PBLICO 13/06/2014 - 20:01 Estudo publicado aps descoberta de mineral que confirmou haver muita gua no interior da Terra.
Um reservatrio de gua trs vezes maior do que o volume de todos os oceanos do mundo ter sido descoberto debaixo dos Estados Unidos, segundo um estudo publicado nesta sexta- feira na revista Science. Apesar de no estar na tradicional forma lquida, foram encontrados poos de magma a cerca de 600 quilmetros de profundidade, o que poder indicar a presena de gua. A descoberta feita por uma equipa liderada pelo geofsico Steve Jacobsen, da Universidade de Northwestern, e pelo sismlogo Brandon Schmandt, da Universidade do Novo Mxico, sugere que a gua existente superfcie da Terra pode ter chegado a uma grande profundidade atravs das placas tectnicas e eventualmente provocar o derretimento parcial das zonas rochosas situadas no manto do planeta, a camada que fica por baixo da crosta superficial. Steve Jacobsen afirma que esta descoberta pode dar algumas explicaes sobre o que acontece dentro da Terra. Os processos geolgicos na superfcie terrestre, como os sismos ou as erupes de vulces, so uma expresso do que se passa no interior da Terra, longe da nossa vista, comea por explicar o geofsico, citado num comunicado divulgado pela sua universidade. Jacobsen acredita que se est finalmente a ver sinais de todo o ciclo de gua da Terra, que pode explicar a enorme quantidade de gua lquida na superfcie do nosso planeta habitvel. Os cientistas tm procurado por esta gua profunda desaparecida h dcadas, observa. O geofsico refere-se s vrias especulaes que existem de que h gua presa numa camada de rocha no manto da Terra localizada entre o manto inferior e o manto superior, a profundidades entre os 400 e os 650 quilmetros, naquela que chamada a zona de transio. No trabalho liderado pela dupla Schmandt e Jacobsen foram utilizadas as experincias em laboratrio em que o geofsico estudou camadas rochosas sob uma alta presso simulada semelhante existente a 600 quilmetros debaixo da superfcie da Terra, com as observaes do sismlogo de dados de actividade ssmica recolhidos no mbito do projecto USArray, uma enorme rede formada por mais de 2000 sismmetros espalhados pelo territrio norte-americano. A resposta pode estar no ringwoodite Com base nestes dados, os investigadores acreditam que o H2O est armazenado na estrutura molecular de minerais no interior do manto rochoso, na sua prpria forma (no lquida, gelada ou em vapor), criada pela presso e calor que existe debaixo da superfcie. No manto rochoso existe o mineralringwoodite, que tem gua na sua composio, o mesmo que, segundo um artigo publicado na Nature, em Maro, permite inferir a existncia de um reservatrio de gua no manto terrestre equivalente gua de todos os oceanos da Terra. O ringwoodite como uma esponja, absorve a gua, explica Jacobsen, acrescentando que na sua composio existe algo que atrai o hidrognio e retm a gua. Este mineral pode conter muita gua sob as condies que existem no manto profundo. O geofsico sublinha que na investigao em que participou foram encontradas provas de uma fuso extensiva debaixo da Amrica do Norte nas mesmas profundidades que correspondem desidratao do ringwoodite, o mesmo que Jacobsen registou nas suas experincias. Ao utilizarem os sismmetros, os investigadores analisaram a velocidade das ondas ssmicas para determinar o que existe debaixo da superfcie da Terra. As ondas desaceleraram quando chegaram camada de ringwoodite. A profundidade a que acontece a fuso tambm a que tem melhor temperatura e presso para que a gua saia do ringwoodite, criando um fenmeno que, segundo Jacobsen, parece que est a transpirar. Para j, s existem indcios da presena de ringwoodite debaixo dos Estados Unidos, sendo necessrias outras anlises para saber se o mesmo se passa noutras zonas do planeta