Alejandro Gomez, alexgo@navegante.com.sv.

La toma del Hotel

Sheraton,
Un relato desde adentro



Una revisin de los hechos durante
la Ofensiva de 1989

Corrgiendo la plana, Septiembre de 2014





Alejandro Gomez L
alexgo@navegante.com.sv
Consultor OMT
Alejandro Gomez, alexgo@navegante.com.sv.

Contenido
D O C U M E N T O 1

Prembulo: 3
La toma del Hotel El Salvador Sheraton ...4
La Ofensiva de Noviembre 6
Baena Soares . 11
los Marines .. 13
La liberacion de los rehenes 17
la dinamita .. 19
cabos sueltos23

























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Alejandro Gmez, consultoria, alexgo@navegante.com.sv
Ancdotas de un
hotelero
PREAMBULO
La Ofensiva ha sido relatada por muchos, algunos espectadores y otros con
ms propiedad, los protagonistas.
Mientras departa con mi amigo Csar Reconco y el Ing Roberto Peraza en un
conocido Centro Comercial, surgi el tema de la Ofensiva y la toma del Hotel
El Salvador Sheraton, un hecho de gran importancia histrica en el desarrollo
de dicha ofensiva y la culminacin con los Acuerdos de Paz.
Roberto Peraza coment que conoca a Claudio Armijo, el Comandante
Chico de la guerrilla de aquellos aos, que estuvo a cargo de dicho
operativo, por dems decirlo un hecho audaz, bajo todo punto de vista.
He ledo mucho sobre la Ofensiva y particularmente lo que se ha escrito de la
toma del Hotel Sheraton de la poca, pero, aunque ingeniosos los relatos, son
ms bien creaciones de quienes los escribieron, ya que para el caso, los
protagonistas fuimos los guerrilleros, los huspedes y los soldados y los
trabajadores del hotel, por cierto ya no quedamos muchos de los que
podemos contar la historia, por lo que decid escribir un poco.
La intencin es contar lo sucedido desde dentro, desde lo que fuimos la
administracin del hotel, entiendo que Claudio y su gente tendrn su propia
versin, que por cierto me gustara un da or. No es la intencin desmentir o
contradecir lo ya escrito por muchas personas, en el peridico, en blogs y
ms, pero la verdad de lo que sucedi se resume: los guerrilleros que
montaron el ataque NO saban que Baena Soares estaba ah, mucho menos
que los marines estaran tambin ah, por lo tanto, no fue por ellos por lo que
decidieron la toma de la hotel. Fue solo una coincidencia que pienso les
favoreci, aunque pusieron en grave riesgo su situacin diplomtica con el
gobierno de Bush (padre).
El escritor Bern Ayal me visito recientemente y me hizo algunas
observaciones que me llevana actualizar este relato, y acercarlo ms a la
verdad. Por otro lado, solo es una ancdota, como tal limitada en tiempo
y espacio y como siempre, espero sus comentarios
Alejandro Gomez



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Ancdotas de un
hotelero
La toma del Hotel El Salvador Sheraton, un relato desde
adentro...
En el Hotel el 11 de Noviembre de 1989, todo era normalidad, haba
una boda en el Ball Room, nos preparbamos para para otro fin de
semana de fiesta, era Sbado y se esperaba mucha actividad
adems de la boda, el Rendez Vous haba, como el Fnix, renacido y
se haba posicionado como el centro de entretenimiento de la ciudad,
ofreca baile, msica en vivo con orquesta, cena y espectculo, por lo
general internacional. Todo estaba listo, los cuartos fros llenos para el
fin de semana, la cocina estaba a punto.
El hotel El Salvador Sheraton era un complejo de tres edificios, dos
torres de habitaciones con diseo en I con una piscina de por medio
y el Ball Room, el hotel haba sido una de las bajas del terremoto
de 1986, la torre principal se haba daado seriamente y solo operaba
la Torre VIP. Luego de varios aos de indecisin, se repar y reforz la
estructura y se remodel el lobby y habitaciones de la torre principal
de 7 pisos, el hotel haba cado as, en un aletargamiento econmico y
de imagen, permitiendo que otras marcas le tomaran ventaja durante
los ltimos aos de la guerra. Luego de la reparacin y remodelacin
el hotel cobraba vida y recuperaba espacios en la vida social de los
salvadoreos, hasta de nuevo posicionarse como el hotel.





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Ancdotas de un
hotelero
El Rendez Vous mantena actividad de fin de semana (el fin de semana
empezaba el Mircoles) la Orquesta de Antonio Bonilla, Bossa
amenizaba cada noche con diferentes temas, donde usted poda
pedir su meloda (pero igual Jos Antonio cantaba la que ya tena
programada). Ellos eran un xito tremendo y siendo el mejor lugar, no
podamos menos que contratar la mejor orquesta del momento. Esta
orqusta tenia entre sus miembros a Paquito Palaviccini, un tipazo,
maestro y compositor, arreglista alegre con todos sus aos y su estilo
transmitia vida, mucha alegra.
Se presentaba el Ballet de Mauricio Bonilla, el cual
con la creciente demanda, haba llegado a ser
quiz la compaa ms grande baile en la ciudad.
El restaurante se llenaba, desde los das de Pedro
Vargas, Olga Guillot y Princess Lea muchos artistas
internacionales haban pasado por ese escenario.
Los arreglos para ese fin de ao ya incluan a la
guarachera Celia Cruz... pero ya no sucedi.
Los aos de la guerra nos haban vuelto ms
recursivos y dada la demanda de entretenimiento,
los hoteles habiamos desarrollado el mercado de
Alimentos y Bebidas con gran xito. Las fiestas de
Toque a toque fueron una innovacin en medio
de la guerra civil y el estrs que se viva en el dia a
dia. Y al igual que la Zona Rosa, el hotel Sheraton
de la poca, era el centro de la actividad de la
farandula, cualquier msico, grupo u orquesta
quera estar en ese escenario, tena proyeccin.
Haba enfrentamientos entre las fuerzas del ejrcito
y la guerrilla en diferentes momentos y puntos de la
ciudad, era normal, eran como escaramuzas
frecuentes a las que nos habamos acostumbradom, lo mismo que las
bombas, y un momento despus, vuelta a la normalidad.
La ofensiva de 1989 se
gest en Nicaragua,
en medio de largas
jornadas de reuniones
de la comandancia
general del FMLN que
concluyeron en la
incursin militar.
El desarrollo de la
ofensiva gener
momentos crticos en
los que, muchas veces,
se tuvo que
improvisar. En total el
Ejrcito moviliz
5.100 efectivos
reservistas.

Los insurgentes, por
su parte, hacan labor
de propaganda a
travs de radio
Venceremos. Un
estimado de 80 mil
personas fueron
evacuadas de las
zonas en conflicto.




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Ancdotas de un
hotelero
As, los enfrentamientos en la quebrada al norte de la
Torre Vip del hotel eran tambin frecuentes, y las fiestas en
el Rendez Vous se terminaban cuando Antonio Bonilla les
peda a los clientes que se fuesen a sus casas, los clientes
salan apresurados agradecidos por el aviso, y las cuentas
quedaban pendientes. Muchos de ellos pagaban en su
prxima visita.
Esta vez fue diferente...

La ofensiva
Ese da de Noviembre de 1989, frisando las 7:00 sonaron a lo
lejos disparos de grueso calibre, los omos, pero no inquiet,
estbamos acostumbrados a las escaramuzas entre el
ejrcito y la guerrilla en la quebrada, atrs del hotel, en la
zona marginal. Pero pronto el escenario cambio, los
disparos eran ms frecuentes, se oan explosiones y se
sumaba el sonido de las ametralladoras.
Esto era diferente. A los pocos minutos supimos que la
guerrilla estaba atacando la ciudad, los invitados a la boda
que tenamos programada en el Ball Room del hotel no
podan salir de la Iglesia de Guadalupe, donde se llevara a cabo la
Los primeros disparos
sucedieron frente a la
comandancia del
Ejrcito en
Ayutuxtepeque, San
Salvador. Una
columna de
insurgentes de las
Fuerzas Populares de
Liberacin (FPL)
haba desviado el
camino y la confusin
permiti que los
soldados, a pesar de la
oscuridad reinante, la
descubrieran y le
comenzaran a disparar.
La unidad miliciana
respondi lanzando
dos cohetes de RPG-
7. Aunque los
descubrieron antes de
tiempo, venan con
mucho poder de fuego
y lograron controlar la
situacin, recuerda
Facundo Guardado,
entonces coordinador
de las FPL en San
Salvador durante la
ofensiva.
El enfrentamiento de
Ayutuxtepeque fue el
primero de una
ofensiva militar que el
FMLN haba gestado
durante casi un ao,
cuando varios
acontecimientos
nacionales e
internacionales
indujeron a la
comandancia general
del Frente a entrar en
accin.



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Ancdotas de un
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ceremonia, en el hotel, los invitados en el saln se inquietaban, la
situacin era ncierta y caminaban ansiosos sin estar seguros de querer
irse a sus casas. La calle de pronto se qued vaca, la calle el Mirador a
las 7:00 de la noche era y sigue siendo una calle de alto trfico, ms en
fin de semana.
Estbamos alarmados, de pronto no era una escaramuza,
estbamos en guerra DENTRO DE LA CIUDAD!!, la guerra haba sido
realidad con ataques espordicos a objetivos especficos dentro de la
ciudad, pero lo que estbamos viendo solo me recordaba los das de
la revolucin Sandinista vista desde el hotel. Era el equivalente de la
Ofensiva Final de Julio de 1979. Solo que diez aos ms tarde.
Los huspedes bajaron al lobby, entraban y salan de la cafetera,
suban a sus habitaciones y con ansiedad preguntaban qu estaba
pasando, se les tranquilizaba dicindoles que la guerrilla estaba
atacando la ciudad pero que el hotel era seguro, de hecho yo
mismo lo crea as.
Ya no hubo fiesta, el Rendez Vous se qued solo, los clientes
tempraneros del Bar y el Restaurante estaban en el Coffee Shop,
comentaban para acallar su propio temor. Los colaboradores del hotel
estaban inquietos por sus familias y la incertidumbre les afectaba
grandemente. Pero nadie opt por irse.
Para cuando eran las 9:30 de la noche, ya San Salvador sonaba a
alborada, haba explosiones por todos los rumbos de la ciudad,
desde mi habitacin en el 6 piso de la Torre Principal poda ver hacia
la ciudad, una vista privilegiada en otras circunstancias, y ahora se
haban sumado aviones al combate, ya no solo se vean las
explosiones a lo lejos, sino que haba un avin grande sobrevolando la
ciudad.



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Ancdotas de un
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Un poco ms tarde, salimos a la calle con algunos compaeros y
mientras estbamos a la entrada del hotel, paso un pickup hacia el
poniente, hacia el redondel Luceiro (as se llamaba una discoteca en
el ltimo piso del edificio al poniente del redondel) de esos das. Luego
omos una descarga de fusiles de alto calibre muy cerca, al poco rato
bajo de nuevo el pickup
y se dirigi hacia
nosotros.
Sus ocupantes, una
pareja que regresaba
hacia su casa y fueron
atacados. El joven
estaba ileso, ella estaba
herida con dos balazos
en una pierna y el
abdomen. Los llevamos
al hotel.
Atravesamos el lobby,
tomamos una
habitacin en el 2o piso
y Gricelda, quien sigue
a mi lado, la atendi
estaba de paso esa
noche en el hotel,
estaba como Mdico
de llamada (turno) en
un hospital privado, y se
haba quedado en el
hotel con nuestro hijo
mayor.
Llamamos a la Cruz Roja para que la llevaran a un hospital. Un rato
despus llego una ambulancia y la evacu, hasta el vocabulario de
la guerra nos haba llegado al hotel, as lo manejaron los socorristas,
estaban evacuando una civil herida...




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Ancdotas de un
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As, frente a todos huspedes y clientes, en pleno lobby, nosotros
habamos llevado la guerra al hotel. Frente a todos igual la sacaron
hacia la ambulancia. Y as el hotel ya era un escenario ms de la
violencia que nos rodeaba.
La noche transcurri entre los sonidos de los
cohetes, las bombas y los disparos de fusil y
ametralladora y el avin que se oa sobrevolar
sobre la ciudad cada vez ms llena de
humaredas. Nuestros Meseros y Meseras
ofrecan caf a los clientes que estaban
dispersos por toda la primera planta del edificio
principal, ya no hubo fiesta ni en el Rendez Vouz
ni en el Ball Room. Los invitados a la boda,
atrapados junto a los dems clientes y
huspedes del hotel, deambulaban por las
diferentes reas , algunos tomaron habitacin,
pero no durmieron , realmente no era una
noche para dormair.
As amaneci ese primer da de Ofensiva, para
cuando eran las siete de la maana, la mayora
de los clientes haba dejado el hotel, solo
quedbamos con los huspedes que estaban
atrapados en el hotel, en un pas con guerra
civil y en medio de una ofensiva guerrillera. Los
huspedes buscaban hacer sus llamadas
internacionales, mucho nerviosismo entre
huspedes y empleados.
El da transcurri sin mayor actividad en el hotel,
muchos huspedes se retiraron, nuestros
colaboradores fueron a ver a su familias,
algunos no regresaban, las noticias solo eran
transmitidas por la cadena nacional. Los
huspedes y algunos periodistas se reunan en el lobby. Algunos se
La conclusin de la comandancia
se daba en tres contextos.
Primero, finalizaba la dcada de
los ochenta y el bloque de
pases socialistas en Europa
comenzaba a ceder ante
presiones internacionales para
permitir una apertura
democrtica. Este hecho abra
un nuevo orden mundial que,
sin duda, afectara al FMLN.
Segundo: a nivel regional, en
Nicaragua, el gobierno del
Frente Sandinista para la
Liberacin Nacional (FSLN)
celebrara elecciones libres
despus de una dcada de
gobierno continuo. De perder
los sandinistas, el FMLN se
quedara sin el ms importante
apoyo estratgico.
Y, tercero, El Salvador era
escenario de cambios: Alfredo
Cristiani haba sido electo como
el primer presidente arenero,
hecho que daba fin al reinado de
la Democracia Cristiana. Es
importante tomar en cuenta que
se fue configurando un clima
propicio para poder acercarse a
una negociacin, asegura
Guardado.



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Ancdotas de un
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tomaban el da de descanso alrededor de la piscina (an en medio de
la guerra!!).
As fue el Lunes, solo se oa de las acciones guerrilleras en las colonias
de Mejicanos, Zacamil Soyapango, Cuscatlancingo, San Marcos, San
Jacinto y tantos otros sitios donde la poblacin civil sala de sus
colonias abandonando sus casas y pasando penurias y hambre.
Mi familia haba llegado al hotel tambin en calidad de refugiada,
mi cuado, su esposa y nuestros hijos se haban alojado en nuestra
suite del 6 piso.
El resto de la semana no fue diferente, salvo por el da 16 de
Noviembre de ese ao, ese da un comando del ejrcito entr en las
instalaciones de la Universidad Jos Simen Caas y se cometi el
asesinato de los Jesuitas y sus colaboradoras. La masacre fue
cometida por un pelotn del batalln Atlacatl de la Fuerza Armada de
El Salvador bajo las rdenes del coronel Ren Emilio Ponce, esto
durante el gobierno de Alfredo Cristiani. Las vctimas fueron Ignacio
Ellacura S. J., espaol, rector de la universidad, Ignacio Martn- Bar S.
J., espaol, vicerrector acadmico Segundo Montes S. J., espaol,
director del Instituto de Derechos Humanos de la UCA, Juan Ramn
Moreno S. J., espaol, director de la Biblioteca de teologa, Amando
Lpez S. J., espaol, profesor de filosofa, Joaqun Lpez y Lpez S. J.,
salvadoreo, fundador de la universidad y estrecho colaborador, Elba
Ramos, salvadorea, empleada domstica, Celina Ramos,
salvadorea, empleada domstica.
Lo lament porque les conoca personalmente (a los jesuitas), haban
sido mis huspedes en otro hotel y haba tenido el tiempo para debatir
y departir con los primeros tres. Pocas veces la historia junta
pensadores como ellos lo fueron, y fui privilegiado en debatir con ellos.
Para los militares salvadoreos, los padres jesuitas eran sospechosos de
sostener la Teologa de la Liberacin, por lo que se supona que seran
aliados de la guerrilla izquierdista del FMLN, y por lo tanto, subversivos
ellos mismos. La masacre caus una ola de indignacin en todo el



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mundo, y aument las presiones de la
comunidad internacional para que el
gobierno y la guerrilla iniciaran un dilogo
para poner fin a la Guerra Civil de El
Salvador.
El 19 de Noviembre lleg un husped
conocido, pero en ese momento un
husped de manejo delicado: el Secretario
General de OEA.
Baena Soares
El doctor Joao Clemente Baena Soares
(1984~1989) haba sido nuestro husped
durante la reunin dela OEA el ao 1988, lo
conocamos y haba sido nuestro husped
por varios das, le gustaba el hotel y nuestro
servicio.
Haba llegado al pas buscando una
solucin pacfica a la ofensiva que
vivamos, el gobierno lo aloj en el hotel
Presidente, pero despus de un ataque a la
Escuela Militar (frente a la Feria
Internacional) decidi cambiar de hotel.
Lleg con el ex Ministro y Vice Ministro de
Relaciones Exteriores de la poca, Pacas y
Valdivieso. Al momento de registrase, tanto
el Gerente de Ventas como yo les exigimos
seguridad para el Secretario de la OEA,
pero no nos tomaron en serio y nos pidieron
que lo atendiramos como un husped
normal.
Baena Soares NO era un husped normal,
aunque el no fuese ni exigente ni
Cuatro das antes haba un
silencio casi total de los radios
del FMLN; eso nos indicaba que
algo iba a pasar, recuerda el
general Mauricio Ernesto
Vargas, que en 1989 era
comandante del Ejrcito de la
zona oriental. Pero das antes de
la incursin la historia dio un giro
inesperado. El ERP detect que
de una de sus unidades se
filtraba informacin que iba a
parar al Estado Mayor.
Para identificar al sopln, la
dirigencia del ERP lanz una
informacin falsa.
Desinformaramos al Ejrcito y
adems bamos a identificar de
dnde vena la fuga, explica
Claudio Armijo, coordinador del
ERP en San Salvador durante la
ofensiva.
La estrategia dio resultado: una
semana antes de la ofensiva,
Ren Emilio Ponce, jefe del
Estado Mayor Conjunto, apareci
en los peridicos afirmando que
la comandancia general del
FMLN haba abortado una
ofensiva militar.
La noticia provena de sus
fuentes de inteligencia, reconoce
el mismo Ponce.
Una de las fuentes principales
de informacin que tenamos
eran las infiltraciones que se
hacan, no solamente al ERP o a
la RN, sino a todas las filas del
FMLN, afirma sonriente.



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pretencioso por su cargo.
Esa noche baj a cenar al Coffe Shop, como
cualquier otro husped. Se retir temprano a
descansar. El da siguiente, igual se retir
temprano del hotel, vinieron de Relaciones
Exteriores para llevrselo. Cuando regres de
nuevo con el Ministro Pacas, de nuevo le
exigimos que le diesen seguridad, esta vez a
regaadientes Pacas dijo que lo gestionara.
Al final de la tarde llegaron ocho Guardias
Nacionales, se apostaron cuatro frente al
edificio principal del hotel cuatro ms se
apostaron en la parte de atrs.
Recuerdo un da mientras la guerra suceda
frente a nuestra ventana, nuestro hijo mayor,
quien tena solo unos cinco aos, llorando
frente a la ventana de la suite nos pregunt
Por qu se matan los hombres...? han
pasado muchos aos ya desde ese da, y an
no tengo la respuesta...
Era Domingo y fue un da tranquilo, salvo por
la salida de mi familia. Mi cuado me dijo que
si Baena Soares estaba ah, el hotel era
objetivo. La tarde transcurri sin mayor
actividad, solo se oan los disparos, haba
habido fuertes enfrentamientos entre el
ejrcito y la guerrilla, la situacin del pas era
catica, no se vea que el ejrcito estuviese
en posicin de contener o controlar la
ofensiva guerrillera y se oa cada vez ms
cerca del hotel.
Las noticias eran cada vez ms desalentadoras la gente estaba
Norte de San Salvador. Sbado 11,
19:30 horas. Las unidades del resto
de las organizaciones terminaban
por tomar posicin.Algunos
vecinos de dicha zona ya esperaban
visita. Se trataba de los
colaboradores y milicianos del FMLN
que durante semanas haban
trabajado en la logstica del plan,
preparando el terreno.
El rea metropolitana estaba sitiada
por las fuerzas insurgentes y en
medio enfrentamientos, mientras el
resto de la poblacin permaneca en
casa, temerosa.
En el interior del pas tambin haba
enfrentamientos. La ofensiva
pretenda afectar los centros
militares ms importantes de El
Salvador.
Los combates continuaron ms de lo
esperado por los militares. Ellos, en
un primer momento, crean que
todo se trataba de una simple
incursin guerrillera; pero, 72 horas
despus del inicio de los
enfrentamientos, los alzados en
armas seguan parapetados en los
mismos lugares. Y, sobre todo,
continuaban atacando la
retaguardia del Ejrcito: San
Salvador.



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pasando penurias, no tena alimentos, haba pasado ya una semana
de ofensiva. La noche transcurri de nuevo sin actividad en el hotel.
Las noticias tambin eran cada vez ms alarmantes y por ms que la
cadena de radio y televisin trataban de mostrar una cara de victoria
para el gobierno y el ejrcito, los pobladores sabamos que era una
situacin diferente. Esto nos lo confirmaban los periodistas que
regresaban al lobby despus de sus jornadas a reportar a sus
peridicos lo que haban presenciado.
Los marines
El hotel manejaba una ocupacin baja en general
durante todos los aos de la guerra, ms a
86, sin embargo, el hotel
tena preferencia por los agregados militares del a
Embajada de los Estados Unidos, as haba un buen
nmero de habitaciones que con frecuencia eran
ocupadas por los marines, bajo ciertas reglas, una de ellas, no se les
permita llevar armas al hotel, no se quera alarmar a los huspedes.
Ese da Lunes frisando las 9:30 p.m. recibimos aviso de que un grupo de
marines llegara al hotel, venan de Honduras en trnsito a Panam,
pero su helicptero se averi (los mecnicos de los helicpteros se
alojaban en el hotel) y haran escala rpida en El Salvador. Estaran
llegando a las 11:00 p.m. y saliendo por la maana a las 4:00 a.m.
debido a esta situacin solicitaron se les permitiera entrar con todo su
equipo (uniforme, mochilas, armas, etc.). Lo habl con el Jefe de
Recepcin y no se les puso objecin, en todo caso solo seran unas
horas y los dems huspedes no se enteraran.
Horas ms tarde, llegaron los marines cargados con su equipo y se
registraron, se les asign, por discrecin, la Torre VIP en el cuarto nivel
que daba a la piscina. No cenaron.
El Lunes 20 de Noviembre de 1989 iniciaba la segunda semana de
ofensiva en la ciudad, no podamos dormir. Era la madrugada del



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Martes y los disparos se oan muy cerca en la quebrada, pronto hubo
disparos hacia el frente del hotel desde los techos de las casa del
frente.
La guerrilla se haba tomado las casas y estaban disparando hacia el
hotel, la razn: haba cuatro guardias nacionales que haban
detectado el movimiento y les haban disparado. Estbamos bajo
fuego.


Aproximadamente a la 1:00 a.m. del da Martes 21 de Noviembre
omos por radio que la guerrilla haba entrado al hotel por la puerta de
la Torre Vip. Haba un guardia de seguridad armado con un revlver y
un radio.
Lo desarmaron, lo despacharon y entraron. La Torre Vip es una
estructura en I con pasillos angostos y el acceso a los pisos es por las



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Ancdotas de un
hotelero
escaleras y el ascensor que estn al centro de
la estructura, estn ah las suites (era un edificio
de suites amplias, principalmente usadas por los
huspedes permanentes).
A raz de a vista de Bern Ayal hace unos das
(Septiembre de 2014), me enter que la guerrilla
tena control de las cuadras aledaas al hotel y
que un grupo de lite haba ingresado a la
Torre Principal desde donde se parapetaron y
mantuvieron a distancia al batalln que diriga
Juan Carlos Claramount, que se acercaba
desde la Nunciatura Apostlica.
De esta incursin a la Torre Principal por parte
de la guerrilla, nosotros no tuvimos
conocimiento. Los guerrilleros tenan sus
objetivos claros y no se involucraron en otras
acciones que no fueran repeler y controlar el
avance de las fuezas del ejrcito.
Mientras tanto, en la Torre Vip, los guerrilleros
subieron a los diferentes niveles, excepto al 4
nivel (el que daba a la piscina). Ah, los marines
se haban atrincherado con sus armas y les
previnieron que si entraban ah, se moran.
La situacin era por dems tensa. Los marines
estaban pendientes de todo lo que suceda
desde que llegaron y cuando se dieron cuenta
de que los guerrilleros haban ingresado al hotel,
se atrincheraron en su piso.
Los disparos arreciaron al frente y atrs del
hotel, haba un fuerte enfrentamiento entre la
guerrilla y los Guardias Nacionales. Nosotros
evacuamos la Torre Principal, se despach a todo el personal y se
En primer lugar, distraer al Ejercito
pues en esos sectores haba puntos
neurlgicos como la Residencia
Presidencial, el Estado Mayor y la
Embajada de Estados Unidos, entre
otros.
En segundo lugar, el bombardeo a las
zonas populares y la muerte de los
jesuitas, el 16 de noviembre, mostraba
la desesperacin en que haban cado
los militares. Y eso, a juicio de la
comandancia general, ubicaba al FMLN
en una mejor posicin para negociar.
Llegar a la Escaln tena otra intencin:
la madrugada del 21 de noviembre, 11
das despus de haber comenzado la
ofensiva, fuerzas de las FPL y el ERP se
tomaron la torre del Hotel Sheraton,
ahora Radisson, donde se encontraba
un grupo de asesores norteamericanos
y Joao Baena Soares (Secretario
General de la OEA).
Eduardo Sancho y Villalobos aseguran
que la presencia de esos personajes en
el lugar fue una casualidad.
Esta postura es compartida por el
comandante de la RN Roberto Caas,
quien en ese momento estaba en
Mxico como parte de la comisin
negociadora del FMLN: Cuando
supimos que estaban ellos adentro
nos comunicamos inmediatamente
con los contactos que tenamos en
Washington para explicarle al
Departamento de Estado que la cosa
no era contra ellos.



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Ancdotas de un
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protegi a los huspedes trasladndolos hacia las habitaciones del
costado Sur del edificio (la Torre VIP est al Norte). Algunos huspedes
no abrieron sus puertas no respondieron telfono.
Al Dr. Baena Soares, quien estaba alojado en la
Suite Presidencial del 7 piso, se le protegi en el
bao, en la tina (son de acero). Al Dr Baena Soares
lo encotr un guerrillero muy joven, campesino,
quien lo report a su comandante, este a su vez
pidi lnea y se le dijo que lo dejaran, este fue un
contacto importante, del que supe hasta este ao.
En la Torre Vip reinaba el silencio, haba
movimientos sigilosos de los guerrilleros y no haba
contacto con los huspedes (haba unos 60
huspedes en total). Pronto el enfrentamiento
arreci al frente del hotel, los ventanales del hotel
se rompan en muchos pedazos. Los Guardias se
protegieron detrs de las columnas del edificio y
luego detrs de las manejadoras
(condensadores) de aire acondicionado que
estaban frente a la Recepcin del hotel, pero... las
cajas no eran slidas, eran una red tubular que
disminuye la temperatura del gas refrigerante
calentado y lo convierte a estado lquido con la
ayuda de un ventilador, esta red de tuberas es de
aluminio.
La madrugada se volvi agitada, intervino el
ejrcito y la fuerza armada, de pronto ese era el
hotel ms importante en TODO el mundo. Se
haban tomado el Sheraton!. La noticia recorri, en
las principales cadenas de TV todo el mundo, CNN
sacaba la toma del hotel con la fachada donde
estaba el rtulo Sheraton. Era impactante.
Las unidades de las FPL y el
ERP estuvieron solamente
pocas horas en el hotel; sin
embargo, esa accin fue de
acuerdo con los
entrevistados la pauta para
posicionar al FMLN en la
prensa internacional, despus
de la muerte de los jesuitas.
La misin no dur pues fue
interrumpida por fuerzas
especiales del Ejrcito, que
sacaron a los guerrilleros del
hotel.
Al da siguiente, el 22, los
insurgentes comenzaron a
replegarse hacia sus
retaguardias. Si bien hubo
posteriores enfrentamientos
no fueron de gran magnitud.
Desde entonces, la ofensiva
Hasta el tope y punto
comenz a ser parte de la
historia.Hoy, despus de 15
aos, todos los entrevistados
por Vrtice coinciden en que
era necesario una ofensiva de
esa envergadura para poder
sentarse a negociar. De lo
contrario, esta guerra
todava estuviera, sentencia
Francisco Jovel. Sus ex
compaeros coinciden con l.



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Ancdotas de un
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Se oy el ruido de los helicpteros tipo Huey H-1H sobrevolar el Edificio
Principal.
Mientras tanto, un helicptero artillado pequeo (tipo Huges 500) lleg
y se sum a los combates frente al hotel, el piloto aparentemente
confundi a los Guardias Nacionales y les dispar, los condensadores
no podan detener las balas 0.50mm, lo mismo sucedi atrs del
edificio y luego el piloto dispar muchas rfagas contra el edificio de la
Torre Vip, destruyendo muchas habitaciones.
La liberacin de los rehenes
Un contingente de soldados al mando de Juan Carlos Claramount
entr por la Nunciatura Apostlica, pero no pudieron avanzar, haba
(ahora lo sabemos) guerrilleros apostados en las habitaciones
superiores en algn lugar de la Torre Principal en el costado Sur (?),
que les caus muchas bajas, les tom cerca de dos horas llegar hasta
el hotel.
Al llegar al hotel,
varios soldados
aseguraron el
permetro y
entraron con un
oficial, Herbert
Chavarra Bolaos,
para evacuar a
Baena Soares a
quien esperaba
una tanqueta al
frente del hotel. As
termino esta
etapa.
Mientras tanto,
haban intensas
negociaciones, el Embajador de turno en la Embajada de Estados



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Unidos William Walker presion fuertemente para que se rescatar a los
rehenes y se oblig al Gobierno, negociar con la Iglesia y la guerrilla,
hasta que finalmente llegaron a un acuerdo: una tregua de una hora
para evacuar los marines, los huspedes y los comandos de la guerrilla.
Intervinieron muchas personas en esta negociacin que finalmente
termino en la tregua.
As salieron, era la tarde ya del da Martes. (...La Comandancia General,
CG, del FMLN pact con el alto mando del ejrcito una tregua de una hora, durante
la cual, Baena Soares, los asesores militares y el personal civil que estaba en el
Sheraton, son evacuados, mientras los combatientes de la guerrilla tambin se
retiraban a otras posiciones inmediatas...)

Un da por dems, diferente.
Acordada la tregua, los guerrilleros se replegaron,
los marines salieron por la salida que da a la
piscina seguidos por los huspedes, quienes
corran con los periodistas y los representantes de
la Iglesia que haban entrado por la Torre Vip. La
Torre Vip qued sola y destrozada.
Nos quedamos solo con los oficiales Claramount
Villafae y Chavarra Bolaos as como sus soldados que haban
recuperado el hotel, y con mucho trabajo por hacer tanto en Ama
de Llaves como en Mantenimiento.
Sal hacia la Torre Vip con un grupo de colaboradores de Ama de
Llaves para revisar y ordenar las habitaciones. Era sorprendente, haba
varias habitaciones en las que encontramos comida enlatada, ropa
de civil (presuntamente para los guerrilleros, en otras encontramos
suministros medidos para ciruga como compresas, vendas,
desinfectantes, etc.).

La respuesta a los bombardeos fue un
cambio en la estrategia del nico plan
que exista. Desde Managua, Joaqun
Villalobos se comunic con Armijo para
preguntarle si exista un corredor
seguro que conectara desde donde
estaban combatiendo hasta las colonias
Escaln y San Benito.
Ante la respuesta positiva de Armijo,
Villalobos dict que unidades de las FPL
y el ERP incursionaran en tales colonias



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Ancdotas de un
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La dinamita
Luego, empleados de Ama de Llaves me llamaron del 5o Nivel y al
entrar en una habitacin, me mostraron bloquetas de dinamita que
haban encontrado bajo algunos muebles, di nuevas instrucciones y se
hizo al revisin con ms cautela. Encontramos unos 18 bloques de
dinamita con mechas cortas y detonadores artesanales ingeniosos
hechos con cerillos. Seguimos buscando ms y encontramos ms
suministros mdicos y otros pertrechos de guerra en la azotea y un rifle
Dragonov.
Los explosivos estaban diseados para explotar al ejercer presin sobre
ellos, pero el entrenamiento de Ama de Llaves para hacer
habitaciones, implica levantar los muebles para moverlos, lo cual dej
al descubierto los explosivos.
Llamamos a la Divisin de Explosivos para que hicieran otra revisin,
pero ya no hubo ms hallazgos.
Llevamos las bloquetas al Coffee Shop
y las entregamos al Oficial a cargo.
As, ese da de triste fama para el hotel,
por lo menos termin tranquilo.
Pero la guerra segua, al frente del hotel haba una tanqueta con un
ametralladora montada, estacionada en la entrada, haba soldados
por diferentes rumbos, algunos de guardia y otros ms relajados, de la
tripulacin de la tanqueta haba un soldado a quien llamaban el
Muerte (era muy, muy flaco), quien era especialmente hbil para
jugar Ping Pong, y tenamos una mesa en el lobby.
2,500 guerrilleros Incursionaron en San
Salvador. Murieron alrededor de 400. Ms de
8,000 guerrilleros participaron en la ofensiva
en todo el pas



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Ancdotas de un
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Hicimos amistad, era muy bueno jugando, al igual que con l, con
otros soldados, y particularmente con el Oficial Claramount Villafae.

Este joven oficial perteneca a una familia de larga trayectoria
en las armas, sus hermanos eran
militares, su padre haba sido
nada menos que uno de nuestros
hroes nacionales, el Coronel
Ernesto Antonio Claramount
Roseville,
http://de.wikipedia.org/wiki/Ernes
to_An
tonio_Claramount_Roseville) el
militar que gan las elecciones
presidenciales de 1977 que
terminaron en un fraude
electoral, este a la toma de la
Plaza Libertad durante una
semana por los simpatizantes de
la UNO y luego a la masacre del
28 de Febrero de ese ao, esto



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dio paso a la imposicin del tambin Coronel Romero,
candidato del partido oficial y responsable de la masacre de
estudiantes del 30 de Julio de 1975, quien luego de su
instalacin, fuera derrocado por un golpe militar que dio paso a
una Junta de Gobierno en 1979.

Claramount corra por la Unin Nacional Opositora, formada por el Partido
Demcrata Cristiano, el Movimiento Nacional Revolucionario y el Partido Comunista
a travs de la Unin Democrtica Nacionalista. La idea de llevar a un militar, era
ganar simpata entre militares democrticos, pero el efecto fue el contrario: se tom
a Claramount como un traidor al ejrcito y si no dejaron ganar a Napolen Duarte en
las elecciones de 1972, menos lo
dejaran a l. Quiz fue una de las
ltimas oportunidades que hubo de
frenar la guerra, o por lo menos el
estado de nimo que llev a la
guerra.
(http://rmenjivar.blogspot.com/2008/0
6/claramount.html)
La historia ahora nos muestra
que de haber sido instalado
legtimamente el Coronel
Claramount Roseville como
Presidente de la Repblica,
muy probablemente no
habramos entrado en la
penosa, larga y cruenta guerra
de 12 aos que cobro la vida
de miles de salvadoreos. Aos
despus, me cuento entre los
privilegiados de haber
conocido personalmente al
Coronel Claramount Roseville,
con quien tuve oportunidad de departir y debatir.
Su formacin era enciclopdica, conoca mucho de historia y poltica,
y puedo afirmar, por conocerlo, que ha sido uno de las personas que
Se inici el proceso de creacin de la FUNDACION
CORONEL DE CABALLERIA D.E.M. ERNESTO ANTONIO
CLARAMOUNT ROZEVILLE, la cual esta siendo impulsada
por su esposa y sus hijos.
En realidad la historia reciente de nuestro pas. an est
por escribirse, y la familia Claramount, nos est
haciendo el llamado a ello.
No deja de causar tristeza, como, nuestra sociedad, pasa
de largo hechos histricos, como los jugados por el
Coronel Ernesto Antonio Claramount, quien fue de los
ltimos portaestandartes de la nobleza y la honestidad.
Uno se pregunta, si aquella guerra civil que nos toc
vivir, pudo ser evitada si al Coronel Claramount le
hubiesen dejado gobernar.
En todo caso, el espritu del coronel, se encontraba ah:
excombatientes guerrilleros y ex militares,
compartiendo un esfuerzo de la familia Claramount..
http://republicadelasbermudas.blogspot.com/
2008/12/fundaclaramount.html



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Ancdotas de un
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destac por su honestidad y su compromiso con el bienestar de la
gente comn.
Hubo otros enfrentamientos esa semana. Oamos por la radio del
ejrcito las comunicaciones y la crueldad de los enfrentamientos. Un
da la tripulacin de la tanqueta sali para apoyar en un
enfrentamiento cerca del redondel Luceiro, pero ya no regres,
ninguno de los tripulantes sobrevivi el ataque de un RPG...
Un da mientras oamos la radio, un Coronel de alto rango
que estaba a cargo del Cuartel San Carlos en San Salvador,
se vio acorralado en Cuscatlancingo, las milicias del FMLN lo
haban emboscado y omos momento a momento el
desarrollo del ataque, y la tensa situacin que se viva se
transmita vvidamente, las emociones que la radio
transmita eran impresionantes:
Un oficial en apuros pidiendo desesperadamente ayuda
ante la inminencia de su eventual captura enfrentar la
muerte... luego de muchos disparos cambi la situacin, y el
coronel an vive para contarlo.
De la misma manera pudimos or muchas batallas, las
comunicaciones de radio nos permitan estar donde se
desarrollaban los combates. Nos reunamos con los oficiales para
informarnos del desarrollo de la guerra en la ciudad y nos
dbamos cuenta de las estrategias y movimientos de las fuerzas
en contienda.











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Ancdotas de un
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Cabos sueltos
El hotel en su Torre Vip como ya dije, alojaba huspedes permanentes.
Una de esas huspedes era una joven seorita que viva en una suite
del 6o Piso, frente al elevador, una suite doble comunicante (se haba
eliminado la pared que divida las suites).
Era originaria de Santa Ana, una familia acomodada (ellas ya viva en
el hotel cuando llegu en 1983 y trabaj para ese hotel en mi segundo
contrato hasta 1992).
Haba sido modelo en Europa, haba estado en las famosas pasarelas
de Paris, Miln, Madrid, msterdam, entre otras, desafortunadamente
se haba complicado con las drogas y estas la haban precipitado en
un profundo abismo que la separaba de la realidad como la
conocemos, era frecuente que saliera a desayunar o almorzar, sin ms
nada que su baby doll transparente su bata, descuidadamente
expuesta.
Su familia tena un arreglo especial con el Hotel, la cuidbamos, y
estbamos pendientes de sus necesidades. Particularmente el Jefe de
la Recepcin y la Gerente Divisin Cuartos, quienes la haban recibido
y conocido por muchos aos.
Haba sido una mujer muy hermosa, estaba en la portada de revistas
de moda en diferentes idiomas, y mucho de ese pasado se
conservaba, an a pesar de su condicin de salud fsica y mental.
Guardaba en su habitacin su guardarropa de modelos exclusivos, sus
muuuchos pares de zapatos, sus joyas en su caja de seguridad y sus
recuerdos, viva sola.
El da de la toma del hotel, y de la Torre Vip, ella estaba en su
habitacin, no sali con los dems huspedes, y nadie la vio salir.
Cuando fuimos a ordenar las habitaciones luego de la salida de los
rehenes, una de las cosas curiosas que encontramos fue que su
habitacin estaba cerrada por dentro (?).



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Ancdotas de un
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Una habitacin de ese edificio tiene (tena ?) puertas de seguridad,
son puertas pesadas de lmina de grueso calibre con forro interior que
resiste el calor y por supuesto los herrajes resisten golpes,(no se pueden
tumbar como en las pelculas).
La puerta de hotel tena DOS chapas y una cadena (ahora son chapas
con tarjeta electrnica). Las chapas son una para uso del husped
con llave desde fuera, otra para uso de la Ama de Llaves con llave
desde fuera, ambas se pueden cerrar con pasador desde dentro, y
una cadena.
Cuando un husped as lo desea, puede usar la doble chapa y
todava asegurarla con la cadena, pero NO se puede poner la
cadena desde fuera, ni poner el pasador de la chapa de seguridad
desde fuera por un husped. La suite est en el 6 piso, por lo tanto se
descarta que haya saltado por una ventana.
An no s cmo sali y dejo su habitacin as, segura. Luego la familia
mand pagar la cuenta y retirar sus pertenencias.
Otro caso de importancia fue el de francotiradores apostados en la
Torre Principal que detuvieron por horas el avance de los soldados que
recuperaron las instalaciones del hotel, ahora sabemos que fueron un
grupo elite de la geurrilla (con entrenamiento por mas de 10 aos en
fuerzas especiales), pero luego las Recamareras encontraron fusiles de
largo alcance en dos habitaciones, entre las bases y los colchones de
las camas. Las habitaciones estaban registradas a nombre de
huspedes colombianos (?).
Al igual que en las habitaciones de la Torre Vip se encontraron
suministros para apoya a la guerrilla, an me queda la inquietud de
preguntar a Claudio Armijo sobre este incidente que tambin influy
en la toma y luego liberacin del hotel, ya que implica que tenamos
agentes de la guerrilla alojados en el hotel y principalmente en la Torre
Principal, la cual no fue tomada por las fuerzas que comandaba
Armijo... Segn Bern Ayal, la geurrilla no tenia guerrilleros infiltrados
entre los huspedes.



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Ancdotas de un
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El hotel haba sido escenario de eventos importantes, para el caso
Oliver North haba sido husped de ese hotel antes y durante el
conflicto conocido como Irn Contras, aos antes, haba sido
escenario de otro evento importante de la Reforma Agraria y la muerte
del Presidente del Instituto Salvadoreo de Transformacin Agraria,
Rodolfo Viera, y de los asesores estadounidenses Mark Pearlman y
Michael Hammer ... pero esa es otra historia...



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Ancdotas de un
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Recortes tomados de :
http://www.elsalvador.com/vertice/2
004/071104/plan.html
Ofensiva "Hasta el tope"
Guerra Civil Salvadorea
Fecha
11 de noviembre 12 de diciembre
de 1989.
Lugar Principales ciudades de El Salvador.
Beligerantes
Gobierno de El
Salvador
Fuerza Armada de El
Salvador
Cuerpos de Seguridad
Milicias voluntarias.
Fuerzas rebeldes
1

FMLN
FAL(Fuerzas
Especiales)
ERP

Comandantes
Por parte del Estado
2

Alfredo Cristiani.
General Ren Emilio
Ponce.
General Juan
Rafael Bustillo.
General
Orlando
Zepeda.
General
Mauricio
Ernesto Vargas.
Por parte de los
Rebeldes
Schafik Jorge
Handal Handal
Joaqun
Villalobos
Dagoberto
Gutirrez
Salvador
Snchez Cern
Jos Luis
Ramiro









Fuerzas en combate
Fuerzas en Combate:
3

Fuerza Armada de El
Salvador 66 mil
efectivos.
Cuerpos de
Seguridad: 11 Mil
efectivos
Reserva en total: 15
mil efectivos
Defensas Patrioticas:
5 mil efectivos.
Fuerzas rebeldes: 12-20
mil efectivos
4


Bajas
Fuerza Armada: 446 y
1228 heridos
5

FMLN: 1526 y 1109
heridos
6