El problema de ser SUSANA VILLARN

Cuando Salvador Allende gan las elecciones en Chile, Susana Villarn y Manuel Piqueras, una
pareja de jvenes miraflorinos, saban que estaban ante un momento histrico. Era la primera vez
que un pas elega democrticamente un gobierno de izquierda. La primera vez que el voto
popular avalaba las reformas necesarias para construir una sociedad ms justa. No pas mucho
tiempo para que cedieran al deseo de ir a Santiago y vivir de cerca esa experiencia. Cargaron en
brazos a sus dos pequeos hijos y volaron dispuestos a estudiar y ser partcipes de una revolucin.
Volvieron a Lima pocos meses despus, con la ilusin muerta, como muchos de sus camaradas
chilenos desaparecidos por el rgimen dictatorial de Augusto Pinochet. Entonces comprendieron
que las luchas de la izquierda estn plagadas de ilusin y decepciones, que todo sueo termina por
quebrarse.
Para muchos, la gestin de Susana Villarn en la alcalda de Lima es uno ms de esos sueos rotos.
Su postulacin en 2010 no superaba el 1% de las preferencias en las primeras semanas, pero se
convirti en una ola verde que unific a la izquierda peruana y la llev a hacerse con el
Municipio despus de 27 aos. Pero esa ilusin tampoco durara mucho. Tres aos despus, la
aprobacin de la alcaldesa no supera el 20%. Adems de ser la primera mujer electa para ese
cargo, Susana Villarn fue la primera autoridad mxima de Lima en ser sometida a una consulta
popular de revocatoria, que por poco la saca del puesto.
Se paciente con ella, ha tenido un da duro me susurra su asistenta antes de hacerme pasar al
despacho. Hace solo cuatro das Susana perdi a 18 de sus 21 regidores, luego de que su lista
obtuviera solo el 7% de los votos en los comicios de renovacin de concejales. Se abre la puerta y
all est ella, sentada al borde de una gran mesa de madera tallada. La inmensidad del saln la
hace lucir ms pequea, ms sola. Levanta la mirada y sonre, pero no logra ocultar el cansancio. A
sus 64 aos, Susana conserva an su sonrisa clida. Es una de las pocas cosas que no han
conseguido quitarle.

Te consideran una pituca izquierdista y te han tildado de caviar, pero pocos saben que
viviste en condiciones muy modestas durante bastante tiempo Por qu tomaste esa decisin?
Fue algo que decidimos con Manuel desde que ramos enamorados. l estudiaba en la
Universidad Catlica y tena una revista que se llamaba El gallito ciego junto a algunos amigos.
Javier diez Canseco escriba cuentos all. Editbamos la revista en la cazuela del Teatro Municipal y
luego la distribuamos. Un da decidimos irnos a vivir a Cajamarca, donde trabajamos en el
Instituto de Educacin Rural de la dicesis, con monseor Jos Dammert. All nos casamos, en una
escuela campesina. Yo llevaba puesto un poncho y Manuel estaba en jeans. Cuando volvimos a
Lima decidimos asentarnos en la zona de Caja de Agua, en San Juan de Lurigancho. Manuel haba
fundado el Frente Revolucionario de Estudiantes Socialistas y quera experimentar lo que era vivir
como obrero. l trabaj en construccin civil durante un tiempo y yo era maestra en una escuela.
No estbamos solos, otras personas de la Universidad Catlica tambin tomaron esa decisin. Fue
un encuentro muy rico, porque nos ayud a entender cmo era la sociedad peruana ms all de
los lmites de Miraflores.

Cmo puedes conciliar el ser de izquierda, que implica cuestionar los sistemas impuestos, con
ser catlica? No hay all una contradiccin?
No. Yo siempre he dicho que soy una mujer de centro izquierda, democrtica, liberal. As me
defino. He ido cambiando a lo largo de los aos, pero mi corazn se mantiene intacto porque
siempre he luchado por la justicia social y opt por trabajar con los pobres. La otra dimensin de
mi vida es la del creyente. No hay una contradiccin, porque esa opcin que yo he tomado es
tambin la opcin de la iglesia. El papa Francisco acaba de publicar una exhortacin apostlica
llamada La alegra del evangelio, en la que plantea la inhumanidad de la desigualdad y nos invita
a luchar contra ella para humanizar nuestra tierra. Los creyentes no estamos aqu solamente para
rezar, sino para transformar la sociedad.

Participaste en el paro de 1977 Lo consideras un momento importante en tu vida?
Yo creo que las izquierdas y el movimiento sindical fueron los principales responsables de la
transicin del gobierno militar a la democracia. Los paros fueron muy importantes para la apertura
de la Asamblea Constituyente. El 19 de julio de 1977 no se movi ni una mosca en el pas. Yo
estuve en esa jornada, en medio de las masas. Era una abeja ms de esa gran colmena, una entre
miles de personas que decidieron enfrentar a la dictadura militar. Eso nos cost caro, porque cinco
mil dirigentes sindicales fueron echados a la calle y varios de ellos fueron exiliados. Aun as, fue
importante porque signific el inicio de la transicin a la democracia. Yo tengo la suerte de haber
participado activamente en dos procesos de transicin democrtica, primero en los aos setenta y
luego para salir del gobierno autocrtico de Fujimori en los noventas.

En campaa muchos te tildaron de terrorista Cmo fue tu relacin con Sendero Luminoso?
Sendero Luminoso fue la aberracin ms grande de la izquierda extremista peruana. Ellos crean
que la nica manera de construir una sociedad distinta era a travs del derramamiento de sangre,
de la muerte. A m, como a todos los peruanos, me afect. Esa poca me acerc a la problemtica
de los derechos humanos, porque colabor en la campaa que hizo Pilar Coll, la primera Secretaria
de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos, por las personas detenidas y desaparecidas
en Ayacucho y Huancavelica. Era muy triste ver que lo que pasaba en el campo no le importaba a
la gente de la ciudad. Quienes vivamos en Lima no vivimos la violencia de Sendero sino hasta los
noventas. Cuando llegaron a Lima, nos toc enfrentarlos. A m me golpe personalmente porque
mataron a mi amiga Mara Elena Moyano. En esos aos yo ya trabajaba como voluntaria en las
guarderas de la Asociacin Gabriela Mistral en San Juan de Lurigancho. All conviva de cerca con
Sendero. Muchas veces, en medio del trabajo, vea pasar banderas rojas y me cruzaba con pintas
al presidente Gonzalo. El ms afectado fue el pueblo, porque Sendero amenazaba los comedores y
los clubes del vaso de leche.

Ah nace tu acercamiento con los derechos humanos?
No. Yo he sido activista de ese tema durante aos. En la campaa por los desaparecidos, fui una
ms. En la campaa en contra de la pena de muerte tambin. Entr al Congreso con carteles
dentro del saco y luego los abr en las plateas gritando No a la pena de muerte! mientras
Lourdes Flores, Francisco Tudela y todos esos congresistas firmaban la ley. Era activista, como
mucha gente. Yo no lideraba nada y nadie me pagaba ni un sol por hacerlo. Lo haca porque la
lucha por los derechos humanos es mi opcin de vida. Creo que debera ser la opcin de vida de
todas las personas. Jams lo vi como un trabajo.

Pero trabajaste para la Comisin Interamericana de Derechos Humanos durante buen tiempo
S. Era una labor muy intensa porque deba analizarlo todo, desde los casos. Adems, la Comisin
asigna pases de los que debes hacerte responsable. A m me asignaron tres que eran muy
complicados en materia de derechos humanos: Primero Guatemala, luego Nicaragua y despus
Colombia. Adems, tena a mi cargo una relatora temtica. Primero tuve la de infancia y luego la
de la mujer. Aos despus, en el 2008, me propusieron que represente al Per en el Comit de
Derechos del Nio en la ONU. Ninguna de estas responsabilidades pueden considerarse chambas,
porque siempre deb trabajar en otras cosas para sostenerme.

Ya que eres una experta en lo que se refiere a derechos de las mujeres Crees que algo de ese
rechazo que muestran algunos hacia ti tiene que ver con tu condicin de mujer?
Creo que s, y no soy la nica a la que le ocurre. Yo presido la Red Nacional de Mujeres
Autoridades, conformada por regidoras, consejeras locales, regionales y alcaldesas provinciales.
Juntas estamos impulsando una ley contra el acoso poltico. Se cometen muchos abusos contra las
mujeres en poltica, desde no darle la palabra a una concejal porque se cree que la mujer no tiene
nada que aportar, no permitirle presidir ninguna comisin o llegar a la violencia para impedirle
que ejerza el cargo para el cual fue elegida con los mismos votos que los hombres. Muchas
mujeres han sido gravemente daadas por el simple hecho de haberse atrevido a ocupar espacios
de decisin poltica. Por lo menos un 36% de mujeres autoridades ha sido vctima de algn tipo de
violencia poltica por parte de sus colegas o de la prensa. La gente cree que porque somos mujeres
tienen derecho a saber con quin nos acostamos, si tenemos o no un marido, analizan como
criamos a nuestros hijos, como son nuestros nietos Todo! Afectan el ncleo familiar. En este
mundo, ser mujer te hace ms vulnerable. La poltica an es muy masculina.

En una entrevista que diste en el ao 2005 dijiste que Alfonso Barrantes, lder de Izquierda
Unida, no postul a la presidencia porque pensaba que la izquierda no estaba preparada para
gestionar. Luego de ver los resultados de tu gestin Crees que en 2010 la izquierda estaba
preparada para hacerse cargo de la Municipalidad de Lima?
La coalicin con la que yo postul s estaba preparada. Ya habamos trabajado juntos en 2006,
cuando formamos la Concertacin Descentralista y me postularon a la presidencia. Nos fue muy
mal, pero preparamos un plan y un programa de gobierno. El Partido por la Democracia Social,
donde yo he militado por ms de 15 aos y que luego se convierte en Fuerza Social, siempre ha
tenido gran capacidad programtica y contaba con buenos gestores pblicos entre sus filas. Yo he
sido ministra y tambin lo fue Carmela Vildoso. Gustavo Guerra Garca fue viceministro, Eduardo
Zegarra fue secretario general del Ministerio de Agricultura. Tenamos gente con experiencia en
gestin pblica, no eran solo acadmicos.

Entonces Por qu tu gestin tiene tan poco respaldo? Hemos hablado de los aos setenta en
los que la izquierda moviliz a miles de personas, hoy te aprueba menos del 20% Qu ha
pasado con la izquierda? Se ha distanciado de las bases?
La izquierda lleg a ser la tercera fuerza poltica del pas, pero recin en 2010 volvi a ocupar un
puesto de poder tan importante como la Municipalidad de Lima. No es que hayamos perdido el
vnculo con las bases, es que las bases han cambiado. El fuerte movimiento sindical que haba en
los setenta hoy no existe. Sin embargo, tenemos nuevos actores sociales, como los movimientos
barriales y el movimiento de los Sin techo. Los liderazgos populares femeninos tambin son
muy fuertes. El movimiento social cambia porque la sociedad entera cambia.

Y no crees que la izquierda fue bastante reacia para interpretar esos cambios en la sociedad?
Yo no hablara de la izquierda, sino de las izquierdas. No hay solo un tipo de izquierda. Hay gente
que se ubica en la izquierda con la que no me identifico, porque no son abiertos a esas nuevas
realidades que incluyen un cambio en la dimensin individual, como la bsqueda de la libertad
personal o la defensa de los derechos de todos en una sociedad plural y diversa. Tambin en la
izquierda hay visiones muy conservadoras. Los vnculos con el mundo popular son muy
importantes, pero creo que una autoridad tiene que vincularse con toda la sociedad. Yo no solo
puedo representar las demandas del mundo popular, debo dar lugar a todas las diversas
aspiraciones. Las personas en extrema pobreza tienen derecho a tener iguales oportunidades y es
mi obligacin trabajar para que las tengan, pero tambin estn los jvenes, los nios, las mujeres,
las personas con habilidades diferentes. Como una mujer de izquierda liberal, siento que la
representacin tiene que ser hacia todos los sectores. El gran desafo de nuestros das es lograr
que los gobiernos representen la diversidad.

Ese discurso gener mucha expectativa, en especial en comunidades tan abandonadas por la
autoridad como los colectivos LGTB Crees que ese conservadurismo en tu propio entorno ha
impedido que tomes algunas decisiones que hubieses querido tomar?
Promover cambios en la cultura desde el gobierno es muy difcil. Lo he vivido en el tema del
transporte, donde luchamos contra una enorme cultura de la informalidad Estos transportistas
creen que basta con ganarse la vida de cualquier manera y que no es necesario ordenarse! No
piensan en el chofer o el cobrador! Hacer reformas implica cambiar el chip de la informalidad y el
individualismo. Ese es un proceso muy difcil, que genera reacciones duras y hasta violentas. Eso
nos pas en La Parada, donde tuvimos que trabajar en un entorno de total informalidad. Adems,
existe un movimiento conservador muy fuerte en Lima. Cuando plante una ordenanza para
eliminar toda forma de discriminacin, incluyendo la que se da por identidad de gnero y
orientacin sexual, todos gritaron Horror! Anatema! y al da siguiente tena a diez mil
personas en las calles gritando contra m. Eso retrasa mucho las agendas de estos sectores
Tenemos que aceptar que mujeres, discapacitados, personas de origen racial variado y
homosexuales sean discriminados porque algunos no quieren la aprobacin de esa ordenanza? Yo
espero que podamos aprobarla cuanto antes. Ordenanzas de este tipo ya existen en Pueblo Libre,
Miraflores y Jess Mara Por qu no podemos tenerla nosotros en el Cercado de Lima? Porque la
propongo yo? Si fuera una propuesta del PPC o de Somos Per nadie se rasgara las vestiduras.
Parece que el problema soy yo.

Tienes alguna hiptesis de por qu pasa eso?
Porque tienen un estereotipo de m. Creen que soy diablica por ser progresista y querer cambiar
las cosas. No entiendo por qu una ordenanza idntica a la de Pueblo Libre, promulgada por un
alcalde del PPC, se convierte en maligna porque la propone Susana Villarn! Son estereotipos!

Quin construy ese estereotipo? La prensa?
No voy a generalizar, pero hay sectores de la prensa que se comportan de una manera muy
arbitraria en relacin a nuestro gobierno. La objetividad no les importa porque tienen una agenda
ideolgica. No pueden decir que estoy en contra de la libertad de expresin, porque yo he luchado
por esa libertad, he salido a las calles para defenderla. Yo no me qued en casa a ver como caa la
dictadura. Luch y morira por proteger la libertad de expresin, pero la forma en la que algunos la
usan es pattica. La actitud de El Comercio me parece terrible. Hoy le dije a la gente de Hildebrant
que no voy a declarar ms para ellos. Me parece arbitraria la manera en que se refieren a m.
Mienten y pretenden que yo me quede tranquila porque as es la libertad de expresin. No
seores, eso no es libertad de prensa.

No fue un mal clculo poltico ir en contra de esos problemas culturales? Pudiste hacer una
gestin ms calmada y no hubieses perdido la simpata de nadie
Entonces para que habra venido ac? En mi vida nunca he hecho nada fcil. Yo he decidido
luchar para crear una sociedad ms justa. Creo que es posible que aquellos que nacen en Las
Casuarinas de Jicamarca tengan las mismas oportunidades que los que nacen en Las Casuarinas de
Monterrico Eso no ocurre! All est la gran injusticia! Lima es una ciudad muy desigual, por eso se
hacen necesarias estas reformas, que no se hicieron antes porque es ms fcil gobernar haciendo
obritas que te dan mucha popularidad, pero que no solucionan los verdaderos problemas.

Muchos han dicho que eres soberbia. A pocos meses de que culmine tu gestin Hay algo que
consideres que hiciste mal?
S. Creo que el error ms grande fue meterme en el tema poltico. Siempre he sido una mujer
poltica, me gusta opinar sobre las cosas. Lamentablemente, nuestra sociedad no est
acostumbrada a que el alcalde, que tiene un rol de gestor, opine sobre temas nacionales. Al inicio
de la gestin yo opinaba sobre muchas cosas y eso caus disgusto. All naci la idea de la ta vaga
que se la pasa hablando, a pesar de que yo trabajo mucho. Creo que, cuando me vaya, habr cosas
en Lima que sern pruebas irrefutables de eso. Hemos incrementado la inversin en
infraestructura, tenemos una reforma del transporte en marcha, Lima tiene programas como
Barrio Mo que, adems de las escaleras, incluye muros, reas verdes y lozas deportivas, Lima
tiene cinco nuevos parques zonales y los que ya tena se han convertido en centros recreativos y
de educacin ambiental, Lima tiene un Festival de Artes Escnicas reconocido internacionalmente,
un Festival de poesa, La cultura de la ciudad est viva! Pero ninguna de las cosas que hacemos
sale en los medios. Los periodistas solo acuden a nuestras conferencias de prensa para que les
hable de lo que hizo o dej de hacer un regidor. La poltica en el Per no solo se ha envilecido,
tambin se ha reducido a un metro y medio. Se ha vuelto muy pequea en los temas de los que se
habla.

Crees que estos cuatro aos de gestin van a ser perjudiciales o beneficiosas para el futuro
poltico de la izquierda?
No lo s. Las izquierdas tenemos un proceso que debemos seguir y que no es fcil. Somos una
fuerza poltica, pero estamos muy divididos. Tambin hay que recordar que la derecha lo est ms.
Este gobierno municipal ha sido el de una Confluencia apoyada por partidos de izquierda con
distintas visiones, que han sido capaces de trabajar en torno a un programa. Eso nos ha servido
mucho. Adems, hemos ayudado a la maduracin de muchos cuadros jvenes, que hoy son
personas con un enorme aprendizaje de lo que significa gestionar una ciudad.

Pero esa inclusin de jvenes No ha sido casi involuntaria?
Por qu?

Porque los pusieron en la lista cuando se pensaba que no ganaran y luego despus de la
revocatoria, cuando haba que llenar las listas.
Nunca ha habido ms jvenes en el Consejo que los aportados por nosotros en la Confluencia.
Ahora los partidos de derecha tienen que incluir jvenes tambin, pero quienes lo hicimos primero
fuimos nosotros. En esta gestin la juventud de la Confluencia fue muy importante Hemos
aportado una nueva generacin! Esa es una gran contribucin. Yo no me considero igual a los tos
que tienen mi edad y que se han pasado aos de aos en el Congreso. Soy distinta porque nunca
haba tenido un cargo de representacin ni de direccin partidaria. Soy relativamente nueva en la
poltica. Lo mo ha sido el activismo social y cvico.

El domingo es considerado un da familiar, sin embargo t estuviste este domingo desde las 9 de
la maana en Huaycn El cargo compensa todo lo que pierdes al no estar al lado de los tuyos?
Tengo tres hijos, cuatro nietas y a Manuel, un compaero con el que ya no vivo, pero al que me
une un vnculo muy profundo. Sin ellos yo no tendra la fortaleza para estar ac.
Los ojos de la mujer de las sonrisas empiezan a humedecerse. Una puerta lateral del despacho se
abre y Mait e Isabela ingresan alborotadas al despacho. Mamama! grita la ms pequea justo
antes de saltar a los brazos de su abuela. Susana hunde su rostro en el vestido de la nia y se
mantienen as un largo rato. Cuando levanta la mirada, su sonrisa no es la misma con la que me
recibi, es otra, ms sincera. Se pone de pie, toma de la mano a sus dos nietas y camina junto a
ellas hacia la Plaza Mayor, donde un inmenso rbol de navidad espera a ser encendido. Dudo un
instante y finalmente me decido a preguntar
Susana, despus de ver lo duro que ha sido todo Volveras a postular?
S Por qu no? Lo peor que podemos hacer las mujeres es quitarnos del camino cuando nos
atacan. Eso nunca.
(Lanza una sonrisa cmplice a sus nietas y aprieta sus manos con ms fuerza)
Al contrario, hay que continuar, con ms garra.









Eduardo Maldonado