Corte Constitucional

Sentencia C-861/08
03-09-2008
Magistrado ponente: Dr. Mauricio Gonzlez Cuervo

1. Norma acusada
Ley 43
13-12-1990
Por la cual se adiciona la Ley 145 de 1960, reglamentario de la profesin
de contador pblico y se dictan otras disposiciones
ARTCULO 1. DEL CONTADOR PUBLICO. Se entiende por Contador Pblico la
persona natural que, mediante la inscripcin que acredite su competencia profesional
en los trminos de la presente, est facultada para dar fe pblica de hechos propios
del mbito de su profesin, dictaminar sobre estados financieros, realizar las dems
actividades relacionadas con la ciencia contable en general.
La relacin de dependencia laboral inhabilita al contador para dar fe pblica sobre
actos que interesen a su empleador. Esta inhabilidad no se aplica a los revisores
fiscales ni a los contadores pblicos que presten sus servicios a sociedades que no est
obligadas, por ley o por estatutos, a tener revisor fiscal.
ARTICULO 3. DE LA INSCRIPCION DE CONTADOR PUBLICO. La
inscripcin como Contador Pblico se acreditar por medio de una tarjeta
profesional que ser expedida por la Junta Central de Contadores.
PARAGRAFO PRIMERO. A partir de la vigencia de la presente ley, para ser
inscrito como Contador Pblico es necesario ser nacional colombiano, en ejercicio de
los derechos civiles, o extranjero domiciliado en Colombia con no menos de tres (3)
aos de anterioridad a la respectiva solicitud de inscripcin y que rena los
siguientes requisitos:
1. Haber obtenido el ttulo de Contador Pblico en una universidad colombiana
autorizada por el gobierno para conferir tal ttulo, de acuerdo con las normas
reglamentarias de la enseanza universitaria de la materia, adems de acreditar
experiencia en actividades relacionadas con la tcnica contable en general no
inferior a un (1) ao y adquirida en forma simultnea con los estudios
universitarios o posteriores a ellos.
b. O haber obtenido dicho ttulo de contador pblico o de una denominacin
equivalente, expedida por instituciones extranjeras de pases con los cuales Colombia
tiene celebrados convenios sobre reciprocidad de ttulos y refrendado por el
organismo gubernamental autorizado para tal efecto.

PARAGRAFO SEGUNDO. Dentro de los doce meses siguientes a la vigencia de esta
ley, la Junta Central de Contadores deber haber producido y entregado la tarjeta
profesional a los Contadores Pblicos que estn inscritos como tales, a la fecha de
vigencia de la presente ley, quienes podrn continuar ejerciendo la profesin
conforme a las normas anteriores, hasta tanto no se les expida el nuevo documento.
Las solicitudes de inscripcin presentadas con anterioridad a la vigencia de esta ley
debern ser resueltas dentro de los tres meses siguientes a la vigencia de esta ley so
pena de incurrir en causal de mala conducta por parte de quienes deben ejercer la
funcin pblica en cada caso.
PARAGRAFO TERCERO. En todos los actos profesionales, la firma del Contador
Pblico deber ir acompaada del nmero de su tarjeta profesional.
ARTICULO 10. DE LA FE PBLICA. La atestacin o firma de un Contador
Pblico en los actos propios de la profesin har presumir, salvo prueba en contrario,
que el acto respectivo se ajusta a los requisitos legales, lo mismo que a los estatutarios
en el caso de personas jurdicas. Tratndose de balances se presumir adems, que
los saldos se han tomado fielmente de los libros, que estos se ajustan a las normas
legales y que las cifras registradas en ellos reflejan en forma fidedigna la
correspondiente situacin financiera en la fecha del balance.
PARAGRAFO. Los Contadores Pblicos, cuando otorguen Fe Pblica en materia
contable se asimilarn a funcionarios pblicos para efectos de las sanciones penales
por los delitos que cometieren en el ejercicio de las actividades propias de su
profesin, sin perjuicio de las responsabilidades de orden civil a que hubiere lugar
conforme a las leyes.
ARTICULO 35.- Las siguientes declaraciones de principios constituyen el
fundamento esencial para el desarrollo de las normas sobre tica de la Contadura
Pblica:
La Contadura Pblica es una profesin que tiene como fin satisfacer necesidades de
la sociedad, mediante la medicin, evaluacin, ordenamiento, anlisis e
interpretacin de la informacin financiera de las empresas o los individuos y la
preparacin de informes sobre la correspondiente situacin financiera, sobre los
cuales se basen las decisiones de los empresarios, inversionistas, acreedores, dems
terceros interesados y el Estado acerca del futuro de dichos entes econmicos. El
Contador Pblico como depositario de la confianza pblica, da fe pblica cuando con
su firma y nmero de tarjeta profesional suscribe un documento en que certifique
sobre determinados hechos econmicos. Esta certificacin, har parte integral de lo
examinado.
El Contador Pblico, sea en la actividad pblica o privada es un factor de actividad y
directa intervencin en la vida de los organismos pblicos y privados. Su obligacin
es velar por los intereses econmicos de la comunidad, entendindose por sta no
solamente a las personas naturales o jurdicas vinculadas directamente a la empresa
sino a la sociedad en general, y naturalmente, el Estado.
La conciencia moral, la aptitud profesional y la independencia mental constituyen su
esencia espiritual. El ejercicio de la Contadura Pblica implica una funcin social,
especialmente a travs de la Fe Pblica que se otorga en beneficio del orden y la
seguridad en las relaciones econmicas entre el Estado y los particulares, o de estos
entre s.
2. Problema jurdico planteado
La Corte debe establecer si las facultades que se otorga al contador pblico mediante la
normas demandadas de la Ley 43 de 1990, para dar fe pblica de hechos propios del
mbito de su profesin, dictaminar sobre estados financieros y realizar las dems
actividades relacionadas con la ciencia contable en general, vulneran el derecho de
igualdad y la libertad de escoger profesin u oficio de otros profesionales que como los
economistas o administradores de empresas, estn igualmente capacitados para
realizarlas.
3. Decisin
Declarar exequibles por el cargo analizado, los artculos 1 y 3, 10, inciso primero y
35 de la Ley 43 de 1990.
4. Razones de la decisin
La Corte consider que los artculos demandados de la Ley 43 de 1990 no establecen
una discriminacin frente a los profesionales de otras disciplinas distintas, ni vulneran
su derecho a la igualdad. En efecto, es claro que el derecho a la igualdad tiene un
ncleo fundamental que al legislador le est vedado restringir, sin perjuicio que dentro
de su margen de configuracin normativa, pueda exigir ttulos de idoneidad, definir la
forma de ejercer la inspeccin y vigilancia de las profesiones y establecer condiciones
para el ejercicio de las ocupaciones, artes y oficios que no exijan formacin acadmica,
cuando no impliquen un riesgo social. De ah que la Corporacin haya precisado el
alcance del artculo 26 de la Constitucin en cuanto que a diferencia de la eleccin de la
profesin u oficio que es libre, la ley puede reglamentar el ejercicio de las profesiones
que sern vigiladas e inspeccionadas por las autoridades competentes. Por otra parte,
el artculo 123 de la Carta establece que los particulares pueden ejercer temporalmente
funciones pblicas segn el rgimen aplicable y la regulacin que para tal efecto expida
el legislador. De acuerdo con lo anterior, es posible que en desarrollo de estas normas
constitucionales se restrinjan ciertas actividades a otros profesionales en virtud del
ttulo profesional que deba acreditarse para el desempeo de las mismas, restriccin
que de suyo no es discriminatoria siempre que con ella se proteja al conglomerado
contra los riesgos sociales que el ejercicio de una profesin, arte u oficio o funcin
pblica ejercida por particulares, pueda generar. En el caso de la contadura pblica, la
jurisprudencia ha sealado que sin duda las labores propias de los contadores implican
un riesgo social dada su transcendencia e importancia y por ello el legislador ha
regulado esta profesin con sumo cuidado. El contador pblico es un profesional que
goza y usa de un privilegio que muy pocos profesionales detentan que consiste en la
facultad de otorgar fe pblica sobre sus actos en materia contable, lo cual le exige una
responsabilidad especial frente al Estado y a sus clientes, si se tiene en cuenta la
magnitud de sus atribuciones y la relevancia de la informacin en el campo del control
fiscal y contable, crucial para el inters general. Las normas atacadas regulan una
actividad especfica que no es comparable a las de otras profesiones y por tanto, no
puede hablarse en este caso de vulneracin del derecho a la igualdad ni de afectacin
de la libertad de escoger profesin u oficio de un determinado grupo de personas, pues
en ellas se establecen las condiciones para el ejercicio de la contadura pblica y no
para la eleccin de la misma que sigue dentro del mbito de la libertad individual.
Tales disposiciones de ninguna manera impiden que profesionales no contadores,
puedan desempear las actividades para las que fueron preparados en sus respectivas
disciplinas. Por consiguiente, la Corte procedi a declarar exequibles, por los cargos
analizados, los artculos demandados de la Ley 43 de 1990.