GONZLEZ, William y HERNNDEZ, Luis Humberto.

(2000) Tecnologa y
Tcnica: Tres Perspectivas. Tomado de la revista Energa y Computacin.
Volumen IX N 1 Primer Semestre del 2000 Edicin N 15, Editada por la
Escuela de Ingeniera Elctrica y Electrnica de la Universidad del Valle Cali,
Colombia, pgs. 6 - 19

Tecnologa y Tcnica:
Tres PerspectIvas

William Gonzlez
Ph.D. Profesor de la Escuela de Filosofa.
Universidad del Valle.

Luis Humberto Hernndez
M.Sc. Profesor de la Escuela de Filosofa.
Universidad del Valle.

" Despus de las grandes catstrofes, el progreso tcnico y con l la ciencia,
deben ser sometidos a un control, al control de las normas de tica social,
que son independientes de los movimientos de la conciencia moral
individual. Amold GEHLEN. Anthropologie et psychologie sociale.

6

A medida que se reconoce la estrecha vinculacin entre ciencia y tecnologa se
pone en crisis lo que en algn momento constituy un lugar comn que sostena
que la ciencia busca el conocimiento puro y desinteresado, mientras la tecnologa
persigue, nicamente, la "aplicacin prctica" de dicho conocimiento. Cada vez es
ms difcil distinguir las instituciones donde se desarrollan actividades cientficas
de aquellas en las que se desarrollan actividades tecnolgicas. Pero lo ms
importante son las consecuencias de orden conceptual que se desprenden de esta
situacin, pues el reconocimiento del estrecho vnculo entre ciencia y tecnologa
nos invita a pensar el problema de las mltiples y complejas relaciones que se
generan entre estas dos actividades, lo mismo que la manera como afectan la idea
que tradicionalmente se ha tenido de ellas. En este trabajo nos proponemos
sealar cmo una caracterizacin precisa de los conceptos de tcnica y
tecnologa requiere una aproximacin de carcter interdisciplinario. Esto se
justifica si pensamos que la ciencia, la tcnica y la tecnologa, como realidades
culturales, son tributarias de una serie de factores filosficos, religiosos, polticos,
econmicos.

Tomado de la revista Energa y Computacin. Volumen IX N 1 Primer Semestre del 2002 Edicin
N 15, Editada por la Escuela de Ingeniera Elctrica y Electrnica de la Universidad del Valle Cali,
Colombia, pgs. 6 - 19
Para lograr el objetivo sealado, proponemos mirar la tcnica y la tecnologa
desde tres perspectivas distintas,

7

pero complementarias entre s. Veamos:
Perspectiva epistemolgica
Perspectiva sociolgica-institucional
Perspectiva antropolgica

La perspectiva epistemolgica nos muestra la tecnologa relacionada con los
problemas del Conocimiento en general y el conocimiento cientfico en particular.
Desde esta perspectiva, uno puede considerar a la tecnologa como ciencia
aplicada Sin embargo, una mirada al desarrollo histrico de la tecnologa revela
que esta actividad no siempre ha estado asociada al conocimiento cientfico, entre
otras razones, porque la concepcin de la ciencia que tenemos hoy, la "ciencia
moderna", describe un fenmeno relativamente reciente, resultado de lo que los
historiadores de la ciencia han denominado La revolucin cientfica de lo siglos
XVI XVII.

Una forma de dar cuenta de esta situacin -y que adoptaremos en este trabajo-,
consiste en distinguir entre tecnologa y tcnica reservando este ltimo concepto
para denominar aquella actividad que busca transformar la naturaleza pero que
esta asociada a otros modos de conocer distintos a la ciencia: conocimiento
ordinario, pericias artesanales, adems de componentes estticos, ideolgicos y
filosficos. Estas otras formas de conocimiento tienen que tomar en consideracin
sistemas de conocimientos no occidentales a los que se les podra denominar
etnoconocimientos
1
. Lo que habra que destacar aqu es que estos
etnoconocimientos no son nicamente otras maneras de conocer, sino tambin
hacer. Siguiendo este planteamiento, el concepto de tecnologa adquiere un
sentido ms restringido, asociado a esa forma particular de conocimiento que
denominamos ciencia.

Visto desde una perspectiva histrica, los orgenes de la tcnica coinciden con los
orgenes del hombre -lo que nos permitir hablar, ms adelante, de la perspectiva
antropolgica-. La lista que ofrece un historiador
2
sobre las tcnicas inventadas en
pocas prehistricas es bastante considerable y variada: el uso del fuego, las
herramientas, la agricultura, la crianza y domesticacin de animales, el arado, la
cermica, el hilar y el tejer, el uso de pigmentos orgnicos e inorgnicos, el trabajo
con metales, la rueda; artefactos como el cabrestante, la polea, la palanca, el
molino rotatorio. El hombre desde tiempos inmemoriales ha intentado reformar la
naturaleza con el fin de satisfacer sus necesidades. Por el contrario, la tecnologa

1
David H. Hess. Science and Technology in multicultural World: The cultural politics of facts and artifacts:
New York: Columbia University Press, 1995. 311 p.
2
Nos referimos a CROMBIE A.C. Historia de la ciencia. De San Agustin a Galileo (2 Vol.) 3 Edicin.
Madrid: Alianza. 1980
se hace relevante desde el punto de vista social y econmico solamente a finales
del siglo XIX con la fundacin de las industrias qumicas y elctricas basadas en
la ciencia los que nos permite hablar ms delante de la perspectiva socio-
institucional- . Con la tecnologa empieza una tradicin en la que elementos de la
ciencia moderna y la tcnica se fusionan de tal manera, que producen algo
completamente nuevo, cuyos efectos han transformado la sociedad en la que
vivimos, e incluso, la manera de apreciar las dos tradiciones que le dieron origen.
En este ltimo sentido, la tcnica parece condenada a desaparecer frente a la
profunda sofisticacin y eficiencia de la tecnologa; mientras la ciencia moderna ve
amenazado los valores epistmicos y metodolgicos que la caracterizan desde
sus orgenes.


La importancia de distinguir entre tecnologa y tcnica se aprecia con claridad si se
piensa que el hombre no necesit del advenimiento de la ciencia moderna para
transformar el mundo que lo rodea. Es fcil constatar que esto lo ha venido
haciendo desde el mismo momento en el que se le puede considerar hombre.

La tcnica supone un saber prctico (saber como) que puede estar constituido por
un plan de actividades, operaciones, procedimientos, destrezas, pertinentes para,
lograr un fin determinado. En muchos casos este saber prctico no se encuentra
sistematizado en teoras o consignado en manuales, guas. Para su difusin,
puede recurrir a otros medios como la tradicin verbal de los procedimientos en
cuestin. No hay que olvidar que muchas tcnicas se han perdido porque el saber
que estaba asociado a ellas, y que las hacia posibles, nunca qued consignado en
un medio que permitiera su conservacin. Pensemos, por ejemplo, en la
manufactura de tiles de piedra, una de las tcnicas primitivas ms conocidas, que
floreci aproximadamente dos millones de aos antes del advenimiento de la
mineraloga o la geologa. Estos primeros creadores de instrumentos lograron
fabricarlos gracias a que pudieron aprender que ciertos materiales y
procedimientos resultaban adecuados, mientras otros no. Todo lo anterior
constituy un saber prctico del que tenemos poca informacin. Esto nos lleva a
pensar que la tcnica adems de estar emparentada con una serie muy diversa de
saberes, como ya sealamos, tambin ha sido productora de saberes. Como dice
Mircea Eliade, refirindose a la "edad de hierro": "(...) Porque antes de imponerse
en la historia militar y poltica de la humanidad la "edad de hierro" haba dado lugar
a creaciones de carcter espiritual. Como suele suceder, el smbolo, la imagen, el
rito, anticipan y casi se puede decir que a veces hacen posibles- las aplicaciones
utilitarias de un descubrimiento ()
3


8

En otros casos este saber prctico puede estar amparado por el secreto al interior
de un grupo especfico. Este es el caso de las tcnicas -operativas y espirituales-
de los alquimistas. El laboratorio del alquimista era un recinto al que nadie tena

3
ELIADE, Mircea. Herreros y alquimistas. Madrid: Alianza. 1990. P. 208
acceso y en el que se llevaban a cabo trabajos desconocidos por aquellos que no
pertenecan a este crculo. En este caso hallamos un saber sistematizado en
obras que se expresaban en smbolos cuasi- religiosos. Mircea Eliade seala tres
pocas en los principios de la alquimia greco egipcia: 1) La poca de las recetas
tcnicas 2) La poca filosfica inaugurada muy posiblemente por Bolos de
Mendes (siglo II a.c.) y que se manifiesta en los physika kai mstica 3)
Finalmente la poca de la literatura alqumica propiamente dicha, de los apcrifos
de Zocimo (siglo III y IV de nuestra era) y de los comentadores (siglos IV - VII).
4


Otro ejemplo. La ciruga en el medioevo fue una tcnica practicada por los
barberos itinerantes
5
, dirigidos por mdicos acadmicos cuyos conocimientos
provenan de saberes sistematizados en la antigedad. En un pasaje de El
romance de Leonardo, biografa novelada sobre Leonardo de Vinci, escrita por
Dmitri Merezhkovski, se describe el trabajo de los mdicos de la siguiente manera:
"Las reglas del arte mdico establecan que se hicieran las sangras cerrando las
ventanas y alumbrndose con velas. As, pues, el practicante sostena una batea
de cobre donde iba cayendo la sangre. El barbero, un viejecillo modesto,
arremangado, hacia una incisin en la vena. El mdico -maestro fsico- era un
hombre de rostro grave, con (gafas, vestido de terciopelo violeta oscuro doblado
en ardilla, y no tomaba parte en los trabajos del barbero. El contacto con los
instrumentos de ciruga era considerado como humillante para la dignidad del
mdico. Se limitaba a vigilar.
.Antes de la noche le sangrar usted de nuevo -dijo o con tono imperioso
cuando una vez vendado el brazo del enfermo se reclin sobre las
almohadas
Dmine magister -dijo el barbero respetuosa y tmidamente-. No sera
mejor esperar ms tiempo? Una prdida de sangre tan abundante...
El mdico le mir con una sonrisa de desprecio.
No os da vergenza, amigo mo? Ya era hora que supierais que de las
veinticuatro libras de sangre que tiene el cuerpo humano, se pueden sacar
veinte sin poner en peligro la vida ni la salud. Cuanta ms agua saque de
un pozo corrompido, ms puro quedar. He hecho sangrar sin
contemplaciones a nios de pecho y, gracias a Dios, ha sido siempre
acertado".
6


En primera instancia, esta cita nos muestra la existencia de dos tradiciones que
conviven y se complementan en un mismo oficio. Por un lado una tradicin
acadmica -pero no de la ciencia acadmica como la conocemos a partir del siglo
XVII- y por otra, la tcnica encarnada en el barbero. Adems, existen una multitud

4
Ibid. P. 129
5
Esta situacin se explica porque durante muchos aos la iglesia prohibi a los clrigos derramar sangre y,
por lo tanto, practicar la ciruga. Como consecuencia de sto la ciruga nunca fue reconocida como una
materia de estudio en las universidades medievales, como lo fue la medicina. Esto signific que, aunque se
recibiera alguna formacin de anatoma, el estudiante de medicina tena que conseguir los conocimientos en
anatoma y ciruga, trabajando con un cirujano prctico, es decir, con los barberos itinerantes.
6
MEREZHKOVSKI, Dmitri. El romance de Leonardo. El genio del renacimiento. Bogot: Tercer Mundo
Editores Editorial Suramericana, 1994. 708 p. Ver, p. 150
de saberes, la del mdico acadmico -maestro fsico- quien utiliza analogas como
las del pozo para justificar la sangra como tratamiento; y el saber prctico del
barbero, quien trata tmidamente de objetar el procedimiento.

Desde el punto de vista epistemolgico la tecnologa posee algunas
caractersticas que vale la pena sealar
7
:
Primero ciencia y tecnologa mantienen una relacin compleja y nunca jerrquica.
La relacin es compleja porque como dice Bunge: La ciencia y la tecnologa
constituyen un ciclo de sistemas interactuantes que se alimentan el uno al otro.
8

Se trata de una relacin de retroalimentacin en la que ambas actividades tienen
su propia dinmica evolutiva, con la consiguiente existencia de caractersticas
propias; pero tambin mltiples relaciones como tendremos la oportunidad de ver
ms adelante.

Segundo, la Innovacin tecnolgica est estimulada por el conocimiento cientfico,
pero este ltimo no tiene que corresponder a las teoras ms desarrolladas en una
determinada disciplina. Un experto en electrnica no necesita preocuparse por las
dificultades que abundan en la teora cuntica: un investigador en la teora de las
utilidades que se ocupa de comparar las preferencias de la gente, no necesita
ocuparse sobre los orgenes de los patrones de preferencia. Como dice Mario
Bunge: "(...) los modelos teorticos empleados en la previsin tecnolgica son;
usualmente, ms sencillos y superficiales que los empleados en la prediccin
cientfica. Hay, al menos; dos buenas razones para ello. Primero en la tecnologa
se est ms interesado en resultados netos o globales que en mecanismos
intervinientes. Segundo, los instrumentos conceptuales a ser utilizados en la
tecnologa deberan

9

ser mximamente sencillos para operar, tanto por no tener objeto utilizar
instrumentos refinados cuando la meta no es la verdad sino la eficacia, cuanto por
consideraciones de coste y tiempo.
9


Tercero la ciencia establece los lmites de las posibilidades fsicas de un artefacto,
pero no determina la forma final del artefacto. Por ejemplo, la ley de Ohm no dicta
la forma final y detalles del sistema de iluminacin de Edison. Entre el
conocimiento cientfico que sirve de fundamento para el desarrollo de una
tecnologa y la forma final del artefacto existen una serie de procesos distintos al
conocimiento cientfico: el diseo, la intervencin de cierto saber prctico,
habilidades.

7
En este punto seguimos a George, BASALLA. La evolucin de la tecnologa. Mxico: Editorial Grijalbo,
1991. 292 p.
8
BUNGE, Mario. La ciencia, su mtodo y su filosofa. Buenos Aires: Ediciones Siglo Veintiuno, 1978. 110
p. Ver del mismo autor: Toward a Philosophy of Technology. En: MITCHAM, Carl and Robert, MACKEY
(Edited with an Introduction by). Philosophyand Technology. Readings in the Philosophical Problems of
Technology. New York: The free Press, 1983. 403 p.
9
BUNGE, Mario. Teora y realidad. 3a.Ed. Barcelona: Ariel. 1981. P. 275 - 276

La perspectiva socio- institucional nos muestra la tecnologa relacionada con las
instituciones que la soportan. La tecnologa esta estrechamente ligada a una
organizacin de la produccin, el de la industria moderna, basada en una
combinacin especfica entre una estrecha divisin del trabajo y un altsimo nivel
de integracin de las actividades, bajo la forma de empresas de dimensiones cada
vez ms vastas de grupos industriales ms complejos

La tecnologa es el resultado de la investigacin que se produce en los
laboratorios industriales ciencia industrial y se compara con la investigacin
desarrollada en los crculos acadmicos. -ciencia acadmica-
10
. Desde este
punto de vista el desarrollo de la tecnologa se vio determinado por la creacin de
laboratorios de investigacin fundados por diversas empresas privadas en
Alemania y los Estados Unidos, bien avanzado el siglo XIX. El laboratorio de
investigacin industrial es el espacio en el que ciencia y tcnica se integran de
manera definitiva. Veamos dos ejemplos
En 1856 el qumico ingls William Henry Perkin descubri la mau-vena, primer
colorante de anilina derivado del alquitrn de hulla que revesta inters industrial.
Sin embargo, el desarrollo de una industria importante en torno al alquitrn de
hulla slo se consolid con la fundacin de varios laboratorios en los que se
podan hacer investigaciones sistemticas y organizadas sobre la materia
impulsados por fabricantes alemanes de productos qumicos, entre 1.890 y 1.914.

Estas investigaciones estaban ligadas al reciente progreso de la qumica orgnica
que haba dado un paso fundamental con la teora del hexgono del benceno,
propuesta entre otros, por el qumico alemn Augusto Kekule (1.829 -1.896). Con
esta teora se despejaba el camino para la investigacin sistemtica de nuevos
colorantes.

Al otro lado del ocano, en los Estados Unidos, en 1900, la compaa General
Electric, tras haber producido los laboratorios germanos materiales de superior
calidad para la fabricacin de filamentos de las bombillas elctricas, encarg a
Willis R. Whitney, profesor de qumica en el Instituto de Tecnologa de
Massachusetts, para que organizara un laboratorio de investigaciones que se
ocup en la solucin de problemas relacionados con la cadena de produccin y la
elaboracin de artculos cuando el proceso de produccin requera de los recursos
especiales del laboratorio. Esta estrategia fue tan exitosa que tres aos despus el
laboratorio contaba con diecinueve investigadores y veintisis ayudantes.

Mucho antes, la ciencia acadmica haba recorrido su propio proceso de
institucionalizacin. La aparicin de una comunidad cientfica relevante en Europa
no tuvo lugar hasta .el siglo XVIII. Este proceso fue impulsado por la aparicin de
las academias cientficas -o .sociedades eruditas- que permitieron que los sabios -
que slo hasta mediados del siglo diecinueve fueron llamados cientficos, palabra

10
BOWKER, Geof. El auge de la ciencia industrial. En: SERRES, Michel. Historia de las ciencias.
Madrid: Ctedra. 1991. 650 p.
que invent William Whewell- dejaran de ser individuos aislados y se constituyeran
en un grupo social reconocido.
11


La primera academia cientfica constituida en Europa fue la Academia dei Lincei,
fundada en Italia (1.603), de la que fue miembro Galileo Galilei. Mientras tanto,
grupos informales de cientficos comenzaron a reunirse regularmente en Oxford y
Pars, en los aos 1.640, y formaron el ncleo de la Royal Society de Londres
(1.662) y de la Acadmie des Science de Pars (1.666).

Los encuentros de la Royal Society estaban consagrados a la realizacin de
experimentos. Adems, la sociedad era muy activa en la coleccin de objetos
naturales y libros, en la organizacin de expediciones y en proporcionar gente
para realizar encuestas oficiales. A pesar de la licencia real, otorgada por Carlos II
la Royal Society fue, desde su fundacin, una asociacin autogobernada que se
mantena as misma sin intervencin del poder oficial. Por el contrario, la
Acadmie des Science de Pars tuvo un status oficial como organismo del Estado.
Luis XIV pag pensiones a sus miembros y proporcion fondos destinados a la
investigacin. La Academia de Berln, organizada por Leibniz, en 1.700, sigui una
pauta similar.

Al finalizar el siglo XVIII la ciencia era una actividad ampliamente respetada y
aceptada oficialmente, sin embargo, la mayora de los cientficos activos eran
todava aficionados que contaban con otros medios de subsistencia. Todo esto
cambio a finales del siglo XIX cuando la ciencia se traslad a las universidades. A
partir de entonces, la mayora de las personas que hacan algn aporte a la
ciencia, se dedicaban al

10

trabajo acadmico: eran los profesores o aspirantes al profesorado.

En el curso de cien aos el cientfico cambi su posicin en la estructura social: de
un individuo singular y aislado se convirti en el miembro de una profesin
socialmente reconocida, en un empleado manifiesto de la enseanza acadmica,
a quien, sin embargo, se le anima para que investigue.

La institucionalizacin de la ciencia permiti el intercambio de informacin entre
los cientficos; el surgimiento de publicaciones peridicas encargadas de difundir
las investigaciones ms recientes; la creacin de un slido sistema de crtica y
revisin para evaluar los trabajos nuevos y dirimir los conflictos; la consolidacin
de centros dedicados a la docencia; y finalmente, premios para compensar el
trabajo que fuese estimado valioso por la comunidad cientfica.


11
VIMAN, J ohn La fuerza del conocimiento. La dimensin cientfica de la sociedad. Madrid: Alianza
Editorial, 1980. '. 392 p.
Los arreglos institucionales tanto en la ciencia industrial como en la ciencia
acadmica, tienen profundas consecuencias en la manera como se asume el
conocimiento en estas dos actividades. Mientras en la ciencia industrial se
impone el secreto la ciencia acadmica es pblica Como seala Geof Bowker:
"(...) cuando en los aos 1.640, Robert Boyle fund en Inglaterra el primer
laboratorio de investigacin, propuso una serie de normas relativas a la
presentacin de los datos () El laboratorio de investigacin debera ser abierto a
todos y los informes publicados de los experimentos deban ser lo suficientemente
claros y explcitos para que el lector pudiera reproducirlos con facilidad."
12


Por el contrario, la ciencia industrial no puede darse el lujo de ser totalmente
pblica porque en esta actividad entra en juego intereses econmicos. Son
mltiples los casos de cientficos industriales que permanecieron en el anonimato,
sin saborear la gloria de sus descubrimientos, porque las empresas para la que
trabajaban les impidieron publicar los resultados que podran haber beneficiado a
la competencia. La diferencia entre la ciencia industrial y la ciencia acadmica
queda bien establecida si se piensa que la primera produce patentes y la segunda
artculos cientficos.
13


Las patentes le permitieron a las primeras industrias el control de los mercados,
como ocurri en el caso de Alexander Graham Bell, quien luego de inventar el
telfono fund la Sociedad Bell con el fin de lograr la explotacin econmica de su
invento. La Sociedad Bell obtuvo el monopolio del mercado de las
comunicaciones, a principios de siglo, luego de vencer a la competencia
representada por la compaa Western Union. Esto fue posible gracias a una
doble estrategia: denuncias sucesivas por delitos contra la propiedad industrial y la
adquisicin de todos los derechos sobre patentes que aportan mejoras al invento
del telfono.

Si en principio se puede afirmar que los objetivos de la ciencia industrial y la
ciencia acadmica son diferentes -producir patentes para la primera, escribir
artculos cientficos para la segunda-; algo parecido se puede decir con respecto a
los criterios con los que valoramos dichos objetivos. Mientras en la ciencia
industrial hablamos de criterios de eficacia, costos, utilidad social. En la ciencia
acadmica hablamos de criterios epistemolgicos como: precisin, coherencia,
universalidad, simplicidad, fecundidad, ajuste (o adecuacin) a la naturaleza (o a
los datos). Y criterios metodolgicos como: uso del razonamiento hipottico
deductivo, tratamiento matemtico de la experiencia; uso de la experimentacin.

Esta constelacin de criterios rige las diversas actividades de la ciencia
acadmica, por ejemplo, la investigacin, la eleccin entre teoras rivales, la
experimentacin. Sin embargo, hay que advertir que los criterios cientficos han
cambiado a lo largo de la historia, en trminos de su gradacin, como de su
expansin. Algunos de ellos se hacen ms importantes en determinadas

12
Ibid. p. 536
13
Ibid
circunstancias histricas, por ejemplo, en tiempos de guerra se operan profundos
cambios en la jerarqua de criterios de la ciencia. En otras ocasiones, unos
criterios se propagan de una disciplina a otra, como en el caso de la
matematizacin entendida como un mtodo formalizador. En este sentido, no es
posible hablar de una tabla absoluta de criterios en la ciencia acadmica.

Los aspectos sociolgico-institucionales de la tcnica son ms difciles de abordar,
debido a que se trata de una actividad ms poli- factica que la tecnologa, y tan
antigua como el hombre.

Ubicando histricamente la situacin, existieron instituciones en las que se
amparaban y se transmitan las tradiciones artesanales, por ejemplo los gremios y
los talleres, en la Edad Media. Como seala Ortega y Gasset: (...) El artesano
tiene que aprender en largo aprendizaje -es la poca de maestros y aprendices
tcnicas que ya estn elaboradas y vienen de una insondable tradicin. El
artesano va inspirado por la norma de encajarse en esta tradicin como tal: est
vuelto al pasado y no abierto a posibles novedades. Sigue el uso constituido. Se
producen, sin embargo, modificaciones, mejoras, en virtud de un desplazamiento
continuo y por lo mismo imperceptible; modificaciones, mejoras, que se presentan
con el carcter no de innovaciones sustantivas sino ms bien como variaciones
de estilo en las destrezas. Estos estilos de tal o cual maestro se transmiten en
forma de escuelas; por tanto, con el carcter formal de la tradicin."
14


11

La forma ms primitiva de los gremios aparecieron a partir del siglo XI, debido al
surgimiento de la vida urbana, pero no adquirieron su forma definitiva hasta el
siglo' XII, y sobre todo, el siglo XIV
15
. Los gremios nacieron para proteger a sus
asociados y para ello reglamentaron cada profesin de forma monopolista.
Adems, estaban organizados de forma jerrquica: los maestros, propietarios de
los talleres, el utillaje y la materia prima; eran los nicos que disfrutaban de todos
los derechos. Los oficiales generalmente trabajaban a sueldo en los talleres,
aunque algunas veces participaban de los beneficios. Los aprendices, no
cobraban salario, y cuando demostraban cierta aptitud ascendan a la categora de
oficiales.

En la tcnica se producen herramientas no mquinas. Siguiendo a Lewis
Mumford
16
podemos decir que la diferencia entre la mquina y la herramienta
radica en tres aspectos: el grado de independencia, el manejo de la habilidad y la
fuerza motriz del operador. Mientras la herramienta se manipula, la maquina
funciona automticamente. Por esta razn la diferencia entre la mquina y la

14
ORTEGA Y GASSET, J os. Meditacin de la tcnica. Madrid: Espasa-Calpe, 1965. 141 p.
15
PIRENNE, Henri. Las ciudades de la Edad Media. 4a. Ed. Madrid: Alianza Editorial,. 1980. 166.p.
16
MUMFORD,Lewis. Tcnica y Civilizacin. Madrid: Alianza Editorial.. 1994. 522p. p.27.
herramienta se expresa en el grado de especializacin e impersonalidad que
adquiere la primera con respecto a la segunda.
17


A pesar de no contar con mquinas en el sentido sealado en prrafo anterior la
tcnica es capaz de crear estructuras e instrumentos complejos. Si no fuera as,
entonces, sera imposible explicar los monumentos arquitectnicos construidos en
la antigedad o las catedrales y la tcnica de construccin de artefactos (molinos
de viento, bombas de agua por rueda, relojes) de la Edad Media, para colocar slo
algunos ejemplos.

La perspectiva antropolgica surge cuando se considera a la tcnica como un
rasgo de la "naturaleza del hombre". La tcnica es constitutiva del hombre y su
origen se confunde con el origen del hombre. Los seres humanos emergieron en
un proceso de evolucin en el que jug un papel decisivo la dinmica generada
por el uso de herramientas y el lenguaje. Aqu hay que sealar una diferencia
importante entre tcnica y tecnologa, pues mientras la primera se convierte en un
factor fundamental en relacin al desarrollo de nuestra especie; la segunda
presenta una naturaleza altamente contingente, pues como ya sealamos, las
tecnologas hunden sus races en la aparicin de la ciencia moderna y en la
industrializacin. En este trabajo daremos especial nfasis en este ltimo aspecto.

TCNICA Y ANTROPOLOGIA

Si algo diferencia al hombre del resto de los animales es justamente el fenmeno
exacerbado y el recurso obligado a la tcnica. La tcnica ha ayudado a los
hombres, tanto a vivir como a morir, y desde un punto de Vista estricto se puede
decir que hay hombre all donde hay tcnica y no "all donde hay moral", como lo
profesa la creencia filosfica. La tcnica acompaa desde un principio, no slo el
qu hacer del hombre, sino tambin su ser primero.

El rol esencial de la tcnica en el hombre es el de remplazar la dotacin biolgica
de origen, es decir, los rganos. La tarea de la tcnica ha consistido en
descargarlos de su misin de respuesta a una incitacin o excitacin del medio y
en definitiva de remplazarlos y superarlos. Descarga, reemplazo y superacin, las
tres variables antropolgicas que fundan la tcnica. Los ejemplos abundan en este
sentido: la piedra antigua descarga al aparato masticador del trabajo implicado en
la ruptura de las nueces, las armas reemplazan y palian la ausencia de rganos de
defensa (cuernos, mimetismo, colmillos, etc.) y la tecnologa muestra claramente
como los rganos son superados por las mquinas y circuitos de todo gnero (el
infrarrojo, el telescopio, los radares)


17
Mumford distingue entre la mquina entendida como el objeto fsico y la "mquina" como "complejo
tecnolgico", concepto mucho ms amplio que abarca el conocimiento, las pericias, las artes derivadas de la
industria o implicadas en la nueva tcnica, e incluye varias formas de herramientas, instrumentos, aparatos y
obras as como mquinas propiamente dichas.
Como se observa el nexo entre tcnica y biologa humana es de una proximidad
tal que se podra especular diciendo que la tcnica comenz por resolver los
problemas ms cercanos al organismo y se fue alejando de manera directamente
proporcional a la cognicin humana: entre ms artificiales e imaginarias fueron las
necesidades del hombre ms imaginaria fue la solucin. O si se prefiere, entre
ms abstracta se volvi la cognicin humana, ms la tcnica se convirti en
tecnologa. (No se dice acaso; hoy, de pueblos primitivos, que poseen tcnicas
pero no tecnologas?)

Entre ms el hombre acelere la marcha al mundo de lo abstracto, de la ilusin, de
lo virtual, de lo inmaterial, del artificio, ms la tecnologa deber esforzarse por
responder a dichos ideales. Es tal vez, pero esto no es ms que una hiptesis, en
la cercana de una respuesta efectiva a las necesidades, ya sea por parte del
organismo o del ideal humano, donde debe buscarse los lmites entre tcnica y
tecnologa. Es igualmente all donde deben analizarse fenmenos extraordinarios
como el nexo prehistrico entre tcnica y magia, pues la tcnica coincide con el
mismo proyecto de la magia. Maurice Pradines muestra claramente que la magia
es una tentativa para producir modificaciones en beneficio del hombre, al desviar
los objetos de su destino

12

propio y someterlos al nuestro. No podra decirse lo mismo de la tcnica?

Ahora bien, es igualmente claro que la lucha que occidente ha librado contra el
chamanismo y la magia es una lucha sin precedentes. En este combate, el
hombre se ha incluso apoderado de lugares de destruccin masiva, que los
antiguos consideraban como "privilegios de la furia de la naturaleza o de los
dioses": la potencia exhibida en los cataclismos y en los grandes desastres
naturales ha sido reemplazada por el alto desarrollo tcnico y tecnolgico de
fuerzas energticas y atmicas inconmensurables. Lo extrao es que la
argumentacin de fondo que mueve estos ideales "modernos" de sometimiento de
la naturaleza al hombre y en definitiva del hombre al hombre, son hechos, tanto
por las ciencias duras como por la ciencias humanas, en nombre de un
chamanismo aun ms profundo el misil nuclear que acallar las voces de todos, lo
har en nombre de la "verdad" poseda por uno slo.

Este anlisis, en trminos de descarga, reemplazo y superacin, es necesario
aplicarlo igualmente al desarrollo de la tcnica consigo misma. Sabemos como la
poca de los tiles de piedra es reemplazada por esa de la madera y despus por
los metales. Pero en nuestro propio umbral moderno vemos claramente como
estos mismos materiales son a su vez superados por otros materiales sintticos:
la cera para iluminar ha sido superada por el gas o la electricidad, por ejemplo.
Pero aun all la cosa parece profundizarse ms y, a su vez, esta electricidad
proveniente de grandes dnamos hidroelctricos es reemplazada por
termonucleares, por celdas solares, aceleradores de partculas. Esto nos lleva a
la idea antropolgica que el fenmeno de descarga, de reemplazo de rganos y de
superacin de estos, que en un principio era exclusivo de la biologa humana es
trasladado a la evolucin interna de la tcnica y la tecnologa.

El hombre es un animal obligado a transformar tcnica y tecnolgicamente el
medio en que vive, debido al hecho de nacer en un estado precario desde el punto
de vista biolgico. Desprovisto de una coordinacin estable intra y
extraespecficamente hablando, (que en los animales se llaman instinto) el hombre
es un animal condenado a la accin y por lo tanto un ser prxico Debido su
precaria dotacin biolgica de origen, es un ser condenado a responder a dicha
accin con instrumentos y estrategias externas a l. Por eso Lorenz deca del
hombre que era un animal especializado en la no especializacin y Gehlen que
es un ser policntrico, ya que su cerebro y sus manos, antes que cumplir tareas
especficas, estn prestos a resolver lo inesperado. Y dado que no puede vivir sin
tcnica, es un ser radicalmente protico; Los automviles son prtesis de las
piernas, los aviones son la prtesis de las alas, las bibliotecas prtesis de la
memoria.

Pero el hombre no resuelve estas tareas inesperadas en el caos absoluto.
Antropolgicamente hablando, el xito en la bsqueda de un sistema que resuelva
un problema determinado, tiene mucho que ver con la fascinacin que el hombre
tiene por los automatismos, las circularidades y los sistemas armnicos. Creemos
firmemente que all donde un automatismo es fijado tenemos el control pleno de la
naturaleza,-No defendemos acaso con ahnco una lgica justificada de eso que
se repite? De donde viene esta creencia? Gehlen piensa que esta pregunta no
puede ser resuelta con el precario conocimiento que tenemos sobre el espritu,
sobre el intelecto o sobre los instintos residuales. La psicologa debera tomar en
serio la categora de fenmeno de resonancia. Es necesario que exista en
nosotros una especie de sentido interno de la constitucin especfica del hombre
que reaccione a eso que, en el mundo exterior, es anlogo a esta constitucin
especfica () si percibimos fuera de nosotros un automatismo cargado de sentido
-incluso si l no significa ms que la repeticin enigmtica y meticulosa del
movimiento de las estrellas- algo vibra en nosotros, resuena en nosotros, y, ms
all de los conceptos y las palabras, comprendemos un aspecto de nuestro propio
ser. Lo interesante de esta hiptesis reside en la idea de una comprensin
primaria de si a partir del exterior es decir, en la posibilidad de comprender de una
manera nueva el smbolo y la metfora. Hablar de la "marcha" de las estrellas o de
una mquina que "marcha" no sera una comprensin superficial, y ciertos
smbolos inmemoriales, como el mar para las pasiones, seran consideradas
desde el punto de vista de la resonancia, una autointerpretacin esclarecedora de
las caractersticas especficamente humanas."
18



18
Gehlen, (A), Anthropologie et psychologie socia/e, p.112. Otra versin del fenmeno de resonancia que
exige una armona entre la creencia y lo real, est en Len Festinger, l lo llama "fenmeno de disonancia
cognitiva": "la gente siendo incapaz de vivir en un estado de disonancia entre una firme creencia y un
comportamiento real, uno o el otro debe ceder -es generalmente el valor de la creencia quien lo hace." In.
Gazzaniga (M). Le cerveau social. Odile J acob. 1996 p. 111
Si se observa de cerca esta idea, se notar de inmediato que ella es aplicable slo
y estrictamente a la especie humana, ya que somos los nicos seres condenados
a una praxis continua, en la que nuestra propia comprensin de s proviene de la
comprensin de eso que est por fuera de nosotros. Ahora bien, eso que est por
fuera de nosotros no es un mundo natural (veremos en seguida por qu) sino un
mundo que el hombre transforma con la tcnica y la tecnologa para poder vivir en
l; esto implica que comprensin del mundo es una comprensin "otra", es decir,
una comprensin

13

de eso que el hombre hace del mundo y no del tal cual es.

ANTROPOBIOLOGA DE LA TCNICA

Comencemos por esta pregunta crucial: Por qu el hombre necesita de la tcnica
para poder vivir? O dicho de otra manera Por qu la tcnica atestigua de la
existencia del hombre? Salgamos un instante del anlisis general de la tcnica y
entremos en la antropobiologa humana, es decir en el nexo biologa y
antropologa, con el fin de aproximarnos a una posible respuesta.

Tratemos de reflexionar sobre esto: Cmo puede vivir en el mundo este ser (el
hombre) que por esencia no es comparable a ningn otro animal? No es tal vez,
en el hecho que l no sea "comparable a ningn otro animal" donde hay que
buscar la respuesta entorno a la tcnica?

Desde el punto de vista morfolgico, se sabe que el hombre es un animal sin
ningn tipo de especializacin y por lo tanto, un ser cargado de primitivismos. Su
no especializacin no es solamente de orden orgnico, ella concierne igualmente
al espacio que habita, se desarrolla y vive. El etlogo Louis Bolk, pero tambin,
Portmann y Gehlen, mostraron ya desde los aos 20 los diversos primitivismos
orgnicos que caracterizan al viviente humano, si lo comparamos con los
mamferos superiores: carencia de pelaje en el momento de su nacimiento que
hace de su piel una de las ms inadaptadas del reino animal, carencia de rganos
de ataque para su de ataque para su defensa (cuernos, garras, mimetismo),
carencia de rganos especializados en la fuga denticin primitiva, estructura
indeterminada de la mandbula la cual no es clasificable ni entre los herbvoros ni
entre los carnvoros, necesidad de larga proteccin durante la infancia, pene
pndulo sin proteccin en el hombre, vagina en posicin primitiva dotada aun de
un himen que hacen que sea el nico animal con una relacin sexual de tipo
ventro- ventral, disfuncionamiento del ovario femenino cuyo germen es funcional a
cinco aos mientras que su estructura corporal no puede soportar un embarazo
ms que a doce aos y la madurez psquica necesaria para recibir tal
acontecimiento est alrededor de los 18 aos, perdida de pigmentacin de los
cabellos, la piel y los ojos es decir un "Albinismo" propio a los animales
domsticos. La comparacin de los dientes de leche entre el hombre y el simio
muestran que en este ltimo, la aparicin de los dientes es contigua a su
nacimiento preparando as la emergencia casi inmediata de los dientes definitivos;
en el hombre, su desarrollo retardado hace que los dientes no aparezcan ms que
al final del segundo ao y slo despus de una larga espera de 6 aos se produce
el cambio de dientes definitivos. A esto se agrega su adiposidad, su debilidad
muscular, sus piernas cortas, su crecimiento incontrolado del apetito, la dificultad
para elegir de manera estable un compaero sexual nico. Suturas craneales
abiertas en el momento de nacer, falta de maduracin en el desarrollo cerebral al
no poder recordar los acontecimientos de sus primeros cuatro aos, la
desintegracin de los sistemas instintivos. En fin, si aceptamos la comparacin
con los grandes simios, el hombre, como lo dir con fuerza Portmann, es un ser
desesperadamente inadaptado.

El hecho de carecer de preadaptacin orgnica de origen, no slo con relacin a
su propio organismo sino tambin con relacin a su medio ambiente (entorno
etolgico), hacen curiosamente del hombre un ser abierto al mundo y por lo tanto
un ser obligado a suplir esas carencias a travs de los tiles, las herramientas y en
una palabra de la tcnica, si desea seguir existiendo. Esta paradoja encontrar su
explicacin en el anatomista y endocrinlogo L. Bolk, y ser confirmada por la
biologa contempornea en S. Gould, cuando se comprob que el desarrollo del
hombre es regido por La ley del retardo.

El lento desarrollo del individuo y su fase infantil prolongada, son una prueba
fuerte de este disfuncionamiento propio de nuestra especie, que nos condena a
vivir una vida casi somtica despus que todas las funciones reproductoras se han
frenado. El retardo sera la ley del desarrollo tanto universal como particular del
ser humano y, al mismo tiempo la explicacin de la posicin singular que l ocupa
con relacin a otros vertebrados llamados con justicia superiores. En el hombre la
esencia de su estructura, es el resultado de una fetalizacin, la esencia de su
existencia individual es la consecuencia de un retardo.
19
Citemos a S. J . Gould
quien expresa esta idea mejor que nadie: "la flexibilidad es la marca caracterstica
de la evolucin humana. Si los humanos han evolucionado por neotnia como yo
lo pienso, seremos por siempre nios, y esto no lo digo en un sentido metafrico.
En la neotnia, el desarrollo se desacelera y los estadios de juventud de los
ancestros se convierten en las fases adultas de los descendientes. Muchos
caracteres esenciales de nuestra anatoma nos ligan a las fases fetales y juveniles
de los primates: una cara pequea, un crneo abovedado y un cerebro voluminoso
con relacin a la talla del cuerpo, el gran dedo del pie alineado sobre los otros, el
hueco occipital colocado bajo el crneo, lo cual permite orientar la cabeza en la
buena direccin cuando el cuerpo est en posicin vertical, una pilosodad limitada
antes que nada a la cabeza, a las axilas y a la zona del pubis.






19
Ver. Bolk (L). Das de problem der Menschwerdung. Lena. 1926.
14

Una imagen vale ms que mil palabras. Esta figura ilustrar perfectamente mi
propsito".
20


Bolk en su veredicto final haba llegado a una conclusin aun ms desesperante:
"solamente despus de un ao, el hombre alcanza el grado de formacin que un
mamfero correspondiente a su especie ya tiene en el momento de nacer. Si este
estado debiese formarse en el hombre segn la manera autntica en que lo hacen
los mamferos, nuestra gestacin debera tomar un ao ms, es decir 21 meses".

El hombre, si lo comparamos con otros animales verdaderamente superiores, no
posee coordinacin hereditaria extraespecfica, l no sabe como reaccionar frente
al mundo que lo rodea. Debido a su primitivismo orgnico, el hombre es un animal
incapaz de vivir naturalmente en cualquier lugar del planeta. Desde el punto de
vista estricto de la zoologa y de la etologa, el hombre no posee un entorno que le
sea particular y especifico a su especie. El hombre no debe solamente adaptarse
al medio en que se encuentre; l debe igualmente transformarlo con relacin a sus
caractersticas orgnicas de animal precario que lo identifican. Solamente un
animal carente como el hombre, que necesita de grandes cuidados al nacer, est
en la obligacin de dotarse de una familia; slo un animal carente como el
hombre, que no sabe por si mismo eso que l es, ms que hacindoselo confirmar
por otro, esta en la obligacin de dotarse de sociedad; slo un animal como el
hombre que se presenta como la nica especie que representa un real peligro
para s mismo y los otros, esta obligado a darse un freno externo de control de s
como el mito, la moral, la tica o el derecho; solamente un ser descoordinado a
nivel extraespecfico e intraespecfico est obligado a transformar su medio, a
inventar tcnicas y tecnologas para as descargar- remplazar y superar cada una
de las partes que fallan en su organismo o que el simplemente no posee: las
armas reemplazan los sistemas de defensa inexistentes, los abrigos forrados la
desadaptacin climtica de la piel, los animales amaestrados reemplazan la
carencia de fuerza; las instituciones reemplazan los frenos internos necesarios a la
vida del grupo. En fin solamente un ser precario e inacabado en su construccin
como el hombre, debe inventar toda suerte de herramientas, de tcnicas y de
tecnologas para suplir eso que la biologa no le proporcion.

El hombre es un animal obligado a crearse una segunda naturaleza "la cultura",
con el fin de tener un entorno donde vivir. Pero este entorno, tiene algo muy
particular y al mismo tiempo diferente con relacin al entorno animal. Y es el
hecho que mientras que el animal est en capacidad de establecer un nexo directo
entre su dotacin biolgica de origen y el entorno etolgico que le corresponde, el
hombre est obligado (debido a su carencia biolgica) a transformar el lugar
donde habita para poder sobrevivir. Esto lo convierte de entrada en un ser que
"vive en el artificio" puesto que est obligado a transformar, es decir, a crearse
una tcnica para poder moldear el mundo con relacin a sus necesidades y

20
Gould (5). La mal mesure de /'homme. Ramsay. 1983. p. 375.
satisfacciones, como lo expresa de manera justa el etlogo Boris Cyrulnik: "El
cuerpo, el entorno y el artificio constituyen los organizadores de la condicin
humana, antes de su nacimiento, durante su nacimiento y despus ms all de s.
Es suficiente con que una sola etapa falte y todo se derrumbar".
21
Por eso la
imagen biologicista que intenta dar una definicin

15

rigurosa del hombre desde su sola perspectiva, que esto se haga en nombre de la
anatoma comparada o las neurociencias, solo es parcialmente verdadera. El
hombre es un ser intersubjetivo y su estudio requerira una biologa igualmente
intersubjetiva, es decir extender el campo de estudio, hasta un lmite que
deformara la biologa misma.

La mirada etolgica muestra claramente que el hombre vive en la ilusin y que es
el artificio quien mueve sus ideales, sus realizaciones, sus gestos motores. Esto
muestra igualmente que "la biologa del hombre es realmente el producto de la
ilusin individualista del siglo XIX. No se puede ms que estar con, y el sufrimiento
del otro nos altera... cuando se lo percibe".
22
He all eso que la biologa deja por
fuera. Pero es suficiente con preguntarse Por qu estamos obligados a vivir con
los otros, a estar con, o como deca Durkheim qu hace que yo no sea yo sin los
otros? Para uno darse cuenta que las fronteras del hombre escapan al positivismo
en que se lo ha querido encerrar.

A esta obligacin que le impone su precaria biologa, de tener que vivir en grupo
para poder sobrevivir, se agrega el hecho de tener que encontrar un sistema que
permita aislar el organismo de la intervencin directa en el mundo circundante.
Mundo sensoriomotor de estmulos, de reacciones y de acciones consumatorias
es comprimido al interior de un supersistema (e/lenguaje), que le permite al
hombre descargarse de todas las tareas directas que impliquen el
comprometimiento del cuerpo. El lenguaje deviene as, la manera ms eficaz y la
menos peligrosa que el hombre utiliza para enfrentar el mundo: es suficiente con
decir las cosas para tratar con ellas. A esto se agrega el hecho que es ms
eficiente disparar cualquier reaccin desde el comando del lenguaje, que desde el
contacto propio del rgano con la cosa. Pero Qu tiene que ver el lenguaje con la
tcnica? Es justamente en la interiorizacin que el hombre hace de las cosas y en
la reflexin de esta interiorizacin, que el hombre se permite extender tanto al
espacio como el tiempo y claro est, la tcnica. La virtualizacin moderna del
espacio es un buen ejemplo, as como los diferentes tiempos (presente, pasado y
futuro) en que solo el hombre puede vivir. La tcnica est obligada a seguir estas
sutilezas del espritu hasta sus lugares ms recnditos, como lo afirma de manera
brillante Cyrulnik:


21
Cyrulnik (Boris). L 'ensorce/lementdu monde, Odile J acob, 1997. p.9
22
Ibid. p.194

"la imagen del hombre deficiente conquistando el mundo a causa de su
debilidad que lo obliga a descubrir prtesis tcnicas es slo parcialmente
verdadera. La filognesis del mundo imperceptible permite proponer que el
hombre pertenece a la especie ms apta para habitar un mundo ausente,
que l puebla de representaciones verbales y sobre el cual obra por medio
de tcnicas que l descubre y transmite. En este espacio psquico, antes
que la palabra poblara el mundo de lo imperceptible, la tcnica cre una
nueva ecologa y cambi la manera por la cual nosotros experimentamos el
mundo. La silla en tanto que prtesis de los pies, el avin en tanto que
prtesis de las alas, las gafas en tanto que prtesis de los ojos, el bibern
en tanto que prtesis del seno y la lata de conservas en tanto que prtesis
de la energa; cambian nuestra representacin del espacio y del tiempo.
Cuando los cazadores-recolectores vivan en un mundo de lo prximo,
deban cada da procurarse su energa, mientas que hoy, gracias a nuestras
prtesis, el espacio y el tiempo han sido dilatados como si nuestro universo
se volviera inmenso. Bajo el efecto de la tcnica, nuestra debilidad ha sido
asociada a nuestra megalomana para modificar el sentimiento de s.
23


Las teoras snicas refuerzan el diagnstico que los etlogos haban realizado a
nivel emprico: no hay transformacin solitaria de s sobre s mismo, sino
transformacin colectiva. Si no existe lenguaje privado es, justamente Por que el
sistema lingual es antes que nada una socializacin interna del hombre; es en el
lenguaje como orientador snico de la vida que el hombre puede superar su
condicin biolgica de aborto crnico que golpea el comienzo de su existencia,
es en el lenguaje que el hombre supera la carencia de relacin extraespecfica que
l no posee, dominando sus pulsiones a travs de ':rganos externos" a su
dotacin de origen como son las instituciones y la tcnica y en general la cultura,
despus de todo es el lenguaje el que permite reflexionar estas instancias.
24


EL HOMBRE, EL ANIMAL Y LA TCNICA

El comportamiento tcnico de los animales ha sido estudiado bajo pautas
neurofisiolgicas, que llevan al tema de los tropismos, pero tambin ha sido
estudiado como actividad y es por aqu donde se ha llegado a la
antropomorfizacin del animal. En el caso del hombre se han incluido variables de
tipo psicolgico, de tipo prehistrico y de tipo sociolgico, con el fin de estudiar la
tcnica, pero lamentablemente, aqu o all, en el hombre o en el animal, se ha
reducido el problema de la tcnica a un objeto ya constituido. Pero por qu no
preguntamos por las necesidades, los factores o las razones de existencia de la
tcnica? Si uno mira as el problema, debe inmediatamente desplazar el objeto de
estudio. Si se hace esto, no se puede continuar a hablar de "tcnica" como si se
tratase de un objeto ya

23
Ibid. p.256
24
Para una comprensin del funcionamiento y gnesis del lenguaje desde esta perspectiva, ver Gonzlez (W),
Control sensoriomotor por los sonidos en el hombre, en Revista Colombiana de Filosofa de la Ciencia,
Universidad El Bosque, Bogot, 1999
16

constituido (trabajo que le corresponde a la epistemologa como lo hemos visto en
este artculo) debe comenzar a hablarse del comportamiento tcnico es esta va la
que tomaremos ahora.

Como se observa de entrada, lo "psicolgico" y lo fisiolgico" pareceran delimitar
un campo de estudio ms o menos preciso del problema de la tcnica. Tomemos,
para comenzar una definicin amplia del comportamiento tcnico en su sentido:
ms amplio, es el conjunto de actitudes psico- somticas que se traducen, en un
ser determinado, en una accin material sobre el medio exterior. El
comportamiento tcnico se expresa as pues en un contacto material que prolonga
las pulsiones depredadoras o los reflejos de proteccin. Est orientado haca actos
que en su mayor parte aseguran la adquisicin y el consumo de materias
alimenticias. En ciertas especies, se habla de creacin particular o de tcnicas de
fabricacin."
25


Cada operacin tcnica comporta una cadena de gestos que podramos llamar
con Leroi-Gourhan, cadena operatoria. Esta cadena operatoria y su activacin
posible, est ligada estrechamente a las reacciones proporcionadas por la
memoria operatoria. Esta memoria operatoria est a su vez ligada a dos aspectos
que han servido de anlisis para el comportamiento tcnico; el instinto y la
inteligencia.

Los animales invertebrados por ejemplo, tienen una memoria .especfica, mientras
que el hombre posee una memoria social. Los animales en general no construyen
aparatos de acumulacin, de informacin capital, que funcionaran fuera de su
dotacin biolgica de origen (la tradicin oral, la escritura, los libros, la biblioteca,
el internet por ejemplo) en estos casos hablaremos de memoria especfica. Una
hormiga por ejemplo, tiene una memoria operatoria dirigida por circuitos
neurobiolgicos transmitidos genticamente, que generan a su vez reacciones
automticas frente a las oscilaciones del entorno, dando como resultado una
relacin coherente entre la materia, til tcnico y el circuito neuromotor.

A nivel humano la memoria operatoria es independiente de las estructuras
hereditarias y a pesar que se utilicen los circuitos neurobiolgicos para activarse,
las acciones que ella produce son la consecuencia de una estructura colectiva
adquirida durante la vida extrauterina y que llamamos cultura. Desde este punto
de vista, la cultura podra ser considerada como un organismo social que posee
sus canales, circuitos de transmisin y difusin siendo el mayor canal de
transmisin el lenguaje. Es este el motivo por el cual se dice que la transmisin del
saber tcnico y del comportamiento tcnico por ende, tiene un nexo indisoluble
con el problema del lenguaje en el sentido ms amplio: primero gesto o palabra,
despus escritura, smbolos. El lenguaje permite repetir el gesto, acumular el

25
Leroi-Gourhan (A), Anthony (J ), Piaget (J ) y otros. L'Evolution humaine, spciation et relation,
Flammarion, 1975. p.56
saber, hacerlo progresar en el anlisis y expandirlo a otros individuos, es decir que
obra de la manera ms rpida y eficaz en la ejecucin del mecanismo descarga
reemplazo-superacin en el cual est inmersa la tarea de la tcnica como lo
vimos. De tal manera que podra decirse que as como en la poca primitiva,
desde la aparicin de la metalurgia, la memoria colectiva segrega al especialista,
as mismo, en nuestra propia modernidad vemos como los aparatos de
acumulacin de cognicin, las bibliotecas, los ordenadores, la multimedia, las
redes de dbito informativo en fibra ptica superan las posibilidades
neurobiolgicas en cuanto a su asociacin. Vistas as las cosas, la memoria
operatoria del hombre est cargada tanto de comportamientos sociales como
histricos que dan la posibilidad a cada individuo de partir de un saber ya dado (el
saber colectivo) y no de la imposible tarea de recomenzar una construccin del
mundo cada vez que un sujeto nace. Este saber colectivo en que est sentada la
memoria operatoria del hombre, permite igualmente asociar elementos de este
saber, confrontarlos e inventar nuevas posibilidades para ejercer su juicio sobre el
mundo. Por eso se dice con justicia que son la invencin, la mezcla y la
asociacin, quienes hacen progresar ese saber colectivo a partir de esta base de
saber igualmente colectiva.

Profundicemos aun ms en el asunto. A diferencia del hombre, la memoria
especfica de los insectos por ejemplo, es radicalmente diferente de esa memoria
social que nosotros poseemos. Por qu? Sencillamente porque entre un extremo
y el otro, hay grados de desarrollo. Podramos citar tres: 1) El de las operaciones
animales inferiores. 2) El de las operaciones animales superiores. 3) El de las
operaciones humanas. Hagamos un breve recorrido de cada uno.

En el caso de las operaciones animales inferiores, se habla de una memoria ligada
al automatismo a memoria automtica, en tanto que grado mximo de
especializacin. Estas cadenas operatorias son inmutables ya que si se las mira
con perspectiva histrica, los mismos disparadores de antao, son los que
provocan el comportamiento de hoy. Por eso aqu el til tcnico y el gesto se
confunden en un solo acto. As por ejemplo la hormiga repite el mismo gesto
desde tiempos remotos para llegar a la realizacin de su hormiguero.

En el caso de las operaciones animales superiores, en un animal como el
chimpanc, la memoria automtica sigue siendo aun preponderante, pero al
mismo tiempo hay un tcnico individual que implican una invencin y un control
elemental de las cadenas operatorias. Es importante constatar que es en este
nivel

17

de las operaciones animales superiores, que un bosquejo de especializacin socio
cultural aparece. As, a lo ya dado hereditariamente como memoria automtica, se
agrega un amaestramiento de los jvenes por los adultos por los adultos que
varia de poblacin a otra, en esta variacin estn implicados igualmente los
efectos del medio. El til tcnico y el gesto comienzan a ser diferenciados. As por
ejemplo hemos odo hablar de las proezas del macaca fuscata que aprendi a
lavar las patatas,
26
o simplemente de los chimpancs de Khler o de Rumbaugh
que aprendieron literalmente ciertos comportamientos humanos. Cabra preguntar
en qu se diferencia el comportamiento automtico del cual hablamos ms
arriba, de este comportamiento adquirido por adiestramiento? En este punto Leroi
Gourhan propone distinguir comportamiento automtico propio a la memoria
hereditaria de eso que l llama comportamiento maquinal propio de la memoria
adquirida. Introducir este concepto de comportamiento maquinal o de memoria
maquinal tiene su importancia, ya que desde el instante prehistrico en que se
libera la mano y se desarrolla ostensiblemente la regin parieto-occipital, ya no se
puede comprender la evolucin psquica sin recurrir a esta evolucin mecnica del
organismo, sin recurrir a esta evolucin de la memoria socializada y sin recurrir a
esta evolucin maquinal del individuo que se puede observar claramente en los
chimpancs, por ejemplo. Es suficiente constatar que un chimpanc en cautiverio
y sin el adiestramiento de sus congneres, esta por debajo de las aptitudes de su
especie. Si se le pone en libertad en medio del grupo adquiere conocimientos
relativos que l maquinaliza, y que son relativos a la sociedad de chimpancs en
la que habita. Pero si se le coloca en un medio humano de aprendizaje, el
chimpanc superar el nivel tcnico de su grupo al aumentar su comportamiento
maquinal en los lmites que le dicta su especie zoolgica.
27
De aqu una
conclusin importante, en contra de la euforia neurobiologista del momento: "no
hay una relacin estricta entre la estructura cerebral de la especie y el nivel
tcnico accesible, sino que existe, entre las formas instaladas en escalones
taxonmicos vecinos, diferentes posibilidades de adiestramiento interespecfico
que desembocan para la especie mentalmente inferior en una verdadera
superacin del nivel."
28
Y esta conclusin tiene mucha repercusin en otros
campos, ya que es bajo esta forma de anlisis que debera poder resolverse por
ejemplo, el problema paleontolgico, en el que formas esquelticas diferentes
(sobre todo a nivel craneal) dan como resultado la existencia de industrias
tcnicas uniformes.

Para el caso de las operaciones humanas, que es nuestro tercer punto,
hablaremos de cadenas operatorias adquiridas por la educacin y la cultura y que
llamaremos siguiendo a los filsofos Deleuze/Guattari, operaciones maqunicas.
Este comportamiento maqunico no se confunde con la memoria automtica de las
operaciones animales inferiores, ni con la memoria maquinal de las operaciones
animales superiores, ya que este comportamiento maqunico es susceptible
siempre de nuevas direcciones y de nuevos vectores de orientacin que superan
los lmites sociales y biolgicos impuestos por la herencia y la tradicin. El til
tcnico y el gesto estn aqu completamente diferenciados, hasta el punto de
estetizarse; la diferencia bsica en la realizacin de una tarea entre el animal

26
Ver Eibl-Eibesfeldt (1), Biologa del comportamiento humano, Alianza, 1993. "En un grupo de macacos
japoneses que viven en libertad en la isla japonesa de Koshima, una hembra tuvo la ocurrencia de lavar las
patatas antes de comrselas. Los otros lo vieron y lo imitaron." p.26
27
Ver Brusnel (R), Graniere-Deferre (C), Aprentissage de langages humains, en Revista L 'anne
psychologique, Fasc.2, PUF, 1977
28
Leroi-Gourham. L'volution Humaine, p. 63
superior y el hombre no se reduce tan slo a la creacin y la invencin, sino
tambin al estilo en la ejecucin, el cual en el caso del hombre es particular a cada
individuo de la especie.

Con este anlisis no queremos negar la importancia adquirida por el cerebro en la
biologa humana, nosotros sabemos que existe una base de "placer sinptico",
pero tambin que "el hombre no puede dejar de utilizar el cerebro para poder
gozar: es necesario secretar dopamina en cantidad suficiente y circuitar
correctamente las neuronas del haz longitudinal inferior. Sin embargo este
equipamiento, totalmente necesario, es completamente insuficiente, puesto que
con sus relatos el hombre cambia la naturaleza de sus emociones. Creando un
mundo de representaciones imperceptibles, l habita un no-lugar. Creando relatos
el lo puebla de utopas que por su encanto lo poseen. Puesto que las utopas son
al pensamiento eso que los vestidos a Claudia Schiffer, expresan la forma de
nuestros deseos ms profundos. No hay que suprimirlos, puesto que las utopas y
las aberraciones constituyen un engao que alcanza su meta, ya que hablan de
nuestros sueos y de los temas fundamentales de nuestra condicin humana. De
la misma manera que una aberracin es una super- seal, la utopa es un super-
relato.; Un perfume debe ser percibido, es bueno ver un escote, del cual uno podr
enseguida evocar la imagen, un gesto primero real puede devenir un smbolo, y
nuestras sonoridades verbales nos encantan con sus prosodias y nos conmueven
con eso que ellas evocan.
29


Sin querer defender una evolucin lineal, pero sin querer tampoco atomizar el
anlisis, puede decirse sin

18

embargo que existe en el hombre una memoria automtica equivalente a los
reflejos o a las pulsiones fisiolgicas. Pero igualmente existe en el hombre una
memoria maquinal que tomando apoyo en la memoria socializada permite a travs
del aprendizaje en la infancia una adquisicin de la tcnica. Pero a diferencia de
estas la memoria maqunica, es esa de la lucidez tcnica, de la creacin, de las
invenciones, del estilo, ya que ella esta apoyada en elementos de asociacin ya
adquiridos que se redinamizan al entrar en asociacin con el fin de resolver un
nuevo problema. El hombre liga pues, su motricidad operatoria en la tcnica, al
simbolismo verbal o escrito de transmisin de esta tcnica, con la conciencia de
redinamizacin, de creacin de nuevas tcnicas, "es sorprendente constatar que
estos tres dominios son precisamente esos, que en el curso del desarrollo cerebral
de los primates al hombre, se han claramente marcado, en su desarrollo
progresivo en el neo-pallium cerebral.
30


Esto explica porque la memoria maquinal de los animales produce un til tcnico
inamovible y especfico, mientras que el til tcnico de la memoria maqunica es

29
Cyrulnik (B). L'ensorcellement du monde, Odile J acob, 1977. p.208
30
Ibid. p. 64
amovible y tnico. El estudio de la tcnica no debe pues ligarse solamente al
estudio de la herramienta, sino poder ligar el gesto al til tcnico, como creadores
de una nueva estructura.

MECNICA VIVIENTE Y TCNICA

A diferencia del chimpanc, como lo ha mostrado J . Anthony el cerebro humano
ha desarrollado de manera sorprendente el neopallium y territorios corticales como
el rea 44 Brodmann que est asociada al lenguaje as como el rea 4 que esta
asociada a la motricidad: Es cierto que el lenguaje humano hace intervenir muchos
rganos en su funcionamiento. Pero es igualmente cierto que los rganos ms
utilizados en esta tarea son las manos, los dientes y los labios.

Con Leroi-Gourhan, nosotros pensamos "que se puede considerar como probable
una relacin precisa entre la liberacin del miembro anterior, la prensilidad de la
mano y la regresin de los dientes anteriores o su especializacin por una accin
conjunta con la mano"
31
.

Todos sabemos la implicacin directa que hay entre la estacin vertical del
hombre y la liberacin de la mano; habra que anexar a este estudio una
comparacin con el lenguaje y la cara. Los insectos por ejemplo, sin ser bpedos
establecen un nexo entre la cara y las patas anteriores que es asegurado por el
sostenimiento de las patas posteriores. Algunos animales como el kanguro tiene
un estado bpedo temporal y su cola, en otros como la rata, la ardilla o los
antropoides, es la estacin sentado (cercopiteco) quien le ayuda a liberar la mano.

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Algunos mamferos con estacin vertical o de pie tienen una liberacin total de las
manos como en el gibn o los australopitecos en la prehistoria y en definitiva los
antropianos en general. En realidad los gibones no poseen una mano activa ms
que en posicin sentados, lo cual permite dejarlos de lado en este anlisis. A decir
verdad en los primates y antro pianos, el nexo entre la mano y la estacin vertical
tiene mucho que ver con la posicin del hueco occipital en la base del crneo.
Existe una relacin directa entre la posicin del hueco occipital y las proporciones
del bloque facial. Recordemos de pasada que la hiptesis de trabajo de otros
autores, consista en hacer del cerebro el motor de la evolucin vertical del
hombre. Pero esto es refutado por el australopiteco, por ejemplo, que sin tener
una gran expansin cerebral (700 cm3, a diferencia del hombre que posee
1500cm3) es bpedo y posee una estacin vertical estable. A decir verdad la tesis
correcta apunta en la direccin de una mecnica viviente, que permite mostrar el
nexo entre la dentadura y el hueco occipital. Entre ms abajo del crneo se
encuentre el hueco occipital ms reducida ser la dentadura y viceversa. As
podemos ver como en el colobo que tiene un hueco occipital bastante alto, los
ejes prostin, basin, inin son pronunciados, dndole su dentadura particular. En

31
31. Ibid. p. 67
el chimpanc, el semnopiteco vemos como la modificacin del hueco occipital
arrastra con sigo la modificacin de la dentadura, hasta llegar al hombre actual,
cuyo hueco occipital est orientado directamente hacia abajo y presenta una
reduccin dental notoria, como tambin una reduccin importante del prognatismo
mandibular y del ortognatismo dental.

Nuevamente debemos insistir que no es posible sostener que "es la expansin
cerebral la causa de estas modificaciones", no hay ningn ejemplo animal sobre
este planeta, en que el desarrollo nervioso preceda al edificio. En trminos
filogenticos tendramos que decir que es el enderezamiento de la columna
vertebral quien libera la parte posterior del crneo y que al quedar mecnicamente
libre desarrolla una presin cerebral sobre la regin parieto-occipital. En el caso
del perro, se observa como en la parte mecnicamente libre es donde se
desarrolla el cerebro. En el caso del hombre (ese espacio mecnica mente libre,
es ocupado por el neopallium, lo cual permitir un crecimiento correlativo de los
centros corticales de la motricidad de la mano y del lenguaje, que llevarn al
individuo haca una tcnica reflexionada (no se puede pensar Sin lenguaje). Es
explicando esta mecnica viviente del hombre, como podemos comprender la
importancia adquirida por el cerebro en su justa medida, y explicar igualmente el
pasaje que a diferencia del animal, el hombre hace entre una memoria especfica
y una memoria social, o entre un comportamiento maquinal como el de algunos
animales y un comportamiento maqunico o creador como el del hombre.