Crer tambm pensar

Crer tambm pensar

John R. W. Stott
Cont edo:
PREFCIO 2
CRISTIANISMO DE MENTE VAZIA 2
POR QUE OS CRISTOS DEVEM USAR SUAS MENTES? 5
CRIADO PARA PENSAR 7
PENSANDO OS PENSAMENTOS DE DEUS 9
MENTES RENOVADAS 12
JULGADOS POR NOSSO CONHECIMENTO 14
A MENTE NA VIDA CRIST 1
O CULTO VERDADEIRO 1
F!" UMA CREN#A IL$GICA NO QUE NO SE PODE PROVAR? 21
A %USCA DA SANTIDADE 25
A DIRE#O DADA AO CRISTO 2
A APRESENTA#O DO EVANGELHO &1
O MINIST!RIO E SEUS DONS &'
APLICANDO O NOSSO CONHECIMENTO &
PREFCIO PREFCIO
Ningum deseja um cristianismo frio, triste,
intelectualizado.
Mas ser que isso signifca que temos que evitar a todo
custo o intelectualismo? No a experincia o que
realmente importa, e no a doutrina? Muitos estudantes
fecham suas mentes ao fecharem seus livros, convencidos de
que ao intelecto compete apenas um papel secundrio, se
tanto, na vida crist. At que ponto tm eles razo? Qual o
lugar da mente na vida do cristo iluminado pelo Esprito
Santo?
Tais perguntas so de vital importncia prtica, e afetam
todos os aspectos de nossa f. Por exemplo, at que ponto
devemos apelar razo das pessoas em nossa apresentao
do evangelho? A f implica em algo completamente
irracional? O senso comum tem algum papel a desempenhar
na conduta do cristo?
Tendo esses e outros problemas em vista, o Rev. John
Stott aborda neste livreto o lugar da mente na vida crist.
explica por que o uso da mente to importante para o
cristo, e como se aplica em aspectos prticos de sua vida. E
faz um vigoroso apelo aos cristos para mostrarem uma
devoo infamada pela verdade.
***
CRISTIANISMO DE MENTE VAZIA CRISTIANISMO DE MENTE VAZIA
O que Paulo escreveu acerca dos judeus no crentes de
seu tempo poderia ser dito, creio, com respeito a alguns
crentes de hoje: Porque lhes dou testemunho de que eles tm
zelo por Deus, porm no com entendimento. Muitos tm
zelo sem conhecimento, entusiasmo sem esclarecimento. Em
outras palavras, so inteligentes, mas faltam-lhes orientao.
Dou graas a Deus pelo zelo. Que jamais o
conhecimento sem zelo tome o lugar do zelo sem
conhecimento! O propsito de Deus inclui os dois: o zelo
dirigido pelo conhecimento, e o conhecimento infamado pelo
zelo. como ouvi certa vez o Dr. John Mackay dizer, quando
era presidente do Seminrio de Princeton: A entrega sem
refexo fanatismo em ao, mas a refexo sem entrega a
paralisia de toda ao.
O esprito de anti-intelectualismo corrente hoje em dia.
No mundo moderno multiplicam-se os programatistas, para
os quais a primeira pergunta acerca de qualquer idia no :
verdade? mas sim: Ser que funciona?. Os Jovens tm a
tendncia de ser ativistas, dedicados na defesa de uma causa,
todavia nem sempre verifcam com cuidado se sua causa
um fm digno de sua dedicao, ou se o modo como procedem
o melhor meio para alcan-lo. Um universitrio de
Melbourne, Austrlia, ao assistir a uma conferncia na
Sucia, soube que um movimento de protesto estudantil
comeara em sua prpria universidade. Ele retorcia as mos,
desconsolado. Eu devia estar l, desabafou, para
participar.
O protesto contra o que? Ele tinha zelo sem
conhecimento.
Mordecai Richler , um comentarista canadense, foi
muito claro a esse respeito: O que me faz Ter medo com
respeito a esta gerao o quanto ela se apia na ignorncia.
Ser o desconhecimento geral continuar a crescer, algum dia
algum se levantar de um povoado por a dizendo Ter
inventado... a roda.
Este mesmo espectro de anti-intelectualismo surge
freqentemente para perturbar a Igreja crist. Considera a
teologia com desprazer e desconfana. Vou dar alguns
exemplos.
Os catlicos quase sempre tm dado uma grande nfase
no ritual e na sua correta conduta. Isso tem sido, pelo menos,
uma das caractersticas tradicionais do catolicismo, embora
muitos catlicos contemporneos (infuenciados pelo
movimento litrgico) prefram o ritual simples, para no dizer
o austero. Observe-se que o cerimonial aparente no deve ser
desprezado quando se trata de uma expresso clara e
decorosa da verdade bblica. O perigo do ritual que
facilmente se degenera em ritualismo, ou seja, numa mera
celebrao em que a cerimnia se torna um fm em si mesma,
um substituto sem signifcado ao culto racional.
Por outro lado, h cristos radicais que concentram
suas energias na ao poltica e social. A preocupao do
movimento ecumnico no mais ecumenismo em si, ou
planos de unio de igrejas, ou questes de f e disciplina;
muito pelo contrrio, preocupa-se com problema de dar
alimento aos famintos, casa aos que no tem moradia; com o
combate ao racismo, com os direitos dos oprimidos; com a
promoo de programas de ajuda aos pases em
desenvolvimento, e com o apoio aos movimentos
revolucionrios do terceiro mundo. Embora as questes da
violncia e do envolvimento cristo na poltica sejam
controvertidos, de uma maneira geral deve-se aceitar que luta
pelo bem estar, pela dignidade e pela liberdade de todo
homem, da essncia da vida crist. Entretanto,
historicamente falando, essa nova preocupao deve muito de
seu mpeto difundida frustrao de que jamais se alcanar
um acordo em matria de doutrina. O ativismo ecumnico
desenvolve-se com reao tarefa de formulao teolgica, a
qual no pode ser evitada, se que as igrejas neste mundo
devam ser reformadas e renovadas, para no dizer, unidas.
Grupos de cristos pentecostais, muitos dos quais fazem
da experincia o principal critrio da verdade. Pondo de lado
a questo da validade do que buscam e declaram, uma das
caractersticas mais sria, de pelo menos alguns neo-
pentecostais, o seu declarado anti-intelectualismo.
Um dos lderes desse movimento disse recentemente, a
propsito dos catlicos pentecostais, que no fundo o que
importa no a doutrina, mas a experincia. Isso equivale a
por nossa experincia subjetiva acima da verdade de Deus
revelada. Outros dizem crer que Deus propositadamente d
s pessoas uma expresso inteligente a fm de evitar a
passagem por suas mentes orgulhosas, que fcam assim
humilhadas. Pois bem. Deus certamente humilha o orgulho
dos homens, mas no despreza a mente que ele prprio criou.
Estas trs nfases - a de muitos catlicos no ritual, a de
radicais na ao social, e a de alguns pentecostais na
experincia - so, at certo ponto, sintomas de uma s
doena, o anti-intelectualismo.
So vlvulas de escape para fugir responsabilidade,
dada por Deus, do uso cristo de nossas mentes.
Num enfoque negativo, eu daria como substituto este
trabalho a misria e a ameaa do cristianismo de mente
vazia. Mais positivamente, pretendo apresentar
resumidamente o lugar da mente na vida crist. Passo a dar
uma viso geral do que pretendo abordar. No segundo
captulo, a ttulo de introduo, apresentarei alguns
argumentos - tanto seculares como cristos - a favor da
importncia do uso de nossas mentes. No terceiro,
constituindo a tese principal, descreverei seis aspectos da
vida e responsabilidade crists, nos quais a mente tem uma
funo indispensvel. Concluindo , procurarei prevenir contra
o extremo oposto, tambm perigoso, de abandonar um anti-
intelectualismo superfcial para cair num rido super-
intelectualismo. No estou em defesa de uma vida crist seca,
sem humor, terica, mas sim de uma viva devoo infamada
pelo fogo da verdade. Anseio por esse equilbrio bblico,
evitando-se os extremos do fanatismo. Apressar-me-ei em
dizer que o remdio para uma viso exagerada do intelecto
no nem depreci-lo , nem negligenci-lo, mas mant-lo no
lugar indicado por Deus, cumprindo o papel que ele lhe deu.
***
Por que os cristos devem usar suas mentes? Por que os cristos devem usar suas mentes?
A primeira razo se apresentar a todo crente que deseja
ver o evangelho proclamado e Jesus Cristo reconhecido no
mundo todo. Trata-se do poder do pensamento humano na
concretizao de aes. A Histria est repleta de exemplos da
infuncia que grandes idias exercem. Todo movimento de
poder teve a sua flosofa que se apossou da mente, infamou
a imaginao e capacitou a devoo de seus seguidores. Basta
pensar nos manifestos fascista e comunista do sculo
passado, na obra Mein Kampf de Hitler, de um lado, e no
Das Kapital de Marx e Pensamentos de Mao, do outro. A.
N. Whitehead resume isso da seguinte forma: Uma grande
parte do mundo atualmente dominada por ideologias que,
se no completamente falsas, so estranhas ao evangelho de
Cristo. Apregoamos conquistar o mundo para Cristo. Mas
que espcie de conquista temos em mente? Certamente que
no uma vitria baseada na fora das armas.
Nossa cruzada crist diferencia-se completamente das
vergonhosas cruzadas da Idade Mdia. Observemos a
descrio que Paulo faz dessa batalha: Na verdade, as armas
com que combatemos no so carnais, mas tm, a servio de
Deus, o poder de destruir fortalezas. Destrumos os
raciocnios presunosos e todo poder altivo que se levanta
contra o conhecimento de Deus. Tornamos cativo todo
pensamento para lev-lo a obedecer a Cristo. Esta uma
batalha de idias, a verdade de Deus vencendo as mentiras
dos homens. Ser que acreditamos no poder da verdade?
No muito tempo depois que a Rssia brutalmente
reprimiu a revolta hngara de 1956, o Sr. Kruschev referiu-se
ao precedente dado pelo Czar Nicolau I, que comandara
combate revolta hngara de 1848.
Num debate sobre a Hungria, travado na Assemblia
Geral das Naes Unidas, Sir Leslie Munro citou as
observaes feitas por Kruschev e concluiu seu discurso
relembrando uma declarao feita por Lord Palmerston na
Casa dos Comuns em 24 de julho de 1849, com respeito ao
mesmo assunto. Palmerston tinha dito o seguinte: As
opinies so mais fortes que os exerccios. Se fundadas na
verdade e na justia, as opinies ao fm prevalecero sobre as
baionetas da infantaria, os tiros da artilharia e as cartas da
cavalaria... Deixando de lado exemplos seculares do poder
do pensamento, passo agora a abordar algumas razes, mais
propriamente crists, pelas quais devemos fazer uso de
nossas mentes. Meu argumento agora que nas doutrinas
bsicas da f crist, doutrinas da criao, revelao, redeno
e juzo, em todas elas est implcito que o homem tem um
duplo e inalienvel dever: o de pensar e o de agir de
conformidade com o seu pensamento e conhecimento.
CRIADO PARA PENSAR CRIADO PARA PENSAR
Comeo com a criao. Deus fez o homem sua prpria
imagem, e um dos aspectos mais nobres da semelhana de
Deus no homem a capacidade de pensar. verdade que
todas as criaturas infra-humanas tm crebro, alguns
rudimentos, outros mais desenvolvidos. O Sr. W.S. Anthony,
do Instituto de Psicologia Experimental de Oxford,
apresentou um trabalho perante a Associao Britnica, em
setembro de 1957, no qual descreveu algumas experincias
com ratos. Ele ps obstculos s entradas que continham
alimento e gua, frustrando-lhes as tentativas de encontrar o
caminho naquele labirinto. Descobriu que, diante do
labirinto mais complicado, seus ratos demonstraram o que
ele denominou de dvidas intelectual primitiva! Isso bem
pode ser verdade. Todavia, mesmo que algumas criaturas
tenham dvidas, somente o homem tem o que a Bblia
chama de entendimento.
A Escritura assegura e evidencia isso a partir do
momento da criao do homem. Em Gnesis 2 e 3 vemos
Deus comunicando-se com o homem de um modo segundo o
qual Ele no se comunica com os animais. Ele espera que o
homem colabore consigo, consciente e inteligentemente, no
cultivo e na conservao do jardim em que o colocara , e que
saiba diferenciar- tanto racional como moralmente - entre o
que lhe permitido e o que lhe proibiu de fazer. Ainda mais,
Deus chama o homem para dar nomes aos animais,
simbolizando assim o senhorio que lhe dera sobre essas
criaturas. E Deus cria a mulher de maneira tal que o homem
imediatamente a reconhece como companheira idnea de sua
vida, e ento irrompe espontaneamente primeiro poema de
amor da Histria!
Esta racionalidade bsica do homem, por criao,
admitida em toda a Escritura. Na realidade, sobre esse fato
se apia o argumento normal que, sendo o homem diferente
dos animais, ele deve comportar-se tambm diferentemente.
No sejais como o cavalo ou a mula, sem entendimento. Em
conseqncia, o homem escarnecido e repreendido quando
o seu comportamento mais bestial que humano (eu estava
embrutecido e ignorante; era como um irracional tua
presena), e quando a conduta de animais mais humana
que a de alguns homens. Pois que s vezes os animais de fato
superam os homens. As formigas so mais trabalhadoras e
mais previdentes que o folgado. Os bois e jumentos muitas
vezes do a seus donos um reconhecimento mais obediente
do que o povo Deus ao Senhor. E os pssaros migratrios so
melhores no arrependimento, j que quando partem em
migrao sempre retornam, enquanto que muitos homens
que se desviam no conseguem voltar.
O tema claro e desafador. H muitas semelhanas
entre o homem e os animais. Mas os animais foram criados
para se conduzirem por instinto, enquanto que os homens
(apesar dos behavioristas), por escolha racional. Dessa
forma os homens, ao deixarem de agir racionalmente,
procedendo por instinto semelhana dos animais, esto se
contradizendo, contradizendo sua criao e sua diferenciao
como seres humanos, e devem Ter vergonha de si prprios.
De fato verdade que a mente do homem est afetada
pelas devastadoras conseqncias da Queda. A depravao
total do homem signifca que cada parte constituinte da sua
humanidade foi, at certo ponto, corrompida, inclusive sua
mente, a qual a Escritura descreve como obscurecida. Com
efeito, quanto mais os homens reprimem a verdade de Deus
que reconhecem, mais fteis, ou mesmo insensatos se
tornam no seu pensar. Podem declarar-se sbios, mas so
tolos. A mente deles a mente da carne, a mentalidade de
uma criatura decada, e basicamente hostil a deus e sua
lei.
Tudo isso verdade. Mas o fato de que a mente do
homem decada no nos pode servir de desculpa para
batermos em retirada, passando do pensamento emoo, j
que o lado emocional da natureza humana est igualmente
decado. De fato, o pecado traz mais efeitos perigosos nossa
faculdade de sentir do que nossa faculdade de pensar,
porque nossas opinies so mais facilmente controladas e
reguladas pela verdade revelada do que nossas experincias.
Assim, pois, apesar do estado decado da mente
humana, ainda o homem lhe ordenado pensar e usar sua
mente, na condio de criatura humana que . Deus convida
o Israel rebelde. Vinde, pois , e arrazoemos, diz o Senhor. E
Jesus acusou as multides descrentes, inclusive os fariseus e
saduceus, por poderem interpretar as condies
meteorolgicas e preverem o tempo, mas no poderem
interpretar os sinais dos tempos nem preverem o
julgamento de Deus. Por que perguntou-lhes. Em outras
palavras: por que no usais os vossos crebros? Por que no
aplicais ao campo moral e espiritual o sentido comum que
empregais no fsico?
A sociedade secular, por esse mundo a fora, concorda
com o ensino da Escritura acerca da racionalidade bsica do
homem, constituda em sua criao e no de todo destruda
na Queda. Os propagandistas podem dirigir os seus apelos
promocionais aos nossos apetites mais baixos, mas eles no
tm nenhuma dvida de que temos a capacidade de
distinguir entre produtos: de fato, muitas vezes at mesmo
chegam a lisonjear o consumidor que discrimina. Quando sai
a primeira notcia de um crime, geralmente ela vem com a
frase o motivo ainda no foi descoberto. Pressupe-se, como
se v , que mesmo a ao criminosa tem uma motivao, seja
ela qual for. E quando nossa conduta mais emocional do
que racional, ainda assim insistimos em racionaliz-la. O
prprio processo chamado racionalizao signifcativo.
Indica que o homem de tal forma se constituiu num ser
racional que quando no tem razes para a sua conduta ele
tem que inventar alguma para se satisfazer.
PENSANDO OS PENSAMENTOS DE DEUS PENSANDO OS PENSAMENTOS DE DEUS
Passo agora do argumento da criao para o da
revelao. Os fatos simples e gloriosos - que Deus um Deus
que se revela a si prprio, e que Ele se revelou ao homem -
demonstram a importncia de nossas mentes. Pois eu toda a
revelao de Deus racional, tanto a revelao geral na
natureza como sua revelao especial nas Escrituras e em
Cristo. Consideremos a natureza. Os cus proclamam a
glria de Deus e o frmamento anuncia as obras das suas
mos. Um dia discursa a outro dia, e uma noite revela
conhecimento a outra noite. No h linguagem, nem h
palavras, e deles no se ouve nenhum som; no entanto, por
toda a terra se faz ouvir a sua voz, e as suas palavras at aos
confns do mundo. Ou seja, Deus fala aos homens atravs
do universo que criou, e proclama sua glria divina,
conquanto seja uma mensagem sem palavras. A mensagem
muito clara, no entanto, e os que rejeitam sua verdade so
culpados diante de Deus. Portanto o que de Deus se pode
conhecer manifesto entre eles, porque Deus lhes
manifestou.
Porque os atributos invisveis de Deus, o seu eterno
poder e tambm a sua prpria divindade, claramente se
reconhecem, desde o princpio do mundo, sendo percebidos
por meio das coisas que foram criadas. Tais homens so por
isso indesculpveis. Porquanto, tendo conhecimento de Deus
no o glorifcaram como Deus...
Estas duas passagens referem-se revelao que Deus
faz de si mesmo atravs da ordem criada. Embora seja uma
proclamao sem palavras, uma voz sem som, mesmo assim
resulta que todo homem tem algum conhecimento de Deus.
Est pressuposto a que o homem tem capacidade para ler o
que Deus escreveu no universo, e isso extremamente
importante. Toda a pesquisa cientfca apia-se nessa
pressuposio, na correspondncia entre o carter do que
est sendo investigado e a mente de quem investiga. Essa
correspondncia a racionalidade. O homem pode
compreender os processos da natureza. Eles no so
misteriosos; deve-se ao Criador que, tanto nela como neles,
expressou a Sua mente. Em decorrncia, de acordo com as
famosas palavras de Kepler, os homens podem pensar
segundo os pensamentos de Deus. Essa mesma importante
correspondncia ainda mais direta entre a Bblia e quem a
l. Pois que nela e atravs dela Deus tem falado, isto , tem se
comunicado por meio de palavras. Se concordamos que na
natureza a revelao de Deus visualizada, na Escritura
verbalizada, e em Cristo tanto uma coisa como a outra,
pois Ele a Palavra que se fez carne. Ora, a comunicao
com palavras pressupe uma mente que as possa entender e
interpretar, pois as palavras no passam de smbolos sem
signifcado a menos que sejam decifradas por um ser
inteligente.
Assim, o segundo motivo cristo pelo qual a mente
humana importante que o cristianismo uma religio
revelada. Creio que quem melhor expressou esse ponto foi
James Or em seu livro The Cristian View of God and the
World A Viso Crist de Deus e do Mundo): Se h uma
religio neste mundo que d relevncia ao ensino, sem
dvida tal religio a de Jesus Cristo. Com freqncia j se
tem destacado o fato de que a doutrina tem uma mnima
importncia nas religies no-crists; nelas o destaque est
na realizao de um ritual. Mas precisamente nisto que o
cristianismo se diferencia das demais religies: ele tem
doutrina. Ele se apresenta aos homens com um ensinamento
defnido, positivo, declara-se ser a verdade; nele o
conhecimento d suporte religio, conquanto seja um
conhecimento somente acessvel sob condies morais... Uma
religio divorciada do pensamento diligente e elevado tem
tido, atravs de toda a histria da igreja, a tendncia de se
tornar fraca, estril e nociva; por outro lado, o intelecto
desprovido de seus direitos no mbito da religio, tem
procurado sua satisfao fora, e desenvolvido um
materialismo sem Deus. certo que alguns chegaram
concluso oposta. J que o homem fnito e decado,
argumentam, j que no pode descobrir Deus atravs de sua
mente, tendo Deus que se revelar por Si, ento a mente no
importante. Mas no! A doutrina crist da revelao, ao invs
de fazer da mente algo desnecessrio, na verdade a torna
indispensvel e a coloca no seu devido lugar. Deus se revelou
por intermdio de palavras s mentes humanas. Sua
revelao uma revelao racional a criaturas racionais.
Nosso dever receber sua mensagem, submetermo-nos a ela,
esforamo-nos por compreend-la e relacionarmo-la com o
mundo em que vivemos. O fato de que Deus precisa tomar a
iniciativa para revelar-se a ns mostra-nos que nossas mentes
so fnitas e decadas; por Ele preferir revelar-se s
criancinhas, vemos que temos de nos humilhar para
recebermos sua Palavra; o mero fato de que se revelou, por
meio de palavras, mostra-nos que nossas mentes so
capacitadas para o entendimento. Uma das mais elevadas e
mais nobres funes da mente humana ouvir a Palavra de
Deus, e assim ler a mente de Deus e pensar conforme seus
pensamentos, tanto pela natureza como pela Escritura.
Atrevo-me a dizer que quando falhamos no uso de nossas
mentes e descemos ao nvel dos animais, Deus se dirige a
ns , como o fez a J quando o encontrou enchafurdado em
auto-piedade, insensatez e lamentaes amargas: Cinge
agora os teus lombos como homem; eu te perguntarei e tu me
responders.
MENTES RENOVADAS MENTES RENOVADAS
Passamos agora da doutrina da revelao doutrina da
redeno, redeno realizada por Deus atravs da morte e
ressurreio de Jesus Cristo. Tendo Deus executado esta
redeno atravs do seu Filho, agora a anuncia por
intermdio de seus servos. De fato, a proclamao do
evangelho - tambm feita por palavras dirigidas s mentes
humanas - o principal meio provido por Deus para dar a
salvao aos pecadores.
Paulo assim se expressa quanto a isso:
Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo no o
conheceu por sua prpria sabedoria, aprouve a Deus salvar
aos que crem, pela loucura da pregao.
Note-se com cuidado o contraste que o apstolo faz. No
entre uma apresentao racional e um no-racional , como
se fosse o caso de Deus Ter posto de lado por completo uma
mensagem racional, em virtude da sabedoria humana ser
impotente para encontrar a Deus. No. O que Paulo contrasta
com a sabedoria humana a revelao divina. Mas nossa
pregao uma revelao racional, o enigma de Cristo
crucifcado e ressurreto. Pois conquanto as mentes dos
homens estejam em trevas e seus olhos estejam cegos,
conquanto os no-regenerados no possam por si prprios
receber o compreender coisas espirituais porque elas se
discernem espiritualmente, nem por isso o evangelho deixa
de ser levado s suas mentes, porque tal o meio previsto
por Deus para abrir-lhes os olhos, iluminar-lhes as mentes e
salv-los. Terei mais a dizer sobe isso ao tratar da
evangelizao.
Pois bem, a redeno traz consigo a reconstituio da
imagem divina no homem, a qual fora distorcida na Queda.
Nessa reconstituio inclui-se a mente. Paulo pde descrever
os convertidos do paganismo dizendo: e vos revestistes do
novo homem, que se refaz para o pleno conhecimento,
segundo a imagem daquele que o criou e tambm:
aprendestes a Cristo... no sentido de que... vos renoveis no
esprito do vosso entendimento. Ele pode ir ainda mais
longe. Um homem espiritual, no qual habita o Esprito
Santo e que por Ele dirigido, tem novos poderes para o
discernimento espiritual. Dele pode-se mesmo dizer que tem
a mente de Cristo.
Esta convico de que os cristos tm novas mentes fez
com que Paulo apelasse confantemente a seus lderes: falo
como a criteriosos, julgai vs mesmos o que digo.
s vezes me ponho a pensar sobre de que maneira o
apstolo reagiria se hoje viesse visitar a cristandade
ocidental. Acho que lamentaria a falta de uma mente crist
nos dias de hoje, como o fez recentemente Harry Blamires.
Uma mente crist, como a descreve o Sr. Blamires, uma
mente treinada, informada, equipada para manusear os
dados de uma controvrsia secular dentro de um quadro de
referncia constitudo por pressuposies crists, por
exemplo, pressuposies quanto ao sobrenatural, quanto
universalidade do mal, quanto verdade, autoridade e valor
da pessoa humana. O pensador cristo, continua ele, desafa
os preconceitos correntes... perturba os complacentes... se
antepe aos ativos pragmatistas... questiona as bases de
tudo que lhe diz respeito e... faz-se incmodo. Mas,
prossegue, hoje em dia parece no existir pensadores cristos
com uma mente crist. Pelo contrrio:
A mente crist tem-se deixado secularizar num grau de
debilidade e de forma to despreocupada sem paralelos na
histria crist. No fcil achar as palavras certas para
exprimir a completa perda de moral intelectual na igreja do
sculo vinte. No se pode caracterizar este fato sem recorrer a
uma linguagem que parecer ser histrica e melodramtica.
No existe mais uma mente crist. Ainda h, certamente,
uma tica crist, uma prtica crist e uma espiritualidade
crist... Mas na condio de um ser que pensa, o cristo
moderno j sucumbiu secularizao.
Trata-se de uma triste negao de nossa redeno por
Cristo, a respeito de quem se diz que se nos tornou da parte
de Deus sabedoria.
JULGADOS POR NOSSO CONHECIMENTO JULGADOS POR NOSSO CONHECIMENTO
A Quarta doutrina crist na qual est implcita a
importncia da mente a doutrina do juzo de Deus. Pois um
ponto bastante claro no ensinamento bblico quanto ao
juzo: que Deus nos julgar pelo nosso conhecimento e pela
nossa atitude em resposta (ou pela falta desta) sua
revelao.
Tomemos como um exemplo do Velho Testamento o livro
de Jeremias.
Jeremias profetizou pela palavra do Senhor, com grande
coragem e com uma persistncia inabalvel que, a menos
que o povo atendesse voz de Deus, a nao, a cidade e o
templo seriam destrudos. Mas, em vez de atenderem,
fecharam os seus ouvidos, fcaram infexveis , e endureceram
a cerviz. Essas so algumas frases-chaves do livro. Temos a
alguns exemplos.
Desde o dia em que vossos pais saram da terra do
Egito, at hoje, enviei-vos todos os meus servos, os profetas,
todos os dias, comeando de madrugada, eu os enviei. Mas
no me deste ouvidos nem me atendestes; endurecestes a
cerviz e fzeste pior do que vossos pais.
...ordenei a vossos pais no dia em que os tirei da terra
do Egito..., dizendo: Da ouvidos minha voz, e fazei tudo
segundo o que vos mando; assim vs me sereis a mim por
povo, eu vos serei a vs por Deus... Porque deveras advertia a
vossos pais no dia em que os tirei da terra do Egito, at o dia
de hoje, testemunhando desde cedo cada dia, dizendo: Da
ouvidos minha voz. Mas no atenderam nem inclinaram os
seus ouvidos, antes andaram cada um segundo a dureza do
seu corao maligno.
Durante vinte e trs anos... tem vindo a mim a palavra
do Senhor, e, comeando de madrugada, eu vo-la tenho
anunciado; mas vs no escutastes. Tambm, comeando de
madrugada, vos enviou o Senhor todos os seus servos, os
profetas, mas vs no escutastes, nem inclinastes os vossos
ouvidos para ouvir...
Viraram-me as costas, e no o rosto; ainda que eu,
comeando de madrugada, os ensinava, eles no deram
ouvidos, para receberem a advertncia.
Mesmo depois de Jerusalm ter sido destruda por
Nabucodozor e o desventurado Jeremias, com relutncia, Ter
sido levado ao Egito, continuou ele a advertir a seus
compatriotas judeus quanto ao juzo de Deus diante da
perversidade do seu povo.
Todavia comeando eu de madrugada, lhes tenho
enviado os meus servos , os profetas, para lhes dizer: No
faais esta coisa abominvel que aborreo. Mas eles no
obedeceram, nem inclinaram os ouvidos...
Este princpio de juzo foi endossado pelo prprio
Senhor Jesus:
Quem me rejeita e no recebe as minhas palavras tem
quem o julgue; a prpria palavra que tenho proferido, essa o
julgar no ltimo dia.
E a base do argumento do apstolo Paulo nos primeiros
captulos de sua cata aos Romanos que todos os homens
so culpados diante de Deus precisamente porque todos
possuem algum conhecimento - os judeus por meio da lei de
Deus escrita, e os gentios por meio da natureza e da lei de
Deus em seus coraes - mas ningum viveu de acordo com
esse conhecimento.
um pensamento solene o de que, com o nosso anti-
intelectualismo, tanto nos oponho como no nos
incomodando com o ouvir a palavra de Deus, poderemos
estar preparando para ns o juzo do Deus Todo-Poderoso.
Tentei mostrar como a racionalidade humana tem uma
importncia fundamental nas doutrinas bsicas da criao,
revelao, redeno e juzo. Deus nos constituiu como seres
que pensam; Ele nos tratou como tais, comunicando-se
conosco com palavras; ele nos renovou em Cristo e nos deu a
mente de Cristo; e nos considerar responsveis pelo
conhecimento que temos.
Talvez se comece a ver agora o mal que essa disposio
anti-intelectualista, cultivada em alguns grupos cristos. No
se trata de uma verdadeira devoo, absolutamente; mas sim
de uma conformao a uma onda deste mundo, ou seja,
trata-se de uma forma de mundanismo.
Subestimar a mente soterrar doutrinas crists
fundamentais. Deus nos criou seres racionais; ser justo
negarmos a humanidade que Ele nos deu? Deus conosco se
comunicou; no procuraremos entender suas palavras? Deus
renovou nossa mente por intermdio de Cristo; no faremos
uso dela? Deus nos julgar por sua Palavra; no seremos
prudentes, construindo nossa casa sobre essa rocha?
Em vista dessas doutrinas, no de se surpreender a
descoberta de quantas nfases a Escritura - tanto no Velho
como no Novo Testamento - coloca obteno de conhecimento
e sabedoria. No Antigo Testamento Deus se queixava de que
seu povo se comportava como flhos nscios, e no
entendidos, e declarava que o meu povo est sendo
destrudo, porque lhe falta o conhecimento. Toda a literatura
de sabedoria do Velho Testamento lhes fora dada para
enfatizar que apenas os loucos aborrecem o conhecimento
e que somente o sbio na verdade feliz, pois que tendo
adquirido sabedoria, possui algo melhor do que o ouro e
mais precioso do que prolas.
De igual forma, no Novo Testamento uma boa parte das
instrues dos apstolos foi dirigida no sentido de
adquirirmos a sabedoria divina, aplicando-a numa vida
santa. Reunindo toda vossa diligncia, escreveu Pedro,
associai com a vossa f a virtude; com a virtude , o
conhecimento... Expomos sabedoria entre os
experimentados, escreveu Paulo, e prosseguiu censurando
os corntios pela imaturidade que tinham. Eram ainda como
bebs, disse, que necessitavam de leite incapazes que eram de
ingerir o alimento slido da sabedoria do alto.
Dessa forma, o principal motivo das oraes de Paulo
com respeito s jovens igrejas e seus membros era que
crescessem em conhecimento e que o Esprito Santo, o
Esprito da verdade, exercesse o seu ministrio entre eles e
com eles.
Para os de feso ele orou que o Deus de nosso Senhor
Jesus Cristo, o Pai da glria, vos conceda esprito de
sabedoria e de revelao no pleno conhecimento dele,
iluminando os olhos do vosso entendimento, para saberdes
qual a esperana do seu chamamento, qual a riqueza da
glria da sua herana nos santos, e qual a suprema
grandeza do seu poder para com os que cremos...
Mais adiante, nesta mesma carta, ele orou que sejais
fortalecidos com poder, mediante seu Esprito no homem
interior; e assim habite Cristo nos vossos coraes, pela f,
Por que? Eis a razo: estando vs arraigados e alicerados
em amor, a fm de poderdes compreender, com todos os
santos, qual a largura, e o comprimento , e a altura, e a
profundidade , e conhecer o amor de Cristo que excede todo
entendimento , para que sejais tomados de toda plenitude de
Deus.
Pelos flipenses, orou: que o vosso amor aumente mais
e mais em pleno conhecimento e toda a percepo, para
aprovardes as coisas excelentes e serdes sinceros e
inculpveis para o dia de Cristo, cheios de frutos de justia...
Pelos colocensses, orou: que transbordeis de pleno
conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e
entendimento espiritual; a fm de viverdes de modo digno do
Senhor , para o seu inteiro agrado, frutifcando em toda boa
obra , e crescendo no pleno conhecimento de Deus.
A repetio dos termos conhecimento, sabedoria,
percepo e entendimento mesmo impressionante. No
resta dvida que o apstolo considerava tais pontos a prpria
base da vida crist.
A MENTE NA VIDA CRIST A MENTE NA VIDA CRIST
Estamos agora em condies de considerar os motivos
segundo os quais Deus deseja que usemos nossas mentes.
No o meu propsito aqui argumentar pela aquisio de
conhecimento secular ou de cultura, mas sim tocar em
seis esferas da vida crist, cuja realizao seria impossvel
sem o uso adequado da mente. Examinaremos o culto
cristo, a f crist, a santidade crist, a direo crist, a
evangelizao crist e o ministrio cristo, nessa ordem.
O CULTO VERDADEIRO O CULTO VERDADEIRO
Gosto muito daquele caso que um ministro americano, o
j falecido Dr. Rufus M. Jones, costumava contar. Ele
acreditava na importncia do intelecto na pregao. Porm
um membro de sua congregao fez objeo a essa nfase e
escreveu-lhe queixando-se:
Quando vou igreja, disse em sua crtica, sinto-me
como se tivesse desenrolando a minha cabea e a colocando
por sob o assento , pois numa reunio religiosa no tenho
necessidade alguma de usar o que se acha acima do meu
colarinho!
Prestar culto dessa forma, sem fazer uso da mente,
certamente o que se fazia na cidade pag de Atenas, onde
Paulo encontrou um altar dedicado ao deus desconhecido.
Mas essa forma de culto no serve para os cristos. O
apstolo no se sentira satisfeito em deixar os atenienses em
sua ignorncia. Prosseguiu proclamando-lhes a natureza e
as obras do Deus que cultuavam na ignorncia. Pois sabia
que somente o culto inteligente aceitvel por Deus, o culto
verdadeiro, o culto prestado por aqueles que conhecem a
quem adoram, e que o amam de todo o entendimento.
Os salmos eram o grande hinrio da igreja do Velho
Testamento, e hoje em dia ainda so cantados nos cultos
cristos. Neles temos, pois, um meio de sabermos como deve
ser o culto verdadeiro. A defnio bsica de culto nos
Salmos louvar o nome do Senhor, ou tributar ao Senhor
a glria devida ao eu nome. E ao inquirirmos o que signifca
o seu nome, verifcaremos que a soma total de tudo o que
ele e fez.
Em particular, ele cultuado nos Salmos tanto como o
Criador do mundo como o Redentor de Israel, e os salmistas
se comprazem em ador-lo dando uma lista enorme das
obras de Deus, relativas criao e redeno.
O Salmo 104, por exemplo, expressa a incontvel
maravilha da sabedoria e Deus em suas mltiplas obras no
cu e na terra, na vida animal e vegetal, entre as aves, os
mamferos e os seres sem conta existentes em abundncia
nos mares e grandes oceanos.
O Salmo 105, por outro lado, exalta um outro aspecto
das obras maravilhosas de Deus, a saber, o tratamento
especial que dedicou ao povo da sua aliana. Narra a histria
dos sculos, as promessas e Deus a Abrao, Isaque e Jac;
sua providncia para com Jos do Egito, tirando-o da priso
para a honrosa posio de grande senhor; seus atos
poderosos feitos atravs de Moiss e Aro, enviando as
pragas e libertando o povo; sua proviso quela gente no
deserto e o seu poder que fez com que herdassem a terra
prometida. O Salmo 106 repete em grande parte a mesma
histria, mas enfoca desta vez a pacincia de Deus com o seu
povo, que vivia se esquecendo de suas obras, desobedecendo
suas promessas e se rebelando contra seus mandamentos.
O Salmo 107 louva a Deus pelo seu permanente amor,
que vem de encontro s necessidades de diferentes grupos de
pessoas: de viajantes perdidos no deserto, de prisioneiros
desfalecendo em calabouos, de enfermos beira da morte,
de navegantes apanhados numa grande tempestade. Todos
estes na sua angstia clamaram ao Senhor e Ele os livrou
das suas tribulaes. Assim, rendam graas ao Senhor por
sua bondade e por suas maravilhas para com os flhos dos
homens!
Meu ltimo exemplo o Salmo 136. Aqui o mesmo
refro litrgico se repete em cada versculo: porque a sua
misericrdia dura para sempre. E as chamadas para render
graas ao Senhor por Sua bondade comeam com a Sua
criao dos cus, da terra, do sol, da lua e das estrelas,
prosseguindo da com a Sua redeno de Israel do Egito, e
com os reis amorreus, a fm de dar-lhes Sua terra em
herana.
Bastam estes exemplos para mostrar que Israel no
cultuava a Deus na forma de uma divindade distante ou
abstrata, mas como o Senhor da natureza e das naes,
como algum que se revelara atravs de atos concretos ,
criando e mantendo o seu mundo, redimindo e preservando
o seu povo. Israel tinha bons motivos para ador-lo pela sua
bondade, por suas obras e por todos os seus benefcios.
A estes poderosos feitos de Deus (o Deus criador e o
Deus da aliana), os cristos acrescentam o ato de Deus
mais poderoso do que todos os demais: o nascimento, a vida,
a morte e a glorifcao de Jesus; o seu Dom do Esprito
Santo; e a sua nova criao, a Igreja.
Esta a histria do Novo Testamento, e por isso que
tanto os textos do Velho como do Novo Testamento, juntos,
com uma exposio bblica, constituem hoje uma parte
indispensvel do culto cristo.
Somente quando de novo ouvimos sobre o que Deus j
fez encontramo-nos em condies de retribuir-lhe com a
nossa adorao e o nosso culto. tambm por este motivo
que a leitura e a meditao da Bblia so uma parte muito
importante na devoo pessoal do cristo.
Todo culto cristo, seja ele pblico ou pessoal, deve ser
uma resposta inteligente auto-revelao de Deus, por suas
palavras, e suas obras registradas nas Escrituras.
neste contexto que, de passagem, se pode fazer uma
referncia ao falar em outras lnguas. Qualquer que tenha
sido a glossolalia no Novo Testamento - se um Dom de
lnguas estanhas ou a expresso de sons em xtase - o certo
que as palavras eram ininteligveis a quem as proferia. Por
isso mesmo foi que Paulo proibiu falar em lnguas em pblico,
se no houvesse quem traduzisse ou interpretasse; e
desencorajou a sua realizao ou devoo pessoal, se a
pessoa permanecesse sem entender o que dizia. Escreveu ele:
Pelo que, o que fala em outra lngua, ore para que a possa
interpretar. Porque, se eu orar em outra lngua, o meu
esprito ora de fato, mas a minha mente fca infrutfera. Que
farei, pois? Orarei com o esprito, mas tambm orarei com a
mente...
Noutras palavras, Paulo no podia admitir nenhuma
orao, nenhum culto, em que a mente permanecesse estril
ou inativa. Ele insistiu que em todo culto verdadeiro a mente
tem de ser completamente empenhada, de modo a dar frutos.
O prazer dos corntios para com o culto ininteligvel era algo
infantil. Quanto ao mal, disse-lhes para serem como crianas
e inocentes o quanto fosse possvel, mas acrescentou: no
modo de pensar, sejam adultos.
O culto cristo no ser perfeito seno no cu, pois at
ento conheceremos a Deus como Ele , e da somente ento
teremos condies de ador-lo de maneira prpria.
F: UMA CRENA ILGICA NO QUE NO SE PODE F: UMA CRENA ILGICA NO QUE NO SE PODE
PROVAR? PROVAR?
Quisera saber se h outra virtude crist mais mal
compreendida do que a f. Comecemos com dois aspectos
negativos.
Primeiro, f no credulidade. O americano H.L. ,
Menvhekn, crtico anti-sobrenaturalista do cristianismo,
certa vez afrmou que a f pode ser defnida concisamente
como sendo uma crena ilgica na ocorrncia do improvvel.
Mas Mecken errou: F no credulidade. Ser crdulo ser
ingnuo, completamente desprovido de qualquer crtica, sem
discernimento, at mesmo irracional, no que cr. Porm
um grande erro supor que a f e a razo so incompatveis. A
f e a viso so postas em oposio, uma outra, nas
Escrituras, mas nunca a f e a razo. Pelo contrrio, a f
verdadeira essencialmente racional, porque se baseia no
carter e nas promessas de Deus. O crente em Cristo
algum cuja mente medita e se frma nessas certezas.
Em segundo lugar, f no otimismo. Nisso que parece
que Normam Vicent Peale se confundiu. Muito do que ele
escreveu certo.
Sua convico bsica refere-se ao poder da mente
humana. Ele cita William James, que disse que a maior
descoberta desta gerao saber que os homens podem
mudar suas vidas alterando suas atitudes mentais e Ralph
Waldo Emerson, o homem o que pensa durante todo o
dia. Assim, o Dr. Peale desenvolve sua tese sobre o
pensamento positivo, o qual ele acaba por igualar
(erradamente) com a f. O que precisamente essa f pela
qual advoga? Seu primeiro captulo do livro O Poder do
Pensamento Positivo tem o signifcativo ttulo de Tenha
Confana em Si Mesmo.
No captulo 7 (Espere sempre o Melhor e Consiga-o)
ele faz uma sugesto que garante que dar certo. Leia o Novo
Testamento, diz ele, destaque uma dzia de conceitos sobre a
f, os que mais gostar, e procure memoriz-los. Que esses
conceitos de f permeiem sua mente consciente. Repita-os
muitas vezes. Eles se impregnaro em seu subconsciente e
esse processo o transformar num crente. At que isto
parece ser algo promissor. Mas, espere um pouco. Quando a
Bblia se refere ao escudo da f, prossegue ele, ela est
ensinando uma tcnica de fora espiritual, a saber, f,
crena, pensamento positivo, f na vida. Esta a essncia da
tcnica que ela ensina. O Dr. Peale prossegue citando alguns
versculos maravilhosos, tais como se podes! Tudo possvel
ao que cr; se tiverdes f ... nada vos ser impossvel, e
faa-se-vos conforme a vossa f. Mas, ento ele estraga
tudo, ao explicar este ltimo texto da seguinte maneira: de
acordo com a f que voc tiver em si mesmo, em seu emprego,
em Deus, o que ter e no mais do que isso.
Estas citaes bastam para mostrar que o Dr. Peale
aparentemente no faz nenhuma distino entre a f em
Deus e a f em si mesmo. De fato, o que ele demonstra no
se preocupar absolutamente com o objeto da f. Ele
recomenda, como parte de seu sistema de acabar com as
preocupaes, que a primeira coisa a fazer todas as manhs,
ao acordarmos e antes de nos levantarmos, dizer em voz
alta eu creio! trs vezes; mas ele no nos diz em que
devemos estar afrmando que cremos com tanta confana e
insistncia. As ltimas palavras de seu livro so
simplesmente tenha, pois, f, e viver feliz. Mas f em que?
Crer em quem? Para o Dr. Peale a f no passa de mais uma
palavra para exprimir autoconfana, ou um exagerado e no
fundamentado otimismo. Ouvi dizer que o Dr. Peale mudou
seu ponto-de-vista depois de Ter escrito este livro, mas o livro
acha-se ainda em circulao, e sendo lido. E nesse livro
parece estar bem claro que o seu pensamento positivo , no
fm das contas, meramente um sinnimo para f naquilo que
a gente quer que seja verdade.
O mesmo se pode dizer com relao ao Sr. W. Clement
Stone, o flantropista e fundador de Atitudes Mentais
Positivas. De simples homens comuns fazemos super-
homens, diz ele, pois desenvolveu a tcnica de vendas para
acabar com todas as tcnicas de vendas. Porque voc pode
at mesmo vender-se a si prprio, recitando da mesma
maneira como fazem os vendedores da AMP todas as
manhs: estou contente, tenho sade, sou o mximo!
Mas a f crist bem diferente do pensamento
positivo de Peale e das atitudes mentais positivas de
Stone. F no otimismo.
F uma confana racional, uma confana que, em
profunda refexo e certeza, conta o fato de que Deus digno
de todo crdito.
Por exemplo, quando Davi e seus homens voltaram a
Zicagle, antes dos flisteus terem matado Saul na batalha ,
um terrvel espetculo os aguardava. Na sua ausncia os
amalequitas tinham saqueado a sua aldeia, incendiando as
suas casas e levado cativas as suas mulheres e crianas.
Davi e seus homens choraram at no terem mais
foras para chorar e ento, na sua amargura, o povo cogitou
de apedrejar a Davi. Era uma crise sria e Davi facilmente
poderia Ter-se deixado cair no desespero.
Mas, em vez disso, lemos que Davi se reanimou no
Senhor seu Deus.
Esta era uma f verdadeira. Ele no fechou seus olhos
aos fatos. Nem tentou criar sua prpria autoconfana, ou
dizer a si mesmo que se sentia realmente muito bem. No.
Ele se lembrou do Senhor seu Deus, o Deus da criao, o
Deus da aliana, o Deus que prometeu ser o seu Deus e
coloc-lo no trono de Israel. E medida em que Davi se
recordava das promessas e da fdelidade de Deus, sua f
crescia e se fortifcava. Ele se reanimou no Senhor seu
Deus.
Assim, pois, a f e o pensamento caminham juntos, e
impossvel crer sem pensar. CRER TAMBM PENSAR!
O Dr. Lloyd-Jones deu-nos um excelente exemplo
neotestamentario desta verdade no comentrio que fez de
Mateus 6:30 em seus Studies in the Sermon on the Mount
(Estudos sobre o Sermo da Montanha): Ora, se Deus veste
assim a erva do campo, que hoje existe e amanh lanada
no forno, quanto mais a vs outros, homens de pequena f?
A f, de acordo com o ensinamento do nosso Senhor
neste pargrafo, basicamente o ato de pensar, e todo o
problema de quem tem uma f pequena no pensar. A
pessoa permite que as circunstncias lhe oprimam... temos
de dedicar mais tempo ao estudo das lies de nosso Senhor
sobre a observao e deduo. A Bblia est repleta de lgica,
e seja algo meramente mstico. Ns no nos sentamos
simplesmente numa poltrona, permanecendo espera de que
coisas maravilhosas nos aconteam. Isso no f crist. A f
crist , em sua essncia, o ato de pensar. Olhem para os
pssaros, pensem neles, e faam suas dedues.
Vejam os campos, vejam os lrios silvestres, considerem
essas coisas...
A f , se quiserem, pode ser defnida assim: insistir em
pensar quando tudo parece estar determinado a nos oprimir e
a nos pr por terra, intelectualmente falando. O problema
com as pessoas de pequena f que elas , ao invs de
controlarem seus prprios pensamentos, os seus
pensamentos que so controlados por alguma circunstncia
e, como se diz, elas passam a rodar em crculos. Isso a
essncia da preocupao...Isso no pensamento; isso
ausncia completa de pensamento, no pensar.
Antes de deixar este assunto, que trata do que compete
mente na f crist, gostaria to somente de abordar as
duas ordenanas do Evangelho: o batismo e a ceia do
Senhor. Pois ambas so smbolos cheios de signifcado,
destinados a trazer bnos aos cristos, despertando-lhes a
f nas verdades que simbolizam. Consideremos a ceia do
Senhor, por exemplo. Em seu aspecto mais simples, uma
visvel dramatizao da morte do Salvador pelos pecadores.
uma recordao racional daquele evento. Nossas mentes tm
que trabalhar em torno do seu signifcado e apropriar-se da
certeza que nos oferece. O prprio Cristo fala-nos atravs do
po e do vinho. Morri por vs, diz ele, e ao recebermos sua
palavra, ela deve trazer a paz a nossos coraes culposos.
Desta forma, Thomas Cranmer escreveu que a ceia do
Senhor foi ordenada com este propsito, que toda pessoa
dela participando, no comer e no beber, se lembre de que
Cristo morreu a seu favor, e exercite sua f, confortando-se
na lembrana dos benefcios que Cristo lhe propiciou.
A segurana crist a plena certeza da f. E se a
certeza de corre da f, a f decorre do conhecimento , do
seguro conhecimento de Cristo e do Evangelho. Como o
expressou o bispo J.C. Ryle: Uma grande parte de nossas
dvidas e de nossos temores provm de sombrias percepes
do que seja a real natureza do Evangelho de Cristo... a raiz
de uma religio feliz um claro , preciso e bem defnido
conhecimento de Jesus Cristo.
A BUSCA DA SANTIDADE A BUSCA DA SANTIDADE
Muitos dos segredos da santidade nos so revelados nas
pginas da Bblia. De fato, um dos objetivos principais da
Escritura mostrar ao povo de Deus como levar uma vida
que lhe seja digna e que lhe agrade. Porm um dos aspectos
mais negligenciados na busca da santidade a parte que
compete mente, conquanto o prprio Jesus tenha posto o
assunto fora de qualquer dvida quando prometeu:
conhecereis a verdade, e a verdade vos libertar.
mediante a sua verdade que Cristo nos liberta da escravido
do pecado. De que forma? Onde se encontra o poder
libertador da verdade?
Para comearmos, precisamos Ter um quadro bem claro
do tipo de pessoa que Deus pretende que sejamos. Temos de
conhecer a lei moral de Deus e os mandamentos. Como o
expressou John Owen: o bem que a mente no capaz de
descobrir, a vontade no pode escolher, nem as afeies
podem se apegar... Portanto, na Escritura o engano da
mente comumente se apresenta como o princpio de todo
pecado.
O melhor exemplo disso pode-se encontrar na vida
terrena do nosso Salvador. Por trs vezes o diabo aproximou-
se dele e o tentou no deserto da Judia. Nas trs vezes Ele
reconheceu se m a sugesto que lhe fzera Satans e
contrria vontade de Deus. Trs vezes Ele se ops
tentao com a palavra grega ptai: est escrito. Jesus no
deu margem a qualquer discusso ou argumentao. A
questo j estava decidida, logo de partida, em sua mente.
Pois a Escritura estabelecera o que certo. Este claro
conhecimento bblico da vontade de Deus o segredo bsico
de uma vida reta.
No basta sabermos o que deveramos ser, entretanto.
Temos de ir mais alm, resolvendo, em nossas mentes, a
alcan-la. A batalha quase sempre ganha na mente.
pela renovao de nossa mente que nosso carter e
comportamento se transformam. Assim que, seguidamente,
a Escritura nos exorta a uma disciplina mental nesse
sentido. Tudo o que verdadeiro, diz ela, tudo o que
respeitvel, tudo o que justo, tudo o que de boa fama, se
alguma virtude h e se algum louvor existe, seja isso o que
ocupe o vosso pensamento.
De novo: Se fostes ressuscitados juntamente com
Cristo, buscai as coisas l do alto, onde Cristo vive,
assentado direita de Deus. Pensai nas coisas l do alto,
no nas que so aqui da terra; porque morrestes, e a vossa
vida est oculta juntamente com Cristo, em Deus.
De novo ainda: Os que se inclinam para a carne
cogitam das coisas da carne; mas os que se inclinam para o
Esprito, das coisas do Esprito. Porque o pendor da carne d
para a morte, mas o do Esprito , para a vida e paz.
O autocontrole , antes de tudo, o controle da mente. O
que semeamos em nossas mentes, colhemos em nossas
aes. Ler Viver foi o lema de uma recente campanha
publicitria. um testemunho do fato de que a vida no
consiste apenas em trabalhar, comer, dormir. A mente tem de
ser tambm alimentada. E o tipo de comida que nossas
mentes receberem determinar que tipo de pessoa seremos.
Mentes sadias tm um apetite sadio. Temos de satisfaz-las
com alimento saudvel, e no com drogas e venenos
intelectuais perigosos.
H, entretanto, uma outra espcie de disciplina mental a
que somos convocados no Novo Testamento. Temos que
considerar no somente o que deveramos ser, mas tambm o
que, pela graa de Deus, j somos.
Devemos constantemente nos lembrar do que Deus j
fez por ns, e dizer a ns mesmos: Deus uniu-me com Cristo
em sua morte e ressurreio, e assim acabou com a minha
velha vida e me deu uma vida completamente nova em
Cristo. Adotou-me em sua famlia e me fez seu flho. Ps em
mim seu Esprito Santo, fazendo de meu corpo seu templo.
Tambm tornou-se seu herdeiro e prometeu-me um destino
eterno, consigo, no cu. Isto o que Ele fez para mim e em
mim. Isto o que sou em Cristo.
Paulo no se cansa de nos incitar a que deixemos
nossas mentes pensar nessas coisas. Quero que saibais, ele
escreve. Porque no quero, irmos, que ignoreis...E cerca de
dez vezes em suas cartas aos Romanos e Corntios ele
profere esta pergunta incrdula: No sabeis... No sabeis
que todos os que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos
batizados na sua morte? No sabeis que daquele a quem vos
ofereceis como servos para obedincia, desse mesmo a quem
obedeceis sois servos...? No sabeis que sois santurios de
Deus, e que o Esprito de Deus habita em vs? No sabeis
que os vossos corpos so membros de Cristo?
A inteno do apstolo nesta enxurrada de perguntas
no apenas fazer-nos sentir envergonhados por nossa
ignorncia. antes fazer com que nos dizem respeito, as
quais de fato nos so bem conhecidas; e que falemos entre
ns sobre elas at o ponto em que se apoderem de nossas
mentes e moldem o nosso carter. No se trata do otimismo
de autoconfana de Norman Vicent Peale, cujo mtodo
procura conseguir que faamos de conta que somos algo que
no somos. O mtodo de Paulo nos lembrar do que
realmente somos, porque assim nos fez Deus em Cristo.
A DIREO DADA AO CRISTO A DIREO DADA AO CRISTO
um fato incontestvel que Deus quer dirigir o seu
povo, e que Ele disse capaz. Isso o que a Escritura nos
ensina; em Suas promessas (por exemplo, Prov. 3:6.Ele
endireitar as tuas veredas), em Seus mandamentos (por
exemplo, mas procurai compreender qual a vontade do
Senhor); e em suas oraes (por exemplo, Col. 4:12:...que
vos conserveis perfeitos e plenamente convictos em toda a
vontade de Deus).
Mas como descobrirmos a vontade de Deus? H crentes
que afrmam, com certa facilidade, que o Senhor me disse
para fazer isto ou o Senhor me chamou para fazer aquilo,
como se tivessem uma linha direta com o cu e estivessem
em permanente e direta comunicao telefnica com Deus.
Acho difcil acreditar em tais pessoas. Outros h que pensam
receber minuciosa direo de Deus fazendo as mais
imaginativas interpretaes de passagens bblicas, matando
o sentido natural, violando o contexto e no tendo uma base
numa exegese segura, nem no senso comum.
Se queremos discernir a vontade de Deus para conosco,
devemos comear fazendo uma distino importante: sua
vontade geral e sua vontade particular. A vontade geral
de Deus assim pode ser chamada por ser sua vontade para
com todo o seu povo em geral, em todas as pocas; ao passo
que, a vontade particular de Deus assim pode ser referida
por ser sua vontade para com pessoas em particular e em
ocasies especfcas. A vontade geral de Deus para conosco
que nos conformemos imagem de seu Filho. A vontade
particular de Deus, por outro lado, refere-se a questes tais
como a escolha da profsso; a escolha do companheiro ou
companheira na vida; e como empregar nosso tempo, nosso
dinheiro e nossas frias.
Uma vez feita essa distino, achamo-nos em condies
de repetir e responder aquela nossa pergunta sobre como
descobrirmos a vontade de Deus . Pois a vontade geral de
Deus foi revelada nas Escrituras. No que seja sempre fcil
discernir Sua vontade nas complexas situaes ticas
modernas. Precisamos Ter princpios seguros para a
interpretao bblica. Precisamos estudar, discutir e orar.
No obstante, continua sendo verdade, no que se refere
vontade geral de Deus, que a vontade para com o Seu povo
encontra- se na Palavra de Deus.
A vontade particular de Deus, por outro lado, no se
encontra pronta na Escritura, pois a Bblia no se
contradiz, e uma caracterstica da vontade particular de
Deus que ela seja diferente para diferentes membros da sua
famlia. claro que encontramos nas Escrituras princpios
gerais que nos orientam na tomada de nossas decises em
particular. E no nego que muitos homens de Deus, pelos
sculos a fora, afrmaram Ter recebido das Escrituras uma
direo detalhada. Todavia, devo repetir que est no a
forma de como deus costumeiramente procede.
Considere, por exemplo, a questo do casamento. A
Escritura lhe dar uma direo em termos gerais. Ela lhe
dir que o casamento est nos planos de Deus, e que uma
vida de solteiro deve ser a exceo, no a regra; que um dos
objetivos principais do casamento o companheirismo, e essa
uma das qualidades a ser procurada na pessoa com que se
casar; que como cristo voc tem a liberdade de se casar
somente com quem seja tambm crente em Jesus; e que o
casamento (o compromisso total e permanente de um homem
com uma mulher) o contexto ordenado por Deus no qual a
unio e o amor sexual devem ser desfrutados. Estas e outras
verdades vitais acerca da vontade geral de Deus para com o
casamento, a Escritura lhe mostrar. Mas a Bblia no lhe
dir se a Clara, a Mara , a Sara ou a Nara aquela com quem
voc dever se casar!
Como ento tomar uma deciso a respeito desta
importantssima questo? H somente uma resposta possvel:
usando a mente e o senso comum que Deus lhe deu. Voc
certamente orar pedindo a direo de Deus.
E se voc for sbio, pedir o conselho de seus pais e de
outras pessoas mais velhas que o conhecem bem. Mas a
deciso fnal sua, na confana de que Deus o guiar no
seu prprio raciocnio.
H uma boa base bblica, no Salmo 32:8-9, para o uso
da mente dessa forma. Estes dois versculos devem ser lidos
em conjunto. Eles nos do um bom exemplo do equilbrio
que h na Bblia. O versculo 8 contm uma promessa
quanto direo de Deus: Instruir-te-ei e te ensinarei o
caminho que deves seguir; e sob as minhas vistas , te darei
conselho. , com efeito, uma trplice promessa: instruir-te-
ei, ensinar-te-ei, e dar-te-ei conselho. Mas o versculo 9
acrescenta imediatamente: No sejais como o cavalo ou a
mula, sem entendimento, os quais com freios e cabrestos so
dominados; de outra sorte no te obedecem. Em outras
palavras, embora deus prometa nos guiar, no devemos
esperar que o faa tal como guiamos cavalos e mulas. Deus
no por um freio nem uma rdea em ns; pois no somos
cavalos nem mulas: somos seres humanos. Temos
entendimento, o que mulas e cavalos no tm.
, pois, pelo uso de nosso prprio entendimento,
iluminados pela Escritura e pela orao, recebendo o
conhecimento de amigos, que Deus nos guiar para
conhecermos sua vontade particular para ns.
urgente atentarmos a essa advertncia da Escritura.
J vi muitos jovens cristos cometerem erros srios e tolos
por agirem sob algum impulso irracional ou por palpite, em
vez de se valerem poderiam fazer suas as palavras de
Bernard Baruch: Todos os fracassos que tive, todos os erros
que cometi, todas as tolices que j vi por a, tanto na vida
pblica como na particular , foram a conseqncia de uma
ao no pensada..
A APRESENTAO DO EVANGELHO A APRESENTAO DO EVANGELHO
Em Romanos 10 Paulo argumenta convincentemente a
favor da necessidade de se pregar o Evangelho para que as
pessoas se convertam.
Os pecadores so salvos, diz ele, por invocarem o nome
do Senhor Jesus.
Isso muito claro. Mas como invocaro quele em
quem no creram? E como crero naquele de quem nada
ouviram? E como ouviro a respeito deles se no h quem
pregue? Ele concluiu o seu argumento dizendo:
Assim , a f vem pela pregao e a pregao, pela
palavra de Cristo.
No seu argumento est implcito que nossa proclamao
do Evangelho tem de Ter um contedo slido. nossa
responsabilidade apresentar de forma completa a pessoa
divina e humana de Jesus Cristo, e sua obra de salvao , de
modo que por meio desta pregao de Cristo Deus desperte
a f no ouvinte. Tal pregao evangelstica est longe de sua
trgica caricatura, to comum hoje em dia, a saber: um
apelo emocional e anti-intelectual por decises, quando os
ouvintes tm apenas uma confusa noo sobre o que devam
se decidir e por qu.
Convide-o a considerar o lugar da mente da
evangelizao, dando-lhe duas razes do Novo Testamento
para uma proclamao do evangelho, que faa uso da mente.
A primeira tirada do exemplo dos apstolos.
Paulo resumiu o seu prprio ministrio evangelstico com as
simples palavras persuadimos aos homens. Pois bem, a
persuaso um exerccio intelectual. Persuadir dispor
argumentos de forma a prevalecer sobre as pessoas, fazendo-
as mudar de idia com respeito a alguma coisa. E o que
Paulo declara fazer ilustrado por Lucas nas pginas de
Atos. Ele nos diz , por exemplo, que por trs semanas na
sinagoga em Tessalnica Paulo dissertou entre eles , acerca
das Escrituras, expondo e demonstrando Ter sido necessrio
que o Cristo padecesse e ressurgisse dentre os mortos e
dizendo este o Cristo, Jesus , que eu vos anuncio. O
resultado, Lucas acrescenta, foi que alguns deles foram
persuadidos. Pois bem, todos os verbos que Lucas emprega
aqui, descrevendo o ministrio evangelstico de Paulo -
disserta , expor, demonstrar, anunciar e persuadir - so , at
certo ponto, verbos Intelectuais. Indicam que Paulo
ensinava um corpo de doutrina e dissertava em direo a
uma concluso. Seu objetivo era convencer para converter. E
o fato de que depois de uma campanha, muitas vezes
dizemos graas a Deus alguns se converteram, um sinal
de que fugimos um pouco do vocabulrio neotestamentrio.
Seria igualmente bblico, se no mais, dizermos graas a
Deus alguns foram persuadidos. Pelo menos isso foi o que
Lucas disse depois da misso de Paulo em Tessalnica.
As longas permanncias de Paulo em algumas cidades,
notadamente em feso, explicvel pela natureza persuasiva
de sua pregao do evangelho. Nos trs primeiros meses que
l passou Paulo freqentou a sinagoga, onde falava
ousadamente, dissertando e persuadindo , com respeito ao
reino de Deus. Depois apartou-se da sinagoga passando a
discorrer diariamente na escola de Tirano local que
possivelmente teria sido um salo de conferncia secular,
alugado por ele para esse fm. Alguns manuscritos
acrescentam que suas palestras iam da hora Quinta a
dcima, ou seja, das onze da manh s quatro da tarde. E
durou isto, Lucas nos informa, por espao de dois anos.
Admitindo que Paulo trabalhasse seis dias por semana , as
cinco horas dirias em que passava pregando
persuasivamente o evangelho totalizando cerca de 3.120
horas. No de se surpreender, ainda, que, em conseqncia,
Lucas diz: todos os habitantes da sia ouviram a palavra do
Senhor.
Quase todo o mundo certamente teria que passar por
l, mais cedo ou mais tarde, por causa de alguma compra,
ou para consultar um mdico, ou um advogado ou um
poltico, ou ainda para visitar um parente. E, evidentemente,
um dos atrativos da cidade era ir ouvir o pregador cristo
Paulo. Podia-se ouvi-lo a qualquer dia. Muita gente foi v-lo,
e foi persuadida da verdade de sua mensagem, voltando
nascidos de novo s suas vilas de origem. Assim a palavra de
Deus espalhou-se por toda a provncia.
A Segunda evidncia que o Novo Testamento nos d de
que a evangelizao deve ser uma proclamao da boa nova
fazendo uso do raciocnio que a converso, no poucas
vezes, descrita em termos da resposta de algum no a
Cristo propriamente, mas verdade. Tornar-se cristo
crer na verdade, obedecer verdade, reconhecer a
verdade. Paulo chega at a referir-se a seus leitores romanos
dizendo viestes a obedecer de corao forma de doutrina a
que fostes entregues. evidente, por essas expresses, que,
ao pregarem a Cristo, os evangelistas da igreja primitiva
ensinavam um corpo de doutrina acerca de Cristo.
H , porm, objees a esta minha tese quanto ao
evangelismo.
Primeiramente, pode-se perguntar , essa evangelizao
racional que advogo no estar a servio do orgulho
intelectual das pessoas?
Certamente isso possvel. Temos que nos precaver
contra esse perigo.
Ao mesmo tempo h uma diferena substancial entre
adular a vaidade intelectual de algum (o que no devemos
fazer) e respeitar sua integridade intelectual (o que temos de
fazer).
Em segundo lugar, essa apresentao do evangelho com
persuaso intelectual no faz discriminao, impedindo que
as pessoas de baixo nvel cultural recebam o evangelho? No,
no faz. Ou, pelo menos, no deveria fazer. Assim como
Paulo, somos compromissados ou somos devedores, tanto a
sbios como a ignorantes. O evangelho para todos,
independentemente do nvel de escolaridade. E o tipo de
evangelizao que defendo, que apresenta Jesus Cristo em
sua plenitude, importante a toda classe de pessoa, sejam
crianas ou adultos, cultas ou incultas, indgenas do
Amazonas ou intelectuais da universidade. que a
apresentao por esta forma de evangelizao no uma
apresentao acadmica (calcada em termos flosfcos ou
num vocabulrio complicado), mas sim racional. E as pessoas
de baixo nvel cultural respondem razo da mesma forma
que as doutas. Suas, mentes talvez no tenham sido
exercidas a pensar de uma maneira determinada, e certo
que deveramos observar a diferena que Marshall McLuhan
e seus seguidores fazem, distinguindo o pensamento linear do
no- linear. De qualquer forma, aquelas pessoas ainda
pensam. Todos ser humano pensa, pois Deus criou o homem
como um ser pensante. O ensinamento do prprio Jesus,
embora maravilhosamente simples, certamente fez com que
seus ouvintes pensassem. Ele lhes apresentou verdades
importantes acerca de Deus e do homem, sobre si mesmo e o
Reino, sobre esta vida e a prxima.
E com freqncia terminava suas parbolas com uma
incomodativa pergunta, forando seus ouvintes a tomarem
uma deciso com respeito ao ponto em discusso.
Nosso dever ento evitar distorcer ou diluir o
evangelho, e, ao mesmo tempo, apresent-lo de forma bem
clara, manejando bem a palavra da verdade, de forma que as
pessoas venham a aceit-la, para no acontecer conforme as
palavras de Jesus: a todos os que ouvem a palavra do Reino
e no a compreendem, vem o maligno e arrebata o que lhes
foi semeado no corao. Creio que s vezes so as nossas
explicaes por alto que do ao diabo precisamente esta
oportunidade, que nunca se lhe deveria dar.
Em terceiro lugar, a pregao do evangelho com
argumentao racional no usurpa o trabalho do Esprito
Santo, fazendo com que na prtica o dispensemos? Bem,
claro que sem o poder do Esprito Santo a evangelizao
impossvel. Todavia, um grande erro pensar que uma
caracterstica da autoconfana ou da falta de f dar um
contedo de doutrina s boas novas, e valer-se de
argumentos para demonstrar a verdade e a relevncia do
evangelho; e que basta Ter mais f no Esprito Santo para
podermos omitir toda doutrina e argumentao. Na verdade o
contrrio disso que certo. uma falsa anttese essa a de
se contrapor ao Esprito Santo a apresentao do evangelho
que faa uso da razo.
O que Paulo renunciara, disse ele aos corntios, fora a
sabedoria do mundo (como matria de sua mensagem) e a
retrica dos gregos (como mtodo de apresentao). Em vez
da sabedoria deste mundo, resolveu pregar a Cristo, este
crucifcado; no lugar da retrica, optou por confar no poder
do Esprito Santo. Mas Paulo ainda se valia da doutrina e da
argumentao.
Gresham Machen expressou admiravelmente esta
questo em seu livro The Christian Faith in the Modern
World (A F Crist no Mundo Moderno): O misterioso
trabalho do Esprito Santo tem mesmo que acontecer no novo
nascimento, escreveu. Do contrrio, todos os nossos
argumentos so completamente inteis. Mas no podemos
concluir que os argumentos sejam desnecessrios, pelo
simples fato de serem insufcientes. O que o Esprito Santo
faz no novo nascimento no transformar a pessoa num
cristo sem dar ateno evidncia, mas, pelo contrrio,
dissipar a nvoa de seus olhos, de forma que possa ver e
responder evidncia.
Wolfhart Pannenberg, o jovem professor de Teologia
Sistemtica de Munique, escreveu algo similar em seu livro
Basic Questions in Theology (Questes Teolgicas
Fundamentais): Uma mensagem no convincente , como
alternativa, no capaz de alcanar o poder de convencer
simplesmente apelando ao Esprito Santo... A argumentao e
a operao do Esprito no so mutuamente exclusivas. Ao
confar no Esprito, Paulo de forma alguma dispensou-se de
pensar e argumentar.
Assim, pois , em nossa proclamao do evangelho,
temos que nos dirigir pessoa toda (mente, corao e
vontade) com o evangelho todo (Cristo encarnado,
crucifcado, ressurreto, soberano, sua Segunda vinda e muito
mais ainda). Deveremos argumentar com sua mente e apelar
fervorosamente a seu corao para que mova a sua vontade,
estando nossa confana depositada no Esprito Santo do
comeo ao fm. No nos dada a liberdade de apresentar
Cristo parcialmente (como homem mas no como Deus, sua
vida e no sua morte, sua cruz mas no sua ressurreio,
como Salvador mas no como Senhor). Nem ainda temos o
direito de pedir uma resposta parcial (da mente mas no do
corao, do corao mas no da mente, ou da mente ou do
corao mas no da vontade). No. Nosso objetivo ganhar o
homem todo para o Cristo total, e para isso necessrio o
completo consentimento de sua mente, corao e vontade.
Oro insistentemente que Deus levante hoje uma nova
gerao de apologistas cristos, pessoas que comuniquem a
mensagem crist, tendo uma absoluta fdelidade ao
evangelho bblico, e uma inabalvel confana no poder do
Esprito , combinada com um entendimento profundo e
sensvel s alternativas contemporneas do evangelho;
pessoas que se relacionem com as demais com vivacidade,
ardor, autoridade e propriedade, pessoas que faam us9 de
suas mentes para ganharem outras mentes para Cristo.
O MINISTRIO E SEUS DONS O MINISTRIO E SEUS DONS
Meu sexto e ltimo exemplo quanto ao lugar da mente
o ministrio cristo. Temos que usar nossa mente qualquer
que seja o ministrio, mas especialmente no ministrio
ordenado ou pastoral da igreja.
Hoje em dia h um renovado interesse no tema do
ministrio e nos carismata (dons do Esprito) que qualifquem
e do condies ao povo de Deus para exercer o seu
ministrio. Todos os dons espirituais (e so muitos)
destinam-se a algum tipo de ministrio. So dados para
serem exercidos visando um fm proveitoso, tendo como
propsito edifcar a igreja, o corpo de Cristo, de forma a
crescer at a maturidade. Os dons que mais devem ser
procurados e apreciados, portanto, so os dons do ensino, j
que por meio deles que a igreja mais edifcada.
Este Dom do ensino , sem dvida , necessrio aos
presbteros, que tem cuidado pastoral para com a igreja
local. Vamos abordar rapidamente tanto a natureza de seu
ministrio como tambm as qualifcaes que lhes so
necessrias.
O ministrio pastoral essencialmente um ministrio
de ensino. Vou esclarecer isso. O ministro um pastor,
designado por Cristo, o Sumo Pastor, para cuidar de parte do
seu rebanho, tendo em particular a responsabilidade de
alimentar as ovelhas (ou seja , ensin-las).
Assim, pois, o apstolo Paulo podia dizer aos
presbteros-bispos da igreja em feso: Atendei por vs e por
todo o rebanho sobre o qual o Esprito Santo vos constituiu
bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele
comprou com o seu prprio sangue.
E o apstolo Pedro, que por trs vezes fora pessoalmente
comissionado pelo Senhor ressurreto a cuidar ou alimentar
suas ovelhas e cordeirinhos, mais tarde escreveu a outros
presbteros dizendo:
Pastoreai o rebanho de Deus que h entre vs...
Deixando de lado a metfora do pastor, a maior
responsabilidade dos presbteros locais : apresentar todo
homem perfeito em Cristo.
E, para alcanar este objetivo, devem proclamar a
Cristo em sua plenitude, advertindo a todo homem e
ensinando a todo homem em toda a sabedoria. pelo
conhecimento de Cristo, tal como o apresentam as Escrituras
e o proclama o ministrio, que os cristos alcanam
maturidade espiritual.
As qualifcaes para o ministrio so consistentes com
sua natureza. Todo candidato ao ministrio pastoral ou ao
presbiterato deve possuir tanto a f bblica como o Dom de
ensin-la. Deve ser ortodoxo. Apegado palavra fel que
segundo a doutrina (literalmente: segundo o didaqu, ou o
ensino dos apstolos), de modo que tenha poder assim para
exortar pelo reto ensino como para convencer os que
contradizem. Deve ser ainda apto para ensinar. Esta so
duas qualifcaes que lhe so indispensveis. Deve ser fel
didaqu e ser didaktikos, um professor que sabe transmitir e
que tem o reto ensino.
Isso o obrigar a estudar , tanto em sua preparao ao
ministrio como durante o seu exerccio. impressionante
que aos que querem se recomendar a si prprios como
ministros de Deus, Paulo escreve, devem faz-lo no somente
atravs de sua pacincia nas tribulaes, nem somente
atravs de sua pureza, privao, bondade e amor, mas
tambm atravs de seu saber.
Sou muito grato ao Dr. Billy Graham por ouvi-lo dizer,
numa preleo em Londres dirigida a cerca de 600 ministros,
em novembro de 1970, que se tivesse que recomear o seu
ministrio de novo, estudaria trs vezes do que estudou.
Tenho pregado muito e estudado to pouco, disse ele. No dia
seguinte ele me contou uma afrmativa feita pelo Dr. Donald
Barnhouse: Se me fossem dados apenas trs anos para
servir ao Senhor, passaria dois desses trs anos estudando e
me preparando.
Eu mesmo estou cada vez mais ansioso por ver Deus
chamar, nos dias de hoje, mais pessoas para este ministrio
do ensino; pessoas com mentes atentas, convices bblicas e
aptido para ensinar; colocando-as nas cidades grandes e
importantes, e nas cidades universitrias deste mundo; de
forma que , semelhana de Paulo na escola de Tirano em
feso, nesses lugares exeram um ministrio de ensino
sistemtico e persuasivo, expondo as velhas Escrituras e
aplicando-as ao mundo moderno; e que tal ministrio fel,
debaixo da boa mo de Deus, no somente conduza sua
prpria congregao at o ponto da maturidade em Cristo,
mas tambm espalhe sua bno por toda parte, atravs dos
visitantes que por pouco tempo venham a receber sua
infuncia.
APLICANDO O NOSSO CONHECIMENTO APLICANDO O NOSSO CONHECIMENTO
No comeo deste livrinho mencionei o risco de se cair no
extremo oposto, ou seja, o perigo de uma reao exagerada,
passando-se de um estril anti-intelectualismo a um super-
intelectualismo igualmente estril. Evitaremos facilmente
esse perigo se nos lembrarmos de apenas uma coisa: Deus
no pretende que o conhecimento seja um fm em si mesmo,
mas sim que seja um meio para se alcanar algum fm.
Tentei abordar rapidamente seis esferas da vida crist
nas quais a mente desempenha um papel importante: o
culto, a f, a santidade, a direo, a evangelizao e o
ministrio cristo. Sendo tais coisas impossveis se no
usarmos as nossas mentes e se no adquirirmos algum
conhecimento, -nos mister admitir o corolrio, que a
aquisio de conhecimento bblico deve nos levar a essas
coisas e enriquecer nossa experincia quanto s mesmas.
O conhecimento traz consigo a solene responsabilidade
de aplicarmos esse conhecimento que temos, ou seja, agirmos
de forma que lhe seja compatvel. Vou esclarecer mais este
ponto.
Em primeiro lugar, o conhecimento deve conduzir
adorao. A conseqncia de nosso verdadeiro conhecimento
de Deus no ser nos empavonarmos, cheios de orgulho pela
sabedoria que temos, mas sim nos submetermos a Ele com
plena admirao, exclamando: profundidade da riqueza,
tanto da sabedoria, como do conhecimento de Deus. Quo
insondveis so os seus juzos e quo inescrutveis os seus
caminhos!
Sempre que nosso conhecimento se torna rido ou
acaba com o nosso entusiasmo e nos deixa frios, alguma
coisa de errado aconteceu. Pois toda vez que Cristo nos expe
as Escrituras e dEle recebemos algum ensinamento, nos
deve arder o corao. Quanto mais conhecemos a Deus, mais
devemos am-lo. Creio Ter sido o bispo Handley Moule quem
disse que deveramos nos precaver tanto contra uma teologia
sem devoo como tambm contra uma devoo sem
teologia.
Em segundo lugar, o conhecimento deve conduzir f.
J vimos que a f se fundamenta no conhecimento, e este
que a torna racional.
Em ti, pois, confam os que conhecem o teu nome,
escreveu o salmista.
precisamente o nosso conhecimento da natureza e do
carter de Deus que suscita a nossa f. Mas se que no
podemos crer sem conhecimento, tambm no devemos
conhecer sem crer. Isto : nossa f tem de se apoderar de toda
a verdade que nos seja revelada por Deus. Na verdade, a
mensagem de Deus no traz benefcio algum, a menos que
encontre f nas pessoas que a ouvem. Por esse motivo que
Paulo no somente ora, no sentido de que os olhos do nosso
corao sejam iluminados para sabermos qual a suprema
grandeza do poder de Deus, demonstrada na ressurreio;
mas tambm acrescenta que este poder que Deus exerceu em
Cristo disponvel para ns que cremos. O primeiro passo
necessrio sabermos em nossas mentes qual a magnitude
do poder de Deus, mas isto deve conduzir-nos a
apropriarmos pela f esse poder em nossas vidas.
Em terceiro lugar, o conhecimento deve conduzir
santidade. J consideramos alguns meios pelos quais nossa
conduta se transformaria se to somente soubssemos com
maior clareza o que deveramos ser e o que somos. Mas agora
temos que ver como cada vez mais se torna maior a nossa
responsabilidade de pr nosso conhecimento em prtica,
medida que ele se amplia. Poderia citar muitos exemplos
bblicos. O Salmo 119 est repleto de aspiraes por
conhecer a lei de Deus. Por que? Para obedec-lo melhor:
D- me entendimento e guardarei a tua lei; de todo o corao
a cumprirei. Disse Jesus, o Senhor, aos doze: Se sabeis
estas coisas, bem-aventurados sois se as praticardes. Paulo
escreveu: O que tambm aprendeste, e recebestes , e
ouvistes em mim, isso praticai. E Tiago dava nfase ao
mesmo princpio ao rogar a seus leitores que fossem
praticantes da palavra , e no somente ouvintes advertindo-
os de que a f sem obras uma ortodoxia morta, que at os
demnios aceitam.
O ministro puritano Thomas Manton, que outrora foi o
capelo de Oliver Cromwell, comparou o cristo desobediente
a uma criana que sofre de raquitismo. O raquitismo torna
as cabeas grandes e os ps fracos. No apenas devemos
discutir quanto palavra, e falar a respeito dela, mas tambm
guard-la. No sejamos nem s ouvidos, nem s cabea, nem
s lngua, mas os ps tm de se exercitar!
Em quarto lugar, o conhecimento deve conduzir ao
amor. Quanto mais sabemos, mais devemos compartilhar do
que sabemos com os outros e usar o nosso conhecimento em
servio a eles, seja na evangelizao, seja no ministrio. s
vezes, porm, nosso amor poder moderar o nosso
conhecimento. Pois o conhecimento em si pode ser rspido; -
lhe necessrio Ter a sensibilidade que o amor lhe pode dar.
Foi isso o que Paulo quis dizer quando escreveu: O saber
ensoberbece, mas o amor edifca. O senhor do saber de
quem ele fala o cristo instrudo, sabedor de que h um s
Deus, de que os dolos nada so, e que portanto no h
razo teolgica alguma pela qual no deva comer uma
comida que fora anteriormente oferecida a dolos. Entretanto,
pode haver um motivo de ordem prtica para dela se abster.
que alguns cristos no tm tal conhecimento e, em
conseqncia, suas conscincias so fracas, ou seja, no
instrudas e excessivamente escrupulosas. Anteriormente
eles prprios haviam sido idlatras. E, mesmo depois de sua
converso, acham que, em s conscincia, no podem comer
tais carnes. Estando com eles, ento, Paulo argumenta: o
cristo forte ou instrudo deve abster-se para no ofender a
conscincia fraca de seus irmos. Ele mesmo tem a
liberdade de conscincia para comer. Porm o seu amor
limita a liberdade que o conhecimento lhe d. Talvez seja
contra tais circunstncias que Paulo chega a dizer, em alguns
captulos adiante:
Ainda que eu ... conhea todos os mistrios e toda a
cincia ... se no tiver amor, nada serei.
Prestemos ateno a essas advertncias. O
conhecimento indispensvel vida e ao servio cristos. Se
no usamos a mente que Deus nos deu, condenamo-nos
superfcialidade espiritual, impedido-nos de alcanar muitas
das riquezas da graa de Deus. Ao mesmo tempo, o
conhecimento nos dado para ser usado, para nos levar a
cultuar melhor a Deus, nos conduzir a uma f maior, a uma
santidade mais profunda, a um melhor servio. No de
menos conhecimento que precisamos, mas sim de mais
conhecimento, desde que o apliquemos em nossa vida.
A pergunta de como tal conhecimento pode ser obtido, a
melhor resposta que posso dar com palavras de um dos
sermes de Charles Simeon: Para a obteno e conhecimento
divino, a orientao que temos a de combinar uma
dependncia do Esprito de Deus com nossas prprias
pesquisas. Que no nos atrevamos a separar ento o que
Deus uniu. Isso quer dizer que temos de orar e temos de
estudar. como foi dito a Daniel: No temas, Daniel, porque
desde o primeiro dia, em que aplicaste o corao a
compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram
ouvidas as tuas oraes...De fato, a disposio mental para
compreender , a humilhao de si mesmo perante Deus so
sinais do ardente desejo de quem quer alcanar a verdade
divina. Tal desejo certamente ser satisfeito. Pois deus
prometeu a quem O buscar com seriedade:
Filho meu, se aceitares as minhas palavras, e
esconderes contigo os meus mandamentos, para fazeres
atento sabedoria o teu ouvido, e para inclinares o teu
corao ao entendimento; e se clamares por inteligncia, e
por entendimento alares a tua voz; se buscares a sabedoria
como a prata, e com a tesouros escondidos a procurares;
ento entenders o temor do Senhor, e achars o
conhecimento de Deus. Porque o Senhor d a sabedoria, da
sua boca vem a inteligncia e o entendimento.
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