En anteriores entradas introdujimos los diferentes niveles en la estructura GPS y cmo
se calculaba la posicin respecto a los datos que nos llegaban del satlite. Hoy explicaremos las diferentes fuentes de error que existen en esta tecnologa y analizaremos el uso del sistema diferencial (DGPS)
El GPS es un sistema basado en ondas, por lo que existen diferentes fuentes de error que afectan a la seal enviada desde los satlites. Las principales fuentes de error son las siguientes: Actividad de la ionosfera: debido a los diferentes niveles de ionizacin se producen cambios en los retrasos de propagacin de la seal, por lo que ste no es constante. De esta forma, durante la noche se producen menos errores mientras que en las zonas polares y ecuatoriales los retrasos afectan en mayor medida Multitrayecto: Cuando el satlite radia la seal hacia el receptor ste la recibe de forma directa. Sin embargo, hay ocasiones en la que esta seal no llega a la antena del receptor de forma directa, sino que previamente ha rebotado en alguna superficie produciendo una interferencia con las seal que si ha llegado de forma directa. Radiointerferencias: Debido a que estamos emitiendo en la atmsfera existen multitud de seales que pueden producir una interferencia con nuestro sistema, produciendo una degradacin de nuestra seal. Disponibilidad selectiva: Es una degradacin intencionada en la precisin de la seal introducida por el Departamento de Defensa de Estados Unidos. De esta forma, para recibir una seal con una precisin del 100% es necesario conocer un cdigo encriptado. Errores en los relojes del receptor: Si existe una pequea diferencia de sincronizacin entre el reloj del emisor y el verdadero tiempo GPS, se produce un error en la estimacin de la posicin. Errores de ephemeris: Serie de parmetros orbitales que permiten calcular la posicin y velocidad del satlite. De esta forma existe una diferencia entre las posiciones y velocidades reales del satlite y la que se difunde.
Como consecuencia de estos errores la precisin del GPS se encuentra entre 50 y 100 metros, pero podemos aumentarla de forma considerable empleando un sistema diferencial (DGPS), que permite eliminar la mayor parte de los errores anteriormente descritos con excepcin del multitrayecto y los errores relacionados con el reloj del receptor. El fundamento radica en el hecho de que los errores producidos por el sistema GPS afectan por igual (o de forma muy similar) a los receptores situados prximos entre s. As, los errores estn fuertemente correlacionados en los receptores prximos. En el DGPS las estaciones de recepcin funcionan a pares. Cada pareja consta de una estacin base y una estacin remota. Para que el funcionamiento en modo diferencial sea efectivo, es necesario que las estaciones base y remota reciban simultneamente las seales de los mismos satlites. Si la separacin entre ambas es inferior a 50 km, los errores se consideran iguales y se eliminan mediante correcciones diferenciales. Un receptor GPS fijo en tierra (referencia) que conoce exactamente su posicin basndose en otras tcnicas, recibe la posicin dada por el sistema GPS, y puede calcular los errores producidos por el sistema GPS, comparndola con la suya, conocida de antemano. Este receptor transmite la correccin de errores a los receptores prximos a l, y as estos pueden, a su vez, corregir tambin los errores producidos por el sistema dentro del rea de cobertura de transmisin de seales del equipo GPS de referencia. Empleando la tcnica DGPS podemos obtener precisiones en la posicin entre 1 y 5 m, llegndose incluso hasta precisiones de centmetros.