EL AYUNO:

Camino del
crecimiento espiritual
El ayuno es una clave para acercarse a Dios.
Lamentablemente, muchos tienden a olvidarlo.
Aprendamos a beneficiarnos del ayuno
como un poderoso instrumento espiritual.
El ayuno ha sido integral del culto a Dios desde tiempos antiguos.
Pero la humanidad se ha dejado engaar y confundir acerca de su verdadero
significado y propsito.
Los paganos asociaban el ayuno con la penitencia y la renuncia. En el
primer siglo de nuestra era, los judos lo convirtieron en un ritual y un
espectculo publico. La cristiandad moderna, en su mayor parte, lo ha ido
descartando como algo innecesario.
La !glesia de Dios reconoce "ue el ayuno sigue siendo importante, no solo en
el Da de la E#piacin sino a lo largo de todo el ao.
$%ue es el ayuno& 'eg(n la )iblia, ayunar es abstenerse de todo alimento y
agua durante cierto periodo de tiempo *+ons ,-./01. Los ayunos de jugos y
a"uellos con fines de salud pueden traer beneficios fsicos, empero, no son
apropiados para el Da de la E#piacin ni para otros momentos dedicados al
ayuno espiritual.
Para que ayunar?
2tese "ue Dios ordena el ayuno para todos en el Da de la E#piacin *Levtico
3,-341. 2uestro 5reador sabe "ue podemos vivir sin agua y sin alimento al
menos un da. 6anto en el 7ntiguo como en el 2uevo 6estamento, Dios ordena
el ayuno para su pueblo *Levtico 3,-30, 348 9ateo :;-:<1. 5omo 5reador
nuestro, afirma "ue el ayuno nos conviene. => ?l sabe@ Dios "uiere "ue el
ayuno nos ensee valiosas lecciones espirituales.
A$%ue provecho derivamos de omitir tres o ms comidas&A, preguntaran
algunos.
Desde el punto de vista intelectual, bien podemos confesar delante de Dios "ue
somos pecadores y "ue necesitamos su fuerBa, su gua y su correccin. Pero
una cosa es decir algo en oracin y otra es sentirla hasta lo mas profundo de
nuestro ser.
DespuCs de una larga prueba, +ob testifico diciendo- ADe odas te haba odo8
mas ahora mis ojos te ven. Por tanto me aborreBco, y me arrepiento en polvo y
ceniBaA *+ob D3-./;1.
Podemos orar diariamente de rodillas pidiendo la fuerBa necesaria para seguir
el camino de Dios. Podemos orar pidiendo fe para confiar en "ue Dios
resolver nuestros problemas y pidiendo ayuda para comportarnos de acuerdo
con su ley. 9as luego nos levantamos, seguimos la vida y afrontamos el da de
un modo "ue se aleja del ideal.
$Por "ue fallamos as&
2uestra mente esta en constante lucha contra la gua de Dios *Eomanos <-01.
7un despuCs de recibir el Espritu de Dios, el cual nos esclarece y permite "ue
haya entendimiento en nosotros, no cesa a"uella batalla interior "ue Pablo
describi con tanta elocuencia en Eomanos 0-:;/:<.
+eremas comprendi la auto justificacin y el autoengao del ser humano, y
por eso Dios lo inspiro para "ue escribiera- FEngaoso es el coraBn mas "ue
todas las cosas, y perverso8 $"uiCn lo conocer& *+eremas :0-41.
Dios nos conoce y comprende. > si nos acercamos a El mediante el ayuno tal
como El lo ordena, podr ayudarnos a comprender mejor nuestra propia mente.
5uando ayunamos, el hambre nos recuerda "ue somos solo humanos, "ue
necesitamos con urgencia la buena tierra de Dios, con su lluvia y sus frutos,
para conservar nuestra e#istencia.
=%ue poca cosa somos luego de un da de ayuno, sintiCndonos fatigados y
mareados@ =5mo nos humilla saber "ue sin el alimento de la tierra bajo
nuestros pies, nuestra mente se desorienta fcilmente@
Privados de alimento durante un periodo largo, nuestra mente seria incapaB de
seguir raBonando. 'i, podemos reconocer en oracin ante Dios "ue no somos
gran cosa, pero al ayunar lo sentimos en carne propia.
La perspectiva correcta
$5mo podemos mantener una perspectiva correcta de la vida& $5mo evitar
la confianBa en nosotros mismos y la auto justicia&
David dijo- A9e humillaba con ayunoA *'almos ,.-:,, )iblia de +erusalCn1.
5iertamente, nos convendra seguir el ejemplo de un individuo "ue fue
conforme al coraBn de Dios *! 'amuel :,-:D1.
=La situacin es urgente@ 'antiago nos advierte y e#horta "ue Dios resiste a los
soberbios, y da gracia a los humildes. 'ometeos, pues, a Dios8 resistid al
diablo, y huir de vosotros. 7cercaos a Dios, y el se acercara a vosotrosA
*'antiago D-;/<1.
$5mo nos acercamos a Dios&
Pautas para un ayuno efectivo
Ayunar con frecuencia. La practica nos perfecciona en el uso de cual"uier
instrumento, sea fsico o espiritual.
El apstol Pablo ayunaba con frecuencia *:: 5orintios ::-301, y nosotros
debemos hacer otro tanto. Esto no significa "ue seamos farisaicos fijando un
calendario rgido * Lucas :<-4/:D1. Lo importante no es el numero de veces "ue
ayunemos sino la actitud con "ue lo hagamos.
Evitar los ayunos desesperados''. Es importante ayunar en momentos de
prueba y dificultad, pero si lo hacemos (nicamente en las emergencias, le
estamos diciendo a Dios "ue nos interesa mas obtener lo "ue pretendamos
"ue acercarnos a ?l.
Ayunar un da a la vez. Gn da es un lapso aceptable para un ayuno
espiritual, aun"ue a veces puede convenir un periodo mas largo, "uiB dos o
tres das.
7lgunos piensan "ue se es ms espiritual cuanto ms tiempo se ayune. 5itan
los ejemplos de 9oisCs, Elas y +esucristo, "uienes ayunaron DH das. Pero
estos eran individuos e#cepcionales, en circunstancias tambiCn e#cepcionales.
2o debemos intentar un ayuno demasiado largo, y si pensamos ayunar mas de
tres das, debemos buscar primero el consejo de alguien competente. 7 Dios no
le impresionan las proeBas fsicas- lo "ue le interesa es la actitud.
Es conveniente ayunar de tarde a tarde, en lo posible, ya "ue as se prescribe
para el Da de la E#piacin *Levtico 3,-,31, pero el ayuno puede comenBar y
terminar en otros momentos seg(n la situacin.
El factor tiempo. El tiempo "ue escojamos para ayunar debe ser apartado
(nicamente para este fin. 'in embargo, es muy probable "ue a veces nos
veamos forBados a trabajar durante el ayuno, mas debemos procurar "ue el
tiempo "uede lo mas libre posible. El sbado no es el da ideal para un ayuno,
ya "ue se trata de un da festivo, "ue debe ser una delicia para nosotros *!saas
.<-:,1. Empero, hay casos en "ue el sbado es el (nico da disponible, o tal
veB sea preciso incluirlo si el ayuno es de dos o tres das.
Aprovechemos bien el tiempo. 2o ocupemos nuestro tiempo en cosas
distintas del estudio, la meditacin y la oracin. Eecordemos por "ue decidimos
apartar ese tiempo- para "ue Dios nos instruya y para "ue nosotros nos
acer"uemos mas a ?l. El ayuno no es una forma de penitencia ni una prueba
de resistencia, sino un tiempo de renovacin espiritual.
El pastor general Ierbert J. 7rmstrong e#plica en su autobiografa como dividir
el tiempo en tres segmentos- estudio, meditacin y oracin. 7s, permitimos
primero "ue Dios nos hable por medio de su Palabra, luego refle#ionamos
sobre lo "ue hemos ledo y como se aplica a nuestra vida, y entonces le
hablamos a Dios en oracin acerca de las circunstancias del ayuno. Esto nos
ayuda a acercarnos a ?l y nos abre el entendimiento espiritual *versculo <1.
Prever cierto malestar fsico. Es de esperar "ue sintamos hambre. 7dems,
durante el ayuno el organismo elimina t#icos y desechos, y esto puede
ocasionar mareo, dolor de cabeBa y mal aliento.
El dolor de cabeBa fuerte puede deberse a la suspensin de sustancias
estimulantes "ue solemos consumir diariamente, como el cafC, el tC y las
bebidas refrescantes. 5onviene, pues, eliminar estas sustancias desde el da
anterior.
6ambiCn es aconsejable tomar buenas cantidades de l"uidos el da anterior al
ayuno para ayudar a limpiar el organismo. 2o es recomendable comer en
e#ceso ni antes ni despuCs del ayuno.
El arreglo personal es importante. +es(s ordeno "ue no hiciCramos saber
"ue estamos ayunando *9ateo ;- :;/:<1. 5onviene cepillarse los dientes,
teniendo en cuenta los efectos fsicos del ayuno. El ayuno no impide
enjuagarse la boca despuCs de cepillarse.
El 7pstol prosigue- A7fligios, y lamentad, y llorad. Kuestra risa se convierta en
lloro, y vuestro goBo en tristeBa. Iumillaos delante del 'eor, y el os e#altaraA
*Kersculos 4/:H1.
'antiago prescribe el ayuno.
Las palabras afligir ( Levtico 3, -301, luto ( 9ateo 4-:D/ :.1, llorar *Lacarias0- :
/.1 y humillar *'almos ,.-:,1 se refieren al ayuno.
LCase el capitulo D de 'antiago y ntese cmo el proceso de acercamiento a
Dios se relaciona con la necesidad de ayunar.
La actitud correcta al ayunar
La gente suele ayunar por diversos motivos, pero solo hay un propsito aceptable para
Dios- AEasgad vuestro coraBn, y no vuestros vestidos, y convertios al Eterno vuestro
DiosA *+oel 3-:,1. 2uestro motivo al ayunar debe ser humillarnos y someternos a Dios
mas cabalmente.
Dios respeta a "uienes desean acatar su manera de pensar y vivir *!saas ;;-31.
En cambio, ayunar para "ue Dios tome nuestra parte en un conflicto resulta in(til.
6ampoco tiene sentido ayunar para llamarle la atencin *!saas .<-,/D1.
+es(s e#plico el gran propsito del ayuno. En 9ateo 4-:D/:. leemos- AEntonces
vinieron a el los discpulos de +uan, diciendo- $Por "ue nosotros y los fariseos
ayunamos muchas veces, y tus discpulos no ayunan& +es(s les dijo- $7caso pueden
los "ue estn de bodas tener luto entre tanto "ue el esposo esta con ellos& Pero
vendrn das cuando el esposo les ser "uitado, y entonces ayunaranA * 9ateo 4-:D/
:.1.
9ientras +es(s estuvo en la tierra, sus discpulos disfrutaron de una comunicacin
estrecha y diaria con El. 'us enseanBas, su inspiracin y sus palabras de animo
estaban siempre all.
9as cuando El regreso al cielo, les fue ms difcil mantenerse en armona con sus
pensamientos y ver claramente su voluntad en la vida cotidiana. Por eso +es(s haba
dicho "ue tendran "ue ayunar mucho. El ayuno les daba a"uella cercana y
comprensin "ue haban tenido mientras estuvo con ellos en persona.
2osotros debemos ayunar por esa misma raBn. Es muy apropiado "ue tengamos "ue
ayunar en el Da de la E#piacin, pues este representa el momento en "ue +es(s y
todos sus discpulos sern uno en completa armona.
ios responde cuando ayunamos
2o nos e"uivo"uemos. El ayuno es algo "ue Dios observa y toma muy en serio.
Dios escucha tocas nuestras oraciones, pero toma nota especial de nuestro ayuno.
Daniel ayuno 3: das antes de recibir una respuesta. 2o obstante, Dios le hiBo saber
"ue haba odo y aceptado su peticin desde el comienBo de ese ayuno *Daniel 4-3,1.
Lo mismo nos puede suceder a nosotros, puesto "ue el ayuno le demuestra a Dios
"ue lo estamos buscando con sinceridad.
Eecordemos la historia de 7cab. El profeta Elas dio testimonio delante de 7cab y el
reino de !srael durante muchos aos, mas el Eey no responda. Por el contrario,
Aninguno fue como 7cab, "ue se vendi para hacer lo malo ante los ojos del EternoA *!
Eeyes 3: -3.1.
La ultima advertencia de Elas produjo por fin algunos resultados. 7l saber lo "ue
acontecera a su casa, 7cab Arasgo sus vestidos y puso cilicio sobre su carne, ayuno, y
durmi en cilicio, y anduvo humilladoA *versculo 301.
5uando 7cab empeB a ayunar, Dios vio "ue su arrepentimiento era sincero y aplaBo
el castigo hasta despuCs de su muerte. 'i Dios tuvo misericordia de 7cab, ciertamente
responder cuando nosotros nos presentemos delante de El arrepentidos de todo
coraBn en ayuno y oracin.
El rey +osafat fue contemporneo de 7cab en el reino sureo de +ud. Previendo una
invasin inminente, +osafat recurri a algo muy singular en los anales de la estrategia
militar- AEntonces Cl tuvo temor8 y +osafat humillo su rostro para consultar al Eterno, e
hiBo pregonar ayuno a todo +ud. > se reunieron los de +ud para pedir socorro al
Eterno8 y tambiCn de todas las ciudades de +ud vinieron a pedir ayuda al EternoA *!!
5rnicas 3H-,/D1.
Iombres, mujeres y nios ayunaron. La respuesta de Dios no se hiBo esperar. Les
indico "ue salieran a afrontar a los invasores confiando en "ue El resolvera el asunto
a su favor *versculos :;/:01.
5uando +osafat sali con el pueblo al da siguiente, vieron "ue los invasores haban
peleado unos contra otros y todo el ejercito yaca muerto. Los ciudadanos de +ud
recogieron el botn y regresaron a casa. =%ue espectacular respuesta a su ayuno@
El ayuno le demuestra a Dios "ue nosotros, como +osafat, estamos dispuestos a
confiar en su fuerBa y no en nuestros recursos fsicos, pues comprendemos "ue estos
pueden fallar.
edicados a ios
7l ayunar, presentamos testimonio delante de Dios de "ue deseamos abandonar
nuestros caminos de pecado y vanidad y entregar nuestra vida a ?l para "ue la utilice
seg(n su voluntad *Eomanos :3-:1. El ayuno demuestra "ue anhelamos dedicarnos a
Dios y no a las cosas del mundo.
Pablo habla del ayuno como un momento en "ue nos ocupamos en la oracin,
suspendiendo incluso las relaciones conyugales normales *! 5orintios 0-.1.
Demostrando as nuestra intencin de dejar todo lo fsico y ocuparnos de lo espiritual.
=Dios responde ante una actitud as@ 2tese su promesa de bendiciones espirituales-
AEntonces nacer tu luB como el alba, y tu salvacin se dejara ver pronto8 e ir tu
justicia delante de ti... El Eterno te pastoreara siempre, y en las se"uas saciara tu
alma, y dar vigor a tus huesos8 y sers como huerto de riego, y como manantial de
aguas, cuyas aguas nunca faltanA *!saas .<-<, ::1.