2008 Felipe Link RESEA DE "UNA SOCIOLOGA DE LA GLOBALIZACIN" DE SASKIA SASSEN Eure, agosto, ao/vol. XXXIV, nmero 102 Pontificia Universidad Catlica de Chile Santiago, Chile pp. 133-138
Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal Universidad Autnoma del Estado de Mxico http://redalyc.uaemex.mx
ISSN impreso 0250-7161 / ISSN electrnico 0717-6236 eure Revista Eure, Vol. XXXIV, N 102, pp. 133-138, agosto 2008 Seccin EURE RESEAS Presentacin El libro que se presenta a continuacin parece ser en s mis- mo un casual testimonio de su contenido. Su publicacin en espaol prcticamente coincide con su edicin en ingls, lo que es posible gracias a las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin en un mundo global cada vez ms conectado y coordinado. Este simple hecho era impensable hace algunos aos, incluso hoy no es tan generalizado, ya que an persisten barreras tcnicas y burocrticas para una completa simultaneidad en los procesos de edicin en diferentes idiomas y pases. Precisamente, la tendencia creciente de globalizacin, coor- dinacin y la superacin de antiguas barreras y concepciones histricas, as como las consecuencias sociales, polticas y econmicas de estos procesos, son el objetivo central de esta sociologa de la globalizacin. Saskia Sassen parece sintetizar en este libro una serie de trabajos anteriores sobre diversos temas, como la migracin internacional femenina, la proliferacin de la red Internet, la consolidacin de una nueva geoeconoma global, etc., y lo hace en funcin de las categoras ms clsicas de la sociologa; es decir, en funcin de las estructuras, las instituciones y la accin. El eje fundamental del argumento y objeto de estudio que propone la autora tiene que ver con la prdida de centralidad de la categora Estado-nacin para el anlisis de la globalizacin, y junto con ello, con la imbricacin de escalas locales y globales a travs de procesos de desnacionalizacin creciente. El libro se organiza en siete captulos, donde el primero, denominado elementos para una sociologa de la globa- lizacin, es el ms sugerente y novedoso. El resto aparece como una compilacin de diferentes ejemplos conocidos o manifestaciones de procesos que tienen que ver con lo descrito conceptualmente en la primera parte, haciendo por momentos reiterativo el argumento. As, a partir de las ideas de desnacionalizacin y de procesos multiescalares, Sassen analiza lo que para ella son los elementos constitutivos iniciales de una sociologa de la globalizacin; 1) la relacin del Estado frente a la nueva economa y las redes Saskia Sassen Una sociologa de la globalizacin Buenos Aires: Editorial Katz (2007). 134 Eure, Vol. XXXIV, N 102, pp. 133-138, agosto 2008 digitales; 2) la recuperacin de la importancia del lugar y de las prcticas sociales en la ciudad global; 3) la conformacin de los movimientos migratorios internacionales; 4) la formacin de nuevas clases globales y la emergencia de actores locales en la poltica global; y nalmente 5) la consolidacin de nuevas formaciones sociales globales. Tesis centrales de una sociologa de la globalizacin El libro comienza sealando la siguiente armacin: los procesos transnacionales como la globalizacin poltica, econmica y cultural enfrentan a las ciencias sociales con desafos te- ricos y metodolgicos nuevos. Esto es as ya que lo global trasciende el marco exclusivo del Estado-nacin, por lo que compromete directamente algunos de los supuestos clave de las ciencias sociales, a saber: a) la consideracin del Estado-nacin como contenedor de los procesos sociales y b) la correspondencia implcita entre territorio nacional y lo nacional como caracterstica. Esta idea es uno de los ejes centrales del texto e implica que lo global tambin reside en cierta medida en lo nacional. Se parte de la premisa de que si un proceso o entidad se encuentre dentro del territorio de un Estado soberano no signica que sea un proceso o entidad nacio- nal, puede ser tambin una localizacin de lo global o bien una entidad nacional que est en proceso de desnacionalizacin. Por lo tanto, lo que se intenta designar con el trmino globalizacin y que en este libro es su- jeto de una sociologa tiene que ver, por un lado, con la formacin de procesos e instituciones explcitamente globales, pero tambin con los procesos que no pertenecen necesariamente a la escala global y que sin embargo forman parte de la globalizacin, inmersos en territorios nacionales y que se conectan a la globalizacin a travs de diferentes redes o entidades trans- fronterizas. En este sentido, los procesos globales logran desestabilizar las jerarquas centradas en el Estado-nacin. Por ejemplo, los centros nancieros de las ciudades globales por un lado y las organizaciones del tipo OMC por el otro son dos formas locales y globales que operan en un nivel multiesca- lar. Ninguno de estos ejemplos puede incorporarse fcilmente en las jerarquas anidadas del pasado, segn las cuales todo lo que es supranacional queda por encima del Estado y todo lo que es subnacional queda por debajo de l () Se trata entonces de un sistema multiescalar que opera a travs de todas las escalas y no, como suele armarse, de un simple ascenso a travs de ellas gracias a los nuevos desarrollos de la comunicacin (pp. 28-29). El resultado es una reformulacin de las escalas en trminos de los lugares estratgicos que articulan el nuevo sistema. As, con el debilitamiento o la desarticulacin parcial de lo nacional en tanto unidad espacial, se dan las condiciones necesarias para que asciendan otras escalas y unidades espaciales. Entre ellas, la subnacional: ciudades y regiones, y la supranacional: mercados electrnicos globales. Aunque todo esto en realidad no altera las fronteras geogrcas del territorio nacional, s cambia el signicado de la autoridad exclusiva del Estado sobre dicho territorio (p. 47). Hay Sassen/UNA SOCIOLOGA DE LA GLOBALIZACIN 135 un cambio de rol del Estado, que por un lado renuncia a formas tradicionales de control y por otro registra nuevas modalidades de participacin que ayudan a potenciar la globalizacin. A partir de este marco conceptual novedoso, Sassen intenta analizar diferentes procesos ca- ractersticos de la globalizacin, enfatizando cmo cada uno de ellos constituye una forma de imbricacin local-global en diferentes escalas y cmo cada uno de ellos reeja diferentes niveles de desnacionalizacin. El Estado frente a la economa global y las redes digitales El anlisis acadmico tradicional sobre la relacin entre el Estado y la globalizacin presenta, en la lectura de Sassen, tres posiciones bsicas (p. 61): - La globalizacin victimiza al Estado y disminuye su importancia. - Es poco lo que ha cambiado y en ltima instancia los estados siguen haciendo lo que siempre han hecho. - El Estado se adapta e incluso puede verse transformado por la globalizacin, con lo que asegura su rol en el proceso. Todas estas posiciones comparten el supuesto de que lo nacional y lo global se excluyen mutuamente. Sin embargo, la insercin de lo global requiere una eliminacin slo parcial de la circunscripcin nacional, y por lo tanto, supone la participacin del Estado incluso cuando ste renuncie a su papel regulador de la economa. Si bien con el fortalecimiento de los actores econmicos, en palabras de Sassen, la autonoma del Estado se ha evaporado (p. 96), ste constituye un espacio estratgico para la globalizacin, no slo porque en l se encarna la capacidad de cumplir objetivos especcos gracias a la centralizacin del poder coercitivo, sino tambin porque ofrece un dominio donde es posible articular las estrategias de accin colectiva (p. 99). As, a diferencia de quienes postulan la declinacin del Estado, Sassen plantea que algunas de las caractersticas de la globalizacin econmica posibilitan una mayor diversidad de formas de participacin estatal. Todos estos nuevos procesos se ven intensicados, adems, gracias a las nuevas dinmicas que posibilitan las tecnologas de informacin y comunicacin, especcamente la digitalizacin de la economa. En sntesis, el espacio digital privado del mercado global de capitales se intersecta al menos de dos maneras especcas con el mbito de la autoridad estatal y con el derecho. Por un lado la interseccin se da mediante la introduccin en las polticas de Estado nacionales, de un nuevo tipo de normas que reejan la lgica operativa del mercado global de capitales. Por otro lado, una segunda interseccin se da mediante la insercin parcial de los mercados nancieros digitales en los centros nancieros concretos, lo que devuelve al mercado global de capitales, al menos en parte, al mbito de los gobiernos nacionales. (pp. 122-123). Es decir, lo nacional y lo global estn ntimamente imbricados en procesos complejos de articulacin en diferentes escalas. 136 Eure, Vol. XXXIV, N 102, pp. 133-138, agosto 2008 Ciudades globales: la recuperacin del lugar y las prcticas sociales En este contexto, la ciudad global 1 aparece como el lugar de las prcticas de produccin de la globalizacin, lo que es central para comprender las formas de articulacin local-global. En palabras de Sassen: El anlisis de la globalizacin econmica centrada en la prcticasre- cupera las categoras de lugar y de procesos de trabajo, categoras que suelen soslayarse en los estudios centrados en la hipermovilidad del capital y el poder de las empresas multinacio- nales (p. 126). El anlisis econmico de las ciudades globales recupera la gran variedad de empleos y de culturas de trabajo, tanto de los sectores poderosos como de los desfavorecidos, que forman parte de la economa global, pese a que algunos no son reconocidos como tales. Dicho anlisis permite examinar la posibilidad de que existan nuevas formas de desigualdad derivadas de la globalizacin econmica (p. 126). Es decir: Permite preguntarse si a partir de la dcada de los 80 fenmenos tales como el poder, la movilidad del capital, la desigualdad, el desamparo, la clase profesional, las pandillas o la poltica adquieren modalidades, aunque slo sea en algunos de sus componentes, que permitan distinguirlos de modo suciente de los fenmenos anteriores y, como consecuencia, especicarlos como nuevos, aun cuando en trminos generales esto sea difcil de establecer (p. 127). Este argumento es fundamental para los estudios urbanos contemporneos, ya que permite situar a la globalizacin como fenmeno de base para el desarrollo de diferentes objetos de estudio. En este sentido, Sassen devuelve a la ciudad, en el contexto de globalizacin, su carcter de prisma para la teora social; es decir, como un espacio con capacidad de producir conocimiento sobre las principales transformaciones de una poca histrica (p. 128). La conformacin de los movimientos migratorios internacionales En la globalizacin, y especcamente en el espacio de la ciudad global, adquiere importan- cia el estudio de las micro estructuras de lo global, como son los movimientos migratorios internacionales. Ellos son otro ejemplo de articulacin en diferentes escalas que superan el contexto del Estado-nacin. La migracin internacional, tradicionalmente caracterizada y explicada a partir de los factores de atraccin y expulsin, adquiere nuevas dimensiones en el contexto de globalizacin. sta produce un efecto puente que genera nuevos imaginarios y condiciones materiales a partir de los cuales la emigracin aparece como una opcin cuando antes no lo era. Hoy, el aumento de la exportacin organizada de mano de obra tanto legal como ilegal agrega una nueva dinmica a las anteriores, una dinmica de mercado que no se ajusta a lo observado anteriormente y que debe ser objeto de nuevos marcos de observacin y anlisis de una sociologa de la globalizacin. Las nuevas tendencias de articulacin de los movimientos migratorios internacionales con las condiciones fundamentales de la globalizacin revelan la interseccin de sistemas formales y 1 Las caractersticas de las ciudades globales son ampliamente tratadas en el texto; sin embargo, se dan por entendidas a partir de los trabajos anteriores de la misma autora. Ms all de su descripcin detallada, interesa destacar el carcter articulador de la ciudad global, de las mltiples escalas de imbricacin entre lo local y lo global, as como de los procesos de desnacionalizacin. Sassen/UNA SOCIOLOGA DE LA GLOBALIZACIN 137 de prcticas concretas. Es aqu donde algunas de las dinmicas globales y desnacionalizadas adquieren relevancia para entender los ujos migratorios actuales, entendidos como una forma de microestructura de lo global. Nuevas clases globales y actores locales en la poltica global En este proceso, comienzan a distinguirse formaciones sociales globales reconocibles. Las clases globales emergentes son resultados parciales y especcos que no constituyen necesaria ni intrnsecamente formaciones sociales nuevas, sino que pueden surgir de un reposiciona- miento subjetivo y autorreexivo en un marco transnacional de ciertas condiciones o prcticas sociales ya existentes (p. 215). Es decir, aunque ya existen cobran nueva importancia, nuevas consecuencias, nuevo signicado y nueva manifestacin poltica. Las principales clases globales identicadas por Sassen son: - Elites transnacionales: una de sus caractersticas es su posicin intermedia entre lo nacional y lo global. Profesionales de control de lo medios de produccin ms que propietarios. Clase mvil entre los diferentes puntos cambiantes de la nueva geografa. - Redes transnacionales de funcionarios pblicos: redes muy poderosas de funcionarios p- blicos a cargo de ciertas tareas fundamentales para el desarrollo de la economa global corporativa. Su trabajo se orienta a un proyecto global. Clase burocrtica global. - Clase global de los desfavorecidos: gozan de escasa movilidad, no pertenecen a una clase transnacional hipermvil ni a la nueva lite internacional de la sociedad civil. Estas nuevas clases, pese a que son globales, se encuentran parcialmente insertas en mbitos nacionales, lo que es importante para captar su articulacin con estructuras de clase nacionales e incluso para saber hasta qu punto las desestabilizan. Se podra decir que cada una de ellas transforma lo global en un elemento parcialmente endgeno de ciertos mbitos nacionales especcos (pp. 230-231). Adems de la conformacin de estas nuevas clases globales, la globalizacin y las TIC han posibilitado el ingreso de una variedad de actores polticos locales en mbitos internacio- nales. Estos constituyen los microespacios y los microactores de la sociedad civil global (p. 238). Con ellos, la ciudad aparece como el espacio poltico central en la globalizacin, mucho ms que la nacin, entre otras razones, porque se abre a los actores polticos in- formales, que se vuelven ms fcilmente invisibles en la poltica nacional tradicional (p. 246). En este escenario, las TIC se constituyen como la herramienta fundamental de la nueva poltica, sin embargo, aunque la red sea global, no toda la actividad se da en ese nivel, lo que es una manifestacin ms del carcter multiescalar de los nuevos procesos (locales) globales. Una caracterstica importante de la poltica local multiescalar es que no est connada a moverse dentro de un conjunto de escalas jerrquicas anidadas, sino que sus actores pueden acceder directamente a otros actores locales semejantes en el mismo pas o en el exterior (p. 257). 138 Eure, Vol. XXXIV, N 102, pp. 133-138, agosto 2008 As, tanto las clases globales como los nuevos actores polticos locales insertos en la globali- zacin constituyen nuevas formas de imbricacin local-global y superan la jurisdiccin del Estado-nacin. Por lo tanto, se constituyen en objeto de estudio especco de una sociologa de la globalizacin. Nuevas formaciones sociales Finalmente, desde una sociologa de la globalizacin, la perspectiva tradicional del Estado-nacin lleva a un nacionalismo metodolgico que ya no es til para comprender los fenmenos surgidos en el nuevo contexto. Se hace necesario pasar de la idea de las fronteras nacionales tradicionales, a la concepcin de nuevas demarcaciones fronterizas y nuevas formaciones sociales. El establecimiento de legislaciones globales y de dominios digitales de alcance global supone una multiplicidad de espacios con demarcaciones fronterizas que pueden operar a escala trans- nacional, supranacional o subnacional, y donde no entran en juego las fronteras nacionales y geogrcas tradicionales (p. 268). Por lo tanto, el interlocutor de esta nueva economa ya no es su contexto o entorno inmediato, sino el conjunto de los dems centros comerciales y nan- cieros importantes del mundo, con los que conforma una geografa transfronteriza estratgica (p. 287). As, se pierde la jerarqua tradicional de escalas y se observa un reposicionamiento en el signicado de lo local y lo global cuando ambos elementos se interconectan en red, ya que cada uno de ellos tiende a volverse multiescalar (p. 298). Estos son los elementos centrales para una sociologa de la globalizacin que pretenda dar cuenta de los procesos en curso, analizando, como antes estructuras, instituciones y accin. Sin embargo, a partir de un nuevo marco conceptual que supera las categoras ms anquilosadas de la sociologa tradicional. 2 Felipe Link * * 2 Socilogo, Magster en Investigacin Social y Desarrollo. Candidato a Doctor en Arquitectura y Estudios Urbanos, Ponticia Universidad Catlica de Chile. Correspondencia: falink@uc.cl