Tratamiento de Lodos de Potabilizadoras PDF

1 INTRODUCCIN SALIR
1.1 ANTECEDENTES Operacin-libro

El manejo de los residuos producidos en el tratamiento para la potabilizacin de las aguas
no ha merecido una consideracin adecuada por parte de los diseadores y operadores
de plantas potabilizadoras debido a que dichos residuos se han venido disponiendo con
relativa facilidad.

Las plantas potabilizadoras producen agua de la mejor calidad posible a partir del agua
cruda disponible. En los procesos que se llevan a cabo en las potabilizadoras se producen
residuos. La mayor parte de los residuos de las plantas potabilizadoras en Mxico son
Iodos qumicos, los cuales resultan de la adicin y reaccin, en los procesos de
potabilizacin del agua, de diferentes compuestos qumicos.

Estos Iodos qumicos contienen las impurezas que degradaban la calidad del agua cruda
y que se removieron en la planta, y deben por lo tanto, disponerse de una manera que no
dae al ambiente.

Lo anterior, aunado al hecho de que los reglamentos y normas para la proteccin del
ambiente son cada vez ms estrictos y su aplicacin por parte de las autoridades ms
completa, hace necesario que los responsables de las plantas potabilizadoras tengan que
revalorar los mtodos de tratamiento y disposicin de los Iodos qumicos generados en
los procesos.

Como respuesta a esa necesidad, la Comisin Nacional del Agua ha preparado esta
Gua, la cual pretende orientar a los responsables del diseo y operacin de plantas
potabilizadoras, en los diferentes aspectos relacionados con el manejo de los Iodos
qumicos producidos en los procesos de potabilizacin de las aguas.

La Gua incluye informacin sobre la calidad y cantidad de los Iodos generados, un
anlisis de la legislacin aplicable al manejo y disposicin de los Iodos, metodologas y
criterios de diseo de los procesos para el manejo de los Iodos, para su tratamiento y
para su disposicin, as como ejemplos de aplicacin.

1.2. TIPOS DE PLANTAS POTABILIZADORAS

Para fines de manejo de los Iodos qumicos producidos en las plantas potabilizadoras,
estas se pueden dividir en cuatro categoras.

La primera agrupa a las plantas de clarificacin que coagulan y filtran un agua superficial
para remover turbiedad, color, bacterias, algas, y algunos compuestos orgnicos. Estas
plantas generalmente usan sales de aluminio o de fierro para la coagulacin, y como
ayuda del proceso utilizan algn tipo de polmero.

La segunda categora de plantas son las de ablandamiento, las cuales reducen el
contenido de calcio y magnesio del agua mediante la adicin de cal, hidrxido de sodio o
bicarbonato de sodio.

La tercera categora agrupa a las plantas que oxidan y filtran un agua, generalmente
subterrnea, para la remocin de fierro y manganeso. Estas plantas utilizan aeracin y
algn agente oxidante fuerte como el permanganato de sodio o el cloro.

La mayora de los Iodos producidos en las plantas mencionadas anteriormente son los
Iodos provenientes de los tanques de sedimentacin y el agua de lavado de filtros.

La cuarta categora incluye a las plantas que utilizan procesos como intercambio inico,
smosis inversa o adsorcin, para remover compuestos especficos como arsnico,
nitrato, fluoruro, etc. Estas plantas producen residuos lquidos y/o slidos.

1.3. PROCESOS UNITARIOS DE LAS PLANTAS POTABILIZADORAS EN
MXICO

Los procesos unitarios ms usados en las plantas potabilizadoras en Mxico se describen
a continuacin.

1.3.1. Plantas de Clarificacin

Estas plantas se pueden dividir en las convencionales y las de filtracin directa.

Las convencionales estn constituidas generalmente por los siguientes unidades:

- Caja de llegada y de distribucin del caudal
- Mezcla rpida de coagulantes
- Floculacin
- Sedimentacin con o sin mdulos de placas
- Filtracin en medio granular, de uno o dos medios
- Desinfeccin con cloro
- Tanque de aguas claras

Las de filtracin directa tienen las siguientes unidades:

- Mezcla rpida de coagulantes,

1.3.2. Plantas de Ablandamiento

Dentro de estas plantas se consideran las de ablandamiento y las de ablandamiento y
clarificacin.

Estas plantas normalmente se integran de:

- Floculacin mecnica, y sedimentacin con o sin mdulos de placas, o
- Clarifloculacin en una sola unidad, generalmente de manto de Iodos
- Algn medio de estabilizacin del pH

1.3.3. Plantas Desferrizadoras

Para la oxidacin del fierro y manganeso, este tipo de plantas utilizan aeracin y/o
productos qumicos, y pueden prescindir de la unidad de clarificacin. Las Unidades ms
comunes son:

- Caja de llegada y distribucin del caudal
- Aeracin
- Sedimentacin con o sin mdulos de placas, y/o
- Filtracin en medio granular

1.4. TIPOS DE RESIDUOS GENERADOS


En el tratamiento del agua por, el proceso de clarificacin, se agregan al agua sales de
metales y/o polmeros sintticos para coagular el material suspendido y producir un agua
clara apropiada para ser filtrada.

En las plantas de clarificacin convencional la mayora de los coagulantes, y las
impurezas que remueven, se depositan en el fondo de los tanques de sedimentacin
como Iodos. A estos Iodos se les denomina Iodos de sulfato de aluminio, de fierro y/o
polimricos, de acuerdo al coagulante primario que se utilice. El resto de los coagulantes
y de las impurezas del agua se encuentra en el agua de lavado de los filtros. Ver figura
1-1.

En las plantas de clarificacin con el proceso de filtracin directa, solamente se tiene una
corriente de residuos, la que proviene del lavado de filtros.

Por tanto, los principales residuos producidos en las plantas potabilizadoras, cuyo objetivo
es la clarificacin del agua son los siguientes:

1 Lodos de sulfato de aluminio
2 Lodos de fierro
3 Lodos polimricos
4 Agua de lavado de filtros

1.4.2. Plantas de Ablandamiento

En las plantas cuyo objetivo es la reduccin de la dureza del agua, los residuos se
originan por la precipitacin de las sales insolubles de calcio y magnesio, mediante la
adicin de hidrxido de calcio y, en algunos casos, de bicarbonato de sodio. Estos
residuos contienen tambin algn coagulante como el sulfato de aluminio, que se aade
para mejorar la sedimentacin de las partculas. La principal corriente de residuos se
presenta en los Iodos del sedimentador. Otra corriente de residuos la constituye el agua
de lavado de los filtros.. Ver figura 1-2.

Los residuos principales producidos en este tipo de plantas son:

1 Lodos de ablandamiento
2 Agua de retrolavado de filtros

1.4.3. Plantas Desferrizadoras

En este tipo de plantas el objetivo es la reduccin de la concentracin de fierro y
manganeso mediante la oxidacin y precipitacin de los compuestos de estos metales.
Las corrientes de residuos incluye los Iodos del sedimentador y el agua de lavado de
filtros. Cuando el diseo de la planta no incluye sedimentador, la nica corriente proviene
del agua de lavado de los filtros. Como la reaccin de precipitacin utilizada produce
hidrxidos de fierro, las corrientes de residuos de este tipo de plantas son similares a las
que se tienen en una planta clarificadora que utilice una sal de fierro para la coagulacin.

Los residuos ms importantes son:

1 Lodos de fierro y manganeso
2 Agua de lavado de filtros

1.4.4. Otros Tipos de Residuos

Dependiendo de los procesos de la planta se pueden generar otros tipos de residuos
slidos, como pueden ser el carbn activado gastado, la arena con materia orgnica de
los filtros lentos, resinas de intercambio inico deterioradas, etc.

Estos residuos son:

1 Carbn activado gastado
2 Residuos de filtros lentos de arena
3 Residuos de resinas de intercambio inico

1.5. ALCANCE DE LA GUA

Esta gua est encaminada al manejo y disposicin de los Iodos qumicos producidos en
plantas potabilizadoras, e incluye a los Iodos de las plantas de clarificacin,
ablandamiento y desferrizadoras, producidos en los procesos de sedimentacin y de
filtracin, cuyas opciones principales se indican en la figura 1-3.

2. LEGISLACIN APLICABLE

En la legislacin mexicana de proteccin al ambiente no existen referencias especficas a
los Iodos generados en las plantas potabilizadoras, a diferencia de Iodos producidos en
plantas de tratamiento de aguas residuales; sin embargo, en forma general, algunos de
los considerandos pueden aplicarse al manejo de Iodos de dichas plantas. La legislacin
que puede ser aplicable depende del mtodo de disposicin final que se escoja. Las
opciones de disposicin final de los Iodos de plantas potabilizadoras son los siguientes:

- Disposicin a un sistema de alcantarillado
- Disposicin a un cuerpo de agua
- Disposicin en un relleno sanitario especfico
- Disposicin en un relleno sanitario pblico
- Disposicin en el sitio como lquido o slido

Las leyes fundamentales que rigen la disposicin de los residuos de las plantas
potabilizadoras son:

La Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente, que entr en vigor el
1 o de marzo de 1988, el Reglamento de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la
Proteccin al Ambiente en Materia de Residuos Peligrosos publicado en el Diario Oficial
de la Federacin el 25 de noviembre de 1988, la Norma oficial mexicana
NOM-CRP-001-ECOL/93 publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 22 de octubre
de 1993, y la Norma oficial mexicana NOMCCA-031-ECOL/1993 publicada en el Diario
Oficial de la Federacin el 18 de octubre de 1993.

La Ley de Aguas Nacionales, publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 1o de
diciembre de 1992, y el Reglamento de la Ley de Aguas Nacionales publicado en el Diario
Oficial de la Federacin el 12 de enero de 1994.

Con respecto al impacto ambiental no existe una reglamentacin especfica al manejo de
Iodos, sino que esta es comn para cualquier tipo de obra que tenga efectos en el
ambiente, dicha reglamentacin est incluida en el Reglamento de la Ley General de
Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente en Materia de Impacto Ambiental,
publicado en el Diario Oficial de la Federacin el 7 de junio de 1988.

2.1. DISPOSICIN A UN SISTEMA DE ALCANTARILLADO

La descarga de residuos a los sistemas de alcantarillado est regida por la norma oficial
mexicana N.OM-CCA-031-ECOL/1993. An cuando esta norma no hace referencia
especifica a los Iodos de una planta potabilizadora, como la intencin de la norma es la de
proteger la infraestructura de recoleccin y tratamiento de aguas residuales de una
poblacin, puede ser aplicable a las potabilizadoras si estas se consideran como
"industria", o como "servicio", lo cual no es difcil. Las caractersticas que deben cumplir
las descargas se presentan en el artculo 5 de la norma que se presenta a continuacin:

Artculo 5 Especificaciones
5.1 Las descargas de aguas residuales provenientes de la industria, actividades
agroindustriales, de servicios y el tratamiento de aguas residuales a los sistemas de
drenaje y alcantarillado urbano o municipal a que se refiere esta norma debe cumplir con
las especificaciones que se indican en la tabla 1.
Tabla 1

Tabla 1
Lmites mximos permisibles Parmetros
Promedio diario Instantneo
Temperatura (C) 40
pH (unidades de pH) 6 a 9 6 a 9
Slidos sedimentables (ml/L) 5 10
Grasas y aceites (mg/l) 60 100
Conductividad elctrica (micromhos/cm) 5,000 8,000
Aluminio (mg/L) 10 20
Arsnico (mg/L) 0.5 1.0
Cadmio (mg/L) 0.5 1.0
Cianuros (mg/L) 1.0 2.0
Cobre (mg/L) 5 10
Cromo hexavalente (mg/L) 0.5 1.0
Cromo total (mg/L) 2.5 5.0
Fluoruros (mg/L) 3 6
Mercurio (mg/L) 0.01 0.02
Nquel (mg/L) 4 8
Plata (mg/L) 1.0 2.0
Plomo (mg/L) 1.0 2.0
Zinc (mg/L) 6 12
Fenoles (mg/L) 5 10
Sustancias activas al azul de metileno (mg/L) 30 60

2.2. DISPOSICIN A UN CUERPO DE AGUA

La disposicin de los .lodos a un cuerpo de agua est sujeta a varias disposiciones. Las
disposiciones de carcter general se encuentran en la Ley General del Equilibrio
Ecolgico y la Proteccin al Ambiente y en la Ley de Aguas Nacionales. La primera
establece en el artculo 120 lo siguiente:

Artculo 120

Para evitar la contaminacin del agua, quedan sujetos a regulacin federal o local:

VII. El vertimiento de residuos slidos en cuerpos y corrientes de agua.

Por su parte la Ley de Aguas Nacionales establece en el artculo 86 lo siguiente:

Artculo 86

"La Comisin" tendr a su cargo:

Establecer y vigilar el cumplimiento de las condiciones particulares de descarga que
deben satisfacer las aguas residuales que se generen en bienes y zonas de jurisdiccin
federal; de aguas vertidas directamente en aguas y bienes nacionales, o en cualquier
terreno cuando dichas descargas puedan contaminar el subsuelo o los acuferos; y en los
dems casos previstos en la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al
Ambiente.

Promover o realizar las medidas necesarias para evitar que basura, desechos, materiales
y sustancias txicas, y Iodos producto de los tratamientos de aguas residuales,
contaminen las aguas superficiales o del subsuelo y los bienes que seala el artculo 113;
y

Las disposiciones de esta Ley se hacen ms especficas en el Reglamento de la Ley de
Aguas Nacionales, el cual establece en los artculos 135 y 139 la forma como se
controlarn las descargas a los cuerpos receptores. Estas disposiciones se aplican si la
descarga al cuerpo receptor se hace en forma lquida.

Artculo 135

Las personas fsicas o morales que efecten descargas de aguas residuales a los
cuerpos receptores a que se refiere la "Ley", debern:

I. Contar con un permiso de descarga de aguas residuales que les expida "La
Comisin", o en su caso, presentar el aviso respectivo a que se refiere la "Ley" y
este Reglamento;

II. Tratar las aguas residuales previamente a su vertido a los cuerpos receptores,
cuando esto sea necesario para cumplir con las obligaciones establecidas en el
permiso de descarga correspondiente;

Artculo 139

Los permisos de descarga de aguas residuales contendrn:

II. Los parmetros, as como las concentraciones y cargas mximas correspondientes,
que determinan las condiciones particulares de descarga del permisionario;

2.3. DISPOSICIN EN EL SUELO

Por disposicin al suelo se entiende la disposicin de los Iodos en un relleno sanitario
especfico o pblico, o la disposicin en el sitio de la planta ya sea en una laguna como
lquido, o en el suelo como slido.

Las disposiciones de carcter general se encuentran en la Ley General del Equilibrio
Ecolgico y 1a Proteccin al Ambiente y en la Ley de Aguas Nacionales.

La Ley General del Equilibrio Ecolgico establece en los artculos 136 y 139 los siguiente:

Artculo 136

Los residuos que se acumulen o puedan acumularse y se depositen o infiltren en los
suelos debern reunir las condiciones necesarias para prevenir o evitar:

I. La contaminacin del suelo;

II. Las alteraciones nocivas en el proceso biolgico de los suelos;

III. Las alteraciones en el suelo que alteren su aprovechamiento, uso o explotacin; y

IV. Riesgos y problemas de salud.

Artculo 139

Toda descarga, depsito o infiltracin de sustancias o materiales contaminantes en los
suelos se sujetar a lo que disponga esta Ley, sus disposiciones reglamentarias y las
normas tcnicas ecolgicas que para tal efecto se expidan.

Esta Ley establece un control sobre la descarga de los Iodos de las plantas
potabilizadoras, sin embargo no existen en los reglamentos de la ley, ni en las normas
ecolgicas, las regulaciones a que hacen mencin los artculos para el caso de Iodos de
plantas potabilizadoras.

Tambin los operadores de un relleno sanitario puede solicitar la comprobacin de que los
residuos no son peligrosos cuando se pretenda depositarlos en dicho relleno.

Como los Iodos generados pueden ser peligrosos, es conveniente considerar la
reglamentacin al respecto. Esta est contenida en el Reglamento de la Ley General del
Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente en Materia de Residuos Peligrosos y en
las normas correspondientes. El Artculo 4 del reglamento especifica que:

Artculo 4

Compete a la Secretara:

I. Determinar y publicar en el Diario Oficial de la Federacin los listados de residuos
peligrosos, as como sus actualizaciones, en los trminos de la Ley;

Como los Iodos de plantas potabilizadoras no estn incluidos en los listados a que hace
referencia el artculo del reglamento, estos no se consideran peligrosos.

Sin embargo, si existe la sospecha, en cualquier momento la autoridad puede solicitar que
se demuestre que los Iodos de una planta potabilizadora en particular no son peligrosos,
mediante las pruebas que establece la Norma oficial mexicana NOM-CRP-001-ECOL/93.

Esta norma establece en el artculo 5.5 lo siguiente:

Artculo 5.5

Adems de los residuos peligrosos comprendidos en las tablas 1 (anexo 2), 2 (anexo 3), y
3 y 4 (anexo 4) , se considerarn peligrosos aquellos que presenten una o ms de las
siguientes caractersticas: corrosividad, reactividad, explosividad; toxicidad, inflamabilidad
y/o biolgico infecciosas; atendiendo a los siguientes criterios:

Cuando se pretenda llevar a cabo la disposicin en un relleno sanitario pblico, los
operadores de dicho relleno puede solicitar la comprobacin de que los residuos no son
peligrosos, siguiendo la misma metodologa establecida en la norma.

La Ley de Aguas Nacionales establece por su parte en el artculo 86, ya mencionado, lo
siguiente:

Artculo 86

"La Comisin" tendr a su cargo:

VI. Promover o realizar las medidas necesarias para evitar que basura, desechos,
materiales y sustancias txicas, y Iodos producto de los tratamientos de aguas
residuales, contaminen las aguas superficiales o del subsuelo y los bienes que
seala el artculo 113; y

Esta disposicin no cuenta con normas o reglamentos especficos que normen su
aplicacin.

2.4. DISPOSICIONES EN MATERIA DE IMPACTO AMBIENTAL

De acuerdo al Reglamento de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al
Ambiente en Materia de Impacto Ambiental toda obra debe presentar una Manifestacin
de Impacto Ambiental.

Esta reglamentacin es aplicable a los proyectos de plantas nuevas incluyendo el manejo
de los Iodos.

Para las plantas existentes que realicen obras nuevas para el manejo de los Iodos, esta
reglamentacin es aplicable en el caso de que estas obras se llevan a cabo fuera de los
lmites de la planta potabilizadora, como puede ser un relleno sanitario especfico para la
disposicin de los Iodos, o la aplicacin de los mismos al terreno.

Los artculos relevantes del citado reglamento son los 4, 5 y 6 los cuales especifican lo
siguiente:

Artculo 4

En materia de impacto ambiental compete a la Secretara:

Autorizar la realizacin de las obras o actividades pblicas o de particulares a que se
refieren los artculos 5 y 36 del Reglamento;

Artculo 5

Debern contar con previa autorizacin de la Secretara, en materia de impacto ambiental,
las personas fsicas o morales que pretendan realizar obras o actividades, pblicas o
privadas, que puedan causar desequilibrios ecolgicos o rebasar los lmites y condiciones
sealados en los reglamentos y las normas tcnicas ecolgicas emitidas por la
Federacin para proteger el ambiente, as como cumplir los requisitos que se les
impongan, tratndose de las materias atribuidas a la Federacin por los artculos 5 y 29
de la Ley, particularmente los siguientes:

I. Obra pblica federal

II. Obras hidrulicas

Artculo 6

Para obtener la autorizacin a que se refiere el artculo 5 del Reglamento, el interesado,
en forma previa a la realizacin de la obra o actividad de que se trate, deber presentar a
la Secretara una manifestacin de impacto ambiental.

En el caso de obras o actividades consideradas como altamente riesgosas, adems de lo
dispuesto en el prrafo anterior, deber presentarse a la Secretara un estudio de riesgo
en los trminos previstos por los ordenamientos que rijan dichas actividades.

En atencin a lo anterior, la autoridad puede condicionar la autorizacin para la
construccin y operacin de una planta potabilizadora, al manejo y disposicin de los
Iodos.
3. MANEJO DEL AGUA DE RETROLAVADO DE FILTROS

3.1. OBJETIVO DEL MANEJO

El objetivo del manejo del agua de retrolavado es doble; por una parte, reducir el
problema de disposicin del agua y, por la otra, aprovechar lo mas posible el agua misma,
ya que el volumen del agua de retrolavado de filtros alcanza generalmente de 2 a 3% del
agua producida en una planta potabilizadora.

Para lograr esos objetivos debe tomarse en cuenta la calidad y la cantidad del agua
producida, la calidad deseada en el agua que se disponga o se recircule, y el tipo y
capacidad de los procesos de tratamiento necesarios para lograr los objetivos.

3.2. CALIDAD Y CANTIDAD DEL AGUA PRODUCIDA

Para lograr un manejo adecuado del agua de retrolavado de filtros esta se debe manejar
en forma separada de los Iodos de los sedimentadores, es decir, sin llegar a mezclarse.
La razn estriba en que el agua de retrolavado tiene una concentracin de slidos de 0.01
a 0.05%, mientras que el lodo de un sedimentador tiene una concentracin de 0.5 a 1.5%,
por lo que si se mezclan, el agua de retrolavado diluye el lodo de los sedimentadores. Por
otra parte el lodo de los sedimentadores contiene microorganismos, quistes de parsitos,
compuestos orgnicos y metales pesados, los cuales se han extrado del agua cruda y se
han concentrado en el lodo.

La calidad del agua de retrolavado depende de la calidad del agua cruda, de la calidad de
los productos qumicos que se le adicionan al agua y de los procesos de tratamiento. La
calidad tpica de un agua de retrolavado en una planta de clarificacin con sulfato de
aluminio como coagulante se presenta a continuacin:

Demanda bioqumica de oxgeno, mg/I 2 - 10
Demanda qumica de oxgeno, mg/I 30 - 50
pH, unidad 6.7- 7.5
Slidos suspendidos totales, % 0.01 - 0.05
Turbiedad, UNT 60 - 400
Aluminio disuelto, mg/I 0.03 - 0.2
Aluminio total, mg/I 30 - 80
Manganeso disuelto, mg/1 0.05 - 0.15
Manganeso total, mgJ l 10 - 25
Giardia, quiste/l 10 - 170
Criptosporidium, quiste/l 10 - 170

La produccin del agua de retrolavado es una funcin de la calidad del agua cruda que
(lega a la planta, del tren de procesos antes de la filtracin, y de la eficiencia de estos
ltimos. La produccin de agua ser mayor cuando la calidad del agua que llega al filtro
obliga a reducir la carrera de los filtros y a aumentar el nmero de retrolavados.

El volumen de agua de retrolavado se puede calcular de la siguiente manera:

Vrl =N A (Trl trl +Tls tls) 24/Cf (1)

donde:

Vrl: Volumen de retrolavado, m3/da
N: Nmero de filtros
A: rea del filtro, m2
Trl: Tasa de retrolavado, m/min
trl: Tiempo de retrolavado, min
Tls: Tasa de lavado superficial, m/min
tls: Tiempo de lavado superficial, min
Cf: Carrera del filtro, hora
I
La produccin de agua de la planta est dada por:

P =N A Tf (2)

donde:

P: Produccin de agua de la planta, m3/da
N: Nmero de filtros
A: rea del filtro, m2
Tf: Tasa de filtracin, m/da

Las plantas de filtracin directa producen en general un volumen mayor de agua de
retrolavado que las plantas convencionales.

La calidad del agua reciclada debe ser igual o mejor que el agua cruda que (lega a la
planta, y la calidad del agua descargada debe cumplir con las condiciones particulares de
descarga.

3.3. TIPO Y CAPACIDAD DEL PROCESO DE TRATAMIENTO NECESARIO

El proceso de tratamiento del agua de retrolavado, para efectos de su recirculacin, es
bsicamente el mismo de clarificacin convencional con desinfeccin. La mejor eficiencia
en la operacin se logra si el proceso se opera en forma continua. Como los retrolavados
no se presentan espaciados uniformemente a lo largo del da, se requiere de un tanque
de balance lo suficientemente grande para lograr ese propsito, y del cual se bombee el
agua a la unidad de tratamiento con un caudal uniforme.

La capacidad de la unidad de tratamiento del agua de retrolavado se debe basar en la
capacidad mxima de produccin de agua y en la tasa mxima de reciclaje que puede
aceptar la planta. La tasa prctica mxima de reciclaje es de hasta un 15% del caudal de
la planta; sin embargo el diseo se debe basar en un tasa de recirculacin de 10%, de
manera que las cargas hidrulicas sobre las unidades del proceso no se incrementen
significativamente y no haya necesidad de modificar la dosificacin de productos qumicos
para tomar en cuenta el gasto adicional de la recirculacin.

El lodo producido en la unidad de tratamiento del agua de retrolavado se debe descargar
a la unidad de tratamiento de lodo de la planta para su manejo y disposicin final.

3.4. OPCIONES DE TRATAMIENTO

Bajo condiciones normales, la materia suspendida en el agua cruda debe estar bien
coagulada y floculada antes de la filtracin; y en el lecho del filtro se lleva a cabo una
floculacin efectiva adicional. Por lo tanto, el agua de retrolavado de los filtros contiene
partculas que sedimentan bastante bien.

En base a las buenas caractersticas de sedimentacin del agua de retrolavado se tienen
dos opciones bsicas de tratamiento. Estas opciones son:

Un tanque o laguna de sedimentacin, seguido por desinfeccin
Una unidad de tratamiento que consiste de floculacin, sedimentacin y desinfeccin

En las plantas de ablandamiento se puede realizar la recirculacin directa a la entrada de
la planta, siempre y cuando esta recirculacin sea inmediata.

3.5 TANQUE O LAGUNA DE SEDIMENTACIN

Este tipo de tratamiento es efectivo, si se cuenta en la planta con espacio suficiente para
su construccin y si los intervalos entre los retrolavados estn razonablemente
espaciados. El tanque debe tener la capacidad para almacenar el agua de por lo menos 5
retrolavados, o se puede usar una serie de tres o ms tanques, con una capacidad para el
volumen de tres o cuatro retrolavados.

Los tanques deben tener una forma alargada, con la entrada en un extremo y la salida en
el otro extremo, para evitar cortocircuitos. Adicionalmente esta configuracin reduce el
efecto de resuspensin del Iodo del fondo por la accin de la entrada del agua al tanque.
Esta accin se puede reducir an mas si se construye un disipador de energa en la
entrada del tanque. La salida debe disearse de manera que funcione como decantador.
El tanque debe tener un salida para drenarlo y un vertedor de demasas. El tanque debe
tener tambin una forma de extraer el lodo que se acumule en el fondo del mismo.
Finalmente se debe instalar una estacin de bombeo para regresar el agua a la entrada
de la planta. Esta estacin debe tener medios para clorar el agua que se recircule a la
entrada de la planta.

El tanque puede construirse de concreto o de tierra, como una laguna. En este ltimo
caso se deben proteger los taludes del efecto del oleaje. En los tanques construidos de
tierra se puede dejar una rampa en uno de los taludes para introducir maquinaria para la
extraccin del lodo.

3.6. UNIDAD DE TRATAMIENTO

Cuando no se tenga el espacio suficiente para instalar un tanque o laguna de
sedimentacin, o cuando el agua de retrolavado no se sedimente adecuadamente, deber
instalarse una unidad de tratamiento que consista de floculacin, sedimentacin y
desinfeccin.

Para esta unidad se pueden utilizar clarifloculadores de patente o floculadores y
sedimentadores convencionales. Los criterios de diseo para esta unidad son:

Tiempo de operacin: durante el da, de 8 a 12 horas por da,
(sin rebasar 10% del gasto de la planta)
Reactivos qumicos: la dosis que resulte de pruebas de jarras
(Se estima de 30 mg/l de sulfato de aluminio,
o 2 mg/I de polmero catinico)
Floculador

Tiempo de retencin: 20 minutos

Sedimentador (dependiendo del tipo de unidad)

Tiempo de retencin: 0.5 a 2.0 horas
Carga superficial: 48 a 144 m/hora

Desinfeccin con cloro

Dosis: 1 a 5 mg/l
Tiempo de contacto: 15 a 30 min

Para trabajar con caudal constante la unidad de tratamiento requiere de un tanque de
balance del agua de retrolavado. Este tanque debe tener una capacidad para acomodar
los volmenes de retrolavado de 2 a 3 filtros, y un diseo que permita mantener los
slidos en suspensin. Esto se logra con un tanque de preferencia circular o cuadrado,
con una entrada de agua tangencial al tanque, que produzca un movimiento de vrtice
dentro del tanque. El tanque , debe tener una tolva en el fondo para retener la arena que
se fugue del filtro, el cual es muy abrasiva para las bombas, y una salida para purgar el
tanque. Deber preverse tambin un vertedor de demasas.

Las bombas para transferencia del agua a la unidad de tratamiento deben colocarse lo
ms cerca posible del centro del tanque para evitar acumulacin de lodo en el mismo. La
capacidad de las bombas depende de la frecuencia de lavado de los filtros. De la misma
forma la capacidad de la unidad de tratamiento depende la capacidad de las bombas de
recirculacin.

La unidad de tratamiento debe localizarse de preferencia a un elevacin mayor que la
entrada de la planta de manera que el caudal de recirculacin fluya por gravedad; y no
haya necesidad de instalar bombas.

3.7. RECIRCULACIN DEL AGUA DE RETROLAVADO SIN TRATAMIENTO

La recirculacin del agua de retrolavado sin tratamiento en plantas de clarificacin no es
aconsejable por el peligro de recircular microorganismos, quistes, metales pesados y
otros compuestos presentes en las partculas en suspensin. En el caso que se decida
recircular el agua de retrolavado sin tratamiento, la recirculacin se debe hacer a una tasa
menor al 10% del caudal de la planta para evitar sobrecargas hidrulicas en las unidades
del proceso. La corriente de recirculacin debe tambin desinfectarse.

En el caso de plantas de ablandamiento o desferrizadoras de agua subterrnea es
aconsejable la recirculacin directa a tasas menores al 10% del caudal de la planta, una
vez que se haya comprobado que no existe el peligro de recirculacin de metales
pesados.

Los tanques de balance requeridos para la recirculacin son similares a los mencionados
anteriormente.

4. REDUCCIN DE VOLUMEN DE LOS LODOS

4.1. RAZN DE LA REDUCCIN DE VOLUMEN

La reduccin del volumen de los Iodos generados en las plantas potabilizadoras es el
objetivo principal del tratamiento de los mismos, ya que la reduccin de su volumen facilita
las operaciones de transporte y de disposicin final de los Iodos.

Los mtodos ms usados para la reduccin del volumen de los Iodos son los siguientes:

- espesamiento
- centrifugacin
- prensado
- secado en lechos de secado
- secado en lagunas

4.2. TIPOS DE LODOS

Las fuentes de generacin de lodo de las plantas potabilizadoras san:

- los pre sedimentadores de las plantas de clarificacin
- los sedimentadores de las plantas de clarificacin
- los sedimentadores de las plantas desferrizadoras
- los reactores clarificadores de las plantas de ablandamiento
- los sedimentadores de las unidades de tratamiento de agua de retrolavado

Los pre sedimentadores no se consideran en esta discusin ya que generalmente se
consideran cauro parte de las obras de toma de las plantas y no se aplican productos
qumicos, por lo que los Iodos se disponen en la misma forma que los productos de la
limpieza de los canales y drenes.

4.2.1. Lodos de Plantas de Clarificacin

Como ya se mencion con anterioridad, en el proceso de clarificacin del agua se
agregan sales de metales y/o polmeros sintticos para coagular el material suspendido y
producir un agua clara apropiada para ser filtrada.

La mayora de las sustancias coagulantes utilizadas y las impurezas que remueven se
depositan en el fondo de los tanques de sedimentacin como Iodos, a los cuales se les
denomina lodos de sulfato de aluminio, de fierro y/o polimricos, de acuerdo al coagulante
primario que se utilice.

Por tanto, los Iodos producidos en las plantas potabilizadoras cuyo objetivo es la
clarificacin del agua son los siguientes:

Lodos de sulfato de aluminio
Lodos de fierro
Lodos polimricos

4.2.2. Lodos de Plantas de Ablandamiento

En las plantas potabilizadoras de ablandamiento los Iodos se originan por la precipitacin
de las sales insolubles de calcio y magnesio, mediante la adicin de hidrxido de calcio y,
en algunos casos, bicarbonato de sodio. Estos pueden contener tambin algn
coagulante, como el sulfato de aluminio, que se aade para mejorar la sedimentacin de
las partculas.

Los Iodos de las plantas potabilizadoras de ablandamiento del agua son:

Lodos de ablandamiento (precipitados de calcio y magnesio, principalmente)

4.2.3. Lodos de Plantas Desferrizadoras

El objetivo de este tipo de plantas es la oxidacin y precipitacin de los compuestos de
fierro y manganeso mediante la aeracin o mediante la adicin de compuestos oxidantes.
Las corrientes de residuos incluye los Iodos del clarificador y el agua de lavado de filtros.
Cuando el diseo de la planta no incluye clarificador la nica corriente proviene del agua
de lavado de los filtros.

Las corrientes de residuos de este tipo de plantas son similares a las que se tienen en
una planta clarificadora que utilice una sal de fierro para la coagulacin.

Lodos de fierro y manganeso

4.3. CANTIDAD DE LODOS GENERADOS

La cantidad de Iodos producidos en las plantas potabilizadoras depende de la calidad del
agua cruda, la dosis de productos qumicos, la eficiencia de remocin de los procesos de
tratamiento y del mtodo de remocin de Iodos.

Existen tres mtodos principales para estimar las cantidades de todo, aunque ninguno es
totalmente exacto y es por tanto necesario usar los tres para hacer una revisin cruzada.
Estos mtodos son: clculo de la produccin de Iodos, anlisis del balance de masa de
los coagulantes, y medicin en el campo.

4.3.1.1. Clculo de la Produccin de Lodo

La cantidad de lodo de sulfato de aluminio o de sales de fierro se puede calcular con
bastante precisin considerando las reacciones del sulfato de aluminio o de las sales de
fierro en el proceso de coagulacin. Como las mediciones rutinarias de la materia en
suspensin se hacen mediante la turbiedad, !a contribucin de la turbiedad a los Iodos se
calcula utilizando una relacin emprica particular para cada planta. La contribucin de
otras fuentes se puede agregar segn se requiera.

Cuando se aade sulfato de aluminio al agua, la reaccin se representa tpicamente de
acuerdo a la ecuacin simplificada:

AI
2
(S0
4
)
3
.14H
2
0 +6HC0
3
2Al(OH)
3
+6C0
2
+14H
2
0 +3S0
4
(3)

Cuando se logra el equilibrio, el hidrxido de aluminio ser el producto predominante. Sin
embargo, el equilibrio no se logra normalmente y se forma un compuesto complejo
polimerizado, que contiene en promedio 3 0 4 molculas de agua unidas al hidrxido de
aluminio, el cual precipita. El agua unida al complejo incrementa la cantidad de lodo,
aumenta el volumen del lodo y lo hace ms difcil de desaguar, ya que las molculas de
agua unidas qumicamente no se pueden remover mediante los mtodos mecnicos
normales. La especie resultante de hidrxido de aluminio tiene un peso molecular de 132
y 1 mg/I de sulfato de aluminio agregado al agua producir aproximadamente 0.44 mg/I
de slidos inorgnicos de aluminio. Los slidos suspendidos presentes en e! agua cruda
producen un peso equivalente de slidos en el lodo, ya que no reaccionan. Se puede
suponer que otros aditivos, tales como los polmeros o el carbn activado en polvo,
producen lodo en la misma cantidad aadida. La cantidad de lodo producido en una
planta de coagulacin con sulfato de aluminio para la remocin e turbiedad es por lo tanto:

S =86.4 Q (0.44 Al +SS +A) (4)

donde:

S = Iodo producido, kg/da, base seca
Q= gasto, m3/seg.
Al = dosis de sulfato de aluminio como AI
2
0
3
al 17.1 %, mg/I
SS = slidos suspendidos del agua cruda, mg/I
A = productos qumicos adicionales agregados tales como polmero, arcilla
carbn activado, mg/l

Si se utiliza una sal de fierro como coagulante la ecuacin es:

S =86.4 Q (2.9 Fe +SS +A) (5)

Fe dosis de ion frrico, mg/l

La relacin entre turbiedad y slidos suspendidos se debe determinar para cada agua
cruda en particular. Para agua con turbiedad y bajo color la relacin de slidos
suspendidos a turbiedad vara de 0.7 a 2.2 veces la turbiedad. Esta relacin puede variar
estacionalmente en la misma fuente de abastecimiento. La correlacin se debe obtener
mediante muestras semanales. Una vez establecida se debe revisar por lo menos cada
mes. Como los slidos considerados se deben remover en la coagulacin y
sedimentacin, la determinacin de los slidos suspendidos debe hacerse utilizando papel
filtro de 0.45 m. Como en algunas aguas la concentracin de slidos es muy baja (<5
mg/I) para obtener un valor adecuado se debe tomar muestras de varios litros de agua.

Cuando el agua cruda tiene color en cantidades significativas, este puede contribuir a la
produccin de Iodos. Sin embargo en la mayora de las aguas el color pasa por los filtros
de 0.45 m y no se puede medir en la prueba de slidos suspendidos. Por esta razn la
relacin slidos-turbiedad en aguas con color puede llegar a 20, adems, a no ser que la
turbiedad y el color varen juntos, no se podr obtener una correlacin entre turbiedad y
slidos.

4.3.1.2. Anlisis del Balance de Masa de Coagulante

Este mtodo se basa en la conservacin de la masa de coagulante; esto es, lo que se
aada en el proceso de coagulacin aparecer en el lodo, en el agua de retrolavado o en
el agua tratada. El primer paso es el anlisis del metal (aluminio o fierro) en el coagulante
empleado. Como una aproximacin se puede suponer que el sulfato de aluminio tiene una
concentracin de 9:1 % de aluminio. Como los coagulantes a base de fierro varan mucho,
la concentracin de fierro se debe obtener del fabricante. En este mtodo se colectan un
nmero de muestras de lodo, agua de retrolavado y agua tratada y se les determina la
concentracin del metal (aluminio o fierro). El pH de las muestras se baja a 1 y mantiene
durante 10 a 15 minutos. La muestra se filtra y se determina la concentracin dei metal.
Este mtodo tiende a solubilizar el hidrxido de aluminio pero no solubiliza el aluminio
presente en las arcillas. A una segunda muestra alcuota de todo sin acidificar se le
determinan los slidos suspendidos.

La cantidad de lodo se calcula haciendo un balance de masa del metal del coagulante.

C
mac
V
ac
+C
mc
V
c
=C
mI
V
i
+C
mr1
V
rl
+C
mat
V
at
(6)

donde:

C
mac
= Concentracin de metal en el agua cruda, mg/I
V
ac
= Volumen de agua cruda, m3/da
C
mc
= Concentracin de metal en el coagulante, mg/I
V
C
= Volumen de coagulante, m3/da
C
ml
= Concentracin de metal en el lodo, mg/I `
V,= Volumen de lodo, m3/da
C
mr1
= Concentracin de metal en e1 agua de retrolavado, mg/I
Vr, = Volumen de agua de retrolavado, m3/da i
C
mat
= Concentracin de metal en el agua tratada, mg/I
V
at
= Volumen de agua tratada, m3/da

De este balance se obtiene el volumen del lodo. La masa de lodo se obtiene de la
medicin de los slidos en suspensin en el lodo.

4.3.1.3. Determinacin de Campo

Comparado con los otros mtodos, este es probablemente el que resulta ms difcil de
obtener resultados precisos, a no ser que la planta potabilizadora tenga equipo de
recoleccin continua de lodo con un sistema de monitoreo.

Para llevar a cabo una estimacin por el mtodo de campo los tanques de sedimentacin
deben limpiarse. Se fija un periodo de tiempo para que el lodo se colecte en los tanques.
Se obtienen varias muestras de la seccin transversal de lodo del tanque mediante un
tubo de acrlico transparente con una vlvula de pie, en distintos puntos del tanque y se
determina la concentracin de slidos suspendidos. Con esta informacin se puede hacer
una estimacin de la produccin de lodo de la planta. Sin embargo se recomienda que
este mtodo se complemente con cualquiera de los dos mtodos mencionados
anteriormente.

4.3.2. Plantas de Ablandamiento .

Para plantas de ablandamiento la produccin de Iodos se puede calcular utilizando la
siguiente ecuacin:

S =86.4 Q (F
Ca
Ca +F
Mg
Mg +0.44 Al +2.9 Fe +SS +A) (7)

Donde:

S =produccin de lodo, kg/da
Q =gasto, m3/seg.
Ca =dureza de calcio como CaC03 removida, mg/I
Mg =dureza de magnesio como CaC0
3
removida, mg/I
Fe =dosis de fierro como Fe, mg/l
Al =dosis de sulfato de aluminio como Al
2
0
3
al 17.1 %, mg/I
SS =slidos suspendidos del agua cruda, mg/l
A =otros productos aadidos, mg/I

Valores de los factores F
ca
y F
mg

Producto qumico Dureza carbonatada Dureza no carbonatada
F
ca
F
mg
F
ca
F
mg

Cal y carbonato 2.0 2.6 1.0 1.6
Hidrxido de sodio 1.0 0.6 1.0 0.6

4.3.3. Plantas de Remocin de Fierro y Manganeso

Los Iodos producidos en las plantas diseadas nicamente para la remocin de fierro son
similares, a excepcin hecha de los slidos de la turbiedad, a los producidos en plantas
de clarificacin con sales de fierro, ya que en ambas se produce un flculo de hidrxido
frrico. Estas plantas incluyen la aeracin y/o la adicin de cloro o permanganato de
potasio para la oxidacin del fierro, seguido por la filtracin. El peso seco del lodo
producido es una funcin directa del fierro removido:

2 Fe +1/2 0
2
+11 H
2
0 2 Fe(OH)
3
3H
2
0 +4 H (8)

Cada mg/I de Fe removido produce 2.9 mg de slidos.

De igual manera que en el caso del fierro, el peso seco del lodo producido en la oxidacin
de manganeso se puede calcular a partir de:

2 Mn +0
2
-=2 Mn0
2
(9)

Cada mg/I de Mn removido produce 1.58 mg de slidos.

Los flujos y concentraciones son similares a los obtenidos en los filtros de las plantas con
proceso de coagulacin.

S=86.4 q (2.9 Fe +1.58 Mn +SS +A) (10)

donde:

S =Iodo producido, kg/da
Q =gasto, m3/seg.
Fe =concentracin de Fe removido, mg/I
Mn =concentracin de Mn removido, mg/I
SS =slidos suspendidos del agua cruda, mg/I
A =productos qumicos adicionales agregados tales como polmero, mg/I

4.4. VOLUMEN DE LOS LODOS
I

Los volmenes y la concentracin de slidos en suspensin de los Iodos que salen de los
tanques de sedimentacin o clarificadores son una funcin de la calidad del agua cruda,
tratamiento y del mtodo de remocin de lodo. Por su parte, los de retrolavado de filtros
son funcin de la eficiencia de la coagulacin y sedimentacin, y de la operacin del
mismo filtro.

Las ecuaciones y procedimientos anteriores permiten la estimacin del peso seco de lodo
producido, pero en general no permiten la estimacin de su volumen, dato muy importante
para fines de diseo y de operacin de la planta.

Los Iodos a los cuales se les permite concentrarse en los tanques, tienden a compactarse
y espesarse en el fondo de los mismos, dando lugar generalmente a una estratificacin no
bien definida de slidos, con las partculas ms pesadas en el fondo y las ms ligeras en
la parte superior. (Esta es una de las razones por las cuales es difcil obtener muestras
representativas de lodo de un tanque). Sin embargo, la concentracin real producida
depende de la cantidad de agua usada para empujar los slidos hacia afuera del tanque
durante la operacin de extraccin.

La concentracin de slidos producidos con coagulantes de aluminio o fierro, y para
turbiedad de bajas a moderadas, ser de 0.1 a 1.0 %. En general, entre ms alta sea la
relacin entre la dosis de coagulante y la concentracin de slidos del agua cruda, menor
ser la concentracin de slidos y mayor el volumen de lodo. La concentracin de slidos
en los Iodos de coagulacin de aguas con alta turbiedad se encuentra en el mbito de 2 a
4 %, y ocasionalmente ms alta.

Los volmenes de lodo se encuentran entre el 0.1 y 3 % del gasto de agua cruda, con un
promedio de alrededor de 0.6 %.

Los Iodos de ablandamiento estn ms concentrados, usualmente como una funcin de la
relacin CaC0
3
/Mg(0H)
2
y el tipo de clarificador. Los tanques de sedimentacin
convencionales solo producen concentraciones de slidos de 2 a 4 %, mientras que los
clarificadores de manto de Iodos producen concentraciones de slidos de hasta 15 %. Los
volmenes de lodo varan en la misma forma, de 0.5 a 5 % del gasto total de la planta.

4.5. CARACTERSTICAS DE LOS LODOS

Las caractersticas de los Iodos de plantas potabilizadoras varan en funcin de la calidad
del agua, del tipo de proceso empleado, del tipo y cantidad de coagulante empleado, y del
resto de los compuestos qumicos utilizados para el tratamiento.

La caracterizacin de Iodos de sulfato de aluminio puede ubicarse en los j
siguientes valores de orden:

Demanda bioqumica de oxgeno, mg/l 30 a 300
Demanda qumica de oxgeno, mg/l 30 a 5,000
pH, unidades 6 a 8
Slidos totales, % 0.1 a 4
xido de aluminio, % 15 a 40
Slice e inertes, % 35 a 70
Materia orgnica, % 15 a 25
Aluminio disuelto, mg/l 0.024 a 0.450
Aluminio total, mg/l 808.3 a 2,567
Manganeso disuelto, mg/l 1.66 a 7.28
Manganeso total, mg/l 46.5 a 73.9
Fierro total, mg/I 100 a 222
Fierro disuelto, mg/l 3.5 a 6.47
Carbn orgnico total, mg/l 22.9 a 245
Giardia, quiste/l 52.84 a 67.1
Cryptosporidium, quiste/I 26.42 a 38.4

Un ejemplo de la concentracin de metales en estos Iodos es:

Metal mg/I mg/kg, base seca
Aluminio 850 170,000
Bario <1.0
Cadmio <0.01
Cobalto 0.08 16
Cobre 0.45 90
Cromo 0.35 70
Fierro 33 62,400
Magnesio 12 2,360
Manganeso 0.34 68
Plata <0.01
Plomo 0.50 100
Zinc 0.11 22

La alta concentracin de fierro se debe a las impurezas del sulfato de aluminio que se
utiliza como coagulante.

Los Iodos tpicos de ablandamiento tienen las siguientes caractersticas:

Carbonato de calcio, % 85 a 93
Hidrxido de calcio, % 0 a 1
Hidrxido de magnesio, % 0.5 a 8
Slice e inertes, % 2 a 5

4.6. ESPESADO DE LODOS

El espesamiento consiste en la remocin de exceso de agua de los Iodos mediante la
decantacin y concentracin de los Iodos por sedimentacin. El agua decantada se enva
a la unidad de tratamiento de agua de recirculacin y los Iodos espesados a disposicin o
a otros procesos de secado. El espesamiento de los Iodos se puede lograr en tanques
equipados para ese propsito o en lagunas.

4.6.1. Tanques Espesadores

El diseo ms comn de espesador por gravedad es un tanque circular (figura 4-1 y 4-2)
con una profundidad de pared mojada de 3 a 4 metros, y dimetro hasta de 25 m;
equipados con mecanismos para facilitar el desaguado y la remocin de los Iodos. La
pendiente del piso de estos tanques, normalmente de 2:12 a 3:12, son ms pronunciadas
que las de los tanques normales de sedimentacin. Esta mayor pendiente hace ms
profunda la capa de Iodos en la parte central del tanque, permite un tiempo mnimo de
retencin, maximiza la profundidad del lodo sobre el tubo de extraccin .y facilita la
operacin de las rastras.

Los mecanismos de espesamiento por gravedad los proporcionan una estructura de
varillas, que se mueve en la masa de lodo para ayudar a liberar el agua retenida. El
diseo puede variar, dependiendo de la naturaleza de los slidos que se tienen que
manejar. Esta estructura mvil tambin soporta un sistema de rastras para la remocin de
los Iodos concentrados. En ciertos casos, particularmente cuando se maneja Iodos de cal,
se utilizan mecanismos con bisagra para que las rastras puedan ceder cuando el torque
excede un determinado lmite; la mquina contina funcionando con las rastras
levantadas hasta que la condicin del torque se reduce.

El diseo de la tubera de extraccin de Iodos es crtica para los espesadores por
gravedad. Debido a las altas prdidas de carga hidrulica, hay que proporcionar la menor
longitud posible de lnea de succin. Si se anticipan condiciones excesivas de
taponamiento, especialmente con Iodos de cal, es necesario instalar lneas dobles de
extraccin. Esto proporciona una operacin normal mientras se limpia la lnea que est
tapada.

El parmetro de diseo crtico para los espesadores por gravedad es la carga, en
trminos del peso total de slidos por unidad de superficie y por unidad de tiempo. El
segundo parmetro considerado en el diseo de espesadores por gravedad es la tasa
superficial. La tasa superficial es importante debido a que una carga alta puede ocasionar
el arrastre de slidos en el agua decantada.

Para el diseo de los tanques espesadores es deseable llevar a cabo pruebas de
laboratorio o piloto para obtener los datos de diseo. En el anexo 2 se presenta una
metodologa para llevar a cabo estas pruebas.

Cuando no se cuenta con resultados de pruebas de laboratorio, los espesadores tambin
pueden disearse en base a los resultados de otras plantas. Los valores ms usados son:

Lodos de hidrxido (aluminio y fierro)

Carga superficial 4 a 8 m/da
Carga de slidos 15 a 25 kg/m2/da
Dosis de polmero 0.5 a 2 mg/I de polmero catinico
Concentracin resultante 2 a 5 %

Lodos de ablandamiento

Carga de slidos 100 a 200 kglm2/da
Concentracin resultante 15 a 30 %

4.6.2. Lagunas para espesamiento

Las lagunas de espesamiento se utilizan cuando existe rea suficiente en el predio de la
planta. En estas lagunas se depositan los Iodos y se decanta el sobrenadante a medida
que se vaya espesando el lodo. Las lagunas se pueden disear para funcionar como
lechos de secado una vez que se alcanza el nivel de lodo de diseo.

L os valores usados para el diseo de estas lagunas son:

Lodos de hidrxido (aluminio y fierro)

Carga de slidos 40 a 80 kg/m2
Tiempo de retencin 2 a 3 meses
Concentracin resultante 5 %

Lodos de ablandamiento

Carga de slidos 40 a 80 kg/m2
Tiempo de retencin 2 a 3 meses
Concentracin resultante 30

4.7. ACONDICIONAMIENTO DEL LODO

El acondicionamiento de Iodos de plantas potabilizadoras se refiere a la variedad de
tcnicas, qumicas y fsicas, utilizadas para alterar las caractersticas del Iodo, de manera
de hacer ms eficiente la remocin subsecuente del agua. No existe una prctica de
acondicionamiento nica y ampliamente aceptada para un tipo dado de lodo, ya que un
agente acondicionante que trabaja bien en una planta puede no trabajar en otra similar, y
es necesario realizar pruebas de laboratorio. Las propiedades del Iodo utilizadas para
evaluar la efectividad de los agentes acondicionantes incluyen la resistencia especfica, el
coeficiente de compresibilidad, el rendimiento y el tiempo de succin capilar. La
descripcin de estas pruebas se muestra en el Anexo 1.

El acondicionamiento de Iodos de planta potabilizadora es aplicable generalmente solo a
Iodos de hidrxido. Los Iodos de clarificadores de ablandamiento con cal son ms fciles
de desaguar y rara vez se usan agentes acondicionadores. Para los Iodos de hidrxido
los agentes acondicionadores se necesitan, ya sea para asistir en los procesos de
remocin de agua o para afectar la compresibilidad y minimizar el taponamiento del
medio, como es el caso en la operacin de los filtros prensa. Cuando el
acondicionamiento se usa para la separacin agua/slidos, se utilizan los polmeros.
Cuando el objetivo del acondicionamiento es prevenir el taponamiento del medio, se ha
utilizado tradicionalmente a la cal an cuando recientemente se han usado polmeros para
ese propsito.

Algunos de los tipos comunes de polmeros que se usan para el acondicionamiento de
lodo se muestran en la figura 4-3. Estos polmeros varan en su composicin estructural,
peso molecular y densidad de carga. Para la mayora de tos polmeros catinicos la
densidad de carga es cerca del 100% y el peso molecular es generalmente menor que el
de los polmeros aninicos o no inicos. Los polmeros aninicos varan tanto en densidad
de carga como en peso molecular. Los polmeros no inicos no tienen densidad de carga
y tienen altos pesos moleculares. Como una generalizacin amplia, para
acondicionamiento de lodo de hidrxido, se puede establecer que entre ms grande sea
el peso molecular del polmero, unido a una cadena larga de carbn, menor es la dosis
requerida para el acondicionamiento. El peso molecular puede ser ms importante que el
tipo de carga o la densidad.

La adicin de polmero ha sido til, y de hecho casi requerida, para el desaguado de los
Iodos de hidrxido ya sea por medios no mecnicos, tales como lechos de secado de
arena, o mtodos mecnicos como las centrfugas, las filtros de banda y los filtros a
presin. Parece que el mecanismo primario de trabajo del polmero es de puenteo entre
las partculas, lo que hace que los polmeros formen una matriz porosa que permite que el
agua se decante o drene. Se ha postulado que el polmero no altera la estructura qumica
de las partculas mismas de hidrxido.

Cuando por primera vez se pretende el uso de polmero, se requieren una serie de
pruebas de pre seleccin. Generalmente los fabricantes de polmeros proporcionan gratis,
o venden muy baratos, muestras de los polmeros que ellos piensan son adecuados para
una aplicacin en particular. Con un poco de prctica y experiencia es posible pre
seleccionar visualmente varios polmeros, cuya efectividad se prueba aadiendo dosis
cada vez mayores a vasos de precipitado que contengan lodo y observando los flculos
que se forman. Para determinar las dosis comparativas y resultados cuantitativos, se
recomiendan las pruebas del tiempo de succin capilar y la de la resistencia especfica. Si
se cuenta con equipo de TSC, como el que se muestra en el Anexo 1, el procedimiento es
mucho ms rpido.

Una vez que se han seleccionado el polmero y la dosis ptima, la prctica comn es
hacer un concurso para el suministro y obtener as el menor precio. An si se especifica el
polmero a usar, varios fabricantes podrn proponer lo que ellos consideran es un
producto similar, por lo que es recomendable que los documentos de concurso
especifiquen precio contra rendimiento, ya que un polmero dado puede costar el doble
pero logra el acondicionamiento ptimo con un tercio de la dosis.

Los precios deben basarse en el monto requerido para lograr una condicin especfica de
prueba. Las propuestas se deben basar en cantidades y costos con garantas apropiadas,
e incluir una demostracin de desempeo del producto por parte del fabricante.

4.8. DESAGUADO DE LODO

Como se indic anteriormente, el objetivo general de los diferentes mtodos de
desaguado del lodo es el de reducir su volumen y producir un material que sea apropiado
para su disposicin final o su recuperacin.

Las concentraciones de slidos en fas tortas de lodo producidas por los diferentes
procedimientos se presentan a continuacin:

Procedimiento Concentracin de slidos en %
Lodo de Lodo de hidrxido
ablandamiento

Mtodos naturales:

Lechos de secado 50 20 a 35
Lagunas de espesamiento
y secado 50 a 60 20 a 35

Mtodos mecnicos

Espesadores mecnicos 15 a 30 2 a 5
Centrfuga de canasta 10 a 15
Centrfuga de tazn slido 55 a 65 10 a 15
Prensa de filtro de banda 10 a 15
Filtro de vaco 45 a 65
Filtro prensa 55 a 70 35 a 45

La manejabilidad del lodo depende de su consistencia, y esta a su vez del contenido de
slidos del lodo. En general manejable por equipo mecnico cuando tiene la consistencia
de una torta.

La consistencia del lodo en funcin del contenido de slidos se expresa como:

Contenido de slidos Consistencia del lodo
(% de slidos) Lodo de sulfato Lodo de
de aluminio ablandamiento

0 a 10 Lquido Lquido
10 a 15 Lquido viscoso Lquido viscoso
15 a 20 Pastoso Pastoso
20 a 25 Semislido Pastoso a semislido
25 a 30 Slido suave Slido suave
30 a 35 Torta desmoronable Torta desmoronable

4.8.1. Mtodos Naturales

El desaguado natural de lodos es uno de los primeros mtodos alternativos para reducir el
contenido de agua de Iodos antes de disposicin final; incluye el uso de lechos de secado
y las lagunas de espesamiento y secado.

El costo y disponibilidad de terreno, los impactos estticos de grandes reas de lechos, y
la gran cantidad de mano de obra requerida para remover el lodo, son factores que
obstaculizan el uso de procesos naturales en muchas plantas grandes. Los costos de
energa, sin embargo, son los ms bajos, y estos procesos han sido eficientados mediante
mejores mtodos de remocin de Iodos, uso de polmeros y otras consideraciones de
dise,

4.8.1.1. Lechos de Secado

Los lechos de secado operan bajo el principio simple de extender el lodo y dejarlo secar.
Una gran cantidad del agua se remueve por drenado o decantacin y el resto del agua
debe evaporarse antes de que se alcance la concentracin final deseada de slidos.

Los lechos de secado se pueden agrupar en cuatro tipos:

1. Lechos rectangulares convencionales (figura 4-4 y 4-5), con una capa de arena sobre
grava, y con tuberas de drenaje subterrneas para recoger el agua. Se construyen
con o sin instalaciones para la remocin mecnica de! Iodo seco, y con o sin cubierta

2. Lechos de secado pavimentados, con una faja central de arena para drenado y con o
sin cubierta

3. Lechos con malla de alambre, los cuales tienen un fondo de malla de alambre e
instalaciones para inundarlos con una capa poco profunda de agua, seguida de la
introduccin del lodo lquido sobre la capa de agua.

4. Lechos rectangulares de vaco, con instalaciones para la aplicacin de vaco a fin de
acelerar el drenado por gravedad

La remocin de agua del lodo por drenaje es un proceso de dos pasos: primero, el agua
se drena del lodo, a travs de la arena y sale por los tubos de drenaje, paso que puede
durar algunos das hasta que la arena se tapona con las partculas finas o toda el agua
libre se ha drenado; segundo, el drenado adicional por decantacin, que puede ocurrir
una vez que una capa de sobrenadante se ha formado (si los lechos tienen medios de
remover el agua superficial). La decantacin puede ser particularmente importante para la

remocin de agua de lluvia en iodos que no se agrietan; si la lluvia no se remueve se
puede acumular en la superficie y hace ms lento el proceso de secado. El agua que
permanece despus del drenaje y decantado inicial se elimina por evaporacin.

Los medios que se utilizan para remover la torta d lodo del lecho, controlan el espesor de
lodo a aplicar, y este a su vez determina el espesor de la torta, secada al grado de
contenido de humedad que permita la remocin ms econmica del lodo. El espesor del
lodo aplicado tambin afecta el nmero de aplicaciones por ao. Los costos de operacin
de los lechos de secado estn relacionados con el mtodo de remocin del lodo del lecho,
mano de obra, equipo y prdida y reposicin de la arena.

La operacin ms econmica de un lecho ser la del mtodo que minimiza el nmero de
aplicaciones por ao y el nmero de veces que se limpia el lecho, a la vez que se obtiene
el espesor y el contenido de humedad ptimos en la torta de lodo seco que es ms
econmica de remover y ocasiona la menor prdida de arena.

Consideraciones de Diseo

El diseo de un lecho de secado con arena es una funcin de:

1. el tipo de lodo que se va a desaguar,
2. la concentracin de slidos del lodo,
3. el espesor del lodo a aplicar,
4. la cantidad de agua a remover por decantacin y drenaje,
5. la tasa de evaporacin, la cual es afectada por diversos factores
ambientales,
6. el mtodo de remocin del lodo, y
7. el mtodo de disposicin final que se vaya a usar.

Todos estos factores deben de ser considerados con el objeto de determinar la carga
ptima de diseo para una localidad dada. Como la mayora de los factores son
especficos para un sitio, la determinacin de la carga de diseo del lecho tiene que tomar
en consideracin diferencias locales.

Caractersticas del lodo.- El tipo de lodo que se va a desaguar puede afectar
significativamente los requerimientos de rea para los lechos de secado con arena. Los
Iodos de ablandamiento se desaguan ms fcilmente en lechos de secado que los de
sulfato de aluminio; adems, los Iodos de sulfato de aluminio tienen caractersticas de
desaguado diferentes de un sitio a otro. El tratamiento qumico con cidos y polmeros
puede afectar las caractersticas de desaguado de los Iodos de sulfato de aluminio y
reducir los requerimientos de rea para los lechos.

La facilidad con que se desaguan los Iodos de ablandamiento en los lechos de secado,
depende del contenido de magnesio de los mismos, siendo menor a medida que el
contenido de magnesio aumenta.

Concentracin de slidos.- La concentracin inicial de slidos es uno de los factores ms
importantes para determinar el tamao de los lechos de secado con arena. Se ha
demostrado que para Iodos de sulfato de aluminio, con o sin tratamiento de polmero, el
tamao de los lechos depende de la concentracin de slidos suspendidos aplicada. En
los Iodos tratados con polmero, una concentracin alta de slidos se asocia
generalmente con menores requerimientos d rea de los lechos.

Espesor.- Existen muchas recomendaciones relativas al mejor espesor para aplicar lodo
lquido a los lechos de secado con arena. En el caso de los Iodos de sulfato de aluminio
tratados con polmero, el dimensionamiento de los lechos es relativamente independiente
del espesor de aplicacin. Las consideraciones de diseo para el espesor de aplicacin
sern por lo tanto el espesor de la torta seca que sea ptima para el mtodo de remocin
y el nmero de limpiezas de lecho por ao. Para una concentracin de lodo dada, si la
aplicacin es relativamente poco profunda, el lodo se seca ms rpido pero se tendr tan
poca torta que se requerir mayor mano de obra por remover una unidad de volumen, que
si el espesor de aplicacin fuera ms profundo. Las aplicaciones ms frecuentes pueden
causar un incremento en la prdida de arena como resultado del proceso de remocin.
Cuando el lodo hmedo se aplica a los lechos, a mayor espesor se requiere un tiempo
mayor para el secado, pero la torta ms gruesa se puede remover ms econmicamente.

Decantado y Drenaje.- Una porcin significativa de la cantidad total de agua que se va a
remover del lodo en el lecho de secado con arena, se remueve por decantacin y drenaje.
El parmetro de la mayor importancia con respecto al drenaje no es la tasa de drenaje
sino el porcentaje de agua total que se decanta y drena. La decantacin puede ser muy
til cuando se usan polmeros para mejorar el desaguado del lodo o para remover el agua
de lluvia durante el ciclo de secado. Esto es particularmente significativo desde el punto
de vista del desaguado, ya que el tiempo requerido para la evaporacin se considera ms
largo que el requerido para la decantacin y el drenaje. Por lo tanto el tiempo total que el
lodo debe permanecer en el lecho est controlado por la cantidad de agua que se debe
remover por evaporacin. Como resultado la cantidad de agua que se puede remover por
el drenaje y la decantacin debe maximizarse.

Constituyentes Inorgnicos y Orgnicos.- La calidad del agua cruda afecta
significativamente las caractersticas del lodo, y algunos de los constituyentes inorgnicos,
tales como el aluminio, fierro y manganeso, pueden influenciar la toma de decisiones
acerca de la recirculacin del lquido decantado y drenado de los lechos de arena. Se le
debe dar una consideracin adecuada a los impactos operacionales provocados por la
recirculacin de estos constituyentes, los cuales se pueden, lixiviar de los lodos. Asimismo
las concentraciones elevadas de compuestos orgnicos pesados pueden causar
problemas de sabores y olores, si se recicla el filtrado; la recirculacin puede causar
tambin un incremento en la produccin de compuestos orgnicos clorados.

Clima.- Las condiciones climticas regionales tienen un efecto importante en el
desaguado de lodo en lechos de secado. El tiempo de secado es menor en regiones con'
mucho sol, baja precipitacin, y baja humedad. Las localidades donde los veranos son
ms largos, y las regiones ridas donde la humedad es baja, son ms favorables para
lechos de secado. Por otra parte la alta precipitacin y alta humedad tienen un efecto
significativo en los tiempos de secado. La prevalencia y velocidad del viento son factores
que afectan la tasa de evaporacin en los lechos de secado.

En las rea con alta precipitacin se pueden tener problemas con los lechos de secado;
sin embargo si se toman providencias para decantar el agua de lluvia y se usan
polmeros, los lechos de secado pueden ser efectivos si estn bien diseados.

Carga de Iodos.- La carga de Iodos es un trmino usado para el diseo de lechos de
secado, y se expresa usualmente en kg de lodo seco aplicado inicialmente por m2 de
rea de lecho. Se determina en base a los slidos suspendidos y al espesor de aplicacin:

lA(kg/m
2
) =10 (%SS aplicados) (m de espesor de aplicacin) (11)

Esta carga es generalmente de entre 10 a 15 kg/M
2
; sin embargo, la cantidad de lodo que
se puede procesar en un rea dada depende de la concentracin de slidos aplicada, por
lo que la carga, por s misma, no debe usarse como un parmetro de diseo.

Bases de Diseo.- Como con otros mtodos de manejo de lodos, el diseo de los lechos
de secado de lodo se puede basar en la experiencia o en escalamiento de pruebas de
laboratorio.

Los criterios de diseo ms aceptados actualmente se basan en datos empricos. Las
relaciones se basan en los dos mecanismos de prdida de agua, drenaje y evaporacin,
en trminos tiles para el diseo y la operacin de los lechos de secado. El trmino de
drenaje incluye tambin el agua que se decanta de los lechos. Esta prdida de agua
ocurre generalmente durante los primeros dos das. El resto del agua se pierde por
evaporacin.

El espesor deseado del Iodo al tiempo de la remocin depende en primer lugar de:

1. el contenido de slidos deseado para la disposicin final, o
2. el espesor o concentracin de slidos requeridos para la remocin eficiente.

El espesor final D(f), el cual es una funcin de la carga inicial, lA, y el contenido de slidos
deseado, DS(f), para la remocin se determina por-

f) =D(i) DS(i) (12)
DS(f )

El cambio en el espesor, DD, se determina restando el espesor final, D(f), del espesor
inicial, D(i)

DD =D(i) - D(f) (13)

La prdida de humedad hacia el sistema de drenaje y en la decantacin se refleja en un
cambio rpido del espesor del lodo, DD(u), inmediatamente despus de la aplicacin del
lodo al lecho. La prdida de humedad hacia el sistema de drenaje depende del tipo y
espesor del lodo aplicado as como del contenido de slidos. Cualquier agua decantada
del lecho deber incluirse en DD(u). Adicionalmente, el acondicionamiento con polmero
del lodo pueden tener un impacto significativo en el porcentaje de humedad perdido como
drenaje y decantado. El cambio en el espesor, DD(u), debido a la prdida de agua se
puede calcular mediante:

DD(u) =D(i) x P (14)

si se puede llegar a determinar un porcentaje de prdida (P) por drenaje y decantacin.

El resto del cambio en el espesor se debe a la evaporacin:

DD(e) =DD - DD(u) (15)

El tiempo, T, requerido para la evaporacin depende de la tasa de evaporacin, E. La
evaporacin y los cambios resultantes en el espesor pueden no ser lineales debido a las
caractersticas del lodo antes y despus de la formacin de fracturas en la superficie.
Como las tasas de evaporacin tienen variaciones estacionales, la evaporacin anual
promedio se puede usar para modelar el rendimiento promedio de los lechos de secado
con arena. El tiempo necesario para que se seque el lodo, sin tomar en cuenta los dos
das de drenaje y secado est dado por:

T =DD(e) (16),
E

El nmero de aplicaciones, AA, a cada lecho, que se puede lograr en un ao, es por lo
tanto dependiente del tiempo de evaporacin

AA =12 / T (17)

Finalmente el rendimiento del lecho, Y, en kg/M
2
/ao es una funcin del lodo aplicado y
del nmero de aplicaciones por ao.

Y=LA x AA (18)

Para determinar la carga de slidos con un porcentaje de slidos dado y espesor de lodo
aplicado usando estas ecuaciones, se requiere una estimacin precisa de las tasas de
evaporacin.

Elementos Estructurales de los Lechos Convencionales. Cada lecho normalmente est
diseado para contener, en una o ms secciones, el volumen completo de lodo a ser
removido. Los elementos estructurales del lecho incluyen las paredes laterales, bajo
drenes, capas de arena y grava, particiones, decantadores, canal de distribucin de lodo,
rampas y pasillos, y posiblemente cubiertas.

PAREDES LATERALES. Las paredes verticales debern tener un bordo libre de 0.5 a 0.9
metros sobre la arena. Las paredes pueden ser de tierra con pasto; tablones de madera,
preferentemente tratados para evitar pudricin: concreto reforzado o bloques de concreto
colocadas alrededor de los extremos de la superficie de arena y extendidos hacia el bajo
dren de grava, de manera de evitar la penetracin de hierbas y pasto.

BAJ O DRENES. Los bajo drenes, constituidos por tuberas laterales y tubera principal o
colectora, generalmente se construyen de tubera perforada de plstico, concreto o barro
vitrificado. La tubera principal deber tener no menos de 100 mm d dimetro y una
pendiente mnima de 1%. La separacin entre las tuberas principales deber ser entre
2.5 a 6 m y deber tomar en cuenta el tipo de vehculos utilizados para remover el lodo,
de tal manera que se evite daar el bajo dren. Las tuberas laterales tienen pendiente y
alimentara la tubera principal. Debern tener una separacin de 2.5 a 3 m, con la
distancia menor preferida.

El rea alrededor del sistema de bajo dren deber estar rellenado con grava y se deber
evitar daar o sacar de posicin la tubera. Se deber excluir el uso de equipo pesado en
los lechos despus de haber colocado el bajo dren, a menos que el diseo lo permita.

El fondo del lecho deber estar revestido para evitar la contaminacin del acufero.

CAPA DE GRAVA. La capa de grava deber ser graduada, con un espesor de 200 a 460
mm, y con el material relativamente ms grueso en el fondo. Las partculas de grava
debern variar en dimetro de 3 a 25 mm.

CAPA DE ARENA. El espesor de la capa de arena vara de 200 a 460 mm; sin embargo,
se sugiere un espesor mnimo de 300 mm para asegurar un buen efluente y reducir la
frecuencia de reposicin de la arena debido a prdidas durante las operaciones de
limpieza. Una arena de calidad tiene partculas limpias, duras, resistentes y libres de
arcilla, limo, polvo u otra materia extraa; un coeficiente de uniformidad no mayor de 3.5;
y un tamao efectivo de los granos de arena entre 0.5 y 1.2 mm.

PARTICIONES. Para la remocin manual del lodo en plantas pequeas, los lechos de
secado normalmente estn divididos en secciones de 7.5 m de ancho; sin, embargo
algunos mtodos mecnicos de remocin requieren de reas ms anchas, en cuyo caso
la anchura deber estar diseada para acomodar el mtodo de remocin utilizado. En
cuanto a la longitud, han sido construidos con largos de 30 a 60 m, sin embargo, si se
anticipa el uso de polmeros, la longitud no deber exceder de 15 a 25 m, para evitar
problemas de distribucin del Iodo, que puede resultar en un uso ineficiente del rea de
secado. La previsin de equipo para inundar con agua el lecho antes de recibir el lodo ha
sido utilizado para ayudar en la distribucin del Iodo en algunas plantas. En este tipo de
caso, las vlvulas del bajo dren se cierran, se inunda el lecho con agua, se aplica el lodo
lquido, y se abren las vlvulas del drenaje. Este mtodo de preinundacin incremente la
tasa inicial de remocin de agua debido a que aumenta la carga hidrulica mediante la
creacin de un vaco debajo del lecho al abrir las vlvulas del bajos dren. Este vaco se
mantiene hasta que el aire empieza a penetrar a travs del lecho hacia el bajo dren.

Las particiones pueden ser de bordos de terracera (donde. abunda el terreno) o de
paredes construidas con bloques de concreto, concreto reforzado,. o madera. En caso de
utilizar madera, los tablones debern profundizarse entre 80.y 100 mm abajo de la
superficie de la capa de arena y los postes de 0.6 a 0.9 m abajo del fondo de la capa de
grava. La colocacin de particiones y otros elementos estructurales deber estar diseada
para permitir la remocin del lodo con equipo mecnico, en caso de ser utilizado.

DECANTADORES. Como se apunt anteriormente, un mtodo para decantar el
Sobrenadante, ya sea en forma continua o intermitente, deber ser proporcionado en el
permetro del lecho. Los decantadores pueden ser particularmente tiles en el caso de
Iodos relativamente diluidos,: lodos tratados con polmero y en la remocin de agua
pluvial. Si se realiza en forma adecuada, la decantacin reduce el tiempo de secado
significativamente.

DISTRIBUCIN DEL LODO. El lodo lquido es aplicado a las distintas subdivisiones de
los lechos a travs de tubera a presin, con vlvulas en las salidas de cada seccin de
lecho, o mediante un canal abierto o cerrado con aberturas laterales controladas mediante
compuertas manuales. El canal abierto es ms fcil de limpiar despus de cada uso. Con
cualquier mtodo, se requiere una losa de concreto de 0.9 m x 0.9 m de superficie y 130
mm de espesor, para recibir el lodo y evitar la erosin de la superficie de arena.

Si se utiliza una tubera a presin con vlvulas en las salidas, un codo a 90 deber dirigir
la trayectoria del lodo contra la losa. Las vlvulas debern estar protegidas contra el
congelamiento. En el caso de usar un canal para la distribucin del lodo, este debe
ubicarse de preferencia entre dos secciones de lecho de 7.5 m de ancho.

RAMPAS Y PASILLOS. Para la remocin de la torta seca de lodo con camin, se
requieren rampas de acceso y pasillos de concreto a lo largo del eje central de cada
seccin de lecho. Las losas de los pasillos de concreto sern estrechas para minimizar la
compactacin de la superficie d la arena por las ruedas de los camiones, pero adems
protegern el sistema de bajo dren, reducirn la prdida de arena y proporcionarn una
buena referencia para estimar la arena de reposicin.

Si se incluyen rampas en la entrada, para el uso de dispositivos mecnicos de remocin,
se debe considerar la construccin de rampas a todo lo ancho del lecho para evitar
problemas de acceso a las esquinas y maniobras del equipo sobre la arena.

CUBIERTAS PARA LOS LECHOS. Las cubiertas proporcionan un techo sobre los lechos.
La mayora de las caractersticas de los lechos abiertos mencionadas anteriormente se
aplican tambin a los lechos cerrados.

Los lechos se pueden cubrir con plstico reforzado con fibra de vidrio, disponible en
diferentes colores. Los techos de vidrio o fibra de polister, colocados slo sobre la parte
superior del lecho, con los costados abiertos a la atmsfera, protegen al lodo de la
precipitacin.

La mayora de los fabricantes han desarrollado dimensiones estndar de anchura,
longitud, separacin de viguetas, y otros detalles para las cubiertas de los lechos. La
aplicacin de pinturas y recubrimientos de proteccin se deber conformar a las
recomendaciones del fabricante.

ACONDICIONAMIENTO QUMICO. En algunos casos se puede requerir la inclusin de
acondicionamiento qumico para contrarrestar las condiciones impredecibles del clima y la
variabilidad de las caractersticas del lodo; el acondicionamiento tambin ayuda a mejorar
la capacidad de secado de los lechos.

Los polmeros son los principales qumicos utilizados para el acondicionamiento de Iodos.
La evaluacin de su efectividad y economa frecuentemente resulta difcil debido a la gran
variedad de productos en el mercado; sin embargo, la medicin del tiempo de succin
capilar (TSC), como se describe en el Anexo 1, se puede utilizar como una evaluacin
comparativa, tanto para polmeros como dosis. La mejor evaluacin econmica compara
en base a los gramos de qumico adicionado por kilogramo de slidos secos, en lugar de
una dosis de partes por milln. Adems, la dosis ptima debe ser determinada con
cuidado debido a que su efectividad puede ser impedida tanto por ser demasiado baja
como alta. Las cargas netas y brutas de lodo acondicionado y sin acondicionar debern
ser comparadas en pruebas de laboratorio y bajo condiciones de campo. Si la dosis de
qumicos es excesiva se puede presentar la obturacin de la arena.

Si el diseo del sistema de lechos incluye la adicin de polmero, se requiere un mnimo
de tres puntos de aplicacin de polmero para optimizar la efectividad: uno debe estar
cerca de la succin de la bomba, otro en la descarga de la bomba y el ltimo cerca del
punto de descarga a cada lecho. Las bombas para dosificar el qumico normalmente son
de desplazamiento positivo y gasto variable. Donde sea posible, se deber tener prevista
la recirculacin del lodo tratado con polmero, para permitir la optimizacin de la dosis con
un medidor de TSC antes de la descarga del lodo inicial al lecho. Dicho procedimiento
ayuda a evitar la obturacin de la superficie de arena por un lodo tratado en forma
deficiente.

OPERACIN Y MANTENIMIENTO. Al disear lechos de secado se debe tomar en cuenta
su operacin y mantenimiento. Dichas consideraciones incluyen la aplicacin del lodo,
remocin del lodo seco, mantenimiento del lecho, reposicin de arena y control de
vegetacin.

Aplicacin del Lodo. El objetivo principal del desaguado con lechos de secado es la
reduccin del contenido de humedad del lodo a un nivel consistente, congruente con los
medios de remocin de la torta y la disposicin final. -El contenido de humedad
permisible, que depende del sitio o mtodo de disposicin y el tipo de equipo de remocin,
controlar la mayora de las operaciones de los lechos.

Generalmente, una capa delgada de lodo se seca con mayor rapidez, permitiendo ser
removida en menor tiempo e iniciar un nuevo ciclo en el lecho. Sin embargo, se requiere
una cantidad importante de mano de obra por unidad de volumen de lodo para remover la
pequea cantidad de lodo seco. El uso de la superficie de arena ser mayor para una
aplicacin somera que para una profunda, debido a las aplicaciones ms frecuentes y
mayor prdida de arena durante el proces de remocin. Puede ser requerida la
experiencia de varios aos de operacin para llegar a determinar el espesor ptimo, para
las condiciones locales especficas.

Otras consideraciones que determinan el tiempo de secado son las caractersticas del
lodo, el contenido de humedad en el lodo, y el rea de lechos de secado disponible. El
tiempo de secado, sin embargo, no se puede predecir con precisin; as que el operador
tendr que experimentar un tanto. Si se utilizan polmeros, el tiempo de secado se puede
reducir en un 50%, por lo que el uso de polmeros ser conveniente donde el rea de
secado de Iodos es reducida.

Remocin del Lodo Seco. Son varias las consideraciones que tienen influencia sobre la
determinacin de cundo est lista la torta para ser removida del lecho:

Reduccin del volumen de lodo, que se lleva a cabo a una tasa variable durante el
ciclo de secado. Inicialmente, la reduccin de volumen es proporcional al porcentaje de
incremento de slidos en la torta, y la reduccin mayor se presenta hasta que se alcanza
un contenido de 30 a 40% de slidos secos. Despus de este porcentaje, se lleva a cabo
poco cambio de volumen.

Los medios utilizados para remover la torta (manuales o mecnicos).

Actualmente, muchas plantas utilizan equipo para remocin mecnica de la torta de lodos,
con cargadores frontales o sistemas de vaco montados sobre camiones, reduciendo as
los requerimientos de mano de obra a un mnimo. La adecuada operacin del equipo
mecnico requiere de un espesor y contenido de humedad ptimo en la torta. Para este
tipo de remocin un contenido apropiado de humedad de la torta es de 15 al 25%.

Para la remocin manual, el lodo debe tener un contenido de slidos del 25 al 30%, de
manera que al fracturarse se puede desprender fcilmente de la arena del lecho. El lodo
se deposita directamente en carretillas, camiones o vagonetas pequeas, las cuales se
manejan sobre los pasillos de concreto previstos para el efecto, o sobre tablones de
madera temporales.

Mantenimiento de Lechos. Aunque la reposicin de la superficie de los lechos de secado
es tal vez el mayor gasto de mantenimiento, otros aspectos no deben ser omitidos. Por
ejemplo, los bajo drenes ocasionalmente se taponan y tienen que ser limpiados; las
vlvulas y compuertas que controlan el flujo de lodo a los lechos se deben mantener
hermticos para evitar que el lodo hmedo se est derramando hacia los lechos durante
los periodos de secado. Las particiones entre los lechos debern ser lo suficiente
hermticos para evitar que el lodo se pase de un compartimiento a otro; finalmente, las
paredes exteriores o taludes alrededor de los lechos se deben mantener estancos.

Reposicin de Arena. Un poco de la arena del lecho se pierde en cada operacin de
remocin de lodo; la cantidad depende del mtodo utilizado para remover la torta de lodo.
Una revisin peridica de la profundidad de la arena, desde un punto de referencia
preestablecido, deber ser de rutina, hasta que se establezca un patrn de reposicin de
arena. La nivelacin peridica de la superficie ayuda a minimizar la prdida de arena; una
pequea cantidad de escarificado antes de la nivelacin puede ayudar a mejorar la
filtracin.

Control de la Vegetacin. La hierbas, pasto y otros tipos de vegetacin, encontradas
frecuentemente en la superficie de los lechos o en el lodo durante el secado, provienen
principalmente del rea circundante. Toda la vegetacin interior deber ser removida
antes de dosificar un lecho con lodo. La aplicacin de un herbicida aprobado, seguido de
un rastrilleo para incorporar la vegetacin muerta al suelo, es un mtodo efectivo en el
control de la vegetacin circundante.

4.8.1.2. Lagunas de Desaguado

Las caractersticas de diseo de estas lagunas es similar a las lagunas de espesamiento,
con la diferencia que una vez que se alcanza un tiempo determinado se decanta el lquido
de la laguna y se deja secar como si fuera un lecho de secado.

Las caractersticas de diseo son las siguientes:

Carga superficial de 40 a 80 kg/m2 dependiendo de la tasa de
precipitacin
Nmero de lagunas tres, de preferencia cuatro

Tamao cada laguna debe tener la .capacidad de
recibir l lodo producido en 3 o 4 meses de
operacin de la planta

Profundidad del lodo 1.20 m. La profundidad mxima durante el
periodo de llenado no debe ser mayor a 1.80
m.

Pendiente del fondo de 0.5 a 1 % hacia la salida
Forma rectangular, con una relacin mnima de largo
a ancho de 4

Sistema de bajo fondo opcional

Revestimiento la laguna debe tener un revestimiento en toda
la superficie para evitar la contaminacin del
agua subterrnea, proporcionar proteccin
contra la erosin, para facilitar la extraccin
del lodo, y para evitar el crecimiento de
malezas.

Distancia entre la entrada
y la salida la necesaria para evitar corto circuitos

Entrada con vlvula y placa disipadora de energa

Salidas de nivel mltiple, a intervalos de 20 a 30 cm,
para facilitar la decantacin del lquido.
Vertedor de demasas y drenaje de la laguna.

Acceso para vehculos dependiendo del tamao se puede construir
una rampa de acceso

Velocidad en la tubera de
alimentacin de lodo 0.75 m/seg. aproximadamente

Las lagunas de almacenamiento se disean para almacenar y colectar los slidos durante
un periodo de tiempo determinado; generalmente cuentan con instalaciones para el
decantado pero no tienen sistema de drenado. Las lagunas tienen generalmente el fondo
sellado para evitar la contaminacin del agua subterrnea. Una vez que una laguna se
llena o el decantado no cumple con las limitaciones de calidad para ser descargado, se
debe o abandonar o limpiar. Para facilitar el secado se debe remover el lquido mediante
bombeo dejando el lodo hmedo. Los Iodos de coagulantes pueden alcanzar una
concentracin de 7 a 10% de slidos. Los slidos remanentes se deben o de extraer
hmedos o dejarlos que se sequen por evaporacin. Dependiendo del espesor de los
slidos hmedos, la evaporacin puede tomar aos. Adems la capa superior puede
llegar a formar una costra que evita la evaporacin de las capas inferiores.


Las lagunas de almacenamiento, las cuales son generalmente depsitos conformados
con terraplenes, no tienen limitacin de rea, siendo generalmente de 0.2 a 8 ha, con
profundidades que van de 1.20 a ms de 6.00 m; estn equipadas con estructuras de
entrada para disiparla energa del Iodo, lo que minimiza la turbulencia en las lagunas y
ayuda a evitar el arrastre de slidos en el decantado. La estructura de salida de la laguna
est diseada para desnatar el sobrenadante y tiene compuertas de agujas para variar la
profundidad de la extraccin. El diseo de la laguna debe tambin considerar la forma de
extraer el lodo, a no ser que se pretenda abandonarla.

4.8.2. Mtodos Mecnicos

Los mtodos mecnicos de desaguado se pueden usar en aquellas situaciones en las que
los mtodos naturales no puedan construirse, debido, o a la falta de espacio, y porque se
requiera un contenido de slidos alto.

El diseo de las instalaciones adecuadas para el desaguado de lodos implica mucho ms
que la seleccin del equipo de un catlogo; requiere del anlisis sistemtico de una
amplia gama de opciones de sistema, caractersticas de Iodos y variables especficas del
sitio, incluyendo otros procesos de tratamiento. En esta seccin se describen los mtodos
de desaguado mecnico ms comunes y se proporciona la informacin bsica necesaria
para permitir al ingeniero el diseo y la seleccin adecuada de las instalaciones. Los
mtodos mecnicos de desaguado de Iodos que se consideran son: centrfugas, filtros
prensa tipo banda y tipo presin.

4.8.2.1. Centrifugacin

La centrifugacin involucra la fuerza centrfuga, aplicada a una corriente de lodo lquido,
que acelera la separacin de las fracciones lquidas y slidas. El proceso involucra tanto
clarificacin como compactacin.

Las centrfugas separan el lodo en torta de lodo desaguado y lquido "centrifugado"
clarificado. La separacin d la torta de lodo del centrifugado est basada en la diferencia
de densidad entre los slidos del lodo y el lquido circundante. El proceso de desaguado
es similar al proceso de clarificacin por gravedad. Una centrfuga, sin embargo, utiliza
una fuerza centrfuga entre 500 y 3000 veces superior a la fuerza de la gravedad.

Descripcin. Hay tres tipos bsicos de centrfugas que son: boquilla de disco, canasta y
tazn slido (FIGURA 4-6).

La centrfuga de disco se usa pocas veces para el desaguado de lodo de plantas
potabilizadoras; generalmente se prefiere la centrfuga de tazn slido para el manejo de
los Iodos de estas plantas, y en menor grado la centrfuga de canasta, que trabaja por
lotes y requiere de mucha man de obra y monitoreo continuo. Asimismo durante los
ltimos diez aos las centrfugas de tazn slido se han mejorado para aplicar fuerzas
centrfugas de hasta 4,000 veces la gravedad, lo cual permite un desaguado adecuado
con alimentacin continua.

La centrfuga de tazn slido funciona con una alimentacin y descarga continua. La
mquina tiene un. tazn de pared slida sin perforaciones, generalmente con un eje de
rotacin horizontal. La fuerza centrfuga provoca que la superficie del lquido est casi
paralela al, y equidistante del, eje de rotacin.

En el tratamiento de aguas, dos tipos de centrfugas de tazn slido han probado ser
eficientes: los de flujo a contracorriente y los de co-corriente (FIGURA 4-7). Las
principales diferencias en el diseo se relacionan con la colocacin de los puertos de
entrada del lodo, la remocin del centrifugado y los patrones internos del flujo de las fases
lquida y slida. Los diseos tpicos de co-corriente y contra corriente son similares en la
mayora de los aspectos con los utilizados para el espesamiento.

En la configuracin co-corriente, la fase slida recorre toda la longitud del tazn, mientras
que la fase lquida recorre un patrn paralelo con la fase slida; diversos conductos
remueven el lquido, que luego pasa por los vertedores de descarga. En el diseo a
contracorriente, la lechada influente entra en la junta de la seccin cnica cilndrica; los
slidos se trasladan hacia el extremo cnico de la mquina mientras que la fase lquida
viaja en direccin opuesta; tambin en este diseo la fase lquida (centrifugado) rebosa
por un vertedor en el extremo de dimetro grande de la centrfuga.

La centrfuga de tazn slido tiene las siguientes partes fundamentales: base, caja, tazn,
transportador en espiral, tubera de alimentacin, baleros principales, unidad de
transmisin, y motor.

La base proporciona una cimentacin slida para montar y apoyar los principales
elementos de la centrfuga. Entre la base de la mquina y la cimentacin, los aisladores
de vibracin reducen la transmisin de vibraciones de la centrfuga. La base, normalmente
fabricada de acero, tiene suficiente masa para sostener vibraciones y reducir
desequilibrios armnicos.

La caja sirve como proteccin y encierra por completo el dispositivo de rotacin; contiene
y dirige la torta de slidos y centrifugado a medida que son descargados del dispositivo de
rotacin y amortigua el nivel de ruido.

El nivel de ruido de una centrfuga de tazn slido normalmente es de 80 a 90 db a 1.0
metro.

El tazn de la centrfuga generalmente tiene un diseo cnico cilndrico y, dependiendo
del fabricante y tipo de mquina, la proporcin de cono a cilindro vara. La relacin de
longitud a dimetro de tazn vara de 2.5:1 a 4:1; los dimetros de tazn estn disponibles
desde 230 a 1800 mm. La capacidad del tazn puede ser desde 0.6 L/s hasta ms de 44
L/s.

Un transportador de espiral o tornillo se ajusta concntricamente en el tazn y est
equipado con espirales de diferentes inclinaciones. El transportador bsico incluye un
ncleo central o cubo con un compartimiento y puertos de alimentacin. Una unidad de
engranaje controla la velocidad del transportador.

El polmero generalmente se adiciona por un compartimiento de alimentacin o por
puertos individuales de inyeccin dentro de la mquina. En algunos casos, el polmero se
adiciona antes de la centrfuga (figura 4-8). El diseo deber incluir puntos varios
opcionales de alimentacin.

La unidad de engranaje mantiene la velocidad diferencial entre el tazn y el transportador.
La unidad de engranaje, normalmente de tipo planetario o ciclpeo, se utiliza en
combinacin con una retrotransmisin mecnica, hidrulica o elctrica.

Los baleros principales que soportan toda la unidad de rotacin son cilndricos, esfricos o
de bola, dependiendo del tamao de la mquina, velocidad y cargas mecnicas
impuestas. Los baleros estn lubricados por medio de grasa, una bao esttico de aceite
o un sistema externo de aceite circulante. La unidad de engranaje normalmente est
lubricada por un bao de aceite, aunque unidades pequeas pueden utilizar una grasa
especial.

El tamao del motor para determinada centrfuga depender de muchos factores,
incluyendo el dimetro del tazn, peso y velocidad de operacin, segn la define el torque
del rotor. Los motores de centrfuga generalmente estn diseados para arranques de
voltaje reducido, para evitar corrientes de entrada altas. Otra alternativa incluye
conexiones con motores sencillos jaula de ardilla, con juntas de fluido hidrodinmico. Este
tipo de arreglo, que proporciona una aceleracin con consumo menor de corriente pico,
frecuentemente permite el uso de motores ms pequeos, con tasados de torque menor.

La ventaja de la mquina de tazn slido, comparada con otros sistemas de desaguado
incluye: poca atencin del operador, alto nivel promedio de slidos en la torta,
alimentacin continua, mantenimiento promedio bajo y alto historial de seguridad. Como
desventaja se tiene que los slidos abrasivos desgastan el tazn slido rpidamente.

Debido a las, mejoras recientes en el diseo de centrfugas de tazn slido, se han
reportado concentraciones de torta de slidos del orden de 30% a 35%. Las
concentraciones ms altas han sido reportadas para Iodos de cal. Se pueden lograr
concentraciones de torta de 35% a 40%; sin embargo, se requiere de una dosis alta de
polmero.

Consideraciones de Diseo. Los parmetros de diseo, variables de control y otras
consideraciones para el diseo de centrfugas son descritos a continuacin.

PRUEBAS PILOTO. La centrifuga puede desaguar muchos diferentes tipos de Iodos. Sin
embargo, los parmetros de proceso para centrfugas slo se pueden evaluar mediante
pruebas continuas a escala piloto con los Iodos que se pretende tratar. De los datos de
prueba se pueden calcular los requerimientos tanto de capacidad como de carga de
slidos. El diseo limitante determina la seleccin final del equipo.

Las pruebas de campo para mas de una mquina se debern correr en forma paralela. La
operacin en paralelo evitar desviaciones debido a cambios en las condiciones de
operacin o caractersticas de los Iodos, durante las pruebas de diferentes equipos.
Adems, los equipos de prueba debern ser similares a los que se pretende utilizar a
escala completa.

Siempre se recomienda consultar con el fabricante de la centrfuga en la elaboracin de
los criterios para escala completa. Una vez identificadas, algunas de las limitaciones se
pueden superar alterando el diseo de la centrfuga (es decir, velocidad de tazn o
transportador, inclinacin de transportador, nmero de labes del transportador y
profundidad de lquido).

TASA DE ALIMENTACIN. La tasa de alimentacin, incluyendo tanto la carga hidrulica
como de slidos, es una de las variables de control ms importantes; la tasa de
alimentacin seleccionada deber minimizar el corte de flculos y turbulencia.

La carga hidrulica a la centrfuga afecta la capacidad de clarificacin, mientras que la
carga de slidos es una funcin de la capacidad de transportacin: El aumentar la carga
hidrulica disminuye la claridad del centrifugado y puede incrementar el consumo de
qumicos. Cuando se presentan cambios en la carga de slidos, se requiere el cambio
correspondiente en la velocidad diferencial. La torta ms concentrada, generalmente, se
logra a una velocidad diferencial mnima y a una tasa de alimentacin que corresponde a
la capacidad reducida de transportacin volumtrica.

La siguiente tabla muestra las dimensiones tpicas de las centrfugas utilizadas en el
desaguado de Iodos:

Dimetro del tazn mm 220 220 354 354 458 650 650
Velocidad rotacional
Mxima del tazn r.p.m. 5,500 5,500 4,000 4,000 3,000 2,950 2,950
Aceleracin
centrfuga mxima nmero de
veces g 3,700 3,700 3,200 3.200 2,308 3,200 3,200
Momento de inercia
del tazn kg m 23.88 4.27 25.9 29.3 75.6 570 710
Potencia del motor HP 15 15 20 25 40 60 75
Capacidad de manejo
de lodo m3/hora 2.5 3.5 7.5 10 16 25 35

ACONDICIONAMIENTO QUMICO. La adicin de polmeros es casi siempre necesaria
para el desaguado con centrfuga de tazn slido. El sitio de alimentacin de polmero
merece consideracin cuidadosa. El diseo, generalmente, permite la alimentacin de
polmero aguas arriba de la centrfuga, ya sea antes o despus de la bomba de
alimentacin. Se requiere mxima flexibilidad para permitir modificaciones futuras al
sistema. Las consideraciones de diseo tambin incluyen los requerimientos de espacio
del sistema de alimentacin de polmero y pruebas piloto para un mbito de
concentraciones de polmero.

La dosis de polmero para lodo de hidrxido vara de 2 a 2.5 kg/ton de slidos. El lodo de
ablandamiento generalmente no necesita de polmero. El establecimiento de la dosis debe
llevarse a cabo mediante pruebas piloto.

DESCARGA DE TORTA. El diseador deber considerar los requerimientos de descarga
de torta y el sistema de transportacin, el cual puede ser de banda, tornillo o bomba. Los
transportadores de banda pueden conducir grandes cantidades de torta; sin embargo,
normalmente constituyen un problema de limpieza y tienen requerimientos especiales de
espacio, al igual que los de tornillo, razn por la que las bombas han adquirido
popularidad como medio de transporte de torta, sin embargo, las concentraciones
mayores de slidos en la torta, reportadas para algunas de las nuevas centrfugas, puede
no permitir el transporte mediante bombeo.

MANEJ O DEL CENTRIFUGADO. Como la calidad del agua del centrifugado puede ser
muy mala, no es conveniente reciclarla dentro de la planta, siendo ms aconsejable
descargarla al alcantarillado de la poblacin.

La tubera para el centrifugado deber dimensionarse adecuadamente y tener la
pendiente suficiente para evitar el estancamiento del liquido; se debern evitar codos de
90.

CONTROLES. Los dispositivos de control elctrico y trabado son parte importante del
sistema. El motor de la centrfuga deber correr a su velocidad mxima antes de que
pueda funcionar el control de alimentacin. El circuito de control apaga la centrfuga y
cierra la alimentacin en el caso de ocurrir una falla.

Un dispositivo de proteccin trmica deber ser incluido en la transmisin del motor e
interconectado con el arrancador para parar la centrfuga si el motor se sobrecalienta o
sobrecarga. El dispositivo de sobrecarga de torque proporcionado para la centrifuga
deber estar trabado con la transmisin principal y controles del sistema de alimentacin.

Otros controles incluyen aquellos para detectar la temperatura de los baleros principales,
vibraciones y velocidad del tazn y transportador. El trabado de los sistemas de
acondicionamiento qumico y manejo de torta merece consideracin adicional.

DISPONIBILIDAD DE ESPACIO. El espacio requerido para la centrfuga incluyendo reas
de acceso y mantenimiento es de aproximadamente 40 m2. Esto es considerablemente
menos espacio del requerido por la mayora del equipo para desaguado mecnico de la
misma capacidad (10 a 40 Ips de lodo influente).

Otros aspectos de apoyo requeridos, pero contabilizados en los requerimientos de
espacio mencionados arriba, incluyen:

- Equipo y tubera para alimentacin de polmero;
- Tubera para agua de limpieza:
- Bombas y tubera para alimentacin de lodo; - Malacate y sistemas de apoyo; y
- Transportador de slidos espesados y controles, dispositivo electrnico para
monitoreo del balance de masa a travs de la centrfuga, y limpieza de la tubera de
alimentacin.

MATERIALES. Los materiales de construccin de centrfugas incluyen acero al carbn,
acero inoxidable serie 300, y aleaciones resistentes al abrasivo. El acero al carbn tiene
un costo menor pero es vulnerable a la erosin y corrosin de las piezas en contacto con
el agua. Al contrario, el acero inoxidable proporciona buena proteccin contra la erosin y
corrosin pero es ms costoso. La seleccin de materiales requiere de una evaluacin del
costo de inversin inicial contra la vida til del equipo para cada opcin de materiales.

El dimetro interior del tazn de la centrfuga normalmente est protegido con tiras o
ranuras, que retienen una capa protectora de slidos. En algunos casos, la pared del
tazn incluye recubrimientos de acero inoxidable o cermica.

Muchas reas de la centrfuga de tazn slido son sensibles a la abrasin, incluyendo la
pared interior del tazn, los labes del transportador, el compartimiento de alimentacin,
los puertos de alimentacin :y el rea de descarga de slidos. Estas zonas normalmente
estn protegidas con una variedad de .materiales resistentes, tales como carburo de
tungsteno, o cermica, y en algunos casos piezas reemplazables. La tecnologa moderna
ha incrementado la vida til de los transportadores hasta un nivel de 10,000 a 30,000
horas.

PRECAUCIN CONTRA SISMOS. En regiones sujetas a sismos, el equipo deber estar
anclado y tener flexibilidad en. la tubera y conductos. Las anclas debern estar diseadas
para resistir las fuerzas ssmicas.

4.8.2.2. Prensa de Filtro de Banda

La prensa de filtro tipo banda tiene bandas mviles sencillas o dobles para desaguar los
Iodos en forma continua, mediante una .combinacin de drenado por gravedad y
compresin (figura 4-9). Aunque aparentemente de reciente creacin, las prensas de filtro
de banda tpicas son similares a las maquinas Fourdrunier para hacer papel, inventadas
en 1799, que concentran una lechada de papel desde aproximadamente 0.5% de slidos
en el influente a mas de 20% de slidos en la torta.

A mediados de la dcada de 1970, estas prensas fueron introducidas principalmente en
los Estados Unidos y Canad, debido a su habilidad de desaguar lodos y los bajos
requerimientos de energa comparados con centrfugas y filtros al vaco.

Teora del desaguado con prensas de filtro banda. El lodo es desaguado en el filtro
banda de forma secuencia, a travs de 3 etapas operativas:
acondicionamiento qumico del lodo influente. drenado por gravedad hasta una
consistencia no fluida y compactacin del lodo en una zona de presin. La operacin de
desaguado empieza al entrar el lodo floculado con polmero a !a seccin de drenado por
gravedad, la que normalmente consiste de una banda continua porosa, que proporciona
una gran rea superficial a travs del cual se lleva a cabo -el drenado; un sistema de
distribucin aplica el lodo uniformemente sobre la banda. El filtrado de la zona de
gravedad es recolectado y conducido por tubera al sistema de drenaje. El lodo espesado
sale de la etapa de desaguado por gravedad y entra a la etapa de compresin; en la que
el desaguado adicional se lleva a cabo al exprimir el lodo entre dos bandas porosas. El
incremento de presin empieza en la zona de "cua", donde las dos bandas entran en
contact despus de la zona de desaguado por gravedad.; la presin sigue aumentando a
medida que el lodo .pasa a travs de la zona de cua y entra a la etapa de alta presin o
presin de tambor del filtro de banda. La tensin de las bandas produce una accin de
exprimido sobre la torta a medida que las bandas pasan por varios tambores o rodillos (de
diferentes dimetros) para maximizar la accin de corte.

Los esfuerzos cortantes en la seccin de alta presin son suficientemente altos para
liberar parte del agua atrapada y posiblemente algo del agua intercelular. A medida que el
lodo atraviesa la prensa, los dimetros progresivamente menores de los rodillos
incrementan la presin sobre el lodo.

Componentes del sistema de prensa de filtro banda. Los diferentes fabricantes producen
estos equipos con caractersticas mecnicas y operativas ligeramente diferentes, con
anchos de banda desde aproximadamente 0.5 a 3.5 m, aunque ms del 80% de las
prensas utilizadas en el desaguado de Iodos son de 1 o 2 m de ancho.

Los principales componentes incluyen: el marco, banda, rodillos , y baleros, sistema de
control de tensin, sistema de lavado de banda, cuchillas de descarga de tortas, sistema
de transmisin, panel de control y sistema de floculacin. Los sistemas auxiliares incluyen
el acondicionamiento de Iodos, bombas de alimentacin de lodo, suministro de agua de
lavado y transportador de la torta desaguada.

MARCO. El marco estructural de las prensas tipo filtro de banda es el esqueleto de la
unidad y normalmente est construido de acero. Todos los componentes del sistema
estn apoyados y fijos a este marco. Las opciones de marco incluyen canales
estructurales de acero, vigas tipo I o tubera. La tubera es limpia y fcil de lavar. Para el
marco, la variedad de recubrimientos que pueden proporcionar proteccin contra la
corrosin incluyen sistemas de pintura epxica, galvanizado en caliente, y encapsulacin
con fibra de vidrio. Debido a que los polmeros pueden atacar el zinc del acero
galvanizado, se requiere un lavado frecuente del marco. La corrosin es una
consideracin importante debido a la variedad de ambientes y materiales que se tienen
que manejar. Asimismo, el diseo ssmico de conductos y conexiones de tubera y los
anclajes del marco debern corresponder adecuadamente.

BANDA. La mayora de las prensas tipo filtro de banda tienen dos juegos de bandas. Las
bandas estn hechas de fibras sintticas, generalmente monofilamento de polister, tales
como el rayn. Existen bandas de nylon que normalmente son utilizadas en aplicaciones
muy especficas, como es el caso de Iodos con pHs muy altos o lechadas abrasivas. Las
bandas pueden ser con juntas o sin ellas. Las bandas con juntas tienen uniones de acero
tipo cremallera; stas tienden a desgastarse rpidamente en la junta debido al alto grado
de discontinuidad en ese punto. Ello, a su vez, desgasta los rodillos y la cuchilla. Las
bandas sin junta son bandas sin fin que tienen una vida til mayor que cualquier otro tipo
de banda, pero son sustancialmente ms costosas. Las bandas vienen de diferentes
materiales y combinaciones de tejido, por lo cual debern ser evaluadas en relacin a las
caractersticas esperadas del lodo, la captura de slidos requerida y la durabilidad.

RODILLOS. Los rodillos soportan las bandas y proporcionan tensin, corte y compresin
a travs de las etapas d presin de las prensas tipo filtro de banda.

Los rodillos pueden ser de diferentes materiales, incluyendo acero inoxidable. Las
consideraciones de corrosin y estructurales son importantes. Los recubrimientos de hule,
aunque ms costosos, normalmente son preferidos; por Io menos en los rodillos de
transmisin. La deflexin de los rodillos a la tensin tasada de por lo menos 7.0 kN/m (40
lb/in) deber estar limitada a 1 mm a la mitad del largo del rodillo. Algunos fabricantes
utilizan rodillos perforados de acero inoxidable en las etapas iniciales de presin, para
mejorar el drenado.

BALEROS. Los baleros son una parte muy importante de las prensas tipo filtro e banda.
Muchos fabricantes montan los baleros directamente sobre el marco estructural, para que
stos estn accesibles para mantenimiento y servicio en el exterior de las unidades. Estos
baleros normalmente son de construccin tipo cojinete y debern estar tasados por lo
menos a una vida L-10 de 300,000 horas. Los baleros debern ser de doble o triple sello,
para evitar contaminacin desgaste que resulte del lavado de la prensa y penetracin de
slidos. Los baleros debern ser autoalineadores. Se requiere una caja tipo partida
cuando no existe fcil acceso fuera del marco principal. Algunos fabricantes ofrecen un
sistema de lubricacin central.

ARRASTRE Y TENSIONAMIENTO DE LAS BANDAS. Un sistema de arrastre,
normalmente proporcionado con la prensa tipo filtro de banda, mantiene las bandas de
medio poroso centradas sobre los rodillos; el sistema requiere de brazos sensores o de
arrastre conectados a un interruptor que detecta movimiento en la posicin de la banda.
Un rodillo de ajuste continuo detecta el cambio de posicin de la banda y
automticamente la ajusta; este rodillo est conectado al sistema de respuesta, que
puede ser neumtico, hidrulico o elctrico. Un control automtico modulante deber ser
una parte integral del sistema.

Como una de las variables de control del proceso, la tensin de la banda puede ser
ajustada en la mquina. La tensin de la banda durante la operacin es mantenida y
controlada neumtica, mecnica o hidrulicamente. Al aumentar la tensin, se incrementa
la presin de filtrado. Varios fabricantes ofrecen sistemas de control, tanto para las
bandas superiores como inferiores, de tal manera que la tensin de cada una puede ser
ajustada en forma independiente. La vida til de la banda, sin embargo, disminuye a
medida que aumenta la tensin d la misma. '

SISTEMA DE LAVADO DE LA BANDA. Un sistema de lavado de alta presin limpia cada
banda despus que sta ha descargado la torta desaguada. Normalmente se proporciona
una estacin de lavado para cada banda. La tubera y boquilla de lavado, encerradas en
cajas de acero inoxidable o fibra de vidrio, proporcionan un chorro de agua de alta presin
para remover cualquier residuo de lodo, grasa, polmero u otro material adherido a la
banda. Se recomiendan, boquillas autolimpiantes; sin embargo, la mayora de los
fabricantes proporcionan un dispositivo manual de limpieza, que incluye una escobilla
operada con volante de -mano montado internamente en el cabezal de la tubera para la
boquilla.

El drenaje de las secciones de desaguado por gravedad y la de presin, y el de cada
estacin de lavado de banda, deber ser proporcionado para recolectar y transportar el
agua de filtrado y lavado. Las unidades de recoleccin y tubera de drenaje, conectadas a
la prensa tipo filtro de banda, debern descargar a una fosa o sistema de drenaje de piso
directamente abajo de la unidad.

Cuando se dimensiona el sistema de drenaje, se debern incluir los gastos del filtrado
ms los del agua de lavado; por ejemplo, una prensa tipo filtro de banda de 2.0 m de
ancho puede descargar desde 11.0 hasta 12.6 L/s (filtrado y agua de lavado). Este gasto
tpicamente se enva al alcantarillado de la poblacin.

CUCHILLAS PARA DESCARGA DE TORTA. La cuchilla de descarga normalmente
consiste de una hoja construida de plstico de muy alto peso molecular. La cuchilla,
tpicamente localizada en el extremo de salida de la seccin de alta presin, raspa el lodo
seco de la banda hacia un sistema de disposicin o recoleccin. Las piezas del sistema
de tensin de la hoja debern estar construidos de material resistente a la corrosin (por
ejemplo, policarbonato) e inspeccionados con frecuencia, debido a qu un ajuste
incorrecto de la hoja reduce la vida til de la banda y provoca el deterioro de la junta de la
banda. La cuchilla normalmente se puede afilar en un taller para incrementar su vida til.
Se deben considerar hojas de dos filos para reducir la frecuencia de sustitucin o afilado.

CONTROL / TRANSMISIONES. Un panel de control del filtro prensa, normalmente
diseado especficamente para cada aplicacin, es necesario para controlar los filtros y
sistemas auxiliares. El panel deber contener todos los interruptores elctricos para el
arranque y paro automtico, semiautomtico y manual de los componentes de la banda.
Varios relevos para subsistemas seriados o controladores programables pueden ser
proporcionados, as como interconexiones elctricos y de seguridad. Se debern
proporcionar sistemas de alarmas crticas y paro de emergencia del equipo. Los controles
debern estar localizados en un rea soca, a la vista, pero alejados de atmsferas
potencialmente corrosivas o de roco del equipo de lavado.

Consideraciones de Diseo. Los principales elementos de diseo de una prensa tipo filtro
de banda incluyen capacidad, sistema de acondicionamiento de lodo, dispositivos de
retencin de lodo, bombas de alimentacin de lodo, suministro de agua de lavado, tubera
de alimentacin de lodo, disposicin del equipo en planta y transportador de la torta seca.

CAPACIDAD. La capacidad de manejo de lodos de una prensa tipo filtro de banda
generalmente es considerado limitada en slidos o hidrulicamente dependiendo de la
concentracin influente de slidos. De las dos limitaciones, los slidos normalmente
parecen ser ms crticos. Las prensas tipo filtro de banda, para determinada unidad de
ancho, tienen una capacidad mxima de carga de lquido o slidos, que puede ser lograda
slo con el acondicionamiento correcto del lodo.

Las caractersticas que limitan el gasto de una prensa tipo filtro de banda generalmente
resultan de las tasas de extraccin de los Iodos de los tanques de clarificacin o
espesadores, junto con la capacidad correspondiente de las bombas. Las tasas de
alimentacin nominal a las prensas tipo filtro de banda, por unidad de ancho de banda,
varan desde 3 a 4 Ips/m, aunque las bandas han manejado satisfactoriamente tasas
mayores.

SISTEMA DE ACONDICIONAMIENTO DE LODOS. Como mnimo, el sistema de
acondicionamiento tpicamente cuenta con bombas de medicin de qumicos, equipo de
almacenamiento y mezclado de polmero, mezclador del polmero con el lodo y controles.
Para instalaciones menores, los sistemas disponibles para la dilucin de polmero pueden
operar directamente de los tambores originales de polmero; esto elimina la necesidad de
tanques de mezclado y bombas de alimentacin. Varios puertos, aguas arriba en la
tubera de alimentacin y equipo de mezclado de Iodos, debern suministrarse (tubo
esttico, Vnturi). El tipo de polmero, punto de inyeccin y energa de mezclado, son las
variables que tienen relacin directa con la produccin del desaguado ms eficiente y
econmico del lodo.

Las bombas de medicin generalmente son del tipo de desplazamiento positivo
(diafragma, mbolo giratorio o cavidad progresiva). Las transmisiones debern
proporcionar una salida variable, ya sea de ajuste de velocidad manual o automtico
mediante controladores o posicionadores de carrera. Para plantas mayores, el sistema de
almacenamiento de polmero deber estar dimensionado para acomodar la entrega a
granel.

El equipo de mezclado puede variar, dependiendo del polmero seleccionado (seco o
lquido), viscosidad y caractersticas del lodo. Antes de la inyeccin para el
acondicionamiento del lodo, los polmeros son mezclados en una solucin diluida
normalmente entre 0.25% y 0.50% por peso. Adems, se recomienda disponer de agua
limpia medida conectada a la descarga del tanque de mezclado, para diluir ms aun la
solucin de polmero (es decir, hasta 0.01 % por peso) y lograr una dispersin completa
del polmero en la lechada de lodo.

Los controles del sistema de polmero son sumamente variables. Generalmente, las
instalaciones pequeas utilizan los sistemas mecnicos ms simples con el mezclado
proporcionado por la presin del agua. Vlvulas sencillas de arranque y paro, activadas
por medio del panel de control de la prensa pueden controlar el sistema de polmero. Las
prensas ms grandes pueden utilizar sistemas ms complejos, incluyendo el control de la
secuencia de lotes con microprocesadores.

INSTALACIONES PARA EL MANEJ O DE LODO. El diseador deber considerar con
cuidado el tipo de lodo que se va a desaguar, el mbito de concentracin de slidos y la
unidad del proceso que produce los slidos. Las prensas tipo filtro de banda funcionan
mejor cuando las fluctuaciones de la concentracin de los slidos se mantienen a un
mnimo. Se pueden presentar problemas cuando no se presta atencin a mantener la
concentracin de slidos consistente. Si se remueven slidos de tanques de retencin sin
mezclar, se pueden producir variaciones en la concentracin de slidos con un impacto
adverso sobre el funcionamiento del filtro prensa. La extraccin de lodo desde el fondo de
'un recipiente mezclado o posiblemente un espesador con equipo continuo de rastras, es
mejor para que la concentracin permanezca razonablemente consistente.

BOMBAS DE ALIMENTACIN DE LODOS. Estas son bombas de operacin continua,
con gasto ajustable, normalmente de cavidad progresiva, utilizadas para alimentar el lodo
a la prensa tipo filtro de banda. Las bombas centrfugas no son recomendables debido a
su potencial de daos a la formacin de flculos. Como una buena prctica, se
proporciona una bomba por prensa, para cargar en forma uniforme cada una. Para
instalaciones mltiples de prensas, se requiere de tubera y vlvulas interconectadas, para
mejor confiabilidad. Los controles de alimentacin de lodo tpicamente se incorporan al
panel principal de la prensa.

SUMINISTRO DE AGUA DE LAVADO. Se requiere una fuente de agua razonablemente
limpia, para asegurar el lavado adecuado de la banda. Esta fuente de agua, que asciende
del 50% al 100% del gasto de lodo influente a la mquina, normalmente se presuriza a
700 kPa (100 psi); a veces, se requiere una bomba reforzadora de presin. El agua de
lavado puede llegar a contener de 2 a 3 veces los slidos contenidos en el filtrado.

TUBERIA DE ALIMENTACIN DE LODO. Diferentes tipos. de, materiales pueden ser
utilizados para la tubera de Iodos, as como para otras operaciones de manejo de Iodos.
Presiones, velocidades y taponamiento requieren consideracin. Al igual que otros
sistemas de manejo de lodos, se puede utilizar tubera con recubrimiento liso, incluyendo
sistemas de acero dctil o recubierto de vidrio. La velocidad deber ser mantenida a 1 m/s
o mayor, para evitar la sedimentacin de slidos y problemas de taponamiento. Se
requieren conexiones para limpieza y vaciado en codos y tees.

La tubera de alimentacin requiere de puertos mltiples para la inyeccin de polmero, de
tal manera que se puedan elegir diferentes tiempos de retencin, entre el punto de
aplicacin del polmero y el tanque de mezclado o punto de dosificacin antes de una
prensa, para lograr los mejores resultados. En forma ideal, se debern establecer puntos
de adicin a intervalos de 0.5 a 1 min a lo largo del sistema de tubera de alimentacin,
hasta un mximo de 5 min, de ser posible, en base a la relacin del volumen de la tubera
y capacidad de descarga de la bomba.

DISPOSICIN DE EQUIPO EN PLANTA. Estas consideraciones de diseo incluyen lo
siguiente:

! No montar los tableros de control de la prensa banda sobre el marco de la prensa,
debido a posibles salpicaduras durante la operacin de lavado. El tablero de control
deber estar localizado junto a la prensa, de preferencia donde puedan ser
observadas las secciones de gravedad .
! Uso de construccin NEMA 4X para el tablero de control, para proteger los
componentes del ambiente de operacin hmedo y corrosivo.
! Proporcionar sardineles alrededor de la prensa banda, para proteger el rea
circundante de derrames.
! Proporcionar canales de drenaje sobrediseados y con fuertes pendientes alrededor
de la prensa banda, para facilitar la limpieza. Tambin se requieren numerosas salidas
y ganchos para mangueras.
! Montar las prensas de banda de tal manera que el operador tenga fcil acceso para
lubricar todos los baleros.
! Instalar las prensas de banda con suficiente espacio libre entre las unidades, que
permita remover los rodillos individuales.
! Proporcionar plataformas de operacin o pasillos (en caso de que sea necesario),
para que el operador pueda observar la parte de gravedad de la prensa de banda.
! Proporcionar una gra viajera, malacate o dispositivo porttil de izamiento,
dimensionado para manejar el rodillo ms grande de la prensa de banda.
! Proporcionar emparrillado antiderrapante, recubrimiento superficial, o ambos debido a
que la mezcla de lodo y polmero es resbaloso.
! En zonas ssmicas, proporcionar equipo de anclaje contra sismos, cilindros para
almacenamiento de qumicos y tanques, as como flexibilidad en la tubera, Las
unidades crticas del equipo totalmente armado proporcionado por el fabricante,
debern estar calificados ssmicamente mediante pruebas o anlisis.

TRANSPORTE DE LA TORTA DESAGUADA. La configuracin especfica de la prensa,
sitio de disposicin y elevacin de la descarga debern ser consideradas en la seleccin
del tipo de equipo requerido para remover la torta de lodo en el punto de descarga de la
prensa de banda. Como ya se mencion, los sistemas de transporte tpicos incluyen
bandas, tornillos y bombas.

Datos de Eficiencias. Muchas variables afectan la eficiencia de una prensa, incluyendo:
las caractersticas del lodo; mtodo y tipo de acondicionador qumico; presin
desarrollada; configuracin de la mquina, incluyendo drenaje por gravedad; y velocidad
de la banda. Aunque los datos de eficiencia indican variaciones importantes en la
capacidad de desaguado de diferentes tipos de Iodos, la prensa generalmente es capaz
de producir una torta de lodo de sulfato de aluminio desaguado con 25/o a 30% de
slidos. La recuperacin total de slidos, incluyendo los slidos en el agua de retrolavado,
vara desde 80% hasta 95%.

Cuando sea posible, las dosis de polmero y tasas de alimentacin debern ser
optimizadas especficamente para las caractersticas del lodo en la planta. La resistencia
especfica es utilizada para comparar las caractersticas de filtracin de diferentes Iodos y
determinar los requerimientos ptimos de coagulacin para un lodo especfico. Se utiliza
una prensa piloto o a escala de laboratorio para realizar las pruebas requeridas.

Cuando se evala la eficiencia de la prensa, como en cualquier otro proceso de
desaguado, debern ser consideradas la cantidad y calidad del filtrado y agua de lavado.

EFECTO DE LAS CARACTERSTICAS DEL LODO. El tipo de lodo a ser desaguado tiene
un gran efecto sobre el grado de desaguado lograble mediante el uso de una prensa. Un
lodo diluido (0.5 a 1.0 % slidos totales) requiere ms drenaje por gravedad, mayor
dosificacin de polmero y un tiempo de desaguado ms largo, que el demandado por un
lodo ms concentrado: Las experiencias operativas de la mayora de los fabricantes
indican que el manejo de slidos y porcentaje de sequedad de la torta aumentan en
proporcin al porcentaje de slidos en el influente.

EFECTO DEL ACONDICIONAMIENTO QUMICO. La seleccin adecuada del agente de
acondicionamiento es de primordial importancia para definir los resultados del desaguado.
La adicin de polmero al lodo influente, con un apropiado mezclado y tiempo de
interaccin entre lodo y polmero, conduce a la formacin de aglomeraciones de slidos
grandes y pesadas, que maximizan la liberacin de agua por gravedad.

La cantidad de polmero utilizada generalmente para lodo de sulfato de aluminio es de 5 a
7.5 kg/ton de slidos.

EFECTO DE DRENAJ E Y PRESIN: La longitud de la seccin de drenaje por gravedad
es seleccionada por el fabricante del equipo, para conformarse al diseo general de los
rodillos de presin. Las zonas de gravedad generalmente varan desde 2 a 4 metros.

La presin aplicada al lodo aumenta gradualmente a medida que el lodo pasa por las
zonas de desaguado. Las presiones promedio van de 35 a 70 kPa (5 a 10 psi), aunque
pueden subir hasta 350 kPa (50 psi), dependiendo del tamao y disposicin de los
rodillos. El incremento arbitrario de la tensin de la banda, para ganar uno cuantos puntos
porcentuales de slidos en la torta, disminuyen sustancialmente la vida til de la banda.

EFECTO DE LA VELOCIDAD DE LA BANDA. Se ejercen fuerzas de compresin y
esfuerzos cortantes sobre el lodo, a medida que pasa entre la tela porosa a lo largo de la
prensa. La velocidad de la banda se relaciona directamente con el tiempo de retencin de
los slidos al pasar por las diferentes secciones de la prensa, la sequedad de la torta y
cantidad de material procesado.

Consideraciones de Costo. Aunque la capacidad del equipo de prensa de filtro tipo
banda es directamente proporcional al ancho de la banda, los costos son menos que
proporcionales. Por ejemplo, una prensa de 1.5 m cuesta slo un 10% ms que una de 1
metro. Factores adicionales directamente relacionados a los costos iniciales son las reas
en cada una de las zonas de gravedad, compresin y presin. Las mquinas de bandas
continuas son ms costosas que las de juntas, debido a las modificaciones requeridas al
marco estructural de las primeras.

El consumo de energa elctrica de una prensa de filtro tipo banda es bastante pequeo,
comparado con otros mtodos mecnicos para el desaguado de lodo; las unidades ms
grandes (2.5 m) usan un total de 7 kW (10 HP) por mquina. Segn el tipo de sistema de
inyeccin de polmero y equipo de mezclado que se instale, sus requerimientos de
energa ascienden slo a la mitad de los requerimientos de la prensa. Comparado con
centrfugas, el consumo de energa de las prensas es un 20% a 30% menos para el
equivalente en capacidad hidrulica y de manejo de slidos.

El calentamiento y alumbrado para los edificios y otras consideraciones de energa
externa al equipo seran comparables con las de otros equipos de desaguado, excluyendo
el sistema de retrolavado.

Problemas Comunes y Soluciones. Los principales problemas que surgen con el uso de
prensas de filtro tipo banda estn relacionados con la calidad del equipo, integracin del
proceso y sistemas auxiliares.

PROBLEMAS DE CALIDAD DEL EQUIPO: Los problemas relacionados con la calidad del
equipo tienen que ver con la calidad de la banda, tipo y confiabilidad de los sistemas de
tensionamiento y arrastre de la banda, y calidad de rodillos y baleros. Otros problemas de
equipo incluyen la corrosin del marco y, los instrumentos, insuficientes disposiciones de
seguridad, y control de ruido inadecuado.

Rompimiento de la Banda: El rompimiento de las bandas, uno de los principales
problemas de las prensas de banda, son provocados por la calidad inferior del material de
la banda, desajuste del equipo, y operacin, y mantenimiento inadecuado. Los fabricantes
han resuelto o mitigado muchos de estos problemas mediante mejoras en el diseo de la
prensa, particularmente los sistemas de tensionamiento y arrastre, y los materiales de la
banda misma.

Tensionamiento y Arrastre de la Banda. Los sistemas de tensionamiento y arrastre de
baja calidad generalmente estn relacionados con las prensas de banda de calidad
inferior. Los sistemas con el engranaje expuesto presentan un riesgo de accidentes;
aquellos que no son continuos imponen una accin de jaloneo sobre las bandas. La
sustitucin de los sistemas de tensionamiento y arrastre merece consideracin, pero
generalmente es difcil y costosa. Para instalaciones nuevas, las especificaciones debern
requerir sistemas continuos, de acceso directo para facilitar, el mantenimiento y con el
engranaje cubierto para minimizar los riesgos potenciales.

Falla de Rodillos. El equipo de calidad inferior, puede ocasionar la falla de los rodillos. Por
consiguientes, las prensas de banda debern contar con rodillos de alta calidad,
resistentes a la corrosin, construidos de acero recubierto de epoxy, hule o de acero
inoxidable.

Falla de Baleros. Los baleros tpicamente fallan por falta de alineacin, sellos
inadecuados o insuficiente lubricacin. En general, debern especificarse baleros
duraderos (es decir, cojinete de caja partida esfrica), con una vida til B-10 (tasa de falla
menor de un 10%) de 100,000 horas o ms.

Drenaje de la Prensa. Un drenaje pobre de la prensa presenta problemas de limpieza y
seguridad. La solucin consiste en diseos mejorados de las charolas de drenaje y mayor
atencin al rea de confinamiento secundario de la prensa de banda.

Drenaje por Gravedad del Lodo. Un drenaje por gravedad insuficiente disminuye la
eficiencia general del desaguado. El drenaje pobre resulta de una seccin insuficiente de
drenaje por gravedad, acondicionamiento inadecuado del lodo o una mala distribucin del
lodo sobre la seccin de drenaje por gravedad. La distribucin del lodo se mejora al
proporcionar dispositivos para formacin de surcos, que distribuyen el lodo a travs de la
banda al principio de la seccin de drenaje por gravedad. Aunque. el drenaje se puede
mejorar operativamente al reducir, la velocidad de la prensa, esta prctica tambin reduce
la capacidad del equipo..: Problemas persistentes de drenaje por gravedad requerirn una
evaluacin de la seleccin de polmero, acondicionamiento del Lodo, material de la banda
y lo adecuado del tejido, as como la operacin de lavado de la banda.

Limpieza de la Banda. Los problemas de limpieza surgen de sistemas de lavado de
capacidad inadecuada, taponamiento de boquillas, o ambas. Las bombas de agua de
lavado, que las debe suministrar el fabricante de la, prensa de banda, debern tener
suficiente presin y flujo para cumplir con los requerimientos especficos de la instalacin.
Los requerimientos de agua de lavado debern ser verificados durante el diseo y
certificados por el proveedor del equipo antes de aprobar la instalacin del mismo. El
sistema de limpieza deber contar con fcil acceso a boquillas y sistema de tubera de
agua de lavado, para simplificar su limpieza. Asimismo, las especificaciones deben
requerir cepillos para limpieza de acero inoxidable dentro de los sistemas de cabezales de
aspersin, para facilitar la limpieza. Se debe considerar la instalacin de dispositivos para
el lavado final y enjuague con agua potable.

APLICACIN DEL PROCESO. El funcionamiento de las prensas de filtro tipo banda ha
sido afectado sustancialmente por los procesos y operaciones que lo anteceden, pero hay
casos en las que prensas de banda han sido aplicadas incorrectamente, o sea, existen
dificultades relacionadas con la pobre integracin del proceso y su aplicacin inadecuada,
Las prensas de alta presin y tensin son ms complejas y requieren de mayor
mantenimiento que las mquinas de menor presin; cuando no es necesaria la torta de
alto contenido de slidos producida por estos dispositivos, no se justifican los costos ms
altos del equipo y mantenimiento. Debido a que distintos Iodos tienen diferentes
requerimientos de acondicionamiento y operacin, altas variaciones en las caractersticas
del lodo pueden resultar en un pobre acondicionamiento y bajas eficiencias del
desaguado. Se requieren dispositivos de mezclado cuando las caractersticas del lodo
varan mucho.

SISTEMAS AUXILIARES. Muchos de los problemas relacionados con las prensas de filtro
tipo banda resultan de una pobre seleccin, localizacin o diseo del equipo auxiliar de
operacin. Los principales problemas con este equipo auxiliar incluyen la inadecuada
seleccin y localizacin de controles y del sistema de polmero, deficiente acceso al
equipo y alimentacin inconsistente de lodo .

Controles. Los problemas relacionados con la seleccin y localizacin de los controles
incluyen una mala disposicin de controles, falta de controles centralizados y la
interconexin inadecuada de los controles. Frecuentemente faltan controles, equipo de
monitoreo, o ambos, para los parmetros clave del proceso, como agua de lavado, gasto
de lodo influente y tasa de alimentacin de polmero; adems, algunas instalaciones
carecen de puntos de muestreo, necesarios para el anlisis del lodo influente y filtrado.
Dicho equipo de monitoreo y muestreo es necesario y deber ser incluido en el dise del
sistema, para permitir el cmputo y rastreo de la eficiencia de captura de slidos.

Los controles para cada parte del sistema de desaguado de lodos debern estar
interconectados para asegurar una operacin coordinada del sistema. La alimentacin de
lodo y polmero, y el arranque y paro de la prensa de banda y sistema de transporte de
lodo, debern estar secuenciados adecuadamente para operacin automtica o manual.
La alimentacin de polmero deber ir a la par con la tasa de alimentacin de lodo por
medio del sistema de controles; el equipo de desaguado deber parar automticamente
cuando ocurra una falla de la banda, del tanque de acondicionamiento de lodo, desajuste
de la banda, insuficiente tensin en la banda, prdida de presin en el sistema neumtico
o hidrulico; baja presin en el agua de lavado, paro de emergencia y falla del sistema de
transporte de la torta.

Sistema de Alimentacin de Polmero. Las dificultades que surgen con los sistemas de
alimentacin de polmero incluyen fallas de la unidad de procesado de polmero (es decir,
bomba y vlvula), falta de capacidad del equipo de alimentacin, mezclado insuficiente de
polmero 'y lodo, y falta de capacidad para, emparejar la tasa de alimentacin de polmero
con el gasto de lodo. El equipo de alimentacin de polmero deber estar dimensionado
para manejar el mbito ms amplio posible.

Alimentacin de Lodo. Una alimentacin no uniforme de lodo requiere del uso de bombas
de movimiento alternativo y un alto mantenimiento. El uso de bombas de movimiento
alternativo generalmente no lo recomiendan los fabricantes de las prensas, y deber ser
evitado uniformizando la alimentacin, esto tambin reduce los problemas de rodillos.

Seguridad. Los requerimientos de seguridad del personal deben ser considerados
totalmente e incorporados en l diseo. El diseo deber proporcionar suficientes
dispositivos de seguridad alrededor de la prensa de banda y transportadores de Iodos,
acceso adecuado y 'seguro al equipo, pasillos y pisos antiderrapantes, e iluminacin
suficiente. Se debe utilizar material amortiguador de ruido sobre las paredes y cielos del
edificio de desaguado para reducir el nivel de ruido.

4.8.2.3. Filtro Prensa

La principal ventaja de un sistema de filtro prensa consiste en que generalmente produce
una torta ms seca, que la de otras alternativas. En casos donde el contenido de slidos
en la torta deber ser mayor del 35%, los filtros prensa pueden ser una alternativa
costeable, Los filtros prensa tambin tiene una operacin adaptable a una amplia gama
de caractersticas, de lodo, confiabilidad mecnica aceptable, requerimientos comparables
de energa a los sistemas de filtrado al vaco, y una alta calidad del filtrado, que disminuye
los requerimientos de tratamiento de la corriente recirculada.

Las principales desventajas de los filtros prensa son el alto costo inicial, cantidades
importantes de qumicos para acondicionamiento o de materiales de recubrimiento del
filtro, la adherencia peridica de la torta al medio filtrante, que requiere remocin manual,
y costos de operacin relativamente altos. Son menos eficientes que los de banda para
los Iodos qumicos, y se recomiendan menos.

Teora y Operacin. La filtracin por presin separa los slidos suspendidos de una
lechada lquida utilizando un diferencial positivo de presin, como la fuerza motriz. Los
filtros prensa de marco y placa son operados como un proceso por lotes. El lodo se
bombea al filtro prensa bajo una presin desde 690 a 1550 kPa (100 a 225 psi), que hace
pasar el lquido a travs del medio filtrante, y deja una torta de lodo concentrado entre las
placas del filtro. El filtrado se drena hacia conductos internos y se recolecta en el extremo
influente de la prensa para descarga. Finalmente, las placas se separan y la torta cae
hacia el suelo, as completando un ciclo de prensado.

El diseo de filtracin por presin debe reconocer las siguientes consideraciones
operacionales:

- El tipo y dosis de qumicos vara con las caractersticas del lodo.

- El medio filtrante requiere de limpieza en forma rutinaria mediante aspersin con agua
de alta presin.

- Bajo condiciones adversas, el filtro se puede recubrir con materiales porosos, como
ceniza fina, para mejorarla filtracin de partculas finas y promover el desprendimiento
de la torta de la prensa.

Los filtros prensa son de volumen fijo o variable. Ambos tipos pueden ser confiables,
cuando se presta suficiente atencin a la operacin y mantenimiento. La principal
dificultad operativa confrontada en instalaciones de filtros a presin es la separacin
inconsistente de la torta del medio filtrante; este problema puede indicar la necesidad de
lavado del medio o requerimiento de mayor dosis de qumicos de acondicionamiento.

Prensas de Volumen Fijo. Las prensas de volumen fij tienen muchas placas o charolas
colocadas rgidamente en un marco para asegurar la alineacin. Las placas son
prensadas entre s hidrulica o electromecnicamente, entre un extremo fijo y otro
corredizo. Una tela de filtracin cubre la superficie de drenado de cada placa y
proporciona el medio de filtrado, El lodo influente es bombeado a la prensa y los slidos
se recolectan en la cmara hasta obtener el flujo mnimo (normalmente 1/15 a 1/20 del
flujo inicial). Se para la bomba de alimentacin, y se sacuden las placas individuales para
permitir que la torta sea descargada.

Prensas de Volumen Variable. La prensa de volumen variable incorpora una membrana
flexible a travs de la cara de la placa de filtrado. Una vez que la cmara de la placa est
llena con torta, se presuriza la membrana a 1520 a 1970 kPa (220 a 285 psi) con aire
comprimido o agua; esto comprime a la torta dentro de la cmara, incrementando la tasa
de desaguado y disminuyendo el tiempo de ciclo. Esto resulta en una produccin mayor
de torta y mayor flexibilidad para lograr el nivel deseado de sequedad. La capacidad
volumtrica generalmente es menor, las tortas son ms delgadas y la prensa es ms
automatizada que la de volumen fijo.

Componentes. Los principales componentes del filtro prensa incluyen el marco estructural,
las placas, telas, mecanismo de cerrado, mecanismo para sacudir las placas, equipo
auxiliar y sistemas de apoyo (figuras 4-10 y 4-11).

MARCO ESTRUCTURAL. El marco estructural del filtro prensa tiene un extremo fijo, otro
corredizo y las barras de soporte. Las barras de soporte corren a lo largo d los extremos
fijo y mvil, transportando las placas del filtro.

PLACAS DEL FILTRO PRENSA. Las placas para el filtro prensa estn disponibles en
varios tipos de construccin, dimensiones y materiales. Estas se fabrican con una
profundidad y rea constante de la hendidura en ambos lados de la placa. La torta de lodo
se forma en el volumen entre dos placas contiguas.

TELAS DE FILTRACIN. Las telas de filtro disponibles en el mercado incluyen muchas
combinaciones de material, tejido y permeabilidad de aire. Las consideraciones
importantes en la seleccin de la tela filtrante son la durabilidad, desprendimiento de la
torta, taponamiento y resistencia a los qumicos. El materia 'y la construccin del medio
afectan la durabilidad de las telas. El desprendimiento de la torta de la tela est
influenciado por el tejido y limpieza.

MECANISMOS DE CERRADO Y SACUDIDO DE PLACAS. El mecanismo de cerrado, ya
sea hidrulico o mecnico, cierra el paquete de placas y mantiene suficiente presin para
mantener las placas en una posicin cerrada, durante un ciclo. El mecanismo de sacudido
de placas sacude las placas individuales al final del ciclo, para desprender la torta.

EQUIPO AUXILIAR. El equipo auxiliar proporcionado normalmente, asegura el
funcionamiento sin riesgo y exitoso del filtro prensa. Un dispositivo de seguridad estndar
consiste en una cortina ligera instalada en cada extremo y costado del filtro prensa; la
cortina evita que cualquier objeto extrao, incluyendo las partes corporales de los obreros,
sea atrapado entre las placas de la prensa. Otro equipo auxiliar incluye charolas contra
fugas;, que retienen todo el drenaje, y cortinas de purga, que protegen contra las
emisiones de Iodos a alta presin cuando no sellan bien las placas. Tpicamente, s
proporcionan cables o barras rompedoras de torta debajo de la prensa, que rompen la
torta al ser descargada de las cmaras de las placas; esto facilita el manejo y disposicin
de la torta.

SISTEMAS DE APOYO. Los sistemas de apoyo para el filtro prensa incluyen equipo para
el acondicionamiento del lodo, alimentacin del filtro, recubrimiento del medio filtrante,
manejo de filtrado, lavado de medio filtrante y manejo de la torta. Con la excepcin del
sistema de recubrimiento del filtro, todos estos sistemas de apoyo son indispensables.

Consideraciones de Diseo. Los principales elementos de diseo los constituyen:
capacidad de reserva, disposicin en planta y accesos, proteccin contra corrosin,
sistema de acondicionamiento de Iodos, sistema de recubrimiento del medio filtrante,
sistema de alimentacin, sistema de lavado y manejo de torta. Cada uno de estos
elementos se comentan a continuacin.

CAPACIDAD DE RESERVA. Un elemento crtico, pero que es pasado por alto a veces en
cuanto al manejo de torta, es la capacidad de reserva. Aunque muchas instalaciones
proporcionan suficiente capacidad de acondicionamiento de lodo, alimentacin de la
prensa y. equipo del filtro prensa, pueden carecer de reservas para el caso de un
desperfecto del sistema de transporte de la torta seca. Las opciones disponibles son la
instalacin de equipo de reserva o tener disponible un mtodo alternativo de disposicin.

DISPOSICIN EN PLANTA Y ACCESOS. El diseo de las instalaciones de desaguado
con filtro prensa demandan un enfoque cuidadoso y metdico, as como atencin a
detalles, debido al tamao y peso del equipo del filtro prensa y de los numerosos sistemas
de apoyo. Tanto el tamao del filtro prensa en s, como el espacio libre a su alrededor,
determinan el tamao del cuarto. Un mnimo de 1.2 a 1.8 m de espacio libre normalmente
es requerido en los extremos de la prensa, y un espacio de 1.8 a 2.4 m entre prensas
tpicamente es aconsejable. La altura deber ser suficiente para permitir la remocin de
las placas.

PROTECCIN CONTRA CORROSIN. Debido a que los filtros prensa requieren de
frecuente lavado, el rea alrededor de la prensa deber estar construido de materiales
resistentes a la corrosin. An ms vulnerables a la
corrosin son los dispositivos para el manejo de los qumicos a granel y preparacin de
soluciones para acondicionamiento qumico; por consiguiente, se requieren sistemas de
tubera resistentes a la corrosin.

SISTEMA DE ALIMENTACIN. El sistema de alimentacin deber entregar el lodo
influente acondicionado y floculado al filtro prensa bajo requerimientos variables de gasto
y presin. Como buena prctica, el diseo del sistema de alimentacin completar el ciclo
inicial de llenado al lograr una presin de 69 a 138 kPa (10 a 20 psig) en un lapso de 5 a
15 minutos, para minimizar la formacin de torta dispareja.

Despus del periodo inicial de llenado, a medida que se est formando la torta, la
resistencia a la filtracin aumenta, lo cual requiere de presiones ms elevadas para
alimentar la prensa. Durante este periodo, el sistema de alimentacin deber proporcionar
una tasa de alimentacin relativamente constante, a una presin continuamente en
aumento hasta llegar a la presin mxima de diseo. Cuando la presin del sistema
alcanza el punto de diseo, la tasa de alimentacin de lodo disminuye para mantener una
presin constante en el sistema.

SISTEMA DE LAVADO. El lavado del medio filtrante es, indispensable para la buena
operacin de la prensa. Este remueve los residuos que permanecen despus de la
descarga normal de la torta, y las escamas y slidos acumulados detrs del medio filtrante
sobre la superficie de drenaje de las placas.

El mtodo menos costoso y utilizado ms comnmente es el lavado con aspersin de
agua con una unidad porttil.

MANEJ O DE TORTA. Los requerimientos de manejo de torta dependen del mtodo de
disposicin final del lodo. Cuando se utilizan camiones para acarrear la torta, el
procedimiento ms sencillo consiste en dejar caer la torta directamente sobre el camin.

Deficiencias Comunes de Diseo. Las deficiencias de diseo observadas con mayor
frecuencia en los filtros prensa se relacionan con redundancia, limpieza y acceso al
mantenimiento.

REDUNDANCIA. Como ya se ha anotado, una consideracin crtica de diseo, pero
pasada por alto a veces, es la capacidad de reserva. Muchas instalaciones de filtros
prensa proporcionan suficiente equipo. de reserva. para asegurar que el sistema de
acondicionamiento de lodo, sistema de alimentacin y filtro prensa puedan continuarla
operacin en caso de falla en alguna unidad. Sin embargo, el sistema de manejo de la
torta seca tiene muchos "cuellos de botella", que pueden parar totalmente la operacin si
el transportador falla. Aunque la mayora del equipo para el manejo de torta,
particularmente los transportadores, son confiables, y el costo de proporcionar equipo en
reserva es sustancial, las consecuencias pueden ser severas si el lodo no se puede
desaguar debido a una falla en el .sistema de manejo de torta. En lugar de utilizar equipo
en reserva, se puede proporcionar un mtodo alternativo de disposicin (por ejemplo, un
transportador alternativo o sitio de descarga para poner la torta en camiones).

LIMPIEZA. El diseador deber reconocer que los sistemas de transporte de torta
siempre representan un problema de limpieza mayor. Cada punto de transferencia de
torta en el transportador proporciona una oportunidad para rebotar, rodar, regar o colgar el
material de la torta. La corrida de retorno de la banda transportadora continuamente
desprende material que no ha sido removido en el punto de descarga. Los rompedores de
torta dispersan las partculas de torta en muchas direcciones, por las aberturas o rendijas
ms pequeas. Se pueden tomar varias precauciones para minimizar los problemas de
limpieza relacionados con los sistemas de transporte.

El nmero de puntos de transferencia de torta y la distancia de cada en cualquier punto
de transferencia pueden ser reducidos. Se pueden proveer toboganes de descarga de
material flexible en cada punto de transferencia, para contener las partculas de torta. Se
pueden instalar faldones en los transportadores d banda para ayudar a contener la torta
sobre el transportador. 'Debajo de los transportadores, el diseo puede incluir charolas
ms anchas que la banda para recolectar cualquier derrame y pueden estar diseadas en
forma de V o media caa con pendiente para servir de drenes para el agua de lavado.

ACCESO PARA MANTENIMIENTO. El tamao del cuarto de filtros prensa depende no
slo del tamao de los filtros, sino tambin del espacio libre alrededor de las prensas,
necesario para facilitar la liberacin de la torta, remocin de placas y mantenimiento
rutinario. Un mnimo de 1 a 2 m de espacio libre es requerido generalmente en los
extremos de las prensas; de 2 a 2.5 m entre cada filtro es tpico. Una plataforma elevada,
sobre un costado de la prensa, permite al operador acceso para liberar la torta e
inspeccin. El costado de la prensa, opuesto a la plataforma, deber permanecer abierto
para permitir acceso al equipo. En el caso de mltiples prensas, las buenas prcticas de
diseo normalmente proporcionan una plataforma comn entre cada par de prensas.
Deber existir suficiente espacio libre cerca de las prensas para almacenar placas y telas
de repuesto, as como otras refacciones.

El acceso para la carga de los camiones deber ser suficiente para permitir la entrada a
diferentes tamaos de vehculos, un espacio libre mnimo de 4.0 m es sugerido. Los
caminos de acceso en las reas de carga, que permiten la entrada de los camiones en
ambos sentidos, son preferibles a los de un solo sentido, que requieren maniobras en
reversa. La disposicin del edificio normalmente deber permitir la instalacin y remocin
de los filtros prensa;
generalmente se incluyen previsiones para la instalacin de prensas futuras en el diseo
de los edificios. Las aberturas para el equipo estn dimensionadas para permitir el paso
de los principales componentes de las prensas, como el extremo fijo, extremo mvil y
barras de soporte de placas. Tambin es indispensable una gra tipo puente con
capacidad para levantar el componente individual ms pesado de la prensa, para permitir
su remocin, reposicin o inspeccin.
Seguridad. La principal preocupacin de seguridad es el movimiento inadvertido de la
mquina mientras se le est dando servicio. La medida preventiva ms comn es la
cortina ligera mencionada anteriormente. Adems, un cable de maniobra localizado a lo
largo del costado operativo de la prensa es utilizado para permitir al operador parar
manualmente el zarandeado de placas. Otras consideraciones de seguridad incluyen
proteccin de sobrepresurizacin, almacenaje y manejo adecuado de qumicos, y
ventilacin adecuada.

4.8.2.4. Filtro de Vaco

En la filtracin de Iodos se requiere un diferencial de presin, a travs de un medio
filtrante, para lograr que el agua del lodo atraviese el medio y que los slidos se retengan
y formen una torta. La diferencial de presin en la filtracin al vaco es el vaco que se
aplica al medio filtrante en el lado opuesto al de la aplicacin de los Iodos.

La mayora de los filtros de vaco emplean un tambor rotatorio con medio filtrante en su
superficie (figura 4-12). El tambor est sumergido parcialmente (10 al 50%) en un
depsito de lodo. El lodo puede estar sujeto a agitacin para mantener los slidos en
suspensin. El tambor gira alrededor de un eje horizontal. El vaco aplicado en el interior
de la superficie del tambor succiona al filtrado a travs de! medio filtrante y de la torta
haca la tubera de recoleccin. El flujo de filtrado se controla mediante una vlvula de
tiempo localizada en un extremo del tambor a lo largo del eje de rotacin. Una ,revolucin
completa de! tambor se divide en tres fases: toma o formacin de la torta, secado de la
torta y descarga de la torta.

La etapa de formacin de la torta tiene lugar mientras el tambor est sumergido en el
depsito de lodo. El lodo hmedo se colecta en l medio filtrante debido al vaco aplicado
en la superficie del tambor.

La etapa de secado de la torta se inicia cuando el lodo colectado en la superficie del
tambor sale del depsito y se expone al aire. El vaco se mantiene y el aire que pasa a
travs del lodo lo desagua y asiste en el secado.

En la fase de descarga de la torta no hay vaco y la torta se descarga del filtro por
diferentes mtodos, dependiendo del tipo de equipo.

El lavado del medio filtrante despus d le descarga de la` torta se lleva a cabo en casi
todos los filtros de vaco. Este lavado remueve las partculas slidas y los agentes
acondicionadores que podran taponar las aberturas del medio filtrante y se realiza
generalmente con una aspersin a alta presin.

Una variacin del filtro de vaco es el filtro de tambor de alimentacin superior. En este
tipo de filtro el lodo se alimenta por la parte superior mediante una tolva localizada arriba
del tambor. Una ventaja de este tipo de filtro, sobre los convencionales es que se logra el
espesamiento del lodo en la tolva antes de pasar al filtro. Es tambin ms barato ya que
se requiere una tolva ms pequea que el depsito de lodo y no se requiere equipo de
agitacin del lodo.

Existen tambin los filtros de banda al vaco, que son muy similares a los filtros de tambor;
la diferencia es que emplean una banda de tela no adherida al tambor y que se mueve
junto con el tambor. Durante el ciclo de descarga la banda es separada hacia afuera del
tambor por medio de un mecanismo de rodillos. A medida que la banda da vuelta en un
ngulo agudo sobre el rodillo de descarga la torta se rompe y se separa. Despus de la
separacin la banda se lava por aspersin en ambas caras antes d regresar a la cara del
tambor y al depsito de lodo.

Los filtros al vaco horizontales tambin se han utilizado en el tratamiento de Iodos de
plantas potabilizadoras. El lodo se alimenta por la parte superior por medio de una caja de
alimentacin diseada para distribuir uniformemente el lodo a travs de la superficie del
filtro. A medida que la banda se mueve a lo largo del filtro una serie de cajas de vaco
succionan el filtrado a travs del medio filtrante y hacia depsitos del filtrado. La torta se
descarga al final de la unidad mediante una vuelta aguda del medio filtrante sobre el
rodillo del extremo. El medio filtrante se puede lavar en la parte inferior del equipo.


La filtracin al vaco es, en general, un proceso continuo; el abastecimiento constante de
lodo produce una descarga continua de torta y de filtrado.

Generalmente se requieren ayudas de filtracin para desaguar ms econmicamente un
lodo de coagulantes usando un filtro de vaco. Las ayudas de filtracin convencionales
incluyen a los polmeros y a la cal.

Al tratar Iodos difciles de desaguar puede ser necesario el pre recubrimiento del medio
filtrante para evitar el taponamiento. El pre recubrimiento interrumpe el proceso continuo
ya que se requiere un periodo de preparacin para recubrir el medio filtrante antes de la
filtracin del lodo. Al pre recubrir, el tambor gira lentamente (normalmente de 5 a 12
revoluciones por minuto) en un depsito de material de recubrimiento, (generalmente
tierra diatomcea, ceniza de :alto horno, o cal) para obtener una capa de recubrimiento de
5 a;7.5 cm de espesor. -El tiempo necesario para el recubrimiento es de 50 a 60 minutos.

Despus de formar la torta de recubrimiento, se procede con el ciclo de filtracin y la torta
de lodo se acumula contra la parte de afuera de la superficie de la torta de recubrimiento.
Una cuchilla automtica. avanza continuamente a un tasa predeterminada de
aproximadamente ,0.0025 a 0.075 cm/minuto. La cuchilla remueve la torta de lodo y una
pequea cantidad de material de_ recubrimiento. Cuando el material de recubrimiento se
acaba. o llega a un espesor mnimo, el proceso de filtracin se detiene hasta que se haya
aplicado un nuevo recubrimiento.

La duracin del ciclo es una consideracin crtica de diseo y de operacin la cual puede
afectar significativamente el rendimiento de un filtr de vaco. La torta de lodo se empieza
a partir (rompiendo por lo tanto el vaco) en un tiempo de secado un poco menor que el
tiempo de formacin. Por lo tanto, es ventajoso establecer la duracin del ciclo tomando lo
anterior en cuenta, lo cual normalmente dicta una sumergencia alta del tambor en el
depsito de lodo.

Se ha demostrado que con tiempos largos de formacin, el espesor de la torta se
incrementa y la produccin se reduce. La optimizacin de ambos parmetros, espesor de
la torta y rendimiento, se ha logrado usando un espesor de la torta de 1.0 a 1.5 cm.. Las
tortas ms delgadas se parten ms pronto causando una ruptura del vaco.

El sistema de vaco para un filtro a vaco incluye una bomba de vaco y un receptor del
vaco. La bomba de vaco suministra el diferencial de presin necesaria a travs del
medio filtrante. El receptor del vaco es un tanque que separa el filtrado del aire jalado por
la bomba de vaco durante la etapa de secado de la torta. Se permite que el aire contine
a travs del tanque de recepcin del vaco hasta la bomba de vaco mientras que el
filtrado se almacena para ser subsecuentemente bombeado mediante la bomba de
filtrado.

Las bombas de vaco requieren generalmente proporcionar un vaco de 250 a 625 mm de
Hg. Los receptores de vaco se disean para proporcionar una velocidad del aire de 1.2
m/seg. y una capacidad suficiente para de 2 a 3 minutos de retencin del aire y de 4 a 5
minutos de retencin del filtrado.

El sistema de alimentacin de lodo incluye una bomba de alimentacin y el depsito de
lodo. Las bombas de alimentacin se requieren para suministrar el lodo al filtro al vaco a
una tasa especificada y son por lo tanto del tipo de desplazamiento positivo. Las bombas
de alimentacin se controlan generalmente para mantener un nivel de lquido en el
depsito de lodo.

Consideraciones de Operacin

Las variables de operacin de un filtro al vaco incluyen la duracin del ciclo, la tasa de
alimentacin del Iodo, el nivel de lodo en el depsito, el vaco aplicado y el acondicionador
de lodo y los agentes de pre recubrimiento. Hasta cierto punto la seleccin del medio
filtrante es una variable de operacin, pero generalmente la seleccin se lleva a cabo
durante la fase de diseo.

La duracin del ciclo tambin se puede variar cambiando la velocidad rotacional del
tambor. Tambin, cambiando el nivel de lodo en el depsito, se cambia la relacin entre el
tiempo de formacin y el tiempo de duracin del ciclo.

El depsito de lodo tiene una curvatura que hace juego con la curvatura del tambor y est
diseada para proporcionar el lodo al filtro al vaco. El lodo se agita suavemente (de 11 a
15 golpes/minuto) para mantener a los slidos en suspensin y asegurar una mezcla
homognea.
5. DISPOSICIN FINAL DEL LODO

Las opciones disponibles para la disposicin final de los Iodos de plantas potabilizadoras
sondas siguientes:

- descarga a los cuerpos receptores

- descarga al sistema de alcantarillado

- disposicin en un relleno sanitario

- disposicin en el terreno

- recuperacin de subproductos

5.1. DESCARGA DIRECTA A CUERPOS RECEPTORES

Esta es la forma de disposicin ms usada en Mxico. La descarga incluye tanto las
purgas de los clarificadores, como la corriente de agua de lavado de filtros. En las plantas
construidas recientemente esta descarga ha disminuido significativamente en volumen y
no tanto en masa, al recircularse el agua de lavado de filtros al influente de la planta. La
razn de esta recirculacin ha sido la recuperacin del agua, no el control de la
contaminacin del cuerpo receptor.

De acuerdo con la legislacin mexicana vigente para poder realizar una descarga a un
cuerpo receptor se requiere un permiso de descarga de la Comisin Nacional del Agua.
Este permiso incluye las condiciones particulares de descarga.

Las condiciones particulares de descarga se determinan en base a los Criterios
Ecolgicos de Calidad del Agua, a los usos del cuerpo receptor, y a las caractersticas de
gasto y calidad del agua del cuerpo receptor.

Las condiciones se determinan de tal forma que las caractersticas de calidad del cuerpo
receptor con la incorporacin de la descarga no sobrepasen los Criterios Ecolgicos para
el uso del agua en el cuerpo receptor.

Las concentraciones reportadas de algunos parmetros del lodo de sulfato de aluminio se
presentan en la siguiente tabla, comparados con los valores de las condiciones
particulares de descarga tpicas:

Uso del cuerpo receptor Concentracin mxima
Aluminio Fierro Manganeso Slidos
suspendidos
totales

(Corriente superficial) mg/l mg/I mg/l mg/l

Condiciones particulares de descarga tpicas

Fuente de abastecimiento 2 3 0.5 100
de agua potable
Riego agrcola 10 50 2 100
Proteccin de la vida 2 3 0.5 100
acutica

Concentraciones tpicas de los lodos qumicos

Lodo de sulfato de 645 a 808 222 a 2,567 46.5 a 73.9 1,000 a
aluminio 40,000
Agua de retrolavado de 30 a 80 10 a 25 100a 500
sulfato de aluminio

La alta concentracin de fierro se debe a las impurezas del sulfato de aluminio que se
utiliza como coagulante.

De acuerdo a los valores anteriores la descarga de Iodos de plantas potabilizadoras o del
agua de retrolavado a los cuerpos receptores no puede realizarse sin tratamiento previo.

5.2. DESCARGA AL SISTEMA DE ALCANTARILLADO

Este mtodo de disposicin se utiliza en Mxico cuando la planta potabilizadora se
encuentra dentro del rea urbana, ya que es la solucin ms sencilla. Sin embargo el
gasto de los Iodos debe igualarse para no sobrecargar las atarjeas del alcantarillado,
adems de que las purgas de los clarificadores pueden ser muy espesas. Si se instala un
tanque de balance la descarga se puede hacer de manera de no sobrecargar el sistema
de alcantarillado.

La norma NOM-CCA-031-ECOL/1993, an cuando no se refiere a los residuos de las
plantas potabilizadoras, sirve de indicador de la calidad que se puede descargar a un
sistema de alcantarillado.

Los efectos de la descarga de residuos de plantas potabilizadoras en los procesos de las
plantas de tratamiento de aguas residuales incluyen:

- toxicidad a los procesos biolgicos
- remocin o incremento de los slidos suspendidos
- remocin o incremento de la materia orgnica
- remocin de fsforo

La toxicidad se presenta principalmente por el contenido de metales pesados en los
residuos de las plantas potabilizadoras. Las concentraciones sobre las cuales se pueden
presentar efectos en el proceso de Iodos activados se presenta a continuacin:

ln metlico Concentracin , Tipo de lodo activado
mg/l

Cadmio 1 Carboncea
Cadmio 5 Nitrificacin
Cobre 1.0 - 10.0 Carboncea
Cobre 1 Nitrificacin
Cromo hexavalente 10 Carboncea
Cromo hexavalente 1 Nitrificacin
Cromo trivalente 10 Carboncea
Fierro (frrico) 15 Carboncea
Nquel 1.0 - 2.5 Carboncea
Nquel 1 Nitrificacin
Plata <0.03 Carboncea
Plomo 10 Carboncea
Vanadio 10 Carboncea
Zinc 2 Carboncea
Zinc 1 Nitrificacin

Otras sales de inters son los nitratos, sobre todo en plantas que incluyan la remocin de
nutrientes.

La adicin de los slidos suspendidos de los residuos de plantas potabilizadoras tiene el
efecto de aumentar el contenido de slidos suspendidos y la turbiedad en el efluente del
sedimentador primario,

Por otro lado la adicin de los slidos tiene el efecto de disminuir la demanda bioqumica
de oxgeno del efluente debido a la adsorcin de materia orgnica en el flculo de sulfato
de aluminio que sedimenta en el tanque de sedimentacin. Una situacin similar se puede
presentar con los Iodos de hidrxido de aluminio.

Los slidos de hidrxido reducen, an cuando no de manera significativa, la concentracin
de fsforo en el efluente del primario.

Los slidos de plantas de ablandamiento tienen un efecto similar a los de hidrxido en el
primario elevando la concentracin de slidos en el efluente, sin embargo no 'reducen el
contenido de fsforo.

Se tienen efectos negativos por la adicin de los residuos de las plantas potabilizadoras
en el caso de plantas de tratamiento biolgico sin sedimentacin primaria, ya que los
slidos impactan directamente sobre el tratamiento biolgico.

El mayor efecto de la descarga de residuos en el drenaje los resiente el sistema de
manejo de Iodos de la planta de tratamiento de aguas residuales por el incremento en la
masa y volumen de Iodos correspondiente a los Iodos de la planta potabilizadora. Es decir
el problema del manejo se transfiere a la planta de tratamiento de aguas residuales.

5.3. DISPOSICIN EN UN RELLENO SANITARIO

El primer aspecto a considerar para este mtodo de disposicin, es el traslado de los
Iodos de la planta a las instalaciones del relleno sanitario. Para poder transportarse en
camiones el lodo de sulfato de aluminio debe tener una consistencia semislida, la cual se
alcanza con un contenido de slidos mayor al 20%.

Para la aceptacin de los Iodos de la potabilizadora en un relleno sanitario municipal de
residuos slidos, deber demostrarse que los dichos Iodos no son peligrosos, mediante la
aplicacin de la norma NOM-CRP-001-ECOL/93. Esta regulacin esta ligada con la
produccin de lixiviados.

E1 requisito incluido en la norma mencionada es prcticamente el nico que actualmente
se exige en Mxico para admitir un residuo en un relleno sanitario municipal; sin embargo,
a medida que la operacin de los rellenos mejore, se exigirn algunos requisitos
adicionales que pueden ser:

- Contenido mnimo de slidos
- Agua libre mediante la prueba del filtro para pintura
- Reacin mnima de lodo a basura
- Manejabilidad del lodo con maquinaria

En un relleno especfico para Iodos de la planta potabilizadora, los dos principales
mtodos de disposicin en rellenos sanitarios son rellenado por trincheras o por rea. El
relleno por trincheras se puede subdividir en trincheras angostas o anchas. El relleno por
rea se divide en tres diferentes tipos: por montculos, por capas o por diques. El mtodo
seleccionado se determina por el contenido de slidos del lodo, la estabilidad del lodo, la
hidrogeologa del sitio (localizacin del manto fretico y manto rocoso), pendiente del
terreno y disponibilidad de terreno.

5.3.1. Relleno por Trincheras

En los rellenos por trincheras, los Iodos se acomodan completamente por debajo del nivel
del suelo. La profundidad de las trincheras depende de la profundidad del manto fretico y
del mano rocoso; se debe mantener una distancia mnima, con una capa de suelo que
sirva de amortiguador, entre los Iodos y el substrato. La profundidad de las trincheras
depende tambin de la estabilidad de las paredes de las trincheras y de las limitaciones
de equipo. Las trincheras angostas, de menos de 3 m de ancho, se utilizan generalmente
para Iodos con bajas concentraciones de slidos que no podran soportar ningn tipo de
manejo con equipo pesado, es decir, las trincheras angostas proveen un mtodo
econmico para la disposicin de Iodos muy hmedos, sin embargo los requerimientos de
terreno y la pobre utilizacin del mismo, as como la cantidad de espacio entre cada una
de las trincheras, son las principales desventajas que presenta este mtodo.

Las trincheras anchas, hasta de 15 m de ancho, se usan para Iodos con concentraciones
de slidos lo suficientemente altas como para soportar el manejo con equipo pesado. La
principal ventaja de las trincheras anchas sobre las trincheras angostas es el mejor
aprovechamiento del terreno, ya que se requiere un menor nmero de trincheras para
manejar la misma cantidad de lodo. Una desventaja es que los Iodos deben ser
descargados directamente sobre el suelo de la trinchera, por lo que se requiere acceso
para los camiones.

La disposicin en rellenos de trincheras tiene la ventaja que los camiones pueden
descargar los Iodos desde terreno firme, mientras que una excavadora hidrulica que se
encuentre dentro de la trinchera lo acomoda y compacta. Las trincheras son relativamente
rpidas y fciles de construir, lo que minimiza los costos de construccin.

La planeacin y diseo de un relleno de lodo por trincheras requiere que se determinen
los siguientes parmetros para poder predecir el rea requerida para un plan de
disposicin a largo plazo:

- Espesor de la cobertura
- Profundidad de la excavacin
- Longitud
- Orientacin
- Profundidad del relleno de lodo
- Espaciamiento
- Anchura

El espesor de la cobertura final depende del ancho de la trinchera y del tipo de equipo que
se utilizar en las operaciones de cubierta. Se debe hacer notar que no se requiere una
cobertura diaria para el control de olores cuando se est rellenando con Iodos de plantas
potabilizadoras. Los factores que influyen para determinar la profundidad de la excavacin
incluyen: localizacin de las aguas subterrneas y manto rocoso, permeabilidad del suelo,
capacidad de intercambio fnico del suelo, limitaciones de equipo y estabilidad de las
paredes del relleno. La longitud de las trincheras est limitado por el contenido de slidos
del lodo y por la pendiente del terreno; se deben construir trincheras cortas o con diques
para retener los lodos cuando tienen muy bajo contenido de slidos. Para una utilizacin
ptima del terreno, las trincheras deben estar orientadas paralelamente una de la otra. La
estabilidad de las paredes del relleno, adems de controlar la profundidad de las
trincheras, ayuda a determinar el espaciamiento entre cada una de ellas.

5.3.2. Relleno por rea

A diferencia del relleno por trincheras, donde el lodo se dispone debajo del nivel del suelo,
en el relleno por rea los Iodos se disponen sobre el nivel del suelo. El relleno por rea se
puede llevar a cabo por tres formas diferentes:

Montculos, donde los Iodos se mezclan con tierra para que est lo suficientemente
estable como para formar montculos. Despus de haber apilado el lodo en montculos
de aproximadamente 1.80 m, se cubren con por lo menos 1 m de material de
cobertura.

Capas, donde los Iodos se esparcen en capas de aproximadamente 15-30 cm sobre
una gran superficie de terreno, lo que proporciona secado adicional de los Iodos y
ayuda a obtener una concentracin ms alta de slidos; este mtodo es favorable
para aquellos Iodos que no se pueden desaguar fcilmente.

Diques, donde se construyen paredes con tierra para formar diques de contencin que
puedan almacenar el lodo. Los diques se pueden rellenar utilizando el mtodo de
montculos o el de capas. Se deben construir caminos de acceso para que los
camiones puedan descargar los Iodos directamente en los diques.

Aunque el contenido de slidos no est limitado para las rellenos por rea, el
requerimiento es que el lodo sea capaz de soportar el manejo con equipo pesado debido
a que no se tienen medios para contener Iodos poco estables. Estas caractersticas se
pueden adquirir mediante un buen desaguado de los Iodos.

5.3.3. Consideraciones Ambientales

La contaminacin del agua subterrnea es una de las principales preocupaciones para la
determinacin del sitio adecuado para el relleno, es por eso que se requieren lneas bajo
el relleno para llevar un control de los escurrimientos del relleno.

Los controles de diseo pueden prevenir los impactos adversos ocasionados al ambiente
por el lixiviado de substancias contaminantes y por la generacin de gas metano. Otras
preocupaciones, como la generacin de olores y polvos, se pueden controlar mediante
estrategias de operacin, ms que de diseo.

Se pueden minimizar la generacin de lixiviados mediante un diseo adecuado de
drenajes. La pendiente del relleno debe ser suficiente como para drenar adecuadamente
el agua de lluvia y los escurrimientos de lluvia deben ser colectados y desviados alrededor
del relleno mediante tuberas y diques.

Se puede controlar la contaminacin con lixiviados del agua, ya sea subterrnea o
superficial, mediante la implementacin de las siguientes estrategias de diseo:

Evaluar las condiciones hidrogeolgicas y topogrficas naturales y analizar las
probabilidades de atenuar la contaminacin
Uso de suelos importados
Uso de cubiertas
Uso de sistemas de coleccin de lixiviados y sistemas de tratamiento

La profundidad del manto fretico y la conductividad hidrulica del suelo subterrneo son
las principales caractersticas hidrogeolgicas del sitio que afectan la retencin de los
lixiviados.

En general, unas caractersticas favorables del suelo son: un alto contenido de arcilla, una
alta capacidad de intercambio catinico y un pH relativamente alto.

5.4. APLICACIN AL TERRENO

Los Iodos de plantas potabilizadoras son de poco valor agronmico. Los Iodos de
ablandamiento se utilizan como mejoradores de suelos cidos por el pH alto que tienen y
por su capacidad amortiguadora.

Los Iodos de hidrxido, por otra parte, pueden secuestrar el fsforo presente en el suelo y
por lo tanto pueden tener efectos adversos en los cultivos. En los suelos donde se aplican
es necesario aadir fsforo para compensar por ese efecto.

Otra consideracin que se debe tomar en cuenta es la concentracin de metales pesados
en los slidos de los residuos de plantas potabilizadoras. La norma de los Estados Unidos
de Amrica para disposicin de Iodos de aguas residuales en suelos agrcolas, la cual es
aplicable en este caso, establece los lmites siguientes, en comparacin con el contenido
de metales de los Iodos de hidrxido, en 3 diversas plantas:

Metal Lodo de Lodo de Lodo Concentraciones
sulfato de sulfato de frrico 3 mximas de
aluminio 1 aluminio 2 (rng/kg en metales pesados
(mg/kg en (mg/kg en peso en el lodo
peso seco). peso seco). seco), aceptables en la
Planta 1 Planta 2 Planta 3 disposicin de
lodo en terrenos
agrcolas(mg/kg
en peso seco)

Aluminio 107,000.0 123,000.0 28,600.0
Arsnico 25.0 32.0 9.2 41
Bario 30.0 <30.0 230.0
Cadmio 1.0 1.0 2.0 39
Cromo 120.0 130.0 50.0 1,200
Cobre 168.0 16.0 52.0 1,500
Fierro 48,500.0 15,200.0 79,500.0
Plomo 11.0 9.0 40.0 300
Manganeso 1,180.0 233.0 4,800.0
Mercurio 0.1 <0.1 0.2 17
Molibdeno 18
Nquel 24.0 23.0 131.0 420
Selenio <2.0 <2.0 <2.0 36
Plata <2.0 <2.0 <2.0
Zinc 91.7 393.0 781.0 2,800

5.5. RECUPERACIN DE SUBPRODUCTOS

5.5.1. Recuperacin de coagulantes

Las sales de aluminio y fierro que se utilizan como coagulantes en la potabilizacin del
agua forman, a pH cercano al neutro, flculos de material polimrico de hidrxidos de los
metales, que una vez sedimentados, producen unas suspensiones de lodo gelatinoso las
cuales son difciles de espesar y desaguar. Esta dificultad estriba en que los hidrxidos de
los metales tienen una gran cantidad de agua atrapada dentro de la matriz de hidrxido.

Por otra parte estos hidrxidos tienen una gran solubilidad en condiciones alcalinas y
cidas fuertes. Esta situacin tiene el potencial de remover los polmeros de hidrxido de
las suspensiones de lodo con dos efectos benficos:

reduccin del volumen y de la masa de lodo producido en la potabilizadora
uso benfico del metal del coagulante

La recuperacin de coagulante se puede ver, por lo tanto, desde dos puntos de vista. El
primero es considerar la adicin de cido o lcali como una tcnica de acondicionamiento
del lodo para mejorar sus caractersticas de espesamiento, desaguado y reduccin de los
residuos. Otro enfoque es el de maximizar la recuperacin y reuso del metal del
coagulante presente en los lodos.

La recuperacin del coagulante se ha logrado en plantas de los Estados Unidos y de
J apn. Actualmente estn en operacin los sistemas de recuperacin de coagulante en
una planta de los Estados Unidos de Amrica y 7 de J apn.

El mtodo usado para la extraccin de los coagulantes del lodo es la aplicacin de cido
sulfrico. La cantidad de cido requerida para la extraccin es funcin de la concentracin
del metal en el lodo, la concentracin de slidos en suspensin y la concentracin de
otros componentes del lodo que demandan cido, incluyendo la materia orgnica.

El pH de la extraccin vara de 2 a 3 cuando se pretende recuperar el coagulante. Cuando
la adicin del cido es con fines de acondicionamiento del lodo el pH es de alrededor de
4. El tiempo de retencin de la extraccin es de 10 a 20 minutos.

La concentracin del coagulante recobrado vara de 58 a 3,700 mg/I para aluminio y de
2,200 a 6,400 mg/I para fierro.

La calidad del coagulante recuperado depende de la calidad del coagulante de primer
uso. Los compuestos que se presentan con mayor frecuencia en el coagulante
recuperado incluyen manganeso, fierro (en el de aluminio) y carbn orgnico soluble.

La recirculacin de los contaminantes del coagulante extrados junto con el metal deseado
son motivo de preocupacin, an cuando en las plantas en operacin no se han
presentado este tipo de problemas.

De cualquier manera si se pretende recircular el coagulante se debe tener cuidado con los
trihalometanos, el color residual, los compuestos orgnicos, y los metales pesados.

La viabilidad econmica de la recuperacin de coagulante, no se ha demostrado en forma
concluyente, razn por la cual su prctica no se ha extendido, y debe estudiarse en cada
caso en particular ya que depende de la composicin del agua cruda, la dosis relativa de
coagulante, y los costos de tratamiento y disposicin de los Iodos. Este ltimo costo
depende, sobre todo, de las normas que se tengan que cumplir para la disposicin de los
Iodos.

5.5.2. Recuperacin de cal

La recuperacin de la cal se lleva a cabo mediante la recalcinacin. En este proceso el
lodo de ablandamiento, el cual consiste principalmente de carbonato de calcio, se
desagua y se calcina para producir xido de calcio (cal viva).

Actualmente en 7 plantas potabilizadoras de los Estados Unidos de Amrica se lleva cabo
la recuperacin de cal.

De acuerdo a las reacciones que ocurren en el ablandamiento del agua es posible
producir dos veces ms cal que la que se agrega en el proceso:

Ca0 +Ca (HC0
3
)
2
=2 CaC0
3
+H
2
0 (19)

En la recalcinacin este carbonato de calcio producido en el lodo se desagua y
calienta para producir cal:

2 CaC0
3
+calor =2 Ca0 +2 C0
2
(20)

Sin embargo en la prctica solo se puede producir un exceso de cal de 20%.

Uno de los problemas que ha evitado que el uso de la recuperacin de cal se haya
extendido es que las impurezas hacen que el proceso sea ineficiente o que el producto
resultante 'no sea de la calidad deseada. Estos contaminantes que no se volatilizan
durante la calcinacin se incrementan con el reciclaje, causando problemas tanto en el
apagado de la cal como en la calcinacin. La impureza ms comn en el ablandamiento
de agua subterrnea es el magnesio y algunas veces la slice. En el caso de las aguas
superficiales las impurezas son los slidos suspendidos y los hidrxido de los coagulantes
empleados.

El primer paso para la recuperacin de la cal es la purificacin del Iodo. Esto se logra
mediante uno o dos pasos de centrifugacin aprovechando la diferencia en la densidad
del carbonato de calcio y las impurezas. Este procedimiento se utiliza para separar el
hidrxido de magnesio del carbonato de calcio. Las prdidas de carbonato en este paso
son crticas para el proceso ya que la concentracin mnima de carbonato de calcio en la
calcinacin debe ser de 91 %.

Despus de la purificacin el lodo de carbonato es desaguado mediante centrfugas y la
torta resultante se calcina. Los hornos que se han usado para este proceso incluyen el
rotatorio, el de calcinacin flash, el lecho fluidizado y el de hogar mltiple.

La viabilidad econmica del proceso depende del grado de impurezas en el lodo,
principalmente el magnesio, y del costo del combustible necesario para la calcinacin del
lodo. Para cada caso en particular debe realizarse un estudio econmico antes de decidir
sobre su aplicacin.

6. EJEMPLO DE DISEO

6.1. EJEMPLO 1

Dimensionamiento de la unidad de recuperacin de agua de lavado de filtros y del manejo
de los Iodos de una planta de clarificacin

Planta potabilizadora para clarificacin, con un tren que consiste en mezcla rpida,
floculacin, sedimentacin y filtracin para cada mdulo. La planta consiste de 2 mdulos
con una capacidad de 250 Ips por mdulo.

Cada mdulo de filtracin cuenta con 5 filtros, diseados para operar con una carga de
diseo de 205 m/da. Los filtros son de seccin cuadrada, de 4.60 m por lado (21.16 m2
de rea de filtracin).

El retrolavado se realiza con el agua producto de las dems unidades y se tiene un
sistema de lavado superficial. La tasa de retrolavado es de 0.60 m/min durante 10
minutos, la de lavado superficial es de 0.14 m/min durante 5 minutos .

En condiciones normales la carrera del filtro ser de 24 horas. En las condiciones ms
crticas, cuando se tenga una muy mala calidad del agua cruda (por ejemplo al inicio de la
temporada de lluvias), se carrera disminuir a 12 horas.

Por requerimientos de espacio se requiere construir un sistema de clarificacin
convencional con desinfeccin, para remover los slidos y microorganismos retenidos en
el retrolavado. El sistema contar con tanque de balance y sistema de transferencia de
agua de retrolavado.

6.1.1. Datos de la Planta

6.1.1.1. Caudal de la planta:

Nmero de mdulos 2
Caudal por mdulo 250 Ips
Caudal total 500 Ips
Caudal total 43,200 m3/da
Fuente de abastecimiento Agua superficial de presa
La turbiedad del agua cruda 35 UNT.

6.1.2. Tren de Procesos

Caja de llegada
Mezcla rpida
Tipo y dosis de coagulante
Sulfato de aluminio 25 mg/l
Polmero 1 mg/l
Floculacin
Sedimentacin convencional
Filtracin
Tanque de contacto con cloro

El diagrama de flujo se presenta al final del ejemplo

6.1.3. Dimensionamiento. de las Unidades

6.1.3.1. Produccin de lodo en el sedimentados

Considerando una relacin de slidos suspendidos
totales a turbiedad de 1.5

La concentracin de slidos suspendidos totales es
de 1.5 x 35 = 52.5 mg/I

Utilizando los valores de la ecuacin (4)

Los slidos producidos por la dosis de sulfato de aluminio son:
0.44 x 25 = 11 mg/l

El polmero produce: 1 mg/l
El incremento de slidos es de: 12 mg/l
La concentracin de slidos que entra al
sedimentados es de: 54.5 mg/l
La masa de slidos que entra al sedimentados es de: 2,786 kg/da
Considerando que el sedimentados produzca un agua
con una turbiedad de: 5 UNT
Equivalente a una concentracin de slidos de: 7.5 mg/I

Y considerando de acuerdo al punto 4.4
una concentracin promedio de slidos en la purga de: 1%
Equivalente a: 10,000 mg/I

La masa que sale del sedimentados es igual al caudal de salida por la concentracin de
slidos en la salida ms l caudal de lodo por la concentracin de slidos en el lodo

Qs x 7.5/1000 +QI x10,000/1000 =2,786

El caudal de entrada al sedimentados es igual al caudal de salida ms el caudal de Iodos

Qs +QI =43,200

La solucin de las ecuaciones resulta en:

Qs = 42,954 m3/da

QI = 246 m3/da

La masa de slidos en el efluente del sedimentados es: 322 kg/da

La masa de lodo es: 2,464 kg/da

6.1.3.2. Clculo del caudal de agua de retrolavado

El caudal de agua de lavado en condiciones normales de operacin es:

Carrera del filtro, Cf 24 horas
Nmero de filtros 5 por mdulo
Nmero de filtros, N 10 total
Tasa de filtracin, Tf 205 m/da
Asea de cada filtro 21.07 m
Tasa de lavado, Trl 0.6 m/min
Duracin del lavado, trl 10 min
Tasa de lavado superficial, Tls 0.14 m/min
Duracin del lavado superficial, tls 5 min

El volumen de agua de lavado est dado por la ecuacin (1):

Vrl =N A (Trl trl +Tls tls) 24/Cf

Vrl =1,412 m3/da

6.1.3.3. Balance de masa de la planta sin considerar el caudal de
recirculacin

Punt Caudal Turbiedad Slidos Slidos Carga de
m3/da UNT suspendidos suspendidos slidos
totales totales kg/da
mg/I %
1 43,200 35 52.5 0.0053% 2,268
2 43,200 64.5 0.0065% 21786
3 42,954 5 7.5 0.0008% 322
3 41,542 1 1.5 0.0002% 62
5 246 10,000 1.00% 2,464
6 1,412 123 184 0.0184% 260

La ubicacin de los puntos se muestra en el diagrama de flujo al final del ejemplo
6.1.3.4. Unidad de tratamiento del retrolavado

El caudal en condiciones normales de operacin es: 1,412 m3/da

El porcentaje de agua que se desecha en condiciones normales es de:

Caudal de purgas de lodo 246
Caudal de agua de retrolavado 1,412
Caudal total 1,658
Porcentaje 3.84%

Condiciones de alta turbiedad

Cf = 12 horas

El volumen de agua de lavado est dado por:


Vrl = 2,824 m3/da'

El porcentaje de agua que se desecha en condiciones de alta turbiedad es de:

Caudal de purgas de lodo 246
Caudal de agua de retrolavado 2,824
Caudal total 3,070
Porcentaje 7.11 %

6.1.3.5. Estimacin del volumen del tanque de balance

Volumen de agua generado en cada retrolavado:

V =A (Trl x trl +Tls x tls)

V =141.19 m3/lavado

Se recomienda que el tanque de balance tenga capacidad mnima de almacenar de 2 a 3
retrolavados. Inciso 3.6. Dado que los dos mdulos sern independientes, se podra
presentar el lavado simultneo de un filtro en cada mdulo por lo que el volumen del
tanque ser suficiente para recibir dos retrolavados.

Vtanque de balance = 282.38 m3

Considerando un tirante de 4 m
El tanque cilndrico tendr un dimetro de 9.48 m

Durante las peores condiciones de operacin se tendrn que realizar un total de veinte
retrolavados por da. El tiempo disponible para transferir un retrolavado ser

T =24 hr/20 T = 1.2 hora

Caudal de las bombas de transferencia (Qt):

Qt =V/T 117.66 m3/hora = 32.68 Ips

Se consideran tres bombas de transferencia, dos en servicio y una en relevo. El gasto por
bomba (Qb) ser:

Qb =Qt/2 16.34 Ips

Durante condiciones normales de operacin el nmero diario de retrolavados se reducir
a la mitad, por lo que el servicio se realizar con una sola bomba.

6.1.3.6. Unidad de tratamiento

Se consideran dos trenes de tratamiento. La capacidad total de tratamiento ser 32.68
Ips; cada tren de tratamiento' tendr una capacidad de diseo de 16.34 Ips: Se
recomienda que el caudal a clarificacin (Qc) que eventualmente es el caudal que retorna
al proceso de tratamiento de agua, no sea mayor al 10% del caudal de diseo. Inciso 3.3.

Qc<0.10Q

32.68 Ips <0.10 x 500 Ips =50 Ips

Las unidades de clarificacin cumplirn con los siguientes criterios de diseo:

Nmero de unidades: dos
Caudal de diseo por unidad: 16.34 lps, 1,412 m3/da. En
condiciones normales de
operacin las unidades
trabajarn 12 horas al da. En
condiciones de alta turbiedad
las unidades trabajar 24
horas al da.
Tipo de unidad: Integrada (floculacin -
clarificacin)
Mezcla rpida: En lnea
Dosificacin de qumicos: 30 mg/I de Sulfato de Aluminio
Tiempo de floculacin: 20 min
Gradiente de velocidad: Variable, proporcionado por el
cono de floculacin
Tipo de Floculador: Integrado al tanque de
clarificador
Tiempo de sedimentacin: . 1.50 HRS mnimo
Carga superficial en sedimentacin: 72 m/da .

Diseo preliminar del clasificador Floculador integrado:

rea de sedimentacin =1,412 / 72 =19.6 m2

Considerando un 15% adicional para acomodar el volumen de floculacin, rea total del
tanque:
A =1.15 x 19.6 =22.54 m2; por lo que el dimetro del tanque ser aproximadamente de
5.40 m

El tanque contar con agitador de velocidad variable para recircular lodo y completar la
mezcla rpida, y mecanismo de rastras para recoleccin y concentracin de Iodos. Las
bombas del efluente tendrn la capacidad suficiente para transferir el flujo del clarificador
a la caja de entrada de la planta potabilizadora.

La dosis de coagulante ser:

Sulfato de aluminio 30 mg/I
Polmero 1 mg/I

El incremento de slidos ser:

Por sulfato 0.44 x 30 13.2 mg/I
Por polmero 1 mg/I
Total 14.2 mg/I

La turbiedad a la salida del clarifloculador ser de: 15 UNT

El agua recuperada ser desinfectada en la lnea de transferencia de los clarificadores
mediante el uso de cloro.

6.1.3.7. Balance de masa de la planta incluyendo la recirculacin

m3/da UNT s suspendidos suspendidos slidos
mg/I %
1 44,588 34.38 51.57 0.0052% 2,299
2 44,588 51.57 0.0052% 2,299
3 44,391 5 7.5 0.0008% 333
4 42,979 1 1.5 0.0002% 64
5 197 10,000 1.00% 1,966
6 1,412 127 190 0.0190% 268
7 1,412 190 0.0190% 268
8 1,388 15 22.5 0.0023% 31
9 24 10,000 1.00% 237



Caudal de purgas de lodo 220 m3/da
Porcentaje 0.51

6.1.4. Manejo del lodo

6.1.4.1. Espesador

Del inciso 4.6.1 se tiene

Carga de slidos 50 kg/m2/da
Dosis de polmero 2.5 mg/I de polmero catinico
Concentracin resultante 4.00%
Carga de slidos 2,204 kg/da

Se considera un tanque por mdulo

Area del tanque
A = 22.04 m2

Dimetro = 5.30 m

Profundidad =3.5 m

6.1.4.2. Lechos de secado

Tasa de evaporacin anual 1,691 mm
Espesor de lodo aplicado, D(i) 0.3 m
Contenido de slidos inicial, DS(i) 4.00%
Contenido de slidos final, DS(f) 30.00%

Del inciso 4.8.1.1 se tiene

Carga inicial. Utilizando la ecuacin (11)

IA =10 DS(i) D(i)

IA = 12 kg/m2

La profundidad final est dada por la ecuacin (12):

D(f) =D(i) DS(i)/DS(f)
D(f) 0.04 m

El cambio en la profundidad est dada por la ecuacin (13): ,

DD =D(i) - D(f)

DD =0.26 m

La cantidad de agua drenada est dada por la ecuacin (14), considerando un valor
de P de:

P = 40% estimado

DD (u) = 0.12 m

El cambio de espesor debido a la evaporacin es, utilizando la ecuacin (15):

DD(e) =D(i) - D(u) DD(e) = 0.18 m

El tiempo necesario para evaporar el resto del agua est dado por la ecuacin (16):

T =DD(e)/E

T = 0.1064 ao = 1.28 meses

El nmero de aplicaciones es de: 9 al ao (ecuacin 17)

La produccin de los lechos es por lo tanto de:

Carga superficial = 113 kg/m2/ao (ecuacin 18)
i
El rea requerida para el lodo producido es de:,

Area =7,133 m2

6.1.4.3. Dimensionamiento de los lechos

Considerando lechos con un ancho de 10 m
y una longitud de: 50 m
El rea de un lecho es de: 500 m2
Y el nmero de lechos es de: 14 lechos
El volumen de lodo de un lecho es de: 150 m3
Y se llena en: 3 das
Y debe desocuparse antes de: 39 das

6.1.5. Balance de masa de la planta incluyendo la recirculacin y el tratamiento de
Iodos

m3/da UNT suspendidos suspendidos slidos
mg/l %
1 44,588 34.38 51.57 0.0052% 2,299
2 44,588 51.57 0.0052% 2,299
3 44,391 5 7.5 0.0008% 333
3 42.979 1 1.5 0.0002% 64
5 1197 10,000 1.00% 1,966
6 1,412 127 190 0.0190% 268
7 1,412 190 0.0190% 268
8 1,388 15 22.5 0.0023% 31
9 24 10,000 1.00% 237
10 220 10,000 1.00% 2,204
11 54 40,000 .00% 2,171
12 166 200 0.0200% 33
13 33 0 0.0000% 0
14 14 200 0.0200% 3
15 7 300,000 30.00% 2,168

El caudal del agua que se vierte al drenaje es de: 180 m3/da
2.08 Ips
El lodo producido tiene un volumen de: 7 m3/da
y un peso de: 2,168 kg/da

La disposicin final ser en el relleno sanitario de la localidad. En promedio se requiere un
camin de 7 m3 de capacidad por da.

6.1.6. Diagrama de flujo de la planta

6.2. EJEMPLO 2

Dimensionamiento del tanque de balance para la recuperacin de agua de lavado de
filtros y de las unidades de manejo de los Iodos de una planta de ablandamiento

Planta de ablandamiento con un tren que consiste en mezcla rpida, floculacin,
sedimentacin y filtracin para cada mdulo. La planta consiste de 2 mdulos con una
capacidad de 100 Ips por mdulo.

Cada mdulo de filtracin cuenta con 4 filtros, diseados para operar con una carga de
diseo de 180 m/da. Los filtros son de seccin cuadrada, de 3.46 m por lado (12 m2 de
rea de filtracin).

El retrolavado se realiza con el agua producto de las dems unidades y se tiene un
sistema de lavado superficial. La tasa de retrolavado es de 0.90 m/min durante 8 minutos,
la de lavado superficial es de 0.14 m/min durante 5 minutos .

6.2.1. Datos de la Planta

6.2.1.1. Caudal de la planta:

Nmero de mdulos 2
Caudal por mdulo 100 Ips
Caudal total 200 Ips
Fuente de abastecimiento Agua subterrnea por medio de pozos

6.2.1.2. Tren de Proceso

Caja de llegada i
Mezcla rpida
Floculacin
Sedimentacin convencional
Filtracin
Tanque de contacto con cloro

El diagrama de flujo se presenta al final del ejemplo

6.2.1.3. Calidad del Agua

Parmetro Agua Agua
Como CaC03 cruda ablandada
mg/I mg/I
C02 4
pH 7.2
Dureza total 429 169
Dureza de calcio 321 166
Dureza de magnesio 108 3
Dureza de no carbonatos 274 169
Alcalinidad total 155 0

6.2.2. Dimensionamiento de las Unidades

6.2.2.1. Produccin de Iodos en el sedimentados

Utilizando los datos del inciso 4.2.3, se tiene:

S=86.4Q (FCaCa+FMg Mg +0.44AI+2.9 Fe +SS+A)

Producto qumico Dureza carbonatada Dureza no carbonatada
FCa FMg FCa FMg
Cal y carbonato 2 2.6 1 1.583
Hidrxido de sodio 1 0.6 1 0.6
Produccin de Iodos en el sedimentados, S = 8,301 kg/da
Ms la cal necesaria para el C02 = 61 kg/da
Ms el exceso de cal para elevar el pH = 55 kg/da
Produccin total de lado = 8,417 kg/da

Revisando las reacciones se obtiene =
Dosis Lodo
Reaccin como producido
CaC03 kg/da
Dosis de cal
C02 +Ca(OH)2 =CaC03 +H20 4 61
Ca(HC03)2 +Ca(OH)2 =2CaC03 +H20 155 5,357
MgS04 +Ca(OH)2 =Mg(OH)2 +CaS04 108 1,084
Dosis de carbonato de sodio
CaS04 +Na2C03 =CaC03 +Na2S04 108 1,860
Recarbonatacin
Cal en exceso
Ca(OH)2 +C02 =CaC03 +H20 55 55
Suma 429 8,417

Se considera que el efluente del sedimentados tendr una concentracin de 20 mg/I

Se considera que el efluente de la planta tendr una concentracin de 2 mg/I

Y considerando de acuerdo al punto 4.4 una concentracin
promedio de slidos en la purga de: 5%

equivalente a: 50,000 mg/I

La masa que sale del sedimentados es igual al caudal de salida por la concentracin de
slidos en la salida ms el caudal de lodo por fa concentracin de slidos en el lodo

Qs x 20/1000 +QI x 50,000/1000 =8,417

El caudal de entrada al sedimentados es igual al caudal de salida ms el caudal de Iodos

Qs +QI =17,280

La solucin de las ecuaciones resulta en:

Qs = 17,119 m3/da
QI = 161 m3/da

La masa de slidos en el efluente del sedimentador es: 342 kg/da
La masa de lodo es: 8,075 kg/da

6.2.2.2. Clculo del caudal de agua de retrolavado

El caudal de agua de lavado es:

Carrera del filtro, Cf 24 horas
Nmero de filtros 4 por mdulo
Nmero de filtros, N 8 total
Tasa de filtracin, Tf 180 m/da
Area de cada filtro 12.00 m2
Tasa de lavado, Trl 0.9 m/min
Duracin del lavado, trl 8 min
Tasa de lavado superficial, Tls 0.14 m/min
Duracin del lavado superficial, tls 5 min

El volumen de agua de lavado est dado por la ecuacin (1):


Vrl = 758.4 m3/da
I

6.2.2.3. Balance de masa de la planta sin recirculacin

Punto Caudal Slidos Slidos Carga de
m3/da suspendidos suspendidos slidos
mg/I, %

1 17,280 0 0.0000% 0
2 17,280 487 0.0487% . 8,417
3 17,119 20 0.0020% 342
4 16,361 2 0.0002% 33
5 161 50,000 5.00% 8,075
6 758 408 0.0408% 310


6.2.2.4. Tanque de balance


Gasto de purgas de lodo 161
Gasto de agua de retrolavado 758
Gasto total 920
Porcentaje 5.32%

6.2.2.5. Volumen de agua generado en cada retrolavado:

V =A (Trl x trl +Tls x tls)

V = 94.8 m3/lavado

Se recomienda que el tanque de balance tenga capacidad mnima de almacenar de 2 a 3
retrolavados. Inciso 3.6. Dado que los dos mdulos sern independientes, se podra
presentar el lavado simultneo de un filtro en cada mdulo por lo que el volumen del
tanque ser suficiente para recibir dos retrolavados.

Tanque de balance = 189.60 m3

Considerando un tirante de 4 m
El tanque cilndrico tendr un dimetro de 7.77 m

El tiempo disponible para transferir un retrolavado es, considerando que los filtros se
lavan durante el da, (12 horas):

T =12 hr/8 filtros T =1.50 hora

6.2.2.6. Caudal de las bombas de transferencia (Qt):

Qt =V/T 63.20 m3/hora = 17.56 Ips

Se consideran dos bombas de transferencia, una en servicio y una en relevo. El caudal
por bomba (Qb) ser:

Qb =Qt 17.56 Ips

El caudal de recirculacin es: 17.56 Ips'

menor al 10 % del caudal de la planta 200 Ips

6.2.2.7. Balance de masa de la planta incluyendo la recirculacin

mg/I %
1 18,038 17.17 0.0017% 310
2 18,038 483.78 0.0484% 8.727
3 17,871 20 0.0020% 357
4 17,113 2 0.0002% 34
5 167 50,000 5.00% 8,369
6 758 426 0.0426% 323


El porcentaje de agua que se desecha es de:

Caudal de purgas de lodo 167 m3/da
Porcentaje 0.97%

6.2.3. Manejo del lodo

6.2.3.1. Lechos de secado

Tasa de evaporacin anual 1,691 mm
Espesor de lodo aplicado, D(i) 0.3 m
Contenido de slidos inicial, DS(i) 5.00%

Como el lodo contiene magnesio la concentracin mxima ser:

Contenido de slidos final 25.00%

Del inciso 4.8.1.1 se tiene

Carga inicial. Utilizando la ecuacin (11)

IA =10 DS(i) D(i)

IA = 15 kg/m2

La profundidad final est dada por la ecuacin (12):

D(f) =D(i) DS(i)/DS(f)

D(f) = 0.06 m

El cambio en la profundidad est dada por la ecuacin (13):

DD =D(i) - D(f)

DD = 0.24 m

La cantidad de agua drenada est dada por la ecuacin (14), considerando un valor de P
de:

P = 50% estimado

DD (u) = 0.15 m

El cambio de espesor debido a la evaporacin es, utilizando la ecuacin (15):

DD(e) =D(i) - D(u) DD(e) = 0.15 m

El tiempo necesario para evaporar el resto del agua est dado por la ecuacin (16):

T =DD(e)/E .

T = 0.09 ao = 1.06 meses

El nmero de aplicaciones es de: 11 al ao (ecuacin 17)

La produccin de los lechos es por lo tanto de:

Carga superficial = 169 kg/m2/ao (ecuacin 18)

El rea requerida para el lodo producido es de:

Area = 18,061 m2

6.2.3.2. Dimensionamiento de los lechos

Considerando lechos con un ancho de 10 m
y una longitud de: 60 m
El rea de un lecho es de: 600 m2
Y el nmero de lechos es de: 30 lechos
El volumen de lodo de un lecho es de: 180 m3
Y se llena en: 1.08 das
Y debe desocuparse antes de: 32 das

6.2.4. Balance de masa de la planta incluyendo la recirculacin y el tratamiento de
Iodos

mg/I %
1 18.038 17.17 0.0017% 310
2 18,038 483.78 0.0484% 8,727
3 17,871 20 0.0020% 357
4 17,113 2 0.0002% 34
5 167 50,000 5.00% 8,369
6 758 426 0.0426% 323
7 84 0 0.0000% 0
8 50 200 0.0200% 10
9 33 250,000 25.00% 8,359

El caudal del agua que se vierte al drenaje es de 50 m3/da
0.58 Ips

El lodo producido tiene un volumen de: 33 m3/da
y un peso de: 8,359 kg/da

La disposicin final ser en el relleno sanitario de la localidad. En promedio se requieren 5
viajes de camin de 7 m3 de capacidad por da.

6.2.5. Diagrama de flujo de la planta

ANEXO 1

1. PRUEBAS FISICAS DE LOS LODOS

Las pruebas fsicas de los Iodos incluyen: resistencia especfica, tasa de sedimentacin,
concentracin de slidos de la torta de Iodos, y la prueba del filtro para pintura.

1.1. PRUEBA DE LA RESISTENCIA ESPECFICA

Esta prueba se utiliza para optimizar la eficiencia de los procesos de desaguado de los
Iodos. La prueba permite evaluar el acondicionamiento qumico del Iodo para aplicaciones
de escala completa.

Como se muestra en la figura, se utiliza un embudo Buchner para determinar la
resistencia especfica de los Iodos de plantas potabilizadoras. Esta prueba se basa en la
ecuacin de Carmen-Kozeny para flujo en medios porosos. La ecuacin se ha modificado
para describir el flujo a travs de la torta de lodo y el medio de soporte asociado. La
ecuacin se escribe como:

la cual es de la forma:

Por lo tanto una grfica de t/V contra V debe dar una lnea recta con una pendiente "b" y
ordenada al origen "a" como se muestra en la figura. Como la pendiente b de la lnea es
igual a:

la resistencia especfica es por tanto

donde:

R =resistencia especfica del Iodo (seg2/g)
b =pendiente de la lnea (seg/cm
6
)
P =vaco aplicado (cm de agua)
A =rea del filtro (cm2)
u =viscosidad del filtrado (poise)
W =peso seco de los slidos por volumen de filtrado (g/cm
3
)
R, =resistencia especfica del medio del filtro (seg
2
/g)

Repitiendo la prueba de la resistencia especfica para el lodo sin tratamiento y con lodo
que haya recibido diversos acondicionamientos qumicos es posible determinar el
tratamiento qumico ptimo como se muestra en la figura. Sin embargo este valor es
ptimo nicamente a la concentracin de slidos del Iodo usado en el experimento. La
tabla muestra algunos valores de resistencia especfica de diversos lados de plantas
potabilizadoras.

Lodo Resistencia especfica,
Seg
2
/g x 10
6

Cal y fierro de 2.11 a 21.2
Lodo de ablandamiento alto en magnesio 5.49 a 25.1
Retrolavado de ablandamiento 5.98 a 13.2 II
Ablandamiento 11.57
Fierro 40.8 a 148.5
Retrolavado de fierro 76.8 a 121.8
Sulfato de aluminio 164.3

Aun cuando los datos de la resistencia especfica se podran tericamente usar para
dimensionar el equipo esta no es una prctica recomendada. La prueba es til para
estudios de acondicionamiento.

La mayora de los Iodos son comprensibles y el grado de compresibilidad parece
depender del vaco aplicado y de la geometra del sistema de desaguado. Se ha
encontrado una expresin emprica que adecuadamente relaciona la resistencia
especfica y el nivel de vaco. Esta expresin es la siguiente:

R =CP
S
(5)

donde:

R =resistencia especfica
C =constante de la torta
s =coeficiente de compresibilidad
P =vaco aplicado

Tanto la constante de la torta, c, como el coeficiente de compresibilidad, s, se pueden
determinar a partir de una grfica logartmica de la resistencia especfica contra el nivel de
vaco. El coeficiente de compresibilidad, s, es la pendiente de la lnea recta generada
mientras que la constante de la torta es la ordenada al origen donde P=1. El coeficiente
de compresibilidad es igual a cero en un lodo incomprensible. E1 coeficiente vara de 0.6
a 0.8 para lodo de hidrxido de aluminio y de 0.71 a 0.83 para Iodos de hidrxido frrico.
Se han reportado valores de 0.8 para Iodos de cal.

Una simplificacin de la prueba de la resistencia especfica es la prueba de tiempo para
filtrar (TPF). Esta prueba se (leva a cabo con el mismo aparato del embudo de Buchner
de la prueba de la resistencia especfica. El nico dato que se registra es el tiempo que
tarda la mitad del volumen en filtrarse. Esta prueba es ms rpida para realizar y analizar
los datos que la prueba de la resistencia especfica y puede proporcionar informacin til
de los efectos de los procedimientos de acondicionamiento.

1.2. PRUEBA DE LA HOJA DE FILTRO
La prueba de la hoja de filtro duplica lo ms posible y a escala de laboratorio la operacin
de un filtro de vaco. Con esta prueba se pueden variar la concentracin de slidos en el
lodo, el nivel de vaco, el medio filtrante, el tiempo del ciclo de filtrado, el
acondicionamiento del Iodo, y el tiempo de sumergencia (o porcentaje de sumergencia del
filtro). El escalamiento del equipo de desaguado se puede lograr trabajando con Iodos
representativos mezclados uniformemente y duplicando las condiciones que se usarn a
escala prototipo.
Se debe usar la tela de filtro que interese y dicha tela deber acondicionarse antes de
obtener la informacin de diseo y de operacin.

Las muestras de lodo se preparan en un equipo normal de pruebas de jarras en lotes de 2
litros y se transfieren con cuidado a un vaso de precipitado para llevar a cabo la prueba.
La hoja de filtro que contiene el medio filtrante para usar o evaluar se introduce en el lodo
bien mezclado. El nivel de vaco y el ciclo de formacin de la torta deber ser el mismo
que se usar en cl equipo escala prototipo. Al final de tiempo de formacin se remueve
con cuidado la hoja de filtro de Iodo y se le permite que se seque en la atmsfera bajo el
mismo nivel de vaco y de tiempo de secado usado en operaciones normales o en el
diseo. Al final de ciclo de secado, se mide el espesor de la torta de filtrado y se
remueven los slidos de medio filtrante. Se determinan normalmente el volumen de
filtrado, peso hmedo y seco de los slidos recuperados, el contenido de slidos de la
torta, y el contenido de slidos en suspensin de filtrado. A partir de estas pruebas se
puede obtener el rendimiento del filtro mediante:

Y=W / AT
donde:

Y = rendimiento del filtro en slidos secos producidos por unidad de rea por hora
(kg/m2/hr)
W = peso de la torta seca formada durante la prueba (kg)
A = rea del filtro, m2
T = tiempo total del ciclo, hr

El tiempo total del ciclo incluye el tiempo que el filtro est sumergido, el tiempo de secado
y el tiempo de remocin de la torta.

1.3. TIEMPO DE SUCCIN CAPILAR

La tcnica del tiempo de succin capilar es una de las pruebas ms rpidas y simples
para determinar las caractersticas de desaguado de los Iodos. Los resultados son muy
tiles para comparar mtodos de acondicionamiento o como una herramienta del
operador para determinar la dosis de polmero para dispositivos de desaguado escala
prototipo.

La prueba de tiempo de succin capilar se lleva a cabo en el aparato que se muestra en la
figura. Una muestra representativa del Iodo se coloca en la tasa. a medida que el lodo se
desagua el lquido fluye hacia afuera a travs .de un papel secante especial. Cuando el
lquido pasa por l primer detector hecha a andar un cronmetro el cual se detiene
cuando el lquido llega al segundo detector localizado generalmente a 1 cm del primero.
Las muestras se acondicionan aadindoles una concentracin conocida de polmero (u
otro acondicionante) a las muestras de lodo.

1.4. PRUEBA DE LQUIDOS MEDIANTE EL FILTRO PARA PINTURA

1.4.1. Descripcin

Este mtodo se usa para determinar la presencia de lquidos libres en una muestra
representativa de lodo.

Para llevar a cabo esta prueba se pone una cantidad pre determinada de material en un
filtro para pintura. Si cualquier porcin del material pasa a travs del filtro y gotea, dentro
del periodo de prueba de 5 minutos, se considera que el material contiene lquidos libres.

Se ha observado que algn material del filtro se separa del cono de filtro cuando se
expone a materiales alcalinos. Este hecho no causa problemas si la muestra no es
perturbada.
1.4.2. Equipo y Materiales

Filtro para pintura cnico: Nmero de malla 60 (tamao de malla fina). Disponible en
tiendas de pinturas.

Embudo de vidrio: Si el filtro para pintura, con el lodo, no puede sostener su peso propio
en el soporte de anillo, se podr usar un embudo de vidrio con una boca lo
suficientemente grande para que por lo menos 2.5 cm de la malla del filtro sobresalga del
embudo. El embudo debe tener una boca lo suficientemente grande para sostener el filtro
para pintura y al mismo tiempo no deber interferir con el movimiento, hacia la probeta
graduada, del lquido que pase por la malla del filtro.

Base para anillo y anillo, o tripi.

Probeta o vaso de precipitado graduado: 100 ml.

1.4.3. Procedimiento

Para llevar a cabo esta prueba se requiere una muestra representativa .de 100 ml o de
100 g. Si no es posible obtener una muestra d 100 ml o de 100 g que sea lo
suficientemente representativa del lodo, el analista deber usar muestras de mayor
tamao en mltiplos de 100 ml o de 100 g, por ejemplo, 200, 300 , 400 ml o g. Sin
embargo, cuando se usan muestras ms grandes, los analistas debern dividir la muestra
en porciones de 100 ml o de 100 g y aplicar la prueba a cada porcin en forma separada.
Si cualquiera de las porciones de la muestra contiene lquidos libres, la totalidad de la
muestra ser considerada como que contiene lquidos libres.

El procedimiento que se sigue es el siguiente:

Se arma el equipo de prueba como se muestra en la figura. Se pone la muestra en el
filtro. Se podr usar un embudo para proporcionar apoyo al filtro para pintura. Se deja
drenar la muestra durante 5 minutos en la probeta graduada.

Si cualquier porcin del material bajo prueba se colecta en la probeta durante el periodo
de 5 minutos, entonces se considera que el material contiene lquidos libres.
Se debern analizar muestras por duplicado de modo rutinario.

ANEXO 2

1. PRUEBAS DE SEDIMENTACIN PARA EL DISEO DE ESPESADORES

Las caractersticas de sedimentacin para suspensiones concentradas tales como los
Iodos son diferentes a las de sustancias diluidas, incluyendo el agua cruda ordinaria de
las plantas de tratamiento de aguas. Los Iodos producidos en las plantas de tratamiento
son, generalmente, qumicamente floculados, por lo que la sedimentacin se lleva a cabo
por zonas. Cuando una solucin diluida con partculas de diferentes tamaos se vaca en
una probeta. inicialmente la concentracin es la misma a lo largo de todo la probeta. La
posicin de la partcula que en el tiempo cero estaba en la superficie, se localiza, en
diferentes intervalos de tiempo, como se muestra en la curva de "Sedimentacin sin
obstculos" en la figura 1. La partcula se sedimentar sin obstculos a su propia
velocidad hasta alcanzar el punto B. La velocidad de sedimentacin disminuye en el punto
B y la partcula se convierte en parte de lodo depositado entre los puntos B y C. De las
posiciones C a D la partcula depende de la compactacin de los Iodos sedimentados. Sin
embargo, las suspensiones concentradas se sedimentan de diferente manera, tal como se
muestra en la figura 1, bajo la porcin de "sedimentacin sin obstculos".

Figura 1
PRUEBA DE ESPESAMIENTO EN UN CILINDRO
ALTURA DE INTERFASE VS. CURVA DE TIEMPO

Una suspensin espesa floculada, tal como los Iodos coagulados, producen cuatro zonas
de sedimentacin, tal como lo muestra la figura 2. Inicialmente, la concentracin es
uniforme como lo indica B. Inmediatamente despus, se desarrolla una interfase
slido-lquido y se forma una zona de lquido clara "A". En la zona B, las partculas se
sedimentan a una velocidad uniforme bajo condiciones de sedimentacin sin obstculos.
Al mismo tiempo en que se forma la zona A, otras dos zonas se forman, la C y la D. La
zona C es una zona de transicin, mientras que la D es una zona de compresin.

Figura 2
FORMACION DE ZONAS DE CONCENTRACION PARA UNA SUSPENSION
FLOCULENTA, DESPUES DE 4 INTERVALOS DIFERENTES DE TIEMPO

La prueba se sedimentacin comn que se lleva a cabo en el laboratorio se realiza en un
cilindro transparente lleno del Iodo el cual se mezcla para distribuir los slidos en forma
pareja. Los Iodos d clarificadores y sedimentadores de potabilizadoras sedimentan en
forma de lecho de lodos con una interfase muy bien definida. Con los registros de la altura
de la interfase contra el tiempo se traza una grfica. La velocidad de sedimentacin libre
se determina como la pendiente de la porcin recta de la grfica.

Se extienden las tangentes tanto de la zona de sedimentacin libre como de la zona de
compresin. Al punto donde la lnea que bisecta el ngulo formado por las tangentes
intercepta la curva de sedimentacin se le conoce como punto de compresin. Ver figura
3.

La altura del lodo en el cilindro a la concentracin deseada de la purga de Iodos, Cu, se le
denomina altura Hu. Esta altura se puede determinar mediante una relacin de balance
de masa:

HuCu =HoCo (7)
donde:

Ho altura inicial de la interfase del lodo
Co concentracin inicial de slidos suspendidos

Para obtener el valor del tiempo en que se obtiene la concentracin Cu, se traza una lnea
horizontal a partir del valor calculado de Hu, hacia una lnea tangente al punto de
compresin. El punto de interseccin indica el tiempo de sedimentacin, tu. buscado.

La prueba se repite para diferentes concentraciones iniciales de slidos. y para cada una,
se obtienen los valores de la velocidad de sedimentacin libre y del tiempo de
sedimentacin para la concentracin deseada, Cu. Estos valores se grafican y se
obtienen grficas similares a las mostradas en la figura 4.

La tasa superficial se obtiene mediante la siguiente relacin:

TS =Ho/tu (Cu - Co)/Cu (8)

Y la carga superficial se obtiene multiplicando la tasa superficial por la concentracin
inicial:

CS =TS Co (9)

El factor ms importante al considerar el tamao del sistema de prueba es el dimetro del
cilindro. Con bajas concentraciones de slidos (<0.4%) los cilindros de menores
dimensiones tienden a subestimar la velocidad de sedimentacin lo cual da como
resultado un diseo conservador. A concentraciones de slidos por encima de 0.5% los
cilindros de menores dimensiones sobrestiman las velocidades de sedimentacin. Desde
un punto de vista prctico una probeta graduada de 1;000 mi puede utilizarse para
obtener las caractersticas generales de sedimentacin del lodo.

Para llevar a cabo estas pruebas es recomendable considerar lo siguiente:

1. El dimetro del cilindro debe ser lo ms grande posible. El tamao mnimo prctico es
20 cm
2. La altura inicial debe ser igual a la profundidad del espesador prototipo. Cuando esto
no es prctico, la altura mnima debe ser 1 m.

Figura 4
GRFICAS DE LAS PRUEBAS DE ESPESAMIENTO INTERMITENTE

El resultado de varias pruebas de espesamiento intermitente graficadas como A)
velocidad de la interfase vs. concentracin inicial de slidos y B) flujo de slidos vs.
concentracin inicial de slidos

3. El cilindro se debe llenar desde el fondo
4. La muestra se debe agitar a lo largo de la prueba, pero muy lentamente. Una
velocidad razonable para un cilindro de 20 cm es 0.5 rpm. Esta agitacin lenta ayuda a
que la prueba en un cilindro pequeo se asemeje lo ms posible a la escala prototipo.

EJ EMPLO DE APLICACIN

Los datos del ejemplo de aplicacin se obtuvieron de pruebas realizadas con los Iodos de
la planta potabilizadora San Gaspar de la ciudad de Guadalajara, J alisco.

Las concentraciones de lodo utilizadas en las pruebas fueron:

Prueba 1 Concentracin Co =2.013 mg/1

Prueba 2 Concentracin Co =4,680 mg/1

Prueba 3 Concentracin Co =13,890 mg/1

Las pruebas se realizaron durante 2 horas midiendo la altura de la interfase agua lodo a
intervalos regulares. Los datos obtenidos se muestran en la tabla siguiente:

RESULTADOS DE LAS PRUEBAS DE ESPESAMIENTO

Tiempo Altura de la interfase en cm
min Concentracin inicial mg/l

13.890 4,680 2,013
0 16.4 16 16.6
2 14.3 11.2 5.5
5 11.9 9.5 5
10 11.2 8.3 4.7
20 10.5 7.7 4.5
30 10.2 7.5 4.5
45 9.9 7.3 4.5
60 9.8 7.2 4.5
90 9.5 7.15 4.5
120 9.5 7 4.5

Las grficas obtenidas con los datos anteriores se presentan a continuacin:

Co =13,890 mg/1

Co = 4,680 mg/I
C U R V A D E S E D I M E N T A C I O N D E L L O D O
0
5
10
15
20
0
1
.
55
1
0
2
0
3
0
4
0
5
0
6
0
7
0
8
0
9
0
1
0
0
1
1
0
1
2
0
T IE M P O , M IN .
A
L
T
U
R
A

D
E

L
A

I
N
T
E
R
F
A
S
E
,

c
m

CURVA DE SEDIMENTACION DEL LODO
0
5
10
15
20
0
1
.
55
1
0
2
0
3
0
4
0
5
0
6
0
7
0
8
0
9
0
1
0
0
1
1
0
1
2
0
TIEMPO, MIN.
A
L
T
U
R
A

D
E

L
A

I
N
T
E
R
F
A
S
E
,

c
m
Co =2,013 mgll

Siguiendo la metodologa mencionada anteriormente se obtuvieron los siguientes valores:

Co =13,890 mg/I

Velocidad de sedimentacin libre =0.911 cm/min

Co =4,680 mg/I
CURVA DE SEDIMENTACION DEL
L ODO
0
5
10
15
20
05
2
0
4
0
6
0
8
0
1
0
0
1
2
0
TIEMPO, MIN.
A
L
T
U
R
A

D
E

L
A

I
N
T
E
R
F
A
S
E
,

c
m


Co =2,013 mg/l


Estos valores se presentan en la grfica siguiente:

VELOCIDAD DE SEDIMENTACION
0
1
2
3
4
5
6
2
0
0
0
3
0
0
0
4
0
0
0
4
6
0
0
6
0
0
0
7
0
0
0
8
0
0
0
9
0
0
0
1
0
0
0
0
1
1
0
0
0
1
2
0
0
0
1
3
0
0
0
1
4
0
0
0
CONCENTRACION INICIAL DE SOLIDOS, MG/L
V
E
L
.

D
E

S
E
D
I
M
E
N
T
A
C
I
O
N
c
m
/
m
i
n

TIEMPO DE ESPESAMIENTO
0
5
10
15
20
25
30
35
2
0
0
0
4
6
0
0
7
0
0
0
8
0
0
0
9
0
0
0
1
1
0
0
0
1
3
0
0
0
1
4
0
0
0
CONCENTRA CION INICIA L DE SOL IDOS, M G/L
T
I
E
M
P
O

D
E

E
S
P
E
S
A
M
I
E
N
T
O
M
I
N
Considerando que se desea un concentracin de slidos espesados de 2% o sea 20,000 mg/l se obtuvieron los siguientes tiempos
de espesamiento:

Co =13,890 mg/I

Hu =CoHo/Hu =(13,890 x 16.4)/20,000 =11.39

tu =8 min

Co =4,680 mgll

Hu =CoHo/Hu =(4,680 x 16)120,000 =3.74

tu =30.5 min

Co =2,013 mg/I

Hu =CoHo/Hu =(2,013 x 16.8)/20,000 =1.69

tu =28 min

Considerando que la purga de los sedimentadores tenga una concentracin de 0.8%, o sea 8,000 mg/l, de la grfica de velocidad se
obtiene:

Velocidad para una concentracin Co de 8,000 mg/I =1.1 cm/min

De la grfica de tiempo de espesamiento se obtiene un tu de =22.5 min

Con estos valores se calcula la carga superficial

CS =Ho/tu (Cu - Co)/Cu

CS =(16.7/100)/(22.5/1440)(20,000 - 8,000)/20,000 =6.41 m/da

La carga de slidos es por lo tanto de =6.41 x 8 =51.3 kg/m2/da

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1.1 ANTECEDENTES Operacin-libro

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