La sociedad griega mantuvo siempre una marcada diferenciacin de roles femeninos y

masculinos, lo cual tuvo una enorme influencia en la creacin de su espacio

mitolgico.

Las mujeres que transgredan el modelo establecido y aceptado socialmente eran
rpidamente identificadas como aquellas que haban cedido a su naturaleza innata,
abandonando el orden que las mantena dentro del mundo civilizado para regresar a
la barbarie, como suceda con las amazonas.

No obstante, tambin existan aquellas mujeres que, celosas de desempear su rol a la
perfeccin se convirtieron en un ejemplo social a seguir, fomentado por la vertiente
masculina de la sociedad e inmortalizado por la literatura, tal fue el caso de la
esposa de Odiseo, Penlope.

EL MODELO DE SOCIEDAD EN LA ANTIGUA
GRECIA
LA MISOGINIA GRIEGA

La Teogona de Hesodo fij por escrito los roles sociales aceptados por la sociedad griega ya en el siglo VIII-VII a.C.

Las caractersticas bsicas que se asocian a las mujeres son: el engao y la seduccin al hombre, su carcter voluble y su mente cnica.
Siempre caractersticas negativas que contrastaban con los positivos innatos en los varones y propios del sistema patriarcal griego.

Entendan que su sitio mas seguro es en el hogar, recluidas dentro de su casa y dedicadas al telar y la rueca, sin apenas contacto con el
exterior y con su propio marido.

Ellos se encargaban de la vida publica, la guerra y las relaciones sociales.

Este tipo de pensamiento encontr un reflejo claro en el imaginario mtico griego, donde se fomenta el orden social ligado al
mantenimiento del sistema de roles, mientras que cuando este se invierte o se rompe, siempre por la accin de la mujer, ello lleva al
caos y al desorden.

El papel femenino quedaba restringido y delimitado a lo largo de las etapas de su vida, comenzando como hija de su padre, para
despus esposa de su marido y, finalmente y si tenia suerte, madre de su hijo. No eran entendidas como autnomas cuya existencia
tuviera sentido al margen de alguna de las figuras masculinas que deban tutorizar su destino.

Su funcin principal a nivel privado era la de posibilitar que su marido consiguiera descendencia masculina, la cual era un reflejo de
su principal funcin social consistente en engendrar nuevos ciudadanos (que no ciudadanas)

No obstante, este estereotipo de las mujeres en la Grecia Arcaica, no era tan real como pueda parecer. Y esas contradicciones se
aprecian, sobre todo, en las obras trgicas griegas, como genero que se nutria mediante el reflejo de las tensiones sociales tradicionales
presentadas a travs del imaginario mtico griego.

EL MITO DE PENTESILEA

Segn relatan diversas fuentes clsicas, la historia de Pentesilea sucedi poco despus de la aventura en que Heracles le arrebat el
cinturn a la reina amazona Hiplita en su noveno trabajo.

Pentesilea era la reina de las amazonas durante el periodo en que se inicio la guerra de Troya, si bien el futuro rey troyano Pramo lucho
contra las amazonas en su juventud, en esta poca la situacin cambio. Pentesilea habra acabado por accidente con la vida de una familiar
(quiz hermana) llamada Hiplita, y para expiar su crimen se dirigi con muchas de sus guerreras en busca del rey Pramo, famoso por ser
capaz de purificarla. En agradecimiento Pentesilea se ali con los troyanos y con sus guerreras lucho frente a los aqueos matando a muchos
de ellos sin que nadie pudiera detenerla hasta que Aquiles se enfrent a ella y acabo con su vida. Mientras yaca en brazos del hroe griego
este se enamoro de ella y cuando un compaero llamado Tersites os burlarse de ella acabo con su vida al instante. Los troyanos
enterraran a la reina amazona y a sus guerreras con todos los honores cerca de las murallas de la ciudad.

Escultura que muestra la muerte
de Pentesilea a manos de Aquiles.
Tondo con la muerte de Pentesilea
a manos de Aquiles
EL MITO DE PENLOPE

En el relato homrico de la Ilada, Penlope era la esposa de Odiseo, el rey de taca que se sum a la expedicin contra los troyanos
dejando en su palacio a su mujer y a su hijo Telmaco durante mas de diez aos; pues durante su retorno, narrado en la Odisea, numerosos
peligros le obligaron a ser el ultimo de sus compaeros en regresar al hogar.

Penlope lo esper fiel durante todo ese tiempo, en contraposicin a otros personajes femeninos de la obra como la esposa de Agamenn,
Clitemnestra, pero no la faltaron numerosos pretendientes que se disputaban su mano y con ella el reino alegando que su marido haba
muerto y a quienes logr no dar contestacin durante todo ese tiempo mediante un ingenioso plan. Les dijo que estaba tejiendo un sudario
para el antiguo rey Laertes que se usara cuando este falleciera y, cuando estuviera acabado, elegira a un nuevo esposo, pero todo lo que
teja durante el da lo deshaca por la noche sin ser vista. As estuve veinte aos, demostrando que otras acciones que su amor por su
marido segua vico hasta el regreso de Odiseo, quien mat a todos los pretendientes y recupero su trono.

Sobre lo que sucedi despus, existen varias versiones que presenta Apolodoro: en una de ellas Odiseo se caso de nuevo con la reina
Caldice de Tesprocia y, poco despus, un hijo fruto de su relacin con Circe, llamado Telgono viaj a taca y mat a Odiseo sin saber
que era su padre, casndose con Penlope y su hermanastro Telmaco con su madre Circe. Otra indica que Odiseo la repudi por haber
trado pretendientes a casa y Penlope se marcho a Mantinea para morir all poco despus. Mientras que otras versiones indican que fue
seducida por un tal Antinoo y o bien Odiseo la repudio o la mat.





Penelope ,
John William
Waterhouse (1849-
1917), oleo.
Vaso griego que
representa a Penlope y
Odiseo.
EL MUNDO DE LAS AMAZONAS

Homero fue el primer autor clsico que menciona a las amazonas, pero de forma indirecta en el siglo VIII a.C. El relato de Pentesilea no
apareci hasta el siglo II a.C. por Apolodoro y se convertira en uno de los mitos mas mencionados desde entonces a manos de autores
griegos y romanos como Virgilio, Trsilo de Mende, Plinio o Quinto de Esmirna.

Otro de los elementos importantes del mito fue la ubicacin que los diversos autores las asignaron a lo largo del tiempo, stas se
encontraron siempre fuera de Grecia, fuera de una patria donde su sistema social y su forma de vida no habran tenido cabida entre los
griegos, e incluso cuando stas invadieron Grecia acabaron derrotadas y muertas. La ms clebre era la costa meridional del mar Negro, en
las cercanas del ro Termodn. Pero autores como Homero las colocan en Licia y Frigia, sobre el ro Sangario, otros como Arctino hablaba
de la Tracia Pentesilea, y Esquilo opinaba que llegaron al Termodn procedentes de la Clquida, que l ubica (errneamente) al norte del
Mar Negro, en torno del lago Meotis. Pero otros las colocan mucho ms hacia el este, en las estribaciones de los montes del Cucaso, al
norte de Albania o incluso cerca de Libia. Por lo que se las ubica en el lmite del mundo conocido, que representaba la frontera entre la
civilizacin y el salvajismo, entre lo racional y lo maravilloso.

En la mitologa griega los personajes femeninos se asocian siempre a la figura de un barn, pero en el caso de las amazonas no es posible
salvo la mencin a su padre comn, el dios Ares.

Es interesante ver como Aquiles no se enamor de ella mientras esta luchaba contra l, pues en ese momento ejerca un rol masculino, solo
cuando yaca muerta en sus brazos se fijo en ella, muestra de que en ese momento haba recuperado su rol de mujer aceptado. En este
sentido, la tradicin griega requera de la peticin al padre en matrimonio pero en el caso de las amazonas no era posible ya que entendan
que su padre era Ares.





nfora de Exequias, Vulci, c. 540 a.C.
Combate entre Aquiles y Pentesilea.

Aquiles cargando el cuerpo de Pentesilea.
Pintor de Leagro c. 510 a.C.

EL MUNDO DE LAS AMAZONAS

El amor entre alguna amazona y los varones con las que se relacionan (no solo con los hroes) aparece en todos los relatos sobre las
amazonas asiticas, excepto en el de Belerofonte, aunque no as sucede con los de las amazonas lbicas. Ello nos muestra, una vez ms, ese
intento de los griegos de reducir a las amazonas a su condicin de mujer a travs del amor, frente a su modo de vida guerrero.

Todos los mitos amaznicos las enfrentan a hroes griegos masculinos ante los que salen derrotadas, debido su carcter moralizante.
Pentesilea sola visin de las amazonas incit a las troyanas a luchar, inicindose una dura discusin entre la troyana Hipodama y la
prudente troyana Teano (que encarna el ideal de mujer griega), quien contrarrest los alegatos de la primera hacindose eco del rol social
tradicional de la mujer en torno a las diferencias entre la physis (en cuanto a las similitudes fsicas entre hombres y mujeres) y el nomos (en
posesin de los hombres y que les dara ventaja sobre las mujeres) y las hizo desistir. Una muestra de la facilidad con la que el mito
amaznico poda amenazar el orden social griego y, de ah, sus trgicos finales moralizantes.



Eos representada en un cuadro titulado La Aurora
(1881), del pintor francs William-Adolphe Bouguereau
Algunos autores afirman que las amazonas eran en realidad sacerdotisas-guerreras hititas
con cuyo reino los troyanos habran pactado su ayuda pero es una hiptesis poco solida.
Pero autores clsicos como Lisias defiende que eran amazonas que ayudaron a los troyanos
por su simple amor a la guerra.

Es curioso como la herida mortal que Aquiles infligi en Pentesilea se produjo casualmente
en el seno derecho, haciendo hincapi en una parte del cuerpo que tradicionalmente se dice
que las amazonas mutilaban para disparar mejor sus arcos y que las equiparaba al hombre).
Se las compara con Aurora (que tambin asume un rol varonil en el rapto) en una anttesis
que se remonta a la Odisea, donde Nausicaa representa el contrapunto a Pentesilea y donde
se aprecia la comparacin de esta con Artemisa, pues ambas provocaban el deseo.

EL MUNDO DE LAS AMAZONAS

Las amazonas evitaban el matrimonio, en el sentido griego de sumisin al marido y a los quehaceres propios de la mujer, es por ello que se
las entenda, por su propia naturaleza, ajenas a la cultura, pero tambin formando parte de ella ya que sin su concurso, a travs del
matrimonio, los hombres solos nunca habran podido desarrollarla y forjar con ella la civilizacin. Segn algunas fuentes lo sustituyeron
por un sistema propio a travs de encuentros anuales y pactados con los varones de los pueblos circundantes (como los grgaros).



Relieve de Delfos (C. 560 a.C.) que
muestra la lucha entre Aquiles y
Pentesilea.

nfora de figuras negras que muestra a la lucha entre Aquiles
y Pentesilea. Mnich, Antikensammlungen.
Para los griegos, el amor y la belleza emanaban de los ojos, y nos presentan a Pentesilea dotada de la gracia
(charis) o encanto que atrae a los hombres. El tema de la mirada es recurrente en el mundo griego ya que suele
ocasionar perturbaciones negativas, como sucede en el caso de la Gorgona. Pero Pentesilea, en s misma,
representaba un peligro para la sociedad griega como amazona que era, y Aquiles solo se enamorara de ella una
vez muerta, cuando ya nada puede hacer.

Existen varias representaciones tempranas de amazonas, cmo en un fragmento de un escudo arglico votivo de
terracota c. 700 a.C. hallado en Tirinto. Este podra mostrar a Pentesilea luchando frente a Aquiles. Un relieve
fragmentado de terracota del tica en el s. VI a.C. donde en la parte derecha se muestra a Aquiles y debajo se
aprecian las piernas y el escudo de un guerrero cado, cuyo nombre aparece inscrito como Ainia, pero este no
aparece relacionado con las amazonas en ninguna de las fuentes escritas de que disponemos, por lo que se ha
identificado con Pentesilea.

Aunque este mito aparece en vasos con figuras negras y rojas, del periodo Clsico, y en relieves, etc. Arcaicos
pero slo se encuentra en la literatura Posclsica, lo que hace pensar que el relato fue mencionado mucho antes.
As, entre las representaciones totales que disponemos sobre las amazonas (ms de 1700 en todo el arte griego), la
escena del combate entre Aquiles y Pentesilea solo aparece en un porcentaje mnimo, el menor en cuanto a todos
los mitos amaznicos.


EL MBITO DE LAS MUJERES GRIEGAS

Es curioso saber que, el origen espartano de Penlope dista mucho de su comportamiento admirable para la sociedad griega tradicional.
Las mujeres espartanas tenan una mayor libertad de movimientos, de deberes y derechos que el resto de las griegas, e incluso eran libres
de expresar sus deseos y opiniones pblicamente.

La posicin de la mujer en Grecia estaba ligada a la familia nuclear y a la reclusin, papeles que Penlope realizo de forma ejemplar para
los griegos y por ello fue reconocida a travs de la tradicin como ejemplo social, a pesar de las infidelidades de su marido que nunca
fueron mal vistas porque eran aceptadas como naturales en los hombres.

En la Antigua Grecia, lo habitual era que los hombres esperaran hasta la treintena para casarse, mientras que sus esposas apenas estaban
en la pubertad. De esta forma no solo garantizaban su virginidad sino que al ser tan jvenes se entenda que para el marido seria mas fcil
moldearlas a su antojo instruyndolas en su rol social de madre y esposa subordinada a sus maridos, padres e hijos. Hasta el matrimonio
la mujer viva tutelada por su padre y, al casarse, pasaba al oikos de su marido transfirindose esa tutela y pasando a formar parte de su
familia. Aunque ni siquiera ello suceda siempre as, ya que en los relatos griegos no son pocos los reyes que entregaron a sus hijas a
hroes viajeros quienes las aceptaron para heredar el reino y vivir all, lejos de su hogar.




Vaso griego que muestra a Odiseo
compitiendo con el arco frente a los
pretendientes
Vaso griego con Odisea y
Telmaco luchando contra
los pretendientes en taca
EL MBITO DE LAS MUJERES GRIEGAS

Incluso en la poca micnica estos roles estaban as establecidos, justo en la poca de la Guerra de Troya y con anterioridad, aunque
Homero escribiera cuatro siglos despus. Donde deban encargarse de moler el grano, tejer, hilar, buscar agua y mantener su hogar.
Incluso sabemos que en aquella poca, los hombres tenan asignadas dos raciones y media mas de comida que las mujeres.

Es por ello que, las mujeres griegas de piel mas blanca eran mejor consideradas que el resto, pues ello era indicativo de que haban salido
poco de su casa. En contraposicin con la piel bronceada de las amazonas que viven siempre al aire libre y en la naturaleza, fuera del
hogar donde las mujeres griegas se ven obligadas a recluirse.

Uno de los mitos de Platn cuenta que en los tiempos primigenios el hombre y la mujer eran uno solo, de forma que cuando fueron
separados la tendencia a buscarse y unirse es innata en ambos sexos intentando recuperar la unin original perdida. As, los griegos
entendan el matrimonio como la forma en que esta unin se restableca.



Oleo que representa a Homero.
William-Adolphe Bouguereau (1874)
Busto de Homero.
British Museum, Londres
EL MBITO DE LAS MUJERES GRIEGAS

No obstante, los personajes femeninos en la Ilada distan mucho de ser siempre as, de hecho, solo Penlope lo es. Clitemnestra, consigui
asesinar a su marido, Helena abandon al suyo iniciando la guerra, Andrmaca, la esposa de Hctor, quiso inmiscuirse en su faceta
masculina militar siendo reprendida por ello, etc. Y la propia Penlope aparece igualada a su marido en inteligencia al mantener a raya
tantos aos a sus pretendientes, representada como una igual que se hizo cargo del reino en su ausencia (como tambin permiti
Agamenn con su esposa). Ello choca con la idea tradicional que los griegos tenan de las mujeres como un mal necesario que era
necesario soportar con buen talante y mano firme, como una especie distinta tendente a la irracionalidad por su propia naturaleza, que
deban ser estrictamente controladas y supervisadas para permanecer del lado de la civilizacin. Pues frecuentemente eran consideradas
como el otro, lo opuesto.

A lo largo de la Odisea, su hijo Telmaco, que era demasiado joven cuando su padre se marcho, fue creciendo hasta poder ocupar el
puesto de su padre si este no regresaba, y en varias ocasiones se encargo de recordar a su madre sus deberes como mujer para afirmarse a
si mismo como adulto. En lugar de responder, Penlope siempre obedeca haciendo alarde de las virtudes que la asignaron.

Es mas, ni siquiera Penlope era duea de su destino, ya que no era decisin suya si deba volver a casarse, aunque no se especifica si esa
potestad resida en su padre o en su hijo, por ello urdi dicho plan, mostrando su astucia a pesar de su escasa potestad como mujer.
Mientras que, aunque la reprenda, Telmaco nunca se atrevi a obligarla a casarse y abandonar as el hogar familiar.

No obstante, las mujeres griegas no siempre estaban encerradas en sus casas, y mucho menos aquellas que vivan en el campo, donde la
falta de esclavos las obligaba a trabajar la tierra con sus esposos e hijos, as como ir al mercado, etc. El estereotipo se asociara mas a las
clases altas de las ciudades, donde viviran rodeadas de esclavas que las atendan y realizaban las tareas por ellas. Pero ni en ese caso
estaban totalmente recluidas, ya que era habitual que las mujeres participaran en coros femeninos o festivales religiosos y deportivos
donde entablaban amistad con otras mujeres y ampliaban su circulo social sin que ello fuera mal visto.



Ulises y las sirenas, John William Waterhouse, 1891.
National Gallery of Victoria, Melbourne
Lecito de figuras negras que muestra a Penlope tejiendo,
ca. 550530 a.C.
EL MBITO DE LAS MUJERES GRIEGAS

En la Grecia Arcaica la supervivencia y la guerra eran aspectos mucho mas presentes que en periodos posteriores como durante el
Helenismo, por lo que el rol de parir y criar a futuros guerreros estaba fuertemente establecido y entendido como prioritario, y para ello el
matrimonio era bsico y urgente pues se buscaba ya desde la primera regla de la mujer.

A pesar de la actuacin del resto de personajes femeninos de la Odisea, pareciera que esta obra estaba destinada a redimir la reputacin de
la mujer en la sociedad griega y del resto de esposas de los hroes que lucharon en la Ilada. As, Homero presenta a personajes femeninos
que muestran una gran prudencia e inteligencia como Penlope, Nausica o Arete. As, en los relatos picos muestran una versin
femenina que, incluso si se ajustaba a los cnones oficiales establecidos, era menos recluyente que en la literatura posterior. As, aunque
con escolta, Andrmaca y Helena paseaban sin problema por las calles de Troya, y las mujeres ayudaban a sus maridos en la defensa de
las murallas de la ciudad, algo impensable en pocas posteriores.

Penlope se muestra como la antagonista del comportamiento de Helena y mas aun de la tradicin amaznica encarnada en Pentesilea,
sufriendo en su espera incluso mas que el propio Odiseo segn las palabras del propio Homero, pues mientras ella se resista a la
insistencia de sus pretendientes, el disfrutaba de los placeres ofrecidos por Circe o Calipso. Ambas actuando de esa manera por ser
consideradas ninfas o brujas, que no mujeres normales, aunque diversos autores han visto en ellas la reminiscencia a una antigua y
primigenia importancia mucho mayor en la sociedad de las mujeres.




Hydria , hacia 390-380 a. C. Odiseo, sentado
frente a la playa, recibe de la ninfa Calipso un
cofre envuelto con una cinta.
Circe ofreciendo la copa a Odiseo (1891).
Galera de Arte de Oldman.
Vaso griego que representa a Penlope. 440 a.C., Museo
Archeologico Nazionale
CONCLUSIONES



Penlope y Pentesilea se muestran pues, como modelos antagnicos de mujer dentro del
sistema social de la Antigua Grecia.

Pentesilea encarna el ideal de mujer luchadora que no teme a nada y que no permite que su
destino este marcado por mas que ella misma.

Penlope, tambin es una mujer luchadora dentro de los parmetros griegos aceptados
para su rol femenino, pero tambin es inteligente. Homero la equipara as al mismsimo
Odiseo y muestra con ella que lo que los griegos entendan como defectos femeninos no
habitaban en todas las mujeres.

Pentesilea administraba su reino y Penlope haca lo propio con su casa en ausencia de su
marido. No se trata, pues, de mujeres tan alejadas. No obstante, mientras Pentesilea quiso
cambiar su destino, Penlope lo acepto con resignacin.

Las amazonas siempre fueron la encarnacin de lo que los griegos pensaban que haran las
mujeres si se les daba libertad de actuacin, y ello les aterraba, de ah la creacin de los
mitos amaznicos moralizantes.
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