TRATADO DE DERECHO CONSTITUCIONAL,

Tomo II - Alejandro Silva Bascun

TOMO II

PRINCIPIOS FUERZAS Y REGIMENES POLITICOS

(*) ALEJANDRO SILVA BASCUAN, profesor titular de derecho poltico y
constitucional de la Pontificia Universidad Catlica de Chile.
Escrito en colaboracin con MARIA PIA SILVA GALLINATO, abogada,
profesora auxiliar de derecho poltico y constitucional de la Pontificia
Universidad Catlica de Chile
Captulo I:
LAS FUERZAS POLITICAS
1. Importancia del estudio de las fuerzas polticas. En la teora y en la
prctica puede distinguirse en la Ciencia Poltica el trazado estructural
del poder pblico del funcionamiento efectivo de ste. El primer
aspecto constituye la faz arquitectnica de la poltica, el segundo, su
faz agonal. La consideracin de la estructura no agota, en efecto, el
estudio de la poltica; la poltica es existencial, la organizacin sirve
de marco e instrumento para la actividad vital que se desarrolla
dentro del Estado y para su conduccin. En el Estado hay, en efecto,
adems de instituciones y rganos, movimiento, accin, vida; tal es,
como dijimos, el aspecto agonal, empleando para expresarlo el
vocablo de origen latino que significa precisamente lucha, combate, y
que explica la interesante obra de Miguel de Unamuno La agona del
cristianismo. No slo hemos de tomar en cuenta, pues, la esttica,
sino tambin la dinmica de la poltica, las fuerzas que producen el
movimiento y su proyeccin en la colectividad; el Estado, en efecto,
es, en realidad, siempre dinmico.
Se explica as que no es suficiente conocer
gubernativos, ni basta exponer su institucionalidad.

los

regmenes

Conviene diferenciar el poder del Estado, que es la potencialidad de

conduccin de la sociedad poltica hacia el bien comn, de las
autoridades que lo estructuran para el desarrollo de sus numerosas
funciones, de aquellas que, al margen de su carcter pblico, se
proyectan en el hecho hasta dar muchas veces el sentido mismo de la
conduccin de la sociedad gobernada. En el interior de sta, en
efecto, algunos sectores integran oficialmente el poder, otros
participan en su ejercicio conforme a las reglas fijadas por el
ordenamiento, en tanto otros, en fin, influyen sobre su actuacin, por
cuanto proyectan su querer de algn modo sobre la propia actividad
1

que ejerce el poder estatal, tal como hay elementos que lo combaten
y procuran sustituirlo.
Esclarece la comprensin del fenmeno poltico acudir a la
interpretacin fundada en el anlisis de los sistemas, que con tanta
agudeza y profundidad ha procurado explicar la ciencia poltica
norteamericana a travs de autores como Easton, Almond, Parsons,
Stahl, Huntington, Friederich.
Se parte de la base de que en el seno de la sociedad mayor, que al
organizarse en derecho forma el Estado, se hacen presentes, a travs
de las personas y los grupos, infinidad de necesidades, intereses y
aspiraciones de sus integrantes. Algunas de tales pretensiones
encuentran satisfaccin en su seno, en tanto no todas lo logran.
Ahora bien, dadas la tendencia social hombre y la intensidad del
proceso de socializacin, tienden a formarse centros en que confluye,
en relacin a uno u otro objetivo especfico, el esfuerzo de los
componentes sociales. As, si la sociedad entera forma un solo
sistema, en su interior se generan numerosos subsistemas, dentro de
los cuales se hacen presentes, segn la materia, los requerimientos
que buscan satisfacer esas especiales necesidades, aspiraciones e
intereses. Pues bien, uno de tales subsistemas es el sistema poltico.
Este puede definirse como el conjunto de relaciones entre sus
integrantes que, en el curso de su interrelacin -reaccionando
recprocamente y articulndose en estructuras adecuadas a fin de
que tomen coherencia-, conduce a adoptar decisiones y generar
comportamientos encaminados a la realizacin de los objetivos
propuestos. En el sistema poltico se juega la necesidad primordial de
posibilitar la orientacin de las energas de todos sus componentes a
fin de marchar hacia una convivencia en la cual los miembros todos,
personales o colectivos, puedan lograr su pleno e integral desarrollo.
Se explica por lo dicho que el estudio del Estado es, en la prctica
-desde el punto de vista dinmico y agonal que hemos subrayado-,
fundamentalmente el anlisis del poder que existe y funciona en l, y
exige por ello el conocimiento de las modalidades en que se realiza
efectivamente el mando y la obediencia, los comportamientos de sus
integrantes basados en sus recprocas relaciones, que generan actos
y decisiones, tanto de los rganos como de las personas y grupos que
actan en el seno de la sociedad civil.
Hay que profundizar en el conocimiento de los vnculos, conductas,
resoluciones y actos de los integrantes del orden estatal, en sus
causas y caractersticas, explicarse cmo se gestan y concretan, para
que el poder estatal los apoye, estimule, combata, etc.
Pues bien, los requerimientos al poder que brotan de las personas o
de los grupos en el interior de la colectividad son los inputs, usando la
terminologa del cientista poltico norteamericano David Easton, o
sea, las solicitudes que deben ser procesadas por las diversas
autoridades para darles acogida a travs de las distintas decisiones o
prestacin de los servicios, que vienen a ser los outputs o productos
2

del sistema poltico. La fluidez de unos y otros en la dinmica poltica

seala la eficacia de la misin del poder pblico y manifiesta su
estabilidad y eficiencia.
2. Concepto; clasificacin. Tienen el carcter de fuerzas
todas las energas, individuales o colectivas, que pueden
presentes en una decisin del poder estatal. Toda persona
que de algn modo se proyecta o busca proyectarse sobre
estatal es una energa, una fuerza poltica.

polticas
hacerse
o grupo
el poder

Las fuerzas polticas son de distinta naturaleza.

Desde luego, fuerzas individuales: ciertas personas, ya como titulares
de un rgano pblico, ya aun fuera de su marco, constituyen, por su
propia personalidad o actuacin, fuerzas polticas que pueden
alcanzar gran influencia. Sera del caso plantear aqu la debatida
cuestin acerca de hasta qu punto el estadista es producto del
medio o, a la inversa, su visin y actuacin logran plasmar y conducir
la marcha de la comunidad nacional.
En seguida, fuerzas colectivas, fuerzas de los grupos que, ya sean
sociedades naturales o voluntarias, luchan tras determinadas
finalidades o ejercen variadas funciones o actividades en la vida
social.
Tambin se observan fuerzas polticas ya espontneas, ya
conscientes, segn encaucen, en el hecho o intencionadamente, las
determinaciones de algn rgano del poder estatal.
La clasificacin ms importante es tal vez la de fuerzas colectivas
difusas o inorgnicas y de fuerzas organizadas, segn se presenten o
no con estructura propia apta para realizar su penetracin en el poder
poltico.
1. FUERZAS POLITICAS DIFUSAS
3. El pueblo. La primera fuerza colectiva difusa que cabe reconocer
es, sin duda, el pueblo mismo, la sociedad gobernada, porque en su
seno est diluido el poder.
La palabra pueblo alcanza diversos significados, segn qued
puntualizado al analizarlo como elemento del Estado, en cuyo estudio
le dimos, con el alcance ms propio en relacin a l, el sentido de
conjunto de personas racionales, sociales y trascendentes, que
conviven en la sociedad poltica, y de los grupos, naturales o
voluntarios, que ellas forman. Mediante el concepto de nacin se
busc unificar al pueblo, a base de una idea abstracta, pero, en
concreto, se impone configurar y reconocer formas organizadas que
den sentido y base a la direccin del inters general, puesto que el
pueblo mismo, espontnea e inorgnicamente, no lo puede lograr.

4. La opinin pblica. Entre las fuerzas difusas reviste en poltica

importancia relevante la opinin pblica. Vox populi, vox Dei, decan
los romanos.
En la medida en que no es tan slo silenciosa, espontnea y
automtica la posicin de los gobernados frente a los actos del poder,
se contempla la posibilidad de que ellos expresen su opinin
favorable o adversa ante el contenido de las instrucciones recibidas,
de tal modo que resulten apoyadas o estimuladas para su mayor
eficacia o se haga posible la correccin de ellas dentro de una mejor
orientacin hacia el bien colectivo.
Estas reacciones pueden derivar ya de las personas, ya de los grupos
o sociedades menores que componen la sociedad mayor en que
existe el Estado.
Cuando esas opiniones se relacionan con los problemas que se
refieren a la direccin colectiva y contienen una voluntad favorable o
adversa a las medidas adoptadas por el poder pblico o inspiran las
que convendra que ste decidiera, nos encontramos con la opinin
pblica.
La existencia de la opinin pblica representa un fenmeno
observable en todas las pocas y a travs de los ms diversos
regmenes de la historia, pero ha venido a ser particularmente
considerada en estos ltimos siglos en la medida en que se han
extendido las formas democrticas.
El gobierno parlamentario ingls pretendi caracterizarse justamente
como un rgimen de opinin pblica, y no es de extraar por ello que
en ese pas se hayan realizado los estudios ms agudos sobre el
tema, siendo clsica la obra de A. V. Dicey: El derecho, y la opinin
pblica en Inglaterra en el curso del siglo XIX (1885, trad. francesa de
1906).
"Existe -escribe Dicey- en una poca dada un conjunto de
convicciones, de creencias, de sentimientos, de principios aceptados
o de prejuicios fuertemente arraigados que, tomados en conjunto,
forman la opinin pblica de un perodo particular" (cit. por Burdeau,
t. IV, pgs. 132-133).
"Sobre esta base -dice Snchez Agesta- podemos ya precisar el
significado de ese pblico poltico sujeto de la opinin pblica. Este
est integrado por aquella porcin, mayora o minora, del pueblo que
presta su atencin a los fenmenos polticos y los enjuicia con una
conviccin activa" (ob. cit., pg. 462).
"Reconocemos en la opinin pblica -dijo Po XII el 17 de febrero de
1950 hablando a un Congreso Internacional de la Prensa Catlica- un
eco natural, una resonancia comn, ms o menos espontnea, de los
hechos y de las circunstancias en el espritu y en los juicios de las
4

personas que se sienten responsables y estrechamente vinculadas a

la suerte de sus comunidades".
"La enorme importancia poltica de la opinin pblica -dice Hellerconsiste en que, en virtud de su aprobacin o desaprobacin, asegura
aquellas reglas convencionales que son la base de la conexin social
y de la unidad estatal. La opinin pblica, en lo concerniente a la
unidad estatal, cumple ante todo una funcin de legitimacin de la
autoridad poltica y del orden por ella garantizado. Todo poder debe
preocuparse por aparecer jurdico, por lo menos para la opinin que
pblicamente se expresa" (ob. cit., pg. 192).
Desprendamos ahora de las autorizadas opiniones transcritas algunas
notas generales pertinentes al tema.
Opinin es un parecer inseguro sobre un aspecto cuestionable. Una
creencia o su negacin no es, as, una opinin, ni tampoco lo es una
verdad cientfica, ni una ideologa.
La opinin pblica comprende aquellas apreciaciones que contienen
aplauso, crtica o inspiracin para las decisiones del poder y recaen
sobre los problemas que inciden en la direccin de la vida pblica.
Juicio sobre las acciones privadas o estudios decididamente
especulativos o abstractos que no inciden en el manejo de la
colectividad en que se dan a conocer, no parecen contribuir
directamente a la formacin de la opinin pblica.
Aun reunindose los presupuestos sealados, el sentimiento o juicio
expresado llegar a integrar la opinin pblica si en algn grado son
dados a conocer a la colectividad, ya que si se mantienen en estricta
intimidad no alcanzan la influencia mnima que corresponder exigir
para que integre aquel fenmeno.
El sentir que signifique algn eco de la opinin pblica podr emanar
de un individuo o de un grupo y su resonancia depender ya de la
personalidad y del prestigio de quien lo formule, ya de la importancia
del cuerpo colectivo, sociedad u rgano a cuyo nombre se manifieste,
y del grado de autoridad y responsabilidad que se reconozca a tal
personero.
El peso de la opinin depende de su racionalidad y en el predominio
de sta los ingleses, por ejemplo, confan plenamente. "Si una
legislatura -escribi Leslie Stephen- decidiera que todos los recin
nacidos de ojos azules fueran asesinados, la salvacin de los nios de
ojos azules sera ilegal; pero los legisladores estaran locos antes de
que aprobaran tal ley y los sbditos estaran idiotas antes de que se
sometieran a ella" (cit. por Strong, pg. 77).
La opinin pblica se refiere a apreciaciones de alcance general sobre
los grandes problemas colectivos y no se extiende a cuestiones
tcnicas que requieran conocimientos muy especializados. "La
opinin -admite en este sentido Burdeau- por su naturaleza no es
5

especializada; los antecedentes en que se inspira son los del buen

sentido, del inters nacional, de las adhesiones sentimentales a tal o
cual poltica definida en sus lneas extremadamente generales. En
consecuencia, no puede sino dar, a lo sumo, un cheque en blanco a
los gobernantes, sin saber luego a lo que la compromete
exactamente su consentimiento. Frente a los problemas tcnicos, se
encuentra rpidamente desarmada" (Tratado, t. IV, pg. 218).
Los medios por los que se expresa la opinin varan naturalmente
segn los hbitos sociales y las condiciones tcnicas. Medios jurdicos,
como el ejercicio de las libertades ciudadanas de opinin, de reunin,
de asociacin, etc. Medios de publicidad que no son hoy los pregones
y carteles de la antigedad, sino la prensa, la radio, la televisin, etc.
Para auscultar la opinin pblica se emplean actualmente variados
mtodos (entrevistas, encuestas, sondajes, etc.).
La influencia del conocimiento del resultado de las encuestas se
considera hoy de tal manera trascendental, que ha dado lugar al
debate sobre si no distorsiona en su esencia el proceso democrtico,
sobre todo cuando ellas se dan a conocer en los momentos
definitorios en una ciudadana que mantiene grandes dudas sobre el
sentido de la direccin poltica que deba prevalecer.
Hay circunstancias que favorecen el desarrollo de la opinin pblica,
como son las que contribuyen a la informacin pronta, veraz y
completa, a la publicidad de las decisiones del poder pblico y a la
extensin en todos los grados y aspectos de la educacin y de la
cultura en la colectividad.
A la inversa, la debilitan y daan gravemente, el secreto de los actos
del poder, la censura de los antecedentes que deberan llegar a
conocimiento del pblico y los mtodos de restriccin de las
libertades ciudadanas.
Para que pese en el hecho el contenido de la opinin pblica tiene
que transcurrir el tiempo suficiente para que llegue a manifestarse
por sus voceros y a recogerse, para traducirse en actos, por los
rganos del poder pblico. Opera, pues, ms evoluciones lentas pero
profundas, que revoluciones espectaculares y sbitas. Burdeau anota
que "la opinin moderna no es sino muy excepcionalmente creadora;
registra, adhiere o rechaza, pero no formula espontneamente los
votos susceptibles de orientar la accin gubernamental. La opinin no
escoge los temas, y todava menos imagina directivas que se
impongan a los gobernantes" (Tratado, t. IV, pg. 214).
En s, la opinin pblica no es organizada. Las formas democrticas
de gobierno pretenden precisamente transformar estas reacciones
variadas, difusas, desconcertantes, sin armona, ni precisin, en una
base firme, slida, clara a fin de que ella apoye, anime y fortalezca e
incluso oriente y encauce el poder estatal y ello no lo consigue
directamente sino que, a su turno, mediante el auxilio de otras
6

fuerzas colectivas que presentan nexos ms o menos estrechos con el

ordenamiento pblico.
Si, como se ha notado ya, la opinin pblica suministra consistencia a
la unidad estatal, la ndole de sus vnculos con los gobernantes es
compleja, aunque debe caracterizarlos una activa colaboracin. La
autoridad debe tomarla en cuenta dentro de los lmites del bien
comn y del respeto de los imperativos del derecho natural. Si la
opinin pblica pretende algo contrario al orden objetivo, el
gobernante no la debe seguir y su tarea habr de ser convencer al
pas de que est equivocada, aunque, en general, debe siempre
preocuparse de conocerla y guiarse por ella, porque puede
proporcionarle valioso apoyo a su direccin poltica.
Cuando, de propsito, se pretende difundir informaciones o juicios
intencionados o favorables, existe la propaganda, que es, por cierto,
ms poderosa si emana del poder estatal que si proviene de los
gobernados. Propaganda es, segn la definicin de Duverger, "el
esfuerzo hecho por un gobierno para persuadir a los gobernados que
deben obedecerle" (Instituciones, pg. 29). Cuando la propaganda se
efecta por los potentes medios actuales de comunicacin masiva y
con miras a suscitar o extender un consumo, se produce ms bien la
publicidad.
La opinin pblica se manifiesta tanto en aplauso como en crtica a la
funcin ejercida por quienes estn en plaza de dirigentes y los
contactos de stos con los diversos sectores del cuerpo poltico deben
ser variados, constantes y sinceros. Los avances de los medios de
comunicacin han creado frmulas insospechadas y eficaces para esa
correlacin indispensable entre el poder y la opinin. Las
transmisiones radiales desde su hogar al de todas las familias
norteamericanas durante la segunda guerra mundial fueron
determinantes en el mantenimiento de la moral de su pueblo, tal
como los observadores concuerdan en que las conversaciones
televisadas entre Nixon y Kennedy decidieron en 1960 el triunfo del
ltimo, que antes de ellas pareca inconcebible, y, del mismo modo,
ha sido el acercamiento de De Gaulle con todos los franceses logrado
a travs de la televisin, una de las llaves de sus xitos polticos. Este
tipo de fenmenos se ha venido produciendo cada vez de modo ms
elocuente y as, por ejemplo, en la opinin pblica norteamericana se
sostuvo que una sola audicin televisada, en que se enfrentaron
como candidatos Reagan y Carter, determin el triunfo de aqul e
impidi la reeleccin de ste.
La prctica de estos vnculos orgnicos entre los gobernantes y la
opinin pblica ha sido considerada como la base esencial del
sistema, a tal punto que Sir Ivor Jennings vulgarizando los
fundamentos de The Queens Government resume que: "el gobierno
sometido a la crtica de la oposicin tiene que mantener una estrecha
relacin con la opinin pblica, pero conduce la opinin tanto como la
sigue".
7

Estos vnculos deben ser de ponderacin y de equilibrio dentro de

seriedad y de verdad. Un poder poltico que mantuviera a los
gobernados ajeno a sus decisiones, por ausencia de esos necesarios
cambios de informacin y del cuidado de tomar el pulso de las
reacciones nacionales, faltara a su deber, como, en otro sentido,
tampoco lo cumplira si, a travs de la mistificacin de una
propaganda maosa, pretendiera organizar el adulo y ahogar la
expresin de las resonancias autnticas del sentir colectivo.
Se explica con lo dicho que el conocimiento de la relacin poltica se
haya convertido hoy en otro de los grandes temas cientficos.
Partiendo de la base de que el objeto mismo de la poltica es la
institucin o el mantenimiento de un cierto orden social mediante la
sumisin a un sistema de reglas humanamente dictadas y
sancionadas, Georges Burdeau llama relacin poltica "el conjunto de
vnculos que crea entre los miembros de un mismo grupo poltico el
establecimiento y observancia de tales reglas" (Mtodo, pg. 218,
Nos 222-276; Tratado, t. IV, Nos 11-45).
En sntesis, podemos afirmar que la opinin pblica:
1. Comprende juicios deliberados y conscientes, porque lo que
quieren sus emisores es justamente influir en la decisin.
2. Se forma con el contenido y sentido sustancial del parecer
predominante, prescindiendo de las naturales divergencias
secundarias y de la diversidad de las reacciones y de los acentos con
que se expresan los juicios.
3. Es movediza, cambiante, porque responde a la dinmica incesante
de los actos mismos del poder estatal y de las reacciones de los
integrantes sociales.
4. Es imperativa cuando se manifiesta clara, unida y enrgica, por lo
cual resulta muy riesgoso atropellarla abiertamente o prescindir de
ella, aunque no sea suficientemente eficaz y durable como apoyo del
mando.
5. Para que pueda formarse de modo autntico una opinin pblica,
quienes la emitan deben estar verazmente informados, tener previo
conocimiento efectivo de los hechos. Ser, pues, valedera segn el
grado de libertad de participacin que se acepte en la sociedad
poltica.
6. Ideologas, utopas, mitos. Las ideologas, utopas y mitos son
tambin calificados como fuerzas polticas difusas.
Conviene, en primer lugar, distinguir entre idea e ideologa.
Idea es un concepto, opinin o juicio formado de una persona o cosa.
Ideologa se refiere al origen y clasificacin de las ideas. Por ideologa
entendemos aqu, entretanto, una filosofa poltica simplificada y
vulgarizada, una construccin conceptual sistematizada, abstracta y
8

deductiva, que, partiendo de una cierta nocin del hombre y de la

sociedad con algn fundamento y exagerando determinadas
realidades que deforma y desfigura, se cierra tercamente al
reconocimiento de otras necesidades indiscutibles y a toda
ponderada, equilibrada y jerarquizada apreciacin de la universalidad
de valores que deben tomarse en cuenta en la direccin de la vida
colectiva. Es -como dice el CELAM (Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano)- "toda concepcin que ofrezca una
visin de los distintos aspectos de la vida, desde el ngulo de un
grupo determinado de la sociedad. La ideologa manifiesta las
aspiraciones de ese grupo, llama a cierta solidaridad y combatividad y
funda su legitimacin en valores especficos. Toda ideologa es parcial,
ya que ningn grupo particular puede pretender identificar sus
aspiraciones con las de la sociedad global" (Documento de Puebla, N
535).
As, el liberalismo exagera la posicin del individuo; el socialismo, la
de la sociedad; el comunismo, la de la economa; el nacionalismo, la
idea de la patria, etc.
Como una de las ideologas as entendidas no deberamos catalogar
al cristianismo, porque pretende ser ste una cosmovisin completa,
fiel y permanente, sin prejuicios ni deformaciones, abierta a la verdad
total y afirmada por la certeza que se funda en la palabra
divinamente revelada. En cambio, las ideologas son visiones
parciales, truncas, deducidas especulativamente o previo un examen
superficial incompleto o equivocado de la realidad individual y social.
Las ideologas pueden ser personalistas o transpersonalistas.
Personalistas son las que contemplan al hombre como el valor
fundamental, lo que ocurre en el liberalismo y en todas las versiones
humanistas. Transpersonalistas son aquellas ideologas que dan a
ciertos valores colectivos jerarqua superior a la persona; no respetan
al hombre en su esencia primordial.
Despus de haber prevalecido con tanta fuerza en estos ltimos
siglos, los pensadores polticos se plantean ahora si no ha pasado la
poca del predominio de los ideologismos. Quien desee conocer un
anlisis de esta materia puede leer la obra de Gonzalo Fernndez de
la Mora: El crepsculo de las ideologas (Empresa Editora Zig-Zag,
1968, 185 pgs.).
Utopa es un sueo halageo, pero irrealizable y, desde que Toms
Moro escribiera su obra con tal nombre, las disquisiciones gratas y
optimistas sobre el porvenir no han dejado de repercutir en el proceso
poltico en estos tiempos, ms que nunca cuando una ideologa con
tales rasgos, como la marxista, atrae an amplios sectores de la
humanidad.
Mito es un signo de fantasa, ficcin, alegora, que se proyecta en el
suceder poltico, si hay sectores que lo abrazan y en los que se
propaga. Se estudia hoy la futurologa y se habla de ciencias
9

prospectivas con pretensin de desentraar, adivinar y planificar el

porvenir.
6.Clases sociales. Al considerar el elemento humano, como condicin
de existencia del Estado, nos referimos ya a las clases sociales.
Desprovistas de organizacin, las clases sociales alcanzan, no
obstante, vigor en la dinmica poltica, a tal extremo que, segn el
pensamiento marxista, la agudizacin de la conciencia de la clase
proletaria debe conducir hacia la dictadura del proletariado, que
prepara la sociedad sin clases, la sociedad comunista.
2. FUERZAS POLITICAS ORGANIZADAS
A. El cuerpo electoral
7.Importancia y funciones del rgano electoral. Por medio del sufragio
participa el pueblo en la gestin de los intereses generales de la
colectividad.
La ndole de la funcin que se ejerce mediante el sufragio vara de
acuerdo con la naturaleza de la participacin reconocida a los
gobernados en el rgimen jurdico de que se trate.
En democracia estrictamente representativa se limita el electorado a
escoger aquellas personas que, actuando en nombre de la nacin,
desempean los cargos electivos.
En las democracias directas -poco frecuentes hoy- los ciudadanos
establecen por s mismos las normas jurdicas y adoptan las
decisiones que requiere el curso de la vida pblica.
En las frmulas intermedias de democracia semidirecta, el cuerpo
electoral interviene no slo en la seleccin de los gobernantes, sino
en la formacin de las reglas de derecho y en numerosos otros actos
de la gestin colectiva.
Debe recordarse, en fin, que, sin abandonar la tarea especfica de
seleccin de los gobernantes confiada al electorado, se han
introducido, en ciertas democracias representativas, hbitos polticos
que tienden a deducir conjuntamente de escrutinios practicados con
el objeto explcito de designar representantes, tambin la voluntad
colectiva predominante en torno de los problemas que plantea la
direccin de la cosa pblica.
Cuando a travs del sufragio se escogen personas, se realiza una
eleccin; cuando por su intermedio se adopta una decisin o se
expresa un sentir, se produce una votacin; pero la diversidad de
sentido de ambos vocablos no ha pasado al lenguaje comn, siempre
pobre en materia poltica y as el Diccionario de la Real Academia
equipara sufragio y voto, definiendo ste como "Parecer o dictamen
explicado en una congregacin o junta en orden a la decisin de un
10

punto o eleccin de un sujeto; y el que se da sin fundarlo, diciendo

simplemente s o no, o por medio de bolas, etc.
El estudio del cuerpo electoral no puede realizarse con total
prescindencia de los distintos factores que lo condicionan o de
aquellos que a su turno reciben su influencia.
Hemos observado ya la variada trascendencia de su funcin segn la
naturaleza del sistema democrtico de que se trate.
Puede tambin vincularse este anlisis a muchos otros conceptos:
Estado, nacin, soberana, pueblo, etc.
El cuerpo electoral no puede, en efecto, confundirse con el Estado,
del cual es simplemente uno de los rganos que integran el
ordenamiento jurdico que existe en l; ni con el pueblo, tomado en
alguno de los varios sentidos que lo distinguen del electorado y que
en su lugar se describen; y si por su intermedio se ejerce el poder
supremo del Estado no se identifica tampoco con la soberana.
La organizacin del cuerpo electoral en un pas dado depende
estrechamente de numerosas circunstancias ajenas a su propia
tcnica, como son del grado de desarrollo de la cultura,
especialmente cvica; del nmero de los partidos polticos; del
mecanismo gubernativo de separacin o colaboracin de poderes,
etc., tal como, a su vez, tal organizacin y su funcionamiento
repercuten en el aumento o disminucin del nmero y de la disciplina
de las colectividades polticas y en el fortalecimiento y evolucin de
los regmenes polticos.
Georges Burdeau describe cuatro diferentes objetivos que se confan
hoy a la consulta electoral (Tratado, t. IV, pgs. 256-265).
En primer trmino, la eleccin sigue siendo, fundamentalmente, el
medio ms apto de creacin de la legitimidad del representante, por
el cual el electo se reviste de la autoridad necesaria para realizar su
respectiva funcin.
En seguida, se busca deducir de las urnas el querer del electorado, a
medida que se transforma la representacin nacional en mandato
popular imperativo. Sin embargo ha de admitirse que no se
desprende con facilidad y claridad de los escrutinios la voluntad
concreta del electorado en relacin a los problemas numerosos,
complejos, y en incesante cambio de circunstancias, que presenta la
vida poltica. El elector ms ilustrado cree votar por programas, pero
stos no son suficientemente completos o no imponen de modo
ineludible y categrico la decisin por adoptarse vinculada
generalmente a numerosos factores que, en su momento, llegan a
precisarse. Se vota ms bien por hombres, dando confianza a sus
antecedentes polticos o valorizando aspiraciones de mbito local o
gremial no siempre coincidentes con el inters general. As, pues,
salvo respecto del referndum, que manifiesta una posicin explcita
11

y especfica frente a determinado asunto surgido en la conduccin del

Estado -visin por lo tanto parcial- la nica voluntad colectiva en
situacin permanente de definirse no podr ser otra que la
representacin por intermedio de los hombres que han merecido la
confianza de la ciudadana, los que a su turno quedan llamados a
expresar su opinin cuando, en conocimiento de todos los
antecedentes de la cuestin propuesta, y con la urgencia que el caso
requiera, tengan que adoptar la resolucin que corresponda.
"La transmutacin de una voluntad poltica no aparece ya como la
solucin menos mala, sino como una tcnica extremadamente
evolucionada y en definitiva eficaz. Los nombres contenidos en los
boletines de voto son signos que simbolizan una voluntad imposible
de formular de otra manera que por medio de esta reduccin que
realiza la eleccin. Por una parte, en efecto, la representacin
electoral permite sintetizar las grandes corrientes de opinin,
obligando a la infinidad de juicios particulares a reunirse a ellos. La
eleccin de un hombre evita el desmenuzamiento a que conducira
inevitablemente el enunciado directo de la voluntad del pueblo sobre
una serie de cuestiones. Por otra parte, la eleccin autoriza la
presuncin de una plenitud del pensamiento poltico del grupo:
ninguna laguna puede producirse en la intencin de los electores,
porque el representante, por su ttulo mismo, est autorizado para
pronunciarse sobre todas las materias. En fin, y principalmente, la
representacin por va de eleccin debe su incontestable valor
tcnico al hecho de que hace representar voluntades por otras
voluntades."
En tercer lugar, se persigue obtener del acto electoral la imagen de la
voluntad nacional; no tanto deducir sta, cuando conocerla definida,
perfecta, realmente existente, para cumplirla, porque refleja como
una fotografa de la opinin, la carta poltica de la tendencia del pas.
Por ltimo, tomando precisamente en cuenta las exageraciones e
indefiniciones del electorado, se pretende en ciertas situaciones
transformar el acto electoral en instrumento al servicio de la voluntad
gubernamental para poder cimentar, por su intermedio, y mediante
mecanismos como las combinaciones de listas, mayoras polticas que
estn en condiciones de regir al pas con firmeza y unidad de
objetivos en medio de la multiplicidad de los partidos e inestabilidad
poltica. Se busca, en este sentido, ms que registrar la voluntad
nacional, actuar sobre ella y dirigirla.
8.Evolucin del sistema de sufragio. Antes de que pudiera teorizarse
en torno a la variedad de funciones que pueden ser reconocidas al
rgano electoral, experiment ste larga evolucin.
Los griegos consideraban ms democrtico que la eleccin el sorteo
entre quienes estaban colocados en un pie de igualdad, y dejaban
reservado el acto electoral de preferencia a los cuerpos aristocrticos
para la seleccin entre sus componentes del ms apto para ejercer
determinado cargo.
12

Entre los romanos se extendi ms que en Grecia el hbito de que los

ciudadanos eligieran las autoridades.
En el cristianismo primitivo se entregaba a la iglesia o asamblea de
los fieles la determinacin, mediante eleccin, de los obispos, pero el
procedimiento, que dio buenos resultados en los primeros siglos, se
fue restringiendo a medida que la corona pretenda imponer su
voluntad al pueblo y, durante la poca feudal, cuando se extendi la
corruptela de la venalidad de las funciones eclesisticas. Todava hoy
el Cdigo de Derecho Cannico reglamenta minuciosamente la
eleccin como forma de provisin de los oficios eclesisticos en que
pueden participar los miembros del respectivo colegio (arts. 164 a
179).
En la Edad Media el reconocimiento de la representacin est muy
pocas veces unido a la eleccin de los representantes, y stos eran en
general convocados nominativamente o segn sus calidades por la
autoridad, o aclamados, o escogidos por cuerpos selectos. Slo a
fines del perodo se practican elecciones, por ejemplo en Inglaterra
para determinar los representantes de burgos y condados ante la
Cmara de los Comunes. As Enrique VI dict en 1430 un estatuto
electoral que daba derecho de voto a los propietarios con renta
mnima de 40 chelines al ao.
Como resultado de la difusin de la ideas de los filsofos de la Escuela
de Derecho Natural y de la boga de las doctrinas contractualistas
como origen del poder poltico, se difunde el concepto de que entre
los derechos del individuo se encuentra el de intervenir en los
negocios de la ciudad y de designar a los gobernantes de la sociedad
poltica que, segn los principios imperantes, cada uno contribuye a
formar y tiene la misin de conservar.
A medida que se sustituye el predominio de la soberana popular de la
revolucin multitudinaria por el de la soberana nacional de la
burguesa capitalista, el procedimiento electoral precisa el objeto que
le reconoce el constitucionalismo clsico, sustancialmente como
manera de designar a los representantes de rganos que, actuando
en nombre de la nacin, expresan la voluntad y el sentir de sta.
Mandatarios de eleccin popular, no slo cumplen tareas legislativas,
sino tambin, como en el presidencialismo norteamericano, las ms
altas funciones ejecutivas.
9.Si es derecho o funcin. La cuestin acerca de si el sufragio debe
mirarse como un derecho individual o una funcin de servicio
colectivo, ha sido ampliamente debatida.
Su decisin se encuentra ntimamente vinculada a la idea que se
tenga sobre la esencia misma del sufragio.

13

Para quienes defienden la tesis de que es un derecho inherente a la

persona humana y aplican los principios de la soberana popular, el
sufragio debera ser reconocido en favor de todos.
Entre tanto, segn el concepto de la soberana nacional, sobre el cual
se construy la democracia estrictamente representativa del
constitucionalismo clsico, el sufragio es en esencia una funcin
pblica que la sociedad poltica debe confiar tan slo a los ciudadanos
que ella estima con especial aptitud para ejercerlo.
Sustentando la primera doctrina, deca Robespierre, en sesin de la
Asamblea Nacional, el 4 de septiembre de 1789: "La Constitucin
establece que la soberana reside en el pueblo, en todos los
individuos del pueblo. Cada individuo tiene, pues, el derecho de
concurrir a la ley que le obliga, y a la administracin de la cosa
pblica que es la suya. De otro modo no es cierto que todos los
hombres son iguales en derecho, que todo hombre es ciudadano".
Esmein, despus de recoger la cita precedente (ob. cit., t. 1, pg.
355), expone, por su parte, la tesis que se impuso: "La segunda
concepcin ve en el sufragio poltico, no un derecho individual y
absoluto, unido a la calidad misma de ser humano, y perteneciente
necesariamente a todo miembro de la nacin, sino una funcin social.
Deriva naturalmente de la idea ya explicada, segn la cual la
soberana nacional no se fracciona entre los miembros de la nacin,
sino que se mantiene como atributo indivisible e inalienable de la
nacin misma en el continuo desarrollo de las sucesivas
generaciones. Los hombres que, en los diversos momentos de esta
evolucin, ejercen el derecho de sufragio poltico, actan, pues, en
realidad, no en su propio nombre, sino en nombre de la nacin de que
son representantes. Por eso mismo, llenan una funcin. Resulta, sin
duda, del propio principio de la soberana nacional que todos los
ciudadanos son naturalmente llamados a ejercer esta funcin
fundamental, porque restringir su ejercicio desde la partida, en
provecho de una clase particular de ciudadanos, equivaldra en el
hecho a concentrar la soberana en esta clase privilegiada. Pero este
ejercicio supone en el ciudadano una capacidad suficiente, porque sin
ella sera inconciliable con el inters general. La ley puede, pues, en
cierta medida, determinar sus condiciones" (ob. cit., t. 1, pg. 367).
Cualquiera que pueda ser la apreciacin que se suscriba acerca de si
el sufragio importa un derecho o una funcin, envuelve
indiscutiblemente su ejercicio, en cuanto expresin unitaria del querer
de la ciudadana, la manifestacin de una voluntad de la colectividad
entera y, por lo tanto, ha de ser calificado el cuerpo electoral como un
rgano del Estado. Es el electorado, pues, un rgano estatal formado
por los ciudadanos, cuya funcin es elegir, opinar o decidir.
10.Si es de derecho natural. No es aceptable afirmar, sin extrema
audacia filosfica, que directamente la naturaleza prescribe que todo
hombre goza del derecho de sufragio. En el hecho, la humanidad ha
vivido gran parte de su historia sin practicar el sufragio universal y,
14

aun dentro de las circunstancias ms favorables de cultura y de

dignidad polticas, no resulta factible otorgrselo a todo ser humano,
desde que la misma naturaleza determina condiciones que
constituyen obstculo para su uso en apreciable cantidad de
personas.
Ha de reconocerse que el sufragio importa la base fundamental de los
sistemas de gobierno democrticos que han encontrado su expansin
en estos ltimos siglos, pero, si hay poderosas razones para
considerar tales sistemas como del todo conformes al Derecho
Natural, ni sus ms entusiastas sostenedores debieran llegar a juzgar
como inconcebible, en doctrina pura, la existencia de regmenes que
respeten la justicia y encaucen la prosperidad y que no constituyan,
sin embargo, democracias fundadas en el sufragio popular. La historia
de la humanidad demuestra, en efecto, que ha habido gobiernos
progresistas y ecunimes ajenos al modelo de la democracia centrada
en el voto igualitario para todos.
No obstante, las modalidades en que hoy se desarrolla la vida
humana, permiten, a nuestro juicio, estimar que, en esta hora del
mundo, la negacin caprichosa a determinadas personas o miembros
de ciertos grupos del derecho de sufragio, es decir, la privacin que
no se explique por una razn grave que importe impedimento real
durable o transitorio, de su desempeo, envuelve un atropello
manifiesto a la dignidad humana. El estatuto jurdico de todo hombre
en el siglo que vivimos parece, en efecto, contener el derecho de
sufragio, de modo que la exclusin arbitraria de l significa privar de
una facultad que el Estado debe admitir en favor de toda persona
digna y capaz. All donde se establezcan restricciones infundadas de
tal derecho, no podra reconocerse una autntica democracia, tal
como, a nuestro parecer, tampoco se debiera calificar as aquella en
que el voto no signifique una consulta libre y seria.
Se han expresado con frecuencia fuertes crticas al sufragio universal
igualitario -esa estupidez que dara la vuelta al mundo segn lo
calificara Napolen III, uno de sus usufructuarios- en cuanto equipara
la influencia que logra en los negocios pblicos la persona ms
ilustrada y vastamente vinculada a los intereses de la sociedad
poltica con el de un individuo desprovisto de cultura, de medios
econmicos o de otros arraigos colectivos.
Sin embargo, bien mirado, no es del todo efectivo que la opinin de
quien disfruta de mayor valor social tenga en el resultado electoral la
misma resonancia que la del ms rstico elector, porque, si aquella
persona da a conocer su sentir por los medios a su alcance, arrastra
en las urnas, en una democracia libre, sin ms que su natural
ascendiente, la decisin de un nmero de sufragantes que puede
llegar a ser considerable.
No tienen lugar hoy debates aparentemente estriles, desde que el
cambio producido en la civilizacin envuelve el pleno llamado del
hombre comn, es decir, de todos los hombres, a participar no slo en
15

mejores condiciones de vida sino que conjuntamente en la direccin

de los asuntos pblicos.
En resumen, si es excesivo afirmar que el sufragio es un derecho
individual inherente a la persona humana e ineludible para su
desarrollo, resulta actualmente inadmisible que el sistema jurdico
impida su ejercicio a quienes estn naturalmente calificados para
usarlo, por cuanto la evolucin colectiva tiende a llamar cada vez a
mayor nmero de personas a intervenir realmente en la direccin de
la sociedad poltica.
Por otra parte, incluso quienes gozan de tal facultad la deben recibir y
la han de ejercer conforme al bien colectivo. "El voto es un derecho y
una funcin pblica" resume el art. 110 de la Constitucin de
Venezuela de 1961.
Veremos las consecuencias que tales conclusiones producen en la
determinacin del cuerpo electoral y en la forma de ejercicio de su
prerrogativa.
11.El camino hacia el sufragio universal. El conocimiento de la
evolucin de los sistemas de sufragio, y del camino seguido hasta
implantar una efectiva universalidad, constituye, en los pases de los
diversos continentes, uno de los aspectos ms interesantes de las
luchas polticas, centradas en la doble y paradjica inspiracin de
darlo a todos como derecho o reconocerlo a pocos como funcin.
En este aspecto, la experiencia inglesa es de un no desmentido y
permanente avance. Al margen, como siempre, de posiciones
puramente doctrinarias, la existencia del sufragio en Inglaterra se
vincula a la determinacin de las franquicias o situaciones a que
estaba unida la calidad de elector.
Las sucesivas reformas hechas por las leyes de 1832, 1867 y 1884
van haciendo ms liberales las franquicias que condicionan la facultad
de elegir; en 1918 se consagra el sufragio universal masculino y se lo
otorga en parte a la mujer, y, en fin, por la ley de 1928 se la equipara
al hombre. Los inscritos suben de 6.014.000 en 1910 a 18.307.000 en
1918, a 28.507.000 en 1928 y a 35.388.939 el 8 de octubre de 1959.
En Francia se observan etapas de avances y retrocesos. Comienza en
1791 con el sufragio universal que lleva a las urnas a siete millones
de electores en 1792. La Carta de 1814, al determinar que los
electores deben tener 30 aos y pagar 300 francos de contribucin
anual, rebaja de golpe a slo 100.000 los sufragantes. La Constitucin
de 1830 exige 25 aos y entrega las dems condiciones a la
determinacin de la ley, pero como sta exige slo 200 francos, el
electorado sube a 172.000. El sufragio universal masculino se
consagra nuevamente en 1848, con lo que se eleva el electorado a
nueve millones, y as se mantiene hasta que, con la incorporacin de
la mujer, aumentan los inscritos de 12 millones en 1936 a 24 en 1945
y a 27.941.566 en 1962.
16

En la Federacin Norteamericana la materia electoral fue asunto

exclusivo de ordenamiento jurdico de cada uno de los Estados, hasta
que en 1870 se aprob la enmienda 15a, con el objeto de disponer
que "el derecho se sufragio que pertenece a los ciudadanos de los
Estados Unidos no podr rehusarse o restringirse ni por los Estados
Unidos ni por ningn Estado, por motivos provenientes de la raza, del
color, o de un anterior estado de servidumbre".
En seguida, la enmienda de 1920, incorporando a la mujer, hace subir
los votantes en las elecciones presidenciales de 18.528.000 a
26.813.000.
En su lugar explicaremos la evolucin del sufragio en Chile.
12.El sufragio censitario. El sufragio se ha robustecido durante el
presente siglo en todos los pases, aboliendo las exigencias de capital
o renta, incorporando el principio del sufragio universal al texto de las
Constituciones, y condicionando su otorgamiento a requisitos siempre
ms fciles de satisfacer.
Se entiende por sufragio restringido o censitario -trmino referido a la
idea del censo- aquel cuyo reconocimiento se vincula a la calidad de
dueo de una propiedad, usufructuario de cierta renta o tributario de
determinada contribucin. Existi, por ejemplo, en Francia de 1814 a
1848 y en Inglaterra desapareci sucesivamente por etapas que
culminaron en 1918. En Espaa, con una interrupcin de 1868 a
1877, se mantuvo hasta 1890.
Signific una de las expresiones del carcter burgus de la
democracia representativa del siglo XIX y su vigencia sirvi para
retardar el reconocimiento del sufragio universal y preparar el
efectivo advenimiento de ste.
13.El sufragio femenino. La admisin del derecho de sufragio a la
mujer ha dado lugar a prolongado y animado debate y se impuso a
travs de lenta evolucin que se explica por razones profundas.
La mujer, tratada en la antigedad pagana como instrumento de
placer, fue elevada por el cristianismo a gran dignidad, desde que
convirti el mismo contrato natural dirigido a la unin de los sexos en
indisoluble sacramento en que el hombre recibi compaera y no
sierva. Tal doctrina de redencin femenina contribuy eficazmente a
que en los largos siglos en que prevaleci el pensamiento cristiano la
posicin de la mujer adquiriera gran respeto e influencia en todas las
actividades humanas, como lo demuestra la historia de la Edad
Media.
Junto con destrozarse la unidad religiosa y filosfica y entronizarse el
absolutismo moderno, la mujer result nuevamente despreciada,
ignorada, colocada al margen de la direccin colectiva. La filosofa de
las luces que gesta la Revolucin no favorece, por olvidarla
17

completamente en su deformada concepcin abstracta del hombre, el

reconocimiento de la importancia de la mujer en la gestin de los
intereses pblicos. Se ha hecho notar que el Contrato Social de
Rousseau no la menciona una sola vez.
No es raro as que el constitucionalismo clsico se implante sobre la
base de la completa prescindencia de la mujer en la vida cvica.
Estados Unidos fue el pas en que primeramente se robusteci la
tendencia a otorgar derechos polticos a la mujer, como consecuencia
de la actuacin decidida y valiosa que ella tuvo en su expansin
nacional.
Comenz a consagrarse el sufragio femenino en diversos Estados de
la Federacin Norteamericana, siendo el primero de ellos el de
Wyoming (1869) y se propag paulatinamente a muchos otros, hasta
que la Enmienda 19a, aprobada en 1920, estableci que "el derecho
de voto de los ciudadanos de los Estados Unidos no podr rehusarse
ni limitarse en razn del sexo por los Estados Unidos o por cualquiera
de los Estados".
En Inglaterra, durante la poca victoriana (1837-1901), aunque
presidida por una reina, es activa una fuerte oposicin a la
intervencin de la mujer en poltica. Discuten vivamente estadistas y
antroplogos en torno de la inferioridad femenina, cuyas nicas
posibilidades se resumen para sus sostenedores en las tres c: cook,
church and children.
Sin embargo, son inglesas las ms dinmicas e impulsivas sufragistas
que, luego de larga batalla, logran dividir el criterio de los
gobernantes, tienen xito parcial en la ley de 1918, en cuanto
reconoce el sufragio a las mujeres solteras o viudas mayores de 30
aos, y definitivo en 1928, cuando se equiparan por completo a los
hombres. Lady Astor fue la primera mujer que se incorpor a la
Cmara de los Comunes (1918) y, como mxima expresin de la
participacin femenina en poltica, Margaret Thatcher lleg a Primera
Ministra en 1979.
En las naciones escandinavas el voto femenino se impuso con relativa
facilidad: lo adoptaron Noruega (1913), Dinamarca (1915), Suecia
(1921), Finlandia (1919), Rusia lo introdujo en 1918, Alemania en
1919, Africa del Sur en 1917, etc.
Suiza, no obstante permitir el sufragio femenino en diversos
cantones, en la esfera federal, luego de ser rechazado en varios
referndum, vino a acogerse en definitiva en el que tuvo lugar en
1971.
En los pases latinos las resistencias han sido mayores. El rgimen
republicano espaol les otorga el derecho (1931-1936), Francia e
Italia lo admiten despus de la Segunda Guerra Mundial. Blgica lo
viene a introducir slo en 1948.
18

En los Estados de Iberoamrica tambin las resistencias fueron

decididas, pero ha triunfado el sufragio femenino como en los otros
continentes. En Argentina se otorg en 1947, Uruguay en 1934,
Colombia en 1957, Mxico en 1952, Per en 1955, Brasil en 1946,
Chile en dos etapas: 1949 y 1992.
La Primera Guerra Mundial puso de relieve ante muchos de sus
recalcitrantes opositores las ilimitadas posibilidades de la vocacin de
la mujer al servicio pblico tanto en el frente blico como en las
labores de la retaguardia, y exhibi la magnitud de la incongruencia
de rehusarle el derecho de intervenir como electora o elegible en la
administracin de los asuntos generales o locales.
Cuando en un pas se incorpora este derecho a su vida poltica, se
nota luego de un primer perodo de efervescencia y de expansin,
tendencia a estabilizarse el nmero de sufragantes e incluso el de
representantes elegidos. La carrera poltica, si se abre brillante para
algunas mujeres, sigue siendo ms naturalmente masculina. En las
urnas se muestra un factor de moderacin y de civismo.
14.Consagracin constitucional del sufragio universal. El sufragio
universal corresponde al principio de que a toda persona debe
reconocerse el derecho de ejercitarlo, salvo si se encuentra en alguna
situacin, permanente o accidental, que razonablemente, segn el
respectivo sistema jurdico, deba privarle o le suspenda en su goce.
De ordinario, con el fin de evitar la profusin de los preceptos
constitucionales, las leyes fundamentales se limitan a sentar tal
principio en sus textos, unido con frecuencia a la expresin de
algunas bases a que deba ajustarse la posterior determinacin del
legislador, o bien, confan enteramente a la ley la misin de dictar los
preceptos reglamentarios.
El establecimiento del derecho de sufragio requiere, en efecto, la
enunciacin de numerosas reglas tcnicas, ntimamente vinculadas a
diversos otros aspectos del ordenamiento jurdico positivo, y por eso,
no resulta factible elevar al marco de la Constitucin toda la
preceptiva electoral.
Pero, como, en todo caso, esta materia de ordenacin positiva reviste
especial trascendencia para el manejo de la vida colectiva en la
democracia, ha de quedar al margen de las decisiones exclusivas del
Poder Ejecutivo y entregada, en todo caso, por lo menos a la
competencia de la ley ordinaria en aquello que la Constitucin misma
no haya establecido.
El criterio expuesto es seguido en la mayora de los sistemas
constitucionales.
As, las enmiendas 15a y 19a (1870 y 1920) de la Constitucin de
Filadelfia persiguieron, respectivamente, prohibir, en Estados Unidos y
19

en cada uno de los Estados, toda privacin o restriccin que derive de

raza, color o esclavitud, o bien, en razn de sexo. Las ltimas
reformas a la Carta norteamericana han seguido ampliando el mbito
del derecho de sufragio. As, la enmienda XXIV (1964) dispone que el
derecho de votar de los ciudadanos de Estados Unidos en las
primarias o en otras elecciones de Presidente o Vicepresidente, para
electores de Presidente o Vicepresidente o para senadores o
representantes al Congreso, no ser denegado o limitado por Estados
Unidos o por un Estado cualquiera a causa de la incapacidad para
pagar una capitacin u otro tipo de impuesto; y, por ltimo, la
enmienda XXVI (1971) establece que el derecho de voto de los
ciudadanos que han cumplido dieciocho aos de edad no ser
denegado o limitado por Estados Unidos o por los estados a causa de
edad.
En Inglaterra uno de los cuerpos legislativos orgnicos ms completos
es el texto refundido de The Representation of the People Act, 1949.
"Son electores, en las condiciones previstas por la ley, todos los
nacionales franceses mayores de los dos sexos, que gocen de sus
derechos civiles y polticos", dice la Constitucin de 1958 (art. 3 inc.
4).
Ms precisa es la de Italia de 1947: "Son electores todos los
ciudadanos, hombres y mujeres, que hayan alcanzado la mayora de
edad... El derecho de voto no puede ser limitado sino por incapacidad
civil, o tambin por efecto de una sentencia penal irrevocable, o en fin
en los casos de indignidad moral establecidos por la ley".
15.Restricciones generalmente admitidas. Por el motivo ya expresado,
de adentrarse tan profundamente en la esfera del ordenamiento
jurdico positivo de cada Estado y ser objeto en cada uno de profusa
reglamentacin, excede la consideracin minuciosa de lo electoral del
marco de esta exposicin terica.
Cabe sealar aqu, no obstante, que la mera aplicacin del principio
del sufragio universal excluye toda discriminacin que se fundamente
en la raza, en el sexo, en la situacin social, en la fortuna, en las
creencias religiosas, en las ideologas polticas.
Sin embargo, generalmente la privacin o suspensin del sufragio da
lugar a reglas especiales de restriccin o limitacin causadas por los
siguientes factores:
1 Nacionalidad. Llamado el sufragio a condicionar la intervencin de
la persona en los negocios del Estado, se considera natural exigir a
quien se reconoce tal facultad su previa incorporacin a la sociedad
poltica mediante la adquisicin del vnculo permanente de la
nacionalidad. Se asegura de ese modo el inters del sufragante en la
paz y progreso pblico y tambin la estabilidad del Estado, puesto
que podra verse sta en grave riesgo si se admitiera que la mera
habitacin accidental en su territorio bastara para el goce del
20

derecho; ello hara en extremo fcil la intervencin en los asuntos de

un Estado de los nacionales de otro. La mayora de las Constituciones
as lo establecen, como se ha podido comprobar por los textos
citados. En Inglaterra la ley de 1949 exige ser sbdito britnico -no
necesariamente ciudadano del Reino Unido o de las colonias- o
ciudadano de la Repblica de Irlanda.
2 Domicilio. No se exige, de ordinario, a los nacionales, domicilio o
residencia, pero ciertos sistemas que no imponen el requisito de la
nacionalidad establecen por lo menos el del domicilio durante un
plazo que signifique nimo de incorporarse a la vida del Estado. En
todo caso, considerando que resulta imprescindible el registro previo
de los electores, alguna forma de residencia anterior se hace siempre
indispensable. En 1849 se estableci en Francia una exigencia de tres
aos, pero fue gravemente criticada y luego suprimida.
3 Edad. Un mnimo necesario para dar garanta de la seriedad de la
determinacin -a fin de que resulte adoptada por quien, conforme a
su desarrollo humano, se encuentre ya en estado de formular un
juicio y de adoptar decisiones de trascendencia colectiva- se exige
por todos los ordenamientos positivos.
La tendencia constante, manifestada en la evolucin de casi todos los
pases, ha sido la de rebajar ese mnimo: as en Francia de 30 aos
exigidos en 1814 baja a 25 en 1830, a 21 en 1848 y a 18 en 1974; en
Estados Unidos se requieren 18 aos desde 1971; en Inglaterra, 21
aos desde 1918, rebajndose a 18 en 1969; en Brasil, Argentina,
Venezuela, Chile, El Salvador, Guatemala es de 18 aos.
Se observa tambin la inclinacin a exigir una misma edad para todos
los electores y a que coincida sta con la mayora de edad civil. En
algunos pases se anticipa el derecho en favor de los que renen
ciertos requisitos como matrimonio, ttulo profesional, grandes
servicios, etc.
4 Mnimo de instruccin. Se puede suponer que la persona que no
cuenta con un mnimo de instruccin no est capacitada para adoptar
su decisin, se halla privada de los medios suficientes de informacin
para juzgar e imposibilitada para actuar con libertad e independencia
en la ejecucin del acto electoral.
Ese mnimo de instruccin puede limitarse al curso de los estudios
primarios. Se observ la tendencia a reducir al extremo este requisito,
limitndolo a la lectura y escritura.
Podemos anotar que entre los pases iberoamericanos suprimen el
requisito de lectura y escritura, Colombia en 1936, Bolivia en 1952 y
Chile en 1970. En Guatemala el sufragio es optativo para los
analfabetos y se pena a los que por cualquier medio coactivo
obliguen o traten de obligarlos a concurrir a los comicios (arts. 30 y
32, Constitucin de 1956), y en Brasil asimismo lo es para los
analfabetos (art. 14, Constitucin de 1988). En Argentina, en silencio
21

del texto, algunos autores, como Gonzlez Caldern (ob. cit., pg.
301), estimaban que deba privarse de voto a los analfabetos, otros
que haba de otorgrseles, como Ramella (pg. 501) y, en el hecho, la
ley ordenaba que las boletas fueran inconfundibles "aun para los
electores analfabetos".
Si el requisito de leer y escribir se daba por cumplido tan slo
sabiendo pergear trabajosamente una rstica rbrica, como ocurra
en Chile hasta 1970, resultaba puramente nominal.
Para quien ese mnimo de ilustracin no ha podido lograrse sin culpa,
en razn de que la colectividad no est organizada para
proporcionarlo, no aparece fundada la privacin, tanto ms que, para
l tambin, tiene primordial importancia el curso de la vida pblica y
se siente habilitado para tomar decisiones de importancia que tienen
influencia no slo en su propia vida sino en la de la colectividad.
Es una cuestin que debe resolverse con prudencia, pero tambin con
valenta, a fin de incorporar en forma efectiva al pueblo a la direccin
del inters general.
Si la extrema rusticidad puede quitar libertad a la decisin y uso del
derecho, se concibe autntica cultura sin esas manifestaciones de
ilustracin.
No puede negarse que la cultura no se acredita ineludiblemente con
la reunin de esos requisitos; con mayor razn en una poca en que
los medios masivos de comunicacin social audiovisuales
proporcionan informacin a todos los habitantes.
El avance de la tcnica y la experiencia electoral han llevado al
establecimiento de mecanismos cuyo empleo no necesita de modo
ineludible de la lectura y escritura.
En las democracias ms cultas y antiguas el ordenamiento jurdico no
necesita preocuparse especialmente de este factor.
No sucede lo mismo en los pases en que existe analfabetismo o en
que amplios sectores de su componente humano no han tenido
oportunidad de recibir la ms elemental instruccin.
5 La capacidad fsica o mental. Hay defectos fsicos que obstaculizan
el uso del sufragio, por ejemplo la falta de alguno de los sentidos de
que no puede prescindirse en la preparacin o realizacin del acto
electoral, como la vista o el odo. Los ciegos, sordomudos, etc.,
pueden no estar en condiciones de sufragar. Afortunadamente el
avance cientfico y tcnico va permitiendo la dictacin de normas
que, sobre la base de tales progresos, conducen a eliminar en la
prctica la limitacin nacida de tales defectos.
No estn, entre tanto, en estado de votar quienes no tienen el uso de
la razn: idiotas, lunticos, locos o dementes.
22

La privacin del voto no suscita problema cuando existe una decisin

de la autoridad que reconoce la enfermedad mental de una persona
para todos los efectos jurdicos.
Es peligroso, entre tanto, sostener que por el slo hecho de sufrir
debilidades psquicas, sin su debido establecimiento formal, se deba
estar privado del voto.
Ser problema que deber resolverse conforme a la legislacin comn
interna.
6 Dignidad. Es razonable suspender o privar del sufragio a quienes,
por un hecho suyo debidamente establecido, hayan manifestado un
grave desprecio y atropello a las normas de convivencia colectiva.
"El legislador estima que la opinin de algunos, viciada por su
indecencia, no puede ser ya tomada en consideracin. Estos
condenados, transgrediendo la ley, expresin de la voluntad general,
se han colocado en abierta oposicin aun violenta, a la masa de la
opinin sana y estimable. Ellos mismos se han separado as del
pueblo".
"El lmite de la indignidad es, en la prctica, difcil de fijar. Se corre el
riesgo de que sean multiplicadas las infracciones que produzcan la
caducidad y que, por este medio, se atente a la universalidad del
cuerpo electoral. Se puede temer as que la determinacin de las
infracciones envuelva una discriminacin social partidaria. No son, en
efecto, los mismos los medios de vida en que se cometen los delitos
de vagancia o de exportacin fraudulenta de capitales" (Prlot, t. 2,
pg. 301).
7. Inscripcin. Ni la mera posesin de los requisitos que condicionan
el sufragio y ausencia de todo impedimento para gozar de l, bastan
para ejercerlo, sin que se satisfagan adems las formalidades de
inscripcin previa, procedimiento de tipo administrativo, provisto de
recursos eficaces para dar firmeza y seriedad al acto electoral
posterior.
Las legislaciones establecen diversos sistemas al efecto: registros
temporales o permanentes, voluntarios o automticos, etc.
16.Sufragio facultativo y obligatorio. Se ha debatido si el sufragio ha
de reconocerse como de ejercicio facultativo u obligatorio para quien
est en aptitud de emitirlo.
La solucin de este problema est vinculada ntimamente al concepto
que sobre la naturaleza de la intervencin del elector se tenga.
Quienes lo califican como derecho natural, es lgico que defiendan el
libre ejercicio del sufragio por parte de su titular.
23

A la inversa, estimndose que reviste los caracteres de una funcin

colectiva, se impone la obligatoriedad de su desempeo.
En apoyo de la libertad de emisin del voto se argumenta que la
abstencin constituye tambin ella misma una forma de expresin
poltica, y, adems, que se priva en cierto grado del mrito de la
determinacin si quien debe adoptarla se ve forzado a formularla.
Los partidarios de la obligatoriedad del voto se deciden a
recomendarla precisamente por la necesidad de combatir el
abstencionismo, grave factor de debilidad y perturbacin en la vida
democrtica.
Las legislaciones han fluctuado entre una y otra solucin. En Suiza el
Cantn de Saint Gall estableci el deber de votar ya en 1835; en
Blgica en 1893. Inglaterra y Francia se mantienen en el principio de
la libertad. Sin embargo, en Gran Bretaa en las elecciones
parlamentarias de 1955, vot el 76,8% de los inscritos y en las de
1959 el 78,7%.
En Italia el debate de la Constitucin de 1947 pretendi dejar abierto
el problema al legislador, expresando slo que el ejercicio del voto es
un deber cvico (art. 48 inc. 2). En las elecciones de 1948 vot para
diputados el 92,2% de los inscritos, en las de 1953 el 93,8% y en las
de 1958 el 93,7% sobre un total en stas de 32.435.000 electores.
La proporcin de electorado que concurre a las urnas en los pases
realmente democrticos vara lgicamente segn las circunstancias
polticas y la mayor o menor preocupacin que abrigue la ciudadana
en relacin al curso de la vida nacional.
Es importante determinar las sanciones que se aplican al elector que
no cumple con el deber que se le impone. La de privarle de su
derecho resulta inoficioso para quien ya ha expresado su falta de
inters por l. Las multas tendrn que ser subidas para que resulten
eficaces y, en tal caso, con ellas podra cometerse una injusticia, si su
gravedad y peso no considera la diversa fortuna del penado.
Las puramente morales tienen tambin poca eficacia para quienes
prcticamente han demostrado su desinters por la opinin pblica.
Chile en la actualidad impone exclusivamente la obligatoriedad del
voto, aunque sin exigir la obligacin de inscribirse; las sanciones no
han resultado todava eficaces.
17.Pblico o secreto. Se ha estimado por algunos que la perfeccin de
la democracia se encuentra en el voto pblico, porque el valor cvico
educa con su misma prctica y pone de manifiesto la dignidad y
seriedad de la funcin que por su medio se cumple.
A estos argumentos de doctrina, la realidad de la imperfeccin
humana contesta con el hecho de que el hombre se inclina fcilmente
24

a abusar hasta donde puede de la influencia que siente ejercer sobre

los dems y tiende a forzar el comportamiento de las personas que
de algn modo estn bajo su dependencia para lograr que acten
conforme a su voluntad o a su capricho.
Estas presiones y amenazas se movilizan antes de la emisin del
sufragio y eventualmente se traducen en graves represalias con los
daos consiguientes para los electores que se aventuran a usar en
conciencia de su derecho.
No obstante diversas tentativas de consagrar el voto pblico, el voto
secreto ha prevalecido en la prctica democrtica.
18.Personal. Voto por correspondencia. Voto por mandatario. La
emisin del sufragio, dada su importancia, trascendencia y seriedad
colectivas, ha de efectuarse por la persona misma titular del derecho
y directa e inmediatamente por ella, mediante su presencia e
intervencin fsica en la solemnidad del acto electoral.
"El voto es personal", dice el art. 48 de la Constitucin de Italia de
1947. En Chile esta base de sufragio, que se contemplaba
exclusivamente en la legislacin electoral, pas a reconocerse en la
Carta de 1980 (art. 15).
Se trata de una de las pocas excepciones al principio general de
derecho segn el cual todo acto puede realizarse por medio de un
procurador o mandatario.
La personalidad del voto se hace eficaz mediante los mtodos de
identificacin cada da ms perfectos y seguros. La emisin requiere
normalmente el desplazamiento del elector salvo que se adopten
frmulas que consagren para todos, o excepcionalmente para los
impedidos por cualquiera causa, el voto a domicilio.
Constituye excepcin al principio de la personalidad del voto el
sufragio por correspondencia y el sufragio por medio de procurador o
mandatario.
Ambos sistemas se implantaron y extendieron con motivo de las
guerras mundiales.
Ellos se establecen en Inglaterra en la Representation of the People
Act, 1949 ( 13, 14 y 15).
El voto por correspondencia se permite a los que estn en servicio
fuera de la metrpoli y sus mujeres, o impedidos por varias razones; y
el titular se pronuncia remitiendo la misma cdula que usarn los
dems electores que se presenten a la votacin, y que le enviar la
oficina registradora a la direccin sealada por l.
El voto mediante procurador o mandatario se lo autoriza cuando el
titular, por la distancia u otras circunstancias en que se encuentra en
25

razn de servicio o incapacidad, no se halla en condiciones de

pronunciarse l mismo en el proceso electoral y por eso se permite
que lo haga en su nombre una persona de su confianza que sustituye
al poderdante en la eleccin y cuyo mandato (PROXY) es registrado
con anticipacin. El mandatario, a su turno, acta en general en
persona, pero, en ciertos casos, incluso l puede hacerlo por
correspondencia.
Una ley francesa de 31 de diciembre de 1975 generaliz el voto por
mandatario y suprimi su emisin por correspondencia que haba
autorizado una ley de 12 de abril de 1946.
El voto por procurador slo puede hacerse por otro elector inscrito en
la misma comuna, facultado para aceptar slo un mandato, y ste
vale, en general, por una sola vez y tiene que inscribirse previamente.
19.Directo e indirecto. Se llama sufragio directo o de primer grado
aquel en que el mismo ciudadano elector se pronuncia acerca de la
materia sometida a su consulta o seala las personas que integrarn
los rganos pblicos permanentes cuyos miembros se escogen por el
electorado. El sufragio directo guarda, segn se dice, una relacin
ms exacta con el concepto de ser derecho inherente a la persona.
Se califica, entre tanto, el sufragio como indirecto o de segundo grado
si el elector se limita a sealar las personas encargadas a su vez ya
de pronunciarse en la cuestin objeto de consulta, ya de determinar
las personas que habrn de integrar los rganos pblicos.
El sufragio indirecto se usa con el fin de entregar la decisin a un
cuerpo intermedio que se supone ms preparado o mejor informado
que los ciudadanos mismos para apreciar el problema por decidir o
para escoger los mandatarios por designar. Se atribuye a los
compromisarios una moderacin cuya falta se teme en el electorado.
Ese cuerpo intermedio puede ser designado especficamente para el
objeto de la consulta o un rgano permanente al que se confa
accidental o transitoriamente la tarea de intermediario.
El Presidente de la Repblica en Francia, por las Constituciones de
1875 y de 1946, era, por ejemplo, designado en Versalles en reunin
de las dos Cmaras del Parlamento. Tal es actualmente la forma de
eleccin del Presidente de la Repblica italiana segn la Constitucin
de 1947 (art. 83).
El cuerpo intermedio puede ser la reunin de rganos permanentes
convocados especialmente para el efecto de la eleccin e integrados
en una forma especial. As, en Francia, la Constitucin de 1958 hizo
elegir al Presidente de la Repblica por un colegio electoral integrado
por los miembros del Parlamento, de los consejos generales, de las
asambleas de los Territorios de Ultramar, as como de los
representantes elegidos de los consejos municipales (art. 6). Desde
el 28 de octubre de 1962, el Presidente se elige en Francia en
26

votacin directa. El Senado se elige tambin, segn el texto de 1958,

en sufragio indirecto (art. 24), mediante un colegio electoral
compuesto por los diputados, consejeros generales y delegados de
los concejos municipales (ley de 1958).
Conforme a la otra frmula aludida, los electores de segundo grado
son designados especialmente por los de primer grado con miras
exclusivamente a la eleccin de que se trata. As ocurre en la eleccin
del Presidente de los EE.UU. conforme a la Constitucin de 1787, y
sucedi en Chile en relacin al Presidente de la Repblica hasta 1925
y con los senadores hasta la reforma de 1874.
En la prctica tiende a desaparecer la realidad de sufragio indirecto,
cuando interviene un cuerpo especialmente elegido, porque, en el
hecho, resulta inoficioso este intermediario ya que los electores de
segundo grado vienen a ser escogidos por los ciudadanos conociendo
previamente su inclinacin, y quedando aqullos, por lo tanto,
comprometidos a decidir segn ella, con lo cual se alarga y complica
innecesariamente el proceso electoral. Aumenta, segn muchos, el
abstencionismo y hace posible ejercer mayor influencia sobre un
cuerpo reducido de electores.
Esa es la experiencia norteamericana y fue la chilena cuando se
aplic.
20.Voto singular, mltiple, plural, familiar, funcional o gremial. Con los
avances de la igualdad democrtica y del sufragio universal se
impuso el principio de la singularidad del sufragio: un hombre, un
voto. As, cada cual, con semejante derecho, influye en el mismo
grado en la expresin de la voluntad popular.
Sin embargo, se han discurrido algunas frmulas que introducen
excepciones a tal principio, fundadas en la desigualdad de hecho en
que se encuentran los ciudadanos, que debera conducir a su vez a
reconocerles tambin a unos u otros distinta participacin en el
sufragio.
El sufragio mltiple autoriza al elector para votar en varias
circunscripciones. Una ley francesa de 1820 estableci dos colegios
electorales. Pero fue en Inglaterra donde se aplic ms
extensamente, puesto que se permita votar en los diversos lugares
en que se disfrutara de alguna de las franquicias de distinta ndole
que daban derecho a sufragar. Como el uso de las diversas
franquicias resultaba posible cuando la eleccin se desarrollaba a lo
largo de varios das, la ley de 1918 dificult su ejercicio al ordenar
que la votacin se realizare en un solo da; la de 1928 permiti
nicamente el empleo de slo dos franquicias, y, en fin, la de 1945
termin completamente la multiplicidad del sufragio.
Mediante el sufragio plural se atribuye a un elector, dentro de la
misma circunscripcin, ms de un voto si cuenta tambin con los
requisitos que le atribuyan votos suplementarios.
27

Se sostiene en el concepto de que cabe asegurar ms alta

participacin en las consultas cvicas a quienes disponen de calidades
que los colocan en superioridad colectiva.
La aplicacin ms conocida del voto plural es la que rigi en Blgica
desde 1893. La ley atribua un voto a todos los ciudadanos, y adems
reconoca un voto suplementario a los jefes de familia en
determinadas circunstancias, o al propietario de cierta cantidad y
especie de bienes o beneficiario de la renta que se fijaba; y dos votos
suplementarios a los titulares de diplomas universitarios o al ejercicio
de funciones cuya naturaleza se indicaba. Ningn elector poda
disponer de ms de tres votos. La ley del 9 de mayo de 1919,
obtenida por inspiracin del Partido Socialista, suprimi el voto plural
en Blgica y en 1920 se consagr en definitiva all el voto singular.
El voto familiar entrega al jefe de familia tantos votos como son los
miembros de su hogar. Se sostiene esta frmula en la importancia
que cabe reconocer al ncleo social bsico; en el mayor inters que
tiene naturalmente el padre de familia por sus mismas
responsabilidades en la marcha de los negocios pblicos; en la
representacin legal que el marido inviste de su mujer e hijos
menores; y, por ltimo, en que, por su medio, se alcanza el sufragio
universal integral.
Por este mecanismo se llegara, en efecto, a expresar en las urnas un
nmero de voluntades muy cercano al total de los integrantes de la
sociedad poltica, robustecida al mismo tiempo con la preponderancia
del punto de vista familiar.
No obstante la fuerza que pudiera atribuirse a su fundamentacin
doctrinaria, el sufragio familiar no se ha propagado.
El sufragio funcional o gremial se sostiene como consecuencia de una
idea diversa de la sociedad poltica de la que fundamenta el
constitucionalismo clsico, idea que se proyecta en la conclusin,
entre otras, de que los rganos del Estado no han de integrarse con
representantes de los individuos aislados, sino de los grupos
(sindicatos, gremios, rdenes profesionales, centros culturales o
docentes, empresas productivas, etc.) en que ellos desarrollan su vida
real.
El problema, en su esencia, cabe estudiarlo en el anlisis de las bases
de la democracia representativa, tal como se proyecta, asimismo, en
la integracin, no slo del rgano electoral, sino de las asambleas
deliberantes y de otras autoridades estatales.
Las aplicaciones prcticas de los sistemas de sufragio gremial,
funcional o corporativo, han sido escasas y poco concluyentes, casi
todos ensayos hechos por dictaduras, algunas de inspiracin catlica.

28

La Ley Electoral Corporativa del 17 de mayo de 1928 consagr en

Italia la eleccin de los candidatos por los gremios o entes morales y,
seleccionados por el Gran Consejo Nacional Fascista, se someta una
lista nica a la aprobacin o desaprobacin del cuerpo electoral
formado por los que pagaban una contribucin sindical o ciertos
impuestos.
La Constitucin del Portugal de 1933 organiz un Estado unitario
corporativo, pero el Presidente de la Repblica y la Asamblea Nacional
se elegan en sufragio directo, realizndose la idea gremial slo
respecto de la Cmara Corporativa que tena un carcter meramente
consultivo, "compuesta de representantes de las autarquas locales y
de los intereses sociales, considerados estos ltimos en sus ramas
fundamentales, de orden administrativo, moral, intelectual y
econmico. La ley designar a aquellos a que incumbe esta
representacin o la manera de escogerlos, as como la duracin de su
mandato" (art. 102).
Las Cortes Espaolas incluan, durante el rgimen franquista, entre
sus integrantes, a representantes de los sindicatos nacionales,
elegidos entre sus miembros, y que no excedieran de un tercio del
total de procuradores, a los rectores de las universidades, a
representantes de los cuerpos profesionales, etc.
21.Libertad del sufragio. Cualquiera que sea el rgimen del sufragio,
la libertad del elector se vincula estrechamente a la existencia de una
democracia poltica efectiva, la cual slo existe si se renen las
condiciones que lleven a los ciudadanos a realizar en las urnas una
determinacin espontnea, ilustrada, sin coacciones ni presiones de
ninguna especie.
Las presiones pueden ser individuales, sobre cada elector,
susceptibles de investigacin y castigo, o presiones colectivas mucho
ms eficaces e impunes.
La libertad de sufragio, si es verdadera, no se limita al momento
mismo en que el elector coloca la cdula en la urna.
Puede, en efecto, mostrarse ese acto final como espontneo slo en
apariencia pero no existir efectivamente libertad de sufragio.
As ocurre en los pases en que las libertades ciudadanas son
limitadas o carecen de real existencia, de modo que la intervencin
del elector se reduce a rubricar una decisin en el fondo ajena a l,
producto de la propaganda que se le ha impuesto, rodaje final de un
mecanismo que se pone en movimiento por el poder poltico.
Tal es el fenmeno que se observara en la Unin Sovitica, en las
democracias populares inspiradas y controladas por ella, en todas las
formas del totalitarismo nazista, fascistas o comunistas e incluso en
las dictaduras fundamentadas en un partido nico.
29

Manifiesta falta de libertad de sufragio se comprueba en todas la

naciones en las que el elector limita su intervencin a votar la nica
alternativa que se le ofrece, si no quiere arrostrar temidos castigos
por su oposicin o indiferencia. Ya la Italia de Mussolini lleg a facilitar
en extremo la labor del elector cuando la redujo a colocar en la urna
la nica cdula oficial con la lista completa de los componentes de la
Cmara.
Otra forma de presin que, sin ser tan oprimente, resulta tambin
sumamente eficaz, deriva de los instrumentos de influencia al alcance
de la accin gubernativa para preparar el resultado electoral.
Se han considerado tambin, acertadamente, como medios de
presin al elector, no slo las amenazas que se le dirigen para el caso
de actuar segn su libre opinin, sino las promesas exageradas y
demaggicas destinadas a asegurarle mejoras inmediatas si se
decide en favor de postulantes que emplean tales halagos.
Ms grave an, por lo tangible y determinante, es la presin directa
que emana del soborno con ddivas entregadas o prometidas al
elector.
22.Sufragio y derechos polticos. El derecho de sufragio constituye la
expresin misma de la ciudadana, o tal punto que ha tendido a
confundirse con sta. Quien no es ciudadano no puede votar; y quien
lo es, est habilitado para realizar el acto cvico por el cual interviene
en la seleccin de los gobernantes o, segn corresponda, en la
marcha de los asuntos pblicos.
El sufragio es, por otra parte, el derecho poltico fundamental y al
mismo tiempo el requisito bsico del goce y ejercicio de otras
facultades del mismo carcter.
Tal sucede con lo que se llama el sufragio pasivo o derecho de ser
elegido, el cual supone siempre la calidad de elector, unida a la
concurrencia de otros requisitos, como una edad mayor que la pedida
a aqul, cierta clase de nacionalidad o la duracin previa de sta o del
domicilio por determinado lapso. Las condiciones de elegibilidad se
imponen segn la naturaleza de la funcin que se trate de proveer, y
se sealan en el mismo texto de la Constitucin o se confan por sta
a la precisin del legislador.
Por otra parte, la posesin de la calidad ciudadana puede tambin ser
dispuesta como antecedente, no slo del desempeo de funciones
electivas, sino de otros cargos pblicos cuya designacin no emane
del electorado. "La calidad de ciudadano en ejercicio es condicin
previa indispensable para elegir y ser elegido y para desempear
empleos pblicos que lleven anexa autoridad o jurisdiccin" dice,
desde 1945, el art. 99 de la Constitucin colombiana de 1991. Todos
los ciudadanos de uno u otro sexo pueden acceder a los empleos
30

pblicos y a los cargos electivos en condiciones de igualdad segn las

reglas fijadas por la ley" dice el art. 51 del texto italiano de 1947.
El derecho de asociarse en partidos polticos est reservado
explcitamente slo a los ciudadanos por diversas constituciones (art.
49, de Italia; art. 114, de Venezuela de 1961).
El derecho de peticin se relaciona tambin en cierta esfera con la
calidad de ciudadano. "Todos los ciudadanos pueden dirigir peticiones
a las Cmaras para demandar medidas legislativas o para exponer
necesidades comunes" (art. 50 de la Constitucin de Italia).
Tal sucede, asimismo, con el derecho de reunin, por ejemplo en el
texto venezolano de 1961.
23.Sistemas de votacin. Concepto. El principio de la mayora.
Sistemas de votacin. Partiendo del supuesto de que los ciudadanos
hayan sufragado, o sea, depositado en las urnas sus cdulas, los
sistemas de votacin tratan de determinar, deducir e interpretar los
resultados, es decir, precisar quines fueron escogidos o cul fue la
decisin del electorado.
Si, en la democracia, el poder supremo confiado al pueblo ha de
ejercerse por ste, la manifestacin de su querer se presentara como
indiscutible si se produjera la unanimidad de pareceres de sus
componentes en un sentido concordante. Sin embargo, tal
unanimidad es de muy difcil ocurrencia.
Incluso Rousseau, que exiga el consentimiento unnime para la
formacin de la sociedad poltica, no lo consideraba esencial para la
subsistencia de sta ni en el curso de su actividad. La voluntad
general, en eventual desacuerdo con el deseo particular de
determinado individuo, se manifiesta en el querer de la mayora por lo
menos de los miembros de la sociedad, supuesto explcito o implcito
del cumplimiento del contrato social en el pensamiento de dicho
filsofo y de los dems pensadores de su escuela.
Esmein, que as lo recuerda, considera que "la ley de la mayora es
una de esas ideas simples que se hacen aceptar sin discusin;
representa la ventaja de que por anticipado no favorece a nadie y
pone a todos los votantes en el mismo pie" (ob. cit., t. I, pgs. 309310).
"El camino racional al principio de mayoras ha de hallarse -dice
Kelsen- partiendo de la idea de que, si no todos, deben ser libres la
mayor parte de los hombres, debiendo reducirse al mnimo la
cantidad de aquellos cuya voluntad puede estar en contradiccin con
la voluntad general del orden social" (ob. cit., pg. 412).
"La decisin deferida al nmero, debe corresponder al nmero, es
decir, que en el seno de la mayora de la poblacin que forma el
pueblo triunfar la mayora de ste. Tal principio es lgico en s
31

mismo. Corresponde tambin a la indiscutida relatividad de las

opiniones pblicas. Dentro de la comn falibilidad, la mayora pone
del lado del poder el peso mximo de la fuerza, del lado del inters
general el mximo numrico de las probabilidades" (Prlot, ob. cit.,
pgs. 36 y 59).
24.Mayora absoluta y relativa. La mayora se califica de absoluta o
relativa.
Es mayora absoluta la que cuenta con ms de la mitad de las
opiniones emitidas, no con la mitad ms uno, como a veces se dice
equivocadamente; as, la mayora absoluta de 19 es 10, no 10 1/2,
como vendra a ser la mitad ms uno.
La mayora absoluta ha sido tradicionalmente exigida en el derecho
cannico como manera de determinar la voluntad del cuerpo entero.
Siempre se entendi requerida por los inspiradores de la Revolucin y
ha sido hasta hoy la regla dominante en Francia. "La mayora de los
miembros de una corporacin que tengan segn sus estatutos voto
deliberativo -dice el art. 550 del Cdigo Civil chileno-, ser
considerada como una sala o reunin legal de la corporacin entera.
La voluntad de la mayora de la sala es la voluntad de la corporacin".
Mayora relativa es, entre tanto, como define el Diccionario de la Real
Academia "la formada por el mayor nmero de votos, no con relacin
al total de stos, sino al nmero que obtiene cada una de las
personas o cuestiones que se votan a la vez". As, en una consulta en
que participan 148 personas, y 72 votan por A, 48 por B y 28 por C, A
obtiene la mayora relativa respecto de B y C, en tanto la mayora
absoluta exigira 75 votos y ninguno la alcanza en el caso propuesto.
La mayora relativa, o simple pluralidad de votos, segn Esmein (ob.
cit., pg. 323), se usaba de preferencia entre los romanos, como
mtodo de designacin, y de stos pas, con el mismo sentido, al
derecho pblico ingls.
La mayora absoluta resulta en el hecho difcil cuando el sufragante
ha de decidirse entre ms de dos alternativas, cuestiones o personas.
Para llegar a reunirla, se practica la repeticin de la consulta
(ballotage). La nueva votacin puede perseguir o escoger
exclusivamente entre las dos ms altas mayoras relativas producidas
en la primera consulta: o proclamar simplemente a quien en esta
segunda votacin conquista la ms alta mayora relativa, entre
quienes disputaron en la primera consulta.
El segundo turno de eleccin realizado poco despus del primero
(siete o quince das) permite desistimientos o nueva combinacin de
fuerzas polticas.
25.Extensin de la circunscripcin. Colegio uninominal, nico y
plurinominal. Cuando se trata de una consulta (plebiscito,
32

referndum, etc.), o de una eleccin unipersonal, los ciudadanos se

agrupan en una sola circunscripcin o colegio, es decir, todos los que,
en el pas o en la regin correspondiente, tienen derecho a participar
en la votacin son llamados a intervenir en ella unidos en un solo
rgano o cuerpo.
Mientras tanto, cuando se trata de una eleccin pluripersonal, o sea,
cuando quepa escoger a diversas personas en virtud de ser varios los
cargos que sea del caso proveer, tiene importancia considerar
cuntas circunscripciones electorales hayan de formarse para el
objeto.
Es posible, en efecto, organizar una eleccin pluripersonal a base de
colegio uninominal, de colegio nico o de colegio plurinominal.
Hay colegio uninominal si los inscritos se agrupan en nmero de
circunscripciones coincidente con el de cargos por llenarse, de
manera que en cada circunscripcin se elija para un solo puesto.
El colegio uninominal tiene las ventajas inherentes al mejor
conocimiento y ms estrechos vnculos entre los electores y los
candidatos.
Si en Chile corresponde, por ejemplo, designar 147 diputados, se
establece colegio uninominal formando 147 circunscripciones, cada
una de las cuales se convoca para elegir un solo diputado, o sea, el
elector se pronuncia dentro de un mbito territorial y humano
relativamente estrecho, que permite, por eso, una apreciacin
bastante precisa y, para muchos, directa y personal, de los
postulantes.
El colegio uninominal es la prctica tradicional en Inglaterra y en los
EE.UU. En Francia se aplic durante gran parte de la Tercera Repblica
en la esfera del distrito (arrondissement) y se ha vuelto a implantar
en esta Quinta Repblica.
En el colegio nico el cuerpo ciudadano forma, al contrario del
uninominal, una sola circunscripcin, de manera que cada sufragante
es llamado a pronunciarse sobre el nmero total de personas que
deben ocupar los cargos que se trata de proveer.
Esta frmula hace ms difcil tanto el contacto directo del candidato
con sus electores, como la formacin de un juicio personal de cada
ciudadano respecto de todos los postulantes y facilita el triunfo de
personalidades que hayan conquistado gran ascendiente en el pas
entero.
En Chile se aplic el colegio nico para la eleccin de los veinte
miembros del Senado hasta que la Constitucin de 1833 fue
reformada en 1874.

33

En la Italia de la ltima poca de Mussolini, el Gran Consejo Fascista

se nombraba por los electores en una sola lista que contena el
nmero total de miembros.
Se presenta, finalmente, el colegio plurinominal si, convocada una
eleccin para escoger diversas personas, se divide o agrupa el
electorado en varias circunscripciones en forma que en cada una de
tales porciones corresponda escoger varios representantes, en
nmero igual o diferente; por ejemplo 5 en cada circunscripcin o 7
en la 1a circunscripcin, 9 en la 2a, 5 en la 3a, etc.
As la Constitucin de Chile de 1925 estableca el colegio plurinominal
respecto de las elecciones del Senado al decir que ste "se compone
de miembros elegidos en votacin directa por las nueve agrupaciones
provinciales que fije la ley... A cada agrupacin corresponde elegir
cinco senadores" (art. 40). Ejemplo, como se ve, de colegio
plurinominal uniforme. La Cmara de Diputados, se compona entre
tanto, de acuerdo con la misma Constitucin, de miembros elegidos
por los departamentos o por las agrupaciones de departamentos
colindantes, dentro de cada provincia, en la proporcin de un
diputado por cada treinta mil habitantes o por una fraccin que no
baje de quince mil. Se impona as para la seleccin de los diputados
colegios plurinominales de magnitud variable de acuerdo con su
poblacin respectiva.
26.Lmites del principio mayoritario. El principio del predominio de la
voluntad de la mayora no significa el desconocimiento de los
derechos de la minora, y no envuelve la consiguiente completa
prescindencia de sta en la declaracin y realizacin de la voluntad
del poder.
"En todo caso, el principio mayoritario no puede identificarse con la
idea de un dominio ilimitado de la mayora sobre la minora -dice
Kelsen-. Por el hecho de su existencia jurdica, la minora puede
influenciar hasta cierto punto la voluntad de la mayora, e impedir
que el contenido del orden social creado por sta se halle en
contradiccin demasiado violenta con los intereses minoritarios.
Desde el momento que el principio de mayoras divide la totalidad de
sbditos en slo dos grupos contrapuestos (mayora y minora),
suscita la posibilidad de un compromiso; y compromiso significa
eliminacin de lo que separa a favor de lo que une" (ob. cit., pg.
412).
Cuando el pueblo es llamado a pronunciarse en determinada cuestin
o a escoger una sola persona, el principio de la mayora tiene
aplicacin en toda su fuerza indiscutible.
Sistema mayoritario
27.Sistema mayoritario: la lista completa. Los sistemas de votacin
reflejan, entre tanto, las distintas soluciones que se plantean cuando
la eleccin se refiere a varias personas llamadas a integrar rganos
34

colegiados, y describen las diversas formas de determinar quines

deben considerarse elegidos cuando se realiza la consulta popular.
Sistemas mayoritarios son aquellos que entregan todos los cargos a la
opinin, partido poltico, etc., que cuenta con el favor de la mayora
-absoluta o relativa-, en tanto se califican de minoritarios los que dan
tambin cabida ms o menos amplia al sector que haya quedado en
minora.
Autntico sistema mayoritario de votacin es el de la lista completa.
Supone la realizacin de elecciones pluripersonales, ya en colegio
nico, ya en plurinominal, y existe si el elector est facultado para
votar por el mismo nmero de personas que corresponda elegir en el
pas o en la circunscripcin de que se trate.
En tal hiptesis, todos los puestos ceden en favor del partido que est
en mayora y ninguno queda al alcance del que resulte en minora. Si,
por ejemplo, requirindose mayora absoluta, se trata de designar a
cinco personas en una circunscripcin en que 251 ciudadanos votan
por el partido A y 249 por el partido B, el partido A obtiene en lista
completa los cinco puestos por llenar. Si slo se exige mayora
relativa, y un partido alcanza, supongamos, 201 votos, otro 200 y un
tercero 199, el primero logra para s los cinco puestos.
En lista completa se cierra, pues, toda expectativa de la minora por
fuerte que sea. La ms mnima superioridad atrae hacia s todos los
cargos. Si se practica en colegio nacional nico, la exclusin de la
minora resulta total; si en colegio plurinominal, se da paso slo a las
minoras que importen mayora en determinadas circunscripciones.
28.El colegio uninominal. Se considera tambin sistema mayoritario el
del colegio uninominal.
Si, por ejemplo, para elegir 147 diputados se divide precisamente al
pas en 147 circunscripciones, el nico cargo lo conquista en cada una
el partido u opinin que alcance la mayora de los electores.
Sin embargo, esta forma decididamente mayoritaria dentro de cada
circunscripcin, se proyecta en distinta perspectiva si se considera el
total del cuerpo electoral nacional.
En Inglaterra, clsico asiento del colegio uninominal, llegan a la
Cmara de los Comunes no slo representantes del partido que est
en mayora en el pas, sino tambin miembros del principal partido de
oposicin o de otras pequeas colectividades.
Esto ocurre porque no en todas las circunscripciones tiene siempre,
en el hecho, mayora el mismo partido; las hay algunas
decididamente conservadoras o laboristas o liberales, etc. y esta
diversidad se refleja en el resultado total de la eleccin. Sera
extraordinario, prcticamente inconcebible, que, existiendo varios
35

partidos polticos, sea uno mismo el mayoritario en todas las

circunscripciones y conquiste para s exclusivamente todos los
puestos.
Inglaterra forma 630 circunscripciones. En Estados Unidos, para las
elecciones de representantes, existen 435 circunscripciones
uninominales. Francia volvi a esta frmula -ya aplicada desde 1852
(salvo en 1871, 1885-1889 y 1919-1927)- para las elecciones de la
Asamblea Nacional en 1958, mantenindose vigente slo con una
breve interrupcin en 1986. As, pues, en Francia rige el colegio
uninominal con segunda vuelta.
Dentro de este sistema es posible, y en la prctica ha sucedido en
Inglaterra, que obtenga la mayora de los asientos en la Cmara de
los Comunes un partido que no ha conquistado la mayora de los
sufragios populares de la nacin entera. As en las elecciones del 30
de mayo de 1929 result que los laboristas con 8.389.500 votos
obtuvieron 288 puestos; los conservadores con 8.656.000 votos 260
puestos; los liberales con 5.301.000 votos 59 cargos; y candidatos
diversos con 291.500 votos conquistaran 8 puestos. Ganaron, pues,
los laboristas 28 cargos ms a pesar de decidirse por ellos 267.000
ciudadanos electores menos que los conservadores.
Sistemas minoritarios
29.Sistema minoritario: A. Empricos: 1) La lista incompleta. Los
sistemas minoritarios pueden clasificarse, a su turno, en empricos o
en racionales o cientficos.
Si en unos y otros se pretende dar cabida a la minora, los empricos
atribuyen a sta un nmero de puestos ms o menos artificioso que
no se ajusta fielmente a la magnitud relativa de sus fuerzas, en tanto
que los cientficos o racionales procuran traducir en la distribucin de
los representantes la relacin exacta en que se encuentran las
opiniones en el electorado.
Considerando los sistemas minoritarios empricos, su expresin sin
duda ms imperfecta es el voto restringido o limitado o de lista
incompleta.
Se permite por ste al elector votar slo por un nmero de personas
ms reducido que el de cargos que se trata de proveer en la eleccin
convocada. As, si es del caso escoger 9, cada ciudadano colocar en
su cdula 5 nombres o al elegirse 7 slo podr mencionar 4, etc.
El alcance de la libertad del elector lo fija, pues, la autoridad o la ley
antes de realizarse el proceso electoral, de modo que la distribucin
del nmero de cargos reconocidos respectivamente a la mayora y a
la minora no depende del efectivo resultado del escrutinio, el cual se
limita, de este modo, a determinar tan slo cul es la fuerza en
minora y cul en mayora.
36

El mecanismo tiene, por su naturaleza, un carcter arbitrario y

artificial.
En Chile existi la lista incompleta para las elecciones de regidores
desde 1874 a 1890. La misma ley estableca la proporcin y permita
reconocer nicamente un cargo para la minora por cada tres de la
mayora.
30.2) el voto acumulativo. Tambin entre los sistemas minoritarios
empricos se considera el voto acumulativo.
Segn ste, el elector puede colocar en su cdula el nombre de hasta
tantos candidatos cuntos sean los cargos que se trata de designar,
pero est facultado, adems, para confeccionar su cdula en la forma
que prefiera, ya colocando tantos nombres diferentes como puestos
por llenar, ya repitiendo el del mismo candidato tantas veces como
sea dicho mximo, ya realizando cualquiera otra combinacin entre
los candidatos optantes.
Conforme a este procedimiento, el resultado no depende tanto de la
relacin efectiva de las fuerzas que apoyan a los partidos, sino que de
la disciplina de stos y de la diversidad de reacciones
temperamentales de los electores.
El proceso electoral se convierte usando este sistema en una
adivinacin de factores imponderables e imposibles de prever con
exactitud y su mayor eficacia se encuentra en la perfeccin de la
mquina electoral y de la disciplina partidista.
La prctica del voto acumulativo es de resultado tan inseguro que se
producen situaciones que pueden generar incluso la eliminacin total
de las minoras.
En Chile se implant el voto acumulativo en las elecciones para
diputados desde 1874, y en todas las elecciones, o sea, tambin en
las de senadores, regidores y electores de Presidente de la Repblica,
desde 1890 hasta que se dict la Constitucin de 1925.
Al calificarse el particularsimo sistema de votacin que impera
actualmente en Chile es del caso anotar que, mientras la Constitucin
de 1980 establece circunscripciones senatoriales llamadas a designar
dos cargos en cada una de ellas (art. 45), la Carta entreg a la ley
precisar las circunscripciones electorales para las elecciones de
diputados (art. 43).
La representacin proporcional
31.B. Racionales: la representacin proporcional. Fundamentos.
Sistemas de distribucin de restos. La tendencia a admitir la
representacin de las minoras y el deseo de buscar la manera de
reconocerles un nmero de voceros adecuados a su relativa
importancia, fueron dando paso a otras frmulas destinadas a darles
37

una cabida realmente proporcional al alcance efectivo de la adhesin

popular, a fin de que la reparticin de los elegidos entre los distintos
partidos o corrientes polticas refleje con exactitud la distribucin de
las fuerzas en el electorado, para que la asamblea elegida se
presente as como la fotografa o la carta del pas entero.
Todos estos mecanismos se basan en el cuociente electoral, o sea, en
el principio de que corresponda un cargo a quien obtenga una
cantidad de votos igual a la que resulta de dividir el total de
sufragantes por el nmero de plazas que se trata de proveer.
Por ejemplo: si es del caso escoger los titulares de diez puestos entre
cien mil electores, se habr de admitir un elegido por cada diez mil
sufragantes.
Sin embargo, en la prctica, salvo pasmosa coincidencia, este
principio no es aplicable si no se acompaa de reglas destinadas a
resolver las situaciones que se presentan con los puestos no
distribuidos, porque, en el hecho, no es corriente que cada candidato
logre exactamente el cuociente o cada partido un exacto nmero
mltiplo de ste. Habr siempre en la realidad o sobrantes del
cuociente o de su mltiplo, o faltarn votos para llegar a l.
Supongamos, en el caso propuesto de una eleccin con cien mil
votantes para escoger diez personas, que los votos logrados por las
listas se repartan en esta forma:
Conservadores 46.300: 10.000 - 4 puestos sobrando 6.300
Liberales 12.200: 10.000 - 1 puesto sobrando 2.200
Radicales 32.100: 10.000 - 3 puestos sobrando 2.100
Democrticos 9.400: 10.000 - 0 puesto sobrando 9.400
100.000 8 puestos sobrando 20.000
En el ejemplo precedente quedan de los diez cargos, dos por repartir,
a quin entregrselos?
Diversas reglas se han aplicado para resolverlo.
a) Conforme a una de ellas, se atribuyen los puestos por llenar a las
listas que anotan mayor sobrante. En el ejemplo en anlisis, uno a la
conservadora y otro a la democrtica.
b) Otra frmula consiste en adjudicar los cargos an no atribuidos a
las listas que arrojan un promedio ms alto al dividir el total de los
votos de esa lista por el nmero de puestos que ya ha elegido ms
uno. En el caso en estudio, el ms alto promedio favorece a la lista
democrtica y le sigue la lista conservadora, a las cuales
corresponden, entonces, los dos puestos que faltan por llenar.
38

En efecto, 46.300: 5 = 9.260

12.200: 2 = 6.100
32.100: 4 = 8.025
9.400: 1 = 9.400
c) En fin, segn una tercera frmula se entregan los puestos
sobrantes simplemente a las listas que han obtenido las mayoras
relativas; en el ejemplo, respectivamente, conservadora y radical.
d) El sistema del cuociente rectificado (Hagenbach Bishop), aade
desde el comienzo una unidad al total de puestos que deben
designarse, con lo cual se reduce, naturalmente, desde la partida, el
cuociente y esta rebaja permite la determinacin de todos los
elegidos.
Supongamos, siempre en el ejemplo dado, que, en lugar de dividir los
cien mil votos por 10 se divide por 11, as el cuociente se fija en
9.090, y de ello resulta:
Conservadores 46.300: 9.090 - 5 puestos sobrando 800
Liberales 12.200: 9.090 - 1 puesto sobrando 3.110
Radicales 32.100: 9.090 - 3 puestos sobrando 4.830
Democrticos 9.400: 9.090 - 1 puesto sobrando 310
100.000 10 puestos
e) Un profesor de la universidad belga de Gante, Vctor d?Hondt, ide
en 1878 el sistema del divisor comn o cifra repartidora.
Consiste en dividir el total de votos obtenidos por cada lista,
sucesivamente, por 1, 2, 3, 4, etc., hasta llegar al nmero preciso de
cargos que se trata de elegir, y colocar, en seguida, los resultados as
producidos en orden decreciente. La cifra repartidora es precisamente
el cuociente que en la ordenacin ocupa el mismo nmero
correspondiente al de cargos por proveer.
Suponiendo que se presentan cuatro listas para
candidatos, apliquemos la regla en el siguiente ejemplo:
LISTA N 1
votos obtenidos : 10.368
: 1 = 10.368
39

elegir

diez

: 2 = 5.184
: 3 = 3.456
: 4 = 2.592
: 5 = 2.073
: 6 = 1.728
:7:8:9: 10 LISTA N 2
votos obtenidos : 5.808
: 1 = 5.808
: 2 = 2.904
: 3 = 1.936
: 4 = 1.452
: 5 = 1.161
: 6 = 968
:7:8:9: 10 LISTA N 3
votos obtenidos : 7.804
: 1 = 7.804
: 2 = 3.902
: 3 = 2.601
40

: 4 = 1.951
:5:6:7:8:9: 10 LISTA N 4
votos obtenidos : 12.964
: 1 = 12.964
: 2 = 6.482
: 3 = 4.321
: 4 = 3.241
: 5 = 2.592
:6:7:8:9: 10 Los diez ms altos cuocientes:
1 12.964
2 10.368
3 7.804
4 6.482
5 5.808
6 5.184
41

7 4.321
8 3.902
9 3.346
cifra repartidora 10 3.241
La cifra repartidora sirve para determinar cuntos puestos elige cada
lista y para ello basta dividir el total de los votos reconocidos a la
respectiva lista por la cifra repartidora, la cual se contiene en el
ejemplo dado 3 veces en la lista 1; una vez en la lista 2; dos veces en
la lista 3, y cuatro veces en la lista 4, y as quedan repartidos, como
se ve, los 10 puestos entre las cuatro listas.
El sistema D?Hondt rigi en Chile para las elecciones parlamentarias
desde 1925 hasta 1973 y ha sido reconocido para las municipales por
la Ley N 19.130, de 9 de marzo de 1992.
f) Por medio del nmero nico, se fija automticamente cuntos votos
se requieren para obtener cada puesto. El mtodo se llama de Baden
por el Estado en que surgi y se aplic por la ley electoral alemana
del 27 de abril de 1920, que exiga 60.000 votos para cada cargo, lo
que determinaba la igualdad perfecta entre los elegidos. Esa ley daba
para cada circunscripcin tantos puestos cuantas veces reuna
60.000, y reparta los restos en la escala nacional.
g) Por medio del voto nico transferible, inventado por el Ministro de
Hacienda de Dinamarca Andrae y aplicado en 1855 para las
elecciones en ese pas, el elector, junto con sealar el candidato de su
preferencia, manifiesta, adems, el nombre de otro al que deber
transferirse su voto para el caso de que su mejor preferencia resulte
ineficaz. Este sistema, perfeccionado en 1887 por el ingls Toms
Hare, autoriza al elector el arreglo a voluntad de los nombres dentro
de la lista que vota, colocando el orden de su mayor a menor
predileccin. Si un candidato obtiene el cuociente electoral, resulta
elegido, y se imputan los sufragios que le sobran, sucesivamente, al
que le siga en el orden, y se van proclamando elegidos a quienes
completan el cuociente electoral o cifra repartidora. Este mecanismo
fue incorporado en la legislacin electoral chilena que rigiera bajo el
imperio de la Constitucin de 1925.
32.Extensin de los sistemas de representacin proporcional. La
representacin proporcional se implanta al principio en Suiza a
mediados del siglo XIX. En Inglaterra Toms Hare en los aos 1885 a
1887 explica y defiende el voto nico transferible que encuentra su
propagandista en Stuart Mill.
En Blgica se establece en 1896.
En Inglaterra se acoge para la eleccin de los miembros de las
Universidades de 1918 a 1948; en la Asamblea Nacional de la Iglesia
42

Anglicana desde 1919, en cuanto a las elecciones de la Casa de los

Laicos y en cuanto a las de la Casa del Clero desde 1921; en la
eleccin de las autoridades educaciones de Escocia, desde 1918.
En cuanto a elecciones polticas, Suiza incorpora desde 1891 el
sistema de representacin proporcional en diversos de sus cantones y
se impone para las votaciones del Gran Consejo en 1918.
Rumania lo incorpora a su legislacin en 1902, Suecia en 1909,
Dinamarca en 1915, Holanda en 1917, Italia en 1919, Alemania en la
Constitucin de Weimar de 1919, Francia de 1919 a 1927, y luego en
la Cuarta Repblica (1945-1958).
La Constitucin colombiana de 1991, en su art. 263 describe en forma
ms minuciosa que la habitual "que para asegurar la representacin
proporcional de los partidos, cuando se vote por dos o ms individuos
en eleccin popular o en una corporacin pblica, se emplear el
sistema de cuociente electoral. El cuociente electoral ser el nmero
que resulte de dividir el total de votos vlidos por el de puestos por
proveer. La adjudicacin de puestos a cada lista se har en el nmero
de veces que el cuociente quepa en el respectivo nmero de votos
vlidos. Si quedaren puestos por proveer, se adjudicarn a los
mayores residuos, en orden descendiente".
La Constitucin de Espaa (1978) no menciona el sistema de votacin
que ha de usarse para elegir los cuatro senadores de cada provincia.
En cuanto a la eleccin del Congreso, que se compone de un mnimo
de 300 y un mximo de 400 diputados que seale la ley a base de la
provincia como circunscripcin electoral, y "atendiendo a criterios de
representacin proporcional", tampoco seala mayormente el sistema
de votacin.
33.Argumentos en su apoyo y en su crtica. Puede decirse que
durante la primera post-guerra, la representacin proporcional conoce
el mximo de su prestigio que se mantiene todava durante esta
segunda post-guerra, aunque en este ltimo perodo las crticas que
se le formulan y las tendencias a sustituirla adquieren tambin gran
vigor.
Poderosos argumentos apoyan la representacin proporcional. Se
persigue con sta implantar la justicia en la determinacin de los
componentes de los rganos electivos, entre los distintos partidos o
corrientes. Pretndese afirmar que es lgico corolario de la igualdad
democrtica, ya que se procura por su medio que toda opinin logre
una influencia concordante con su magnitud en la reparticin de los
asientos. Se busca mantener el predominio de las mayoras, sin olvido
de los derechos y expectativas de las corrientes que se hallen
accidentalmente en inferioridad. Se persigue crear un aliciente para
combatir el abstencionismo, desde que proporciona la posibilidad de
hacer llegar el seno de los rganos estatales sentires discrepantes. Se
evita por su intermedio el cambio demasiado brusco en la direccin
de la cosa pblica, en cuanto permite que, en todo momento, se
43

considere y haga presente el juicio crtico de las fuerzas que disienten

con la tendencia dominante. Favorece la disciplina de los partidos, y
coloca la lucha cvica en el campo de las ideas, elevndola del nivel
de un mero combate de personas.
A esos argumentos favorables a la representacin proporcional
contestan sus adversarios con razonamientos sostenidos con no
menor conviccin. Se insiste en las dificultades tcnicas de los
mecanismos llamados a consagrar la proporcionalidad, basados,
frecuentemente, en mtodos complejos cuya comprensin no est al
alcance del comn de los ciudadanos, por lo que muchas veces stos
no perciben la trascendencia de su voto ni creen seguro que el
resultado del escrutinio refleje en verdad la opinin del electorado.
Algunos dan importancia a la restriccin que estos sistemas imponen
a la libertad del elector, restriccin que resulta en grado mximo en
las llamadas listas bloqueadas, es decir, en aqullas en que los
candidatos son elegidos estrictamente conforme al orden en que se
declaran las candidaturas en las nminas presentadas por los
partidos. Se argumenta tambin que, con la representacin
proporcional, se favorece el aumento del nmero de los partidos
polticos y se impide, con ello, la formacin de mayoras gubernativas
y parlamentarias estables, generndose la consiguiente debilidad en
la orientacin y ejercicio del poder pblico.
Esmein ha sido el ms vigoroso enemigo del sistema de la
representacin proporcional y brillante expositor de los argumentos
contrarios a ella. Segn l, la mayora ciudadana tiene el derecho de
gobernar, luego de legislar. Los cuerpos deliberantes no presentan
esencialmente el carcter de rganos consultivos, en que deban estar
representados y hacer or sus diversos puntos de vista los diferentes
sectores; si es bueno que en los debates se escuche a los voceros de
la oposicin, es la calidad de stos, no la proporcin cuantitativa de
su representacin, lo que reviste trascendencia. Para asegurar la
reflexin es suficiente el funcionamiento de dos cmaras. La
legislacin provendr del compromiso producido en las asambleas
fraccionadas como resultado del sistema proporcional y no de la
voluntad colectiva predominante. Precisamente la tarea de gobernar
se complicar tambin, porque se har ms difcil la formacin de la
voluntad poltica nacional. Esmein prevea que la consecuencia de los
principios de la representacin proporcional deba llevar a organizar
sobre su base no slo las asambleas deliberantes sino los rganos
ejecutivo y judicial. Deberan, a su juicio, tonificarse las mayoras y no
las minoras "en cuyo favor conspiran todas las fuerzas del mundo
moderno" (ob. cit., t. 1, pg. 336).
Se insiste por los adversarios de la representacin proporcional en
que la labor legislativa, en los Congresos demasiado divididos en
corrientes diversas, resulta menos eficiente para resolver los
problemas colectivos, por transformarse sus decisiones ms bien en
condescendencias o transacciones que en expresin de ideas firmes y
eficaces de buen gobierno. En este sistema se fundan de ordinario
44

gobiernos de coaliciones inestables y se da amplia cabida a las

exageraciones del partidismo poltico.
La polmica entre propulsores y adversarios de los sistemas
proporcionales ha inspirado numerosos estudios en que se considera
el problema en diversos aspectos, como la influencia de las formas de
votacin en la cantidad y estructura de los partidos polticos, en las
caractersticas de los distintos regmenes gubernativos, etc.
La verdad es que los mejores argumentos en favor de los sistemas
mayoritarios traducen, en el fondo, la extendida admiracin por los
aciertos de la direccin poltica de las dos principales potencias
anglosajonas que los han practicado dentro del bipartidismo en
alternancia constructiva vividos en Inglaterra y Estados Unidos dentro
de condiciones de notable estabilidad en la conduccin de los
negocios pblicos. Baste recordar que durante los primeros sesenta
aos de este siglo en Inglaterra doce Primeros Ministros con una
duracin media de cinco aos y en Estados Unidos nueve Presidentes,
con una duracin media mayor que su perodo ordinario, a causa de
numerosas reelecciones, se han sucedido en el mando en una poca
llena de vicisitudes y de gravsimos problemas. En estos ltimos
decenios el fenmeno ha continuado presentndose con las mismas
caractersticas, no slo en cuanto a la sucesin regular de los
Presidentes o Primeros Ministros, sino en orden a la permanencia
prolongada en las funciones simbolizable en la frecuencia de los dos
perodos presidenciales en Estados Unidos y en direcciones britnicas
tan duraderas como la de Margaret Thatcher, que se prolong por
once aos.
34.Frmulas de perfeccionamiento: lista semirrgida o doble voto
simultneo, panachage, repartos mltiples. Algunos mtodos se han
propuesto para perfeccionar la representacin proporcional.
Conviene recordar, por ejemplo, el sistema de la lista semirgida o del
doble voto simultneo, establecido en la ley belga del 30 de
diciembre de 1899, segn el cual se permite al elector marcar la
preferencia a un candidato y si ste obtiene exceso sobre la cifra
repartidora, los sobrantes se destinan sucesivamente a otros
candidatos que van triunfando al reunir a su vez el cuociente de
distribucin. Es el mecanismo que se aplic en Chile de 1925 a 1958.
En Francia se ha conocido el panachage, por el cual el elector tiene la
posibilidad de completar su lista con candidatos de otras listas para lo
cual cada lista se forma con un nmero de cargos inferior al total de
los que se elijan.
Por otra parte, con el fin de hacer ms precisa y perfecta la
representacin de cada partido, se ha recurrido a sistemas de
repartos mltiples o en serie encaminados a aprovechar los votos
sobrantes en el mbito de una circunscripcin cada vez ms amplia,
hasta llegar al plano nacional. Estas formas se han practicado en
Alemania (ley de 1920), Austria (1945), en Checoslovaquia (leyes de
45

1920, 1925 y 1948), en Blgica (1899), en Francia (leyes de 1943), en

Italia (leyes de 1946, 1948 y 1953).
Siempre en el deseo de un mayor perfeccionamiento electoral, se han
combinado los sistemas mayoritarios con los minoritarios, y, as,
muchas de las leyes mencionadas han aplicado conjuntamente en
algunas circunscripciones el colegio uninominal y en otras la
representacin proporcional.
Con el propsito ya sealado, el sistema de representacin
proporcional, segn el mtodo de Saint-Lague o de Udda, en lugar de
seguir el mecanismo de D?Hondt, de ir dividiendo por 1, 2, 3, 4, etc.,
realiza esa operacin la primera vez por 1, 4 y luego por 3, 5, 7, 9, 11,
etc.
Confirmando esta tendencia, anotemos el actual sistema usado para
la eleccin de la Duma o Cmara Baja del Parlamento en Rusia,
conforme al cual, del total de los cargos, la mitad se elige en
circunscripcin uninominal mayoritaria y, por lo tanto, a una vuelta;
en tanto que la otra mitad se distribuye en el plano nacional, en
proporcin al resultado que han logrado las listas de aquellos partidos
que hayan alcanzado ms del cinco por ciento de la votacin
nacional.
Los pactos de combinacin
35.Los pactos de combinacin. Las crticas que se han formulado a los
sistemas de representacin proporcional, en el sentido de atribuirles
responsabilidad en el multipartidismo, con la situacin deplorable que
provocan las mayoras inestables en el Parlamento, incapaces de dar
respaldo slido y eficaz a la funcin gubernamental, librada al juego
de combinaciones dbiles o precarias, contribuyeron a crear en las
democracias europeas, sobre todo en Francia e Italia, corrientes de
opinin, decididas a sustituir tales frmulas por otras encaminadas a
hacer posible la consolidacin de equipos aptos para desarrollar en el
mando, de modo continuo y estable, programas de bien pblico.
La coyuntura poltica se mostraba especialmente compleja en las
naciones nombradas, porque los sectores del centro poltico, del que
participaba en ambos pases el Partido Demcrata Cristiano, se vean
hostigados simultneamente por una extrema derecha sin fe
republicana y por una poderossima extrema izquierda comunista que,
por un lado, haca imposible la formacin o subsistencia de la mayora
democrtica y, por otra, no permita tampoco formar combinacin
alguna de reemplazo con sentido concordante.
El problema se mostraba especialmente agudo en Francia, y ello
explica que surgiera all la idea de un artificio que, sin significar el
abandono completo del postulado de la representacin proporcional,
diera como resultado la restriccin del nmero de parlamentarios de
obediencia moscovita y la creacin de las circunstancias que hicieran
46

factible, a pesar del desmenuzamiento partidista, la constitucin de

mayoras suficientes para dar respaldo a la accin gubernativa.
Tal es el origen de la ley del 9 de mayo de 1951.
En virtud de la disposicin bsica de la ley de 1951 se modific el art.
13 del cuerpo legal precedente de 1946 para establecer que se elega
la lista que hubiera obtenido la mayora absoluta. Si ninguna lista
satisfaca separadamente tal condicin y un grupo de listas
combinadas (apparentes) totalizaba ms del 50% de los sufragios
expresados, todos los asientos le eran atribuidos al grupo y repartidos
entre las listas combinadas segn la regla del ms alto promedio. En
caso de que ninguna lista ni ningn grupo de listas cumpliera las
condiciones referidas, los puestos se repartan, por representacin
proporcional, conforme a la regla del ms alto promedio,
considerndose las listas combinadas como una misma lista para la
atribucin de los asientos y hacindose entre ellas la reparticin
segn la regla del ms alto promedio.
Por lo dems, ese novedoso mecanismo no se aplicaba al sector de
Pars, porque la poderosa concentracin del Partido Comunista all
existente haca temer que redundara en favor de ste. En esa regin
se conservaba, pues, la reparticin proporcional pero sobre la base de
la regla del mayor sobrante.
Los resultados numricos de las elecciones del 17 de junio de 1951
fueron aparentemente satisfactorios: el Partido Comunista baj de
189 a 106 representantes, cuando habra debido obtener 167
conforme a la representacin proporcional integral; y los grupos de
fidelidad republicana conquistaron una holgada mayora.
Sin embargo, no se logr mediante tal artificio el propsito de
cimentar una direccin eficaz para la IV Repblica ni de disminuir los
sufragios comunistas que de 20,1% del electorado pasaron a 20,6%
en 1956.
Con el advenimiento de la V Repblica termin la vigencia de la ley de
1951. (Puede consultarse adems en comentario y sobre su
aplicacin Georges Burdeau, Trait de la Science Politique, t. VI, N
88; Prlot, Institutions, N 266; Fr. Goguel, "Las elecciones francesas
del 2 de enero de 1956", Revue Franaise de la Science Politique,
1956, pgs. 5-17.)
En Italia, la ley del 31 de marzo de 1953, inspirada en anlogos
objetivos que la francesa de 1951 determin, sustancialmente, que si
una lista o un grupo de listas combinadas obtena la mitad ms uno
de los sufragios vlidos atribuidos a todas las listas, la Oficina Central
Nacional le reconoca 380 asientos sobre el total de 590, es decir, el
65% de stos. Entre las listas del grupo los asientos se distribuan
segn reglas de representacin, tal como tambin se haca entre
todas las listas si ningn grupo combinado haba logrado ms de la
mitad de los sufragios.
47

La regla fundamental y caracterstica de la ley de 1953 no tuvo

aplicacin alguna en las elecciones que se realizaron durante su
vigencia porque la combinacin que integraba el partido ms fuerte
no conquist la mayora absoluta, puesto que alcanz slo el 49% de
los sufragios, y baj de 369 a 303 el nmero de sus diputados en
tanto que la combinacin dirigida por el Partido Comunista logra el
35,3% de los votos y 218 puestos, al paso que en 1948 haba
obtenido respectivamente el 31% y 183 asientos.
Tales consecuencias, y las crticas que se formularon a la ley de 1953,
explican su derogacin y reemplazo por la ley del 23 de marzo de
1956, que restablece el mecanismo precedente de la legislacin de
1948 a base de reparticin proporcional en un colegio nacional nico
(pueden consultarse adems de los textos y comentarios ya citados;
G. Balladore Pallieri, Diritto Costituzionale, Nos 64-65, pgs. 189-194;
Jean Besson, "Las elecciones italianas del 25 de mayo de 1958", y
Mattei Doggan, "El comportamiento poltico de los italianos", Revue
Franaise de la Science Politique, 1959, pgs. 368-382 y 383-409).
"Los pactos de combinacin o el emparentamiento (apparentement)
-dice Georges Burdeau- es una alianza cuyo objeto es permitir a
varias listas minoritarias beneficiarse, por la agregacin de sus votos,
con las ventajas acordadas por la ley a los grupos ms numerosos"
(ob. cit., t. VI, pg. 253). "El emparentamiento tiene, pues, por efecto
atribuir una prima a la mayora, en favor de los partidos que han
logrado entenderse para dar a conocer a los electores sus afinidades"
(d., pg. 254).
Los casos de aplicacin del sistema arrojaron, como se ha visto, un
resultado poco favorable.
La precisin de las circunstancias que habilitan el ejercicio del voto,
especialmente el procedimiento de inscripcin previa del elector; la
disposicin de los elementos materiales y jurdicos que se vinculan a
la realizacin de las elecciones u otras consultas populares: el anlisis
de los resultados de stas, aplicacin del correspondiente sistema de
votacin; y el fallo de las cuestiones a que todo ello d lugar son
algunas de las muchas tareas que configuran la existencia de la
funcin electoral, una de las ms tpicas e ineludibles que se realizan
en todo Estado democrtico contemporneo.
Es del caso admitir que todos los artificios descritos fueron inspirados
en el afn de impedir el acceso de las fuerzas polticas expresivas del
marxismo a la direccin institucional de las naciones de la democracia
occidental, y todava la ley electoral N 18.700 en vigencia en Chile
refleja esa misma finalidad, dictada, por lo dems, como fue, durante
la intervencin militar y antes de la cada del muro de Berln en 1989.
Derecho electoral

48

36.Derecho electoral. Dentro del cuadro bsico sealado por la ley

fundamental se hace indispensable la determinacin, generalmente a
travs de la legislacin comn, de un sistema jurdico que integra un
derecho electoral.
El art. 176 de la Constitucin peruana de 1993 expresa muy
pertinentemente: "El sistema electoral tiene por finalidad asegurar
que las votaciones traduzcan la expresin autntica, libre y
espontnea de los ciudadanos, y que los escrutinios sean reflejo
exacto y oportuno de la voluntad del elector expresada en las urnas
por votacin directa".
Tienen importancia en ste no slo las reglas jurdicas sustantivas
que reglamentan en detalle dichas materias, sino las que organizan
las autoridades encargadas de la ejecucin de las diversas fases del
acto cvico, sealan la jurisdiccin a que se confa el esclarecimiento
de las cuestiones a que d lugar y establecen los recursos que contra
sus fallos pueden interponerse.
"Los organismos electorales estarn integrados de manera que no
predomine en ellos ningn partido o agrupacin poltica, y sus
componentes gozarn de los privilegios que la ley establezca para
asegurar su independencia en el ejercicio de sus funciones" (art. 113
inc. 2 de la Const. de Venezuela de 1961).
Esos organismos intervienen ya en la preparacin y desarrollo del
acto electoral, ya en los procesos posteriores destinados a conocer el
resultado obtenido y a resolver las cuestiones de validez y eficacia de
los comicios.
Los organismos electorales deben garantizar a la ciudadana
consultas correctas y libres de presin, y por ello se toman resguardos
en su composicin de manera que acten con independencia de las
autoridades polticas o administrativas y sometidos a la fiscalizacin
de los partidos polticos.
Durante largo tiempo se consider la calificacin de las elecciones
como una atribucin de los organismos integrados por los
representantes del electorado e inseparable, por lo tanto, de la
autonoma reconocida a stos.
Sin embargo, la realizacin de esa tarea requiere condiciones propias
de la magistratura, tanto por su naturaleza, como por el criterio que
debe presidir su ejecucin.
Tales circunstancias han llevado a crear una jurisdiccin especializada
e independiente, cuya composicin se fija en la ley fundamental.
Entre las constituciones recientes, la de Brasil de 1988 establece un
Tribunal Superior Electoral y tribunales regionales de ese carcter,
conformndose aqul por siete miembros designados entre
magistrados del Supremo Tribunal Federal y del Superior Tribunal de
49

Justicia y por dos abogados nombrados por el Presidente de la

Repblica, a indicacin de la primera de las magistraturas sealadas
(arts. 118 a 120).
El texto peruano de 1993 confa tambin la competencia a un Jurado
Nacional Electoral, compuesto de cinco miembros, elegidos entre los
integrantes de la Corte Suprema, de la Junta de Fiscales, del Colegio
de Abogados de Lima y dos entre los decanos de las facultades de
Derecho (arts. 177 a 179).
La Constitucin de Colombia de 1991 establece un Consejo Nacional
Electoral, que se compone de un nmero de miembros no menor de
siete que designe la ley, elegidos por el Consejo de Estado, el cual
"deber reflejar la composicin poltica del Congreso con las calidades
exigidas constitucionalmente para los magistrados de la Corte
Suprema" (art. 264).
Muy diversa es la Constitucin espaola de 1978, puesto que se limita
a expresar que "la validez de las actas y credenciales de los
miembros de ambas Cmaras estar sometida al control judicial, en
los trminos que establezca la ley electoral" (art. 70 N 2).
La Constitucin de 1958 instituye en Francia un Consejo
Constitucional de nueve miembros renovables por parcialidades y
nombrado por terceras partes por el Presiente de la Repblica, por la
Cmara de Diputados y por el Senado, al cual corresponde velar por
la regularidad de la eleccin del Presidente de la Repblica, examinar
las reclamaciones y proclamar los resultados del escrutinio; resolver,
en caso de discusin, acerca de la regularidad de la eleccin de
diputados y senadores; cuidar de la regularidad de las operaciones de
referndum y proclamar sus resultados (arts. 56 a 60).
Cuando se estudie el sistema chileno en la materia, se anotar que en
1925 su Constitucin quit a las Cmaras la jurisdiccin electoral y se
la entreg al Tribunal Calificador de Elecciones, creado por ella sobre
bases anlogas a las reiteradas en 1980.
B. Partidos polticos
37.Importancia y actualidad de su estudio. Si los partidos polticos
responden a modalidades permanentes, las circunstancias de la
evolucin histrica les han ido atribuyendo creciente importancia en
la ciencia poltica, a tal punto que, en una exposicin an somera del
rgimen jurdico institucional, es imposible ignorarlos y, al contrario,
las mismas bases de ste pueden ser dilucidadas a travs del estudio
de la naturaleza, funciones y propsitos de tales fuerzas colectivas.
A ello se debe que la profundizacin de esta materia haya provocado
abundante literatura a lo largo de este siglo, no slo de polticos y
socilogos, sino que, en estos ltimos decenios, de los
constitucionalistas.
50

Ya desde comienzos del siglo se dieron a conocer obras que tuvieron

amplia resonancia y, entre ellas, especialmente, las de Ostrogorski:
Democracia y organizacin de los partidos polticos (1902) y de
Mitchell: Partidos polticos. Un estudio sociolgico de las tendencias
oligrquicas de la democracia moderna (publicado primero en
Alemania en 1911).
Se hizo especialmente notable por la novedad, variedad y agudeza de
sus explicaciones -muchas de ellas sostenidas provisionalmente como
hiptesis de trabajo-, el profesor de Derecho Constitucional de la
Universidad de Pars y de su Instituto de Ciencias Polticas, M. Maurice
Duverger, quien ha publicado diversas obras, la ms completa de las
cuales lleva por ttulo Les Partis Politiques (Librera Armand Colin,
Pars, 1951, 476 pgs.) El anlisis de sus variados aspectos es en
Francia preocupacin constante de la Fundacin Nacional de las
Ciencias Polticas y de la Revue Franaise de Science Politique iniciada
en 1951.
Nosotros mismos, para difundir tales estudios y siguiendo las
enseanzas del profesor Duverger, dimos a la publicidad en 1951 "Los
partidos polticos en la teora y en la prctica" (Revista Universitaria,
Ao XXXVI, Anales Jurdico-Sociales N 9, pgs. 29-103). En 1952
Gabriel Amuntegui entreg por su parte una obra ms extensa:
Partidos Polticos (Ed. Jurdica, 278 pgs.).
Ultimamente ha alcanzado amplia difusin la obra de Giovanni
Sartori: Partidos y sistemas de partidos. Marco para un anlisis
(Cambridge, 1976).
38.Naturaleza del fenmeno partidista. La variedad de opiniones
entre los hombres es de todos los tiempos, porque deriva de su propia
naturaleza que hace posible a toda persona an dentro del bien
moral, escoger diversos caminos, segn las luces de su mentalidad, la
conciencia de sus aptitudes o las inclinaciones de sus sentimientos,
sin contar con que no alcanza con facilidad la verdad e incurre en
errores por la debilidad de su inteligencia, ni tampoco se dirige
siempre por la va honesta, a causa de la flaqueza de la voluntad o
del impulso de sus pasiones.
Estos planteamientos, vlidos en todo problema o actuacin
humanos, tienen plena aplicacin en cuanto a la forma como cada
cual juzga los asuntos relativos a la direccin de la sociedad poltica y
se pronuncia sobre ellos.
La historia demuestra que, en la conduccin de las sociedades, como
resultado de la diversidad de pareceres y comportamientos y en la
forma ms espontnea, se han formado siempre tendencias diversas
que se ponen de relieve por lo menos cuando se trata de resolver
conscientemente los problemas mayores que plantea la convivencia
social.

51

La antigedad grecorromana recoge, asimismo, el recuerdo de

agrupaciones ms slidas en torno de divisiones generales y
permanentes, surgidas con ocasin de las orientaciones principales
llamadas a inspirar las decisiones de la vida pblica.
En los siglos cristianos en que existi, con vigor actuante en
inteligencias y voluntades, la unidad religiosa, acompaada de la
comunidad de pensamiento filosfico y de criterio moral, las
discrepancias de opiniones en cuanto a la regencia de la vida
ciudadana tuvieron caracteres parciales y episdicos, porque se
originaban en relacin a los determinados asuntos surgidos en el
suceder colectivo.
Cuando ese fondo comn especulativo y tico pierde parte de su
vigencia, y dentro de las sociedades se suscitan disentimientos ms
hondos en razn de que muchos hombres no piensan en forma
semejante acerca de su destino y del fin del Estado, tales divisiones
se proyectan con extensin e intensidad en la conduccin de la cosa
pblica.
El absolutismo caracterstico de los siglos XVII y XVIII encierra el afn
de los reyes de imponerse, mediante el vigoroso y excesivo ejercicio
de un poder omnmodo, sobre las divisiones internas, reveladas con
creciente intensidad e irrefrenable pasin.
Historia de los partidos polticos
39.Historia de los partidos polticos modernos: Inglaterra.
Precisamente Inglaterra, la primera nacin que se libera de la
omnipotencia real, ve surgir los partidos polticos modernos.
Diversas circunstancias contribuyen a crearlos all. La lucha contra el
rey se desarrolla en el seno del Parlamento, dentro del cual se
conciertan para combatirlo tanto los miembros de la nobleza como los
representantes del pueblo de burgos y condados.
"Fue en el ao 1679, durante la intensa agitacin pblica causada por
la introduccin de un proyecto destinado a excluir al Duque de York
del trono en razn de su reconocido catolicismo -dice TaswellLangmead- cuando los ahora familiares nombres de whig y tory
primero se aplicaron a los dos grandes partidos polticos del Estado.
Habiendo disuelto el rey el parlamento con el fin de anular el proyecto
de exclusin, se le enviaron numerosas peticiones (petitions) de
diversas partes del pas, rogndole la pronta reunin de un nuevo
parlamento. Ellas se enfrentaron a otras comunicaciones emanadas
de los adherentes del partido de la Corte expresando su repudio
(abhorrence) a la tentativa de forzar al rey a convocar al parlamento,
como una usurpacin de la prerrogativa real. Los partidos rivales
fueron llamados petitioners y abhorrers, nombres que fueron luego
despus cambiados por whig y tory... Pero haba, sin embargo, una
amplia e irreconciliable diferencia entre ellos. Los tories miraban hacia
la corona, y pensaban que el bien pblico se serva mejor mediante la
52

exaltacin de la prerrogativa real; los whigs miraban hacia el pueblo,

cuyo bienestar consideraban el fin y objeto de todos los gobiernos"
(English Constitutional History, pgs. 487-488).
La vigorizacin de los partidos polticos resulta en Inglaterra
inseparable del robustecimiento de las prerrogativas y funciones de
ambas ramas del Parlamento, desde que se impone la Declaracin de
Derechos de 1689 y luego del advenimiento de la dinasta Hannover,
que da pronto origen al sistema del gobierno parlamentario, fundado
justamente en el paulatino traspaso del poder real al partido en
mayora dentro de las Cmaras.
Cuando a lo largo de las diversas etapas que se cumplen de 1832 a
1928, el poder conquistado por el Parlamento viene a ser a su turno
paso a paso compartido por ste con el electorado, simultneamente
los partidos polticos acrecientan su resonancia en la vida nacional e
incorporan a sus filas mayor nmero de miembros.
Sabemos que la vida poltica inglesa se configura por la actividad de
dos grandes partidos polticos que se desplazan, segn el turno que
marcan las reacciones del electorado, en el ejercicio del poder
supremo. Hasta la Primera Guerra Mundial (1914-1918) esos dos
grandes partidos fueron el conservador y el liberal, pero la influencia
e importancia de ste decreci a medida que se levantaba el partido
laborista formado en 1899 como arma poltica de las Trade Unions, los
sindicatos britnicos.
Los laboristas llegan inicialmente al gobierno con J. Ramsay Mac
Donald en 1924, conquistan la mayora del Parlamento en 1929
cuando regresan con el mismo Primer Ministro hasta su fracaso en
1931. Los conservadores recuperan el poder con Baldwin (19311937), Chamberlain (1937-1940) y Churchill (1940-1945). Triunfantes
en los primeros escrutinios posteriores a la conclusin de la guerra,
regresan a su vez los laboristas con Clement Attlee, pero, como
pierden sucesivamente las elecciones de 1951, 1955 y 1959, retornan
los gobiernos conservadores en que se suceden Churchill, Eden y
Macmillan. El partido liberal, rpidamente reducido a una
representacin insignificante -21 miembros de la Cmara en 1935, 12
en 1945, 9 en 1950, y slo 6 en 1951, 1955 y 1959- sobre un total de
630, deja de ser factor influyente en la direccin poltica. Mientras
tanto, los asientos laboristas de 393 en 1945 descienden a 258 en
1959 y los conservadores suben entre esos aos de 189 a 364.
En 1970 vuelven los laboristas con James Callaghan, retornando a su
vez los conservadores con Heath en 1974, sucedido luego por
Margaret Thatcher en 1979 y por John Mayor en 1990. Acercndose el
laborismo al programa conservador bajo el liderazgo de Anthony Blair,
de 43 aos, logra la mayora absoluta y sucede a John Mayor en la
eleccin de 1 de mayo de 1997.
40.Estados Unidos. En EE.UU., en torno al debate jurdico-poltico
suscitado sobre el rgimen estatal y gubernativo, se precisan dos
53

grandes corrientes de opinin: una orientada hacia el fortalecimiento

de las atribuciones federales y otra inclinada a la defensa de la
autonoma de los Estados, partidos que sufren un curioso cambio de
nombre en la primera mitad del siglo XIX y pasan a llamarse
respectivamente republicanos y demcratas, entre los cuales alterna,
con diferencias de orientacin difciles de precisar, el manejo de la
poltica federal de ms de un siglo. Despus de largo predominio
republicano, los demcratas se mantienen de 1933 a 1953 con
Roosevelt (1933-1945), y Truman (1945-1953), quien es sucedido,
como republicano, por Eisenhower (1953-1961). Con el triunfo de John
Kennedy llega de nuevo a la Presidencia un demcrata, que es
sucedido por el Vicepresidente Johnson. Ms adelante, sostenidos por
esa misma colectividad partidista, ocupan la Primera Magistratura
James Carter (1977-1981) y Bill Clinton (1992-2000). Son entre tanto
del partido republicano los Presidentes Richard Nixon (1968-1974),
Gerald Ford (1974-1977), Ronald Reagan (1981-1988) y George Bush
(1988-1992); la gestin de stos se ve con frecuencia dificultada por
la circunstancia del casi constante predominio demcrata en el
Parlamento.
Los partidos polticos norteamericanos no definen programas
precisos, aunque se dice que los sectores asalariados apoyan ms
acentuadamente a los demcratas y la burguesa a los republicanos.
41.Francia y otras naciones. En Francia las luchas ideolgicas
desarrolladas en medio de los vaivenes de su Revolucin, dan origen
a innumerables facciones que impiden la consolidacin republicana y
explican el imperio de los dos Napolen. Algn progreso cvico se
obtiene en el interregno durante la restauracin borbnica (18141830) y el Reinado de Luis Felipe (1830-1848). La breve segunda
repblica repite la anarqua de la primera y puede decirse que el
sistema de partidos en la nacin gala slo viene a consagrarse
durante la Tercera Repblica (1875-1940), pero excesivamente
numerosos, frgiles en su estructura, dbiles, inquietos e
indisciplinados. Desde un punto de vista organizativo, el reglamento
de las Cmaras fuerza a darles alguna consistencia a travs de la
conformacin de los grupos parlamentarios. En medio de esta
extrema diversidad, a lo largo de la evolucin experimentada en el
presente siglo, se observa la fuerza del radicalismo y luego la del
socialismo, en tanto la democracia cristiana adquiere influencia
despus de la Segunda Guerra Mundial, por la accin del Movimiento
Republicano Popular, al paso que la derecha viene a constituir una
tendencia vigorosa desde que se impone el General De Gaulle y en
torno a su visin se organiza la colectividad poltica que le apoya. La
tenacidad poltica de Franois Mitterrand como lder del Partido
Socialista, que, despus de varias candidaturas fracasadas, le lleva a
la Primera Magistratura por dos perodos (1981-1995), simboliza el
fortalecimiento de dicha tendencia, cada vez ms divorciada del
marxismo.
Durante la vigencia de la Ley Fundamental de 1949, Alemania ha
observado una slida expresin del partidismo poltico. A ello
54

contribuy, sin duda, la personalidad de Adenauer, que logra un firme

apoyo de la Democracia Cristiana. Esta une dos sectores: el CDU y el
CSU, existente este ltimo en Baviera. Desde 1969 a 1982 conquista
el socialismo la primaca directiva que ejercen Willy Brandt y luego H.
Schmidt. La Democracia Cristiana se restablece nuevamente en el
poder con Helmut Kohl y lo mantiene desde entonces. Desde que
pierde la mayora absoluta la Democracia Cristiana, el partido Liberal
(FDP), liderado largo tiempo por Genscher, no obstante su debilidad,
hace valer su influencia para dar la mayora a uno u otro de los dos
grandes partidos mencionados.
En muchas otras naciones, adems de las indicadas, el juego de los
partidos polticos se muestra como imprescindible en la democracia
representativa y en el predominio parlamentario y se afirma a medida
del incremento de influencia del electorado, de la introduccin de las
formas semirrepresentativas y semidirectas y, en el orden socialeconmico, de la disminucin del prestigio de la burguesa y
ascensin consiguiente de las clases proletarias.
Concepto, elementos, definicin de los partidos
42.Concepto de partido poltico. Para determinar el concepto de
partido poltico acudamos primeramente al significado de los propios
trminos que lo expresan.
En la idea de partido est implcita la de divisin, de parcialidad, de
opcin. No se puede tomar partido si no se prefiere. Y no puede
llamarse partido lo que es uno, el todo indivisible.
En la idea de poltico se expresa lo perteneciente o relativo a la
poltica, a las cosas del gobierno y negocios del Estado.
Por eso partido, como dice el Diccionario de la Real Academia, es
"parcialidad o coligacin entre los que siguen una misma opinin o
inters", y ser poltico si esa parcialidad o coligacin se refiere a
quienes tienen una misma opinin en cuanto a la poltica, o sea, al
manejo de los intereses generales del Estado.
43.Elementos caractersticos. En resumen, convengamos, para el
anlisis posterior, en considerar como partido poltico todo grupo
formado por quienes, habilitados para hacerlo, se asocian
voluntariamente, con el fin de asumir el poder del Estado y trabajar
porque la accin de ste se dirija a realizar determinados objetivos de
bien pblico.
a) El partido poltico resulta, en primer trmino, del ejercicio por
quienes lo componen del derecho de asociarse. Desconocer este
ltimo equivale a hacer imposible la existencia de ellos. Implica y
pone en movimiento como medios ineludibles la efectividad de otras
libertades cvicas, como la individual, las de reunin, opinin, etc.,
pero se relaciona especfica y primordialmente con el derecho de
asociacin.
55

Esta asociacin debe ser voluntaria, tanto en el sentido de que cada

persona tiene facultad de constituir un partido, o ingresar al de su
preferencia, cuanto en el de que nadie puede estar obligado a
incorporarse a uno determinado o a abandonarlo.
b) El fin esencial del partido es obtener el mando poltico y este
propsito lo tipifica a tal punto que lo diferencia de cualquiera otra
especie de asociacin. Pero si, como anota Carlo Esposito en sus
estudios de la Constitucin Italiana, se trata de asociaciones dirigidas
a determinar la vida poltica del Estado, no es esencial para llamarlas
partidos polticos que se propongan la conquista integral del poder,
incompatible con la idea misma del partido (ver Carlo Esposito, Saggi,
pg. 219).
Por otra parte, mientras logra la direccin del poder, no slo le
corresponde prepararse a asumirlo sino que procurar, hasta donde
llegue su influencia, que la accin del Estado se encuadre dentro de
sus objetivos de bien pblico.
Otras sociedades o grupos pueden, en efecto, ejercer en el hecho un
poder poltico ms o menos efectivo o asumirlo accidentalmente, pero
no son partidos polticos, porque slo cabe dar el nombre de tales a
los grupos que persiguen como objetivo esencial, reconocido y
manifiesto, asumir la direccin de la cosa pblica. Este carcter
diferencia al partido poltico, por ejemplo, de las Fuerzas Armadas
que, eventualmente, y, en ciertos pases, con demasiada frecuencia,
llegan a tomar la responsabilidad del poder pblico; o de las Iglesias
que, en un momento dado, influyan en algunas determinaciones de la
vida del Estado; o de los sindicatos que, olvidando sus fines
caractersticos, realizan incursiones en el campo poltico; o de los
grupos de intereses que influyen en las decisiones concretas en torno
de sus peculiares problemas. Con mayor razn no ha de confundirse
al partido poltico con asociaciones que buscan objetivos puramente
intelectuales, cientficos o ideolgicos, por entusiasta que sean su
fuerza de expansin y su propaganda, porque el partido no trata
meramente de suscribir, profundizar, o propagar ideas, sino que se
organiza para realizar las medidas que promuevan el inters
colectivo.
c) Si el partido poltico tiene como finalidad precisa obtener el
ejercicio del mando y, entre tanto, influir sobre su desempeo, es
lgicamente necesario que persiga un programa de bien pblico, sin
el cual no se explica la razn de su lucha ni la adhesin que recibe
para llevarla adelante.
"Por eso -decamos en otra ocasin- los partidos adoptan
Declaraciones de Principios en que sintetizan las proposiciones
tericas en que informan su accin; redactan Programas en que
precisan las modificaciones que proyectan hacer para la conformacin
de la realidad a las doctrinas proclamadas; y acogen Planes en que
concretan las bases de las etapas que a corto plazo -generalmente en
56

tanto no asumen la totalidad del poder- o a largo plazo -cuando estn

en condiciones de ejercerlo en su plenitud- han de conducir a esa
tarea de coincidencia final entre la realidad y los programas
inspirados en los principios sostenidos" (estudio citado, pg. 49).
Para Carlo Esposito no es esencial en un partido la existencia de un
contenido ideolgico. Normalmente dispondr de l. "La experiencia
italiana y extranjera -dice- desmiente que tal elemento se encuentre
en todos los partidos y es as comn observar que frecuentemente los
partidos se diferencian por motivos contingentes y no por contrastes
ideolgicos" (Saggi, La Costituzione Italiana, pg. 219).
44.Definiciones. Las definiciones de autorizados tratadistas
contribuyen sin duda a precisar la significacin del partido poltico.
"Reunin de hombres que profesan la misma doctrina poltica" para
Benjamn Constant (cit. por Burdeau, Tratado, t. 1, pg. 424).
"Corporacin de hombres que unen sus esfuerzos en el servicio del
inters nacional sobre la base de los principios a que todos adhieren",
al decir de Edmundo Burke (Gobierno y opinin, cit. por G.
Amuntegui, Partidos Polticos, pg. 30).
Segn Georges Vedel es un "grupo de ciudadanos que estn de
acuerdo en cierto nmero de ideas y sobre un programa de accin
cuya realizacin se esfuerzan por obtener haciendo elegir candidatos
en las elecciones" (ob. cit., pg. 156).
Maurice Duverger en su monografa no trata de definirlos, pero, en su
Manual, reconociendo la dificultad de hacerlo, da tal nombre a "todo
grupo constituido con el fin de solicitar el sufragio de los electores en
provecho de algunos de sus miembros y de asegurar la direccin
sobre los as elegidos" (ob. cit., pg. 85).
Georges Burdeau estima que pueden definirse ya desde un punto de
vista general, universal, material, o desde un punto de vista formal.
Desde aqul, es un "movimiento de ideas centrado en el problema
poltico y cuya originalidad es suficientemente percibida por los
individuos como para que acepten ver en l una realidad objetiva
independientemente de los comportamientos individuales"; desde el
aspecto formal, entre tanto, es "una asociacin poltica arreglada para
dar forma y eficacia a un poder de hecho" (Tratado, t. I, pg. 426).
"Un partido poltico -concluye Ranelleti- es la unin organizada, libre y
fuera de la organizacin estatal, de las personas que consienten en el
mismo programa poltico de gobierno del Estado, constituida con el
propsito, segn la forma de gobierno de que se trata, de conquistar
el poder por medio de las elecciones polticas para hacer efectivo su
propio programa, como en la forma de gobierno parlamentario, o al
menos para influir, con el mismo fin, en la carrera legislativa, sobre la
accin del Gobierno, como en la forma de gobierno constitucional"
(ob. cit., pg. 78).
57

Linares Quintana explica que "en el campo jurdico, el partido se

presenta bajo dos aspectos principales: a) como asociacin, o sea,
como una unin de personas organizadas de una manera estable y
vinculadas jurdicamente por la persecucin de un objeto poltico
comn; b) como rgano, carcter que debe reconocerse al partido en
su calidad de grupo electoral y en su calidad de grupo parlamentario"
(Tratado..., t. VII, pg. 538).
Buscando precisar las caractersticas de un partido, Giovanni Sartori
expresa que: 1) Los partidos no son facciones. 2) Un partido es parte
de un todo. 3) Los partidos son conductos de expresin. Concluye
Sartori que tiene calidad de tal "cualquier grupo poltico identificado
por una etiqueta oficial, que presenta a las elecciones, y puede sacar
en elecciones libres o no, candidatos a cargos pblicos" (ob. cit, pg.
53).
Citemos, en fin, las de los profesores chilenos seores Estvez,
Bernaschina y Amuntegui.
Para don Carlos Estvez son "agrupaciones de ciudadanos que aunan
sus esfuerzos para traducir en la prctica un programa poltico,
econmico, social o de otro orden y que, a juicio de sus adherentes,
persigue el bienestar y el progreso del pas" (Elementos, pg. 63).
"Una asociacin voluntaria de ciudadanos, sobre la base de un
programa, que procura obtener el poder, a fin de realizar sus
doctrinas desde el Gobierno y llevar a sus correligionarios a las
funciones pblicas" (Amuntegui, Partidos Polticos, pg. 32).
El seor Bernaschina (t. 1, pg. 387) se inclinaba a la definicin de
Adolfo Manzel: "asociaciones de personas con las mismas opiniones
en cuanto a una organizacin estable del Estado y de la sociedad, y
que tienden a realizar estas ideas, para lo cual desean ocupar el
poder del Estado, o al menos ejercer cierta influencia sobre l".
Funciones
45.Funciones. Las funciones de los partidos polticos se conforman
con la razn de su existencia y se relacionan, ya con los medios
tcnicos que emplean para conquistar el poder, ya con la obra que
efectan al asumir ste, o en oposicin, con la crtica que desarrollan
en tanto no se colocan en direccin del Estado.
Los partidos polticos son especialmente necesarios en el proceso
electoral. Si ha coincidido su crecimiento e importancia con el
progreso de la intervencin del electorado es porque su concurso
resulta indispensable para que el sufragio de los ciudadanos se
encauce en forma, tanto de propender a las designaciones ms
adecuadas, como de lograr que en los escrutinios se configure una
voluntad colectiva todo lo precisa y clara que sea posible como base
para la conduccin consecuencial de la vida cvica. Sin los partidos
58

polticos el escrutinio de las urnas vendra a presentarse como hecho

tan profuso, variado, disperso y sin sentido que se mostrara como
fenmeno desconcertante y la vida poltica se hara de imposible
conduccin. Los partidos polticos preparan la organizacin de la
eleccin haciendo que se agrupen quienes participen de anlogos o
parecidos ideales de bien pblico, se den a conocer los candidatos,
revelen stos sus cualidades y objetivos y conquisten adhesiones, y
para todo ello, se requiere que difundan sus principios inspiradores,
sus propsitos de comn progreso y las lneas que sustentan sus
programas y bases esenciales de los planes de realizacin. Si se
consulta al pueblo alguna determinacin gubernativa o cierta regla de
derecho, como en las formas democrticas semidirectas,
corresponder a los partidos ilustrar sobre los antecedentes de la
cuestin, las alternativas que se ofrecen, las ventajas o desventajas
de las diversas soluciones. Si se trata de escoger representantes
habr que presentar candidaturas, formular declaraciones y, en todo
caso, preparar y vigilar el desarrollo del acto electoral. Para la
prctica de los sistemas de votacin se confan atribuciones, cada da
ms preponderantes y an excluyentes, a los partidos, a los cuales se
reserva la facultad de sealar en sus diversas fases el campo de la
determinacin que se deja al elector en relacin con los candidatos,
que deben pertenecer a ellos, los presentan, orientan su propaganda,
confeccionan las listas y sus combinaciones.
La democracia representativa se fundamenta en un dilogo
constante, que tiende a hacerse siempre ms vivo y amplio, entre el
electorado y los elegidos; y la funcin de los partidos polticos no se
agota en las formalidades del proceso electoral, sino que trasciende a
la propia actuacin de los rganos electivos. Ser difcil que el
Presidente de la Repblica no inspire su accin en el programa del
partido que lo ha exaltado al cargo supremo, aun en los sistemas
presidenciales. Dentro de las asambleas deliberantes, aquellos de sus
miembros que representan a los partidos que los han postulado
tendern tambin como es lgico a agruparse conforme a sus
filiaciones partidistas, con el fin de imponer en la organizacin, labor
y actitudes de las corporaciones a que pertenecen, los propsitos de
las colectividades polticas con cuyos lemas conquistan la adhesin
de la ciudadana. En los gobiernos parlamentarios su influencia se
extender directamente a la accin ejecutiva y administradora.
Las funciones de un partido poltico son diversas cuando inspira la
accin del poder pblico que cuando se prepara para lograrlo.
La direccin del partido no se confunde con la del Estado, que acta
siempre a travs de sus rganos propios; pero no puede olvidarse que
es frecuente, sobre todo en los sistemas parlamentarios, que el jefe
del partido lo sea, asimismo, del gobierno, ni tampoco la ntima
relacin que se establece entre la organizacin del partido nico y la
del Estado en las dictaduras y totalitarismos. Mueve el partido poltico
la accin de los rganos estatales en un sentido convergente a sus
objetivos, cuando stos ordenan, legislan o administran, dentro de
59

lmites a veces
sobrepasarse.

difciles

de

establecer,

pero

que

no

deben

La oposicin es tarea ineludible para los partidos polticos en tanto no

tienen la responsabilidad del mando, y es deber que cumplen en
beneficio de la buena direccin del Estado si se desarrolla con
propsitos y dentro de formas constructivas y leales y no se reduce a
una inconsistente crtica sistemtica puramente arbitraria; y cuya
seriedad se revela slo si estn en condiciones de desarrollar, al ser
llamados a regir la vida pblica, el programa de bien general que
sostienen.
Para que los partidos polticos sean realmente conductores de la
opinin pblica, deben en todo momento ilustrarla, orientarla,
conquistarla; y para tales objetivos han de usar de todos los mtodos,
medios e instrumentos conducentes a dichos propsitos, ya
sirvindose de antiguas y nuevas formas de expresin (mitines y
asambleas, prensa, radio, televisin, etc.), ya organizando
convenciones, cursos de capacitacin u otros sistemas encaminados a
intensificar el adoctrinamiento, a propagar el ideario, a fortalecer la
organizacin, a preparar la accin pblica, a realizar sta con eficacia
y consecuencia dentro de los propsitos proclamados.
Clasificaciones
46.Clasificaciones. Los partidos polticos se prestan a muchas
clasificaciones segn el punto de vista que se considere.
As, por ejemplo, si se parte de la situacin en que se encuentra la
sociedad civil en un instante dado, son conservadores los partidos
que, an sosteniendo la ventaja de modificaciones parciales
secundarias, en lo sustancial pretenden mantener en sus lneas
generales el orden establecido, y radicales o reformistas los que
buscan introducir cambios de importancia y trascendencia en la
estructura vigente o en las condiciones caractersticas de la vida
poltica.
No muy diferente de la expresada es la clasificacin de partidos de
derecha, de izquierda o de centro, determinaciones surgidas en torno
de la colocacin de los asientos dentro del hemiciclo de la Asamblea
Nacional de Francia. Se llaman de derecha a los partidos que
preferentemente sostienen el mantenimiento del orden vigente; de
izquierda, a los que lo atacan y pretenden alterar fundamentos
bsicos del sistema imperante, y de centro, aquellos que, sentndose
al medio del recinto semicircular, propugnan una poltica que se
separa de las tendencias prevalecientes en uno u otro lado de la sala.
Como la democracia clsica ha admirado en muchos aspectos el
modelo ingls, de l se han imitado tambin en pocas y naciones
diversas las denominaciones aplicadas a los partidos, y as muchos
pases conocen los partidos conservadores y liberales, aun cuando los
objetivos de los grupos adheridos a esas nomenclaturas sean muy
60

diferentes en uno u otro Estado o en las sucesivas etapas de su

historia. Del ala extrema del partido liberal, acentuando los afanes
reformistas y, en los pases latinos, a imitacin de Francia, rindiendo
homenaje al positivismo cientfico y a la irreligiosidad que se extiende
en el siglo XIX, se forman los partidos radicales. La Segunda
Internacional obrera, a mediados de la ltima centuria inspira a los
partidos socialistas que se establecen en numerosos pases, y la
Tercera Internacional, con el firme apoyo de su principal instrumento,
el partido comunista sovitico, impuls a su vez en este siglo, en
multitud de naciones, partidos polticos que eran servidores serviles
del imperialismo ruso. Sobre la base de los principios de justicia, de
igualdad y de comprensin humanas que brotan de pensar las
realidades colectivas a la luz de la palabra revelada, y que la Iglesia
Catlica y sus Soberanos Pontfices examinan y difunden
constantemente en relacin con los problemas del presente, se
forman en numerosos pases los partidos demcrata-cristianos,
deseosos de crear las condiciones en que el advenimiento del hombre
comn a la direccin poltica se aproveche para construir un
ordenamiento institucional que permita el desarrollo y el progreso
dentro de los imperativos del orden moral inspirado en el ideal
evanglico.
Una de las clasificaciones que mejor se han precisado distingue
partidos aristocrticos, de elite o de jefes, y partidos democrticos o
de masas. En algunos partidos, en efecto, hay simple agrupacin de
unas cuantas personalidades de seleccin para coordinar su actividad
y encauzar la influencia que naturalmente ejercen, en razn de las
circunstancias que fundamentan su prestigio en la sociedad y les
conquistan con facilidad adhesiones en sectores ms o menos vastos
al tiempo de decidir una contienda cvica. Son los partidos polticos de
corte liberal, caractersticos de la preponderancia de la burguesa
capitalista, de la democracia estrictamente representativa y de la
soberana parlamentaria. Revisten tales rasgos las agrupaciones que
sostienen las luchas cvicas a lo largo del siglo XIX, de preferencia en
las oligarquas agrcolas o plutocrticas. En tales conglomerados, el
predominio de los dirigentes es incontrarrestable, los nexos
asociativos frgiles, los ideales abstractos, cuando los problemas se
muestran poco exigentes. En ellos los desplazamientos son expeditos,
la estructura rudimentaria, la vida interna lnguida y la actividad
espordica. Partidos centrados en sus caudillos corren la suerte de las
ambiciones de stos; su expresin ms vigorosa se realiza en la
oratoria parlamentaria, y la ciudadana entra en relacin con ellos casi
exclusivamente con motivo de las elecciones.
Los partidos polticos democrticos o de masas comienzan a
conocerse desde la segunda mitad del siglo XIX y se afirman con el
aumento del electorado culto y a medida que se organizan las
reacciones adversas a los principios del Estado liberal, a la
democracia puramente poltica y a las injusticias del capitalismo
burgus. Las inquietudes sociales imponen reformas sustanciales y
urgentes que pide con vigor el proletariado sindicalizado. En muy
escasa medida participan de este carcter los partidos conservadores
61

o liberales contemporneos; los radicales lo han expresado

excepcionalmente en algunos pases y pocas; al paso que las
democracias cristianas a medida de su propagacin en los sectores
populares tienden a inclinarse a esa modalidad. Los partidos
socialistas
manifiestan
tpicamente
sus
rasgos.
En
tales
colectividades los nexos de afiliacin son estrechos; los ideales
constantemente enseados; los programas, precisos y estables; la
organizacin, slida; la disciplina, estricta; vivas las asambleas;
escogidos los jefes desde las bases; las candidaturas impuestas por
estas ltimas.
La distincin entre partidos rgidos y flexibles se atiene a la fuerza del
principio organizativo y disciplinario. Los primeros coinciden casi
siempre con los llamados democrticos o de masas y son, entre tanto,
extraordinariamente flexibles los partidos aristocrticos o de comit.
Se plantea en esta clasificacin el grado de intensidad del vnculo que
existe entre el ciudadano y el partido. Algunas personas tan slo
votan continua o frecuentemente por el partido; otras simpatizan con
l de modo ms o menos decidido, pronuncindose por sus puntos de
vista ms all que en el secreto de la cdula; otras, en fin, son
miembros militantes o adherentes. M. Maurice Duverger ha analizado
agudamente quines y por qu mviles adoptan una u otra postura;
la proporcin que se observa entre los que expresan dichas
reacciones y su influencia en la naturaleza del partido de que se trata;
los criterios que definen respectivamente cada una de las calidades
de simples electores, simpatizantes o adherentes. En los partidos de
jefes son, por ejemplo, los militantes cantidad nfima si se considera
el nmero de los sufragantes; en los partidos de masas la diferencia
entre ambas categoras se reduce considerablemente.
Son partidos de opinin aquellos que pretenden encauzar y dirigir la
opinin pblica, sin esclavizarla imponiendo una cierta lnea
doctrinaria; y partidos ideolgicos (socialistas, comunistas, nazistas,
etc.), aquellos que estn reunidos en torno de una ideologa
determinada y dispuestos a combatir por sus postulados.
Para explicar los lazos de solidaridad en el interior de los partidos,
sirvindose de categoras propuestas por Tnnies en 1887 y por
Schmalenbach en 1922, los divide el mismo Duverger (Les Partis
Politiques, pgs. 149 y sgts.), en partidos-comunidad, partidossociedad y partidos-Orden.
La comunidad es un grupo social fundado en la proximidad, vecindad
o solidaridad de cualquiera especie y preexiste al individuo, porque es
natural y espontneo. La sociedad presenta rasgos simtricamente
opuestos: grupo social voluntario, fundado en el contrato y la
adhesin de sus miembros decidida por el inters, por la ventaja que
de ella se espera. La Orden, llamada as por analoga a la antigua
solemne profesin religiosa, ocupa una posicin intermedia; como la
sociedad, requiere incorporacin voluntaria, pero asume sta la forma
62

de un compromiso, de una adhesin total, ilimitada, de una direccin

que se da al conjunto de la vida.
Duverger anota como ejemplos de los partidos-sociedad a las
colectividades polticas burguesas del siglo XIX; a los partidos
socialistas, como tipo de los de comunidad; y a los fascistas y
comunistas, especies de partidos-Orden. Para incluir a un partido en
un grupo u otro habr que examinar, segn l, qu clase de adhesin
predomina en ellos, puesto que cada uno las recibe de individuos que
se incorporan en variadas formas. "Para algunos adherentes, movidos
por la tradicin, la necesidad de clase, los hbitos familiares, locales o
profesionales, el partido es una comunidad. Para otros, atrados por
posibles ventajas materiales, por el gusto de la accin poltica, por un
impulso moral o idealista, el partido es una sociedad. Para otros, en
fin, que se mueven por el entusiasmo, la pasin, la voluntad de
comunin, el partido es una Orden: tal es a menudo el caso de la
juventud y de los intelectuales. Sin embargo, los diferentes modos de
participacin pueden entrecruzarse y superponerse en el seno de una
misma conciencia individual" (ob. cit., pg. 153).
Estatuto de cada partido
47.Estatuto de cada partido poltico. Es inconcebible la subsistencia
de un partido poltico sin que pronto se dicte su propio estatuto, en
que fije su organizacin y el modo de cumplimiento de sus funciones.
Las normas de los estatutos se referirn especialmente a:
1. Sealar todo lo relativo al vnculo asociativo: requisitos y
formalidades de ingreso; obligaciones de los miembros (asistencia,
cuotas, etc.); medidas disciplinarias, procedimientos de su aplicacin,
Tribunales de Disciplina, etc.; retiro voluntario o forzado; renuncia,
expulsin, etc.;
2. Determinar la organizacin en cuanto a la estructura y sede de los
organismos locales, centrales o especializados, y a la composicin y
eleccin de sus organismos directivos.
La conformacin organizativa del partido se trazar de ordinario
basndose en las circunscripciones electorales; en cada una de estas
secciones existir normalmente una asamblea primaria que se reunir
cada cierto tiempo en determinadas oportunidades, y un Consejo y su
Mesa Directiva, que actuarn constantemente en el intervalo.
En la rbita nacional se contemplar de ordinario un Congreso,
convocable en pocas ms o menos distanciadas, conformado por la
reunin de personeros de alta representatividad, con la tarea de
precisar las grandes lneas del partido; un organismo, con el nombre
de Junta Central Nacional, Directorio General u otro anlogo, tambin
con pronunciada representatividad de las bases, que se juntar de
vez en cuando para tratar de los problemas que surjan o de las
incidencias que ocurran en el intervalo entre uno y otro Congreso; y
63

un Comit Ejecutivo, a cargo de la actividad permanente, con su Mesa

Directiva compuesta por su presidente, vicepresidente, secretario,
tesorero, etc.; y
3. Reglamentar la realizacin de las diversas funciones:
a) propaganda (rganos
adoctrinamiento, etc.);

mtodos

de

difusin,

cursos

de

b) elecciones populares (postulacin de candidaturas, declaraciones,

apoderados, etc.);
c) parlamentarias (formas de influencia en la actividad y
determinaciones de los congresales del partido; alcance de la
obediencia a las directivas de ste);
d) gubernativas (permisos, pases, etc.);
e) gremiales (secciones especializadas, representacin en centrales
sindicales, etc.).
En los partidos de organizacin aristocrtica, las directivas superiores,
el nombre de los candidatos y las autoridades inferiores se impondrn
desde arriba por designacin directa, cooptacin, etc., mientras que
en aquellos de organizacin democrtica predominar realmente la
voluntad de las bases en la formacin de las directivas, decisiones
colectivas, postulacin, etc.
Unipartidismo y partido nico
48.Unipartidismo y partido nico. La vida cvica reviste modalidades
diferentes segn el nmero de partidos polticos que actan en la
nacin que se considera.
Hay unipartidismo cuando en un determinado Estado acta un solo
partido. Puede ello resultar como un hecho accidental producto de las
circunstancias, y en tal caso es compatible con la naturaleza de los
partidos polticos y del gobierno democrtico; o ser impuesto
mediante la coaccin y, entonces, constituir la negacin de ambos.
No es extrao en la historia que los acontecimientos conduzcan al
predominio tan acentuado de determinado partido que asuma por s
solo la direccin total del poder poltico al crearse condiciones
ambientales que expliquen la formacin o subsistencia de otra
colectividad que se le oponga y pretenda desplazarlo.
Se produce este raro fenmeno en casos de excepcin como al
formarse un Estado, al atravesar una nacin grave crisis poltica
interna o al surgir en el pas un estadista indiscutido que suscita en su
torno avasallador empuje constructivo. Recurdese Turqua
transformada en Repblica y largamente gobernada (1922-1938) por
Mustaf Kemal Pasha, quien asegur el predominio completo del
Partido Republicano del Pueblo hasta 1945; y la experiencia chilena
64

con Portales, que explica cuarenta aos de superioridad del Partido

Conservador (1830-1871).
El unipartidismo, como sistema forzado y obligatorio, es el rgimen de
partido nico implantado por los totalitarismos contemporneos y por
ciertas dictaduras de inspiracin cristiana. El fascismo, el nazismo, el
comunismo han recurrido al partido nico como instrumento
indispensable para armonizar de modo coactivo la fundamentacin
pretendidamente democrtica de la supremaca poltica con los
rganos oficiales del Estado, a fin de que stos se dirijan sin obstculo
al cumplimiento del programa impulsado por quienes han llegado al
ejercicio del mando, ya por personal prestigio, logrado como smbolo
de las reivindicaciones nacionales o populares, en momentos de crisis
colectiva, como Mussolini, Hitler o Lenin, o en el caso de Stalin o
Khruschev al servicio de la dictadura del proletariado, proclamada
como ineludible por el comunismo. Controladas todas las formas de
expresin, y sin renunciar a la calificacin democrtica, las masas,
asfixiadas por la propaganda, han recurrido a las urnas para rubricar
la accin del poder poltico adoptada en el cuadro oficial pero
sostenida a su turno por el nico partido cuyo jefe es, si no siempre
nominalmente por lo menos en la realidad, la cabeza efectiva del
gobierno.
"...los ciudadanos ms activos y ms conscientes de la clase obrera y
los trabajadores campesinos e intelectuales -deca el art. 126 de la
Constitucin de 1936- se unen libremente en el seno del Partido
Comunista de la Unin Sovitica, vanguardia de los trabajadores en
su lucha por la construccin de la sociedad comunista y ncleo
dirigente de todas las organizaciones de trabajadores..." La Unin
Nacional creada por Oliveira Salazar, aunque se dice solamente
movimiento no se menciona en la Constitucin de 1933, y la Falange
Espaola Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional
Sindicalistas, que sirviera al caudillo Francisco Franco desde 1937, son
ejemplos de partidos nicos en dictaduras no totalitarias.
Bipartidismo
49.BipartidismoEl pluripartidismo es natural en la democracia, y
dentro de l, conviene analizar en forma separada el bipartidismo y el
rgimen de partidos mltiples.
Las formas democrticas que en el hecho han actuado con mayor
eficacia se han vivido en el bipartidismo, caracterstico de las grandes
naciones anglosajonas.
"Que el rgimen de partidos ha reforzado el sistema de gobierno
moderno es innegable -dicen Wade y Phillips-. Pero ha incrementado
tambin la importancia de la oposicin en la Cmara de los Comunes.
Hoy da a la Oposicin corresponde la mayor parte de la labor de
crtica del poder ejecutivo, que es la funcin tradicional de la Cmara.
Los parlamentarios que apoyan a un gobierno pueden ejercer mucha
influencia en las reuniones de los parlamentarios de su partido, pero
65

tienen que apoyar al Gobierno en la sala. En la Oposicin, el principal

y quizs el nico partido de minora, puede ejercer presin a travs
de sus lderes, algunos de los cuales acaban de tener experiencia en
la administracin, y muchos de los cuales estn listos para formar un
futuro gobierno. Se asegura as la crtica de los lderes que son
responsables de una poltica contraria... As el Ejecutivo del partido de
Oposicin ha llegado a mirarse como un gabinete fantasma (shadow
cabinet). La importancia constitucional de una Oposicin oficial ha
sido reconocida mediante el otorgamiento a su jefe de una
remuneracin costeada con los fondos pblicos por la Ley de los
Ministros de la Corona de 1937, s. 5; mediante la garanta actual,
dentro de las reglas de procedimiento, de cierta precedencia para sus
asuntos en la Cmara de los Comunes, y, muy especialmente, a
travs de su adopcin en los Parlamentos de los Estados miembros
del Commonwealth" (ob. cit., pgs. 99-100).
En Estados Unidos, los partidos que alternan en el triunfo electoral
configuran con una u otra mayora las dos ramas del Congreso o
exaltan al silln presidencial a un personero que pocas veces viene a
ser su propio jefe. No obstante, el predominio del partido triunfante es
menor que en Inglaterra, tanto porque, por el juego de una eleccin
en el intervalo, el Presidente puede resultar perteneciendo a partido
diverso del que obtiene luego la mayora en las Cmaras, cuanto
porque el Presidente no est obligado a seguir la poltica de stas,
sino la suya propia, y sus compromisos con el partido que lo exalt
aparecen siempre dbiles, porque se preocupa de reiterar e imponer
el carcter nacional de su misin en el cargo supremo.
El bipartidismo se presenta, pues, como particularidad de las
democracias anglosajonas o de las potencias que continan sus
tradiciones, porque, admirando sus ventajas, no se extiende en el
hecho a otras democracias incluso tan disciplinadas y cultas como la
suiza o las escandinavas.
La experiencia demuestra que, all donde existe espontneamente el
bipartidismo, cualquiera que sea la forma del Estado o el rgimen de
su gobierno, tal realidad favorece la normalidad y el progreso de la
gestin pblica.
Es til advertir que no cabe dejar de considerar en bipartidismo la
lucha cvica que soporta tambin la existencia de algunos grupos
polticos menores, creados o mantenidos por causas circunstanciales
derivadas de un liderazgo, regionales, locales o de cualquiera otra
ndole, si sumando el total de sus fuerzas, representan escasa
proporcin, comparada con las que se cobijan en los dos grandes
partidos que rigen holgadamente el desarrollo poltico.
La alternancia bipartidista se ha mostrado como el mejor fundamento
del rgimen parlamentario modelado en Inglaterra, puesto que en l
gobierna efectivamente la colectividad poltica que tiene mayora en
la Cmara de los Comunes, y cuyo lder justamente es de ordinario
elevado al cargo de Primer Ministro. Como la oposicin se prepara,
66

mediante el ejercicio de la fiscalizacin y en el uso de la propaganda,

a sustituir en las responsabilidades del mando al partido que est en
el gobierno, en un futuro que eventualmente puede ser muy cercano,
sus programas y propsitos tienen que presentarse con tal amplitud y
con tal posibilidad de realizacin ms o menos inmediata que le
conquiste el apoyo de la mayora del electorado. Basta el
desplazamiento de una porcin relativamente reducida de los
ciudadanos para que la balanza del xito se incline a uno u otro lado.
La funcin directiva del pas se hace muy estable porque el equipo
gobernante no se ve sorprendido por votos de desconfianza en la
Cmara, cuya mayora disciplinadamente lo apoya, a menos que se
produzca una crisis en el seno del propio partido de gobierno, lo que
ocurre con poca frecuencia y resuena en la Cmara slo despus de
largo proceso vivido dentro de los organismos de la colectividad
partidista.
En Inglaterra el bipartidismo en el parlamentarismo explica la
continuidad y decisin con que se enfrenta la accin gubernativa. En
los primeros sesenta aos de este siglo actuaron doce Primeros
Ministros, o sea, se produjo una duracin media de cinco aos,
superando varios ese lapso. Asquith, por ejemplo, complet 7 aos,
Baldwin 10, Churchill 8, Margaret Thatcher 11.
En el gobierno presidencial el bipartidismo contribuye a robustecer la
accin gubernativa si el jefe del Estado pertenece a la misma
colectividad que cuenta con mayora en las asambleas electivas,
porque se armonizan con facilidad los planes del Ejecutivo con las
leyes aprobadas por el Parlamento. Si no coincide la filiacin
partidista del Presidente con la de la mayora existente en las
Cmaras, lo que ocurre a veces, principalmente cuando la renovacin
de stas se realiza durante el perodo presidencial, entonces, puede
crearse un divorcio en la accin de los rganos fundamentales y
coartarse de modo grave en la realidad -a pesar de su amplitud
doctrinaria y constitucional- la accin presidencial, a menos que la
ejerza un estadista extraordinariamente hbil, como demostr serlo el
demcrata Truman (1945-1953) cuando el electorado dio mayora a
los republicanos en los escrutinios de 1946. Eisenhower exaltado
como republicano gobern tambin con mayoras demcratas.
Kennedy tuvo cmaras favorables en 1960 y 1962, etc.
Durante la intervencin militar brasilera de 1964-1985, luego de
suprimirse todos los partidos, se impone en 1965 el bipartidismo,
permitindose oficialmente tan slo dos, uno en favor del gobierno
(ARENA) y otro que agrupara a la oposicin (MDB). En 1979 se pone
trmino a la alineacin obligatoria.
Multipartidismo
50.Multipartidismo. El multipartidismo, entendindose por tal todo
sistema en que tres o ms partidos de fuerza apreciable combaten en
la lucha cvica, es en principio factor negativo que hace ms difcil un
67

gobierno eficaz y, con frecuencia, cuando el nmero de agrupaciones

es excesivo, conduce a la crisis del rgimen democrtico o a una
gestin pblica poco favorable al progreso general. Sin embargo,
pueden citarse tambin naciones y pocas en que se lament este
fenmeno como ejemplos de gobiernos constructivos y competentes,
calidades que, a la distancia, hoy se reconocen a los de la Tercera
Repblica Francesa (1875-1940).
El multipartidismo entorpece evidentemente la actuacin del poder
del Estado, cualquiera que sea su estructura gubernativa.
En rgimen parlamentario, la proliferacin partidista provoca
inestabilidad en la gestin gubernamental, a menos que se produzca
el hecho extraordinario de que, agrupndose en un solo gran partido
la mayora del electorado, se halle por eso en situacin de inspirar al
aparato oficial por s solo una administracin de la cosa pblica
continuada y durable. Pero, normalmente, el multipartidismo se
presenta como desmenuzamiento de fuerzas que impone la
formacin de coaliciones, alianzas o bloques destinados a reunir
sectores con bastante fuerza como para lograr en conjunto mayoras
especficamente proyectadas a la direccin parlamentaria y
gubernativa.
Tales combinaciones hacen imposible en la prctica el cumplimiento
de un programa de bien pblico armonioso y coherente porque deriva
de transacciones en las que, al ceder las diversas colectividades en
los puntos de sus ms caras preferencias, para hacer as factible y
viable la alianza, la potencia realizadora del conglomerado resultante
se muestra tan dbil que el poder estatal se detiene en el inmovilismo
o discurre en cauces anodinos e inocuos, con el objeto de resguardar
simplemente la continuidad jurdica. Por otro lado, los gobiernos
sostenidos por uniones frgiles de variados grupos son esencialmente
inestables, por cuanto estn expuestos en todo instante a que, con
motivo de la ms leve discrepancia, se altere la mayora y deban los
integrantes de la combinacin retirarse de la direccin de los rganos
fundamentales.
Adems, como, dado el fraccionamiento de las corrientes de
oposicin, cada una de ellas abriga remotas expectativas de
satisfacer la integridad de sus programas, aqullas exageran los
puntos de discrepancia y, acentundolos de propsito para atraer a
los adherentes ms fervorosos y entusiastas, los hacen, con eso
mismo, en exceso tericos e irrealizables. Preparan as a plazo breve
la posterior desilusin de los electores, a quienes no escapa la grave
distancia, el abismo que a menudo se produce entre los postulados
programticos y la naturaleza inocua de los puntos de acuerdo de las
combinaciones. En medio de la debilidad directiva y de la anarqua
cvica a que tiende el multipartidismo, se ve a pequesimos partidos
alcanzar una influencia desproporcionada cuando se perciben
colocados en el fiel de equilibrio entre los bloques en pugna por el
control del mando.
68

En el rgimen presidencial, el multipartidismo genera, ya el poder

omnmodo de la rama ejecutiva, sin que ninguna valla eficaz se
levante desde el Parlamento, ya, al contrario, la impotencia absoluta
de quien es a un tiempo Jefe del Estado y del Gobierno, si resulta
prisionero de las mayoras parlamentarias que se niegan a darle los
instrumentos legales necesarios para realizar sus ideas de servicio
colectivo.
Partidos y sistema de votacin
51.Partidos y sistema de votacin. Se ha analizado tambin por
diversos autores, principalmente por Duverger (Les Partis Politiques,
pgs. 269-286) la influencia que el sistema de votacin tiene en la
cantidad y caracterstica de los partidos polticos.
El colegio uninominal, tradicionalmente practicado en Inglaterra y
Estados Unidos, en el que se contempla una sola votacin que da el
triunfo de inmediato a quien logra la ms alta mayora relativa, habra
influido grandemente, segn se cree, en el fenmeno bipartidista
tpico de dichas democracias, porque obliga a que, en cada
circunscripcin, para tener razonable expectativa de xito, se limite la
contienda a slo dos candidatos.
La experiencia francesa, en los perodos en que se ha aplicado el
colegio uninominal, se ha referido, entre tanto, a un sistema de
votacin, segn el cual se impone la mayora absoluta en la primera
rueda de escrutinios, y slo en la segunda, realizada una semana
despus, basta la mayora relativa. Tal intervalo permite alterar las
combinaciones presentando a la lucha nuevas alianzas en la segunda
rueda de escrutinios. Despus del predominio de la representacin
proporcional de la IV Repblica (1945-58) en el segundo perodo de
De Gaulle -nuevo eco de la admiracin por la eficiencia anglosajonase volvi el colegio uninominal, pero siempre con segunda rueda de
escrutinios en las circunscripciones en que no se ha obtenido la
mayora absoluta votando la cuarta parte de los inscritos (ley de
1958). Pues bien, ms que el sistema de votacin, el prestigio de De
Gaulle llev a sus admiradores a la formacin de un gran
conglomerado poltico, la Unin para la Nueva Repblica U.N.R. -con
el 26,4% de los votos en el segundo escrutinio.
Despus de la primera y, ms pronunciadamente, despus de la
segunda guerra mundial, se extendieron los sistemas minoritarios de
representacin proporcional, y a ellos se atribuy el fortalecimiento
del multipartidismo, desde que, en principio, dan a cada grupo en
lucha esas formas de votacin la posibilidad de obtener la cantidad de
personeros que le corresponda en la correlacin de fuerzas, de modo
que por escasas que sean, le permiten intervenir en el juego poltico,
y ello incluso a fracciones pequeas que no alcanzaran
representacin alguna en otras frmulas de votacin.
Sin embargo, tales afirmaciones no pueden formularse de modo
categrico, tanto porque el hecho del multipartidismo es frecuente
69

donde existen otros sistemas que los de representacin proporcional,

cuanto porque, dentro de la prctica de sta, se notan, en diversos
pases y pocas, evoluciones orientadas a la disminucin del nmero
de partidos.
Lo que se observa con ms regularidad es que el multipartidismo,
coexistente con la representacin proporcional, tiende a fortalecer la
disciplina interna de los partidos, porque les da facultades
sumamente eficaces para la determinacin de los candidatos y
control de los elegidos y para su actuacin en las diversas funciones
confiadas con motivo de su filiacin poltica.
52.Los partidos no tienen monopolio de la representacin poltica. De
los trminos en que hemos destacado la relevancia de los partidos
polticos en la organizacin y funcionamiento del sistema
democrtico, no debera deducirse -porque resultara claramente
equivocado- la conclusin de que tan slo a ellos compete participar
en ambas tareas. No hay duda de que el ordenamiento jurdico debe
no slo reconocer, sino reglamentar el modo como personas o grupos
independientes pueden, tambin, llegar a intervenir en ellas. Las
reglas que al respecto se dicten han de colocar a los independientes
en condiciones de igualdad respecto de los partidos, en cuanto ello
guarde armona con la diversa naturaleza de los actores, es decir, en
cuanto respeten sus respectivas caractersticas y objetivos. Los
independientes se sienten convocados a intervenir en las luchas
cvicas por circunstancias generalmente precarias, transitorias,
puramente episdicas y principalmente para proyectar la visin o la
pretensin particular acogida por un nmero ms o menos importante
de ciudadanos que quiere informar la direccin colectiva. Entre tanto,
los partidos polticos, por su propia esencia, buscan realizar objetivos
que se definen no slo por su propsito de bien pblico, sino que por
su afn de continuidad y permanencia, propios de lo que es
impersonal e institucional.
Pensamos que nadie podra desconocer que un sistema constitucional
democrtico estable y slido se cimenta mejor si en su seno compiten
pocas, bien organizadas y disciplinadas tiendas partidistas, que estn
en condiciones de llegar a asumir el poder estatal o de secundar la
actividad de sus personeros llamados a desempear las diversas
funciones pblicas.
53.Financiamiento. Por otra parte, si se admite la misin ineludible de
los partidos polticos en la gestacin y desarrollo del sistema
constitucional, se impone la necesidad y conveniencia de que el
financiamiento de sus actividades formativas y operativas aparezca
transparente ante la colectividad nacional y de que a l debe de
contribuir el patrimonio pblico. Este aporte habr de ser por lo
menos en relacin al monto de los desembolsos que resulten
indispensables para satisfacer el cumplimiento de las intervenciones
impuestas por la propia ley para la generacin y actividad del poder
pblico. La transparencia a que se aludi explicara tambin la
prohibicin de que ellos se costeen por los defensores de los intereses
70

privados y la obligacin que se establezca de rendir cuenta pblica de

sus inversiones. Esa misma exigencia, en fin, puede fundar la
condenacin de que Estados u organizaciones internacionales
sustenten la actividad partidista.
54.Posicin de los partidos ante los intereses sectoriales. Si, por su
misma razn de ser y finalidad especfica, los partidos estn llamados
a configurar y servir el bien de la comunidad toda, no pueden
convertirse en voceros, intrpretes o servidores de intereses
sectoriales exclusivos y egostas, en cuanto stos sean incompatibles
con las conveniencias de la sociedad entera. Su misin tpica es
justamente servir de puente y medio de articular los intereses
particulares de los sectores o grupos, para procurar que ellos sean
sostenidos o apoyados slo en cuanto sean legtimos, o sea, en
cuanto no perturben ni menoscaben los propsitos que se fija la
sociedad entera.
No hay duda de que encontrar el equilibrio en la actuacin de los
partidos para la acertada comprensin de los intereses particulares, a
fin de que stos limiten sus pretensiones a todo aquello que no dae
la direccin colectiva, constituye, a nuestro juicio, tal vez el problema
ms complejo que se les presenta.
55.La partitocracia. Si los partidos se organizan para inspirar la
direccin poltica, su funcin propia no es asumir sta ni de modo
directo, ni siquiera en forma indirecta, perturbando la independencia
con que han de ejercerse las atribuciones confiadas a los rganos
fundamentales del poder estatal. Ello llevara a convertir a stos
realmente en meros ejecutores de las decisiones adoptadas en la
esfera de los partidos. Si el efecto recin anotado se produce, se
genera el fenmeno definido como partitocracia, que ha sido materia
de numerosos anlisis especiales, como el difundido en nuestro pas,
exactamente con ese ttulo, emanado de un pensador de la derecha
espaola, Gonzalo Fernndez de la Mora (Editora Nacional Gabriela
Mistral, Santiago, 1976, 167 pgs.). La efectividad de una distorsin
de esa ndole genera una concentracin de la autoridad estatal
inadmisible en una democracia, que ha de funcionar, a la inversa, a
base de una distribucin del poder poltico, puesto que todos los
integrantes de la comunidad nacional estn llamados a participar,
segn las formas que se contemplen, en el proceso de definicin del
bien colectivo y en la marcha hacia su realizacin.
El fenmeno de la partitocracia coincide con pocas de crisis de los
partidos y de sostenida crtica en torno a su necesidad o utilidad y a
sus objetivos. El temor de que se provoque una tendencia a hacer
cierta una partitocracia conduce a la necesidad de buscar soluciones
adecuadas para que la lealtad de los militantes debida a los partidos,
sobre todo si ejercen funciones pblicas, no les impida el debido
cumplimiento de sus deberes funcionarios. Esta preocupacin explica
el problema de la determinacin de los efectos de las rdenes de
partido, que no pueden admitirse en cuanto perturben la adecuada
ejecucin de las tareas oficiales de los distintos rganos de autoridad.
71

No ser siempre fcil, por cierto, encontrar en la prctica el perfecto

equilibrio entre la independencia con que han de ejercer las funciones
pblicas quienes han llegado a ellas en virtud del apoyo de los
partidos y los compromisos que esos personeros han adquirido ante la
ciudadana, de proyectar, en la direccin de la colectividad, los
ideales y propsitos del partido de que son militantes. Si los partidos
son indispensables en la competencia cvica, la actuacin de sus
personeros ha de ser siempre simultneamente consecuente con el
bien nacional. La razn de la existencia de los partidos polticos se
encuentra, en efecto, en que el inters de la colectividad puede
concebirse de diversas formas, sin dejar de buscar una u otra
satisfacer el bien colectivo.
56.Los lmites del pluralismo partidista. Sobre la base del efectivo
respeto de la libertad de formacin y actividad de los partidos, la
calificacin que pueda hacerse de un determinado rgimen poltico
como de uni, bi o pluripartidista, ser simple efecto del grado de
madurez cvica que se observa en l.
Siendo evidente, no obstante, que el multipartidismo constituye en s
una realidad deplorable, que pone de manifiesto la debilidad
democrtica y repercute a su vez en su estabilidad -al tiempo que
complica excesivamente la adecuada proyeccin de la libertad
poltica en la preparacin y realizacin del cuerpo electoral-, se
comprende que se haga sentir la conveniencia de contemplar la
disolucin de aquellas colectividades que aparezcan apoyadas, en las
elecciones generales, por una proporcin tan escasa del censo
electoral que no explique su subsistencia jurdica. Tal es el motivo de
que en numerosas sociedades democrticas se disponga la disolucin
de los partidos que no alcancen un 3% o un 5% de dicho censo.
La garanta del pluralismo partidista ha de aprovechar naturalmente
tan slo a aquellas colectividades dispuestas a competir lealmente
dentro del marco consagrado y que as lo hagan. Dentro de tal marco,
los diversos partidos quedan facultados para propiciar la modificacin
o sustitucin del sistema imperante, usando los medios o
instrumentos permitidos por l. En tal entendido se muestra, a su vez,
consecuente que determinada sociedad poltica no admita la
formacin y actuacin de organizaciones que, aprovechando las
facilidades que concede y testimoniando su adhesin a esa condicin
en el ideario que suscriben, en los propsitos que anuncian o en las
actividades que realizan, de manera confesada o encubierta slo
pretendan en verdad poner trmino a las bases mismas del sistema
democrtico. Se impone, pues, prohibir la formacin de partidos que
busquen liquidar el propio principio del gobierno popular. Tal situacin
se fue produciendo con el advenimiento contemporneo de los
totalitarismos nazistas o fascistas que pueden simbolizarse en el paso
de Mussolini y de Hitler por la historia humana. Propinado el golpe
contundente al nazismo en la Segunda Guerra Mundial, desde 1945
hasta la cada del muro de Berln en 1989, en numerosos pases de la
democracia occidental, en los que los partidos comunistas con ese
72

nombre o amparndose en muchas otras denominaciones se

propusieron apoyar y difundir los postulados estratgicos y tcticos
del marxismo sovitico, surgi el problema en relacin con las
actuaciones inspiradas por el gobierno de la URSS.
Fue el Tribunal Constitucional de Karlrush, en sentencias dictadas en
1956, quien declar la inconstitucionalidad tanto de un partido de
derecha (SRP) como de un partido de izquierda (KPD), por atentar
contra el orden democrtico y libre. La sentencia relacionada con este
ltimo, que es de 17 de agosto de 1956, argument, segn lo
sintetiza Ekkehart Stein (Derecho Poltico, Ediciones Aguilar, Madrid,
1973, 322 pgs.), que existe dicho orden "cuando, con exclusin de
cualquier poder arbitrario, existe un orden jurdico estatal fundado en
la autodeterminacin del pueblo, segn la voluntad de la mayora, y
en la libertad e igualdad. Entre los principios que sustentan este
orden se cuentan, al menos, los siguientes: el respeto a los derechos
humanos concretados en la Ley Fundamental, sobre todo el derecho
de las personas a su propia vida y a su libertad; la soberana del
pueblo, la divisin de los poderes, la responsabilidad del Gobierno, el
sometimiento de la Administracin a la ley, la independencia de los
Tribunales, el principio de pluralidad de partidos, la igualdad de
oportunidades de todos los partidos y su derecho a intervenir, por
medios constitucionales, en la formacin y actuacin de una
oposicin" (ob. cit., pg. 164).
A la misma conclusin de la jurisdiccin alemana fueron llegando
numerosas naciones a travs del texto de sus constituciones o de la
jurisprudencia. Para introducirla en nuestro pas, la Constitucin de
1980 lo hizo a travs del motivo de inconstitucionalidad establecido
en el art. 8 de su texto primitivo. El texto constitucional fue objeto de
vigorosa crtica centrada en que no respetaba los presupuestos del
principio democrtico, los cuales no pueden ser dejados de lado en
momento alguno. El anlisis de la letra del precepto y las reflexiones
que la opinin pblica practic sobre l, configuraron la fuerte
polmica de que se dar cuenta en el lugar correspondiente de esta
obra. Ser tambin all la ocasin de referirse a la derogacin que del
mencionado art. 8 se hizo, y a las modificaciones que en sustitucin
de l se dispusieron por el plebiscito de 30 de julio de 1989.
Estatuto legal de los partidos
57.Estatuto de los partidos. El ordenamiento jurdico positivo tiende a
sustituir el silencio absoluto que guardara acerca de los partidos
polticos por una reglamentacin minuciosa, contenida en la Ley
Fundamental y desarrollada, sobre la base de aqulla, en la
legislacin ordinaria.
"Una constitucin legal, adecuada a la realidad -explica Carlo
Esposito- debe abandonar la ficcin de las asambleas legislativas
compuestas de diputados libres; del gobierno formado por el jefe del
Estado sobre la base de la designacin o de la presunta confianza de
las cmaras; y reconocer que en la comunidad estatal el poder de
73

direccin poltica corresponde a los partidos; debe precisar, adems,

la forma, los propsitos y las consecuencias del acceso del partido al
poder, determinar el valor de los acuerdos entre los partidos (y entre
los jefes de partidos), indicar el camino para las soluciones de los
conflictos que surjan entre ellos. En armona con la fundamental
funcin constitucional que corresponde a los partidos, debe ser
reglamentada la organizacin y la vida interna de los partidos, fijar las
relaciones entre los inscritos y los dirigentes, impedir que el poder de
direccin en los partidos (y consecuentemente en el Estado) sea
concentrado despticamente en pocas manos" (ob. cit., pgs. 216217).
"En la democracia parlamentaria -critica Heller- el partido poltico es
un fenmeno extraconstitucional al que con frecuencia el Derecho
Constitucional no hace referencia, a pesar de que la ordenacin y los
rganos de los partidos son algo imprescindible para la creacin
jurdica en aquella forma del Estado" (ob. cit., pg. 205).
"Si el partido poltico llega a ser un factor decisivo de la formacin de
la voluntad estatal -argumenta Kelsen- se hace precisa la ordenacin
legal del mismo, desde ese punto de vista, cuidando especialmente
de que dentro del partido impere el principio del control democrtico
y de que se limite en lo posible la dictadura de los comits y lderes, a
que tanto se presta el sistema de representacin proporcional" (ob.
cit., pg. 444).
Gabriel Amuntegui defendi calurosamente en nuestro pas la
necesidad y conveniencia de dictar un Estatuto de los partidos
polticos como cuerpo legal orgnico que considere especficamente
las normas pertinentes, cuyos objetivos principales se preocup de
sealar en el estudio especial que a ellos dedic (Partidos Polticos,
cap. III, pgs. 141 a 180).
El problema es complejo en razn de la particularidad de estos
grupos: asociacin de ciudadanos ajena al cuadro oficial del Estado y
que tiene, sin embargo, por finalidad tpica inspirar la accin de ste,
e intervenir en la formacin de sus rganos y en la actividad del
poder supremo.
Los partidos satisfacen su razn de ser si se mantienen en su lugar de
libres cuerpos intermedios entre el individuo y el poder: han de
drseles las facilidades para que llenen tal misin, que se proyecta
sobre los mecanismos oficiales del Estado, pero la de ste es diversa
y no se confunde con la de ellos.
Reconocer, entonces, la necesidad de la existencia de los partidos
polticos, facilitarles los medios para llenar sus fines, admitirlos al
ejercicio de las funciones que les cabe en la integracin y marcha de
los rganos del Estado, es recomendable, pero si un estatuto de los
partidos polticos permite que el aparato gubernamental determine la
constitucin y trmino de los partidos e influya sobre la actividad que
74

ejercen, es fcil que, por reglamentarlos, se los destruya, y junto con

desnaturalizarlos se liquide la democracia misma.
"Hay un punto de equilibrio que no cabe sobrepasar: -dice Marcel
Prlot- aquel en que la oficializacin de las opiniones amenazara los
principios fundamentales de libertad e igualdad. De los partidos
mltiples, rganos privados de inters general, al partido servicio
pblico, la distancia es notable; del partido servicio pblico al
monopolio del partido, el deslizamiento es fcil y casi natural".
Un estatuto de los partidos polticos debera preocuparse de
fortalecer estos principios fundamentales:
a) El pluralismo partidista, mirado como natural en una democracia
sana. La imposicin directa de un partido nico oficial o de
determinado nmero de partidos contradice la esencia de sta;
b) La libertad de formacin, de actividad y disolucin de los partidos
polticos debe asegurarse por todos los medios conducentes.
Constituyen su creacin y mantenimiento el ejercicio de una forma
especial del derecho de asociacin que, en lugar de ser combatida, ha
de estimularse por representar medio indispensable para la gestin
de la vida pblica. Para el desempeo de algunas de las funciones
que les son propias podr exigirse un nmero determinado de
adherentes o el registro de sus denominaciones, directivas y
programas, pero slo por motivos razonables y slidos y de modo que
las determinaciones que lleguen a afectarles emanen de
jurisdicciones especiales que den amplia garanta de no estar
inspiradas en propsitos discriminatorios.
c) Libertad para ingresar, permanecer o abandonar las diversas
tiendas polticas; seguridad de no ser perseguido por pertenecer o no
pertenecer a una u otra, etc. Es natural exigir la calidad de ciudadano
para estar en condiciones de influir dentro del partido en todos
aquellos actos que se proyecten en su accin pblica; tal como, por
excepcin, podra prohibirse la afiliacin partidista a ciertas
categoras de funcionarios cuyas tareas sean difciles de cumplir en la
confianza colectiva al estar comprometidos con obediencia partidista.
d) Reconocimiento de su personalidad jurdica y derecho a su
patrimonio y a su libre manejo. Si la calidad de persona jurdica de
derecho pblico significa una mayor autonoma para la administracin
de los bienes de los partidos y para hacer efectiva la responsabilidad
consiguiente de sus gestores, conviene reconocerla. En Estados
Unidos, donde los partidos, segn se ha hecho notar, integran
fundamentalmente el engranaje electoral, se ha dictado copiosa
legislacin, principalmente por los diversos Estados de la Federacin,
encaminada a hacer pblicas sus fuentes de ingreso y la cuenta de
inversin de sus fondos, y a limitar sus gastos. En este sentido,
diversas legislaciones, con el propsito de colocar en una base de
igualdad el combate cvico, dejan a cargo del Estado, en semejante
proporcin para todos, propaganda y gastos electorales.
75

e) Reconocimiento de las funciones que en la vida pblica

corresponde a los partidos: en la propaganda; en la contienda
electoral (presentacin de candidatos, declaracin de candidaturas,
composicin de los rganos electorales, vigilancia del procedimiento,
defensa jurisdiccional, etc.); en sus relaciones con los elegidos
respecto de la actividad parlamentaria (comits), en el gobierno; en la
oposicin, etc.
f) Reconocimiento del papel que les cabe en la inspiracin,
adoctrinamiento, ejercicio y desarrollo de la democracia. La
Constitucin italiana dice sustancialmente que su objetivo es
"concurrir con mtodo democrtico a determinar la poltica nacional".
Carlo Esposito deduce que con esa expresin se exige tanto que la
estructura del partido deba ser interiormente democrtica, con lo cual
hace
inaceptable
la
existencia
de
colectividades
regidas
autocrticamente; como que los medios empleados en su propaganda
y en el ejercicio de las diversas funciones sean el uso leal de los que
la democracia considera lcitos y permisibles; y que, en fin,
instrumento de democracia, no empleen sus propios mtodos para
darle fin.
Resulta lgico que una democracia no mire con favor que se muevan
en su seno y pretendan aprovecharse de los medios que ella da,
fundamentados en el juego limpio de intenciones y objetivos, partidos
que buscan entronizar sistemas opuestos a sus bases esenciales. Si
es explicable, por lo tanto, que una democracia impida la existencia
de partidos que buscan la desaparicin de este rgimen gubernativo,
tal prohibicin plantea una cuestin de alta poltica, por decidirse en
cada caso segn las circunstancias, en vista del peligro que envuelve
para ella misma, al debilitar las bases en que se sostiene y defiende.
En Chile, segn lo analizaremos al explicar nuestro actual rgimen
fundamental, si numerosos preceptos diseminados en diversas leyes
-especialmente la de Inscripcin Electoral y la de Eleccionesenfrentaron en cierto modo varios de los temas que acaban de
mencionarse, se vino a dictar, en cumplimiento del art. 19 N 15
inciso final de la Constitucin de 1980, una ley orgnica constitucional
sobre los partidos polticos, con N 18.603, de 23 de marzo de 1987.
Reconocimiento constitucional de los partidos
58.Reconocimiento constitucional de los partidos. Se muestra tan
amplia y cierta la influencia que en la marcha de las instituciones
fundamentales contemporneas han ido adquiriendo los partidos
polticos, al recordar que las constituciones polticas que en el siglo
XIX los ignoraban del todo, paulatinamente tienden a reconocerlos y a
describirlos, admitiendo las funciones que desempean en el cuadro
oficial de los poderes del Estado.
No es de extraar, por lo dems, la preponderancia conquistada por
los partidos polticos en la conduccin de los pueblos, porque significa
76

una de las consecuencias de la evolucin experimentada por la

democracia, que de estrictamente representativa y parlamentaria, o
"gobernada", segn la clasificacin de Burdeau, se ha venido
convirtiendo, con el desarrollo del sufragio y el control de los elegidos,
en democracia "gobernante" que admite formas semirrepresentativas
o semidirectas.
Desde la primera postguerra se tiende, en efecto, a incorporar en los
textos constitucionales el reconocimiento de la existencia y de las
principales funciones de los partidos polticos.
En Europa durante esta segunda postguerra se ha acentuado
decididamente esta preocupacin por los partidos polticos en las
leyes constitucionales.
En Francia se debati, al prepararse el texto de 1946, si se dictaban
normas especficas tocante a los partidos, pero no se introdujo en
definitiva ninguna (ver Burdeau, Tratado, t. I, pg. 459; t. VII, pg. 90).
En 1954 se suprimi una disposicin segn la cual la Mesa Directiva
de las Cmaras deba elegirse con representacin proporcional de los
grupos. La Constitucin de 1958 expres que "los partidos y las
agrupaciones polticas concurren a la expresin del sufragio. Se
forman y ejercen su actividad libremente. Deben respetar los
principios de la soberana nacional y de la democracia" (art. 4).
La Constitucin italiana de 1947 haba ya establecido: "Todos los
ciudadanos tienen derecho a asociarse en partidos para concurrir, con
mtodos democrticos, a determinar la poltica nacional". Adems,
segn el art. 98, inc. 3, "las leyes pueden fijar lmites al derecho de
inscribirse en partidos polticos a los magistrados, militares de carrera
en servicio activo, los funcionarios y agentes de polica, los
representantes diplomticos y consulares en el extranjero". A Carlo
Esposito, profesor ordinario de la Universidad de Roma, se deben tal
vez los ms profundos comentarios sobre estas normas (Saggi, Las
Costituzione Italiana, pgs. 215-243. Pueden consultarse, adems,
Balladore Pallieri, ob. cit., pgs. 351-358; Ranelleti, ob. cit., Parte
General, pgs. 771-80).
Alemania, pas que cont ya desde mediados del siglo XIX con los
primeros y ms detenidos anlisis de los grupos polticos, guarda, no
obstante, extrao silencio acerca de ellos en la Carta de Weimar de
1919. La de 1949 es, entre tanto, la ms completa a este respecto,
contiene una verdadera sntesis doctrinaria.
"1. Los partidos concurren a la formacin de la voluntad poltica del
pueblo -dice el art. 21 de la Ley Fundamental de Alemania Occidentalsu creacin es libre. Su organizacin interior deber conformarse a los
principios democrticos. Deben dar cuenta pblicamente del origen
de sus recursos. 2. Los partidos que, segn sus programas o la actitud
de sus miembros, tienden a vulnerar el orden constitucional liberal y
democrtico o a eliminar o poner en peligro la existencia de la
77

Repblica Federal de Alemania, son inconstitucionales. Corresponde al

Tribunal Constitucional Federal pronunciarse sobre la cuestin de su
inconstitucionalidad. 3. Las leyes federales dictarn las reglas de
aplicacin" (art. 21).
En Amrica, tal vez la primera, en 1917, fue la del Uruguay, al
organizar un Consejo Nacional de Administracin, que daba
representacin a la lista ms votada y al partido que le siguiera en el
nmero de los sufragios obtenidos.
La Constitucin de Venezuela de 1961 se ajusta casi literalmente a la
de Italia de 1947: "Todos los venezolanos aptos para el voto tienen el
derecho de asociarse en partidos polticos para participar, por
mtodos democrticos, en la orientacin de la poltica nacional". En el
segundo inciso se nota la influencia de la Ley Fundamental de Bonn
(1949): "El legislador reglamentar la constitucin y actividad de los
partidos polticos con el fin de asegurar su carcter democrtico y
garantizar su igualdad ante la ley" (art. 114).
Hoy son muchas las Cartas Fundamentales que en este continente se
preocupan de los partidos polticos.
Se refiere a la materia el art. 6 de la Constitucin espaola de 1978:
"Los partidos polticos expresan el pluralismo poltico, concurren a la
formacin y manifestacin de la voluntad popular y son instrumento
fundamental para la participacin poltica. Su creacin y el ejercicio
de su actividad son libres dentro del respeto a la Constitucin y a la
ley. Su estructura interna y funcionamiento debern ser
democrticos".
El art. 17 de la Constitucin de Brasil de 1988 dispone: "Es libre la
formacin, fusin, incorporacin o extincin de los partidos polticos,
resguardados la soberana nacional, el rgimen democrtico, el
pluripartidismo, los derechos fundamentales de la persona humana y
observados los siguientes preceptos: I. Carcter nacional. II.
Prohibicin de recibir recursos financieros de entidades o gobiernos
extranjeros o subordinados a stos. III. Rendicin de cuentas a la
justicia electoral. IV. Funcionamiento parlamentario de acuerdo con la
ley. 1 Se asegura a los partidos polticos autonoma para definir su
estructura interna, organizacin y funcionamiento, debiendo sus
estatutos establecer normas de fidelidad y disciplina partidarias. 2
Los partidos polticos pueden adquirir personalidad jurdica en la
forma establecida por la ley civil, registrando sus estatutos en el
Tribunal Superior Electoral. 3 Los partidos polticos tienen derecho a
los recursos del fondo partidario y acceso gratuito a la radio y a la
televisin en la forma que consagre la ley. 4 Es prohibida la
utilizacin por los partidos polticos de una organizacin paramilitar".
La Ley Fundamental de Colombia de 1991 se refiere en su Captulo II
a los partidos y a los movimientos polticos (arts. 107 a 111).
Garantiza a los nacionales el derecho a fundar partidos, sin perjuicio
de que tambin da a "las organizaciones sociales el derecho a
78

manifestarse y a participar en partidos polticos" (art. 107). Determina

los requisitos para el reconocimiento de la personalidad jurdica, que
una vez obtenida les permite participar en el proceso electoral (art.
108) y recibir financiamiento del Estado para su funcionamiento y
campaas electorales (art. 109). Consagra la prohibicin, para
quienes desempeen funciones pblicas, de contribuir a la caja de los
partidos o inducir a que se haga (art. 110).
En cuanto a la Constitucin del Per de 1993, el asunto se trata en el
art. 35, y de su texto conviene destacar que autoriza a los ciudadanos
a "ejercer sus derechos individualmente o a travs de organizaciones
polticas como partidos, movimientos o alianzas, conforme a la ley".
La reciente reforma de 1994 incorpor a la Constitucin argentina el
siguiente art. 8: "Los partidos polticos son instituciones
fundamentales del sistema democrtico. Su creacin y el ejercicio de
sus actividades son libres dentro del respeto de esta Constitucin, la
que garantiza su organizacin y funcionamiento democrtico, la
representacin de las minoras, la competencia para la postulacin de
candidatos a cargos pblicos electivos, el acceso a la funcin pblica
y la difusin de sus ideas. El Estado contribuye al sostenimiento
econmico de sus actividades y de la capacitacin de sus dirigentes.
Los partidos polticos debern dar publicidad del origen y destino de
sus fondos y patrimonio".
En Chile, ya el art. 25 de la Carta de 1925 se refera a los partidos al
establecer el sistema electoral de la representacin proporcional, y
una reforma que le introdujo la Ley N 17.284, de 1971, consagr un
precepto especial en el art. 9, que, siguiendo muy de cerca el texto
italiano, seala las bases fundamentales del rgimen de partidos. En
su oportunidad corresponder analizar en este tratado el art. 19 N 15
de la Constitucin de 1980.
C. Grupos de presin
59.Concepto. Se ha venido dando particular importancia en la ciencia
poltica al estudio de los grupos de intereses o pressure groups,
grupos de presin, como prefiere llamrseles, siguiendo la
denominacin ms conocida en la literatura norteamericana, que los
ha sometido a detenido anlisis.
Que los intereses pretenden imponer sus puntos de vista en las
determinaciones de los rganos del Estado es hecho que se ha
observado en todos los tiempos y que por s solo no presenta
novedad alguna.
Pero que los intereses organizadamente se concierten para doblegar
la actuacin de las autoridades oficiales del Estado y lo logren
efectivamente en grado y extensin apreciables, es fenmeno
contemporneo y merece ser conocido en sus motivos, significado y
proyecciones.
79

La
circunstancia
de
que
los
grandes
partidos
polticos
norteamericanos se hayan reducido a servir tan slo como
indispensables intermediarios del proceso electoral, ajenos a
programas de accin pblica precisos -partidos cuyas tradiciones se
formaron, como no puede olvidarse, en la poca en que el Estado
limitaba sus tareas a escasas y poco intensas intervenciones en la
vida colectiva- parece haber contribuido a que, a medida que en ese
pas se fueron imponiendo decisiones y actividades en los diversos
campos de la economa, las reacciones naturales de los intereses
amenazados o heridos con ellas se proyectaban en la presin que los
personeros de los grupos comprometidos ejercan sobre los
parlamentarios, a quienes solicitaban, ya la dictacin de medidas
legislativas que les convenan, ya la derogacin, retardo o
modificacin de las que estimaban perjudiciales.
Como la ebullicin de las luchas se observaba exteriormente en los
pasillos del Congreso -lobby- se design como lobbies a los
personeros de los grupos que en esos lugares se hacan presente y,
para encauzar y disciplinar en alguna forma sus actividades, se dict
en 1946 una ley especial que contuvo diversas medidas con tal
objeto, como las de registrar sus denominaciones, objetivos y
personeros, de llevar contabilidad, etc.
60.Elementos caractersticos. Los autores no se inclinan a dar
definiciones acerca de lo que son grupos de presin y, aunque varias
se han propuesto, parece preferible delimitar los contornos y
proyecciones de este moderno fenmeno de la vida poltica
considerando los elementos que lo integran.
Como introduccin puede citarse la que da A. Mathiot "grupos,
asociaciones, sindicatos o sociedades que, defendiendo los intereses
comunes a sus miembros, se esfuerzan por todos los medios a su
alcance, rectos o torcidos, en influir en la accin gubernamental y
legislativa, y tambin en orientar la opinin pblica" ("Los pressure
groups en los Estados Unidos", Rev. Franaise de Science
Politique,1952, pg. 430).
1. Para atribuir a un sector de la sociedad poltica el carcter de
grupo de presin, debe, desde luego, hallarse dotado de alguna
estructura. En tal sentido, no cabe llamar tales, por decididos que
sean los intereses que les afecten, las clases sociales, miradas en su
exclusiva realidad sociolgica, o sea, con prescindencia de toda
organizacin concreta que sus integrantes lleguen a constituir.
Tampoco corresponde considerar as a los cuerpos intermediarios que
existen naturalmente entre la persona y el Estado, en cuanto estn
llamados a realizar y desarrollan en la vida colectiva las funciones que
les pertenece de acuerdo con los fines que explican su existencia
(familias, confesiones religiosas, corporaciones gremiales, institutos
militares, etc.), pero todos esos grupos pasan a ser de presin, si,
dotados de alguna organizacin, se proponen sostener sus intereses
especficos por medios eficaces que conduzcan a lograr que las
80

decisiones de los poderes pblicos favorezcan o se conformen a sus

pretensiones.
Sin embargo, el presupuesto de la existencia de cierta organizacin
en cuanto ha de ser uno de los elementos para calificar a
determinado grupo como de presin, se satisface tanto si la
estructura se forma precisamente con el objeto especfico de efectuar
la presin que se persigue, como cuando la que est ya formada, con
otros motivos o en razn de fines permanentes, asume, de modo
accidental o durable, las caractersticas que se analizan. En tal
sentido, habr grupos de presin configurados por causas
circunstanciales, para proyectarse ante cierta determinacin que ha
adoptado o se propone adoptar el poder supremo; o con propsitos
permanentes, para sostener en todo momento las conveniencias del
grupo ante cualquiera emergencia ya suscitada o por presentarse.
2. Debe existir conformidad objetiva -o por lo menos que los
dirigentes del grupo logran hacer a sus miembros considerar talentre el pretendido inters del grupo y la determinacin que ste,
como tal, busca ver adoptada por los rganos oficiales del Estado. Si
el grupo se limita a expresar su sentir y hace valer su influencia
natural en un problema objeto de preocupacin para toda la sociedad
poltica, no acta como de presin. Sin embargo, pinsese que
lgicamente estar de ordinario dentro del hbil planteamiento de la
presin ejercitada por el grupo, tratar de convencer a la colectividad
toda de que la decisin del aparato oficial coincidente con su posicin
egosta resguarda y favorece el bien general.
3. La existencia del propsito de concertar una accin dirigida a
hacer triunfar el punto de vista del inters sostenido en la resolucin
que adopten los rganos oficiales del Estado, caracteriza a los grupos
de presin. La mera proyeccin de legtimos anhelos de una
asociacin puede alcanzar natural influencia en las decisiones de la
autoridad pblica, pero, mientras se mantiene en tales lmites, el
sector que la aprovecha no merece ser catalogado como grupo de
presin. Este se configura tpicamente mediante la realidad de una
intencin explcita -rubricada con el mximo de potencialidad y vigor
que est al alcance del grupo- de desarrollar un esfuerzo orientado al
logro de la ventaja propuesta, no slo a travs del largo camino de las
reacciones naturales de la opinin pblica, sino por la accin pronta
dirigida sobre los rganos oficiales.
4. La presin ha de proyectarse en relacin a las determinaciones de
personas o cuerpos participantes del poder pblico que estn
encargados de resolver alguna medida relacionada con el inters del
grupo. Los dirigentes comenzarn por ilustrar a los integrantes del
mismo grupo acerca del impacto que en su posicin habr de producir
la medida que se tome o la ventaja por obtenerse o la que se
propone, y, en seguida, procurar tambin explicar en alguna forma a
la opinin pblica tanto la justicia de su planteamiento como su
armona con el bien general; pero, conjuntamente con ese esfuerzo
de persuasin, y con frecuencia, desde el comienzo, en lugar de l,
81

con poca fe en el efecto de la propaganda y cabal comprensin del

sentido exclusivista del provecho ansiado, se usarn, dentro de la
mayor reserva, toda clase de medios de influencia: vnculos
familiares, compensaciones de tipo econmico o poltico, represalias,
huelgas, amenazas o promesas de diversa ndole, para conquistar en
definitiva el triunfo a travs de la resolucin del rgano pblico o de la
agencia gubernamental competente o el apoyo o el voto del Ministro
o del parlamentario, etc.
5. La forma invisible, solapada e irresponsable de la presin
ejercitada tipifica tambin la intervencin de estos grupos. Se trata
para ellos precisamente de moverse en condiciones de aprovechar el
beneficio que se obtenga, pero con toda la discrecin necesaria a fin
de no comprometer en absoluto, o de comprometer lo menos posible,
el prestigio del grupo, principalmente para el caso de que no tenga
xito el plan propuesto, o pretenda atribursele el que est en
ejecucin.
8. Por ltimo, para que el grupo se considere de presin, ha de ser
de tal naturaleza que, por los valores colectivos que maneja o
representa, sea capaz de ejercerla realmente, y ello ocurre si el poder
del Estado necesita para su propio movimiento de la adhesin del
grupo, en razn de la amplitud de los sectores que mueve o la
eficacia de los medios que estn a su disposicin: nmero de
parlamentarios o electores cuyos favores pueden perderse; recursos
econmicos que controla; fuerza pblica a su disposicin; prestigio
intelectual o universitario; factor de produccin cuyo funcionamiento
determina; desrdenes sociales que puede provocar, etc.
En la visin de Linares Quintana, "los grupos de inters son
agrupaciones de individuos formadas en torno a intereses particulares
comunes cuya defensa constituye la finalidad sustancial de la
asociacin; cuando dichos grupos presionan, en defensa de dichos
intereses particulares comunes, sobre el Estado, los partidos, la
opinin pblica o sus propios integrantes, se convierten en grupos de
presin. De donde, todos los grupos de presin son grupos de inters,
pero no todos los grupos de inters son grupos de presin" (Tratado...,
t. VII, pg. 695).
61.Grupos de presin y partidos polticos. Se comprende, con lo dicho,
la diferencia esencial que existe entre los grupos de presin y los
partidos polticos. Estos se organizan para intervenir, confesada y
pblicamente, en la vida poltica e inspirar la accin de las
autoridades del Estado con miras a que prevalezca su visin del bien
pblico. En el seno de los partidos podr, en ciertos momentos, tratar
de dominar la posicin exclusivista y egosta de un grupo, pero, en la
medida en que as ocurra, el partido poltico se desnaturaliza, y deja
de ser tal si llega a convertirse verdaderamente en un simple grupo
de presin.
Georges Burdeau considera este punto, como tantos otros, con
notable penetracin. Divide estos grupos en dos categoras: los que
82

tan slo buscan obtener ciertas ventajas de los gobernantes, que no

presentan ms problema que el de controlar sus mtodos, sus
recursos y la eventual corrupcin a que someteran al personal
gubernamental; y aquellos que "no piden, mandan; no explotan el
poder, lo ejercen;... no se presentan como solicitantes sino como
amos, o sea, porque frente a ellos ninguna autoridad es capaz de
arbitrar sus pretensiones contradictorias y, con mayor razn, de
rechazar sus exigencias. Lo que hace la anormalidad de los grupos de
presin no es su nmero, sus medios o el egosmo que traducen sus
objetivos, es la evanescencia del poder estatal" (t. VII, pgs. 138139).
Burdeau procura explicar el contenido y significacin de este nuevo
fenmeno y lo encuentra en el paso producido de la democracia
gobernada a la democracia gobernante, que obedece a la voluntad
del pueblo real. Por medio de estos grupos "los individuos pueden
expresarse en funcin de la contingencia de su condicin econmica y
social". Reconoce que "el ascendiente de los grupos de presin
aparece as como la consecuencia de la disgregacin de la unidad del
poder... La democracia gobernante pluralista, enraizando el Poder en
el pueblo real, suscita Poderes que es impotente, por su postulado
mismo, para reducir a la unidad".
Sin embargo -sigue Burdeau- "el Poder estatal no puede pretender
eliminar completamente los Poderes de hecho porque, si son sus
rivales, son tambin sus sostenedores. De ellos obtiene a la vez la
indicacin de las tareas por cumplir y la energa para llevarlas a
trmino. Los partidos dan su sustancia a los votos parlamentarios, los
sindicatos informan y orientan las decisiones ministeriales, los
pressures groups introducen en los mecanismos gubernamentales la
visin de los intereses concretos. Se produce as, entre los
instrumentos constitucionales y los procedimientos oficiosos de la
democracia gobernante una interpretacin cuya importancia es tal
que concluye por dar su estilo al rgimen" (t. VII, pg. 146).
Esta contradiccin entre la unidad del Poder del Estado y la pluralidad
de los poderes que en l luchan y pretenden supeditarlo, es uno de
los grandes problemas que debe resolver la democracia gobernante.
Sindicalismo
62.Origen del sindicalismo moderno. Es de sobra conocido el origen
del sindicalismo moderno.
Triunfantes, a fines del siglo XVIII, contra el absolutismo monrquico
europeo, las doctrinas que, exaltando los derechos del individuo,
pretendan emanciparle de las trabas que le haban oprimido y
organizar la coexistencia dentro de la libertad, result consecuente la
abolicin de los gremios y corporaciones en que tradicionalmente se
agrupaban los hombres, segn la naturaleza de las labores
efectuadas, en aquellos tiempos en que el trabajo era principalmente
de ndole agrcola o artesanal.
83

El desarrollo del industrialismo coincide o, por lo menos, es

ampliamente favorecido, con la difusin de ese concepto abstracto de
la sociedad y del hombre, y su mismo auge, por un lado, libera a
quienes, disponiendo del capital, impulsan las nuevas formidables
empresas de expansin econmica y, por otro, esclaviza a la multitud
de quienes se ven en la necesidad de colocar sus brazos y prestar su
esfuerzo a la realizacin de tareas dispuestas con apresuramiento en
condiciones que llegan a ser subhumanas, generndose as
sufrimientos e injusticias que han de lamentar inermes, por cuanto
precisamente se comenz por suprimir aquellos cuerpos intermedios
en que otrora habran encontrado defensas y discurrido
perfeccionamientos.
En la primera mitad del siglo XIX, all donde la nueva orientacin de la
economa se muestra ms intensa, surgen asociaciones inspiradas en
el propsito de extirpar o siquiera disminuir abusos, reparar injusticias
y mejorar las modalidades que rodean la prestacin de las labores, al
mismo tiempo que se suscitan y propagan nuevas doctrinas de
redencin humana y cristiana del proletariado y bajo su inspiracin se
propician reformas sociales ms o menos profundas destinadas a
sentar sobre nuevas bases la convivencia colectiva.
El movimiento sindicalista importa en s, por otra parte, una reaccin
inevitable dentro de la estructura natural de la sociedad poltica que
vanamente se concibi como mera yuxtaposicin de individuos, rica
siempre, como es, en grupos que se interponen entre cada hombre y
el Estado, y vive desde el comienzo el grave problema de su posicin
ante sta.
63.Sindicalismo y poltica. A medida que progresa el movimiento
sindicalista se enfrenta al dilema de si se entrega de lleno
exclusivamente al desarrollo de planes con sentido prctico dirigido a
la defensa y mejoramiento de la situacin de sus asociados; o, en el
convencimiento de que los males e injusticias importan simple reflejo
de la defectuosa estructura social, y con el nimo de apresurar el
advenimiento de tiempos mejores, proyecta su actividad al campo
poltico para llegar a obtener el control de ste o, por lo menos, una
accin oficial y legislativa favorable a sus intereses y puntos de vista.
El sindicalismo se ve inclinado a adoptar este ltimo camino por la
fuerza de atraccin de las ideologas que se expanden y por el
aumento de la influencia que con la extensin del sufragio conquistan
los asalariados en la conduccin del gobierno. Se hace ste, en el
hecho, cada vez ms democrtico y, por lo tanto, ms maleable a las
determinaciones del mayor nmero que representan precisamente los
sectores del proletariado.
Sin embargo, le retienen a jugarse por entero en la lucha poltica la
desunin que los combates ideolgicos y partidistas producen en el
seno de la masa trabajadora, los daos que acarrean a la
organizacin sindical sus excursiones en esa esfera y la debilidad que
84

las divisiones causan cuando se trata de defender a los asociados

ante los patrones o ante los rganos gubernamentales.
En un sentido, la completa indiferencia en cuanto al curso de la vida
poltica parece irrealizable y, en otro, envolverse en ella genera el
riesgo de disminuir la fuerza de la clase obrera y la eficacia del
sindicalismo como instrumento defensivo, palanca para el logro de
mejores posiciones y base de una ms perfecta construccin futura.
Fue necesario a los sindicatos conquistar primero el derecho a una
existencia de respeto por parte del cuadro oficial del Estado, y vencer
para ello las fuertes resistencias que le oponan el pensamiento
liberal, las potencias del capitalismo y los hbitos burgueses.
Se le presentaron tambin al sindicalismo problemas de organizacin:
agruparse frente a cada empresa o segn la similitud de las labores:
mantenerse cada asociacin aisladamente o formar federaciones;
dejar a cada uno la espontaneidad del vnculo asociativo o forzar ste
para robustecerlo en medios y potencialidades; limitarse a sostener
programas de mejoramiento social-econmico o abrirse a afanes de
cambios colectivos ms o menos generales y profundos; velar por la
unidad dentro de la neutralidad partidista y doctrinaria, o permitir el
pluralismo organizativo siguiendo la diversidad de ideales con fuerza
aglutinante en la sociedad entera.
La ciencia poltica no puede guardar absoluto silencio ante el
problema trascendental del sindicalismo, y principalmente en torno a
la ndole de cuestiones que se le suscitan, recin mencionadas,
porque de la decisin de ellas ha dependido y depender siempre en
importante grado, el curso de la misma vida cvica y la estructura
institucional.
Variadas posturas se adoptan segn las pocas y naciones: desde la
completa prescindencia de los sindicatos en el orden poltico, a su
plena incorporacin a la vida oficial del Estado; desde una efectiva
prescindencia, a la actuacin como grupos de presin y an a la
fundacin de partidos polticos; desde la unidad de organizacin hasta
la pluralidad y paralelismo de las federaciones, etc.
A fin de comprobar la realidad prctica de esa disparidad de
planteamientos, resulta til recordar siquiera con brevedad las
experiencias vividas en algunas naciones en que ha mostrado fuerza
el movimiento sindicalista.
La famosa Ley Chapelier de 1791, por la cual se suprimen en Francia
los antiguos gremios, dictada en plena concordancia con el
pensamiento revolucionario, slo llega a derogarse en 1884, desde
cuando se permite a las personas que ejercen una misma profesin o
profesiones
conexas
constituir
libremente
asociaciones
sin
autorizacin del gobierno, con el exclusivo objeto del estudio y
defensa de sus intereses, y se autoriza a los sindicatos para federarse
85

entre ellos aun cuando representen profesiones diferentes (v. Esmein,

t. II, pgs. 556-560).
La Confederacin General del Trabajo agrupa desde comienzos del
siglo a los sindicatos organizados con prescindencia puramente
formal de propsitos polticos ya que son stos los que en verdad
caracterizan su accin colectiva.
La formacin de la Tercera Internacional Socialista, consecuente a la
revolucin bolchevique, produce la divisin de las federaciones
sindicales: un sector se mantiene fiel a la Segunda Internacional, otro
se coloca en la lnea de las directivas del Partido Comunista ruso, y el
tercero agrupa a los que siguen la inspiracin catlica. Este ltimo se
constituye en noviembre de 1919, con el ttulo de Confederacin
Francesa de Trabajadores Cristianos.
Las diversas centrales sindicales, aunque continan proclamando su
independencia y neutralidad partidista, sufren la influencia y siguen la
orientacin de los partidos ideolgicos: el Socialista, el Comunista y,
durante la Cuarta Repblica, el Movimiento Republicano Popular en
relacin a la Confederacin de Trabajadores Cristianos.
64.Sindicalismo ingls. En Inglaterra, salvo un corto perodo (17991824), siempre existi libertad sindical, y las limitaciones legales se
refirieron tan slo a sus medios de accin, especialmente en cuanto a
la huelga.
Agrupndose primero los trabajadores de oficios artesanales, a
medida que se desarrolla la industrializacin y se crea la masa de
trabajadores no calificados que constituye el grueso del proletariado,
los sindicatos se amplan a stos y se establecen entre ellos uniones
que llegan a comprender ramas enteras de la produccin. Desde 1868
comienzan a reunirse peridicamente asambleas de las asociaciones
sindicales: Trade-Unions Congress, que designan un Consejo para
sugerir en el intervalo las lneas generales de la poltica sindical.
Aunque se mantiene libre la sindicalizacin, y no todos los sindicatos
asisten a tales Congresos, como concurren los ms poderosos,
asumen un notable poder directivo.
Para que se decida la creacin del Partido Laborista fueron necesarias
diversas alternativas; el rechazo, en 1888, de la idea de crear un
partido obrero nacional; la organizacin de un Scottish Labour Party,
que obtiene algn xito en 1892 y la derrota ms completa en 1895;
la obra persistente de las sociedades fabianas que propugnaban la
instauracin evolutiva del socialismo a base de la accin sindical y, en
caso de no tener xito, de la reforma legislativa; la creacin, en fin, en
1899, para la accin parlamentaria, del Labour Representative
Committee, formado por cooperativas, sindicatos y diversos grupos
socialistas.

86

Como este Comit alcanza xito en las elecciones de 1903,

veintinueve diputados fundan, en 1906, el partido laborista (National
Labour Party).
La relacin entre el Partido Laborista y el movimiento sindical se
establece mediante la organizacin en 1921 de un Consejo Nacional
Conjunto (National Joint Council) (ver Burdeau, Trait, t. I, N 336; t.
VI, N 41 y t. VII, Nos 44 a 48).
De la diversidad de apreciacin del momento poltico que va
imponindose en el seno del sindicalismo britnico, sus vnculos con
el Partido Laborista y la fuerza misma de ste varan. Despus de
haber adquirido el sindicalismo al interior del partido un gran vigor,
expresado en la fuerza de la organizacin sindical durante el gobierno
de Callaghan, la gestin de Margaret Thatcher provoca un fuerte
debilitamiento tanto del laborismo como del sindicalismo, en que
contina aqul encontrando su mayor apoyo. Al tiempo que se
escriben estas lneas se anuncia, por ejemplo, que el lder de las trade
unions, disgustado con la tendencia del laborismo a la derecha,
liderado por Blair, ha renunciado a ste y expresado su decisin de
formar una nueva tienda poltica.
65.Sindicalismo norteamericano. La Federacin Americana del Trabajo
(A.F.L.) se funda en 1886 y mantiene su unidad hasta 1938 en que se
funda el Congreso de Organizaciones Industriales (C.I.O.).
El origen de la crisis fue la debilidad atribuida a la A.F.L. como
instrumento al servicio de la lucha sindical. Formada por sindicatos
autnomos compuestos de profesionales altamente especializados, se
mantena alejada de sus filas la inmensa masa de los trabajadores no
calificados. Por otra parte, los patrones alejaron a los asalariados de la
organizacin profesional favoreciendo los sindicatos de empresa
(company unions) a que concedan innumerables beneficios en
representacin, utilidades, seguros, etc.
El Congreso de Organizaciones Industriales (C.I.O.) llam, entre tanto,
a agruparse a obreros y empleados de toda ndole.
Junto a las dos grandes centrales (A.F.L. y C.I.O.) subsisten otras muy
poderosas como las de los trabajadores de las minas, de los
ferrocarriles y de mecnicos.
Se configura entre todas ellas una cerrada y dura competencia tras la
conquista de adherentes en cada medio productivo, disputndose una
u otra el carcter de ser la ms representativa a fin de asumir con
monopolio la representacin de los derechos e intereses del
respectivo sector asalariado, mientras cada central logra hacer
presin para que los beneficios que consigue slo puedan ser
aprovechados por su intermedio, a fin de convertir en inevitables las
adhesiones llegando a impedir incluso a las empresas contratar
personal que no les est afiliado.
87

En 1955 las dos centrales principales (A.F.L. y C.I.O.) se fusionan con

el nombre de la ms antigua.
El movimiento sindical de los Estados Unidos exhibe y participa de los
rasgos del pas: slidas organizaciones, acumulan fondos cuantiosos
que permiten poner en movimiento en pro de sus objetivos no slo los
medios y posibilidades que brinda la alta civilizacin en que se
mueven, sino que sostener una amplia eficacia de accin a travs de
dirigentes que entregan todas sus energas vitales a la labor
societaria a base de suculentas remuneraciones. Su mejoramientos
han sido obtenidos, con sentido de oportunismo, ya de los patrones y
empresarios, ya de los rganos del Estado. Participando
entusiastamente de la manera de vivir americana, no propician
grandes reformas de las estructuras polticas y econmicas y se
mantienen ajenas a la ideologa marxista.
Esa misma inclinacin oportunista lleva a las centrales sindicales a no
comprometerse decididamente con ninguno de los dos grandes
partidos polticos y a apoyar, segn las alternativas del momento, a
quien favorezca mejor los intereses de los sindicalizados. En 1952 la
A.F.L., por primera vez en su existencia, se decidi en favor de la
candidatura de Stevenson que, como se sabe, fracas. Cuando se ha
pensado en formar un partido de base sindical, la idea ha sido en
definitiva rechazada por la nacin (ver Burdeau, t. VII, Nos 40-44).
66.Sistemas totalitarios. En los sistemas totalitarios la organizacin
sindical se incorpora de lleno al ordenamiento oficial del Estado.
La Constitucin de la U.R.S.S. de 1936, en el art. 126, reconoca su
subordinacin al partido nico oficial: "Conforme a los intereses de los
trabajadores, y a fin de desarrollar la iniciativa de las masas
populares en materia de organizacin, as como su actividad poltica,
se asegura a los ciudadanos de la U.R.S.S. el derecho de agruparse en
el seno de organizaciones sociales: sindicatos profesionales, uniones
cooperativas, organizaciones de juventud, de deporte y de defensa,
sociedades culturales, tcnicas y cientficas; los ciudadanos ms
activos y ms conscientes pertenecientes a la clase obrera, los
trabajadores campesinos e intelectuales se unen libremente en el
seno del Partido Comunista de la Unin Sovitica, vanguardia de los
trabajadores en su lucha por la construccin de la sociedad comunista
y ncleo dirigente de todas las organizaciones de trabajadores, tanto
de las organizaciones sociales como de las del Estado".
Mussolini se propuso cimentar incluso la estructura poltica del Estado
italiano en las corporaciones profesionales. Por la ley de 3 de agosto
de 1926 y por la Carta del Trabajo de 21 de abril de 1927, se consagr
el completo sometimiento de las organizaciones sindicales y
profesionales a la estructura estatal. La ley de 1928 determin que el
Parlamento se elegira de listas propuestas por las corporaciones,
luego de la seleccin que dentro de ellas realizaba el Gran Consejo
Fascista. La organizacin sindical haba sido reglamentada por la ley
de 3 de abril de 1926, que agrup los sindicatos en seis corporaciones
88

de obreros, otras seis de empleados y una de profesionales, artistas y

escritores, o sea, trece corporaciones nacionales correspondientes a
otras tantas categoras de actividad, con asociaciones en el plano
provincial y local. Las asociaciones slo existan cuando el Estado les
reconoca y estaba facultado para el control completo del personal
dirigente.
Durante el nazismo, creando el Frente del Trabajo, se asegur Hitler,
siguiendo el ejemplo italiano, el ms completo dominio sobre toda
clase de asociaciones de obreros y empleados.
67.Otras dictaduras. Con muy distinta filosofa, diversas dictaduras de
inspiracin cristiana incorporaron, asimismo, la organizacin sindical
al cuadro oficial del poder.
Segn la Constitucin de Portugal de 1933, el Estado estimulaba la
formacin y desarrollo de la economa nacional corporativa; slo los
organismos corporativos de naturaleza econmica autorizados por el
Estado podan, dentro de los trminos de la ley, firmar contratos
colectivos del trabajo; pero en las relaciones econmicas entre el
capital y el trabajo se prohiba a una y otra parte suspender su
actividad con el fin de hacer prevalecer sus intereses (arts. 34, 37 y
39). Esa ley fundamental estableca una Cmara Corporativa
compuesta de representantes de las autarquas locales y de los
intereses sociales, considerados estos ltimos en sus ramas
fundamentales de orden administrativo, moral, intelectual y
econmico (art. 102).
"Esquemticamente la organizacin corporativa est establecida en
tres escalones: -dice Burdeau, refirindose al rgimen de Oliveira
Salazar, t. IV, pg. 432- en la base los sindicatos nacionales de
empleados y obreros y las asociaciones patronales o gremios; al
medio las Federaciones de sindicatos y las Uniones de Asociaciones
Patronales; en la cima las corporaciones que integran todas las
fuerzas productivas de cada rama de actividad. Los sindicatos
nacionales estn sometidos a una tutela estrictsima de los poderes
pblicos: la eleccin de los comits directivos debe ser aprobada por
el Ministro de Previsin, su gestin es controlada por el Instituto
Nacional del Trabajo, su existencia queda en manos del gobierno que
puede retirarles la aprobacin de los estatutos... En el hecho, ya se
trate de sindicatos obreros o de organizaciones patronales, estas
instituciones no son sino los instrumentos por los cuales el gobierno
asegura la aplicacin de sus directivas econmicas y sociales".
Espaa, carente de un solo texto constitucional, determin su
estructura institucional durante la poca franquista a travs de
diversas leyes, y entre ellas el Fuero del Trabajo (1938) y el Fuero de
los Espaoles (1945).
Espaa se calific as como un Estado nacional-sindicalista. Ya entre
los veintisis puntos de la Falange Espaola tradicionalista y de las
Juntas de Ofensiva nacional-sindicalista de octubre de 1934, se
89

determin que todos los espaoles participaran en el Estado a travs

de sus funciones familiares, municipales y sindicales (art. 6).
Conceban Espaa en el orden econmico como un gigantesco
sindicato de productores y organizaran corporativamente la sociedad
espaola mediante un sistema de sindicatos verticales por ramas de
la produccin al servicio de la integridad econmica nacional.
El art. XIII del Fuero del Trabajo, de 9 de marzo de 1938, reafirm
estos principios que un constitucionalista espaol, Jorge Xifras Heras
(ob. cit., pg. 359) sintetiz as: "El nacional sindicalismo parte de la
estructura corporativa de la sociedad espaola, organizada a base de
sindicatos verticales por ramas de la produccin, definidos como
corporaciones de derecho pblico, que se constituyen por la
integracin en un organismo unitario de todos los elementos que
consagran sus actividades al cumplimiento del proceso econmico,
dentro de un determinado servicio o rama de la produccin, ordenado
jerrquicamente bajo la direccin del Estado".
68.El pensamiento pontificio. Las constituciones democrticas ms
recientes se preocupan de afirmar los derechos sindicales.
Ms adelante se transcriben algunos textos de sustancioso contenido
en tal sentido.
Len XIII, en Rerum Novarum (1891), afirm vigorosamente, segn
recuerda Juan XXIII en Mater et Magistra (1961), como natural el
derecho de formar asociaciones sindicales y el de conferirles la
estructura y organizacin que se juzgaren ms idneas para asegurar
los legtimos intereses econmico-profesionales y el derecho de
moverse con autonoma y por propia iniciativa en el interior de las
mismas a fin de conseguir dichos intereses. Haciendo Juan XXIII en el
citado documento un especial estudio de los problemas agrarios
manifiesta: "Hay que recordar tambin que en el sector agrcola,
como por lo dems en cualquier otro sector productivo, la asociacin
es actualmente una exigencia vital; y lo es mucho ms cuando el
sector tiene como base la empresa de dimensiones familiares. Los
trabajadores de la tierra deben sentirse solidarios los unos de los
otros, y colaborar para dar vida a cooperativas y a asociaciones
profesionales o sindicales, unas y otras necesarias para beneficiarse
en la produccin con los progresos cientfico-tcnicos, para contribuir
eficazmente a la defensa de los precios de los productos, para
ponerse en un plano de igualdad frente a las categoras econmicoprofesionales de los otros sectores productivos, ordinariamente
organizadas, para poder hacer llegar su voz al campo poltico y a los
rganos de la administracin pblica las voces aisladas casi nunca
tienen hoy posibilidad de hacerse or y mucho menos de ser acogida".
Su Santidad Juan Pablo II, en la encclica Laborem Excercens (1981),
reafirma la necesidad e importancia de los sindicatos. Conviene
subrayar algunas de las afirmaciones ms sustanciales de dicho
documento: "La experiencia histrica ensea -dice- que las
organizaciones de este tipo son un elemento indispensable de la vida
90

social, especialmente en las sociedades modernas industrializadas.

Esto evidentemente no significa que solamente los trabajadores de la
industria puedan instituir asociaciones de este tipo. Los
representantes de cada profesin pueden servirse de ellas para
asegurar sus respectivos derechos. "Porque son un exponente de la
lucha social ya que la unin de los hombres para asegurarse los
derechos que les corresponden, nacida la necesidad del trabajo, sigue
siendo un factor constructivo de orden social y de solidaridad, del que
no es posible prescindir". "En este sentido -concluye el documento- la
actividad de los sindicatos entra indudablemente en el campo de la
poltica, entendida sta como una prudente solicitud por el bien
comn" (N 20).
69.Cambios en el proceso econmico-social. Los acontecimientos
histricos de la ltima treintena llevan a constatar profundos cambios
en el sindicalismo.
El principio mismo de la libertad sindical y de los derechos que
comprende ha venido robustecindose, desde luego no slo en la
letra de las constituciones y de la legislacin complementaria, sino en
las declaraciones y en las convenciones y tratados internacionales;
ello, en parte, gracias a la energa empleada por la Oficina
Internacional del Trabajo (OIT), con el apoyo simultneo en su seno de
las fuerzas laborales, del empresariado y de los gobiernos.
La apreciacin sostenida por el pensamiento marxista en orden a que
dentro de las naciones el problema fundamental giraba en torno a la
lucha de clases, fue decididamente perdiendo valimiento mucho
antes de la cada del muro de Berln.
El desarrollo cientfico y el progreso tcnico han tendido a poner de
manifiesto que el proceso econmico gira, en menor grado que
otrora, en torno a la propiedad de la tierra y al esfuerzo humano en
labores manuales, y mucho ms alrededor de servicios
especializados, de valores intangibles, de mecanismos de
intercambio, etc.
Las causas anotadas y muchas otras han conducido a que la relacin
entre quienes colaboran en el proceso econmico y quienes dirigen su
realizacin no pueda ya simplificarse tan slo tras del ansiado
equilibrio entre el capital y el trabajo, que sostienen naturalmente con
frecuencia visiones opuestas y contradictorias. Se ha fortalecido la
conviccin de que tal proceso se desarrolla al interior de la empresa,
que es en verdad una comunidad humana de trabajo, integrada ahora
no slo por dichos dos factores, sino por otros tambin determinantes
en el resultado, como el dominio tcnico, la regulacin de las formas
de actividad, las condiciones sociales generales, los imperativos
ambientales y ecolgicos y la conviccin de que todos quienes de
algn modo estn comprometidos en el esfuerzo comn deben
necesariamente participar de los beneficios obtenidos, sobre la base
de la ajustada ponderacin de la influencia de cada aporte y de la
ndole de los riesgos asumidos.
91

La cada da ms plena incorporacin del asalariado al desarrollo y a

las alternativas del giro productivo fue repercutiendo en la postura del
sindicalismo. Si ste se concibe como intrprete, vocero e
instrumento de la lucha social, su papel se debilita en la medida en
que el sindicalizado identifica su inters con el de la empresa en que
labora y tiende a despreocuparse de la situacin en que se hallen
sectores ajenos a ella. Si las alternativas propias del mercado libre
definen la suerte de quienes estn subordinados a ellas, escasa ser
la influencia del movimiento sindical. En la medida en que el Estado
se aleja del proceso econmico y ste discurre en plena autonoma, el
campo de los vnculos entre el sindicalismo y la actividad poltica
disminuye, y la posibilidad de la presin de aqul sobre sta se
debilita.
Clericalismo
70.Clericalismo. El clericalismo alcanza efectividad desde el momento
en que la autoridad religiosa, extralimitndose del campo de su rbita
propia, entra de lleno a la vida poltica e interviene en el ejercicio del
poder temporal ms all de lo que corresponde al sostenimiento de
las libertades y derechos vinculados a su tarea de adoctrinamiento y
culto y a su apreciacin de las consecuencias morales ineludibles,
derivadas de la doctrina profesada en la vida humana y social.
Los vnculos entre las iglesias y la autoridad pblica no han sido
nunca claros y pacficos en la historia humana. En los pueblos
paganos, lo religioso queda sumido en la sociedad poltica, ignorante
o despreocupada de la trascendencia del ser racional. En Israel, el
pueblo elegido por Dios, y que ha pactado alianza con El, en medio de
alternativas de fidelidad y traicin, es directamente dirigido por la
divinidad. Cristo se somete al gobierno romano, proclama que su
Reino no es de este mundo, y distingue el dominio del Csar del suyo.
Los fieles difunden su doctrina sin dejar de obedecer la ley romana
hasta el martirio sufrido con motivo de la persecucin que la
combate. Cristianizado el Imperio, San Agustn se inquieta al sostener
la necesidad del vigor del vnculo entre ambas potestades para hacer
eficaz una defensa comn. El feudalismo convierte a los prelados en
seores temporales, y ello oscurece el mbito propio de ambas
esferas. Expresin de tal conflicto es la querella de las Investiduras.
En la Edad Media la misin del Vicario de Cristo y de los obispos se ve
interferida por la circunstancia de que ellos tienen tambin la
direccin de los Estados Pontificios o de los seoros que administran
por sus ttulos de nobleza. Gobernantes catlicos persiguen, como
Carlomagno, la unidad poltica del occidente en el Sacro Imperio
Romano, con apoyo de la Iglesia e influencia sobre ella. En las
alternativas de las luchas temporales, los Papas se sienten auxiliados
o combatidos por uno u otro Estado, y en agradecimiento de las
colaboraciones recibidas, conceden a los prncipes formas de
intervencin en asuntos puramente eclesisticos, privilegios que
habrn de ser reivindicados ms adelante incluso por las naciones de
este continente que integraron el imperio hispnico.
92

Se abre una nueva etapa como resultado de los cambios

trascendentales generados por el Renacimiento y la Reforma
Protestante, porque ellos marcan la prdida de la unidad filosfica y
de creencia conocida durante ms de un milenio. El hombre especula
desde entonces sobre su grandeza, y pretende prescindir de la ley de
su creacin para formular su norma particular y estimarse libre de
actuar en consecuencia con aqulla, rechazando obedecer todo poder
ajeno a su consentimiento. La tarea de gobernar, en razn de las
luchas que inspiradas en una u otra confesin religiosa estallan en el
seno de los Estados o se traban entre ellos, genera la necesidad de
una direccin fuerte, la cual al imponerse lleva a la constitucin de las
monarquas absolutas que imperan en Europa a lo largo de los siglos
XVI a XVIII y que cuentan con el apoyo de numerosos pensadores que
las explican o justifican. Al interior del propio catolicismo se sostienen
tesis errneas, como la de Bossuet, que pretende encontrar
directamente en los Libros Santos el principio de la monarqua divina.
Cada Estado quiere tener su particular religin y lucha por ella. Se
explica as el paso por la historia de la Inquisicin, fundada en la
finalidad de imponer por cualquier medio la unidad de la fe como
factor imprescindible de unidad poltica.
El golpe al absolutismo monrquico se descarga con anterioridad y
menos violencia en Inglaterra que en Francia, ya que en sta estalla
una cruenta revolucin, explicada por la difusin de iusnaturalismo
racionalista, del iluminismo filosfico del siglo XVIII y de las doctrinas
contractualistas como justificacin del origen y subsistencia del poder
estatal. Estos postulados se extienden por toda Europa y se proyectan
sobre otros continentes.
Aunque el lema que se proclamara como raz de las reivindicaciones
revolucionarias, de "libertad, igualdad y fraternidad" pudo enraizarse
en el propio ideario cristiano, no lo pensaron as sus lderes, quienes
llevaron adelante sus iniciativas no slo en pugna con el dogma
revelado, sino mediante una terrible persecucin a la Iglesia, que
ciertos sectores trataron de justificar.
La democracia moderna nace as enfrentada al catolicismo y resulta,
en su inicio, incomprendida por ste. Con escasa eficacia, algunos
intrpretes de la filosofa cristiana, como Lacordaire y Lammenais,
pugnan por sostener la razn y necesidad de un acercamiento con el
nuevo ideario. Predomina, no obstante, en el seno de la feligresa, la
aoranza al tradicionalismo monrquico, del cual son voceros, entre
muchos otros, De Maistre, De Bonald y Donoso Corts. El mismo
Supremo Pontificado se transforma en lder del combate al
liberalismo, al punto que Gregorio XVI lo condena oficialmente en la
Encclica Mirari Vos, de 1832, y Po IX, por la encclica Quanta Cura, de
8 de diciembre de 1864; a sta acompaa el Syllabus o enunciacin
de los principales errores que reprueba. Es el predominio del
racionalismo, del laicismo, del positivismo filosfico y sociolgico, de
la neutralidad religiosa, cuando no del combate directo a la Iglesia, a
sus libertades, a sus pastores.
93

Entre tanto, los pueblos, junto con recibir los beneficios que derivan
de la revolucin industrial, sufren los abusos e injusticias que
provienen simultneamente de la aplicacin del capitalismo, y ello
crea en los sectores oprimidos la inquietud social, que provoca a su
vez el surgimiento de los socialismos. En esta situacin, los fieles se
encuentran en la necesidad de hacer eco a las justas reivindicaciones
y de instar a que la direccin de la sociedad poltica intervenga en
defensa de los trabajadores. Tal es el fundamento del vigor con que
Len XIII sostiene la necesidad de la reforma social, en Rerum
Novarum (1891), despus de haber llamado tambin a los catlicos a
abandonar sus propsitos de restauracin de la monarqua legitimista
y a incorporarse a las luchas polticas de la repblica.
Innumerables documentos fueron exponiendo un pensamiento
bastante preciso y completo de la Iglesia en orden a sus vnculos con
la sociedad poltica, que ya Santo Toms de Aquino haba anunciado
sirvindose de la filosofa aristotlica, y que conforman lo que se
llama la Doctrina Social de la Iglesia. Tal doctrina se expone, con el
mximo de amplitud y resonancia, en el Concilio Vaticano II, en el
texto de las constituciones que lo integraron, y en las explicaciones
que con posterioridad ha venido emitiendo el magisterio eclesistico.
Siguiendo y desenvolviendo la filosofa tomista, y luego de reconocer
la existencia simultnea en el seno de los pueblos de la sociedad civil
y la religiosa, la Constitucin Apostlica Gaudium et Spes plantea las
relaciones entre ambas: "La comunidad poltica y la Iglesia son
independientes y autnomas, cada una en su propio terreno. Ambas,
sin embargo, aunque por diverso ttulo, estn al servicio de la
vocacin personal y social del hombre. Este servicio lo realizarn con
tanta mayor eficacia, para bien de todos, cuando ms sana y mejor
sea la cooperacin entre ellas, habida cuenta de las circunstancias de
lugar y tiempo" (N 76).
Sobre tal fundamento, la Iglesia reconoce que el mbito propio de la
sociedad civil est entregado a la libre actividad de los hombres:
"Muchos de nuestros contemporneos parecen temer que, por una
excesivamente estrecha vinculacin entre la actividad humana y la
religin, sufra trabas la autonoma del hombre, de la sociedad o de la
ciencia. Si por autonoma de la realidad terrena se quiere decir que
las cosas creadas y la sociedad misma gozan de propias leyes y
valores, que el hombre ha de descubrir, emplear y ordenar poco a
poco, es absolutamente legtima esta exigencia de autonoma" (N
36).
Cabe anotar que, de modo consecuente, la doctrina oficial de la
Iglesia ha venido explicando, cada vez con ms fuerza, su
prescindencia en orden al rgimen gubernativo que los pueblos
prefieran, siempre que el escogido respete el contenido esencial del
bien comn tal como ella lo concibe y explica. Con creciente vigor, no
obstante, se ha venido mostrando inclinada a aceptar el sistema
94

democrtico como aparentemente el ms adecuado en esta hora de

la humanidad.
La autonoma hoy as reconocida por la Iglesia en la esfera de lo
temporal es ahora tanto ms firme cuanto que, en el mismo Concilio
Vaticano II, la declaracin Dignitatis Humanae afirm del modo ms
enftico la espontaneidad que ha de tener el hombre para
pronunciarse en orden a la fe sobrenatural: "Este Concilio Vaticano
declara que la persona tiene derecho a la libertad religiosa. Esta
libertad consiste en que todos los hombres deben estar inmunes de
coaccin, tanto por parte de personas particulares como de grupos
sociales y de cualquier potestad humana, y stos de tal manera, que
en materia religiosa ni se obliga a nadie a obrar contra su conciencia
ni se le impide que acte conforme a ella en privado y en pblico,
solo o asociado con otros dentro de los lmites debidos" (N 2).
En armona con el marco ideolgico sintetizado, reivindica
permanentemente la Iglesia su facultad y su deber de formular en
concreto el juicio que le merecen las situaciones o problemas que
inquietan a la comunidad humana. As dice: "Es de justicia que pueda
la Iglesia en todo momento y en todas partes predicar la fe con
autntica libertad, ensear su doctrina social, ejercer su misin entre
los hombres sin traba alguna y dar su juicio moral, incluso sobre
materias referentes al orden poltico, cuando lo exijan los derechos
fundamentales de la persona o la salvacin de las almas, utilizando
todos y slo aquellos medios que sean conformes al Evangelio y al
bien de todos segn la diversidad de tiempos y de situaciones"
(Gaudium et Spes, N 76).
Los textos recin transcritos proporcionan, a nuestro juicio, suficiente
conviccin para sostener que cualquiera conducta de los personeros
de la Iglesia que importe de algn modo intervencin en poltica
calificable con los rasgos del clericalismo, se encuentra lejos de la
enseanza y de la voluntad del catolicismo. Hay, por desgracia, otras
confesiones religiosas que, confundiendo la esfera de lo eclesistico y
la de lo poltico, perturban el recto manejo de ste y se introducen en
campos que no le pertenecen.
Militarismo
71.Militarismo. Concepto. Caractersticas de las Fuerzas Armadas.
Entendemos como militarismo un sistema de gobierno en el cual las
instituciones castrenses, ms all de cumplir sus propias tareas,
persiguen ya intervenir en el curso de la vida poltica ya llegar a
asumir el control del poder.
Pudieran definirse las Fuerzas Armadas como organizaciones oficiales
del Estado provistas de armamento suficientemente contundente
como para vencer cualquier resistencia. Por medio de las Fuerzas
Armadas el poder del Estado se impone como efectivamente
supremo, el derecho cuenta con la coaccin indispensable para hacer
95

eficaz la obligatoriedad de sus mandatos y el pas mantiene el orden

interno y se prepara para defenderse de la agresin exterior.
Slo el Estado puede disponer y manejar instrumental tan poderoso
de mando como son las Fuerzas Armadas, en atencin a que, si se
permitiera que en su seno otra persona o corporacin pudiera tenerlo
bajo su dependencia y servirse de l, vendra a ser en la realidad tal
persona o corporacin, y no la sociedad organizada, la verdadera
usufructuaria del poder del Estado, tal como si esa situacin la
gozaran varias personas u organizaciones, se provocara la anarqua
social ms completa. As, pues, la existencia de las Fuerzas Armadas
como instituciones exclusivas del Estado es ineludible, porque si el
poder estatal careciera de ellas y cada cual tuviera que luchar tras de
sus derechos slo con los medios a su alcance, la sociedad poltica se
disolvera en el desorden hasta que alguien llegara a imponer, luego
de sangriento combate, una dominacin irresistible.
Para mantenerse en la rbita que les compete, debe tenerse en
cuenta que las Fuerzas Armadas son instituciones pblicas que
manejan, con exclusividad, el armamento del Estado, y sus
principales caractersticas resultan ser:
a) Profesionales. En cuanto la realizacin de sus tareas requiere larga
preparacin, en muchos aspectos exigente especializacin, dominio y
destreza tcnica, permanente y total entrega a la actividad de
personas que han de seguir por todo ello una carrera, sujeta al
rgimen conveniente para el ingreso, formacin, ascenso y
eliminacin de sus filas.
b) Disciplinadas. En virtud de que deben observar escrupulosamente
el estatuto que seale sus obligaciones, en razn de la gravedad que
en ellas adquieren las ms leves infracciones.
c) Jerarquizadas. El mando debe descender en sucesivos escalones de
superioridad a inferioridad y observarse el conducto regular de
inferior a superior respetando esa misma graduacin para transmitir
las peticiones y observaciones que procedan.
d) Obedientes. En el mando jerarquizado, de grado en grado, y de
inferior a superior, e institucionalmente sometidas a todo el
ordenamiento jurdico.
e) No deliberantes. En relacin al curso que lleva la conduccin del
pas, sin perjuicio de la libertad que corresponde a sus integrantes en
relacin al debate sobre el mejor desarrollo de sus especficas tareas
y a su posicin en las diversas esferas del poder y de la sociedad.
Las Fuerzas Armadas son, pues, rganos del Estado ntimamente
vinculados a los dems. As, por ejemplo, se confan al legislador
atribuciones como las de fijar las fuerzas de aire, mar y tierra en
tiempo de paz o guerra, la entrada y salida de las tropas y la
aprobacin de la declaracin de guerra; en tanto que al Jefe del
96

Estado compete generalmente la distribucin de esas fuerzas, el

nombramiento y destitucin en los empleos militares, la proposicin
de la declaracin de guerra y la proclamacin por l mismo una vez
autorizada por el legislador. Las amplias facultades que se otorgan al
Jefe del Estado no conducen a afirmar, fundadamente, que las
Fuerzas Armadas queden por ello sometidas exclusivamente a la
voluntad de aqul, porque su juramento de obediencia es, como se
dijo, institucional, o sea, debido a todo el ordenamiento jurdico.
72.El concepto de "seguridad nacional". En muchos pases el
militarismo ha sido un fenmeno prolongado, tenaz, profundo. En las
sociedades recin emancipadas de Espaa no haba grupos
organizados y fue por eso que los militares debieron asumir el mando
en los primeros pasos de su vida independiente. Chile sufri en
menos grado el caudillismo militar, porque el perodo de anarqua fue
breve comparado con el de otros pases iberoamericanos.
Debe reconocerse que la misin de la defensa de la sociedad nacional
se realiza hoy en condiciones muy diversas de aquellas que regan en
otros tiempos, y ello por multitud de causas.
Las conquistas de la ciencia y los avances de la tcnica han
contribuido a que el uso y manejo de los armamentos exija una
preparacin mucho ms intensa de la que impona en otras pocas la
utilizacin de instrumentos de combate. Tal circunstancia ha
repercutido directamente en la profesionalizacin del personal militar,
necesitado de una preparacin adecuada, que slo se logra con el
estudio y el empleo de esfuerzo y tiempo apreciables.
Los ingenios blicos de hoy alcanzan enorme costo para su
adquisicin y mantenimiento, con fuerte gravamen para la economa
de los pases.
Las cuestiones que plantea la defensa nacional se vinculan
estrechamente con la posicin del pas en su convivencia con los
dems Estados y en la comunidad internacional. La debida
preocupacin por los problemas de defensa est vinculada
estrechamente a la estrategia de la poltica exterior del respectivo
Estado, puesto que, segn sta, se presentarn alternativas
favorables o adversas en la preservacin de la paz o al presentarse la
emergencia de un eventual conflicto.
Los temores que provoca el uso de los armamentos han crecido en
razn del inmenso poder destructivo que encierran. Sus efectos se
proyectan ahora no slo sobre el personal en combate, sino tambin
sobre vastos sectores de la poblacin, cuya seguridad y normalidad
de vida se ven, asimismo, comprometidas.
Esos y muchos otros motivos explican que, hoy por hoy, la
preservacin de la seguridad exterior del pas supone tomar en
cuenta infinidad de circunstancias, adems de las propias del
97

conocimiento y empleo de las armas, en una

permanente y detenida durante el tiempo de paz.

consideracin

Las grandes potencias no slo buscaron imponer imperialismos

polticos y econmicos tras la conquista de los mercados y de las
materias primas, sino la admisin de ideologas que perseguan
penetrar ms all de las fronteras de quienes las sostenan. Crearon,
de tal modo, en el interior de los pases que las resistan, inquietudes
y divisiones que, al daar las bases de su unidad, debilitaban las
posibilidades de hacer frente, con energa y vigor, a los conflictos
provocados por las luchas que los imperialismos inspiraban.
Ha sido la causal recin recordada aquella que de modo ms directo
provocara la generacin de la ideologa cuyo contenido se sintetiza
con los trminos de seguridad nacional.
Bajo tal concepto se ha pretendido, en efecto, unificar, en torno de la
misin de las Fuerzas Armadas, lo esencial de los fines bsicos del
Estado. Se convierte ste, segn tal ideologa, en una realidad
sustancial propia, que se distingue y adquiere autonoma respecto de
la voluntad concreta de los integrantes de la comunidad organizada.
Los componentes de sta han de sacrificarse al Estado en atencin a
que su finalidad sustancial es servir los valores y objetivos nacionales.
Formulado este pensamiento por las Fuerzas Armadas, esos valores y
objetivos de la nacin revisten las caractersticas y modalidades que
ellas mismas definen.
La idea de bien comn que configura el inters general en un
momento del devenir colectivo, no es, segn la doctrina que
exponemos, la que surge del seno de la sociedad gobernada, sino
aquella que ha de convenir a las definiciones y contenidos apoyados
por la ciencia militar y sujeta a la descripcin especfica expuesta por
los voceros castrenses a cargo del mando poltico o que lo pretenden.
Las exposiciones y discusiones de los doctrinarios de la "seguridad
nacional", transformada as en ideologa de contenido precisable por
sus cultores militares, han venido a dificultar en alto grado los
contornos de la funcin castrense en esta poca. Tan exagerada
concepcin tiene sin duda su explicacin histrica. As, en cuanto a su
origen, el pensamiento militar francs deriva, bsicamente, de los
conflictos galos en Argelia y en Indochina, en los que se cruzaron la
lucha de clases y el anticolonialismo, y se enfrentaron las tragedias
de la subversin, del terrorismo y de la tortura. En Estados Unidos las
reflexiones hechas por los expositores de esta doctrina se ven
influidas por las modificaciones que van producindose en la
estrategia de esa gran nacin, segn las modalidades en que a su
turno se fue presentando la lucha entre las dos superpotencias y por
las repercusiones de la poltica inspirada en el uso de la energa
nuclear. En Brasil, luego de haberse preparado prolongadamente,
mediante los estudios hechos en su Escuela Superior de Guerra, el
contenido del concepto en anlisis, se ve desarrollado y profundizado
98

desde que en 1964 pasan a tener las Fuerzas Armadas de ese pas la
suma del poder poltico, que vienen a perder slo en 1984.
73.Interpretacin constitucional aceptable. Ahora bien, si se prescinde
de la sustancia conceptual propuesta por los expositores militares,
queda, sin duda, en pie, como un aporte constructivo, indiscutible y
valioso, entender por seguridad nacional el reconocimiento de las
hondas transformaciones producidas en las tareas destinadas a
resguardar la autonoma e independencia de cada Estado, su
seguridad exterior y la prevencin y realizacin de su defensa ante
los enemigos que lleguen a atacarla. Todas esas empresas no pueden
ejecutarse sin admitir que en ellas juegan innumerables factores que
antes no haban sido tomados en cuenta o cuya influencia no se haba
an observado.
Queremos, pues, poner de relieve cmo, al recoger, en toda su
trascendencia, la realidad y caractersticas de ese aporte, resulta
imprescindible confesar simultneamente que la seguridad nacional
constituye, sin duda, uno de los valores primordiales que, dentro de la
unidad y universalidad del bien colectivo, integran ste con presencia
y vigor ineludibles. Si lo anterior es valedero, cabe concluir
lgicamente que la determinacin y contenido de lo que exige la
seguridad nacional es una cuestin esencial a la cual, no siendo
misin exclusiva de ellas, las Fuerzas Armadas deben prestar, por
cierto, todo su apoyo, en orden a contribuir tanto a la definicin de lo
que tal valor exige concretamente en un momento dado, como a la
ejecucin de las medidas y acciones especficas requeridas para
llevar a la prctica la poltica que a su respecto desarrolle el Estado.
Estimamos, entre tanto, inadmisible que, al significar el aporte de las
Fuerzas Armadas en esta materia una ilustracin de gran provecho
para definir y sostener un valor social ineludible, quieran ellas tomar
a su cargo la definicin y proyeccin de tal valor y extender su
responsabilidad al punto de pretender asumir la funcin principal en
todos los aspectos de la mutua vinculacin que no puede menos de
tener ese valor con los dems que comprende el inters general.
Las reflexiones anteriores nos llevan a reiterar nuestra opinin de
que, en ltimo trmino, es al pueblo, a la sociedad gobernada, titular
de la soberana -en cuanto es capaz de adoptar la suprema decisin
de lo que conviene al inters general- a quien corresponde, en su
aspecto medular, la adecuada definicin de lo que es y de lo que
impone la seguridad nacional en un instante del devenir colectivo.
Siendo esto as, a nuestro juicio evidente, no es misin exclusiva y
excluyente de las Fuerzas Armadas definir y concretar lo que exige la
seguridad nacional. Ello habr de resultar como consecuencia del
dilogo democrtico a travs del ejercicio, en el mbito de su
respectiva competencia, de las atribuciones de los distintos rganos
de poder participantes de la soberana.
Parece oportuno en este punto citar el texto de algunas de las
constituciones ms modernas, porque ello servir para confrontar
99

hasta qu punto stas reflejan la visin que en cuanto a la tarea y a la

posicin de las Fuerzas Armadas hemos explicado.
"Las Fuerzas Armadas -establece el art. 8 de la Constitucin espaola
de 1978- ...tienen como misin garantizar la soberana e
independencia de Espaa, defender su integridad territorial y el
ordenamiento constitucional". En trminos idnticos se expresa el art.
165 de la Constitucin del Per de 1993, pero sta agrega, en su art.
169, que "participan en el desarrollo econmico y social del pas, y en
la defensa civil de acuerdo a la ley". En el inc. 2 del art. 217, la
Constitucin colombiana de 1991 dispone que "las fuerzas militares
tendrn como finalidad primordial la defensa de la soberana, la
independencia, la integridad del territorio nacional y del orden
constitucional".
74.Poltica de defensa nacional. Se podrn superar los temores que
provoca el militarismo en aquellas naciones en que la civilidad,
logrando concordar con las Fuerzas Armadas, configure y desarrolle
un plan de Estado en el campo de la defensa previsto y ejecutado al
servicio de la poltica exterior del pas, ntimamente vinculada sta a
su historia, a su ubicacin geogrfica, a su potencial econmico, a su
cultura, a su idiosincrasia, en fin.
Un planteamiento de esa ndole requiere naturalmente que el
ordenamiento jurdico refleje la necesidad del equilibrio que supone
tomar en cuenta, por una parte, la importancia de la seguridad
nacional como valor del cual en tan alto grado depende la
independencia, la dignidad, la libertad, el desarrollo y la potencialidad
de una nacin, y la consideracin, por otra, de que las Fuerzas
Armadas deben encontrarse plenamente incorporadas a l mediante
el establecimiento y actuacin de los organismos y de los estatutos
correspondientes que les permitan hacerse representar, participar,
asesorar, ser debida y oportunamente consultadas en todos los
aspectos fundamentales relacionados con ese valor.
En la compenetracin profunda, sincera y leal que se trabe entre la
sociedad civil y las instituciones castrenses, stas no sufrirn la
tentacin de convertirse en corporaciones que pretenden hacer
prevalecer sus propios puntos de vista e intereses sectoriales,
sostenindolos con la amenaza del uso de los medios que pone a su
disposicin la propia colectividad nacional, causando con ello factores
perturbadores de la normalidad cvica.
En tal clima podrn las Fuerzas Armadas, junto a los dems rganos
del poder estatal, resolver problemas tan importantes como los que
se vinculan a la formacin del personal al que se confe la ejecucin
de sus tareas, que podr provenir, segn la ponderacin de los
distintos aspectos que han de tomarse en cuenta, ya de la imposicin
de una carga ciudadana, ya de la conformacin, en todo o en parte,
de una profesin militar.

100

En la determinacin de ese punto y de muchos otros habrn de influir

siempre sin duda los factores econmicos, que habrn de
considerarse en relacin al financiamiento del plan nacional de
defensa, del cual depende no slo la remuneracin del personal, sino
que la adquisicin de los armamentos, su fabricacin y renovacin.
Captulo II:
DERECHOS Y DEBERES DE LOS GOBERNADOS
75.Reconocimiento de los derechos individuales. La admisin de
derechos que no emanan de la voluntad de los gobernantes y que, al
contrario, stos han de respetar, se vislumbr en la antigedad
pagana cuando predominaba an la idea de que el hombre perteneca
por entero a la sociedad poltica.
Se explic cmo el advenimiento del cristianismo representa una
verdadera revolucin que tiene su impacto incluso en la vida
ciudadana, no por pretender aportar nuevas formas institucionales,
sino en virtud de proclamar la trascendencia de la vocacin humana.
Cuando, aniquilado el podero de Roma, la tierra conocida que se le
haba sometido, se tritura en infinidad de trozos, dando paso al
feudalismo del medioevo, al constituirse o afirmarse los reinos sobre
varios seoros, las cartas forales consagran exenciones, fueros e
inmunidades en favor de personas y cuerpos que han de ser
respetados por el rey.
Los documentos forales caracterizan la monarqua estamentaria en
las dinastas de la Europa continental, e incluso en Inglaterra, ya que
tal es, en efecto, el significado de la Carta Magna (1215), cuyos
principios recuperan fuerza luego despus del absolutismo de la Casa
Tudor, se reafirman en la Peticin de Derechos (1628) y se convierten,
con intervencin del Parlamento, en la base de la legitimidad
monrquica, desde la Declaracin de Derechos (1689).
En Inglaterra, por lo dems, aun en silencio de las normas
estatutarias, los tribunales establecen concretamente en los fallos las
garantas que forman el common law, mientras, en el continente
europeo, en pleno absolutismo, inspiraciones anlogas se reconocen,
por ejemplo, en Francia, cuando se habla de las "leyes fundamentales
del reino".
Para convertir, no obstante, la proclamacin de derechos de que es
titular la persona frente al poder poltico en una de las bases del
Estado moderno, se hace indispensable recordar tambin su
evolucin histrica, especialmente el curso de las ideas polticas.
Desde el momento en que, en la primera mitad del siglo XVI, se
quiebra la unidad religiosa y filosfica vigorosamente realizada desde
la cristianizacin del Imperio, se controvierte la posicin que
corresponde a los gobernados frente al poder estatal.
101

Comienza a difundirse un pensamiento del hombre sobre s mismo,

ajeno a las enseanzas dogmticas de la verdad revelada, y con la
pretensin de regirse tan slo por las luces de su propia razn.
Como poda preverse, las luchas religiosas, que manifiestan la
destruccin de la unidad de fe, en la misma poca en que se extiende
el afn de emancipacin racional del hombre, dificultan la tarea
directiva en naciones que se destrozan en combates intestinos y
exteriores, tras el podero o el predominio de distintas confesiones o
dinastas.
El ideario poltico de Maquiavelo, difundido al tiempo en que se funda
el Estado moderno, para el cual el florentino populariza tal nombre,
revela con claridad en esta crisis lo que significa la dominacin
poltica cuando se divorcia de su raigambre tica anclada en lo
sobrenatural, y se convierte en una simple tcnica de adquisicin,
mantenimiento y desarrollo del mando, ejercitada al margen de toda
preocupacin por la licitud de los medios y fundada exclusivamente
en la visin personal o quizs en el capricho de quien tiene las
riendas del poder.
Tal es el prlogo del absorbente estatismo que extiende su frula
principalmente sobre las monarquas continentales europeas. Corren
justamente tres siglos desde El Prncipe (1513) hasta el Congreso de
Viena (1815), en que esa frmula agoniza llena de pompa en la Santa
Alianza.
Una de las reacciones ideolgicas que surgen ante el absolutismo,
indispensable de recordar entre los antecedentes que explican el giro
de las convicciones polticas, es la formacin de la Escuela del
Derecho Natural, representada en los siglos XVII y XVIII por
numerosos pensadores y, entre ellos, por Samuel Pufendorf, Christian
Thomasio y Christian Wolff. Algunos mencionan tambin a Hugo
Grocio, pero otros, como Luo Pea (Historia..., t. II, p. 190),
consideran que se atuvo al pensamiento tradicional.
Los filsofos de esta Escuela especulan libremente en torno de la
existencia de un primitivo estado de naturaleza, anterior a la
formacin de la sociedad poltica, en el cual todos los hombres, libres
e iguales, tenan derechos naturales, inalienables, imprescriptibles y
sagrados; y de la fundacin, mediante un pacto celebrado por ellos,
de la sociedad, con el fin de evitar los inconvenientes de ese estado
natural y de conservar sus derechos individuales.
De tal manera se estableca segn esa corriente filosfica la primaca
del individuo sobre el Estado, con privilegios para aquel que de
ningn modo derivan de ste, sino que, anteriores y superiores al
pacto, no se adquieren como consecuencia de la vida social, no
pueden ser transferidos ni enajenados por sus titulares, ni perdidos
por su falta de uso aun inmemorial, ni violados o atropellados por
autoridad humana.
102

Los postulados de esta Escuela de Derecho Natural, inspiran, como se

ve, la hiptesis contractualista acerca del origen del Estado y de su
direccin y, a travs de las versiones de Hobbes, de Locke, de
Rousseau, van a tener una influencia determinante en la ciencia
poltica moderna.
Puede afirmarse que el pensamiento de Locke es el que adquiere
mayor resonancia, porque, apartndose de la hiptesis pesimista de
Hobbes, relativa a las condiciones insoportables dominantes en el
primitivo estado de naturaleza y de la afirmacin de que en el pacto
se contena la clusula fundamental de la renuncia ilimitada de los
derechos individuales, considera, a la inversa, que el contrato se
celebra precisamente para asegurar mejor stos, a tal punto de
explicar la facultad de insurreccin en caso extremo de no
conseguirlo.
El Ensayo sobre el gobierno civil es de 1690, o sea, fue escrito en los
mismos das del Bill of Rights (1689), por el cual se estatuyen
numerosas garantas que se reconocen a los sbditos ingleses frente
al poder pblico, "para defender y afirmar sus antiguos derechos y
libertades".
La teora prevaleciente sobre los derechos humanos viene a concebir
stos como privilegios inmutables deducidos racionalmente y
revestidos de tal precisin que se prestan para ser formulados en un
texto escrito con la exactitud de las reglas positivas.
76.Diversas maneras de concebir estos derechos. Las enseanzas de
la Escuela del Derecho Natural se han calificado con razn de
heterodojas por el catolicismo, cuya idea es bastante diferente,
porque son, para l, los derechos individuales, anteriores y superiores
al Estado, pero no derivan del mero discurrir racional, ni se pueden
enumerar taxativamente, ni tienen la fijeza e invariabilidad de un
texto uniforme con vigor idntico en todas las pocas y lugares, ni
son ilimitados, sino sometidos a las justas exigencias del bien comn.
La visin del jusnaturalismo cristiano se separa apreciablemente,
pues, del que, sin duda parcialmente de su misma raz, deriv en las
afirmaciones de una escuela filosfica que se ha tachado con
exactitud de racionalista y atea. Porque, en efecto, los derechos
individuales que propugna la filosofa perenne constituyen
simplemente el conjunto de exigencias que derivan de la
consideracin del destino humano, iluminada por la verdad revelada,
y si, por una parte, presentan rasgos inmutables que derivan de la
naturaleza del ser racional, reciben el aporte variable que resulta de
enfrentar su realidad ontolgica con las modalidades contingentes
que rodean la existencia de hombres y pueblos.
Los derechos individuales, segn el pensamiento catlico, no son,
pues, susceptibles de determinarse definitivamente en un cdigo,
desde que aumenta o disminuye su nmero y se altera su contenido
103

segn la mutabilidad de las circunstancias histricas, aunque a la

larga manifiesta una firme orientacin que se va imponiendo, no
obstante errores, incomprensiones y claudicaciones pasajeras, porque
traduce la tendencia profunda de la ley que rige al ser creado.
"Permtaseme aadir -dice Jacques Maritain- que la razn humana no
distingue las reglas de conducta del derecho natural de una manera
abstracta y terica, como una serie de teoremas geomtricos. Ni
tampoco los descubre por medio del ejercicio conceptual del intelecto
o la va del conocimiento racional. Creo que a este respecto
convendra interpretar las enseanzas de Toms de Aquino de una
manera ms profunda y precisa que la usual. Cuando l dice que la
razn humana descubre las normas del derecho natural guindose
por las inclinaciones de la naturaleza humana, significa que la manera
o el modo por el que la razn humana conoce el derecho natural no
es un conocimiento racional sino un conocimiento a travs de la
inclinacin. Esa clase de conocimiento no es clara ni adquirida
mediante conceptos y juicios conceptuales, sino que es un
conocimiento obscuro, asistemtico y vital obtenido de un modo
connatural o congnito, merced al cual el intelecto -a fin de juzgarconsulta y escucha la meloda interior que producen en el individuo
las cuerdas vibrantes de las tendencias permanentes" (El hombre y el
Estado, pgs. 109-110).
77.La tendencia a formular Declaraciones de Derechos. Dentro de la
interpretacin de los derechos individuales sostenida por el
jusnaturalismo racionalista, y en especial de las resonancias del
pensamiento de Locke, se crey insuficiente la obtencin especfica
por la va estatutaria o jurisdiccional de determinadas reglas de
proteccin de los derechos de los individuos, que haba caracterizado
la tradicin jurdica inglesa, y se extendi la conviccin en torno de la
conveniencia de cristalizar en textos el fundamento doctrinario y la
tabla de los derechos del individuo que deberan respetarse por el
poder pblico como condicin bsica del pacto social constitutivo de
la organizacin poltica.
Dicha aspiracin colectiva se observa clarsimamente al producirse la
emancipacin de la Amrica inglesa, cuando cada una de las antiguas
colonias se siente impelida a formular su respectiva Bill of Rights.
Las ms difundidas declaraciones fueron las de Virginia, Pennsylvania,
Maryland y Massachusetts, las tres primeras de 1776, la ltima de
1780.
En la declaracin de Virginia (12 de junio de 1776) se leen estas
frases que establecen ntidamente la idea imperante:
"Todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e
independientes, y tienen ciertos derechos inherentes, de los cuales,
cuando entran al estado de sociedad, no pueden, por pacto alguno,
privar o despojar a su posteridad" (sec. 1) (American Historical
Documents, p. 79).
104

Las declaraciones norteamericanas son, como lo admiten los propios

tratadistas franceses, el antecedente inmediato de la Declaracin de
los Derechos del Hombre y del Ciudadano que la Asamblea Nacional
Constituyente vot el 26 de agosto de 1789, con gran expedicin y la
facilidad con que cae maduro el fruto, convencidos de que "la
ignorancia, el olvido o el desprecio de los derechos del hombre son
las nicas causas de las desgracias pblicas y de la corrupcin de los
gobiernos" y a fin de que la declaracin "constantemente presente a
todos los miembros del cuerpo social, les recuerde sin cesar sus
derechos y sus deberes".
Casi un cuarto de siglo posterior a las solemnes expresiones de las
antiguas colonias y de semejante afirmacin dogmtica, el
documento se identifica con la Revolucin de aquel ao y el contenido
se asocia de modo inseparable con el destino del pueblo que lucha
con tal bandera y la difunde gracias tanto a la sangre derramada
como a la claridad y lgica de su genio nacional.
No es este lugar oportuno para referirse a los principios de rgimen
poltico que se contempla en la famosa declaracin ni tampoco aludir
en detalle a los derechos que enuncia, sino recordar que se ajusta a
las bases de la filosofa poltica en boga.
"Los hombres nacen y viven libres e iguales en derechos" (Art. 1). "El
fin de toda asociacin poltica es la conservacin de los derechos
naturales e imprescriptibles del hombre" (Art. 2). "La libertad consiste
en poder hacer todo lo que no perjudica a otro; as, el ejercicio de los
derechos naturales de cada hombre no tiene otros lmites que los que
aseguren a los otros miembros de la sociedad el goce de esos mismos
derechos" (Art. 4).
78.Formas de su reconocimiento en el ordenamiento positivo. Al
explicar la teora de la Constitucin, consideramos el fundamento con
que se ha robustecido la tendencia a incorporar a sus textos el
reconocimiento de los derechos de los gobernados, aplicando el
principio que sienta la Declaracin de 1789 de que la sociedad en que
no se asegura la garanta de tales derechos no tiene Constitucin
(Art. 16).
Surgen problemas en torno a la distinta forma de admisin de la tabla
de derechos en el ordenamiento positivo vigente.
Corresponde distinguir entre los sistemas que disfrutan de simples
declaraciones solemnes al estilo de las ya mencionadas de 1776 y
1789 y aquellos en que los derechos se garantizan en el texto mismo
de las Cartas polticas, o sea, como dice Vedel, se insertan una serie
de disposiciones que los reconocen y prohben al legislador dictar
reglas contrarias a ellos.
En esta ltima situacin, el valor jurdico de tales reconocimientos
resulta innegable, y adems eficaz si tambin se acompaa de
105

resortes que aseguren la constitucionalidad de las normas positivas

de jerarqua inferior. Se explica por ello que las Cartas Orgnicas
incluyan cada vez con ms precisin reglas que proclaman, protegen
y limitan los derechos de los gobernados. Ms compleja es la primera
hiptesis, detenidamente considerada principalmente por los
tratadistas franceses en atencin a que en su pas ha prevalecido la
tendencia a no incorporar al articulado la sustancia del documento
declarativo.
Intencionadamente la primera carta francesa, la de 1791, fue
precedida por el texto de la solemne proclamacin de 1789, con afn
sistemtico y de educacin cvica. Declaraciones articuladas preceden
la parte organizativa en las Cartas de 1793 y del ao III; en las del
ao VIII, de 1814 y de 1830 se contienen dispersos preceptos que
tratan de algunos derechos; la de 1852 incluye un largo prembulo
enunciativo tanto de principios como de normas; las leyes de 1875
eran de ndole puramente organizativa y, en sus prembulos, las de
1946 y de 1958 se remiten a la Declaracin de 1789 y a otros
principios, segn indicamos en su lugar.
Pues bien, en aquellos pases en que todos o determinados derechos
no estn traducidos en preceptos articulados de sus constituciones,
cul es su valor jurdico?
Refirindose Esmein al sistema de las leyes de 1875 que omita toda
referencia a los derechos individuales, luego de recordar las
circunstancias histricas que explican el propsito puramente
organizativo que tuvieron, aade que al constituyente de aquel ao
"le parecan como en el patrimonio definitivamente adquirido por el
pueblo francs y, dejndolos fuera de la constitucin escrita, marcaba
el ltimo trmino de una evolucin natural comenzada mucho antes.
El lugar reservado en nuestras Constituciones a estos principios, y en
particular a los derechos individuales, se haba reducido
progresivamente a medida que penetraban ms profundamente en la
conciencia nacional" (ob. cit., t. I, p. 561).
79.Tienen fuerza jurdica, aunque no estn reconocidos ni
reglamentados. En realidad, admitindose la calidad de derechos
naturales, es decir, provenientes de la realidad racional humana y no
del querer de la sociedad poltica, el hecho de que no se incluyan en
una Carta Fundamental no ha de conducir a la afirmacin de que por
esa mera circunstancia carezcan de fuerza jurdica.
Por lo dems, tan lgica conclusin se recogi ya en 1791, al
modificarse la Constitucin de Filadelfia de fisonoma puramente
organizativa, para insertar en su texto la proclamacin de diversas
garantas, puesto que la Enmienda X estatuye que "la enumeracin
en la Constitucin de algunos derechos no puede ser interpretada
(construed) como que niega o restringe otros derechos conservados
por el pueblo". Este precepto inspira en 1853 la Constitucin que
Argentina restablece en 1956, cuyo Art. 33, que se mantiene en 1994,
106

se refiere a los derechos que nacen del principio de la soberana del

pueblo y de la forma republicana.
Numerosas constituciones recientes recogen semejante corolario: la
de Venezuela (1961) aclara que la enunciacin de los derechos en ella
contemplada "no debe entenderse como negacin de otros que,
siendo inherentes a la persona humana, no figuren expresamente en
ella" (art. 50); la de Colombia (1991) con una redaccin idntica
recoge el mismo enunciado en el art. 94; la del Per (1993) dispone
que "la enumeracin de los derechos establecidos en este Captulo -el
de "Los derechos fundamentales de la persona"- no excluye los
dems que la Constitucin garantiza, ni otros de naturaleza anloga
que se fundan en la dignidad del hombre o en los principios de
soberana del pueblo, del Estado democrtico de Derecho y de la
forma republicana de gobierno (art. 3).
En 1980, Chile participa del mismo criterio al expresar, por una parte,
que la soberana tiene como limitacin "el respeto a los derechos
esenciales que emanan de la naturaleza humana" y al afirmar, por
otra, de acuerdo con el texto de la reforma proveniente del plebiscito
de 1989, que "es deber de los rganos del Estado respetar y
promover tales derechos (los que emanan de la naturaleza humana),
garantizados por esta Constitucin, as como por los tratados
internacionales ratificados por Chile y que se encuentren vigentes"
(art. 5 inc. 2).
Esmein, no obstante afirmar, como dijimos, el valor de estos
derechos, aun en el silencio de las Constituciones, les quitaba luego
prcticamente fuerza jurdica, por aplicacin de dos reglas que
estimaba tradicionales en el derecho pblico francs. Segn la
primera, "para que los ciudadanos puedan ejercer un derecho o gozar
de una libertad no basta que el ejercicio o el goce sean garantizados
por la Constitucin. En efecto, por legtimos que sean los derechos
individuales, no tienen un alcance ilimitado... Su ejercicio supone,
pues, una reglamentacin que de ellos debe hacer el legislador y,
mientras esa reglamentacin no se dicte, el derecho reconocido,
garantizado en la Constitucin, no puede ser ejercido; queda all como
una simple promesa". La segunda de las reglas mencionadas era la
soberana de la ley, principio conforme al cual "una ley que
suprimiera o afectara uno de los derechos garantizados por la
Constitucin, no sera por eso nula. Incontestablemente, no hubiera
debido ser votada por el cuerpo legislativo, el cual, adoptndola, ha
violado la Constitucin. Pero una vez votada se hace, sin embargo,
obligatoria, y ni el poder ejecutivo ni el judicial podran rehusar su
aplicacin" (ob. cit., t. I, pgs. 561-563).
Estimar que un derecho natural no tiene vigor jurdico alguno por falta
de reglamentacin positiva constituye una contradiccin que puso de
relieve Duguit, y en tal crtica concuerdan hoy los comentaristas.
La ley, en los pases en que funciona un mecanismo dirigido a
mantener su constitucionalidad, en la prctica, no slo en doctrina,
107

carecera de eficacia jurdica en cuanto se opusiera a los derechos de

la persona.
As, pues, la concordancia doctrinaria con la tesis de los derechos
inseparables de la persona humana debe llevar a la conclusin
prctica de que rigen no slo en el silencio de la constitucin escrita
sino que a falta de concrecin por el legislador y con fuerza para
todos los poderes pblicos.
No habr de sorprender as que, mientras la ley fundamental de Bonn
deca en 1949 que "el pueblo alemn reconoce, pues, la existencia de
Derechos del Hombre como base de toda comunidad humana, de la
Paz y de la Justicia en el mundo", haya sido reformada en 1956 para
esclarecerla agregando que "los derechos fundamentales que se
enuncian
ms
adelante
constituyen
disposiciones
legales
directamente aplicables que obligan a los poderes legislativo,
ejecutivo y judicial" (Art. 1). "La falta de ley reglamentaria de estos
derechos no menoscaba el ejercicio de los mismos", expresa el Art. 50
de la Constitucin de Venezuela de 1961.
Todo lo anterior en nada pugna con admitir la manifiesta ventaja de
que estos derechos se describan en las constituciones y se
reglamenten en las leyes y otras normas jurdicas de rango inferior, a
fin de que se asegure mejor su existencia, se proteja su expedito uso
y se determinen los lmites de su ejercicio.
80.Derechos polticos. La Declaracin de 1789 no slo considera los
derechos del hombre sino tambin los del ciudadano.
Estos ltimos no resultan directamente de la dignidad humana sino
que dependen de los fundamentos que informan el sistema poltico,
en especial del principio de que "toda soberana reside esencialmente
en la Nacin" (Art. 3).
Se contempla una sociedad liberal que se basa en la democracia, es
decir, en la intervencin del pueblo en su propia direccin.
Por eso, "todos los ciudadanos tienen derecho de concurrir
personalmente, o por sus representantes", a la formacin de la ley y
"siendo iguales a sus ojos, estn igualmente admitidos a todas las
dignidades, cargos y empleos pblicos, segn sus capacidades y sin
otras distinciones que las de sus virtudes y de sus talentos" (Art. 6).
Se trata de los derechos polticos que acompaan a los ciudadanos y
de que slo pueden estar excluidos los extranjeros o los nacionales
que no tengan las condiciones que se determinen dentro del principio
de la igualdad, y cuya enunciacin depender del sistema
organizativo, desde que por ejemplo, como se prev en el texto
transcrito, la expresin de la voluntad nacional puede formularse
directamente por los miembros de la sociedad poltica o a travs de
sus representantes.
108

Incluye, pues, la categora de derechos polticos la facultad de

pronunciarse directamente sobre los problemas de la gestin pblica
o de escoger a los componentes de los rganos que estarn
autorizados para decidirlos y de ser, adems, eventualmente
llamados a integrar stos.
Las modernas constituciones continan enunciando entre los
derechos polticos, el sufragio, la elegibilidad y la admisin a las
funciones pblicas.
Se incluye tambin en los textos contemporneos el derecho de
asociarse en partidos polticos. Como, por ejemplo, lo establece el art.
49 de la Carta de Italia de 1946 y el art. 114 de la de Venezuela de
1961.
En el prrafo pertinente a las relaciones polticas coloca la
Constitucin de Italia el derecho de "dirigir peticiones a las Cmaras
para solicitar medidas legislativas o exponer necesidades comunes"
(Art. 50) y la venezolana el de "manifestar pacficamente y sin armas"
(Art. 115).
Los textos no olvidan hoy sealar, junto a los derechos, deberes
polticos. As, el italiano recuerda la defensa de la Patria (Art. 52); la
obligacin de concurrir a los gastos pblicos (Art. 53) y el deber "de
ser fieles a la Repblica y de observar su Constitucin y sus leyes"
(Art. 54).
La Constitucin venezolana de 1961 inserta en el captulo pertinente
un precepto conforme al cual "la Repblica reconoce el asilo a favor
de cualquiera persona que sea objeto de persecucin o se halle en
peligro, por motivos polticos, en las condiciones y con los requisitos
establecidos por las leyes y las normas del derecho internacional"
(Art. 116).
Tal beneficio no debera, a nuestro juicio, comprenderse en el
catlogo de los derechos polticos puesto que no se concede a los
ciudadanos de un Estado en relacin con sus propios miembros y para
la direccin de la vida colectiva, sino, al revs, por razones de
humanidad, a cualquiera persona perseguida por otro Estado en
razn de tales mviles.
En cuanto a los derechos polticos en el derecho chileno, nos
referimos a ellos en su lugar.
81.Caracteres que revisten los derechos individuales en el
constitucionalismo moderno. Para fijar ms adelante la evolucin que
sufre el concepto de los derechos humanos es til subrayar los rasgos
con que stos se introducen en el constitucionalismo moderno.
Se trata de derechos naturales, es decir, que provienen directa e
inmediatamente de la realidad racional, deducidos lgicamente de los
imperativos de la dignidad y de la vocacin individual, tanto cuando
109

puedan calificarse de innatos o congnitos, inseparables de toda

existencia humana sin relacin con su estado en la sociedad y que
pueden ejercerse incluso por quien est aislado de los dems, tales
los derechos a la personalidad, a la vida, a la libertad, a la creencia,
etc., como aquellos que se califican de adquiridos porque se precisan
como resultado de la convivencia colectiva, al estilo de los de
peticin, reunin, propiedad, etc.
Se trata de derechos individuales, vale decir que corresponden al
individuo para la obtencin de su propio desarrollo, aunque por lo
mismo de ser derechos, resulta imposible desconocer que les es
inherente e ineludible su carcter social; perteneciendo al catlogo de
los derechos subjetivos, como facultades de que es titular el
beneficiario que, por su ejercicio, puede realizar o exigir algo a sus
semejantes.
En razn de su procedencia en la naturaleza, tales derechos
acompaan siempre a todo hombre y el valor de su proclamacin
tiene, por lo tanto, valor universal respecto de cualquiera persona,
considerada en abstracto, o sea sin referencia a su especial condicin
de nacionalidad, raza, clase social, religin, sexo, ocupacin, etc.
No se trata, por lo tanto, de conquistas, beneficios, privilegios,
campos de autonoma admitidos por la autoridad en su desempeo,
como lo sostena, por ejemplo, el pueblo ingls, al defenderlos
aduciendo las oportunidades concretas en que tradicionalmente
resultaban definidos. En 1689 declaran sus antiguos derechos y
libertades "como sus antepasados en semejante situacin
habitualmente lo hicieron".
"Los principios generales de nuestra constitucin (como, por ejemplo,
el derecho a la libertad personal o el derecho a las reuniones
pblicas) -dice Dicey- son entre nosotros el resultado de las
decisiones judiciales que determinan los derechos de las personas
particulares en los casos especficos llevados ante los tribunales;
mientras, bajo muchas constituciones extranjeras, la seguridad dada
a los derechos de los individuos resultan, o parecen resultar, de los
principios generales de la constitucin..., nuestra constitucin, en
resumen, es una constitucin hecha por el juez... Hay en la
constitucin inglesa ausencia de aquellas declaraciones o definiciones
de derechos tan queridas por los constitucionalistas extranjeros... As,
pues, la constitucin es el resultado de la ley ordinaria del pas" (Law
of the constitution, cit. por Hood Phillips, p. 31).
"La Constitucin Britnica -comenta Hood Phillips- no contiene
derechos fundamentales en estricto sentido. No siendo escrita,
cualquier parte puede ser cambiada como la otra, principalmente por
una ley ordinaria del Parlamento. Y la soberana legislativa del
Parlamento significa que no hay lmite legal a la extensin hasta la
cual el Parlamento puede restringir o abolir derechos que en otros
pases pueden ser mirados como fundamentales. Los prcticos
contrapesos son la influencia de la opinin pblica, la vigilancia de la
110

Oposicin y la interpretacin restrictiva de los tribunales. Los

derechos de los ciudadanos en la ley inglesa son el residuo de libertad
que queda despus que se hayan definido las facultades de los
poderes legislativo y ejecutivo; y su extensin slo puede ser
determinada examinando las restricciones colocadas a la actividad
del ciudadano y al goce de su propiedad" (ob. cit., p. 494).
La descripcin del sistema ingls pone de relieve la diferente posicin
que presenta con el que caracteriza el clasicismo constitucional;
aquel confa en los poderes pblicos y espera encontrar su defensa en
las formulaciones y en su actuacin razonable ya expresada; el
rgimen de las declaraciones de derechos deduce stos de la
especulacin racional y trata de convertirlas en una serie de garantas
que se establecen en contra de la accin del poder estatal.
Este diferente clima colectivo corresponde a los fundamentos de la
sociedad liberal pactada precisamente para amparar los derechos de
cada uno de los individuos haciendo posible la coexistencia de
muchos en la libertad: es la huella de Locke y de Rousseau. El fin de
toda asociacin es la conservacin de los derechos naturales e
imprescriptibles del hombre (Art. 2 de la Declaracin). "La libertad
consiste en poder hacer todo lo que no perjudica a otro: as, el
ejercicio de los derechos naturales de cada hombre no tiene otros
lmites que aquellos que aseguran a los dems miembros de la
sociedad el goce de estos mismos derechos" (Art. 4).
La misin del poder poltico se reduce as a hacer posible la
convivencia que permita ejercer a cada cual sus derechos: la esfera
de su accin, mirada por principio como perjudicial, se restringe al
mximo. El orden y la paz sociales brotarn naturalmente tan slo
dejando a los individuos buscar el camino de su propio desarrollo.
No se muestra de este modo conveniente una postura activa de parte
de la autoridad salvo la estrictamente necesaria para el mejor curso
del movimiento espontneo de los gobernados: "La Ley no tiene el
derecho de prohibir sino las acciones perjudiciales a la sociedad. Todo
lo que no est prohibido por la ley no puede ser prohibido, y nadie
puede ser obligado a hacer lo que ella no ordena" (Art. 5 de la
Declaracin).
La legislacin se convierte en una serie de recursos de proteccin
para amparar a los asociados de la absusiva actuacin de los
gobernantes, un conjunto de cortapisas y de obstculos destinados a
impedir las determinaciones caprichosas y arbitrarias de la autoridad.
No se sealan a sta amplios objetivos de reordenacin o de
mejoramiento, por cuanto la armona y la felicidad colectivas son
antes que nada la resultante de la imaginacin y del esfuerzo de los
individuos.
La sociedad liberal tiene plena confianza en el espritu de empresa de
cada uno de esos hombres-reyes, adornados por la naturaleza con tan
esplndidos e inviolables derechos.
111

La revolucin contra el absolutismo se realiz en la conviccin de que

era indispensable liberar a los individuos de las amarras que
significaban los innumerables cuerpos intermedios o estamentos
convertidos en cadenas que hacan ms estrecho el nudo de la
opresin y del despotismo. Era indispensable dejar solo y aislado a
cada ciudadano frente a la sociedad poltica. Los gremios y
corporaciones profesionales fueron consecuentemente suprimidos en
Francia por la Ley Chapelier de 1791.
La rbita de la accin de la autoridad considerada primordialmente
como amenaza a la libertad de los individuos, estaba llamada a
reducirse en la medida en que se ensanchaba el campo librado al
movimiento de los gobernados en sus relaciones recprocas. La
sociedad prescinde e ignora la autoridad, como cada individuo se
defiende del poder poltico. El Cdigo Napolen es un smbolo del
desarrollo y perfeccin que logra el derecho privado para disciplinar
las relaciones de los particulares.
El bienestar econmico colectivo, en una poca que conoce el avance
tcnico y que para aprovecharlo requiere ingente acumulacin de
bienes, provendr, asimismo, espontneamente de la misma libertad
en que se deja a los hombres para encauzar sus energas en el campo
productivo, con el aliciente de disfrutar sin restricciones de las
ventajas y placeres que acompaan el goce de las riquezas. "La
propiedad es un derecho inviolable y sagrado" (Art. 17 de la
Declaracin).
En armona con esta idea de una sociedad construida para el
individuo y celosa de respetar sus derechos, es poco lo que ella le
exige, son escasos los deberes que impone a cada uno de sus
miembros en beneficio colectivo. Los Arts. 13 y 14 de la Declaracin
de 1789 reconocen que "para el mantenimiento de la fuerza pblica,
es indispensable una contribucin comn".
82.Las consecuencias de la filosofa liberal. Ni los enemigos ms
enconados de la democracia liberal niegan las conquistas que
represent para la humanidad, cumpliendo una etapa ineludible en su
avance, como lo admite hasta el marxismo.
La conclusin del despotismo de los reyes, el trmino de los abusos
de las clases jurdicamente privilegiadas, las ventajas de la libertad
poltica, la participacin crecientemente efectiva de los gobernados
en el manejo del poder, la extensin de la cultura en las masas, el
desarrollo cientfico expresado en el mejor conocimiento de las leyes
de la naturaleza y en nuevos inventos, origen de mayores fuerzas
productivas y de insospechadas conquistas para la comodidad y
agrado del hombre, etc.; tales son notorios progresos democrticos.
Ese individuo abstracto, endiosado por la ideologa revolucionaria,
aplicando libremente sus energas y aprovechando el avance de la
tcnica y el maravilloso potencial del maquinismo, genera la
112

formidable expansin econmica que hace posible el industrialismo

moderno y que requiere la acumulacin de ingentes capitales
necesarios en la empresa productiva.
El proceso fabril necesita la ocupacin de innumerables operarios que
prestan sus servicios mediante salario impuesto por el dueo del
capital, con miras a mantener bajos los costos para robustecer el
margen de ganancias y, dentro de los mismos propsitos, las labores
se realizan en condiciones tremendamente adversas para la salud y
desarrollo de los obreros. Mientras ms larga es la jornada se espera
produccin ms cuantiosa, al paso que se halla ms barato el trabajo
de la mujer que el del hombre y el del nio que el del adulto.
Remuneraciones por debajo de las necesidades ms elementales,
falta de habitaciones adecuadas prximas al lugar de las faenas,
enfermedades y accidentes causados por el trabajo, raquitismo
infantil, prostitucin de la mujer y abandono del hogar, son, entre
muchas expresiones, las consecuencias patentes del proletariado
moderno que se exhiben ya en pavorosos contornos en la Europa
continental y en Inglaterra en la primera mitad del siglo XIX.
El progreso resulta logrado a cambio de un precio que parece
excesivo por las tremendas injusticias y hondos sufrimientos en que
se sumen infinidad de hombres y familias.
Si la primera mitad de la pasada centuria contempla la expansin
triunfal del pensamiento poltico y econmico liberal, alcanza a
conocer tambin, en medio de la inquietud social que se propaga, la
gestacin de las corrientes ideolgicas que pretenden sustituirlo y
remediar los numerosos males colectivos unidos a los xitos
innegables de la era industrial.
Socialismo, todava puramente utpico y compatible con la
democracia poltica en Saint-Simon, Proudhon y Louis Blanc;
socialismo cientfico luego, terriblemente antittico de aqulla, en
Carlos Marx y Federico Engels; catolicismo social, al principio cercano
al liberalismo en Lacordaire, Lamennais y Montalembert, luego con el
slido cimiento que le seala Ketteler y consagra Len XIII; y muchas
otras escuelas y tendencias, comienzan a hacer vacilante, ya en la
segunda mitad del siglo pasado, los fundamentos del liberalismo
poltico y econmico.
La competencia despiadada y la concentracin de podero en manos
de unos pocos, mientras se sufre el pauperismo de las masas
proletarias, caractersticas de la realidad econmica en el interior de
las naciones, se proyecta, en el mbito internacional, con semejante
crueldad en la disputa por los mercados, por los depsitos de riqueza
y de energa, por la ambicin y la influencia, entre las grandes
naciones industrializadas.

113

La guerra de 1914-1918 se produce en medio de la rivalidad

comercial que se mantena desde haca algunos decenios entre
Inglaterra y Alemania.
83.Formulaciones Internacionales de Derechos. Una vez terminada la
primera conflagracin mundial, cuando, como consecuencia del
conflicto, numerosas naciones se ven en la oportunidad de trazar sus
instituciones fundamentales, sin negar en sus textos las conquistas
recogidas en las declaraciones formuladas a fines del siglo XVIII, se
procura completar y superar sus trminos en forma que importan en
muchos aspectos la crtica del ideario que la inspir y sientan las
bases de una nueva filosofa poltica.
Esta tendencia no se detiene sino que se afirma en los diversos
documentos constitucionales que se promulgan en esta segunda
postguerra.
En cuanto a la formulacin de las nuevas tablas de derechos, entre
las dos conflagraciones tienen importancia principalmente la
Constitucin de Weimar de 1919 y la de la Repblica espaola de
1931, tal como las que en esa poca se dictan en Austria, los pases
blticos y los de Europa central y oriental. Las lecciones que dej el
fascismo y los ensayos que se hicieron en Portugal y Espaa tambin
deben ser anotados.
En el Mensaje al Congreso de los Estados Unidos de 6 de enero de
1941, en el que prepar la intervencin de su pueblo en el conflicto,
el Presidente Franklin Dlano Roosevelt manifest:
"En los das futuros, cuya seguridad buscamos, miramos hacia un
mundo fundado sobre cuatro esenciales libertades humanas:
"La primera es libertad de palabra y opinin en cualquiera parte del
mundo.
"La segunda es la libertad para cada persona de adorar a Dios de su
propio modo, en cualquier parte del universo.
"La tercera es la libertad de la necesidad, la que, traducida en
trminos mundiales, significa entendimientos econmicos que
aseguren a cada nacin una vida de apacible bienestar para sus
habitantes, en cualquier parte del mundo.
"La cuarta es la libertad del temor -la que, vertida a la extensin
mundial, significa una amplia reduccin universal de los armamentos
a tal punto y en tan completa forma que ninguna nacin quede en la
posibilidad de cometer un acto de agresin fsica sobre cualquiera
vecina- en parte alguna del mundo".
"Esa no es visin de un milenio distante. Es base definida para una
especie de humanidad alcanzable en nuestro propio tiempo y
generacin. Un mundo as es la anttesis del llamado nuevo orden que
114

los dictadores buscan crear con el estallido de una bomba" (American

Historical Documents, pg. 386).
Cualquiera que pueda ser el comentario que se formule al discurso
que en parte transcribimos, es indudable que coincide con la clase de
idealismo que presidi la formulacin de la Carta de las Naciones
Unidas, suscrita en la Conferencia de San Francisco, el 26 de junio de
1945.
En el Prambulo, los pueblos se muestran resueltos a "reafirmar la fe
en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor
de la persona humana, en la igualdad de derechos de hombres y
mujeres"; y establecen ms adelante la Organizacin, entre otros
propsitos, con el de "realizar la cooperacin internacional en la
solucin de problemas internacionales de carcter econmico, social,
cultural o humanitario, y en el desarrollo y estmulo del respeto a los
derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos, sin
hacer distincin por motivos de raza, sexo, idioma o religin".
Se seala ms adelante, entre las funciones de la Asamblea General,
promover estudios y hacer recomendaciones para ayudar a hacer
efectivos esos derechos y libertades (Art. 13, N 1).
Con el propsito de crear las condiciones de estabilidad y bienestar
necesarias para las relaciones pacficas y amistosas entre los pueblos,
la Organizacin promover, entre otros objetivos, "el respeto
universal" de los derechos humanos y libertades fundamentales y
todos los miembros se comprometen a tomar medidas conjunta o
separadamente con esos propsitos (Arts. 55 y 56).
El Consejo Econmico y Social, que es uno de los rganos de las
Naciones Unidas, puede "hacer recomendaciones con el objeto de
promover el respeto a los derechos humanos y a las libertades
fundamentales de todos, y la efectividad de tales derechos y
libertades" (Art. 62). Es este tambin uno de los objetos del rgimen
internacional de administracin fiduciaria (Art. 76).
Tales son los antecedentes de la Declaracin Universal aprobada en la
Asamblea de 10 de diciembre de 1948.
Sobre dichas bases se formula la Convencin Europea aprobada por
los miembros del Consejo de Europa el 4 de noviembre de 1950,
completada por el Protocolo Adicional de 19 de marzo de 1952. La
Convencin contiene no slo una ratificacin y desarrollo de principios
contemplados en la Declaracin Universal, sino que, a fin de asegurar
el respeto de los compromisos resultantes, el establecimiento de una
Comisin Europea de Derechos del Hombre y un Tribunal Europeo con
ese objeto.
Algunos meses antes que la Asamblea, el 2 de mayo de 1948, reunida
en Bogot la IX Conferencia Internacional Americana, mediante la
Resolucin XXX, formulaba una "Declaracin Americana de los
115

Derechos y Deberes del Hombre", de profundo inters doctrinario y

jurdico.
La Asamblea General de las Naciones Unidas, reunida el 16 de
diciembre de 1966, aprob dos pactos: uno de "Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales" y otro de "Derechos Civiles y
Polticos", apoyados ambos en idnticas fundamentaciones
preliminares, entre las cuales se indica que ellos se convienen
"reconociendo que estos derechos se desprenden de la dignidad
inherente a la persona humana".
La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, aprobada en
Costa Rica por la Organizacin de Estados Americanos (OEA) el 22 de
noviembre de 1969, contempla, entre sus motivaciones, que se
formula "reconociendo que los derechos esenciales del hombre no
nacen del hecho de ser nacional de determinado Estado, sino que
tienen como fundamento los atributos de la persona humana, razn
por la cual justifican una proteccin internacional, de naturaleza
convencional coadyudante o complementaria de la que ofrece el
derecho interno de los Estados americanos". El documento, en su
primera parte, enuncia extensa y detalladamente los "deberes de los
Estados y derechos protegidos" y, en la segunda, seala los medios
de proteccin, que consisten sustancialmente en la creacin de la
Comisin Interamericana de Derechos Humanos y de la Corte
Interamericana.
La orientacin contempornea se manifiesta despus de la segunda
guerra mundial principalmente a travs de las Constituciones de
Francia (1946 y 1958), Italia y Japn (1947), Ley Fundamental de
Bonn para la Alemania Occidental (1949), Dinamarca (1953) y, entre
las de Amrica del Sur, Brasil (1946), El Salvador (1950), Guatemala y
Panam (1956), y, en lugar destacado, la de Venezuela de 1961.
Naturalmente esa tendencia contina en los textos ms recientes.
84.Hasta qu punto las Declaraciones del siglo XVIII siguen valederas.
A ms de doscientos aos de distancia ya de las proclamaciones del
siglo XVIII, siguen teniendo pleno valor, como lo ratifica el texto
mismo de las nuevas constituciones, que, al estilo de las francesas de
1946 y 1958, reiteran solemnemente la tabla de 1789 o reproducen
en sus preceptos sus contenidos dogmticos sustanciales.
Tal hecho no es sorprendente, por cuanto los principios de libertad,
igualdad y fraternidad se mantendrn perennemente inclumes
porque expresan la identidad de naturaleza de los hombres todos,
necesitados siempre de medios anlogos para satisfacer sus
necesidades y de trabajar en ineludible colaboracin y necesaria
concordia.
El reconocimiento de ese triple postulado, no obstante las
desviaciones y exageraciones del jusnaturalismo racionalista y ateo
en que estaban empapados los doctrinarios que propagaron su lema,
se contiene de modo elocuente en la verdad revelada, cuyas huellas
116

eran, por lo dems, evidentes en los filsofos de esa escuela

filosfica, y guardan por ello sustancial armona con el pensamiento
cristiano que rubrica el concepto de la natural semejanza de los
hombres al proclamar para todos ellos una misma vocacin
ultraterrena; el de la libertad, sosteniendo que toda perfeccin slo
puede lograrse mediante el espontneo querer del ser racional, sin
cuya adhesin nadie puede aprovechar el fruto redentor; el de la
fraternidad, transformando el buen trato humano recproco en reflejo,
consecuencia y va insustituible para llegar a la plena satisfaccin en
un Dios de Amor.
85.Coincidencia prctica en el reconocimiento de los derechos
individuales. Conviene admitir, sin embargo, que los indicados
principios y sus aplicaciones prcticas en el ordenamiento jurdico de
los pueblos, se imponen de tal modo que, a pesar de la diversidad de
las explicaciones doctrinarias en que, segn las diversas corrientes
ideolgicas, pretenden fundarse, los hombres de buena fe llegan a
conclusiones bastante prximas cuando se trata de traducirlos en
afirmaciones especficas y preceptos categricos.
Tal ha ocurrido en las asambleas internacionales cuando sus debates
han debido girar en torno de la configuracin y adaptacin de esas
bases a las realidades del presente y en ellos han participado
pensadores y estadistas de las ms diversas procedencias nacionales
y conceptuales.
"Como la Declaracin Internacional de Derechos, publicada por las
Naciones Unidas en 1948, lo demostr claramente, resulta sin duda
alguna difcil pero no imposible -dice Jacques Maritain- establecer una
formulacin de tales conclusiones prcticas o, en otras palabras, de
los diversos derechos con que cuenta el hombre en su existencia
personal y social. Sin embargo, sera absolutamente ftil buscar una
justificacin racional comn de tales conclusiones prcticas y
derechos. Si procediramos as correramos el riesgo de imponer un
dogmatismo arbitrario o de vernos detenidos en seco por diferencias
irreconciliables... nos hallamos frente a la paradoja de que la
justificacin racional es indispensable y al mismo tiempo impotente
para crear el acuerdo entre los hombres. Es indispensable, porque
cada uno de nosotros cree instintivamente en la verdad y slo desea
prestar su consentimiento a lo que cada cual reconozca como cierto y
racionalmente vlido. Pero las justificaciones racionales no pueden
crear el acuerdo entre los hombres, porque son fundamentalmente
distintas e incluso opuestas entre s. Y es sorprendente que as
suceda? Los problemas creados por las justificaciones racionales son
dificultosos, y las tradiciones filosficas de donde dimanan han estado
en oposicin por mucho tiempo" (El Hombre y el Estado, pgs. 93-94).
86.Errores y limitaciones de la inspiracin individualista. El tiempo y el
sufrimiento de la humanidad fueron poniendo de relieve, por ejemplo,
hasta qu punto era equivocada e irreal la manera de concebir la
carta de derechos por la escuela del liberalismo individualista
117

predominante al formarse el constitucionalismo moderno y vertida en

las formulaciones enfticas o en los preceptos de los documentos.
Laudable, por cierto, propugnar igualdad, libertad y fraternidad.
Pero una sociedad humana no se construye efectivamente sobre la
base de la igualdad, si sta se limita a mera expresin de un
postulado especulativo irrebatible y no se adoptan al mismo tiempo
las medidas conducentes a que exista en los hechos, es decir, a que
unos y otros los hombres se encuentren en la potencialidad de seguir,
con posibilidades anlogas, el camino que le traza, en la conciencia
de sus aptitudes, la individual vocacin. No representa, en efecto,
suficiente y serio aporte a la vida social, consignar la formulacin
especulativa de la igualdad entre los miembros de la sociedad
poltica, si la organizacin de sta coloca en la prctica a algunos de
ellos en una situacin de inferioridad que constituya la negacin
misma del fundamento tericamente proclamado.
Del mismo modo, la consignacin exacta y completa de un conjunto
de libertades y derechos como beneficios otorgados para hacerlos
valer en la actividad que se encamina al desarrollo de cada cual,
queda desprovista de sinceridad y de eficacia respecto de quienes se
enfrenten a la imposibilidad de hacer efectivas esas facultades de las
que en los hechos no gozan debido a que carecen de medios para
ejercitarlas. Si las circunstancias de la vida social son tales que
muchos estn privados de tales medios, y, al contrario, que sean
poqusimos quienes estn en condiciones de aprovechar las
posibilidades de traducir en realidad la carta de derechos, resultan
evidentemente injustas y explican la debilidad de la organizacin
colectiva y la falta de fe en los principios sustentados y de disposicin
para defenderlos.
Igualmente ilusoria e irrealizable es la fraternidad entre los hombres
si la vida colectiva discurre sobre la base de que una minora escasa
acumula todas las ventajas en la sociedad, mientras gran nmero de
sus componentes est desprovisto de lo mnimo requerido para una
vida aceptable y con posibilidad de progreso; si en el seno de la
colectividad se presenta una lucha despiadada en que, sin
miramiento a los dems, cada cual explota al mximo en su exclusivo
beneficio las circunstancias que le favorecen.
Cmo se produjo el resultado de que una humanidad que quera
marchar feliz hacia una meta de progreso, sustentado en la igualdad,
en la libertad y en la fraternidad universales, desembocara en el
establecimiento de nuevas formas de esclavitud, redujera la libertad a
cierto privilegio cada vez de menos y transformara a la existencia de
las naciones en calderas de odios?
La respuesta a tal interrogante se contena en la visin trunca y, por
lo tanto, equivocada, que la filosofa inspiradora de la nueva sociedad
118

representaba en cuanto al hombre y al Estado y, consecuentemente,

a la ndole de las relaciones entre uno y otro.
Para destruir el absolutismo, yugo oprimente que se descarg sobre
el hombre durante varios siglos, se lo elev y endios a tal punto que
fue descrito y considerado como un ente abstracto, ufano de la
excelsitud de su racionalidad, completamente uniforme uno y otro en
la identidad lgica de lo puramente especulativo, con idnticos
derechos y deberes, liberado de toda relacin y amarra nacidas de la
sociedad.
Lo cierto es, entre tanto, que la realidad presenta -sin negar ni
destruir la esencia del hombre considerado como ser y concepto-, a
personas concretas, colocadas en circunstancias por infinidad de
aspectos diferentes, y en razn de sus propias situaciones con tareas
diversas que cumplen ejerciendo del distinto modo que corresponda a
su estado respectivo sus atribuciones y llenando deberes que tambin
resultan vinculados a las modalidades determinadas en que corren
sus vidas.
El liberalismo subray la autonoma con que cada hombre busca por
s solo la marcha hacia su propio destino y concibi la sociedad como
mera yuxtaposicin de individuos, confiando al Estado la tarea
fundamental exclusiva de hacer posible la convivencia de todos
dentro de la libertad.
Se miraron as los derechos individuales como barreras levantadas
contra el ejercicio del poder pblico, cuya actividad se observaba con
profunda desconfianza como siempre inclinada a descargarse
opresivamente sobre l, y, si apenas se admita al darle misin tan
circunscrita, la existencia del Estado, la liberacin del hombre se
crey definitiva respecto de todos los dems grupos que, en la poca
del absolutismo, se le interpusieron.
Se esperaba, en el orden de las relaciones econmicas, que, dejada
completamente libre la actividad de los particulares, el progreso se
seguira con lgica inevitable y, a travs de la prosperidad material, el
aumento de la felicidad general.
87.Las caractersticas del nuevo concepto de los derechos humanos.
Sabemos que el resultado estuvo lejos de ser exactamente el
previsto, porque, si la humanidad avanz en sus conquistas tcnicas,
los beneficios del progreso tendieron a afluir a unos pocos, al tiempo
que el proletariado industrial se formaba por la muchedumbre,
siempre creciente, de quienes se suman en condiciones de vida
insoportables y se vean indefensos para afrontar una lucha sin
piedad, suprimidos como quedaron, al concretarse la nueva ideologa,
los cuerpos intermedios que amparaban el desempeo de las diversas
actividades sociales.
Los sufrimientos as producidos, las injusticias que no pudieron menos
de reconocerse, la natural reaccin defensiva de los sectores que se
119

vieron sometidos a una moderna forma de servidumbre, pusieron de

relieve el profundo error contenido en mirar como posible que la
direccin de la sociedad se mantuviera en el papel neutral e inactivo
que se le sealaba de presenciar impasible las circunstancias de
inferioridad en que discurra la existencia de un importante sector
colectivo, mientras un grupo continuamente ms reducido
concentraba en sus manos increble podero econmico y tambin
poltico.
La intervencin de la autoridad pblica orientada a discurrir medidas
conducentes a resolver o, por lo menos, a suavizar los sufrimientos
colectivos, impuestas tambin por la presin de las organizaciones de
asalariados, que se fortalecen como consecuencia de la gravedad de
las necesidades y urgencia de las reformas, pone de relieve el
profundo error en que incurri el liberalismo al creer que de sus
postulados brotaran espontneas la justicia y la paz, destaca el valor
de la solidaridad social, exhibe la ndole de la labor de bien comn
propia del Estado, ineludible como accin dinmica y creadora al
servicio de todos, pero especialmente de los desfavorecidos y dbiles.
Se comprende siempre de modo ms cabal que la esfera entregada a
la misin del poder poltico es mucho ms vasta de la que
corresponda al reducirlo, como juez y gendarme, a vigilar la
convivencia en pluralidad de seres autnomos; ya que cada da se ve
solicitado a tomar a su cargo la decisin de problemas que le llevan a
hacer valer su influencia en nuevos sectores de la colectividad, en
diferentes aspectos de la existencia humana.
Desde entonces, ya no se teme la accin estatal por la inmensa
mayora de los gobernados, sino que al contrario, stos la desean, la
defienden, la urgen; slo de ella esperan que llegue a tener
efectividad e importancia la enunciacin de derechos que en la
realidad son patrimonio de poqusimos; se comienzan a reivindicar no
tanto garantas contra el poder sino a exigir de ste prestaciones y
ayudas positivas y tangibles indispensables para satisfacer las
necesidades de los individuos; se extiende la conviccin de que no
slo las personas aisladas merecen ser titulares de derechos y
acreedores de las prestaciones de la organizacin estatal, sino
tambin los grupos naturales y las asociaciones voluntarias en las que
todo hombre espera encontrar elementos y auxilios preciosos para el
avance en sus afanes de progreso.
El robustecimiento de la confianza en la accin del poder pblico
estatal, al cual se entregan paulatinamente nuevas tareas y mayores
atribuciones, se acompaa de un excepticismo creciente en cuanto al
resultado colectivamente benfico que se espera del libre movimiento
de los individuos, por lo menos de aquellos a quienes las modalidades
ambientales reconocen mayor podero e influencia.
Si de stos se desconfa, sobre la inmensa mayora se ejerce,
entretanto, una tutela cada vez ms efectiva puesto que, si el Estado
no llega, salvo en las formas polticas totalitarias, a supeditarse
120

completamente a los interesados en el desarrollo de sus propsitos

individuales de mejoramiento, se reconoce la autoridad en extensin
creciente responsable de proporcionar los medios que favorezcan sus
realizaciones.
Con tales cambios en la mentalidad colectiva, se presentan las bases
para configurar sociedades polticas de manera profundamente
distinta de su forma autnticamente liberal.
Veamos de qu manera se vierten las ideas expuestas en el texto de
las declaraciones y de las Cartas contemporneas, para quedar en
condiciones de considerar ms adelante cmo, sobre tales
fundamentos, se altera tambin el concepto de democracia como
forma de gobierno que, con sentidos a su turno muy dispares, se
mira, sin embargo, como ineludible en el mundo de hoy.
88.Cambios de ndole formal. Antes de considerar la sustancia
enunciativa y dispositiva de los documentos, recordemos los cambios
de ndole formal que traducen.
El hbito que se afirma en el siglo XIX, comenzado por el ejemplo de
las enmiendas introducidas en 1791 a la Constitucin de 1787, es
concretar en preceptos insertos en el propio texto de las Leyes
Fundamentales el catlogo de los derechos reconocidos, acompaado
de garantas llamadas a asegurarlos y que consisten ya en prohibir
toda intervencin de los poderes pblicos, referida en ciertos
aspectos especficamente a alguno de los rganos que ejercen las
tres funciones clsicas, ya en sealar con precisin el mbito de
eventuales restricciones, ya, en fin, otorgando determinados recursos
en contra de los actos de la autoridad que importen violacin de las
libertades individuales o demasa respecto de la rbita de accin
permitida.
En general, las limitaciones autorizadas slo podan provenir, dentro
del ideario prevaleciente, de la necesidad de que el uso de los
derechos de unos no impidiera el ejercicio de la libertad de otros, o de
las exigencias primordiales derivadas de la defensa exterior o del
mantenimiento de la tranquilidad interior.
Muy raras eran en los textos las manifestaciones de deberes
reconocidos respecto de los gobernados, con excepcin de los del
servicio militar o del pago del impuesto; tal como tampoco se
precisaban funciones que debiera cumplir el poder estatal en relacin
con las actividades de los miembros de la sociedad poltica; o
derechos que se otorgaran a otros titulares que los individuos.
Al contrario, las constituciones de la primera postguerra manifiestan
ya en su misma estructuracin la variedad de contenido que es reflejo
de la nueva filosofa poltica. Recordemos, por la importancia que le
dan su preparacin y su rango de modelo de muchas posteriores, la
de Weimar de 1919. Su segunda extenssima parte trata, en efecto,
de los "Derechos y Deberes Fundamentales de los Alemanes" e
121

incluye, luego de los preceptos clsicos, una prolija enunciacin de las

bases de la vida social, de la educacin y de la vida econmica. Entre
los numerosos textos dignos de nota en este periodo estn la
"Declaracin de los derechos del pueblo trabajador y explotado", de
enero de 1918, en la Rusia Sovitica y la Constitucin de la Repblica
espaola de 1931.
La tendencia se afirma, desarrolla y precisa en las Constituciones
promulgadas en esta segunda postguerra, en pases europeos,
latinoamericanos y de otros continentes.
La expresin ms relevante parece ser la de Italia de 1947.
A lo largo de los doce primeros artculos, que forman una introduccin
bajo el epgrafe de "principios fundamentales", se contiene riqusima
sustancia dogmtica, con valor de sntesis de la mdula de una visin
muy lejana ya del doctrinarismo estilo siglo XVIII. Adems, toda su
Primera Parte trata de "derechos y deberes de los ciudadanos" (Arts.
13 a 54), en cuanto ttulos que se refieren respectivamente a
"relaciones civiles" -en que se agrupan casi todas las reglas que
formaban las antiguas declaraciones-; "relaciones tico-sociales",
"relaciones econmicas" y "relaciones polticas".
Obsrvese, desde luego, que es evidente, no obstante la
denominacin "derechos y deberes de los ciudadanos" (dei cittadini),
que sus reglas comprenden a todos, no tan slo a quienes gozan de
derechos polticos; y, en seguida, que, acertadamente, para anunciar
la diversidad de sentido de los preceptos, que vinculan
recprocamente el poder y los gobernados, stos mismos entre s,
consagran derechos y deberes de unos y otros, etc., se ha escogido la
palabra "relaciones" (rapporti).
Ms breve, pero tambin sustancioso es el prrafo primero "derechos
fundamentales" (Arts. 1 a 19), en la Ley de la Repblica Federal de
Bonn (1949).
La huella de tales modelos se refleja en los ms recientes textos
latinoamericanos y, entre ellos, en la Constitucin de Venezuela de
1961, que tiene inters en cuanto al tema en estudio, por su
prembulo y por el ttulo III, dividido en seis captulos, con los ttulos
de "disposiciones generales", "deberes", "derechos individuales",
"derechos sociales", "derechos econmicos" y "derechos polticos".
89.Promocin de derechos y remocin de obstculos. Confirmando
plenamente la posicin activa del poder pblico, la Constitucin
italiana, en el inc. 2 de su art. 3, establece que "pertenece a la
Repblica remover los obstculos de orden econmico y social que,
limitando en el hecho la libertad e igualdad de los ciudadanos,
impidan el pleno desarrollo de la persona humana y la participacin
efectiva de todos los trabajadores en la organizacin poltica,
econmica y social del pas".
122

En armona con esa bsica inspiracin, los documentos

constitucionales contemporneos no slo mencionan determinados
derechos individuales y sociales y comprometen al Estado a
reconocerlos, respetarlos y protegerlos, sino que le imponen tambin
la obligacin de promoverlos y de remover los impedimentos que
conducen a que su goce en el hecho quede vedado a determinadas
personas y sectores. Los textos van concretando adems
especficamente, al enunciar y definir una u otra de las garantas,
determinados compromisos que el poder pblico debe asumir y
cumplir para satisfacer este aspecto primordial de su misin.
Igualdad
90.El principio de igualdad. El principio de la igualdad es sostenido en
todas sus consecuencias prcticas.
"Todos los ciudadanos tienen una misma dignidad social y son iguales
ante la ley sin distincin de sexo, de raza, de lengua, de religin, de
opiniones polticas, de condiciones personales y sociales".
El texto transcrito de la Constitucin de Italia (Art. 3, inc. 1), es
anlogo al de la Ley Fundamental de Bonn, la cual prescribe que
nadie puede ser "desfavorecido ni privilegiado" por esas
circunstancias y, entre ellas, en razn "de su pas y de su origen",
declarando, adems, expresamente que "los hombres y las mujeres
son iguales en derechos" (Art. 3).
La Declaracin Universal se funda tambin en el "reconocimiento de
la dignidad intrnseca y de los derechos iguales e inalienables de
todos los miembros de la familia humana", y, por consecuencia, toda
persona tiene todos los derechos y libertades que proclama, sin
distincin ninguna, condenando expresamente tambin toda
discriminacin en razn de "el color", "o de cualquiera otra ndole,
origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquiera
otra condicin". Adems -agrega el inciso 2 del mismo Art. 2- "no se
har distincin alguna fundada en la condicin poltica, jurdica o
internacional del pas o territorio de cuya jurisdiccin dependa una
persona, tanto si se trata de un pas independiente, como de un
territorio bajo administracin fiduciaria, no autnomo o sometido a
cualquier otra limitacin de soberana".
El Artculo 14 de la Convencin Europea (1950) establece tambin
que el goce de los derechos y libertades que reconoce debe
asegurarse sin ninguna de esas distinciones, mencionando
expresamente "la fortuna".
En extremo afn de igualdad el Art. 61 de la Constitucin de
Venezuela establece: "No se permitirn discriminaciones fundadas en
la raza, el credo o la condicin social. -Los documentos de
identificacin para los actos de la vida civil no contendrn mencin
alguna que califique la filiacin. -No se dar otro tratamiento oficial
123

sino el de ciudadano y usted, salvo las frmulas diplomticas. -No se

reconocern ttulos nobiliarios ni distinciones hereditarias".
El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales
dispone que "Los Estados partes en el presente Pacto se
comprometen a asegurar a los hombres y a las mujeres igual ttulo a
gozar de todos derechos econmicos, sociales y culturales
enunciados en el presente Pacto" (art. 3). El Pacto de Derechos Civiles
y Polticos seala, por su lado, que cada Estado parte "se compromete
a respetar y a garantizar a todos los individuos que se encuentren en
su territorio y estn sujetos a su jurisdiccin, los derechos reconocidos
en el presente Pacto, sin distincin alguna de raza, color, sexo,
idioma, religin, opinin poltica, o de otra ndole, origen nacional o
social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin
social" (art. 2) y a "garantizar... la igualdad en el goce de todos los
derechos" enunciados en el Pacto (art. 3).
La igualdad ante la ley implica naturalmente la condenacin de toda
esclavitud o servidumbre (Art. 4 de la Declaracin Universal).
Consecuencia de la misma, es la igualdad ante la justicia: Art. 10 de
la Declaracin Universal; Arts. 24 y 25 de la Constitucin de Italia.
Libertad
91.El principio de libertad. El ejercicio de los derechos individuales es
la forma en que manifiesta el hombre el uso de su libertad.
En torno de este bien inapreciable de la persona humana se ha
podido notar como respecto de tantos otros valores de la ciencia
poltica, diversidad de criterio para definir su naturaleza y contenido.
El profesor argentino Dr. Segundo V. Linares Quintana ha consagrado
casi exclusivamente a la problemtica general de la libertad el tercer
tomo de su notable Tratado de la Ciencia del Derecho Constitucional
Argentino y Comparado.
Una vez ms tambin lo mejor conducente para precisar es definir.
La libertad puede ser considerada desde distintos puntos de vista.
En sentido que el profesor Linares Quintana llama psicolgico-tico,
plantea el problema filosfico del libre albedro o el determinismo.
Nadie ms autorizado que Len XIII para establecer lo que en este
aspecto significa el concepto en anlisis. "La libertad, pues -dice en la
Encclica Libertas (1888)-, es propia, como hemos dicho, de los que
participan de inteligencia o razn, y mirada en s misma no es otra
cosa sino la facultad de elegir lo conveniente a nuestro propsito, ya
que slo es seor de sus actos el que tiene facultad de elegir una
cosa entre muchas".
124

"En general, se entiende por determinismo todo sistema que niega el

libre arbitrio y pretende que el hombre est sometido en todos sus
actos a influencias ineludibles" (Lahr, t. I, p. 353).
La libertad puede, en seguida, considerarse, desde un ngulo
calificado por Linares Quintana de poltico-sociolgico, que "plantea el
problema de la relacin entre el individuo y el Estado, es decir, el
conflicto entre libertad y autoridad, y la cuestin del justo lmite entre
uno y otro" (Tratado..., t. III, p. 35).
Las Partidas de don Alfonso X el Sabio reconocan el "podero que ha
todo home naturalmente de fazer lo que quisiere, solo que fuerza o
derecho de ley o de fuero non gelo embargue. Et puede dar esta
libertad el sennor a su siervo en iglesia o fuera de ella, et delante del
juez o a otra parte o en testamento o sin testamento o por carta"
(Partida 4, 22, 1, cit. por Linares Quintana, Tratado..., t. III, pgs. 210211).
En otras palabras, si en el primer sentido libertad mira la facultad
ntima de espontnea decisin de la voluntad, en este segundo
ngulo ella se refiere a la posibilidad de actuar exteriormente sin
presiones que coarten la determinacin adoptada en el fuero interno.
Pues bien, una y otra manera de observar la libertad tienen una
misma raz en el ser del hombre y no pueden divorciarse.
Porque, dentro de su libre albedro, tiene la persona que respetar la
ley de su naturaleza, pero puede apartarse de ella y, precisamente en
este doble camino posible, se encierra la moralidad de la conducta y
la responsabilidad del comportamiento.
El hombre es, pues, capaz de obrar el mal y la sociedad tiene que
permitir "en general" la decisin humana dejando que se precise sin
coacciones que deriven de ella, en cualquier sentido, sin juzgar de su
inspiracin tica.
Decimos "en general", porque la sociedad puede exigir que no se
acte en cierta forma y sancione a quienes as lo hagan. La ley es
precisamente una ordenacin racional de bien comn que persigue
tal objeto.
92.Marco del ejercicio de la libertad. La concepcin de la libertad, en
un Estado de Derecho en que se vive la democracia, plantea el
problema de cul es la esfera en que ella debe ser reconocida.
"Hoy se tiende a afirmar -sostiene S.S. Juan Pablo II en Centesimus
Annus (1991)- que el agnosticismo y el relativismo acptico son la
filosofa y la actitud fundamental correspondientes a las formas
polticas democrticas, y que cuantos estn convencidos de conocer
la verdad y se adhieren a ella con firmeza no son fiables desde un
punto de vista democrtico, al no aceptar que la verdad sea
determinada por la mayora o que sea variable segn los diversos
125

equilibrios polticos. A este propsito, hay que observar que, si no

existe una verdad ltima, la cual gua y orienta la accin poltica,
entonces las ideas y las convicciones humanas pueden ser
instrumentalizadas fcilmente para fines de poder. Una democracia
sin valores se convierte con facilidad en un totalitarismo visible o
encubierto, como demuestra la historia... La libertad, no obstante, es
valorizada en pleno solamente por la aceptacin de la verdad" (N
46). "En algunas corrientes del pensamiento moderno -afirma
tambin S.S. Juan Pablo II en Veritatis Splendor (1993)- se ha llegado
a exaltar la libertad hasta el extremo de considerarla como un
absoluto, que sera la fuente de los valores... Se ha atribuido a la
conciencia individual las prerrogativas de una instancia suprema del
juicio moral, que decide categrica e infaliblemente sobre el bien y el
mal. Al presupuesto de que se debe seguir la propia conciencia se ha
aadido indebidamente la afirmacin de que el juicio moral es
verdadero por el hecho mismo de que proviene de la conciencia. Pero,
de este modo, ha desaparecido la necesaria exigencia de verdad en
aras de un criterio de sinceridad, de autenticidad, de "acuerdo con
uno mismo", de tal forma que se ha llegado a una concepcin
radicalmente subjetivista del juicio moral... Como se puede
comprender inmediatamente, no es ajena a esta evolucin la crisis en
torno a la verdad. Abandonada la idea de una verdad universal sobre
el bien, que la razn humana pueda conocer, ha cambiado tambin
inevitablemente la concepcin misma de la conciencia: a sta ya no
se la considera en su realidad originaria... Esta visin coincide con
una tica individualista, para la cual cada uno se encuentra ante su
verdad, diversas de la verdad de los dems..." (N 32). "La ley de
Dios... no acta ni elimina la libertad del hombre, al contrario, la
garantiza y promueve. Pero, en contraste con lo anterior, algunas
tendencias culturales contemporneas abogan por determinadas
orientaciones ticas que tienen como centro de su pensamiento un
pretendido conflicto entre la libertad y la ley. Son las doctrinas que
atribuyen a cada individuo, a los grupos sociales, la facultad de
decidir sobre el bien y el mal: la libertad humana podra "crear los
valores" y gozara de una primaca sobre la verdad, hasta el punto
que la verdad misma sera considerada una creacin de la libertad; la
cual reivindicara tal grado de autonoma moral que prcticamente
significara su soberana absoluta" (N 35).
93.Libertad-autonoma y libertad-participacin. La acepcin acerca de
la cual hasta aqu nos hemos referido la llama el profesor Burdeau
"libertad-autonoma: considerada como ausencia de coaccin, fsica o
espiritual, que se traduce en el sentimiento de independencia".
"Pero la libertad -agrega Burdeau- puede comprenderse tambin
como la facultad de participar en el establecimiento de las reglas
necesarias para el mantenimiento del orden social. Ser entonces
libre en la medida en que el Poder no podr imponerme una actitud a
la que, directa o indirectamente, no haya consentido... La libertad
poltica es la situacin del individuo que no est socialmente sujeto
sino a su voluntad, es decir, prcticamente que participa en el
gobierno. No se define, pues, como la libertad natural, por la
126

autonoma de la persona humana, sino por el lugar y el papel del

individuo en el rgimen poltico. Encuentra su clima favorable en la
democracia que es el rgimen en que la parte de las voluntades
individuales es ms grande en la formacin de las decisiones
estatales" (Las libertades pblicas, pgs. 11-12).
El Pacto de Derechos Civiles y Polticos (1966) eleva a un compromiso
internacional el reconocimiento de los aspectos sustanciales de la
libertad-participacin en los siguientes trminos:
"Todos los ciudadanos gozarn, sin ninguna de las distinciones
mencionadas en el art. 2 (que prohbe toda discriminacin), y sin
restricciones indebidas, de los siguientes derechos y oportunidades:
a) Participar en la direccin de los asuntos pblicos, directamente o
por medio de representantes libremente elegidos; b) Votar y ser
elegidos en elecciones peridicas, autnticas, realizadas por sufragio
universal e igual y por voto secreto que garantice la libre expresin de
la voluntad de los electores; c) Tener acceso, en condiciones
generales de igualdad, a las funciones pblicas de su pas" (art. 25).
94.Dos bases para su limitacin. La Declaracin de 1789 en sus
artculos 4 y 5 entrega a la ley tanto la determinacin de los lmites
en que el ejercicio de los derechos de unos impide el goce de los
otros, como el de prohibir las acciones perjudiciales a la sociedad.
"Todo lo que no est prohibido por la Ley no puede ser impedido, y
nadie puede ser obligado a hacer lo que la ley no ordena" (Art. 5).
Se consagran de ese modo dos instituciones bsicas del derecho
moderno: el de la legalidad y el de la polica.
95.El principio de la legalidad. "En virtud del principio de legalidadesencial al Estado de derecho que es el Estado constitucional -explica
Linares Quintana- todo acto estatal que limite la libertad jurdica del
individuo, imponindole acciones u omisiones, debe fundarse en la
norma de una ley-formal o material-formal -entendindose por leyformal la norma jurdica con alcance individual sancionada por un
rgano legislativo (forma de ley), y por material-formal la norma
jurdica sancionada con alcance general por un rgano legislativo-,
interpretada con criterio restrictivo" (Tratado..., t. III, p. 409).
Segn el art. 4 del Pacto de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales (1966) las partes reconocen que, en el ejercicio de los
derechos garantizados, el Estado "podr someter tales derechos
nicamente a limitaciones determinadas por ley, slo en la medida
compatible con la naturaleza de esos derechos y con el exclusivo
objeto de promover el bienestar general en una sociedad
democrtica".
El texto recin copiado no podra entenderse como que no puedan
existir en una sociedad democrtica tambin formas de restriccin
que no deriven directamente de una ley formal. Como dice Georges
Burdeau, "especificando nicamente la ley puede limitar las
127

libertades individuales, la Declaracin de 1789 no ha podido, sin

embargo, conferir una exclusividad al Parlamento. En efecto, no se
podra, sin desarmar imprudentemente al Ejecutivo, prohibirle
intervenir cuando el legislador ha permanecido silencioso:
responsable del orden, debe poder impedir sus perturbaciones. Por
otra parte, aun cuando se ha pronunciado la ley, las autoridades
administrativas conservan -bajo reserva de lo que acaba de decirse
acerca de los derechos definidos- un amplio poder de apreciacin
porque las exigencias del orden pblico dependen de las
circunstancias de hecho variables y lo ms a menudo, imprevisibles,
rebeldes en consecuencia, a la empresa abstracta y general de la ley"
(Las libertades pblicas, p. 34).
96.El derecho de polica. El segundo de los principios que
mencionbamos es la consagracin del derecho de polica que
pertenece a la sociedad.
Como dispone, por ejemplo, el Art. 2 de la Ley Fundamental de Bonn
(1949), "cada cual tiene derecho al libre desarrollo de su
personalidad, con tal que no viole los derechos de otro, ni infrinja el
orden constitucional o la ley moral".
En forma semejante, se refiere el texto venezolano de 1961 a las
limitaciones "que derivan del derecho de los dems y del orden
pblico y social".
El poder de polica lo define Linares Quintana como "potestad jurdica
en cuya virtud el Estado, con el fin de asegurar la libertad, la
convivencia armnica, la seguridad, el orden pblico, la moralidad, la
salud y el bienestar general de los habitantes, impone, por medio de
la ley, y de conformidad con los principios constitucionales,
limitaciones razonables al ejercicio de los derechos individuales, a los
que no puede alterar ni destruir; y si bien incumbe al poder legislativo
la apreciacin y la valoracin de los fines y la eleccin de los medios,
corresponde en definitiva al poder judicial (decidir) si las encuadran o
no en el marco de la Constitucin, salvaguardando los derechos
individuales" (Tratado..., t. III, p. 300).
Como dice el Art. 28 de la Declaracin Americana, "los derechos de
cada hombre estn limitados por los derechos de los dems y por las
justas exigencias del bienestar general y del desenvolvimiento
democrtico" (Art. 28).
97.Proteccin de la libertad. La proteccin de la libertad se realiza a
travs de los diversos medios que consagra el ordenamiento jurdico
en un rgimen de derecho y que pueden hacerse efectivos en contra
de las autoridades que hayan actuado a travs de los recursos y ante
los rganos jurisdiccionales que contempla. Son las sanciones
organizadas que define Burdeau. Si fracasan, se configuran los
problemas relativos a la ley injusta, a la resistencia a la opresin y el
llamado derecho a la rebelin que se consideraron precedentemente.
128

Fraternidad
98.El principio de fraternidad. Completando la triloga del lema
revolucionario, no se olvida tampoco la fraternidad.
La Declaracin Universal de 1948 recuerda, en efecto, que "todos los
seres humanos... dotados como estn de razn y conciencia, deben
comportarse fraternalmente los unos con los otros" (Art. 2).
En la misma forma se expresaba ya el Prembulo de la Declaracin
Americana.
En Pacem in Terris, S.S. Juan XXIII describe magistralmente las bases
de una verdadera confraternidad.
"Esta convivencia as descrita llegar a ser real cuando los
ciudadanos respeten efectivamente aquellos y cumplan las
respectivas obligaciones; cuando estn vivificados por tal amor, que
sientan como propias las necesidades ajenas y hagan a los dems
participantes de los propios bienes; finalmente, cuando todos los
esfuerzos se anen para hacer ms viva la comunin de los valores
espirituales en el mundo. Ni basta esto tan slo, ya que la convivencia
entre los hombres tiene que realizarse en la libertad, es decir, en el
modo que conviene a la dignidad de seres llevados, por su misma
naturaleza racional, a asumir las responsabilidades de las propias
acciones. La convivencia humana... es y tiene que ser considerada
sobre todo como una realidad espiritual, como comunicacin de
conocimientos en la luz de la verdad, como ejercicio de derechos y
cumplimiento de obligaciones, como impulso y reclamo hacia el bien
moral, como noble disfrute en comn de la belleza en todas sus
legtimas expresiones, como permanente disposicin a comunicar los
unos a los otros lo mejor de s mismos, como anhelo de una mutua y
siempre ms rica asimilacin de bienes espirituales...".
Deberes individuales
99.Deberes individuales. La Constitucin de Italia expresa que si la
Repblica reconoce y garantiza derechos inviolables, "exige el
cumplimiento de deberes absolutos de solidaridad poltica, econmica
y social" (Art. 2).
"El cumplimiento del deber de cada uno es exigencia del derechos de
todos -dice el Prembulo de la Declaracin Americana-. Derechos y
deberes se integran correlativamente en toda actividad social y
poltica. Si los derechos exaltan la libertad individual, los deberes
expresan la dignidad de esa libertad. Los deberes de orden jurdico
presuponen otros, de orden moral, que los apoyan conceptualmente y
los fundamentan. Es deber del hombre servir al espritu con todas sus
potencias y recursos, porque el espritu es la finalidad suprema de la
existencia humana y su mxima categora".

129

"Esto supuesto -aade la Encclica Pacem in Terris (1963)- tambin en

la humana convivencia, a un determinado derecho natural de cada
uno corresponde la obligacin en los dems de reconocrselo y
respetrselo. Porque todo derecho fundamental deriva su fuerza
moral de la ley natural que es quien lo confiere, e impone a los dems
el correlativo deber. As, pues, aquellos que al reivindicar sus
derechos se olvidan de sus deberes o no les dan la conveniente
importancia, se asemejan a los que deshacen con una mano lo que
hacen con la otra".
El captulo II de la Declaracin Americana (Arts. 29 a 38), enuncia
muchos de estos deberes. Entre ellos, los recprocos entre padres e
hijos, el de adquirir un mnimo de instruccin, el de votar, el de
obediencia, el de servir a la Patria y cooperar en la asistencia y
seguridad sociales, de pagar los impuestos y trabajar, y el "de no
intervenir en las actividades polticas que, de conformidad con la ley,
son privativas de los ciudadanos del Estado en que sea extranjero"
(Art. 38). Por lo dems, el criterio general est sealado en el Art. 29:
"Toda persona tiene el deber de convivir con las dems de manera
que todas y cada una puedan formar y desenvolver integralmente su
personalidad".
"Toda persona tiene deberes respecto a la comunidad puesto que slo
en ella puede desarrollar libre y plenamente su personalidad", dice la
Declaracin Universal de 1948 (Art. 29 N 1).
"En el ejercicio de sus derechos y en el disfrute de sus libertades
-declara el Art. 29 N 2 de la Declaracin Universal de 1948- toda
persona estar solamente sujeta a las limitaciones establecidas por la
ley con el nico fin de asegurar el reconocimiento y el respeto de los
derechos y libertades de los dems, y de satisfacer las justas
exigencias de la moral, del orden pblico y del bienestar general en
una sociedad democrtica".
La Constitucin de Venezuela contempla un prrafo especial para
hacer notar estos deberes y, entre ellos, incluye, adems del servicio
militar y del impuesto, tradicionalmente consagrados, el "deber de
honrar y defender la patria, y de resguardar y proteger los intereses
de la Nacin" (Art. 51), de "cumplir y obedecer la Constitucin y las
leyes y los decretos, resoluciones y rdenes que en ejercicio de sus
atribuciones dicten los rganos legtimos del Poder Pblico" (Art. 52);
"el trabajo es un deber de toda persona apta para prestarlo" (Art. 54);
"los padres y representantes son responsables del cumplimiento de
este deber (de educacin obligatoria) y el Estado proveer los medios
para que todos puedan cumplirlo" (Art. 55).
Es de rico contenido doctrinario el precepto de alcance general
contemplado en el Art. 57 de la Constitucin venezolana:
"Las obligaciones que corresponden al Estado en cuanto a la
asistencia, educacin y bienestar del pueblo no excluyen las que, en
virtud de la solidaridad social, incumben a los particulares segn su
130

capacidad. La ley podr imponer el cumplimiento de estas

obligaciones en los casos en que fuere necesario. Tambin podr
imponer, a quienes aspiren a ejercer determinadas profesiones, el
deber de prestar servicio durante cierto tiempo en los lugares y
condiciones que se sealen".
El art. 95 de la Constitucin de Colombia de 1991 hace una extensa y
minuciosa enunciacin de los deberes sociales, cvicos y polticos,
comenzando por proclamar que "el ejercicio de los derechos y
libertades
reconocidos
en
esta
Constitucin
implica
responsabilidades", recordando as un supuesto ineludible y
simultneo al uso de ellos.
Derechos individuales
100.Se reafirman los derechos individuales. La visin contempornea
afirma los derechos individuales cuyo reconocimiento se viene
formulando desde el siglo XVIII, desarrollando y admitiendo sus
nuevas aplicaciones.
En cuanto al detenido anlisis de la naturaleza y alcance de cada uno
de ellos, remitimos al lector al que se contendr en relacin al
derecho chileno de las siguientes garantas. Haremos ahora tan slo
mencin de los textos pertinentes contenidos en los documentos de
alcance internacional y en algunas constituciones contemporneas:
1 Libertad personal o seguridad individual. Se establecen requisitos
de la detencin y de la defensa; prohibicin de tormento, del
juramento, de ciertas penas; principio de irretroactividad de la ley
penal; presuncin de inocencia antes de la condenacin, etc. Las
versiones ms completas del alcance de esta libertad pueden
encontrarse en los arts. 9 a 11 de la Declaracin Universal; 9, 10, 11,
13 y 14 del Pacto de Derechos Civiles y Polticos; 7 y 8 de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos; 10, 25, 27 de la
Constitucin de Italia; 60 y 69 de la de Venezuela; 19 N 7 de la
Constitucin chilena, etc. Es pertinente observar que tanto la
Declaracin Universal (art. 11 inc. 2), como el Pacto de Derechos
Civiles y Polticos (art. 15) determinan que "nadie ser condenado por
actos u omisiones que, en el momento de cometerse, no fueren
delictivos segn el Derecho nacional o internacional, lo que traduce la
experiencia de los juicios posteriores a las guerras mundiales.
2 Libertad de circulacin o locomocin: Arts. 13 de la Declaracin
Universal; 12 del Pacto de Derechos Civiles y Polticos; 22 de la
Convencin Americana de Derechos Humanos; 11 de la Ley
Fundamental alemana; 19 de la espaola; 64 de la venezolana; 24 de
la colombiana; 19 N 7 letra a) de la chilena, etc.
3 Inviolabilidad del domicilio: arts. 12 de la Declaracin Universal; 11
incisos 2 y 3 de la Convencin Americana; 14 de la Constitucin de
Italia; 13 de la de Alemania; 18 de la de Espaa; 62 de la de
Venezuela, 28 y 15 de la de Colombia; 19 N 5 de la de Chile, etc.
131

4 Inviolabilidad de la correspondencia: Arts. 12 de la Declaracin

Universal; 11 incisos 2 y 3 de la Convencin Americana; 15 de la
Carta de Italia; 10 de la de Alemania; 18 de la de Espaa; 15 de la de
Colombia; 19 N 5 de la de Chile, etc.
5 Derecho de reunin: Arts. 20 de la Declaracin Universal; 21 del
Pacto de Derechos Civiles y Polticos; 15 de la Convencin Americana;
17 de la Constitucin italiana, 8 de la alemana; 21 de la espaola, 71
de la venezolana; 37 de la colombiana, 19 N 13 de la chilena, etc.
6 Derecho de asociacin: Arts. 20 de la Declaracin Universal; 22 del
Pacto de Derechos Civiles y Polticos; 16 de la Convencin Americana;
18 de la Carta de Italia; 9 de la de Alemania; 22 de la de Espaa; 70
de la de Venezuela; 38 de la de Colombia; 19 N 15 de la de Chile,
etc.
7 Libertad de opinin: Arts. 19 de la Declaracin Universal; 19 del
Pacto de Derechos Civiles y Polticos; 13 de la Convencin Americana;
5 de la Ley Fundamental alemana; 20 de la espaola, 66 de la
venezolana; 20 de la colombiana; 19 N 12 de la chilena, etc.
8 Derecho de peticin: Arts. 17 de la Carta de Alemania; 67 de la de
Venezuela, 23 de la de Colombia; 19 N 14 de la de Chile, etc.
9 Libertad religiosa: El art. 18 de la Declaracin Universal registra un
derecho que ha contribuido a imponerse cada vez ms decididamente
en la vida contempornea cuando discurre fuera de la opresin: "Toda
persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y
de religin; este derecho incluye la libertad de cambiar de religin o
de creencia, as como la libertad de manifestar su religin o su
creencia, individual o colectivamente, tanto en pblico como en
privado, por la enseanza, la prctica, el culto y la observancia (o
cumplimiento de los ritos, como transcribe el Art. 9 de la Convencin
Europea)".
En trminos anlogos se refieren los Arts. 18 del Pacto de Derechos
Civiles y Polticos; 12 de la Convencin Americana; 16 de la
Constitucin espaola; 65 de la venezolana; 19 de la colombiana; 19
N 6 de la chilena, etc.
Alemania incluye en esta garanta el principio de que nadie puede ser
obligado al servicio armado en tiempo de guerra contra su conciencia.
Una ley federal reglar la aplicacin de este principio. Entretanto,
"nadie podr invocar creencias o disciplinas religiosas para eludir el
cumplimiento de las leyes ni para impedir a otro el ejercicio de sus
derechos" segn el texto venezolano.
La Constitucin italiana aade el derecho de hacer propaganda para
la fe (Art. 19) y establece que "el carcter eclesistico de una
asociacin o de una institucin, y el hecho de que tenga por fin la
religin o el culto, no pueden ser causa de limitaciones legislativas ni
132

de gravmenes fiscales especiales en cuanto a su constitucin,

capacidad jurdica y forma de actividad".
10 Derecho de propiedad: Arts. 17 de la Declaracin Universal; 21 de
la Convencin Americana; 33 de la Constitucin de Espaa; 42 de la
de Italia; 14 de la de Alemania; 99 de la de Venezuela; 58 de la de
Colombia; 19 N 24 de la de Chile, etc.
101.Nuevos derechos individuales. De las constituciones que reflejan
los cambios producidos despus de la segunda posguerra, pueden
citarse otros derechos que pudieran catalogarse como individuales.
1 Derecho a la vida e integridad fsica y squica. La Declaracin
Universal reconoce que "todo individuo tiene derecho a la vida" (art.
3) y que "nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles,
inhumanos o degradantes" (art. 5). A esta materia se refieren los arts.
6 y 7 del Pacto de Derechos Civiles y Polticos; arts. 4 y 5 de la
Convencin Americana; la Convencin contra la Tortura y otros Tratos
o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes (1984) y la Convencin
Interamericana para Prevenir y Sancionar la Tortura (1985). Las ms
recientes constituciones incluyen estos derechos en sus textos: art.
15 de la espaola, art. 58 de la venezolana, arts. 11 y 12 de la
colombiana; 19 N 1 de la chilena, etc.
2 Nacionalidad. "1. Toda persona tiene derecho a una nacionalidad.
2. A nadie se privar arbitrariamente de su nacionalidad ni del
derecho a cambiar de nacionalidad", dice el art. 15 de la Declaracin
Universal. La Convencin Americana repite el citado precepto, pero
aade: "2. Toda persona tiene derecho a la nacionalidad del Estado en
cuyo territorio naci si no tiene derecho a otra" (art. 20). En el orden
internacional podemos adems mencionar las Convenciones sobre la
nacionalidad de la mujer casada (1957), para reducir los casos de
apatridia (1961) y sobre el estatuto de los aptridas (1954). "La
nacionalidad alemana no debe ser retirada. La prdida de la
nacionalidad no puede intervenir sino en virtud de la aplicacin de
una ley y, si tiene lugar contra el deseo del interesado, sino en caso
de que por ese hecho no se convierta en aptrida" (art.16, inc. 1).
"Nadie puede ser privado, por motivos polticos... de su nacionalidad"
(art. 22 de la Constitucin de Italia).
3 Derecho al nombre y a la personalidad jurdica. "Todo ser humano
tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de su personalidad
jurdica", expresa el art. 6 de la Declaracin Universal. La Convencin
Americana repite ese precepto en su art. 3 y aade, en el art. 18,
que "Toda persona tiene derecho a un nombre propio y a los apellidos
de sus padres o al de uno de ellos...". Nadie puede ser privado, por
motivos polticos, de su capacidad y de su nombre, establece el art.
22 de la Constitucin de Italia.
4 Honor, reputacin, vida privada. "Nadie ser objeto de injerencias
arbitrarias en su vida privada, su familia..., ni de ataques a su honra o
a su reputacin" expresa el art. 12 de la Declaracin Universal; similar
133

norma se contiene en el Pacto de Derechos Civiles y Polticos (art. 17)

y en la Convencin Americana (art. 11). El art. 18 de la Constitucin
de Espaa garantiza "el derecho al honor, a la intimidad personal y
familiar y a la propia imagen" (art. 18). Segn el art. 59 de la
Constitucin de Venezuela, toda persona tiene derecho a ser
protegida contra los perjuicios a estos valores. En trminos
semejantes se formulan estos derechos en las constituciones
colombiana (art. 21) y chilena (art. 19 N 4).
5 Asilo. Entre los derechos que la Constitucin de Francia de 1946
declar como "particularmente necesario en nuestro tiempo", y que
mantiene la de 1958, se encuentra el de que "todo hombre
perseguido por su accin en favor de la libertad tiene derecho de asilo
en el territorio de la Repblica". El Art. 14 de la Declaracin Universal
determina consecuentemente: "1. En caso de persecucin, toda
persona tiene derecho a buscar asilo, y a disfrutar de l, en cualquier
pas. 2. Este derecho no podr ser invocado contra una accin judicial
realmente originada por delitos comunes o por actos opuestos a los
propsitos y principios de las Naciones Unidas". Tambin en Alemania
"las personas perseguidas por razones polticas gozan del derecho de
asilo" (Art. 16). "El extranjero al cual se impida en su pas el efectivo
ejercicio de las libertades democrticas garantizadas en la
Constitucin italiana, tiene derecho de asilo en el territorio de la
Repblica en las condiciones establecidas en la ley" (art. 10). La
Constitucin colombiana "reconoce el derecho de asilo en los
trminos previstos en la ley" (art. 36).
6 Extradicin, expulsin. "El extranjero que se halle legalmente en el
territorio de un Estado... slo podr ser expulsado de l en
cumplimiento de una decisin adoptada conforme a la ley..." dice el
art. 13 del Pacto de Derechos Civiles y Polticos; similar norma se
encuentra en la Convencin Americana (art. 22 incisos 5 a 9). La
extradicin de un extranjero por crimen poltico no es admitida en
Italia (art. 10, inc. 4). Ningn alemn puede ser entregado a un
gobierno extranjero (art. 16, inc. 2). Se prohbe la extradicin de
colombianos por nacimiento, dice el art. 35 de la Constitucin de ese
pas.
Derechos sociales
102.Los derechos sociales. Las Constituciones, dentro de la tendencia
contempornea, contemplan no slo facultades de los individuos
como lo hacan las del siglo XIX, sino tambin para los grupos de
diversa ndole que ellos integran. Son los llamados derechos sociales.
Las Cartas recientes, al contrario, dan a entender que los mismos
derechos individuales no pueden siquiera pensarse en tal carcter,
como lo haca la escuela liberal, ya que el hombre no puede
concebirse completamente aislado y encuentra precisamente en los
grupos que integra el origen y eficacia de los beneficios que se le
otorgan.
134

Se explica, por tal argumentacin, que el texto italiano "reconoce y

garantiza los derechos inviolables del hombre, tanto en cuanto
individuo como en las formaciones sociales en que ejerce su
personalidad" (Art. 2).
Como anttesis del pensamiento liberal, no slo se reconoce la
necesidad de la existencia misma de los grupos sociales para el
perfeccionamiento de los individuos, sino el deber de la colectividad
de amparar y favorecer todos los cuerpos intermedios. "El Estado
-dice en tal sentido el Art. 72 de la Constitucin italiana- proteger las
asociaciones, corporaciones, sociedades y comunidades que tengan
por objeto el mejor cumplimiento de los fines de la persona humana y
de la convivencia social...".
No basta, pues, tolerar el ejercicio como derecho individual de la
formacin de grupos de variados fines; se trata de estimularlos y
auxiliarlos en el cumplimiento de sus respectivos propsitos.
La categora de los derechos sociales se afirma en la visin misional
del Estado, llamado ontolgicamente a velar en forma activa por que
todos sus integrantes dispongan de los medios fundamentales de
desarrollo, no slo asegurar el uso de la libertad por quienes gozan de
las circunstancias que posibilitan su empleo.
"No basta, por ejemplo -dice S. S. Juan XXIII en Pacem in Terris-,
reconocer al hombre el derecho a las cosas necesarias para la vida si
no se procura, en la medida de lo posible, que todas esas cosas las
tenga con suficiencia".
Sobre tal planteamiento, cada uno de los miembros de la sociedad
poltica puede exigir que se le proporcionen los elementos ineludibles
para su propia actividad.
Tal es la inspiracin, por ejemplo, de los artculos 25 y 22 de la
Declaracin Universal de 1948: "Toda persona tiene derecho a un
nivel de vida adecuado que le asegure, as como a su familia, la salud
y el bienestar, y en especial la alimentacin, el vestido, la vivienda, la
asistencia mdica y los servicios sociales necesarios; tiene asimismo
derecho a los seguros, en caso de desempleo, enfermedad, invalidez,
viudez, vejez u otros casos de prdida de sus medios de subsistencia
por circunstancias independientes de su voluntad". "Toda persona,
como miembro de la sociedad, tiene derecho a la seguridad social, y a
obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperacin internacional,
habida cuenta de la organizacin y los recursos de cada Estado, la
satisfaccin de los derechos econmicos, sociales y culturales,
indispensables a su dignidad y al libre desarrollo de su personalidad".
"Reconocer, en determinada materia, un derecho social a una
categora de individuos, es admitir que tienen derecho, en la situacin
de ellos, en sus modos de vida, en sus expectativas, a algo ms de lo
que podran esperar del libre juego de las leyes naturales" (Georges
Burdeau, Las libertades pblicas, p. 308).
135

Aplicacin de tal principio es que "la Repblica proteja la salud como

derecho fundamental del individuo e inters de la colectividad y
garantice cuidado gratuito a los indigentes. Nadie puede ser obligado
a un tratamiento sanitario determinado sino por disposicin de la ley.
La ley no puede, en caso alguno, violar los lmites impuestos por el
respeto de la persona humana" (Art. 32 de la Constitucin italiana).
Semejantes son, por ejemplo, las normas de la Constitucin de
Venezuela (Art. 76).
Aplicacin del mismo fundamento es que "toda persona tiene derecho
a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad, a gozar
de las artes y a participar en el progreso cientfico y en los beneficios
que de l resulten" (Art. 27, N 1 de la Declaracin Universal). "La
Repblica favorece el desarrollo de la cultura y la investigacin
cientfica y tcnica. Protege el paisaje y el patrimonio histrico y
artstico de la Nacin" (Art. 9 de la Constitucin de Italia).
En trminos anlogos se expresa la Declaracin Americana (Art. 13).
"Tambin nace de la naturaleza humana -dice en Pacem in Terris S.S.
Juan XXIII- el derecho a participar de los bienes de la cultura y por
tanto el derecho a una instruccin y a una formacin tcnicoprofesional de acuerdo con el grado de desarrollo de la propia
comunidad poltica. Y para esto se debe facilitar el acceso a los
grados ms altos de la instruccin segn los mritos personales, de
tal manera que los hombres puedan ocupar puestos y
responsabilidades en la vida social conforme a sus aptitudes y a las
capacidades adquiridas".
La Repblica francesa "garantiza a todos -segn el prembulo de
1946, reiterado en 1958- principalmente al nio, a la madre y a los
viejos trabajadores, la proteccin de la salud, la seguridad material, el
reposo y los entretenimientos. Todo ser humano que, en razn de su
edad, de su estado fsico o mental, de la situacin econmica, se
encuentre en la incapacidad de trabajar, tiene derecho de obtener de
la colectividad medios convenientes de existencia".
El Pacto de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales dispone, en
su art. 13: "Los Estados partes en el presente Pacto reconocen el
derecho de toda persona a la educacin. Convienen en que la
educacin debe orientarse hacia el pleno desarrollo de la
personalidad humana y del sentido de su dignidad, y debe fortalecer
el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales.
Convienen asimismo en que la educacin debe capacitar a todas las
personas para participar efectivamente en una sociedad libre,
favorecer la comprensin, la tolerancia y la amistad entre todas las
naciones y entre todos los grupos raciales, tnicos o religiosos, y
promover las actividades de las Naciones Unidas en pro del
mantenimiento de la paz."

136

Sin perjuicio de tales planteamientos generales de los nuevos

derechos sociales, las Constituciones insertan captulos especiales
destinados a sentar las bases de algunas de sus categoras, como los
relacionados con la familia, el trabajo y la economa.
La experiencia de la ineficacia de las viejas declaraciones ha llevado
tambin a velar por el reconocimiento de los medios jurdicos
conducentes a la traduccin de los beneficios proclamados en la
realidad.
Como expresa el Art. 28 de la Declaracin Universal, "toda persona
tiene derecho a que se establezca un orden social e internacional en
el que los derechos y libertades proclamados en esta Declaracin se
hagan plenamente efectivos".
"Todo acto del Poder Pblico que viole o menoscabe los derechos
garantizados por esta Constitucin es nulo", dice, verbigracia, la
Constitucin de Venezuela, sin perjuicio de admitir la consiguiente
responsabilidad funcionaria (Art. 46) y de sealar en otra regla que
"los Tribunales ampararn a todo habitante de la Repblica en el goce
y ejercicio de los derechos y garantas que la Constitucin establece,
en conformidad con la ley" (Art. 49). "Un recurso jurisdiccional est
abierto a quienquiera se encuentre lesionado en sus derechos por el
poder pblico. Este recurso es, salvo disposicin contraria, de la
competencia de los tribunales ordinarios" (Art. 19, N 4 de la Ley
Fundamental de Bonn).
Tal proteccin no slo compete, como se ha dicho, al ordenamiento
nacional sino al internacional.
La familia
103.La familia. En el planteamiento del ser racional sobre cuyos
caracteres especul el jusnaturalismo estilo siglo XVIII informante del
clasicismo constitucional -criatura desarraigada de toda traba que le
impidiera proyectar su empresa individual- no hubo preocupacin
alguna en la ciencia poltica por la familia.
Las normas relacionadas con la institucin familiar quedaban
entregadas de lleno al derecho privado, al orden de las relaciones
puramente intersubjetivas cuyas repercusiones no se reconocan en la
esfera del poder poltico.
El ordenamiento positivo no poda menos de establecer reglas que
rigieran la familia, pero se contenan exclusivamente en los cdigos
civiles y no parecan alcanzar, ni siquiera en sus aspectos ms
esenciales, jerarqua concordante con su elevacin al rango
constitucional.
Como la formacin del hogar requiere acuerdo de la pareja humana,
lleg a creerse que su fundamento resida esencialmente en un
contrato entregado de lleno a la determinacin de las partes, cuando
137

no a la pasin y al capricho de los consortes, de manera que su

existencia y sus consecuencias tendieron a subordinarse, en la
errnea comprensin de muchos, a la autonoma de la voluntad que
marcaba el destino de las reglas supletorias de la intencin de los
contratantes, caractersticas del derecho privado.
No sorprende as que el siglo XIX, edad de oro del constitucionalismo
liberal, como resultado de la desestimacin por los gobernantes de la
institucin familiar, sea la poca en que se defienda la legitimidad del
divorcio y se propague ste como hbito, al paso que se acepta en las
leyes estatales. Es la poca en que el laicismo propugna no slo el
establecimiento de registros oficiales distintos de los que antes
llevaban slo las autoridades religiosas, sino la creacin de una
ceremonia realizada ante funcionario pblico con pretensin de ser
verdadero matrimonio, pero iniciacin de un contrato que en muchos
lleg a ser disuelto o terminado como un arrendamiento de cosas.
Constituciones incluso, como la republicana espaola de 1931,
llegaron a establecer que el matrimonio "podr disolverse por mutuo
disenso a peticin de cualquiera de las partes con alegacin en este
caso de justa causa".
Tan torpe orientacin de la poltica familiar unida a los motivos de
debilitamiento generados por las injusticias y abusos del capitalismo,
que luego recordaremos, contribuyeron a crear con graves caracteres
el inquietante problema de la mala constitucin de la familia y de la
prdida de las virtudes hogareas, sin las cuales es inevitable la ruina
de toda sociedad civil.
Una dolorosa experiencia ense una vez ms que el matrimonio
mongamo e indisoluble debe ser defendido como base del orden
social y que la importancia de la familia es tan elevada en el acervo
de los valores colectivos, que sus fundamentos principales no pueden
quedar entregados al capricho de los interesados ni siquiera a la
completa discrecin del legislador.
Tales son algunas de las causas que explican que cuando, en las
Constituciones que se dictan despus de la primera conflagracin
mundial, se concreta una revisin de la filosofa poltica liberal, se
considere como el primordial de los derechos sociales el que cabe
reconocer en favor del grupo familiar.
Esa tendencia se robustece en la serie de documentos que se
promulgan en la segunda posguerra porque, como expresa el texto
francs de 1946, reproducido en este punto en 1958, es indispensable
proclamar como principio "particularmente necesario en nuestro
tiempo" que "la Nacin asegura al individuo y a la familia las
condiciones necesarias a su desarrollo".
A uno y otro -persona y hogar- conjunta y simultneamente, deben
garantizarse tales condiciones. El aspecto ms absurdo de las
abstracciones sobre las que se construye el concepto del hombre
138

titular exclusivamente de derechos individuales, es el que se refiere a

la prescindencia de la familia en la que toda persona llega a la vida y
en cuyo seno discurre su existir y, como reaccin, el constituyente del
siglo XX comprende la elevada misin del hogar y la suerte
inseparable que lo liga al destino de cada uno de sus miembros.
La nueva orientacin de la vida pblica en cuanto al fortalecimiento
del ncleo familiar se observa vigorosa, no slo en dictaduras que se
proclaman de inspiracin catlica, sino que en las ms libres de las
democracias occidentales, sobre todo despus de la segunda
postguerra, y a la firme poltica de proteccin familiar que, con
orientaciones variadas y discutibles, prevaleciera en el continente
europeo.
No puede extraar, por lo expuesto, que conforme a la doctrina social
de la Iglesia Catlica, profundos documentos hayan tratado sobre los
aspectos fundamentales del orden familiar, en relacin al matrimonio,
a la relacin entre los sexos, a la paternidad, a la filiacin, etc. No
pueden olvidarse en estos aspectos especialmente la encclica Casti
Connubii de S.S. Po XI (31 de diciembre de 1930); Humanae Vitae de
S.S. Pablo VI (25 de julio de 1968); Familiaris Consortio (22 de
noviembre de 1980), Mulieris Dignitatem (15 de agosto de 1988) y
Evangelium Vitae (25 de marzo de 1995) todas ellas de S.S. Juan
Pablo II.
Procurando sistematizar las bases del ordenamiento familiar que
recogen en sus textos las constituciones contemporneas, podemos
reducirlas a los siguientes puntos principales:
1 Reconocimiento de que la familia es el grupo fundamental de la
sociedad. En esto hay perfecta concordancia. "La familia es el
elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene derecho a la
proteccin de la sociedad y del Estado", dice el Art. 16 N 3 de la
Declaracin Universal. En trminos similares se expresan el Pacto de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (art. 10 N 1), el Pacto de
Derechos Civiles y Polticos (art. 23 N 1) y la Convencin Americana
de Derechos Humanos (art. 17 N 1). Algunas constituciones recogen
este concepto de familia: Italia (art. 29), Alemania (art. 6), Venezuela
(art. 73), Colombia (art. 42), Chile (art. 1, inc. 2), etc.
2 Fundamento de la familia. La Constitucin colombiana de 1991
dispone que la familia "se constituye por vnculos naturales o
jurdicos, por la decisin libre de un hombre y una mujer de contraer
matrimonio o por voluntad responsable de conformarla" (art. 42, inc.
1).
3 Toda persona tiene derecho a contraer matrimonio. "Los hombres y
las mujeres, a partir de la edad nbil, tienen derecho, sin restriccin
alguna por motivos de raza, nacionalidad o religin, a casarse y
fundar una familia; y disfrutarn de iguales derechos en cuanto al
matrimonio, durante el matrimonio y en caso de disolucin del
matrimonio", dice el art. 16 N 1 de la Declaracin Universal. Este
139

principio se confirma en el art. 23 N 2 del Pacto de Derechos Civiles y

Polticos: "Se reconoce el derecho del hombre y de la mujer a contraer
matrimonio y a fundar una familia si tienen edad para ello"; de modo
anlogo lo garantiza la Convencin Americana (art. 17 N 2). "El
hombre y la mujer tienen derecho a contraer matrimonio con plena
igualdad jurdica" (art. 32, inc. 1 de la Constitucin espaola).
4 El matrimonio debe fundarse en la libertad de los contrayentes.
"Slo mediante espontneo y libre consentimiento de los esposos
podr contraerse matrimonio" (art. 16 N 2 de la Declaracin
Universal). De modo similar figura este principio en el Pacto de
Derechos Civiles y Polticos (art. 23 N 3) y en la Convencin
Americana (art. 17 N 3).
5 Igualdad entre los cnyuges. "Los Estados Partes en el presente
Pacto tomarn las medidas apropiadas para asegurar la igualdad de
derechos y de responsabilidades de ambos esposos en cuanto al
matrimonio, durante el matrimonio y en caso de disolucin del
mismo" (art. 23 N 4 del Pacto de Derechos Civiles y Polticos); con
casi idntica redaccin consagra este principio la Convencin
Americana (art. 17 N 4).
6 Los hijos no deben ser privados de sus padres. "Los nios no
pueden ser separados de sus familias contra la voluntad de aquellos
que tienen hacia ellos el derecho de educacin sino en virtud de una
ley en caso de falta de aquellos o cuando, por otros motivos, se
encuentran amenazados de falta de cuidados" (Art. 6 de la
Constitucin de Bonn);
7 Reconocimiento de las obligaciones de los padres hacia sus hijos y
deber de ayudarlos a su cumplimiento. "Todo nio tiene derecho, sin
discriminacin alguna por motivos de raza, color, sexo, idioma,
religin, origen nacional o social, posicin econmica o nacimiento, a
las medidas de proteccin que su condicin de menor requiere, tanto
por parte de su familia como de la sociedad y del Estado" (art. 24 N
1 del Pacto de Derechos Civiles y Polticos). "Todo nio tiene derecho a
las medidas de proteccin que su condicin de menor requiere por
parte de su familia, de la sociedad y del Estado" (art. 19 de la
Convencin Americana). "Los padres tienen el deber y el derecho de
mantener, instruir y formar a sus hijos, aun si han nacido fuera del
matrimonio. En caso de incapacidad de los padres, la ley provee a
que se cumplan tales deberes" (Art. 30 de la Constitucin de Italia).
"Los padres tienen el derecho natural y el deber primordial de formar
y educar a sus hijos. La comunidad estatal vela sobre la manera en
que satisfacen este cuidado" (Art. 6, N 2 de la Ley Fundamental de
Bonn). "El Estado compartir con los padres, de modo subsidiario y
atendiendo a las posibilidades de aquellos, la responsabilidad que les
incumbe en la formacin de los hijos" (Art. 75 de la Const. de
Venezuela);
8 Deber social de proteccin a los hijos de nacimiento irregular.
"Todos los nios, nacidos de matrimonio o fuera de matrimonio,
140

tienen igual proteccin social" (art. 25 N 2 de la Declaracin

Universal); de modo anlogo lo expresa el art. 17 N 5 de la
Convencin Americana. "La legislacin debe asegurar a los hijos
naturales, para su desarrollo fsico y moral y para su situacin en la
sociedad, las mismas condiciones que a los hijos legtimos" (art. 6 N
5 de la Constitucin alemana). "La ley asegura a los hijos nacidos
fuera del matrimonio toda la proteccin jurdica y social compatible
con los derechos de los miembros de la familia legtima" (art. 30, inc.
3 de la Constitucin de Italia). "Los poderes pblicos... aseguran la
proteccin integral de los hijos, iguales stos ante la ley con
independencia de su filiacin..." expresa el art. 39, inc. 2 de la
Constitucin de Espaa. "Los hijos habidos en el matrimonio o fuera
de l, adoptados o procreados naturalmente o con asistencia
cientfica, tienen iguales derechos y deberes" (art. 42, inc. 4 de la
Constitucin de Colombia).
9 Investigacin de la paternidad. La ley la posibilitar (art. 39, inc. 2
de la Constitucin espaola). "La ley proveer lo conducente para que
todo nio, sea cual fuere su filiacin, pueda conocer a sus padres"
(art. 30, inc. 4 de la Constitucin de Italia).
10 Proteccin a la maternidad, a la infancia y a la juventud. "La
maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y asistencia
especiales" (art. 25 N 2 de la Declaracin Universal). Tambin se
preocupan de estas materias el Pacto de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales (arts. 10 y 12 N 2, letra a), el Pacto de Derechos
Civiles y Polticos (art. 24) y la Declaracin de los Derechos del Nio
de las Naciones Unidas, de 20 de noviembre de 1959.
"La Repblica italiana protege la maternidad, la infancia y la juventud,
favoreciendo las instituciones necesarias para esto" (Art. 31, inc. 2).
"Toda madre tiene derecho a proteccin y asistencia
colectividad" (Art. 6, N 4 de la Constitucin de Bonn).

de

la

"La maternidad ser protegida, sea cual fuere el estado civil de la

madre. Se dictarn las medidas necesarias para asegurar a todo nio,
sin discriminacin alguna, proteccin integral, desde su concepcin
hasta su completo desarrollo, para que ste se realice en condiciones
materiales y morales favorables" (Art. 74 de la Constitucin de
Venezuela).
"La ley proveer lo conducente... para que la infancia y la juventud
estn protegidas contra el abandono, la explotacin o el abuso" (Art.
75, inc. 1 de la Constitucin de Venezuela).
"El amparo y la proteccin de los menores ser objeto de legislacin
especial y de organismos y tribunales especiales" (mismo artculo,
inc. 2).
La Constitucin de Colombia dispone que la mujer "durante el
embarazo y el parto gozar de especial asistencia y proteccin del
141

Estado, y recibir de ste subsidio alimentario si entonces estuviere

desempleada o desamparada. El Estado apoyar de manera especial
a la mujer cabeza de familia" (art. 43). Adems expresa que: "Son
derechos fundamentales de los nios: la vida, la integridad fsica, la
salud y la seguridad social, la alimentacin equilibrada, su nombre y
nacionalidad, tener una familia y no ser separados de ella, el cuidado
y el amor, la educacin y la cultura, la recreacin y la libre expresin
de su opinin. Sern protegidos contra toda forma de abandono,
violencia fsica o moral, secuestro, venta, abuso sexual, explotacin
laboral, o econmica o trabajos riesgosos" (art. 44, inc. 1) y que "El
adolescente tiene derecho a la proteccin y a la formacin integral"
(art. 45, inc. 1).
El trabajo
104.El trabajo. El desarrollo industrial moderno transforma las
condiciones en que cumple su tarea la inmensa mayora de los
hombres, para quienes el esfuerzo no es sealadamente individual,
artesanal o agrcola.
Las empresas productivas requieren concentracin de muchos en los
estrechos recintos en que se instala la maquinaria que velozmente
multiplica la potencialidad del rendimiento del esfuerzo humano.
El cambio profundo que, por tal motivo, se produce, se realiza en un
corto periodo histrico y en la poca en que la filosofa individualista
exalta las energas de los hombres y los impulsa a realizar cada cual
con la mayor autonoma sus afanes, al margen de intrusiones no slo
de quienes cumplen anlogos propsitos sino aun de la accin de
todo rgano pblico.
Tal explosin del proceso econmico genera, junto a sus avances
tcnicos, formas de trabajo humano inadecuadas, peligrosas e
injustas.
El inters del dueo de los ingentes capitales que requiere la labor
fabril parece ser acumular el mximo de provecho, no slo por
tendencias egostas de goce o podero, sino para hacer posibles la
adopcin de nuevos e incesantes progresos tcnicos.
Dentro de la libertad absoluta en que se le deja, contrata el capitalista
la obra de mano disponible al mnimo de salario que le permite
conquistar brazos en el mercado humano y la obtiene ms barata con
frecuencia de mujeres y nios a quienes se confan tareas por sobre el
mximo normal de sus resistencias.
La promiscuidad y el hacinamiento en estrechos e insalubres locales
en que se mantienen, sin pausa para descansos reparadores, gran
parte del da, debilitan las energas y preparan las enfermedades y los
accidentes, mientras se alojan en tugurios con frecuencia lejanos al
lugar de trabajo.
142

La ausencia de la mujer del hogar para concurrir a la fbrica le impide

prestar las necesarias atenciones en su casa, esperar en buenas
condiciones la descendencia y cuidar debidamente a los nios.
Cuando los hijos logran pasar los primeros aos en razn de la
urgencia econmica son arrancados prematuramente al calor familiar.
Por otra parte, las circunstancias que alejan a la mujer de su casa
repercuten de modo tan adverso para ella que la conducen a desertar
de sus deberes de esposa y de madre.
Tal es, a grandes rasgos, el precio doloroso con que se paga el
progreso productivo, obtenido en medio del auge de un sentido
materialista que desata sin cortapisas los instintos utilitarios de los
unos con daos incalculables para los ms y para la sociedad entera.
Las defensas que pudieron espontneamente surgir de la unin de
quienes sufran tan adversas modalidades colectivas, se vieron
impotentes en virtud de haberse destruido previamente los gremios y
corporaciones que en otros siglos naturalmente florecieron y que
pudieron servir para buscar soluciones prontas y eficaces, y quizs
precaver muchas de las injusticias que se desencadenaron; y, por otra
parte, desde que espontneamente surgen entre los asalariados las
nuevas asociaciones son miradas con recelo, cuando no combatidas
duramente.
Se explica por lo dicho la reaccin que a la luz de diversas filosofas
polticas surgiera y se fuera fortaleciendo en orden a que se mostraba
indispensable testimoniar la gravedad de los abusos cometidos por la
prctica capitalista en relacin con el trabajo del hombre.
Particularmente en la filosofa catlica tal reaccin se demuestra de
manera elocuente desde la Encclica Rerum Novarum de Len XIII,
cuya enseanza se fue confirmando y completando por numerosos
documentos posteriores, muchos de los cuales se emitieron a
pretexto de la conmemoracin de la fecha en que se public; nos
referimos particularmente a Quadragesimo Annus (1931), Octogesimo
Adveniens (1971), Laboren Excercens (1981), Centesimus Annus
(1991).
Resulta
especialmente
oportuno
mencionar
las
novedosas
explicaciones contenidas en Laborem Excercens. La superioridad del
trabajo sobre el capital le lleva a sostener que "todo lo que sirve al
trabajo, todo lo que constituye -en el estado actual de la tcnica- su
instrumento cada vez ms perfeccionado, es fruto del trabajo" (N
12). Formula adems una distincin entre lo subjetivo y lo objetivo en
el trabajo: "Como persona, el hombre es, pues, sujeto del trabajo.
Como persona l trabaja, realiza varias acciones pertenecientes al
proceso del trabajo; stas, independientes de su contenido objetivo,
han de servir todas ellas a la realizacin de su humanidad, al
perfeccionamiento de esa vocacin de persona, que tiene en virtud
de su misma humanidad" (N 6). Interesante es, asimismo, la
diferenciacin que formula en cuanto el empresario puede ser directo
o indirecto: "Si el empresario directo es la persona o la institucin con
143

la que el trabajador estipula directamente el contrato de trabajo

segn determinadas condiciones, como empresario indirecto se
deben entender muchos factores diferenciados, adems del
empresario directo, que ejercen un determinado influjo sobre el modo
en que se da forma, bien sea al contrato de trabajo, bien sea, en
consecuencia, a las relaciones ms o menos justas en el sector del
trabajo humano... El empresario indirecto determina sustancialmente
uno u otro aspecto de la relacin de trabajo y condiciona de este
modo el comportamiento del empresario directo cuando este ltimo
determina concretamente el contrato y las relaciones laborales" (N
16-17).
Las reacciones que provocan la inquietud y los sufrimientos que se
descargan sobre amplios sectores, son causa de que se exijan y
logren imponerse intervenciones del poder pblico encaminadas a
prevenir y evitar abusos y establecer condiciones ms favorables de
trabajo.
Es tal la importancia que se atribuye a estas medidas de
mejoramiento que se las consagra en las leyes y, desde la primera
guerra mundial, se introducen sus lneas fundamentales en el texto
de las constituciones.
Ellas han sido preparadas por los contactos internacionales
producidos entre los dirigentes de asalariados y de empresarios de
diversos pases y luego de representantes de los gobiernos.
El Art. 23 del Tratado de Versalles estableci en 1919 que los
integrantes de la Sociedad de las Naciones "se esforzarn por
asegurar y mantener condiciones de trabajo equitativas y humanas
para el hombre, la mujer y el nio en sus respectivos territorios, as
como en todos los pases en los cuales tienen relaciones de comercio
e industria y para este efecto mantendrn las relaciones
internacionales necesarias".
Tal es el origen de la institucin autnoma formada ese mismo ao
1919, asociada con la Liga de las Naciones y reconocida en 1946
como agencia especializada de las Naciones Unidas, con el nombre de
Organizacin Internacional del Trabajo, formada por representantes
de los gobiernos, de los trabajadores y de los empleados, fuente de
innumerables convenciones que han logrado la ratificacin de los
Estados y cuyas principales bases se han venido incorporando en el
contenido de sus Leyes Fundamentales.
Los documentos ms recientes completan los principios esenciales
sobre los cuales se busca construir la actividad de los hombres libre
de los sufrimientos colectivos que sealaron el comienzo de la era
industrial liberal.
Resumiendo tales principios, que a su turno se detallan en las
legislaciones internas, principalmente en los Cdigos del Trabajo,
144

podemos sintetizarlos abonando cada punto con algn texto que nos
parece ms expresivo dentro de la uniformidad que les caracteriza.
1 Derecho al trabajo: Arts. 23 N 1 de la Declaracin Universal; 6 N
1 del Pacto de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales; 35 inc. 1
de la Constitucin de Espaa; 84 de la Constitucin venezolana; 14 de
la argentina; 25 de la colombiana; etc.
2 Libertad de trabajo: Arts. 23 N 1 de la Declaracin Universal; 6 N
1 del Pacto de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales; 12 N 1
de la Constitucin de Alemania; 35 inc. 1 de la de Espaa; 19 N 16
incisos 1 y 2 de la de Chile; etc.
3 Obligacin de trabajar: Art. 35 inc. 1 de la Constitucin de Espaa.
4 Proteccin al trabajo: Arts. 23 N 1 de la Declaracin Universal; 19
N 16 inc. 1 de la Constitucin chilena; etc.
5 Negociacin colectiva: Arts. 37 de la Constitucin de Espaa; 55 de
la Constitucin de Colombia; 90 de la Constitucin de Venezuela; 19
N 16 inc. 5 de la Constitucin de Chile; etc.
6 Requisitos de la remuneracin: Arts. 23 N 2 de la Declaracin
Universal; 7 letra a) del Pacto de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales; 37 de la Constitucin de Italia; 35 inc. 1 de la de Espaa;
53 inc. 2 de la de Colombia; 19 N 16 inc. 2 de la de Chile; etc.
7 Duracin del trabajo: Se consagran en este aspecto: jornada
mxima diaria y semanal, descanso semanal, vacaciones pagadas y
medidas para el mejoramiento del reposo. A ello se refieren, por
ejemplo, los arts. 24 de la Declaracin Universal; 7 letra d) del Pacto
de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales; 40 inc. 2 de la
Constitucin espaola; 24 de la venezolana; 53 inc. 2 de la
colombiana.
8 Trabajo de la mujer: Arts. 7 letras a) e i) y 10 N 2 del Pacto de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales; 37 de la Constitucin
italiana; 53 inc. 2 de la colombiana.
9 Trabajo del nio: Arts. 10 N 3 del Pacto de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales; 37 de la Carta de Italia; 53 inc. 2 de la de
Colombia.
10 Estabilidad en el trabajo: Por ejemplo, art. 88 de la Constitucin
de Venezuela.
11 Derecho de sindicalizacin: Arts. 23 N 4 de la Declaracin
Universal; 22 del Pacto de Derechos Civiles y Polticos; 8 del Pacto de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales; Prembulo de la
Constitucin francesa; arts. 28 de la Constitucin espaola; 39 de la
italiana; 91 de la venezolana; 19 N 19 de la chilena; etc.
145

12 Derecho de huelga: Arts. 8, letra d) del Pacto de Derechos

Econmicos, Sociales y Culturales; Prembulo de la Constitucin de
Francia; arts. 28, inc. 2 de la Constitucin espaola; 92 de la
venezolana; 56 de la colombiana; 19 N 16 de la chilena; etc.
13 Seguridad y asistencia social: Arts. 25 de la Declaracin
Universal; 7 letra b) y 9 del Pacto de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales; 41 de la Constitucin espaola; 94 de la venezolana; 46,
47, 48 y 50 de la colombiana.
14 Gestin de las empresas: Arts. 46 de la Constitucin de Italia;
Prembulo de la Constitucin francesa; art. 57 de la Constitucin
colombiana.
La economa
105.La economa. Las consecuencias del pensamiento liberal referidas
a la economa significaron la absoluta confianza en los esfuerzos que
cada cual tras su inters aplica a la produccin de los bienes,
estimulado por el reconocimiento a travs del derecho de propiedad y
del de herencia, de una completa reserva de los provechos a quien
con su actividad los ha obtenido.
Segn tal doctrina, dejados espontneamente los hombres a la
prosecucin de sus propios beneficios, el incremento consiguiente de
la acumulacin de los bienes acarreara de modo ineludible el
aumento de la riqueza colectiva.
El Estado debera limitarse a favorecer el espontneo movimiento de
los asociados tras de sus particulares afanes, a fin de que en el libre
juego de las leyes econmicas, tal como los salarios, se fijaran precios
segn el resultado de la ley de la oferta y la demanda, se disputaran
en competencia irrestricta los mercados, las necesidades se hicieran
ineludiblemente presentes para orientar la produccin, etc.
Lo esencial de la misin del Estado consista, pues, en respetar la
intangibilidad del derecho de propiedad, incluyendo la posibilidad de
dejarlo a la sucesin a travs de la herencia.
La Declaracin de 1789, en su artculo 2, cuando describe como el fin
de la sociedad poltica la conservacin de los derechos naturales e
imprescriptibles del hombre, agrega que "estos derechos son la
libertad, la propiedad, la seguridad, y la resistencia a la opresin".
Al colocarlo en lugar tan elevado manifestaba con elocuencia el alto
rango que le reconoca, reiterado en el ltimo artculo de la misma
Declaracin: "La propiedad es un derecho inviolable y sagrado, nadie
puede ser privado de ella sino cuando la necesidad pblica
legalmente comprobada lo exige evidentemente, y bajo condicin de
una justa y previa indemnizacin".

146

Lo que significa para el hombre de la Revolucin el derecho de

propiedad, se explica en el Art. 16 de la Constitucin francesa de
1793: "El derecho de propiedad es aquel que pertenece a todo
ciudadano de gozar y disponer a su agrado de sus bienes, de sus
rentas, del fruto de su trabajo y de su industria".
Mediante esta facultad de amplia disposicin individual se hace
factible la reunin de los cuantiosos capitales necesarios en el
proceso industrial, pero se facilitan carreras sin obstculos tras metas
de enriquecimiento, mientras los vencidos entran a formar el
proletariado moderno.
Los deplorables efectos de la prctica del liberalismo econmico
fueron magnficamente sintetizados en las siguientes frases de la
Enccilica de Po XI, Quadragesimo anno, en que se conmemora ese
aniversario de la llamada Carta Magna del Trabajo, Encclica Rerum
Novarum de Len XIII (1891).
"Como la unidad del cuerpo social no puede basarse en la lucha de
clases, tampoco la recta organizacin del mundo econmico puede
entregarse al libre juego de la concurrencia. De este punto, como de
fuente emponzoada, nacieron todos los errores de la ciencia
econmica individualista; la cual, suprimido por olvido o ignorancia el
carcter social y moral del mundo econmico, sostuvo que ste deba
ser juzgado y tratado como totalmente independiente de la autoridad
pblica, por la razn de que su principio directivo se hallaba en el
mercado o libre concurrencia, y con este principio habra de regirse
mejor que con culquier principio creado. Pero la libre concurrencia,
aun cuando encerrada en ciertos lmites, es justa y sin duda til, no
puede ser en modo alguno la norma reguladora de la vida econmica;
y lo prob demasiado la experiencia cuando se llev a la prctica la
orientacin
del
viciado
espritu
individualista.
Es,
pues,
completamente necesario que se reduzca la economa a un nuevo
principio directivo. La prepotencia econmica, que ha sustituido
recientemente a la libre concurrencia, mucho menos puede servir
para ese fin; ya que, inmoderada y violenta por naturaleza, para ser
til a los hombres necesita de un freno enrgico y de una direccin
sabia; pues por s misma no puede enfrentarse ni regirse. As que, de
algo superior y ms noble hay que echar mano para regir con severa
integridad ese poder econmico: de la justicia y caridad social. Por
tanto, las instituciones pblicas y toda la vida social de los pueblos
han de ser informadas por esa justicia; es muy necesario que sea sta
verdaderamente eficaz, o sea, que d vida a todo el orden jurdico y
social, y la economa quede como empapada en ella. La caridad social
debe ser como el alma de ese orden; la autoridad pblica no debe
desmayar en la tutela y defensa eficaz del mismo...".
Es difcil realizar un resumen ms completo de las bases del nuevo
orden econmico que comienzan a insertar en las Constituciones
posteriores a la guerra 1914-1918 y se confirman y desarrollan en
esta segunda postguerra.
147

Los ltimos decenios han destacado con vigor la sabidura de la

interpretacin pontificia y la conviccin generalizada de que por
mucho que la libertad en la economa favorezca su crecimiento, ella
no conduce a la justicia en el seno de la sociedad. Producido ya el
colapso de los socialismos en 1989, la encclica Centesimus Annus
expresa en 1991: "En algunos pases y bajo ciertos aspectos, despus
de las destrucciones de la guerra, se asiste a un esfuerzo positivo por
reconstruir una sociedad democrtica inspirada en la justicia social,
que priva al comunismo de su potencial revolucionario, constituido
por muchedumbres explotadas y oprimidas. Estas iniciativas tratan,
en general, de mantener los mecanismos de libre mercado,
asegurando, mediante la estabilidad monetaria y la seguridad de las
relaciones sociales, las condiciones para un crecimiento econmico
estable y sano, dentro del cual los hombres, gracias a su trabajo,
pueden construirse un futuro mejor para s y para sus hijos. Al mismo
tiempo, se trata de evitar que los mecanismos de mercado sean el
nico punto de referencia de la vida social y tienden a someterse a un
control pblico que haga valer el principio del destino comn de los
bienes de la tierra. Una cierta abundancia de ofertas de trabajo, un
slido sistema de seguridad social y de capacitacin profesional, la
libertad de asociacin y la accin incisiva del sindicato, la previsin
social en caso de desempleo, los instrumentos de participacin
democrtica en la vida social, dentro de este contexto deberan
preservar el trabajo de la condicin de "mercanca" y garantizar la
posibilidad de realizarlo dignamente" (N 19).
Para disear este nuevo orden habr de respetarse el derecho
individual de propiedad pero sin darle el sentido ilimitado con que lo
sostuvo el liberalismo.
"Primeramente, tngase por cosa cierta y averiguada -dijo Po XI- que
ni Len XIII ni los telogos que ensearon guiados por el magisterio
de la Iglesia, han negado jams, o puesto en duda, el doble carcter
de la propiedad, llamado individual y social, segn que atienda al
inters de los particulares o mire al bien comn; antes bien, todos
unnimemente afirmaron siempre que el derecho de propiedad
privada fue otorgado por la naturaleza, o sea, por el mismo Creador, a
los hombres, ya para que, por medio de esta institucin, los bienes
que el Creador destin a todo el gnero humano, sirvan en realidad
para tal fin; todo lo cual no es posible lograr en modo alguno, sin el
mantenimiento de un cierto y determinado orden". (Quadragesimo
Annus).
Veamos cmo se combaten en la letra de las Constituciones los
errores o las exageraciones de los postulados liberales de la economa
y se sientan bases diferentes para la vida econmica del Estado.
Tales fundamentos se pueden reducir a los siguientes puntos:
1 La libertad de iniciativa en la esfera econmica debe admitirse slo
como principio sujeto a las superiores exigencias del bien comn. -"La
economa privada es libre. -No puede ejercerse en contra de la
148

utilidad social o en forma de atentar a la seguridad, a la libertad y a la

dignidad humanas" (art. 41 de la Constitucin de Italia). "Se reconoce
la libertad de empresa en el marco de la economa de mercado. Los
poderes pblicos garantizan y protegen su ejercicio y la defensa de la
productividad, de acuerdo con las exigencias de la economa general
y, en su caso, de la planificacin" (art. 38 de la Constitucin de
Espaa).
2 Es obligacin del Estado organizar la economa. "La ley determina
los programas y los controles oportunos para que la actividad
econmica pblica y privada pueda ser dirigida y coordinada hacia
fines sociales" (Art. 41, inc. 3 de la Constitucin de Italia). "Los
poderes pblicos promovern las condiciones favorables para el
progreso social y econmico y para una distribucin de la renta
regional y personal ms equitativa, en el marco de una poltica de
estabilidad econmica" (art. 40 de la Constitucin de Espaa). "El
rgimen econmico de la Repblica se fundamentar en principios de
justicia social que aseguren a todos una existencia digna y
provechosa para la colectividad. El Estado promover el desarrollo
econmico y la diversificacin de la produccin, con el fin de crear
nuevas fuentes de riqueza, aumentar el nivel de ingresos de la
poblacin y fortalecer la soberana econmica del pas" (Art. 95 de la
Constitucin de Venezuela). "El Estado proteger la iniciativa privada,
sin perjuicio de la facultad de dictar medidas para planificar,
racionalizar y fomentar la produccin y regular la circulacin,
distribucin y consumo de la riqueza, a fin de impulsar el desarrollo
econmico del pas" (Art. 98 de la misma).
3 Se reconoce el derecho de propiedad privada con lmites exigidos
por el bien comn.
El Art. 17 de la Declaracin Universal de 1948 establece: "Toda
persona tiene derecho a la propiedad, individual y colectivamente.
-Nadie ser privado arbitrariamente de su propiedad".
La Convencin Americana de Derechos Humanos dispone: "Toda
persona tiene derecho al uso y goce de sus bienes. La ley puede
subordinar tal uso y goce al inters social. Ninguna persona puede ser
privada de sus bienes, excepto mediante el pago de indemnizacin
justa, por razones de utilidad pblica o de inters social, y en los
casos y segn las formas establecidas por la ley..." (art. 21).
"La propiedad privada es reconocida y garantizada por la ley, la que
determina las modalidades de adquisicin, de goce, as como sus
lmites a fin de asegurar su funcin social y de hacerla accesible a
todos", dice el Art. 42 de la Constitucin de Italia.
"Propiedad obliga -dice la Ley Fundamental de Bonn-. El uso de la
propiedad debe contribuir al mismo tiempo al bien de la colectividad"
(Art. 14, N 2).
149

"Se reconoce el derecho a la propiedad privada y a la herencia. La

funcin social de estos derechos delimitar su contenido, de acuerdo
con las leyes..." (art. 33 de la Constitucin de Espaa).
Disposiciones anlogas pueden encontrarse en numerosas otras
Constituciones.
4 El acceso a la propiedad.
La Constitucin de Colombia dispone: "El Estado promover, de
acuerdo con la ley, el acceso a la propiedad. Cuando el Estado
enajene su participacin en una empresa, tomar las medidas
necesarias conducentes a democratizar la titularidad de sus acciones
y ofrecer a sus trabajadores, a las organizaciones solidarias y de
trabajadores, condiciones especiales para acceder a dicha propiedad
accionaria. La ley reglamentar la materia" (art. 60). La Constitucin
chilena de 1980 contiene asimismo un precepto que reconoce el
derecho a la propiedad (art. 19 N 23).
5 El Estado puede reservarse o tomar a su cargo diversas
propiedades.
"La propiedad es pblica o privada. -Los bienes econmicos
pertenecen al Estado, a entes o a particulares" (Art. 42 de la
Constitucin de Italia). "Para fines de utilidad general, la ley puede
reservar originariamente o transferir, mediante expropiacin y salvo
indemnizacin, al Estado, a organismos pblicos o a comunidades de
trabajadores o de usuarios ciertas empresas determinadas o ciertas
categoras de empresas que se relacionen con servicios pblicos
esenciales, o con fuentes de energa, o con situaciones de monopolio
y que tengan un carcter de inters general preeminente" (Art. 43).
"Una ley puede, con fines de socializacin, hacer traspasar las tierras,
los recursos naturales y los medios de produccin bajo un rgimen de
propiedad colectiva. Esta ley determinar el modo y la medida de la
indemnizacin...".
6 Prohibicin de monopolios. "Slo podrn otorgarse, en conformidad
a la ley, concesiones con carcter de exclusividad, y por tiempo
limitado, para el establecimiento y la explotacin de obras y servicios
de inters pblico" (Art. 97, inc. 1 de la Constitucin de Venezuela).
"Los ferrocarriles, carreteras, oleoductos y otras vas de
comunicaciones o de transporte construidos por empresas
explotadoras de recursos naturales, estarn al servicio del pblico, en
las condiciones y con las limitaciones que establezca la ley".
Derechos sin titular determinado
106.Derechos sin titular determinado o difusos. La aplicacin del
ordenamiento jurdico constitucional o legal, al generar, cuando
corresponda, las respectivas decisiones de las autoridades
competentes y tambin las resoluciones mediante las cuales los
150

tribunales fallan las controversias, da origen a derechos subjetivos;

stos existen desde el momento en que quedan determinados su
titular activo, o sea, quin puede impetrar el beneficio, luego la
persona u rgano que ha de proporcionarlo, y tambin la naturaleza,
caractersticas y alcance del objeto, materia o contenido en que recae
o a que se refiere. Tal ocurre respecto de los derechos individuales o
sociales con que son favorecidas las personas o las asociaciones.
Se ha venido admitiendo, entre tanto, que existen situaciones en que
los miembros de la sociedad nacional encuentran en la convivencia
obstculos que les impiden alcanzar los medios indispensables para
satisfacer sus necesidades, atender sus intereses o llenar sus
aspiraciones, y toman conciencia de que tales dificultades no
provienen de la accin u omisin de determinada autoridad o persona
obligada a suministrar el bien o la atencin requeridos, sino a
defectos que provienen de la estructura misma de la sociedad, que
impide que las posibilidades que ella encierra estn colocadas al
alcance de todos en la medida de sus respectivas urgencias.
Veamos algunos ejemplos para procurar definir con mayor precisin
los rasgos genricos que configuran las situaciones a que nos
referimos.
En el haber de una nacin se cuentan los espacios de que dispone,
sus elementos y riquezas naturales y las energas que se encierran en
su seno y que han de ser aprovechadas por todos sus integrantes.
Pues bien, es posible que la concrecin de las iniciativas que quisiera
desarrollar determinada persona o grupo, tras su realizacin y
perfeccionamiento, se vea impedida debido a que la organizacin de
la sociedad no lo permite. En el devenir de la comunidad nacional se
va acumulando, por otra parte, no slo un patrimonio material y
econmico, sino adems un patrimonio histrico y cultural que debe
ser colocado al servicio de todos sus componentes, y ocurre que, en
el hecho, algunos de sus integrantes se sienten en la imposibilidad de
servirse de tal potencialidad para la obtencin de sus propias metas.
Puede observarse tambin que hay formas de aprovechamiento de
las fuentes naturales de riqueza o energa que producen dao a la
colectividad, ya perjudicando de inmediato el ambiente, ya privando a
las futuras generaciones de aquello llamado a la conservacin o
beneficio de las que vengan. El avance cientfico ha contribuido a
poner de relieve en el estudio de la ecologa la estrecha vinculacin
del hbitat con la vida del hombre.
En las hiptesis propuestas, todos los miembros de la sociedad
pueden estar interesados en hacer efectivos los beneficios o metas
asegurados o propuestos -aunque ninguno exclusivamente, o no
todos en el mismo grado, o algn sector en diversa medida que otroy surgirn en tales situaciones problemas en torno a la persona u
rgano al que deber acudirse, quin debe actuar, en qu trminos
podr reconocerse, con cul alcance, contenido, intensidad o
extensin, etc.
151

Las cuestiones jurdicas que se abren en las situaciones descritas son

tan ciertas y graves y adquieren efectividad y resonancia no slo al
interior de las naciones, sino que se proyectan en la vida de todos los
pueblos, y ello explica que tales problemas se planteen en el seno de
la comunidad internacional y se busquen frmulas y medios
apropiados para resolverlas mediante acuerdos y decisiones de los
Estados. As se explica que, por primera vez, se celebrara, en
Estocolmo, entre el 5 y el 16 de junio de 1972, la Conferencia sobre el
Medio Ambiente Humano, y luego en Ro de Janeiro, en julio de 1993,
la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo.
La importancia y trascendencia de situaciones al estilo de las que por
va ejemplar acaban de mencionarse, han llevado a introducir en el
texto mismo de las constituciones polticas las bases y rasgos de una
nueva especie de garantas, que configuran un tipo de derechos
encaminados a hacer efectiva la atencin de intereses que estn
difusos en el seno de la colectividad, derechos colectivos o del
ambiente, como los denomina la reciente Carta de Colombia de 1991
(Ttulo I, Captulo III, arts. 78 a 82).
Resultar difcil, nos parece, que preceptos constitucionales de esa
especie se conviertan en un aporte constructivo real y prctico si
normas jurdicas complementarias no formulan las definiciones y
precisiones consecuentes, no precisan recursos y acciones destinados
a apremiar la reaccin de quienes deben actuar, no fijan requisitos de
procedencia, no indican las jurisdicciones competentes, no describen
los procedimientos adecuados, etc.
Transcribimos algunos textos
consideran la materia propuesta.

constitucionales

recientes

que

1 Medio ambiente adecuado

"Todos tienen derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado
para el desarrollo de la persona, as como el deber de conservarlo"
(art. 45 inc. 1 de la Constitucin espaola). La Constitucin de
Colombia dispone: "Todas las personas tienen derecho a gozar de un
ambiente sano. La ley garantizar la participacin de la comunidad en
las decisiones que puedan afectarlo. Es deber del Estado proteger la
diversidad e integridad del ambiente, conservar las reas de especial
importancia ecolgica y fomentar la educacin para el logro de estos
fines" (art. 79); ms adelante aade que, para defender el ambiente,
"queda prohibida la fabricacin, importacin, posesin y uso de armas
qumicas, biolgicas y nucleares, as como la introduccin al territorio
nacional de residuos nucleares y desechos txicos. El Estado regular
el ingreso al pas y salida de l de los recursos genricos, y su
utilizacin, de acuerdo con el inters nacional" (art. 81). La
Constitucin argentina, por su parte, prescribe: "Todos los habitantes
gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el
desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan
las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones
futuras; y tienen el deber de preservarlo. El dao ambiental generar
152

prioritariamente la obligacin de recomponer, segn lo establezca la

ley" (art. 41). La Constitucin chilena de 1980 reconoce a todas las
personas: "El derecho a vivir en un medio ambiente libre de
contaminacin. Es deber del Estado velar para que este derecho no
sea afectado y tutelar la preservacin de la naturaleza. La ley podr
establecer restricciones especficas al ejercicio de determinados
derechos o libertades para proteger el medio ambiente" (art. 19 N 8).
2 Utilizacin de los recursos naturales
"Los poderes pblicos velarn por la utilizacin racional de todos los
recursos naturales, con el fin de proteger y mejorar la calidad de la
vida y defender y restaurar el medio ambiente, apoyndose en la
indispensable solidaridad colectiva" (art. 45 inc. 2 de la Constitucin
de Espaa). "El Estado planificar el manejo y aprovechamiento de
los recursos naturales, para garantizar el desarrollo sostenible, su
conservacin, restauracin o sustitucin" (art. 80 inc. 1 de la
Constitucin de Colombia).
3 Patrimonio histrico, cultural y artstico
"Los poderes pblicos garantizarn la conservacin y promovern el
enriquecimiento del patrimonio histrico, cultural y artstico de los
pueblos de Espaa y de los bienes que lo integran, cualquiera que sea
su rgimen jurdico y su titularidad. La ley penal sancionar los
atentados contra este patrimonio" (art. 46 de la Constitucin
espaola). "El patrimonio cultural de la Nacin est bajo la proteccin
del Estado. El patrimonio arqueolgico y otros bienes culturales que
conforman la identidad nacional, pertenecen a la Nacin y son
inalienables, inembargables e imprescriptibles..." (art. 72 de la
Constitucin de Colombia).
4 Defensa de los consumidores y usuarios
"Los poderes pblicos garantizarn la defensa de los consumidores y
usuarios, protegiendo, mediante procedimientos eficaces, la
seguridad, la salud y los legtimos intereses econmicos de los
mismos. Los poderes pblicos promovern la informacin y la
educacin de los consumidores y usuarios, fomentarn sus
organizaciones y oirn a stas en las cuestiones que puedan afectar a
aqullos, en los trminos que la ley establece" (art. 51, incisos 1 y 2
de la Constitucin espaola). "Los consumidores y usuarios de bienes
y servicios tienen derecho, en la relacin de consumo, a la proteccin
de su salud, seguridad e intereses econmicos; a una informacin
adecuada y veraz; a la libertad de eleccin y a condiciones de trato
equitativo y digno" (art. 42 de la Constitucin argentina). "Usuarios y
consumidores de bienes y servicios. Ecologa. La ley regular el
control de la calidad de bienes y servicios ofrecidos y prestados a la
comunidad, as como la informacin que debe suministrarse al pblico
en su comercializacin. Sern responsables, de acuerdo con la ley,
quienes en su produccin y en la comercializacin de bienes y
servicios, atenten contra la salud, la seguridad y el adecuado
153

aprovisionamiento a consumidores y usuarios. El Estado garantizar

la participacin de las organizaciones de consumidores y usuarios en
el estudio de las disposiciones que les conciernen. Para gozar de este
derecho las organizaciones deben ser representativas y observar
procedimientos democrticos internos" (art. 78 de la Constitucin
colombiana).
5 Espacio pblico
"Es deber del Estado velar por la proteccin de la integridad del
espacio pblico y por su destinacin al uso comn, el cual prevalece
sobre el inters particular. Las entidades pblicas participarn en la
plusvala que genere su accin urbanstica y regularn la utilizacin
del suelo y del espacio areo urbano en defensa del inters comn"
(art. 82 de la Constitucin de Colombia).
107.El Ombudsman o Defensor del Pueblo. El concepto
contemporneo en cuanto a que al Estado no slo corresponde
reconocer los derechos individuales, sociales y difusos en la
colectividad, sino adems promoverlos e incluso remover los
obstculos que impidan su real ejercicio, lleva a las nuevas cartas
polticas a asegurar que en todo momento los gobernados dispondrn
de la posibilidad de recurrir al ordenamiento jurdico en defensa de
ellos, a establecer nuevas y ms eficaces acciones y recursos con el
mismo objetivo, a robustecer la funcin tutelar que compete a la
magistratura judicial. En el sentido que sealamos se explica lo
dispuesto, por ejemplo, por la Constitucin colombiana de 1991 (art.
86), por la Constitucin chilena de 1980 (arts. 20 y 21), por la
Constitucin venezolana de 1961 (art. 49), por la Constitucin
peruana de 1993, (art. 200), etc. La misma orientacin se observa al
instituirse -como ya lo hiciera Espaa en la Constitucin de 1931 a
travs del Tribunal de Garantas Constitucionales- una jurisdiccin
especial y al confiarse tareas vinculadas a esa finalidad a la
competencia de los Tribunales Constitucionales encargados
sustancialmente de todo lo concerniente a la supremaca de la Ley
Fundamental.
Pues bien, entre las frmulas encaminadas al propsito sustancial que
hemos descrito, puede comprenderse el establecimiento de un
rgano, que se configurara por primera vez con jerarqua
constitucional desde 1809 en Suecia con el nombre de ombudsman, y
que adopta diversas denominaciones en los varios pases en los
cuales en estos ltimos aos se ha venido introduciendo.
Con el fin de procurar definir las caractersticas de esta nueva
institucin, recurrimos a los antecedentes que proporciona el profesor
Jorge Mario Quinzio, en su obra El Ombudsman, garante de la
seguridad y defensor de la democracia (Editor Pedro Lira B.,
Impresin Contempo, Santiago, 1989, 28 pgs.), quien se ha
caracterizado por un prolongado y entusiasta esfuerzo dirigido a que
se implante tal institucin en nuestro pas.
154

El organismo se introduce en Dinamarca por ley de 1954, en Noruega

por ley de 1962, en Alemania a travs de reforma constitucional de
marzo de 1956 (art. 45-b), en Francia mediante ley de enero de 1973,
dndole el nombre de Mediador (Mediateur), en Gran Bretaa con la
denominacin de Comisionado Parlamentario por ley de mayo de
1967, etc.
La Constitucin de Espaa de 1978 dispone: "Una ley orgnica
regular la institucin del Defensor del Pueblo, como alto comisionado
de las Cortes Generales designado por stas para la defensa de los
derechos comprendidos en este ttulo ("De los derechos y deberes
fundamentales"), a cuyo efecto podr supervisar la actividad de la
Administracin, dando cuenta a las Cortes Generales".
Las recientes constituciones de los estados latinoamericanos tambin
acogen esta nueva entidad. As, por ejemplo, la Constitucin
argentina de 1994 dispone que "el Defensor del Pueblo es un rgano
independiente instituido en el mbito del Congreso de la Nacin, que
actuar con plena autonoma funcional, sin recibir instrucciones de
ninguna autoridad. Su misin es la defensa y proteccin de los
derechos humanos y dems derechos, garantas e intereses tutelados
en esta Constitucin y las leyes, ante hechos, actos u omisiones de la
Administracin; y el control del ejercicio de las funciones
administrativas pblicas" (art. 86, inc. 1). Adems pueden citarse la
Constitucin colombiana de 1991 (arts. 281 a 284); Costa Rica, que lo
estableci por leyes de 1982 y 1985; la Constitucin peruana de 1993
(arts. 161 y 162) y la de Guatemala de 1985 (art. 274).
Buscando definir la caracterstica sustancial de esta nueva categora
jurdica, nos parece adecuado recurrir a lo que expresa la iniciativa de
reforma constitucional y legal formulada por el Presidente Patricio
Aylwin el 1 de abril de 1991, conforme a la cual se establece que la
misin del Defensor del Pueblo es "proteger los derechos humanos y
procurar que ello se realice en los hechos, especialmente frente a los
actos y omisiones de la Administracin del Estado y sus agentes que
impliquen un ejercicio ilegtimo, defectuoso, irregular, abusivo,
arbitrario, discriminatorio, inconveniente o inoportuno de sus
funciones o configuren una desviacin de poder".
Para ejercer su finalidad, el Defensor est llamado a conocer de las
quejas que las personas formulen en contra de la Administracin y ha
de estar dotado de amplias facultades para examinar, investigar y
criticar las actuaciones administrativas, con poder de recomendar
soluciones, pero sin capacidad de revocar directamente l mismo las
determinaciones adoptadas por los diversos rganos pblicos, y de
sugerir al Parlamento modificaciones legislativas y a los organismos
administrativos medidas encaminadas a corregir los defectos o
deficiencias que observare.
La operacin de una entidad como la que analizamos puede servir,
por una parte, para imponerse de los daos que producen las
deficiencias o insuficiencias de la estructura y aplicacin del orden
155

jurdico, a fin de procurar remediarlos hasta donde sea posible dentro

de sus atribuciones, cuanto para reunir, con tal motivo, por otra parte,
antecedentes que fundamenten una crtica slida a tal ordenamiento.
Dada la ndole de las atribuciones entregadas al Defensor, no procede
confiarle una funcin propiamente jurisdiccional que, convirtindolo
en tribunal, altere su naturaleza e interfiera en el desempeo de la
judicatura. El Poder Judicial siempre est habilitado para pronunciarse
sobre todas las cuestiones controvertibles con el criterio propio del
fallo de una controversia.
En orden a las bases organizativas del instituto en anlisis, puede
observarse que las Cartas Orgnicas incorporan en su texto slo
algunos fundamentos principales y entregan al legislador la tarea de
completarlas. Prevalece la inclinacin a encargar la designacin del
Defensor al Parlamento, cumpliendo el requisito aprobatorio de una
alta proporcin de sus integrantes y permitiendo, con una exigencia
anloga, el trmino de su inamovilidad.
Captulo III:
EL DEBATE SOBRE LOS REGIMENES POLITICOS
108.La teora de los regmenes polticos. En la poca del clasicismo
constitucional, cuando se exageraba la doctrina de la separacin
tripartita de los poderes, una vez analizadas las formas gubernativas,
cuyas clasificaciones se centraban fundamentalmente en la
naturaleza de los vnculos existentes sobre todo entre los rganos
ejecutivo y legislativo, se consideraba agotado el estudio de las
instituciones polticas.
Los cambios producidos en los diversos elementos que configuran la
vida pblica, la extensin reconocida al campo de lo poltico y el
consiguiente aumento de las funciones estatales, la crtica al
concepto y contenido de la soberana y la precisin de su titular, el
advenimiento de fuerzas sociales cuya accin determina o influye en
la direccin colectiva, la profundizacin en torno de la naturaleza de
las relaciones entre los gobernados y la autoridad, el estudio del
alcance de la representacin poltica, han sido algunas de las causas
que, coincidiendo con la crisis del Derecho Constitucional concebido a
la manera del liberalismo poltico, han puesto de relieve la
exageracin que existe en concentrar excesivamente su estudio en
las formas de ejercicio del poder estatal.
Indiscutiblemente es una vez ms Georges Burdeau quien en su
Tratado de la Ciencia Poltica ha desarrollado una teora de los
regmenes polticos como algo diferente y ms comprensivo que la
mera consideracin de los sistemas gubernativos.
Para apreciar el fundamento de tal distincin entre ambos conceptos
basta pensar en que la descripcin de las instituciones tradicionales
no es suficiente para llegar a la mdula de los caracteres que reviste
156

la vida pblica en los pases, porque, sujetas a frmulas y textos

semejantes y a veces idnticos, discurren sistemas diametralmente
opuestos. Ni en la estructuracin estatal ni en la organizacin
gubernativa se apartaron, por ejemplo, las instituciones de las
democracias marxistas de las llamadas burguesas, y, sin embargo,
sus regmenes polticos son gravemente diversos.
"Si hoy se quiere describir el rgimen poltico de un Estado, es
indispensable -dice Burdeau- bajo pena de no proporcionar sino una
imagen superficial y vana, comprender en el anlisis, no slo las
formas gubernamentales, sino tambin la estructura social del grupo,
considerada a la vez en su estado presente y en el estilo que el Poder
establecido se propone imprimirle en el porvenir. Las formas
constitucionales limitadas por las reglas que presiden la organizacin
y funcionamiento de los poderes pblicos no encuentran ya, en s
mismas, una significacin apreciable. No son ellas las que definen un
rgimen, sino la manera en que la doctrina gubernamental concibe el
valor y el papel del individuo, la orientacin que tiende a dar a las
relaciones sociales, los fines que atribuye a las actividades
individuales, en resumen, la idea de derecho o la sntesis de las ideas
de derecho concurrentes que los gobernantes colocan como principio
director de su accin. Frente a esta filosofa social, las instituciones
constitucionales no tienen otro valor que ser un instrumento
destinado a traducirla en acto. Gobierno parlamentario, rgimen
presidencial, democracia semidirecta o instituciones corporativas son
otras tantas formas cuya neutralidad no se coloca sino en contacto
con la realidad de las polticas que ellas permiten realizar" (Tratado...,
t. IV, pg. 9).
Sobre tales presupuestos, desarrolla Burdeau su teora referente a los
regmenes polticos, considerando primero sus elementos y luego
formulando su clasificacin. En el primer aspecto, analiza la relacin
poltica (diferenciacin entre gobernantes y gobernados y sus
extensiones sociales, en el poder interiorizado en las masas o
trascendente a stas); el fundamento del poder poltico en cuanto a
su rgimen (primaca de la voluntad popular, diversas intepretaciones
de la nocin de pueblo y modos de encarnacin de su voluntad); los
fines del poder (ste al servicio del hombre o el hombre sirviendo al
poder); la presencia de los gobernados en el ejercicio del poder
(instituciones del gobierno directo, la opinin, el principio
representativo); las formas gubernamentales (estructura del poder,
monocrtico o dividido segn las funciones del Estado, y la reparticin
de las competencias entre los rganos).
Para Maurice Duverger: "un conjunto de instituciones polticas en un
pas dado, constituye un rgimen poltico: en cierta manera, los
regmenes polticos son constelaciones de las que las instituciones
polticas son estrellas... conjuntos coherentes y coordinados de
instituciones, cuyos diferentes elementos es artificial separar. Hay
una interdependencia estrecha entre todas las instituciones de un
mismo
rgimen;
lo
mismo
que
hay
tambin
estrecha
interdependencia entre los regmenes polticos y las instituciones
157

sociales, econmicas, etc. A pesar de todo, para comprender bien la

originalidad de la estructura de cada rgimen poltico, es
indispensable analizar previamente cada categora de instituciones,
tratando de describir todas las variedades que ella puede revestir: se
ver mejor enseguida la relacin entre tal tipo de instituciones y tal
otro (por ejemplo: entre tal tipo de asamblea y tal tipo de jefe de
Estado, entre tal tipo de partido poltico y tal tipo de gabinete
ministerial, etc.)". (Instituciones Polticas, pg. 14).
La referencia que precede a los puntos de vista de los profesores
Burdeau y Duverger evita mencionar el parecer de otros tratadistas
porque es suficientemente expresiva, a nuestro juicio, de que se
encuentra en plena elaboracin una doctrina sobre los regmenes
polticos y, por lo tanto, la determinacin de sus elementos
constitutivos y de las bases de la clasificacin que de tales regmenes
puede hacerse.
Lo expuesto pretende explicar tambin el motivo de haber dejado al
trmino de esta obra la presentacin del debate sobre el rgimen
poltico: el lector tiene ya informacin sobre los diversos elementos
que pudieran estimarse como sus esenciales constitutivos y se han
proporcionado tambin antecedentes sobre diversos regmenes que
han existido o tienen actual vigencia.
Dedicamos, pues, este captulo, que en mucha parte es meramente
recapitulativo, a recordar las principales alternativas que se presentan
a la vida poltica de las naciones en este momento de la historia.
109.Concepto. El significado de lo que se entiende por regmenes
polticos es, por lo expuesto, ms amplio que el correspondiente a la
idea de lo que son los regmenes gubernativos, ya que estos ltimos
miran especficamente a la estructura y actividad de los rganos del
poder estatal; en cambio, al analizar los regmenes polticos, se
subraya, sin olvidar la unidad del proceso directivo, la correlacin, en
la doctrina y en la prctica, de todos los elementos constitutivos del
Estado, en su proyeccin normativa y en su dinmica operacional.
Las caractersticas que definen lo esencial de los regmenes polticos
no se perfilan pues suficientemente en su contenido ms hondo si, en
efecto, se considera slo la mecnica funcional del poder.
En el Estado no existe, nica y aisladamente, poder estatal, sino que
ste es inseparable de sus dems componentes: del territorio, de las
personas y de los grupos, de los objetivos que se propone, de las
normas que se dictan.
El exclusivo estudio de la estructura del poder pblico -instrumento
que da, por cierto, efectividad al Estado- no abarca el de la esencia de
ste y deja al margen considerar una serie de cuestiones que son
todava ms trascendentales. Hay, por ejemplo, que tomar en cuenta,
entre muchos otros aspectos, desde luego, tanto el marco geogrfico
158

como el curso histrico, explicativo, en proporcin importante, del ser

estatal.
Geogrficos son, en efecto, factores como la extensin del territorio;
la amplitud de su superficie; la ubicacin dentro del continente
(mediterrneo, costero o insular, etc.); las potencialidades de su
agricultura o la riqueza de sus entraas, o la naturaleza del mar que
lo circunda y sus profundidades; su vecindad con otras naciones, y la
configuracin de sus valles, ros y montaas.
La historia le impone, por su lado, variados e imprescindibles
acondicionamientos en razn de las lecciones de su pasado y de la
ndole de los valores colectivos acumulados a lo largo de su
evolucin; de la tendencia observada, ya a personalizar, ya a
institucionalizar el poder; de las circunstancias pretritas que
contribuyeron a dar fisonoma y condicionan la idea predominante
sobre la misin del gobierno; de la experiencia que funda la tradicin
nacional y revela aptitudes o limitaciones, etc.
Influyen en el Estado, junto a esos factores geogrficos e histricos, la
conformacin de las fuerzas colectivas que determinan la dinmica,
potencialidades y perspectivas del combate por el poder: la
interpretacin que predomine, tocante a la ndole del papel de los
partidos polticos, sindicatos, fuerzas armadas, iglesias, cuerpos
intermedios, etc.
Tanto los factores geogrficos e histricos como la correlacin de las
diversas fuerzas colectivas contribuyen a su vez a explicar las
distintas visiones que surgen acerca de la misin del Estado en un
momento de su devenir.
Dos tipos de fines pueden precisarse, segn ya se explic, cuando se
analiza la organizacin de la sociedad poltica: uno, terico, abstracto,
absoluto, objetivo, permanente, que no puede menos de definirse
como el bien comn temporal pblico, en toda la unidad y
universalidad de los valores que encierra; y el otro, subjetivo,
concreto, especfico, prctico, existente en un preciso instante del
devenir nacional. Pues bien, no hay duda de que, en la configuracin
del fin subjetivo y concreto, que describe lo ms profundo del rgimen
poltico, influye la idea que se abriga en el seno de la colectividad
nacional acerca de la finalidad que se estima deseable. Se explica as
que, en relacin a los regmenes gubernativos, aunque parezca muy
semejante en ellos la estructura del poder pblico, sea
profundamente diferente su rgimen poltico, en cuanto marcado por
la ideologa predominante, acerca de la misin del poder, y tales
diferencias separan as la sociedad liberal, de la socialista, comunista,
etc.
110.Clasificacin. Concretando Burdeau el pensamiento ya expuesto,
divide los regmenes polticos en autoritarios y democrticos y
distingue a su vez las democracias en gobernadas y gobernantes.
159

Marcel Prlot, formulando por su parte una teora general de las

instituciones polticas, distingue entre las instituciones gobernantes,
las constituyentes y las estatales. En el anlisis de las instituciones
gobernantes trata de las democracias, y de las monocracias, de las
oligarquas y de los regmenes mixtos. Entre las monocracias describe
sus
fundamentos
caractersticos,
las
monocracias
clsicas
(dictaduras, tiranas, etc.) y las monocracias populares comprensivas
de las fascistas y las marxistas.
Cuando sienta su teora general de los regmenes polticos, Duverger
estudia primero sus componentes y luego sus grandes tipos; como
elementos, considera la autoridad de los gobernantes, la eleccin de
stos, la estructura del gobierno y la limitacin de las facultades de la
autoridad; en cuanto a los grandes tipos de regmenes polticos
describe las democracias clsicas y las dictaduras contemporneas,
agrupando entre stas las dictaduras marxistas y las fascistas.
Para Roberto Dahl, "el sistema de manejar los mayores conflictos
polticos de una sociedad permitiendo a uno o ms partidos polticos
la oposicin para competir con los partidos de gobierno, votar en las
elecciones y en el Parlamento, es no slo moderno; seguramente es
tambin uno de los ms inesperados descubrimientos sociales que el
hombre ha hecho". Sobre tal base, clasifica los regmenes polticos en
hegemnicos y polirquicos, siendo de la primera clase los que no
admiten oposicin poltica alguna, y de la segunda, los que permiten
el debate pblico sin restricciones, aunque estima que en el hecho la
gran mayora se ajusta a frmulas intermedias, que se acercan a una
u otra categora segn el grado de amplitud o de restriccin de tal
debate (Governments and political oppositions en Macropolitical
theory, Hanbook of political science, volume 3, Addison-Wesley
Publishing Company, EE.UU., 1975, pgs. 115 a 174).
En sntesis, nos parece que los regmenes polticos pueden
clasificarse en dos grandes familias: las autocracias y las
democracias, comprendindose en cada una de ellas diversos tipos,
segn sus principales caractersticas.
A. Autocracia
111.Autocracia. Autocracia es todo sistema gubernativo en que la
norma jurdica depende de la voluntad del gobernante e impera sobre
los gobernados sin que ellos hayan contribuido a establecerla porque
emana exclusivamente de quien detenta el mando o recibe slo de
ste su vigor compulsivo. "La democracia -dice Hermann Heller- es
una estructura de poder construida de abajo hacia arriba; la
autocracia organiza al Estado de arriba hacia abajo. En la democracia
rige el principio de la soberana del pueblo... en la autocracia, el
principio de la soberana del dominador: el jefe del Estado rene en s
todo el poder del Estado... Todo el poder estatal proviene aqu del
autcrata; a l incumbe adoptar todas las decisiones polticamente
relevantes" (ob. cit., pgs. 265-267).
160

Los gobiernos autcratas se generan con frecuencia por las

debilidades mismas de las democracias, que son reales aunque
circunstanciales y episdicas en muchos casos, cuando se muestran
incapaces de resolver en forma adecuada, oportuna y justiciera los
problemas que plantea la vida colectiva. Se atribuye tambin a las
sociedades democrticas la disminucin de la unidad nacional, por la
exacerbacin de las pasiones, exaltadas en la lucha poltica que les es
inherente. Se recomienda, por esas debilidades, como ms enrgico,
apto y capaz de imponerse, un gobierno autocrtico, llamado
naturalmente, segn se dice, a hacer triunfar con mayor facilidad los
aspectos tcnicos de las cuestiones e imponer las soluciones libre de
las presiones provenientes de los sectores que puedan ser afectados.
Conviene anotar que si se consulta en el Diccionario la definicin de
"autoritarismo", ste resulta ser "un sistema fundado en la sumisin
incondicional a la autoridad", por lo que equivaldra a la autocracia,
aunque, por nuestra parte, pensamos que con frecuencia se usa
aquel vocablo ms bien para poner de relieve la energa con que
quien tiene la autoridad pretende hacerla prevalecer, aun cuando lo
haga en el marco de la facultad de que dispone.
Dentro de los rasgos genricos que definiran las autocracias,
mencionaremos algunas de sus formas contemporneas.
112.Tirana. La tirana se ha presentado como el extremo del
despotismo -el cual, segn el Diccionario de la Real Academia, es
"autoridad absoluta no limitada por las leyes"-, aquel rgimen en que
la actuacin caprichosa de quien manda se inspira en la ambicin, el
placer, el egosmo del propio gobernante, ajeno a todo propsito de
bien colectivo y anhelo de justicia. El poder estatal se ejerce no slo
sin ms criterio que la voluntad de quien lo detenta, al margen de
toda norma que se le imponga, sino tambin hasta con atropello de
los derechos ms sagrados de la persona humana y prescindencia de
la ley natural y divina. Es tirana la especie que Aristteles encuentra
"en el hombre exento de toda responsabilidad y censura, que manda
para su propio inters, y no para el bien de sus sbditos, a
semejantes suyos a menudo mejores que l; imperio que es por eso
mismo involuntario respecto de ellos, porque hombres libres no
pueden soportar con agrado tal envilecimiento" (Poltica, pg. 95).
Prlot la hace equivalente al despotismo y subraya sus rasgos de ser
arbitraria, en el origen, en la transmisin y en el ejercicio del poder
(ob. cit., t. I, N 107).
Sin embargo, no creemos de la esencia del despotismo el mal
propsito del gobernante, sino su liberacin de toda regla que
reconozca sobre l.
Los totalitarismos contemporneos -inspirados en mitos (raza, nacin
o clase), cimentados en un nico partido impuesto, orientados a la
exaltacin del jefe, propagando filosofas que postulan la completa
sumisin del hombre al Estado- son, en verdad, tiranas, a pesar del
aparente homenaje rendido con frecuencia a las formas exteriores al
161

tiempo de la entronizacin suprema o la conservacin de cuadros

institucionales que se convierten en simples instrumentos de
dominacin y vasallaje.
113.Monocracia. Monocracia es expresin que se usa hoy para definir
el sistema de gobierno de uno solo, que antes se deca monarqua, en
vista de la evolucin que experiment el contenido de este brazo de
la secular clasificacin tripartita, evolucin que permite que el
concepto de monarqua no se confunda ya, esencialmente, con la
autocracia ni se oponga, por principio, a la democracia, y se conciban
hoy perfectamente, entretanto, y existan en realidad, monarquas
como formas de gobiernos de derecho e incluso compatibles con la
democracia. En la monocracia, existe un solo centro de poder poltico;
y as suceda con las monarquas absolutas de los tiempos modernos
y ocurre hoy en los regmenes polarizados por la fascinacin al jefe,
lder del partido nico, vocero de la ideologa dominante. Son, en
verdad,
monocracias
las
llamadas
democracias
populares
contemporneas, entre las que cabe incluir, segn Prlot, las
fascistas, nazistas y soviticas (ob. cit., pgs. 111-139).
114.Dictadura. La dictadura no puede ser explicada sin aludir a sus
antecedentes histricos. "La dictadura en Roma fue frecuente: 13
casos en el siglo V, 50 en el IV antes de Jesucristo, explica M. Prlot.
En caso de peligro interior o de disensiones internas demasiado vivas,
el Senado forzaba a los cnsules (o al cnsul presente cuando el otro
estaba ausente) al nombramiento del dictador. Este era provisto de
plenos poderes. Un imperium ilimitado le permita disponer de la vida
de los ciudadanos. Todos los magistrados, detentadores del poder
pblico, le quedaban subordinados de inmediato. Los tribunos del
pueblo eran suspendidos de sus funciones y, en consecuencia, no
podan impedirle actuar. Nombrado por un tiempo breve, en general
seis meses, el dictador lo era tambin para una misin limitada" (ob.
cit., t. I, pgs. 109-110).
Esas notas influyen en el concepto moderno de dictadura, pero el
vocablo se lo emplea hoy con diversas significaciones. En principio, la
dictadura no se separa completamente de la posibilidad de un Estado
de Derecho, ni cabe confundirla simplemente con la tirana o con el
totalitarismo; puede no haber en ella ruptura completa con el sistema
jurdico antecedente; no es perpetua, aunque llegue a ser de duracin
indefinida; traduce una situacin anormal y se propone objetivos
limitados y transitorios.
Precisando las caractersticas de las dictaduras contemporneas, dice
Burdeau: "Se trata de un remedio; no de un rgimen poltico nuevo.
La dictadura se caracteriza por la intencin de los gobernantes de
hacer del autoritarismo un modo normal de gobierno. Desenlace
habitual de una crisis de las instituciones representativas, la dictadura
toma la anttesis de las mximas polticas que han provodado el mal.
Reposa sobre un monopolio de la decisin reservada a los
gobernantes, sobre la concentracin de la autoridad en un pequeo
nmero de personas y sobre la supresin de todo control en cuanto a
162

la actividad de los gobernantes. La reduccin de las libertades

individuales, el silencio de la opinin pblica, la sustitucin de un
rgimen de polica al de estado de derecho, la agrupacin de todas
las fuerzas polticas en un partido nico, son otras tantas medidas
destinadas a procurar la sumisin rpida y muda a las decisiones
incondicionadas del jefe" (t. I., pg. 271).
Carl Schmitt, inspirndose en Bodin, en su obra La Dictadura,
distingue aquella simplemente "comisarial" de la que merece ser
llamada "soberana". "La omnipotencia del dictador descansa en el
apoderamiento otorgado por un rgano que existe con arreglo a la
Constitucin, por un rgano constituido. Este es el concepto de
dictadura comisarial... El legislador est fuera del derecho, pero
dentro del Estado. El legislador no es nada ms que derecho an no
constituido; el dictador no es ms que poder constituido. Tan pronto
como se establece una combinacin que posibilita dar al legislador el
poder del dictador, construir un legislador dictatorial y un dictador
que da constituciones, la dictadura comisarial se ha convertido en
dictadura soberana" (pgs. 172 y 173).
Se habla tambin de cesarismo, a que algunos califican con el
agregado de emprico (V. Burdeau, t. IV, Nos 232-234 y 239-246) o
democrtico (Prlot, t. I, N 62). El nombre le viene del recuerdo de la
historia de Julio Csar. La idea es la del prestigio personal de un
caudillo que se impone o consolida su accin mediante las formas
democrticas, en cuanto, generalmente, deriva su ttulo de sufragio
popular, consulta al electorado en referndum, e invoca
constantemente el nombre o el inters del pueblo. Estas categoras
son explicadas detalladamente de preferencia por los tratadistas
franceses y dan como ejemplo suyos el imperio de los dos Napolen e
incluso la forma tradicional de gobierno predominante en los pases
de la Amrica Latina, en que se ven coexistir la adhesin a los
principios de 1789 con la prescindencia efectiva de la libertad poltica,
especialmente en lo relativo a una autntica expresin de la opinin
pblica. Prlot considera este tipo como forma mixta de monocracia y
democracia directa, y Burdeau la opone a las dictaduras ideolgicas,
nacidas de la crisis del parlamentarismo, entre las cuales coloca a los
regmenes de Portugal, bajo Oliveira Salazar, y a la Espaa de Franco.
B. Democracias
115.El predominio del sistema democrtico. Las democracias
genricamente clasificadas aqu como formas de regmenes polticos,
son aquellas en que la sociedad gobernada, actuando en libertad,
otorga el ttulo de mando a los gobernantes y les seala la orientacin
sustancial a la que han de ajustarse, de manera que, en su ejercicio,
los rganos de autoridad se encuadren en el estatuto y respeten
reglas que no derivan de la voluntad de ellos, a las que deben, a la
inversa, someterse, movindose dentro de las competencias y
atribuciones y respetando las formas establecidas.

163

Quien historie esta poca del humano devenir admitir como una de
sus notas ms salientes la unanimidad con que los pueblos expresan
su adhesin a la democracia como forma aparentemente ineludible
de direccin de la sociedad poltica. En medio de la armona con que
se expresa dicha aspiracin, graves desacuerdos recaen, es cierto,
sobre el contenido de la frmula y el modo de realizarla, pero jams
alcanzan al principio esencial, en cuanto ste rechaza que el poder
imperativo de direccin se reserve a la exclusividad de un hombre o
de un grupo y su manejo pueda realizarse completamente al margen
de toda intervencin de la colectividad en relacin a la cual se ejerce.
Si no bastara constatar un hecho tan patente y palpable, recordemos
algunas de sus expresiones.
En la Carta de Organizacin de los Estados Americanos, convenida en
Bogot en la IX Conferencia Interamericana de abril de 1948, se
sustenta que "la solidaridad de ellos y los altos fines que con ella se
persiguen requieren de la organizacin poltica de los mismos sobre
bases del ejercicio efectivo de la democracia representativa" (Art. 5d).
Dentro de tales fundamentos se aprueba en esa oportunidad la
Declaracin Americana de los derechos y deberes del hombre, cuyo
Art. 20 establece que "toda persona, legalmente capacitada, tiene el
derecho de tomar parte en el gobierno de su pas, directamente o por
medio de sus representantes, y de participar en las elecciones
populares, que sern de voto secreto, genuinas, peridicas y libres".
La Declaracin Universal de Derechos Humanos, aprobada por la
Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de
1948, proclama igualmente que "Toda persona tiene derecho a
participar en el gobierno de su pas, directamente o por medio de sus
representantes libremente escogidos... La voluntad del pueblo es la
base de la autoridad del poder pblico; esta voluntad se expresar
mediante elecciones autnticas que habrn de celebrarse
peridicamente, por sufragio universal e igual y por voto secreto u
otro que garantice la libertad del voto" (Art. 21, incs. 1 y 3).
Al organizarse, en 1946 y en 1958, la Repblica francesa establece
que "su principio es gobierno del pueblo, por el pueblo y para el
pueblo"; al hacerlo la de Italia en 1947 se proclama "democrtica,
fundada en el trabajo" sobre la base de que "la soberana pertenece
al pueblo"; y en forma unnime se expresan constituciones
contemporneas como las de Alemania (1949), Japn (1947), Espaa
(1978), etc.
Semejante homenaje rindieron con reforzada expresin verbal las que
se denominaban democracias populares, segn expusimos.
Oficialmente el catolicismo sigue sin comprometerse con ninguna
forma gubernativa, pero no niega que en este instante la historia se
mueve bajo el signo de la democracia.

164

Lo admiti explcitamente S.S. Po XII en el Mensaje de Navidad de

1944, en el que comprueba que los pueblos "se oponen con mayor
mpetu a los monopolios de un poder dictatorial no criticable,
intangible; y reclaman un sistema de gobierno que sea ms
compatible con la dignidad y la libertad de los ciudadanos. Estas
multitudes inquietas, transformadas por la guerra, hasta en sus
estratos ms profundos, se ven hoy da invadidas por la persuasin, al
principio tal vez vaga y confusa, de que si hubiese habido la
posibilidad de observar y corregir la actividad de los poderes pblicos,
el mundo no hubiera sido arrastrado al torbellino desastroso de la
guerra; y que, con el fin de evitar en el porvenir la repeticin de
semejante catstrofe, es necesario crear en el pueblo mismo
garantas eficaces. En tal disposicin de los nimos, hay que
maravillarse que la tendencia democrtica invada los pueblos y
obtenga ampliamente el sufragio y el consentimiento de aquellos que
aspiran a colaborar ms estrechamente al destino de los individuos y
de la sociedad? Expresar su propio parecer sobre los deberes y
sacrificios que se le impone; no estar obligado a obedecer sin haber
sido escuchado, he aqu los derechos del ciudadano que encuentran
en la democracia, como lo indica el mismo nombre, su expresin. De
la solidez, de la armona, de los buenos frutos de este contacto entre
ciudadano y gobierno del Estado, se podr reconocer si una
democracia es verdaderamente sana y equilibrada y cul ser su
fuerza de vida y de desarrollo. Por lo que toca a la extensin y
naturaleza de los sacrificios exigidos a todos los ciudadanos, en
nuestros tiempos, en que tan vasta y decisiva es la actividad del
Estado, la forma democrtica de gobierno aparece a muchos como un
postulado natural, impuesto por la misma razn".
Como dice Pietro Pavan, "la democracia es el rgimen que mejor
responde al orden objetivo de la convivencia, desde que en l los
sujetos
originarios
de
la
autoridad
poltica
participan
simultneamente a su efectivo ejercicio. Y tambin parece lgico
deducir que, donde rige un rgimen en el cual muchos o casi todos
los miembros del cuerpo social estn impedidos de tomar parte activa
y responsable en la vida pblica, en dichos miembros no se debilita
nunca la exigencia de fondo de que la evolucin poltica se oriente
hacia formas estatales democrticas" (La democracia y sus razones,
pg. 113).
116.Evolucin del sistema. La aplicacin del principio democrtico en
la extensin de los ltimos tres siglos fue concretndose en
regmenes diversos con caractersticas apreciablemente diferentes a
aquellas que, conformndose a las bases filosficas del movimiento
revolucionario que puso trmino al absolutismo monrquico,
configuraron los rasgos definitorios de la democracia moderna. Como
consecuencia de tal evolucin, y sin abandonar del todo aquellas
peculiaridades, la democracia contempornea las ha rectificado y
completado en aspectos sustanciales.

165

Como efecto de lo que acaba de decirse, la comparacin entre la

democracia de hoy y la inicial conduce a distinguir las cualidades de
una y otra para subrayar sus diferencias sustanciales.
Lo anterior explica que podamos estimar que la democracia inicial,
que pudiramos llamar clsica, liberal y burguesa, fundada en el
concepto de la soberana nacional y estrictamente representativa,
presenta una fisonoma notoriamente diversa de aquella que merece
las preferencias en la actual hora de la humanidad. Formulando tal
comparacin, Georges Burdeau separa la democracia gobernada de la
gobernante, estimando que aquella corresponde a la clsica y la
ltima define el rasgo ms tpico de la democracia contempornea.
Por otra parte, es tal el vigor que en esta hora de la historia presenta
el postulado democrtico, que, por lo menos aparentemente, a su
amparo han pretendido acogerse regmenes gubernativos muy
lejanos de su lgica, como lo han sido las que se llamaron
"democracias populares" y algunas dictaduras de inspiracin
cristiana. Los ensayos a que queremos aludir, no obstante la etiqueta
con que han querido presentarse, representan ms bien regmenes
hegemnicos, segn el pensamiento de Dahl, porque en ellos la
competencia cvica o no existe o existe en un grado insignificante.
1. LA DEMOCRACIA CLASICA
117.Diversidad de la prctica democrtica y puntos de convergencia.
Pudiera calificarse de gravemente errneo ignorar la diversidad de los
aportes ideolgicos que contribuyen a cimentar el edificio del
gobierno representativo moderno, tal como desdira de la realidad
histrica sostener la uniformidad absoluta de sus formas prcticas en
diferentes naciones, pocas y continentes. Adems, antes de anotar
puntos de convergencia, conviene confesar que, grosso modo, en
aspectos de relevante importancia, se separan, tanto en el
pensamiento poltico como en la prctica institucional, las
democracias anglosajonas de las latinas en que formamos, influidas
ms vivamente por la especulacin y por la experiencia francesas.
a) El contractualismo
118.a) El contractualismo. En cuanto a su idea sobre el hombre,
predomin en la democracia moderna la concepcin que provino del
liberalismo filosfico informante de la Revolucin Francesa. Desde que
el hombre empieza a especular libremente sobre s mismo, al margen
de la verdad revelada por Dios en las Sagradas Escrituras, se
reconoce con derechos y potencialidades que deduce del propio
discurso de su razn individual. Sobre tal supuesto, se afirma,
consecuentemente, que el poder estatal ejercido sobre el individuo
debe ser consentido por l y se propagan las corrientes
contractualistas para explicar el origen de la sociedad y del mando.
Si la sociedad poltica est basada en un pacto y el hombre se gua
autnomamente por su voluntad, se concibe la espontaneidad con
166

que surgi el fenmeno constitucionalista, tendencia -que se

robustece en los Estados desde fines del siglo XVIII- a consagrar en
textos solemnes y escritos, emanados de la sociedad gobernada o
aceptados por ella, las normas fundamentales de su estructura
poltica.
b) Soberana nacional
119.b) Soberana nacional. Recurdese, en primer trmino, que el
pas actor de la Revolucin de 1789 pronto abandon su idea-fuerza
del predominio popular y sustenta luego el principio de que la
efectividad del poder poltico pertenece a la Nacin, y no a cada uno
de los miembros asociados, tenedores de una parte alcuota de
soberana, cuyo querer debe concurrir a la formacin del pacto
poltico constitutivo y a su manejo por la voluntad general, segn la
explicacin de Rousseau. En la uniformidad completa de un hombre y
otro, tomado como referencia dialctica tan slo en lo esencial de su
naturaleza, se prepar el camino para disear otro concepto ajeno
tambin a una concrecin comprometedora, el de la soberana
nacional, que sirve para frenar la anarqua multitudinaria y dar paso
al predominio poltico de la burguesa econmica, fortalecida con la
transformacin industrial. Esta categora de raz especulativa elevada
a postulado fundamental no penetra en la conviccin poltica sajona,
que traduce ms bien la soberana democrtica en la necesidad de
permitir que la opinin pblica sea escuchada en el curso de los
asuntos generales y de respetar las garantas tradicionales.
c) La representacin
120.c) La representacin. Como formando parte del pueblo o de la
nacin, los gobernados no pueden actuar por s mismos en los
muchos aspectos de la direccin colectiva, por razones prcticas que
se impusieron con fuerza a pesar de los discursos de Rousseau en
favor del gobierno directo, debieron hacerlo sus representantes. Son
stos, dentro del concepto de la soberana nacional, los intrpretes
que manifiestan la voluntad de la nacin, potencialidad de realizacin
y de destino del grupo, voluntad colectiva, que ellos precisan,
declaran e interpretan; inexistente, por falta de definicin y objeto,
antes de su expresin o separada o en divorcio con sta, de modo
que el representante no est obligado a respetar el querer individual
de los ciudadanos que con sus votos le han exaltado al cargo electivo.
En la democracia inglesa se impone, por su lado, en la poca clsica
que describimos, el postulado de la completa soberana del
Parlamento, y en ella ni siquiera se concibe la hiptesis de que sus
miembros deban obedecer las instrucciones de los electores, base
que se admiti como reflejo de la teorizacin rousseauniana, al inicio
de las jornadas revolucionarias francesas.
La garanta de ejercicio democrtico de la funcin representativa se
halla exclusivamente en que emana del electorado el ttulo que
legitima la representacin y ese ttulo ha de renovarse con peridica
frecuencia, renovacin que permite premiar con indefinida
167

reelegibilidad un desempeo apreciado o sancionar con la derrota

cvica un comportamiento en divorcio con el sentir del ncleo
ciudadano de la respectiva circunscripcin.
d) El cuerpo electoral
121.d) El cuerpo electoral. Confundindose con la voluntad nacional,
los sectores sociales que predominan en la direccin colectiva
sealan las calidades prescritas para elegir o ser elegido; y por su
medio reducen la consulta electoral a la intervencin de una parte al
principio escassima de la poblacin adulta, que tiende, es cierto,
constantemente a ensancharse liberalizando las franquicias, sentido
de paulatino progreso que calza exactamente, no lo olvidemos, con la
lnea zigzagueante del suceder galo. Se sostena entonces, por los
ms influyentes polticos, el sufragio como funcin de confianza
colectiva, no como derecho que pudiera ser inherente al existir
racional.
e) El principio mayoritario
122.e) El principio mayoritario. El principio de la mayora, por su
prestigio como recurso prctico o como forma de concretar la
voluntad general, determina tanto los acuerdos de los rganos
colegiados, como los mtodos de seleccin de los representantes o
por el electorado, mayora absoluta predominante en el logicismo
latino, mayora relativa en el empirismo sajn.
f) La separacin de poderes
123.f) La separacin de poderes. El presupuesto organizativo
fundamental del clasicismo se halla en la separacin de tres poderes
pblicos que Montesquieu, observando la realidad inglesa, proclamara
como la mxima garanta de libertad poltica. Sabemos que antes de
l la haba descrito Locke y la influencia de ambos repercute cuando
las colonias inglesas de Amrica trazan la primera y ms antigua de
las constituciones escritas en vigencia. La forma en que se discurren
o practican las relaciones entre los departamentos legislativos y
ejecutivos del gobierno se convierte en el principal criterio clasificador
de los regmenes polticos.
La supremaca del Parlamento como vocero de la voluntad nacional se
traduce en la superioridad de la ley en relacin a las dems normas
jurdicas y en el predominio de las Cmaras electivas sobre el
Gobierno.
g) Los derechos individuales
124.g) Los derechos individuales. La organizacin de las instituciones
tiene un objetivo preciso, sustentado tambin por Locke y que
admitieran solemnemente las declaraciones y los documentos
preceptivos desde el siglo XVIII: defender los derechos de los
gobernados. Porque "todos los hombres son por naturaleza
168

igualmente libres e independientes y tienen ciertos derechos

inherentes, de los cuales, cuando entran en sociedad, no pueden
privarse por ningn pacto" (Declaracin de Virginia, 1776).
"Sostenemos estas verdades como evidentes por s mismas, que
todos los hombres son creados iguales, que estn dotados por el
Creador de ciertos derechos inalienables" (Declaracin de
Independencia de Estados Unidos, 1776).
Esta doctrina de los derechos innatos y el principio de la separacin
de los poderes son los dos postulados ms importantes de la nueva
era poltica segn lo confiesa el Art. 16 de la Declaracin de 1789:
"Toda sociedad en que la garanta de los derechos no est asegurada
ni determinada la separacin de los poderes, no tiene constitucin".
Inglaterra, reacia a otorgarse una carta escrita y a trabarse con
formulaciones abstractas, lo es tambin a registrar catlogo de
libertades, igualdades y derechos, no tiene tampoco la obsesin de
reflexionar en torno de sus justificaciones racionales y se contenta
simplemente con sostener las garantas y beneficios que
tradicionalmente han sido reconocidos a los sbditos ingleses, ya
testimoniados en los estatutos, ya convertidos en precedentes del
common law.
Pero en Inglaterra, en Estados Unidos, en Francia, en todos los
pueblos que van siendo conquistados a las diversas frmulas de la
democracia representativa a lo largo del siglo XIX, los derechos
individuales se conciben como seguridades que amparan en contra
de la accin del poder pblico, cuyo movimiento se mira con recelo, y
de l se espera a la inversa que deje libre ms bien la actividad de los
gobernados en la cual se cifran fundamentalmente las posibilidades y
expectativas de progreso.
Prevalece la conviccin de que el convivir en el seno de la sociedad
consiste en mera coexistencia de individuos, dbilmente coartados
por la accin estatal de la que estn habituados a defenderse, libres
de todo grupo intermediario que limite, segn se tema, la
espontaneidad del movimiento de sus componentes. A quienes su
debilidad o las circunstancias privan de los medios necesarios para
aprovechar las posibilidades favorables que se consagran en el
sistema, se sacrifican indefensos en una lucha que para ellos se
vuelve dura e injusta.
El mbito de la intervencin de la potestad estatal se reduce, pues,
en la lgica de la democracia liberal, al mnimo requerido para el
resguardo de la tranquilidad exterior indispensable al uso pacfico de
la libertad de que debe disponer cada individuo en cuanto tienda a la
realizacin de sus particulares propsitos.
h) La libertad poltica

169

125.h) La libertad poltica. De todas esas garantas hay una que

facilita el ejercicio de las otras y cuya efectividad se vincula
ntimamente a la esencia del sistema gubernativo: la libertad poltica.
Tiene sta diversas manifestaciones y se concreta en la posibilidad de
expresar sin trabas la opinin que merece el curso de la direccin
colectiva; de juntarse, para hacerlo, en reuniones de cualquier clase;
de asociarse para influir en la gestin pblica; de hacer la propaganda
por ideas y personas; de emitir sin presiones el voto en las urnas.
Las libertades polticas no son privilegios tan slo de los ciudadanos
que apoyan la actuacin de aquellos que en determinado momento
realizan el mando, sino tambin de quienes la combaten y
precisamente la facultad de disentir se convierte en derecho de
oposicin que se robustece en la medida de la afirmacin de la
autenticidad democrtica.
En la prctica, sin embargo, la influencia, en apoyo o contradiccin,
sobre el curso de la vida pblica pertenece a un sector escaso de los
componentes de la colectividad.
2. LA MODERNA ORIENTACION DEMOCRATICA
126.Cambios frente a la democracia clsica. Los caracteres de la
democracia representativa que se acaban de sintetizar no coinciden
de lleno con la idea que sobre ella prevalece en esta hora del mundo.
Podrn, sin duda, conservarse muchos de esos rasgos, por lo menos
en la letra de las Constituciones que han perdurado inmodificadas, tal
vez se mantengan, como realidad indudable, en grado mayor o
menor, en la existencia de nuestras naciones, pero todo ello no
destruye el hecho tambin evidente de que la visin inspiradora del
ideal democrtico que tiende a moldear la actual conduccin, y, con
mayor fuerza an, el futuro destino de los pueblos se aparta
profundamente de la que animaba el pensamiento poltico en el
periodo que puede llamarse clsico del constitucionalismo.
En otras palabras, si con seriedad quiere combatirse en los das que
corren la democracia representativa practicada en nuestras naciones,
no debe confundirse en el mismo juicio el ideario actualmente
predominante, y su actual cristalizacin institucional en los pases
ms progresistas y prsperos que continan su evolucin pacfica, con
las convicciones generalizadas y realizaciones que hace un siglo -para
hacer ms patente la comparacin- conformaban los sistemas de
gobierno popular indirecto en los Estados que entonces los
encarnaban ms fielmente.
No en balde la experiencia, en tanta parte dolorosa, de los pueblos
puso de relieve el punto hasta el cual la filosofa poltica en boga
cuando se propagara el constitucionalismo encerraba, en su
extremismo y exageraciones, una especulacin equivocada sobre la
sociedad, sobre el hombre y tocante a la ndole de sus recprocos
vnculos. Junto a ventajas y potencialidades que el liberalismo
170

institucional puso al alcance por lo menos de una minora, traducidas

en progresos innegables para la humanidad toda, se convirti en
causa de debilidades e injusticias que aquejaron a vastos sectores de
las colectividades nacionales.
No corresponde repetir aqu la vigorosa y merecida crtica formulada
al liberalismo poltico y econmico de la pasada centuria, en sus
diversos aspectos y a la luz de numerosas y opuestas filosofas; ni dar
cuenta, aunque somera, de las variadas escuelas que han pretendido
pensar sobre bases diferentes la convivencia democrtica; ni
rememorar siquiera las fases de la evolucin cumplida, marcada por
etapas jalonadas con hondos sufrimientos callados y espectaculares
combates cruentos, desarrollados ya en el plano internacional, ya en
el interior de las comunidades polticas.
Todo ello, los mismos progresos experimentados en el mejor
conocimiento de las leyes de la naturaleza, los poderosos medios de
produccin industrial puestos consecuentemente a disposicin del
hombre, la rapidez de los medios de transporte, la facilidad de las
nuevas e insospechadas formas de comunicacin del pensamiento, de
la voz, de la figura, y numerossimos otros factores han convergido a
producir una nueva realidad, traducida en la presente concepcin de
la democracia representativa imperante en pases que los nuestros
han admirado tradicionalmente en orden a la teora y prctica
polticas.
a) Sufragio, derecho inherente a la persona
127.a) Sufragio, derecho inherente a la persona. Cmo puede
negarse, en primer trmino, que en dos siglos se ha robustecido de
tal manera el ideal democrtico que hoy, al margen de toda
discrepancia sobre su contenido y estructura tcnica, restringido
como mnimo institucional a la intervencin misma del electorado
-con sentido, es cierto, tambin objeto de debate-, se ha como
incorporado indestructiblemente a la mentalidad humana la
conviccin de que, en principio, toda persona, por el hecho de ser tal,
a menos de hallarse en una situacin que razonablemente explique
su privacin, debe estar en la posibilidad de emitir su boletn de voto?
Sufragio igual para todos es el trmino a que han llegado muchos
ordenamientos jurdicos o es idea-fuerza que tiende ineluctablemente
a concretarse en todos. Nadie niega esta aspiracin y a lo sumo se
disiente aqu o all en cuanto a la oportunidad de cumplir alguna
nueva fase que acerque a la inevitable meta.
b) Los derechos sociales
128.b) Los derechos sociales. Los vnculos entre los gobernados y el
poder estatal no se conciben ahora reducidos a la obligacin de ste
de reconocer y respetar los derechos individuales que se proclaman
en elocuentes tablas declarativas o se precisan en preceptos
171

articulados y de presenciar impasible el uso por los miembros de la

sociedad poltica de las garantas que se les asegura.
En la sociedad contempornea son poqusimos los que se satisfacen
con una posicin pasiva del Estado, y al contrario, piden precisamente
esa actitud esttica quienes desean aprovechar las facilidades de
accin que les crean sus propias posibilidades individuales.
Los trminos de la relacin poltica en la convivencia democrtica se
han modificado sustancialmente. La inmensa mayora de los
gobernados no teme ahora la actividad del poder sino que la reclama
angustiosamente cuando carece de los medios indispensables para
progresar hacia una vida digna, y comprende que, en tal situacin,
resulta vaca la proclamacin de beneficios de libertad solemnemente
definidos, pero, por dicha razn, sin realidad ni eficacia.
El esplndido aislamiento de cada hombre, en particular bsqueda de
su propio afn, ajeno a toda vinculacin fuera de la que le une directa
y dbilmente al Estado, mostr que resultaba nefasto para el comn
de los miembros de la sociedad poltica, porque el individuo necesita
de las ayudas, de las defensas, de las ventajas que le proporcionan
las sociedades y comunidades en que se ve colocado, de las que
participa naturalmente o a las que con espontaneidad ingresa o
constituye, de modo que, en lugar de ignorar el Estado estos grupos
menores, ha de protegerlos. Se comprende hoy, por ejemplo, que
infinidad de gentes sufrieron las mximas privaciones de la condicin
proletaria, porque abolidos los gremios se careci de insustituible
amparo, de modo que el restablecimiento de la vida profesional y
sindical es conquista que no puede de nuevo sacrificarse. No basta
reconocer los derechos del hombre como individuo, sino, segn dice
felizmente la Constitucin italiana (1947), "en las formaciones
sociales en que se ejerce su personalidad". Se explica as que los
grupos familiares, profesionales, sindicales, locales, culturales, etc.,
en lugar de ser ignorados, como lo eran en el clasicismo
constitucional, sean objeto hoy de especial preocupacin del
constituyente y del legislador.
El hombre desarrolla su existencia en los grupos a que pertenece y
normalmente en ellos espera encontrar las posibilidades de su
progreso: eso se garantiza mediante los llamados derechos sociales,
sin cuyo reconocimiento la vieja tabla de libertades individuales se
muestra incompleta e ineficaz.
Reclamada constantemente la intervencin del poder pblico para
resolver los problemas colectivos, reparar injusticias, emprender
tareas de magnitud que escapan a las posibilidades de los
particulares, etc., y ampliada as notablemente la esfera de accin del
Estado, ya nadie sostiene seriamente que la autoridad pueda
mantenerse en la actitud pasiva que se soaba como ideal, sino que
predomina la conviccin de que debe estar dispuesta a enfrentarse
con eficiencia y dinamismo al remedio de los males sociales y a la
172

creacin de las condiciones que requieren en sus diversos aspectos la

comunidad ciudadana.
c) El principio pluralista
129.c) El principio pluralista. La complejidad de los asuntos
comprendidos en la administracin del inters general, la variedad de
las indicaciones tcnicas recomendables para su mejor conduccin, la
discrepancia de criterio en cuanto al orden de prelacin de los
requerimientos colectivos, tantos otros motivos y, en lugar primordial,
sobre todo en los pueblos latinos, las distintas escuelas doctrinarias
que pretenden explicar el destino del hombre y la misin de la
potestad estatal, dan origen a concepciones diferentes acerca del
bien comn deseable para la sociedad poltica y realizable por ella. La
pluralidad de tales visiones del progreso nacional inspira, anima,
enriquece y da vida a su turno al juego democrtico. La versin del
futuro colectivo que se impone, orienta la accin que ejerce el
aparato estatal; las otras, preparan, en libre debate, la eventual
orientacin posterior.
Los partidos polticos se organizan explcitamente para congregar a
los adherentes de una y otra de esas visiones generales de bien
pblico; y cuando proponen metas precisas y factibles, se disciplinan
para propagar sus propsitos y luchan por su realizacin en el
ejercicio del mando, prestan incalculables servicios a la causa
democrtica.
Cuando el genio nacional, la cultura poltica, la historia, la
idiosincrasia colectiva, la misma estructura institucional y otros
sinnmeros factores encauzan espontneamente la pugna cvica en
torno de dos grandes partidos polticos, se facilita y organiza la
marcha de los poderes pblicos y la prctica de los regmenes
gubernamentales, al tiempo que el planteamiento de las consultas
electorales se vuelve expedito y basta en stas el principio de la
mayora que, en tal caso, por su propia mecnica, tiende a ser
absoluta y, cuando solo relativa, resulta apreciable.
No es esa la situacin ms corriente, principalmente en los pases
latinoamericanos, donde generalmente se forman mltiples partidos
que dificultan el funcionamiento de los resortes parlamentarios.
Desde luego se crea el problema de los sistemas de votacin. Las
frmulas de reparticin proporcional pretenden hacer justicia
electoral, buscando que el resultado de las urnas refleje, hasta el
mximo posible de fidelidad, la real distribucin de las corrientes
ciudadanas, logrando, consecuentemente, que en el seno de los
cuerpos representativos se expresen esas diversas tendencias al
tiempo de la deliberacin y de las decisiones.
Sin embargo, despus de alcanzar inmenso prestigio, los sistemas de
votacin proporcional son objeto hoy de apreciaciones contradictorias
que giran no slo en cuanto a si ellos reflejan simplemente el
desmenuzamiento existente de las fuerzas polticas, o, al contrario, lo
173

provocan y agudizan, sino, principalmente, en torno del objetivo

mismo de la consulta electoral. Se busca con ella, en sustancia, la
reproduccin exacta de la correlacin de las fuerzas que dividen la
opinin nacional, a fin de que su equivalencia siga manifestndose en
la conformacin de los rganos fundamentales del poder poltico, o se
le confa la misin de que, por su medio, se revele una voluntad
nacional capaz de inspirar y orientar la accin de la potestad estatal,
una por naturaleza y llamada por esencia a actuar con sentido claro,
vigoroso?
Se plantea de tal modo trascendental dilema, porque, si se busca por
un lado la fidelidad de proyeccin de los disentimientos en la
estructura de los cuerpos pblicos, dando base a la tacha de
impotencia del sistema, se paraliza la accin de stos o se la hace
dbil, insegura, discontinua, contradictoria, a menos de producirse el
caso poco frecuente de una fuerza poltica mayoritaria capaz por s
sola de imprimir rumbos al movimiento del poder; mientras tanto si,
por otra parte, se construye demasiado artificiosamente una voluntad
que pudiera no corresponder a un autntico sentir nacional se
arriesga la base misma del gobierno democrtico. Pinsese, en este
ltimo aspecto, en los poco favorables resultados, incluso desde el
punto de vista de los propsitos perseguidos, obtenidos por las leyes
electorales que forzaron combinaciones y sistemas de votacin y
dieron primas a las alianzas, promulgadas en 1951 en Francia y en
1953 en Italia.
d) El cambio del concepto de soberana
130.d) El cambio del concepto de soberana. El dogma de la soberana
nacional, aun all donde se admite su principio, no se impone ya
uniformemente en el sentido que la democracia clsica le diera.
Se confundieron en esa expresin dos conceptos que ahora se
distinguen, aprecindose el error y la exageracin que en uno y otro
aspecto contena.
Se buscaba, en efecto, cuando se afirmaba la soberana nacional,
subrayar el carcter extenso, universal, contundente y supremo del
poder estatal, suficiente para imponerse sobre cualquier otro que con
l pretendiera rivalizar en el seno de la sociedad poltica. Sin
embargo, al entregarse tan formidable poder a la voluntad general
expresada por la mayora ciudadana, se le atribuy semejante
absolutismo, parecida ilimitacin, a la que para s sostena el podero
regio que vena a destruirse. Tamaa omnipotencia resultaba
contradictoria con la proclamacin de los derechos individuales, fuera
de que ms tarde la realidad puso de manifiesto, adems, la
necesidad de respetar tambin los derechos sociales. Tampoco
mantuvo su prestigio la idea de la soberana ilimitada en el orden de
los vnculos externos, puesto que cada da estrchanse ms stos en
la convivencia internacional que marcha hacia su perfeccin en una
sociedad mundial de los pueblos todos de la tierra, y causa
174

innumerables y crecientes restricciones a la autonoma de los

Estados.
No puede olvidarse, sin embargo, que la soberana nacional no
importaba tan slo una definicin de los caracteres del poder estatal
cuanto conjuntamente una precisin de su depositario, del titular
habilitado para cursar la direccin de la sociedad poltica y, en este
sentido sustancial, la doctrina clsica sostena que, con la amplitud e
intensidad admitidas, competa el eficaz principio orientador de la
vida pblica a la Nacin. Estimaba sta no tanto como realidad
identificada con el pueblo concreto, es decir, con los miembros de la
comunidad poltica, sino como categora conceptual llamada a
expresar los valores del grupo con su historia, sus potencialidades
presentes y su vocacin colectiva. Tal como se haba pensado a cada
hombre exclusivamente como un ente abstracto, con igualdad de
derechos derivados de la misma naturaleza y que en nada dependan
de la situacin en que se encontraba, del mismo modo se especul en
torno de la nacin como una entidad abstracta, completamente
separada y distinta de sus miembros y, por lo tanto, con una voluntad
propia diferente y ajena al querer individual de determinado
componente de la sociedad.
Sobre tales premisas, los representantes de la nacin, especialmente
quienes haban sido elegidos por los ciudadanos para integrar los
rganos del poder estatal, deban, como decamos, cristalizar y definir
la voluntad nacional y, al hacerlo, no se sentan de modo alguno
forzados a actuar en concordancia ni menos en obedecimiento a los
propsitos, intereses e instrucciones de los electores cuyos votos les
creaban el ttulo de la representacin.
Tal idea de la sustancia de la relacin poltica no tiene ya plena
vigencia. El llamado, cada vez ms amplio, a participar del sufragio y
la presin hecha por los gobernados que reclaman la actuacin
constante del poder poltico en defensa de su inters individual o de
los grupos a que pertenecen, han contribuido a modificar
notablemente la manera de pensar, comprendindose que el
depositario del poder directivo en la sociedad poltica no es un ente
abstracto sino la comunidad viva de sus miembros, en forma que al
actuar los rganos de la potestad estatal deben respetar y considerar
la voluntad especfica de la comunidad nacional, tomando en cuenta
sus diversas expresiones, entre ellas las que se manifiestan de modo
impreciso a travs de la opinin pblica y en forma ms slida y firme
en los pronunciamientos del rgano electoral.
Diversas instituciones y hbitos revelan este cambio en la doctrina
poltica. Recurdense el frecuente recurso a la disolucin de las
Cmaras como manera de auscultar el sentir colectivo en las formas
de democracia semirrepresentativa, al estilo de la inglesa, o los
mtodos de gobierno semidirecto, que incluyen las facultades de
iniciativa, veto, referndum de diverso alcance; e incluso el mandato
imperativo, que extrema esta orientacin y le da sentido diverso.
175

Es ms fcil, indiscutiblemente, dirigir la sociedad poltica cuando se

la supone unificada en una categora abstracta y se crea, imputndola
a la nacin, una voluntad colectiva que, en el hecho, se confunde con
la intencin personal del titular del rgano estatal, actuando sin traba
determinante que provenga del querer especfico dado a conocer por
los individuos y grupos que la componen. Pero, admitido que es el
pueblo mismo quien tiene la facultad de regir su propia direccin,
surgen los problemas trascendentales que presenta hoy la
democracia representativa y de cuya decisin depende su futuro.
Porque el pueblo, que tiene derecho a hacerse or y cuya voluntad
debe respetarse, no se simplifica en la serie uniformada de individuos
regimentados por la especulacin del siglo XVIII, pero inexistentes en
la realidad. Esta presenta, al contrario, pluralidad de personas
inconfundibles y nicas, cada una de las cuales constituye un
universo propio, con un estatuto de derechos y deberes incanjeable
con el de otra alguna, con sus particulares opiniones, sus ntimas
aspiraciones, sus legtimos o inconfesables intereses, padre o madre,
cnyuge, hijo o hermano en una familia, habitante en una localidad,
ejerciendo una profesin, trabajando en una empresa, aprovechando
de la enseanza de un establecimiento cultural, etc. No es la persona
abstracta quien es miembro de la sociedad poltica; es el hombre
concreto, el "hombre situado", en la terminologa de Burdeau. La
realidad fuerza a admitir tambin que la sociedad mayor que es el
Estado se integra por la infinidad de grupos y sociedades menores
que tienen sus especficos objetivos, individuos asociados, intereses
perseguidos, etc.
Cmo deducir un sentido de direccin cierto, firme, responsable, de
esta inmensa variedad de sentires individuales y colectivos que se
expresan en el seno de la comunidad nacional, cada uno con sus
peculiares propsitos y finalidades?
Aun si se parte del supuesto de una devocin unnime de todos por el
porvenir nacional y de la noble generosidad reinante en el espritu
pblico, es razonablemente posible y, en la prctica, experiencia
constante que se aniden intereses distintos y se prefieran diferentes
marcos organizativos destinados a encauzar y orientar el progreso
general, cmo deducir un querer colectivo claro y eficaz respetando
y defendiendo, no obstante, esa pluralidad como ineludible y
fecunda?
He aqu, nos parece, el tema substancial de la problemtica de la
democracia representativa contempornea.
131.Fisonoma de la democracia contempornea. Reiteramos, pues,
por lo dicho, que no es lo mismo la forma que tuvo su esplendor en el
siglo XIX, estrictamente representativa, basada en el dogma de la
soberana nacional, obsesionada puramente con los derechos
individuales, expresin lgica del liberalismo poltico y econmico en
esa poca dominante, con la democracia no necesariamente del todo
representativa, respetuosa tambin de los derechos sociales,
176

inclinada a reconocer la soberana popular, que hoy trata de

concretarse en las instituciones y predomina en el pensamiento
poltico de las democracias no comprometidas con el marxismo.
A la primera, o a la que de ella se conserva an, se la moteja con
razn de formal cuando mantiene una apariencia satisfactoria en el
texto de la tabla de derechos, pero, en verdad, stos sin contenido
sustantivo, si una realidad infortunada demuestra, en efecto, que
gran nmero de ciudadanos carecen de los medios necesarios para
una vida digna que les permita aprovechar los beneficios que con
tanta solemnidad se les reconoce. La libertad puramente poltica y la
facultad de emitir peridicamente un boletn en las urnas no son
suficientes, es cierto, para responder a la etiqueta democrtica que
se atribuyen regmenes polticos de esa ndole.
Tienden a realizarse en la actualidad formas de democracia que,
sometidas a las nuevas bases ya descritas, pueden catalogarse de
sociales, en oposicin a las del individualismo; y pluralistas, tanto en
el sentido de que admiten la variedad de las concepciones de derecho
que se acojan en su seno, cuanto diversidad de los poderes o fuerzas
dentro de la colectividad.
En un gobierno popular pretenden influir en las determinaciones
estatales, no slo cada uno de los partidos polticos, que confiesan
precisamente esa misin orgnica e insustituible, sino los grupos
menores de que el Estado se constituye, grupos naturales o de
intereses, muchos de los cuales se convierten en grupos de presin
cuando no trepidan en obtener, por cauces ajenos al desempeo
normal inherente a sus propias tareas, no tanto que la accin del
poder se realice de modo concordante con sus sanas aspiraciones,
sino con torcidas o exageradas posturas de provecho egosta.
Oyndolos a todos, suministrando los medios para que cada persona
o grupo sostenga su doctrina, su apreciacin, su inters, y, al
contrario, proclamando que permitirlo es la base misma del sistema,
cmo lograr, sin embargo, que, en definitiva, prime por sobre todo la
conveniencia nacional y que las decisiones estatales se encaminen a
hacer justicia a unos y otros, sin sacrificar el imperio de una jerarqua
en las necesidades colectivas, de modo que el poder pblico realice
una misin activa de gestin del inters general, coordinada y
orientada al bien comn y eficaz para conducir la sociedad poltica a
metas de progreso, propuestas con pleno conocimiento de las
realidades y potencialidades y admitidas con libre conviccin y
realizadas con fervor?
Un sistema como el descrito lo califica Burdeau como democracia
gobernante y tiende a hacerse efectiva en los tiempos que corren
dentro de la evolucin normal del pensamiento poltico siendo una
realidad indiscutible de progreso y bienestar en algunos pueblos en
esta hora del mundo. Considera tal sistema poltico al poder supremo
estatal, dentro de su unidad, abierto a todos los poderes que viven, se
177

agitan y buscan hacerse presentes y prevalecer en la actividad de la

autoridad superior.
3. LA DEMOCRACIA MARXISTA
132.Sus principios doctrinarios. El problema democrtico se presenta
en trminos profundamente distintos dentro del ideario marxista,
ambicioso tambin de encaminar las sociedades hacia formas de vida
que considera por su parte democrticas conforme a versiones, segn
l, perfectas porque se habran superado en su seno todas las
contradicciones que hoy caracterizan a las que califica de burguesas.
No cabe formular aqu una exposicin profunda y documentada de la
doctrina marxista-leninista, sino recordar en breves rasgos sus
proyecciones en el debate que nos preocupa.
Si la Revolucin de 1789 advino para liberar al hombre del yugo del
absolutismo poltico de la monarqua moderna, la Revolucin de 1918
tiene como bandera llegar a liberarlo de la servidumbre econmica
que ha descargado sobre l la burguesa capitalista.
Como para el socialismo cientfico la realidad consiste en la evolucin
de la materia, en proceso incesante de afirmacin, negacin y
superacin y, consecuentemente, toda relacin humana es de ndole
productiva, incluyendo la que en apariencia no reviste tal calidad, las
instituciones, las creencias, los sentimientos son nada ms que
superestructuras condicionadas a la forma de la relacin productiva,
que constituye la infraestructura econmica.
As ocurre con el Estado moderno, simple consecuencia del
predominio de la burguesa en el campo econmico, generador de la
condicin proletaria, en que se ha sumido tanta proporcin de los
miembros de las colectividades nacionales. El Estado es, pues, el
aparato coactivo que hace posible a la burguesa que lo sostiene
continuar en el ejercicio y aprovechamiento de los privilegios
logrados.
Sobre tales planteamientos, la clase proletaria, en que forma la
inmensa mayora de los hombres, debe sacudir el yugo que la oprime
para llegar a establecer una sociedad sin clases, que ser
indudablemente una sociedad sin Estado, puesto que ste refleja una
situacin de combate en el seno de toda comunidad en que una clase
explota a las que le estn sometidas.
Producida la revolucin que lleve al poder a la clase proletaria, se
impondr una etapa intermedia de dictadura del proletariado, en que
se har todava indispensable la subsistencia del Estado, a fin de
dominar las ltimas resistencias de la clase explotadora provenientes
ya del frente interno, ya de los enemigos exteriores que pretenden
todava impedir el advenimiento universal de una clase y el triunfo de
una idea que son la clase y la causa de los explotados del mundo
entero.
178

Estas ideas trataron de aplicarse desde 1917 bajo el liderato ruso,

seguido por numerosos pueblos de diversos continentes y con
caracteres de emulacin en la Yugoslavia de Tito y en la Repblica
Popular China. En el mbito de las naciones latinoamericanas
tenemos la Cuba de Fidel Castro.
Los acontecimientos que se simbolizan en la cada del Muro de Berln
en 1989, que condujeron al desmenuzamiento de la U.R.S.S. y con
ello al trmino de la influencia del imperialismo sovitico sobre las
naciones de la Europa Oriental que le fueron sometidas, no pueden
juzgarse como la conclusin de la ideologa marxista, siempre vigente
en otros sectores de la humanidad y en el pensamiento de algunos
crculos intelectuales y, por ello, se impone recordar los aspectos
bsicos del sistema gubernativo inspirado en tal concepcin.
133.Textos que los concretan. Los Estados que proclaman su adhesin
al ideario del marxismo reconocen reiteradamente el gobierno del
pueblo y se califican, despus de la ltima gran guerra, como
democracias populares. Recordemos algunas de estas solemnes
proclamaciones. La Unin de las Repblicas Socialistas Soviticas es
un Estado socialista de obreros y campesinos en que todo el poder
pertenece a los trabajadores de la ciudad y del campo representados
por los Soviets de los diputados de los trabajadores, decan los Arts.
1, 2 y 3 de la Constitucin de 1936. La Repblica Popular China "es un
Estado de democracia popular dirigido por la clase obrera y basado
en la alianza entre los obreros y los campesinos"; en ella "todo el
poder pertenece al pueblo, todos los rganos pblicos deben
apoyarse en las masas populares, mantener un contacto estrecho y
permanente con ellas, atender su opinin y aceptar su control" (Arts.
1, 2 y 17 de la Constitucin de 20 de septiembre de 1954). Cuba en
su Ley Fundamental de 7 de febrero de 1959, dictada por Fidel Castro,
reproduce los Arts. 1 y 2 de la Constitucin de 1940, que califican la
repblica como democrtica y reconoce que la soberana reside en el
pueblo y de ste dimanan todos los poderes pblicos.
134.Sus bases. En los textos transcritos se revelan las diferencias que
distancian tan profundamente estas llamadas democracias populares
de aquellas que no siguen su molde.
Hay en ellas una doctrina oficial que inspira el poder estatal. "La base
econmica de la U.R.S.S. est constituida por el sistema socialista de
la economa y por la propiedad socialista de los instrumentos y
medios de produccin", expresaba el Art. 4 de la Constitucin de
1936. "La propiedad social de los medios de produccin, la gestin de
la economa por los productores y el Gobierno del pueblo trabajador
por el pueblo mismo en la comuna, la ciudad y el distrito son el
fundamento de la organizacin social y poltica del pas", deca la
Constitucin yugoslava (Art. 4).
Una clase. Conforme a tal doctrina, el poder poltico no pertenece a
toda la comunidad que la habita sino a la porcin de ella que
179

constituye la clase trabajadora: quienes no la integran o no la sirven

estn desprovistos de toda influencia en la direccin de la
colectividad y deben ser perseguidos por la organizacin estatal. "La
Repblica Popular China -dijo la Constitucin de 1954- aplasta toda
actividad traidora y contrarrevolucionaria y castiga a todos los
traidores y contrarrevolucionarios"; "el Estado, de acuerdo con la ley,
priva de los derechos polticos por determinado plazo a los
terratenientes feudales y a los poseedores del capital burocrtico"
(Art. 19).
Existe un nico partido oficial. Su misin estaba definida, por ejemplo,
en el Art. 126 de la Constitucin sovitica, que transcribimos segn la
redaccin que le diera el XIX Congreso de esa colectividad: "los
ciudadanos ms activos y ms conscientes pertenecientes a la clase
obrera se unen libremente en el seno del Partido Comunista de la
Unin Sovitica, vanguardia de los trabajadores en su lucha por la
construccin de una sociedad comunista, y ncleo dirigente de todas
las organizaciones de trabajadores, tanto de las organizaciones como
de las del Estado". Debe advertirse que en los sistemas que impuso la
victoria sovitica especialmente en las naciones de la Europa Oriental
se toler la existencia de otros partidos, pero fue una situacin
transitoria y sin descuidar el predominio indiscutido del Partido
Comunista.
La posibilidad de manifestar discrepancia en debate contradictorio
slo se asegura como autocrtica, en el seno mismo de la colectividad
que controla la potestad estatal, pero dentro de ciertos lmites. Este
principio bsico del comunismo se explica con claridad, por ejemplo,
en el estatuto del partido sovitico de 1952: "La discusin libre y
concreta de los problemas de poltica del Partido en las diversas
organizaciones, o del Partido en conjunto, es derecho innegable de
cada miembro del Partido, derecho que deriva de la democracia
interior del Partido. No es sino sobre la base de esta democracia
interna como puede desarrollarse la autocrtica bolchevique y
afirmarse la disciplina del Partido, que debe ser consciente y no
mecnica. Pero toda discusin general, en particular la discusin a la
escala de toda la Unin de las cuestiones de poltica del Partido, debe
organizarse de manera de no permitir a una minora insignificante
tratar de imponer su voluntad a la mayora del Partido, de posibilitar
la formacin de grupos dirigentes que rompan la unidad del Partido,
de no dar oportunidad a tentativas de divisin susceptibles de
quebrantar la fuerza y estabilidad del rgimen socialista". El Art. 28
continu precisando los nicos casos en que reconoca indispensable
un debate amplio en la escala de la Unin entera: si se admite tal
necesidad por varias organizaciones locales; si no existe mayora
bastante fuerte dentro del Comit Central en las cuestiones ms
importantes de la poltica del Partido; y, si existiendo ella en un punto
determinado, dicho Comit estima, no obstante, necesario controlar
el fundamento de su poltica. "No es sino en caso de llenarse estas
condiciones como el Partido puede ser protegido contra los abusos de
la democracia interior por elementos hostiles al Partido y como su
empleo no perjudica al Partido ni a la clase obrera".
180

El Partido y el Estado se vinculan ntimamente, de modo que ste se

halla inspirado, orientado, dirigido por aqul; los titulares de los
rganos estatales slo pueden ser escogidos dentro de los miembros
del partido o gozar de su confianza y deben servir la poltica de ste.
135.Sus formas institucionales. La trascendencia que se atribuye a la
filosofa del rgimen, y al partido que la interpreta y aplica, explican
la importancia secundaria que se atribuye a las formas estatales y
gubernativas, carentes de originalidad y ajustadas en general a los
moldes clsicos.
Porque, como dice Lenin en El Estado y la Revolucin, "no es sino en
la sociedad comunista, cuando la resistencia de los capitalistas se
destruya definitivamente, cuando hayan desaparecido los capitalistas
y no haya ya clases (es decir, cuando no haya distincin entre los
miembros de la sociedad segn su relacin con los medios sociales de
produccin) entonces solamente el Estado cesa de existir y se puede
hablar de libertad. Entonces solamente se hace posible y se aplicar
una democracia realmente completa, realmente sin ninguna
excepcin" (cit. por Desroches, Signification du marxisme, pg. 125).
Dentro de la unidad monoltica de inspiracin y de propsitos
existente entre la doctrina, el partido y el pueblo, el cuadro oficial del
sistema democrtico marxista puede ajustarse indiferentemente a las
reglas del gobierno directo o del representativo, tendindose a
adoptar las frmulas de la democracia semidirecta e incluso el
mandato imperativo.
Pero, como dice Georges Vedel, en el marxismo "el problema de
escoger entre democracia representativa y democracia semidirecta
no se presenta. El pueblo debe ser el amo de sus elegidos, que no son
sino sus comisionados y, en este sentido, la preferencia recae en
favor de las formas ms cercanas posibles a la democracia directa.
Pero el propio mtodo de reclutamiento de los elegidos, en el seno
mismo del pueblo con la aprobacin del Partido que tiene la confianza
del pueblo, presume lazos estrechsimos entre electores y elegidos.
Estos son una representacin muy fiel de aquellos que pueden
consentirles amplsimos poderes sin temor de que abusen de ellos y
sin los controles automticos del referndum. En este aspecto, pues,
la democracia marxista se considera as, ms fielmente
representativa que las democracias liberales". (Manuel de Droit
Constitutionnel, ed. 1949, p. 231).
La estructura gubernamental se funda, en general, en una sucesiva
delegacin del poder de la base a la cspide dentro de la lgica
rousseauniana y, si el rgano superior puede ser revocado por el
inferior y responde ante l, a su turno el superior ejerce grandsimo
poder que le permite imponerse sobre el que le ha dado su confianza.
Ese es el sistema a que se ajustaban, por ejemplo, las relaciones del
Soviet Supremo y del Presidium en Rusia o el que rige los poderes de
la Asamblea Nacional Popular China, cuyos miembros pueden ser
181

reemplazados en cualquier momento por los rganos que los han

elegido. No hay entre las distintas autoridades separacin de poderes,
sino divisin del trabajo directivo; cada rgano desempea funciones
propias de los tres poderes clsicos y otras muchas.
El marxismo no admite la tesis de los derechos naturales innatos y, si
sus textos recogen la tabla de las clsicas formulaciones e insisten en
los derechos sociales, unos y otros slo tienen sentido en cuanto
significan medios de perfeccionamiento dados por el poder pblico y
slo pueden ejercerse en cuanto concuerden y desarrollen la filosofa
del sistema. No hay derechos de la persona humana con fuerza para
oponerse a lo que exige la liberacin futura.
La creencia en derechos humanos que impidan la marcha ineludible
de la sociedad en el sentido que el marxismo propugna, tiene que ser,
pues, sacrificada. "Al comienzo -explica Georges Burdeau- se
comprueba la separacin que existe entre la mentalidad de la masa y
los objetivos que el marxismo asigna a los gobernantes. Tomando en
cuenta esta grieta, se ofrece una alternativa, ninguno de cuyos
trminos es satisfactorio: o bien el poder ser dejado a los hombres
tales como son, pero entonces se sacrificar el socialismo, porque,
abandonados a sus reacciones espontneas, sern tanto menos
capaces de sujetarse a las necesarias disciplinas cuanto las fuerzas
de la reaccin estarn al acecho de los desfallecimientos proletarios;
o bien, un equipo gubernamental animado del espritu revolucionario
impondr unilateralmente sus decisiones, pero entonces se sacrificar
la democracia. El nico medio de evitar el dilema, es cambiar al
hombre para que su voluntad coincida con la de los gobernantes" (La
Dmocratie, pg. 79).
En espera de esta transformacin del hombre, que har posible el
advenimiento de la sociedad ideal del porvenir, la democracia
marxista se aleja sustancialmente del principio de una democracia
abierta a la posibilidad de que concurran en emulacin varias posibles
concepciones del bien comn nacional y se cierra a admitir toda
inspiracin y organizacin que no sea la suya. Las que se le opongan
no tienen derecho de existir y manifiestan por su existencia misma las
resistencias de una sociedad an no unificada en la clase proletaria.
Es el sistema del poder cerrado en la terminologa de Burdeau, el del
rgimen hegemnico en el lenguaje de Dahl.
Se trata, pues, de una forma democrtica en que no se acepta la
libertad poltica, no se autoriza la oposicin, se rehusan derechos a la
minora y en cuyas elecciones el ciudadano no tiene otra opcin que
la de pronunciarse sobre la lista nica preparada por el partido o
combinacin oficial de partidos.
136.Sus experiencias. No cabe aqu formular una crtica del contenido
de la filosofa del marxismo, ni desconocer progresos cumplidos,
principalmente en el orden material, por pueblos sometidos a su
disciplina. Sera esto ltimo tan intil como negar los adelantos
notables logrados, en la elevacin del standard de vida de sus
182

poblaciones y en la promocin de los diversos sectores sociales a

mejores condiciones de existencia, por naciones que han
evolucionado dentro de formas democrticas ajenas a la doctrina del
socialismo cientfico.
Es tambin indiscutible que despus de cerca de ochenta aos de la
revolucin bolchevique no existe nacin alguna que haya alcanzado la
meta propuesta como trmino de evolucin anunciada, en que se viva
la idlica sociedad comunista predicha. La existencia de una sola clase
en la U.R.S.S. no fue nunca efectiva si se considera que no se
confunda con la masa trabajadora aquella porcin que integraba la
burocracia privilegiada de los cuadros dirigentes del Partido
Comunista; probar que se form con sta una "nueva clase" es el
argumento de la obra de Milovan Djilas (Editorial Sudamrica, Buenos
Aires, 1957). La desaparicin del Estado no se ve prxima en ningn
pas comunista y, al contrario, ya mantenidos dentro de la poca
inicial de la dictadura del proletariado o franqueando una etapa
posterior de las fases profetizadas, es tambin patente que en todas
las naciones que oficialmente se reconocen animadas del ideal
marxista se ejerce una de las formas del poder estatal ms vigorosas
y totalitarias conocidas por la historia. El manejo de la economa
tampoco ha conducido hasta ahora a realizar en pas alguno la
sociedad perfecta que se busca, en que cada ciudadano va a recibir
segn su necesidad, y, a la inversa, en la actualidad, ellos tienden,
como en China y en Cuba, a abrirse al capitalismo extranjero y a las
formas econmicas practicadas en las democracias que ellos llaman
burguesas.
Ni aun desde el punto de vista de su propio encaminamiento hacia el
ideal soado, la identidad pueblo-clase-partido-Estado, ha mostrado
su eficacia. El Estado sovitico, en efecto, oblig a su pueblo a seguir
de modo fiel la poltica impuesta frreamente por el Partido
Comunista, con todas las variaciones estratgicas y tcticas
destinadas a combatir sus enemigos exteriores e internos, polticas
cuyas contradicciones no deben extraar a quien siga su doctrina. Lo
que debiera haber sorprendido a las mentes inflamadas por sus
ideales, es el explcito y oficial reconocimiento de que la direccin
poltica ejercida por Stalin durante cerca de treinta aos, con el
respaldo de su partido y a la cabeza del comunismo mundial, estaba
equivocada. En otras palabras, el circuito cerrado entre esos
trminos, al margen de toda libre expresin de la voluntad popular,
fue impotente para evitar el caudillismo de un hombre que se
endios, haciendo que tan poderosa nacin, durante decenios, le
rindiera el culto ms servil a su propia personalidad, culto del que
ahora se avergenzan quienes lo rindieron.
Para explicar la inmensa distancia que todava, despus de ochenta
aos de ensayos, separa la realidad, aun en aquellas comunidades
marxistas en que es ms favorable, con la meta final soada pueden
darse, ciertamente, numerosas razones, algunas indudablemente de
gran fuerza persuasiva, provenientes ya de circunstancias internas de
cada pueblo, ya de los sucesos producidos en la escala mundial.
183

Sin embargo, no creemos que deje de surgir en innumerables

inteligencias la hiptesis de si, en lugar de todas esas justificaciones,
no tendra mayor base otra ms profunda: que la visin de la historia
anidada por el marxismo es equivocada y que parece ms probable
que el suceder humano siga evolucionando, sin sujetarse al marco en
que se pretende encuadrarlo, por caminos anlogos a aquellos por los
cuales ha discurrido durante milenios, y que estn tambin jalonados
por diversas utopas que han conquistado las inteligencias de
muchos.
Se promete la liberacin del hombre en la sociedad idlica del
porvenir, pero, entre tanto, los derechos de toda persona de esta
generacin pueden ser sacrificados en cuanto pugnen con la
interpretacin que impere acerca de la marcha que deba seguirse tras
tal finalidad, dentro de la ciega observancia de una doctrina
manejada por un partido que entrega todo poder a su jefe. Contra las
desviaciones de la lnea vigente y el personalismo no hay otra
garanta que la facultad de autocrtica reservada a los miembros del
partido oficial en el seno de los rganos de ste. Tal seguridad no
puede bastar ni a sus militantes ni al comn del pueblo que forma la
masa de los gobernados y pareciera que en el hecho, como deba
ocurrir, dicha garanta se ha mostrado ineficaz.
Lo cierto es que no slo en las democracias que, en esta hora, al
margen de la confesin marxista, aprovechan de los beneficios del
progreso, sino tambin en aquellas que se sostienen dbilmente por
las condiciones de subdesarrollo econmico agravadas por injusticias
en sus estructuras sociales, no se tiene fe en la redencin humana
prometida por tal filosofa y se teme correr el riesgo de sacrificar, por
lo que pudiera ser una quimera, derechos que cada hombre juzga en
lo ms ntimo como irrenunciables.
4. LA DEMOCRACIA DEL FUTURO
137.La vocacin democrtica. Los Estados de nuestro continente, con
una sola excepcin que no ha sido rubricada por una demostracin de
su electorado, han manifestado repetida y solemnemente el propsito
de mantenerse dentro de formas de democracia ajenas al ideal
marxista. Discutir si esa proclamacin oficial de sus ordenamientos
jurdicos provenientes de sus ciudadanos, Parlamentos y Gobiernos,
corresponde al sentir mayoritario de sus pueblos o analizar desde ese
punto de vista la situacin especial de sta o aquella nacin
conducira a un debate poltico ms que cientfico. Sin embargo, all
donde no quepa la hiptesis de tiranas conculcadoras de derechos
fundamentales, debe presumirse que la estructura colectiva oficial
derivada de sus rganos electorales, legislativos y ejecutivos guarda
armona con las voluntades nacionales, y es excesivamente audaz
concebir tan slo que una veintena de naciones de este continente
soporte situacin de esa naturaleza.

184

Los acontecimientos ocurridos en el subcontinente iberoamericano en

estos ltimos veinte aos manifiestan que sus pases han logrado en
cierto sentido superar los problemas que les afectaron durante la
prolongada guerra fra entre las dos grandes potencias imperalistas
(1945-1989). Si, en medio de la agudeza de tales problemas, muchos
de ellos recurrieron a la intervencin militar -entre los cuales
recordemos por lo menos a Brasil, Uruguay, Chile y Argentina, y
asimismo Paraguay, que sufriera la larga dictadura de Stroessner-,
han reafirmado el sistema democrtico y fortalecido aparentemente
en sus pueblos la conviccin que proporciona, no obstante sus
dificultades y debilidades, el esquema gubernativo ms favorable
para velar por el respeto de la persona humana y la libertad, la
justicia y la paz para todos. Nos parece que lo recin afirmado tiene
particular vigencia en relacin a Chile, que vive la recuperacin del
gobierno popular desde el 11 de marzo de 1990.
a) La rectificacin del principio mayoritario
138.a) La rectificacin del principio mayoritario. Si el gobierno
democrtico es el de la mayora, requiere ineludiblemente para que
sea tal que las minoras expresen su criterio y que cumplan por su
lado su tarea crtica para la fiscalizacin y correccin del desempeo
de los titulares accidentales del mando, ya que la decisin de la
mayora o la actuacin de sus personeros puede estar equivocada o
ser inconveniente o abusiva; satisfecho ese requisito, todos -los
sectores de la mayora y los de la minora- prestan su apoyo al poder
del Estado, ya que el actuar de ste resulta autnticamente
consentido por la sociedad gobernada y, por ello, vigoroso y eficaz: se
obedece a la autoridad fundamentalmente en razn del bien comn a
cuyo servicio ordena y que se ha configurado como consecuencia de
la deliberacin que le precede.
El panorama que presenta hoy por hoy el ordenamiento jurdico
democrtico, y cabalmente en razn de una comprensin mucho ms
acertada y profunda de la necesidad de preservar los derechos de las
minoras, es diverso del que derivara simplemente de la lgica del
contractualismo propio del pensamiento revolucionario, en cuanto a
que se estimara como voluntad colectiva prevaleciente aquella que
cuente tan slo con ms de la mitad de los sufragios vlidamente
emitidos, ya en el cuerpo electoral, ya en el seno de las asambleas
deliberantes elegidas por l.
Desde luego, nicamente en Inglaterra y en Estados Unidos basta
todava la simple mayora relativa para la eleccin de los
representantes. De manera abrumadora las normas constitucionales o
legales de otros pases exigen la concurrencia de mayora absoluta y,
cuando sta no se logra, se busca conformarla a travs de una
segunda vuelta.
Siguiendo la misma orientacin, en variadas situaciones ni se juzga
suficiente, segn el constitucionalismo contemporneo, la mayora
absoluta, sino que se imponen qurum reforzados de tres quintos o
185

de dos tercios o tres cuartos u otras proporciones contadas sobre los

integrantes de los cuerpos decisorios, segn la importancia de la
materia a que se vincule la respectiva votacin o resolucin.
Traduce, asimismo, la inspiracin que anotamos, el establecimiento
de instituciones que asuman la tarea especfica de prevenir que los
rganos llamados a desempear determinada funcin pblica la
cumplan de modo de no afectar los valores de jerarqua constitucional
individuales o sociales que pudieren estar comprometidos. Tal es lo
que ocurre, por ejemplo, con las atribuciones que se conceden a los
tribunales constitucionales para velar por la regularidad del proceso
legislativo, ya en la gestacin de normas de sealada importancia, ya
al surgir cuestiones de constitucionalidad respecto de las ya
promulgadas. La preocupacin por obtener que efectivamente los
pronunciamientos de la mayora democrtica propendan al resguardo
de los derechos de las personas y de los grupos, se exterioriza,
adems, por ejemplo, al introducirse organismos al estilo del llamado
Ombudsman o Defensor del Pueblo, a fin de hacerse eco, sensible y
constructivo, en casos particulares que ponen de relieve las
deficiencias del ordenamiento jurdico o los abusos que cometan las
autoridades en el cumplimiento de sus deberes, y tambin para
representar tales debilidades a fin de seguir caminos que las hagan
desaparecer en el futuro.
Las rectificaciones que importan abandono del principio de simple
mayora o de mayora relativa han ido contribuyendo a poner de
relieve que en el proceso directivo de la sociedad poltica adquiera
plena vigencia la distincin que hemos expuesto en orden a la
diferencia conceptual entre lo que es el bien comn objetivo de lo que
conforma el inters general desde el punto de vista subjetivo en un
instante del devenir social. Pues bien, en la configuracin de este
ltimo, ha de tomarse en cuenta que entre los factores de
indispensable consideracin, hay algunos ineludibles que ninguna
magistratura puede atropellar, y que se vinculan con el respeto de
aquello que proviene directamente de la propia naturaleza del
hombre, y otros que proceden de las alternativas legtimas que se
abren al gobernante cuando pretende resolver en concreto los
problemas que afligen a la colectividad: Tales alternativas dependen
del criterio con que se observen los elementos que conforman las
caractersticas de las cuestiones propuestas, con que se calculen las
potencialidades materiales de que se disponga, con que se
aprovechen las energas utilizables, con que se recurra a la
experiencia vivida por la comunidad nacional, con que se recoja el
saber cientfico o se acierte en la implementacin tcnica. No hay
duda de que en todas esas y en muchas otras variables, la alternativa
que en la prctica prevalezca en una democracia habr de ser aquella
que refleje el criterio de la mayora obtenida como resultado del libre
dilogo, en el que hayan estado en condiciones de ser representados
y de participar los sectores que pudieran verse afectados por la
aplicacin del camino preferido.
b) Sufragio, libertad electoral
186

139.b) Sufragio, libertad electoral. La forma ms especfica, orgnica

y cierta de mantener la relacin entre el curso de la vida pblica y el
sentir de la comunidad nacional, es la consulta a la ciudadana. Toda
persona normal que haya adquirido su pleno desarrollo y se
encuentre en condiciones de comprender los trminos de su acto,
debe gozar de la facultad de sufragar, si su comportamiento ha
guardado un mnimo de dignidad. Debe cuidarse establecer las
condiciones adecuadas a que el derecho de sufragio se reconozca y
se ejercite en formas expeditas que permitan a todos los ciudadanos
concurrir a las urnas, sin presiones de ninguna ndole.
Las consultas populares peridicas han de ser libres y sinceras. Tales
requisitos deben rodear el acto mismo electoral y todo lo que se
vincule a su preparacin y consecuencias. Ha de ser realmente una
posibilidad de pronunciarse o escoger, y ello supone previamente
informacin de los antecedentes y un campo cierto de espontnea
determinacin del elector. En otras palabras, la libertad electoral no
es cualidad susceptible de dictarse para el momento mismo de la
jornada, sino un conjunto de circunstancias que guardan relacin con
la forma de discurrir de la vida pblica. Si las modalidades que a sta
caracterizan estn encauzadas a poner al ciudadano en la disyuntiva
de tener que realizar una formalidad con sentido predeterminado
para escapar de sanciones o de efectos comprometedores, el llamado
al rgano electoral se convierte en resorte sin verdad sustantiva.
c) Libertad poltica
140.c) Libertad poltica. La libertad electoral es, por lo tanto,
inseparable de la libertad poltica. Es en el fondo esta ltima la que da
mrito al contenido de aqulla, tan slo una de sus muchas
manifestaciones. En este sentido, han de reputarse los diversos
mtodos que coartan la expresin de la opinin ciudadana, ya que es
absurdo llamar democracia a sociedades polticas en las que las
jornadas eleccionarias no estn precedidas, acompaadas y seguidas
de amplia y espontnea discusin que posibilite manifestar su sentir a
todas las personas y grupos integrantes de la nacionalidad, incluso a
travs de los numerosos y potentes medios de comunicacin que el
avance tcnico permite, ya en el seno de los mismos rganos del
poder poltico ya al margen de ellos. As, pues, si con fundamento se
critica como formal la sociedad democrtica en que prcticamente
existe libertad poltica tan slo para una reducida minora
privilegiada, tampoco puede hablarse de democracia si no reina la
libertad poltica en todas sus formas, y entendemos por tal el
ejercicio, entre otros, de las ms amplias libertades de opinin, de
asociacin, de peticin, etc. Ha de ser preocupacin primordial del
poder pblico velar justamente porque el uso de tales garantas
quede libre tanto de la opresin del aparato gubernamental como del
monopolio de hecho de ciertos grupos que controlan poderosos
intereses. Favores oficiales especiales concedidos a determinados
rganos de expresin impresa, radial, etc., son tan destructores de la
libertad de que hablamos como lo es el control directo y absorbente
187

de ellos ejercido prcticamente por grupos o personas particulares en

condiciones que impidan en el hecho su empleo adecuado por toda
persona que tiene derecho a hacerse or y se transformen as en
poderes fcticos que pueden ser ms determinantes que el de la
voluntad mayoritaria. Estimamos extraordinariamente importante que
se aseguren las diversas posibilidades de manifestacin del sentir
cvico mediante una legislacin apropiada, referente a los nuevos
canales de difusin que tome en cuenta las modalidades del progreso
tcnico y los justos intereses que deban respetarse.
d) Vigor de los partidos polticos
141.d) Vigor de los partidos polticos. Si en el rgimen que se busca
perfeccionar todos tienen facultad de intervenir en la gestin pblica
del modo que lo juzguen conveniente, debe reconocerse como el
mejor camino para que la comunidad nacional oriente sus destinos en
armona con el querer de su pueblo, que la opinin de los gobernados
en orden al manejo del inters colectivo tienda a precisarse,
estructurarse y disciplinarse mediante la formacin y vitalidad de los
partidos polticos, llamados por esencia a convertirse en voceros de
las distintas concepciones de un futuro mejor para la comunidad
nacional. Ello debe lograrse como natural expresin de la disciplina
cvica sin forzar monopolio de los partidos en el combate ciudadano,
que ha de estar abierto al surgimiento de sectores independientes
que conquisten caudal de apoyo que de ordinario es incidental y
coyuntural.
En ausencia de tales conglomerados, o cuando stos son
excesivamente numerosos o de dbil disciplina, la democracia no
puede marchar eficientemente, por perfectas que sean las
instituciones segn la letra de sus textos, ya que fracasarn en la
pulverizacin de las opiniones discrepantes y en la presin de los
egosmos de individuos y grupos, incapaces de sustentar una
direccin slida, sostenida y justiciera.
El sistema de partido nico impuesto es, por otra parte, la anttesis
del gobierno democrtico y slo vive en las dictaduras, cuando no en
los totalitarismos que lo convierten en una de las piezas
fundamentales que aseguran el completo control ejercido por el
rgimen imperante. El partido nico oficial transforma lgicamente
las votaciones del pueblo en la farsa que, por desgracia, conocen los
pueblos en que impera.
El vaco que dejan los partidos no puede llenarse adecuadamente por
otras fuerzas en el juego democrtico. Los caudillos personalistas los
atacan para triunfar en sus ambiciones, a veces sinceras, de bien
pblico, pero aun cuando los pueblos encabezados por ellos logren
ciertos progresos, al da siguiente de que, por cualquier circunstancia,
abandonan el mando, ni siquiera tales avances tienen expectativas de
mantenerse, en razn de la ausencia de fuerzas organizadas para que
los continen y, al contrario, las naciones se sumen en anarquas
anunciadoras de nuevos retrocesos.
188

e) Polticos y tcnicos
142.e) Polticos y tcnicos. Se achaca a los polticos profesionales
incapacidad para conducir la vida colectiva y, en una poca en que la
accin del poder pblico se ve solicitada en tantos aspectos que
requieren la especializacin cientfica y el manejo de tcnicas
complejas, se cree por algunos encontrar la panacea dando las llaves
del poder a quienes poseen el dominio de la tcnica, especialmente
de la economa, aunque hayan carecido de la posibilidad de ir
conquistando la adhesin popular.
La experiencia demuestra tambin el error de tal planteamiento. La
profundizacin en determinado aspecto del progreso cientfico
suministra una preparacin que no sirve por s sola para estar en
condiciones de ejercer acertadamente la direccin de la cosa pblica;
aunque sta debe recurrir al auxilio de gente especializada en
determinadas materias, su gobierno constituye una forma de
actividad que requiere cualidades profundamente diversas que se
relacionan con la percepcin de la sicologa de los hombres y de las
relaciones sociales, con el dominio de la historia de la comunidad
nacional, con la visin en conjunto de las urgencias y potencialidades
de la existencia colectiva, sentido de las posibilidades, apreciacin de
la jerarqua de los valores, etc. Todo esto, que en mucha parte se
obtiene con la prctica misma del mando sobre los hombres, no lo
puede resolver el tcnico y, por prestigiado que est en su campo de
estudio y de realizacin de su especialidad, a menos de ser un genio
excepcional, se halla de ordinario desprovisto de las condiciones que
supone la eficiente actuacin en la regencia colectiva.
Las apreciaciones precedentes se formulan sin olvidar que no slo el
Ejecutivo puede acceder a los antecedentes y apoyos de la sabidura
acumulada y del conocimiento del instrumental tcnico, sino el
Parlamento y sus comisiones y rganos.
f) Aumento de la cultura y del civismo
143.f) Aumento de la cultura y del civismo. El ms eficaz medio de
propender al perfeccionamiento democrtico lo proporciona, no hay
duda, el aumento de la cultura en la colectividad nacional, el avance
en su educacin. Cuando ella se acrecienta, los individuos y sobre
todo los dirigentes de las formaciones sociales se hallan mejor
dotados e inclinados a apreciar con exactitud los problemas de la
existencia colectiva y a dar a conocer sus reacciones frente a los
actos del poder con mayor fundamento, lo cual contribuir
directamente a una intervencin ms acertada y efectiva de la
colectividad en el orden de su propia direccin. Adems, esta tarea es
tanto de inteligencia y percepcin del bien comn como, sobre todo,
de disposicin a favorecerlo. Sin la virtud del civismo, sin el hbito en
hombres y grupos de dar siempre paso preferente al inters general,
con holocausto, si es necesario, de su convivencia exclusiva y egosta,
ser imposible que aqul prevalezca y se atribuir con ligereza a las
189

instituciones lo que es fracaso de la misma comunidad que rigen.

Como resultado del crecimiento del nivel cultural y principalmente de
la fortaleza cvica de un pas, espontneamente surgen generosas
vocaciones de dirigentes inflamados de espritu pblico, capaces de
entregarse sin reservas a la causa que necesita servidores y
defensores entusiastas y abnegados, que es la de la colectividad
entera.
Porque si, para calificar como de verdadera democracia determinada
sociedad, ningn individuo, grupo o sector ha de estar privado de la
oportunidad de hacer or su juicio y todos pueden abrigar legtima
esperanza de que se respeten sus derechos, deben simultneamente
tambin rivalizar no tanto en hacer que triunfe su inmoderada
pretensin cuanto en que se impongan en todo momento las
exigencias del bien colectivo y de la justicia distributiva.
Ninguna corporacin o estamento social ha de buscar imponerse
sobre el bien general y, a la inversa, todos han de estar dispuestos a
concurrir para llegar a concordancias que posibiliten una democracia
autnticamente consociativa. De otro modo, los indefinidos,
innumerables y con frecuencia vigorosos "poderes de hecho", segn
la terminologa de Burdeau, ahogarn, en su puja incesante por
subordinrselo, al poder supremo de la comunidad estatal y se har
imposible que camine hacia el progreso una sociedad en que as
suceda, porque llegar a debilitarse en la rivalidad de aquellos
mismos que en definitiva presenciarn su destruccin y su ruina.
g) Afirmacin del pluralismo
144.g) Afirmacin del pluralismo. Sobre tales bases debe cimentarse
la orientacin general de una sociedad democrtica que sea cada vez
menos formalista, ms social, firmemente pluralista, realmente
participativa, abierta a la convivencia de varias concepciones del bien
comn y que haga posible a un mismo tiempo la realizacin de la idea
de derecho que cuente con el actual apoyo de la mayora de la
opinin nacional, cuanto con la libre propagacin de las ideas
concurrentes que eventualmente pudieran sustituirla.
Ello supone tanto la aceptacin del pluripartidismo como el respeto
de los derechos de la oposicin, para apelar constantemente al sentir
nacional que est basado en aptitud de hacerse presente en medio de
las diversas expresiones de la vida colectiva e incluso en el seno
mismo de los rganos pblicos que manejan la potestad estatal. En
este ltimo aspecto, por excepcin, es discutible si conviene que la
discrepancia llegue a hacerse orgnicamente representar tambin en
los cuerpos encargados especficamente de la funcin ejecutiva, al
extremo que tratan de realizarlo los uruguayos en interesante
experiencia que sus hombres de estudio y estadistas estn llamados
especialmente a dar a conocer. Pudiera temerse, en doctrina, que tal
integracin conduzca a paralizar el movimiento de un tipo de funcin
que se define, en virtud de su naturaleza, por su actuacin expedita,
190

responsable, concordante, tesonera y continua en el sentido en que

corresponda proyectarla.
Una democracia pluralista es, por otra parte, aquella en que el poder
estatal en lugar de pretender identificarse, busca, al contrario,
distinguirse de toda fuerza o elemento que se mueva en su seno:
razas, clases sociales, fuerzas armadas, grupos de cualquiera ndole,
porque se mantiene libre para apoyar o reprimir a unos u otros segn
corresponda al inters nacional.
h) Las tendencias al gobierno directo
145.h) Las tendencias al gobierno directo. La democracia que se
propugna en nada contradice y al revs se completa mediante la
introduccin de frmulas de democracia semidirecta, principalmente
en cuanto stas convocan a los ciudadanos a concurrir, ms all de la
seleccin del personal gobernante, a la formulacin misma de las
reglas de derecho, cuando se les otorga la facultad de iniciativa o de
veto o se recurre al referndum; o a la precisin de la poltica general,
cuando se le consulta en torno de los grandes problemas que jalonan
etapas trascendentales del suceder cvico.
Sin embargo, algunas reservas deben formularse, a nuestro juicio, en
esta orientacin.
La primera de ellas se vincula al mandato imperativo. Estimamos,
como resulta consagrado en modernas constituciones, que no se
convierte en consecuencia necesaria del abandono del clsico
concepto de la soberana nacional y de su reemplazo por el de la
soberana popular, aceptar el principio del mandato imperativo,
porque viene a introducir una parcelacin nefasta de la colectividad
nacional. Si todo hombre o grupo tiene derecho a participar en la
direccin del Estado, no es la comunidad gobernada tan slo una
categora puramente conceptual. Sostiene al Estado el pueblo,
realidad sociolgica concreta configurada en la unidad propia de sus
caracteres ontolgicos y del fin a que se encamina. Tal visin es
incongruente con la del mandato imperativo, porque ste viene a
consagrar tan daina y contradictoria divisin y a dificultar los
necesarios desprendimientos y generosidades con que debe hacerse
representar y or cada porcin de la colectividad en los rganos del
poder supremo estatal.
No puede sorprender, entre tanto, que, a medida que se estructura
orgnica y responsablemente la funcin electoral de los partidos
polticos, que representan diversas concepciones del bien comn
sometidas al electorado, se tienda a reconocer ciertas consecuencias
en el ejercicio y trmino del cargo electivo, de los vnculos del
mandatario elegido con la colectividad ciudadana que oficialmente lo
patrocin.
En segundo trmino, la experiencia demuestra, a nuestro juicio, como
contraindicada la consulta directa al electorado cuando se persigue
191

afirmar a travs de ella el personalismo de un lder que, mediante tal

recurso, procura incrementar un podero personal que construye a
menudo presentndose, con deliberada exageracin, en pugna con
otros rganos de poder pblico, aun de aquellos cuyo ttulo emana de
la misma fuente electiva, y con los partidos polticos, a los que se
atribuyen siempre, con fundamento o sin l, las responsabilidades
mayores de la desacertada conduccin colectiva. Con frecuencia de
tales recursos se sirven estadistas que no estn a la altura de sus
funciones o sienten sinceramente con tal fuerza su misin como
coincidente con el bien nacional, que califican su particular manera
de pensar como dogma de la conveniencia colectiva. Hemos visto
repetidamente en la historia de los pueblos que lo experimentaron en
pocas y circunstancias diferentes, que estos mesianismos, en que
creen instintivamente las masas ansiosas de buena direccin,
producen a la larga regresin cvica y los hondos escepticismos
colectivos que se evitan siempre a travs de la evolucin del poder
impersonal institucional. Ha sido ste, a nuestro juicio, el gran factor
de debilidad de la vida poltica latinoamericana.
No parece conveniente, en fin, llamar al electorado a decidir
cuestiones complejas cuya apreciacin concreta, dentro de la
variedad de las iniciativas, requiere caudal de informacin y
conocimientos especializados que no estn al alcance de todos los
ciudadanos.
i) El principio democrtico en el plano local
146.i) El principio democrtico en el plano local. El fortalecimiento de
la democracia en el futuro se vincular profundamente al que
experimente, a su vez, en orden a la estructuracin y funcionamiento
del gobierno local.
En la medida en que, en el mbito regional, provincial o comunal que
corresponda, los organismos que en l ejerzan atribuciones aplicables
a las actividades propias de su respectiva rbita provengan del
cuerpo electoral o se posibilite la consulta a ste en los problemas
ms trascendentales, y en que, por otra parte, los entes
administrativos se generen con intervencin de los sectores sociales a
los que puede afectar el desempeo de sus funciones o participen en
la propia conformacin de ellos o sean tomados en cuenta con motivo
de la preparacin de sus decisiones, se contribuir simultneamente
a hacer efectivo y eficaz el espritu democrtico en el seno de tales
comunidades inferiores, al tiempo que se descentralizar el poder
poltico. Se habituar de tal modo la ciudadana a aplicar la frmula
democrtica en la gestacin y resolucin de los problemas que la
afecten, y surgirn las vocaciones de los dirigentes que acumulen la
experiencia obtenida en la conduccin de los asuntos locales para
proyectarla a travs de los canales en que se tratan las cuestiones de
inters nacional.
Resultar particularmente conveniente orientar la vida local con la
inspiracin recin formulada cuando se trata de Estados unitarios y,
192

con mayor razn, en aquellos de ese tipo que estn sujetos a un

fuerte presidencialismo.
j) La organizacin de la democracia pluralista
147.j) La organizacin de la democracia pluralista. Encontrar las
frmulas institucionales adecuadas para imponer la justicia social en
una democracia pluralista no es fcil; se muestra, sin embargo,
imperioso. La simple estructuracin del poder poltico a base gremial
o corporativa no satisface ni desde el punto de vista doctrinario ni del
emprico, porque la buena direccin de la cosa pblica requiere el
predominio del bien general, diverso por naturaleza del inters de
cada sector y de la mera agregacin de las conveniencias particulares
de todos ellos. Sin embargo, la sociedad pluralista debe favorecer la
estructuracin disciplinada de los diversos grupos para escucharlos y
para que puedan luego responder a las decisiones colectivas.
El robustecimiento cvico de una nacin se revela cuando exalta a la
direccin de sus grupos a quienes, conociendo cabalmente sus
necesidades y justas aspiraciones, son capaces tambin de percibir el
inters general y de jugar su prestigio en imponer las exigencias de
ste. Todas las frmulas que permitan el enfrentamiento de los
distintos sectores y hagan posibles el compromiso y transacciones
requeridos por el bien comn, darn slido cimiento a la sociedad
pluralista.
En cuanto a la reparticin de las funciones pblicas, la nueva
democracia representativa no tiene por qu verse cohibida con el
dogma de la divisin tripartita del poder, aun cuando por otro lado
ningn rgimen puede ser ms opuesto a la excesiva concentracin
de las atribuciones.
Debe confesarse que hoy son seguros y fciles recursos demaggicos
tanto pedir nuevas atribuciones en favor de los Jefes de Gobierno
como abogar por la supresin de las facultades de las Cmaras
electivas.
Sin embargo, por uno u otro medio se puede sacrificar la democracia.
Robustecer acertadamente las facultades de los rganos ejecutivos,
sin dar curso a los mesianismos personalistas; quitar a los
Parlamentos las funciones que no estn en condiciones apropiadas de
cumplir debidamente, para fortalecer aquellas que deben convertirlos
en el baluarte de la democracia, es la va media que indica las
soluciones felices.
Cierto es que la accin de los Parlamentos se ha mostrado en muchas
partes deficiente, ya por no satisfacer en buena forma su labor
colegisladora, ya por trabar la tarea ejecutiva o, a la inversa, no
fiscalizar debidamente.
Ha de confesarse la crisis del principio de la legislacin emanada de
las Cmaras: se la ha tachado de lenta en su tramitacin e
193

inadecuada en su preceptiva; y se ha tendido a traspasar el trabajo

legislativo a los gobiernos.
Parte de ese efecto ha sido causado al haberse extendido la
intervencin del Congreso a labores que no le calzan; en otros
aspectos, el curso excesivamente engorroso del trabajo parlamentario
ha sido evidente. Diversos remedios tcnicos se indican para remover
tales insuficiencias.
Lo ms notable es que, habiendo cambiado tan sustancialmente la
misin que al Estado compete realizar en la democracia
contempornea, el cuadro se cie todava demasiado de cerca a los
moldes de la democracia clsica, cuando tan restringida era la
actuacin del poder pblico. La democracia liberal supona la
sociedad como conglomerado de individuos; la democracia pluralista
considera stos en las formaciones sociales voluntarias o ineludibles,
dndoles a unos y otros, hombres y grupos, el derecho no slo de
hacerse or, sino de exigir las condiciones que conduzcan a su
perfeccionamiento.
Esta transformacin relevante del mbito del poder poltico -y no las
abominaciones que se achacan a los miembros del Parlamento, por
dura paradoja de la sicologa colectiva que puede elegir a los mejores
y luego calificar a los preferidos con mxima dureza- es la causa
determinante de la crisis de la legislacin proveniente de los
Parlamentos.
En estudio particularmente profundo de Fritz Gygi, profesor de la
Universidad de Berna, sobre "El ordenamiento poltico y social
contemporneo", se describen agudamente los contornos de la crisis
mencionada (ver Revista de la Comisin Internacional de Juristas,
Primavera 1962, Ginebra, pgs. 3-2).
Subraya el autor "las discrepancias esenciales en cuanto a las
exigencias a que tienen que hacer frente a la ley que controla
cuestiones econmico-sociales en comparacin con la ley destinada a
mantener el orden". "Si el Estado moderno intervencionista se
propusiera legalizar en toda su extensin su propio campo de
actividades en forma tal que la Administracin apareciese como una
derivacin infalible de ciertas parfrasis definidoras de situaciones de
hecho preestablecidas, habra que comenzar por crear la ley del
gnero adecuado a estos fines. Lo que interesa, empero, no es poner
en tela de juicio la necesidad de la intervencin del Estado, sino
encontrar el medio de adaptarla a las exigencias del imperio de la
ley" (ob. cit., pgs. 5-6).
Tal es una de las muchas cuestiones difciles que plantea la
organizacin democrtica. Nunca ha sido sencilla la tarea confiada a
los hombres que dirigen la sociedad poltica hacia el bien comn. Es
muy importante que ellos se vean ilustrados por los estudios de la
gente de ley y con mayor razn de los que con inspiracin cientfica
realizan los maestros de las futuras generaciones.
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INDICE ALFABETICO DE MATERIAS (La referencia es a los nmeros de
los prrafos, no a las pginas de la obra.)
Africa del Sur 13
Alemania 13, 32, 41, 56, 58, 79, 83, 88, 90, 96, 100, 101, 102, 103,
104, 105, 107, 115
Argelia 72
Argentina 13, 15, 58, 79, 104, 106, 107, 137
Austria 34, 83
Autocracia 110, 111
"Ballotage" 24
Blgica 16, 20, 32, 34
Bipartidismo 49
Bolivia 15
Brasil 13, 15, 36, 49, 58, 72, 137
Cmara de los Comunes 8, 28, 49
Carta Magna 75
Checoeslovaquia 34

210

Chile 11, 13, 15, 16, 18, 19, 24, 25, 29, 30, 31, 34, 35, 48, 56, 57, 58,
72, 79, 100, 101, 103, 104, 105, 106, 107, 137
China 132, 133, 135, 136
Cifra repartidora 31
Circunscripcin electoral. Ver Colegio electoral
Ciudadana 22
Civismo 143
Clases sociales 6
Clericalismo 70
Colegio electoral 25
Colegio plurinominal 25
Colegio nico 25
Colegio uninominal 25, 28
Colombia 13, 15, 22, 32, 36, 58, 73, 79, 99, 100, 101, 103, 104, 105,
106, 107
"Common law" 75
Contractualismo 118
Convencin americana sobre derechos humanos 100, 101, 103, 104,
105
Costa Rica 107
Cristianismo 8
Cuba 132, 133, 136
Cuerpo electoral 7-36, 121
Cuociente electoral 31
Deberes individuales 99
Deberes polticos 80
Declaracin americana de los derechos y deberes del hombre 83, 96,
98, 99, 102, 115
211

Declaracin de derechos 75
Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano 77, 78, 80,
81, 94, 95, 105
Declaracin universal de los derechos del hombre 83, 85, 90, 98, 99,
100, 101, 102, 103, 104, 105, 115
Democracia 110, 115-147
Democracia directa 145
Democracia formal 131, 140
Democracia gobernada 110, 116
Democracia gobernante 110, 116, 131
Democracia liberal o clsica 117-125
Democracias populares 113, 115, 116, 133, 135
Derecho de peticin 22
Derecho de sufragio 10
Derecho electoral 36
Derechos difusos 106
Derechos individuales 100, 101, 124
Derechos polticos 80
Derechos sociales 102-106, 128
Derechos y deberes de los gobernados 75-107
Dictadura 114
Dinamarca 13, 32, 83, 107
Economa 105
Edad Media 8, 13
El Salvador 15, 83
Eleccin 7
Elegibilidad 22
212

Escocia 32
Espaa 12, 20, 32, 36, 48, 58, 67, 73, 83, 88, 100, 101, 103, 104,
105, 106, 107, 115
Estados Unidos 11, 13, 14, 15, 19, 28, 33, 40, 49, 57, 59, 65, 72, 77,
79, 83, 88, 138
Estatuto del partido poltico 47
Estatuto legal de los partidos polticos 57
Familia 103
Faz agonal 1
Faz arquitectnica 1
Finlandia 13
Francia 11, 12, 15, 19, 20, 24, 25, 28, 32, 34, 35, 36, 41, 46, 50, 51,
58, 63, 78, 81, 83, 101, 102, 103, 104, 107, 115
Fuerzas Armadas. Ver militarismo
Fuerzas colectivas 2
Fuerzas conscientes 2
Fuerzas difusas o inorgnicas 2, 3-6
Fuerzas espontneas 2
Fuerzas individuales 2
Fuerzas organizadas 2
Fuerzas polticas 1-74
Fuerzas polticas organizadas 7-74
Grecia 8
Grupos de presin 59-74
Guatemala 15, 83, 107
Holanda 32
Idea 5
Ideologa 5
213

Ideologas personalistas 5
Ideologas transpersonalistas 5
Independientes 52
Indochina 72
Inglaterra 8, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 18, 28, 32, 33, 39, 49, 64, 75, 81,
107, 138
"Inputs-outputs" 1
Italia 14, 16, 18, 20, 21, 22, 25, 32, 34, 57, 58, 66, 80, 83, 88, 89, 90,
99, 100, 101, 102, 103, 104, 105, 115
Japn 83, 115
Legalidad, principio de 95
Libertad poltica 125, 140
Libertad-autonoma 93
Libertad-participacin 93
Lista incompleta 29
"Lobbies" 59
Marxismo 6, 132-136
Mayora absoluta 24
Mayora relativa 24
Mayora, principio de la 23, 26, 122, 137, 138
Medio ambiente 106
Mxico 13
Militarismo 71-74
Mito 5
Monocracia 113
Multipartidismo 50
Noruega 13, 107
214

Ombudsman o Defensor del Pueblo 107, 138

Opinin pblica 4, 45
Organizacin de Estados Americanos (OEA) 83
Organizacin de las Naciones Unidades (ONU) 83, 104
Pacto internacional de derechos civiles y polticos 83, 90, 93, 100,
101, 103
Pacto internacional de derechos econmicos, sociales y culturales 83,
90, 95, 102, 103, 104
Pactos de combinacin 35
Pases latinoamericanos 13, 58
"Panachage" 34
Panam 83
Paraguay 137
Partido nico 48, 134, 141
Partidos polticos 22, 37-58, 61, 141
Partitocracia 55
Per 13, 36, 58, 73, 79, 107
Peticin de derechos 75
Pluralismo poltico (principios y lmites) 56, 129, 144, 147
Polica, poder de 96
Portugal 20, 67, 83
Propaganda 4
Publicidad 4
Pueblo 3
Referndum 145
Regmenes polticos 108-147
Regmenes polticos hegemnicos 110
215

Regmenes polticos polirquicos 110

Relacin poltica 4, 108
Representacin poltica 120
Representacin proporcional 31-35
Rusia 13, 21, 34, 48, 66, 88, 132, 133, 134, 135, 136
Seguridad nacional 72
Separacin de poderes 123
Sindicalismo 62-69
Sistema poltico 1
Sistemas de votacin. Ver votacin
Sistemas mayoritarios 27, 28
Sistemas minoritarios 27, 29
Soberana 130
Soberana nacional 119
Subsistema poltico 1
Suecia 13, 32, 107
Sufragio 7, 9, 10
Sufragio facultativo-obligatorio 16
Sufragio femenino 13
Sufragio pasivo 22
Sufragio restringido o censitario 12
Sufragio universal 14
Sufragio-derecho 9, 16, 127, 139
Sufragio-funcin 9, 16
Suiza 13, 16, 32
Tirana 112
216

Totalitarismo 112
Trabajo 104
Turqua 48
Unipartidismo 48
Uruguay 13, 58, 137
Utopa 5
Venezuela 15, 22, 36, 58, 79, 80, 83, 88, 90, 96, 99, 100, 101, 102,
103, 104, 105, 107
Votacin (sistemas de) 7, 23-36, 51
Voto acumulativo 30
Voto directo 19
Voto familiar 20
Voto funcional 20
Voto indirecto 19
Voto mltiple 20
Voto personal 18
Voto plural 20
Voto por correspondencia 18
Voto por mandatario 18
Voto pblico 17
Voto singular 20
Yugoeslavia 132
INDICE ALFABETICO DE PERSONAS (La referencia es a las pginas de
la obra.)
Adenauer, Konrad 69
Agustn (San) 117
Alfonso X 158
217

Almond, G. 8
Amuntegui, Gabriel 65, 72, 73, 94
Andrade 54
Asquith, H. H. 85
Aristteles 205
Astor (Lady) 28
Attlee, Clement 67
Aylwin Azcar, Patricio 196
Baldwin, S. 67, 85
Balladore Pallieri, Georgio 61, 98
Bernaschina, Mario 74
Besson, Jean 61
Blair, Anthony 68, 110
Blanc, Louis 144
Bodn, Jehan 207
Bonald, Marqus de 118
Bossuet, Jacques 118
Brandt, Willy 69
Burdeau, Georges 11, 12, 13, 15, 19, 60, 61, 72, 97, 105, 110, 111,
113, 160, 161, 171, 199, 200, 201, 203, 207, 208, 211, 225, 226, 232,
243
Bush, George 68
Callaghan, James 68, 110
Carlomagno 117
Carter, James 15, 68
Castro, Fidel 228
Chamberlain, Joseph 67
218

Churchill, Winston 67, 85

Clinton, Bill 68
D?Hondt, Vctor 52, 53, 58
Dahl, Robert 8, 204, 211, 232
De Gaulle. Ver Gaulle
Desroches, Henri 231
Dicey, A. 11, 140
Djilas, Milovan 233
Doggan, Mattei 61
Donoso Corts 118
Duguit, Len 137
Duverger, Maurice 14, 64, 72, 78, 79, 80, 87, 201, 203
Easton, David 8, 9
Eisenhower, Dwight 68, 85
Engels, Federico 144
Enrique VI 21
Esmein, Adhemar 22, 23, 44, 56, 108, 135, 137
Esposito, Carlo 72, 93, 98
Estvez, Carlos 73
Fernndez de la Mora, Gonzalo 17, 90
Ford, Gerald 68
Franco Bahamonde, Francisco 82, 208
Friedrich, Carl 8
Gaulle, Charles de 14, 69, 88
Genscher 69
Goguel, Fr. 60
219

Gonzlez Caldern, Juan A. 32

Gregorio XVI 118
Grocio, Hugo 131
Gygi, Fritz 248
Hare, Toms 54
Heath, Edward 68
Heller, Hermann 11, 94, 204
Hitler, Adolfo 82, 92
Hobbes, Thomas 131
Hood Phillips, O. 141
Huntington, Samuel 8
Jennings, Ivor 15
Juan Pablo II 115, 159, 176
Juan XXIII 114, 163, 171, 172
Julio Csar 208
Kelsen, Hans 43, 46, 94
Kennedy, John 14, 68, 85
Ketteler 144
Khruschev 82
Kohl, Helmut 69
Lacordaire, Enrique 118, 144
Lahr, Ch. 158
Lammenais, Felicidad de 118, 144
Lenin Vladimir Ilich, Ulianov 82, 231
Len XIII 114, 119, 144, 158, 181, 185, 187
Linares Quintana, Segundo V. 73, 104, 157, 161, 162
220

Locke, John 131, 141, 215

Luis Felipe de Orlens 68
Luo Pea, Enrique 131
Mac Donald, J. Ramsay 67
Mac Millan, Harold 67
Maistre, Jos de 118
Manzel, Adolfo 74
Maquiavelo, Nicols de 130
Maritain, Jacques 132, 149
Marx, Carlos 144
Mathiot, A. 102
Mayor, John 68
Mitchell, Robert 64
Mitterrand, Franois 69
Montalembert, Carlos 144
Montesquieu, Carlos de Scondat, Barn de 214
Moro, Toms 17
Mussolini, Benito 46, 82, 92, 112
Napolen III 24
Nixon, Richard 14, 68
Oliveira Salazar, Antonio de 82, 113, 208
Ostrogorski 64
Pablo VI 176
Parsons, T. 8
Pasha, Kemal 82
Pavan, Pietro 210
221

Po IX 118
Po XI 176, 185, 187
Po XII 11, 210
Prlot, Marcel 33, 44, 60, 95, 203, 206, 208
Proudhon 144
Pufendorf, Samuel 131
Quinzio, Jorge Mario 195
Ramella, Pablo A. 32
Ranelleti, Oreste 73, 98
Reagan, Ronald 15, 68
Robespierre, Maximiliano 22
Roosevelt, Franklin Dlano 68, 145
Rousseau, Juan Jacobo 27, 43, 131, 141, 213
Saint-Simon, C.H. 144
Snchez Agesta, Luis 11
Sartori, Giovanni, 65, 73
Schmidt, H. 69
Schmitt, Carl 207
Stalin, Jos 82
Stein, Ekkehart 92
Stephen, Leslie 12
Strong, C. 12
Stuart-Mill, John 54
Taswell-Langmead, Toms 66
Thatcher, Margaret 28, 57, 68, 85, 110
Thomasio, Christian 131
222

Tito, Jos Broz (Mariscal) 228

Toms de Aquino (Santo) 119, 133
Truman, Harry 68, 85
Unamuno, Miguel de 7
Vedel, Georges 72, 135, 231
Wade y Phillips 83
Wolff, Christian 131
Xifras Heras, Jorge 114

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