Los agregados ocupan entre el 59% y el 76% del volumen de la
mezcla. Son granulares; naturales o artificiales. Por conveniencia se les separa en agregado fino y grueso. Provienen de rocas pero tambin se emplean los artificiales. Los agregados se consideran un llenante de la mezcla que controla los cambios volumtricos de la pasta e influye sobre muchas de las propiedades del concreto. Los agregados debern cumplir con los requisitos de la Norma NTP 400.037, que se complementarn con los de las especificaciones de obra.
Los agregados fino y grueso debern ser manejados como materiales independientes, debiendo ser cada uno de ellos procesado, transportado, manipulado, almacenado y pesado de manera tal que la prdida de finos sea mnima, que mantengan su uniformidad, que no se produzca contaminacin por sustancias extraas, y que no se presente rotura o segregacin importante en ellos.
1.3.1.- AGREGADO FINO
Como agregado fino se considera aquel comprendido entre el Tamiz N 4 y el Tamiz N 200 y que proviene de arenas naturales o de la trituracin de rocas, gravas u otras fuentes aprobadas. El agregado fino no deber presentar reactividad potencial (lcali-slice y/o lcali-carbonato), con los hidrxidos alcalinos de la pasta. La granulometra debe ser cerrada y encontrarse dentro de los lmites indicados en la NTP 400.037. la ASTM C 33. El agregado fino podr consistir de arena natural. Sus partculas sern limpias, de perfil preferentemente angular o semiangular, duras, compactas y resistentes; y estar libre de partculas escamosas, materia orgnica u otras sustancias dainas.
En ningn caso el agregado fino deber tener ms del 45% de material retenido entre dos tamices consecutivos. No se permitirn variaciones mayores de 0.2 en el mdulo de finura, con respecto al valor correspondiente a la curva adoptada para la seleccin de los ingredientes de la mezcla. El agregado fino debe encontrarse libre de arcilla y de partculas deleznables; de material que pasa el Tamiz de 74 micras; de partculas livianas como mica, carbn o lignito; de sulfatos y materia orgnica. Se recomienda como valores mximos: Terrones de arcilla y partculas deleznables ...... 1,0% Material que pasa el tamiz de 74 micras ........... 3,0% Partculas livianas ............................... .0,5% Sulfatos como SO4 ............................................... 1,2%
El agregado fino debe estar libre de cantidades perjudiciales de materia orgnica. Si su color, en el ensayo colorimtrico, es mayor que el Ambar N 3, se debe rechazar. Si la coloracin es causada por agentes distintos a la materia orgnica se puede acudir al ensayo de relacin de resistencias. Si la resistencia relativa a los 7 das no resulta menor del 95% el agregado puede usarse.
El agregado fino, en el ensayo de estabilidad de volumen, no deber tener una prdida de peso promedio mayor del 10% cuando se ensaya con sulfato de sodio o del 15% cuando se ensaya con sulfato de magnesio. Podr ser aceptado si se comprueba que al ser expuesto a condiciones de intemperismo parecidas da pruebas de comportamiento satisfactorio.
1.3.2.- AGREGADO GRUESO
Como agregado grueso se considera al material granular comprendido entre el Tamiz de 2" y el Tamiz N 4, y proviene de la trituracin de gravas naturales o de rocas u otras fuentes aprobadas. Deber cumplir con los requisitos indicados en la Norma NTP 400.037 o, alternativamente, en la Norma ASTM C 33. Sus partculas sern limpias, de perfil preferentemente angular o semiangular, duras, compactas y resistentes, y de textura preferentemente rugosa, debiendo estar libre de partculas escamosas, materia orgnica u otras sustancias dainas.
La granulometra y el tamao mximo elegidos para el agregado grueso debern permitir obtener la mxima densidad del concreto con una adecuada trabajabilidad y un asentamiento dentro de los valores estipulados, en funcin de las condiciones de colocacin de la mezcla.
El tamao nominal del agregado grueso no deber ser mayor de:
a) Un quinto de la menor dimensin entre caras de encofrados; b) Un tercio del peralte de las losas; c) Tres cuartos del espacio libre mnimo entre barras individuales de refuerzo, paquetes de barras, tendones o ductos de presfuerzo.
Estas limitaciones pueden ser obviadas si, a criterio de la Supervisin, la trabajabilidad y los procedimientos de compactacin permiten colocar el concreto sin formacin de vacos o cangrejeras.
El agregado grueso no puede presentar reactividad potencial (lcali-slice y/o lcali-carbonato) con los hidrxidos alcalinos de la pasta. La granulometra debe estar dentro de los lmites que sealan las Normas ASTM NTP. Los agregados pueden mezclarse para obtener una granulometra continua. El porcentaje mximo de material que pasa la Malla N 200 para concreto a desgaste por abrasin debe ser de 3% para arena natural.
Los ndices de aplanamiento y alargamiento del agregado grueso procesado, no debern ser mayores del 15%. El desgaste del agregado grueso, medido de acuerdo al ensayo ASTM en la mquina de Los Angeles, no podr ser mayor del 40%. El contenido de sustancias perjudiciales en el agregado grueso, no deber ser mayor que las siguientes especificaciones:
Terrones de arcilla y partculas deleznables .....0,25% Partculas blandas ............................... 5,00% Material que pasa el Tamiz de 74 micras .......... 1,00% Cantidad de partculas livianas .................. 0,50% Contenido de sulfatos, como SO4 .................. 1,20%
El agregado grueso sometido al ensayo de estabilidad de volumen, de acuerdo a ASTM, deber tener una prdida de peso promedio no mayor del 12% cuando se ensaya con sulfato de sodio o del 18% cuando se ensaya con sulfato de magnesio.
El lavado de las partculas de agregado grueso se deber hacer con agua potable o agua libre de materia orgnica, sales o slidos en suspensin. No se emplear agua de mar.