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Cuando la neutralidad no existe:

Historia reciente del
Urab Antioqueo
Antroplogo Universidad Nacional de Colombia
Candidato a la Maestra en Estudios de Gnero Universidad Nacional de Colombia
Investigador de la Corporacin Escuela Nacional Sindical ENS
juventud@ens.org.co
Recepcin: 1 de Septiembre de 2008
Aprobacin: 30 de Septiembre de 2008
Resumen
En este escrito se abordan algunos aspectos sociales
y culturales del conficto armado presentado en las ltimas
cuatro dcadas en la regin del Urab antioqueo, la cual
ha interesado a diferentes investigadores de mltiples ramas
sociales en Colombia. Este escrito se apoya en la produccin
historiogrfca de cuatro autores: Clara Ins Garca, Claudia
Steiner, Mauricio Rojas y William Tobn.
La trayectoria de la regin desde 1970, se retoma al-
gunas de las perspectivas analticas propuestas por dichos
autores, que permite comprender las lgicas que se dieron
y hoy en da mueven tras los actos de violencia que han
marcado la historia reciente del Urab. Finalmente se plan-
tearn algunos anlisis a partir de documentacin reciente
(1985-1997), relacionada con el tema, y en particular con el
papel que cumpli la ex-alcaldesa Gloria Cuartas en el proce-
so poltico de la zona.
Palabras Clave
Urab, Antioquia, historia, conficto armado, violencia,
neutralidad.
ABsTRACT
This paper tackles some of the social and cultural
aspects of the armed conflict as they sprang up during the
last four decades in Urab, Antioquia, a topic of interest for
different branches of social research in Colombia. The docu-
ment is supported by the historigraphic production of four
authors: Clara Ins Garca, Claudia Steiner, Mauricio Rojas
and William Tobn. From the tradition of this region since
1970, some analytical perspectives proposed by the afore-
mentioned authors are taken into account, making it pos-
sible to understand the logics that emerged and currently
operate the violent events in Urabs recent history. Finally,
an analysis will be stated based on recent documentation
(1985 1997), related to the topic, particularly in relation
with the role that the former majoress, Gloria Cuartas, had in
the political process or the region.
Key Words
Urab, Antioquia, history, armed confict, violence,
neutrality.
When neutrality does not exist:
Recent history of Antioquias Urab
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BReve ReseA hisTRiCA del uRAB
(1960-1990)
El inters por la problemtica del Urab antioqueo,
representa un reencuentro con mi difunto padre. En las
historias que sola contarme, se refera constantemente
a Turbo. Me hablaba de esperanzas, oportunidades de
trabajo, tambin de licor, de embriaguez, de prostitucin y
de bohemia, que inundaban su mente y la de muchos otros
paisas oriundos de diferentes municipios antioqueos. Entre
stos se encuentra Fredonia, ciudad natal de mi padre, donde
la violencia de 1950 arras con familias enteras, en medio de
condiciones de vida precaria.
Como en muchos otros pueblos de Antioquia, en
Fredonia era corriente encontrar familias durmiendo en el
piso, junto a cerdos, gallinas y perros de casa; abrigados por
el miedo rampante y la expectativa por saber quin vendra
a tocar la puerta, si los unos o los otros. En medio de
situaciones econmicas difciles, los cuentos narrados por
viajeros, acerca del Urab, generaban esperanzas y ansias
por salir de la pobreza, y de paso escapar de la muerte que
el conficto partidista traa consigo. Urab representaba un
paraso listo para ser explotado (Steiner, 1993: 66), era un
sueo a realizar.
Pero como la misma Steiner lo muestra, existan
algunos antagonismos respecto a la visin que se tena
de la zona a comienzos de 1960. Urab es un caso de
colonizacin tarda (Steiner, 1993; Rojas, 1992). Aunque
los intentos del Estado por incorporar la zona a la geografa
nacional se manifestaban desde fnales del siglo XIX, slo
materializaron, parcialmente, con la inauguracin ofcial en
1954 de la ruta al mar. Esta ruta implicaba una visin de
Antioquia como redentora de la nueva regin. Se trataba
ms de la penetracin de Antioquia al Urab y al golfo, que de
la salida de aquella al resto del pas.
Desde un principio se desconoci la presencia de
actores sociales en la regin de Urab, a quienes ni siquiera
se les tuvo en cuenta para medir el posible impacto que
tendra la conexin repentina de la zona con el resto de la
sociedad antioquea (Steiner, 1993). La antioqueizacin
del Urab implicaba la puesta en orden de aquello que
supuestamente era un caos. Sin embargo, Steiner muestra
que existan referentes de orden en el Urab. Aunque las
zonas de colonizacin se caracterizan por un marcado
distanciamiento entre el Estado y el territorio en proceso
de conversin a regin, existan jerarquas socio-culturales
que sustentaban un orden en el Urab. Como lo muestran
algunas entrevistas realizadas por Steiner (1993), la distancia
de la zona con relacin al Estado (que era de orientacin
conservadora en ese momento), connotaba para quienes la
habitaban, vivir en una regin libre. En los aos 60s,
() ser liberal en Urab era mucho ms que la
pertenencia a un partido, era algo con lo que se naca...
Porque esto [el Urab] es liberal por tradicin y
porque la tierra caliente siempre ha sido liberal, toda
esta regin de Urab era, digamos como una repblica
independiente liberal, aqu no poda entrar la polica.
(entrevista realizada por Steiner, 1993: 68).
Antes de los aos sesentas, la regin del Urab era
fundamentalmente poblada por
(...) migrantes que no saban an que haban salido
de su territorio de origen. Raizales que por haber
quedado cobijados por una jurisdiccin ajena a ellos,
desarrollaron fuertes sentimientos de oposicin a
Antioquia. Funcionarios que se desempeaban muy a
su pesar en un territorio que tampoco sentan suyo (...)
(Garca, 1996).
Urab est en guerra entre muchos bandos,
Pero los muertos los ponen los civiles.
Tumbas a ras de tierra
Revista Cambio 16, 1996.
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Chocoanos y cordobeses, entre otros personajes,
eran los principales pobladores de la zona en el momento
previo al auge de las bananeras en los sesentas. Estos grupos
eran vistos como gente desordenada y perezosa, pero sobre
todo como una raza diferente e inferior a la antioquea.
Tal visin trascendi el mbito cultural, evidencindose en
las relaciones econmicas que comenzaban a gestarse.
Los negros ocuparan cargos mucho ms sencillos
(mentalmente), pero pesados (fsicamente), para dejar a los
blancos (antioqueos del centro), las funciones de corte
administrativo (Steiner, 1993).
Los colonos: donde ellos llegaban, tambin lo hacan
las publicaciones de izquierda. Pactaban reuniones
clandestinas, reciban libros del partido, etc.
Los obreros: a las plantaciones bananeras lleg
tempranamente el partido comunista. Ofrecieron
educacin en la filosofa marxista y educacin poltica
en general.
Los jvenes: mediante contactos casuales, en caminatas,
eventos ldicos, entre otros, los comunistas les
mostraban por qu era que se tena que luchar,
cules eran los derechos que el Estado deba procurar a
sus ciudadanos. (Garca, 1996).

Es importante reconocer las grandes posibilidades
de acogida que podra tener el Partido Comunista debido a
condiciones tpicas de una regin de colonizacin. Es decir,
la necesidad de empleo, salud, vivienda, educacin, servicios
pblicos, etc. Mientras se confguraba la infuencia del Partido
Comunista en Urab, tambin se afanzaba la dinmica
capitalista, representada principalmente por el arribo de la
United Fruit Company a la regin.
En 1962, Jack Fox vicepresidente de la United
anunciaba que a la zona entraran en produccin dos
aos ms tarde, y afirmaba que la nueva poltica de la
compaa de colaborar con los plantadores nacionales
al no realizar las plantaciones propias se deba en parte
a la experiencia de confiscacin de sus tierras por el
gobierno de Fidel Castro en Cuba. Convirtiendo a
muchas personas en capitalistas se impone una barrera
al comunismo` declaraba. (Garca, 1996).
Urab era la tierra de nadie, o ms bien de todo aquel
con capacidad de imponerse sobre los dems
(Garca, 1996).
Por supuesto que hubo actores sociales con la
capacidad y el inters de imponerse. En un primer momento
fueron grupos e individuos diversos, que al parecer no
confguraran una unidad regional. Con el transcurrir del
tiempo, los confictos generados entre estos actores confuiran
en un foco de tensin: las relaciones obrero-patronales.
Desde fechas como 1967, en Urab hacan presencia
los grupos guerrilleros, as como el Partido comunista. Ello
respondera al carcter marginal de la zona, en la cual no
exista infraestructura estatal, ni se haban desarrollado una
serie de procesos necesarios para generarla. As, quienes
contaban con medios econmicos y smbolos de status
como la condicin racial blanca para ejercer la autoridad,
engendraron redes de poder y de coercin que en principio
debiera garantizar el Estado (Garca, 1996).
Los comunistas se confguraron en la zona como
una fuerza organizada. Durante 1960, su partido, proscrito e
ilegalizado en el pas desde 1954, dirigi su atencin al Urab
y logr permear la poblacin civil, a travs de tres fguras
(entre otras):
50
Como se aprecia, las intenciones anticomunistas por
parte de los empresarios extranjeros, se manifestaban desde
antes de su llegada. Esta visin del comunismo como el
enemigo, se generaliz en el Urab a lo largo del periodo
1960-90 (Garca, 1996). Como lo sealaba el vicepresidente
de la United Fruit Company, el sistema de insercin de la
compaa en lo que sera llamado el eje bananero, se basara
en la supervisin y control de la produccin de banano en
fncas de propietarios colombianos. La empresa conceda
prstamos a quienes cumpliesen con sus condiciones. Los
propietarios de las fncas deban acreditar ttulos de la tierra
a trabajar, presentar planos y comprometerse a instaurar
infraestructuras segn delineamientos de la United. A cambio
del crdito, el futuro productor se comprometa a administrar
bien la fnca, permitir a la United fscalizar inversiones,
constituir hipoteca de primer grado sobre la fnca, y celebrar
contrato de compra-venta con la United (Rojas, 1992).
Este tipo de contratacin evitaba a la United un buen
nmero de problemas que implica el manejo de la produccin,
pues la multinacional se restringa al manejo tcnico de las
fncas productoras.
Muchos colonos prefrieron vender sus tierras a
precios poco favorables, pues se propag el rumor de que
todo se trataba de un engao para estafarlos. Slo algunos
lograron mantener las condiciones del contrato y preservar as
la propiedad sobre sus fncas. La propuesta de la United, que
se dio a la par con la terminacin de la ruta al mar, propici
la gran oleada migratoria que protagoniz Urab a lo largo de
los sesentas, setentas y ochentas. Aquella a la cual se refera
mi padre en sus historias nostlgicas.
Un primer factor de tensin result de esa afuencia
de gente, principalmente motivada por la bsqueda de tierra.
Urab es un caso tpico aunque tardo del tipo de confictos
que caracterizan una regin de colonizacin. El anlisis de
Legrand (1984) permite comprender las relaciones fruto
del proceso de expansin de la frontera agrcola mediante
la colonizacin. La insercin de Colombia en el mercado
mundial como productor agrcola, hizo que el Estado tratara
de ampliar las zonas cultivables. Para ello implement una
legislacin que facilitara la concesin de tierras pblicas a
propietarios privados. Sin embargo, esta legislacin reprodujo
estructuras inequitativas de tenencia de grandes extensiones
de tierra por parte de pocos propietarios latifundios. As, el
pas se caracteriz, como lo sigue haciendo, por excluir a los
pequeos productores del acceso a la propiedad de la tierra,
benefciando a individuos y grupos de corte empresarial.
Al igual que en las regiones que analiza Le Grand, en el
Urab se present el problema de la indefnicin de lmites, as
como por la incapacidad de los colonos para levantar planos
del territorio del cual esperaban obtener ttulo de propiedad.
Paralelamente actuaron los especuladores; los empresarios
que por medio del engao y de redes sociales expulsaron a
los colonos de sus tierras; e invasores de diversa ndole.
A pesar de los numerosos riesgos que cubre el
productor directo, por cada dlar originado de
venta de banano en los mercados consumidores, el
productor recibe apenas once centavos y los ochenta y
nueve restantes son absorbidos por el transportador,
importador y comercializador final del producto.
(Rojas, 1992).
51
(...) De los cinco mil asentados que gastaron sus das
descuajando selva, abriendo trocha y regando las
primeras semillas en lo que hoy es un mar inmenso de
banano, slo ciento quince recibieron sus ttulos de
propiedad (...) (Sandoval, 1997).
Frente a estas limitaciones, el Estado opt por una
respuesta de tipo militar para solucionar la problemtica del
Urab, basado en el argumento de combatir a la guerrilla y
con ello al comunismo presente en la regin:
Todas las formas de apropiacin de tierra en el Urab,
tuvieron algo en comn: detrs de un colono pionero y
explorador vena el inversionista de tierra, quien en la mayora
de los casos terminaba subordinando al colono como pen de
su terreno. Es de resaltar que la toma de tierras se expandira
por toda la zona de Urab, principalmente a partir de fnales
de los cincuentas, y se extendera hasta nuestros das
1
.
(...) Esta fue la situacin del Urab al verse incentivada por
el cultivo del banano que aceler notablemente la presin
y la avidez por las tierras hasta entonces poco apetecidas.
(Rojas, 1992).
Los autores revisados coinciden en afrmar que el fuerte
crecimiento demogrfco producido por el auge bananero, llev
a un desequilibrio entre la oferta de vivienda, servicios pblicos,
salud, etc., y la demanda representada en las necesidades de
una gran masa poblacional. Garca (1996) nos habla de un
infarto institucional al explicar mediante diversos casos como
el Estado, mediante las pocas y dbiles entidades pblicas
que hacan presencia en la zona desde los 60s, se vio limitado
debido a que muchas de las situaciones que implicaba el caso
de Urab eran inditas hasta el momento. El marco legal de
varias entidades, como el INCORA
2
, estaba previsto para una
sociedad con cierto grado de desarrollo, y no para un territorio
de colonizacin. Era difcil pues, implantar las instituciones ya
vigentes a la nueva regin.
(...) Durante mucho tiempo los ciclos y criterios que
rigieron la orientacin de la poltica de orden pblico
obedecieron a la dinmica planteada por los grupos
guerrilleros que penetraban la regin y no incidieron
en los que dinamizaron las instituciones pblicas de
carcter no-militar (...) (Garca, 1996).
La problemtica vista hasta ahora se condens con el
tiempo en un punto focal: el conficto obrero-patronal.
Si bien son varios los conflictos que se gestan, desarrollan
y superponen durante las ltimas dcadas en la regin, fue
el laboral el que cumpli el papel de primer articulador
del conflicto regional. Es en este mbito de las relaciones
sociales en donde, entre 1982 y 1987, se define el por qu
y cmo los dems actores sociales se fueron involucrando
en el conflicto. (Garca, 1996).
Por ahora se deja la tesis de Garca para entender
algunos procesos anteriores a los ochentas en Urab. La
regin de Urab se ha caracterizado por una baja presencia
del Estado, un alta presencia de la guerrilla y del partido
comunista. Como lo mostraba Steiner al comienzo, la ausencia
del Estado no implica ausencia del orden. Si bien el orden
del que nos habla Steiner no es un orden legal, s es un orden
legitimado socialmente.
1
Un estudio realizado por
diferentes ONGs, muestra
que para 1994, de las 72.700
hectreas del municipio de
Arboletes, 69.065 son propiedad
de cinco personas. Este modelo
de concentracin de la tierra
se reproduce a lo largo de
toda la regin, y es uno de
los principales causales de las
frecuentes invasiones, y por
consiguiente del conflicto.
Revista Cambio 16., septiembre
de 1995).
2
Instituto Colombiano de la
Reforma Agraria.
52
En el transcurso de los sesentas y setentas, la gue-
rrilla actu en sectores marginales del Urab. Al iniciar los
ochentas, frente al gran nmero de bajas causadas por la
arremetida del Ejrcito Nacional, la guerrilla particularmen-
te el EPL
3
, cambi su estrategia, insertndose en las ma-
sas populares. Entre stas eran clave, no slo los colonos
de reas marginales; sino tambin los obreros de las fncas
bananeras y los campesinos.
La guerrilla aprovech el gran inconformismo de los
obreros bananeros frente a sus condiciones laborales. Esos
obreros eran bsicamente campesinos, pescadores o mineros
provenientes de zonas precarias, para quienes Urab signifc
por primera vez una relacin laboral asalariada. Ni ellos, ni
muchos de los empresarios e inversionistas que arribaron a
la zona, saban de derecho laboral, de jornadas de trabajo,
de tarifas de salario, de horas extras, de dominicales, etc.
La gente tampoco saba que tena derecho a sindicalizarse,
a reivindicar condiciones de vida dignas garantizadas por un
empleo estable y bien remunerado. Ni el cdigo sustantivo del
trabajo era conocido en esta zona (Garca, 1996).
Garca aclara que lo anterior no se cumple para todos
los casos, pero s se da en una buena proporcin del Urab.
Uno de los factores que ms infuyen en la
confguracin del conficto en el Urab, es la aparicin de
una economa capitalista de alto impacto, construida en un
tiempo relativamente corto, en un territorio selvtico y con
una poblacin migrante proveniente de regiones marginales,
o de regiones centrales pero huyendo de la violencia poltica
(Garca, 1996).
Ante la condicin cultural de los obreros, que los pona
en desventaja frente a relaciones contractuales, el Partido
Comunista jug un importante papel. La conformacin de
sindicatos se dio en el Urab a partir de los 60s, con una
marcada infuencia tanto del pensamiento comunista como
de las fuerzas guerrilleras.
La creacin de asociaciones sindicales era una manera
de llamar la atencin a los poderes pblicos para que crearan
inspecciones de trabajo en la regin encargadas de regular
los excesos patronales, de acompaar la presentacin de
pliegos de peticiones a los patrones, de evitar las invasiones
de tierra, etc.
Que los primeros sindicatos como SINTRABANANO
o SINTRAGRO hubieran sido asesorados por el partido
comunista, tuvo consecuencias fuertes y duraderas en la
confguracin de la regin de Urab. Como veamos atrs,
en los sesentas, y en las siguientes dcadas, el comunismo
era visto como el enemigo nmero uno de la nacin, del
progreso representado en la expansin capitalista, de la
democracia y de la libertad. Por lo tanto, haba que aniquilarlo.
Esta identifcacin entre sindicalismo y subversin confundi
la lucha por el reconocimiento de derechos laborales, con la
lucha contra un enemigo ideologizado.
En contraposicin a los sindicatos de corte comunista,
habran surgido otros sindicatos, en ocasiones promovidos
y dirigidos discretamente por los mismos patronos, con el
nimo no de negociar los intereses de parte y parte (como
tradicionalmente surge o debera surgir una formacin
sindical), sino de hacer frente, a la fuerza comunista. Esto
caracteriz la historia sindical en Urab: la tendencia a crear
La cultura econmica aportada como punto de
partida de las relaciones laborales en el Urab impuso
condiciones bastante desventajosas a la configuracin
de relaciones contractuales modernas, con reglas
definidas y conocidas por las partes, contribuyendo
en parte al proceso de incubacin y desarrollo de las
contradicciones obrero-patronales en Urab.
(Garca, 1996).
3
Ejrcito Popular de Liberacin.
53
organizaciones sindicales con el objetivo de liquidar a otras.
Siendo as, no es de extraar la violencia intersindical que
tambin azotara a la regin.
Garca diferencia dos tipos de reacciones patronales
frente a la conformacin de sindicatos. En la primera, lo ms
usado era el despido masivo de trabajadores, apoyado en
la militarizacin de las fncas en donde surgan agrupaciones
sindicales. Esto se habra dado de manera sectorizada, sin un
manejo conjunto por parte de los patronos.
En otros casos, los patronos acudiran a la
organizacin de gremios y a la circulacin de listas negras
entre con el nimo de aplacar la subversin. Adems, se
habran asesorado de abogados, quienes ms que buscar
soluciones de negociacin, acudieron a la imposicin de
normas, amparadas en pactos colectivos que debido a la
presin, los obreros se habran visto obligados a frmar.
coincide con el cambio de estrategia asumido por la guerrilla.
En ese mismo ao, como consecuencia de la tregua, las
organizaciones sindicales crecieron abrumadoramente luego
de su tendencia a la baja debida a la fuerte presin patronal.
De 147 afliados a uno de los principales sindicatos de la
zona en agosto de 1984, se pasa a 3.000 para diciembre del
mismo ao (Garca, 1996).
El objetivo de los patronos se habra cumplido en
gran parte hasta antes de los ochentas. Las desafliaciones
de obreros de los sindicatos crecieron considerablemente
frente a la presin patronal junto con la estatal. Esta ltima
representada principalmente en las fuerzas militares.
Los ochentas marcan un viraje total en el conficto
de Urab. Los dilogos propiciados por la presidencia
Betancur, fueron un medio para que la guerrilla recuperara
la fuerza perdida en la guerra a lo largo de los setentas. En
1982, Betancur frma el pacto de la Uribe con el EPL. Esto
Adems de lo anterior, la violencia como instrumento
de regulacin, utilizado por parte de ambos actores,
comenzara ya a finales de los cincuentas, y en realidad
continuar hasta nuestros das. La va no armada pareca
poco frecuente. Hasta 1982, slo se registran tres casos
de mediacin estatal de conflictos obrero-patronales
(Garca, 1996).
El EPL logra en cierto grado sus objetivos al extenderse
hacia territorios como Currulao, donde las FARC
4

dejaron el espacio libre debido a la presin militar.
Esto propici enfrentamientos intraguerilleros, y los
principales afectados nuevamente fueron los civiles.
En este contexto, el dominio sindical se ejerci ante
todo por la va armada, en virtud de la competencia desatada
entre los dos grupos guerrilleros. As, la tendencia de creacin
de sindicatos en funcin de la eliminacin de otros continu
reproducindose. El enfrentamiento violento entre sindicatos
por el control de sus afliados, tierras o territorios, no es nuevo,
la guerrilla slo refuerza esa tendencia.
El ao de 1987 es importante pues por primera vez,
sindicatos (ya con una mentalidad ms colectiva que de
lucha interna), gremios (tambin con unidad de criterios), se
sientan a negociar junto con entidades del Estado como ente
regulador, para buscar una va pacfica al conflicto. Como lo
seala Garca (1996), solo hasta 1987 se da lo que debera
haber sido el comienzo de solucin al conflicto de Urab,
que para este momento se ve condensado en las luchas
obrero-patronales.
Mediante entrevistas a lderes sindicales y gremiales
de la poca, Garca muestra que, en muchas ocasiones, los
protagonistas del conficto no se haban dado a la tarea de
pensar en la posibilidad de una negociacin como tal. Los
imaginarios del enemigo comunista, hicieron que los actores
se impusieran barreras mentales de entrada que impedan el
dilogo. En palabras de un lder sindical,
4
Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia.
54
en ese entonces, hablar con alguien de AUGURA
(gremio de empresarios bananeros) era como hablar con
el mismsimo diablo (Garca, 1996).
La cultura econmica que se mencionaba atrs,
fue uno de los factores que ms infuy en esa prevencin
al dilogo. Desde la llegada de la United Fruit Company, se
desconoca el signifcado de una relacin asalariada. Adems,
el tipo de conocimiento que primaba en la regin era de
corte revolucionario. Esto hizo que la gente pensara ms en
trminos de beligerancia, que en trminos de dilogo.
Los contactos tripartitos del 1987 signifcaron un
reconocimiento mutuo por parte de los actores en disputa.
Pero esto no se tradujo en el fn de la violencia; todo lo
contrario, las muertes se dispararon. Las agrupaciones
sindicales frecuentemente sirvieron de respaldo a invasiones
de tierras por parte de campesinos e indgenas desposedos.
Estas acciones garantizaban a los diferentes sindicatos
cada uno de los cules simbolizaba diferentes tendencias
guerrilleras, es decir, o del EPL o de las FARC, una fuerza
poltica y territorial sustentada en campesinos y obreros con
acuciantes necesidades de tierra:
Todas las tendencias polticas hicieron uso de este
medio: la instrumentalizacin poltica de la accin
colectiva de las masas... Las organizaciones guerrilleras
no hacen sino mostrar con mayor nitidez el punto
culminante y extremo de un proceso iniciado por
liberales y comunistas aos atrs... (Garca, 1996).
En medio del empoderamiento guerrillero, las fuerzas
paramilitares, que desde antes haban arribado a la zona,
tambin se organizaron, ejecutando asesinatos de forma
deliberada, en muchos casos con la participacin directa e
indirecta del Ejrcito Nacional. As, las masacres en las fncas
se multiplicaron.
Fue as que para 1988 se convirti en el pico de
las acciones guerrilleras en la regin. El dilogo obviamente
quedara atrs, dando paso a la bsqueda de la insurreccin
regional. Al mismo tiempo, se institua la era de la eleccin
popular de alcaldes y con ella se formalizaba el potencial
control electoral de la regin por parte de la Unin Patritica.
En 1989 se tuvo un espejismo de apaciguamiento
del conficto. El EPL y las FARC decidieron negociar sus
diferencias. Establecieron un acuerdo poltico y crearon
el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria
Agropecuaria (SINTRAINAGRO). Por un tiempo se recuper la
tranquilidad, pero luego, en 1991, la reinsercin del EPL y la
decisin de continuar la lucha armada por parte de las FARC,
crearon una distancia infranqueable que agudiz la violencia.
El exterminio sistematizado de los reinsertados del
EPL no se hizo esperar. Estos ltimos acabaran muertos
por las balas de quienes tiempo atrs habran sido sus
compaeros de lucha. As las cosas, entrados los noventas, el
conficto armado en Urab se caracteriz por la confrontacin
de diversos actores armados: el Ejrcito Nacional, las FARC,
los Comandos de Alternativa Popular grupos conformados
por los ahora reinsertados del EPL (Sandoval, 1997) , los
La intervencin de organizaciones polticas en este
proceso de invasiones, ms que tender a la articulacin
de un movimiento social por la tierra, muestra la
modalidad bajo la cual penetran en el territorio esas
organizaciones: al apoyarse en la necesidad inmediata
y vital de las gentes y en la tendencia que de hecho
se impone antes de su propia intervencin, estas
organizaciones adquieren ellas mismas identidad como
agentes sociales en el escenario regional.
55
paramilitares, la delincuencia comn, etc. Y en medio de
todos, una poblacin cuyo mayor anhelo era simplemente
vivir en condiciones dignas.
En medio de ese duro escenario poltico, econmico
y social entra en escena Gloria Cuartas. A travs de este
personaje, se analizar algunos aspectos de la lgica social
que se esconde tras del fenmeno de la violencia en el
Urab antioqueo.
lA TieRRA donde deCAPiTARon
A un nio
Los hechos que explican a continuacin slo
pueden entenderse como resultado de un proceso histrico,
caracterizado principalmente por la marcada utilizacin de la
violencia.
El 21 de Agosto de 1996, Gloria Isabel Cuartas, la
alcaldesa de Apartad, se dirigi junto con el Secretario de
Educacin hacia al barrio Pueblo Nuevo.
All, en la popular escuela de La Cadena haba
acordado encontrarse con profesores y alumnos para
iniciar la campaa escolar hagamos juntos la tarea de
la paz`... Los nios se comprometieron con la alcaldesa
a hacer tres cosas. Una, preguntarle a un adulto qu
necesita el municipio para hacer la paz. Dos, responder
por escrito que piensa cada nio que se necesita para
hacer la paz. Y tres, escoger un color y elaborar una
imagen que simbolice una seal de vida. Eran las tres
de la tarde cuando lo que apareci fue una seal de
muerte. Llegaron dos hombres jvenes, con el rostro
descubierto y armados... Frente a todos, fueron a la
esquina de un potrero, cogieron a un nio de doce
aos... Le cortaron la cabeza con un machete y se la
mostraron al resto de los nios. Despus, comenzaron
a disparar al aire...
El 11 de agosto varios letreros haban anunciado...
La llegada de los paramilitares... Las amenazas le
parecieron tan graves (a la alcaldesa) que de inmediato
envi un oficio a dos generales del Ejrcito. Uno al
comandante de la XVII brigada que opera en Urab,
Rito alejo del Ro, y otro a Manuel Jos Bonett,
inspector de las Fuerzas Militares Les pidi ayuda
para prevenir la muerte selectiva y masacres`... No
recibi respuesta alguna...
El general Del Ro rechaz cualquier cargo al Ejrcito
y dijo no saber nada de la presencia de paramilitares en
Pueblo Nuevo. Asegur que todo fue un coletazo de
los narcoterroristas del las FARC`. A esa misma hora
se libraban combates [entre las FARC y el Ejrcito] en
otros tres sectores de Apartad. Todo fue obra de los
milicianos de la subversin que dominan esas reas...
Ese es un sector bajo su dominio, all no operan los
mal llamados paramilitares`, dijo el comandante. El
mircoles hubo penetracin de todos los actores del
conflicto: autodefensas, guerrilla y fuerza pblica`,
considera en cambio Gloria Cuartas... (Revista
Cambio 16, agosto de 1996).
Al leer el anterior reportaje, se recuerda a su vez el
relato de La Noche de Tlatelolco (Poniatowska, 1972). En
ambas narraciones se pueden evidenciar diferentes versiones
de un mismo acontecimiento. Cada versin diferira de la otra
segn el posicionamiento particular de los actores que narran
los hechos.
En el caso presente, se encuentran por un lado las
afrmaciones de Gloria Cuartas respecto a la parcialidad de
las Fuerzas Militares en medio de la barbarie presenciada por
56
Se haban agotado todos los nombres dentro de las
fuerzas polticas, o sea que si este le gustaba al partido
liberal y a los comunistas, no le gustaba al partido
conservador, etc. (Sandoval, 1997).
ella, otros funcionarios, algunos profesores y cientos de nios
de la escuela de La Cadena. All, individuos pertenecientes a
un grupo paramilitar habran sido los autores materiales de
la atroz muerte de un nio de doce aos, sin que el Ejrcito
tomara medidas para evitarlo, pese a las peticiones de
previsin hechas por la alcaldesa desde unos das atrs.
De otro lado est la voz del general Rito Alejo del
Ro, quin desmiente las afrmaciones de Cuartas y afrma
no haber tenido conocimiento previo respecto a la presencia
de los mal llamados paramilitares. En cuanto a los actores,
asegura que todo fue un coletazo de los narcoterroristas de
las FARC. Acto seguido presenta denuncia por calumnia
contra la alcaldesa de Apartad.
Para poder entender a la realidad que se escondera
tras estas antagnicas versiones, haremos un proceso
analtico similar al hecho por Poniatowska en La noche de
Tlatelolco. Es decir, se tratar de defnir: Quin est hablando
y desde Qu condiciones est produciendo su discurso.
Tlatelolco es incoherente, contradictorio. Pero la
muerte no lo es. Ninguna crnica nos da una visin
de conjunto. Todos testigos y participantes tuvieron
que resguardarse de los balazos, muchos cayeron
heridos. (Poniatowska, 1972).
unA CAndidATA sin PARTido
En 1995, al interior de la casa de Esperanza, Paz y
Libertad, se encontraban reunidos miembros de diferentes
grupos polticos representativos en la regin del Urab (el
EPL, la UP, el Partido Comunista, el Partido Liberal, el Partido
Conservador, movimientos cvicos, partidos religiosos, etc.), el
monseor Cancino, entre otras personalidades. La intencin
era sentar cabeza respecto a la crtica situacin de Urab, y a
la manera como se debera actuar en la ya cercana temporada
de elecciones de alcalde.
Luego del arduo debate, el fruto de la reunin fue
lo que se denomin el Consenso, acuerdo que reuna a
12 grupos polticos de Apartad. La iglesia, por medio de
monseor Cancino, fue un punto de apoyo para los grupos
que se reunieron en aquel Consenso.
El primero que mencion el nombre de la candidata fue
Alberto Ruiz, del Partido Comunista, en medio de la primera
reunin del Consenso. Ese nombre, que haba dado va libre
al Consenso, era el de Gloria Cuartas, una Trabajadora
Social de 35 aos, quien trabaj en una empresa de energa
del Urab justo cuando las FARC proponan a la poblacin
no pagar los servicios de la compaa. En ese panorama,
Cuartas haba aprendido a negociar con la guerrilla, con los
campesinos, con los empresarios, al tiempo que coordinaba
proyectos de participacin ciudadana.
Gloria afrma que al momento de aceptar la candidatura
nica para alcaldesa de Apartad, no se senta militante
de ninguno de los grupos... experimentaba que no era
responsable de lo que estaba pasando ah... (en Sandoval,
1997:163). Ya en el ejercicio de su labor, pensaba que al haber
un acuerdo poltico entre las principales corrientes polticas de
Apartad, sera factible trabajar en contra de la violencia. Sin
embargo, las cosas no sucedieron como esperaba.
El consejo de alcalda estuvo compuesto en su mayora
por miembros del EPL y la UP. Al fnal de su gestin, todo el
consejo habra rotado a causa de amenazas, discrepancias
con Gloria, o por la misma muerte. El contexto econmico
al que se vea enfrentada la alcaldesa era complicado. Las
consecuencias de la apertura econmica promovida por el
presidente Gaviria no se hicieron esperar en la produccin
bananera. En 1993, la cooperativa de comerciantes de Urab
sealaban que el 30% de sus integrantes haba quebrado.
57
Adems de esto, las bananeras deban al Estado impuestos
que ascendan a la suma de 187 millones de dlares. Este
ltimo sector se vio bastante golpeado por la sobre oferta
mundial del banano.
Es por ello que en 1994, las movilizaciones en busca
de una mayor presencia del Estado, oferta de servicios
pblicos, mecanismos para enfrentar la invasin de tierras,
etc., nos hablaban de un Urab no muy diferente del que
se viva en los 60s. En medio de todo, la violencia, fantasma
que se materializaba sobre todo en las frecuentes masacres a
lo largo de la mayora de fncas del municipio de Apartad, y
que conllev a un gran aglutinamiento de desplazados en las
zonas centrales del Urab.
A la fuerte presencia guerrillera y los continuos
enfrentamiento con el Ejrcito Nacional, haba que sumarle el
factor paramilitar. En 1995, la presencia de este ltimo grupo
ya no se trataba de un rumor, era un hecho.
Ante la fuerte oleada de masacres, las autoridades
religiosas pedan el pronunciamiento de los autores de los
hechos. Las Autodefensas de Urab y Crdoba respondan:
() afirmando que solo se desmontarn cuando
desaparezcan los secuestros, las extorsiones, los atracos,
las vacunas, los saqueos y las quemas de fincas porque
no podan abandonar la defensa de los comerciantes,
los ganaderos, los transportadores, los bananeros y,
lo mencionan al final, los pobladores de Urab(...)
(Sandoval, 1997).
Qu papel jug la alcaldesa en medio del fuego
cruzado? Gloria defendi la salida negociada (de corte ms
local que nacional) al conficto. Reiteradamente solicit al
presidente Samper que se permitieran los dilogos regionales
con todas las partes del conficto. El gobierno estuvo desde
un comienzo prevenido, pues pensaba que esa labor de
dilogo debera ser liderada por el mismo presidente.
La respuesta de Samper se tradujo en proponer la
entrega de $1.500 millones para construir una crcel con
el nimo de fortalecer la justicia (Sandoval, 1997). Gloria
trataba de explicar que la intencin de los dilogos regionales
consista ms en develar rumores, supuestos y annimos que
en entrar a negociar. Horacio Serpa (el entonces Ministro del
Interior), consider esta declaracin ingenua y agravante para
Para las ONGs, los principales responsables del xodo
eran los grupos paramilitares... que en ocasiones, segn
los testimonios recogidos, actuaban combinados con el
Ejrcito de Colombia. Organizados bajo la direccin
de Fidel Castao... tenan la tctica de tierra arrasada,
tierra tomada. Los escuadrones de paramilitares
intimidaban mediante la muerte a los habitantes de
veredas, obligndolos a emprender el xodo para
permitir as que entraran las autodefensas campesinas a
tomar posesin de la zona. (Sandoval, 1997).
58
la zona, en la que ya los bananeros se haban manifestado en
contra de los dilogos (Sandoval, 1997).
En medio de este escenario hostil, a Gloria le abrieron
investigacin bajo el cargo de rebelin, como consecuencia
de las declaraciones que varios testigos sin rostro, lanzaron
ante la fscala. Sin embargo, no se encontraron pruebas
contundentes. Cuartas interpret estas demandas sin sustento,
como una manera en que grupos con intereses contrarios a
su labor intentaban amedrentarla. Adems de este tipo de
presin, las llamadas telefnicas anunciando su inminente
eliminacin se hicieron cada vez ms frecuentes. En agosto
de 1995 se corri el rumor de que haba orden de matarla.
Cuartas decidi ir a la brigada para medir los alcances de tales
afrmaciones. All lleg preguntando si eran los paramilitares los
que queran asesinarla. Un militar le respondi:
los paramilitares?, no, a usted la quiere matar es
la guerrilla, interceptamos una comunicacin en la
que este grupo encarga a Karina (una reconocida
guerrillera de las FARC) para llevar a cabo la orden
(Sandoval, 1997).
Sin embargo, Gloria no acept ningn tipo de
proteccin. Para ella, aceptarlo sera contradecirse con
respecto a su lucha por la solucin pacfca y concertada del
conficto.
En octubre de 1995, Gloria viaj a Europa junto con
lvaro Uribe Vlez (el entonces gobernador de Antioquia y
actual Presidente de Colombia), con el nimo de encontrar
apoyo de organismos internacionales para mediar en el
conficto de Urab.
Aqu surgi una de las primeras diferencias entre Uribe
Vlez como gobernador de Antioquia y Cuartas. l afrmaba
en audiencia pblica que no le pareca tan descabellado
acudir a la intervencin militar internacional pasa solucionar
el conficto. Cuartas estaba absoluto desacuerdo, ante todo
porque no se haba tenido en cuenta la opinin de la poblacin
de Urab entorno a tal propuesta.
Los pronunciamientos de diferentes estamentos
de la vida pblica nacional fueron en su mayora en contra
de la intervencin. Incluso los representantes de AUGURA
5

plantearon que antes de presentarse esa opcin, las acciones
deban enfocarse al fortalecimiento de las Fuerzas Armadas
de Colombia (Sandoval, 1997).
En 1997, la Ofcina del Alto Comisionado para los
Derechos Humanos hizo presencia en Urab, con el nimo de
investigar las denuncias de violacin de derechos humanos
por parte de los paramilitares. En respuesta, stos les dieron
12 horas para desalojar la zona.
El 12 de agosto de 1996 represent para Gloria
Cuartas una nueva manera de amedrentarla.
(...) ya no la amenazaban de muerte pero s trataban de
vulnerar su estabilidad. La persecucin haba cambiado
de estilo... los asesinos saban que decapitar a un nio
delante de ella, con quienes genera un magnetismo
especial... y asesinar a un anciano por quin senta
especial afecto [Bartolom Catano Vallejo, Consejal
de Apartad, muy cercano a Gloria], era mucho ms
que una amenaza... era una encerrona emocional (...)
(Sandoval, 1997).
Adems de los hechos narrados por la Revista
Cambio 16 con los que comenzamos este aparte-, hubo
otros acontecimientos que segn Gloria sucedieron ese 12
de agosto, y que ella misma comenta en el texto de Sandoval.
Luego del espectculo de la decapitacin, comenz un fuerte
tiroteo. La alcaldesa logr refugiarse junto con varios nios, al
interior de un saln de la escuela. Al llegar el Ejrcito Nacional,
5
Asociacin de bananeros de
Colombia.
59
Gloria escuch a varios militares gritndole: guerrillera
hijueputa!. Adems de esto, los carros de la alcalda fueron
destrozados, ante la actitud espectadora del Ejrcito.
Esta no fue la nica vez que Gloria sera llamada
guerrillera. Las mismas palabras estuvieron en la boca de
Pedro Juan Moreno, mano derecha del entonces gobernador
Uribe Vlez, unos meses despus. El suceso se dio segn
cuenta Gloria (en Sandoval, 1997) , despus que Cuartas
hubiera pedido a lvaro Uribe encontrarse con ella para
discutir sobre la presencia de las organizaciones Convivir al
interior del Urab.
Todo habra comenzado en 1997, cuando se abri
audiencia pblica para debatir la constitucionalidad o no de
las Asociaciones Comunitarias Convivir al interior del pas,
estas ltimas sealadas no slo de cometer atropellos contra
la poblacin, sino de ser utilizadas para apoyar la existencia
de grupos paramilitares. Uribe present sus argumentos a
favor de tales instituciones.
() si no nos unimos con la comunidad organizada
y el Estado, con una gran voluntad que parece no
existir, no solo para trabajar en lo interno sino
para incorporar la solucin internacional, vamos
simplemente a seguir asistiendo al registro y registro de
masacres (...) (Sandoval, 1997).
En contraposicin, Cuartas argument que las
Convivir eran anticonstitucionales en tanto que:
1. Los alcaldes no saben quienes las integran.
2. No se sabe donde operan ni sus funciones reales.
3. Se desconoce su vinculacin con los actores del
conflicto.
4. Han sido constituidas a travs de la intimidacin.
El resultado de la audiencia fue revelado a Cuartas
no a travs de entidades estatales, sino de los medio de
comunicacin, que en ese mismo ao hablaban de la presencia
de dos Organizaciones Comunitarias Convivir al interior del
Urab. Acto seguido Gloria envi una carta al gobernador
pidiendo que se le explicara lo acontecido. Es Pedro Juan
Moreno quin contesta por el gobernador, sealando que todo
lo referente a la cuestin que le preocupa, lo puede consultar
con el general Rito Alejo del Ro (en Sandoval, 1997).
Gloria no qued satisfecha con la respuesta y pidi
una cita a lvaro Uribe para tratar el tema. En la reunin, ella le
coment su preocupacin por que el aumento de la violencia
opacara la labor social promovida por la gobernacin. En
ese momento segn describe Gloria, Pedro Juan Moreno,
en medio de altos militares, de la polica, de la fscala, de
la procuradura, inclusive de quien diriga las Convivir en ese
momento, se levant y dijo: gobernador, no se preocupe.
No le haga caso a esta guerrillera, vocera de las FARC (en
Sandoval, 1997).
60
La diferencia no es entre la ciencia que efecta una
construccin y la que no lo hace, sino entre la que lo
hace sin saberlo y la que, sabindolo, se esfuerza por
conocer y dominar lo ms completamente posible
sus actos, inevitables, de construccin y los efectos
que, de manera igualmente inevitable, stos producen.
(Bourdieu, 1993: 528).
oCulTAR lo evidenTe
La fgura de Cuartas represent en mi opinin, la
posibilidad de gestar un espacio para el dilogo en medio de
un contexto donde toda diferencia se solucionaba a travs de
la violencia. En cuanto al papel de Estado, ste privilegiaba
una supuesta soberana, en detrimento de la construccin
de mecanismos de concertacin entre las diferentes partes del
conficto. As lo evidenciaban las declaraciones de personajes
como Horacio Serpa.
En contraposicin a Cuartas, Uribe legitimaba la
instauracin de mecanismos militaristas que supuestamente
deberan ser concertados entre la comunidad y el Estado,
como medio para obtener la pacifcacin de la zona. Sin
embargo, los argumentos de Cuartas muestran como en el
caso de Urab, esa comunidad se reduca ms a militantes
de organismos paramilitares que a individuos neutrales. Y
en cuanto a la participacin del Estado, sta consisti en
la exclusin de los poderes regionales, como la alcalda, y
en la coordinacin de acciones de militares locales desde
la gobernacin. El general Rito Alejo del Ro, cumplira pues
el papel de operar las orientaciones de la gobernacin, por
encima de la direccin local.
Teniendo identifcadas las posiciones de los dos
antagnicos actores (Cuartas y Del Ro), es necesario tomar
tambin una posicin para leer los hechos. Si bien desde una
aeja mirada positivista lo subjetivo, o en este caso, la toma
consciente de posicin, obstaculiza la ciencia, hace 40 aos
han surgido diversas posiciones epistemolgicas, que en vez de
negar el papel de la subjetividad en la investigacin, lo analizan.
El general Del Ro arga no haber tenido conocimiento
alguno con respecto a la presencia de paramilitares en la
zona. Al igual que sealaba el papel de neutralidad que el
Ejrcito habra jugado en el evento. Sin embargo, en el mismo
documento que extract de la Revista Cambio 16, se presenta
un ofcio enviado por la alcaldesa fechado el 12 de agosto a
los generales Del Ro y Manuel Jos Bonett inspector de las
fuerzas militares, argumentndoles su preocupacin por
los letreros que anunciaban en las paredes de Pueblo
Nuevo la llegada de los paramilitares... Era una
amenaza frontal, por lo cual les pide prevenir la
muerte selectiva y masacres. Sin embargo, no recibi
respuesta alguna de ninguno de los dos generales
(Cambio 16, agosto de 1996).
Frente a la idea de que las acciones del 21 de agosto
en Pueblo Nuevo fueron un coletazo de la guerrilla, el
general Del Ro no present ninguna prueba por lo menos
ms contundente que los grafftis en las paredes de la zona
haciendo alusin a la presencia paramilitar, incluso frente a
la escuela donde sucedieron los hechos. l argument que
si ese mismo da se dieron enfrentamientos con las FARC en
otros sectores de Apartad, era porque el territorio estaba en
su dominio.
61
En contraposicin, la alcaldesa seal que el
mircoles hubo penetracin de todos los actores del conficto:
autodefensas, guerrilla y fuerza pblica. La presencia de un
grupo en la zona no implicaba la ausencia del otro. Mas cuando
ese ao Urab era testigo del plan retorno promovido por
los hermanos Castao, proceso armado cuyo objetivo era
eliminar a todos los guerrilleros.

(...)solo se desmontarn [los paramilitares] cuando
desaparezcan los secuestros, las extorsiones, los atracos,
las vacunas, los saqueos y las quemas de fincas porque
no podan abandonar la defensa de los comerciantes,
los ganaderos, los transportadores, los bananeros y,
lo mencionan al final, los pobladores de Urab (...)
[nfasis agregado] (Sandoval, 1997).
Con testimonios fidedignos se puede afirmar que
ha habido entrenamientos y visitas de miembros
del ejrcito a estas agrupaciones [paramilitares];
hay igualmente evidencias de cmo la polica
permite labores de seguimiento, de patrullaje, de
interrogatorios... es vergonzoso reconocer que en
Carepa juegan billar juntos, miembros de la polica
y de las autodefensas. Turbo, por ejemplo, muestra
miembros de estos grupos en sitios claves identificados
por testigos y el alcalde al ser entrevistado, parece con
una venda en los ojos; ni ve, ni oye, ni entiende qu
hacen estos grupos (...) (Informe de la Comisin de
Verificacin y publicado por la revista Cambio 16,
Septiembre de 1995).
La alcaldesa fnalmente pidi ...la neutralidad de
las fuerzas armadas... pues estn cargadas en favor de
los paramilitares y no lo digo porque sea defensora de la
guerrilla... (Cuartas en Cambio 16, agosto de 1996).
Frente a tales afrmaciones el general respondi que
sus tropas eran imparciales y que en 1995, en un slo operativo,
capturaron trece presuntos miembros de las autodefensas.
Esa imparcialidad de la cual hablaba el general Del Ro se
ve cuestionada por las declaraciones de Gloria Cuartas (en
Sandoval, 1997), segn las cuales, al concluir la balacera
que sigui a la decapitacin del nio, la alcaldesa sali de
donde se haba escondido y lo primero que escuch fueron
las consignas de algunos soldados: guerrillera hijueputa. Lo
ms grave es que en diferentes masacres, la colaboracin
entre Ejrcito y paramilitares era y sigue siendo un hecho.
Con lo visto hasta ahora, se interpretan los hechos
antes citados como un acto perpetrado por los paramilitares
para crear lo que Taussig (1986) denomin la cultura del
terror. A travs del espectculo de la muerte, se acta
ms que sobre el cuerpo de la vctima, sobre la conciencia
de los espectadores. Se ejerce una especie de control social
por medio de la ejemplificacin de lo que podra pasar a
cada uno de ellos si violasen los parmetros establecidos
por el grupo que tiene o busca obtener el poder sobre la
poblacin en cuestin.
Como se lea atrs, los paramilitares se encontraban
en un proceso de expansin cuyo aparente objetivo era
desalojar a la guerrilla. Detrs de ello estaran las ansias de
poder plasmadas en el control territorial. Este es un tipo
de invasin diferente en matiz a las que hemos visto a lo
largo de las cuatro ltimas dcadas en el Urab. Se trata
de la dialctica de la cual habla Fajardo (1993), que por lo
general se da en los procesos de colonizacin: migracin,
colonizacin-conficto-migracin.
62
Al parecer, en el Urab la colonizacin an no termina.
El plan retorno de los paramilitares, al buscar el regreso de
los empresarios a sus tierras, implica desalojar de sus tierras
a los campesinos que tiempo atrs las habran obtenido en
gran parte por el respaldo de sindicatos ya fuera apoyados
por el EPL o por las FARC. Ahora los empresarios vuelven y
los campesinos se van... y qu pasa con los desplazados?
En medio de esto, la labor del Estado se ha centrado
en pensar que la solucin est en la va armada, en la
instauracin de grupos como las Convivir. Tal como lo seala
Tobn (1997), estos grupos han fortalecido a los paramilitares,
cuya presencia vena de aos atrs, en ocasiones con
evidente del Ejrcito Nacional de Colombia. Teniendo en
cuenta esta dinmica, se comprende que el actual fenmeno
de la parapoltica en realidad no es tan nuevo, slo que ahora
su existencia se conoce ms all de las zonas olvidadas por
el Estado. Gracias a las instancias legtimas de la democracia
como la Corte Suprema de Justicia, el fenmeno est
saliendo a la luz pblica, a nivel nacional e internacional,
aunque seguimos en mora de una justa reparacin a las
vctimas y a la sociedad en general.
CuAndo lA neuTRAlidAd no exisTe
Aqu muere el que sabe por lo que conoce,
y el que no, por las dudas (Sobreviviente a masacre,
en Sandoval: 1997).
La hiptesis que se sustenta aqu es la siguiente: La
tendencia desarrollada en el Urab de crear organizaciones
(ya sea sindicatos, partidos, movimientos armados, etc.) que
en principio deberan orientarse a la resolucin de difcultades
de tipo social y econmico para las personas representadas
por tales organismos y no hacia la defnicin, ubicacin y
exterminacin de enemigos, ha llevado a que el conficto
gire ms en torno a imaginarios de equipos contrarios que
a la construccin de un proyecto de nacin [enraizada en lo
regional], mediante el cual los ciudadanos puedan satisfacer
sus necesidades bsicas.
Aunque el conficto armado es mediado por mltiples
y diversos factores, hay un elemento cultural que me llama
la atencin: la construccin de ciertos imaginarios en torno
a la relacin patrono-obrero. Se estableci que en los 60s
el comunismo representaba para la nacin un enemigo
cuya eliminacin era indispensable en pro de la democracia
y la libertad. Esta tendencia mostraba la falta de tolerancia
ante un movimiento que podra haber sido menos radical si
se le hubiera brindado un espacio poltico sin consecuencias
nefastas, tal como ocurri con el EPL. Para este grupo, la
reinsercin signifc la eliminacin sistematizada de los
antiguos combatientes.
La situacin en los noventas, si bien con distintos
actores, sigue caracterizndose por imaginarios con respecto
a corrientes de pensamiento contrarias, vistas como
enemigas. Lo veamos en la sealizacin de la alcaldesa
por parte del Ejrcito y de personalidades pblicas como el
secretario del entonces gobernador lvaro Uribe, al llamarla
explcitamente guerrillera. La cuestin no es defnir si lo era
o no, sino entender como en medio del conficto armado, las
personas que supuestamente deben trabajar en funcin de
fniquitarlo en pro del bienestar colectivo, terminan siendo
parte del conficto mismo. Aunque Gloria Cuartas hubiera
sido una candidata sin partido, el hecho de que su nombre
hubiera sido mencionado por primera vez por un miembro
del partido comunista, hizo que nunca pudiera quitarse de
encima el fantasma del comunismo, e inmediatamente se le
identifcara como guerrillera.
Esa tendencia de defnir y eliminar enemigos es bien
marcada al interior de los paramilitares, para los cuales uno de
sus principales objetivos es ...la preservacin de la ideologa
anticomunista como principio poltico de la accin militar...
(Tobn, 1997). Resulta muy difcil mediar un conficto en una zona
donde cualquier tipo de relacin social es sealada como un
vnculo ideolgico, como germen de un enemigo en potencia.
63
Pienso que la guerra de Urab no es una guerra del
Estado contra la insurgencia, sino una guerra donde
se hicieron alianzas. En definitiva, parece que el
ejrcito, la guerrilla y los paramilitares han tomado
a la comunidad como su botn de guerra, cada uno
quiere tener ms adeptos, ms seguidores, y cuando las
familias... asumen un poquito de fuerza para hablar,
para levantarse de la humillacin que se les ha hecho,
entonces los sealan por pertenecer a otro sector (...)
(Gloria Cuartas, en Sandoval, 1997).
Gloria narra una conversacin que tuvo con Fidel
Castao (uno de los dirigentes de los paramilitares en
Colombia), pertinente para concluir mi planteamiento:
Le expuse una teora que haba ledo y que deca que
en el campo de Urab, durante treinta aos, con
quin jugaron los nios en su proceso de socializacin?
De quin se enamoraron las jovencitas? Vieron a la
guerrilla... crearon relaciones afectivas con la gente de
la guerrilla, porque eran los prximos, los que siempre
vieron... en la cotidianidad uno establece afectos,
relaciones y va creando lazos, que no siempre son lazos
armados, son lazos afectivos. Y le dije [a Castao]:
-Usted, cuando mata a un pap, sabe que mata a un
guerrillero, pero la gente sabe que est matando al
compadre, al to, al cuado, al vecino. Usted no est
matando la revolucin en Colombia, cuando muere una
persona del campo, que puede ser auxiliadora o no de
la guerrilla, o simple informante, usted est matando a
Colombia (Gloria Cuartas, en Sandoval, 1997).
Luego, asesores de Castao le dijeron a Gloria que
ella no iba a poder realizar el programa de mejoramiento rural
en la zona de San Jos de Apartad. no sea ingenua, usted
cree que el gobierno le va a ayudar para que le arregle la
vivienda a la guerrilla?... (en Sandoval, 1997).
En el Urab, y en Colombia en general, se detecta
un conficto donde lo ltimo que importa es la gente. Esta
ltima slo es importante en el momento de necesitar votos,
respaldo territorial o simplemente ms soldados. Con esto
no se est tratando de asignar culpas, se trata ms bien
de ver cmo la regin de Urab se ha ido construyendo a
la par con el conficto, y como el Estado, la guerrilla y los
paramilitares, no se han permitido realmente el espacio para
el dilogo. Ha primado la tendencia a sealar a los malos.
Los objetivos de la lucha se han centrado no en la discusin
de problemticas sociales, sino en le eliminacin de aquellos
que son diferentes.
Esa falta de tolerancia frente al otro nos debe
preocupar como investigadores sociales, y aunque pueda
parecer ingenuo, se concluye que la labor debe comenzar
desde nuestros espacios ms ntimos de convivencia, con la
familia, con el vecino, con el compaero, con el enemigo que,
en el fondo, no lo es tanto, porque tambin es colombiano.
64
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