Galactosemia Es una afeccin en la cual el cuerpo no puede utilizar (metabolizar) el azcar simple galactosa.
Causas La galactosemia es un trastorno hereditario, lo cual quiere decir que se transmite de padres a hijos. Si ambos padres portan un gen anormal que cause esta enfermedad, cada uno de sus hijos tiene un 25% de probabilidades de resultar afectado. Ocurre aproximadamente en 1 de cada 60,000 nacimientos entre personas de raza blanca. La tasa es diferente para otros grupos.
Ilustracin 1 Existen 3 formas de la enfermedad: Deficiencia de galactosa-1-fosfatouridil transferasa (galactosemia clsica, la forma ms comn y la ms grave) Deficiencia de galactosa cinasa Deficiencia de galactosa-6-fosfato epimerasa Las personas con galactosemia son incapaces de descomponer completamente el azcar simple galactosa, que compone la mitad de la lactosa, el azcar que se encuentra en la leche. El otro azcar es la glucosa. Si a un beb con galactosemia se le da leche, los derivados de la galactosa se acumulan en el organismo del beb. Estas sustancias daan el hgado, el cerebro, los riones y los ojos. Las personas con galactosemia no pueden tolerar ninguna forma de leche (ni humana ni animal) y deben ser cuidadosos al consumir otros alimentos que contengan galactosa.
Ilustracin 2 Sntomas Los bebs con galactosemia pueden desarrollar sntomas en los primeros das de vida si consumen leche artificial o leche materna que contengan lactosa. Los sntomas pueden deberse a una infeccin grave en la sangre con la bacteria E. coli. Convulsiones Irritabilidad Letargo Alimentacin deficiente (el beb se niega a tomar frmula que contenga leche) Poco aumento de peso Coloracin amarillenta de la piel y de la esclertica (ictericia) Vmitos Pruebas y exmenes Aminocidos presentes en la orina y/o en el plasma sanguneo (aminoaciduria) Agrandamiento del hgado (hepatomegalia) Acumulacin de lquido en el abdomen (ascitis) Azcar bajo en la sangre (hipoglucemia) Las pruebas de deteccin en recin nacidos en muchos estados evalan esta afeccin.
Ilustracin 3 Los exmenes incluyen:
Hemocultivo para infeccin bacteriana (sepsis por E.coli) Actividad enzimtica en los eritrocitos Cetonas en la orina Diagnstico prenatal por la medicin directa de la enzima galactosa-1- fosfatouridil transferasa Presencia de "sustancias reductoras" en la orina del beb con niveles normales o bajos de azcar en la sangre mientras el beb est siendo amamantado con leche materna o con frmula que contenga lactosa Tratamiento Las personas que padezcan esta afeccin deben evitar de por vida todos los tipos de leche, los productos que contengan leche (incluyendo la leche en polvo) y otros alimentos que contengan galactosa. Es esencial leer las etiquetas de los alimentos y ser un consumidor informado.
Los bebs pueden ser alimentados con:
Leches maternizadas (frmulas) a base de soya (soja) Frmula a base de carne o Nutramigen (una frmula a base de hidrolizado de protena) Otras leches maternizadas libres de lactosa Se recomiendan ciertos suplementos de calcio.
Posibles complicaciones Cataratas Cirrosis del hgado Muerte (si hay galactosa en la dieta) Retraso en el desarrollo del lenguaje Ciclos menstruales irregulares, disminucin de la funcin de los ovarios que lleva a insuficiencia ovrica Discapacidad intelectual Infeccin grave con bacterias (sepsis por E.coli) Temblores y funciones motoras incontrolables
Ilustracin 4 Cundo contactar a un profesional mdico Consulte con el mdico si: Su beb tiene una combinacin de sntomas de galactosemia. Usted tiene antecedentes familiares de galactosemia y est contemplando la posibilidad de tener hijos.
Prevencin Ayuda el hecho de conocer los antecedentes familiares. Si usted tiene antecedentes familiares de galactosemia y desea tener hijos, la asesora gentica le ayudar a tomar una decisin sobre el embarazo y las pruebas prenatales. Una vez que se hace el diagnstico de galactosemia, se recomienda la asesora gentica para otros miembros de la familia.
Muchos estados (en los Estados Unidos) hacen exmenes para galactosemia en recin nacidos. Si los padres se dan cuenta que el examen indica la posible presencia de esta enfermedad, rpidamente deben dejar de darle productos lcteos al beb y solicitarle al mdico exmenes de sangre que se puedan hacer para confirmar un diagnstico de galactosemia.
Nombres alternativos Deficiencia de galactosa-1-fosfatouridil transferasa; Deficiencia de galactocinasa; Deficiencia de galactosa-6-fosfato epimerasa