al otro tratando de destriparlo, acuc'illndolo con agresias acciones de sus patas traseras. "as patas delanteras, cada una de las cuales tiene cinco dedos, se utilizan como armas secundarias y se emplean a eces para ara$ar la cara del adersario. "a cola, )ue es muy corta, se mantiene recogida junto a sus partes traseras. Est compuesta por una serie de pe)ue$os y fle.i%les 'uesos )ue forman parte de la espina dorsal. "a cola est cu%ierta por una piel suae y densa y a eces se usa como medio de se$alizacin, especialmente por parte del conejo 'em%ra.
Razas "a finalidad de repetidos cruces, de intencionadas selecciones y la fijacin de mutaciones interesantes, es crear y perfeccionar razas, con el o%jeto de o%tener de stas ptimas reproducciones. *s, la multitud de razas puras o%tenidas se clasifican seg+n su aptitud, diferencindose en razas productoras de piel y razas productoras de pelo. ?o o%stante, algunas razas son consideradas de do%le aptitud, siendo ste el caso de las productoras de piel y pelo, ya )ue adems se aproec'a su carne. Del mismo modo, suelen clasificarse por el tama$o, peso y olumen del animal, distinguindose razas gigantes =en las )ue los adultos presentan un peso io mnimo de 7 @g.>, razas normales =cuyo peso mnimo ara de A,7 a 8,7> y razas pe)ue$as =)ue no alcanzan los A,7 @g. de peso io>. *ntes de comprar un stoc@, es aconseja%le para el criador noel )ue estudie las diersas razas. (uc'os factores son los )ue influyen en la decisin final. Es aconseja%le para el criador noato )ue empiece con una sola raza. * eces el principiante compra dos o tres razas diferentes. <ada raza re)uiere una atencin especial y un criador ine.perto no puede a%arcar todos los pro%lemas )ue se presentan. 1or estos motios es muc'o mejor seleccionar slo una raza y dedicar toda su atencin y su tiempo a la o%tencin de %uenos resultados. "a seleccin final de una raza depende de la consideracin cuidadosa de arios factores. El factor ms importante es considerar el destino final )ue se a a dar al conejo. * continuacin enumeramos algunas de las principales razas de conejos. Gigante de Flandes 1eso, 9B5 @g. 1elo corto, liso, capa color grisBmarrn, cam%iando con las distintas ariedades e.istentes. <a%eza redondeada. Orejas largas y anc'as, en forma de C con puntas redondeadas/ erguidas. 1apada impercepti%le en el mac'o y ligera en la 'em%ra. Esta raza no se utiliza para la produccin industrial, dado )ue su carne es algo fi%rosa, adems su crecimiento es lento y son animales poco r+sticos. 2e utiliza como raza mejoradora de tama$o. Gigante de Espaa 1eso, 7B5 @g. <apa color leonado, sedosa/ e.iste una ariedad %lanca. <a%eza grande, gruesa y acarenada. Orejas largas y anc'as, derec'as y terminadas en punta. Ojos de color pardo. "as 'em%ras presentan ligera papada. Belier 1eso, 7BD @g. E.isten 4 ariedades de capa: la gris, la %lanca y negra, y la gris clara y manc'ada. "a ca%eza es oluminosa y anc'a. Ojos de color pardo. Orejas muy largas, pendiendo a cada lado de la ca%eza/ las 'em%ras presentan papada. Neozelands 1eso, 4B7 @g. <apa %lanca, pelo suae %rillante, piel tupida y suae. <a%eza redondeada con cuello corto. Orejas redondeadas en el e.tremo y erguidas. Ojos con iris de color rosa. "as 'em%ras pueden presentar una papada mediana. 2u produccin es %sicamente crnica, pero su piel es comercializa%le. Californiano 1eso, 4B7 @g. <apa de color %lanco e.cepto en el 'ocico, orejas, patas y cola negra. "a ca%eza es redondeada con el cuello corto. "as orejas son largas, erectas y redondeadas en el e.tremo. Ojos de color rosa. "as 'em%ras pueden presentar ligera papada. 2u produccin es crnica por e.celencia. Azul de Viena 1eso, 8,7B7 @g. 1elo largo, %rillante, suae. <apa azulBpizarra oscuro, uniforme. <a%eza anc'a en los mac'os, ms alargada y fina en las 'em%ras. Orejas anc'as, erguidas, con e.tremos redondeados. Ojos con pupila azul oscuro e iris azul ms claro. -aza de do%le aptitud, muy apreciada en peletera. Gigante de Alemania ,deal para produccin de carne y piel 1eso 'asta D @ilos Gigante Bouscat E.celente para produccin de carne y piel peso 'asta 7 y 9 @ilos Azul de Beveren 1eso, 8,7B7 @g. 1elo espeso %rillante, color de la capa azul intenso, ms grisceo )ue en la *zul de Ciena. Orejas estrec'as y largas, derec'as en forma de C. Ojos azul oscuro. -aza peletera y crnica. Leonado de Borgoa 1eso, 8,7B4,7 @g. <apa color leonado. <a%eza anc'a con cuello corto. Orejas anc'as y erectas. Ojos con iris marrn. 1apada poco desarrollada en las 'em%ras. Normando 1eso, 8B4,7 @g. El color de la capa es grisBlie%re, uniforme e.cepto en el ientre, donde es ms oscuro/ el pelo es corto, espeso y fino. "a ca%eza es anc'a y corta. "as orejas son medianas, derec'as y ligeramente puntiagudas. Ojos color casta$o oscuro. ?o de%en presentar papada en ninguno de los dos se.os. *ptitud crnica y peletera. Brabanzon 1eso, 8,7B4 @g. "a capa es negra con marcas %lancas, aun)ue e.isten ariedades de diersos colores. "a marca %lanca a por la ca%eza 'asta la nariz y sigue so%re el 'ocico, 'asta el crculo del cuello. El e.tremo de las patas tam%in es %lanco. <a%eza grande. Orejas grandes en forma de C, anc'as y cadas cuando est en reposo. -aza de do%le aptitud. Mariposa Francs 1eso, 8,7B4 @g. "a capa es %lanca de fondo con manc'as negras, en el lomo en forma de raya/ tiene un crculo alrededor de los ojos y una manc'a en la nariz en forma de mariposa. "as orejas son negras. El cuarto trasero del animal est lleno de manc'as negras, )ue se e.tienden por todo el cuerpo. Ojos de color casta$o. Orejas anc'as muy gruesas y erguidas y algo separadas. 1apada muy desarrollada. E.isten adems las ariedades inglesa y suiza. Plateado de !ampaa 1eso, 4,7B7 @g. <a%eza fuerte, un poco alargada. Orejas anc'as, erguidas y redondeadas en la e.tremidad. Ojos casta$os o pardos. 1apada poco desarrollada en la 'em%ra. El pelo es fino, de mediana longitud. <apa plateada, e.istiendo diferentes tonos seg+n las ariedades. En la clara, pelo en parte azul y en parte %lanco o negro, predominando el pelo largo %lanco/ la o%scura tiene la cola y el final de las patas negras. "a carne es de %uena calidad. astorre" 1eso, 8B7 @g. "a ca%eza del mac'o es ms fuerte y menos alargada )ue la de la 'em%ra. Orejas largas, juntas y puntiagudas. Ojos casta$os. En la 'em%ra se tolera una papada pe)ue$a. De%e presentar carencia de capa o pelo largo/ el su%pelo 'a de ser denso y sedoso. <olor casta$o, con la %anda lateral del dorso ms o%scura. El ientre es ms claro, casi %lanco. 2e 'an o%tenido diersas ariedades con colores negro, %lanco, leonado, etc., a %ase de 'i%ridaciones/ stas mantienen el color de la raza del cruce. "a carne es de %uena calidad. !inc!illa 1eso, AB8 @g. <a%eza mediana y fina en las 'em%ras. Orejas medianas. erectas e inclinadas leemente 'acia atrs. <olor negro, gris y %lanco. El pelo es oscuro en la %ase/ es %lanco y negro en el e.tremo, dndole el aspecto de c'inc'illa. E.isten ariedades azul 'a%ana y leonado. "a carne es sa%rosa. =Esta raza no tiene nada )ue er con la c'inc'illa de los *ndes> #abana 1eso, A,7B8 @g. <a%eza fina, redonda y anc'a. Orejas derec'as, cortas y pe)ue$as. Ojos color casta$o. ?o de%e e.istir papada en ninguno de los dos se.os. El pelo es corto y %rillante. <olor 'a%ana/ es difcil o%tener tonos uniformes. $uso 1eso, ABA,7 @g. <a%eza corta y anc'a, ms alargada en las 'em%ras. Orejas finas y cortas, cerca una de la otra y ec'adas 'acia delante. Ojos de color rosa. ?o presentan papada. 1elo corto, espeso y fino. 2u color es %lanco puro, con marcas en la nariz/ orejas, patas y cola de color negro. 2u carne es e.celente. De esta raza se 'a o%tenido el conejo Eigante -uso, de iguales caractersticas pero de mayor talla. Angora 1eso, A @g. <a%eza grande y redondeada. "as orejas son cortas, derec'as y separadas en forma de C. Ojos de color rosa. <uerpo totalmente cu%ierto de pelo, )ue es largo, tupido y sedoso/ no se e la piel. 2eg+n la ariedad el color es negro, %lanco, =siendo ste el ms apreciado>, gris, azul o%scuro, etctera.
Reproduccin Fa 'emos 'a%lado anteriormente de la precocidad )ue en arios aspectos presenta esta especie. "a edad ms apropiada para la reproduccin depende de diersos factores, como son, entre otros, la raza, el se.o, las condiciones am%ientales y la 'erencia gentica. "as razas de tama$o pe)ue$o son las ms precoces, alcanzando la madurez se.ual a los 4,7B7 meses las 'em%ras y a los 7B9 los mac'os. En las razas gigantes para las 'em%ras es a los 5 meses y para los mac'os al a$o. ?o o%stante los animales no de%en aparearse 'asta )ue 'ayan alcanzado todo su desarrollo somtico/ asimismo de%en e.cluirse de la reproduccin los )ue estn a)uejados de alguna enfermedad. iclo de ovulaci%n *s como en las dems especies domsticas se repite de forma cclica y regularmente la maduracin y li%eracin de ulos Be.cepto mientras dura la gestacinB, en la coneja se producen ulos de manera continuada o en tandas, siempre )ue las condiciones am%ientales sean faora%les. De esta manera, en las conejas se puede producir la fecundacin en cual)uier momento, mientras no se encuentren en periodos de gestacin. "a produccin de ulos maduros, as como la aceptacin del mac'o, se pueden modificar a causa de las ariaciones en las condiciones am%ientales. 1ara la li%eracin del ulo es necesaria la e.citacin )ue prooca el acto se.ual =coito>, si %ien puede proocarse con estmulos anlogos proocados artificialmente. elo El celo est relacionado con la presencia de ulos maduros, lo )ue impulsa a la 'em%ra a aceptar al mac'o para )ue se produzca el acoplamiento. "as manifestaciones del celo son discretas/ se nota por)ue se montan unas encima de otras, se rascan el mentn contra la jaula y ar)uean el lomo. *simismo, la ula ara de aspecto olindose '+meda, de color iolceo e 'inc'ada. En este momento se llea la 'em%ra a la jaula del mac'o, para )ue se produzca el acoplamiento, dado )ue sta no acepta e.tra$os en su jaula y es pro%a%le )ue ata)ue al mac'o o cuanto menos )ue lo rec'ace. Monta 1ara )ue la monta se realice no de%en e.istir factores e.ternos )ue puedan distraer a los animales. Es norma general presenciar la monta por parte del criador, y una ez efectuada sta se 'a de proceder a la separacin de los reproductores. E.isten 'em%ras )ue por distintas razones no se dejan montar por el mac'o, como puede ser el caso de las primerizas/ entonces los criadores pueden interenir sujetando a la 'em%ra en la posicin correcta para )ue el mac'o pueda efectuar la monta. Este es el denominado apareamiento forzado. 0na ez efectuada la monta y producida la eyaculacin, el mac'o, se retira iolentamente y cae al suelo, perdiendo el e)uili%rio de lado o 'acia atrs despus de emitir un gemido. En la e.plotacin industrial es suficiente tener un mac'o por cada 36 'em%ras, ste es capaz de efectuar de A a 8 cu%riciones en media 'ora. &vulaci%n <on el coito se estimula la oulacin, )ue tendr lugar al ca%o de 36B3A 'oras del acoplamiento se.ual. 2i durante este tiempo se produce alguna situacin de estrs puede darse el caso de )ue no se efect+e la oulacin. "a oulacin puede asimismo proocarse por medios artificiales, mediante estmulo aginal inducido por la monta de un mac'o castrado, mediante i%raciones aginales elctricas, o con 'ormonas gonadotrpicas. Estos mtodos son los usados para efectuar la inseminacin artificial. "a oulacin ara con la edad, con los factores genticos y con el estado fisiolgico del animal, as como con la estacin. En este sentido, las estaciones faora%les en cuanto al n+mero medio de ulos son la primaera y el inierno, reducindose en oto$o. <on respecto a la edad, entre la primera y tercera cra crece el poder de oulacin, de la cuarta a la doceaa se esta%iliza, y decrece a partir de sta. En lo )ue al estado fisiolgico se refiere, el n+mero de ulos es mayor 37 das despus del parto )ue inmediatamente despus de ste. Entre los factores genticos la 'erencia incide en el n+mero de oulaciones, en el porcentaje de ulos fecundados y en el porcentaje de la mortalidad em%rionaria. 'nseminaci%n arti(icial En esta especie la inseminacin artificial no est generalizada ya )ue este mtodo re)uiere personal especializado as como instalaciones adecuadas, lo )ue aumenta en gran medida los costos. Es interesante, por el 'ec'o de poder o%tener descendientes de mac'os mejorados y compro%ados. Otra entaja es )ue con el esperma de una eyaculacin puede fecundarse a 46 'em%ras, y se eitan tam%in posi%les enfermedades transmisi%les por el contacto se.ual. El esperma se recoge en una agina artificial de un mani)u )ue llea piel de coneja. 0na ez o%tenido se diluye y almacena en las condiciones adecuadas. Este semen se introduce en dosis determinadas en la agina de la 'em%ra, mediante una jeringa, a la )ue preiamente se la 'a%r inducido a la oulacin por los mtodos anteriormente descriptos. Fecundaci%n ;iene lugar de 36 a 3G 'oras despus del coito. El cigoto as formado recorre el oiducto 'asta el +tero, en donde se fija. Del n+mero de ulos fecundados depender el de las cras. Gestacin "a duracin de la gestacin es de AG a 83 das, en condiciones normales. 2i el parto se realiza antes de los AGB86 das se trata generalmente de a%ortos. "as cras nacen muertas. "as causas del a%orto pueden ser de distinta ndole: de naturaleza fisiolgica de%ida a la alimentacin defectuosa, o de orden e.terno, como seran situaciones de estrs. 1ara determinar si las 'em%ras 'an )uedado realmente fecundadas se procede a la palpacin, )ue consiste en perci%ir la e.istencia de em%riones en el cuello de la matriz. 2e toma la coneja y se coloca en una superficie plana/ con una mano de%ajo del ientre y con moimientos semicirculares de los dedos pulgar e ndice en la regin del +tero, se 'an de localizar pe)ue$os ndulos en forma de rosario, del tama$o de un grano de arroz/ stos son los fetos. "a palpacin de%e realizarse entre los 36 y 37 das despus del acoplamiento, ya )ue si se efect+a antes, adems de ser casi impercepti%le, puede proocarse la rea%sorcin de los fetos/ si se realiza posteriormente es pro%a%le un desprendimiento, lo )ue dara lugar al a%orto. <uando la fecundacin no a seguida de la oulacin, es decir, cuando es el resultado del apareamiento con un mac'o estril o es de%ida a la monta entre 'em%ras, se produce el fenmeno denominado pre$ez aparente o falsa pre$ez. 2e manifiesta, asimismo, cuando, a pesar de 'a%er e.istido la fecundacin, los ulos por diersas razones no eolucionan y se rea%sor%en. El comportamiento de las 'em%ras )ue sufren este fenmeno es igual al de las gestantes, y al igual )ue ellas rec'azan al mac'o. Estos sntomas desaparecen al ca%o de 39 das apro.imadamente, momento en )ue olern a estar en celo Parto 0nos das antes del parto, de 4 a 9, se proceder a la colocacin de un nidal aproisionado de paja, de modo )ue con estos elementos la coneja, arrancndose los pelos, prepara un nido cuya funcin es la de proteger a las cras del fro, al )ue son muy sensi%les. El parto se produce generalmente por la noc'e o al amanecer. "as cras an saliendo una a una, la madre las li%era de las enolturas fetales, )ue ingiere, las limpia y las enuele en el nido. El parto de la camada completa dura entre 8 y 7 'oras. <ada coneja puede dar a luz de 3 a 3D gazapos, ariando este n+mero seg+n la raza, la edad, la fisiologa, etc., pero la media es de DBG. ?o interesa )ue el parto sea muy numeroso, dado )ue la 'em%ra solo posee 5 pezones, siendo ste el n+mero ideal de gazapos, para )ue tenga lugar un desarrollo uniforme de la camada. <uando el parto es numeroso, se procede a repartir los gazapos en e.ceso a otras madres )ue aca%en de parir y )ue tengan menor n+mero de cras. "a introduccin de los nueos animales se 'a de efectuar de modo )ue la nuea receptora no lo perci%a, ya )ue, de lo contrario, seguramente los rec'azara. *lgunas 'em%ras despus del parto pueden presentar el fenmeno del cani%alismo, )ue consiste en la accin de deorar las cras. ?o se sa%e con certeza a )u responde este fenmeno. 1ara eitarlo se 'a%r de asegurar )ue a la 'em%ra no le falte agua y )ue el alimento sea por completo e)uili%rado. 2i este fenmeno se repite en un segundo parto, esa 'em%ra tendr )ue ser e.cluida de la reproduccin. Lactaci%n "a secrecin de lec'e de la coneja e.perimenta ariaciones a lo largo de los 47 das )ue se considera )ue dura la lactancia. En este sentido, la secrecin a en aumento desde despus del parto 'asta el 36: da, mantenindose en su m.ima produccin 'asta el A3:, momento en )ue empieza a descender. "a elocidad del descenso endr determinada por el ritmo de reproduccin a )ue est sometida. Es decir, en caso de estar gestante su produccin termina apro.imadamente el da 86:., pero si est aca la lactacin se alarga 'asta el 47:. Dada la composicin de la lec'e de coneja, )ue dentro de los mamferos domsticos, es la )ue presenta los ndices mayores en materia seca, con protenas y grasas, las cras se desarrollan con gran rapidez, duplicando su peso de nacimiento en 9BD das y cuadruplicndolo en 3A das. )estete <onsiste en la separacin de la camada y la madre. De modo natural, entre los 37 y A6 das despus del nacimiento los gazapos salen del nido e intentan morder los alimentos de la madre. En ese momento se proceder a )uitar el nidal. "a poca del destete se determinar seg+n sea el ritmo de produccin aplicado, el cual se e.pone a continuacin. 2in em%argo, 'a de tenerse en cuenta )ue el destete precoz se efect+a antes de los A6 das, y el m.imo de lactancia est en los 47 das.
Enfermedades El criador e.perimentado ser capaz de detectar cual)uier signo de enfermedad, incluso desde fuera de la jaula. <omo conoce perfectamente todos sus animales podr decir si alguno de ellos no se comporta normalmente. *lgunas se$ales son eidentes. "a primera indicacin es el estado de sus deposiciones. 2i son sueltas, el conejo de%e 'a%er estado comiendo algo )ue le 'a reuelto el estmago. F si las deposiciones 'uelen fuertemente mal, es posi%le )ue se trate de algo ms serio )ue una indisposicin de estmago. #ay )ue aislar el conejo enfermo para e.aminarlo detenidamente. El conejo sano 'a de tener la nariz limpia y los ojos %rillantes y ios/ su piel 'a de ser plana y suae. 2i el conejo se sienta encorado y est con los ojos cerrados, es )ue 'ay algo )ue no est %ien. #ay )ue 'acer lo necesario para diagnosticar la causa. ;odas estas medidas son itales en el proceso de preencin de enfermedades. Cale ms preenir )ue curar. F, como sea, esta%lecer un diagnstico puede reelarse difcil para el criador noicio, es mejor %uscar el consejo de un criador con e.periencia o de un eterinario. uello torcido El cuello do%lado o torcido aparece %ruscamente como consecuencia de una 'erida o lesin en el odo interno y sus rganos sensi%les. El conejo puede tener cual)uier edad o se.o. "a ca%eza del animal afectado cae 'acia uno de los lados/ en los casos graes el po%re animal es incapaz, incluso, de mantener el e)uili%rio. El conejo se muee en un crculo, al no poder moerse en lnea recta. "a 'erida 'a sido, casi con seguridad, originada por las correras del conejo alrededor de la jaula %ajo los impulsos del pnico o de cual)uier tipo de e.citacin. Es pues, eidente )ue el cuello torcido es una consecuencia del neriosismo. "os casos lees se suelen corregir por s mismos en pocos das, siempre )ue el animal se mantenga en una jaula caliente y seca con una alimentacin sana. "os casos graes son de difcil recuperacin y el animal 'a de ser sacrificado. Absceso "a aparicin de cual)uier clase de %ulto o protu%erancia 'a de ser considerada como sospec'osa. Es el a%sceso, adems si realmente lo es, 'ay )ue aislar al animal 'asta )ue a)ul reiente y drene. *l llegar a este punto, 'ay )ue separar la piel y el pelo de los alrededores del a%sceso. El %ulto de%e ser laado con un trapo limpio empapado en antisptico, practicando una incisin en la parte inferior del a%sceso. Esta incisin 'a de permitir )ue el pus del interior drene li%remente, y en forma total, durante el tratamiento. El animal de%e ser sujetado por una persona, mientras otra oprime suaemente el a%sceso 'asta )ue ste 'aya sido aciado completamente. El pus segregado de%e )uemarse lejos de la conejera para eitar )ue pueda oler a ser causa de infeccin si llegara a ponerse en contacto con un corte o ara$azo. "a 'erida 'a de olerse a laar con el pa$o empapado en antisptico y tratada con tintura de yodo. "a 'erida 'a de continuar siendo e.aminada cada da o cada da alterno, aplicando un nueo apsito. 0na ez cicatrizada la 'erida, el pelo oler a crecer normalmente. Envenenamiento por asclepiadea o algodoncillo El 'eno de los EE.00. puede contener a eces esta clase de 'ier%a )ue, por otra parte, slo crece en las praderas americanas. ;anto seca como fresca es enenosa para todos los conejos. Despus de comer el 'eno )ue contenga esta 'ier%a, el animal )ueda paralizado. "a espalda se ar)uea y la ca%eza cae entre las patas delanteras. "a enfermedad se 'a llamado !de la ca%eza cada! y la graedad de la misma depende de la cantidad de 'ier%a enenosa )ue el conejo 'a comido. En los casos graes, todo el cuerpo )ueda paralizado completamente. En los casos lees, slo la ca%eza y los m+sculos del cuello se en afectados. El tratamiento es muy lento y penoso para el conejo. * ste 'a de instarse a )ue coma y %e%a lo ms a menudo posi%le, a fin de )ue reco%re todas las energas posi%les para com%atir el eneno. $es(riado El resfriado corriente puede llegar a ser una grae dificultad si no se trata prematuramente. <omo ocurre con el 'om%re, no e.iste cura milagrosa. ;odo lo )ue puede 'acerse es procurar )ue el animal se encuentre lo ms cmodo posi%le. "os conejos )ue sufren un resfriado, estornudan y sacuden sus ca%ezas intentando despejar sus conductos nasales. 2e produce tam%in una descarga de la nariz, y el conejo se frota la nariz con sus patas delanteras para tratar de 'acer eacuar sus mucosidades. "a piel, en la parte interior de sus patas delanteras, )ueda empapada de mucosidades, despus de lo cual se producir una muda y se oler dura dic'a piel. "os estornudos pueden tam%in reconocerse como causa de la irritacin producida por el polo o el 'eno. 0na ez superado el resfriado, el animal de%e alojarse lejos de la conejera principal. Es preferi%le alojar el paciente en una jaula caliente y seca y )ue reci%a aire seco, sin )ue e.istan corrientes. #ay )ue reducir la racin de comida en comprimidos y aumentar, en su lugar, la racin de comida en erde o egetal. El uso de gotas nasales es in+til, por)ue el conejo las e.pulsa antes de )ue puedan 'acer efecto alguno. Es mejor aplicar en el interior de los orificios de la nariz, con un pincel, una mezcla de aceite de eucaliptus y aceite alcanforado. Esto ayuda al conejo a respirar %ien y al mismo tiempo permite )ue fluyan las mucosidades en lugar de secarse dentro de la nariz, o%struyndola. "a mezcla de aceites puede aplicarse tam%in en las superficies interiores de la conejera as como a todas las partes )ue puedan entrar en contacto con los animales. 2i el conejo enfermo es uno de los animales distinguidos de la granja, el criador no de%e dejarlo de ista 'asta )ue termine el resfriado. 1uede tardar alg+n tiempo, pero el conejo sanar. "os animales )ue sufren un resfriado nunca de%en tener contacto con los dems )ue estn sanos, ni menos, desde luego, aparejarse mientras est enfermo. 'n(ecciones de los o*os El conejo domstico es muy suscepti%le de ad)uirir infecciones en los ojos. "a dolencia ms frecuente es la inflamacin del conducto lacrimal. 1uede ser causada por el polo o por cuerpos e.tra$os localizados en la zona de a)uel conducto y )ue lo %lo)uean completamente. "a %olsa del ojo se llena completamente de agua, )ue re%osa y corre por las mejillas del conejo. Eeneralmente, slo uno de los ojos resulta afectado/ aun)ue pueden ser afectados am%os. "a piel )ueda '+meda y manc'ada en la regin del ojo y la mejilla. * eces, el pelo de la zona del ojo se desprende, e.'i%iendo el cutis, o epidermis )ue )ueda cuarteado o inflamado. El tratamiento consiste en %a$os regulares con una solucin acuosa de cido %rico. "a solucin, 'a de aplicarse con un pa$o limpio de algodn o lana. ;am%in se 'an usado con .ito colirios destinados a las personas. Otras dolencias de los ojos pueden estar causadas por corrientes de aire, 'eridas en luc'a y otros accidentes. * eces los recin nacidos tardan en a%rir los ojos, despus de la fase normal de los 36 das. 2i el ojo aparece inflamado 'a de %a$arse con una solucin muy d%il de cido %rico y agua caliente. Durante el %a$o, los prpados estn muy %landos y generalmente pueden a%rirse con una ligera presin de los dedos. Neumon+a *un)ue la neumona suele ser rara en el conejo, a eces se presenta al 'a%erse declarado otra enfermedad. El conejo puede )uedar tan de%ilitado por el ata)ue de una enfermedad )ue no le )uedan fuerzas para com%atir la neumona. 0n cam%io %rusco de temperatura puede tam%in reducir la resistencia del conejo. 1ero una %uena alimentacin y cuidado suelen %astar para detener la neumona, incluso durante la enfermedad. El animal afectado suele mantener la ca%eza 'acia atrs en su intento de respirar mejor. Es posi%le )ue aparezcan mucosidades alrededor de la %oca y nariz. Decrece el apetito del conejo y se muestra indiferente y sin inters por todo cuanto sucede a su alrededor. Es muc'o ms seguro eliminar el conejo tan pronto como se diagnostica la enfermedad. 1ero si el conejo es muy alioso, de%e tratarse por medio de inyecciones )ue puede facilitar el eterinario local. "os tratamientos con remedios caseros son pocos satisfactorios y el tiempo es de gran importancia en estos casos. "os conejos no sometidos a tratamiento mueren al ca%o de pocos das. ,arretes in(lamados -Mal de patas. 0n jarrete inflamado es, en s mismo, un asunto sencillo, pero si no se trata en su primera fase puede conertirse en algo serio. "a inflamacin del jarrete so%reiene cuando se frota la piel y eentualmente se arranca %ajo las patas traseras. "a piel se inflama y se 'ace )ue%radiza, a eces formando escamas )ue se infectan por medio de cuerpos e.tra$os. "os -e. son )uiz los ms e.puestos a esta dolencia, entre todas las dems razas. 2i no se facilita a los conejos un lec'o adecuado, los animales desgastan la superficie de las patas traseras desde la punta del dedo del pie 'asta la unin con el muslo. el conejo -e. tiene en esta zona slo la co%ertura de una piel muy fina. 2on ms afectados los conejos grandes )ue los pe)ue$os, puesto )ue tienen patas muy delgadas y muc'o ms peso a soportar. -elatiamente, las razas menores tienen unos soportes con mayores patas. ;odos los conejos actios pueden tener inflamacin de jarretes, especialmente los mac'os jenes y adultos, )ue estn siempre pisndose sus patas. "a pata se inflama y la infeccin, si no se trata enseguida, se e.tiende rpidamente. El conejo )ue sufre de inflamacin de los jarretes se uele reacio a moerse en la jaula. F su italidad se reduce. "a zona afectada 'a de mantenerse limpia en todo momento y 'ay )ue aplicar pomadas antispticas. 1ara eitar posi%les e.tensiones 'ay )ue colocar un lec'o %lando y espeso de paja. Babeo El %a%eo es una infeccin secundaria causada por a%scesos en la %oca del conejo. El a%sceso puede tener su origen en un diente malo o roto o en una sencilla infeccin de las encas. El conejo afectado %a%ea, dejando caer la salia por el ma.ilar inferior 'acia el pec'o, donde se manc'a la piel. El apetito disminuye y el animal se indispone rpidamente. 1oco puede 'acerse en las dolencias de la %oca y el animal 'a de eliminarse. )olencias de la regi%n anal * eces se designa esa dolencia como )uemadura o inflamacin de la jaula. 2e dice )ue procede del contacto de la suciedad con los tejidos del ano y alrededores de los rganos se.uales. "a piel se inflama en esta zona. *parecen costras )ue luego reientan y e.panden el pus por toda la zona. "os conejos enfermos son reacios al acoplamiento. 1ero si lo efect+an pueden pasar la infeccin del mac'o a la 'em%ra o iceersa. "a enfermedad no es 'ereditaria, ni es contagia%le al 'om%re o a otros animales. El tratamiento consiste en limpiar la zona afectada con una solucin d%il de agua ja%onosa, secando cuidadosamente. 2e aplica luego pomada de lanolina so%re la piel, frotando suaemente. "a recuperacin es lenta, pero suele lograrse. ara cubierta de costras 2e trata de otra infeccin secundaria. 1arece ser producida por la toma de comprimidos de comida procedentes del ano durante la coprofaga y mientras esta%a infectada la regin anal. "a piel de la cara y de la nariz se infecta por las %acterias, )ue causan inflamacin y costras. El tratamiento consiste en una inyeccin de 376.666 unidades de penicilina E. El conejo puede oler a infectarse incluso despus de este tratamiento y no terminar 'asta )ue se 'aya erradicado la dolencia de la regin anal. Gusanos o lombrices *lgunos de los gusanos )ue infectan los conejos son los mismos )ue padecen los perros y los gatos. "os 'ueos de estos gusanos los recoge el conejo de lec'os o alimentos contaminados. <uando un 'ueo penetra en el cuerpo se agarra a los rganos internos, donde incu%a. "os gusanos nacidos se alimentan de lo )ue come el conejo y causan su indisposicin. * eces el gusano adulto pasa por el ano. #ay )ue mantener perros y gatos alejados de la conejera y nunca de%e permitrseles )ue entren en contacto con la comida o con los lec'os )ue utilizan los conejos. ;ampoco de%e permitirse )ue ni perros ni gatos se tiendan so%re las %alas de 'eno o de 'ier%a. El conejo )ue tenga gusanos de%e aislarse, desinfectando la conejera. Enteritis mucoidea Esta enfermedad se designa tam%in como 'inc'azn. El conejo afectado se encuentra mal en cuestin de 'oras despus de 'a%erse infectado. 2u pelaje se torna spero y em%arullado. "os ojos se desan y )uedan opacos y sin ida, entumecidos. 1uede aparecer o no la diarrea. El conejo pierde peso y puede llegar a pesar slo una fraccin de su peso normal. "os conejos jenes )ue ad)uieren esta enfermedad se sit+an junto al agua en posicin encorada. En casos e.tremos se sientan junto al agua de modo )ue sus patas delanteras pendan dentro de ella. En esta posicin an tomando pe)ue$os y frecuentes sor%os de agua del recipiente. El estmago se distiende y se 'inc'a, cosa )ue da el nom%re de la enfermedad. Desgraciadamente, el resultado corriente es la muerte. "os conejos )ue se recuperan no )uedan, sin em%argo, inmunes a la misma enfermedad y pueden oler a infectarse. ?o e.iste un tratamiento sencillo. *lgunos comprimidos contienen un anti%itico )ue ayuda a reducir las consecuencias de esta enfermedad. Maloclusi%n "a maloclusin, o defectuosa oclusin dental, o dientes de mac'o, es el resultado de una mala alineacin de las inserciones de los e.tremos y de las %ases de los dientes frontales. ?ormalmente estos dientes 'a%ran de coincidir en los e.tremos/ y por ello es importante )ue se desarrollen en forma normal. 2i los e.tremos de los dientes no coinciden, stos contin+an creciendo 'asta )ue toman el aspecto de colmillos de elefante. "legan incluso a crecer fuera de la %oca y pueden alcanzar proporciones tremendas si no se los controla. 0n constante ajuste o limado puede, en los casos lees contri%uir a mantener los dientes en su justo punto. En los casos graes el conejo 'a de ser eliminado, ya )ue llegara a no poder comer. "a maloclusin es 'ereditaria. ;odos los conejos )ue muestren esta inclinacin 'an de eliminarse de la cra. El #olands enano tiene ms tendencia a esta malformacin a causa de la configuracin plana de su cara. Mastitis *fecta ms frecuentemente a las 'em%ras )ue cran )ue a las )ue no cuidan de su descendencia. "a dolencia est causada por una infeccin de las glndulas mamarias de%ida a una %acteria estafiloccica. "as u%res de la 'em%ra )ue cra resultan muy inflamadas. En una fase aanzada pueden olerse azules. "as glndulas mamarias se 'inc'an considera%lemente y se uelen duras y grumosas. El tratamiento normal es una inyeccin a cargo de un eterinario. "a infeccin es ms fcil de curar si se ataca en sus primeros sntomas. 2i se deja llegar a fases ms aanzadas, la curacin es casi imposi%le. El conejo 'a de ser eliminado. ;odos los lec'os, nidos, jaulas y accesorios 'an de ser esterilizados a fondo y el cader del conejo incinerado. Pulgas / garrapatas ?ing+n conejo domstico 'a de tener pulgas ni garrapatas. "a %uena gestin y direccin de la granja 'a de garantizar )ue los conejos estn sanos y limpios. <a%e la posi%ilidad de )ue un conejo isitante pueda traer estas pestes y dejarlas en 'erencia a sus 'uspedes. F aun)ue los conejos )ue se mantienen de%idamente jams llean estos parsitos, nunca sern demasiados los cuidados. El rascarse e.cesiamente 'a de o%serarse con gran sospec'a. #ay )ue actuar rpidamente si se descu%re )ue alg+n conejo tiene parsitos. En cual)uier tienda o droguera se encontrarn polos adecuados especialmente preparados para este fin. ?o 'ay )ue usar nunca, sin em%argo, polos insecticidas destinados a perros, )ue pueden ser demasiado fuertes e irritar su piel. "os polos antipulgas 'an de usarse tres das seguidos para asegurar )ue todos los insectos, as como sus laras o 'ueos, )uedan destruidos. Mi"omatosis 2e trata, seguramente, de la enfermedad ms conocida en los conejos. 2u ata)ue es 'orri%le y su accin netamente mortfera. 2o%re la situacin actual de esta enfermedad irsica e.iste una cierta controersia. *lgunos 'an cargado la responsa%ilidad so%re la pulga com+n del conejo, mientras )ue otros sostienen )ue es transmitida por los mos)uitos u otros insectos oladores. 2i se produce un %rote epidmico en la localidad donde est la granja de conejos, es posi%le lograr la inmunidad. 1uede, sin em%argo, tratarse de una operacin cara, y adems, no siempre es seguro )ue se pueda contener la inasin. "o primero es tomar las precauciones necesarias para eitar la entrada de insectos oladores en la granja. "as puertas y entanas 'an de protegerse con telas metlicas de malla muy espesa. "os !sprays! contra las moscas y mos)uitos no de%en usarse, para no someter a los conejos a su to.icidad. 2lo en amplios recintos donde 'aya cantidad de aire fresco pueden usarse los apores antiinsectos. ;odaa los antiguos y pasados de moda papeles contra las moscas pueden ser el mejor mtodo para controlar los insectos )ue puedan entrar en la granja. 2on los papeles empapados en un pegamento )ue retiene los insectos. <ual)uier conejo sospec'oso de 'a%er contrado la mi.omatosis 'a de separarse de sus compa$eros. #ay )ue consultar con el eterinario. El conejo infectado presenta costras y escamas alrededor del ano, las orejas, los ojos, la nariz y la %oca. *ntes de morir, las enas se endurecen y los pulmones se congestionan. El conejo es incapaz de sostener el e)uili%rio de sus moimientos y muere pronto. #eridas e"ternas *lg+n accidente puede ser causa de )ue el conejo resulte 'erido. (uc'os accidentes proceden de la cada del conejo mientras se le transporta o desde el %orde de una mesa o %anco. Eeneralmente, el animal no sufre ms )ue del s'oc@ correspondiente. 2in em%argo, si el conejo efect+a una mala cada, puede fracturarse una pata. 2i se sospec'a )ue 'ay fractura, el conejo de%e colocarse en una parte seca y caliente para reducir el efecto del c'o)ue. (ediante una cuidadosa o%seracin 'a de erse la e.tensin y amplitud de la fractura y su localizacin e.acta. "as fracturas no de%en tratarse en la propia granja. #ay )ue procurarse los sericios de un eterinario calificado. *parte de recomponer adecuadamente el miem%ro roto, el eterinario puede detectar cual)uier otra 'erida interna )ue puede no ser ista por el encargado de la granja. "os cortes y los desgarros pueden tratarse en la propia granja. #ay )ue limpiar la 'erida con un pa$o empapado en antisptico. #ay )ue cortar el pelo de la zona 'erida con unas tijeras %ien cortantes. 2i la 'erida es profunda y sigue sangrando a pesar de los esfuerzos para cortar la sangre, es aconseja%le llamar a un eterinario cirujano )ue podr suturar la 'erida. <u%rir la 'erida con un endaje es in+til, por)ue el conejo lo roer. 2i la 'erida se mantiene limpia y li%re de polo y suciedad, se curar pro%a%lemente en pocos das. anibalismo * eces la 'em%ra )ue 'a criado se come simplemente sus 'ijos, aun cuando tengan ya diez das de edad. Ello es muy decepcionante para un criador noato, pero los e.perimentados ya no le dan importancia. Eeneralmente, si la 'em%ra est %ien alimentada, no suele 'a%er este caso. *un)ue e.isten 'em%ras )ue se comen a sus cras por %ien alimentadas )ue estn. 2in em%argo, si la 'em%ra persiste en su actitud, 'ay )ue eliminarla, puesto )ue este icio puede ser tam%in 'ereditario y pasar de generacin en generacin. #ay )ue pensar en la adopcin de sus cras por otra 'em%ra si la primera se cree aliosa para la granja. "as 'em%ras jenes se comen a eces a sus pe)ue$os en sus frenticos intentos por mantener limpia la jaula. Estas jenes madres pueden perdonarse por estas faltas, puesto )ue, generalmente, suelen no oler a caer en ello en los siguientes partos. "a e.cesia manipulacin de los pe)ue$os puede poner neriosa a la 'em%ra madre, al punto de )ue puede llegar a matarlos sin )ue, sin em%argo, los coma. Esto es incomprensi%le/ la censura 'a de ser para el encargado o cuidador, por su mal comportamiento y falta de sentido com+n. En un trmino general podemos er )ue la mayora de las enfermedades, llegan muc'as eces por culpa del cuidador, falta de atencin, falta de limpieza, falta de cuidados en general. En consecuencia, 'ay )ue mantener el o los locales e.cesiamente limpios y dedicar todos los das un %uen tiempo a la inspeccin de los conejos y particularmente a los reproductores. H0n criadero limpio es un criadero sanoI.
Ciclos de reproduccin 1ara conseguir la m.ima renta%ilidad de la e.plotacin es necesario esta%lecer un programa )ue tenga en cuenta las posi%ilidades de produccin de los animales/ y, tanto por razones econmicas como fisiolgicas del animal, el ritmo de e.plotacin 'a de ser siempre el mismo. *s, los apareamientos se efectuarn regularmente, siempre con los mismos descansos. Del mismo modo se proceder al destete seg+n el plan esta%lecido, as como la eliminacin de los animales de engorde. iclo e"tensivo Es el sistema utilizado tradicionalmente en las e.plotaciones rurales. En este sistema se efect+a la monta a los A5 das despus del parto. 2e considera un ciclo el perodo comprendido entre un parto y el siguiente )ue es de 75 das =86 das de gestacin ms A5 das de reposo>, con lo )ue a lo largo de un a$o se podrn o%tener 9 partos tericos =897J75>, )ue en la prctica se reducen a 4B 7. El destete se realiza a los 46 das. Este ciclo tiene el inconeniente de ser poco productio. *dems, una lactacin tan prolongada puede crear pro%lemas en las mamas de las 'em%ras. ?o o%stante, es el ciclo )ue agota menos a las madres, dado el largo perodo de descanso =A5 das>. iclo semiintensivo Es un ciclo de 47 das, en el )ue la cu%ricin se realiza 34 das despus del parto. 2e o%tienen tericamente 5 partosJa$o, )ue en la prctica son 9 o D. El destete se efect+a a los 86 das. <on este ritmo de produccin se o%tienen un %uen n+mero de gazaposJa$o y se aproec'a %ien la fertilidad, aun)ue las conejas sufren cierto agotamiento. iclo intensivo El interalo entre parto y cu%ricin es de 8 das, con lo )ue la duracin del ciclo es de 88 das. El destete es a los A5 das, momento en )ue se considera ya destete precoz y tiene el inconeniente de aumentar la mortalidad de los gazapos. De este modo es como se o%tiene una mayor produccin, pero tiene en contra este sistema la reposicin continua de las 'em%ras, lo cual e.ige adems ms mano de o%ra )ue en los precedentes, ya )ue el ritmo de tra%ajo en la e.plotacin aumenta considera%lemente. <ual)uiera )ue sea el ritmo de produccin elegido, se 'an de agrupar los partos y los destetes, efectuando lotes de madres para procurar unificar los mismos y )ue se den dentro de un mismo da.
Produccin de carne 0na ez terminado el perodo de lactacin los gazapos son separados de la madre y trasladados a las jaulas de engorde. ?ormalmente se distri%uyen agrupados en camadas. En el primer estadio del desarrollo de los gazapos ='asta las 9 semanas> el aumento de peso se realiza en forma rpida. Desde ese momento se 'ace ms lento, coincidiendo entonces con el aumento de consumo de pienso, con lo )ue el ndice de conersin empeora =se entiende por ndice de conersin la relacin entre el alimento consumido y el aumento de peso> "a acumulacin de grasa empieza a producirse a partir de los A,7 @g. de peso io. 1or todo ello, y para un mejor aproec'amiento de las jaulas, se 'a de procurar sacrificar a los animales lo antes posi%le. 2e 'a determinado )ue el momento ms oportuno econmicamente para el sacrificio es cuando los animales alcanzan un peso comprendido entre los A y A,5 @g, pesos )ue se o%tienen entre las 5 y 36 semanas. El rendimiento de la canal para estos pesos es del 74 al 93K =se entiende por canal al animal muerto, pelado y sin sceras, y por rendimiento de la canal la relacin entre el peso io del animal y su canal>. <on todo eso, las demandas del consumidor )uedan asimismo satisfec'as, dado )ue solicita carne tierna y carente de grasa, y no gusta por tanto de animales superiores a los A @g canal. "a carne de conejo es muy rica en protenas, es de gran digeri%ilidad y su porcentaje en grasa es reducido. *dems en la cra del conejo no se utilizan 'ormonas. "as enfermedades )ue en ellos se pueden dar no son transmisi%les al 'om%re. 1or todo ello se conierte en un producto desea%le.
Produccin de piel 1ara la o%tencin de pieles de %uena calidad interesa )ue los animales no se encuentren efectuando la muda. sta empieza a la edad de 33 semanas y se efect+a de modo paulatino/ su duracin es de 8 meses, coincidiendo con la estacin del erano. 1or ello, interesa sacrificar a los animales antes o despus de )ue sta se efect+e, pero slo cuando los animales 'ayan alcanzado su m.imo desarrollo. 1ara la %uena calidad de las pieles se 'an de tener en cuenta diersos aspectos en el manejo de los animales/ se 'a de mantener a los animales sanos y %ien alimentados, y es imprescindi%le una %uena 'igiene, para lo )ue se proceder al cepillado, proceso )ue adems de eliminar la suciedad y los pelos muertos estimula el crecimiento de los mismos. En lo )ue a am%ientes se refiere, ste no 'a de ser muy iluminado y el sol no de%e incidir en ellos, dado )ue las pieles %lancas amarillean y las dems cam%ian de tonos. 0na %uena entilacin contri%uye a espesar la piel, cosa )ue tam%in sucede en inierno dado )ue se incrementa el crecimiento del pelo, para as defenderse del fro. 0na prctica aconseja%le es la castracin de los mac'os no reproductores ya )ue de este modo se aumentan la frondosidad, el %rillo y la finura del pelo. *ntes del sacrificio se inspecciona al animal. "a piel no de%e presentar manc'as anormales/ si presenta zonas oscuras indican )ue el pelo est en fase de crecimiento. En el sacrificio y degollamiento se 'a de tener muc'o cuidado para eitar )ue se aje. El proceso a seguir para o%tener la piel es el siguiente: sacrificio, desuello, girado, limpieza de restos de carne y grasa, colgado y secado, tratamiento insecticida y almacenamiento en espera de las posteriores manipulaciones del curtido. "a piel relacionada con el peso del animal representa un 38 K. 0na piel seca puede pesar de 3A7 a 376 gramos. "as pieles ms cotizadas son las %lancas. El alor de una piel depende del largo, la densidad, la %rillantez, la finura, la resistencia, y el color del pelo/ del tama$o de la misma, y de su peso. En este +ltimo se %asan para esta%lecer las categoras: a ms peso, ms categora. *simismo es de gran importancia el estado de conseracin.
Alimentacin Es cierto de )ue los conejos comen cual)uier cosa y )ue pueden alimentarse de cual)uier residuo so%rante de la cocina. Es erdad tam%in, )ue el conejo domstico es capaz de comer cual)uier 'ier%a o erde )ue se le ponga por delante, pero esto no significa )ue el conejo esta %ien alimentado y en %uenas condiciones fsicas o )ue lo )ue coma sea la dieta correcta )ue le corresponda. 2i el criador )uiere tener .ito y contar con un %uen plantel sano y fuerte, de%e alimentar sus conejos con la comida adecuada. El criador de%e %asar el .ito de su emprendimiento so%re una %uena y sana alimentacin/ sin ella, no e.isten posi%ilidades de .ito. En el pasado el conejo tena )ue contentarse con la comida )ue encontra%a a su alcance. 2e les da%an toda clase de grano, races, 'eno y toda comida en erde )ue se poda o%tener. * eces se 'acan mezclas de residuos egetales, 'ier%as y salado. *un)ue este mtodo era salu%re 'asta cierto punto, y llea%a muc'o tiempo. "a gran reolucin en el mundo del conejo se produjo con la aparicin de los primeros granulados para su alimentacin. sta fue la respuesta a los diferentes pedidos de los criadores: una dieta completa y %alanceada en granulados adecuadamente duros. "a primitia racin de %alanceado para conejos era, %sicamente, 'ier%as con itaminas y elementos minerales. ;ras arios a$os de inestigacin, la moderna racin, contiene todo esto ms alg+n forraje, protenas animales, grasas de la lec'e y trazas de otros elementos. "as necesidades de nutricin del conejo no pueden reducirse a una frmula, por)ue precisa distintas cantidades de cada factor, seg+n las diferentes fases de su ida. 1or ejemplo, las 'em%ras )ue no estn criando precisan menos protenas )ue las )ue estn dando de mamar, y la coneja )ue tiene un gazapo en el nido necesita ms protenas por )ue tiene )ue alimentar a su cra y mantener su propio cuerpo en %uenas condiciones. "os alimentos ricos en protenas comprenden la ce%ada, aena, trigo, soja, linaza, lec'e y caca'uetes, entre otros. Estos *limentos contienen tam%in grasas, pero su contenido en ellas es muc'o menor )ue el de protenas. "os alimentos fi%rosos o forrajeros se encuentran entre las arias clases de 'enos y races como las zana'orias, na%os y remolac'as. Prote+nas El trmino !protena! es ago, puesto )ue se refiere solamente al conocido grupo de los aminocidos )ue totalizan A8 sustancias nutritias. ?inguna protena es e.actamente igual a otra/ cada una de ellas representa distinto papel en la alimentacin y el %uen mantenimiento del cuerpo. Lsicamente, las protenas son la principal necesidad para un %uen crecimiento. 2on esenciales si la tasa de crecimiento 'a de mantenerse dentro de un niel constante. Es muy importante la calidad de las protenas contenidas en cada alimento. 1or ejemplo, si un alimento de A6K de protenas es deficitario en cuanto al n+mero de sus aminocidos, la tasa de crecimiento de los animales nutridos con dic'o alimento ser menor )ue la de los animales criados con un alimento )ue contiene slo el 37K de protenas, pero contiene, en cam%io, un porcentaje mayor de aminocidos. Es eidente )ue las conejas lactantes y las cras en pleno crecimiento, se mantienen %sicamente con las protenas contenidas en los alimentos )ue reci%en. 2i en stos no se encuentran en suficiente cantidad las protenas necesarias del tipo adecuado, el conejo no podr mantener la de%ida tasa de crecimiento de su cuerpo. "a 'em%ra )ue cra no podr tampoco mantener el alto contenido en lec'e )ue necesita para criar sus pe)ue$os. "a principal fuente de energa de los organismos ios es un grupo de compuestos orgnicos llamados 'idratos de car%ono. Estos compuestos contienen slo car%ono, 'idrgeno y o.geno. "as molculas %sicas de los 'idratos de car%ono son simples az+cares )ue originan sustancias ms complejas como las fculas o almidones y la celulosa. "as materias egetales contienen celulosa y almidones, y las semillas son especialmente en almidones o fculas. "os animales tienen capacidad para descomponer los 'idratos de car%ono, con ayuda de las enzimas, durante la digestin, y los productos resultantes se almacenan en el cuerpo o se )ueman durante el meta%olismo, cediendo energa y productos residuales =agua y an'drido car%nico>. Grasas "as sustancias grasas, como los 'idratos de car%ono, suministran energa al cuerpo pero a diferencia de estos +ltimos pueden contener otros elementos =fsforo, nitrgeno> adems del car%ono, o.geno e 'idrgeno/ y no son solu%les en agua. "os 'idratos de car%ono en e.ceso )uedan almacenados en el cuerpo en forma de grasa y, cuando resulta necesaria sta, se descomponen durante el proceso del moimiento y las dems acciones relacionadas con la ida cotidiana. 0n e.ceso de grasa almacenada se conierte en peso adicional. Ejemplo de ello puede o%serarse en los procesos de 'i%ernacin de algunos animales. Durante las estaciones clidas del a$o, cuando se encuentra mayor cantidad de comida, el animal come 'asta ponerse completamente gordo. <uando llega la estacin fra el animal se ec'a a dormir. Durante este profundo sue$o la respiracin disminuye, pero como sigue necesitando energas para mantener io el cuerpo, ec'a mano poco a poco de las reseras de grasa almacenadas. <uando llega la primaera el animal est muy delgado. F una ez ms oler a comer todo lo )ue pueda a fin de prepararse para el inierno siguiente. *un)ue los conejos no 'i%ernan, su e.ceso de grasa se almacena de forma pareja. "as 'em%ras de cra demasiado gordas, y por tanto sin condiciones para criar, no se acoplan realmente/ y si lo 'acen las posi%ilidades de conce%ir son remotas. "a grasa 'ace asimismo difcil el alum%ramiento de sus cras. Fibras "as fi%ras se encuentran en los tallos y en las 'ojas de muc'as plantas. "a fi%ra es un material generalmente no digeri%le, pero representa un papel ital en el meta%olismo del cuerpo. "a fi%ra, )ue a$ade olumen a los alimentos, se diide en digeri%le y no digeri%le. En el conejo, la fi%ra no digeri%le se transforma en el cuerpo en %olas fecales. "as fi%ras digeri%les se transforman en el cuerpo del conejo a partir de las no digeri%les y, durante la coprofaga uelen a reincorporarse al cuerpo. "os alimentos oluminosos tienen menor alor alimenticio/ en consecuencia, se necesitan mayores cantidades de estos tipos de alimentos para suministrar al cuerpo las propiedades itales precisas para mantenerlo en %uenas condiciones. El 'eno o 'ier%a seca es muy rico en fi%ras, pero algunos tipos contienen mayores cantidades )ue otros. El 'eno iejo tiene menos fi%ra digeri%le )ue el cortado recientemente. "a 'ier%a o el 'eno )ue tiene 'ojas tiene mayor alor nutritio )ue el )ue es todo tallo y rastrojo. El 'eno o 'ier%a leguminosa es 'eno recogido cuando el grano 'a sido ya cosec'ado. Es muc'o ms rico en sustancias nutrientes )ue el 'eno preparado a %ase de 'ier%as solamente. El conejo come 'ier%a cuando no sigue el rgimen de %alanceado y de grano. El 'eno tiene por tanto su alor en los perodos de calor e.cesio, cuando el conejo come menos. <omo norma general, de%e darse 'ier%a o 'eno a los conejos por lo menos una ez por semana. Vitaminas "as itaminas son esenciales para mantener el cuerpo en %uen estado. En trminos generales, las itaminas se diiden en seis grupos principales. 2e asigna una letra a cada uno de dic'os grupos. Vitamina A El conejo puede fa%ricar su propia itamina * a partir de los egetales frescos. "a itamina * necesaria para el crecimiento del cuerpo del conejo, se encuentra tam%in en los aceites del 'gado de los pescados. "a fatiga neriosa se 'a atri%uido a la falta de itamina *. 2e sa%e tam%in )ue los conejos )ue tienen deficiencia de itamina * son ms suscepti%les ante ciertos desrdenes neriosos. El llamado cuello torcido o do%lado y algunos otros trastornos acompa$ados por ata)ues neriosos se ac'acan a la falta de itamina *. Vitamina 1resente en los frutos agrios, esta itamina es sintetizada por el propio conejo, por lo )ue ste no acusar carencia de la misma. Vitamina ) Esta itamina tiene )ue formar parte de la dieta suplementaria del animal. 1uede 'allarse en el 'eno o en la 'ier%a, pero no en las cantidades suficientes para e.cluir la adicin de sta itamina a la comida del conejo. *lguna pe)ue$a cantidad a$adida a las comidas origina la retencin del calcio en la sangre, cosa )ue es necesaria para el normal crecimiento de los 'uesos. "os conejos priados de itamina D pueden contraer el ra)uitismo. Vitamina E "os granos de los cereales, los egetales frescos y los grmenes de los cereales son todos ellos ricos en itamina E. 2i se a$ade demasiado aceite de 'gado de %acalao a la dieta del conejo, puede destruirse el total contenido de itamina E de la comida, dejando al conejo en situacin deficitaria de esta importante itamina. "a distrofia muscular se origina por la falta de itamina E/ y en los casos serios se e afectada la fecundidad de las 'em%ras )ue cran. Vitamina 0 "os alimentos en forma de comprimidos contienen gran cantidad de itamina M. Es importante para el crecimiento de la piel y desarrollo del pelo. "a sarna y otros trastornos de la piel son el resultado directo de omitir la itamina M de la dieta del conejo. Alimentos 1ara mantener sanos los conejos, el criador precisa comprender toda la informacin relatia a las necesidades de alimentacin de sus animales. De%e tam%in sa%er )u alimentos de%e facilitarles, a fin de o%tener los mejores resultados. Granulados balanceados "os granulados %alanceados son )uiz los ms populares entre los alimentos de 'oy da para los conejos. "os %alanceados se preparan a %ase de ingredientes de alta calidad y se formulan con la idea de facilitar al conejo una dieta e)uili%rada en forma de gnero de fcil preparacin. Estos alimentos pueden ariar de fa%ricacin y lo mejor es tratar de mantener el e)uili%rio en la alimentacin de los conejos. 1or ello, cuando la dieta se %asa e.clusiamente en granulados %alanceados, es aconseja%le mezclar los procedentes de una partida ad)uirida con los procedentes de una nuea compra. "os posi%les cam%ios entre una y otra fa%ricacin se reducen y con ello se eitan pe)ue$os trastornos estomacales. ;am%in suelen ariar el color. *un)ue generalmente fluct+an entre diersas tonalidades del erde, algunos son muy oscuros, mientras otros son ms claros de color. El color ara con las especificaciones del fa%ricante. 0n %uen comprimido es duro y no de%e desmenuzarse cuando se estruja con la mano. El polo es ineita%le, pero de%e reducirse al mnimo. "os granulados son fciles de almacenar y de%en estar siempre secos. <uando los granulados forman la mayor parte de la dieta, 'ay )ue a$adirle siempre 'eno o 'ier%a de manera )ue se mantenga un niel constante de forraje. Avena "a aena se 'a usado durante muc'os a$os como comida para el conejo. 2us copos son ricos en protenas y tienen un gran alor alimenticio. "os de %uena calidad son de color dorado, y cada lote de%e contener un mnimo de residuos o paja desmenuzada. (ientras la aena triturada se prefiere a eces al grano o al copo entero, la triturada contiene mayor cantidad de residuos y el conejo puede encontrarse confundido para decidir )u parte es la )ue a a comer. "a mezcla de aena y granulados es una com%inacin muy popular como dieta para el conejo, en ,nglaterra, y se alimenta con ella a la mayor parte de los conejos dedicados a las e.posiciones. 1rigo El trigo forma parte, junto con la aena, de muc'as dietas para conejos. El trigo es muy rico en itamina E y es tam%in muy generoso en protenas naturales. Demasiado trigo puede originar en el cuerpo un calor e.cesio. 2i en estas circunstancias, se sigue dando trigo como alimento, se llegara a )ue el conejo encontrar desagrada%le al paladar la comida )ue se le suministra. <omo en la aena, el grano de%e estar entero y tener un %uen color dorado con escaso residuo. El grano de%e ser redondo y sano. ebada "a ce%ada es otro %uen alimento para los conejos de e.posicin. Es tam%in muy +til para formar la %uena y dura carne necesaria para los conejos polacos y la lie%re %elga y plateada. *un)ue tenga ligeramente menos alor nutritio )ue la aena o el trigo, sigue siendo un %uen alimento y puede a$adirse en pe)ue$as cantidades a la dieta. Ma+z El maz se a$ade raramente a la comida del conejo, e.cepto en mezclas %aratas o alimentaciones especiales. El maz puede 'allarse con frecuencia en la alimentacin para gallinas o aes. <uando se da a los conejos es un condicionante +til. 2emilla de girasol Esta semilla no se utiliza con muc'a frecuencia por parte del criador de conejos. ?o o%stante, ayuda a calentar el cuerpo del conejo y puede utilizarse durante la muda o cuando una 'em%ra reluctante 'a de ponerse en condiciones de criar. 0n e.ceso de girasol puede ocasionar un so%recalentamiento de la sangre, por lo cual de%e usarse con moderacin. Linaza "a linaza puede usarse en dosis anlogas a las de la semilla de girasol. Es muy aceitosa y tiene tam%in efectos calorferos. Durante muc'os a$os se 'a recomendado como un coadyuante para la muda. *un)ue tiene tam%in un efecto la.ante da tam%in a la capa un %rillo o lustre suplementarios. Pan El pan seco se da a menudo a los conejos. <uando 'a sido cocido muy duro puede ser +til como ariacin de la dieta usual de comprimidos y aena. ;am%in facilitar al conejo un medio en el )ue ejercitar sus dientes. ?unca 'ay )ue dar al conejo pan tierno, por)ue lo rec'azar y lo dejar, sucio, si se a%andona cierto tiempo en la conejera. El pan rancio puede drsele, despus de 'a%erlo tenido en la estufa o en el 'orno. El pan enmo'ecido nunca de%e darse a los conejos. El pan moreno o integral es de mayor alor alimenticio para el conejo )ue el pan %lanco, puesto )ue contiene ms germen de trigo. Li%liografia: ,nternet, Enciclopedia de los conejos