Correo Cientfico Mdico de Holgun 2004;8(3)

Articulo de revisin
Escuela Nacional de Salud Pblica. Cuba.
Diseo curricular por competencias.
Competency-based curriculum design.
Alina Mara Segredo Prez
1
, Daniel Reyes Miranda
2

1
Especialista de 1er Grado en MGI. Master en Atencin Primaria de Salud. Profesora de la ENSAP.
2
Lic. en Educacin. Master en Educacin Mdica. Profesor Auxiliar de la ENSAP

RESUMEN
En el presente trabajo se analizan y sintetizan los elementos fundamentales para abordar el
trmino competencia, a travs de una detallada revisin documental. Se analizan varias
definiciones del trmino y se abordan las caractersticas fundamentales del modelo
curricular basado en competencias. Se refieren varios ejemplos de este modelo curricular
utilizados en diferentes instituciones internacionales. Se hace nfasis en las principales
caractersticas y aspectos crticos del modelo.

Palabras claves: competencia, diseo, currculo, capacitacin

ABSTRACT
In this paper an analysis and synthesis of the fundamental elements to approach the term
competency is developed through a detailed document review. Several definitions of the
term are analyzed and the main characteristics of the competency based curricular model
are discussed. Some examples of this model from international institutions are referred.
Emphasis is put on the main characteristics and critical elements of this model.

Key mords: competency, design, curriculum, qualification
INTRODUCCIN
Al entrar a analizar la definicin de Competencia tenemos que tener en cuenta que el
trmino competencia tiene antecedentes de varias dcadas, principalmente en pases como
Inglaterra, Estados Unidos, Alemania y Australia. Las competencias aparecen
primeramente relacionadas con los procesos productivos en las empresas, particularmente
en el campo tecnolgico, en donde el desarrollo del conocimiento ha sido muy acelerado.
1

Al definir Competencia es importante destacar que en cada definicin existen supuestos
previos diferentes con los que cada autor opera, lo que provoca que el resultado conceptual
sea distinto, y como expresara Le Boterf, el concepto de competencia actual posee un
atractivo singular, la dificultad de definirlo crece con la necesidad de utilizarlo, de manera
que como destaca este actor ms que un concepto operativo es un concepto en va de
fabricacin.
2

Para este trabajo se realiz una revisin documental, se analiz y se hizo una sntesis de los
elementos fundamentales a tener en cuenta al abordar el trmino competencia con el
objetivo de destacar su magnitud e importancia en el Diseo Curricular.

DESARROLLO
A continuacin se citan diferentes definiciones sobre competencia laboral en el transcurso
de los aos:
Caracterstica subyacente de una persona la cual puede ser un motivo, un rasgo, una
habilidad, un aspecto de su imagen personal o de su rol social o un cuerpo de
conocimientos el cual, el o ella usa. (Richard Boyatzis, 1982). Esta definicin
muestra a la competencia como una mezcla de varias cosas (motivacin, rasgos
personales, habilidades, conocimientos, etc.) pero solamente vemos la evidencia de
esas cosas en la forma en que la persona se comporta. Dicho de otro modo, tenemos
que ver la persona actuando, desempendose, haciendo, relacionndose y as
visualizar su competencia.

Conjunto estabilizados de saberes y saber-hacer, de conductas tipo, de
procedimientos estndares, de tipo de razonamiento, que se pueden poner en
prctica sin nuevo aprendizaje. (Montmollin, 1984).
La capacidad individual para aprender actividades que requieran una planificacin,
ejecucin y control autnomos. (Federacin alemana de empresarios de ingeniera,
1985).
Capacidad de usar el conocimiento y las destrezas relacionadas con productos y
procesos y, por consiguiente, de actuar eficazmente para alcanzar un objetivo.
(Hayes, 1985).
La aplicacin de las destrezas, conocimientos y actitudes a las tareas o
combinaciones de tareas conforme a los niveles exigidos en condiciones operativas.
(Prescott, 1985).
Conjunto especfico de destrezas necesarias para desarrollar un trabajo en
particular, puede incluir las cualidades necesarias para actuar en un rol profesional.
(Jessup, 1991).
Conjuntos de conocimientos, de capacidades de accin y de comportamiento
estructurados en funcin de un objetivo y en tipo de situacin dada. (Gilbert y
Parlier, 1992).
Conjunto de conocimientos, destrezas y aptitudes necesarias para ejercer una
profesin, resolver problemas profesionales de forma autmata y flexible y ser
capaz de colaborar en el entorno profesional y en la organizacin de trabajo. (Bunk,
1994).
La competencia resulta de un saber actuar. Pero para que ella se construya es
necesario poder y querer actuar. (Le Boterf, 1994).
Habilidad adquirida gracias a la asimilacin de informacin y a la experiencia,
saber hacer, capacidad para realizar una tarea profesional segn criterios
estndares de rendimiento, definidos y evaluados en condiciones especificas.
(Belisle y Linard, 1996).
La competencia est en el encadenamiento de los conocimientos y los saberes
hacer o en la utilizacin de los recursos del ambiente, no en los saberes en s
mismos. (Ginisty, 1997).
Las competencias no son ellas mismas, recursos en la forma de saber actuar, saber
hacer o actitudes, ms movilizan, integran y orquestan tales recursos. Esa
movilizacin solo es pertinente en una situacin, y cada situacin es singular,
mismo que pueda tratrsela en analoga con otras, ya encontradas. (LeBoterf, 1997).
Capacidad de movilizar diversos recursos cognitivos para enfrentar un tipo de
situaciones. (Perrenoud, 2000).
La competencia es una construccin, es el resultado de una combinacin pertinente
de varios recursos. (conocimientos, redes de informacin, redes de relacin, saber
hacer) (Le Boterf, 2000).
Conjunto de actitudes, destrezas, habilidades y conocimientos requeridos para
ejecutar con calidad determinadas funciones productivas en un ambiente de trabajo.
(Instituto Tcnico de Capacitacin y Productividad.(INTECAP).
Las competencias representan los conocimientos, capacidades, habilidades y
comportamientos que demuestra un empleado en el cumplimiento de su trabajo y
que son factores claves para el logro de los resultados pertinentes a las estrategias de
la organizacin. (Comisin de la Funcin Pblica del Canad)
El componente "movilizador" de la competencia se percibe en el artculo de Fernndez
(1998) al afirmar: "las competencias solo son definibles en la accin", no se pueden reducir
al saber o al saber-hacer de ah que no se encuadren con lo adquirido solamente en la
formacin. Se reconoce en esos procesos una movilizacin desde el saber a la accin
durante la cual se agrega valor en la forma de reacciones, decisiones y conductas exhibidas
ante el desempeo. En este sentido la sola capacidad de llevar a cabo instrucciones no
define la competencia, requiere adems la llamada "actuacin" es decir el valor aadido que
el individuo competente pone en juego y que le permite "saber encadenar unas
instrucciones y no solo aplicarlas aisladamente" . En una concepcin dinmica, las
competencias se adquieren (educacin, experiencia, vida cotidiana), se movilizan, y se
desarrollan continuamente y no pueden explicarse y demostrarse independientemente de
un contexto. En esta concepcin, la competencia est en la cabeza del individuo, es parte
de su acervo y su capital intelectual y humano.
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Desde la perspectiva de las competencias laborales se reconoce que las cualidades de las
personas para desempearse productivamente en una situacin de trabajo, no slo dependen
de las situaciones de aprendizaje escolar formal, sino tambin del aprendizaje derivado de
la experiencia en situaciones concretas de trabajo. Por lo mismo, se reconoce que no bastan
los certificados, ttulos y diplomas para calificar a una persona como competente laboral o
profesionalmente. La propuesta se concreta en el establecimiento de las normas de
competencia, mismas que son el referente y el criterio para comprobar la preparacin de un
individuo para un trabajo especfico. De este modo, "la norma constituye un patrn que
permite establecer si un trabajador es competente o no, independientemente de la forma en
que la competencia haya sido adquirida" (Morfn, 1996).

El eje principal de la educacin por competencias es el desempeo entendido como "la
expresin concreta de los recursos que pone en juego el individuo cuando lleva a cabo una
actividad, y que pone el nfasis en el uso o manejo que el sujeto debe hacer de lo que sabe,
no del conocimiento aislado, en condiciones en las que el desempeo sea relevante"
(Malpica, 1996). Desde esta perspectiva, lo importante no es la posesin de determinados
conocimientos, sino el uso que se haga de ellos. Este criterio obliga a las instituciones
educativas a replantear lo que comnmente han considerado como formacin. Bajo esta
ptica, para determinar si un individuo es competente o no lo es, deben tomarse en cuenta
las condiciones reales en las que el desempeo tiene sentido, en lugar del cumplimiento
formal de una serie de objetivos de aprendizaje que en ocasiones no tienen relacin con el
contexto.

El concepto de competencia otorga un significado de unidad e implica que los elementos
del conocimiento tienen sentido slo en funcin del conjunto. En efecto, aunque se pueden
fragmentar sus componentes, stos por separado no constituyen la competencia: ser
competente implica el dominio de la totalidad de elementos y no slo de alguna(s) de las
partes. Un rasgo esencial de las competencias es la relacin entre teora y prctica es decir,
si los conocimientos tericos se abordan en funcin de las condiciones concretas del trabajo
y si se pueden identificar como situaciones originales.
1

Los procesos de formacin basada en competencias son bastante nuevos y parecen surgir,
principalmente, de dos orgenes:
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1. En la necesidad del trabajador (a) de obtener un servicio de formacin para superar
un resultado de evaluacin de An no competente;
2. En los procesos de modernizacin de los sistemas de formacin que ven en el
movimiento de las competencias un referente muy vlido para optimizar los
insumos del diseo curricular y organizar el proceso enseanza-aprendizaje entorno
a la construccin de capacidades para llegar a ser competente.
El Centro Interamericano de Investigacin y Documentacin sobre Formacin Profesional
y la Organizacin Internacional del Trabajo (CINTERFOR/OIT) est impulsando el tema.
Se dice en uno de sus Informes Tcnicos: La competencia laboral se convierte en un punto
crucial, a partir del cual se vienen transformando los esquemas de educacin, formacin y
capacitacin de recursos humanos... Las nuevas competencias necesarias a una economa
abierta a las corrientes del comercio internacional, en condiciones altamente competitivas,
no pueden ser alcanzadas a travs de formaciones que respondan a los antiguos esquemas
de una organizacin fordista y taylorista... (CINTERFOR/OIT, 1996).
Enfoque por competencias: propuesta para el diseo curricular
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El modelo curricular basado en competencias pretende enfocar los problemas que
abordarn los profesionales como eje para el diseo. Se caracteriza por: utilizar recursos
que simulan la vida real, ofrecer una gran variedad de recursos para que los estudiantes
analicen y resuelvan problemas, enfatizan el trabajo cooperativo apoyado por un tutor y
abordan de manera integral un problema cada vez.
El diseo curricular es una seleccin cultural y como tal, un difcil ejercicio de apreciar y
excluir, buscando siempre quedarse con lo necesario, sobre todo en una proyeccin de
educacin permanente en que sabemos que no se trata de la nica oportunidad de
aprendizaje que tiene la persona.
El diseo curricular de un programa debe partir de una reflexin sobre los cambios que se
espera que ocurran en el estudiante a travs del aprendizaje. Contribuyen a esta reflexin
las siguientes preguntas:
Qu saba antes del programa y qu sabr despus?
Qu poda hacer antes del programa con lo que saba y qu podr hacer despus?
En qu sentido el programa va a ayudar al desarrollo de estas personas?


Principales caractersticas de un programa de capacitacin por Competencia:
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1. Las competencias que los estudiantes tendrn que cumplir son cuidadosamente
identificadas, verificadas por expertos locales y de conocimiento pblico.
2. La instruccin se dirige al desarrollo de cada competencia y a una evaluacin por
cada competencia.
3. La evaluacin toma en cuenta el conocimiento, las actitudes y el desempeo de la
competencia como principal fuente de evidencia.
4. El progreso de los alumnos en el programa sigue el ritmo que ellos determinan,
segn las competencias demostradas.
5. La instruccin es individualizada.
6. Las experiencias de aprendizaje son guiadas por una retroalimentacin sistemtica.
7. La instruccin se hace con material que refleja situaciones de trabajo reales y
experiencias en el trabajo.
8. El programa en su totalidad es cuidadosamente planeado, y la evaluacin
sistemtica es aplicada para mejorar el programa, es flexible en cuanto a materias
obligadas y las opcionales.
9. La enseanza debe ser menos dirigida a exponer temas y ms al proceso de
aprendizaje de los individuos.
10. Hechos, conceptos, principios y otros tipos de conocimiento deben ser parte
integrante de las tareas y funciones.
Dentro de los aspectos crticos del enfoque por competencia en el diseo
curricular tenemos:
Posibilidad de transferencia de la norma de competencia
Exigencia de la norma
Competencia entre empresas
Formacin individualizada
Participacin de los trabajadores y de sus organizaciones en la formulacin de la
norma
Autonoma del trabajador
Relaciones laborales
Heterogeneidad de la norma
Subempleo y sector informal
Empleo y empleabilidad
Aspectos institucionales
Riesgo de exclusin social
Costo
La Formacin Basada en Competencias presenta varias diferencias con la formacin que se
clasifica como convencional o tradicional, pero no existe duda de que la diferencia ms
clara y definitiva es que tiene como referente una competencia y esto obliga a que su diseo
curricular se ordene desde el comienzo en torno a su desempeo.
El diseo curricular es una tarea compleja, pero que vale la pena emprender. Para orientar
el trabajo podramos plantear ideas tales como que hay que pensar en forma global u
holstica, y actuar avanzando de poco a poco, en el sentido de que frecuentemente los
cambios pequeos son impulsores de cambios mayores. Lo que en ningn caso convendra
sera hacer un cambio curricular, pequeo o grande, sin haber considerado todo el marco de
referencia.
A continuacin se presentarn ejemplos donde se podr ver estas ideas en accin. Vamos a
ver dos ejemplos en educacin superior como es el caso de Alverno Institute y el de la
Brown University School of Medicine, de los EEUU; y dos en educacin tcnico
profesional y capacitacin, como es el caso del programa de Aprendizaje y Capacitacin
basados en Competencias (Competencybased Learning and Training, CBL & T) de los
EE.UU. y el modelo del CONALEP.
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El Currculum basado en Competencias de Alverno Institute
Para lograr la excelencia curricular, en Alverno, experimentan una nueva forma de hacer,
vivir y evaluar el currculum, como son:
Renovacin permanente del currculum
Creacin y/o fortalecimiento de la institucin como una comunidad de
aprendizaje
Creacin y/o fortalecimiento de lazos con la comunidad
Creacin y/o fortalecimiento de relaciones con oportunidades de educacin
permanente.
El diseo curricular en Alverno Institute tiene un sentido circular, guiado por la
investigacin, donde realizan las siguientes interrogantes:
Qu capacidades desarrollarn los estudiantes?
Cmo demostrarn esas capacidades?
Cmo practicarn?
Qu tipo de retroalimentacin les daremos?
Qu trabajos sern significativos y contribuirn al desarrollo de las capacidades?
Qu tipo de evaluacin se relaciona en mejor forma con cada capacidad?
Dentro de los componentes del programa educacional sealan:
1. Contar con un marco terico significativo, claro y compartido entre todos
2. Considerar la enseanza como una accin acadmica
3. Destacar la evaluacin del desempeo del estudiante y no de su adquisicin de
conocimientos
4. Actuar reconociendo la importancia de la evaluacin de la efectividad institucional
5. Tratar de ajustar cada vez ms la estructura administrativa a los requerimientos del
currculum
6. Impulsar permanentemente el desarrollo de los acadmicos
7. Contar con un importante soporte de materiales instructivos
8. Establecer, mantener y desarrollar alianzas con la comunidad
9. Mantener una actitud permanente que permita avanzar reestructurando el ambiente
fsico para hacerlo cada vez ms consistente con la funcin de ensear y aprender
11. Hacer uso de la tecnologa
12. Establecer y desarrollar buenos servicios de apoyo acadmico.

El Currculum basado en Competencias de la Brown University School Of Medicine.
En septiembre de 1996, la Brown University School of Medicine inaugur un nuevo plan
de estudios basado en competencias. El currculum est construido sobre:
Una base de conocimientos
Nueve competencias que los estudiantes deben desarrollar
Valoracin del desempeo del estudiante.
En esta institucin la evaluacin rige el plan de estudios y se promueve el aprendizaje
autodirigido, procurando que cada estudiante se haga responsable de su propio progreso y
sea capaz de autoevaluar sus avances. Existen comits de evaluacin que son los
encargados de certificar la competencia del estudiante en una determinada rea y estos
comits son los que autorizan los procedimientos a seguir para la evaluacin final de cada
estudiante.
Las preguntas evaluativas para el plan son las siguientes:
- Ha cambiado sustancialmente la manera en que los profesores evalan a los
estudiantes y la manera en que ensean?
- Est el nuevo paradigma suficientemente socializado?
- Se dedican los profesores a la innovacin?
- Se mantendr este esfuerzo en el tiempo?
- Perciben los estudiantes que el nuevo plan es valioso?
- Son los resultados educativos suficientemente rigurosos?
- Estn obteniendo los estudiantes suficiente retroalimentacin para su desempeo?
- Estn los graduados mejor preparados que los graduados de otras escuelas con planes
de estudio convencionales?
El Programa de Aprendizaje y Capacitacin basados en Competencias (Competency-Based
Learning and Training, Cbl & T)
Este programa fue desarrollado en una empresa petroqumica norteamericana. Est
inspirado en el programa de Mejoramiento del Desempeo basado en Competencias
(Competency-Based Performance Improvement) de David D. Dubois.
En este programa la Metodologa utilizada consta de seis fases:
1. Identificacin de las competencias
2. Planificacin del currculum (anlisis de la competencias identificadas,
traduccin de las competencias en objetivos y la elaboracin de los mismos desde
los ms simples a los ms complejos)
3. Diseo y desarrollo de la intervencin de aprendizaje
Desarrollar las especificaciones de contenido, consisti en identificar y
seleccionar los contenidos correspondientes a los objetivos.
Desarrollar pruebas referidas a criterio., se prepararon estas pruebas cuidando
que correspondieran realmente al desempeo requerido.
4. Revisin por parte del equipo
5. Ejecucin
6. Evaluacin
La Metodologa del Colegio Nacional de Educacin Profesional (CONALEP) de Mxico.
CONALEP es un centro de formacin de profesionales tcnicos que es lder, a nivel
nacional, en formacin basada en competencias, a travs de la metodologa Educacin
Basada en Normas de Competencia.
La operacin metodolgica en CONALEP se concreta en:
Diagnstico y deteccin de necesidades
Diseos de cursos y talleres
Seleccin, adaptacin y creacin de acciones didcticas
Desarrollo de la formacin
Comprobacin y seguimiento del aprendizaje
Medicin y verificacin del proceso.
El diseo curricular consta de diecisiete pasos que va desde la determinacin de
necesidades de capacitacin hasta la operacin del proceso de retroalimentacin.
Hemos podido observar algunos ejemplos de diseo curricular de formacin basada en
competencias. No hay duda que el enfoque de las competencias est respondiendo a varias
necesidades de la educacin y flexibilizando sus creencias y procedimientos.
En nuestra opinin el diseo curricular por competencia responde a las necesidades de
nuestros profesionales, as como a los cambios de los contextos. Los individuos formados
en el modelo de competencias profesionales reciben una preparacin que les permite
responder de forma integral a los problemas que se les presenten con la capacidad de
incorporarse ms fcilmente a procesos permanentes de actualizacin, independientemente
del lugar en donde se desempeen.
Otro aspecto importante con relacin a este modelo estriba en el desarrollo de las
capacidades de pensamiento y reflexin, para la identificacin as como la toma de
decisiones en situaciones problemticas no contempladas durante la formacin. A mi modo
de ver la formacin por competencia implica una preparacin ms completa, integral y
flexible, que permite dar respuesta a las necesidades de los individuos, de la comunidad y
de la sociedad teniendo en cuenta los diferentes contextos y culturas.

CONSIDERACIONES FINALES
El concepto de competencia otorga un significado de unidad e implica que los elementos
del conocimiento tienen sentido slo en funcin de conjunto y la capacidad que tiene el ser
humano de integrar y movilizar sistemas de conocimientos, habilidades, hbitos, actitudes y
valores para la solucin exitosa de aquellas actividades vinculadas a la satisfaccin de sus
necesidades cognitivas y profesionales.
Los procesos de formacin basada en competencias son bastante nuevos y parecen surgir,
principalmente en la necesidad del trabajador (a) de obtener un servicio de formacin para
superar un resultado de evaluacin y en los procesos de modernizacin de los sistemas de
formacin que ven en el movimiento de las competencias un referente muy vlido para
optimizar los insumos del diseo curricular y organizar el proceso enseanza-aprendizaje
entorno a la construccin de capacidades que favorezcan un desempeo exitoso.

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Correspondencia: General Lee 52 Apto 4 e/n Flores Y Serrano. Santo Surez. 10 de
Octubre. Ciudad de la Habana. Telfono 642- 9244. Correo electrnico:
alina.segredo@infomed.sld.cu, asegredo@ensap.sld.cu