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Introduccin a ptica
1. Reflexin
2. Espejos planos
3. Espejos en ngulo.
4. Espejos esfricos
5. Refraccin
6. ris!a
". #a #u$ co!o onda electro!agn%tica. #entes delgadas.
&. ptica '(sica. olari$acin. Interferencia. )ifraccin. Espectroscopia.
*. +istoria , actualidad de la naturale$a de la lu$
1-. 'oto!etr(a
11. .i/liograf(a
En este captulo analizaremos conceptos pticos de tipo geomtrico, que luego profundizaremos,
pero que son necesarios para el entendimiento de algunos temas que veremos en los captulos
siguientes.
0uerpos lu!inosos o ilu!inados1 son cuerpos luminosos aquellos que pueden producir
luz propia (lmpara, Sol) son cuerpos iluminados aquellos que reci!en luz de fuentes
lumnicas para ser visi!les (mesa, silla, !irome).
0uerpos transparentes2 opacos , trasl3cidos1 son cuerpos transparentes aquellos que
cuando la luz pasa a travs de ellos prcticamente no se altera (agua pura, aire)" son
cuerpos opacos aquellos que no permiten el paso de la luz, (aunque no #a opacos en
a!solutos a que si se reduce a laminas adquieren caractersticas traslucidas) son
cuerpos traslucidos aquellos que si !ien permiten el paso de la luz no permiten precisar la
forma de los o!$etos a travs de ellos).
ropagacin rectil(nea de la lu$1 el #ec#o de que la luz se propaga en %lnea recta& (ms
adelante veremos ms profundamente cual es la forma de propagacin de la luz) es mu
fcilmente compro!a!le, solo vasta con encender una linterna ver como el #az de luz
via$a a travs de una lnea recta.
E# 4567#8)4 9E:ER8# )E #8 6I08 9E4;<6RI08 E5 #8 R48980I:
RE06I#=:E8 )E #8 #7>, es decir dedica al estudio de la luz como si fueran raos rectilneos sin
tener en cuenta ni su naturaleza ni su velocidad.
'a consecuencia del #ec#o de tomar a la luz en estos sentidos no es ni ms ni menos que la
formacin de S()*+,S - .E/0)*+,S la formacin de estas dependen del tipo de fuente
luminosa1
1? '7E:6E #7;I:458 7:678#1 es aquella que se supone que es nfimamente peque2a
por consiguiente cualquier cuerpo opaco colocado entre la misma una pantalla, adems
de quedar en som!ra parte del cuerpo, formar en la pantalla una som!ra de igual forma al
cuerpo (si es una esfera formar un circulo)
tama2o proporcional a las distancias e3istentes
entre las tres. Si el cuerpo es una esfera
podramos e3plicar esto diciendo que los raos
tangentes a la superficie de la esfera forman un
cono, llamado cono de som!ra, el cual tiene
!ase (o seccin) en la pantalla" de este modo
los raos inferiores a la superficie cnica no
pasan los inferiores si lo #acen formndose la
som!ra.
2? '7E:6E #7;I:458 :4 7:678# E@6E:581 es aquella que tiene dimensiones
geomtricas a considerar. ,#ora gracias a que la fuente no es solo un punto, es un cuerpo
con dimensiones a tener en cuenta, cuando colocamos por e$emplo una esfera entre
pantalla fuente se nos forman dos conos uno que tiene por generatrices a los raos
tangentes e3teriores otro que tiene por generatrices a los raos tangentes interiores. 4e
este modo se nos forman tres zonas1 la som!ra propiamente dic#a, la zona totalmente
iluminada que reci!e todos los raos de luz la penum!ra o fa$a angular comprendida
entre las dos anteriores zonas.
3? 0A;8R8 4507R81 este es el fundamento de la cmara fotogrfica. Si en una ca$a
cerrada #acemos un orificio peque2o colocamos un cuerpo luminoso por delante dentro
de la ca$a aparecer la imagen del
mismo invertida. 5eniendo en cuenta
la propagacin rectilnea de la luz
siendo el orificio peque2o los raos
que llegan a este son o!licuos
entonces como la luz no do!la sigue
su recorrido rectilneo formando una
imagen invertida como se ve en la
figura.
RE'#E@I:
Este es uno de los fenmenos pticos ms sencillos.
Si nosotros encendiramos una linterna apuntndole a
una S0.E+6787E .0'74, Bespejo? veramos como el
#az de luz producido por la linterna re!ota vuelve
dirigindose por e$emplo #acia una pared.
Entonces tomando una recta de referencia normal (/)
perpendicular al espe$o tenemos un rao incidente (el
proveniente de la linterna) un rao refle$ado (el
proveniente del espe$o). So!re este fenmeno rigen
dos lees1
9: 5anto el rao incidente como el rao refle$ado la
recta / pertenecen al mismo plano.
;: El ngulo de incidencia es igual al ngulo de
refle3in ( r i = ). 4e este modo se deduce fcilmente
que si el rao incidente coincide con la recta / este re!ota so!re s mismo, a que am!os ngulos
tienen <:.
E5EC45 #8:45
I!genes de un cuerpo puntual1
4e todos los raos que parten de , tomaremos en cuenta al
rao ,*, perpendicular al espe$o refle$ado so!re s mismo
(seg=n lo e3plicado anteriormente) al rao ,8 que forma
con la normal 8/ un ngulo de incidencia i que refle$ado
(84) forma un ngulo de refle3in r. Si prolongamos los
segmentos ,8 84 veremos como estos dos se cortan en
un punto ,> llamado imagen de ,. 4e este modo un
o!servador parado en ? afirmara que los todos raos
parecen porvenir de ,>.
.or lo tanto todos los raos que parten de un punto o!$eto
se refle$an determinan otros, que prolongados determinan la
llamada imagen virtual del punto en cuestin.
8a!e destacar que el punto , es simtrico con respecto a ,>
de!ido a que el espe$o EE> es mediatriz del segmento ,,>, de
esta manera si #a un incremento el segmento ,* tam!in lo
#a!r en el segmento ,>*. Esta es la e3plicacin de por qu
cuando nos acercamos a un espe$o la imagen del espe$o
parece tam!in acercarse #acia nosotros.
I!genes de un cuerpo no puntual1
5eniendo en cuenta las consideraciones anteriores de
las mediatrices se puede construir la imagen virtual
de ,* trazando las perpendiculares ,) *) al
espe$o, prolongando sus medidas uniendo los
puntos determinados en el paso anterior o!teniendo la
imagen virtual ,>*>.
0n o!servador que desconoce principios de ptica al
que imaginaremos transparente en el punto 5 que
mira seg=n el sentido de la flec#a (#acia el espe$o)
estara en condiciones de afirmar que el punto , que
en realidad es ,> se encuentra situado !a$o si derec#a
pero l mismo si girara 9@<: compro!ara que en
realidad el punto , se encuentra de su lado izquierdo.
Esta es la razn por la cual si miramos por un espe$o
vemos las cosas invertidas como muestra el esquema.
8,).( 4E 0/ ES.E?(
Es la regin del espacio visi!le desde un punto dado
gracias a un espe$o. El mismo queda determinado por los raos refle$ados provenientes de los
dirigidos a la periferia del espe$o.
E5EC45 E: A:97#4.
Si tenemos dos espe$os cuas superficies pulidas se encuentran #acia fuera !ien podramos decir
que se encuentran a AB<:. Si colocamos un cuerpo entre medio de ellas no se formara ninguna
imagen. 4el mismo modo si estuviesen a 9@<: (siguiendo una lnea recta) colocase un cuerpo
como marca la figura se formara una sola imagen si estuviesen a C<: se formaran tres uno
compartido otros dos uno en cada uno de los espe$os.
Entonces para averiguar la cantidad de imgenes n que se forman en dos espe$os en ngulo es
vlida la e3presin1
4e este modo vemos tam!in que mientras ms c#ico sea el ngulo sern ms las imgenes
formadas por lo que se podra decir que si es un n=mero mu c#ico la cantidad de imgenes
sera un n=mero cercano al infinito, razn por la cual en espe$os paralelos se forman infinitas
imgenes que se pierden intensidad no llegan a distinguirse !ien.
E5EC45 E5'<RI0451
,lgunas definiciones
Espe$o curvo es el que tiene la superficie curva
pulida.
Espe$o esfrico es el que tiene la superficie pulida
seme$ante a la de un casquete esfrico.
Espe$o esfrico cncavo es el que tiene la superficie
interior pulida.
Espe$o esfrico conve3o es el que tiene la superficie
e3terior pulida.
E5EC45 04:08D45
Elementos de un espe$o esfrico1
+adio de curvatura1 es el radio de la esfera a la cual pertenece.
Drtice del espe$o1 es el polo del casquete.
E$e principal1 es la recta determinada por el vrtice el centro de la curvatura.
E$e secundario1 es cualquier recta que pasa por el centro de la curvatura
,!ertura del espe$o1 es el ngulo determinado por los dos e$es
secundarios que pasan por el !orde del espe$o o suele tam!in
determinarse entre un e$e secundario que pasa por el !orde el
principal.
;arcEa de los ra,os
Se verifica lo siguiente en todos los espe$os e3ceptuando los espe$os
esfricos superiores a los @: o C: a que para estos no se cumple
estrictamente todo lo que anunciaremos a continuacin1

'as lees de refle3in se verifican talen como en los planos tomando como espe$o plano a la
tangente en el punto que c#oca el rao incidente, o sea que el punto de incidencia es un espe$o
plano infinitamente peque2o tangente al punto de incidencia mismo.
'ocos
Si volvemos a usar nuestra linterna colocndola a una distancia considera!le del espe$o paralela al
e$e principal en distintas posiciones veremos como todos los raos c#ocan contra el espe$o
tienden a pasar por un mismo punto llamado foco viceversa (si pasan por el foco sern paralelos
al e$e principal). Si a#ora en vez de colocar la linterna paralela al e$e principal la colocramos
paralela a cualquier e$e secundario veremos como tam!in los raos c#ocan tienden a pasar por
otro punto distinto al anterior llamado foco secundario. .or =ltimo podramos colocar la linterna
coincidente con el e$e principal veremos como el rao tiende a refle$arse so!re s mismo de!ido a
que coincide con la recta normal del espe$o tangente.
4el estudio del tringulo *68 se podra decir que el foco se sit=a apro3imadamente en la mitad del
radio de la curvatura de!ido a que FC VF . ( sea la distancia focal es apro3imadamente igual a
la mitad del radio de la curvatura.
Si la curvatura fuese maor a @: o C: en vez de que todos los raos pasen por un solo punto (foco)
se forma una superficie luminosa llamada custica por refle3in.
7)EFE/ES E/ ES.E?(S ES6G+78(S
'ocos conjugados
Si consideramos una fuente puntual 6
frente a un espe$o esfrico
suponemos que los raos a> !> son
raos refle$ados de a ! suele decirse
que 6> es el foco con$ugado de 6. Esto
es recproco a que si consideramos
como fuente luminosa a 6> tendra
como foco con$ugado a 6 por lo que
se puede decir que el foco luminoso
con su foco con$ugado son
recprocos.
I!genes de cuerpos no puntuales
Estos tipos de espe$os presentan diferentes casos que estudiaremos por separado1
E# 4.CE64 5E E:07E:6R8 )E6RA5 )E# 0E:6R4 )E #8 07RD867R8 BE:6RE E#
0E:6R4 F E# I:'I:I64?
8onsideraremos a un o!$eto ,* perpendicular al e$e principal con el punto ! en com=n para evitar
complicaciones innecesarias.
'os raos a ! se refle$an seg=n a> !> determinando el punto ,> el punto *> es imagen de * por
lo tanto ,>*> es imagen de ,* resulta real, invertida de menor tama2o situada entre el foco el
centro.
E# 4.CE64 E56A 5I678)4 E: E# 0E:6R4 )E #8 07RD867R8
Sucede anlogamente con los raos a, !, a> !> la interseccin de los =ltimos nos da el punto ,>
imagen de , * es con$ugado con *> entonces tenemos la imagen ,>*> de ,* que a#ora es real,
invertida, de igual tama2o situada tam!in en el centro.
E# 4.CE64 E56A 5I678)4 E:6RE E# 0E:6R4 F E# '404 RI:0I8#
Es recproco al primer caso a que como muestra la figura los raos determinan una imagen ,>*>
de ,* real, invertida pero de maor tama2o situada detrs del centro.
E# 4.CE64 E56A 54.RE E# '404
'os raos a ! se refle$an pero los raos refle$ados son a#ora paralelos por lo tanto nunca se
cruzan imposi!ilitando la formacin de una imagen, o como tam!in se dice la imagen est
infinitamente ale$ada.
E# 4.CE64 E56A E:6RE E# '404 F E# E5EC4
8onsiderando los raos a ! vemos como al llegar al espe$o tienden a separarse se logra solo si
interseccin si estos se prolongan por lo que la imagen de ,* es ,>*> que como queda detrs del
espe$o resulta virtual, maor de igual sentido que el o!$eto.
'r!ula de los focos conjugados
5odas las consideraciones anteriores corresponden a la siguiente e3presin matemtica siendo 3 la
distancia o!$etoHespe$o, 3> la distancia imagen espe$o f la distancia focal del espe$o
(apro3imadamente la mitad del radio de la curvatura).
E5EC45 04:DE@45
5am!in se cumplen las lees de refle3in pero en este tipo de espe$os el foco principal es
imaginario de!ido a que los raos tienden a separarse, por lo tanto la distancia es negativa.
;arcEa de los ra,os
9) 5odo rao paralelo al e$e principal de un espe$o conve3o se refle$a de modo tal que su
prolongacin pasa por el foco. .or lo tanto si un rao incidente que pasa por el foco se
refle$a paralelo al e$e principal
;) El rao que incide en direccin #acia el centro se refle$a so!re si mismo.
I!agen en un espejo conGexo
4el mismo modo que en los espe$os cncavos prolongando los raos , * determinamos los
puntos virtuales ,> *> o!tenemos la imagen virtual.
Esta es la =nica posi!ilidad que ofrecen los espe$os, o sea que lo anterior se cumple siempre en
este tipo de espe$os.
8.ERR80I:1 #emos aclarado que todo lo dic#o se verifica!a con espe$os no superiores a C: o
@:, el porque se e3plica de la siguiente manera1
'os espe$os que como #emos supuesto aqu refle$an un solo punto a partir de otro (por e$emplo ,>
,) se llaman espe$os aplan%ticos. 'os espe$os que cumplen perfectamente con el aplanetismo
luminoso son los planos. En los dems como los que #emos e3cluido aqu se produce un
fenmeno llamado ,*E++,87I/ que consta de la refle3in de un sistema de focos con$ugados a
partir de un punto. 'a a!erracin puede corregirse utilizando espe$os para!licos a que estos son
aplanticos en diferentes condiciones (colocando la fuente luminosa en el foco o %!astante le$os&) o
utilizando una lente que luego veremos su funcionamiento.
Este tipo de espe$os son utilizados en espe$os de dentistas que son cncavos tienden a
concentrar los raos luminosos el los lugares a o!servar (que ser el foco), lmparas dicroicas,
linternas, espe$os retrovisores que son conve3os permiten la formacin de una imagen virtual
visi!le para el conductor, espe$os de parques de diversiones que son com!inaciones de cncavos
conve3os. 8a!e destacar que los espe$os cilndricos siempre %deforman& en forma longitudinal no
transversal.
RE'R800I:
Es la desviacin de un rao luminoso cuando
pasa de un medio transparente a otro medio
tam!in transparente pero de distinta densidad.
Este es el fenmeno que sucede cuando por
e$emplo metemos una cuc#arita en un vaso de
agua esta parecera estar que!rada.
.ara darnos cuenta de manera ms
e$emplificativa de la desviacin de los raos
lumnicos podramos colocarnos frente a una
pileta vaca en la cual no viramos el tapn de la
misma. Si a#ora comenzamos a llenar de agua la
pileta se produce una desviacin de los raos
luminosos (refraccin) que permite que veamos el
tapn. 'a =nica causa de esta desviacin es el
#ec#o de que el agua tiene distinta densidad del
aire.
Si a#ora quisiramos calcular cuanto se va a desviar el rao tendramos que tener en cuenta el
rao incidente con su ngulo de incidencia i con respecto a la normal / (perpendicular a la
superficie de separacin) el rao refractado con su ngulo de refraccin tam!in con respecto a
/.
'a 'e de Snell acerca de la refraccin enuncia1 (m n son ndices de refraccin de los medios)
,m!os raos refractado e incidente la recta normal pertenecen al mismo plano.
'a relacin entre los senos de los ngulos de los dos ngulos es un ndice de refraccin del
primero para con el segundo en sm!olos1
teniendo en cuenta un ndice particular de dos medios (por e$. aguaHaire)
El ndice n depende de los medios en cuestin siendo maor al ser ms refringente el medio.
8uando el rao coincide con la normal no sufre ninguna desviacin.
',)7/, 4E 8,+,S .,+,'E',S
Se considera lmina de caras paralelas a todo medio refringente limitado por planos paralelos. .or
e$emplo un vaso octogonal, etc.
En estas se verifica que todo rao que incide so!re una de las caras de la lmina de caras
paralelas emerge de ella no se desva, solo sufre un desplazamiento que depende del ngulo de
incidencia1
Si se analiza trigonomtricamente la relacin entre i e se o!tendr que los ngulos son iguales.
RI5;8
0n prisma es un medio transparente limitado por dos caras planas concurrentes. 'a interseccin de
esas caras se llama aristas el diedro que forman, ngulo de refringencia.
;arcEa de los ra,os en el pris!a
Si so!re la cara e un prisma incide un
rao incide un rao 75 sufrir, al
atravesarlo, la desviacin que indica 5S,
es decir, acercndose a la normal /,
pues pasa de un medio menos
refringente a otro ms refringente.
8uando el rao desaparece de un
medio l, vuelve a desviarse en direccin
S+, pues pasa de un medio menos
refringente a otro ms refringente.
'a traectoria inicial es 75 la final S+,
las cuales determinan el ngulo de
desviacin.
Se demuestra1
El ngulo de desviacin sufrida por un rao luminoso al atravesar un prisma es igual a la suma del
ngulo de incidencia i el ngulo de emergencia e menos el ngulo de refringencia ,.
8R6E 21 #a #u$ co!o onda electro!agn%tica. #entes delgadas.
', '0J - E' ES.E85+( E'E85+(),F/G578(.
En la .arte K %Listoria actualidad de la naturaleza de la luz& #emos realizado una recopilacin de
cmo se #a llegado a creer que la luz es una onda electromagntica si lo es eso =nicamente, por
lo que en este captulo arrancaremos del concepto de que la luz es una onda electromagntica.
?ames 8lerM )a3well, uno de los ms grandes cientficos de la #istoria, entre mu importantes
descu!rimientos demostr que la luz era una parte del espectro electromagntico, es decir que
difiere con las dems ondas (como pueden ser ondas de radio, microondas, raos ultravioleta,
infrarro$os) solo en su longitud de onda (distancia entre cresta cresta de la onda)
'uz es entonces la regin del espectro electromagntico visi!le al o$o.
En ptica se usan unidades de longitud de onda como1
micra (9<
HB
metros), Engstrom (9<
H9<
metros), o nanmetro (9<
HC
metros).
'os lmites del espectro visi!le no estn !ien definidos a que la curva de sensi!ilidad del o$o
tiende a acercarse a los lmites pero nunca lo #ace, aunque los lmites rondan un valor de entre
KA<< , BC<< ,.
Energ(a , cantidad de !oGi!iento
0na de las principales caractersticas de las ondas electromagnticas es que pueden llevar energa
de un lugar a otro. ,s la radiacin visi!le no visi!le que emite el Sol llega a la 5ierra el algunos
casos es convertida a energa elctrica (por e$emplo mediante paneles fotovoltaicos). Esto e3plica
perfectamente como las ondas electromagnticas transportan energa. ,s como conocemos los
vectores de campo elctrico magntico las ondas electromagnticas estn ligadas a su transporte
de energa mediante el vector de .onting S con ese nom!re en #onor a ?o#n Lenr .onting
quien fue el primero en descu!rir este fenmeno1
Demos como en la onda electromagntica influen los valores instantneos de campo elctrico
magntico. S en sistema )NS se mide en wattOm
;
(tra caracterstica importante es la llamada presin de radiacin. 4igamos que si o prendo una
linterna apuntando #acia un li!ro esta e$erce una presin de fuerzas mu c#icas contra el li!ro. 8on
esto podramos afirmar que la luz tiene cantidad de movimiento lineal. Estos efectos fueron
predecidos por )a3well se e3presa en un tiempo que para una cantidad de energa 0, una
cantidad de movimiento p se esta!lecen las siguientes relaciones1
(a!sorcin total)
(refle3in total)
8onociendo esto vale la pena manifestar otras relaciones =tiles para el clculo1

Siendo t el tiempo, a el rea a la que se esta incidiendo 6 la fuerza #ec#a por la onda
Esta presin de radiacin fue compro!ada e3perimentalmente por /ic#ols Lulls A< a2os luego su
prediccin terica.
rincipio de +u,gens , la le, de refraccin
El principio de Lugens es un antiguo principio geomtrico que permite averiguar donde est el
frente de la onda en un momento cualquiera en el fututo si conocemos su posicin actual.
0tilizando este principio se deduce que en la refraccin la velocidad de la luz en el medio ms
denso de!e ser menor a la del medio menos denso.
Reflexin total interna
, medida que aumentamos el ngulo de incidencia aumentar el ngulo de refraccin #asta llegar
a C<: (rao e) superando ese valor es aprecia!le que los raos no son refractados sino refle$ados
en un fenmeno llamado refle3in total interna.
5uperficie esf%rica refractora
En la figura vemos como al llegar un rao luminoso divergente de un punto ( se refracta para
luego converger en un punto 7 formando una imagen real del o!$eto luminoso.
'o contrario sucede en este otro caso en que la luz sale de un punto se refracta pero no converge
en un punto sino que diverge formando una imagen virtual.
#entes delgadas
,l fi$arse en los aparatos que se usan para resolver los pro!lemas que se presentan en la prctica,
entre los que interviene la luz, los ms importantes son las lentes, a que se usan muc#o
directamente, como parte de aparatos ms complicados. .or e$emplo1 para que las personas que
padecen ametropas pticas, puedan ver correctamente, para o!servar peque2os o!$etos
claramente, para o!servar o!$etos le$anos me$or que a simple vista, para fotografiar o!$etos o
personas de los que convenga conservar la imagen, para proectar transparencias pelculas
cinematogrficas, e inclusive, el o$o presenta varias lentes para que puedan desarrollar sus
funciones.
'as lentes, por su forma, lo mismo que por la manera que se comportan al ser atravesadas por los
raos de luz, se clasifican en dos grupos, el de las lentes convergentes el de las lentes
divergentes.
'as lentes convergentes, se caracterizan porque son ms gruesas en el centro que en la orilla,
pudiendo presentar tres formas diferentes1 lente !iconve3a (9), lente planoconve3a (;), menisco
convergente (A).
6ig. 5ipos de lentes convergentes.
Estas lentes se llaman convergentes, porque los raos de luz que llegan a ellas paralelas, se
refractan dos veces despus se cruzan en un mismo punto, que se llama foco, 6 (K)" como las
lentes funcionan igual en un sentido que en el otro, presentan dos focos, equidistantes de ellas.
4e!ido a que los tres tipos de lentes convergentes funcionan de igual manera, para representarlos
en los esquemas se usa una lnea recta, terminada por am!os e3tremos en flec#as, con sentido
#acia fuera, de!iendo marcarse tam!in claramente sus focos.
'as lentes divergentes, se caracterizan porque son ms gruesas en la orilla que en el centro
pueden presentar tres formas diferentes1 lente !icncava (B), lente plano cncava (P), menisco
divergente (@).
Estas lentes se llaman divergentes, porque los raos que llegan a ellas paralelos, se refractan dos
veces, resultando despus divergentes, pero sus prolongaciones se cruzan en un mismo punto que
tam!in se llama foco de la lente 6 (C)" como todas estas lentes funcionan igualmente en am!os
sentidos, presentan dos focos virtuales equidistantes a ellas.
8omo las tres formas de lentes divergentes funcionan de igual manera, para representarlas en los
esquemas, se usa una lnea recta terminada en sus e3tremos por flec#as, con de sentido afuera
#acia el centro, de!iendo marcarse claramente sus focos.
8aractersticas de las lentes1
.ara estudiar grficamente los fenmenos pticos que se presentan en las lentes, se necesita
conocer sus caractersticas, las cuales se indican grficamente en la figura siguiente,
caractersticas que son comunes a am!os tipos de lentes, por lo que el esquema presenta flec#as
en los dos sentidos.
El plano ptico de la lente, es el plano central de ella, siendo lo que se representa con la lnea ''>,
del esquema.
El centro ptico (, es el punto central de la lente.
El e$e principal ,*, o simplemente e$e, es la recta que siendo perpendicular a la lente, pasa por el
centro ptico.
'os focos principales 6 6>, o simplemente focos, son los puntos donde se cruzan los raos que
llegan a la lente paralelos al e$e principal, o sus prolongaciones.
4istancia focal f, es la distancia entre el centro ptico el foco, que en las lentes divergentes se
considera negativa.
'a forma ms sencilla de determinar grficamente las imgenes de las lentes sus caractersticas,
consiste en usar una serie de raos denominados nota!les. Estos son1
8ualquier rao que llegue a una lente convergente, paralelo al e$e principal, se refracta pasando
por el foco del otro lado (9). 8ualquier rao que llegue a una lente convergente pasando por el
foco, se refracta paralelo al e$e principal (;).
8ualquier rao que llegue a una lente convergente pasando por el centro ptico, se refracta
sin cam!iar de direccin (A).
.ara las lentes divergentes, los raos nota!les son los siguientes1
8ualquier rao que llegue a una lente divergente paralelo al e$e principal, se refracta en
direccin del foco del mismo lado de la lente de donde viene la luz (K).
8ualquier rao que llegue a una lente divergente en direccin del foco del otro lado, se
refracta paralelo al e$e principal (Q).
8ualquier rao que llegue a una lente divergente en direccin del centro ptico, se refracta
sin cam!iar de direccin (B).
.(5E/87, 4E 0/, 'E/5E
Se #a verificado e3perimentalmente que una lente es tanto ms potente cuanto menor es su distancia
focal. En sm!olos1
(para lentes convergentes)
.or convencin se #a esta!lecido que si la distancia focal es de un metro la potencia es de una
dioptra. ,s la potencia se mide en dioptras la distancia focal en metros. 4e esta frmula se deduce
que para una distancia infinitamente grande la potencia es cero los raos no sufren desviacin.
'a frmula para lentes divergentes es anloga pero negativa1
'a formula de los focos con$ugados es la misma que en espe$os.
Reflexin difusa
8uando iluminamos una #o$a de papel en un cuarto oscuro pareciera que lo #o$a difundira la luz
#aciendo que gran parte de la #a!itacin se ilumine. Esto se llama refle3in difusa sucede a partir de
numerosas refle3iones refracciones que ocurren el la #o$a.
8R6E 31 ptica '(sica. olari$acin. Interferencia. )ifraccin. Espectroscopia.
04#4R
'os colores simples (los del arco iris) son ondas que difieren en su longitud de onda. Esa es la
=nica diferencia entre ellos. El !lanco es el color que contiene a todos ellos, es decir que si
descomponemos al !lanco o!tendremos toda la gama de colores simples. .odemos descomponer
al !lanco utilizando un prisma, como el ndice de refraccin depende de la longitud de onda los
raos se van desviando de manera distinta por lo tanto se separan.
I:6ER'ERE:0I8
8uando dos distur!ios de onda se com!inan, en tal forma que los picos de una onda coinciden con
los picos de la otra, las dos ondas se refuerzan para producir un distur!io maor. Este proceso se
conoce como interferencia constructiva. .or otro lado si los picos de una onda coinciden con los
valles de la otra, entonces las ondas tendrn a cancelarse. Este proceso se conoce como
interferencia destructiva.
El e3perimento clsico que demuestra la interferencia de la luz fue realizado primero por 5#omas
-oung en 9@<9. -oung separ la luz al pasarla por dos ranuras paralelas angostas. En una pantalla
!lanca colocada ms all de las ranuras se mostr un patrn de !andas alternadas claras
oscuras llamadas fran$as de interferencia. 'as fran$as claras indican interferencia constructiva las
oscuras indican interferencia desctructiva de las dos ondas por las ranuras. )ediciones cuidadosas
muestran que la interferencia constructiva ocurre en un punto dado en la pantalla en donde las dos
longitudes de traectoria ptica difieren en un n=mero entero de longitudes de onda de la luz la
interferencia destructiva ocurre si la diferencia de traectoria es un n=mero entero de media
longitud de onda.
(tro e$emplo familiar de intereferencia de la luz se logra por los efectos del color en pelculas
delgadas, tal como en pelculas de $a!n. Estos efectos se de!en a la interferencia de las ondas de
luz que se refle$an de las superficies frontal posterior de la pelcula. 0n efecto similar se nota
cuando una lente de vidrio conve3a se presiona contra una placa de vidrio plana, tal que ser forma
una delgada pelcula de aire en forma de cu2a. 8uando la luz se refle$a de la regin de contacto, se
notan una serie de anillos de colores. Este fenmeno fue o!servado primero por /ewton, por ello
se conocen como anillos de /ewton.
'a interferencia de la luz se usa en muc#as formas prcticas. El estndar fundamental de longitud
se !asa en la longitud de onda de cierta lnea espectral del gas Mriptn. 'uz desde una lmpara de
Mriptn se usa en con$unto con un interfermetro ptico para #acer mediciones precisas de
longitud.
(tros usos de la interferencia es la pelcula antirrefle3in. 'entes otras partes pticas, usadas en
todos los instrumentos finos, son cu!iertos con delgadas capas transparentes de material dise2ado
para reducir prdidas por refle3in, de!ido a interferencia destructiva. 'a luz que sera de otro
modo refle$ada, es transmitida. En sistemas multilentes este proceso puede incrementar la
eficiencia de un instrumento considera!lemente.
.elculas delgadas son tam!in usadas en filtros de interferencia, en donde se utiliza interferencia
constructiva en forma tal que permite que la luz de un color pase a travs del filtro mientras refle$a
las otras longitudes de onda.
)I'R800I:
Si un o!$eto opaco se coloca entre una fuente puntual de luz una pantalla !lanca, un e3amen
cuidadoso muestra que el !orde de la som!ra no es perfectamente agudo, como lo predice la le
de propagacin rectilnea de la ptica geomtrica. )s !ien se encuentra que una peque2a porcin
de luz se derrama dentro de la zona oscura que fran$as desvanecidas aparecen en la zona
iluminada.
(tro fenmeno relacionado es el esparcimiento de un #az de luz a su paso por un peque2o agu$ero
o separacin angosta. El nom!re dado a estas variantes de la ptica geomtrica se conoce como
difraccin. 'a ptica geomtrica provee resultados =tiles en la maora de aplicaciones de!ido a
que la longitud de onda de la luz visi!le es peque2a los efectos de difraccin no son importantes
en circunstancias ordinarias.
'as caractersticas esenciales de la difraccin se e3plican por el principio de Lugens, que
esta!lece que cada punto en un frente de onda que avanza, puede ser considerado la fuente de
una nueva onda u onda secundaria. 'as ondas secundarias se com!inan para producir el nuevo
frente de onda.
'a difraccin es particularmente aparente en la retcula de difraccin, un dispositivo usado para
separar luz en sus longitudes de onda componentes. 'a retcula se #ace al raar surcos o estras
cercanas espaciadas equidistantemente so!re una superficie de vidrio u otro material. 8uando la
retcula se ilumina con un #az de luz paralelo, la onda incidente es descompuesta por las estras en
una serie de ondas secundarias.
'a direccin de la cual procede el nuevo frente de onda, est determinado por el requerimiento
para que las ondas secundarias se refuercen una a otra. Este refuerzamiento ocurre cuando la
diferencia de traectoria ptica entre ondas, desde estras adacentes, son un n=mero entero de
longitudes de onda. 'a maora de instrumentos espectroscopicos utilizan retculas, ms que
prismas para el elemento dispersivo !sico.
4#8RI>80I:
'a naturaleza transversal de las ondas de luz es revelado por el fenmeno de la polarizacin.
8iertos cristales naturales, particularmente la turmalina mineral, tiene la propiedad especial
conocida como dicrosmo, en la cual se a!sor!e luz cua vi!racin de campo elctrico est en una
direccin transmite luz cua vi!racin est a ngulo recto a esa direccin.
El producto sinttico .olaroid es dicrico. 8uando luz ordinaria, la cual tiene direcciones aleatorias
de vi!racin, pasa por un polarizador #ec#o de material dicrico. 'a luz emergente sale polarizada,
en otras pala!ras tiene su vi!racin de campo elctrico confinado a una cierta direccin.
8uando luz polarizada se enva a travs de un segundo polarizador, la luz ser transmitida o
a!sor!ida, dependiendo de la orientacin relativa de los dos polarizadores. 8uando luz natural no
polarizada se refle$a desde una superficie suave, tal como la superficie de un camino mo$ado, se
vuelve polarizada. 0na lmina dicrica orientada apropiadamente, similar a la usada en anteo$os
.olaroid para el sol, reduce el !rillo reflectivo por la a!sorcin del componente polarizado de la luz.
E5E06R4504I8
Es el estudio de la composicin energtica de las radiaciones mediante su anlisis espectral es
una potente #erramienta para los qumicos en el reconocimiento de sustancias.
8R6E 41 +istoria , actualidad de la naturale$a de la lu$
.REDE RE04I#80I: +I564RI081
RSu es la luzT. Es 7saac /ewton (9BK; H 9P;P) el que formula la primera #iptesis cientfica so!re
la naturaleza de la luz.
;odelo corpuscular1 8onocida como teora corpuscular o de la emisin, es el primer modelo
e3itoso en e3plicar el comportamiento de la luz. En gran parte se de!e a la autoridad de /ewton,
a que en esa misma poca el modelo ondulatorio trata!a de e3plicar el mismo fenmeno.
, finales del siglo UD7, con el uso de lentes e instrumentos pticos, empezaron a o!servar, analizar
e3perimentar los fenmenos luminosos, siendo el #olands Ville!rord Snell, en 9B;<, quin
descu!ri de manera e3perimental la le de la refraccin, aunque no fue conocida #asta que, en
9BA@, +en 4escartes (9QCBH9BQ<) pu!lic su tratado WpticaW. 4escartes fue el primer gran
defensor de la teora corpuscular, diciendo que la luz se comporta!a como un proectil que se
propulsa!a a velocidad infinita. Sin especificar a!solutamente nada so!re su naturaleza
rec#azando que cierta materia fuera de los o!$etos al o$o, e3plic claramente el fenmeno de
refle3in, pero tuvo alguna dificultad con la refraccin.
En 9BP; /ewton envi una !reve e3posicin de su teora de los colores a la +oal Societ de
'ondres. Su pu!licacin provoc tantas crticas que confirmaron su recelo a las pu!licaciones, por
lo que se retir a la soledad de su estudio en 8am!ridge. En 9P<K, sin em!argo, pu!lic su o!ra
ptica, en la que e3plica!a detalladamente su teora. En esta o!ra e3plica!a que las fuentes
luminosas emiten corp=sculos mu livianos que se desplazan a gran velocidad en lnea recta.
Seg=n su teora la variacin de intensidad de la fuente luminosa era proporcional a la cantidad de
corp=sculos que emita en determinado tiempo. 'a refle3in de la luz consista en la incidencia de
dic#os corp=sculos en forma o!licua so!re una superficie espe$ada, de manera que al llegar a ella
varia!a de direccin pero siempre en el mismo medio. 'a igualdad del ngulo de incidencia con el
de refle3in se de!a a que tanto antes como despus de la refle3in los corp=sculos conserva!an
la misma velocidad (de!ido a que permanecan en el mismo medio). 'a refraccin la resolvi
e3presando que los corp=sculos que inciden o!licuamente en una superficie de separacin de dos
medios de distinta densidad son atrados por la masa del medio ms denso , por lo tanto, aumenta
la componente de la velocidad que es la velocidad que es perpendicular a la superficie de
separacin, razn por la cual los corp=sculos luminosos se acercan a la normal.
Seg=n lo e3presado por /ewton en su o!ra, la velocidad de la luz aumentara en los medios de
maor densidad, lo cual contradice los resultados de los e3perimentos realizados a2os despus.
Esta e3plicacin, contradictoria con los resultados e3perimentales so!re la velocidad de la luz en
medios ms densos que el vaco, o!lig al a!andono de la teora corpuscular para adoptar el
modelo ondulatorio.
;odelo ondulatorio1 4esde otro punto de vista, 8#ristian Lugens (astrnomo, matemtico
fsico #olands) en el a2o 9BP@, descri!e e3plica lo que #o se considera las lees de refle3in
refraccin. 4efine a la luz como un movimiento ondulatorio seme$ante a la propagacin del sonido,
de tipo mecnico, que necesita un medio material para propagarse. Supuso tres #iptesis1
9. 5odos los puntos de un frente de ondas son centros emisores de ondas secundarias.
;. 4e todo centro emisor se propagan ondas en todas direcciones del espacio con velocidad
distinta en cada medio.
A. 8omo la luz se propaga en el vaco necesita un material perfecto sin rozamiento, supuso
que todo el espacio esta!a ocupado por ter.
'as ondas mecnica requieren de alg=n medio material que las transporte, para las ondas
lumnicas se supona la e3istencia de una materia insustancial e invisi!le a la cual se le llam ter,
la que de!a estar esparcida por todo el espacio. ?ustamente la e3istencia del ter fue el principal
pro!lema de la teora ondulatoria.
En aquella poca, la teora de Lugens no fue mu considerada, fundamentalmente, tal como se
#a mencionado, dado al prestigio que alcanz /ewton. .as ms de un siglo para que fuera
tomada en cuenta gracias a los e3perimentos del mdico ingls 5#omas -oung so!re los
fenmenos de interferencias luminosas, los del fsico francs ,uguste ?. 6resnel so!re la
difraccin, que fueron decisivos para que se colocara en la ta!la de estudios de los fsicos so!re la
luz, la propuesta realizada por Lugens en el siglo UD77.
5#omas -oung demostr e3perimentalmente un #ec#o parad$ico que no se poda e3plicar desde
la teora corpuscular1 la suma de dos fuentes luminosas pueden producir menos luminosidad que
por separado. Su e3periencia consista en practicar dos min=sculas ranuras mu pr3imas entre s
so!re una tela negra en la que se #ace incidir luz de un peque2o distante foco apareciendo so!re
la pantalla (colocada a determinada distancia de la tela) en forma de lneas alternativamente
!rillantes oscuros. R8mo e3plicar el efecto de am!as ranuras, que por separado daran un
campo iluminado, com!inadas producen som!ra en ciertas zonasT -oung logr e3plicar la
alternancia de las fran$as asociando las ondas de luz al comportamiento de las ondas acuticas. Si
las ondas suman sus crestas #allndose en concordancia de fase, la vi!racin resultante ser
intensa se ver una zona clara. .or el contrario, si la cresta de una onda coincide con el valle de
la otra, la vi!racin resultante ser nula, vindose una zona oscura. 4educcin simple imputada a
una interferencia se desarrolla la idea de la luz como estado vi!ratorio de una materia
insustancial e invisi!le, el ter, al cual se le resucita. (ver interferencia)
,#ora !ien, la cola!oracin de ,uguste 6resnel para el rescate de la teora ondulatoria de la luz
estuvo dada por el aporte matemtico que le dio rigor a las ideas propuestas por -oung la
e3plicacin que present so!re el fenmeno de la polarizacin al transformar el movimiento
ondulatorio longitudinal, supuesto por Lugens ratificado por -oung, quien crea que las
vi!raciones luminosas se efectua!an en direccin paralela a la propagacin de la onda luminosa,
en transversales. .ero aqu, pese a las sagaces e3plicaciones que incluso raan en las
adivinanzas dadas por 6resnel, inmediatamente queda presentada una gran contradiccin a esta
doctrina, a que no es posi!le que se pueda propagar en el ter la luz por medio de ondas
transversales, de!ido a que stas slo se propagan en medios slidos.
En su tra!a$o, 6resnel e3plica una multiplicidad de fenmenos manifestados por la luz polarizada.
(!serva que dos raos polarizados u!icados en un mismo plano se interfieren, pero no lo #acen si
estn polarizados entre s cuando se encuentran perpendicularmente. Este descu!rimiento lo invita
a pensar que en un rao polarizado de!e ocurrir algo perpendicularmente en direccin a la
propagacin esta!lece que ese algo no puede ser ms que la propia vi!racin luminosa. 'a
conclusin se impone1 las vi!raciones en la luz no pueden ser longitudinales, como -oung lo
propusiera, sino perpendiculares a la direccin de propagacin, transversales.
'as distintas investigaciones estudios que se realizaron so!re la naturaleza de la luz, en la poca
engendraron aspiraciones de maores conocimientos so!re la luz. Entre ellas, se encuentra la de
lograr medir la velocidad de la luz con maor e3actitud que la permitida por las o!servaciones
astronmicas (En 9BP< el astrnomo dans (laf +oemer pudo calcular la velocidad de la luz
o!servando el eclipse de una de las lunas de ?upiter). Lippolte 6izeau (9@9CH 9@CB) concret el
proecto en 9@KC con un clsico e3perimento. Lizo pasar la luz refle$ada por dos espe$os entre los
intersticios de una rueda girando rpidamente, determin la velocidad que podra tener la luz en su
traectoria, que estim apro3imadamente en A<<.<<< Mm.Os. 4espus de 6izeau, lo sigui 'en
6oucault (9@9C X 9@B@) al medir la velocidad de propagacin de la luz a travs del agua. Este
e3perimento fue de gran inters, a que sirvi de criterio para analizar la veracidad !eligerante
entre la teora corpuscular la ondulatoria. 'a primera teora requera que la velocidad fuese maor
en el agua que en el aire" lo contrario e3iga, la segunda. En sus e3perimentos logr compro!ar
que la velocidad de la luz cuando transcurre por el agua es inferior a la que desarrolla cuando
transita por el aire. 'a teora ondulatoria adquiere cierta preeminencia so!re la corpuscular,
pavimenta el camino #acia la gran sntesis realizada por )a3well.
Delocidad de la #u$1 en 9BP<, por primera vez en la #istoria, el astrnomo dans (laf +oemer
(9BKKH9P9<) pudo calcular la velocidad de la luz. Se #alla!a estudiando los eclipses de una de las
lunas de ?=piter, cuo perodo #a!a determinado tiempo atrs. Esta!a en condiciones de calcular
cuales seran los pr3imos eclipses. Se dispuso a o!servar uno de ellos, con sorpresa vio que a
pesar de que llega!a el instante tan cuidadosamente calculado por l, el eclipse no se produca. El
satlite demor CCB seg. en desaparecer. .resupuso que la demora era producida de!ido a que la
luz de!a recorrer una distancia suplementaria de ;CC.<<<.<<< Nm., que es el dimetro de la r!ita
terrestre. Su o!servacin anterior corresponda a una estacin distinta del a2o la posicin de la
5ierra no era la misma.
Suponiendo que la luz se propagara a velocidad constante en lnea recta se puede calcular la
velocidad de propagacin dividiendo el espacio recorrido por el tiempo tardado1 Dluz Y ;CC.<<<.<<<
Nm 1 CCB seg. Y A<<.;<<
Nm
Oseg.
(!servaciones posteriores llevaron a la conclusin que el atraso en cuestin era de 9.<<; seg., lo
cual da por resultado que la velocidad de la luz sera de ;C@.A<< NmOseg.
En 9@KC, el fsico francs 6izeau, logr medir la velocidad de la luz mediante una e3periencia
#ec#a en la 5ierra. .ara calcular la velocidad con la que la luz realiza!a el recorrido total, coloc
una rueda dentada delante del #az luminoso, de modo que los dientes !loquearan la luz los
espacios intermedios la de$aran pasar. 'a velocidad de rotacin de la rueda, mu elevada, se
regula!a de modo que la luz que pasa!a entre dos dientes tuviera $usto el tiempo de llegar #asta la
ventana volver, antes de ser ocultada por el siguiente diente. 8onociendo la distancia recorrida
por el #az luminoso la velocidad de rotacin de la rueda, 6izeau o!tuvo una medida de la
velocidad de la luz
'a rueda tiene igual cantidad de dientes espacios entre ellos, U dientes U espacios, por lo tanto
su permetro ser ;U. 4a n vueltas por segundo (que es la frecuencia con que gira), o sea que, por
cada segundo pasan ; xn dientes espacios. El tiempo es inversamente proporcional a la
frecuencia, de all que1 t Y (;xn)
Z9
.
8uando no llega mas luz al o!servador es evidente que los tiempos de ida de vuelta son iguales.
,plicando las ecuaciones de )+0 tenemos1 D Y ;d O t Y ;d O (;xn)
H 9
Y ; d . ; xn Y K d xn
6izeau coloc el espe$o a @.BAA m del o!servador, la rueda tena PB< dientes gira!a a 9;,B
revoluciones por segundo.
Si aplicamos la frmula o!tenida, resultar1 v Y A9A.;PK Nm.Oseg.
'en 6oucault 6izeau (casi simultneamente), #allaron en 9@Q< un mtodo que permite medir la
velocidad de la luz en espacios reducidos. 'a idea consiste en enviar un #az de luz so!re un
espe$o giratorio #acindole atravesar una lmina de vidrio semitransparente semirreflectora, un
espe$o fi$o devuelve el rao atraviesa luego lmina o!servndose la manc#a luminosa en una
pantalla. 8on este mtodo se o!tuvo que1 v Y ;CQ.B@< Nm.Oseg.
En general todas las mediciones de que se tiene conocimiento o!tuvieron resultados entre ;C@.<<<
NmOseg A9A.A<< NmOseg sin em!argo se toma como velocidad de la luz la de A<<.<<< NmOseg
por ser un trmino medio entre los valores o!tenidos por ser una cifra e3acta que facilitan los
clculos.
;odelo electro!agn%tico1 los fsicos sa!an desde principios del siglo U7U que la luz se propaga
como una onda transversal (una onda en la que las vi!raciones son perpendiculares a la direccin
de avance del frente de ondas). Sin em!argo, suponan que las ondas de luz requeran alg=n
medio material para transmitirse, por lo que postula!an la e3istencia de una sustancia difusa,
llamada ter, que constitua el medio no o!serva!le. )a3well apareci con una teora que #aca
innecesaria esa suposicin, pero el concepto de ter no se a!andon inmediatamente, porque
enca$a!a con el concepto newtoniano de un marco a!soluto de referencia espaciotemporal.
?ames 8lerM )a3well (9@A9H9@PC), fsico ingls, dio en 9@BQ a los descu!rimientos so!re la
relacin entre campos elctricos magnticos #a!a realizado el genial autodidacta )ic#ael
6arada, un andamia$e matemtico logr reunir los fenmenos pticos electromagnticos #asta
entonces identificados dentro del marco de una teora de reconocida #ermosura de aca!ada
estructura. En la descripcin que #ace de su propuesta, )a3well propugna que cada cam!io del
campo elctrico engendra en su pro3imidad un campo magntico, e inversamente cada variacin
del campo magntico origina uno elctrico.
4ado que las acciones elctricas se propagan con velocidad finita de punto a punto, se podrn
conce!ir los cam!ios peridicos H cam!ios en direccin e intensidad H de un campo elctrico como
una propagacin de ondas. 5ales ondas elctricas estn necesariamente acompa2adas por ondas
magnticas indisolu!lemente ligadas a ellas (variacin de campos inducidos). 'os dos campos,
elctrico magntico, peridicamente varia!les, estn constantemente perpendiculares entre s a
la direccin com=n de su propagacin. Son, pues, ondas transversales seme$antes a las de la luz.
.or otra parte, las ondas electromagnticas se transmiten, como se puede deducir de las
investigaciones de Ve!er No#lrausc#, con la misma velocidad que la luz. 4e esta do!le analoga,
#aciendo gala de una espectacular volada especulativa )a3well termina concluendo que la luz
consiste en una pertur!acin electromagntica que se propaga en el ter. (ndas elctricas ondas
luminosas son fenmenos idnticos.
Deinte a2os ms tarde, Leinric# Lertz (9@QPH9@CK) comprue!a que las ondas #ertzianas de origen
electromagntico tienen las mismas propiedades que las ondas luminosas, esta!leciendo con ello,
definitivamente, la identidad de am!os fenmenos.
Lertz, en 9@@@, logr producir ondas por medios e3clusivamente elctricos , a su vez, demostrar
que estas ondas poseen todas las caractersticas de la luz visi!le, con la =nica diferencia de que
las longitudes de sus ondas son manifiestamente maores. Ello, de$a en evidencia que las ondas
elctricas se de$an refractar, refle$ar polarizar, que su velocidad de propagacin es igual a la de
la luz. 'a propuesta de )a3well queda!a confirmada1 [la e3istencia de las ondas electromagnticas
era una realidad inequvoca\ Esta!lecido lo anterior, so!re la facti!ilidad de transmitir oscilaciones
elctricas sin inalm!ricas, se a!ran las compuertas para que se produ$era el desarrollo de una
multiplicidad de inventivas que #an $ugado un rol significativo en la evolucin de la naturaleza
#umana contempornea.
.ero las investigaciones de )a3well Lertz no slo se limitaron al m!ito de las utilizaciones
prcticas, sino que tam!in tra$eron con ellas importantes consecuencias tericas. 5odas las
radiaciones se revelaron de la misma ndole fsica, diferencindose solamente en la longitud de
onda en la cual se producen. Su escala comienza con las largas ondas #ertzianas , pasando por
la luz visi!le, se llegan a la de los raos ultravioletas, los raos U, los radiactivos, los raos
csmicos.
Sin em!argo, la teora electromagntica de )a3well, pese a su !elleza, de$a sin e3plicacin
fenmenos como el fotoelctrico, la emisin de luz por cuerpos incandescentes. En
consecuencia, pasado el entusiasmo inicial, fue necesario para los fsicos, como los #izo .lancM (a
rega2adientes) en 9C<<, retomar la teora corpuscular. 'a salida al dilema que presenta!an las
diferentes teoras so!re la naturaleza de la luz, empez a tomar forma en 9@CQ en la mente de un
estudiante de diecisis a2os, ,l!ert Einstein, que en el a2o 9C<Q, en un ensao pu!licado en el
prestigioso peridico alemn ,nales de la fsica, a!re el camino para eliminar la dicotoma que
e3ista so!re las consideraciones que se #acan so!re la luz al introducir el principio que ms tarde
se #ara famoso como relatividad.
'a luz es, de acuerdo a la visin actual, una oscilacin electromagntica que se propaga en el
vaco cua longitud de onda es mu peque2a, unos B.Q<< ] para la luz ro$a unos K.Q<< ] para la
luz azul. (9] Y un ,ngstrom, corresponde a una dcima de milimicra, esto es, una diez millonsima
de milmetro).
.or otra parte, la luz es una parte insignificante del espectro electromagntico. )s all del ro$o
est la radiacin infrarro$a" con longitudes de ondas a=n ms largas la zona del infrarro$o le$ano, las
microondas de radio, luego toda la gama de las ondas de radio, desde las ondas de centmetros
de longitud, metros decmetros, #asta las ondas largas de radiocomunicacin, con longitudes de
cientos de metros ms. .or e$emplo, el dial de amplitud modulada, la llamada onda media, va
desde QQ< 9.B<< Milociclos por segundo, que corresponde a una longitud de onda de QKQ a 9@@
metros, respectivamente.
(ndas +adio
,)
(nda
8orta
+adio
6)
)icroondas 7nfrarro$os 0ltravioleta +aos
3
+aos
Famma
En fsica, se identifica a las ondas por lo que se llama longitud de onda, distancia entre dos
m3imos por su frecuencia, n=mero de oscilaciones por segundo, que se cuenta en un punto,
se mide en ciclos por segundo (oscilaciones por segundo). El producto de am!as cantidades es
igual a la velocidad de propagacin de la onda.
En el otro e3tremos del espectro electromagntico se encuentra la radiacin ultravioleta, luego los
raos x a longitudes de onda mu diminutas los raos.
'a atmsfera terrestre es transparente slo en la regin ptica, algo en el infrarro$o en la zona de
ondas de radio. .or ello, es que la maor informacin que #emos o!tenido so!re el universo #a
sido a travs de la ventana ptica, aunque en las =ltimas dcadas la radioastronoma #a venido
$ugando un rol sustancial en la entrega de conocimientos so!re el cosmos, proporcionando datos
cruciales. (!servaciones en el ultravioleta, raos U, como as tam!in de parte del infrarro$o, #a
que efectuarlas con instrumentos u!icados fuera de la atmsfera de la 5ierra. Sin em!argo, es
posi!le tam!in o!tener resultados en el infrarro$o con instrumentacin alo$ada en o!servatorios
terrestres empotrados a gran altura so!re el nivel del mar o con tecnologa puesta en aviones o
glo!os que se eleven por so!re la !a$a atmsfera, que contiene la maor parte del vapor de agua,
que es la principal causa de la a!sorcin atmosfrica en el infrarro$o.
)I#E;8 80678#1 Lo en da no se sa!e fe#acientemente cual es la naturaleza de la luz. ,m!os
modelos tanto el electromagntico como el cuntico, que plantea la e3istencia de los fotones de
Einstein, coe3isten en un marco de incertidum!re. El modelo ms fuerte es el cuntico a que la
mecnica cuntica despus de las lees del movimiento de /ewton es la me$or teora
e3perimentalmente pro!ada. .ero la e3istencia de partculas con energa pero sin masa llama
muc#o la atencin. .ara entender me$or el tema podramos #acer una sencilla analoga1 si nosotros
viviramos en la pre#istoria e intentramos analizar cientficamente al viento nos encontraramos
en un gran pro!lema. ,l no tener ning=n conocimiento previo tampoco disponer de instrumentos
tales como microscopios llegaramos a una conclusin !astante inco#erente. /o nos quedara ms
que definir al viento como algo con energa sin masa, porque al no poder verlo si sentirlo (es
decir ver que e$erce fuerzas) no tendramos otra opcin. Suizs #o en da no tengamos los
instrumentos para ver qu son verdaderamente los fotones.
8R6E 41 'oto!etr(a
'a luz, al igual que las ondas de radio, los raos U o los gamma es una forma de energa. Si la
energa se mide en $oules (?) en el Sistema 7nternacional, para qu necesitamos nuevas unidades.
'a razn es ms simple de lo que parece. /o toda la luz emitida por una fuente llega al o$o
produce sensacin luminosa, ni toda la energa que consume, por e$emplo, una !om!illa se
convierte en luz. 5odo esto se #a de evaluar de alguna manera para ello definiremos nuevas
magnitudes1 el flu$o luminoso, la intensidad luminosa, la iluminancia, la luminancia, el rendimiento o
eficiencia luminosa la cantidad de luz.
'lujo lu!inoso
.ara #acernos una primera idea consideraremos dos !om!illas, una de ;Q V otra de B< V. Est
claro que la de B< V dar una luz ms intensa. .ues !ien, esta es la idea1 Rcul luce msT o dic#o
de otra forma Rcunto luce cada !om!illaT
8uando #a!lamos de ;Q V o B< V nos referimos slo a la potencia consumida por la !om!illa de
la cual solo una parte se convierte en luz visi!le, el llamado flu$o luminoso. .odramos medirlo en
watts (V), pero parece ms sencillo definir una nueva unidad, el lu!en, que tome como referencia
la radiacin visi!le. Empricamente se demuestra que a una radiacin de QQQ nm de 9 V de
potencia emitida por un cuerpo negro le corresponden B@A lumen.
Se define el flujo lu!inoso como la potencia (V) emitida en forma de radiacin luminosa a la que
el o$o #umano es sensi!le. Su sm!olo es su unidad es el lumen (lm). , la relacin entre watts
l=menes se le llama eHuiGalente lu!inoso de la energ(a equivale a1
9 wattHluz a QQQ nm Y B@A lm
6lu$o luminoso
Sm!olo1
0nidad1 lumen (lm)
Intensidad lu!inosa
El flu$o luminoso nos da una idea de la cantidad de luz que emite una fuente de luz, por e$emplo
una !om!illa, en todas las direcciones del espacio. .or contra, si pensamos en un proector es
fcil ver que slo ilumina en una direccin. .arece claro que necesitamos conocer cmo se
distri!ue el flu$o en cada direccin del espacio para eso definimos la intensidad luminosa.
4iferencia entre flu$o e intensidad luminosa.
Se conoce como intensidad lu!inosa al flu$o luminoso emitido por unidad de ngulo slido en
una direccin concreta. Su sm!olo es 7 su unidad la candela (cd).
7ntensidad luminosa
Sm!olo1 7
0nidad1 candela
(cd)
Ilu!inancia
Suizs #aa $ugado alguna vez a iluminar con una linterna o!$etos situados a diferentes distancias.
Si se pone la mano delante de la linterna podemos ver esta fuertemente iluminada por un crculo
peque2o si se ilumina una pared le$ana el circulo es grande la luz d!il. Esta sencilla
e3periencia recoge mu !ien el concepto de iluminancia.
8oncepto de iluminancia.
Se define ilu!inancia como el flu$o luminoso reci!ido por una superficie. Su sm!olo es E su
unidad el lu3 (l3) que es un lmOm
;
.
Sm!olo1 E
7luminancia
0nidad1 lu3 (l3)
E3iste tam!in otra unidad, el foot-candle (fc), utilizada en pases de #a!la inglesa cua relacin
con el lu3 es1
9 fc 9< l3
9 l3 <.9 fc
En el e$emplo de la linterna a pudimos ver que la iluminancia depende de la distancia del foco al
o!$eto iluminado. Es algo similar a lo que ocurre cuando #acemos interactuar dos imanes, cuando
ale$amos los imanes la fuerza disminue considera!lemente. 'o que ocurre con la iluminancia se
conoce por la le, inGersa de los cuadrados que relaciona la intensidad luminosa (7) la distancia
a la fuente. Esta le solo es vlida si la direccin del rao de luz incidente es perpendicular a la
superficie.
'e inversa
de
los cuadrados
RSu ocurre si el rao no es perpendicularT En este caso #a que descomponer la iluminancia
reci!ida en una componente #orizontal en otra vertical a la superficie.
, la componente #orizontal de la iluminancia (EL) se le conoce como la le, del coseno. Es fcil ver
que si Y < nos queda la le inversa de los cuadrados. Si e3presamos EL ED en funcin de la
distancia del foco a la superficie (#) nos queda1
En general, si un punto est iluminado por ms de una lmpara su iluminancia total es la suma de
las iluminancias reci!idas1
#u!inancia
Lasta a#ora #emos #a!lado de magnitudes que informan so!re propiedades de las fuentes de luz
(flu$o luminoso o intensidad luminosa) o so!re la luz que llega a una superficie (iluminancia). .ero
no #emos dic#o nada de la luz que llega al o$o que a fin de cuentas es la que vemos. 4e esto trata
la luminancia. 5anto en el caso que veamos un foco luminoso como en el que veamos luz refle$ada
procedente de un cuerpo la definicin es la misma.
Se llama lu!inancia a la relacin entre la intensidad luminosa la superficie aparente vista por el
o$o en una direccin determinada. Su sm!olo es ' su unidad es la cdOm
;
. 5am!in es posi!le
encontrar otras unidades como el stil! (9 s! Y 9 cdOm
;
) o el nit (9 nt Y 9 cdOcm
;
).
'uminancia
Sm!olo1 '
0nidad1 cdOm
;
Es importante destacar que slo vemos luminancias, no iluminancias.
Rendi!iento lu!inoso o eficiencia lu!inosa
-a mencionamos al #a!lar del flu$o luminoso que no toda la energa elctrica consumida por una
lmpara (!om!illa, fluorescente, etc.) se transforma!a en luz visi!le. .arte se pierde por calor,
parte en forma de radiacin no visi!le (infrarro$o o ultravioleta), etc.
.ara #acernos una idea de la porcin de energa =til definimos el rendi!iento lu!inoso como el
cociente entre el flu$o luminoso producido la potencia elctrica consumida, que viene con las
caractersticas de las lmparas (;Q V, B< V...). )ientras maor sea me$or ser la lmpara menos
gastar. 'a unidad es el lumen por watt (lmOV).
+endimiento luminoso Sm!olo1
0nidad1 lm O V
0antidad de lu$
Esta magnitud slo tiene importancia para conocer el flu$o luminoso que es capaz de dar un flas#
fotogrfico o para comparar diferentes lmparas seg=n la luz que emiten durante un cierto periodo
de tiempo. Su sm!olo es S su unidad es el lumen por segundo (lm^s).
8antidad de luz
S Y ^t
Sm!olo1 S
0nidad1 lm^s
5odos estos conceptos son vlidos para la iluminacin de interiores, en los cuales las propiedades
de fsicas de la fuente luminosa (forma, longitud) son desprecia!les. .ara la iluminacin de calles,
estadios deportivos, industrias, se utilizan grficos diagramas (a veces realizados por programas
de computadoras) que si tienen en cuenta los aspectos antes citados.
.i/liograf(a1
,rtculos e3trados de 7nternet acerca de 6otometra, /aturaleza de la 'uz, ptica fsica 'entes
4elgadas
.arte de ptica geomtrica e3trada del li!ro %6sica de 5ercer ,2o escuelas de educacin tcnica&
8arlos +. )iguel.
.arte de la 'uz como onda electromagntica e3trada del li!ro %6sica para estudiantes de 8iencias
e 7ngeniera& .arte dos de LalldaH+esnicM.
,utor1
9uido de 9ioGanni
alumno de escuela tcnica
gldg@B_a#oo.com.ar
.rofesor a cargo de la correccin1 7ng. ?orge 7valdi