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11-10-2014
El cambio ocenico, la otra amenaza
Christophe Ventura
Rebelin
Traducido del francs para Rebelin por Susana Merino
El 21 de septiembre de 2014, centenares de miles de personas se movilizaron exitosamente en el
marco de la "Marcha del pueblo por el clima", en ciento cincuenta y ocho pases. Convocada para
los dos das previos al comienzo de las reuniones de la Cumbre del Clima de las Naciones Unidas en
Nueva York, esa marcha ha sido el mayor acontecimiento mundial organizado en pro de la justicia
climtica. Los partcipes de ese movimiento seguirn multiplicando sus acciones a lo largo de todo
el ao hasta la realizacin de la vigsimo primera Conferencia de las partes de la convencin marco
de las Naciones unidas sobre los cambios climticos (Cop21) que tendr lugar en Pars entre el 30
de noviembre y el 11 de diciembre de 2015.
De ahora en ms el tema del cambio climtico ha entrado -finalmente - a formar parte de la
agenda meditica y poltica mundial. Tal vez lo haya hecho un poco tardamente, pero, en fin. De
este modo la opinin pblica se hace cargo de este tema fundamental y comienza a propagarse en
nuestras sociedades un amplio y saludable debate sobre este tan espinoso problema de nuestro
modelo de desarrollo.
Pero existe otra amenaza, lamentablemente menos percibida hasta ahora, que planea
peligrosamente sobre el planeta: el cambio ocenico. Recordemos que los ocanos producen la
mitad del oxgeno que consumimos gracias al fitoplancton. Absorben adems ms de una cuarta
parte del dixido de carbono que descargamos en la atmsfera. Durante el ao 2013 estas
emisiones de CO2 alcanzaron un nuevo y trgico record. Tres mil millones de personas deben su
subsistencia a los grandes reas hdricas en las que adems se generan directamente e
indirectamente 350 millones de empleos. Los litorales constituyen las principales cuencas de
poblamiento y acogen a la mayor parte de las infraestructuras necesarias para la actividad
humana. Ms de una tercera parte del petrleo consumido por la humanidad y una cuarta parte del
gas natural proceden de reas submarinas.
Como se menciona en un reciente informe publicado por la Global Ocean Commission (Comisin
ocenica mundial) titulado: "De la declinacin a la restauracin - Un plan de salvataje para los
ocanos del mundo" "no es exagerado afirmar que toda forma de vida terrestre incluida nuestra
propia supervivencia, depende del buen estado y de las riquezas del ocano. La diversidad
biolgica que contiene es prcticamente inestimable. Razn por la cual somos miles los que lo
necesitamos como fuente alimentaria, de oxgeno, de estabilidad climtica, de lluvia y de agua
potable, de transporte y de energa, de entretenimientos y de medio de subsistencia" Nuestra
deuda vital con los ocanos es inmensa... pero nuestro ecosistema ms vasto - los ocanos
conforman cerca de las tres cuartas partes de la superficie del planeta - se halla actualmente ante
un peligro maysculo.
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En un artculo elocuentemente titulado Sea Change: The Ecological Disaster That Nobody Sees
( "El cambio ocenico: un desastre ecolgico que nadie ve" (2), el periodista estadounidense
Richard Schiffman seala as como "estamos muy informados sobre el hecho de que nuestra
civilizacin industrial desestabiliza el clima terrestre [ pero ] pocas personas saben que se est
produciendo otro desastre ambiental: la crisis mundial de los ocanos". Apoyndose tambin l en
las alarmantes conclusiones del informe de la Comisin Ocenica Mundial, hace sonar el alerta: "los
expertos nos informan que estamos enfrentados a un proceso de extincin de especies en los
ocanos que podra rivalizar con causo la "Gran extincin" del Prmico (hace 250 millones de aos)
cuando desapareci el 95% de las especies marinas a causa de la combinacin de efectos tales
como el aumento de las temperaturas, la acidificacin, la prdida de oxgeno y la destruccin de los
habitats - similares condiciones a las que nos estamos enfrentado en la actualidad".
En efecto, la situacin es grave. Pero esta vez solo algunas dcadas de actividad humana han sido
suficientes para conducirnos directamente al abismo. Como lo destaca la Comisin "nuestros
ocanos estn deteriorndose. La destruccin de los habitats, la prdida de biodiversidad, la pesca
excesiva(3) la contaminacin, el cambio climtico y la acidificacin de los ocanos estn
conduciendo a la perdicin del sistema ocenico. Su control es totalmente ineficiente y la anarqua
reina sobre las olas en alta mar". Y agrega : "Los progresos tecnolgicos y la inexistente
reglamentacin ahondan la brecha entre ricos y pobres: los pases capaces explotan los recursos y
estos disminuyen, mientras que los pases que no disponen de medios para hacerlo sufren las
consecuencias. La estabilidad regional, la seguridad alimentaria, la resiliencia climtica y el
porvenir de nuestros hijos se hallan todos amenazados"
El documento seala cinco factores principales que, actuando de manera combinada, prometen al
ritmo en que van las cosas, un irreversible deterioro mundial de los ocanos. Esto se debe a la
explosin de la demanda de recursos, del desarrollo de nuevos medios tecnolgicos de explotacin
y de exploracin, utilizados a partir de una lgica exclusivamente dirigida a la obtencin de
beneficios sin lmite, de la disminucin de los stocks de peces, del cambio climtico y de la falta de
reglamentaciones en las reas de alta mar que constituyen por s solas el 64% de la superficie
martima mundial. Mantenido al margen de toda jurisdiccin nacional, este espacio - que "cumple
(...) una funcin esencial para el mantenimiento de la vida en zonas que se encuentran en los
lmites de las jurisdicciones nacionales de los Estados costeros" se halla sometido a toda clase de
pillajes: sobre extraccin de recursos, sobre pesca (4), contaminacin - especialmente de plsticos
(5), etc. De modo que segn los autores del informe, "si el principio de la "libertad en alta mar" (...)
que antiguamente evocaba imgenes de aventuras y de oportunidades, contiene hoy en da la
imagen de la implacable tragedia de "los bienes comunes", caracterizada por el empobrecimiento
de los stocks de peces y de otras preciosos recursos marinos. La libertad solo es explotada por
aquellos que cuentan con medios financieros y la posibilidad, testimoniando su falta de
responsabilidad y de justicia social".
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En este contexto, el cambio climtico produce muchos fenmenos peligrosos e incontrolados.
Estimula el proceso de acidificacin de las aguas. En efecto el aumento de CO2, en el aire refuerza
mecnicamente su presencia en el ocano, en el que modifica inmediata y progresivamente, los
equilibrios carbnicos. Esa acidificacin, cuya tasa no ha sido tan alta desde hace 300 millones de
aos, afecta ya los equilibrios vitales de una gran cantidad de especies vivas (corales, moluscos y
plancton que producen nuestro oxigeno) destruyendo sus esqueletos y sus valvas conformadas por
carbonato de calcio. Finalmente un aumento tan importantes de la temperatura terrestre devastar
la vida marina. De modo que, segn la Comisin "es la misma vida del ocano mundial, desde el
ms pequeo fitoplancton hasta la ms grande de las ballenas, lo que ser afectado" por estos
"cambios sin precedentes de las condiciones fsicas y qumicas que estn afectando ya la
distribucin y la abundancia de los organismos y de los ecosistemas marinos". Como juiciosamente
sintetiza Richard Schiffman: "Menos plancton significar menos oxgeno y ms dixido de carbono
en la atmsfera, algo que reforzar el vicioso crculo del cambio climtico".
El cambio climtico acelera igualmente el recalentamiento de los ocanos. Debido a que han
almacenado alrededor del 90% de la energa debida al calentamiento de la temperatura terrestre
en el curso de los ltimos decenios, su temperatura media ha aumentado 0,7C, luego de mantener
durante un siglo su temperatura promedio en la superficie. Se estima que, en algunas regiones, ese
aumento llegar ms de 3 antes de fines del siglo XXI. Este fenmeno perturba directamente los
equilibrios alimentarios en las profundidades y afectar gravemente la seguridad alimentaria
procedente de la pesca. Para la Comisin "esto plantea (...) consecuencias alarmantes sobre la vida
de los ocanos y constituye probablemente el mayor e invisible desastre ambiental de nuestro
tiempo".
Un segundo informe, publicado esta vez por la Organizacin Meteorolgica mundial (OMM) (6)
confirma las sombras previsiones de la Comisin Ocenica mundial. Se afirma tambin all que "es
probable que el calentamiento de los ocanos tenga efecto directo sobre la fisiologa de los
organismos marinos" y seala una tercera consecuencia negativa del calentamiento climtico: la
desoxigenacin de los ocanos. El efecto combinado de la temperatura y de la acidificacin altera
la presencia de oxgeno en el agua. Su cantidad debera segn los sitios bajar en el 1% y el 7%
durante el transcurso del siglo.
La reduccin de las emisiones de gas de efecto invernadero no es por lo tanto, solo, un imperativo
climtico. Se trata igualmente de salvaguardar nuestro principal ecosistema indisolublemente
vinculado al de las condiciones de nuestra propia supervivencia. Para preservar los ocanos
mundiales es necesario luchar al mismo tiempo contra el calentamiento climtico, la
contaminacin, la salvaje sobreexplotacin de sus inmensos recursos, reglamentar la pesca
mundial, las reas de alta mar, etc. Pero sobre todo y vale tanto para los ocanos como para el
clima: para salvarlo y rehacer "una nueva frontera para la humanidad" necesaria para su desarrollo
futuro en el contexto de su programada expansin y he aqu "un volante de orientacin para el
relanzamiento de (su) actividad", solo hay una solucin: cambiar el sistema.
Notas:
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1) Este informe fue publicado en junio de 2014. Se puede bajar en siete idiomas:
http://www.globaloceancommission.org/fr/news-fr/le-rapport-final-de-la-commission-ocean-mondial-
est-enfin-disponible/
2) Leer en el sitio Truthout:
http://www.truth-out.org/news/item/26202-sea-change-the-ecological-disaster-that-nobody-sees
3) En 1950, el 1% de las especies eran vctimas de la sobrepesca. Ese porcentaje llega
actualmente al 87%.
4)Se practica en una limitada cantidad de pases tales como Japn, Corea del Sur, Taiwan, Espaa,
los EEUU. Un segundo grupo de pases se halla conformado por Chile, China, Indonesia, Filipinas y
Francia.
5) Segn el informe, el 80% de la contaminacin marina procede de fuentes terrestres. Empujado
por los vientos y las corrientes marinas, el 15% de los deshechos producidos por nuestras
sociedades flotan en la superficie, 15% se hallan en suspensin, 70% se depositan en el fondo. Por
otra parte la produccin mundial de plsticos ha pasado de 63 millones de toneladas en 1980 a 270
millones en 2010 (y se estiman unos 540 millones de toneladas para el 2020). Estos desperdicios
plsticos - cuyas micropartculas entran en la cadena alimentaria humana - constituyen una parte
sustancial de la contaminacin global.
6) Leer "Temps et climat : mobilisons les jeunes", Boletin de la Organizacin Meteorolgica
Mundial, volumen 63 (1) 2014 ,
http://library.wmo.int/opac/index.php?lvl=bulletin_display&id=3099#.VCPnRoVjkiZ ).
7) Segn las frmulas del diputado europeo Jean-Luc Mlenchon, en su artculo titulado " La
France, puissance maritime qui signore" (RIS - La revue internationale et stratgique, n 95,
automne 2014). Dicho dirigente poltico expresa "incorporar la poltica al mar" y construir una "
economa del mar" respetuosa de este "amenazado bien comn" para transformarlo en un
laboratorio del ecosocialismo", http://www.iris-france.org/Archives/revue/numero_95.php3)
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