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EN LA POLTICA
, asta 1943
ALAIN ROUQUI
EMEC EDITORES
PODER MILITAR Y
SOCIEDAD POLTICA
EN LA ARGENTINA
n_1943-1973
MISMO AUTOR
or nuestro sello editorial
Primera parte
PRACTICA Y MECANISMOS
DEL PODER MIUTAR
"En Amrica del Sur, las Repblicas SN
lo se apoyan en el poder militar, toda su
historia es una revolucin continua."
FEDERICO HEGEL
Titulo origi al f
n rancs, Pou .
1978 Presses de ' ,VOIr miitare el socit polt
AEIsm.ec Editores Natonale des Sciences pqu.e,en Rpublique Argentine
ma 2062 B " , o usouee.
Ed . uenos Aires A .
con anterior: 10.00 . ' rgentna.
2a .' Oejemplares
unpreson en offset. .
Impreso en e _. 5.000 ejemplares
B
ompania I .
uenos Aires . mpresora Argenti S
, novIembre de 1982 . na .A., Alsina 2041149
IMPRESOEN LAARGENTIN' . ,
Queda hecho el deps', A. - PRINTED IN ARGENTINA
uo que pe' I
1 S . evrene a ley 11.723
..B.N., 950-04-0119_3 .
23.304
"Ha sonado otra vez, para bien del
mundo, la hora de la espada.
As como sta hizo lo nico enteramente
logrado que tenemos hasta ahora, y es la
independencia, har el orden necesario.
implantar la jerarqua indispensable que
la democracia ha malogrado hasta hoy.
fatalmente derivada, por el socialismo."
LEOPOLDO LUGONES
medio de acceso a los oficiales ' I r
ciedad 'de las uarnicio . tatas o profesionalistas. La
reeiJ:>irlos. intentaba o de
sentirse espiados por los subofic' 1azaban acttvsmo poltico, al
diados por sus amigos civiles por. 'poder y repu-
que a veces desembocaba en un exa erad a CrISIS de conciencia
un Iegalismo crispado. En 1954 tod;el o y otras veces en
ejrcito deliberaba y que el en la Argentina. que el
continuidad del rgimen en lugar de f tila la puesto en peligro la
or a ecer e poder.
Se los trataba de cobardes. por ejemplo ridiculizndolos: 1
su
98
Captulo 3
Revolucin Libertadora y restauracin liberal:
la implantacin del golpe de estado permanente
Las graves dificultades econmicas por que atraves la Argentina a
partir de provocaron algunos cambios en la poltica del rgimen
peronista. Inducido por una crisis que no slo estaba vinculada a la coyun-
tura y a las calamidades climticas de 1952, el poder abandon su naciona-
lismo intransigente y a veces agresivo. La confianza internacional era indis-
pensable para la recuperacin econmica. En el plano interno, el persisten-
te marasmo estaba erosionando el consenso y dando armas a la oposicin
que, en consecuencia, comenz a ser reprimida con mayor severidad. Los
viejos partidos, desacreditados por una propaganda obsesiva, parecian es-
tar controlados, pero el gobierno, que permanecia en guardia, tom ade-
ms medidas para impedir el surgimiento de nuevas fuerzas opositoras.
1
La
Secretara de Asuntos Polticos de la Presidencia de la Nacin, as como el
Ministerio del Interior, prestaban particular atencin a la posible transfor-
macin de instituciones an autnomas, como la Iglesia, en fuerzas polti-
cas de sustitucin o al menos en canales de movilizacin opositora.a El Es-
tado, cada vez ms policaco, enfrentaba los problemas del momento ha-
cindose nuevos enemigos: si el hostigamiento no surga de la accin de los
sectores antiperonistas, la provocacin poda eventualmente proporcionar
los motivos.
El peronismo de las vacas flacas
Evidentemente, el peronismo ech las bases de una balbuciente in-
dustria pesada y aceler el desarrollo de la industria liviana; pero su politica
econmica contribuy a aumentar la vulnerabilidad externa del pas. La
Argentina de Pern no era "econmicamente libre": su modelo de creci-
1Mediante una ley que prohiba la participacin en las elecciones de las coali-
ciones o formaciones polticas recientemente creadas.
2 Ver al respecto nuestro estudio sobre la Iglesia y las organizaciones religiosas
como fuerza poltica de sustitucin en la Argentina: lntgristes el mititaires: les ten-
tatives du national-catho/icisme en ppublique Argentine, Pars, Fondalion na-
tionale des sciences politiquea, septiembre de 1972 (coloquio del 27 y 28 de octubre
de 1972,.
99
101
(1): ONU CEPAL Bale/In econmico para Amrca Latina, Nueva York, enero de 1956, pg. 2
7..
d I
(2): ONU' CEPAL Anlisis y proyecciones del desarrollo eeonmico, V, El eeon"'.,co e a
1, Los problemas y las perspectivas del crecimiento econmico argentino, MlUCO, 1959,
cuadro 1J. . . f 'no 1945
(3): Direccin Nacional de Estadistica YCensos, Comercio Exterior. Intercambo comerae orgen I -
1955 Buenos Aires, 1%0. . I 'h!" A ntina Buenos Ai-
(4): FIAT/OECEI, Veinlicineo ailOSde la vida de a. Rt'P.U tea rge ,
res, 1961. Se trata del promedio anual para una familia IlpO, VIVIenda incluida.
------
---E-n un pais que, 1919, no a los bruscos
aumentos de precios, la situacin de detenoro de oferta acompaada
por una considerable inflacin: controlada a partir de.1953 (3,98 %
entre 1949Y1952haba alcanzado el39 OJo. Los argentinos de hoy en dia es-
s tba., parte 2, Los transportes, pg. 91, cuadro 33.
miento. Entre 1939y 1946, la guerra mundial haba .J;lrcticamente imped,i-
do que se realizaran importaciones de bienes de .eqUIpo. Cuando, despue,s
de su propia reconstruccin, los pases !ndustnales :ondI-
ciones de satisfacer nuevamente las necesidades de las naciones
la Argentina no poda encarar las inversi.ones La descapita-
lizacin de la economa nacional se reflejaba a SImpleVIstaen
aparato productivo y en los equipos que en muchos casos hablan cumplido
su vida til. As es como, en 1954, la edad promedio del parque
era de diecisiete aos (un tercio de los vehculos tenia mas de qumce anos y
otro tercio ms de veinte aos). Para la misma poca, sobre un de
alrededor de 4.300 locomotoras -de las cuales slo 226 eran a motor diesel
y el resto a vapor-, 2.680 tena"?"!11s de treinta y cinco aos, OJo :sta;
ban prcticamente fuera de serVICIO y s?lo 220 tenan men,os diez
El relevamiento es abrumador y las CIfras hablan por SI mismas. La m-
dustria, as como la produccin agropecuaria, estaban estancadas por falta
de medios.
La economa argentina entre 1946 Y1955 a travs de algunos indicadores
140,5
159,5
180,4
236,5
296,9
405,8
562,9
585,3
607,5
682,3
922,8
+ 606,0
- 3.779,2
- 3.969,2
+ 1.522,1
+ 358,5
- 1.607,0
3.398
3.708
3.824
3.677
3.624
3.642
3.225
3.436
3.522
3.598
Producto por Saldo del balance ndice del
habtane'U comercia'U costo de vida(4)
(en mtn, a pre- (en mili. de m$n) (1943 = 100)
cios de 1950)
96,0
101,3
117,6
101,3
100,0
. 97,0
73,3
74,3
77,9
Trminos del
ntercambio'U
1946 ..
1947.. ..
1948 ..
1949 ..
1950 ..
1951.
1952 ..
1953.. ..
1954 ..
1955 ..
Afio
miento segua dependiendo "del ganado y de las mieses" que. en la belle
poque, haban hecho la prosperidad del Ro de la Plata, La dependencia
respecto del mercado mundial de productos agrcolas no haba variado, pe-
ro la poltica de sustitucin de importaciones y de industrializacin no in-
tegrada haban hecho que el aparato productivo fuera todava ms sensible
que -antes a la contraccin de las exportaciones o de los trminos del nter-
cambio, La provisin necesaria de energa y de bienes de equipo es, en efec-
to, mucho menos incomprensible que las anteriores importaciones de pro-
ductos manufacturados,
A partir de 1951-1952, las sucesivas malas cosechas coincidieron con
una tendencia a la baja de los precios mundiales. La cada del nivel de las eXM
portaciones, que en 1952cubran apenas el 50 de las importaciones, oca-
sionando un dficit rcord de casi 4.000 millones de pesos (unos 800 millo-
nes de dlares), se deba tambin, en gran medida, a una orientacin dese-
quilibrada y miope del crecimiento econmico. La poltica de precios y de
paridades, especialmente la sobrevaluacin irreal del peso, permitieron
operar una transferencia de ingresos hacia el sector industrial a expensas de
la actividad agrcola. El poder de compra de los cereales a precio oficial,
por ejemplo, pas del ndice lOOen 1948 a 64 en 1952.3 Es por ello que las
buenas cosechas de 1953
M1954
no alcanzaron para superar la situacin. Los
productores insatisfechos no hacan ningn esfuerzo para aumentar la su-
perficie sembrada o la retencin de vientres. Los rendimientos estaban es-
tancados, cuando no disminuan, debido a la falta de inversiones y de una
indispensable modernizacin de las explotaciones; as! sucedi con el maz,
entre 1950 y 1954: mientras la produccin por hectrea aument el 73,3 OJo
en los Estados Unidos, en la Argentina disminuye el 18,4 OJo. 4
Durante el gobierno de Pern, la Argentina dej de ser el granero del
mundo. Antes de la guerra, la Repblica Argentina exportaba 6,5 millones
de toneladas de maz (un 64 % de la demanda mundial) en 1950-1954, ya
no venda ms que un milln de toneladas. Mientras que el mercado mun-
dial de trigo se expandi, la participacin de la Argentina pas del 20 OJo
(3,3 millones de toneladas) al 9 O/, (2,2 millones de toneladas). Y lo mismo
sucedi con las carnes. Una poltica de transferencia sectorial en detrimen-
to del poldmotriz de-la economa, en un marco liberal y en ausencia de las
reformas estructurales que habran permitido dirigir realmente la produc-
cin, no poda tener ms que consecuencias negativas, las que se sumaban
al aumento natural del consumo interno.
El dficit comercial se produjo en el preciso momento en que la Argen-
tina, adems de sus importaciones corrientes de combustibles y de artculos
semiterminados, deba hacer frente a un considerable esfuerzo de reequipa-
3 Segn Magnet (Alejandro), Nuestros vecinos justicialistas, Santiago de Chile,
Pacfico, 1954, pg. 114.
4 "La situacin argentina y la nueva poltica econmica", Boletn econmico
de Amrica Latina, enero de 1956, Las estadsticas siguientes provienen, salvo men-
cin especifica, del estudio de la CEPALde 1959. ONU, CEPAL, A ntisis y proyec-
ctones del desarrollo econmico, V, El desarrollo econmico de la Argentina, parte
1, Los problemas y perspectivas del crecimiento econmico, Mjico, 1959, 130 pgs.
lOO
tn familiarizados con tasas muy superiores. Sin embargo, aquella acelera-
cin de la inflacin tuvo inmediatas consecuencias polticas y sociales, .
sobre todo en las clases medias que se desempeaban en relacin de depen-
, dencia, y en particular en los empleados pblicos, cuyos sueldos eran re-
ajustados con atraso". El alza generalizada de los precios, adems de provo-
car la cada del salario real (incluso el de los obreros), cre un clima de
quietud y de escepticismo. La inflacin es un desorden al que, como vere-
mos, los militares son particularmente sensibles. Las capas medias tenan la
fundada impresin de que el pas se empobreca mientras sus miembros se
pauperizaban. El peronismo se convirti entonces en sinnimo de decaden-
cia nacional. Se aspiraba a volver a la edad dorada de la preguerra con la
que se identificaba al rgimen oligrquico -liberal derrocado en junio de
1943. No era esa la poca en que la Argentina se contaba entre los pases
ms adelantados, al menos desde el punto de vista del consumo? En efecto,
aunque las debilidades estructurales de la economa nacional no puedan im-
putarse al rgimen peronista, que se content con no hacer nada para solu-
cionarlas, la Argentina involucion: el consumo de hierro y acero cay de
unos 117 kg en 1929 a 55 kg en 1950-1954; el nmero de automviles, que
en 1929 ubicaba a la Argentina en los primeros puestos a nivel mundial con
27,8 vehculos cada mil habitantes, se redujo a 18, I por cada mil habitantes
en 1954.
6
La imagen del peronismo se confunda con ese evidente deterioro
del nivel de vida, el de los estratos privilegiados principalmente.
Pero la finalizacin de la fcil prosperidad de la posguerra afect a to-
das las categoras sociales, especialmente a las ms humildes. El tiempo de
la generosidad tocaba a su fin. El salario real de los obreros industriales pa-
s de 104 a 82 (1950 100) entre 1949 y 1952. La participacin de los asa-
lariados en el ingreso nacional ya no progresaba y tenda a bajar despus de
haber alcanzado un nivel sin precedentes entre 1947 y 1950.
7
Al concluir
1951, el gobierno puso trmino oficialmente a una poltica "laborista" u
"obrerista" de redistribucin del ingreso nacional. La creacin de la Con-
federacin General Econmica, central patronal percnista, en diciembre de
corresponda al ideal de la "comunidad organizada", po tambin
responda a preocupaciones ms inmediatas. Se trataba de lograr el control
de la inflacin mediante una estrecha colaboracin de la CGE y la COT. A
partir de entonces, los sindicatos frenaron las reivindicaciones sociales y el
ausntismo endmico que el poder habla alentado multiplicando los "San
Pern't.f La prensa sindical adopt un nuevo slogan: "Producir ms".
Todos esos esfuerzos desembocaron en marzo de 1955 en el Congreso Na-
cional de Productividad y Bienestar Social que puso en primer plano la co-
6 [bid., pg. 127, cuadro 77.
7 CL FIAT/OECEI, Veinticinco aos de la vida econmica y financiera de la
Repblica Argentina, Buenos Aires, FIAT, 1961, YZuvekas (Clarence jr.), "Bcono-
mic growth and incorne distributon in postwar Argentina", Interamerican econo-
me affairs, invierno de 1966, pg. 25.
8Segn un estribillo improvisado en una manifestacin de alegria justlcialista,
muchas veces repetido, representativo del estilo y del clima social del peronismo:
"Maana es San Pern, que trabaje el patrn".
102
laboracin entre el capital y el trabajo y concluy en un acuerdo nacional
de productividad que exiga sacrificios a los trabajadores. Pern que
usar toda su influencia para lograr que los representantes de los trabajado-
res aceptaran los principios de un futuro plan de austeridad. La tirantez de
la situacin qued reflejada en el intercambio de palabras poco amenas
se produjo entre Jos Gelbard, presidente de la CGE, y Eduardo Vuletich,
secretario general de la CGT. . .
El nuevo curso de la poltica social fue complementado por un VIraje
decisivo en poltica exterior. En 1953, el gobierno argentino lanz una carn-
paa de seduccin, con cierta discrecin al principio, para atraer las
entonces despreciables inversiones extranjeras. En agosto de 1953 se dict
una ley sobre radicacin de capitales extranjeros que aseguraba un trata-
miento benvolo en materia de repatriacin de utilidades. La decidida pol-
tica antiyanqui de la poca de "Braden o Pern" fue dejada de lado. La ac-
titud respecto de ros Estados Unidos, revisada al estallar la gue.rra. de Co-
rea fue sustancialmente modificada con la llegada al poder de Eisenhower.
La calurosa recepcin que el gobierno argentino brind a su hermano Mil-
ton enviado especial del nueva presidente norteamericano, en julio de 1953
seal e&e momento crucial. "La visita de Milton Eisenhower a la Argenti-
na fue el Waterloo del peronismo. A partir de ese momento, su prdida de
popularidad fue fatal" ,9 escribi un observador "antiimperialista" chile-
no. .
Es verdad que a partir de entonces ya no se atac al presidente de la
gran nacin amiga: los prfidos designios del imperialismo norteamericano
dejaron de ser responsables de los males que aquejaban al pas y de las ma-
niobras culposas de los oligarcas. Los diarios norteamericanos ingresaban
con mayor libertad y las agencias de noticias estadounidenses pudieron
operar de nuevo sin trabas. Pero el rgimen perda as uno de sus caballos
de batalla ms eficaces, se privaba de uno de los ms poderosos medios de
movilizacin popular.
Parte de la legitimidad del sistema peronista se esfum, en efecto, con
la nueva poltica exterior. Si bien ello no preocupaba mucho al hombre de
la calle, decepcionaba a los delegados sindicales de las grandes e,mpresas y a
los oficiales nacionalistas. Los primeros en particular no teman muchos
motivos para estar satisfechos, ya que no podan prevalerse de ningn xito
notable ni en el campo de las conquistas sociales, ni en el de las reivindica-
ciones salariales; su papel era ms bien controlar el descontento y
la combatividad de los trabajadores, evitando las huelgas y las movilizaciones
en pos de objetivos econmicos. El secretario general de la CaT fue silba-
do por los descamisados que se encontraban concentrados en la Plaza de
Mayo el 17 de octubre de 1952.
10
9 waiss (Osear), Nacionalismo y socialismo en Amrica Latina, Buenos Aires,
Iguaz, 1961, pg. 126. .
10 Segn el testimonio del sindicalista Miguel Gazzera, en Gazzera (MIguel),
Ceresoe (Norberto), Peronismo, autocrtica y perspectiva, Buenos Aires, Descartes,
1970, pg. 51.
103
r
, De todas maneras, la Argentina, "potencia atmica" que en 1949
declaraba su independencia econmica, dej entrar a los monopolios inter-
nacionales. FIAT se estableci en Crdoba en 1954. Al ao siguiente le to-
c el turno a Kaiser, que instal una fbrica automotriz en la soolienta y
docta capital del hinterland argentino. Y lo que es aun peor: el presidente
q.ue jurado <lc.ortarse el brazo" antes de mendigar jams
carmento externo, dej que su gobierno solicitara un prstamo de 60 millo-
nes de dlares al Eximbank de los Estados Unidos para construir la aceria
de SOMISA, obra de los militares. Habran abandonado stos su altivo
nacionalismo?
Suceda que los tiempos haban cambiado. Europa, debilitada y mili-
dependiente, ya no era un modelo plausible para el ejrcito argen-
La bder. "mundo libre" tambin era la primera potencia
militar. El ejercito dej de tener prevenciones contra los yanquis, segn pa-
mucho.antes que la guerra de Corea influyera en la diplomacia argen-
tma. Puede Juzgarse sobre ello analizando el contenido de la Revista Mili-
tar. Once artculos, de los diecinueve incluidos en el nmero ordinario de
mayo de 1947, estn escritos por oficiales norteamericanos o son traduc-
de revistas espec,ializadas del US Army; el 50 % de los artculos apa-
recidos en todos los numeras del ao 1952 son traducciones (95 OJo de las
cuales .extradas revistas norteamericanas). No obstante, el tradicional (y
profesional} reflejo nacionalista no haba desaparecido; convenientemente
avivado por la oposicin, poda renacer de sus cenizas a poco que se pre-
sentara un asunto de carcter estratgico.
. Tal era el caso del proyecto de contrato de explotacin petrolera que el
gobierno estaba a punto de firmar, en el segundo semestre de 1955 con la
filial la Standard Oil. El proyecto pretenda el d-
fICIt energetco argentmo apelando a las inversiones de esa gran empresa
norteamericana, por medio de una clsica poltica de concesin. Los pero-
, nstas reconocan que' 'el realismo aconseja colaborar con empresas priva-
das extranjeras" y que "el Estado no puede encarar semejante esfuerzo" .11
El cont;ato e;a ms para la California porque la imagen
que los mversromstas extranjeros tenan de la Argentina era mala. Un vasto
ter;itorio de (48.000 km2) fue concedido ala compaa signa-
tana. La oposicin se dedic a desmenuzar el contrato y criticar las clusu-
las "que enajenaban la soberana nacional" .12 Los militares se conmo-
vieron, influidos por los idelogos "nacionalistas", que aprovecharon la
11 sobre la reunin del Consejo Superior del peronismo La N:cin 10
de septiembre de 1955. ' ,
,,12 C,f. el d!ctad.o en la-Fa:ultad de Derecho de Buenos Aires por el profe-
sor Silenz de Stagni, cuyas copias mimeografiadas circularon en las
de 1: Militar. Silenz de Stagn (Adolfo), El petrleo argenti-
no, Versin taqugrca de la clase extraordinaria... dictada el 26 de mayo de 1955
en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires
.Aires, nacionales, 1955.(3a edicin), 159 pgs. Ver igualment;
; Historia del perorusmo, La segunda presidencia", en Primera Plana lOd
embre de 1968. ' e sep
104
ocasin para tomar sus distancias, y lograronque se modificaran los trmi-
nos del acuerdo.
Lejos quedaba la poca de Braden y Sumner Welles. Pern se haba
vuelto "razonable" y los medios financieros norteamericanos estab.an
"dispuestos a confiar" en la Argentina. El Wa/l Street Journal del 27 deJ";l-
nio de 1955 lleg incluso a afirmar que el Departament.o. de senta
mucho que el presidente Pern se enfrentara con_graves nternas;
porque. agregaba, en Washington se pensaba que Peron, del lado
occidental en los momentos de tensin de la posguerra, constitua una exce-
lente garanta para los capitales. Era una detente aunque no llegara a
ser la entente cordlale, pero costosa en el plano POlItICO.. .
En efecto, si la exaltacin nacionalista contra el enemigo extenor. no
era oportuna y la situacin econmica haca aconsejable tratar
racin a los capitalistas y a la patronal, entonces la propaganda regI.men
ya no contaba con un blanco privilegiado, con un ChIVO expiatorio eficaz.
Los partidos tradicionales haban sido utilizados en demasa. La oligarquia
era un espantajo evanescente. Haba que encontrar algo nue,:o. La OP?S.I-
cin facilitara la tarea al imaginar nuevas estrategias para evitar la asfixia
poltica a que la condenaba el peronismo. , . . .
Hacia 1953-1954, la Iglesia, que an consegua eludir el pero-
nista era la nica institucin nacional que no formaba parte de la comu-
nidad organizada" . Es verdad que recientemente haba dado pruebas ?e su
fidelidad: Pern haba sido "su" candidato nuevamente en las elecciones
presidenciales de 1951. La cpula de la jerarquia eclesistica adhera sin.du-
da decididamente al rgimen. Al menos, as lo daba a entender la actitud
del cardenal primado monseor Copello. Pero la del
sobre la juventud, su intencin de movilizar a las mujeres por medio del
Partido Peronista Femenino (y gracias al otorgamiento del derecho de vo-
to) y su monopolizacin de la ayuda social ignorando la funcin c.aritativa
de la Iglesia irritaban a los prelados ms jvenes. Sacerdotes ylaICOS sen-
tan que se coartaban sus iniciativas, en pases los par-
tidos y sindicatos que invocaban la doctnna de la Iglesia se ?e-
sarrollaban y multiplicaban. Compartian en lo esencial Ia creciente aversin
de los estratos medios por el rgimen.
La situacin era compleja. En el plano poltico, Pern tema con toda
razn que se constituyera un partido democristiano al que no podra prohi-
bir sin exponerse a serios problemas con la jerarqua eclesistica. Por otra
parte, si bien muchos catlicos no queran ni sindicatos cristianos ni parti-
do democristiano, deseaban poder sustraer a sus hijos de la influencia del
peronismo, de sus organizaciones, de sus ceremonias, de su culto; espera-
ban mucho de la-Iglesia contra el intento de movilizacin poltica forzada y
la inmoralidad de que acusaban a los medios oficiales. Que La razn de mi
vida, autobiografa novelada y politica de Evita, se convirtiera en manual
de lectura obligatorio de las escuelas primarias no complaca a los padres de
todos los alumnos. Pero la afiliacin casi obligatoria de los adolescentes
que cursaban el secundario a la UES (Unin de Estudiantes Secundarios),
que tena la reputacin de organizar bacanales y conseguir jovencitas para
105
los jerarcas del rgimen, 13 pasaba de la raya e indignaba a la "gente decen-
te". Result muy difcil para Pern refutar "los ataques injustificados
contra las organizaciones juveniles" y "la campaa de calumnia y difama-
ciones de que fueron objeto las mujeres del Partido Peronista
Femenino" .14
Desde comienzos de 1955, la actitud de la Iglesia, su ingratitud y el fra-
caso de la politica tendiente a separar al clero de la oligarqua, 15 se convir-
tieron en asuntos politicos de primer orden. La cuestin religiosa estaba
planteada. Pern haba encontrado una derivacin politica para la crisis
econmica y los audaces virajes del rgimen. Mas la oposicin haba descu-
bierto un catalizador y un apoyo logstico de peso en el clero contestatario.
La lucha de Pern contra la Iglesia nunca fue frontal, sino que se bas
en una estrategia indirecta compuesta por una serie de vejaciones, de pe-
queas venganzas y hasta de golpes bajos que ndudablemehte arroj divi-.
dendos polticos tremendamente negativos. El diario catlico El Pueblo,
nico diario no peronista que haba hecho una crnica favorable del 17 de
octubre, fue cerrado en enero de 1955. La disminucin de los das feriados
redujo a dos (Navidad y Viernes Santo) las celebraciones del calendario
cristiano, y poco falt para que un San Pern reemplazara Pascua o la As-
censin. La lucha anticatlica iba a la par de la intencin de poner a la Ar-
gentina a trabajar. En cuanto a la derogacin de la ley de 1947 sobre la en-
seanza religiosa en las escuelas, 16 as como la legalizacin del divorcio y la
prostitucin, de ningn modo se trataba de medidas liberales de seculariza-
cin de la sociedad argentina, sino de medidas vengativas propias de politi-
quera que acabaron por revelar a muchos argentinos la naturaleza del rgi-
men. Faltara agregar los ataques difamatorios contra las escuela-s catlicas
y las provocaciones habituales hechas de volantes falsos e innobles panfle-
tos atribuidos a la Accin Catlica. El objetivo al que se apuntaba .........ms
una amenaza o una forma de chantaje en realidad que una verdadera inten-
cin- era la separacin de la Iglesia y del Estado.U Quos vult perdere Ju-
piter...
La Iglesia respondi a ese zafarrancho torpe y sin sentido a su manera,
es decir con procesiones. EI!1 de junio de 1955, da de Corpus Christi, se
organiz una manifestacin politico-religiosa frente a la catedral, a pocos
pasos de la Casa Rosada. La curia metropolitana haba hecho distribuir
13 Segn los rumores de entonces. Varios oficiales superiores, padres de fami-
lia, nos lo confirmaron. Una versin 'escrita se encuentra en el panfleto de Boizard
(Ricardo), Esa noche de Peron, Buenos Aires, Tribuna, 1955 (4
a
edicin), pg. 99.
:4 de Pern del 13 de junio de 1955, La Nacin, 14 de junio de 1955.
.5Ibid. Pern record que numerosos sacerdotes se negaron a celebrar misas
por la salud y luego en memoria de Evita.
16 Pern anul, por decreto, la ley de 1947sobre enseanza religiosa obligatoria
que ratificaba el decreto promulgado-por Martnez Zuvira bajo el rgimen militar.
Esa ley habia sellado en cierto modo la alianza entre el peronismo y la extrema de-
recha nacionalista catlica; fue votada para agradecer a la Iglesia haber tomado par-
tido contra los candidatos laicos de la Unin Democrtica.
17 Cf. Discurso de Pern del 17 de junio de 1955 donde, despus de los aconte-
cimientos del 16 de junio, aludi al proyecto.
106
500.000 volantes en todas las parroquias de la ciudad. 18 La reli-
giosa, en la que estaban representadas las fuerzas opositoras, fueran
o no creyentes, sirvi para que los mas diversos descontentos se expresaran
pblicamente. Los pescadores a ro revuelto y los provocadores
fueron de la partida. Segn la polica, algunos manifestantes se dirigieron
al Congreso, arriaron la bandera argentina y, antes de quemarla, la re-
emplazaron por una bandera del Vaticano. .
Ese crimen de lesa patria se convirti en un asunto d: Estad.o q.ueel
bierno tom muy en serio. El poder trataba de manejar la indignacin
pblica volcndola contra ese "acto que deba demost.rar en
principio -esquema clsico- que los catlicos, como radicales,
los conservadores o los comunistas, eran agentes de la anttpatna. Pero era
un procedimiento grosero que no convenci a una opinin pblica
de esas comedias. Is fecit cu prodest. Es lo que pensaban los mtares: l,No
son de su dominio la salvaguarda y defensa del smbolo nacional? Segura-
mente Pern no haba pensado en ello. El Consejo ,Supremo de.la,s
Armadas llev a cabo una investigacin YellO de julio comunico al presi-
dente que "la orden de quemar la ensea patria de la Polica
ral". Los culpables eran, pues, el ministro del Interior Angel Borlenghl Yel
jefe de polica Miguel Gamboa, 1910s que, felizm.ent.e Pern,
de renunciar. De todas maneras, el asunto detenoro la Imagen y quito a?o-
yo, particularmente en el ejrcito, a un rgimen .que pareca h?ber perdido
su serenidad. La Argentina avanzaba a pasos agigantados hacia un enfren-
tamiento violento.
De junio a septiembre: una gnerra civil larvada
El engranaje de la provocacin segua su curso., Pern, estar
en ventaja, se encerr en el conflicto contra la Iglesia. El 12 de JUnIO,
pos de choque peronistas lapidaron la catedral en en que all s.e
celebraba una misa. Ell4, fueron expulsados del pats dos prelados
nos acusados de ser responsables de la manifestacin realizada el dia de
Co;pus a pesar de la prohibicin del Ministerio del Interior. Mo"?seor Ta-
to y monseor Novoa, detenidos y conducidos a b?rdo un avin que
la para Roma, se convirtieron en mrtires del La
del Vaticano no se hizo esperar: los miembros del gobierno cul-
pables de la expulsin de los obispos fueron excomulgados el da 16. La
18 Lafiandra (Flix), Los panfletos. Su aporte a la Revolucin Libertadora. Re-
copilacin, comentario y notas, Buenos Aires: pg. 187.
19 Los militares son particularmente sensibles a la utilizacin de la ensea ?a-
cional en una provocacin policial. Fue une de los objetos principales
que justificaron ladegradacin del general Pern y un motivo de CI
vica permanente. Cf. los considerandos del tribunal de honor de
conducta de Per6n, La Nacin, 10 de noviembre de 1955, y tambin vlcepresdencia
de la Naci6n, Libro negro de la segunda tirana, Buenos Aires, s.e., 1957, pg. 123.
107
Santa Sede sancionaba a ningn gobierno catlico desde 1850. Decidi-
damente, Pern no acertaba una.
sinceramente creyentes se preguntaban si Pern no
,lt de una Iglesia justicialista cismtica, coronamien-
Ro
emSPalflEul a e a organizada"20 y desenlace de la ruptura con
. conserva onsmo o ro' d h 1 .
ciales estaba profundamente 0, e confOrrnISffi? muchos -
do juntos en el Ro de la Plata lea y haban marcha-
ba en lo cierto y resultaba quej o,meJor a conservadora esta-
la misma subversin del "muenPdeofoms.ffido y eran dos formas de
. occi enta y cristiano"
el anticrist,o, ?ara muchos de la ar-
gunos apa-ratos de El16 de, JUnIO, la apoyada por al-
del general.
A' con sus vuelos rasantes sobre el centro d B
tres no era la que se esperaba. Tras descargar muchas bombas souenos
los.pilotos, ajustando el tiro, alcanzaron la Casa
. tanto, la infantera de marina avanzaba desde el edificio d dMi-
msteno sobre la Casa de Gobi II e }-
presidente. Desde la primera hasta ,el despacho ya vaco del
un subsuelo del Ministerio del se haba refugiado en
Lucero dirigi con sangre fria I ,', es e on e el general Franklin
a represin.
El secretario general de la COT II m' ,
defender la Repblica Con o f a o radio a los trabajadores a
cin la sede de la ,? ca ortuna, como punto de concentra-
uno de los objetivos de al de Ejrcito y
litan tes peronistas ba aban la ano.s camiones oficiales llenos de mi-
reunin cuando se rodui por a avenida de Mayo hacia el lugar de
de los Gloster de lJOfun segundo ataque areo. Se trataba esta vez
siada puntera y aerea. sus bombas sin dema-
que haban salido de sus refugi a CUrIOSOS, a los manifestantes
pas leales recuperaban el camiones de la COTo .Mientras tro-
, la eja o acer en un pnmer momento re-
20 As pensaba entre otros un 0["" .., '
Guevara, colaborador cercano del icial cor!:'oratlvlsta', el coronel Juan F,
ca), La Argentinay su sombra Guevara (coronel Juan Francis-
, .", uenos u-es Ed del autor 1970 ' 6
mor tema sus fundamentos aun u' ,. "pag. 1. Ese te-
mtico del poder peronista hit e mas no por el ritualista y caris-
pecto "religioso" del peroni n puesto de relieve algunos investigadores, El as-
ronismo como otros por Verd (Mario), "El pe-
pgs, 87-89 treo , Poltica (Caracas), noviembre de 1969
, '
108
tom su puesto y se puso al frente de los rebeldes: la marina slo se rendira
al ejrcito regular.! Entretanto, los sublevados se defendan parapetados
tras los muros del Ministerio causando grandes prdidas en las filas de los
manifestantes cegetistas. Finalmente, un poco antes de las seis 'de la tarde,
se rindieron. El jefe de la infantera de marina, el vicealmirante Benjamn
Gargiulo, se suicid en su:despacho. El ministro de Marina y el jefe del Es-
tado Mayor, contralmirante Samuel Toranzo Caldern fueron apresados y
sometidos a un proceso judicial acelerado. Por ltimo, Per6n habl. Mini-
miz las acciones de los rebeldes, pero se haba declarado el estado de sitio.
Las cosas haban llegado al lmite. El golpe no haba tenido nada de los
clsicos pronunciamientos, de los paseos militares pacficos y declamato-
rios, sino que haba presentado las caractersticas sangrientas y odiosas de
la guerra civil: los rebeldes deben haber estado cegados por el odio para ha-
ber ametrallado a:civiles indefensos en la Plaza de Mayo y haberse ensaa-
do con grupos de curiosos tomados por partidarios del tirano, Oficialmente
se habl de 3()()"muertosy de un centenar de heridos. Algunos testimonios
hablan de 1.000 y hasta 2.000 muertos enterrados a hurtadillas en la Chaca-
rita. La CGT, que haba enviado a centenares de trabajadores con las ma-
nos vacas a una matanza; no tena ningn inters en magnificar las prdi-
das. Muchos fueron los que dejaron su trabajo para ir a defender a Pern y
que reclamaron en vano armas frente al Ministerio de Ejrcito; el ardor
combativo de los que se salvaron disminuy singularmente. La popularidad
del rgimen decay a raz de estos nechos.s-
Las condiciones atmosfricas, entre otras, hicieron fracasar la subleva-
cin de junio, que no por ello haba sido improvisada. El gobierno trataba
de tranquilizarse destacando que "la flota de mar y las fuerzas de las bases
navales de Puerto Belgrano, Ro Santiago, Mar del Plata y Ushuaia... se
mantuvieron totalmente leales al gobierno" .23 Sin embargo, la marina ha-
ba preparado una operacin de gran envergadura. Las unidades estaciona-
das en Puerto Belgrano esperaban que terminara la primera fase del plan
para pasar a la accin.24 En numerosas reuniones, los conjurados de la ma-
21 Ver el testimonio del almirante Olivieri en su libro Dos veces rebelde, memo-
rias del contralmirante Otivieri, julio de 1945-abril de 1957, Buenos Aires, Siglo,
1958, pgs. 105-140, as como Cavallo (Miguel ngel), Puerto Be/grano, hora cero.
La marina se subleva, Buenos Aires, Editorial Americana, 1956 (4
a
edicin), pgs,
36-46 y Plater (contralmirante Guillermo D.), Una gran leccin, Buenos Aires, Al-
mafuerte, 1956.
22 Un joven obrero de 15 aos, Agustn Tosco, que como dirigente del sindica-
to de electricistas cordobeses se convertira ms tarde en una figura de primer plano
del sindicalismo de izquierda no peronista, se precipit a la Plaza de Mayo para de-
fender a Pern. Volvi indignado por la conducta de los dirigentes de la CGT y desi-
lusionado sobre la naturaleza "obrera" del peronsmo. CL "Informe especial. El
principio del fin", Primera Plana, 16 de junio de 1970.
23 "Comando conjunto de las Fuerzas Armadas", La Nacin, 20 de junio de
1955,
24 CL Cavallo (Miguel ngel), op. ct., pgs. 21 y 41, asl como "Diez periodis-
tas argentinos" en As cay Pern. Crnica del movimiento revolucionario triun-
fante, Buenos Aires, Lamas, s.d., pg. 21.
109
a punto un dispositivo ofensivo y poltico, asegurndose
sectores de la fuerza area y del general Len Bengoa,
el de la III Divisin del Ejrcito, que se haba plegado a la cons-
piracin. Los partidos polticos estaban dispuestos a asegurar el poder una
vez consumado el tiranicidio. Se haba establecido, en efecto, un acuerdo
entre los militares y tres civiles que representaban a las tres principales
formaciones "democrticas": Adolfo Vicchi, dirigente del Partido Conser-
vador, Amrica Ghioldi, uno de los jefes del Partido Socialista, y Miguel
Zavala Ortiz, de la Unin Cvica Radical.
Segn el contralmirante Olivieri, el 16 de junio se llev a cabo una
reunin con los lderes civiles. a los que se haba unid un nacionalista,
Luis Mara de Pablo Pardo, en el despacho del jefe del Estado Mayor de la
Armada, El plafond estaba demasiado bajo para un ataque areo, por lo que
se decidi aplazar el movimiento; pero la orden no lleg a tiempo a la base
aeronaval de Punta Indio. Despus del fracaso, 39 aviones rebeldes se posa-
ron en el Uruguay. A bordo de uno de los ltimos De3 que sali de Ezeiza
iba, segn se dice, Zavala Ortiz. A fines de mes fueron dados de baja 106 ofi-
ciales, 81 de ellos pertenecientes a la marina.
Al caer la tarde del da 16, comandos peronistas incendiaron varias
iglesias del centro de Buenos Aires. La Curia Metropolitana fue destruida,
las-sacnstias saqueadas, el mobiliario y las estatuas destrozados con ensa-
fiamiento. Violencia simblica que responda a la rebelin de los marinos
o etapa en la escalada contra la Iglesia y nueva rplica a los "incidentes"
del 11 de junio? Nadie lo saba, y la actitud del presidente despus de la se-
ria .advertencia que acababa de recibir no era propicia a la venganza sino al
apaciguamiento. Su "salvador" y amigo, el general Lucero, preocupado
por la cohesin de las Fuerzas Armadas, le sugiri una poltica de conce-
sin y conciliacin. Los diarios del da siguiente, que seguan las directivas
de la Secretara de Prensa y Difusin, marcaban la tnica. El 5 de julio, el
presidente habl de la "necesidad de pacificacin". El da 15 por ltimo,
Pern declar en un gran discurso que la revolucin percnista haba alean-
zado sus objetivos y que haba llegado el momento de aflojar la tensin. En
adelante, asumira la condicin de "presidente de todos los argentinos,
amigos o adversarios". "Mi situacin ha cambiado absolutamente y, al ser
as, yo debo poner trmino a todas las limitaciones que se han hecho en el
pas sobre los procederes y procedimientos de nuestros adversarios, im-
puestas por las necesidad de cumplir los objetivos, para dejarlos actuar
libremente dentro de la ley, con todas las garantas, derechos y libertades".
Cmo interpretar esa declaracin? Se restaurara la democracia libe-
ral, o la nueva situacin mencionada por el presidente seria transitoria?
Eran los jefes del ejrcito, del que dependa el poder desde el bombardeo
de la Casa Rosada, quienes promovan la apertura anunciada por el rgi-
men? Esta explicacin es sin duda vlida en parte, pero lo que es ms signi-
ficativo es que el crculo dirigente _y el mismo Pern tenan conciencia de
haber ido demasado lejos en el autoritarismo y las prcticas policacas. Al
atacar a la Iglesia, haban jugado a ser aprendices de brujos y desencadena-
ron una oleada de indignacin, incluso hasta en los sectores ms leales de
110
. ' n controlar Ya era hora de dar marcha
las clases medias, que ya na comunicaba informes alarmantes
atrs. Los servicios de. informacrocs de oficiales Yen los cuarteles,
sobre el clima prevalecIente en los casinos denar la profanacin de los
pern se a deplorar Y pobre defensa a los
templos, responsabilIzando por de quienes
ojos, cada vez ms n,umer?sos mino a la subversin comunista, Era la inge-
ban que justamente el abra h ca tiempo se sospechaba, excla-
nua confesin de una complicidad de ciases el anticapitalismo, no
maron; el estatismo, el ohrerismo , e ? 1 ateo? Por lo dems circulaba la
eran todas manifestaciones del marxismo d c'hoque que haban saqueado
versin de que los miembros de los gruposaol: se record de repente que
las iglesias tenan un acento originarios de la madre patria,
muchos anarquistas, socialistas Ytrots ban convertido en cuadros de la
que haban huido del, s"ade Madrid y Barcelona, "asesinos
COT peronista.2
5
AsI pues, los rojo . tiano general que prometa la ar-
de curas", tenan que ver el de la guerra civil "a la es-
mana social! Reapareca sbitamen los argentinos desde 1936,
pacla" que atormentaba la r los nimos reconcilindose en pri-
Pern se esforzaba po: 1:: arar inmediatamente los templos
mer trmino con la Iglesia. HIZO C P llo invit a los catlicos a respon-
quemados. por su parte, monseor la pacifIcacin, Una verdadera
der al llamado del presidente en
f
la admirtistracin pblica elimin a
purga del gabinete Y, de altas es er:
s
o;tica anticlerical. Los ministros del
los responsables mas evidentes de P hi Me'ndez San Martn, que eran
" Ed"" Angel Borleng I Y " d 1
Intenor Yde ucacion, ituid El primero fue alejado e pa s
tid fueron destitu os, d "
los ms compro
me
1. os, la 'usticia sobre los incidentes del Ll e
para evitar que atestiguara ante ,1 A Id corri la misma suerte, Vanos
nio. El secretario de ,Prensa, Rau uemar la bandera argentina.
26
policas fueron detemdos por t d el iobierno, al que ingresaron va-
Para demostrar su: buena va Osear Albrieu), permiti
rios moderados (Francls.co M. Angl , Despus de diez aos de silen-
te que los partidos opositores se democrticas podan hablar
1
diri tes de las formaclon bt
cio forzado, os mgen , 1" tado y espectacular. pero tam len
" El d ra un nesgo trm . 1 "
por radio. po er ca:. ba debilitar el carcter radical de a OPOS!-
se tiraba un lance poltico: pensa 1 di entes que aceptaron el ofrec-
cin y dividir a los partidos- Porque como oposicin de
miento, entraron en el Juego de per
t
J'd Yen cierto modo, aceptaban la
"Su Majestad". Tomaban la La trayectoria posterior de
lgica del rgimen cuya. Lima qu'e se dirigieron a los argenti-
Arturo Frondizi Yde Vicente o ano 1con;ervadorismo exista una amplia
nos a pesar de que en la UCR y. en e tacin as como la negativa de los
adversa, pern.
SOCialistas a aprovec ar
. B' rd (Ricardo) op, ctt., pg. 84.
25 Ver particularm.ente oza df rd) VIII (7), 1955. Ver asimismo "La
26 Hispanic American repon tranta, op, cito. pgs.
quema de la bandera" en Libro negro
111
No obstante, los dirigentes opositores no hicieron concesiones al rgi-
men. un lenguaje combativo y reclamaron la moralizacin y de-
mccratzacn del gobierno, fustigando-sus bajezas. El portavoz del Parti-
?o Conservador del pequeo Partido Demcrata Progresista exigieron
mcluso la renuncia del presidente. La bocanada de aire fresco termin
causando bastante agitacin en los crculos ullcos del poder.
De la pacificacin a la cada
El tctico la pacificacin no desarm a los antiperonistas
acontecmentos recientes haban fortalecido y confirmado su inten
eren de acabar de con un sistema que a su entender no poda en
mendarse; EIl6 de jU?IO.marcaba para el ejrcito un punto de no retorno
Nada era JgUiU iU, dJasiguiente de la sublevacin de la aviacinnaval y de la
de lasiglesias, El contrahniranteOlivieri declarante el tribunal militar:
.He Sido despus de los ataques contra la Iglesia me es impo,
sble seguir sindolo .27 En el ejrcito, ya se complotaba hasta en el Estado
M.ayor.
2B
L?s.oficiales ,antiperonistas asistan ostensiblemente a misa el do-
mmgo. El habla quedado herido. Amenazaba la guerra civil. El ge-
Franklin Lucero, ministro de Ejrcito, que los observadores coinc-
en J?;esentar como hombre fuerte del momento, intentara estabilizar
la situacin, que Pern parecia haber salido debilitado del
golpe del 16 de junto. SI bien era leal al presidente y al peronismo, no poda
ms que r.econocer el flagrante fracaso de la peronizacin del ejrcito. Lu-
cero apelo a los. tradicionales, para evitar que el ejrcito
cayera en la Sed!Cln: disciplina, jerarqua y subordinacin constitucionaL
la de prensa del 23 de junio, el discurso transmitido por ra-
del l l de julio y en la orden general N 15, el ministro de Eircito Insis-
ti e? que l,a de las instituciones militares es la garanta de su exis-
tencia; hincapi en dos temas: la autoridad es impersonal uno no eli-
ge a su jefe, y "nuestra institucin no puede ser un fin.en s misma" 29 es
decir q,?e ejrcito est del estado y no puede ubicarse po/enci-
ma de el SIn perder su ,legl.hIDldad propia. Muy oportunamente, el general
la debida al gobierno peronista por la mstica
de la obedlenc!a y el sacrificio. El mismo da de la sublevacin, ha-
bla presentado al presidente y a los generales en actvdadw el Declogo del
Oliver (contralmirante Anbal), op. cit., pg. 139.
29Tal era el caso del Seorans, brazo derecho del general Aramburu.
" Lucero (general Frankln), "La misin del ejrcito" Hechos e Ideas junio
Julio de 1955, pg. 577. " -
B I JO Se encontraban presentes entre otros los generales Aramburu Lagos Videla
ti a aguer, Bengoa y Francisco A. Imaz que dirigiran la sublevacin de se
P
embre:
6
s e
g
un Lucero (general Franklin), El precio de la lealtad Buenos
ropu SI n, 1959, pg. 101. "
112
soldado argentino que insiste sobre el profesionalismo de los militares y re-
cuerda solemnemente -citando con habilidad al "conductor de la nueva
Argentina"- "que las Fuerzas Armadas son la sntesis del pueblo, que no
pertenecen a determinados partidos o sectores ni servir de instru-
mento a la ambicin de nadie y que pertenecen a la Patria, que es hogar co-
mn y que a ella se deben por entero" . " . " ..
El incendio de las iglesias fue "el momento ms tnste de mt VIda ,dijo
el general Lucero. En realidad.sus penas recin comenzaban. por
ninguna unidad del ejrcito se haba movido, yen la marina los suboficiales
y la tropa estaban en su mayora a favor del rgimen. no dej de
cordarlo pblicamente el 22 de junio: los soldados de la infantera man-
na y los suboficiales de la aviacin naval fueron engaados, se les dijo que:
iban a liberar a Pern, apresado por un movimiento sedicioso. por CIerto,
las penas impuestas a los facciosos fueron relativamente leves y sin propor-
cin con la terrible efusin de sangre que haban provocado: fueron dlcta-
das doce condenas a cadena perpetua. Pero la represin de la marina por el
ejrcito haba creado un estado en el oficiales,
jando la disciplina. Un clima de suspicacia y la actualizacin de-las dIVI-
siones polticas estaba daando seriamente la El
mantelamiento de la marina aliment rencores Yprecipit a la disidencia y
el desprecio a soldados y marinos todava dudosos. En efecto, la base aero-
naval de Punta Indio fue neutralizada, y, a fin de que no causara proble-
mas, la marina vio reducidas sus adjudicaciones de combustible, suprimi-
das algunas municiones e incluso Quitadas las espoletas de sus bombas y
obuses.U
La oposicin se apresur a echar lea al fuego, a explotar el malestar
reinante en el ejrcito criticando sin ambages su actitud durante los "acon-
tecimientos del 16 de junio". Volantes, cartas abiertas y panfletos, con su
squito de rumores, circulaban profusamente en las de los
y hasta en los domicilios de los oficiales. As, unas Estancias a Lu-
cero hablaban pestes del ministro de Ejrcito y exaltaban a la manna, reser-
va de todas las virtudes democrticas y patriticas; una versin caricatures-
ca del Declogo del soldado ridiculizaba la cobarda y la corrupcin de los
generales burcratas.V Lo que se buscaba era hacer reaccionar a los ofi-
ciales jvenes que estaban impresionados por la "noble accin" de los ma-
rinos. El 12 de julio, el diplomtico catlico Mario Amadeo public una
carta abierta al general Jos Embrioni, subsecretario de Ejrcito, pidiendo-
le sublevar al ej.eito para que deje de ser "una guardia pretoriana al servi-
cio de la opresin" y de los "delincuentes anarquistas que se apoderaron de
la CGT" )3 Es comprensible que en tales condiciones se suspendiera la cena
31 Cf. Cavallo (Miguel ngel), op, ct., pg. 55.
32 Lafiandra (Flix), op. ct., pgs. 203-208. Los oficiales del ejrcito eran tra-
tados, en pblico o por correo, de gallinas; se les enviaba plumas, de arroz o
de maz. Esta tcnica de provocacin fue utilizada por la derecha chilena en 1973.
Cf. testimonio de Bartolom Galndez, Apuntes de tres revoluciones (1930-1943-
1955), Buenos Aires, s.e., 1956, pg. 119.
33 Lafiandra (Flix), op. cit., pg. 255.
113
de camaradera de las Fuerzas Armadas que debia tener lugar el 9 de julio.
.Ante la energa y. la audacia de los opositores, Pern y el
Partido Peromsta estaban rnpacientes por sacarse de encima la tutela del
ejrcito y poner fin a la tregua poltica que les diera tan malos resultados.
Para lograrlo, el presidente iba a recurrir a lag. masas. Los militantes del ala
combativa reemplazaron a los burcratas prudentes. La consigna era: vol-
ver al 45,
, Lel?ir suplant al contralmirante Alberto Teisaire en la pre-
sidencia Consejo Supenor del Partido Peronista. John William Cooke
fogoso aboga?o de opiniones.extremas, fue designado interventor del
do en la Capital Federal. El 29 de agosto, el gobierno encontr un buen
para dar terminada la tregua poltica: un arsenal montado por
estudiantes pertenecientes a grupos opositores. Todo estaba dispuesto para
una de esas impactantes puestas en escena a las que Pern era tan afecto.
El 31 de agosto, la noticia estall como una bomba. En una carta diri-
g!da al Peronista y a la CGT, hecha pblica ese da, Pern anun-
Ciaba su ?eCISIn de "retirarse" para garantizar la pacificacin. "Nuestros
y ,enemigos polticos ponen como condicin para cambiar su
actitud mr salida del gobierno... los grandes reformadores no son buenos
presidente se haba cuidado bien de no pronunciar el tr-
mIn? y no presentar su nota al Congreso. A la CGT y a los dos
partidos peromstas no les caba ms que rechazar con indignacin el sacri-
CIO de su lder y elogiar su magnanimidad. La central sindical haba declara-
do de entrada una huelga general hasta que Pern cambiara de parecer. La
Plaza de Mayo estaba colmada por una multitud de partidarios del general
que, desde la maana, acudan de todos los suburbios. Los oradores se su-
cedan para la permanencia de Pern en el poder, mientras se iba
c?l?eando el ambiente. La inmensa. muchedumbre reunida en la plaza his-
tonca esperaba la palabra del lder coreando las consignas de la lealtad:
"La vida por Pern", "La Argentina sin Pern es un barco sin timn". Fi-
cuando el fervor y la tensin del auditorio alcanzaban su punto
maXI??O, el."Primer.Trabajador" apareci en el balcn presidencial. Pro-
un discurso, en las antpodas de la modesta y corta nota en-
VIada, al partido esa .mIsma maana. La cuestin de la renuncia ya no fue
mencionada. Despus de recordar hbilmente los "doscientos muertos"
,de la Plaza de Mayo, la mano tendida a los asesinos, y estig-
matizado la actitud de la OpOSICIon que "rechazaba la pacificacin", Pern
expres: :'Yo c?ntesto a esta presencia popular con las mismas palabras del
45: la vIOlenCIa. le .hen:os.de cont,estar con una violencia mayor". Y luego
preCIS,. una mCI,tacIn al asesinato que, vistas las circunstancias y los
acontecmentos recientes, no era simple retrica: "y desde ya, establece-
mos com? una permanente para nuestro movimiento: aquel que
e.ncualquier lugar intente alterar el orden en contra de las autoridades cons-
tltl:lIdas o en.contra de la Ley o la Constitucin, puede ser muerto por cual-
quier .. La consigna de todo peronista, est aislado o dentro de
una organizacin, es contestar a una accin violenta con otra ms violenta.
Y cuando uno de los nuestros caiga, caern cinco de ellos!".
114
Esa declaracin de guerra a la oposicin fue ms queun error fue una
falta grave, signific dar aliento a los conspiradores militares y rienda suel-
ta a los opositores indecisos del ejrcito. En efecto, desde las depuraciones
de 1951, haba pocos activistas decididos. La mayora pasiva o leal estaba
lista para cumplir con su deber, sin celo pero sin defeccin. Las exalta-
ciones homicidas del general Pern, agregadas a la quema de las iglesias, l-
libera a muchas conciencias. Varias lineas conspirativas se desarrollaban en
las guarniciones ms importantes del pas, aisladas por la desconfianza y el
temor. La seguridad militar, el adoctrinamiento y el dominio propios de un
rgimen surgido del ejrcito tenan tanta fuerza disuasiva que se tanteaba el
terreno sin demasiada conviccin. A pesar de todo, las Fuerzas Armadas
"deliberaban", segn el vocabulario clsico de las conspiraciones milita-
res, y se realizaban reuniones con polticos civiles. Los jefes en actividad no
podan moverse con facilidad, pero la vigilancia de los servicios de informa-
ciones pudo burlarse con discretas reuniones. El general Bengoa, oficial
"revolucionario" de 1943, prosigui manteniendo contactos en forma
clandestina despus de haber sido relevado en junio del mando de la 111 Di-
visin de Entre Rios. Despus del exaltado discurso de Pern, se reuni con
el comandante de la guarnicin de Cuyo, en el domicilio de un poltico vin-
culado con el general Lagos, desde la poca en que Per6n comenz su
carrera politica34 Lagos, sintiendo que la situacin maduraba, solicit a
uno de los jefes del Estado Mayor un "relevamiento de las presuntas opi-
niones politicas de los generales y coroneles bajo sus rdenes")5 El sondeo
arroj resultados muy favorables.
En Buenos Aires, algunos generales sin mando de tropa, como el gene-
ral Aramburu, estaban armando paciente y prudentemente una red de
conspiradores, Este general de infantera estaba en condiciones de conocer
los sentimientos de la oficialidad joven y de trabar relaciones tiles. Subdi-
rector de la Escuela Superior de Guerra en 1950, en 1955 ocupaba el puesto
de director de la Escuela Nacional de Guerra donde diriga el curso para
formacin de los coroneles. Aramburu no era considerado peronista desde
que haba asumido la defensa ante el tribunal militar de uno de los acusa-
dos de la rebelin de Menndez en 1951. Sin embargo, el16 de junio acom-
paaba al general Lucero y pareca un legalista, como -todos los generales
en actividad claro est. Pero, despus del31 de agosto, el grupo de conjura-
dos que se nucleaba alrededor de l decidi esperar circunstancias ms pro-
picias, fortaleciendo mientras tanto su organizacin.
Algunos oficiales de artillera cordobeses de filiacin catlica, aconse-
jados por el coronel Arturo Ossorio Arana, antiguo director de la Escuela
de Artillera, dado de baja en diciembre de 1951, se pusieron en contacto
con el general Aramburu. Ante su actitud momentneamente negativa,
buscaron a otro general que encabezara la rebelin. El general de artillera
34 Se trata de Bonifacio del Carril. Cf. del Carril (Bonifacio), Crnica interna
de la Revolucin Libertadora, Buenos Aires, Emec, 1959, pg. 46. Testimonio con-
firmado por el general Lagos (entrevista concedida al autor el31 de marzo de 1970),
35 Entrevista citada.
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