SAÍTTA, Sylvia, Regueros de Tinta. El Diario Crítica en La Década de 1920 (Cap. VII) PDF

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COLECCIN HISTORIA Y CUJ;I'URA

Dirigida por Luis Alberto Romero
OSCAR R. V\DELA
Llc y Prof en H;storla
SYLVIA SA'ITA
Regueros de tinta.
E[ diario Crtica en la dcada de 1920
EDITORIAL SUDAMERICANA
BUENOS AIRES
Diseo de tapa: Mara L. de Chimondeguy 1 Isabel Rodrigu
IMPRESO EN LA ARGENTINA
Queda hecho el depsito
que previene la ley 11,723.
1998, Editorial Sudamericana S.A.,
Humberto 1 531. Buenos Aires.
ISBN 950-0'7 13845
A Regina y Eduardo
220 Regueros de tinta
do La pgina policial de un cndido colega de la tarde, para dar la
ms grotesca e insensata que haya jams producido un cronista en
diario argentino". (Sauli Los tal, op. cit.. pg .. 177.)
5
!1 Sauli Lostal, op .. cit. pg. !54 ..
Al recordar su actuacin en el caso Ray. Gustavo G.. uuu:t.e:uez
seala la estrecha relacin existente entre la hiptesis del periodista
la toma de posicin del diario: "Recuerdo que como haba otro
del diario que estaba en el bando de los enemigos de Maria y
Botana me llam a su despacho para preguntarme cul era mi
nin ..
-Yo creo que fueron ladrones -le dije-; adems eso es lo que:
cree Santiago. que es el mejor polica del pas. Ahora se interesa en.
cargarle la mano a Pereira, sobrarn elementos para que los lectores
crean culpable.
'
-Ajstese a la verdad de los hechos y a sus propias opiniones
-me dijo-. Nosotros no tenemos tnteres en perjudicar a esa gente ni .. ,.,,
0
,.,,., ....
en defenderla..
..; ..... ,,., ..
As termin el breve dilogo que me permiti continuar la marcha
por el camino que entend el acertado" .. (Jos Barcia, op. cit. pg .. 24.)
5
' Gastn Leroux, o p. cit., pg. 281.
55
Sauli Lostal, op,cit.., pg. 232.
56
Se podra postular que cierta desconfianza en los
tos de la Justicia o la polica en la resolucin de casos policiales lleva a .
la prensa portea a adjudicarse el rol de penalizar a quienes considera
culpables. Durante la dcada del veinte, es usual que en los grandes
casos poUciales. la prensa (principalmente Critica y La Razn) sostenga
hiptesis contrarias a las de la polica o la Justicia, que luego la
resolucin del caso comprueba. Estas batallas. que culminan con el
triunfo de la prensa y el desprestigio pblico de jueces o policas, no
slo le otorgan al periodismo una legitimidad mayor a la hora de
resolver nuevos casos policiales, sino que ponen en tela de juicio la
eficacia de los jueces.
57
"El enigma de la calle Arcos, por Sauli LostaL Primera gran
novela policial argentina. Se aparta por completo de los viejos moldes
de su genero, truculentos e inverosmiles. Llena de emotividad y
mo. de nerviosidad y de inters es un verdadero acierto. Un grueso
volumen con ilustraciones. Tambin a $ 0,95" (aviso de la librera
Anaconda aparecido en Crtica, el 4 de noviembre de 1933). La novela
tiene doscientas cuarenta y cinco pginas y est ilustrada por Pedro de
Rojas, dibujante de Crtica .. Aparece como "Segunda edicin corregida"
dado que su carcter de segunda edicin se establece con relacin a
su primera publicacin en Critica (cuya fecha de escritura. sealada al
final de la ltima entrega, es junio-agosto de 1932). con respecto a la
cual hay pocos cambios: cada entrega est dividida por subtitulas que
no aparecen en el libro: la adjetivacin y ciertos sustantivos (por ejem-
plo guillotina por 'viuda") estn modificados: y cambia el final: mien-
tras que en Critica. Yvette Repeport termina en la crcel con reclusin
perpetua, en el libro se narra su muerte. luego de un purificador''
arrepentimiento.
Captulo 7
La ir1tervencin poltica
Si algo colabor especialmente en convertir la poltica
en parte de la vida diaria del pueblo comn -al menos en
las ciudades- esto fue el perid(co.
Peter Burke
En abril de 1922, durante el escrutinio de las elecciones
presidenciales, Critica lanza por primera vez su 5n edicin: con-
quistar a un nuevo pblico es brindarle excelencia informativa,
pero tarnbin convertirlo en interlocutor en cuestiones polticas ..
En los primeros aos de la dcada del veinte, Critica descubre
que "la opinin independiente es la que, en definitiva, decide la
victoria electoral", y a ella se dirige intentando imponer sus
preferencias polticas. Mientras que ante el triunfo de Yrigoyen
en 1916 culpaba a Victorino de la Plaza y a las "clases gober-
nantes" por permitir la realizacin de "tal ignominia" desesti-
mando el rol jugado por la xnayora ciudadana. en los veinte
inicia un dilogo con aquellos que no pertenecen a ningn par-
tido poltico. En este viraje, Critica da por clausurado un perio-
do caracterizado por. la activa n1ilitancia contraria al crecin1ien-
to de los nuevos partidos, a los que consideraba incapaces de
gobernar el pas por estar conducidos por advenedizos recin
llegados a la poltica, y comienza a intervenir a favor de los dos
partidos que presentan una alternativa al proyecto radical: el
socialismo y la det:nocracia progresista. A lo largo de este proce-
so, Crtica se muestra como la voz de "el enorme partido sin
partido, que no se embandera en los comits polticos''!l y que
define con su voto una eleccin.
Desde las elecciones presidenciales del 2 de abril de 1922.
Critica disea una estrategia electoral que mantiene durante
buena parte de la dcada: diferenciar al electorado de Buenos
Aires llamndolo a votar por aquella frmula que garantice el
fracaso del radicalismo .. As. en estas elecciones, si bien coinci-
de con el Partido Demcrata Progresista -invita a sus lectores
a los actos que organiza el partido y publica recuadros en tapa
donde se reproducen fragmentos de las conferencias de Lisan-
dro de la Torre-, Crtica llama al electorado porteflo a votar por
el Partido Socialista por el solo motivo de ser la nica fuerza
capaz de funcionar como barrera ante el crecimiento del yrigo-
yenismo:
A usted seor elector ....
La gente decente debe votar contra la chusma. Votar en la Capi-
tal Federal por el Partido Socialista es propender al descupideamlento
del Peludo. Deje usted de lado por un momento sus afectos partidarios
y medite en esto: si triunfan los socialistas en Buenos Aires. peligra la
frmula peludista Alvear-Gonzlez. Ser usted tan ciego que .no los
vote? Es la nica manera de que aproveche su voto, y se aproveche
bien. Todos los que no son esclavos del Peludo deben votar maana
por el Partido Socialista_ No importa que doctrinariamente sea usted
antisocialista. Se trata simplemente de derrumbar al personalismo en
el smbolo nefasto del Peludo. El Peludo: he aqui el enemigo. No impor-
ta que usted no sea socialista. Recuerde la frase de Barbey de Aurevi-
lley: ''Hay que poner las pasiones por encima de las convicciones".3
Esta postura se reitera en las elecciones legislativas del 23
de marzo de 1924: aunque reconoce su preferencia por la deino-
cracia progresista, Crtica considera que esta fuerza no puede
disputarle el espacio al yrigoyenismo; por lo tanto, nombra
"candidato del pueblo" a Juan B .. Just<. .. y llama a votar por los
socialistas, sealando que el ten1ible triunfo del "peludismo"
interferiria en la obra del gobierno de Alvear presionndolo des-
de las Cmaras: "Votar por la lista socialista es condenar a la
perpetuidad de su cueva al Peludo magno, magnnimo y provi-
denciaL"
Con esta campaa a favor del Partido Socialista, campaa
que el partido no estimula pero tampoco desdea. se in!cia una
tensa relacin entre los socialistas y Critica, en el n1arco de un
gobierno nacional con el cual el diario est, en principio, de
acuerdo. A diferencia del presidente anterior, Alvear garantiza,
segn Critica, un gobierno "'de ley", que mantiene el propsito
de .. regir los destinos del pas dentro del severo marco de la
Constitucin" desterrando "la arbitrariedad y el abuso de la
gestin pblica"
5
A lo largo de su presidencia, Crtica no centra
las grandes discusiones en la poltica oficial, sino en la indeci-
sin de Alvear en cortar sus relaciones con el yrigoyenismo y en
promover la divisin entre personalistas y antipersonalistas. En
este marco poltico, el diario presta particular atencin a lo que
sucede en el interior de los partidos, influyendo en sus decisio-
La intervencin poltica 223
nes internas y presionando a los sectores enfrentados .. El segui-
miento del modo en que Crtica se posiciona frente al socialismo
-desde leerlo como barrera ante el radicalismo hasta realizarle
una campaa poltica e incidir en sus decisiones internas-
permite analizar las intrincadas relaciones entre un peridico
que se define como independiente y los partidos polticos.
Este captulo gira en torno a una serie de preguntas sobre
la problemtica relacin entre un partido poltico -en este
caso, el Partido Socialista, y luego una escisin del mismo, el
Partido Socialista Independiente- y Crtica, un medio de comu-
nicacin popular y masivo, que establece lealtades polticas que
no siempre responden a la lgica partidaria sino que, ms bien,
suelen estar vinculadas a maniobras electorales o lealtades per-
sonales. Analizar las campaas polticas que Crtica realiza a
favor y en contra del socialismo. ilumina, por un lado,' el modo
en que la alianza entre un partido poltico y un peridico comer-
cial repercute en el grado de credibilidad del diario y en sus
tomas de posicin: desde su activa participacin en la prepara-
cin y consumacin del golpe de Estado del treinta o su clausu-
ra bajo el gobierno uriburista, hasta las estrategias polticas
que avalan su reaparicin en febrero de 1932; por otro, ilumina
los mecanismos por los cuales esa alianza brinda a ese partido
la posibilidad de acceder a un pblico ampliado: como seala
Antonio Gramsci, en su gran masividad, los diarios sensaciona-
listas interpelan a la parte menos organizable de la opinin
publica.
6
Critica y el Partido Socialista:
la historia de un desencuentro
En los comicios legislativos del 7 de marzo de 1926, Crtica
reitera su aval al Partido Socialista pero. en sus fundamentos,
las razones han variado: ya no se trata de una explcita m n i o ~
bra electoral sino de una preferencia politica .. El da anterior al
comicio, manifiesta su postura poltica y busca orientar el com-
portamiento poltico de su publico para ''provocar su definicin
individual y colectiva". Como "preceptor" del lector, se define
como un diario que tiene un fuerte vinculo ideolgico con el
socialismo por haber sido difundido "eri el alma popular y en las
vanguardias juveniles", por su "evidente izquierdismo y su pol-
tica de verdad, condenatoria de toda injusticia"
7
pero que, al
mismo tiempo, no se encuadra en ningn partido poltico .. Cr-
tica les habla a ciudadanos independientes, que delegan en
Critica (y segn Critica) la eleccin del candidato: "Corresponde
pues, que entreguemos al pblico que nos lee nuestra actitud
electoral, que ya tan1poco es nuestra pues l la espera para
adoptarla. Vamos a definirnos para que l se defina .. "o En notas
de tono pedaggico, donde explica el valor del voto y la respon-
sabilidad que implica delegar en otro la representacin poltica0 ,
Crtica se define por el socialismo porque es el nico partido que
muestra una organizacin eficiente y disciplinada, donde los
candidatos se ajustan a un plan de trabajo legislativo definido
de antemano, y sita a los candidatos socialistas en una tradi-
cin histrica de carcter revolucionario:
Si Moreno viviera, le daria actualmente ms importancia a la ley
de alquileres que a los principios de mayo.. Castelli, apasionado y
justiciero, en lugar de fusilar a Liniers hara ahorcar en la plaza del
Congreso a los expendedores de alcaloides y comestibles adulterados ..
Vivimos otra edad, necesitamos otros hombres.
10
Los resultados no son los esperados y el socialismo no
obtiene la mayora auspiciada por Crtica
11
Das despus del
escrutinio, el diario analiza las causas del triunfo personalista
en la Capital Federal diciendo que la explicacin hay que bus-
carla en "la violenta polmica interna producida en vsperas
electorales en el seno del Partido En efecto, la
preparacin de la lista para estas elecciones encuentra a los
socialistas divididos en dos sectores fcilmente identificables en
las figuras de Nicols Repetto y Antonio de Tomaso, que inten-
tan controlar la lista. Si bien en la decisin final, en enero de
1926, se resuelve un empate (los dez son divididos
entre las dos fracciones) das despus del comicio interno, Re-
petto acusa a De Tomaso de haber hecho fraude en la eleccin,
dando inicio a una lgida polmica que convierte a La
dia en el escenario privilegiado para cruzar acusaciones o de-
fender posturas personales y polticaS.
13
Ante la disputa, Critica
no torna partido por las partes enfrentadas y mira favorable-
mente la existencia de la contienda sealando que, a pesar de
estar en un proceso electoral. el Partido Socialista no se ha
detenido ante la posibilidad de un fracaso sino que ha abierto a
la discusin pblica sus polmicas internas, Pasadas las elec-
ciones del 7 de marzo, esta lucha interna se intensifica en el IV
Congreso Ordinario de la Federacin Socialista de la Capital
Federal, en junio de 1926, para renovar los cargos de la Junta
Ejecutiva .. Accidentado congreso donde el sector minoritario, li-
derado por Repetto. impide la constitucin de la mesa directiva
al impugnar la presencia de Hctor Gonzlez Iramain como se-
cretario del Congreso e incitar a los delegados de la minora a
abandonar la sala de sesiones .. La Junta Ejecutiva, liderada por
el sector detomasista. suspende las sesiones y pide al Comit
Ejecutivo medidas disciplinarias contra los delegados de la mi-
nora y sanciones contra la Comisin de Prensa, que en La
Vanguardia slo da cabida a las noticias que interesan a la
minora, El conflicto pone en evidencia las disidencias internas
entre los sectores liderados por Repetto y De Tomaso en torno a
la futura direccin del partido. El 22 de agosto se efecta la
eleccin del Comit Ejecutivo y la Comisin de Prensa, en la
cual, por primera vez en la historia del partido, las autoridades
se eligen por el voto general de los afHiados .. Los detomasistas
quedan en minora luego de haber controlado durante 1925 la
mayor parte de los cargos directivos en el Comit Ejecutivo.
Imposible saber qu opina Critica sobre los acontecimientos
que conmueven la vida interna del Partido Socialista, dado que,
desde julio de 1926, el diario omite toda mencin al respecto.
Los motivos ms visibles de este silencio se encuentran en la
huelga que estalla en los talleres del diario en junio de 1926.
declarada por el sindicato, la Federacin Grfica Bonaerense,
liderado por la Agrupacin Grfica Socialista. Esta huelga exhi-
be que las relaciones hasta entonces armnicas de Crtica con el
socialismo han variado, ya que no slo las pginas de los dia-
rios sino tambin las paredes callejeras y los espacios pblicos
sern los escenarios .de un enfrentan1iento cuyo pico ms alto
se encuentra en la campaa electoral para renovar concejales
en noviernbre de 1926.
El boicot a Critica
EL Partido Socialista tiene un instrumento permanen-
te, interno y externo, de agresin y defensa: es la Federa
cin Grfica Bonaerense. entidad gremial, ciertamente eAi.-
gua. que la familia juststa hall siempre dispuesta a su
fauor, con una docilidad seruil. Por- medio de este instru-
mento el socialismo justista realiza su campaa contra
Critica ..
14
Los conflictos de. Crtica con la Federacin Grfica Bonae-
rense15 -cuyo secretario general. Manuel Gonzlez Maseda, per-
tenece a la Agrupacin Grfica Socialista- comienzan en marzo
de 1926, cuando, segn lo comunica el greinio, Natalio Botana
propone a los obreros suprimir un turno de trabajo y aumentar
una hora en la jornada de los dos turnos restantes para balan-
cear la actividad. En otras palabras: destituir a dieciocho obre-
ros grficos distribuidos entre linotipistas, litgrafos y mecni-
cos de linotipos. El gremio no acepta la medida e inicia una
huelga que se mantiene hasta el 26 de marzo, cuando Botana
firma el pliego de condiciones juntamente con el reglamento de
trabajo. El arreglo dura poco: a tres n1eses de producido el
primer conflicto, el 12 de junio el personal grfico se declara
nuevamente en huelga .. Los motivos son claros: el gremio de-
nuncia que Critica ha violado el reglamento al despedir a dos
obreros del taller con el pretexto de una pgina mal irnpresa y
reemplazarlos con obreros no sindicalizados ..
Ante los violentos comunicados del gremio, Critica sita el
conflicto dentro de la lgica poltica y seala como responsables
a los concejales o candidatos a concejales, diputados o candi-
datos a diputados, cuya mayor aspiracin consiste en trasladar
el comit al local social", a quienes identifica con el sector lide-
rado por Repetto: "Si los partidarios del seor Repetto, que hace
tiempo que anuncian que van a hundir a Critica quieren inten-
tarlo. nosotros estamos listos. Y vamos a ver quin alza ms la
voz con ms razn .. "
10
La Federacin responde cuestionando su
carcter de diario izquierdista, y acusa a Botana de realizar
falso obrerismo" al promover la divisin del movimiento sindi-
cal organizado: "No se puede pedir la revolucin para los de
afuera y ser conservador para los de adentro. En eso de la
orientacin izquierdista no ha habido por parte de Critica nada
ms que el propsito de agradar a una determinada fraccin del
pueblo. ya que la otra est bien explotada. En una palabra, esa
orientacin izquierdista es un negocio visto hasta por un ciego ..
Que no nos venga entonces con lgrimas de cocodrilo'' ..
17
El conflicto se intensifica con el paso de los das: en desa-
cuerdo con la posicin tomada por Botana, renuncian a la re-
daccin Luis Sixto Clara, Rodolfo J., Ghioldi, Leopoldo Rodr-
guez, W .. Rodrguez. Honorio Barbieri y G .. Verbitsky Metz. y,
ante la falta de respuestas, el 5 de julio la Federacin declara el
boicot a Critica. Los militantes grficos, organizados en el co-
mit Pro Boicot a Criticci'', realizan una violenta campaa en
festivales populares donde se explican los motivos del boicot. y
exponen a la opinin pblica su posicin por medio de afiches
callejeros y volantes distribuidos en canchas de ftbol, plazas,
cines y teatros:
Defienda a sus hijas de la obra de perversin que realiza Critica
con su idealizacin de la Milonguita y otras mujeres semejantes. Hay
columnas enteras dedicadas a corromper conciencias. A la prostituta
la convierten en heroina, No permita que Critica entre en su hogar!
No la compre!
Una traicin de diez centavos cometen todos aquellos que todava
compran Critica, cuando de todos los labios de los trabajadores sale
una palabra de condena, un grito de alerta y un gesto de asco para el
pasqun enemigo de los intereses del pueblo .. Recurdelo bien! Com
prando Critica se traiciona a todos los trabajadores del pais que unani-
memente se han pronunciado por el boicot que est ya en pleno triun-
fo .. Acompenos us.ted tambin, camarada!
Deportistas, sil Mercaderes. no! Los amantes del deporte sano y
moralizador, del deporte que robustece y que morigera las pasiones
demasiado violentas, propias de los seres que no se entregan a sus
sanas actividades y puros esparcimientos, los que desde los tiempos
heroicos del ftbol argentino han hecho con sus sufrimientos y sus
entusiasmos su popularidad actual.. protestan enrgicamente por las
actividades perniciosas del Sr. Botana dentro del deporte y expresan
su repudio hacia el diario Critica, que es el vehiculo de que se vale
dicho seor para sus campaas deshonestas y antideportivas: por todo
lo cual aconsejan a los deportistas mancomunar sus esfuerzos en pro
del boicot a Critica. Viva el deporte sanofi
8
En mayo de 192'7 se constituye el Comit Nacional de Boi-
cots creado por .resolucin de la Comisin General Administrati-
va de la Federacin Grfica Bonaerense, formado por represen-
tantes de organismos politices y gremiales que mantienen su
solidaridad cc\n los boicots a las publicaciones de la editorial
Atlntida (cuyo conflicto haba comenzado meses antes) y a
Critica. El Partido Socialista, que pone las pginas de La Van-
guardia al servicio de todo comunicado o declaracin que emite
la Federacin, y reproduce en sus pginas los volantes y afiches
callejeros, enva al diputado Agustn S. Muzio como represen-
tante del partido en el Comit Nacional de Boicots.
Critica y "La Retaguardia"
En tanto actores activos en la constitucin y representa-
cin de la opinin pblica, tanto La Vanguardia, diario que es
rgano de un partido poltico a travs del cual establece su
relacin con los sectores populares, como Critica. que no tiene
una relacin orgnica con ningn partido poltico pero mantie-
ne un fuerte vnculo con ellos y con los sectores populares a los
que dice representar, compiten por ganarse la representacin de
lo popular en el campo del periodismo. Con un perfil ideolgico
diferente, ambos diarios se autodefinen como populares y justi-
fican su existencia en trminos de un determinado tipo de re-
presentacin de lo popular.tn Sin embargo, responden a dos
lgicas de representacin diferentes: mientras La Vanguardia
responde al modelo socialista clsico de representacin de lo
popular, Critica encuentra la validacin de su accionar poltico
en el mercado periodstico: es precisamente el mercado de p-
blico consolidado durante la dcada del veinte el que le permite
a Critica independizarse de las facciones y los partidos polticos,
y legitimar un tipo de representacin que lo diferencia del mo-
delo de la prensa partidaria. Los periodos preelectorales son los
momentos en que los dos diarios ingresan en la lucha poltica
definiendo sus posturas y delimitando zonas de acuerdos y re-
chazos; sin embargo, los marcos en los cuales plantean su pol-
tica son diferentes. La militancia activa de un diario partidario
como La Vanguardia forma parte de una organizacin mayor
que decide desde fuera del aparato periodstico las lineas polti-
cas y los posicionamientos a seguiL En cambio, el carcter de
Crtica como diario de informacin general, sin un programa
orgnico ni un aparato partidario ante el que rendir cuentas. le
brinda una libertad de movirrliento impensable en un diario
partidario:
Crtica es posiblemente el nico diario argentino que pertenece a
un nico dueo.. Critica no es ninguna sociedad annima, ni es el
resultado de ninguna combinacin u operacin financiera .. No tiene.
pues, Critica. compromisos ni obligaciones de ninguna ndole. ni polti-
ca, ni moraL ni social, ni menos materiaL Crtica tiene as garantizada
su independencia de juicio absolutamente. Crtica es el diario ms libre
para poder abrir opiniones por su cuenta, en armonia solamente con
la verdad y el supremo inters del pueblo. que son sus preocupaciones
principales ( ..... ) Propiedad de una sola persona, no tiene ms compro-
misos que los que esa persona -director y propietario a la vez- consi-
dere que se ha creado con el pblico .. con el pas y con sus propias
ideas
20
Es precisamente esta libertad y la ausencia de todo cotn-
promiso ideolgico lo que exaspera a sus eventuales contrincan-
tes polticos y. al n1ismo tiempo, lo que torna sumamente dificil
encuadrar a Crtica en una lnea poltica determinada. No obs-
tante, a diferencia de La Nacin, que, como seala Ricardo Sidi-
caro, si bien sien1pre estuvo tensionado entre su propia tradi-
cin ideolgica y las estrategias a seguir en situaciones polticas
concretas, se esforz sistemticamente, hasta la dcada del
cuarenta. por no mezclarse en conflictos coyunturales y "n1irar
la poltica desde arriba"
21
, CrUca explicita y fundamenta su po-
sicin ante todo acontecer poltico, e interviene en las discusio-
nes polticas no slo como narrador y comentarista, sino tam-
bin como activo del
En el marco de esta libertad y ausencia de corrlpromisos
preestablecidos, el conflicto gremial desatado en los talleres gr-
ficos contamina las relaciones entre Crtica y el diario socialista,
al que el diario de Botana bautiza "La Retaguardia". Si La Van-
guardia elige ser vocero de un gremio en el cual tiene mayora
socialista, Crtica descalifica y desautoriza su intervencin tanto
periodstica como poltica:
En La Vanguardia no se hace periodismo. se lo caricaturiza .. No
conocen. de director para abajo, ni la tcnica del diarismo moderno. ni
tienen la habilidad para explotarlo .. Desconocen el valor de la informa-
cin. la eficacia de las campaas. Ignoran hasta su misin .. En lugar
de abrir sus columnas en defensa del grupo poltico que la alienta, lo
atacan, lo enlodecen. lo desprestigian, lo hunden .. (., .. ) Las prximas
elecciones dirn bien claro lo que han hecho La Vanguardia y su
partido .. De ese partido constituido por pequeos burgueses, con auto-
mviles de gran lujo, muchos de ellos con chapas municipales. El
escrutinio dir la suerte de sus abogados y mdicos, enlodados en los
manejos ms sucios y deplorables ..
23
Efectivamente, los resultados del escrutinio en las eleccio-
nes comunales del 21 de noviembre de 1926 distan de ser favo-
rables para el Partido Socialista
2
' y, por increble que parezca,
es Nicols Repetto en un artculo publicado en la revista
de la que es director, La Accin Socialista. bajo el ttulo "Los
factores de la derrota socialista". reconoce la importancia que
tuvo en el resultado electoral la falta de apoyo de Critica:
Entre los factores que pueden haber influido en el resultado de
las recientes elecciones, debemos sealar uno que ha ejercido, a nues-
tro juicio, bastante influencia: nos referimos a la actitud de una hoja
de la tarde que an goza de gran circulacin en los medios populares,
hoja que en las campaas electorales anteriores alent siempre el
triunfo de los candidatos socialistas, mientras que en la ltima elec-
cin nos combati para p'onerse resuelta y desembarazadamente al
servicio de los candidatos irlgoyenistas ..
25
Critica no necesita ms reconocimiento: transcribe las pa-
labras de Repetto, en las que lee un tardo pero merecido reco-
nocinliento de su influencia en la opinin pblica, en el ambien-
te poltico y en el "alma popular" de la ciudad, sobrestimando
su rol poltico al considerarse como la nica variable efectiva en
los resultados obtenidos por cada una de las frmulas: "Critica
auspici al Partido Socialista en 1924 y sus candidatos a dipu-
tados ganaron con 72.000 votos. Crtica auspici la senadura
del doctor Justo y el viejo leader, aburguesado hoy en los mulli-
dos sillones, lleg al Senado por 80.000 votos. Y en los ltimos
comicios Critica combati a los candidatos socialistas y el elec-
torado ha quedado reducido a 42.883 votos .. Asirnismo, lee en
el fracaso electoral la posibilidad de una reorganizacin del Par-
tido Socialista, a partir del abandono de la lucha interna y la
accin "saludable'' de sus hombres jvenes.
Sin en1bargo, la interna del Partido Socialista es da a da
ms enconada y tiene su momento de eclosin en n1ayo de
1921: ante la aprobacin de la ley bonaerense que legalizaba el
funcionamiento de establecimientos pblicos de juego, Adolfo
Dickmann presenta un proyecto de ley en el Congreso por el
cual pide la intervencin de la provincia de Buenos Aires. El
proyecto es aprobado por los diputados antipersonalistas y con-
servadores, que necesitaban de los votos socialistas para avalar
la intervencin al bastin yrigoyenista ms irnportante ..
27
Sin
embargo, en una rpida maniobra poltica, el Senado provincial.
con mayora radical. deroga la ley y deja sin razn de ser el
pedido de intervencin del bloque socialista, que retira su mo-
cin.
La controversia se desata rpidamente: con la firma del
diputado detomasista Ral Carballo, aparecen desde el 5 de
junio en La Prensa varias notas en las que se critica la actua-
cin del Partido Socialista acusndolo de haber propuesto la
intervencin de la provincia de Buenos Aires sin motivos lega-
les, slo para favorecer el contubernio. Las notas publicadas en
un medio burgus" causan gran escndalo en las filas del par-
tido, cuyos diputados se renen el 8 de junio para considerar la
actitud de Carballo. Si bien los repettistas piden la expulsin
del partido y la votacin resulta empatada, Carballo presenta la
renuncia a su banca. El 13 de junio, el Comit Ejecutivo, por
mayora (Justo, Bravo, Repetto, los hermanos Dickmann. Oddo-
ne y Prez Leirs), resuelve no aceptar su renuncia al Parlamen-
to pero lo expulsa del partido.
A raz de estos acontecimientos, Carlos Manacorda, Hctor
Gonzlez Iramain, Agustn Muzio y Antonio Zaccagnini renun-
cian al Comit Ejecutivo del partido el 1 o de julio .. Esa misma
tarde aparece en EL Diario y en Crtica 6 un rr1anifiesto titulado
"El Partido Socialista y la dictadura interna", firmado por los
diputados Antonio de Tomaso, Hctor Gonzlez Iramain, Ed-
mundo Tolosa, Pedro Revol, Alfredo Spinetto, Agustn Muzio y
los concejales Carlos Manacorda y Manuel Gonzlez Maseda, en
el cual se plantean serias divergencias con la direccin partida-
ria: la parcialidad de La Vanguardia en la vida interna; el perso-
nalismo imperante. en las filas del partido, donde los mismos
hombres dominan el Comit Ejecutivo y la Comisin de Prensa:
la arbitrariedad cometida con el diputado Carballo al pedir su
expulsin del partido. El propsito del manifiesto es "sacudir la
inercia del partido y llamarlo a la reflexin", para que todos esos
hechos se discutan en el XIX Congreso Ordinario del Partido
Socialista a realizarse en agosto de 192'7. Crtica aplaude el
manifiesto diciendo que en ese documento "se repiten, bajo la
garanta de firmas insospechadas, las mismas acusaciones que
contra el personalismo de los dirigentes ha venido prodigando
Crtica desde hace muchos meses",_:!u El 4 de julio, el Comit
Ejecutivo del Partido Socialista, luego de impedir la incorpora-
cin de Gonzlez Maseda en las deliberaciones, vota
mente una resolucin que declara .. inhabilitado moralmente al
concejal Gonzlez Maseda para incorporarse al Comit Ejecuti-
vo, en virtud de haber firmado el manifiesto de referencia y
haber traicionado el boycott (sic) que la clase trabajadora tiene
decretado al diario Crtica".,:!u Junto con esta resolucin, se
aconseja a los centros expulsar a los afiliados firmantes del
manifiesto.
Estas medidas precipitan la ruptura de los diputados so-
cialistas que, desde el 6 de julio, funcionan en bloques separa-
dos. El Comit Ejecutivo resuelve entonces aplazar el Congreso
convocado para agosto, hecho denunciado por los disidentes,
que as rompen definitivamente con- el Partido Socialista .. El 7
de agosto de 1927 en el Congreso Constituyente, se funda un
nuevo partido: el Partido Socialista Independiente, cuya sede
queda establecida en Rodrguez Pea '70.:Jo Crtica transcribe las
actas del Congreso y dedica al nuevo partido varias pginas
ilustradas. Entre otras medidas, el Congreso aprueba una reso-
lucin con respecto a la actitud del partido con los sindicatos.
Uno de los puntos, referidos al boicot. da por sobrentendido que
el recin creado partido no declarara el boicot a Crtica:
El PSI slo apoyar un boicot cuando haya sido oficializado por la
central nacional de los sindicatos y federaciones obreras que, a juicio
del Consejo Directivo, representen mas genuinamente los intereses y
aspiraciones de la clase trabajadora; proponindose contribuir asi
tambin a realizar la necesaria unidad de todo el proletariado organi-
zado del pais ..
3
1
Constituido el Partido Socialista Independiente, los gestos
de reconocimiento hacia Crtica, que abri sus columnas en
medio del conflicto y proporciona sus talleres grficos para la
impresin de su rgano partidario, Libertad!, son innumerables.
As, por ejemplo, con motivo de la inauguracin del edificio de
Crtica en la Avenida de Mayo el 1 o de setiembre de 192'7. los
socialistas independientes le dedican el editorial de Libertad! y
sus diputados y concejales visitan los talleres .. Critica publica la
foto que muestra la aprobacin de los obreros del taller al nuevo
partido y, provocativamente, seala que "advertida la presencia
de los legisladores por los obreros del taller, stos hicieron un
breve parntesis a la tarea, que aprovecharn para agasajar a
los visitantes. elogiando sinceramente la actitud partidaria que
les ha permitido formar el verdadero partido socialista con es-
trecha vinculacin y permanente contacto con los trabajadores
argentinos" ..
32
Las crticas desde el sector socialista, segn el cual "los
socialistas independientes han perdido todo resto de pudor"33 ,
son lapidarias. Libertad! expone entonces los lmites de su rela-
cin con Critica, difcil de explicar luego de haber participado
activamente en su boicot y haberlo abandonado:
No somos cortesanos de Critica, como de ningn otro diario .. Te-
nemos opiniones polticas y sociales propias, que difieren de muchas
de las que sostienen otros rganos de publicidad .. Pero para sostener-
las., no nos creemos por sistema obligados a insultar cada maana a
los colegas. Y deseamos que ellos reflejen. imparcial y lealmente, la
accin que desarrollan los socialistas independientes. Nuestra
Ua comprende que necesitamos de toda la prensa. (. .. ) Era necesario
poner al descubierto esta mistificacin de los socialistas de la
ra familiar y por eso hemos escrito estas lneas. Han utilizado a Crtica
todo lo que han podido La insultaron hasta la exasperacin cuando
creyeron que, al hacerlo, se ganaran la adhesin de los grficos y
llevaran para su molino el agua de la simpata gremiaL Y ahora nos
atacan a nosotros porque hemos hecho un saludo corts a un colega
que. sin pedirnos nada, acogi espontanea y generosamente en sus
columnas, las noticias de nuestro movimiento cuando todava no te-
namos esta hoja .. Basta de farsa!J"
Por su parte, Crtica tambin debe explicar a sus lectores el
"inslito maridaje" con un partido poltico y declamar, una vez
ms, su independencia poltica:
Del mismo modo con que apoyramos al Partido Socialista en
mejores horas, con igual desinters e idntica simpata apoyamos hoy
la disidencia socialista. Desde luego no nos une a sta nada ms que
el noble afn de que el socialismo en nuestro pais se depure de sus
elementos y tendencias nocivas, y recupere en la vida poltica nacional
el lugar que le corresponde .. Con el grupo disidente no tenemos rela-
cin oficial de ninguna especie.
35
La intervencin politica 233
Asimismo. el escndalo de esta desn1entida unin estalla
en los sectores gremiales: nada menos que el concejal Manuel
Gonzlez Maseda, ex secretario de la Federacin Grfica Bonae-
rense y miembro de la Agrupacin Grfica Socialista, y el dipu-
tado Agustn Muzio, ex representante del Partido Socialista en
el Comit Nacional de Boicots a Crtica, son parte integrante de
esta "convivencia". En la Asamblea General Ordinaria del 26 de
novien1bre de 1927, la F'ederacin Grfica Bonaerense resuelve
expulsar por unanimidad a Gonzlez Maseda por su traicin al
boicot a Critica"
ELecciones de 1928:
"La verdadera frmula de la victoria"
Las elecciones generales del lo de abril de 1928 son el
marco poltico en el cual los socialistas confrontan no slo con
el resto de las fuerzas polticas sino, principalmente, entre ellos
mismos .. La plataforma electoral del Partido Socialista Indepen-
diente es, en lneas generales, igual a la del Partido Socialista;
la diferencia radica en el pedido de nacionalizacin de las reser-
vas petroleras del pas y su explotacin por parte del Estado ..
Asimismo, el eje de la campaa es diferente: mientras que la
caxnpaa del socialismo est focalizada en descalificar al yrigo-
yenismo, los independientes prefieren no abrir juicio sobre la
figura del viejo lder y centrar su artillera contra los denomina-
dos "dictatoriales". La diferencia responde a que los indepen-
dientes no presentan candidatos a presidente y vicepresidente
porque ello equivaldra a "distraer y esterilizar nuestras ener-
gas y nuestros recursos en toda la Repblica en vez de
trarlas exclusivamente en la Capital Federal donde esperamos
obtener la minora de diputados".
36
Por su parte, Crtica, que el 6 de abril de 1926 haba afir-
mado: "No pertenecernos a ninguna fraccin poltica; el partido
en que pudiramos militar no se ha creado todava", encuentra.
dos aos despus, un partido poltico acorde a sus intereses.
Con esta postura militante, dedica los meses previos a las elec-
ciones de abril de 1928 a preparar una can1paa poltica que,
sorpresivamente, tiene dos ejes: por un lado, promover la vota-
cin del Partido Socialista Independiente para ganar en Capital
la primera minora en diputados; por otro, combatir al anti-
personalismo y proponer a Yrigoyen como presidente de la Re-
pblica ..
"Con el odo atento al clamor de las multitudes"
Este diario {Crtica/. despus de haber dicho de Yrigo-
yen, en los dias de la guerra eLtropea, cuanto se le puede
decir de ofensivo a un hombre, se convierte, desde fines de
1927, en .su ms entusiasta propagandista. Sabe que el
pueblo ama a Yrigoyen; y le da el gusto al pueblo endio-
sando a Y'rigoyen, con lo cual aumenta sus tiradas. QLt
no se le ocurre para ensalzar al candidato! Desde la siste-
mtica denigracin del rival hasta el concurso de payado-
res. nada deja de hacer. Durante seis meses, le dedica
una o dos pginas integras. Publica articulas ditirmbicos,
hace reportajes a los admiradores del dolo popular. Va
creando su leyenda. engrandecindola. embellecindola.
Manuel Glvez, Vida de Hiplit"o Yrigoyen
Contradiciendo su histrico y furioso antiyrigoyenismo, Cri-
tica da su apoyo en estas elecciones a Yrigoyen .. Varias son las
causas que podran haber motivado este viraje: por un lado, a
un diario que, a diferencia de 1916, se ha definido corno .. la voz
del pueblo", le hubiese resultado dificil sostener una candidatu-
ra alternativa a la de Yrigoyen, "el candidato del pueblo"; por
otro, es el resultado de una oposicin sisten1tica a los sectores
que, en estas elecciones, proponen la frmula
del .. Frente Unico''. encabezada por Leopoldo Mela y Vicente
Gallo.
En efecto, si bien ante la divisin del radicalismo en
tiembre de 1924, Crtica aplaude al antipersonalismo por consi-
derarlo el nico sector capaz de salvar al partido mayoritario del
caudillismo y la demagogia, invitando a los electores radicales a
votar en las elecciones comunales del 26 de noviembre de ese
ao por "los Gallo, los Melo, los Laurancena y dems radicales
imbuidos por la rectitud y la doctrina de los Alem, los del Va-
lle''37, luego de la renuncia de Gallo al Ministerio del Interior y
del rechazo de Alvear por liderar dicha agrupacin, Crtica se
convierte en su ms enconado enemigo: "Este fenmeno de al-
vearismo qu es? Nada. Qu busca en la calle? El triunfo! A
premio de qu virtud? No le conocemos ninguna. Tiene un jefe
visible? Not Expone ante el pueblo un nuevo ideal? Habla de
un nuevo derecho? Propala una reforma institucional que ha
de n1ejorar la clase obrera, la clase media, el destino triste de
los empleados pblicos, la situacin del comercio? No! Nada de
eso, ni nada de nada! Quiere el triunfo porque s; porque, como
el voto es libre ... pudiera ser que los votasen. Se tiran el lance!
Lo nlismo que el quintero que quiere ganarse el Clsico Pueyrre-
dn con el petizo de chacra"_:
18
Despus del triunfo del persona-
lismo en los comicios legislativos de marzo, el diario denuncia la
existencia de una alianza antiyrigoyenista sealando que "el
seor Irigoyen impera nuevamente en el espritu nacional y lo
que le da el J:!>as no se lo vamos a quitar nosotros disfrazando
mentiras, ni los polticos en derrota tejiendo planes de resisten-
cia verbales o formando coaliciones hbridas. Ser diputado para
ser antirigoyenista, nica y exclusivamente. es haber pervertido
la dignidad del cargo" ..
3
!l
La alianza "contubemista" de antipersonalistas y conserva-
dores se afianza durante 1927 y centra su accionar en el pedido
de intervencin de la provincia de Buenos Aires, nica manera
de evitar el regreso de Yrigoyen a la presidencia del pais. Ante la
negativa de Alvear de intervenir en el proceso electoral, la alian-
za "contubernista" intenta un ltimo recurso: el llamado al ejr-
cito. Como seala Alain Rouqui, si por un lado se piensa en un
golpe de Estado que permitiera suprimir y .. organizar" las elec-
ciones, por otro, se concibe la amenaza de una intervencin
militar como el modo de terminar con los ltimos escrpulos del
presidente .. "
0
A principios de 1928, se hace ms fuerte el rumor
de que el general Agustn P .. Justo conspiraba desde el interior
del gobierno para instaurar una dictadura militar que termina-
ra con el temible retorno de Yrigoyen. El ministro de Guerra
publica entonces el 21 de febrero. en La Nacin, un desmentido,
bajo la forma de una carta abierta dirigida a su amigo Clodomi-
ro Zavala. titulado "Nuestro pas, afirma el ministro de Guerra,
no debe temer al fantasma de la dictadura militar" ..
La respuesta de Crtica a la carta del general Justo es
lapidaria.. En la defensa del estado de derecho frente a una
posible y temible intervencin militar, el diario realiza un acto
de fe democrtica en la que retoma los tpicos ms clsicos del
liberalismo poltico:
La estabilidad nacional no puede depender del criterio de un jefe
militar que considere oportuno o no desenvainar su espada y erigirse
en autoridad suprema. Es necesario que quien puede hacerlo. le ob-
serve energicamente al general Justo. que la Nacin no levanta un
Ejercito y le da comando para que el representante de esa fuerza
armada se constituya en arbitro absoluto de su forma de gobierno. La
carta del titular de Guerra nos deja la terrible sensacin de un peligro
que no desaparece en ella .. Si hoy no cree oportuna la dictadura puede
ocurrirsele oportunsima maana. Mientras la Repblica tenga un mi-
nistro de Guerra, el golpe de Estado ser posible .. Eso es vivir en la
zozobra de los pueblos sin filiacin institucional: el soldado est por
encima del legislador ( ..... ) En nombre de la moral pblica, del pais
sorprendido. le contestamos: Seor ministro de Guerra. usted no
de darnos ni quitarnos dictaduras, Por encima de usted est el presi-
dente de la Repblica y por sobre l y nosotros. la estructura conslilu-
cional e inviolable de la patria que se basta a s misma para defender-
se de tiranos civiles o militares .. Usted pudo decirle al Dr. Mela,
candidato de sus simpatas, que no contase con el aporte excepcional
de una aventura cuartelera para sacar triunfante a su partido poltico,
pero no dirigirse al pas que se rige por seguridades ms positivas que
las que puede ofrecerle un modesto
El 24 de marzo, a nueve das del comicio, el radicalismo
personalista elige la frmula Yrigoyen- Beir, Crtica aplaude su
proclamacin y apoya a sus candidatos por la sola razn de que
sta es la decisin del pueblo: "Crtica, diario del pueblo, cuya
spera independencia le permiti siempre censurar o aplaudir
con la libertad de quien no tiene compromisos, ha acompaado
en esta campaa a la frmula que representa la voluntad popu-
lar y cuyo triunfo reafirma nuestros progresos cvicos al consa-
grar la derrota de una audaz tentativa por hacer resurgir la
poli ti ca de los acuerdos y los acOinodos .. "
43
Este apoyo de Crtica
a Yrigoyen pone de manifiesto la convivencia en el diario de
varias lneas polticas que sostienen discursos muchas veces
contradictorios: mientras que en la Capital Federal promueve
partidos que responden a modelos ms modernos de organiza-
cin partidaria (y en este sentido no es incompatible su primer
apoyo al Partido Demcrata Progresista con su posterior adhe-
sin al Partido Socialista), para el resto del pas favorece polti-
cas ms ligadas a caudillos que a partidos, como son los casos
de Jos Lencinas y Federico Cantoni como gobernadores de
Mendoza y San Juan. respectivamente. o de Barcel en la pro-
vincia de Buenos Aires.
"La mejor lista"
Los cambios de un rnedio de comunicacin en su relacin
con un partido poltico repercuten en varios niveles y modifican
tanto su contenido y los modos de interpelar a su pblico, como
los "rdenes del dia" en el debate politico.
4
' Crtica se convierte
para el Partido Socialista Independiente en un instrumento efi-
caz para realizar una campaa poltica dificil de realizar de otra
manera: por un lado, le ofrece un pblico que, por su magnitud
y composicin, le es inasequible por otros medios; por otro, le
asegura con ese pblico relaciones de credibilidad y confianza
ya establecidas con el diario. Asimismo, pone sus pginas a
disposicin de los independientes con una campaa periodstica
La intervencin poltica 23'7
que, si bien reitera lo que los dirigentes proclaman desde la
tribuna y desde Libertad/, se caracteriza por un estilo combativo
y sensacionalista, y por el uso de eslganes de carcter publici-
tario que resumen en pequeas frases las grandes consignas
partidarias.
El eje de la campaa es un exitoso eslogan acuado por
Crtica que se reitera en notas, titulares y fotos: la lista de los
independientes es "la mejor lista". El eslogan es retomado por el
Partido Socialista Independiente en sus propios carteles de difu-
sin, llenndolo de contenido poltico
45
Crtica justifica su elec-
cin despolitizando la opcin partidaria al desplazar su carcter
de propagandista de un partido poltico al de propagador de una
''verdad pblica", e inscribe esta campaa en la serie de campa-
as sociales ya desarrolladas por el diario
16
Asimismo, subraya
la modernidad del nuevo partido y la extrema juventud de "los
muchachos" que, a pesar de ello, tienen una larga tradicin
parlamentaria y una. probada militancia socialista. Novedad, en-
tonces, pero tambin inscripcin del nuevo partido dentro de
una larga tradicin que los transforma en los herederos del
"verdadero" Partido Socialista:
De manera pues, que el Partido Socialista Independiente no fue
visto como una entidad nueva, sino como el antiguo y fuerte Partido
Socialista que tan larga y gloriosa obra poltica realizara hasta que un
grupito oligrquico desnaturalizara sus propsitos fundamentales y lo
convirtiera en una fraccin subalterna, sectaria y politiquera:
17
La alianza entre partido y diario se refuerza despus del
comicio, cuando el diario informa que "una manifestacin de los
socialistas independientes rindi ayer un elocuente homenaje a
Crtica" y publica una foto que demuestra la masividad de la
concentracin ..
En este punto pueden leerse las diferencias centrales entre
el vnculo que el Partido Socialista Independiente establece con
Critica y el establecido unos aos antes por el viejo Partido
Socialista. Si bien en declaraciones posteriores los dirigentes
socialistas solan aceptar de muy buen grado el apoyo que
ca haba dado en muchas ocasiones a su partido, este agrado
nunca era manifiesto y, menos an, era utilizado como parte de
una campaa poltica: sus dirigentes aceptaban su existencia
sin un posicionamiento explcito que pudiera comprometer p-
blicamente su postura antisensacionalista. En cambio, en todo
este proceso, los independientes deben enfrentar la visin que
la izquierda en general y, en este caso, el socialismo en particu-
lar, tienen del sensacionalismos.. Como seala Guillermo
Sunkel. en la izquierda tradicional persiste la idea de que el
sensacionalismo es un recurso burgus destinado a aumentar
la circulacin de un diario cuyo efecto principal es desviar la
atencin de los sectores populares, de los problemas fundamen-
tales de la sociedad. Para este autor. detrs de la nocin de
sensacionalismo como crnica roja, pornografia y lenguaje gro-
se ro. se esconde una visin purista de lo popular. Precisamen-
te. uno de los cuestionan1ientos ms duros que el Partido Socia-
lista hace a los independientes es sobre el carcter "dudoso" de
esta unin:
El primer nmero del rgano de los traidores mereci el elogio
caluroso -tal para cual- del pasqun boicoteado. Para no ser menos.
la hoja de los traidores ensalza a aqul, y teje el panegrico de sus
triunfos materiales con motivo de la inauguracin de la nueva casa ..
Nada ms? Y las cualidades morales del pasqun dnde las dejan los
seores independientes? Porque suponemos que su concepto de la
prensa moderna no ha de haber descendido hasta el punto de incluir
la prctica del chantaje y la explotacin de la pornografia y el crimen
entre los medios de triunfar en el periodismo. so
En el uso intensivo que hacen de 1as rotativas de Critica,
los independientes reconocen que la opinin pblica, en tanto
constituida, en gran medida, en el interior de la cultura de
masas, debe ser interpelada a travs de sus propios medios; por
lo tanto, adems de la propaganda partidaria realizada en mti-
nes, afches o concentraciones pblicas, interpela al electorado
de la Capital por medio de dos instrumentos: por un lado, desde
las columnas de Libertad!, se dirige a sus militantes y adheren-
tes inscribiendo su campaa en la lgica del diario partidario;
pero, al mismo tiempo, recurre a la masividad de Critica para
interpelar a un mayor sector de pblico. Ms que la explotacin
de la crnica roja y de sus dudosos recursos para obtener la
informacin, lo que el Partido Socialista Independiente vislum-
bra en este uso poltico-partidario de un diario sensacionalista
como Critica, es que en la imagen que este diario ha sabido
construir a lo largo de numerosas campaas, sobre todo de
carcter social, se ha identificado la izquierda con lo popular:
para Critica, defender los intereses populares ha sido siempre
equivalente a mantener una posicin de izquierda. Por lo tanto,
los socialistas independientes encuentran un pblico ya predis-
puesto a escuchar sus un pblico que funcionara
como punto de apoyo importante para consolidar una nueva
corriente de opinin y al que intentan convertir en una fuerza
electoral propia, apelando a recursos no provenientes de la tra-
dicin socialista de la cual ellos mismos parten.
;.:
La intervencin poltica
239
La conspiracin
Resuelta la alianza poltica entre Critica y los socialistas
independientes. diario y partido sostienen, en cada uno de los
mbitos en los que se mueven, los mismos linearnientos polti-
cos: el Partido Socialista Independiente en el Congreso. promo-
viendo las leyes que el diario de Botana reclama: Critica en la
calle, difundiendo las posturas de los independientes en el Con-
greso y requiriendo el voto de sus lectores para las elecciones
comunales del 2 de diciembre de 1928.. En el marco de esta
alianza -presentada como un frente integrado por dos fuerzas
que, sin perder su independencia y autonoma, responden a
intereses comunes- se inscribe la paulatina y creciente repro-
bacin de los actos de gobierno que Critica inicia a slo cinco
meses de la llegada de Yrigoyen a la presidencia. En notas que
registran el malestar de universitarios, cesantes y dirigentes
polticos, Crtica postula un escenario institucional siempre
amenazado por una dictadura yrigoyenista que derribara los
fueros parlamentarios y los derechos del Congreso. El tono con
el que reflexiona sobre la poltica nacional se torna dia a da
ms agresivo desde el l '7 de setiembre de 1929, fecha en que
aparece por primera vez un editmial en tapa titulado "El pas en
la miseria", a partir del cual concentra su accionar en el des-
prestigio del gobierno de Yrigoyen. Verdadera ca1npaa poltica
que define sus blancos de ataque y reafirma a sus aliados polti-
cos en el primer aniversario de gobierno: el 11 de octubre, bajo
el titulo .. Un ao sin gobierno", Crtica realiza el balance de un
ao de gestin "sencillamente penoso" por la interminable serie
de irregularidades y transgresiones institucionales, como las
intervenciones provinciales, con un ejrcito nacional convertido
en elemento policial; por la grave crisis econmica que produjo
ins de quince mil cesantas; por la restriccin del derecho
parlamentario de las minoras en la Cmara de Diputados. El
eje de la nota es equiparar con el primer periodo yrigoyenista
este segundo mandato. al que se lee como la continuacin de
prcticas polticas demaggicas, arbitrarias y antidemocrticas,
que colocan al pas bajo .. el fantasma de la dictadura [que! se
dibuja a cada instante por sobre nuestras instituciones" ..
51
Al
da siguiente. publica el "Balance de un ao de gobierno" del
Partido Socialista Independiente que reitera las criticas esboza-
das el da anterior.
52
El nfasis con el que Critica participa de la campaa en
contra de la "dictadura" yrigoyenista modifica el diseo de su
imagen pblica: si en aniversarios anteriores el acento estaba
240 Regueros ele tinta
puesto en los avances tecnolgicos e informativos, el 15 de
setiembre de 1929 Critica lee sus progresos periodisticos como
respuesta a la "responsabilidad enonne" de ser un "rgano de
una democracia en marcha''. otorgndose funciones que am-
plan su rol periodstico al pensarse como .. la genuina voz del
pueblo" que se postula como la voz legtima de la defensa de la
Nacin Argentina:
Estamos empeados en for:)ar la conciencia de la nacionalidad
argentina .. No es sta una frase abstracta. es el compendio de la obra
de diecisis aos y el anticipo de la que iremos realizando en lo sucesi-
vo .. Velamos por la Constitucin y las instituciones del pas, velamos
por la democracia argentina .. velamos por los intereses morales y mate-
riales del pas: y estamos en guardia seera para llamar a rebato
cuando el lejano peligro amenace a cualquiera de los elementos cuya
custodia ejercemos voluntariamente.
53
Desde este lugar de enunciacin patritico y nacional. Criti-
ca ubica su discurso en una serie histrica que, armada en la
oposicin "civilizacin y barbarie", presenta al yrigoyenismo
como el resurgimiento tanto de "las bandas del malevaje. asal-
tantes y ladrones de oficio convertidos en regeneradores del pas
y en apadrinados de la polica" bajo los cuales "se insinan los
Cuitio, los Corbaln, los Alem", corno de un periodismo servil,
adulador y cretino" similar a los panfletos resistas porque
"adoptan la misma postura contra la oposicin, usan los mis-
mos adjetivos, se humillan de la misma repugnante manera". Al
recurrir a pasados periodos de la historia argentina, insta a
librar "una cvica Batalla de Caseros'' que busque en Sarmiento,
Urquiza, Mrmol. Mitre y en todos los que lucharon por vencer
la Tirana, el modelo para "exigir las libertades que est arra-
sando el seor Irigoyen".
5
1
Y. en efecto, en sus notas, caricaturas y violentas campa-
as de desprestigio. la batalla "cvica" alcanza altos puntos de
confrontacin tanto en las elecciones en la provincia de Buenos
Aires del 1 o de diciembre de 1929, donde el n1andato del diario
es votar en contra del yrigoyenismo para "salvar a la patria''
65
,
como en la campaa electoral de las elecciones a diputados del
2 de marzo de 1930, en la que nuevamente promueve al Partido
Socialista Independiente. Ya a comienzos de ese ao los socia-
listas independientes publican en Critica un manifiesto donde
se solicita al electorado porteo la suma de cien mil pesos para
realizar la campaa poltica
56
.. Critica aporta cinco mil pesos a la
suscripcin pblica y convoca a sus lectores a respaldarla eco-
nmicamente:
La intervencin poLtica 241
Un llamado a los lectores: el bien pblico exige que el 2 de marzo
triunfe en la Capital. ganando la mayora. el socialismo independiente,
que tan valiente accin desarroll durante 1928 en el Congreso. Cril'ca
pide a sus lectores y amigos que nunca desoyeron una peticin justa.
que apoyen la subscripcin Pro Fondo Electoral de los socialistas inde-
pendientes. enviando sus donaciones a su secretaria general o directa-
mente al administrador de CriticaY
A partir de este llamado, circulan por las pginas del diario
las breves historias de los lectores que responden a la convoca-
toria .. En la publicidad que se da a cada caso, Critica privilegia
los relatos donde los nios que ofrecen sus pequeii.os ahorros
funcionan como ejemplo a imitar, pues la ofrenda de dinero los
convierte en ciudadanos responsables:
Pirucho
se es el apodo familiar del chiquilin que trajo toda su fortuna
-cinco pesos reunidos centavo por centavo- para cooperar al triunfo
de la lista Socialista Independiente.
-Por qu traes los cinco pesos?
-Porque Crtica dijo que los socialistas necesitan plata.
-Para qu reunas los centavos?
-Para comprarme un auto de juguete
-Ahora te quedars sin auto ..
-No importa. Juntar de nuevo las monedas y lo comprar des-
pues. Me falta mucho todava, seor, para poder votar por los socia-
listas?
-Ya eres ciudadano .. Tu gesto, pibe. vale por muchos votos. Tus
cinco aos -seis en tu entusiasmo- tienen ms responsabilidad que
muchos.
-Pero yo quiero votar ...
-Ya diste tu voto .. Es un voto de pibe Ojal sepas mantenerlo ... ue
La campaa de los independientes en Buenos Aires es real-
mente intensa: a las quince conferencias diarias se suma un
camin cinematogrfico que recorre las calles de la ciudad, cu-
bierto de llamativos afiches, donde se leen frases breves, consig-
nas tajantes con1o una orden: "Rompa la mayora", "Gane la
mayora en marzo", "Castguelos en marzo!'', "Contenga la bar-
barie.... Estos breves eslganes son retomados por Critica, que
ampla los trminos de la consigna: "Castguelos en marzo! Vote
por los socialistas independientes: la leyenda dice, en su snte-
sis. muchas cosas: Castguelos por brbaros! Castguelos por
perjuros! Castguelos por haber violado la fe del pueblo! Casti-
guelos por haber violado la Constitucin! Castguelos por todos
los delitos cometidos! Castguelos con el voto libre! Castguelos
para que sientan el desprecio de los que antes votaron por
ellost".5!1 Los eslganes funcionan tambin como disparadores de
sonetos, coplas y baladas que, bajo el ttulo "La musa poltica" y
firmadas por Juan Porteo, incorporan la discusin poltica en
un formato popular ya conocido, como el publicado el 6 de
febrero de 1930:
A Usted, Elector!
I 11 III
El2 de marzo, Guarde U d. elector Elija Usted la mejor
CASTGUELOS! consciente
De Usted. que es el en lo hondo de su lista que es la Socialista
Elector. memoria
el duro temor la lista de la victoria Inpependiente, la lista
persiguelos.
Castguelos sin temor! Socialista del pueblo y suya
Independiente Elector
Slo son ochenta y N o olvide que con su Su actitud, tan firme
cinco voto y clara
Con su voto de verdad romper el bloque
ser de puro civismo,
sumiso
trocar esa cantidad pues con su voto se Vote por ello lo
hizo mismo
en un ocho o en un y en su voto sera roto que si por Usted votara
cinco.
El consejo del cartel El 2 de marzo, El consejo del cartel
castguelost
se lo indica en alta voz De usted. que es el se lo indica en alta voz.
elector.
Siga ese consejo fiel, el duro temor Siga ese consejo fiel,
persiguelos
Castiguelos para el 21 Castiguelos sin temor! Castguelos para el 21
El da anterior al comicio Crtica publica numerosos recua-
dros donde se resumen las lneas desarrolladas a lo largo de la
campaa electoral:
Condene con su voto al Klan radical! Usted no puede solidari-
zarse en las urnas con esa entidad sombria que restablece en el pas
el imperio de la mazorca asesina.. 100 x l 00 de criminalidad y servilis-
mo representa la sociedad restauradora del partido gobernante .. Si
usted no tiene un pice de delincuente, ni de lacayo, votara contra el
Klan radical votando contra la lista ensangrentada que lo sustenta y
entre cuyos nombres hay algunos que pertenecen a su cuadro de
honor ...
Cuidado con las boletas ensangrentadas! En el cuarto oscuro
hay una boleta manchada de sangre .. Usted sabe cul es. No la toque!
Su conciencia de argentino lo perseguir y sus manos estarn para
siempre tintas en sangre si usted se atreve a sufragar, por clculo o
ignorancia, por esa lista enrojecida ....
No pierda su voto! Si quiere que su voto contribuya a salvar al
pas, no lo pierda inclinndose a un partido que no puede vencer al
irigoyenismo y que, por aadidura, ha pactado con ste,. Vote por la
nica fuerza opositora que derrotar al partido oficial: vote. pues, por
el Partido Socialista Independiente, que representa en estos momentos
a toda la opinin sana del pas .. Dejarse enternecer por los socialistas
dictatoriales o cualquier otro grupo indeciso. es apoyar ingenuamente
al irigoyenismo.
60
Conocidos los resultados finales, con el triunfo del socialis-
mo independiente, Critica agradece a sus lectores el voto emiti-
do y analiza su campaa poltica adjudicando a su difusin
tenaz el esclarecimiento de la conciencia del electorado y el
despertar de sus sentimientos cvicos y patriticos: "Ha sido el
apoyo de los lectores de Crtica, respondiendo al llamado que
das antes del acto formulramos desde estas columnas, la
fuerza fundamental que ha hecho posible esta esplndida p i ~
na de democracia y de cultura social"
1
ll.
Con el paso de los meses, la campaa contra el gobierno
radical adquiere un grado de agresividad indito, tanto por los
trminos agraviantes con que se habla del presidente como por
las crueles caricaturas distribuidas en todas las pginas, que
desemboca en la intensa participacin de Crtica en la prepara-
cin del golpe del 6 de setiembre de 1930, cuando se convierte
en uno de los focos opositores ms importantes .. Mientras que
en la redaccin se realizan las reuniones entre los grupos oposi-
tores al gobierno, los periodistas llevan a cabo la violenta cam-
paa, exigiendo la renuncia de Yrigoyen a la presidencia del
pas:
Por las calles de Buenos Aires, por todo el pais, corre el tumulto
arrollador de la protesta popular. Mujeres, nios, ancianos, hombres
de toda condicin social: estudiantes, obreros, capitalistas; diarios.
instituciones cientficas y artsticas; gremios., partidos politicos, cen-
tros culturales: todo, todo el pas, se ha puesto de pie para exigirle
a Irigoyen que se vaya .. Este hombre es funesto para la Nacin: es-
te hombre es sombro para nuestra tranquilidad y nuestro progreso;
este hombre es una verdadera calamidad nacional.. Y qu hace que no
se marcha? Qu espera para renunciar? Ser acaso necesario reali-
zar el acto material de echarlo: ir a su casa, prenderlo, embarcarlo en
una nave cualquera y darle el rumbo de Rosas? Que renuncie! Que
se vaya. de una vez! Que renuncie! Que renunciel
132
Y efectivamente, Yrigoyen renuncia a la presidencia de la
Nacin el 5 de setiembre y asume el vicepresidente Enrique
Martnez, quien decreta el estado de sitio y encarga al jefe de
polica dirigir un comunicado a los diarios indicndoles la abs-
tencin de publicar noticias que pudieran afectar los intereses
nacionales. Esa noche. el comisario inspector Meana se presen-
ta en la redaccin de Critica para informar la resolucin del
Ejecutivo. Botana resiste la intimacin y anuncia que la ea
edicin saldra a la calle. Y, en efecto, a pesar de que la poJica
rodea la manzana para impedirlo. el diario es lanzado los
balcones de la Avenida de Mayo: "La 6a edicin del diario _:_se-
ala el entonces capitn Juan Domingo Pern- haba sido con-
fiscada y quemada en grandes hogueras hechas en el centro de
la calle. La manzana estaba rodeada de policas a caballo y a
pie, amn de numerosos pesquisas que rodeaban disimulada-
mente la manzana .. Los canillitas, en grupos, a media cuadra,
prorrumpan en gritos e irnproperios contra los agentes del or-
den".63
A pesar del estado de sitio y de la presencia de la polica en
las cercanas del local. se realiza la reunin plenaria para con-
certar la fecha del golpe y la participacin de los civiles en las
maniobras. Estn presentes los lderes de los partidos polticos
de la y, en representacin del general Uriburu, el
teniente coronel Descalzo, quien, despus de cmnunicar que el
movirniento estallara a las siete de la maana del dia siguiente,
pide la presencia de los civiles en los cuarteles a fin de conven-
cer a las tropas a plegarse al movimiento, ya que stas, sin el
pueblo, no saldran a la Los grupos conspirativos se reti-
ran del diario y se congregan en las proximidades de las unida-
des militares ms importantes. En la redaccin quedan varios
miembros del personal jerrquico del diario, tres redactores y
un turno de talleristas. Un grupo de periodistas, liderado por
Federico Pinedo y Augusto Bunge, se da cita en la casa de
Manuel Fresco para dirigirse desde all a Campo de Mayo. El
otro grupo, liderado por Antonio de Toxnaso, Natalio Botana y
Hctor Gonzlez Iramain, parte a las dos de la madrugada rurn-
bo a San Martn, donde se entrevistan primero con el director
del Colegio Militar, coronel Reynolds, y luego con el general
Uriburu. A las ocho de la maana del 6 de setiembre, Botana,
desde el Colegio Militar, telefonea a la redaccin ordenando
activar la sirena de Crtica para anunciar a todo Buenos Aires la
llegada de la "revolucin" .. Benjamn Cremieux, escritor francs
que se hallaba en Buenos Aires en gira de conferencias en
setiembre de 1930, registra sus impresiones en Candde sea-
lando que esa n1aana en el edificio de Critica "el azul y el
blanco de las banderas adornan las ventanas. Se aclama a
Critica. Durante un. cuarto de hora, reina un delirio intposible
de describir: el espectculo slo es comparable con el de la
tarde del Arn1isticio en nuestros bulevares. Se grita Viva la
patria! y el vtor del da dice: Se acab, se acab" ..
05
Ese da, con
un tiraje de 483. 811 ejemplares, toda su tapa, atravesada por la
palabra 'Revolucin!" en letras catstrofe, presenta una gran
ilustracin donde aparece el 'pueblo" saludando alborozado el
paso de las tropas militares -guiadas por la efigie femenina de
la Repblica-, sobre la cual se recorta el rostro del general
Uriburu. A pie de pgina se informa que esta maana a las 8.5
el Ejrcito Nacional. al mando del Gral. Uriburu, se levant
contra el Gobierno Inconstitucional del Sr. Irigoyen". La nota
central seala, en tono jubiloso, que "la revolucin ha estalla-
do", haciendo hincapi en el carcter cvico-militar de la jorna-
da, en el apoyo popular de la medida y en los rasgos anticonsti-
tucionales, dictatoriales y caticos del gobierno depuesto ..
La activa participacin en el golpe de Estado constituye
para Crtica un logro informativo y el cumplirniento de un deber
patritico: al da siguiente, se narran los entretelones de la
"gloriosa jornada" y la heroica intervencin de la "muchachada"
en puestos de guardia y cuarteles, o en duras conversaciones
con militares adictos a Yrigoyen, en un largo relato que, por
medio de la transcripcin de los dilogos y la creacin de un
suspenso narrativo en torno a la posibilidad de encabezar una
revolucin o terminar encarcelados en Ushuaia, consolida una
versin pica de su participacin como activo representante del
pueblo en la "asonada revolucionaria". A esta nota se suman
reportajes y artculos de los socialistas independientes que re-
fuerzan, en sus respuestas y en la narracin de una "historia
civil de la revolucin", la decisiva participacin de Critica duran-
te los das anteriores y posteriores al 6 de setien1bre.
El da 15, el diario celebra su aniversario afirmando ser
"una inconfundible entidad del alma argentina" que ha agrega-
do, a la informacin, el comentario y la celeridad mecnica, "un
poderoso temperamento nacionalista, una honda conviccin pa-
tritica, un sano principio de bien pblico capaz de mante-
nerse levantado hasta el fin" .. r.G Modernidad y nacionalismo: el
diario reconfigura su imagen pblica redefiniendo los alcances
del periodismo moderno; sobredimensiona su participacin en
"la revolucin" al considerarse "gestores del esclarecinliento p-
blico" llevado a cabo por medio de una "campaa de verdadera
argentinidad"; presenta su heroica intervencin como la prueba
ms veraz de ser el nico diario que se juega entero en defensa
del pueblo". dado que en ella "se jugaba entero su edificio, con
sus rnquinas, con sus oficinas, con la vida de todos y cada uno
de sus redactores, obreros y empleados. Critica se jugaba entero
con sus dieciocho aos de esfuerzo, de grandeza bien ganada;
Critica se jugaba entero no como una empresa periodstica sino
como un ciudadano zns de la Repblica"; finalmente se coloca
en el centro de una revolucin planeada y llevada a cabo desde
Critica: "El 6 de setiembre nos fue dado dernostrar que Critica es
el pueblo mismo: que en ningn pas del mundo ningn diario
ha llegado a compenetrarse tanto con la esencia popular. El) Cr-
tica se centraliz la direccin civil de la revolucin; desde. Crti-
ca partieron los contingentes civiles hacia los cuarteles; desde
Crtica fue propalado al pas el grito de la revolucin triun-
fante."07
Popularidad y revolucin, modernidad y patriotismo, defen-
sa de la integridad de la Repblica y sinnimo del pueblo n1is-
mo: la euforia con la que el diario juzga su actuacin lo lleva a
pensarse no slo dentro del campo periodstico o con relacin a
una fuerza poltica determinada, sino L:Omo un actor poltico
con perfiles definidos, cuya intervencin en las medidas del
nuevo gobierno est legitimada por la mediacin decisiva que
tuvo en el desarrollo de los acontecimientos. Si a esta posicin
se le suma el aumento en su circulacin diaria durante el mes
de setiembre en relacin con los meses anteriores, Crtica se
encuentra en inmejorables condiciones para conquistar espa-
Tiraje de Critica durante 1930
Ao 1930 Circulacin mensual Promedio diario
Enero 7.393.541 ejemplares 238.501 ejemplares
Febrero 6. 703.667 ejemplares 239.416 ejemplares
Marzo 8.247.132 ejemplares 266.036 ejemplares
Abril 8.033.248 ejemplares 267.775 ejemplares
Mayo 7.995.497 ejemplares 266.517 ejemplares
Junio 7.679.533 ejemplares 255.964 ejemplares
Julio 8.514.970 ejemplares 274.676 ejemplares
Agosto 8.303.715 ejemplares 267.862 ejemplares
Setiembre 10.603.269 ejemplares 353.442 ejemplares
Total 73.4 7 4.572 ejemplares 270.126 ejemplares
Cuadro publicado en Critica el 1 o de noviembre de 1930 bajo el ti-
tulo "Price, Waterhouse, F'aller y Co .. -los revisadores contadores mas
cotizados y difundidos en todo el mundo- certifican el tiraje de Critica".
La intervencin poltica 24'7
cios reales de poder dentro del escenario poltico que se abre
con el arribo del general Uriburu al gobierno ..
Critica, actor poltico
Los das posteriores al golpe de Estado, Crtica es aclamado
por la multitud y Natalio Botana es homenajeado por algunos
sectores del nuevo gobierno el 12 de octubre en el Pabelln de
las Rosas, Los discursos de los conservadores ms cercanos al
uriburismo elogian calurosamente la "misin" cumplida por Bo-
tana en "la jornada histrica"ua, y el presidente Uriburu, aunque
no concurre al hon1enaje. enva una carta, por medio de Miguel
ngel Bunge, jefe de la Secretaria de la Presidenciatm.
Sin embargo, a poco de iniciado el mandato. las relaciones
entre el grupo revolucionario" civil y el gobierno distan de ser
armnicas: la conformacin del gabinete del Gobierno Provisio-
nal. en su mayora conservadora, seguido por el manifiesto de
Uriburu del 30 de setiembre, en el que da a conocer los objeti-
vos del nuevo gobierno (reformas a la Constitucin Nacional y a
la ley. Senz Pea), llevan a Crtica a reformular los alcances de
su acuerdo poltico afirmando que .. el camino que traz la revo-
lucin se abre en dos sendas distintas". Pese a todo, no plantea
confrontaciones directas: al discurso del 4 de octubre, en el que
Uriburu seala la inexistencia de compromisos contrados con
"detemlinadas agrupaciones polticas". Critica aclara que
re creer "que no hay en todo eso sino un malentendido larnenta-
ble", y responde publicando los testimonios de los polticos
tcipes del golpe, como De Tomaso y Pineda. que reafirman la
paternidad civil de la "revolucin".
Pese al "malentendido", Crtica inicia una campaa en la
que exige elecciones generales con el fin de restablecer la nor-
malidad constitucional, y organiza una encuesta -"Est el
pas en condiciones de ser convocado ya a elecciones? Deben
levantarse el estado de sitio y la ley marcial?"- que apunta a
crear una corriente de opinin que presione sobre el gobierno. A
dos meses del golpe, al celebrar el aniversario de la "revolu-
cin", Crtica reafirma su intervencin en los sucesos de setiem-
bre por considerar que fue un hecho necesario, que respondi a
las ms imperativas eXigencias del sentimiento y de los
ses de la repblica, "sea cual sea, en adelante, el rumbo que
tome la Nacin; comprtase o no la poltica del nuevo gobierno:
cmplanse o no en la medida de la esperanza argentina los
grandes fines patriticos que alentaron el movimiento del 6 de
setiembre''.:ro Este leve tono de crtica hacia la gestin de Uri-
buru desaparece cuando el gobierno provisional inicia una ron-
da de negociaciones politicas con los partidos pertenecientes a
la Federacin Nacional Democrtica: el gobierno se compromete
a no modificar el artculo 37 de la Constitucin y los partidos
aceptan el programa mnimo" de reformas perseguido por el
gobierno. El efecto de esta negociacin puede ser ledo en el
comentario que Crtica realiza del discurso pronunciado por Uri-
buru el 15 de diciembre. en el cual anuncia el prximo llamado
a elecciones en varias provincias: "El discurso asegura que con
el pueblo y las fuerzas civiles que comparten la fe en los gran-
des destinos de la patria' se restablecer el orden constitucional
de la Nacin .. En ello est implcita la consideracin debida a los
partidos polticos que prepararon el movimiento revolucionario,
contribuyeron a su realizacin y se hallan ahora dispuestos a
cooperar en la tarea reconstructiva del pas" .
71
Sin embargo. el intento por establecer pautas de conviven-
cia poltica pronto fracasa: el quiebre de la F'ederacin Nacional
Democrtica por el retiro del Partido Conservador de la provin-
cia de Buenos Aires da por finalizada la existencia de cualquier
pacto poltico entre los socialistas independlen tes -y Crtica-
tanto con el gobierno como con el Partido Conservador.. Por
prin1era vez desde el golpe, la nota sobre poltica nacional ocupa
la tapa: "Contesta el Partido Socialista Independiente al Partido
Conservador y dirige un manifiesto al pueblo. El Partido Socia-
lista Independiente no puede aprobar el mantenimiento indefi-
nido del estado de sitio"
72
, dado que Critica interviene en las
mismas polmicas que los socialistas independientes entablan
con los sectores conservadores y nacionalistas ..
Las primeras elecciones convocadas por el gobierno son las
de la provincia de Buenos Aires, que se realizan el 5 de abril de
1931. El da anterior al sufragio, Critica llama al pblico a votar
"obedeciendo a los serenos dictados de su conciencia que ya a
estas horas deben haber comprendido cul es el camino por el
que deben andar los intereses de la provincia", y, aunque no
define cules son sus candidatos, las primeras cifras del escru-
tinio que sealan el triunfo radical, son anunciadas por sus
altoparlantes. El 27 de abril, con los resultados definitivos, sa-
luda a la frmula triunfante afirmando que este acontecimiento
"repercutir en el futuro poltico argentino con grandes pro-
yecciones" .. Derrotado polticamente en Buenos Aires, el gabi-
nete de Uriburu presenta su renuncia; el ltimo decreto que
firma el ministro del Interior, Matias Snchez Sorondo, es la
clausura por cuarenta y ocho horas de Critica el 16 de abril,
bajo apercibimiento de clausura definitiva en caso de reinciden-
cia.73
La medida no sorprende al diario pues ya haba recibido
varios comunicados: por medio de notas enviadas por Snchez
Sorondo, primero se le prohbe el comentario de las cuestiones
universitarias; despus la restriccin se extiende al movimiento
obrero y a las actividades sociales y, por ltirno, se le prohbe
aludir al gobierno y a sus funcionarios .. Si bien la informacin
que Critica concede a la campaa electoral del radicalismo con
motivo de los comicios bonaerenses precipita los acontecimien-
tos, el factor decisivo es la amplia cobertura que el 15 de abril
el diario dedica a la resolucin del Partido Socialista Indepen-
diente de no presentarse a las elecciones a realizarse en Santa
Fe el 19 de abril, por c:unsiderar que el levantamiento del estado
de sitio es slo aparente, puesto que "el gobierno provisional se
reserva el uso, a su criterio. de las facultades de arrestar y
trasladar". El diario uriburista La Fronda, que desde tiempo
atrs vena solicitndola, celebra la clausura:
El Gobierno Provisional ha dispuesto la clausura de Crtica .. Esta
medida producir .. sin duda, un suspiro de alivio en todas las gentes
honradas de la Repblica que vean, no sin dolor y sin asco, la impdi-
ca y desenfrenada campaa del rgano oficial del hampa. siempre
tendencioso y falaz; interesado en difamar honras ajenas; explotador
de una escuela de cnico libertinaje periodstico. Crtica -no hay meta-
fora en esto- es un lemcnto canceroso en el periodismo de Buenos
Aires,
7
"
Consecuente con su actitud opositora, a pesar de las prohi-
biciones, Critica dedica sus primeras pginas del 5 de n1ayo a
informar detalladamente lo acontecido en la Convencin Dem-
crata de Crdoba: la protesta contra la ley marcial y contra el
estado de sitio; el repudio a la poltica de Ibarguren; la conde-
nacin de Rothe, otro consejero de Uriburu .. Esta es su ltima
noticia poltica: en la madrugada siguiente, el 6 de mayo de
1931, los talleres son clausurados, Botana es detenido y pasa a
ocupar una celda en la Penitenciaria Nacional durante cien
das; su esposa, la escritora Salvadora Medina Onrubia, es en-
cerrada en la crcel de mujeres El Buen Pastor hasta ~ 8 de
agosto; treinta y tres miembros de la redaccin y del personal
administrativo son detenidos. Se secuestran los libros comercia-
les de la empresa y se clausuran hasta el 8 de agosto los
talleres de Avenida de Mayo y de la calle Salta ..
A lo largo de estos acontecimientos. y a diferencia de la
lgica que prevalece en el periodismo comercial, Crtica extrema
el conflicto no slo porque las posibilidades de retroceso y de
negociacin eran inviables, sino ta1nbin porque confa en la
repercusin pblica tanto de la clausura del diario mas popular
de la Argentina como del ataque a la libertad de prensa. Sin
embargo, la repercusin real en la prensa portea es practica-
mente inexistente: salvo el diario Libertad.(, que el '7 de mayo le
dedica su editorial
75
, y La Nacin, que transcribe el comunicado
oficial, el resto de los peridicos omite todo comentario .. La Fron-
da, nuevamente, celebra la clausura: .. Con la clausura definitiva
de Crtica se pone fin a un proceso de progresivo encanallamien-
to de la conciencia pblica, tanto mas deplorable cuanto que
fue dirigida con mxima audacia por un extranjero suficiente-
mente conocido en el mundo del hampa .. He aqu un nuevo gran
triunfo de La Fronda, cuyas saludables consecuencias pronto
apreciara la cultura nacional.. ''
76
Pese al silencio de sus colegas, el in1pacto de la clausura de
Critica en la prensa extranjera es significativo, sobre todo entre
los intelectuales latinoamericanos, quienes, en sus comenta-
rios. dan cuenta de la gran incidencia de Critica en la poltica
del continente .. Jos Vasconcelos, en la revista La Antorcha,
editada en Paris. escribe: "La guerra al talento no se limita a los
de afuera; comprende tambin a los de casa .. El peridico Critica
ha sido suprin1ido por los medios que ha puesto de moda el
callismo en Mxico; amenazas a los anunciantes, boycott (sic)
oficial, arrestos y, en definitiva, la quiebra del diario (. . .) La
desaparicin de Crtica si debe ser lamentada por todos los
hombres libres. En Mxico recordamos que Critica fue de los
pocos diarios del continente que osaron romper la consigna
yankee protestante de apoyar el callismo, de elogiar el callismo
a toda costa. En Crtica hallaron siempre cabida las verdades
mas terribles, porque eran verdades .. La libertad americana que
ha tenido en la Argentina su ms firme asiento esta de duelo.
Peor, est muerta, est sofocada. Se dira que ya no hay hom-
bres en el vasto continente. Slo verdugos y vctimas pacien-
tes".77 Por su parte, la Alianza Popular Revolucionaria America-
na, de Victor Ral Haya de la Torre. enva a principios de junio
de 1931 a la embajada argentina en Pars un documento donde
deja constancia de su protesta por el cierre de Crtica: "La Alian-
za Popular Revolucionaria A1nericana (Seccin de Pars). de
acuerdo con sus principios de confraternidad latinoamericana y
de lucha contra el imperialismo extranjero, ha acordado unni-
memente en su asamblea del 28 de mayo pasado expresar. por
rgano de usted, ante el gobierno provisorio de la Repblica
Argentina, su ms enrgica protesta por la clausura del diario
Critica y la prisin de que es vctima su valiente director seor
Botana, hechos que constituyen un vergonzoso atentado contra
la libertad del pensamiento escrito y que cobran grave impar-
La intervencin politica
251
tancia por tratarse de un peridico como Crtica, que es la tribu-
na desde la cual la Nueva Generacin latinoamericana combate
con igual repudio a los imperialismos extranjeros que vienen
colonizando nuestros pases y a los gobiernos latinoamericanos
que con medidas dictatoriales y odiosas como las que seala-
mos se hacen cmplices de los capitalistas extranjeros".
78
Co-
mentarios similares publican, entre otros, Manuel Seoane en La
Noche de Lima, Henri Barbusse en la revista Monde y Arturo
Labriola en el diario de Bruselas Le Peuple y en L'Ere Nouvelle
de Pars.
Das despus de la clausura, por diversos medios (y con
suma cautela), intelectuales y escritores argentinos solicitan al
general Uriburu la libertad de Salvadora Medina Onrubia o, en
caso de que ello no sea posible, su destierro:
Seor presidente del Gobierno Provisional de la Nacin, teniente
general don Jcis F'lix Uriburu, Excelentsimo seor: Los escritores
argentinos, que abajo firmamos, desconociendo el trmino fijado a la
prisin que sufre ~ p r orden del superior gobierno- nuestra colega,
la escritora doa Salvadora Medina Onrubia de Botana, nos dirigimos
al Excelentsimo Seor Presidente para solicitarle que, en ejercicio de
los derechos que le acuerda su carcter de jefe del Estado., disponga
su libertad o su destierro en caso de que su libertad no sea factible ..
Aducimos en favor de nuestro pedido de gracia -seguros de no acudir
en vano a la magnanimidad del Excelentis!mo Seor Presidente- la
triple condicin de madre, de mujer y de artista que la hace acreedora
a consideraciones especiales .. La ruda prueba que significa la separa-
cin de sus hijos durante un perodo de tiempo que la incertidumbre
de su duracin torna ms dolorosa y el aislamiento en la atmsfera
penosa de una crcel constituyen, seor presidente, un castigo parti-
cularmente duro para una naturaleza que a la debilidad propia de su
sexo une un temperamento que se sabe sensible, nervioso y excitable.
Es en virtud de estas circunstancias -sobre las cuales consderarnos
innecesario insistir ante S.E .. - que nas permitimos solicitarle gracia
para la escritora detenida, en nombre de lo que pueda significar para
el pas nuestra consagracin a actividades destinadas a su engrandeci-
miento y de tan escasas compensaciones para nosotros. Saludamos al
Excelentsmo Seor Presidente con nuestra ms alta consideracin.;9
La moderacin con la cual sus colegas solicitan su libertad
inita, en primer lugar, a Medina Onrubia que, en julio de 1931,
enva desde la crcel una carta al general Uriburu desautori-
zando el .. piadoso pedido"
80
; en segundo lugar, a Alfredo Palacios
que, tambin indignado por la timidez con la cual los intelec-
tuales argentinos interpelan al general Uriburu, los increpa du-
ramente en el discurso que lee en una asamblea destinada a
defender los derechos polticos de la mujer:
Un grupo de escritores ''seguros de no acudir en vano a la
nanmidad del Excelenlisimo Seor Presidente .. -son sus palabras-
pidieron gracia para la detenida, aduciendo la triple condicin de mu-
jer, de madre y de artista que la hace acreedora de consideraciones
especiales .. Acuso de timidez a los escritores argentinos. En medio de
esta crisis de las libertades pblicas, no levantan su voz .. Y los que
hablan. excepcionalmente, contribuyen con eficacia a hundir el pas en
el caos .. La inmensa mayora sigue, como los nios, al tambor mayor:
los otros se erigen. odiosamente, en detractores de nuestra libertad,
despus de haber sido sus apstoles. (. .. ) Por eso protesto desde esta
tribuna contra el encarcelamiento de Salvadora Medina Onrubia y
aplaudo su espritu fuerte y varonil. La escritora, que sufre crcel por
sus convicciones, cuando se restablezcan las libertades, no podr. vo-
tar.aJ
Por su parte, La Fronda informa que se ha presentado al
presidente de la repblica una solicitud firmada por periodistas
de todos los diarios de Buenos Aires en la cual se solicita la
libertad de Alberto Cordone, alegando su condicin de "simple
periodista asalariado". nico vnculo que lo una al diario "sus-
pendido"}!:!
Al estar los talleres y la redaccin de Critica en manos de la
polica los uriburistas pueden acceder a su documentacin pri-
vada y publicar, por ejemplo, diversos contratos firmados por
Botana, o dar a conocer los prontuarios policiales tanto de sus
socios como de algunos de sus periodistas. Simultneamente,
van tejiendo la biografia de Botana que, si comienza siendo un
extranjero que atenta contra la patria, termina convirtindose
en "un aventurero de la peor especie" que, como Al Capone, no
tiene patria ni nacionalidad fija. ya que "alrededor de su origen
se desenvuelve un verdadero misterio y slo se sabe que el Uru-
guay no era ms que un preteA.i:o para pasar por sudarnericano" ..
Descubrir que Al Capone procede de "una de esas zonas balc-
nicas, tan prdigas en bandoleros y facinerosos", los hace afir-
mar que Natalio Botana tambin es oriundo de esas regiones ...
83
Para evitar el regreso de Critica bajo otro nombre, el gobier-
no provisional inicia la persecucin de los accionistas para con-
fiscar la propiedad. Como contraofensiva se toman varias medi-
das; en primer lugar, las acciones pasan a manos de Federico
Pineda, que se presenta a tribunales pidiendo convocatoria de
acreedores, con el fin de continuarla cuando se levantaran las
medidas de fuerza y pudiera presentarse el balance .. En segun-
do lugar, para las reuniones del directorio de la Sociedad Poli-
grfica Argentina (sociedad que editaba el diario y era propiedad
de Botana y sus familiares). previendo la posibilidad de que sus
miembros sean tamqin encarcelados, se eligen como miembros
del directorio al general Agustn P. Justo, a Federico Pineda y a
Antonio de Tomaso, que se convierten, de este modo, en directo-
res de una sociedad que no edita ningn diario hasta la salida
de Jornada ..
Mientras tanto, Botana y su esposa permanecen en prisin
durante cien das. Ante la negativa del gobierno de liberarlos, se
entabla un recurso de hbeas corpus por el cual el Poder Ejecu-
tivo accede a que el matrimonio Botana abandone el pas el 15
de agosto de 193 L Botana y su familia se trasladan a Montevi-
deo y de all a Espaa, donde es recibido entusiastamente por la
prensa espaola, en artculos de bienvenida publicados en
ral de Bilbao (firmado por Eduardo Ortega y Gasset). Heraldo de
Madrid (firmado por Rodrigo Soriano), La Libertad de Madrid
(firmado por Alberto Ghiraldo). El Sol y La Tierra (sin firma). que
evocan la oposicin sistemtica de Critica a la dictadura de
Primo de Rivera y su colaboracin con la Repblica ..
El diario Jornada
El 8 de agosto de 1931, un "nuevo" diario, de cuarenta y
cuatro pginas, aparece en la tarde portefla .. En explicita alu-
sin a los sucesos del 6 de setiembre de 1930, se titula Jornada
"Diario de Buenos Aires para toda la Repblica"-. Su director,
Alberto Cordone, viejo redactor de Critica, contina con la linea
del rgano desapareci9o: Jornada mantiene el mismo tamao,
la misma distribucin de secciones y la misma tipografia en el
ttulo. Para eludir cualquier tipo de censura. el diario opta por
no referirse a hechos polticos, aumentando la cantidad de noti-
cias de carcter sensacionalista y las pginas de deportes.
Con la convocatoria a elecciones generales para el 8 de
noviembre, en las cuales el Partido Socialista Independiente
proclama al general Agustn P. Justo como candidato a la presi-
dencia, que la direccin de la Poligrfica est en manos de los
principales candidatos repercute fuertemente en el diario. Los
primeros conflictos son internos
8
': el 9 de setiembre, La Fronda
da a conocer la carta que Cordone enva al diputado F'ederico
Pineda acusndolo de ser "un intruso en el diario que yo fund
y dirig". Eleva su renuncia. por desinteligencias polticas y, refi-
rindose al contrato de trabajo, agrega:
Usted sabe que ese contrato fue redactado por usted, y que usted
y el doctor De Tomaso me rogaron y presionaron en toda forma para
hacrmelo firmar. Entonces no haba salido Jornada con el xito que
es notorio y la relativa independencia poltica que tanto solivianta a los
que sienten una gran solidaridad con el diario mientras sirva para
hacerlos diputados. ( .... ) Usted ha olvidado adems que hablaba a gen-
te que me conoce hace muchos aos y que precisamente estaba empe-
ada en un hermoso movimiento de solidaridad, que usted, socialista,
intentaba neutralizar en beneficio del patrn .. Esa gente no creera
jams, porque me conoce, que yo quisiera apoderarme del diario .. Po-
dra creer, en (:!arnbio, que usted, que no es dueo real de una sola
accin de la Poligrfica, va buscando notoriamente ventajas polticas al
introducirse en Jornada. Por lo dems, su opinin de poltico profe-
sional en trance de operaciones electorales, acerca de mi conducta
como periodista desinteresado y honesto. no me interesa en lo ms m-
nimo .. 85
La salida de Cordone de la direccin del diario provoca la
renuncia de treinta periodistas que pasan a formar parte del
recin aparecido Noticias Grficas. que Jorge Mitre haba lanza-
do a la calle el lO de junio intentando captar al pblico que la
desaparicin de Critica dejaba vacante .. aG Este vespertino tabloi-
de, dirigido hasta esta fecha por Guillermo Salazar Altamira
(redactor de La Nacin} pasa a manos de Cordone; ste modifica
su tamao (pasa a ser de tamao sbana) y le imprime caracte-
rsticas muy similares a las del desaparecido Critica.
Si bien la direccin de Jornada es asumida por Enrique
Noriega, ex subdirector de Critica pero fuertemente comprometi-
do con los socialistas independientes, la presencia de nuevos
periodistas en la redaccin modifica el contenido del diario:
desaparecen numerosas secciones {que pasan a Noticias Grfi-
cas de la mano de sus jefes de seccin). predominan la crnica
sensacionalista y las noticias deportivas, y se modifica la tapa
debido a la considerable disminucin de los cables internacio-
nales. Sin embargo, Jornada se rearma rpidamente: el 1 o de
octubre inicia la edicin de Radio Jornada, un programa radial
que transmite las noticias correspondientes a la edicin del da
y que, das despus, realiza la primera transmisin radiotele-
fnica de Madrid a Buenos Aires, en la cual se transmiten de-
claraciones de polticos de la Repblica espaola, incluso de
Manuel Azaa
67
En noviembre reaparece la seccin "Mundo
obrero''; en enero de 1932 anuncia su incorporacin a la United
Press; y el lo de febrero se inicia el .. Servicio cablegrfico exclu-
sivo para Jamada de nuestros corresponsales distribuidos en
todas las regiones espaolas".
Con la salida de Cordone, Jornada se incorpora a la
exhaustiva campana que Justo y los socialistas independientes
estn llevando a cabo en la Capital Federal. ofrecindoles un
pblico con el cual el diario ya ha establecido relaciones de
credibilidad y confianza
66
Con editoriales polticos escritos por
Antonio de Tomaso
89
, Jornada slo instala en el dilogo poltico
debates y personajes que expresan sus intereses: se transcriben
los discursos del general Justo y se pone el acento en el carc-
ter civil y democrtico que representa su figura. Su campana
politica se basa en la descalificacin de los candidatos de la
lista opositora, formada por Lisandro de la Torre y Nicols Re-
petto, por cons'iderar que la Alianza Civil es un "maridaje insli-
to formalizado nada menos que por el partido que pretende
monopolizar la representacin de la clase trabajadora" y por
hombres que, "por sus vinculaciones de casta. por su aristocra-
cia rancia, por sus relaciones con la vieja oligarqua argentina,
no pueden llamarse precisamente ni demcratas ni progresis-
tas".9o La campaa poltica contra De la Torre-Repetto repercute
en el mbito periodstico, pues el personal de Noticias Grficas
que se haba ido de Jornada por no acordar con los manejos
polticos de los socialistas independientes, defiende y promocio-
na a los candidatos de la Alianza Civil.. Por lo tanto, la victoria
del 8 de novien1bre de la frmula implica para Jor-
nada un triunfo tanto poltico como periodstico: slidamente
respaldado, inicia una campaa de desprestigio en contra de
"los traidores" que se fueron al .. apndice opositor" Noticias Gr-
ficas y, en menor medida, contra La Nacin, por estar dirigido
por Jorge Mitre, dueo del vespertino. Las mltiples formas de
crear conflictos que adopta Jamada, que van desde sealar
errores intrascendentes cometidos por La NaciT1
91
hasta serias
acusaciones en cuestiones polticas a ambos diarios, desembo-
can en un enfrentamiento directo que inician los periodistas de
Noticias Grficas en una nota titulada "Para los que no nos
conocen", en la que se seala el puesto que cada uno de ellos
desempeaba en Critica, El personal de Jornada responde en
una nota titulada "Desenmascaramos a los traidores al servicio
de Jorge Mitre", en la que presentan sus antecedentes periods-
ticos:
Es necesaria esta modesta contribucin a la historia de ciertos
periodistas, para que la verdad resplandezca. Porque en este episodio
de la gente que ha huido de Critica s que se puede decir que todo lo
que ha relucido no es oro .... y que los que se fueron no eran justamente
ni los ms ni los mejores ... ( ..... ) Se trata de adjudicar, poco menos, todo
ese proceso del engrandecimiento de Crtica a Cordone y a los que con
l se han ido. ( ..... ) Es necesario poner punto final a la leyenda .. Crtica
fue lo que fue antes de que se supiera que el seor Cordone exista, El
seor Cordone y su Klan no han sido otra cosa que una circunstancia,
como lo somos todos nosotros tambin, en el curso ascendente. lgico.
natural e inevitable de Crtica. Porque lo fundamental se sintetiza en
esta verdad sencilla y lapidaria a la vez. Traicionaron a Crtica en el
momento de prueba, cuando Botana y otros estbamos en la crcel.
como lodo el pas conoce ..

Se toma nmnbre por nombre de los firmantes de la nota de
Noticias Grficas y se cuenta "'la verdad" de los cargos desempe-
ados en el diario, descalificando a cada uno de ellos (los n1is-
mos que aos atrs haban sido calurosamente elogiados como
Last Reason o Enrique Gonzlez Tun) en un tono injurioso y
agraviante: Alberto Cmdone, "buen trabajador aunque
es el dirigente del "1\Ian pizzicatero": Santiago Ganduglia "fue
como el mucamo que limpiara una sala": Sixto Pondal Ros se
fue porque "le tir ms la pizzicata que la lealtad"; y a muchos
de los firmantes dicen no conocerlos.
El regreso de Critica:
relecturas y nuevos posicionamientos
El 20 de febrero de 1932. con la llegada del general Agus-
tn P .. Justo a la presidencia del pas, se levantan la proscrip-
cin y el destierro de polticos y periodistas impuesto por el
general Uriburu, y Natalio Botana regresa a la Argentina luego
de seis meses de exilio .. Ese da. dado que Justo asume recin a
las 17, sale Jornada en su 5
3
y ltima edicin con su tapa
dividida en dos partes: al lado del ttulo "Jornada" aparece el
titulo "Crtica", junto a un recuadro que anuncia "Con esta 5a
edicin le damos un hasta luego a Jornada .. En la en edicin
reaparecer Crtica, el diario que siempre supo jugarse entero
en defensa de los intereses del pueblo". Esa misma noche rea-
parece Crtica 2a poca, con un recuadro que se reitera hasta el
13 de marzo: "Este diario estuvo clausurado desde el 6 de mayo
de 1931 hasta el 20 de febrero de 1932, por orden del dictador
Uriburu .. Prefiri morir a convivir con la tirana. Sus talleres
fueron clausurados. Su director y redactores, encarcelados, y
algunos de ellos sufrieron tormentos en los calabozos triangula-
res''.
Crtica vincula su retorno a la calle con la llegada de la "de-
mocracia", e inicia una nueva poca con un programa de accin
poltica explicitado desde su primer nmero: en tapa, remarca-
das dentro de un cuadro (que se repetir en los das sucesivos),
Crtica da a conocer sus 'aspiraciones" polticas: el proceso a
dos los responsables de la tirana, la investigacin sobre la apli-
cacin de torturas, el castigo a los responsables y la disolucin
de la Legin Junto a ellas. se publica una carta firn1ada
por Botana donde reafirma la posicin poltica del diario:
Venimos a hacer el proceso de la dictadura y no pararemos hasta
que el pueblo, en la unanimidad de su castigo. levante en las plazas
pblicas columnas de ignominia que recuerden a los audaces y a los
tmidos -todos igualmente culpables- los nombres de los responsa-
bles de ]a tirana
03
Desde este primer nn1ero de su segunda poca, Crtica
asume el lugar del fiscal y del juez al proponerse acusar a los
responsables y, al mismo tien1po, declararlos culpables, inscri-
biendo esta campaa en una tradicin de denuncia y castigo
que Cril'ica ha hecho suya a travs de las denuncias tanto de los
malos tratos en las crceles como ele la explotacin de los traba-
jadores en el Chaco y en los yerbatales de Misiones .. Para hacer-
se cargo de las transformaciones violentas que el rgimen uri-
burista incorpora a la poltica, el diario debe encontrar una
forma que le permita relatar el horror que la sola existencia de
las torturas introduce. y lograr que este relato funcione como
una denuncia eficaz .. En la interpelacin a sus lectores. con el
objetivo de instalar e1 proceso a la dictadura" en un lugar
central dentro del debate pblico. el diario desarrolla como
principal estrategia el uso de los rasgos sensacionalistas que
siempre lo han caracterizado, pero con una funcin poltica. En
otras palabras, Critica sienta las bases del sensacionalismo po-
ltico dado que, precisamente, su carcter de diario sensaciona-
lista le permite poner en escena lo que la denominada "prensa
seria" calla: la denuncia sin eufemismos de las torturas realiza-
das bajo el gobierno de Uriburu .. En la conversin del hecho
poltico en suceso criminal. las figuras, los contenidos semnti-
cos, el sistema de actores y seales de la crnica policial. se
desplazan a la informacin poltica, y si se piensa que los lecto-
res interpretan al peridico en funcin de las reglas que l
mismo les ha enseado, este deslizamiento no es casual: Crtica
demuestra que lo acontecido durante el gobierno de Uriburu no
es slo un hecho poltico, sino que es un hecho criminal que,
como tal. hay que penalizar .. En la construccin de este estilo
periodstico, el diario apela a la crnica policial. pero tambin a
los recursos de la ficcin realista, como la creacin de un narra-
dor, el uso de la descripcin o la creacin de personajes y
dilogos .. El deslizamiento de las marcas de la crnica policial a
la denuncia poltica se pone en evidencia al comparar las de-
nuncias que el diario efecta en los primeros meses de 1932
258
Regueros de tinta
con los casos policiales anteriores: en la construccin de las
denuncias contra el uriburismo. los cdigos e conos de recono-
cimiento funcionan del mismo modo ..
La crnica policial y los usos de La ficcin
Como se vio en el captulo anterior, las notas policiales que
han hecho fan1oso al diario, sobre todo a partir del asesinato del
concejal Carlos Ray. en setiembre de 1926, se caracterizan por
el uso de grandes titulares, reconstrucciones grficas de los
crimenes narrados a lo largo de varios c!ias y los estudios antro-
pon1tricos en los cuales el discurso cientfico funciona como
prueba ele verdad.. A con1ienzos de 1932, las marcas con las
cuales el lector acostumbraba reconocer las noticias policiales,
se desplazan al mundo de la poltica y, curiosamente, durante
los meses dedicados a denunciar las torturas no aparecen casos
policiales.
Con slo hojear el diario, el lector sabe cules son las
noticias ms sensacionales del dia, ya que no slo un cabezal
-"Las torturas"- eleva el tema a seccin especial, sino que
llainativos ttulos corno ''Cant, perro, .. -grit Lugones- y de
un golpe le rompi dos dientes''u" o "Lugones mat a Antonio
Sturla de un culatazo en la frente"!}\ lo impactan por su tamao
(letra catstrofe de tres o cuatro centmetros) y por aparecer en
tapa o en pginas impares. Junto a estos titulares, los dibujan-
tes realizan las reconstrucciones grficas de lo narrado en los
extensos reportajes a los presos que pasaron por la
ra NacionaL El mayor impacto se logra con fotografas que
reproducen, en una verdadera puesta en escena, las secuencias
de los sucesivos pasos de la tortura a la que fueron sometidos-
As, por ejen1plo, el ex bombero Barrionuevo visita la redaccin
a fin de dar a conocer su testimonio. El largo reportaje trans-
cripto es acompaado por cinco fotos del ex bombero donde
aparece: 1) sentado con una guitarra: "Nunca pierde Barrionue-
vo el alma gaucha. En cuanto volvi a respirar aires de hombre
libre, tom entre sus brazos la guitarra y cant las tres pala-
bras sagradas del Himno Nacional"; 2) atado con las manos
detrs de la espalda: "Atado con las manos a la espalda yo
miraba tranquilamente la furia de los hombres que frente a mi,
me exigan declaraciones absurdas en contra ma y contra mis
mejores amigos": 3) atado con las manos adelante: "sta fue la
primera posicin en la silla: la.s manos amarradas al frente y
bien sujeto con cuerdas a la silla .. Mientras tanto. me amenaza-
ban para que declarase"; 4) con una soga en su cuello: "Ahorca-
La intervencin poltica
259
do: una soga pendiente del techo lo levanta, con silla y todo, del
cuello. Este suplicio era demasiado peligroso para la vida de los
presos y lo cambiaron por el del tacho inmundo .. '; 5) acompaa-
do por su hija: ''Hogar: en la casa toma mate y tiene el placer de
abrazar a su hija que, ahora, le huye. Ha pasado tanto tiempo
sin ver al padre! Y cmo se lo han devuelto!". 96
Critica da los nombres de los "ejecutores materiales de las
torturas y describe minuciosamente cada uno de los mtodos
(la "silla", el "tacho", los "tacos", las "prensas", la .. tenaza saca-
lengua", el "tiento", el "tringulo} en un discurso realista que
hace de la hiprbole el recurso central: "Leopoldo Lugones
(hijo} .... las mujeres y los nios de los honrados hogares proleta-
rios temblaban al or ese nombre .. Los familiares de los polticos
perseguidos conocieron su voluptuosidad morbosa, sus equvo-
cas reticencias, y sufrieron la ofensa fra y calculada del
so polica (. .. ) Los vendedores de diarios, las gentes que viven de
noche y de la noche, malas o buenas, vean en Leopoldo Lugo-
nes (hijo) un fantasma. Tena el don de la ubicuidad .. Apareca
cuando menos se le esperaba, repartiendo insultos y bofetadas
cobardes. Y gritaba en los pasillos del Departamento de Polica:
'Triganme ms gente; triganme mucha, mucha gente!'. Su
mentalidad enfern1iza no conoca entonces, ningn escrpulo, "!J7
Aquello a lo que el resto de los diarios (salvo Noticias Grfi-
cas) alude sin describir, o que incon1oda a Alfredo Palacios.
quien, en la Cmara de Senadores, pide disculpas por el tono de
su denuncia
98
se despliega en las pginas de Critica con un
discurso ms subjetivo que informativo, fascinado por la trucu-
lencia y la morbosidad .. Diariamente se publican las confesiones
de las vctimas que se acercan al diario o de aquellas a quienes
Crtica busca infatigablemente. como en el caso de Aquiles Fri-
gerio:
El ciudadano que babia permanecido sin donnir. comer, sentarse
ni fumar por orden de Lugones y cuyo fin desconocamos, no se haba
presentado a acusar al ex jefe de Orden Poltico. De ahi nuestras
dudas acerca de la suerte que haba corrido .. Pero Crtica no descans
en su bsqueda y ayer por la maana uno de nuestros redactores
logr ubicar al seor Aquiles Agustn F'rigerio, el mismo que figuraba
en la entrega de guardia. Horas ms tarde, el seor Frigerio visitaba
nuestra redaccin y hacia para Crtica el siguiente relato.11 !l
En estos relatos se reproducen los supuestos dilogos en-
tre vctimas y torturadores para hacer verosmil la narracin y,
si bien los dilogos estn armados a partir de las declaraciones
recibidas, nunca se citan las fuentes y se inventan situaciones
en las cuales no hay testigos directos" El recurso a un narrador
que da cuenta de una situacin sin testigos se pone en eviden-
cia en la construccin del caso Antonio Sturla quien, segn
versiones oficiales, se suicid en la Penitenciara Nacional y,
segn Critica, fue asesinado por Lugones (h):
Cuando estuvo en presencia del siniestro jefe de la misma -el
cnsul Lugones-. ste lo invit a que declarase. El detenido respondi
que nada tena que decir porque si l (Lugones) tenia un poquito de
inteligencia, debi darse cuenta de que era un absurdo pensar que
pudiera estar comprometido en supuestas subversiones, incomunicado
en Encausados desde el da de la Revolucin.
-Yo le aconsejo que hables de una vez -le dijo el hereder.o del
poeta- porque no estoy dispuesto a perder tiempo con alorr:anles
como vos .. Te doy plazo de dos horas para que te resuelvas a hablar. de
lo contrario. vas a ver como lo hacs sin que te inviten ....
Sturla se mantuvo en su actitud del primer momento y el primer
castigo sobrevino: veintiocho horas lo tuvieron desnudo. sin comer ni
dejarlo tomar agua y caminando constantemente alrededor de la pie-
za .. loa
En este breve relato el diario no slo inventa la existencia
de un cronista que narra los acontecimientos como si hubiese
sido testigo ocular de lo sucedido, sino que ta,mbin incorpora a
la escena los dilogos entre los personajes, como xnxima prue-
ba de veracidad.
El caso Lugones (hijo)
Hace casi veinte aos, un imberbe adolescente solici
t un puesto en la seccin Investigaciones de la Polica.
FUndaba su solicitud en un plan inventado por l para
hacer declarar a Los criminales reacios por medio de tortu-
ras sabias y refinadas. que enumeraba detalladamente en
una especie de memoria. Ese imberbe adolescente que as
expona y detallaba sus dulces sue.os de los diecisis
aos se llamaba Leopoldo Lugones (hyo). El ilustre general
del ejrcito argentino Jos F. Uriburu dio al seor e o ~
poldo Lugones (hijo) la oportunidad de hacer uiuir sus dul-
ces sueos de la adolescencia en la carne de los argentinos.
Toda la larga lista de torturas que empezamos hoy a publi-
car. responde a aquel sueo de un adolescente de dieci-
sis aos que se llamaba Leopoldo Lugones (hijo).
10
1
Si una figura interesa particularmente a Critica, sta es la
de Leopoldo Lugones (h), jefe de Orden Polltico durante la dicta-
dura de Uriburu, acusado de cometer torturas. de haber sus-
trado documentos de la caja fuerte del diario durante su clau-
sura, y de robo y destruccin de prontuarios policiales. Un
atractivo cruce entre literatura. poltica y crimen, que en la
construccin del "caso lugoniano" no slo denuncia un acto
delictivo, sino que tambin funciona como un ajuste de cuentas
literario:
El talento catastrfico que puso el padre en plena juventud para
escribir El misal rojo. lo haba puesto el hijo a los diecisis aos para
inventar un aparato infalible de tortura, y dieciocho aos despus
tena lgicamente que superarse. Los nuevos mtodos de torturas apli-
cados en 1931 venan a ser. con relacin al proyectado en la adoles-
cencia, algo as como en la historia literaria del padre puede ser el
Lunario sentimental o Las odas seculares con relacin a los versos del
95 o del 97.
102
El ataque a Lugones (h) se inicia en el primer nmero de la
segunda poca; en el centro de la tapa se publica su foto (repro-
ducida innumerables veces, en tapa o en pginas centrales) y
en ella se sealan con flechas, como en la foto de la crnica
policial, los rasgos fisicos correspondientes al "perverso instin-
tivo". Junto a ella. un "Estudio clnico psiquitrico. realizado
por un profesor de clnica psiquitrica de la Facultad de Medici-
na" lo considera como un caso anlogo al del Petiso Orejudo
Santos Godino, delincuente de principios de siglo, farrwso por la
crueldad de sus crmenes.. La idea que prevalece en todo el
articulo, luego de una larga disquisicin sobre los mtodos de
estudio y discusiones legales y cientficas sobre los denornina-
dos locos morales, es declarar su culpabilidad mediante un
dictamen mdico: "El sujeto a que se refiere la presente histo-
rta clnica debe ser llevado ante los tribunales para ser juzgado
de acuerdo con las leyes pertinentes". A partir de este artculo,
se suceden numerosos estudios clnico-psiquitricos que ava-
lan con un dictamen cientfico una denuncia periodstica y pol-
tica: "El perverso instintivo sabe lo que hace y goza con la
conciencia de los actos delictuosos que comete. De tal manera
que en ningn momento puede considerarse a estos individuos
del tipo lugoniano como irresponsables. "
103
Al igual que en los
casos de delincuentes comunes. Crtica reconstruye la biografa
de Lugones (h) y enumera sus antecedentes criminales refirtn-
dose a l por antonomasia, es decir, sustituyendo su nombre
propio con perfrasis o adjetivos que funcionan agresivamente y
enfatizan el tono de la denuncia: en lugar de usar su apellido se
alude a Lugones (h) diciendo "el torturador", "el monstruo", "el
262
Regueros de tinta
sanguinario", ''el enfermo mental" o simplemente '"el hijo del
poeta".
A partir del estudio antropomtrico y psiquitrico, Lugones
(h) se convierte en el modelo del "tipo lugoniano", anlogo al del
Petiso Orejudo, y Critica, en un evidente desplazamiento polti-
co, lo usa despus para describir a delincuentes comunes.
La narracin de la historia
Otra estrategia que el diario despliega para avalar su dis-
curso poltico es la construccin de una imagen pblica que
funciona como la ratificacin del prograrna; configura un lugar
de enunciacin desde el cual interpela tanto a sus lectores
como a la clase poltica: Crtica se ubica en el centro del debate
pblico, ya que sus pginas funcionan como mbito de discu-
sin poltica. Mientras inicia una encuesta sobre "Cmo resol-
vera usted la situacin econmica del pas?", impulsa a la vez
la revisin de lo sucedido el da de la "revolucin": bajo el ttulo
"Qu ocurri el 6 de setiembre?" el debate se inicia con la
lectura histrica que Crtica realiza de los acontecimientos a
partir de la cual busca diferenciarse de los sectores uriburistas
y de un gobierno de facto con los que colabor para que llega-
ran al poder, e invita a los radicales a participar de este "debate
de las responsabilidades'' entre quienes formaban parte del go-
bierno el 6 de setiembre:
Ya que ha llegado el momento de dilucidar con claridad m e r i d i ~
na lo que ocurri el 6 de setiembre, queremos contribuir a ello, expo-
niendo una impresin propia, cuya exactitud fuera confirmada, des-
graciadamente. por la realidad ms elemental. Nosotros sostenemos
que el 6 de setiembre de 1930 se produjeron una revolucin y una
contrarrevolucin. Naturalmente la primera precedi a la segunda,
pero muy pocas horas. En ciertos aspectos fueron simultneas: de
aqu la complejidad de los hechos (. . .) He aqu la crnica breve, escue-
ta. sinttica de lo ocurrido el 6 de setiembre de 1930. Es. a la vez, la
historia de la revolucin y la de la contrarrevolucin, o sea. la del
heroismo y lealtad populares y la de la infame traicin reaccionaria .. El
pueblo, el ejrcito, todos, fueron cinicamente burlados. Ellos hicieron
la revolucin democratica y a las pocas horas se encontraron con un
lazo conservador y fascista al cuello.
10
1
La estrategia es adecuada: a partir de este momento se
publica una carta del general Dellepiane donde ste puntualiza
lo sucedido cuando era ministro de Guerra del gobierno de
Yrigoyen105 , un documento indito del ex vicepresidente Mart-
La intervencin polltica 263
nez. y numerosas intervenciones de otros miembros del gobier-
no radicaL
106
Colocado en el centro del debate, Crtica recuerda su in-
tervencin en la "revolucin'', las relaciones con Uriburu, la
clausura y sus consecuencias: la crcel, el destierro y el secues-
tro de los libros. Contada innumerables veces, esta historia
modifica el tono con el cual el diario habla de s mismo: en los
aniversarios, a diferencia de lo que suceda antes del golpe,
predomina la reconstruccin de su historia poltica antes que
su actuacin periodstica. As, en el aniversario de los diez aos
de la sa edicin se retoman los momentos de gran confronta-
cin poltica: 1923 (proceso por apologa del crimen, clausu-
ra del archivo y detencin de los cronistas por el asesinato de
Kurt Wilckens) y. nuevamente. la clausura y persecucin de
1931.
Para acentuar los riesgos de la violenta campaa ms pol-
tica que periodstica entablada contra los "personeros" de la
dictadura, Crtica diversifica su discurso: si por un lado se diri-
ge a la clase poltica y a los sectores de poder, al mismo tiempo,
refuerza las reglas de solidaridad ya establecidas con sus lecto-
res: n1ediante interpelaciones directas -"Ciudadano, yo soy Cri-
tica, yo soy tu voz, y tu carne ha sufrido en mi carne. Yo soy tu
voz, la voz de tu ciudad"
107
- crea dispositivos de reconocimiento
a partir de los cuales el lector se identifica con las denuncias
del diario y lo reconoce como su mediador. En esta identifi-
cacin, Critica establece una relacin de necesidad poltica con su
pblico. convirtindolo en aval poltico de su actuacin: en su ma-
sividad. demostrada por las cifras de su tiraje
106
, y en su inmen-
so poder de convocatoria, Crtica encuentra la fuerza con la que
presionar y defender su intervencin ante los reiterados ataques
que provienen de los sectores uriburistas ms extremos. A slo
tres das de iniciadas las denuncias. Critica informa que en una
reunin de legionarios en la casa del "torturador" Gimnez se
decidi el incendio del local del diario. Para certificar la infor-
nmcin, publica las chapas de los autos particulares de los que
estuvieron presentes, el horario en que la reunin sesion y la
copia de una tarjeta donde se invita a los legionarios a presen-
ciar el incendio:
Seor Oficial. invitamos a usted a presenciar la ceremonia del
incendio de Critica que se efectuar el jueves 25 del corriente de 23 a
24 horas .. La ceremonia estar a cargo de 15 .. 000 legionarios.
A esta invitacin, Critica responde con otra, ya que "es
posible que dado el nmero de hombres reclutados o que pien-
264
Regueros de tinta
san reclutar, los policas torturadores y los jefes de la legin se
decidan llegar a la Avenida de Mayo":
Lector amigo .. invitamos a usted a presenciar la ceremonia de la
escapada de 15-000 legionarios por la Avenida de Mayo y la calle
ruvadavia, que se efectuar hoy jueves 25 de 23 a 24 horas .. La cere-
monia estar a cargo de los altoparlantes de este diario ..
Si la invitacin a sus lectores a congregarse en su edificio
para brindarles algn servicio (la transmisin de una pelea de
box, el reparto de juguetes o el sorteo de mquinas de coser) ha
sido una constante en Crtica, en este caso. se los convoca con
una finalidad poltica: defender "su" diario de las de
los denunciados .. La convocatoria es exitosa: al da sigufente,
bajo el ttulo en tapa "El pueblo de todos los lectores se congre-
g para defender a Critica", publica las fotos en las cuales se ob-
serva a polticos y lectores que concurrteron a defender el locaL
Los reclamos de Critica dirigidos al gobierno para que di-
suelva la Legin Cvica no son odos, y las respuestas de los
legionarios pueden leerse tanto en actos pblicos y denuncias
como en las pginas de La Fronda, desde las cuales se reclama
una ley de imprenta que "ponga diques al desenfreno de la
infamia". El tono de la contienda sube da a da y alcanza uno
de sus puntos ms lgidos con motivo de la enfermedad y muer-
te del general Uriburu en Pars, el 29 de abril de 1932. Los
titulares sensacionalistas con los que Critica va informando el
estado de salud del ex presidenteto!l y el modo en que da a
conocer la noticia de su muerte en la 6
3
edicin con tapas color
verde ('Ha muerto el General Uriburu. Ante su cadver -sin
odio y sin perdn- Critica hace el silencio que merece la muer-
te"} producen indignacin entre los grupos uriburistas que, irri-
tados, responden desde las pginas de La Fronda:
Sin odio y sin perdn! Es decir, Bostana (sic). indiferente e in-
flexible ante el general Uriburu. Un extranjero despreciable ante un
prcer de la nacionalidad! Concbese una pretensin de. tal ralea en
quien est colocado al margen de todos los cdigos? Admtese ese
papel de fiscal y de juez en sujeto cuya nmina de delitos agotara la
labor de todos los jueces y los fiscales de la Repblica? (. ... ) Dios es el
que perdona y Bostana, con satnica insania, se permite perdonar
per se". Slo en una poca de aberraciones anormales" pueden suce-
der cosas semejantes! El pasquinista trampn y 'vivo" negando su
perdn a un ilustre patricio muerto[l
10
La indignacin de La Fronda ante las palabras con que
Critica titula su nota se manifiesta en las interrogaciones retri-
cas que ponen en escena el eje central de la confrontacin: el
carcter plebeyo del diario y, por consiguiente, su falta de legiti-
midad en la resolucin de los problemas polticos del pas. Para
La Fronda, Botana es un fuera de la ley -"un delincuente"- y
un extranjero que debe ser excluido de la sociedad, por medio
de la crcel o la ley de residencia: "El pasqun en cuestin
corrompe y prostituye al pas. Viene esa corrupcin de manos
de un extranjero, cmplice y socio de tratantes de blancas. Se
espera algo ms para aplicarle la Ley de Residencia? En los
pases ms libres del mundo, Inglaterra o Estados Unidos, es-
tara este extranjero en la crcel o dirigiendo un diario?" .
111
El
constante pedido de clausura de un diario como Crtica, que
pretende "nada menos! que regir los destinos polticos del
pas", compendia en s mismo la suma de elementos que definen
esta poltica insciipta en una tradicin autoritatia y conserva-
dora: la interpretacin aristocrtico-xenfoba de la cuestin na-
cional y social, y la prohibicin de la libertad de expresin por
medio de resoluciones autoritarias como la extradicin, la crcel
o la clausura.
Asimisino, si bien Critica, como portavoz y formador de la
opinin pblica, asume durante varios meses los roles del fiscal
y del juez al sealar a los responsables y juzgarlos culpables,
carece de competencia real para penalizar los delitos denuncia-
dos. Como bien seala Hctor Borrat, "publicar los resultados
de una investigacin es una victoria del diario, pero no necesa-
riamente el logro de los objetivos por l buscados con esta
actuacin estratgica: sancionar a los presuntos culpables, ter-
minar con la serie de prcticas que se han juzgado inmorales o
ilcitas, reparar o indemnizar los daos causados a terceros" .
112
Por lo tanto, mientras reclama o denuncia la pasividad de los
jueces, su inoperancia poltica o su lentitud en comprobar la
verdad de las denuncias, celebra como victoria propia aquellos
casos en que la Justicia se expide y, positivamente, resuelve la
prisin preventiva de alguno de los acusados:
Al iniciar nuestra campafla contra los torturadores, teniamos
algo ms que la sospecha de los hechos ocurridos: tenamos pruebas ...
Y qu pruebas!: Una legin de vctimas. desde generales de la Nacin
a modestsimos ciudadanos extranjeros. que no vacilaron en exponer
con toda crudeza sus respectivos casos desde las columnas de Critica!
Cuando todos negaban (los ex miembros del gobienw de facto, los ex
funcionarios policiales de la dictadura. los .. grandes diarios"), Critica
ofreca las pruebas irrefutables e incontrastables todas. (. ... ) Esa nega-
cin sistemtica se ha prolongado hasta hoy, cada vez ms dbil,
naturalmente. porque la acumulacin de pruebas era abrumadora;
concretndose, al fin, en una expresin esgrimida por todos los incr-
dulas: La Justicia dir qu hay de cierto en esa novela!''_ Y bien: la
Justicia ha hablado. Uno de los principales torturadores est ya en
prisin.,
113
A pesar del jbilo inicial, las respuestas efectivas de la Jus-
ticia distan de ser favorables, y durante meses y meses Natalio
Botana enfrenta querellas por injurias y calumnias. Pese a ellas.
Crtica logra exitosamente cumplir su programa poltico al ins-
talarlo como centro del debate pblico, Frente a una "justicia
ciega, Critica opone otra forma de justicia: una prctica perio-
dstica escrita para trescientos mil lectores que hace de la de-
nuncia un anna eficaz para presionar sobre los sectores de, po-
der, y la apuesta a una expansin de la esfera pblica a partir
de una interpelacin constante a todos los sectores sociales.
Conclusiones e hiptesis
Desde que ocupa la Presidencia de la Repblica., el
general Justo ha hablado tres veces al pas y las tres
veces lo hizo desde las columnas de Critica ( .... )Ignoramos
si el general Justo est dotado de la ductilidad suficiente
para percibir la desproporcin que e.>..iste entre Critica y los
grandes diarios honestos vinculados a las tradiciones
timas del pais.. Para la gran mayora de los argentinos
resultara infamante que su nombre se viera hermanado
en sospechosas aparcerias con La clientela habitual de Cri-
tica. Qll extraa aberracin mueve entonces el presiden-
te de la Repblica en esta inverosmil corriente de simpa-
ta? Bu.sca la difusin? Advierta entonces que Critica slo
la tiene en los antros ms repugnantes del bajo fondo.
Busca el calor indispensable de la prensa? Sepa que la
prensa autntica del pais repudia ese espcimen del
dismo filibustero y sen.sacionalista ..
114
La indignacin con que Bandera Argentina registra la estre-
cha relacin entre el general Justo y el diario "oficialista" no
hace sino reafirmar que la posicin de Critica en el mbito de la
prensa es diferente: ya no se trata del "antro del harnpa", sino
de la tribuna que el presidente de la Nacin elige para dirigirse
al pas. Esta posicin que el diario ha consolidado a travs de
las intensas relaciones establecidas durante el uriburismo con
la alianza de partidos gobernante, modifica necesariamente la
relacin de un diario que se autodefine como "independiente"
con su pblico y con los sectores polticos. Ya no se trata de
presionar por afuera de los partidos usando la gran incidencia
La intervencin politica 267
sobre un nmero exorbitante de lectores ni, como en los veinte,
de embarcar al diario en posicionamientos polticos con los cua-
les, salvo en las elecciones de 1928, se termina perdiendo .. Tam-
poco se trata de asumir como propias las consignas de un
partido que, desde la oposicin, intenta construir un espacio
real de poder. En los treinta, Critica es un actor poltico, con
perfiles definidos, que tiene relaciones personales con miembros
del gobierno e incide en sus tomas de decisin. Esta estrecha
relacin le permite alcanzar grandes logros periodsticos: no
slo el presidente habla desde sus columnas, sino que Critica
obtiene de manera privilegiada las fuentes de informacin oficial
para sus noticias. Por ejemplo. en febrero de 1933, Crtica con-
memora el primer aniversario de gobierno con siete nmeros
especiales (del 17 al 23 de febrero) dedicados a un minucioso
balance de las acciones de gobierno: la "eficacia" de la gestin
administrativa, el "impulso .. a las industrias nacionales, el pago
de las deudas. la obra realizada para el agro argentino, la polti-
ca exterior, la construccin de obras pblicas. las actividades
desplegadas por el Ministerio de Instruccin Pblica. En la pre-
paracin de cada entrega, Crtica cuenta con la informacin
necesaria, ya que cada ministerio ha sido inducido por la presi-
dencia a otorgar al diario la documentacin requerida, por me-
dio de una carta enviada a los subsecretarios de los ministerios
por el secretario de la Presidencia de la Nacin, Alberto F' .. Fi-
gueroa:
Buenos Aires, enero 17 de 1933
Seor subsecretario:
Tengo el agrado de hacer saber a usted que el
diario Critica de esta Capital, desinteresada y espontneamente, se
propone realizar una intensa propaganda destinada a hacer conocer la
tarea realizada por el gobierno en su primer ao de su actuacin .. A ese
efecto. har ediciones sucesivas coincidiendo con la fecha del 20 de
febrero esas ediciones ocuparn un espacio de tiempo de una
semana y en ella se estudiar lo que han hecho los distintos ministe-
rios en su tarea de un ao de una manera minuciosa, haciendo resal-
tar lo ms destacado de cada reparticin.
Para la realizacin de ese propsito, que ha
merecido la aprobacin del Excelentsimo Seor Presidente, ser nece-
sario que cada ministerio, con toda urgencia, proceda a reunir los
antecedentes y datos que puedan servir a esas publicaciones y las
remita, una vez listas, en copia duplicada a esta Secretaria con destino
a la "Oficina de Prensa e Informacin Oficial". En hojas separadas se
sealan los temas que interesan mayormente tratar, debiendo hacerse
notar, a titulo ilustrativo, que las secciones que fonnarn la semana de
"'Un ao de gobierno constitucional" debern ser eminentemente grfi-
cas, con fotografias documentadas y con grficos claros para las esta-
dsticas comparadas, a fin de que los temas resulten comprensibles
para el gran pueblo .. Saludo al seor subsecretario con mi ms distin-
guida consideracin,
Alberto F' .. F'igueroa
Secretario de la Presidencia de la Nacin
115
Primicia inforrnativa. entonces, a la que se suman efectivas
funciones polticas: as como Enrique Noriega, ex subdirector de
Critica, asume la direccin del Banco Hipotecarlo en setiembre
de 1933, durante los prin1eros meses de ese ao el general
Justo encomienda a Natalio Botana una gestin "personal" ante
el presidente norteamericano Franklin Roosevelt, posible por la
intermediacin realizada por el periodista Randolph Hearst. con
quien Crtica mantiene estrechas relaciones
110
..
La falta de archivos documentales torna imposible rearmar
las reales relaciones existentes entre el general Justo y los hom-
bres de Critica, Sin embargo, los escasos ejemplos consignados
-a los que se sumaria la participacin de algunos periodistas
de Critica en la distribucin del dinero entre los concejales radi-
cales en el affaire de la CHADE
117
- permiten afirmar, como
hiptesis, que as como es imprescindible incorporar a Natalio
Botana y a su diario Crtica a la hora de pensar el sistema
poltico de la dcada del treinta, tanto en la actuacin poltica
del general Justo como en la reestructuracin del partido radi-
cal en manos de Marcelo T.. de Alvear. del mismo modo es
imposible pensar a Critica desvinculado de la lgica poltica .. En
los treinta, otro es el perfil del diario; en los treinta, "la voz del
pueblo" es tambin participe del poder poltico.
NOTAS
1
Peter Burke, La cultura popular en la Europa moderna., Madrid,
Alianza, 1990, pg. 369.
2
"A quin debe votar el elector independiente", en Critica, 6 de
marzo de 1926.
3
"Visperas sangrientas de la derrota peludista", en Critica, 1 a de
abril de 1922.
""Si triunfa el socialismo!", en Critica, 22 de marzo de 1924,
5
Treinta dias de vida constitucional", en Crtica, 12 de noviem-
bre de 1922.
(j i\ntonio Gramsci, conflicto y opinin pblica", en Silvia Delfina
(comp .. ), La mirada oblicua. Estudios culturales y democracia, Buenos
Aires, La Marca, 1993.
; "El xito de las notas polticas de Critica. en Critica. 2 de abril
de 1926.
a "A quin debe votar el elector independiente", en Crtica, 6 de
marzo de 1926.
9
"La urna nos despoja del nico poder que nos otorga particular-
mente la sociedad .. Al entregar el voto renunciamos en favor de otra
persona el derecho de crear o resistir las leyes que han de regirnos.
Reconocemos en esos delegados una cualidad superior y desde ese
instante nos obligamosa creer que lo que l haga sera siempre ms y
mejor que lo que pudimos hacer nosotros en beneficio comn .. Delega-
mos el poder, declinamos la intervencin individual en la cosa pblica,
en suma, claudicamos" He aqu cmo el sencillo procedimiento de
depositar el voto asume una importancia sorprendente si nos detene-
mos a pensar en l. (Ibd .. )
lO Ibid ..
11
Los resultados de las elecciones legislativas del '7 de marzo de
1926 son: Unin Civica Radical personalista: 79..4 71; Unin Cvica
Radical anlipersonalista: 3'7 .48'7: Partido Socialista: 63.60 l..
'
2
"La incomprensible evolucin del electorada', en Critica, 29 de
marzo de 1926 ..
13
Para un anlisis del Partido Socialista, vanse Richard Walter,
The Soclalist Party of Argentina. 1890-1930, Austin, University of Texas
Press, 19T7, y Sergio Berensztein, Un partido para la Argentina moder
na .. Organizacin e identidad del Partido Socialista (18961916}, Buenos
Aires, Documento Cedes/60, 1991..
. ''Crtica, los yanquis y el socialismo justista", en Critica, 17 de
setiembre de 192'7.
15
La Federacin Grfica Bonaerense agrupa las siguientes ramas
del gremio grfico: tipografa. mquinas de componer, imprenta, lito-
grafa, fotograbado, galvanos y estereotipias, encuadernacin, rayado,
timbrado .. marroquinera, fundicin de tipos. dibujo tipogrfico, im-
presiones en acero .. En 1926 el gremio tiene su personal organizado en
la totalidad o en su gran parte en La Vanguardia, Critica, El Telgrafo,
La Patria Italiani, La Razn, ltima Hora. Buenos Aires Herald,
Diario Israelita y la fbrica de diarios "'Editorial Argentina" .. En La
Nacin y La Prensa, el ncleo de obreros organizados es muy pequeo.
ao "Ciertos polticos introducidos en el gremialismo nos inician
campaa", en Crtica, 16 de junio de 1926 ..
17
"Con mayor energia que en los primeros dias, contina la huel-
ga en el diario Critica", en La Vanguardia, 1'7 de junio de 1926.
10
Los tres volantes aparecen reproducidos en La Vanguardia el 1 o
de octubre de 1926.
19
Para un anlisis de las formas de representacin de lo popular
en el periodismo masivo, vase Guillermo Sunkel. Razn y pasin en la
prensa popular. Santiago de Chile, Ilet, 1965 ..
"Critica, los yanquis y el socialismo justista", en Critica, 1 '7 de
setiembre de 192'7.
21
Ricardo Siclicaro, La politica mirada desde arriba. Las ideas del
diario La Nacin. 1909-1989, Buenos Aires. Sudamericana. 1993.
2'70 Regueros de tinta
22
Hctor Borral. El peridico. actor poltico, Barcelona, Gustavo
Gili. 1989.
''Los socialistas, pequeos burgueses", en Critica, 30 de octubre
de 1926.
l' Los resultados de las elecciones comunales del 21 de noviembre
de 1926 son: Unin Cvica Radical personalista: '70 .. 532; Unin Cvica
Radical antipersonalista: 31.165: Partido Socialista: 42.883 ..
::c. La Accin Socia[ista, Nc 12, diciembre de 1926 ..
:w "Los factores de la derrota socialista", en Crtica. 14 de diciem-
bre de 1926 ..
:.!
7
Al dia siguiente de la reunin del bloque socialista, Critica
seala: "El Partido Socialista, dirigido por pequeos burgueses. aprob
anoche. causando estupor en todos los sect0res. una resolucin; pi-
diendo la intervencin a la provincia de Buenos Aires. Por qu cau-
sas? Estn subvertidas las instituciones en la ms progresista de
nuestras provincias? Amenaza una revolucin dar un zarpazo a la
soberana nacional? Nada de eso ocurre.. Los socialistas pedirn el
inmediato envio de una comisin federal.... por temor de que en la
provincia de Buenos Aires impere el juego, para evitar el auge de las
ruletas .. ( .... ) La realidad es otra .. La vorgine de la campaa presi-
dencial arrastra a los dirigentes socialistas, Los lleva a su agitada
corriente. Entran de lleno a formar parte en el contubernio. Un ataque
a la provincia de Buenos Aires, en estos momentos de turbulencia
electoral, debe granjear al partido -y bien partido- socialista la bue-
na voluntad de las fuerzas conservadoras aliadas al alvearismo Uni-
das .. atacaran al irigoyenismo de la provincia .. Y esa oscura combina-
cin -bien clara para el pueblo- la hacen los dirigentes socialistas.
como siempre, levantando en alta el desteido estandarte de sus
premas y elevadas aspiraciones ... A los socialistas en desbande denun-
ciamos la burda maniobra". ("Los socialistas. que tanto atacaron la
poltica criolla, terminan ahora por hacerla ellos". en Critica, 4 de
marzo de 1927) ..
2
"Ha llegado el momento de poner fin a la dictadura, dicen diez
diputados, dos concejales y centenares de afiliados socialistas", en
Critica. 1 o de julio de 1 92'7.
211
"La familia dirigente del socialismo ha querido la divisin', en
Critica, 4 de julio de 192'7 ..
30
Para un anlisis del Partido Socialista Independiente, vase
Horacio Sanguinetti, Los socialistas independientes. Buenos Aires, Bel-
grano. 1981..
31
"Los socialistas independientes defienden la autonoma de la
organizacin gremial", en 13 de junio de 1928.
a::l Critica. 3 de setiembre de 192'7.
33
"Los traidores en su lugar. Visitan los talleres del pasqun
boicoteado" .. en La Vanguardia. 4 de setiembre de 1927.
34
Libertad!, 2 de setiembre de 1927 ..
35
"Nuestra posicin es clara", en Critica, '7 de setiembre de 1927.
36
"De Tomaso habla de su partido en la actual lucha presiden-
cial". en Critica. 31 de enero de 1928.
37
'La derrota electoral del radicalismo marca para el senor Irigo
yen la hora del retiro'', en Crtica .. 4 de abril de 1924.
''Los antlpersonalislas han dado el triunfo al personalismo". en
Critica_ 24 de marzo de 1926 ..
39
'Todos contra Irigoyen. Irigoyen contra todos", en Critica, 6 de
abril de 1926.
Alain Rouqui, Poder militar y sociedad poltica en la Argentina,
Buenos Aires, Emec, 1981 ..
'
1
En la carta abierta, el general Justo seala: "Mientras fueron
nicamente algunos rganos de la prensa sin mayor arraigo en la
opinin pblica los que dieron en asustarse ante el fantasma de una
dictadura militar, cre que lo mejor era dejar que el tiempo hiciera su
obra {. .. ) Los ltimos acontecimientos me han demostrado que mi indi-
ferencia respecto del asunto ha influido para que hasta algunos de mis
amigos hayan dado en temer la posibilidad de que el Ejrcito abandone
su deber para participar, bajo mi direccin en la poltica. Persuadido
de que tales rumores, a la larga, pueden producir intranquilidad y
desconfianza hacia el Ejercito, me he decidido a escribirle a usted para
que quiera hacer llegar a amigos comunes mi manera de pensar al
respecto, en la conviccin de que ello ser suficiente para dar fin a una
especie que francamente es absurda. (. .. Los que temen o quieren ver
en mi a un dictador en cuajo olvidan que ni como caballero ni como
funcionario, y tampoco como ciudadano o como soldado, soy capaz de
proceder en contra de mi conciencia y de lo que me marca mi deber ..
He dicho y lo ratifico. persuadido de que todo otro proceder seria
funesto, que el Ejrcito debe ser arma slo para los fines que la Consti-
tucin lo ha creado; yo me he esforzado, de acuerdo con el seor
presidente, en alejarlo y substraerlo de toda actividad que no concu-
rriera a tal fin, y creo no equivocarme al afirmar que ni yo ni nadie
seria capaz de hacer que sus armas sirvieran para crear dictaduras.
Se equivocan, pues los que ante un gran mal, creen o temen que pue-
do querer prevenirlo creando otro mayor. El Ejrcito nada tiene que ha-
cer en las luchas: l ha sido mantenido por mi ajeno a toda influencia
de la poltica y de los polticos. y as pennanecer pese a los que sin
escrpulos de ninguna especie pretenden minar su disciplina haciendo
propaganda de ndole social y poltica en sus cuadros subalternos (ci-
tado en Rosendo Fraga, El general Justo, Buenos Aires. Emec, 1993).
42
El General Justo ofende a la democracia y al Ejrcito de su
pais, en Crtica. 21 de febrero de 1928.
43
.. El triunfo", en Crtica. 30 de marzo de 1928.
,. Michael Gurevitch y Jay Blumer., "Relaciones entre los medios
de comunicacin de masas y la poltica: modelo para el anlisis de
sistemas de comunicaciones polticas", en James Curran., Michael Gu-
revitch y Janet Woollacot.. Sociedad y comunicacin de masas, Mxico,
F'ondo de Cultura Econmica, 1981.
"
5
'Por que es la mejor lista? Por una razn fundamental: por-
que es la mejor! Y el pblico no cree necesario dar otras explicaciones
a su afirmacin categrica. En el caf, en la calle. en el tranva, en la
oficina, en todo sitio de reunin, toda vez que se cae en la discusin
del tema de la actualidad politica. se repite la misma frase, que ha
pasado a ser un estribillo, un leit. motiu del exito: es la lista, es la
mejor lista de cuantas solicitan el auspicio del electorado'" ("Son mu-
chos los electores que votarn a Irigoyen o Mela y la lista Socialista
Independiente',, en Crtica. 2'7 de marzo de 1928}
-l!i "Cuando hablamos del socialismo independiente no hacemos
propaganda socialista; decimos simplemente que 'es la mejor lista de
candidatos a diputados' porque es verdad. Si la verdad pblica es un
acto de propaganda al recogerlo en las pginas de un diario, acepta-
mos con honda satisfaccin el honroso cargo .. Somos propagandistas
de todas las verdades. No tenemos otro inters poltico que el que
puede significar un inters nacional." (''La verdad sigue daflando a los
que quieren vivir de la mentira". en Crtica, 28 de marzo de 1928.} ,
47
"Los socialistas independientes sern el batacazo", en Critica.
31 de marzo de 1928.
-w As deca La Vanguardia el 8 de abril de 1923: "Es especialmen-
te esa prensa de la tarde. verdadera vergenza nacional, que vive de
chantajes y que penetra en el pblico a fuerza de. sensacionalismo
grosero. a base de la explotacin del crimen. de la quiniela. de las
carreras. del lenguaje lunfardo. de la ms burda y chocarrera comidilla
teatral, del tongo boxistico. la ms responsable de la terrible extensin
del vicio en todas las clases sociales". Durante el boicot a Critica estas
criticas se exacerban. As, bajo el ttulo "Hay que concluir con la
explotacin de la ignorancia popular", seala: '"La explotacin de las
pasiones mas infames cobra as en el pasqun boicoteado el aspecto de
un comercio sui generis, perfectamente organizado. constituyendo la
base de sus exitos de caja, que es en definitiva lo nico que persigue
(. ... ) Completa el cuadro deplorable. un despliegue grfico de pornogra
fia. digno del ms obsceno cabaret, y un lexico de lupanar. Ningn
obrero que persigue la elevacin de su propia clase, ningn ciudadano
que desea la salud mental del pueblo trabajador. debe hacerse cmpli-
ce de semejante propaganda delictuosa e infame"' .. en La Vanguardia,
30 de octubre de 1926 ..
19
Guillermo Sunkel, o p .. cit. pg .. 102.
50
pendant' matutino del pasquin" .. en La Vanguardia, 3 de
setiembre de 1927.
01
"Un ao sin gobierno"', en Critica. 11 de octubre de 1929 ..
52
ciudadano: el Partido Socialista Independiente, que es hoy la
nica oposicin enrgica y organizada, pide al pueblo que lea este
balance exacto de un ao de gobierno y lo medite", en Crtica, 12 de
octubre de 1929.
53
critica tiene un ao ms", en Critica, 15 de seUembre de 1929 ..
"Con Irigoyen estamos en plena regresin"'. en Critica, 20 de

octubre de 1929 ..
55
"Escuche ciudadano. elector de la Provincia''., en Critica, 30 de
noviembre de 1929.
56
''Necesitamos para la campaa que finalizar en los comicios
de marzo. cien mil pesos! Con cien mil pesos, empleados exclusiva
mente en el pago de gastos materiales. los socialistas independientes
La ntervendn poltica 273
haremos llegar a todas partes un poderoso foco de luz. Y ese dinero
venimos a pedrselo al pueblo mismo. a los amigos y simpatizantes de
nuestro partido, a todos los que estn dispuestos a votarnos en marzo
contra el irlgoyenismo .. a todos los que nos crean una fuerza de
zacin. El gobierno tendr todo lo que pueda darle el ejercicio abusivo
de su poder. Tendr el presupuesto de la Nacin y los millones de los
acuerdos ilegales que toma todos los das .. Tendr miles de empleos
disponibles y los entregar como pasto a sus comits. Para
tarlo, el pueblo tiene que darnos. adems de los votos. su contribucin
pecuniaria". Reproducido en Crtica el 5 de febrero de 1930 ..
57
"El PSI necesita 100.000 pesos para ganar la eleccin. Critica
contribuy a la suscripcin popular con $ 5 .. ooo, en Critica, 5 de
febrero de 1930 ..
ss otro nio nos trajo sus ahorros para los S. Independientes.
en Critica. 8 de febrero de 1930.
50
Castguelos en marzo!"', en Critica. 2 de febrero de 1930.
oo Todos los recuadros se publican en Critica. el 1 o de marzo de
1930.
"
1
"Qu dicen ahora los que no queran creer?", en Critica, 21 de
marzo de 1930 ..
62
"'Esto se acab. en Critica, 5 de setiembre de 1930.
GJ Juan Domingo Pern. "Contribucin personal a la historia de la
revolucin' .. en Jos Maria Sarobe, Memorias sobre La revolucin del 6
de setiembre de 1930. Buenos Aires, Gure, 1957.
"
4
Estn presentes los senadores Vidal y Melo: los diputados con-
servadores Santamarina .. Moreno, Grisolia, Fresco y Diaz; los diputa-
dos socialistas independientes De Tomase, Pineda. Gonzlez Iramain,
Spinetto, Bunge. Andreis, Berchinsky, Boix, Rouco Oliva y Zaccanini;
los demcratas de la provincia de Crdoba Aguirre Cmara .. F'ernn-
dez, Gmez Palma. Astrada, Crcano y Costa Mndez.
05
Transcripto en Crtica Libre; Peridico argentino editado en Pars
el lO de junio de 1931. bajo el ttulo "El rol de Critica en la semana de
septiembre". Agradezco a la amabilidad de Marcelo Sztrum la consulta
de este peridico .. no coleccionado en hemerotecas argentinas.
66
ACrtica cumple diecisiete aos al celebrar un gran triunfo", en
Critica, 15 de setiembre de 1930.
07
/bid.
Gil En su discurso, el senador por Jujuy, Benjamn Villafae .. se-
ala: -.... Yo no conozco al seor Botana ( .... .) Pero su gesto. al lanzarse
sin pcstai1ear a la lucha contra el farsante que ultrajaba la patria, sin
medir las consecuencias de lo que podra venir.. arriesgando en la
partida tranquilidad, vida e intereses y hasta el porvenir de los hijos,
me dieron la sensacin.de encontrarme en presencia de un gran pa-
triota, de un espritu de aquellos que son capaces de jugarse enteros
en una corazonada por la amistad, por la justicia, por el bien. por la
patria, en una palabra Por eso he venido a estrechar la mano de un
valiente, que ha prestado servicios inapreciables a la patria cuando
convirtiera la hoja de que es director y dueo en verbo candente de la
indignacin del alma argentina. Por su parte. el lider del partido
conservador Rodolfo Moreno se refiere a Botana diciendo: En el llimo
movimiento la prensa llev al pueblo la Informacin (., .) En esa cruza-
da libertadora Crtica tuvo la gravitacin ms decisiva .. Difundi sin
temores la palabra veraz. descubriendo secretos y lanzando inculpa-
ciones; coment con la necesaria crudeza los actos del gobierno e ~
puesto en plena delincuencia: alent a la oposicin. prestndole todo
su concurso; acicate a los vacilantes. robusteci a los decididos, se
mantuvo firme en medio de peligros, acechanzas y amenazas .. Dentro
de Crtica estaba el hombre, el fundador, el que orientaba su direccin,
el que daba sus rumbos. el que jugaba en la partida su persona, su
patrimonio. su presente y su porvenir. Y era ese hombre, un hijo de
sus obras sin pergaminos ni mirajes aristocrticos. un muchacho sali-
do de las filas del pueblo que no ha dado la espalda a su origen y que
por eso sabe alegrarse, sentir y llorar con aquel. compartiendo goces y
sufrimientos." (Diario de Sesones de la Cmara de Senadores de la
Nacin. 17 de setiembre de 1934.)
(1!1 "'El Excmo. Sei1or Presidente le hace saber que mucho lamenta
no serie posible concurrir. como hubieran sido sus deseos. al banquete
que se efectuara esta noche en homenaje del seor Natalio Botana, por
impedrselo compromisos contrados con anterioridad . .,." (Transcripto
en el Diario de Sesiones de la Cmara de Senadores de la Nacin, 1 '7
de setiembre de 1934).
70
6 de setiembre", en Critica, 6 de noviembre de 1930.
71
Crtica. 19 de diciembre de 1930.
72
Critica .. 24 de enero de 1931.
73
El texto del Comunicado Oficial dice: 'EI Gobierno Provisional
ha dispuesto la clausura del diario Crtica por el trmino de 48 horas,
bajo apercibimiento de clausura definitiva en caso de reincidencia.
Esta medida se funda en el hecho de haber dado a la publicidad en la
5a edicin de ayer noticias manifiestamente falsas que han producido
desconcierto en la opinin publica, no obstante haber sido notificado
el seor director de dicho peridico por el sei1or subprefecto general de
Polica que deba abstenerse de propalar rumores sin fundamento, y a
pesar de tener destacado en la Casa de Gobierno el mismo diario un
reprter especial encargado de recoger noticias''. El articulo que desen-
cadena la medida (escrito por Antonio de Tomase} sealaba que ta
eleccin habria sido perdida -y bochornosamente perdida- por el
partido que, olvidando sus compromisos pblicos, sus obligaciones
para con el pas y los anhelos visibles del pueblo. asest una pualada
mortal a la Federacin Nacional Democrtica. Y decimos bochornosa-
mente perdida, porque los radicales han aceptado el acto comicial en
condiciones externas de desventaja visible, mientras que los conserva-
dores han tenido a su favor la influencia de toda la maquinaria oficial
y la libertad plena de su propaganda (.. .. ) La Revolucin no se hizo para
entregar el pas a las derechas, que en muchas zonas del territorio, no
tienen arraigo electoral ninguno. Se hzo para reconstruir los poderes
con elecciones libres. en las cuales no hubiera hijos y entenados, sino
ciudadanos y partidos con iguales derechos y garantas"', en Crtica, 15
de abril de 1931.
7ol comunicado oficial"'. en La F'ronda .. 16 de abril de 1931.
75
kAsuntos como el que nos ocupa [la clausura de Critica] se
resuelven directamente entre la presidencia y la seccin poltica .. Se
puede. por lo tanto, clausurar el diario mas popular de la ciudad y del
pas. y sacar de la cama a sus directores y personas de su familia para
encerrarlos o deportarlos. como si fueran guiapos, sin que el seor
ministro del Interior se entere. Seremos siempre una conciencia que no
cede ni se intimida. alumbrada por la luz de convicciones constitucio-
nales ms fuertes que el sable de cualquier dominador provisorio y
fugaz... Critica ha sido condenada al silencio. Viva Crtica!", Di as des-
pues. el 10 de mayo, Libertad! tambien es clausurado. Reaparece bajo
el nombre Diario Socialista Independiente. el 18 de mayo. dirigido por
Antonio de Tomaso.
7
G .. Acto de higiene y depuracin saciar. en La Fronda.. '7 de mayo
de 1931.
77
Transcripto en Crtica Libre el 30 de mayo de 1931, bajo el
ttulo "La Antorcha habla del cierre de Critica".
711
Transcrlpto en Crtica Libre el 20 de junio de 1931, bajo el
ttulo "Una nota de la APRA a la embajada argentina". El documento
est firmado por Rafael Gonzlez Willis, secretario general: Gonzalo
Gamona, secretario de Disciplina; Alfredo Gonzalez Willis, secretario de
Economia: Nicanor Castro. secretario de Propaganda: F. Pum, G. Cas-
tro. G .. Daz, H. Guevara ..
711
El Diario, 1 O de julio de 1931, Firman la solicitada: Emilia
Bertole, Alberto Gerchunoff, Crdova Iturburu, Nicols Coronado, Jor-
ge Luis Borges, Alfonsina Storni. lvaro Melin Lafinur .. Enrique Mn-
dez Calzada, Eduardo Mallea, Horacio Quiroga, Arturo Mom, Carlos
Alberto Leumann, Arturo Capdevla, Conrado Nal Roxlo, Maria Rosa
Oliver. Ulyses Petit de Murat. Martn Noel. Diego Novillo Quiroga, Sirio,
Guillermo Estrella. A. Prez Valiente, Moctezuma. Augusto Mario Delfi-
na, Luis Echavarrl. E. M. S. Danero. Jos Pedro Correch. Margarita
Armasseva, Panda! Rios, Alberto Nin Frias, Amado Villar, Roberto Le-
desma .. Luis Saslavki, Nidia Lamarque, Carmelo Bonet, Last Reason.
Ricardo Setaro. Leonardo Estarico, Chas Cruz. Juan Carlos Rebora ..
80
Salvadora Medina Onrubia de Botana rechaz el pedido de
libertad por medio de una admirable carta dirigida al general Uriburu
en la que seala: "General Uriburu: Acabo de enterarme del petitorio
presentado al Gobierno Provisional pidiendo magnanimidad para mL
Agradezco a mis compaeros de letras su leal y humanitario gesto:
reconozco el valor moral que han demostrado en este momento de
cobarda colectiva, al atreverse, por mi piedad. a desafiar a sus tonan-
tes iras de Jpiter domstico. Pero no autorizo el piadoso pedido.
Magnanimidad implica perdn de una falta y yo ni recuerdo faltas, ni
necesito magnanimidades.
Seor Uriburu: yo s sufrir con serenidad y con inteligencia. Y
desde hoy lo autorizo a que se ensae conmigo si eso lo hace sentirse
ms General y ms Presidente. Entre todas esas cosas delictuosas y
subversivas en que yo creo, hay una que se llama Kanna (no es un
explosivo, es una ley cclica). Esta creencia me hace ver el momento
por que pasa mi pas como una cosa inevitable, fatal. pero necesaria
para despertar en los argentinos un sentido de moral cvica dormido
en ellos; y en cuanto a mi encierro es una prueba espiritual ms -y
no la ms dura- de las que mi destino es una larga cadena ..
Soporto con todo mi dolor la mayor injuria y la mayor vergenza
con que puede azotarse a una mujer pura, y me por ello como
ennoblecida y dignificada .. Soy en este momento como un smbolo de
mi pas. Soy en mi carne la Argentina misma: y los pueblos no piden
magnanimidades. En este innoble rincn, donde su fantasa conspira-
dora me ha encerrado, me siento ms grande y ms fuerte que usted,
que desde la silla donde los grandes hombres gestaron la Nacin.
dedica sus heroicas energas de militar argentino a asolar hogares
respetables. y a denigrar e infamar a una mujer ante los ojos de sus
hijos .. y eso que tengo la vaga sospecha de que usted debi salir de
algn hogar o debi tambin tener una madre, pero yo s bien que
ante los verdaderos hombres y ante todos los seres dignos de mi pas y
del mundo, en este inverosmil asunto de ambos. el degradado y el
envilecido es usted y que usted, por enceguecido que est, debe saber
esto tan bien como yo ..
General Uriburu, gurdese sus magnanimidades junto a sus iras,
y sienta cmo desde este rincn de miseria le cruzo la cara con todo mi
desprecio. Salvadora Medina .. (La carta fue publicada el 10
de setiembre de 1931 en Critica Libre .. El 26 de febrero de 1932 se
reproduce en Critica bajo el ttulo 'Prestigiada por el destierro y la
carcel, ha vuelto una valiente mujer: Salvadora Medina Onrubia'', por
Ral Gonzlez Tun.)
61
"Palacios alude a la prisin de una mujer de talento'". en Ciitica
Libre, 20 de agosto de 1931.
62
''Libertad de un periodista. en La F'ronda, 20 de mayo de 1931,
63
"Dos socios: un prcer y un delincuente, en La P'ronda, 1 a de
junio de 1931.
8
1
Cartas enviadas al general Justo demostraran que Alberto Cor-
done no estaba dispuesto a ponerse a disposicin de los hombres que
estaban realizando la campaa presidenciaL Por ejemplo, en una carta
de Asdrbal Fguerero se seala: "Mi general: No deseo molestarlo
personalmente y le concreto en estas lineas el motivo de esta carta: en
mi doble carcter de secretario general de la Agrupacin Popular Pro
Candidatura de Justo (comits populares) y del Comit Accin he
viada al diario Jornada diversas noticias desde el mes pasado y como
hasta la fecha no publican nada, le hago presente este antecedente
para que tome las medidas del caso .. Hay gente ah que no lo quiere .. Le
solicito que tome intervencin. Con deliberada intencin y por ltima
vez mand ayer (domingo) de maana con una persona de mi absolu-
ta confianza la noticia adjunta del Comit Accin y no la publicaron
( ..... ] Todo esto debe saber y lo envo bajo mi finna para que sepa la
verdad. Lo saluda atte .. [Firmado: Asdrbal F'iguerero)" .. (Archivo Gene-
ral de la Nacin, Fondo Justo, caja 33, documento 541.. Carta de
F'iguerero a Justo, 1 o de setiembre de 1931) Asimismo, en una carta de
Francisco VetromHe. secretario de los Centros Patriticos, se seala:
.. D .. Agustn P. Justo: De m mayor consideracin. Me permito
tar la atencin del seor general, para comunicarle que he hecho
entrega de la carta que tan gentilmente me ha dado para el seor
Cordone a/ e Jornada( no habiendo podido conseguir el objeto de mi
pedido dada la falta de vacantes en esa empresa, segn se desprende
del tiempo transcurrido. Como entiendo que ya he molestado la digna
atencin del seor general y he podido apreciar su buena voluntad
para favorecerme. creo de mi deber agradecerle las finas atenciones
dispensadas y que el hecho de que haya tenido poca fortuna en mis
gestiones no merma en absoluto mi adhesin para continuar trabajan-
do con mayor ahnco an por la candidatura del seor general {. .. )
Dgnese, mi general. disponer como guste de su correligionario y S. S.
[Firmado: Francisco Vetromilel" (Archivo General de la Nacin, Fondo
Justo, caja 32, documento 179 .. Carta de Vetrornile a Justo. 5 de
setiembre de 1931).
as 'Affaire periodistico". en La Fronda .. 9 de setiembre de 1931..
811
Los periodistas de Crtica que pasan a la redaccin de Noticias
Grficas son: Alberto Cordone, Armando Casarlno, Last Reason. Emi-
que Gonzlez Tun. Sixto Pondal Ros, Santiago Ganduglia., Nicols
Olivari. Leo Rudni, Belisario Cordone. Luis Praprotnik, Osear Lanata,
Luis Sixto Clara, Juan Mario Daza. Amilcar Celaya .. Santiago de la
Cruz, Enrique Castelli. Roberto Gustavino, Manuel Kirschbaum, Pedro
Castelli. Jorge de la Vega. J. Bram, Doryan, Luis Areche, Emilio Rami-
rez, Aniceto Martinez, Anselmo de los Santos, Miguel ngel Garcia,
Atilio Casime, Jacinto F'ont. Bellon. lndalecio Vzquez.
87 La transmisin, que se realiza el 12 de octubre de 1931, es
organizada por Alberto Ghiraldo, corresponsal de Jornada en Espaa.
88 'Aqu en la Capital esperamos ver triunfante, como en 1928 y
1930, la lista de esa muchachada socialista independiente que tanto
se ha jugado por la suerte de nuestras instituciones y que coincide de
manera total y armnica con el pensamiento y las convicciones demo-
crticas profundamente arraigadas de la gente de esta casa" (Jornada,
20 de octubre de 1931)"
89
Si bien los artculos aparecen sin firma, en la nota que Crtica
publica como homenaje a Antonio de Tomaso despus de su muerte,
se le atribuyen los comentarios editoriales de este perodo: "Limpia la
casa de los elementos que haban aprovechado la detencin o el destie-
rro de la plana mayor del diario para hacer el juego a los propsitos de
la dictadura, era necesaria una inspiracin firme, un consejo autoriza-
do y leal. La direccin ausente deleg en Antonio de Tomaso tan deli-
cado rol { ..... ) Todas las maanas de setiembre, de octubre, de los pri-
meros das de noviembre de 1931 se vio entrar en nuestra casa de la
Avenida al hombre que antes del 6 de mayo se le vea llegar en las
horas del crepsculo para participar de la tertulia amistosa. Ahora no
venia a conversar, vena simplemente a trabajar, como l solamente
sabia hacerlo .. (.. .. ) As escribi De Tomas o la mitad o casi la mitad de
los comentarios editorialistas que public Jornada durante la campaa
electoral de 1931" ("Una gran pgina de amistad y de accin escribi
en Crtica Antonio de Tomaso", en Critica, 3 de agosto de 1933).
oo ''La voz que no se oy'". Jornada. 4 de noviembre de 1931 ..
01
"La Nacin sigue patinando en sus interesantes informaciones ..
En el diario de Jorge Mitre no conocen varias cosas: no conocen lo que
debe hacerse con el dinero recogido en las suscripciones pblicas; no
conocen la limpieza y la higiene, lo que se ha demostrado con la queja
de los vecinos ahogados materialmente por el humo infecto de la chi-
menea que tiene en el centro de la manzana: y finalmente no conocen
lo que se llama exactitud en las noticias que dan al pblico, porque
esta bien fresco el recuerdo de la enorme 'gaffe' cometida hace poco
insertando en sus columnas la noticia del fallecimiento de un distin-
guido universitario que. afortunadamente, sigue perfectamente sano y
bueno. Ahora, en su edicin de hoy, nos da la noticia de que el nave-
gante solitario argentino Vito Dumas ha llegado a la isla Graciosa que
pertenece al grupo de las Canarias. Hasta aqui todo va bien, pero es el
caso que acompaa el telegrama y un breve comentario, con el graba-
do que aqu reproducimos, y ya se hace el lo. En el grabado en
cuestin aparecen en su debido lugar las islas Canarias, cerca de
frica., pero con el ttulo de 'Islas Azores' .. ( ..... } Y las islas Azores que-
dan, como cualquier escolar sabe, mucho ms al norte e internadas en
el Atlntico que las Canarias. El error consiste en haber ubicado las
AZores en el lugar de las Canarias! Un pequeo error de centenares de
millas .. nada ms .. " (HEn 1a Tribuna de Doctrina no conocen an la
geografa, en Critica., 13 de enero de 1932.)
92
''Desenmascaramos a los traidores al servicio de Jorge Mitre".
en Jornada, 12 de enero de 1932.
93
.. Hace diez meses, en Critica, 20 de febrero de 1932 ..
94
Crtica. 2 de marzo de 1932.
95
Crtica., 22 de febrero de 1932.
90
.. El ex bombero Barrionuevo inaugur varios tormentos"', en
Critica, 23 de febrero de 1932.
!1
1
"Lugones -hijo- cambiar de domicilio", en Critica, 15 de abril.
de 1932.
Dtl [A Nestor Juregui, 25 aos, universitario te hicieron una
porcin de cosas desagradables, algunas de las cuales no se pueden
referir .porque hay seoras en la barra" (senador Alfredo Palacios en la
Primera Ses"in Extraordinaria de la Camara de Senadores, Cmara del
Senado, Diario de Sesiones, 28 de marzo de 1932)..
ou .. F'rigerio estuvo en Critica! Nos relata los castigos que sufri",
Critica. 30 de abril de 1932,
100
"Lugones mat a Antonio Sturla de un culatazo en la frente",
Critica, 22 de febrero de 1932,
101
"Orden poltico, institucin siniestra. 30.000 personas pasaron
por sus garras", en Critica, 20 de febrero de 1932.
102
"Tormentos peores que en la Edad Media", en Critica, 20 de
febrero de 1932.
tro .. Un psiquiatra descubre el tipo lugoniano. Lugones torturaba
en nombre, no de Dios, sino de la perversidad" .. en Critica, 2'7 de
febrero de 1932.
1
o.' "Qu ocurri el 6 de setiembre, ... ?" Critica, 10 de marzo de
1932.
La intervencin politica 2'79
15 "Que importaba vencer la revolucin si aquel gobierno ya esta-
ba muerto". en Critica. 11 de marzo de 1932 ..
t<IG El documento del ex vicepresidente Martinez se publica el 18
de marzo de 1932. Otros articulas publicados son, por ejemplo: ''En la
Casa de Gobierno todo hacia presumir la traicin .. Atilio Largo hace un
relato de las sucesos del 6 donde actu .. Culpa a Martnez y Gonzlez
de la cada del gobierno" (Critica 22 de marzo de 1932}. o ''Martinez iba
a reunirse con tropas legales. As lo afirma el capitan R Lpez Jordn"
{Crtica, 25 de marzo de 1932).
107 "Ciudadano. yo soy tu voz"', en Crtica, 24 de febrera de
1932.
108 El promedio diario de Critica del 20 al 29 de febrero es de
369,088 ejemplares ..
100 "Horribles sufrimientos causa su cncer al ex dictador Uri-
buru. Ha tenido un vmito de sangre. Su estado es gravsimo. desespe-
rndose ya poder salvarlo" {Crtica, 26 de abril de 1932); "Contina
muy dbil el ex tirano. La extrema debilidad del ex dictador hace an
abrigar temores. Una pequea reaccin se not durante un rato en su
organismo" (Crtca. 27 de abril de 1932).
110 .. El miedo del deslenguado", en La F'ronda, 30 de abril de
1932.
111 ubertad de prensa y responsabilidad", en La Fronda, 7 de
mayo de 1932 ..
112 Hector Borrat. El peridico, actor poLtico. Barcelona, Gustavo
GilL 1989.
113 "Esta es la primera medida seria que toma la Justicia'', en
Critica, 28 de julio de 1932 ..
111 "Hombres de Critica", en Bandera Argentina, 16 de setiembre
de 1932.
11 !1 Carta reproducida en Bandera Argentina el 1 O de febrero de
1933, bajo el titulo "Una patente de oficializacin de Crtica".
1111 Rosendo Fraga transcribe una carta enviada por Antonio de
Tomaso al general Justo en la que se seala: Le mando un artculo de
Roosevelt. Ese hombre no puede ser un charlatn. Por esa. no soy tan
pesimista como Espil (embajador argentina en Washington). Es capaz
de arrancar leyes del Congreso en horas o pocos das. {... J A pedido de
Botana he hecho un pequeo memorndum sobre el comercio de Esta-
dos Unidos y la Argentina. El se lo ha mandado a Randolph Hearst, el
magnate de los diarios y amigo ntimo de Roosevelt, cuya campaa
hizo con su diario. Va a tantear en privado, la opinin del hambre
(Firmado] Antonio de Tomaso" (en Rosendo Fraga, El general Justo,
Buenos Aires, Emec, 1993, pg. 286).
117 Rosendo Fraga seala que ''El titular del partido argumenta
que con los fondos provenientes de la CHADE. la UCR podr tener una
casa propia(.. .... ) Adems de los fondos para el partido, cada concejal de
la UCR cobra un soborno del 98.000 pesos, monto equivalente en
aquel momento a un edificio de departamentos. La habilidad de Justo
hace que sea el propio Natalio Botana el encargado de organizar la
distribucin del dinero entre las radicales. con lo cual se asegura el
280
Regueros de tinta
control total de la operacin. Dos hombres del diario Crtica de absolu-
ta confianza de Botana. llevan uno por uno los sobres con el dinero en
efectivo a los dirigentes radicales" (El general Justo, Buenos Aires ..
Emec, 1993. pag .. 338L
Addendai
Natalio Botana: breve historia de una vida
La brevedad de esta biografia de Natalio Botana, director
de Crtica hasta su muerte en un accidente automovilstico el 7
de agosto de 1941. responde a las escasas fuentes documenta-
les, y a que el eje de esta investigacin ha sido el diario Crtica y
no la historia de su director .. La cronologa se ha realizado a
partir de fuentes secundarias y de las exiguas informaciones
aparecidas en Crtica, que es bastante reticente a la hora de
suministrar datos sobre su director..
Varias hiptesis pueden plantearse sobre este silencio, so-
bre este vaco de datos que reaparece en las investigaciones
histricas y culturales sobre el perodo. En primer lugar, esta
ausencia habla de un personaje de gran incidencia cultural y
poltica que, al mismo tiempo, es poco proclive a figurar con
nombre y apellido en sus diversas intervenciones .. Algunos da-
tos avalaran esta hiptesis: por un lado, en la biografa del
general Agustn P. Justo realizada por Rosendo Fraga, las dos
nicas Inenciones a Natalio Botana revelan su carcter de "ope-
rador" poltico oculto: Botana aparece con1o embajador "secreto"
de Justo fre.nte al presidente norteamericano Franklin Roose-
velt, y se lo menciona como uno de los encargados de negociar
la distribucin de dinero entre los concejales radicales en el
qffaire de la CI-IADE.; Por otro, Helvio Botana narra los entrete-
lones que llevan a Ral Damonte Taborda, casado con Georgina
Botana, a ser diputado por la Unin Cvica Radical en 1938 y
defender, de este modo, los intereses de Natalio Botana. Si bien
Helvio Botana seala que Damonte Taborda era "ideolgicamen-
te un radical [que] hizo un gran papel, especialmente frente a la
Corrlisin de Actividades Antiargentinas", entre sus pares era
conocido como "el diputado por la China" por ser ste el sobre-
nombre de la hija de Botana" A travs de su yerno, Botana
obtiene, por delegacin, un importante rol en el Congreso y en
la interna radical, corno parece sealarlo una circular del N-

SAÍTTA, Sylvia, Regueros de Tinta. El Diario Crítica en La Década de 1920 (Cap. VII) PDF

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