Ku Klux Klan

Ku Klux Klan


Acrnimo KKK
Tipo Organizacin xenfoba, homfoba,racista, anticomunista, anticatlicay terrorista de extrema
derechaestadounidense
Fundacin Siglo XIX, despus de la Guerra de Secesin
Desaparicin Formalmente disuelto en 1870 por el Presidente republicano Ulysses S. Grant, a travs del
Acta de derechos civiles de 1871
mbito Estados Unidos
Posicin
poltica
Extrema derecha
Miembros 550.000

2 Ku Klux Klan: 3.000.0006.000.000
3
er
Ku Klux Klan: 5.0006.000
Cronologa
* 2 Ku Klux Klan (1915-
1944)
3
er
Ku Klux Klan
(1946-)
KKK


La cruz ardiente es uno de los smbolos del Ku Klux Klan.
Ku Klux Klan (KKK) es el nombre adoptado por varias organizaciones de extrema
derecha en Estados Unidos, creadas en el siglo XIX, inmediatamente despus de la Guerra de
Secesin, y que promueven principalmente la xenofobia, as como lasupremaca de la raza
blanca, homofobia, el antisemitismo, racismo y el anticomunismo.
1
Con frecuencia, estas
organizaciones han recurrido al terrorismo, la violencia y actos intimidatorios como la quema de
cruces, para oprimir a sus vctimas.
La primera encarnacin del Klan fue fundada a finales de 1865 por veteranos despus de la Guerra
de Secesin, quienes quisieron resistirse a la Reconstruccin. La organizacin adopt rpidamente
mtodos violentos para conseguir sus fines. Sin embargo, hubo una reaccin que en poco tiempo
llev a la organizacin al declive, pues las lites sureas vean al Klan como un pretexto para que
las tropas federales estuvieran activas en los Estados del Sur. El KKK fue formalmente disuelto en
1870 por el Presidente republicano Ulysses S. Grant, a travs del Acta de derechos civiles de
1871 (conocida como "El Acta Ku-Klux Klan").
En 1915 se fund una nueva asociacin que utilizaba el mismo nombre, inspirada por el poder que
tenan los medios de comunicacin de masas. La pelcula El nacimiento de una nacin y el
antisemitismo mostrado en las crnicas periodsticas del juicio y linchamiento del asesino Leo
Frank, contribuyeron a dicha inspiracin. El segundo KKK fue una organizacin ms formal, con
miembros registrados y con una estructura estatal y nacional. El nmero de miembros lleg a ser de
4 a 5 millones.
2
La popularidad del Klan comenz a caer en la Gran depresin de 1929 y durante
la Segunda Guerra Mundial, ya que algunos miembros destacados del Klan protagonizaron
escndalos por apoyar a la Alemania nazi.
Desde entonces, varias agrupaciones diferentes han utilizado el nombre, incluyendo a las que se
oponan al Acta de Derechos Civiles, y a la de segregacin en las dcadas de 1950 y 1960. Algunos
miembros de estas organizaciones llegaron a ser condenados por diversos crmenes. Aunque
docenas de organizaciones emplean hoy todo o parte del nombre en sus ttulos, la afiliacin real se
estima en unos cuantos miles. Estos grupos, con operaciones separadas en pequeas unidades
aisladas, son considerados grupos de odio extremo. El KKK moderno ha sido repudiado por
los medios de comunicacin, lderes polticos y religiosos de los Estados Unidos.
En los aos 1940 el activista Stetson Kennedy se infiltr en la organizacin haciendo desvelar
secretos de la misma a las autoridades y forzando a eliminarse como asociacin nacional.
ndice
[ocultar]
1 El primer Ku Klux Klan
o 1.1 Creacin
o 1.2 Actividades
o 1.3 Declive y prohibicin
2 El Segundo Klan
o 2.1 Creacin
o 2.2 Miembros
o 2.3 Actividades
o 2.4 Influencia poltica
o 2.5 Declive
3 Ku Klux Klans posteriores
4 El Ku Klux Klan en el siglo XXI
5 Vocabulario del Ku Klux Klan
6 Referencias
7 Bibliografa
8 Vase tambin
9 Enlaces externos
El primer Ku Klux Klan[editar]
Creacin[editar]

Caricatura donde el KKK amenaza con linchar a los Carpetbaggers, en Tuscaloosa, Alabama, Independent Monitor,
1868.

Caricatura poltica contra el KKK: el KKK y el Partido Demcrata son pintados como los continuadores de la
Confederacin.

Nathan Bedford Forrest.
El Ku Klux Klan original fue creado despus de la Guerra Civil Americana de Estados Unidos, el 24
de diciembre de 1865. Lo fundaron seis veteranos Confederados de clase media y baja,
3
molestos
con la situacin en su pueblo, Pulaski, Tennessee, en los aos de la postguerra. El nombre del Klan
se compuso con la fusin del griego " [kklos]," (crculo). El capitn Kennedy aadi klan
(clan) en recuerdo de los grupos familiares ancestrales, ya que todos tenan ascendencia
escocesa.
4
Los fundadores decidieron escribir clan conK para darle ms notoriedad a la
organizacin. Les gust el sonido rtmico de las palabras, y decidieron separar Kuklos en dos
palabras, cambiando la o de Kuklos por u, y la s final por una ms impactante x.
Inicialmente, se suponan una organizacin humorstica democrtica que se dedicaba a realizar
charadas y rituales en las que las vctimas eran humilladas.
5
El Ku Klux Klan fue concebido como
un club social donde los jvenes podan encontrar diversin y entretenimiento. Los miembros
hacan excursiones nocturnas por el pueblo de Pulaski, disfrazados con sbanas y mscaras,
fingiendo ser fantasmas que asustaban (o divertan) a la poblacin. Al enfrentar el perodo de
Reconstruccin de los Estados Unidos despus de la guerra civil, el KKK endureci sus actividades
y se dedic a oprimir a los carpetbaggers,
6
a los scalawags,
7
y a los recin liberadosesclavos. El
pasado conservador y de apoyo a la esclavitud del Partido Demcrata hizo que muchos de sus
miembros buscaran pertenecer al KKK. Tambin de manera informal, el Klan repudiaba al Partido
Republicano.
El Klan se extendi rpidamente por otros estados sureos, desencadenando un "reino del terror"
contra lderes republicanos de todas las procedencias raciales. El juego desemboc en asesinatos,
incluyendo el del congresista de Arkansas James M. Hinds, el de tres miembros de la Legislatura
de Carolina del Sur y los de varios hombres que haban trabajado en convenciones
constitucionalistas.
8

De 1866 a 1867, el Klan irrumpi en las sesiones religiosas de la comunidad negra, e invadi los
hogares de esta comunidad para robar armas de fuego, con el pretexto de desarmar a los negros
veteranos de la guerra civil. Algunas de estas actividades imitaban las acciones de otros grupos de
Tennessee, como los Chaquetas Amarillas o los Gorras Rojas.
En 1867, en una reunin en Nashville, se trat de organizar a los dispersos grupos afines al Klan,
dentro de una agrupacin de captulos locales que informaran a lderes de condado, los cuales
informaran a los distritos, stos a sus estados y a su vez stos informaran a un cuartel general que
agrupara a la nacin entera. La propuesta fue redactada por el veterano general brigadier George
Gordon. Esta propuesta estaba escrita en un lenguaje motivador que disertaba sobre las metas del
KKK, e inclua una lista de preguntas que los aspirantes a pertenecer al Klan deban responder
correctamente. Las preguntas se centraban en la resistencia a la Reconstruccin y al Partido
Republicano. El candidato deba responder si era republicano, veterano del Ejrcito de la Unin o
miembro de la Liga de la Unin, adems de especificar si se opona a la igualdad de los negros
tanto social como polticamente, y si estaba a favor de un Gobierno de "hombres blancos" que
"mantuviera los derechos constitucionales del Sur", la "emancipacin de los hombres blancos del
sur, la restitucin de todos los derechos de los sureos", y "el derecho inalienable de la propia
supervivencia ante el ejercicio arbitrario del poder".
9

A pesar del trabajo de preparacin, la propuesta de Gordon no fue aceptada.
Actividades[editar]
El Ku Klux Klan busc el control poltico y social de los esclavos liberados. En particular, intent
socavar la educacin, el avance econmico, el derecho a portar armas y los derechos electorales
de los afroamericanos. Sin embargo, el Klan no se limit a actuar contra estas etnias, pues los
republicanos del Sur tambin fueron blanco de sus tcticas intimidatorias. Frecuentemente,
obtenan sus propsitos mediante la violencia. Por ejemplo, en las elecciones generales de Georgia,
en abril de 1868, el condado de Columbia registr 1.222 votos para el candidato republicano a
gobernador del estado Rufus Bullock. En las elecciones presidenciales de noviembre de ese ao,
en el mismo condado slo hubo un voto a favor del candidato republicano Ulysses S. Grant.
10

Con frecuencia, el Klan intimidaba a maestros de escuela y empleados de la Oficina Federal de
Refugiados, Liberados y Tierras Abandonadas (Freedmen's Bureau), as como a miembros negros
de las Ligas de la Unin. De acuerdo con una investigacin del Congreso
11
hecha durante un
episodio en Misisipi:
La seorita Allen, de Illinois, una de estas maestras, cuya escuela estaba en Cotton Gin Port (condado
de Monroe, Misisipi), recibi una visita...entre la una y las dos de la noche en marzo de 1871, de cerca
de cincuenta hombres montados y disfrazados. Cada uno vesta una larga tnica blanca, y llevaba
cubierta la cara por una mscara suelta, con rayas escarlata. Se le orden a la maestra que subiera a
vestirse, lo cual hizo enseguida. Luego recibi en su habitacin a un capitn y un teniente, quienes
adems del disfraz de todos, llevaban un par de cuernos en la cabeza y un artefacto en la frente. El
teniente tena una pistola en la mano, y el capitn se sent mientras ocho hombres entraron, llenando el
vestbulo. Trataron "caballerosa y tranquilamente" a la maestra, pero se quejaron del impuesto por las
escuelas, diciendo que deba dejar la enseanza de inmediato y partir para nunca volver. La avisaron,
adems, de que ellos nunca dan un segundo aviso. La maestra dej el condado.

Tres miembros del Ku Klux Klan arrestados en Misisipi, en septiembre de 1871, por el intento de asesinato de una
familia.
Los miembros del Klan aseguraron haber matado a ms de ciento cincuenta negros en un solo
condado de Florida, y cientos ms en otros condados.
12
Una proclamacin hecha por Gordon en
1868
13
resume varios de los asuntos detrs de las violentas actividades del Klan:
Muchos negros eran veteranos del Ejrcito de la Unin y, por lo tanto, estaban armados. Desde
el principio, uno de los principales objetivos del Klan era confiscar las armas de fuego de los
negros. En la proclama, Gordon afirmaba que se haba disparado en tres ocasiones sobre el
Klan, y que "si los negros nos quieren hacer la guerra, deben atenerse a las consecuencias".
Gordon alegaba que el Klan era una organizacin pacfica. Este alegato era un comn intento
del Klan para evitar procesos legales. No obstante, un jurado federal determin en 1868 que el
KKK era una "organizacin terrorista". Cientos de procesos por violencia y terrorismo siguieron
a esta determinacin. Varios miembros del Klan fueron procesados, y muchos huyeron de las
jurisdicciones que los perseguan, principalmente en Carolina del Sur.
14

Gordon anunci que algunos haban llevado a cabo actos violentos en nombre del Klan. Haba
algo de cierto, puesto que algunas personas ajenas a la organizacin se disfrazaban de
miembros del Klan para ocultar su identidad. Pero tambin era claro que a los altos mandos del
KKK les convena alejarse pblicamente de estos actos, y la naturaleza secreta y
descentralizada del Klan haca que la pertenencia a l fuera un concepto difuso. El Klan fue de
muchas formas una fuerza paramilitar que serva a los intereses del Partido Demcrata y
aquellos que deseaban la restauracin de la supremaca blanca.
15

La actividad del Klan comenz a decaer a pocos aos de su fundacin
16
y, como se muestra en la
proclama de Gordon, la organizacin comenz a ser usada simplemente como una forma de evadir
la persecucin de la justicia por actos de violencia. Muchos demcratas del sur empezaron a verlo
como una carga, y como una excusa que el gobierno federal usaba para mantener su poder sobre
el Sur.
17

En una entrevista con la prensa en 1868,
18
Forrest se jact de que el Klan era una organizacin de
importancia nacional, con ms de medio milln de miembros, y afirm que, aunque l mismo no era
miembro, simpatizaba y estaba dispuesto a cooperar con ellos, y dijo que tena la posibilidad de
convocar a cuarenta mil miembros en cinco das en caso de necesidad. Explic tambin que l no
vea a los negros como a enemigos, pero s a las Ligas de la Unin, a los gobiernos republicanos,
como el del estado de Tennessee, y a los carpetbaggers y scalawags. Algo haba de cierto en estas
declaraciones, ya que el mismo Klan haba perseguido a estos colectivos, especialmente a los
maestros de escuela llevados al Sur por la Oficina de Refugiados y Liberados (algunos de los
cuales fueron abolicionistas antes de la Guerra Civil, o estuvieron activos en el Ferrocarril
Subterrneo). Muchos sureos blancos pensaban, por ejemplo, que los negros votaban por el
Partido Republicano simplemente porque haban sido influidos por las Ligas de la Unin. Los negros
miembros de las Ligas eran los objetivos frecuentes del Klan. En un diario de Alabama, el editorial
deca "La Liga no es otra cosa que el Ku Klux Klan de los negros".
19

Declive y prohibicin[editar]
El primer Klan nunca estuvo bien organizado. Como grupo secreto, o "invisible", no tena una
afiliacin formal, ni obligaciones, boletines, portavoces, captulos u oficiales de ningn tipo, ni local
ni nacional. Obtuvieron popularidad gracias a su reputacin, obtenida en gran parte mediante sus
estrafalarios disfraces y sus prcticas teatrales. La historiadora Elaine Frantz Parsons dice:
20

Al desenmascarar al Klan, se revel a una catica multitud de grupos antinegros, granjeros pobres y
resentidos, bandas guerrilleras, polticos demcratas desplazados, destiladores ilegales de whisky,
jvenes aburridos, sdicos, violadores, trabajadores blancos con miedo de la competencia negra,
patrones tratando de aplicar una poltica laboral rgida, ladrones comunes, e inclusive algunos esclavos
liberados y algunos republicanos blancos que tenan intenciones criminales particulares. Al final, todo lo
que tenan en comn, adems de ser abrumadoramente blancos en su mayora, sureos y demcratas;
era que todos se llamaban a s mismos miembros del Klan.
Como se mencion anteriormente, la organizacin nacional de Forrest no tena control sobre los
Klanes locales. Forrest orden la disolucin del Klan en 1869, con el argumento de que "haba sido
desviado de sus originales y patriticos propsitos, convirtindose en un grupo injurioso y daino
para la paz pblica".
5
Por la falta de control de un organismo nacional, la declaracin de Forrest era
ms bien un sntoma del declive que una causa del mismo. El historiador Stanley Horn escribe que
"hablando de forma general, el final del Klan fue ms una desintegracin localizada paulatina que
un desbando formal y decisivo".
21
La prensa en Georgia public en enero de 1870 que "la realidad
del asunto no es que el Ku Klux Klan sea una banda de criminales organizados, sino que todos los
criminales se autodenominan miembros del KKK".
22


El Gobernador de Carolina del Norte,William Woods Holden, intent usar a la milicia del estado contra el Klan, y fue
expulsado de su cargo.

Benjamin Franklin Butler redact el Acta Ku Klux Klan.
Aunque se estaba usando cada vez ms al Klan como una mscara para esconder crmenes no
necesariamente polticos, las autoridades locales y estatales rara vez actuaron en su contra. En
casos de linchamiento, los acusados blancos eran absueltos casi siempre, y en el raro caso de que
el acusado fuera encontrado culpable, casi nunca era condenado. En muchos estados haba
temores de que los negros se organizaran en milicias que comenzaran una guerra
racial.
23
Cuando William Woods Holden, gobernador republicano de Carolina del Norte, llam a
ejercer acciones contra el Klan en 1870, lo nico que consigui fue ser arrasado en las elecciones
siguientes.
24

A pesar del poder del Klan, haba cierta resistencia a sus prcticas de terror. A veces, eran grupos
organizados los que lo enfrentaban. Veteranos blancos del Ejrcito de la Unin organizaron el "anti
Ku-Klux" en el condado de Blount, Alabama.
25
A nivel nacional, existi un movimiento para
oponerse al Klan, aunque la misma existencia del Klan era cuestionada por muchos demcratas,
que llegaban a creer que el Klan era invento de los nerviosos gobernadores republicanos del
sur.
26
En enero de 1871, el senador republicano por Pennsylvania, John Scott, reuni un comit que
recogi 52 testimonios de las atrocidades del Klan. Ya muchos estados del sur haban establecido
legislaciones anti-Klan. stas fueron el modelo para que, en febrero, el congresista
por Massachusetts y ex general de la Unin Benjamin Franklin Butler, redactara una ley nacional al
respecto;
27
que sera conocida como el Acta de Derechos Civiles de 1871, o el Acta Ku Klux Klan.
En 1871, el presidente Ulysses S. Grant firm el Acta, segn la cual las tropas federales deban
ejercer la fuerza pblica en lugar de las estatales, y los miembros del Klan deban ser procesados
legalmente en una corte federal, en vez de las cortes locales y estatales.
23
Bajo esta legislacin,
cientos de miembros del Klan fueron encarcelados o multados, y se supendi el habeas corpus en
nueve condados de Carolina del Sur. A la postre, el Klan fue completamente destruido en ese
estado,
17
y diezmado en el resto del pas, donde haba iniciado ya su declive algunos aos atrs.
Sin embargo, tuvieron que transcurrir muchos aos para que todos los elementos del Klan fueran
eliminados. El domingo de Pascua de 1873, ocurri la masacre de Colfax, el evento ms sangriento
de violencia racial durante la Reconstruccin. La masacre comenz cuando algunos ciudadanos
negros se resistieron a la violencia del Klan y a sus aliados de la Liga Blanca en Colfax, Luisiana.
Como resultado del enfrentamiento, ciento cincuenta hombres negros perdieron la vida.
28

En 1882, mucho despus de la fundacin del primer Klan, la Corte Suprema de los Estados
Unidos determin en el caso "Estados Unidos contra Harris" que el Acta Ku Klux Klan era
anticonstitucional en parte, pues la decimocuarta enmienda de la Constitucin no extenda el poder
del congreso a conspiraciones privadas.
29
Sin embargo, el Acta Ku Klux Klan ha sido invocada en
jucios del orden civil posteriormente, incluyendo uno de 1964 en el que se juzgaba el asesinato de
tres trabajadores por los derechos civiles;
30
el asesinato de Viola Liuzzo en 1965,
31
y el caso "Bray
contra la Clnica Femenina de Alexandria" de 1991.
El Segundo Klan[editar]
En las cuatro dcadas y media que siguieron a la eliminacin del Ku Klux Klan, las relaciones
raciales en los Estados Unidos llegaron a su punto ms bajo. La dcada de 1890 vio el mayor
nmero de linchamientos por racismo que ha habido en ese pas, segn el Instituto Tuskegee.
Creacin[editar]

Cartel de la pelcula The Birth of a Nation.

Cita de Woodrow Wilson usada en la pelcula de D. W. Griffith: Los hombres blancos fueron provocados por un mero
instinto de supervivencia...hasta que finalmente surgi un gran Ku Klux Klan, un verdadero imperio del sur, para
proteger al territorio sureo.
El segundo Ku Klux Klan se fund en 1915, demostrando el recientemente descubierto poder de los
medios masivos de comunicacin. Ese ao tuvieron lugar tres eventos ntimamente relacionados:
Se estren la pelcula The Birth of a Nation (El nacimiento de una nacin), de D. W. Griffith, en
la cual se glorifica y mitifica al primer Ku Klux Klan.
Leo Frank, un judo acusado de violar y asesinar a una joven llamada Mary Phagan, fue
linchado en medio de un gran frenes meditico.
Se fund el segundo Ku Klux Klan, con nuevos objetivos antisemitas y antiinmigrantes. La
mayora de los fundadores pertenecan a una organizacin llamada "Los Caballeros de Mary
Phagan".
La pelcula El nacimiento de una nacin glorificaba al primer Klan, que en ese entonces era ya una
memoria lejana. La pelcula se basa en el libro y obra de teatro The Clansman ("El hombre del
Clan"), as como en el libro de Thomas Dixon The Leopard's Spots ("Las manchas del leopardo").
La pelcula gener una locura nacional por el Klan. En una funcin de preestreno en Los ngeles,
se contrat a actores que se disfrazaron como miembros del Klan como parte de la promocin. En
algunos casos, la audiencia entusiasmada disparaba sus armas hacia la pantalla.
32

La popularidad e influencia de la pelcula aumentaron cuando el historiador y presidente de los
Estados Unidos Woodrow Wilson aval la exactitud de la misma. Gran parte de la iconografa del
Klan, incluyendo los disfraces blancos y las cruces ardientes, procede de la pelcula, la cual se
inspiraba ms en el romntico concepto que Thomas Dixon tena de la vieja Escocia que en los
autnticos smbolos usados por el primer Klan.
El nacimiento de una nacin incluye numerosas citas de la obra de Wilson Historia del pueblo
estadounidense.
33
Al ver una proyeccin exclusiva en la Casa Blanca el 18 de febrero de 1915,
Wilson exclam "esto es como escribir la historia con un relmpago, y lamento que todo es
terriblemente verdadero".
34
La familia de Wilson fue simpatizante de la Confederacin durante la
guerra civil, y en una iglesia cuidaba de los soldados confederados que haban sido heridos.
Cuando Wilson era joven, se haba opuesto vigorosamente a la Reconstruccin, y, como
presidente, revivi las polticas de segregacin racial en el gobierno federal, por primera vez desde
la reconstruccin. Dado el fuerte mensaje partisano que la pelcula contena, y la documentada
perspectiva que Wilson posea acerca del racismo y del Klan, es razonable interpretar sus
comentarios como apoyo a la organizacin racista. La correspondencia que Wilson sostuvo
posteriormente con el director Griffith confirma el entusiasmo del presidente por la pelcula. Las
opiniones de Wilson fueron publicadas e inmediatamente suscitaron controversia. El apoyo de
Wilson hacia la pelcula aument la popularidad de la misma, la cual fue un factor importante en la
creacin del segundo Klan.
El mismo ao, el linchamiento del judo Leo Frank ocup gran parte de la atencin del pblico.
Frank, gerente de una fbrica en Marietta,Georgia, fue acusado de crmenes sexuales y del
asesinato de Mary Phagan, una nia de catorce aos empleada en su fbrica. Frank fue condenado
a muerte en un cuestionable juicio, donde se solicit que ni el acusado ni su abogado defensor
estuvieran presentes en el momento de anunciar el veredicto, ya que se tema que la turba que
rodeaba el edificio de la corte actuara violentamente. Las apelaciones de Frank no prosperaron,
pero el gobernador del estado cambi la sentencia de muerte por una de cadena perpetua. Sin
embargo, la turba, autollamada Los Caballeros de Mary Phagan secuestr a Frank de la prisin
donde se encontraba y lo linch pblicamente.
Muchos sureos consideraban que Frank era culpable, y para ellos haba una fuerte resonancia
entre el juicio y la pelcula El nacimiento de una nacin, ya que vean una analoga entre Mary
Phagan y Flora, un personaje de la pelcula. Flora era una joven virgen que se lanza de un
acantilado para evitar ser violada por el personaje negro Gus, quien era descrito como un
"renegado, producto de las viciosas doctrinas que los carpetbaggers esparcieron".
El juicio de Frank fue hbilmente utilizado por el poltico georgiano Thomas E. Watson, quien
tambin era editor de la revista The Jeffersonian, y a la postre fue parte importante en la
reorganizacin del Klan. El nuevo Klan fue oficialmente inaugurado en una reunin presidida
por William J. Simmons, en presencia de algunos ancianos miembros del Klan original, adems de
miembros de los Caballeros de Mary Phagan.
Para el segundo Klan, Simmons se inspir en la proclama original que George Gordon escribi en
1867,
35
especificando como los propsitos del Klan:
Primero: proteger al dbil, al inocente y al indefenso de las indignidades y ofensas de parte de
los violentos y brutales proscritos de la ley; rescatar al oprimido y al lastimado; socorrer al que
sufre y al desafortunado, especialmente a las viudas y hurfanos de los soldados confederados.
Segundo: proteger y defender a la Constitucin de los Estados Unidos
Tercero: ayudar y auxiliar en la ejecucin de todas las leyes constitucionales, protegiendo a la
gente de detenciones ilegales y de juicios que no sean por sus pares y de conformidad con las
leyes del territorio.
Miembros[editar]

William Joseph Simmons fund el segundo Ku Klux Klan en 1915.
Los historiadores han recogido listas de miembros de algunas unidades locales, y cotejado los
nombres con los directorios telefnicos o los registros locales para crear un perfil estadstico de los
miembros. Los grandes peridicos eran unnimemente hostiles, e intentaban ridiculizar a los
miembros del Klan, llamndolos granjeros ignorantes. Un anlisis detallado en el estado
de Indiana muestra, sin embargo, que ese estereotipo es errneo:
36

Los miembros del Klan en Indiana representaban un corte de la sociedad entera: no haba desproporcin
entre la comunidad urbana y rural, as como tampoco la haba entre los miembros de la clase
trabajadora, clase media o profesional. Por supuesto que los miembros del Klan eran protestantes, pero
no pueden ser descritos como exclusiva o predominantemente fundamentalistas. En realidad, su
afiliacin religiosa era un reflejo de la sociedad blanca protestante, incluyendo a aquellos que no
pertenecan a ninguna iglesia concreta.
El Klan tuvo xito reclutando a lo largo del pas a millones de nuevos miembros, y alcanz su nivel
mximo en la dcada de 1920, cuando el 15% de la poblacin formaba parte de sus filas
37
y tena
Captulos locales por todo Estados Unidos, adems de algunos en Saskatchewan, Canad.
38

Esta vez, los lderes del Klan lo gestionaban como una organizacin lucrativa, y participaron en
el boom de las Organizaciones fraternales de la poca. Al ingresar al Klan, los nuevos miembros
deban comprar sus disfraces y pagar una cuota de iniciacin. Los organizadores del reclutamiento
se quedaban con la mitad del dinero, y enviaban el resto a oficiales estatales o nacionales. Cuando
el organizador haba terminado con el reclutamiento en la zona, montaba una manifestacin que a
veces inclua cruces ardientes y quizs una entrega ceremonial de la Biblia a un ministro
protestante de la localidad. Despus, el organizador se retiraba del pueblo con el dinero.
Actividades[editar]
El segundo Klan tena nuevos propsitos antisemitas, anticatlicos y antiinmigrantes. Con esto, el
Klan consigui extender fcilmente su alcance, al reclutar miembros por todo el Medio Oeste,
cuando anteriormente los estados del Sur eran los que ms contribuan a engrosar sus filas. Los
reclutadores hacan nfasis en sealar a los banqueros judos, los negros, los catlicos o algn otro
grupo social o tnico como los causantes de los problemas del ciudadano comn. La diferencia
entre el primer KKK y el segundo, radica en que, mientras el primero poda caracterizarse como
sureo y exclusivamente del partido Demcrata, el segundo Klan -pese a seguir siendo
predominantemente Demcrata- consigui penetrar fuertemente en el Partido Republicano,
extendidose su influencia por todos los Estados Unidos.
En las dcadas de 1920 y 1930, una faccin del Klan llamada la Legin Negra tena una gran
actividad en el medio oeste de los Estados Unidos. La Legin Negra usaba uniformes negros, en
vez de las tnicas blancas caractersticas. Esta Legin fue la faccin ms violenta del Klan, y
adquiri notoriedad por asesinar socialistas y comunistas.
Adicionalmente, algunos grupos del KKK tomaron parte en linchamientos, llegando a asesinar a
soldados negros que volvan de la Segunda Guerra Mundial, estando an usando sus uniformes
militares.
39
El Klan les advirti a los negros que deban respetar los derechos de la raza blanca "en
cuyo pas se les permite vivir".
40

Influencia poltica[editar]
Mediante funcionarios gubernamentales que simpatizaban con el Ku Klux Klan, los gobiernos de los
estados de Tennessee, Indiana, Oklahoma, y Oregn, as como algunas legislaturas en los estados
del sur; estaban bajo control del Klan. Edward Jackson, un Republicano miembro del Klan, fue
electo gobernador de Indiana en 1924, y todo el aparato gubernamental se vio permeado por
miembros del Klan. En California, el Klan decidi convertir a la ciudad de Anaheim en una ciudad
modelo. Secretamente tom el control del consejo de la ciudad, pero fue expulsado tras unas
elecciones especiales.
41


Uno de los desfiles del Klan en 1922 en el estado de Virginia.
El Partido Demcrata realiz su convencin nacional de 1924 en Nueva York. La notoria
participacin de los delegados del KKK, le dio el mote de "Convencin Klanbake".
42
La convencin
deba elegir un candidato para Presidente. Los contendientes eran William McAdoo, respaldado por
el Klan; y el gobernador de Nueva York Al Smith, quien era repudiado por el Klan dada su religin
catlica. Tras varios das de enfrentamientos, ambos contendientes se retiraron exhaustos sin que
hubiera un ganador claro. El Ku Klux Klan consider que William McAdoo haba salido victorioso,
pues por lo menos consigui evitar que el partido adoptara una plataforma poltica encabezada por
un catlico. El Klan celebr la "victoria" en Nueva Jersey, el 4 de julio de 1924, con una
conmemoracin donde miles de miembros quemaron cruces y efigies de Al Smith y gritaron
consignas contra la Iglesia Catlica.
En algunos estados, el Klan demostr un deseo genuino de reformas polticas y sociales,
43
como en
el estado de Alabama. Dado que en el estado haba una estructura poltica conservadora, el Klan se
vea a la vanguardia de medidas "progresistas" como la educacin pblica, construccin de
vialidades, prohibicin del alcohol, y otras. Para 1925, el KKK era una fuerza poltica de
considerable poder en el estado. Poderosos como J. Thomas Heflin, David Bibb Graves, y Hugo
Black manipulaban a los miembros del Klan contra la potencia de los industriales que haban
dominado el estado. Black fue electo senador en 1926, y se convirti en un activo favorecedor de la
poltica del New Deal. Cuando Black fue nominado para ser magistrado en la Suprema Corte en
1937, hubo un escndalo nacional al descubrirse que Black haba sido un miembro prominente del
KKK. Sin embargo, Black consigui mantener el puesto. En 1926, el lder de un Captulo local en
Alabama, Bibb Graves, fue electo gobernador, con el respaldo del Klan. Graves encabez uno de
los periodos ms progresistas que Alabama haba tenido. Como resultado de estas victorias
polticas, los grupos del KKK se sintieron con la proteccin del gobierno para llevar a cabo sus
actividades. Una oleada de terror se desat en el estado en 1927, donde el Klan atacaba no solo
por motivos raciales, sino que tambin por razones morales que el mismo KKK juzgaba. Hubo
incursiones a burdeles y hoteles de paso; y se report el secuestro de una mujer divorciada, que fue
atada a un rbol y flagelada con el torso desnudo.
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El contraataque de la elite conservadora
comenz en la prensa. Grover C. Hall, editor de la publicacin Montgomery Advertiser comenz a
atacar al Klan por su intolerancia religiosa y racial. A la postre, Hall recibi un premio Pulitzer por
sus publicaciones.
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En otros peridicos, la firme y constante atmsfera de ataques al Klan se
mantuvo. El contraataque en los medios funcion, pues el estado de Alabama vot a favor del
catlico Al Smith para Presidente de los Estados Unidos en las elecciones de 1928, y los miembros
del Klan en el estado disminuyeron a menos de seis mil para 1930.
Declive[editar]
El colapso del segundo Klan se debi parcialmente a la reaccin en su contra, y en parte gracias al
escndalo alrededor de David Stephenson (entonces miembro del Partido Republicano, despus de
haber sido miembro del Partido Socialista y del Partido Demcrata), miembro del Ku Klux Klan que
fue condenado por la violacin y el asesinato de Madge Oberholtzer, tras un juicio que fue
sensacin nacional.
De acuerdo al historiador Leonard Moore, tanto los escndalos como las reacciones contra el Klan
progresaron gracias a que haba fallas crticas de liderazgo en el Klan, lo cual provoc el colapso de
la organizacin:
Stephenson y los otros vendedores y aspirantes polticos que maniobraban por el control del imperio
invisible de Indiana, carecan de la habilidad y el deseo de utilizar al sistema poltico para llevar a cabo
los propsitos manifiestos del Klan. Ellos tenan poco inters, o tal vez no conocan las preocupaciones
ms fundamentales del movimiento. Para ellos, el Klan no era sino un medio para que ganaran riqueza y
poder a nivel personal. Ellos haban llegado a la cima del poder en la encapuchada organizacin ya que
el Klan no haba necesitado un liderazgo fuerte y dedicado, hasta que se convirti en fuerza poltica. Los
polticos ms experimentados que respaldaban al Klan, no ayudaron mucho. Las divisiones internas eran
una barrera para algunos, y en otros casos su apoyo era pragmtico y no por conviccin. Cuando las
acusaciones de crmenes y corrupcin mancharon al Klan, aquellos que se preocupaban por su futuro
poltico tenan menos motivos para actuar en nombre del Klan.
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Como resultado de los escndalos, el Klan cay de la gracia del pblico, y en la dcada de 1930 se
retir de la actividad poltica. El lder nacional Hiram Evans, vendi la organizacin en 1939 al
veterinario de Indiana James Colescott y a un mdico de Atlanta, Samuel Green, quienes fueron
incapaces de frenar el xodo de los miembros del Klan. La imagen de la organizacin recibi otro
golpe cuando se descubrieron las simpatas que Colescott tena por organizaciones pronazis; la
involucracin del Klan en los disturbios raciales de Detroit en 1943; y esfuerzos por sabotear la
intervencin estadounidense en la guerra mundial. En 1944, el Klan recibi una citacin para pagar
$685,000 por concepto de impuestos vencidos, y Colescott se vio forzado a reunificar la
organizacin en 2005.
Ku Klux Klans posteriores[editar]

Miembros del Ku Klux Klan marchan en la avenida Pennsylvania en Washington D. C. en 1928.
Despus de la disolucin del segundo Ku Klux Klan, diversos grupos independientes comenzaron a
utilizar el nombre. Al paso del tiempo, la cantidad estimada de miembros del Klan vari como
sigue
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(los aos de la tabla representan periodos aproximados):
Ao N de miembros
1920 4.000.000
1930 30.000
1970 2.000
2000 3.000
En la dcada de 1950, muchos de los Klanes individuales se resistieron al Movimiento por los
Derechos Civiles, a travs de actos de violencia e intimidacin. Entre los sucesos ms notorios
estn:
El asesinato del organizador de la NAACP, Medgar Evers en Misisipi. En 1994, un antiguo
miembro del Klan llamado Byron De La Beckwith fue condenado por el asesinato de Evers.
La muerte del lder de la NAACP, Vernon Dahmer, en 1966, tambin en Misisipi. El ex miembro
del Klan Sam Bowers, fue condenado en 1998 por este asesinato. Junto con Bowers, se
conden a otros dos miembros del Klan.
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La explosin en la iglesia de la calle 16 en Alabama, que mat a cuatro nios en 1963. Aunque
cuatro miembros del Klan estaban entre los sospechosos desde el inicio, no fueron procesados
sino hasta aos despus. Entre ellos, Robert Chambliss fue condenado en 1977, Thomas
Blanton y Bobby Frank Cherry fueron condenados por asesinato en 2001 y 2002,
respectivamente.
El asesinato de Willie Edwards Jr. en 1957. Los miembros del Klan obligaron a Edwards a saltar
desde un puente sobre el ro Alabama.
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Los asesinatos de 1964, de trabajadores de los derechos civiles Chaney, Goodman, y
Schwerner en Misisipi. En junio de 2005, 41 aos despus, el miembro del Klan Edgar Ray
Killen fue condenado por estos asesinatos
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El asesinato de Viola Liuzzo en 1965. Liuzzo era una catlica surea, activista por los derechos
civiles, que viva en Detroit. Ella y su esposo Anthony Liuzzo fueron al sur para participar en una
marcha por los derechos civiles, cuando fue asesinada al transportar a varios marchistas.
Estos crmenes fueron parte de los que cometi el Klan en esa poca. Muchos quedaron sin
siquiera ser reportados. Por ejemplo, Harry T. Moore, director estatal de la NAACP, falleci en 1951
junto con su esposa al explotar su casa. El FBI encontr varios sospechosos, pero ninguno de ellos
fue procesado. Cuarenta aos despus, un ex soldado y miembro del Ku Klux Klan comunic a la
NAACP que l y otros miembros del Klan haban conspirado junto con la polica para llevar a cabo
el asesinato, y de acuerdo con un acta posterior del Consejo Regional del Sur, en Atlanta:
...las casas de cuarenta familias negras fueron dinamitadas entre 1951 y 1952. Algunos como Moore,
eran activistas sociales expuestos al peligro del terror, pero la mayora eran gente que se rehusaba a
seguir las convenciones raciales de la sociedad; o inocentes transentes vctimas del terrorismo blanco
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A pesar de la extrema violencia de los distintos Klanes, en la poca de la posguerra hubo una
reaccin exitosa contra el KKK. En 1958, el Klan quem unas cruces frente a los hogares de dos
indios Lumbee en Carolina del Norte. Cuando el Klan comenz su manifestacin, de pronto se vio
rodeado y perseguido por cientos de personas armadas.
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William Donta, un granjero de Ohio, sostiene una carabina semiautomtica en 1987.
En 1964, el Programa de Contrainteligencia del FBI (COINTELPRO) comenz a infiltrarse en el Ku
Klux Klan para desmembrarlo. La posicin de COINTELPRO en el movimiento por los derechos
civiles era curiosamente ambigua, pues utilizaba sus tcticas de infiltracin, desinformacin y
violencia por igual contra grupos de extrema izquierda y extrema derecha; pero tambin contra
organizaciones pacficas como la Conferencia de Lderes Cristianos del Sur, de Martin Luther King.
En el caso del asesinato de Liuzzo, esta ambivalencia fue evidente de forma dramtica. Uno de los
asesinos de Liuzzo era un informante del FBI. Despus del asesinato, el FBI comenz a esparcir
rumores falsos, donde se deca que ella era comunista y haba abandonado a sus hijos, para
entregarse sexualmente a los trabajadores por los derechos civiles. A pesar de estas
ambivalencias, en 1982 se inform que los esfuerzos del FBI finalmente haban desintegrado al
Klan. El reportero, Jerry Thompson, se haba infiltrado al KKK en 1979. Durante la debacle, los
lderes del Klan se acusaban mutuamente de ser espas del FBI, y a la postre se supo que Bill
Wilkinson, uno de ellos, haba efectivamente trabajado para el FBI.
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Cuando termin la lucha por el derecho al voto de los afroamericanos, lucha que haba durado un
siglo, los Klanes enfocaron sus bateras hacia otros movimientos, incluyendo Accin afirmativa,
la inmigracin a los Estados Unidos, y especialmente la desegregacin racial en los autobuses
escolares, que haba sido ordenada por los tribunales. En 1971, miembros del Klan hicieron explotar
diez autobuses escolares enPontiac, Mchigan. Uno de los lderes ms carismticos del KKK, David
Duke, particip en la crisis de los autobuses de Boston de 1974. Duke fue lder de los Caballeros
del Ku Klux Klan de 1974 a 1978. En 1980, Duke cre la NAAWP (Asociacin Nacional para el
Avance del Pueblo Blanco), una organizacin poltica nacionalista.
Durante este periodo, la resistencia al Klan se volvi ms comn. Thompson inform que durante su
corta estancia como infiltrado en el KKK, recibi disparos en su camioneta, los nios le gritaban, y
particip en una manifestacin del Klan que degener en caos cuando unos soldados negros se
aproximaron a disolverla. Los intentos de organizar marchas a favor del Klan, frecuentemente se
encontraban con contraprotestas, y a veces con violentas confrontaciones.
El Ku Klux Klan evidenci ser vulnerable a las demandas legales. El linchamiento de Michael
Donald en 1981, llev a un pleito legal que condujo a la quiebra a United Klans of America.
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Segn
el relato de Thompson, muchos grupos del KKK estaban profundamente preocupados por las
multimillonarias demandas que estaban recibiendo algunos de sus miembros.
El Ku Klux Klan en el siglo XXI[editar]
El Ku Klux Klan an existe, en forma de aislados grupos de simpatizantes, que probablemente no
pasan de unos cuantos miles. En 2002, en un reporte del "Extremismo en Estados Unidos", la Liga
Antidifamacin escribi: "...hoy no hay tal Ku Klux Klan. La fragmentacin, la descentralizacin y el
declive han seguido ininterrumpidamente". Sin embargo, tambin puntualizan que "la necesidad de
justificarse an persiste en los descontentos, y es improbable que desaparezca,
independientemente de cun bajo llegue la suerte del Klan".
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Algunas de las mayores organizaciones del KKK son:
Iglesia de los Caballeros Estadounidenses del Ku Klux Klan (Church of the American Knights of
the KKK, o "KKKK")
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Klans Imperiales de Estados Unidos (Imperial Klans of America)
Caballeros de la Kamelia Blanca (Knights of the White Kamelia)
Caballeros del Ku Klux Klan (The knights of the Ku Klux Klan).
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Estn encabezados por el
Pastor Director Nacional, y tienen su sede en Zinc, Arkansas. Dicen que son la mayor
organizacin del KKK actualmente, y se autodenominan "el Klan de la sexta era".
Hay otras organizaciones de menor tamao que continan usando el nombre del Ku Klux Klan, en
todo el pas.
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En 2005, se calculaba que haba unos tres mil miembros del Klan, divididos en 158 captulos,
surgidos de varias organizaciones independientes. Casi dos tercios de ellas se encuentran en los
estados que alguna vez fueron Confederados. El otro tercio, se encuentra mayoritariamente en el
Medio Oeste de los Estados Unidos.
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56

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La ACLU (Unin Americana de Libertades Civiles) ha otorgado apoyo legal a varias facciones del
KKK, en defensa de sus derechos de manifestaciones, desfiles y marchas, otorgados por la Primera
Enmienda de la Constitucin; as como de su derecho a proponer candidatos a puestos pblicos. En
julio de 2005, la casa de un hombre hispano fue quemada tras acusaciones de violencia sexual
contra una nia blanca de nueve aos. Despus del incidente, miembros del Klan aparecieron con
sus tnicas blancas, repartiendo panfletos. El Klan organiz una marcha antiinmigrantes en
Russellville, Alabama, en mayo de 2006.
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Vocabulario del Ku Klux Klan[editar]
El Ku Klux Klan, como muchas otras organizaciones secretas, tiene seales que los miembros
utilizan para reconocerse unos a otros. Es posible que un miembro del Klan diga "AYAK"
(significando Are you a Klansman?, o "Eres un miembro del Klan?", en espaol) en alguna
conversacin, intentando identificar a algn colega sin levantar sospechas. La respuesta afirmativa
sera el vocablo "AKIA" (A Klansman I am, o "soy un miembro del Klan", en espaol).
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A lo largo de su historia, el Klan ha acuado varias palabras que comienzan todas con
"KL",
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incluyendo, entre otras:
Klabee: tesoreros
Kleagle: reclutador
Klecktoken: cuota de iniciacin
Kligrapp: secretario
Klonvocation: reunin
Kloran: libro de rituales
Kloreroe: delegado
Kludd: capelln
Los trminos anteriores fueron utilizados a partir de 1916. El KKK de la poca de la Reconstruccin
utiliz varios trminos, entre los que se reconocen los ttulos "Wizard" (mago), para el lder del Klan,
y "Night Hawk" (halcn nocturno) para quien estaba a cargo de la seguridad.