A INTERPRETAO DA BBLIA NA IGREJA

PONTIFCIA COMISSO BBLICA

NDICE



INTRODUO

I. MTODOS E ABORDAGENS PARA A INTERPRETAO

II. QUESTES DE HERMENUTICA

III. DIMENSES CARACTERSTICAS DA INTERPRETAO CATLICA

IV. INTERPRETAO DA BBLIA NA VIDA DA IGREJA

CONCLUSO



INTRODUO

A interpretao dos textos bblicos continua a suscitar em nossos dias um vivo interesse e
provoca importantes discusses. Elas adquiriram dimenses novas nestes ltimos anos. Dado
importncia fundamental da Bblia para a f crist, para a vida da Igreja e para as relaes dos
cristos com os fiis das outras religies, a Pontifcia Comisso Bblica foi solicitada a se
pronunciar a esse respeito.

A. Problemtica atual

O problema da interpretao da Bblia no uma inveno moderna como algumas vezes se
quer fazer crer. A Bblia mesma atesta que sua interpretao apresenta dificuldades. Ao lado
de textos lmpidos, ela comporta passagens obscuras. Lendo certos orculos de Jeremias,
Daniel se interrogava longamente sobre o sentido deles (Dn 9,2). Segundo os Atos dos
Apstolos, um etope do primeiro sculo encontrava-se na mesma situao a propsito de
uma passagem do livro de Isaas (Is 53,7-8) e reconhecia ter necessidade de um intrprete (At
8,30-35). A segunda carta de Pedro declara que nenhuma profecia da Escritura resulta de
uma interpretao particular (2 Pd 1,20) e ela observa, de outro lado, que as cartas do
apstolo Paulo contm alguns pontos difceis de entender, que os ignorantes e vacilantes
torcem, como fazem com as demais Escrituras, para sua prpria perdio (2 Pd 3,16).

O problema , portanto, antigo mas ele se acentuou com o desenrolar do tempo: doravante,
para encontrar os fatos e palavras de que fala a Bblia, os leitores devem voltar a quase vinte
ou trinta sculos atrs, o que no deixa de levantar dificuldades. De outro lado, as questes de
interpretao tornaram-se mais complexas nos tempos modernos devido aos progressos feitos
pelas cincias humanas. Mtodos cientficos foram aperfeioados no estudo do textos da
antiguidade. Em que proporo esses mtodos podem ser considerados apropriados
interpretao da Sagrada Escritura? A esta questo a prudncia pastoral da Igreja durante
muita tempo respondeu de maneira muito reticente, pois muitas vezes o mtodos, apesar de
seus elementos positivos, encontravam-se liga dos a opes opostas f crist. Mas uma
evoluo positiva se produziu, marcada por uma srie de documentos pontifcios, desde
encclica Providentissimus Deus de Leo XIII (18 novembro 1893 at a encclica Divino afflante
Spiritu de Pio XII (30 setembro 1943), e ela foi confirmada pela declarao Sancta Mater
Ecclesie (21 abril 1964) da Pontifcia Comisso Bblica e sobretudo pele Constituio Dogmtica
Dei Verbum do Concilio Vaticano II (18 novembro 1965).

A fecundidade desta atitude construtiva manifestou-se de uma maneira inegvel. Os estudos
bblicos tiveram um progresso notvel na Igreja catlica e o valor cientfico deles foi cada vez
mais reconhecido no mundo dos estudiosos e entre os fiis. O dilogo ecumnico foi
consideravelmente facilitado. A influncia da Bblia sobre a teologia se aprofundou e
contribuiu renovao teolgica. O interesse pela Bblia aumentou entre os catlicos e
favoreceu o progresso da vida crist. Todos aqueles que adquiriram uma formao sria nesse
campo estimam doravante impossvel retornar a um estado de interpretao pr-crtica, pois o
julgam, com razo, claramente insuficiente.

Mas, ao mesmo tempo em que o mtodo cientfico mais divulgado o mtodo histrico-
crtico praticado correntemente em exegese, inclusive na exegese catlica, ele mesmo
encontra-se em discusso: de um lado, no prprio mundo cientfico, pela apario de outros
mtodos e abordagens, e, de outro lado, pelas crticas de numerosos cristos que o julgam
deficiente do ponto de vista da f. Particularmente atento, como seu nome o indica,
evoluo histrica dos textos ou das tradies atravs do tempo ou diacronia o mtodo
histrico-crtico encontra-se atualmente em concorrncia, em alguns ambientes, com mtodos
que insistem na compreenso sincrnica dos textos, tratando-se da lngua, da composio, da
trama narrativa ou do esforo de persuaso deles. Alm disso, o cuidado que os mtodos
diacrnicos tm em reconstituir o passado, para muitos substitudo pela tendncia de
interrogar os textos colocando-os em perspectivas do tempo presente, seja de ordem
filosfica, psicanaltica, sociolgica, poltica, etc. Esse pluralismo de mtodos e abordagens
apreciado por alguns como um indcio de riqueza, mas a outros ele d a impresso de uma
grande confuso.

Real ou aparente, essa confuso traz novos argumentos aos adversrios da exegese cientfica.
O conflito das interpretaes manifesta, segundo eles, que no se ganha nada submetendo os
textos bblicos s exigncias dos mtodos cientficos, mas, ao contrrio, perde-se bastante.
Eles sublinham que a exegese cientfica obtm como resultado o provocar perplexidade e
dvida sobre inumerveis pontos que, at ento, eram admitidos pacificamente; que ele fora
alguns exegetas a tomar posies contrrias f da Igreja sobre questes de grande
importncia, como a concepo virginal de Jesus e seus milagres, e at mesmo sua
ressurreio e sua divindade.

Mesmo quando no finaliza em tais negaes, a exegese cientfica se caracteriza, segundo
eles, pela sua esterilidade no que concerne o progresso da vida crist. Ao invs de permitir um
acesso mais fcil e mais seguro s fontes vivas da Palavra de Deus, ela faz da Bblia um livro
fechado, cuja interpretao sempre problemtica exige tcnicas refinadas fazendo dela um
domnio reservado a alguns especialistas. A estes, alguns aplicam a frase do Evangelho:
Tomastes a chave da cincia! Vs mesmos no entrastes e impedistes os que queriam entrar!
(Lc 11,52; cf Mt 23,13).

Em consequncia, ao paciente labor do exegeta cientfico estima-se necessrio substituir
abordagens mais simples, como uma ou outra prtica de leitura sincrnica que se considera
como suficiente, ou mesmo, renunciando a todo estudo, preconiza-se uma leitura da Bblia
dita espiritual , entendendo-se pela expresso uma leitura unicamente guiada pela
inspirao pessoal subjetiva e destinada a alimentar esta inspirao. Alguns procuram na Bblia
sobretudo o Cristo da viso pessoal deles e a satisfao da religiosidade espontnea que tm.
Outros pretendem encontrar nela respostas diretas a toda sorte de questes, pessoais ou
coletivas. Numerosas so as seitas que propem como nica verdadeira uma interpretao da
qual elas afirmam terem tido a revelao.

B. O objetivo deste documento

H de se considerar seriamente, portanto, os diversos aspectos da situao atual em matria
de interpretao bblica, de esta atento s crticas, s queixas e s aspiraes que se exprimem
a esse respeito, de apreciar as possibilidades abertas pelos novos mtodos e abordagens e de
procurar, enfim, precisar a orientao que melhor corresponde misso do exegeta na Igreja
catlica.

Esta a finalidade deste documento. A Pontifcia Comisso Bblica deseja indicar os caminhos
que convm tomar para chegar a uma interpretao da Bblia que seja to fiel quanto possvel
a seu carter ao mesmo tempo humano e divino. Ela no pretende tomar aqui posio sobre
todas as questes que so feitas a respeito da Bblia, como por exemplo, a teologia da
inspirao. O que ela quer examinar os mtodos suscetveis de contriburem com eficcia a
valorizar todas as riquezas contidas nos textos bblicos, a fim de que a Palavra de Deus possa
tornar-se sempre mais o alimento espiritual dos membros de seu povo, a fonte para eles de
uma vida de f, de esperana e de amor, assim como uma luz para toda a humanidade (cf Dei
Verbum, 21).

Para alcanar este fim, o presente documento:

1. far uma breve descrio dos diversos mtodos e abordagens, (1) indicando suas
possibilidades e seus limites;

2. examinar algumas questes de hermenutica;

3. propor uma reflexo sobre as dimenses caractersticas da interpretao catlica da Bblia
e sobre suas relaes com as outras disciplinas teolgicas;

4. considerar, enfim, o lugar que ocupa a interpretao da Bblia na vida da Igreja.



I. MTODOS E ABORDAGENS PARA A INTERPRETAO

A. Mtodo histrico-crtico

O mtodo histrico-crtico o mtodo indispensvel para o estudo cientfico do sentido dos
textos antigos. Como a Santa Escritura, enquanto Palavra de Deus em linguagem humana ,
foi composta por autores humanos em todas as suas partes e todas as suas fontes, sua justa
compreenso no s admite como legtimo, mas pede a utilizao deste mtodo.

1. Histria do mtodo

Para apreciar corretamente este mtodo em seu estado atual, convm dar uma olhada em sua
histria. Certos elementos deste mtodo de interpretao so muito antigos. Eles foram
utilizados na antiguidade por comentadores gregos da literatura clssica e, mais tarde, durante
o perodo patrstico, por autores como Orgenes, Jernimo e Agostinho. O mtodo era, ento,
menos elaborado. Suas formas modernas so o resultado de aperfeioamentos, trazidos
sobretudo desde os humanistas da Renascena e o recursus ad fontes deles. Enquanto que a
crtica textual do Novo Testamento s pde se desenvolver como disciplina cientfica a partir
de 1800, depois que se desligou do Textus receptus, os primrdios da crtica literria
remontam ao sculo XVII, com a obra de Richard Simon, que chamou a ateno sobre as
repeties, as divergncias no contedo e as diferenas de estilo observveis no Pentatuco,
constataes dificilmente conciliveis com a atribuio de todo o texto a um autor nico,
Moiss. No sculo XVIII, Jean Astruc contentou-se ainda em dar como explicao que Moiss
tinha se servido de vrias fontes (sobretudo de duas fontes principais) para compor o Livro do
Gnesis, mas, em seguida, a crtica contesta cada vez mais resolutamente a atribuio da
composio do Pentatuco a Moiss. A crtica literria identificou-se muito tempo com um
esforo para discernir diversas fontes nos textos. assim que se desenvolveu, no sculo XIX, a
hiptese dos documentos , que procura explicar a redao do Pentatuco. Quatro
documentos, em parte paralelos entre si, mas provenientes de pocas diferentes, teriam sido
incorporados: o yahvista (J), o elohista (E), o deuteronomista (D) e o sacerdotal (P: do alemo
Priester ); deste ltimo que o redator final teria se servido para estruturar o conjunto. De
maneira anloga, para explicar ao mesmo tempo as convergncias e as divergncias
constatadas entre os trs Evangelhos sinticos, recorreram hiptese das duas fontes ,
segundo a qual os Evangelhos de Mateus e o de Lucas teriam sido compostos a partir de duas
fontes principais: o Evangelho de Marcos de um lado e, de outro lado, uma compilao das
palavras de Jesus (chamada Q, do alemo Quelle , fonte ). Essencialmente estas duas
hipteses so ainda aceitas atualmente na exegese cientfica, mas elas so objeto de
contestaes.

No desejo de estabelecer a cronologia dos textos bblicos, esse gnero de crtica literria se
limitava a um trabalho de cortes e de decomposio para distinguir as diversas fontes e no
dava uma ateno suficiente estrutura final do texto bblico e mensagem que ele exprime
em seu estado atual (mostrava-se pouca estima pela obra dos redatores). Dessa maneira a
exegese histrico-crtica podia aparecer como fragmentria e destrutora, ainda mais que
certos exegetas sob a influncia da histria comparada das religies, tal como ela se praticava
ento, ou partindo de concepes filosficas, emitiam contra a Bblia julgamentos negativos.

Hermann Gunkel fez o mtodo sair do gueto da crtica literria entendida desta maneira. Se
bem tenha continuado a considerar os livros do Pentatuco como compilaes, ele aplicou sua
ateno textura particular das diferentes partes. Ele procurou definir o gnero de cada uma
(por exemplo, legenda ou hino ) e seu ambiente de origem ou Sitz im Lebem ( por
exemplo, situao jurdica, liturgia, etc.). A esta pesquisa dos gneros literrios assemelha-se o
estudo crtico das formas ( Formgeschichte ) inaugurada na exegese dos sinticos por
Martin Dibelius e Rudolf Bultmann. Este ltimo misturou aos estudos de Formgeschichte
uma hermenutica bblica inspirada na filosofia existencialista de Martin Heidegger. Em
consequncia, a Formgeschichte suscitou muitas vezes srias reservas. Mas este mtodo, em si
mesmo, teve como resultado a declarao de que a tradio no-testamentria obteve sua
origem e tomou sua forma na comunidade crist, ou Igreja primitiva, passando da pregao do
prprio Jesus predigao que proclama que Jesus o Cristo. Formgeschichte aliou-se a
Redaktionsgeschichte , estudo crtico da redao . Esta ltima procura colocar em
evidncia a contribuio pessoal de cada evangelista e as orientaes teolgicas que guiaram o
trabalho de redao deles. Com a utilizao deste ltimo mtodo, a srie das diferentes etapas
do mtodo histrico-crtico tornou-se mais completa: da crtica textual passa-se a uma crtica
literria que decompe (pesquisa das fontes), depois a um estudo crtico das formas, enfim a
uma anlise da redao, que atenta ao texto em sua composio. Desta maneira tornou-se
possvel uma compreenso mais clara da inteno dos autores e redatores da Bblia, assim
como da mensagem que eles dirigiram aos primeiros destinatrios. O mtodo histrico-crtico
adquiriu ento uma importncia de primeiro plano.

2. Princpios

Os princpios fundamentais do mtodo histrico-crtico em sua forma clssica so os seguintes:

E um mtodo histrico, no s porque ele se aplica a textos antigos no caso, aqueles da
Bblia e estuda seu alcance histrico, mas tambm e sobretudo porque ele procura elucidar
os processos histricos de produo dos textos bblicos, processos diacrnicos algumas vezes
complicados e de longa durao. Em suas diferentes etapas de produo, os textos da Bblia
so dirigidos a diversas categorias de ouvintes ou de leitores, que se encontravam em
situaes de tempo e de espao diferentes.

um mtodo crtico, porque ele opera com a ajuda de critrios cientficos to objetivos
quanto possveis em cada uma de suas etapas (da crtica textual ao estudo crtico da redao),
de maneira a tornar acessvel ao leitor moderno o sentido dos textos bblicos, muitas vezes
difcil de perceber.

Mtodo analtico, ele estuda o texto bblico da mesma maneira que qualquer outro texto da
antiguidade e o comenta enquanto linguagem humana. Entretanto, ele permite ao exegeta,
sobretudo no estudo crtico da redao dos textos, perceber melhor o contedo da revelao
divina.

3. Descrio

No estgio atual de seu desenvolvimento, o mtodo histrico-crtico percorre as seguintes
etapas:

A crtica textual, praticada h muito mais tempo, abre a srie das operaes cientficas.
Baseando-se no testemunho dos mais antigos e melhores manuscritos, assim como dos
papiros, das tradues antigas e da patrstica, ela procura, segundo regras determinadas,
estabelecer um texto bblico que seja to prximo quanto possvel ao texto original.

O texto em seguida submetido a uma anlise lingustica (morfologia e sintaxe) e semntica,
que utiliza os conhecimentos obtidos graas aos estudos de filologia histrica. A crtica literria
esfora-se ento em discernir o incio e o fim das unidades textuais, grandes e pequenas, e em
verificar a coerncia interna dos textos. A existncia de repeties, de divergncias
inconciliveis e de outros indcios, manifesta o carter compsito de certos textos. Estes ento
so divididos em pequenas unidades, das quais estuda-se a dependncia possvel a diversas
fontes. A crtica dos gneros procura determinar os gneros literrios, ambiente de origem,
traos especficos e evoluo desses textos. A crtica das tradies situa os textos em correntes
de tradio, das quais ela procura determinar a evoluo no decorrer da histria. Enfim, a
crtica da redao estuda as modificaes que os textos sofreram antes de terem um estado
final fixado, esforando-se em discernir as orientaes que lhes so prprias. Enquanto as
etapas precedentes procuraram explicar o texto pela sua gnese, em uma perspectiva
diacrnica, esta ltima etapa termina com um estudo sincrnico: explica-se aqui o texto em si,
graas s relaes mtuas de seus diversos elementos e considerando-o sob seu aspecto de
mensagem comunicada pelo autor a seus contemporneos. A funo pragmtica do texto
pode ento ser levada em considerao.

Quando os textos estudados pertencem a um gnero literrio histrico ou esto em relao
com acontecimentos da histria, a crtica histrica completa a crtica literria para determinar
seu alcance histrico, no sentido moderno da expresso.

desta maneira que so colocadas em evidncia as diferentes etapas do desenrolar concreto
da revelao bblica.

4. Avaliao

Que valor dar ao mtodo histrico-crtico, em particular no estgio atual de sua evoluo?

um mtodo que, utilizado de maneira objetiva, no implica em si nenhum a priori: Se sua
utilizao acompanhada de tais a priori, isto no devido ao mtodo em si mas a opinies
hermenuticas que orientam a interpretao e podem ser tendenciosas.

Orientado, em seu incio, como crtica das fontes e da histria das religies, o mtodo obteve
como resultado a abertura de um novo acesso Bblia, mostrando que ela uma coleo de
escritos que, muitas vezes, sobretudo para o Antigo Testamento, no tm um autor nico, mas
tiveram uma longa pr-histria inextricavelmente ligada histria de Israel ou quela da Igreja
primitiva. Precedentemente, a interpretao judaica ou crist da Bblia no tinha uma
conscincia clara das condies histricas concretas e diversas nas quais a Palavra de Deus se
enraizou. Ela tinha disto um conhecimento global e longnquo. O confronto da exegese
tradicional com uma abordagem cientfica que em seu incio fazia conscientemente abstrao
da f e algumas vezes mesmo se opunha a ela, foi seguramente dolorosa; depois, no entanto,
ela se revelou salutar: uma vez que o mtodo foi liberado dos preconceitos extrnsecos, ele
conduziu a uma compreenso mais exata da verdade da Santa Escritura (cf Dei Verbum, 12).
Segundo a Divino afflante Spiritu, a procura do sentido literal da Escritura uma tarefa
essencial da exegese e, para cumprir esta tarefa, necessrio determinar o gnero literrio
dos textos (cf E.B., 560), o que se realiza com a ajuda do mtodo histrico-crtico.

Com certeza o uso clssico do mtodo histrico-crtico manifesta limites, pois ele se restringe
procura do sentido do texto bblico nas circunstncias histricas de sua produo e no se
interessa pelas outras potencialidades de sentido que se manifestaram no decorrer das pocas
posteriores da revelao bblica e da histria da Igreja. No entanto, esse mtodo contribuiu
produo de obras de exegese e de teologia bblica de grande valor.

Renunciou-se h muito tempo a um amlgama do mtodo com um sistema filosfico.
Recentemente uma tendncia exegtica orientou o mtodo insistindo predominantemente
sobre a forma do texto, com menor ateno ao seu contedo, mas esta tendncia foi corrigida
graas contribuio de uma semntica diferenciada (semntica das palavras, das frases, do
texto) e ao estudo do aspecto pragmtico dos textos.

A respeito da incluso no mtodo, de uma anlise sincrnica dos textos, deve-se reconhecer
que se trata de uma operao legtima, pois o texto em seu estado final, e no uma redao
anterior, que expresso da Palavra de Deus. Mas o estudo diacrnico continua indispensvel
para o discernimento do dinamismo histrico que anima a Santa Escritura e para manifestar
sua rica complexidade: por exemplo, o cdigo da Aliana (Ex 21,23) reflete um estado poltico,
social e religioso da sociedade israelita diferente daquele que refletem as outras legislaes
conservadas no Deuteronmio (Dt 12,26) e no Levtico (cdigo de santidade, Lv 17-26).
tendncia de reduzir tudo ao aspecto histrico, que se pde repreender na antiga exegese
histrico-crtica, seria o caso que no sucedesse o excesso inverso: o de um esquecimento da
histria, por parte de uma exegese exclusivamente sincrnica.

Em definitivo, o objetivo do mtodo histrico-crtico de colocar em evidncia, de maneira
sobretudo diacrnica, o sentido expresso pelos autores e redatores. Com a ajuda de outros
mtodos e abordagens, ele abre ao leitor moderno o acesso ao significado do texto da Bblia,
tal como o temos.

B. Novos mtodos de anlise literria

Nenhum mtodo cientfico para o estudo da Bblia est altura de corresponder riqueza
total dos textos bblicos. Qualquer que seja sua validade, o mtodo histrico-crtico no pode
pretender ser suficiente a tudo. Ele deixa forosamente obscuros numerosos aspectos dos
escritos que estuda. Que no seja surpresa a constatao de que atualmente outros mtodos e
abordagens so propostos para aprofundar um ou outro aspecto digno de ateno.

Neste pargrafo B apresentaremos alguns mtodos de anlise literria que se desenvolveram
recentemente. Nos pargrafos seguintes (C, D, E) examinaremos brevemente diversas
abordagens, das quais algumas esto em relao com o estudo da tradio, outras com as
cincias humanas , outras ainda com situaes ' contemporneas particulares. Consideramos
enfim (F) a leitura fundamentalista da Bblia, que recusa todo esforo metdico de
interpretao.

Aproveitando os progressos realizados em nossa poca pelos estudos lingsticos e literrios, a
exegese bblica utiliza cada vez mais mtodos novos de anlise literria, em particular a anlise
retrica, a anlise narrativa e a anlise semitica.

1. Anlise retrica

Na realidade, a anlise retrica no em si um mtodo novo. O que novo, de um lado, sua
utilizao sistemtica para a interpretao da Bblia e, de outro lado, o nascimento e o
desenvolvimento de uma nova retrica .

A retrica a arte de compor discursos persuasivos. Pelo fato de que todos os textos bblicos
so em algum grau textos persuasivos, um certo conhecimento da retrica faz parte do
instrumental normal dos exegetas. A anlise retrica deve ser conduzida de maneira crtica,
pois a exegese cientfica um trabalho que se submete necessariamente s exigncias do
esprito crtico.

Muitos estudos bblicos recentes deram uma grande ateno presena da retrica na
Escritura. Podemos distinguir trs abordagens diferentes. A primeira se baseia na retrica
clssica greco-latina; a segunda atenta aos procedimentos semticos de composio; a
terceira inspira-se nas pesquisas modernas que chamamos nova retrica .

Toda situao de discurso comporta a presena de trs elementos: o orador (ou o autor), o
discurso (ou o texto) e o auditrio (ou os destinatrios). A retrica clssica distingue,
consequentemente, trs fatores de persuaso que contribuem qualidade de um discurso: a
autoridade do orador, a argumentao do discurso e as emoes que ele suscita no auditrio.
A diversidade de situaes e de auditrios influencia imensamente a maneira de falar. A
retrica clssica, desde Aristteles, admite a distino de trs gneros de eloqncia: o gnero
judicirio (diante dos tribunais), o deliberativo (nas assemblias polticas), o demonstrativo
(nas celebraes).

Constatando a enorme influncia da retrica na cultura helenstica, um nmero crescente de
exegetas utiliza tratados de retrica clssica para melhor analisar certos aspectos dos escritos
bblicos, sobretudo daqueles do Novo Testamento.

Outros exegetas concentram a ateno sobre os traos especficos da tradio literria bblica.
Enraizada na cultura semtica, ela manifesta uma forte preferncia pelas composies
simtricas, graas s quais as relaes so estabelecidas entre os diversos elementos do texto.
O estudo das mltiplas formas de paralelismo e de outros procedimentos semticos de
composio deve permitir um melhor discernimento da estrutura literria dos textos e assim
chegar a maior compreenso de sua mensagem.

Tomando um ponto de vista mais geral, a nova retrica quer ser algo mais que um
inventrio de figuras de estilo, de artifcios oratrios e de espcies de discurso. Ela busca o
porqu tal uso especfico da linguagem eficaz e chega a comunicar uma convico. Ela se
quer realista , recusando de se limitar simples anlise formal. Ela d situao de debate
a ateno que lhe devida. Ela estuda o estilo e a composio enquanto meios de exercer uma
ao sobre o auditrio. Com esta finalidade ela aproveita as contribuies recentes de
disciplinas como a lingstica, a semitica, a antropologia e a sociologia.

Aplicada Bblia, a nova retrica quer penetrar no corao da linguagem da revelao
enquanto linguagem religiosa persuasiva e medir seu impacto no contexto social da
comunicao. Porque elas trazem um enriquecimento ao estudo crtico dos textos, as anlises
retricas merecem muita estima, sobretudo em suas recentes pesquisas. Elas reparam uma
negligncia que durou muito tempo e fazem descobrir ou colocam mais em evidncia
perspectivas originais. A nova retrica tem razo de chamar a ateno para a capacidade
persuasiva e convincente da linguagem. A Bblia no simplesmente enunciao de verdades.
E uma mensagem dotada de uma funo de comunicao em um certo contexto, uma
mensagem que comporta um dinamismo de argumentao e uma estratgia retrica.

As anlises retricas tm, contudo, seus limites. Quando elas se contentam em ser descritivas,
seus resultados tm muitas vezes um interesse unicamente estilstico. Fundamentalmente
sincrnicas, elas no podem pretender constituir um mtodo independente que seja
autosuficiente. Sua aplicao aos textos bblicos levanta mais de uma questo: os autores
destes textos pertenciam aos ambientes mais cultos? At que ponto eles seguiram as regras de
retrica para compor seus escritos? Qual retrica mais pertinente para a anlise de tal
escrito determinado: a greco-latina ou a semtica? No se arrisca em atribuir a certos textos
bblicos uma estrutura retrica elaborada demais? Estas questes e outras no devem
dissuadir o emprego deste tipo de anlise; elas convidam a no recorrer a ele sem
discernimento.

2. Anlise narrativa

A exegese narrativa prope um mtodo de compreenso e de comunicao da mensagem
bblica que corresponde forma de relato e de testemunho, modalidade fundamental da
comunicao entre pessoas humanas, caracterstica tambm da Santa Escritura. O Antigo
Testamento, efetivamente, apresenta uma histria da salvao cujo relato eficaz torna-se
substncia da profisso de f, da liturgia e da catequese (cf Sal 78,3-4; Ex 12,24-27; Dt 6,20-25;
26,5-11). De seu lado, a proclamao do querigma cristo compreende a sequncia narrativa
da vida, da morte e da ressurreio de Jesus Cristo, acontecimentos dos quais os Evangelhos
nos oferecem um relato detalhado. A catequese se apresenta, ela tambm, sob a forma
narrativa (cf 1 Co 11,23-25).

A respeito da abordagem narrativa, convm distinguir mtodos de anlise e reflexo teolgica.

Numerosos mtodos de anlise so atualmente propostos. Alguns partem do estudo dos
modelos narrativos antigos. Outros se baseiam sobre um ou outro estudo atual da narrativa,
que pode ter pontos comuns com a semitica. Particularmente atenta aos elementos do texto
que dizem respeito ao enredo, s caractersticas e ao ponto de vista tomado pelo narrador, a
anlise narrativa estuda o jeito pelo qual a histria contada de maneira a envolver o leitor no
mundo do relato e seu sistema de valores.

Vrios mtodos introduzem uma distino entre autor real e autor implcito , leitor
real e leitor implcito . O autor real a pessoa que comps o relato. Por autor
implcito designada a imagem do autor que o texto produz progressivamente no decorrer
da leitura (com sua cultura, seu temperamento, suas tendncias, sua f, etc.). Chama-se
leitor real toda pessoa que tem acesso ao texto, desde os primeiros destinatrios que leram
ou ouviram ler at os leitores ou ouvintes de hoje. Por leitor implcito entende-se aquele
que o texto pressupe e produz, aquele que capaz de efetuar as operaes mentais e
afetivas exigidas para entrar no mundo do relato e assim responder a ele da maneira visada
pelo autor real atravs do autor implcito.

Um texto continua a exercer sua influncia na medida em que os leitores reais (por exemplo,
ns mesmos no fim do sculo XX) podem se identificar com o leitor implcito. Uma das maiores
tarefas do exegeta facilitar esta identificao.

anlise narrativa liga-se uma nova maneira de apreciar o alcance dos textos. Enquanto o
mtodo histrico-crtico considera antes de tudo o texto como uma janela , que permite
algumas observaes sobre uma ou outra poca (no apenas sobre os fatos narrados, mas
tambm sobre a situao da comunidade para a qual eles foram contados), sublinha-se que o
texto funciona igualmente como um espelho , no sentido de que ele estabelece uma certa
imagem do mundo o mundo do relato que exerce sua influncia sobre a maneira de ver
do leitor e o leva a adotar certos valores invs que outros.

A este gnero de estudo, tipicamente literrio, associou-se a reflexo teolgica, que levando
em considerao as consequncias que a natureza de relato e de testemunho da Santa
Escritura representa para a adeso de f, deduz disso uma hermenutica de tipo prtico e
pastoral. Reage-se desta maneira contra a reduo do texto inspirado a uma srie de teses
teolgicas, formuladas muitas vezes segundo categorias e linguagem no escritursticas. Pede-
se exegese narrativa de reabilitar, em contextos histricos novos, os modos de comunicao
e de significado prprios ao relato bblico, afim de melhor abrir caminho sua eficcia para a
salvao. Insiste-se na necessidade de contar a salvao (aspecto informativo do relato)
e de contar em vista da salvao (aspecto de desempenho ). O relato bblico,
efetivamente, contm explicitamente ou implicitamente, segundo o caso um apelo
existencial dirigido ao leitor.

Para a exegese da Bblia, a anlise narrativa apresenta uma utilidade evidente, pois ela
corresponde natureza narrativa de um grande nmero de textos bblicos. Ela pode contribuir
a tornar fcil a passagem, muitas vezes sofrida, entre o sentido do texto em seu contexto
histrico tal como o mtodo histrico-crtico procura defini-lo e o alcance do texto para o
leitor de hoje. Em contraposio, a distino entre autor real e autor implicito aumenta
a complexidade dos problemas de interpretao.

Aplicando-se aos textos da Bblia, a anlise narrativa no pode se contentar de colar sobre eles
modelos pr-estabelecidos. Ela deve ao contrrio esforar-se em corresponder sua
especificidade. Sua abordagem sincrnica dos textos pede para ser completada por estudos
diacrnicos. Ela deve, de outro lado, evitar uma possvel tendncia a excluir toda elaborao
doutrinria dos dados que contm os relatos da Bblia. Ela se encontraria, ento, em
desacordo com a prpria tradio bblica que pratica esse gnero de elaborao, e com a
tradio eclesial que continuou nesta via. Convm, enfim, notar que no se pode considerar a
eficcia existncial subjetiva da Palavra de Deus transmitida narrativamente, como um critrio
suficiente da verdade de sua compreenso.

3. Anlise semitica

Entre os mtodos chamados sincrnicos, isto , que se concentram sobre o estudo do texto
bblico tal como ele se apresenta ao leitor em seu estado final, coloca-se a anlise semitica
que, h uns vinte anos, se desenvolveu bastante em certos meios. Primeiramente chamado
pelo termo geral de estruturalismo , este mtodo pode se propor como descendente do
lingista suo Ferdinand de Saussure que no incio deste sculo elaborou a teoria segundo a
qual toda lngua um sistema de relaes que obedece regras determinadas. Vrios lingistas
e literatos tiveram uma influncia marcante na evoluo do mtodo. A maior parte dos
biblistas que utilizam a semitica para o estudo da Bblia recorre a Algirdas J. Greimas e
Escola de Paris, da qual ele o fundador. Abordagens ou mtodos anlogos, fundados sobre a
Lingstica moderna, se desenvolvem em outros lugares. o mtodo de Greimas que iremos
apresentar e analisar brevemente.

A semitica repousa sobre trs princpios ou pressupostos principais:

Princpio de imanncia: cada texto forma um conjunto de significados: a anlise considera todo
o texto, mas somente o texto; ela no apela a dados externos , tais como o autor, os
destinatrios, os acontecimentos narrados, a histria da redao.

Princpio de estrutura do sentido: s h sentido atravs da relao e no interior dela,
especialmente a relao de diferena; a anlise de um texto consiste assim em estabelecer a
rede de relaes (de oposio, de homologao...) entre os elementos, a partir da qual o
sentido do texto se constri.

Princpio da gramtica do texto: cada texto respeita uma gramtica, isto , um certo nmero
de regras ou estruturas; em um conjunto de frases, chamado discurso, h diferentes nveis,
tendo cada um a sua gramtica.

O contedo global de um texto pode ser analisado em trs nveis diferentes:

O nvel narrativo. Estuda-se, no relato, as transformaes que fazem passar do estado inicial
ao estado terminal. No interior de um percurso narrativo, a anlise procura retraar as
diversas fases, logicamente ligadas entre elas, que marcam a transformao de um estado em
um outro. Em cada uma destas fases, apuram-se as relaes entre os papis exercidos por
atuantes que determinam os estados e produzem as transformaes.

O nvel discursivo. A anlise consiste em trs operaes: a) a identificao e a classificao das
figuras, isto , dos elementos de significao de um texto (atores, tempos e lugares); b) o
estabelecimento dos percursos de cada figura em um texto para determinar a maneira como
esse texto o utiliza; c) a procura dos valores temticos das figuras. Esta ltima operao
consiste em distinguir em nome do que (= valor) as figuras seguem, nesse texto
determinado, tal percurso.

O nvel lgico-semntico. o nvel chamado profundo. Ele tambm o mais abstrato. Ele
procede do postulado que formas lgicas e significantes so subjacentes s organizaes
narrativas e discursivas de todo discurso. A anlise a esse nvel consiste em precisar a lgica
que gera as articulaes fundamentais dos percursos narrativos e figurativos de um texto. Para
isto um instrumento muitas vezes empregado, chamado de quadrado semitico , figura
utilizando as relaes entre dois termos contrrios e dois termos contraditrios (por
exemplo, branco e negro; branco e no-branco; negro e no-negro).

Os tericos do mtodo semitico no cessam de apresentar desenvolvimentos novos. As
pesquisas atuais se referem notadamente a enunciao e inter-textualidade. Aplicado
primeiramente aos textos narrativos da Escritura, que se prestam mais facilmente a isso, o
mtodo cada vez mais utilizado para outros tipos de discursos bblicos.

A descrio dada pela semitica, e sobretudo o enunciado de seus pressupostos, j deixam
perceber as contribuies e os limites deste mtodo. Estando mais atenta ao fato de que cada
texto bblico um todo coerente que obedece a mecanismos lingusticos precisos, a semitica
contribui nossa compreenso da Bblia, Palavra de Deus expressa em linguagem humana.

A semitica pode ser utilizada para o estudo da Bblia apenas quando este mtodo de anlise
separado de certos pressupostos desenvolvidos na filosofia estruturalista, isto , a negao
dos sujeitos e da referncia extra-textual. A Bblia a Palavra sobre o real, que Deus
pronunciou em uma histria e que ele nos dirige hoje por intermdio de autores humanos. A
abordagem semitica deve ser aberta histria: primeiramente quela dos atores dos textos,
em seguida quela de seus autores e de seus leitores. O risco grande, entre os utilizadores da
anlise semitica, de ficar em um estudo formal do contedo e de no liberar a mensagem dos
textos.

Se ela no se perde nos mistrios de uma linguagem complicada mas ensinada em termos
simples em seus elementos principais, a anlise semitica pode dar aos cristos o gosto de
estudar o texto bblico e de descobrir algumas de suas dimenses de sentido; sem possuir
todos os conhecimentos histricos que se relacionam produo do texto e a seu mundo
scio-cultural. Ela pode assim mostrar-se til na prpria pastoral, para uma certa apropriao
da Escritura em ambientes no especializados.

C. Abordagens baseadas na Tradio

Mesmo que eles se diferenciem do mtodo histrico-crtico por uma ateno maior unidade
interna dos textos estudados, os. mtodos literrios que acabamos de apresentar
permanecem insuficientes para a interpretao da Bblia, pois eles consideram cada escrito
isoladamente. Ora, a Bblia no se apresenta como um conjunto de textos desprovidos de
relaes entre eles, mas como um composto de testemunhos de uma mesma e grande
Tradio. Para corresponder plenamente ao objeto de seu estudo, a exegese bblica deve levar
em considerao este fato. Tal a perspectiva adotada por vrias abordagens que se
desenvolvem atualmente.

1. Abordagem cannica

Constatando que o mtodo histrico-crtico encontra algumas vezes dificuldades em alcanar
o nvel teolgico em suas concluses, a abordagem cannica , nascida nos Estados Unidos
h uns vinte anos, entende por bem conduzir uma tarefa teolgica de interpretao partindo
do quadro especifico da f: a Bblia em seu conjunto.

Para faz-lo, ela interpreta cada texto bblico luz do Cnon das Escrituras, isto , da Bblia
enquanto recebida como norma de f por uma comunidade de fiis. Ela procura situar cada
texto no interior do nico desgnio de Deus, com o objetivo de chegar a uma atualizao da
Escritura para o nosso tempo. Ela no pretende substituir o mtodo histrico-crtico, mas
deseja complement-lo.

Dois pontos de vista diferentes foram propostos: Brevard S. Childs centraliza seu interesse
sobre a forma cannica final do texto (livro ou coleo), forma aceita pela comunidade como
tendo autoridade para expressar sua f e dirigir sua vida.

Mais do que sobre a forma final e estabilizada do texto, James A. Sanders coloca sua ateno
sobre o processo cannico ou desenvolvimento progressivo das Escrituras s quais a
comunidade dos fiis reconheceu uma autoridade normativa. O estudo crtico deste processo
examina como as antigas tradies foram reutilizadas em novos contextos antes de constituir
um todo ao mesmo tempo estvel e adaptado, coerente e fazendo unio de dados
divergentes, do qual a comunidade de f tira sua identidade. Procedimentos hermenuticos
foram acionados no decorrer desse processo e o so ainda aps a fixao do Cnon; eles so
muitas vezes do gnero do Midrashim, servindo para atualizar o texto bblico Eles favorecem
uma constante interao entre a comunidade e sua Escrituras, fazendo apelo a uma
interpretao que visa torna contempornea a tradio.

A abordagem cannica reage com razo contra a valorizao exagerada daquilo que
supostamente original e primitivo, como se somente isso fosse autntico. A Escritura inspirada
a Escritura tal como a Igreja a reconheceu como regra de sua f. Pode-se insistir a esse
respeito, seja sobre a forma final na qual se encontra atualmente cada um dos livros, seja
sobre o conjunto que eles constituem como Cnon. Um livro torna-se bblico somente luz do
Cnon inteiro.

A comunidade dos fiis efetivamente o contexto adequado para a interpretao dos textos
cannicos. A f e o Esprito Santo enriquecem a exegese; a autoridade eclesial, que se exerce a
servio da comunidade, deve velar para que a interpretao permanea fiel grande Tradio
que produziu os textos (cf Dei Verbum, 10).

A abordagem cannica encontra-se s voltas com mais de um problema, sobretudo quando ela
procura definir o processo cannico . A partir de quando pode-se dizer que um texto
cannico? Parece admissvel dizer: desde que a comunidade atribui a um texto uma
autoridade normativa, mesmo antes da fixao definitiva desse texto. Pode-se falar de uma
hermenutica cannica desde que a repetio das tradies, que se efetua levando-se em
conta os aspectos novos da situao (religiosa, cultural, teolgica), mantm a identidade da
mensagem. Mas apresenta-se uma questo: o processo de interpretao que conduziu
formao do Cnon deve ele ser reconhecido como regra de interpretao da Escritura at
nossos dias?

De outro lado, as relaes complexas entre o Cnon judaico das Escrituras e o Cnon cristo
suscitam numerosos problemas para a interpretao. A Igreja crist recebeu como Antigo
Testamento os escritos que tinham autoridade na comunidade judaica helenstica, mas
alguns deles esto ausentes da Bblia hebraica ou se apresentam sob uma forma diferente. O
corpus , ento, diferente. Por isso a interpretao cannica no pode ser idntica, pois c, da
texto deve ser lido em relao com o conjunto do corpus. Ma sobretudo, a Igreja l o Antigo
Testamento luz do acontecimento pascal morte e ressurreio de Cristo Jesus que traz
um radical novidade e d, com uma autoridade soberana, um sentido decisivo e definitivo s
Escrituras (cf Dei Verbum, 4). Esta nova determinao de sentido faz parte integrante da f
crist. Ela no deve, portanto, tirar toda consistncia interpretao cannica anterior, aquela
que precedeu a Pscoa crist, pois preciso respeitar cada etapa da histria da salvao.
Esvaziar da sus substncia o Antigo Testamento seria privar o Novo Testamento de sua raiz na
histria.

2. Abordagem com recurso s tradies judaicas de interpretao

O Antigo Testamento tomou sua forma final no judasmo dos quatro ou cinco ltimos sculos
que precederam a era crist. Esse judasmo foi tambm o ambiente de origem do Novo
Testamento e da Igreja nascente. Numerosos estudos de histria judaica antiga e
principalmente as pesquisas suscitadas pelas descobertas de Qumrn colocaram em relevo a
complexidade do mundo judeu, em terra de Israel e na dispora, ao longo deste perodo.

neste mundo que comeou a interpretao da Escritura. Um dos mais antigos testemunhos
de interpretao judaica da Bblia a traduo grega dos Setenta. Os Targumim aramaicos
constituem um outro testemunho do mesmo esforo, que continuou at nossos dias,
acumulando uma soma prodigiosa de procedimentos sbios Para a conservao do texto do
Antigo Testamento e para a explicao do sentido dos textos bblicos. Em todos os tempos, os
melhores exegetas cristos, desde Orgenes e so Jernimo, procuraram tirar proveito da
erudio judaica para uma melhor inteligncia da Escritura. Numerosos exegetas modernos
seguem esse exemplo.

As tradies judaicas antigas permitem particularmente conhecer melhor a Bblia judaica dos
Setenta, que em seguida tornou-se a primeira parte da Bblia crist durante pelo menos os
quatro primeiros sculos da Igreja, e no Oriente at nossos dias. A literatura judaica extra-
cannica, chamada apcrifa ou inter-testamentria, abundante e diversificada, uma fonte
importante para a interpretao do Novo Testamento. Os procedimentos variados de exegese
praticados pelo judasmo das diferentes tendncias reencontram-se no prprio Antigo
Testamento, por exemplo nas Crnicas em relao aos Livros dos Reis, e no Novo Testamento,
por exemplo, em certos raciocnios escritursticos de so Paulo. A diversidade das formas
(parbolas, alegorias, antologia e florilgios, releituras, pesher, comparaes entre textos
distantes, salmos e hinos, vises, revelaes e sonhos, composies sapienciais) comum ao
Antigo e ao Novo Testamento assim como literatura de todos os ambientes judaicos antes e
aps o tempo de Jesus. Os Targumim e os Midrashim representam a homiltica e a
interpretao bblica de grandes setores do judasmo dos primeiros sculos.

Alm disso, numerosos exegetas do Antigo Testamento pedem aos comentadores, gramticos
e lexicgrafos judeus medievais e mais recentes, luzes para a inteligncia de passagens
obscuras ou de palavras raras e nicas. Mais freqentes que antigamente, aparecem hoje
referncias a essas obras judaicas na discusso exegtica.

A riqueza da erudio judaica colocada a servio da Bblia, desde suas origens na antiguidade
at nossos dias, uma ajuda muito valiosa para o exegeta dos dois Testamentos, condio,
no entanto, de empreg-la com conhecimento de causa. O judasmo antigo era de uma grande
diversidade. A forma farisaica, que prevaleceu em seguida no rabinismo, no era a nica. Os
textos judeus antigos se escalonam por vrios sculos; importante situ-los
cronologicamente antes de fazer comparaes. Sobretudo, o quadro geral das comunidades
judaicas e crists fundamentalmente diferente: do lado judeu, segundo formas muito
variadas, trata-se de uma religio que define um povo e uma prtica de vida a partir de um
escrito revelado e de uma tradio oral, enquanto que do lado cristo a f ao Senhor Jesus,
morto, ressuscitado e doravante vivo, Messias e Filho de Deus, que rene uma comunidade.
Esses dois pontos de partida criam, para a interpretao das Escrituras, dois contextos que,
apesar de muitos contatos e semelhanas, so radicalmente diferentes.

3. Abordagem atravs da histria dos efeitos do texto

Esta abordagem apia-se sobre dois princpios: a) um texto torna-se uma obra literria
somente se ele encontra leitores que lhe do vida apropriando-se dele; b) essa apropriao do
texto, que pode se efetuar de maneira individual ou comunitria e toma forma em diferentes
domnios (literrio, artstico, teolgico, asctico e mstico), contribui a fazer compreender
melhor o texto em si.

Sem ser totalmente desconhecida da antiguidade, esta abordagem se desenvolveu entre 1960
e 1970 nos estudos literrios, logo que a crtica interessou-se pelas relaes entre o texto e
seus leitores. A exegese bblica s podia obter benefcios com esta pesquisa, ainda mais que a
hermenutica filosfica afirmava por seu lado a necessria distncia entre a obra e seu autor,
assim como entre a obra e seus leitores. Nesta perspectiva, comeou-se a fazer entrar no
trabalho de interpretao a histria do efeito provocado por um livro ou uma passagem da
Escritura ( Wirkungsgeschichte ). Esfora-se em medir a evoluo da interpretao no
decorrer do tempo em funo das preocupaes dos leitores e em avaliar a importncia do
papel da tradio para iluminar o sentido dos textos bblicos.

Colocar-se em presena do texto e de seus leitores suscita uma dinmica, pois o texto exerce
uma irradiao e provoca reaes. Ele faz ressoar um apelo, que ouvido pelos leitores
individualmente ou em grupos. O leitor, alis, no nunca um sujeito isolado. Ele pertence a
um espao social e se situa em uma tradio. Ele vem ao texto com suas questes, opera uma
seleo, prope uma interpretao e, finalmente, ele pode criar uma outra obra ou tomar
iniciativas que se inspiram diretamente na sua leitura da Escritura.

Os exemplos de uma tal abordagem j so numerosos. A histria da leitura do Cntico dos
Cnticos oferece um excelente testemunho disso; ela mostra como esse livro foi recebido na
poca dos Padres da Igreja, no ambiente monstico latino da Idade Mdia ou ainda por um
mstico como so Joo da Cruz; assim ele permite melhor descobrir todas as dimenses do
sentido deste escrito. Da mesma maneira no Novo Testamento possvel e til esclarecer o
sentido de uma pericope (por exemplo, aquela do jovem rico em Mt 19,16-26) mostrando sua
fecundidade no curso da histria da Igreja.

Mas a histria atesta tambm a existncia de correntes de interpretao tendenciosas e falsas,
com efeitos nefastos, levando, por exemplo, ao antisemitismo ou a outras discriminaes
raciais ou ainda a iluses milenaristas. V-se por isso que esta abordagem no pode ser uma
disciplina autnoma. Um discernimento necessrio. Deve-se evitar o privilgio de um ou
outro momento da histria dos efeitos de um texto para fazer dele a nica regra de sua
interpretao.

D. Abordagens atravs das cincias humanas

Para se comunicar, a Palavra de Deus se enraizou na vida de grupos humanos (cf Ecle 24,12) e
ela traou a si mesma um caminho atravs dos condicionamentos psicolgicos das diversas
pessoas que compuseram os escritos bblicos. Resulta disso que as cincias humanas em
particular a sociologia, a antropologia e a psicologia podem contribuir a uma compreenso
melhor de certos aspectos dos textos. Convm, no entanto, notar que existem vrias escolas,
com divergncias notveis sobre a prpria natureza dessas cincias. Dito isto, um bom nmero
de exegetas tirou recentemente proveito desse gnero de pesquisas.

1. Abordagem sociolgica

Os textos religiosos esto unidos por uma conexo de relao recproca com as sociedades nas
quais eles nascem. Esta constatao vale evidentemente para os textos bblicos.
Consequentemente, o estudo crtico da Bblia necessita um conhecimento to exato quanto
possvel dos comportamentos sociais que caracterizam os diversos ambientes nos quais as
tradies bblicas se formaram. Esse gnero de informao scio-histrica deve ser
completado por uma explicao sociolgica correta, que interprete cientificamente, em cada
caso, o alcance das condies sociais de existncia.

Na histria da exegese, o ponto de vista sociolgico encontrou seu lugar h muito tempo. A
ateno que a Formgeschichte deu ao ambiente de origem dos textos ( Sitz im Leben )
um testemunho disso: reconhece-se que as tradies bblicas levam a marca dos ambientes
scio-culturais que as transmitiram. No primeiro tero do sculo XX a Escola de Chicago
estudou a situao scio-histrica da cristandade primitiva, dando assim crtica histrica um
impulso aprecivel nesta direo. No decorrer dos vinte ltimos anos (1970-1990), a
abordagem sociolgica dos textos bblicos tornou-se parte integrante da exegese.

Numerosas so as questes feitas a esse respeito exegese do Antigo Testamento. Deve-se
perguntar, por exemplo, quais so as diversas formas de organizao social e religiosa que
Israel conheceu no decorrer de sua histria. Para o perodo anterior formao de um Estado,
o modelo etnolgico de uma sociedade acfala segmentria forneceu uma base de partida
suficiente? Como se passou de uma liga de tribos, sem grande coeso, a um Estado organizado
em monarquia e, de l, a uma comunidade baseada simplesmente sobre as ligaes religiosas
e genealgicas? Quais transformaes econmicas, militares e outras foram provocadas na
estrutura da sociedade pelo movimento de centralizao poltica e religiosa que conduziu
monarquia? O estudo das normas de comportamento no Antigo Oriente e em Israel no
contribui com mais eficcia inteligncia do Declogo do que as tentativas puramente
literrias de reconstruo de um texto primitivo?

Para a exegese do Novo Testamento, as questes so evidentemente diferentes. Citemos
algumas delas: para explicar o gnero de vida adotado antes da Pscoa por Jesus e seus
discpulos, qual valor pode-se dar teoria de um movimento de carismticos itinerantes,
vivendo sem domicilio, nem famlia, nem bens? Foi mantida uma relao de continuidade,
baseada sobre o chamado de Jesus a segui-lo, entre a atitude de desprendimento radical
adotado por Jesus e aquela do movimento cristo aps a Pscoa, nos mais diversos ambientes
da cristandade primitiva? O que sabemos da estrutura social das comunidades paulinas,
levando-se em conta, em cada caso, a cultura urbana correspondente?

Geralmente a abordagem sociolgica d uma abertura maior ao trabalho exegtico e
comporta muitos aspectos positivos. O conhecimento dos dados sociolgicos que contribuem
a fazer compreender o funcionamento econmico, cultural e religioso do mundo bblico
indispensvel crtica histrica. A tarefa da exegese, de bem compreender o testemunho de f
da Igreja apostlica, no pode ser levada a termo de maneira rigorosa sem uma pesquisa
cientfica que estude os estreitos relacionamentos dos textos do Novo Testamento com a
vivncia social da Igreja primitiva. A utilizao dos modelos fornecidos pela cincia sociolgica
assegura s pesquisas dos historiadores das pocas bblicas uma notvel capacidade de
renovao, mas preciso, naturalmente, que os modelos sejam modificados em funo da
realidade estudada.

o caso aqui de assinalar alguns riscos que a abordagem sociolgica faz correr a exegese.
Efetivamente, se o trabalho da sociologia consiste em estudar as sociedades vivas, previsvel
encontrar algumas dificuldades logo que se quer aplicar seus mtodos a ambientes histricos
que pertenam a um passado longnquo. Os textos bblicos e extra-bblicos no fornecem
forosamente uma documentao suficiente para dar uma viso de conjunto da sociedade da
poca. Alis, o mtodo sociolgico tende a dar mais ateno aos aspectos econmicos e
institucionais da existncia humana do que s suas dimenses pessoais e religiosas.

2. Abordagem atravs da antropologia cultural

A abordagem dos textos bblicos que utiliza as pesquisas de antropologia cultural est em
ligao estreita com a abordagem sociolgica. A distino dessas duas abordagens situa-se ao
mesmo tempo a nvel da sensibilidade, do mtodo e dos aspectos da realidade que retm a
ateno. Enquanto que a abordagem sociolgica acabamos de diz-lo estuda sobretudo
os aspectos econmicos e institucionais, a abordagem antropolgica interessa-se por um vasto
conjunto de outros aspectos que se refletem na linguagem, arte, religio, mas tambm nos
vesturios, ornamentos, festas, danas, mitos, lendas e tudo o que concerne a etnografia.

Geralmente a antropologia cultural procura definir as caractersticas dos diferentes tipos de
homens no ambiente social deles como por exemplo, o homem mediterrnico com tudo
o que isso implica de estudo do ambiente rural ou urbano e de ateno voltada aos valores
reconhecidos pela sociedade (honra e desonra, segredo, fidelidade, tradio, gnero de
educao e de escolas), maneira pela qual se exerce o controle social, s idias que se tem da
famlia, da casa, do parentesco, situao da mulher, dos binmios institucionais (patro-
cliente, proprietrio-locatrio, benfeitor-beneficirio, homem livre-escravo), sem esquecer a
concepo do sagrado e do profano, os tabus, o ritual de passagem de uma situao a uma
outra, a magia, a origem dos recursos, do poder, da informao, etc.

Tendo-se por base esses diversos elementos, constitui-se tipologias e modelos comuns a
vrias culturas.

Esse gnero de estudos pode evidentemente ser til para a interpretao dos textos bblicos e
ele efetivamente utilizado para o estudo das concepes de parentesco no Antigo
Testamento, a posio da mulher na sociedade israelita, a influncia dos ritos agrrios, etc.
Nos textos que relatam o ensinamento de Jesus, por exemplo as parbolas, muitos detalhes
podem ser esclarecidos graas a essa abordagem. Ocorre o mesmo para as concepes
fundamentais, como aquela do reino de Deus, ou para a maneira de conceber o tempo na
histria da salvao, assim como para os processos de aglutinao das comunidades
primitivas. Esta abordagem permite distinguir melhor os elementos permanentes da
mensagem bblica cujo fundamento est na natureza humana, e as determinaes
contingentes segundo culturas particulares. Todavia, no mais que outras abordagens
particulares, esta no est em si altura de levar em conta as contribuies especficas da
revelao. Convm estar ciente disso no momento de apreciar o alcance de seus resultados.

3. Abordagens psicolgicas e psicanalticas

Psicologia e teologia no cessaram jamais de estar em dilogo uma com a outra. A extenso
moderna das pesquisas psicolgicas ao estudo das estruturas dinmicas do inconsciente
suscitou novas tentativas de interpretao dos textos antigos, e assim tambm da Bblia. Obras
inteiras foram consagradas interpretao psicanaltica de textos bblicos. Vivas discusses
seguiram-nas: em qual medida e em quais condies as pesquisas psicolgicas e psicanalticas
podem contribuir para uma compreenso mais profunda da Santa Escritura?

Os estudos de psicologia e de psicanlise trazem exegese bblica um enriquecimento, pois,
graas a eles os textos da Bblia podem ser melhor entendidos enquanto experincias de vida e
regras de comportamento. A religio, sabe-se, sempre em uma situao de debate com o
inconsciente. Ela participa, em uma larga medida, correta orientao das pulses humanas.
As etapas que a crtica histrica percorre metodicamente precisam ser complementadas por
um estudo dos diversos nveis da realidade expressa nos textos. A psicologia e a psicanlise
esforam-se em avanar nesta direo. Elas abrem a via para uma compreenso
pluridimensional da Escritura, e elas ajudam a decifrar a linguagem humana da revelao.

A psicologia e, de outra maneira, a psicanlise deram particularmente uma nova compreenso
do smbolo. A linguagem simblica permite exprimir zonas da experincia religiosa que no so
acessveis ao raciocnio puramente conceitual, mas tm valor para a questo da verdade. por
isso que um estudo interdisciplinar conduzido em comum por exegetas e psiclogos ou
psicanalistas apresenta vantagens certas, fundadas objetivamente e confirmadas na pastoral.

Numerosos exemplos podem ser citados, que mostram a necessidade de um esforo comum
dos exegetas e dos psiclogos: para esclarecer o sentido dos ritos do culto, dos sacrifcios, dos
interditos, para explicar a linguagem cheia de imagens da Bblia, o alcance metafrico dos
relatos de milagres, a fora dramtica das vises e audies apocalpticas. No se trata
simplesmente de descrever a linguagem simblica da Bblia, mas apreender sua funo de
revelao e de interpelao: a realidade luminosa de Deus entra aqui em contato com o
homem.

O dilogo entre exegese e psicologia ou psicanlise em vista de uma compreenso melhor da
Bblia deve evidentemente ser crtico e respeitar as fronteiras de cada disciplina. Em todo caso,
uma psicologia ou uma psicanlise que fosse atia se tornaria incapaz de considerar os dados
da f. teis para definir a extenso da responsabilidade humana, psicologia e psicanlise no
devem eliminar a realidade do pecado e da salvao. Deve-se, alis, evitar de confundir
religiosidade espontnea e revelao bblica ou de prejudicar o carter histrico da mensagem
da Bblia, que lhe assegura um valor de acontecimento nico.

Notemos ainda que no se pode falar da exegese psicanaltica como se houvesse apenas
uma. Existe, em realidade, provenientes de diversos domnios da psicologia e das diversas
escolas, uma grande variedade de conhecimentos suscetveis de contribuir interpretao
humana e teolgica da Bblia. Considerar absoluta uma ou outra posio de uma das escolas
no favorece a fecundidade do esforo comum, ao contrrio lhe e nocivo.

As cincias humanas no se reduzem sociologia, antropologia cultural e psicologia. Outras
disciplinas podem tambm ser teis para a interpretao da Bblia. Em todos esses domnios
preciso respeitar as competncias e reconhecer que pouco freqente que uma mesma
pessoa seja ao mesmo tempo qualificada em exegese e em uma ou outra das cincias
humanas.

E. Abordagens contextuais

A interpretao de um texto sempre dependente da mentalidade e das preocupaes de
seus leitores. Estes ltimos do uma ateno privilegiada a certos aspectos e, sem mesmo
pensar, negligenciam outros. ento inevitvel que exegetas adotem, em seus trabalhos,
novos pontos de vista que correspondam a correntes de pensamento contemporneas que
no obtiveram, at aqui, uma importncia suficiente. Convm que eles o faa m com
discernimento crtico. Atualmente os movimentos de libertao e o feminismo retm
particularmente a ateno.

1. Abordagem da libertao

A teologia da libertao um fenmeno complexo que preciso no simplificar
indevidamente. Como movimento teolgico ele se consolida no incio dos anos 70. Seu ponto
de partida, alm das circunstncias econmicas, sociais e politicas dos pases da Amrica
Latina, encontra-se em dois grandes acontecimentos eclesiais: o Concilio Vaticano II, com sua
vontade declarada de aggiornamento e de orientao do trabalho pastoral da Igreja em
direo s necessidades do mundo atual, e a 2 Assemblia plenria do CELAM (Conselho
Episcopal Latino-americano) em Medellin em 1968, que aplicou os ensinamentos do Concilio
s necessidades da Amrica Latina. O movimento se propagou tambm em outras partes do
mundo (frica, sia, populao negra dos Estados Unidos).

difcil discernir se existe uma teologia da libertao e definir seu mtodo. to difcil
quanto determinar adequadamente sua maneira de ler a Bblia para indicar em seguida as
contribuies e os limites. Pode-se dizer que ela no adota um mtodo especial. Mas, partindo
de pontos de vista scio-culturais e polticos prprios, ela pratica uma leitura bblica orientada
em funo das necessidades do povo, que procura na Bblia o alimento da sua f e da sua vida.

Ao invs de se contentar com uma interpretao objetivante, que se concentra sobre aquilo
que diz o texto em seu contexto de origem, procura-se uma leitura que nasa da situao
vivida pelo povo. Se este ltimo vive em circunstncias de opresso, preciso recorrer Bblia
para nela procurar o alimento capaz de sustent-lo em suas lutas e suas esperanas. A
realidade presente no deve ser ignorada, mas, ao contrrio, afrontada em vista de ilumin-la
luz da Palavra. Desta luz resultar a prxis crist autntica, tendendo transformao da
sociedade por meio da justia e do amor. Na f, a Escritura se transforma em fator de
dinamismo de libertao integral.

Os princpios so os seguintes:

Deus est presente na histria de seu povo para salv-lo. Ele o Deus dos pobres, que no
pode tolerar a opresso nem a injustia.

por isso que a exegese no pode ser neutra, mas deve tomar partido pelos pobres no
seguimento de Deus, e engajar-se no combate pela libertao dos oprimidos.

A participao a esse combate permite, precisamente, de fazer aparecer sentidos que se
descobrem somente quando os textos bblicos so lidos em um contexto de solidariedade
efetiva com os oprimidos.

Como a libertao dos oprimidos um processo coletivo, a comunidade dos pobres a melhor
destinatria para receber a Bblia como palavra de libertao. Alm disso, os textos bblicos
tendo sido escritos para comunidades, a comunidades que em primeiro lugar a leitura da
Bblia confiada. A Palavra de Deus plenamente atual, graas sobretudo capacidade que
possuem os acontecimentos fundadores (a sada do Egito, a paixo e a ressurreio de
Jesus) de suscitar novas realizaes no curso da histria.

A teologia da libertao compreende elementos cujo valor indubitvel: o sentido profundo
da presena de Deus que salva; a insistncia sobre a dimenso comunitria da f; a urgncia
de uma prxis libertadora enraizada na justia e no amor; uma releitura da Bblia que procura
fazer da Palavra de Deus a luz e o alimento do povo de Deus em meio a suas lutas e suas
esperanas. Assim sublinhada a plena atualidade do texto inspirado.

Mas a leitura to engajada da Bblia comporta riscos. Como ela ligada a um movimento em
plena evoluo, as observaes que seguem no podem que ser provisrias.

Essa leitura se concentra sobre textos narrativos e profticos que iluminam situaes de
opresso e que inspiram uma prxis tendendo a uma mudana social: aqui ou l ela pde ser
parcial, no dando tanta ateno a outros textos da Bblia. certo que a exegese no pode ser
neutra, mas ela deve tambm evitar de ser unilateral. Alis, o engajamento social e politico
no a tarefa direta do exegeta.

Querendo inserir a mensagem bblica no contexto scio-poltico, telogos e exegetas foram
levados ao recurso de instrumentos de anlise da realidade social. Nesta perspectiva, algumas
correntes da teologia da libertao fizeram uma anlise inspirada em doutrinas materialistas e
nesse quadro tambm que elas leram a Bblia, o que no deixou de provocar questes,
notadamente no que concerne o princpio marxista da luta de classes.

Sob a presso de enormes problemas sociais, o acento foi colocado principalmente sobre uma
escatologia terrestre, muitas vezes em detrimento da dimenso escatolgica transcendente da
Escritura.

As mudanas sociais e polticas conduzem esta abordagem a se propr novas questes e a
procurar novas orientaes. Para seu desenvolvimento ulterior e sua fecundidade na Igreja,
um fator decisivo ser o esclarecimento de seus pressupostos hermenuticos, de seus
mtodos e de sua coerncia com a f e a Tradio do conjunto da Igreja.

2. Abordagem feminista

A hermenutica bblica feminista nasceu por volta do fim do sculo XIX nos Estados Unidos, no
contexto scio-cultural da luta pelos direitos da mulher, com o comit de reviso da Bblia.
Este ltimo produziu o The Woman's Bible em dois volumes (New York 1885, 1898). Esta
corrente se manifestou com grande vigor e teve um enorme desenvolvimento a partir dos
anos '70, em ligao com o movimento de libertao da mulher, sobretudo na Amrica do
Norte. Melhor dizendo, deve-se distinguir vrias hermenuticas bblicas feministas, pois as
abordagens utilizadas so muito diversas. A unidade delas provm do tema comum, isto a
mulher, e do fim perseguido: a libertao da mulher e a conquista de direitos iguais aos do
homem.

Deve-se mencionar aqui trs formas principais da hermenutica bblica feminista: a forma
radical, a forma neo-ortodoxa e a forma crtica.

A forma radical recusa completamente a autoridade da Bblia, dizendo que ela foi produzida
por homens em vista de assegurar a dominao do homem sobre a mulher (androcentrismo).

A forma neo-ortodoxa aceita a Bblia como profecia e suscetvel de servir, na medida em que
ela toma partido pelos fracos e assim tambm pela mulher; esta orientao adotada como
cnon no cnon , para colocar em relevo tudo aquilo que em favor da libertao da mulher
e de seus direitos.

A forma crtica utiliza uma metodologia sutil e procura redescobrir a posio e o papel da
mulher crist no movimento de Jesus e nas Igrejas paulinas. Naquela poca teria-se adotado o
igualitarismo. Mas esta situao teria sido mascarada, em grande parte, nos escritos do Novo
Testamento e ainda mais na sua sequncia, tendo progressivamente prevalecido o
patriarcalismo e o androcentrismo.

A hermenutica feminista no elaborou um mtodo novo. Ela se serve dos mtodos correntes
em exegese, especialmente o mtodo histrico-crtico. Mas ela acrescenta dois critrios de
investigao.

O primeiro o critrio feminista, tomado do movimento de libertao da mulher, na linha do
movimento mais geral da teologia da libertao. Ele utiliza uma hermenutica da suspeita:
tendo a histria sido regularmente escrita pelos vencedores, para encontrar a verdade no se
deve confiar nos textos, mas procurar neles indcios que revelem outra coisa.

O segundo critrio sociolgico; ele se baseia no estudo das sociedades dos tempos bblicos,
de sua estratificao social e da posio que a mulher ocupava.

No que concerne os escritos neo-testamentrios, o objeto do estudo, em definitivo, no a
concepo da mulher expressa no Novo Testamento, mas a reconstruo histrica de duas
situaes diferentes da mulher no primeiro sculo: aquela que era habitual na sociedade
judaica e greco-romana e a outra, inovadora, instituda no movimento de Jesus e nas Igrejas
paulinas, onde teria-se formado uma comunidade de discpulos de Jesus, todos iguais . Um
dos apoios invocados para sustentar esta viso das coisas o texto de Gal 3,28. O objetivo
redescobrir para o presente a histria esquecida do papel da mulher na Igreja das origens.

Numerosas so as contribuies positivas que provm da exegese feminista. As mulheres
tomaram assim uma parte mais ativa na pesquisa exegtica. Elas conseguiram, muitas vezes
melhor do que os homens, perceber a presena, o significado e o papel da mulher na Bblia, na
histria das origens crists e na Igreja. O horizonte cultural moderno, graas sua maior
ateno dignidade da mulher e ao papel dela na sociedade e na Igreja, faz com que sejam
dirigidas ao texto bblico interrogaes novas, ocasies de novas descobertas. A sensibilidade
feminina leva a revelar e a corrigir certas interpretaes correntes, que eram tendenciosas e
visavam justificar a dominao do homem, sobre a mulher.

No que concerne o Antigo Testamento, vrios estudos esforaram-se de chegar a uma
compreenso melhor da imagem de Deus. O Deus da Bblia no projeo de uma
mentalidade patriarcal. Ele Pai, mas ele tambm Deus de ternura e de amor maternais.

Na medida em que a exegese feminista se fundamenta sobre uma idia preconcebida, ela se
expe a interpretar os textos bblicos de maneira tendenciosa e portanto contestvel. Para
provar suas teses ela deve muitas vezes, na falta de melhor, recorrer a argumentos ex silentio.
sabido que estes so geralmente duvidosos; eles no podem nunca bastar para estabelecer
solidamente uma concluso. De outro lado, a tentativa feita para reconstituir, graas a indcios
fugitivos discernidos nos textos, uma situao histrica que esses mesmos textos pretendem
querer esconder, no corresponde mais a um trabalho de exegese propriamente dito, pois ela
conduz rejeio dos textos inspirados preferindo uma construo hipottica diferente.

A exegese feminista prope muitas vezes questes de poder na Igreja que so, sabe-se, objeto
de discusses e mesmo de confrontos. Nesse domnio, a exegese feminista s poder ser til
Igreja na medida em que ela no cair nas armadilhas mesmas que denuncia e quando ela no
perder de vista o ensinamento evanglico sobre o poder como servio, ensinamento
endereado por Jesus a todos os seus discpulos, homens e mulheres.(2)

F. Leitura fundamentalista

A leitura fundamentalista parte do princpio de que a Bblia, sendo Palavra de Deus inspirada e
isenta de erro, deve ser lida e interpretada literalmente em todos os seus detalhes. Mas por
interpretao literal ela entende uma interpretao primria, literalista, isto , excluindo
todo esforo de compreenso da Bblia que leve em conta seu crescimento histrico e seu
desenvolvimento. Ela se ope assim utilizao do mtodo histrico-crtico, como de qualquer
outro mtodo cientfico, para a interpretao da Escritura.

A leitura fundamentalista teve sua origem na poca da Reforma, com uma preocupao de
fidelidade ao sentido literal da Escritura. Aps o sculo das Luzes, ela se apresentou no
protestantismo como uma proteo contra a exegese liberal. O termo fundamentalista
ligado diretamente ao Congresso Bblico Americano realizado em Niagara, Estado de New
York, em 1895. Os exegetas protestantes conservadores definiram nele cinco pontos de
fundamentalismo : a inerrncia verbal da Escritura, a divindade de Cristo, seu nascimento
virginal, a doutrina da expiao vicria e a ressurreio corporal quando da segunda vinda de
Cristo. Logo que a leitura fundamentalista da Bblia se propagou em outras partes do mundo
ela fez nascer outras espcies de leituras, igualmente literalistas , na Europa, sia, Africa e
Amrica do Sul. Esse gnero de leitura encontra cada vez mais adeptos, no decorrer da ltima
parte do sculo XX, em grupos religiosos e seitas assim como tambm entre os catlicos.

Se bem que o fundamentalismo tenha razo em insistir sobre a inspirao divina da Bblia, a
inerrncia da Palavra de Deus e as outras verdades bblicas inclusas nos cinco pontos
fundamentais, sua maneira de apresentar essas verdades est enraizada em uma ideologia
que no bblica, apesar do que dizem seus representantes. Ela exige uma forte adeso a
atitudes doutrinrias rgidas e impe, como fonte nica de ensinamento a respeito da vida
crist e da salvao, uma leitura da Bblia que recusa todo questionamento e toda pesquisa
crtica.

O problema de base dessa leitura fundamentalista que recusando de levar em considerao
o carter histrico da revelao bblica, ela se torna incapaz de aceitar plenamente a verdade
da prpria Encarnao. O fundamentalismo foge da estreita relao do divino e do humano no
relacionamento com Deus. Ele se recusa em admitir que a Palavra de Deus inspirada foi
expressa em linguagem humana e que ela foi redigida, sob a inspirao divina, por autores
humanos cujas capacidades e recursos eram limitados. Por esta razo, ele tende a tratar o
texto bblico como se ele tivesse sido ditado palavra por palavra pelo Esprito e no chega a
reconhecer que a Palavra de Deus foi formulada em uma linguagem e uma fraseologia
condicionadas por uma ou outra poca. Ele no d nenhuma ateno s formas literrias e s
maneiras humanas de pensar presentes nos textos bblicos, muitos dos quais so fruto de uma
elaborao que se estendeu por longos perodos de tempo e leva a marca de situaes
histricas muito diversas.

O fundamentalismo insiste tambm de uma maneira indevida sobre a inerrncia dos detalhes
nos textos bblicos, especialmente em matria de fatos histricos ou de pretensas verdades
cientficas. Muitas vezes ele torna histrico aquilo que no tinha a pretenso de historicidade,
pois ele considera como histrico tudo aquilo que reportado ou contado com os verbos em
um tempo passado, sem a necessria ateno possibilidade de um sentido simblico ou
figurativo.

O fundamentalismo tem muitas vezes tendncia a ignorar ou a negar os problemas que o texto
bblico comporta na sua formulao hebraica, aramaica ou grega. Ele muitas vezes
estreitamente ligado a uma tradio determinada, antiga ou moderna. Ele se omite
igualmente de considerar as releituras de certas passagens no interior da prpria Bblia.

No que concerne os Evangelhos, o fundamentalismo no leva em considerao o crescimento
da tradio evanglica, mas confunde ingenuamente o estgio final desta tradio (o que os
evangelistas escreveram) com o estgio inicial (as aes e as palavras do Jesus da histria). Ele
negligencia assim um dado importante: a maneira com a qual as prprias primeiras
comunidades crists compreenderam o impacto produzido por Jesus de Nazar e sua
mensagem. Ora, aqui est um testemunho da origem apostlica da f crist e sua expresso
direta. O fundamentalismo desnatura assim o apelo lanado pelo prprio Evangelho.

O fundamentalismo tem igualmente tendncia a uma grande estreiteza de viso, pois ele
considera conforme realidade uma antiga cosmologia j ultrapassada, s porque encontra-se
expressa na Bblia; isso impede o dilogo com uma concepo mais ampla das relaes entre a
cultura e a f. Ele se apia sobre uma leitura no-crtica de certos textos da Bblia para
confirmar idias polticas e atitudes sociais marcadas por preconceitos, racistas, por exemplo,
simplesmente contrrios ao Evangelho cristo.

Enfim, em sua adeso ao princpio do sola Scriptura , o fundamentalismo separa a
interpretao da Bblia da Tradio guiada pelo Esprito, que se desenvolve autenticamente em
ligao com a Escritura no seio da comunidade de f. Falta-lhe entender que o Novo
Testamento tomou forma no interior da Igreja crist e que ele Escritura Santa desta Igreja,
cuja existncia precedeu a composio de seus textos. Assim, o fundamentalismo muitas
vezes anti-eclesial; ele considera negligenciveis os credos, os dogmas e as prticas litrgicas
que se tornam parte da tradio eclesistica, como tambm a funo de ensinamento da
prpria Igreja. Ele se apresenta como uma forma de interpretao privada, que no reconhece
que a Igreja fundada sobre a Bblia e tira sua vida e sua inspirao das Escrituras.

A abordagem fundamentalista perigosa, pois ela atraente para as pessoas que procuram
respostas bblicas para seus problemas da vida. Ela pode engan-las oferecendo-lhes
interpretaes piedosas mas ilusrias, ao invs de lhes dizer que a Bblia no contm
necessariamente uma resposta imediata a cada um desses problemas. O fundamentalismo
convida, sem diz-lo, a uma forma de suicdio do pensamento. Ele coloca na vida uma falsa
certeza, pois ele confunde inconscientemente as limitaes humanas da mensagem bblica
com a substancia divina dessa mensagem.

II. QUESTES DE HERMENUTICA

A. Hermenuticas filosficas

A atividade da exegese chamada a ser repensada levando-se em considerao a
hermenutica filosfica contempornea, que colocou em evidncia a implicao da
subjetividade no conhecimento, especialmente no conhecimento histrico. A reflexo
hermenutica teve nova fora com a publicao dos trabalhos de Friedrich Schleiermacher,
Wilhelm Dilthey e, sobretudo, Martin Heidegger. Na trilha destes filsofos, mas tambm
distanciando-se deles, diversos autores aprofundaram a teoria hermenutica contempornea
e suas aplicaes Escritura. Entre eles mencionaremos especialmente Rudolf Bultmann, Hans
Georg Gadamer e Paul Ricceur. No se pode aqui resumir-lhes o pensamento. Ser suficiente
indicar algumas idias centrais da filosofia deles, aquelas que tm uma incidncia sobre a
interpretao dos textos bblicos.(3)

1. Perspetivas modernas

Constatando a distncia cultural entre o mundo do primeiro sculo e aquele do sculo XX, e
preocupado em obter que a realidade da qual trata a Escritura fale ao homem
contemporneo, Bultmann insistiu na pr-compreenso necessria a toda compreenso e
elaborou a teoria da interpretao existencial dos escritos do Novo Testamento. Apoiando-se
no pensamento de Heidegger, ele afirma que a exegese de um texto bblico no possvel sem
pressupostos que dirigem a compreenso. A pr-compreenso ( Vorverstndnis )
fundamentada na relao vital ( Lebensverhltnis ) do intrprete com a coisa da qual fala o
texto. Para evitar o subjetivismo, preciso no entanto que a pr-compreenso se deixe
aprofundar e enriquecer, at mesmo se modificar e se corrigir, por aquilo do qual fala o texto.

Interrogando-se sobre a conceituao justa que definir o questionamento a partir do qual os
textos da Escritura podero ser entendidos pelo homem de hoje, Bultmann pretende
encontrar a resposta na analtica existencial de Heidegger. Os existenciais heideggerianos
teriam um alcance universal e ofereceriam as estruturas e os conceitos mais apropriados para
a compreenso da existncia humana revelada na mensagem do Novo Testamento.

Gadamer sublinha igualmente a distncia histrica entre o texto e seu intrprete. Ele retoma e
desenvolve a teoria do crculo hermenutico. As antecipaes e as pr-concepes que
marcam nossa compreenso provm da tradio que nos sustenta. Esta consiste em um
conjunto de dados histricos e culturais, que constituem nosso contexto vital, nosso horizonte
de compreenso. O intrprete deve entrar em dilogo com a realidade qual se refere o texto.
A compreenso se opera na fuso dos horizontes diferentes do texto e de seu leitor (
Horizontverschmelzung ). Ela s possvel se h uma dependncia ( Zugehrigkeit ), isto ,
uma afinidade fundamental entre o intrprete e seu objeto. A hermenutica um processo
dialtico: a compreenso de um texto sempre uma compreenso mais ampla de si mesmo.

Do pensamento hermenutico de Ricoeur retm-se primeiramente o relevo dado funo de
distanciao como condio necessria a uma justa apropriao do texto. Uma primeira
distncia existe entre o texto e seu autor, pois, uma vez produzido, o texto adquire uma certa
autonomia em relao a seu autor; ele comea uma carreira de sentidos. Uma outra distancia
existe entre o texto e seus leitores sucessivos; estes devem respeitar o mundo do texto em sua
alteridade. Os mtodos de anlise literria e histrica so assim necessrios interpretao.
No entanto, o sentido de um texto s pode ser dado plenamente se ele atualizado na vida de
leitores que se apropriam dele. A partir da prpria situao, os leitores so chamados a realar
significados novos, na linha do sentido fundamental indicado pelo texto. O conhecimento
bblico no deve se fixar s na linguagem; ele procura atingir a realidade da qual fala o texto. A
linguagem religiosa da Bblia uma linguagem simblica que faz pensar , uma linguagem da
qual no se cessa de descobrir as riquezas de sentido, uma linguagem que visa uma realidade
transcendente e que, ao mesmo tempo, desperta a pessoa humana dimenso profunda de
seu ser.

2. Utilidade para a exegese

O que dizer dessas teorias contemporneas de interpretao dos textos? A Bblia Palavra de
Deus para todas as pocas que se sucedem. Consequentemente no se poderia dispensar uma
teoria hermenutica que permite incorporar os mtodos de crtica literria e histrica em um
modelo de interpretao mais amplo. Trata-se de ultrapassar a distncia entre o tempo dos
autores e primeiros destinatrios dos textos bblicos e nossa poca contempornea, de modo
a atualizar corretamente a mensagem dos textos para alimentar a vida de f dos cristos. Toda
exegese dos textos chamada a ser completada por uma hermenutica , no sentido
recente do termo.

A necessidade de uma hermenutica, isto , de uma interpretao no hoje do nosso mundo,
encontra um fundamento na prpria Bblia e na histria de sua interpretao. O conjunto dos
escritos do Antigo e do Novo Testamento apresenta-se como o produto de um longo processo
de reinterpretao dos acontecimentos fundadores, ligado com a vida das comunidades de
fiis. Na tradio eclesial, os primeiros intrpretes da Escritura, os Padres da Igreja,
consideravam que a exegese que faziam dos textos s era completa quando eles evidenciavam
o sentido para os cristos do tempo deles e na situao em que viviam. S se fiel
intencionalidade dos textos bblicos na medida que se tenta reencontrar no corao de sua
formulao a realidade de f que eles exprimem, e se esta se liga experincia dos fiis do
nosso mundo.

A hermenutica contempornea uma reao sadia ao positivismo histrico e tentao de
aplicar ao estudo da Bblia os critrios de objetividade utilizados nas cincias naturais. De um
lado, os acontecimentos narrados na Bblia so acontecimentos interpretados. De outro lado,
toda exegese dos relatos desses acontecimentos implica necessariamente a subjetividade do
exegeta. O conhecimento justo do texto bblico s acessvel quele que tem uma afinidade
viva com aquilo do qual fala o texto. A pergunta que se faz a todo intrprete a seguinte: qual
teoria hermenutica torna possvel a justa apreenso da realidade profunda da qual fala a
Escritura e sua expresso significativa para o homem de hoje?

preciso reconhecer, efetivamente, que certas teorias hermenuticas so inadequadas para
interpretar a Escritura. Por exemplo, a interpretao existencial de Bultmann conduz ao
aprisionamento da mensagem crist na argola de uma filosofia particular. Alm disso, em
virtude dos pressupostos que comandam esta hermenutica, a mensagem religiosa da Bblia
esvaziada em grande parte de sua realidade objetiva (na sequncia de uma excessiva
demitizao ) e tende a se subordinar a uma mensagem antropolgica. A filosofia torna-se
norma de interpretao invs de ser instrumento de compreenso daquilo que o objeto
central de toda interpretao: a pessoa de Jesus Cristo e os acontecimentos da salvao
realizados em nossa histria. Uma autntica interpretao da Escritura primeiramente
acolhida de um sentido dado nos acontecimentos e, de maneira suprema, na pessoa de Jesus
Cristo.

Este sentido expresso nos textos. Para evitar o subjetivismo, uma boa atualizao deve ento
ser fundada sobre o estudo do texto e os pressupostos de leitura devem ser constantemente
submetidos verificao atravs do texto.

A hermenutica bblica, se ela da competncia da hermenutica geral de todo texto literrio
e histrico, ao mesmo tempo um caso nico dentro dela. Suas caractersticas especficas
vm-lhe de seu objeto. Os acontecimentos da salvao e sua realizao na pessoa de Jesus
Cristo do sentido a toda a histria humana. As novas interpretaes histricas s podero ser
descoberta e desdobramento dessas riquezas de sentido. O relato bblico desses
acontecimentos no pode ser plenamente entendido s pela razo. Pressupostos particulares
comandam sua interpretao, como a f vivida na comunidade eclesial e luz do Esprito. Com
o crescimento da vida no Esprito cresce, no leitor, a compreenso das realidades das quais
fala o texto bblico.

B. Sentido da Escritura inspirada

A contribuio moderna das hermenuticas filosficas e os desenvolvimentos recentes do
estudo cientfico das literaturas, permitem exegese bblica de aprofundar a compreenso de
sua tarefa, cuja complexidade tornou-se mais evidente. A exegese antiga, que evidentemente
no podia levar em considerao as exigncias cientficas modernas, atribua a todo texto da
Escritura sentidos de vrios nveis. A distino mais corrente se fazia entre sentido literal e
sentido espiritual. A exegese medieval distinguiu no sentido espiritual trs aspectos diferentes
que se relacionam, respectivamente, verdade revelada, conduta a ser mantida e
realizao final. Da o clebre dstico de Agostinho da Dinamarca (sculo XIII): Littera gesta
docet, quid credas allegoria, moralis quid agas, quid speres anagogia .

Como reao a esta multiplicidade de sentidos, a exegese histrico-crtica adotou, mais ou
menos abertamente, a tese da unicidade de sentidos, segundo a qual um texto no pode ter
simultaneamente vrios significados. Todo esforo da exegese histrico-crtica de definir o
sentido preciso de um ou outro texto bblico nas circunstncias de sua produo.

Mas esta tese choca-se agora com as concluses das cincias da linguagem e das
hermenuticas filosficas, que afirmam a polissemia dos textos escritos.

O problema no simples e ele no se apresenta da mesma maneira para todos os gneros de
textos: relatos histricos, parbolas, orculos, leis, provrbios, oraes, hinos, etc. Pode-se,
entretanto, dar alguns princpios gerais, levando-se em conta a diversidade das opinies.

1. Sentido literal

no apenas legtimo mas indispensvel procurar definir o sentido preciso dos textos tais
como foram produzidos por seus autores, sentido chamado de literal . J so Toms de
Aquino afirmava sua importncia fundamental ( S. Th., I, q.l, a. 10, ad. 1).

O sentido literal no deve ser confundido com o sentido literalista ao qual aderem os
fundamentalistas. No suficiente traduzir um texto palavra por palavra para obter seu
sentido literal. preciso compreend-lo segundo as convenes literrias da poca. Quando
um texto metafrico, seu sentido literal no aquele que resulta imediatamente do palavra
por palavra (por exemplo: Tende os rins cingidos , Lc 12,35), mas aquele que corresponde
ao uso metafrico dos termos ( Tende uma atitude de disponibilidade ). Quando se trata de
um relato, o sentido literal no comporta necessariamente a afirmao de que os fatos
contados tenham efetivamente acontecido, pois um relato pode no pertencer ao gnero
histrico, mas ser uma obra de imaginao.

O sentido literal da Escritura aquele que foi expresso diretamente pelos autores humanos
inspirados. Sendo o fruto da inspirao, este sentido tambm desejado por Deus, autor
principal. Ele discernido graas a uma anlise precisa do texto, situado em seu contexto
literrio e histrico. A tarefa principal da exegese de bem conduzir esta anlise, utilizando
todas as possibilidades das pesquisas literrias e histricas, em vista de definir o sentido literal
dos textos bblicos com a maior exatido possvel (cf. Divino afflante Spiritu: E. B., 550). Para
esta finalidade, o estudo dos gneros literrios antigos particularmente necessrio (ibid.
560).

O sentido literal de um texto nico? Geralmente sim; mas no se trata aqui de um princpio
absoluto, e isso por duas razes. De um lado, um autor humano pode querer se referir ao
mesmo tempo a vrios nveis de realidade. O caso comum em poesia. A inspirao bblica
no desdenha esta possibilidade da psicologia e da linguagem humana; o IV Evangelho fornece
numerosos exemplos disto. De outro lado, mesmo quando uma expresso humana parece ter
um nico significado, a inspirao divina pode guiar a expresso de maneira a produzir urna
ambivalncia. Este o caso da palavra de Caifs em Jo 11,50. Ela exprime ao mesmo tempo
um clculo poltico imoral e uma revelao divina. Estes dois aspectos pertencem um e outro
ao sentido literal, pois eles so, os dois, colocados em evidncia pelo contexto. Se bem que ele
seja extremo, este caso significativo; ele deve advertir contra uma concepo muito estrita
do sentido literal dos textos inspirados.

Convm particularmente estar atento ao aspecto dinmico de muitos textos. O sentido dos
Salmos reais, por exemplo, no deve estar limitado estritamente s circunstncias histricas da
produo deles. Falando do rei, o salmista evocava ao mesmo tempo uma instituio
verdadeira e uma viso ideal da realeza, conforme ao plano de Deus, de maneira que seu texto
ultrapassava a instituio real tal como ela tinha se manifestado na histria. A exegese
histrico-crtica teve muitas vezes a tendncia de fixar o sentido dos textos, ligando-o
exclusivamente a circunstncias histricas precisas. Ela deve antes de tudo procurar
determinar a direo do pensamento expresso pelo texto, direo que, ao invs de convidar o
exegeta a fixar o sentido, sugere-lhe, ao contrrio, de perceber seu desenvolvimento mais ou
menos previsvel.

Uma corrente da hermenutica moderna sublinhou a diferena de estatuto que afeta a palavra
humana logo que ela colocada por escrito. Um texto escrito tem a capacidade de ser
colocado em circunstancias novas, que o iluminam de maneiras diferentes, acrescentando ao
seu sentido novas determinaes. Esta capacidade do texto escrito especialmente efetiva no
caso dos textos bblicos, reconhecidos como Palavra de Deus. Efetivamente, o que levou a
comunidade de fiis a conserv-los foi a convico que eles continuariam a ser portadores de
luz e de vida para as geraes vindouras. O sentido literal , desde o incio, aberto a
desenvolvimentos ulteriores, que se produzem graas a releituras em contextos novos.

No se deve concluir que se possa atribuir a um texto bblico qualquer sentido, interpretando-
o de maneira subjetiva. E preciso, ao contrrio, rejeitar como inautntica toda interpretao
que seja heterognea ao sentido expresso pelos autores humanos e no texto escrito por eles.
Admitir sentidos heterogneos equivaleria a cortar a mensagem bblica de sua raiz, que a
Palavra de Deus comunicada historicamente, e a abrir a porta a um subjetivismo incontrolvel.

2. Sentido espiritual

No o caso, no entanto, de tomar heterogneo em um sentido estrito, contrrio a toda
possibilidade de realizao superior. O acontecimento pascal, morte e ressurreio de Jesus,
deu origem a um contexto histrico radicalmente novo, que ilumina de maneira nova os textos
antigos e os faz sofrer uma mutao de sentido. Particularmente certos textos que nas antigas
circunstancias deveriam ser considerados como hiprboles (por exemplo, o orculo onde Deus,
falando de um filho de Davi, prometia afirmar para sempre seu trono: 2 Sam 7,12-13; 1
Cron 17,11-14), doravante esses textos devem ser tomados ao p da letra, porque o Cristo,
tendo ressuscitado dentre os mortos, j no morre (Rom 6,9). Os exegetas que tm uma
noo limitada, histrica , do sentido literal estimaro que aqui h heterogeneidade.
Aqueles que so abertos ao aspecto dinmico dos textos reconhecero uma continuidade
profunda ao mesmo tempo que uma passagem a um nvel diferente: o Cristo reina para
sempre, mas no sobre o trono terrestre de Davi (cf tambm Sal 2,7-8; 110,1.4).

Nos casos desse gnero, fala-se de sentido espiritual . Em regra geral, pode-se definir o
sentido espiritual, entendido segundo a f crist, como o sentido expresso pelos textos
bblicos, logo que so lidos sob influncia do Esprito Santo no contexto do mistrio pascal do
Cristo e da vida nova que resulta dele. Esse contexto existe efetivamente. O Novo Testamento
reconhece nele a realizao das Escrituras. , assim, normal reler as Escrituras luz deste novo
contexto, que aquele da vida no Esprito.

Da definio dada pode-se fazer vrias precises teis sobre as relaes entre sentido
espiritual e sentido literal:

Em sentido contrrio a uma opinio corrente, no h necessariamente distino entre esses
dois sentidos. Quando um texto bblico se refere diretamente ao mistrio pascal do Cristo ou
vida nova que resulta dele, seu sentido literal um sentido espiritual. Este o caso habitual no
Novo Testamento. Conclui-se que a respeito do Antigo Testamento que a exegese crist fala
muitas vezes de sentido espiritual. Mas j no Antigo Testamento, os textos tm em vrios
casos como sentido literal um sentido religioso e espiritual. A f crist reconhece aqui uma
relao antecipada com a vida nova trazida pelo Cristo.

Quando h distino, o sentido espiritual no pode jamais ser privado de relaes com o
sentido literal. Este ltimo permanece a base indispensvel. De outra maneira no se poderia
falar de realizao da Escritura. Para que haja realizao efetiva, essencial uma relao de
continuidade e de conformidade. Mas preciso tambm que haja passagem a um nvel
superior de realidade.

O sentido espiritual no pode ser confundido com as interpretaes subjetivas ditadas pela
imaginao ou a especulao intelectual. Ele resulta da relao do texto com dados reais que
no lhe so estranhos, como o acontecimento pascal e sua fecundidade inesgotvel que
constitui o grau supremo da interveno divina na histria de Israel em proveito da
humanidade inteira.

A leitura espiritual, feita em comunidade ou individualmente, descobre um sentido espiritual
autntico somente se ela se mantm nessas perspectivas. Entram assim em relao trs nveis
de realidade: o texto bblico, o mistrio pascal e as circunstncias presentes de vida no
Esprito.

Convencida de que o mistrio de Cristo d a chave de interpretao a todas as Escrituras, a
exegese antiga se esforou de encontrar um sentido espiritual nos menores detalhes dos
textos bblicos por exemplo, em cada prescrio das leis rituais servindo-se de mtodos
rabnicos ou inspirando-se no alegorismo helenstico. A exegese moderna no pode dar um
verdadeiro valor de interpretao a esse gnero de tentativa, qualquer que tenha sido no
passado sua utilidade pastoral (cf Divino afflante Spiritu, E. B., 553).

Um dos aspectos possveis do sentido espiritual o aspecto tipolgico, do qual se diz
habitualmente que pertence no Escritura em si mas s realidades expressas por ela: Ado
figura de Cristo (cf Rm 5,14), o dilvio figura do batismo (1 Pd 3,20-21), etc. De fato, a relao
de tipologia ordinariamente baseada sobre a maneira pela qual a Escritura descreve a
realidade antiga (cf a voz de Abel: Gn 4,10; He 11,4; 12,24) e no simplesmente sobre esta
realidade. Consequentemente, trata-se de um sentido da Escritura.

3. Sentido pleno

Relativamente recente, a denominao de sentido pleno suscita discusses. Define-se o
sentido pleno como um sentido mais profundo do texto, desejado por Deus, mas no
claramente expresso pelo autor humano. Descobre-se sua existncia em um texto bblico
quando se estuda esse texto luz de outros textos bblicos que o utilizam ou em sua relao
com o desenvolvimento interno da revelao.

Trata-se, ento, ou do significado que um autor bblico atribui a um texto bblico que lhe
anterior, quando ele o retoma em um contexto que lhe confere um sentido literal novo, ou
ainda do significado que a tradio doutrinal autntica ou uma definio conciliar do a um
texto da Bblia. Por exemplo, o contexto de Mt 1,23 d um sentido pleno ao orculo de Is 7,14
sobre a almah que conceber, utilizando a traduo dos Setenta (parthenos): A virgem
conceber . O ensinamento patrstico e conciliar sobre a Trindade expressa o sentido pleno
do ensinamento do Novo Testamento sobre Deus Pai, Filho e Esprito. A definio do pecado
original pelo Concilio de Trento fornece o sentido pleno do ensinamento de Paulo em Rm 5,12-
21 a respeito das consequncias do pecado de Ado para a humanidade. Mas, quando falta
um controle desse gnero por um texto bblico explicito ou por uma tradio doutrinal
autntica o recurso a um pretenso sentido pleno poderia conduzir a interpretaes
subjetivas desprovidas de toda validade.

Em definitivo, poderia-se considerar o sentido pleno como uma outra maneira de designar
o sentido espiritual de um texto bblico, no caso onde o sentido espiritual se distingue do
sentido literal. Seu fundamento o fato de que o Esprito Santo, autor principal da Bblia, pode
guiar o autor humano na escolha de suas expresses de tal forma que estas ltimas expressem
uma verdade da qual ele no percebe toda a profundidade. Esta revelada mais
completamente no decorrer do tempo, graas, de um lado, a realizaes divinas ulteriores que
manifestem melhor o alcance dos textos e graas tambm, de outro lado, insero dos
textos no Cnon das Escrituras. Assim constitudo um novo contexto, que faz aparecer
potencialidades de sentido que o contexto primitivo deixava na obscuridade.



III. DIMENSES CARACTERSTICAS DA INTERPRETAO
CATLICA

A exegese catlica no procura se diferenciar por um mtodo cientfico particular. Ela
reconhece que um dos aspectos dos textos bblicos o de ser a obra de autores humanos, que
se serviram de suas prprias capacidades de expresso e meios que a poca e o ambiente
deles colocavam-lhes disposio. Consequentemente, ela utiliza sem subentendidos todos os
mtodos e abordagens cientficos que permitem melhor apreender o sentido dos textos no
contexto lingustico, literrio, scio-cultural, religioso e histrico deles, iluminando-os tambm
pelo estudo de suas fontes e levando em conta a personalidade de cada autor (cf Divino
afflante Spiritu, E. B., 557). Ela contribui ativamente ao desenvolvimento dos mtodos e ao
progresso da pesquisa.

O que a caracteriza que ela se situa conscientemente na tradio viva da Igreja, cuja primeira
preocupao a fidelidade revelao atestada pela Bblia. As hermenuticas modernas
colocaram em destaque, lembremo-nos, a impossibilidade de interpretar um texto sem partir
de uma pr-compreenso de um gnero ou de um outro. A exegese catlica aborda os
escritos bblicos com uma pr-compreenso que une estreitamente a cultura moderna
cientfica e a tradio religiosa proveniente de Israel e da comunidade crist primitiva. Sua
interpretao encontra-se, assim, em continuidade com o dinamismo de interpretao que se
manifesta no interior da prpria Bblia e que se prolonga em seguida na vida da Igreja. Ela
corresponde exigncia de afinidade vital entre o intrprete e seu objeto, afinidade que
constitui uma das condies de possibilidade do trabalho exegtico.

Toda pr-compreenso comporta, entretanto, seus perigos. No caso da exegese catlica o
risco existe de atribuir a textos bblicos um sentido que eles no exprimem, mas que o fruto
de um desenvolvimento ulterior da tradio. A exegese deve evitar este perigo.

A. A interpretao na Tradio bblica

Os textos da Bblia so a expresso de tradies religiosas que existiam antes deles. A maneira
pela qual eles se ligam a essas tradies diferente segundo o caso, a criatividade dos autores
manifestando-se em graus diversos. No decorrer dos tempos, mltiplas tradies convergiram
pouco a pouco para formar uma grande tradio comum. A Bblia urna manifestao
privilegiada desse processo, que ela contribuiu a realizar e do qual ela continua a ser
reguladora.

A interpretao na Tradio bblica comporta uma grande variedade de aspectos. Pode-se
entender por esta expresso a maneira com a qual a Bblia interpreta as experincias humanas
fundamentais ou os acontecimentos particulares da histria de Israel, ou ainda a maneira com
a qual os textos bblicos utilizam fontes, escritas ou orais algumas das quais podem provenir
de outras religies ou culturas reinterpretando-as. Mas sendo nosso assunto a
interpretao da Bblia, ns no queremos tratar aqui destas questes to vastas, mas
simplesmente propor algumas observaes sobre a interpretao dos textos bblicos no
interior da prpria Bblia.

1. Releituras

O que contribui a dar Bblia sua unidade interna, nica em seu gnero, o fato de que os
escritos bblicos posteriores apiam-se muitas vezes sobre os escritos anteriores. Fazem aluso
a eles, propem releituras que desenvolvem novos aspectos de sentido, algumas vezes
muito diferentes do sentido primitivo, ou ainda referem-se a eles explicitamente, seja para
aprofundar-lhes o significado, seja para afirmar-lhes a realizao.

assim que a herana de uma terra, prometida por Deus a Abraho para a sua descendncia
(Gn 15,7.18), torna-se a entrada no santurio de Deus (Ex 15,17), uma participao ao repouso
de Deus (Sal 132,7-8) reservada aos verdadeiros fiis (Sal 95,8-11; He 3,7-4,11) e, finalmente, a
entrada no santurio celeste (He 6,12.18-20), herana eterna (He 9,15).

O orculo do profeta Nat, que promete a Davi uma casa , isto , uma sucesso dinstica,
estvel para sempre (2 Sam 7,12-16), lembrado em numerosas ocasies (2 Sam 23,5; 1 Re
2,4; 3,6; 1 Cron 17,11-14), especialmente nos tempos de aflio (Sal 89,20-38), no sem
variaes significativas, e ele desenvolvido por outros orculos (Sal 2,7-8; 110,1.4; Am 9,11;
Is 7,13-14; Jer 23,5-6; etc.), alguns dos quais anunciam o retorno do prprio reino de Davi (Os
3,5; Jer 30,9; Ez 34,24; 37,24-25; cf Mc 11,10). O reino prometido torna-se universal (Sal 2,8;
Dn 2,35.44; 7,14; cf Mt 28,18). Ele realiza plenamente a vocao do homem (Gn 1,28; Sal 8,6-9;
Sab 9,2-3; 10,2).

O orculo de Jeremias sobre os 70 anos de castigo merecidos por Jerusalem e Jud (Jer 25,11-
12; 29,10) lembrado em 2 Cron 25,20-23, que constata sua realizao. Mas, no entanto, ele
remeditado aps muito tempo pelo autor de Daniel na convico de que esta palavra de Deus
guarda ainda um sentido escondido, que deve iluminar a situao presente (Dn 9,24-27).

A afirmao fundamental da justia retributiva de Deus, que recompensa os bons e pune os
maus (Sal 1,1-6; 112,1-10; Lv 26,3-33; etc.), choca-se com a experincia imediata, que muitas
vezes no corresponde a ela. A Escritura deixa, ento, o protesto e a contestao exprimirem-
se com vigor (Sal 44; J 10,1-7; 13,3-28; 23-24) e aprofunda progressivamente o mistrio (Sal
37; J 38-42; Is 53; Sab 3-5).

2. Relaes entre o Antigo e Novo Testamento

As relaes inter-textuais assumem uma densidade extrema nos escritos do Novo Testamento,
todo formado de aluses ao Antigo Testamento e de citaes explicitas. Os autores do Novo
Testamento reconhecem no Antigo um valor de revelao divina. Eles proclamam que esta
revelao encontrou sua realizao na vida, no ensinamento e sobretudo na morte e
ressurreio de Jesus, fonte de perdo e de vida eterna. Cristo morreu por nossos pecados,
segundo as Escrituras. Foi sepultado, ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.
Apareceu... (1 Co 15,3-5): este o ncleo central da pregao apostlica (1 Co 15,11).

Como sempre, entre as Escrituras e os acontecimentos que as realizam, as relaes no so de
simples correspondncia material, mas de iluminao recproca e de progresso dialtico:
constata-se ao mesmo tempo que as Escrituras revelam o sentido dos acontecimentos e que
os acontecimentos revelam o sentido das Escrituras, isto , que eles obrigam a renunciar a
certos aspectos da interpretao recebida para adotar uma interpretao nova.

Desde o tempo de seu ministrio pblico, Jesus tinha tomado uma posio pessoal original,
diferente da interpretao recebida em sua poca, que era aquela dos escribas e dos fariseus
(Mt 5,20). Numerosos so os testemunhos disso: as antteses do Sermo da montanha (Mt
5,21-48), a liberdade soberana de Jesus na observncia do sbado (Mc 2, 27-28 e paral.), sua
maneira de tornar relativos os preceitos de pureza ritual (Mc 7,1-23 e paral.), ao contrrio, sua
exigncia radical em outros domnios (Mt 10,2-12 e paral.; 10,17-27 e paral.) e sobretudo sua
atitude de receptividade em relao aos publicanos e pecadores (Mc 2,15-17 e paral.). De
sua parte no era capricho de contestador mas, ao contrrio, fidelidade mais profunda
vontade de Deus expressa na Escritura (cf Mt 5,17; 9,13; Mc 7,8-13 e paral.; 10,5-9 e paral.).

A morte e ressurreio de Jesus foraram ao extremo a evoluo comeada, provocando em
alguns pontos um rompimento completo, ao mesmo tempo que uma abertura inesperada. A
morte do Messias, rei dos Judeus (Mc 15,26 e paral.), provocou uma transformao na
interpretao terrestre dos Salmos reais e dos orculos messinicos. Sua ressurreio e sua
glorificao celeste como Filho de Deus deram a esses mesmos textos uma plenitude de
sentido inconcebvel anteriormente. Expresses que pareciam hiperblicas devem doravante
ser tomadas ao p da letra. Elas aparecem como que preparadas por Deus para expressar a
glria do Cristo Jesus, pois Jesus realmente Senhor (Sal 110,1) no sentido mais forte do
termo (At 2,36; Fil 2,10-11; He 1,10-12); ele o Filho de Deus (Sal 2,7; Mc 14,62; Rm 1,3-4),
Deus com Deus (Sal 45,7; He 1,8; Jo 1,1; 20,28); seu reino no ter fim (Lc 1,32-33; cf 1
Cron 17,11-14; Sal 45,7; He 1,8) e ele ao mesmo tempo sacerdote eternamente (Sal
110,4; He 5,6-10; 7,23-24).

Foi luz dos acontecimentos da Pscoa que os autores do Novo Testamento releram o Antigo
Testamento. O Esprito Santo enviado pelo Cristo glorificado (cf Jo 15,26; 16,7) os fez descobrir
nele o sentido espiritual. Foram assim conduzidos a afirmar mais do que nunca o valor
proftico do Antigo Testamento, mas tambm a tornar fortemente relativo seu valor de
instituio salvfica. Esse segundo ponto de vista, que aparece j nos Evangelhos (cf Mt 11,11-
13 e paral.; 12,41-42 e paral.; Jo 4,12-14; 5,37; 6,32) aparece com vigor em certas cartas
paulinas assim como na Carta aos Hebreus. Paulo e o autor da Carta aos Hebreus demonstram
que a Tor, enquanto revelao, anuncia ela mesma seu prprio fim como sistema legislativo
(cf Gal 2,15-5,1; Rm 3,20-21; 6,14; He 7,11-19; 10,8-9). Conclui-se que os pagos que aderem
f no Cristo no tm que ser submetidos a todos os preceitos da legislao bblica, doravante
reduzida, em seu conjunto, ao estatuto de instituio legal de um povo particular. Mas eles
tm que se alimentar do Antigo Testamento como Palavra de Deus, que lhes permite de
melhor descobrir todas as dimenses do mistrio pascal do qual eles vivem (cf Lc 24,25-27.44-
45; Rm 1,1-2).

No interior da Bblia crist as relaes entre Novo e Antigo Testamento no deixam de ser
complexas. Quando se trata da utilizao de textos particulares, os autores do Novo
Testamento recorrem naturalmente aos conhecimentos e aos procedimentos de interpretao
da poca deles. Exigir que se conformem aos mtodos cientficos modernos seria um
anacronismo. O exegeta deve antes de tudo adquirir o conhecimento dos procedimentos
antigos para poder interpretar corretamente o uso que feito deles. verdade, de outro lado,
que ele no deve dar um valor absoluto quilo que conhecimento humano limitado.

Convm, enfim, acrescentar que no interior do Novo Testamento, como j no interior do
Antigo, observa-se a justaposio de perspectivas diferentes e algumas vezes em tenso umas
com as outras, por exemplo, sobre a situao de Jesus (Jo 8,29; 16,32 e Mc 15,34) ou sobre o
valor da Lei mosaica (Mt 5,17-19 e Rm 6,14) ou sobre a necessidade das obras para ser
justificado (Tg 2,24 e Rm 3,28; Ef 2,8-9). Uma das caractersticas da Bblia precisamente a
ausncia do esprito de sistema e a presena, ao contrrio, de tenses dinamizantes. A Bblia
acolheu vrias maneiras de interpretar os mesmos acontecimentos ou de pensar os mesmos
problemas. Assim ela convida a recusar o simplismo e a estreiteza de esprito.

3. Algumas concluses

Disto que foi dito pode-se concluir que a Bblia contm numerosas indicaes e sugestes
sobre a arte de interpretar. A Bblia efetivamente, desde o incio, ela mesma uma
interpretao. Seus textos foram reconhecidos pelas comunidades da Antiga Aliana e do
tempo apostlico como expresso vlida da f que elas tinham. segundo a interpretao das
comunidades e em relao quela que foram reconhecidos como Santa Escritura (assim, por
exemplo, o Cntico dos Cnticos foi reconhecido como Santa Escritura enquanto aplicado
relao entre Deus e Israel). No decorrer da formao da Bblia, os escritos que a compem
foram, em muitos casos, retrabalhados e reinterpretados para responderem a situaes novas,
desconhecidas anteriormente.

A maneira de interpretar os textos que se manifesta na Santa Escritura sugere as seguintes
observaes:

Dado que a Santa Escritura nasceu sobre a base de um consenso de comunidades de fiis que
reconheceram em seu texto a expresso da f revelada, sua prpria interpretao deve ser,
para a f viva das comunidades eclesiais, fonte de consenso sobre os pontos essenciais.

Dado que a expresso da f, tal como se encontrava reconhecida por todos na Santa Escritura,
teve que se renovar continuamente para fazer face a situaes novas o que explicam as
releituras de muitos textos bblicos a interpretao da Bblia deve igualmente ter um
aspecto de criatividade e afrontar as questes novas, para respond-las partindo da Bblia.

Dado que os textos da Santa Escritura tm algumas vezes relaes de tenso entre eles, a
interpretao deve necessariamente ser mltipla. Nenhuma interpretao particular pode
esgotar o sentido do conjunto, que uma sinfonia a vrias vozes. A interpretao de um texto
particular deve assim evitar de ser exclusivista.

A Santa Escritura est em dilogo com as comunidades dos fiis: ela saiu de suas tradies de
f. Seus textos se desenvolveram em relao com essas tradies e contriburam,
reciprocamente, ao desenvolvimento delas. Conclui-se que a interpretao da Escritura faz-se
no seio da Igreja, em sua pluralidade, em sua unidade e em sua tradio de f.

As tradies de f formavam o ambiente vital no qual inseriu-se a atividade literria dos
autores da Santa Escritura. Esta insero compreendia tambm a participao vida litrgica e
atividade externa das comunidades; ao mundo espiritual, cultura e s peripcias do destino
histrico delas. Assim, de maneira semelhante, a interpretao da Santa Escritura exige a
participao dos exegetas em toda a vida e em toda a f da comunidade crente do tempo
deles.

O dilogo com a Santa Escritura em seu conjunto, e, assim, com a compreenso da f prpria a
pocas anteriores, acompanhado necessariamente de um dilogo com a gerao presente.
Isso provoca o estabelecimento de uma relao de continuidade, mas tambm a constatao
de diferenas. Conclui-se que a interpretao da Escritura comporta um trabalho de
verificao e de triagem; ele permanece em continuidade com as tradies exegticas
anteriores, das quais conserva e toma para si muitos elementos, mas em outros pontos ela se
separa delas para poder progredir.

B. A interpretao na Tradio da Igreja

A Igreja, povo de Deus, tem conscincia de ser ajudada pelo Esprito Santo em sua
compreenso e sua interpretao das Escrituras. Os primeiros discpulos de Jesus sabiam que
no estavam altura de compreender imediatamente em todos os seus aspectos a totalidade
do que tinham recebido. Faziam a experincia, na vida de comunidade conduzida com
perseverana, de um aprofundamento e de uma explicitao progressiva da revelao
recebida. Eles reconheciam nisso a influncia e a ao do Esprito da verdade , que o Cristo
lhes havia prometido para gui-los em direo plenitude da verdade (Jo 16,12-13). assim
igualmente que a Igreja prossegue seu caminho, sustentada pela promessa do Cristo: O
Parclito, o Esprito Santo que o Pai enviar em meu nome, vos ensinar tudo e vos recordar
tudo o que eu vos disse (Jo 14,26).

1. Formao do Cnon

Guiada pelo Esprito Santo luz da Tradio viva que ela recebeu, a Igreja discerniu os escritos
que devem ser olhados como Santa Escritura no sentido de que, tendo sido escritos sob a
inspirao do Esprito Santo, eles tm Deus por autor, foram transmitidos como tais Igreja
(Dei Verbum, 11) e contm a verdade que Deus, para nossa salvao, quis ver consignada nas
Letras sagradas (ibid.).

O discernimento de um cnon das Santas Escrituras foi a concluso de um longo processo.
As comunidades da Antiga Aliana (de grupos particulares, como os crculos profticos ou o
ambiente sacerdotal, at o conjunto do povo) reconheceram em um certo nmero de textos a
Palavra de Deus que lhes suscitava a f e os guiava na vida; elas receberam esses textos como
um patrimnio a ser guardado e transmitido. Assim, esses textos cessaram de ser
simplesmente a expresso da inspirao de autores particulares; eles se tornaram propriedade
comum do povo de Deus. O Novo Testamento atesta sua venerao por esses textos sagrados,
que ele recebe como uma preciosa herana transmitida pelo povo judeu. Ele os olha como as
Escrituras Santas (Rm 1,2), inspiradas pelo Esprito de Deus (2 Tim 3,16; cf 2 Pd 1,20- 21),
que no podem ser abolidas (Jo 10,35).

A esses textos que formam o Antigo Testamento (cf 2 Co 3,14), a Igreja uniu estreitamente
os escritos onde ela reconheceu, de um lado o testemunho autntico proveniente dos
apstolos (cf Lc 1,2; 1 Jo 1,1-3) e garantido pelo Esprito Santo (cf 1 Pd 1,12), sobre todas as
coisas que Jesus fez e ensinou (At 1,1), e de outro lado instrues dadas pelos apstolos
mesmos e outros discpulos para constituir a comunidade de fiis. Esta dupla srie de escritos
recebeu depois o nome de Novo Testamento .

Nesse processo, numerosos fatores tiveram um papel: a certeza de que Jesus e os apstolos
com ele tinha reconhecido o Antigo Testamento como Escritura inspirada e que esta recebia
sua realizao em seu mistrio pascal; a convico de que os escritos do Novo Testamento
provm autenticamente da pregao apostlica (o que no implica que eles tenham sido todos
compostos pelos prprios apstolos); a constatao da sua conformidade com a regra da f e
da sua utilizao na liturgia crist; enfim, a experincia da conformidade deles com a vida
eclesial das comunidades e da capacidade de alimentar esta vida.

Discernindo o Cnon das Escrituras, a Igreja discernia e definia sua prpria identidade, de
maneira que as Escrituras so doravante um espelho no qual a Igreja pode constantemente
redescobrir sua identidade e verificar, sculo aps sculo, a maneira com a qual ela responde
sem cessar ao Evangelho e se dispe ela mesma a ser o meio de transmisso dele (cf Dei
Verbum, 7). Isso confere aos escritos cannicos um valor salvfico e teolgico completamente
diferente daquele de outros textos antigos. Se esses ltimos podem dar muita luz sobre as
origens da f, eles no podem jamais substituir a autoridade dos escritos considerados como
cannicos e, assim, fundamentais para a inteligncia da f crist.

2. Exegese patrstica

Desde os primrdios compreendeu-se que o mesmo Esprito Santo, que levou os autores do
Novo Testamento a colocar por escrito a mensagem da salvao (Dei Verbum, 7, 18), traz
igualmente Igreja uma assistncia continua para a interpretao de seus escritos inspirados
(cf Irineu, Adv. Haer. 3.24.1; cf 3.1.1; 4.33.8; Orgenes, De Princ., 2.7.2; Tertuliano, De Praescr.,
22).

Os Padres da Igreja, que tiveram um papel particular no processo de formao do Cnon,
tiveram igualmente um papel fundador em relao tradio viva que sem cessar acompanha
e guia a leitura e a interpretao que a Igreja faz das Escrituras (cf Providentissimus Deus, E. B.,
110-111; Divino afflante Spiritu, 28-30, E. B., 554; Dei Verbum, 23; PCB, Instr. de Evang. histor.,
1). No decorrer da grande Tradio, a contribuio particular da exegese patrstica consiste
nisto: ela tirou do conjunto da Escritura as orientaes de base que deram forma tradio
doutrinal da Igreja e ela forneceu um rico ensinamento teolgico para a instruo e o alimento
espiritual dos fiis.

Nos Padres da Igreja, a leitura da Escritura e sua interpretao ocupam um lugar considervel.
Testemunhas disso so, primeiramente, as obras diretamente ligadas inteligncia das
Escrituras, isto as homilias e os comentrios, mas tambm as obras de controvrsia e de
teologia, onde o apelo Escritura serve de argumento principal.

O lugar habitual da leitura bblica a igreja, no decorrer da liturgia. por isso que a
interpretao proposta sempre de natureza teolgica, pastoral e teologal, a servio das
comunidades e dos fiis individuais.

Os Padres consideram a Bblia antes de tudo como Livro de Deus, obra nica de um nico
autor. Mesmo assim eles no reduzem os autores humanos a meros instrumentos passivos e
eles sabem atribuir a um ou outro livro tomado individualmente uma finalidade singular. Mas
o tipo de abordagem deles d apenas uma pequena ateno ao desenvolvimento histrico da
revelao. Numerosos Padres da Igreja apresentam o Logos, Verbo de Deus, como autor do
Antigo Testamento e afirmam assim que toda a Escritura tem um alcance cristolgico.

Com exceo de certos exegetas da Escola Antioquense (Teodoro de Mopsuesta
particularmente), os Padres sentem-se autorizados a tomar uma frase fora de seu contexto
para reconhecer nela uma verdade revelada por Deus. Na apologtica diante dos Judeus ou na
controvrsia dogmtica com outros telogos eles no hesitam em se apoiar sobre
interpretaes desse gnero.

Preocupados antes de tudo em viver da Bblia em comunho com seus irmos, os Padres
contentam-se muitas vezes em utilizar o texto bblico mais comum no meio deles.
Interessando-se metodicamente pela Bblia hebraica, Orgenes animado sobretudo pelo
cuidado de argumentar face aos Judeus a partir de textos aceitveis por esses ltimos.
Exaltando a hebraica veritas, so Jernimo figura como excepo.

Os Padres praticam de maneira mais ou menos freqente o mtodo alegrico afim de dissipar
o escndalo que poderia ser provocado em certos cristos e nos adversrios pagos do
cristianismo diante de uma ou outra passagem da Bblia. Mas a literalidade e a historicidade
dos textos so muito raramente esvaziadas. O recurso dos Padres alegoria ultrapassa
geralmente o fenmeno de uma adaptao ao mtodo alegrico dos autores pagos.

O recurso alegoria deriva tambm da convico de que a Bblia, livro de Deus, foi dado por
ele a seu povo, a Igreja. Em princpio nada deve ser deixado de lado como antiquado ou
definitivamente caduco. Deus dirige uma mensagem sempre de atualidade a seu povo cristo.
Em suas explicaes da Bblia, os Padres misturam e entrelaam as interpretaes tipolgicas e
alegricas de uma maneira mais ou menos inextricvel, sempre com finalidade pastoral e
pedaggica. Tudo o que est escrito o foi para nossa instruo (cf 1 Co 10,11).

Persuadidos de que se trata do livro de Deus, portanto inesgotvel, os Padres crem poder
interpretar uma passagem segundo um determinado esquema alegrico, mas eles estimam
que cada um permanece livre para propor outra coisa, contanto que respeite a analogia da f.

A interpretao alegrica das Escrituras, que caracteriza a exegese patrstica, corre o risco de
desorientar o homem moderno, mas a experincia de Igreja que esta exegese exprime oferece
uma contribuio sempre til (cf , Divino afflante Spiritu 31-32; Dei Verbum, 23). Os Padres
ensinam a ler teologicamente a Bblia no seio de uma Tradio viva com um autntico esprito
cristo.

3. Papel dos diversos membros da Igreja na interpretao

Enquanto dadas Igreja, as Escrituras so um tesouro comum do corpo completo formado
pelos fiis: A Santa Tradio e a Santa Escritura constituem um nico depsito sagrado da
Palavra de Deus, confiado Igreja. Ligando-se a ele, todo o povo santo unido a seus pastores
permanece assiduamente fiel ao ensinamento dos apstolos... (Dei Verbum, 10; cf tambm
21). bem verdade que a familiaridade com o texto das Escrituras foi, entre c fiis, mais
notvel em certas pocas da histria do que em outras Mas as Escrituras ocuparam uma
posio de primeiro plano em ta dos os momentos importantes de renovao na vida da
Igreja, desde o movimento monstico dos primeiros sculos at a poca recente do Concilio
Vaticano II.

Este mesmo Concilio ensina que todos os batizados, quando tomam parte, na f ao Cristo, da
celebrao da Eucaristia, reconhecem a presena do Cristo tambm em sua palavra, pois
ele mesmo que fala quando as Santas Escrituras so lidas na igreja (Sacrosanctum Concilium,
7). A esta escuta da palavra eles contribuem com o sentido da f (sensus fidei) que
caracteriza o Povo (de Deus) inteiro. (...) Graas a esse sentido da f que desperta do e
sustentado pelo Esprito de verdade, o Povo de Deus, sob direo do magistrio sagrado, que
ele segue fielmente, recebe, no uma palavra humana, mas verdadeiramente a Palavra de
Deu: (cf 1 Tess 2,13). Ele se une indefectivelmente f transmitida ao: santos uma vez por
todas (cf Jud 3), ele a aprofunda corretamente e a aplica sua vida da maneira mais completa
(Lumen gentium, 12) .

Assim, todos os membros da Igreja tm um papel na interpretao das Escrituras. No exerccio
de seus ministrios pastorais, oi bispos, enquanto sucessores dos apstolos, so as primeiras
testemunhas e garantias da tradio viva na qual as Escrituras sc interpretadas em cada
poca. Iluminados pelo Esprito da verdade, devem guardar fielmente a Palavra de Deus,
explic-la e propag-la pela pregao (Dei Verbum, 9; cf Lumen gentium, 25). Enquanto
colaboradores dos bispos, os padres tm como primeiro dever a proclamao da Palavra
(Presbyterorum ordinis, 4). Eles so dotados de um carisma particular para a interpretao da
Escritura quando, transmitindo no suas idias pessoais mas a Palavra de Deus, eles aplicam a
verdade eterna do Evangelho s circunstncias concretas da vida (ibid.). Cabe aos padres e aos
diconos, sobretudo quando eles administram os sacramentos, de colocar em evidncia a
unidade que Palavra e Sacramento formam no ministrio da Igreja.

Enquanto presidentes da comunidade eucarstica e educadores da f, os ministros da Palavra
tm como tarefa principal no apenas dar um ensinamento mas ajudar os fiis a entender e
discernir o que a Palavra de Deus lhes diz ao corao quando eles escutam e meditam as
Escrituras. assim que o conjunto da Igreja local, segundo o modelo de Israel, povo de Deus
(Ex 19,5-6), torna-se uma comunidade que sabe que Deus lhe fala (cf Jo 6,45) e que se
empenha em escut-lo com f, amor e docilidade para com sua Palavra (Dt 6,4-6). Tais
comunidades, que escutam verdadeiramente e condio de permanecerem sempre unidas
na f e no amor com a Igreja inteira, tornam-se vigorosos focos de evangelizao e de dilogo,
assim como agentes de transformao social (Evangelii nuntiandi, 57-58; CDF, Instruo sobre
a liberdade crist e a libertao, 69-70).

O Esprito dado tambm, claro, aos cristos individualmente, de maneira que seus coraes
possam tornar-se ardentes dentro deles (cf Lc 24,32) quando rezam e fazem um estudo em
orao das Escrituras no contexto da vida pessoal deles. por isso que o Concilio Vaticano II
pediu com insistncia que o acesso s Escrituras seja facilitado de todas as maneiras possveis
(Dei Verbum, 22, 25). Esse gnero de leitura, note-se, no nunca completamente privado
pois, aquele que cr, tambm l e interpreta a Escritura sempre na f da Igreja e traz em
seguida comunidade o fruto de sua leitura, para enriquecer a f comum.

Toda a tradio bblica e, de uma maneira mais notvel, o ensinamento de Jesus nos
Evangelhos indicam como ouvintes privilegiados da Palavra de Deus aqueles que o mundo
considera como gente de condio humilde. Jesus reconheceu que coisas escondidas aos
sbios e doutores foram reveladas aos simples (Mt 11,25; Lc 10,21) e que o Reino de Deus
pertence queles que se parecem com as crianas (Mc 10,14 e paral.).

Na mesma linha, Jesus proclamou: Bem aventurados vs, os pobres, porque vosso o Reino
de Deus (Lc 6,20; cf Mt 5,3). Entre os sinais dos tempos messinicos encontra-se a
proclamao da boa nova aos pobres (Lc 4,18; 7,22; Mt 11,5; cf CDF, Instruo sobre a
liberdade crist e a libertao, 47-48 ). Aqueles que, na incapacidade e na privao de seus
recursos humanos, encontram-se forados a colocar a nica esperana deles em Deus e sua
justia, tm uma capacidade de escutar e interpretar a Palavra de Deus que deve ser levada
em conta pela Igreja inteira e pede tambm uma resposta a nvel social.

Reconhecendo a diversidade de dons e de funes que o Esprito coloca a servio da
comunidade, particularmente o dom de ensinar (1 Co 12,28-30; Rm 12,6-7; Ef 4,11-16), a Igreja
concede sua estima queles que manifestam uma capacidade particular de contribuir
construo do Corpo do Cristo pela competncia que tm na interpretao da Escritura (Divino
afflante Spiritu, 46-48, E. B., 564-565; Dei Verbum, 23; PCB, Instruo sobre a historicidade dos
Evangelhos, Introd.). Se bem que seus trabalhos no tenham sempre obtido o encorajamento
que se lhes d agora, os exegetas que colocam seu saber a servio da Igreja encontram-se
situados em uma rica tradio que se estende desde os primeiros sculos, com Orgenes e
Jernimo, at os tempos mais recentes, com o padre Lagrange e outros, e prolonga-se at
nossos dias. Particularmente a pesquisa do sentido literal da Escritura, sobre o qual doravante
insiste-se tanto, requer os esforos conjugados daqueles que tm competncias em matria de
lnguas antigas, de histria e de cultura, de crtica textual e de anlise de formas literrias, e
que sabem utilizar os mtodos da crtica cientfica. Alm desta ateno ao texto em seu
contexto histrico original, a Igreja confia em exegetas animados pelo mesmo Esprito que
inspirou a Escritura para assegurar que um maior nmero possvel de servidores da Palavra
de Deus esteja altura de oferecer efetivamente ao povo de Deus o alimento das Escrituras
(Divino afflante Spiritu, 24; 53-55; E. B., 551, 567; Dei Verbum, 23; Paulo VI, Sedula cura
[1971]). Um motivo de satisfao dado nossa poca pelo nmero crescente de mulheres
exegetas, que trazem mais de uma vez interpretao da Escritura novas vises mais
penetrantes e colocam em evidncia aspectos que tinham cado no esquecimento.

Se as Escrituras, como se lembrou acima, so o bem da Igreja inteira e fazem parte da
herana da f que todos, pastores e fiis, conservam, professam e colocam em prtica em
um esforo comum , bem verdade no entanto que a tarefa de interpretar de maneira
autntica a Palavra de Deus, transmitida pela Escritura ou pela Tradio, foi confiada
unicamente ao Magistrio vivo da Igreja, cuja autoridade exerce-se em nome de Jesus Cristo
(Dei Verbum, 10). Assim, em ltima anlise, o Magistrio que tem a tarefa de garantir a
autenticidade de interpretao e de indicar, quando ocorre, que uma ou outra interpretao
particular incompatvel com o autntico Evangelho. Ele desempenha encargo no interior da
koinnia do Corpo, exprimindo oficialmente a f da Igreja para servir a Igreja; para este efeito
ele consulta telogos, exegetas e outros expertos, dos quais reconhece a legtima liberdade e
com os quais permanece ligado por uma relao recproca com o fim comum de conservar o
povo de Deus na verdade que torna livre (CDF, Instruo sobre a vocao eclesial do telogo,
21).

C. A tarefa do exegeta

A tarefa dos exegetas catlicos comporta vrios aspectos. uma tarefa de Igreja, pois ela
consiste em estudar e explicar a Santa Escritura de maneira a colocar todas as riquezas
disposio dos pastores e dos fiis. Mas ao mesmo tempo uma tarefa cientfica que coloca o
exegeta catlico em relao com seus colegas no-catlicos e com vrios setores da pesquisa
cientfica. De outro lado, esta tarefa compreende ao mesmo tempo o trabalho de pesquisa e
aquele de ensinamento. Tanto um como outro concluem normalmente em publicaes.

1. Orientaes principais

Aplicando-se s suas tarefas, os exegetas catlicos devem levai em sria considerao o
carter histrico da revelao bblica. Pois os dois Testamentos exprimem em palavras
humanas, que levam a marca do tempo delas, a revelao histrica que Deus fez, por diversos
meios, dele mesmo e de seu piano de salvao. Consequentemente, os exegetas devem se
servir do mtodo histrico-crtico. Eles no podem, no entanto, atribuir-lhe a exclusividade.
Todos o; mtodos pertinentes de interpretao dos textos so habilitados a dar sua
contribuio exegese da Bblia.

No trabalho de interpretao que fazem, os exegetas catlicos no devem nunca esquecer que
o que eles interpretam a Palavra de Deus. A tarefa comum que tm no est terminada aps
terem distinguido as fontes, definido as formas ou explicado os procedimentos literrios. A
finalidade do trabalho deles s atingida quando tiverem esclarecido o sentido do texto
bblico como palavra atual de Deus. A esse efeito devem levar em considerao as diversas
perspectivas hermenuticas que ajudam a perceber a atualidade da mensagem bblica e lhes
permitem de responder s necessidades dos leitores modernos das Escrituras.

Os exegetas tm tambm que explicar o alcance cristolgico, cannico e eclesial dos escritos
bblicos.

O alcance cristolgico dos textos bblicos no sempre evidente; deve ser colocado em
evidncia cada vez que seja possvel. Se bem que o Cristo tenha estabelecido a Nova Aliana
em seu sangue, os livros da Primeira Aliana no perderam seu valor. Assumidos na
proclamao do Evangelho, adquirem e manifestam seu pleno significado no mistrio do
Cristo (Ef 3,4), do qual eles iluminam os mltiplos aspectos ao mesmo tempo que so
iluminados por ele. Esses livros, efetivamente, preparavam o povo de Deus sua vinda (cf Dei
Verbum, 14-16).

Se bem que cada livro da Bblia tenha sido escrito com uma finalidade distinta e que tenha o
seu significado especfico, ele se manifesta portador de um sentido ulterior quando se torna
uma parte do conjunto cannico. A tarefa dos exegetas inclui, ento, a explicao da afirmao
agostiniana: Novum Testamentum in Vetere latet, et in Novo Vestus patet (cf s. Agostinho,
Quaest. in Hept., 2, 73: CSEL 28, III, 3, p.141).

Os exegetas devem explicar tambm a relao que existe entre a Bblia e a Igreja. A Bblia veio
luz em comunidades de fiis. Ela exprime a f de Israel e aquela das comunidades crists
primitivas. Unida Tradio viva que a precedeu, a acompanha e da qual se alimenta (cf Dei
Verbum, 21), ela o meio privilegiado do qual Deus se serve para guiar, ainda hoje, a
construo e o crescimento da Igreja enquanto Povo de Deus. Inseparvel da dimenso
eclesial est a abertura ecumnica.

Pelo fato de que a Bblia exprime uma oferta de salvao apresentada por Deus a todos os
homens, a tarefa dos exegetas comporta uma dimenso universal, que requer uma ateno s
outras religies e aos anseios do mundo atual.

2. Pesquisa

A tarefa exegtica vasta demais para poder ser bem conduzida por um nico indivduo.
Impe-se uma diviso de trabalho, especialmente para a pesquisa, que requer especialistas em
diferentes domnios. Os inconvenientes possveis da especializao sero evitados graas a
esforos interdisciplinares.

muito importante para o bem da Igreja inteira e para sua irradiao no mundo moderno que
um nmero suficiente de pessoas bem formadas sejam consagradas pesquisa em diferentes
setores da cincia exegtica. Preocupados com as necessidades mais imediatas do ministrio,
os bispos e os superiores religiosos so muitas vezes tentados a no levar suficientemente a
srio a responsabilidade que lhes incumbe de prover a esta necessidade fundamental. Mas
uma carncia neste ponto expe a Igreja a graves inconvenientes, pois pastores e fiis
arriscam de estarem merc de uma cincia exegtica estranha Igreja e privada de relaes
com a vida da f. Declarando que o estudo da Santa Escritura deve ser como a alma da
teologia (Dei Verbum, 24), o II Conclio do Vaticano mostrou toda a importncia da pesquisa
exegtica. Ao mesmo tempo tambm lembrou implicitamente aos exegetas catlicos que suas
pesquisas tm uma relao essencial com a teologia, da qual eles devem se mostrar
conscientes.

3. Ensinamento

A declarao do Concilio faz igualmente compreender o papel fundamental que dado ao
ensinamento da exegese nas Faculdades de Teologia, Seminrios e Escolasticados. evidente
que o nvel dos estudos no ser uniforme nestes diferentes casos. desejvel que o
ensinamento da exegese seja dado por homens e por mulheres. Mais tcnico nas Faculdades,
esse ensinamento ter uma orientao mais diretamente pastoral nos Seminrios. Mas ele no
poder nunca esquecer uma dimenso intelectual sria. Proceder de outra maneira seria faltar
de respeito com a Palavra de Deus.

Os professores de exegese devem comunicar aos estudantes uma profunda estima pela Santa
Escritura, mostrando o quanto ela merece um estudo atento e objetivo que permita apreciar
melhor seu valor literrio, histrico, social e teolgico. Eles no podem se contentar em
transmitir uma srie de conhecimentos a serem registrados passivamente mas devem dar uma
iniciao aos mtodos exegticos, explicando suas principais operaes para tornar os
estudantes capazes de julgamento pessoal. Visto o tempo limitado que se dispe, convm
utilizar alternativamente duas maneiras de ensinar: de um lado, por meio de exposies
sintticas, que introduzem ao estudo de livros bblicos inteiros e no deixam de lado nenhum
setor importante do Antigo Testamento nem do Novo; de outro lado, por meio de anlises
aprofundadas de alguns textos bem escolhidos, que sejam ao mesmo tempo uma iniciao
prtica da exegese. Tanto em um como em outro caso preciso cuidar para no ser unilateral,
isto , de no se limitar nem a um comentrio espiritual desprovido de base histrico-crtica,
nem a um comentrio histrico-crtico desprovido de contedo doutrinal e espiritual (cf Divino
afflante Spiritu; E. B., 551-552; PC, De Sacra Scriptura recte docenda, E. B., 598). O
ensinamento deve mostrar ao mesmo tempo as razes histricas dos escritos bblicos, o
aspecto deles enquanto palavra pessoal do Pai celeste que se dirige com amor a seus filhos (cf
Dei Verbum, 21) e o papel indispensvel que tm no ministrio pastoral (cf 2 Tim 3,16).

4. Publicaes

Como fruto da pesquisa e complemento do ensinamento, as publicaes tm uma funo de
grande importncia para o progresso e a difuso da exegese. Em nossos dias, a publicao no
se realiza mais somente pelos textos impressos, mas tambm por outros meios, mais rpidos e
mais potentes (rdio, televiso, tcnicas eletrnicas), dos quais convm aprender a se servir.

As publicaes de alto nvel cientfico so o instrumento principal de dilogo, de discusso e de
cooperao entre os pesquisadores. Graas a elas a exegese catlica pode se manter em
relao recproca com outros ambientes da pesquisa exegtica e tambm com o mundo dos
estudiosos em geral.

A curto prazo, so as outras publicaes que prestam grandes servios pois se adaptam a
diversas categorias de leitores, desde o pblico cultivado at s crianas dos catecismos,
passando pelos grupos bblicos, os movimentos apostlicos e as congregaes religiosas. Os
exegetas dotados para a divulgao fazem uma obra extremamente til e fecunda,
indispensvel para assegurar aos estudos exegticos a irradiao que devem ter. Neste setor, a
necessidade de atualizao da mensagem bblica faz-se sentir de maneira mais premente. Isso
significa que os exegetas levem em considerao as legtimas exigncias das pessoas instrudas
e cultas de nosso tempo e distingam claramente, para o bem delas, o que deve ser olhado
como detalhe secundrio condicionado pela poca, o que preciso interpretar com linguagem
mtica e o que preciso apreciar como sentido prprio, histrico e inspirado. Os escritos
bblicos no foram compostos em linguagem moderna, nem em estilo do sculo XX. As formas
de expresso e os gneros literrios que eles utilizam no texto hebreu, aramaico ou grego
devem ser tornados inteligveis aos homens e mulheres de hoje que, de outra maneira, seriam
tentatos ou a perder o interesse pela Bblia, ou a interpret-la de maneira simplista: literalista
ou fantasiosa.

Em toda a diversidade de suas tarefas, o exegeta catlico no tem outra finalidade seno o
servio da Palavra de Deus. Sua ambio no substituir aos textos bblicos os resultados de
seu trabalho, que se trate de reconstituio de documentos antigos utilizados pelos autores
inspirados ou de uma apresentao moderna das ltimas concluses da cincia exegtica. Sua
ambio , ao contrrio, colocar em maior evidncia os prprios textos bblicos, ajudando a
apreci-los melhor e a compreend-los com sempre mais exatido histrica e profundidade
espiritual.

D. As relaes com as outras disciplinas teolgicas

Sendo ela mesma uma disciplina teolgica, fides quaerens intellectum , a exegese mantm
relaes estreitas e complexas com as outras disciplinas da teologia. De um lado,
efetivamente, a teologia sistemtica tem uma influncia sobre a pr-compreenso com a qual
os exegetas abordam os textos bblicos. Mas, de outro lado, a exegese fornece s outras
disciplinas teolgicas dados que lhes so fundamentais. So estabelecidas, ento, relaes de
dilogo entre a exegese e as outras disciplinas teolgicas, no respeito mtuo especificidade
de cada uma delas.

1. Teologia e pr-compreenso dos textos bblicos

Quando fazem a abordagem dos escritos bblicos, os exegetas tm necessariamente uma pr-
compreenso. No caso da exegese catlica, trata-se de uma pr-compreenso baseada nas
certezas de f: a Bblia um texto inspirado por Deus e confiado Igreja para suscitar a f e
guiar a vida crist. As certezas de f no chegam aos exegetas em estado bruto, mas depois de
terem sido elaboradas na comunidade eclesial pela reflexo teolgica. Os exegetas so, assim,
orientados em suas pesquisas pela reflexo dos dogmticos sobre a inspirao da Escritura e a
funo desta na vida eclesial.

Mas, reciprocamente, o trabalho dos exegetas sobre os textos inspirados traz-lhes uma
experincia da qual os dogmticos devem levar em conta para melhor elucidar a teologia da
inspirao escriturria e da interpretao eclesial da Bblia. A exegese suscita particularmente
uma conscincia mais viva e mais precisa do carter histrico da inspirao bblica. Ela mostra
que o processo da inspirao histrico no apenas porque ele teve seu lugar no decorrer da
histria de Israel e da Igreja primitiva, mas tambm porque ele se realizou atravs da
mediao de pessoas humanas marcadas cada uma pela sua poca e que, sob a guia do
Esprito, tiveram um papel ativo na vida do povo de Deus.

Alis, a afirmao teolgica da relao estreita entre Escritura inspirada e Tradio da Igreja
viu-se confirmada e precisada graas ao desenvolvimento dos estudos exegticos, que levou os
exegetas a dar uma ateno maior influncia que teve sobre os textos o ambiente vital onde
eles se formaram ( Sitz im Leben ).

2. Exegese e teologia dogmtica

Sem ser seu nico locus theologicus, a Santa Escritura constitui a base privilegiada dos estudos
teolgicos. Para interpretar a Escritura com exatido cientfica e preciso, os telogos
necessitam do trabalho dos exegetas. De outro lado, os exegetas devem orientar suas
pesquisas de tal maneira que o estudo da Santa Escritura possa efetivamente ser como a
alma da Teologia (Dei Verbum, 24). A este efeito, preciso dar uma ateno particular ao
contedo religioso dos escritos bblicos.

Os exegetas podem ajudar os dogmticos a evitar dois extremos: de um lado o dualismo, que
separa completamente uma verdade doutrinal de sua expresso lingstica, considerada como
sem importncia; de outro lado o fundamentalismo que, confundindo o humano e o divino,
considera como verdade revelada mesmo os aspectos contingentes das expresses humanas.

Para evitar esses dois extremos preciso distinguir sem separar, e assim aceitar uma tenso
persistente. A Palavra de Deus exprimiu-se na obra de autores humanos. Pensamento e
palavras so ao mesmo tempo de Deus e do homem, de maneira que tudo na Bblia vem ao
mesmo tempo de Deus e do autor inspirado. No se conclui, no entanto, que Deus tenha dado
um valor absoluto ao condicionamento histrico de sua mensagem. Esta suscetvel de ser
interpretada e atualizada, isto , de ser separada, pelo menos parcialmente, de seu
condicionamento histrico passado para ser transplantada no condicionamento histrico
presente. O exegeta estabelece as bases desta operao que o dogmtico continua, levando
em considerao os outros loci theologici que contribuem ao desenvolvimento do dogma.

3. Exegese e teologia moral

Observaes anlogas podem ser feitas sobre as relaes entre exegese e teologia moral. Aos
relatos concernentes histria da salvao, a Bblia une estreitamente mltiplas instrues
sobre a conduta a ser mantida: mandamentos, interdies, prescries jurdicas, exortaes,
invectivas profticas, conselhos de sbios. Uma das tarefas da exegese consiste em precisar o
alcance deste abundante material e em preparar, assim, o trabalho dos moralistas.

Esta tarefa no simples pois muitas vezes os textos bblicos no se preocupam em distinguir
preceitos morais universais, prescries de pureza ritual e ordens jurdicas particulares. Tudo
posto junto. De outro lado, a Bblia reflete uma evoluo moral considervel, que encontra sua
perfeio no Novo Testamento. No suficiente que uma certa posio em matria de moral
seja atestada no Antigo Testamento (por exemplo, a prtica da escravido ou do divrcio, ou
aquela das exterminaes em caso de guerra), para que esta posio continue a ser vlida. Um
discernimento deve ser feito, levando em conta o necessrio progresso da conscincia moral.
Os escritos do Antigo Testamento contm elementos imperfeitos e caducos (Dei Verbum,
15), que a pedagogia divina no podia eliminar de uma s vez. O Novo Testamento mesmo no
fcil de interpretar no domnio da moral, pois muitas vezes ele se exprime atravs de
imagem, ou de maneira paradoxal, ou mesmo provocadora, e a relao dos cristos com a Lei
judaica objeto aqui de speras controvrsias.

Os moralistas so, assim, levados a apresentar aos exegetas muitas questes importantes que
estimularo suas pesquisas. Em mais de um caso, a resposta poder ser que nenhum texto
bblico trata explicitamente do problema considerado. Mas mesmo assim o testemunho da
Bblia, compreendido em seu vigoroso dinamismo de conjunto, no pode deixar de ajudar a
definir uma orientao fecunda. Sobre os pontos mais importantes, a moral do Declogo
permanece fundamental. O Antigo Testamento contm j os princpios e os valores que
comandam um agir plenamente conforme dignidade da pessoa humana, criada imagem
de Deus (Gn 1,27). 0 Novo Testamento coloca esses princpios e esses valores em grande
evidncia, graas revelao do amor de Deus no Cristo.

4. Pontos de vista diferentes e interao necessria

Em seu documento de 1988 sobre a interpretao dos dogmas, a Comisso Teolgica
Internacional lembrou que, nos tempos modernos, um conflito surgiu entre a exegese e a
teologia dogmtica; ela observa em seguida as contribuies da exegese moderna teologia
sistemtica (A interpretao dos dogmas, 1988, C.I, 2). Para maior preciso, til acrescentar
que o conflito foi provocado pela exegese liberal. Entre a exegese catlica e a teologia
dogmtica no houve conflito generalizado, mas apenas momentos de forte tenso. bem
verdade, no entanto, que a tenso pode degenerar em conflito se de um lado e de outro
endurecem-se legtimas diferenas de pontos de vista at transform-las em oposies
irredutveis.

Os pontos de vista, efetivamente, so diferentes e devem s-lo. A primeira tarefa da exegese
discernir com preciso o sentido dos textos bblicos no prprio contexto deles, isto ,
primeiramente no contexto literrio e histrico particular desses mesmos textos e em seguida
no contexto do Cnon das Escrituras. Realizando esta tarefa, o exegeta coloca em evidncia o
sentido teolgico dos textos, desde que eles tenham um alcance dessa natureza. Uma relao
de continuidade , assim, feita possvel entre a exegese e a reflexo teolgica ulterior. Mas o
ponto de vista no o mesmo, pois a tarefa da exegese fundamentalmente histrica e
descritiva e limita-se interpretao da Bblia.

O dogmtico realiza uma obra mais especulativa e mais sistemtica. Por esta razo ele s se
interessa verdadeiramente por certos textos e por certos aspectos da Bblia e, alis, ele leva
em considerao muitos outros dados que no so bblicos escritos patrsticos, definies
conciliares, outros documentos do Magistrio, liturgia assim como sistemas filosficos e a
situao cultural, social e poltica contempornea. Sua tarefa no simplesmente interpretar a
Bblia, mas visar uma compreenso plenamente refletida da f crist em todas as suas
dimenses e especialmente em sua relao decisiva com a existncia humana.

Por causa de sua orientao especulativa e sistemtica, a teologia muitas vezes cedeu
tentao de considerar a Bblia como um reservatrio de dicta probantia destinado a confirmar
teses doutrinrias. Em nossos dias, os dogmticos adquiriram uma viva conscincia da
importncia do contexto literrio e histrico para a correta interpretao dos textos antigos e
eles recorrem muito mais colaborao dos exegetas.

Enquanto Palavra de Deus colocada por escrito, a Bblia tem uma riqueza de significado que
no pode ser completamente captado nem emprisionado em nenhuma teologia sistemtica.
Uma das funes principais da Bblia aquela de lanar srios desafios aos sistemas teolgicos
e de lembrar continuamente a existncia de importantes aspectos da revelao divina e da
realidade humana que algumas vezes foram esquecidos ou negligenciados nos esforos de
reflexo sistemtica. A renovao da metodologia exegtica pode contribuir a esta tomada de
conscincia.

Reciprocamente, a exegese deve se deixar iluminar pela pesquisa teolgica. Esta a estimular a
apresentar aos textos questes importantes e descobrir melhor todo o alcance e a
fecundidade deles. O estudo cientfico da Bblia no pode se isolar da pesquisa teolgica, nem
da experincia espiritual e do discernimento da Igreja. A exegese produz seus melhores frutos
quando ela se realiza no contexto da f viva da comunidade crist, que orientada em direo
da salvao do mundo inteiro.



IV. INTERPRETAO DA BBLIA NA VIDA DA IGREJA

Tarefa particular dos exegetas, a interpretao da Bblia mesmo assim no lhes pertence como
um monoplio, pois na Igreja essa interpretao apresenta aspectos que vo alm da anlise
cientfica dos textos. A Igreja, efetivamente, no considera a Bblia simplesmente como um
conjunto de documentos histricos concernentes s suas origens; acolhe-a como Palavra de
Deus que se dirige a ela e ao mundo inteiro no tempo presente. Esta convico de f tem
como consequncia a prtica da atualizao e da inculturao da mensagem bblica, assim
como os diversos modos de utilizao dos textos inspirados, na liturgia, a lectio divina , o
ministrio pastoral e o movimento ecumnico.

A. Atualizao

J no interior da prpria Bblia havamos notado no captulo precedente pode-se
constatar a prtica da atualizao: textos mais antigos foram relidos luz de circunstncias
novas e aplicados situao presente do Povo de Deus. Baseada sobre as mesmas convices,
a atualizao continua necessariamente a ser praticada nas comunidades dos fiis.

1. Princpios

Os princpios que fundamentam a prtica da atualizao so os seguintes: A atualizao
possvel, pois a plenitude do sentido do texto bblico d-lhe valor para todas as pocas e todas
as culturas (cf Is 40,8; 66,18-21; Mt 28,19-20). A mensagem bblica pode ao mesmo tempo
tornar relativos e fecundar os sistemas de valores e as normas de comportamento de cada
gerao.

A atualizao necessria, pois, se bem que a mensagem dos textos da Bblia tenha um valor
durvel, estes foram redigidos em funo de circunstncias passadas e em uma linguagem
condicionada por diversas pocas. Para manifestar o alcance que eles tm para os homens e as
mulheres de hoje, necessrio aplicar a mensagem desses textos s circunstncias presentes e
exprimi-la em uma linguagem adaptada poca atual. Isso pressupe um esforo
hermenutico que visa discernir atravs do condicionamento histrico os pontos essenciais da
mensagem.

A atualizao deve constantemente levar em considerao as relaes complexas que existem
na Bblia crist entre o Novo Testamento e o Antigo, pelo fato de que o Novo se apresenta ao
mesmo tempo como realizao e ultrapassagem do Antigo. A atualizao efetua-se em
conformidade com a unidade dinmica assim constituda.

A atualizao realiza-se graas ao dinamismo da tradio viva da comunidade de f. Esta situa-
se explicitamente no prolongamento das comunidades onde a Escritura nasceu e foi
conservada e transmitida. Na atualizao, a tradio tem um papel duplo: ela procura, de um
lado uma proteo contra as interpretaes aberrantes; ela assegura de outro lado a
transmisso do dinamismo original.

Atualizao no significa assim a manipulao dos textos. No se trata de projetar sobre os
escritos bblicos opinies ou ideologias novas, mas de procurar sinceramente a luz que eles
contm para o tempo presente. O texto da Bblia tem autoridade em todos os tempos sobre a
Igreja crist e, se bem que passaram-se sculos desde os tempos de sua composio, ele
conserva seu papel de guia privilegiado que no se pode manipular. O Magistrio da Igreja
no est acima da Palavra de Deus, mas ele a serve, ensinando somente aquilo que foi
transmitido; por mandato de Deus, com a assistncia do Esprito Santo, ele a escuta com amor,
conserva-a santamente e explica-a com fidelidade (Dei Verbum, 10).

2. Mtodos

Partindo destes princpios, pode-se utilizar diversos mtodos de atualizao.

A atualizao, j praticada no interior da Bblia, prosseguiu em seguida na Tradio judaica
atravs de procedimentos que podem ser observados nos Targumim e Midrashim: procura de
passagens paralelas (gzrah shawah), modificao na leitura do texto ('al tiqerey), adoo de
um segundo sentido (tartey mishma'), etc.

Enquanto isso, os Padres da Igreja serviram-se da tipologia e da alegoria para atualizar os
textos bblicos de uma maneira adaptada situao dos cristos do tempo deles.

Em nossa poca, a atualizao deve levar em conta a evoluo das mentalidades e o progresso
dos mtodos de interpretao.

A atualizao pressupe uma exegese correta do texto, que determina o sentido literal dele.
Se a pessoa que atualiza no tem ela mesma uma formao exegtica, deve recorrer a bons
guias de leitura que permitam de bem orientar a interpretao.

Para bem conduzir a atualizao, a interpretao da Escritura pela Escritura o mtodo mais
seguro e o mais fecundo, especialmente no caso dos textos do Antigo Testamento que foram
relidos no prprio Antigo Testamento (por exemplo, o man de Ex 16 em Sab 16,20-29) e/ou
no Novo Testamento (Jo 6). A atualizao de um texto bblico na existncia crist no pode ser
feito corretamente sem se colocar em relao com o mistrio do Cristo e da Igreja. No seria
normal, por exemplo, propor a cristos, como modelos para uma luta de libertao,
unicamente episdios do Antigo Testamento (xodo; 1-2 Macabeus).

Inspirada nas filosofias hermenuticas, a operao hermenutica vem em seguida e comporta
trs etapas: 1) escutar a Palavra a partir da situao presente; 2) discernir os aspectos da
situao presente que o texto bblico ilumina ou coloca em questo; 3) tirar da plenitude de
sentido do texto bblico os elementos suscetveis de fazer evoluir a situao presente de uma
maneira fecunda, conforme vontade salvfica de Deus no Cristo.

Graas atualizao, a Bblia vem iluminar inmeros problemas atuais, por exemplo: a questo
dos ministrios, a dimenso comunitria da Igreja, a opo preferencial pelos pobres, a
teologia da libertao, a condio da mulher. A atualizao pode tambm estar atenta a
valores cada vez mais reconhecidos pela conscincia moderna como os direitos da pessoa, a
proteo da vida humana, a preservao da natureza, a aspirao paz universal.

3. Limites

Para permanecer de acordo com a verdade salvfica expressa na Bblia, a atualizao deve
respeitar certos limites e evitar possveis desvios.

Se bem que toda leitura da Bblia seja forosamente seletiva, as leituras tendenciosas devem
ser descartadas, isto , aquelas que ao invs de serem dceis ao texto s os utilizam para fins
limitados (como o caso na atualizao feita pelas seitas, a dos Testemunhas de Jeov, por
exemplo).

A atualizao perde toda validade se ela se baseia em princpios tericos que esto em
desacordo com as orientaes fundamentais do texto da Bblia, como por exemplo, o
racionalismo oposto f ou o materialismo ateu.

preciso eliminar tambm, evidentemente, toda atualizao orientada no sentido contrrio
justia e caridade evanglicas, as mesmas que, por exemplo, queriam basear a segregao
racial, o antisemitismo ou o sexismo, masculino ou feminino, sobre textos bblicos. Uma
ateno especial necessria, segundo o esprito do Conclio Vaticano II (Nostra aetate, 4),
para evitar absolutamente de atualizar certos textos do Novo Testamento em um sentido que
poderia provocar ou reforar atitudes desfavorveis em relao aos judeus. Os
acontecimentos trgicos do passado devem forar, ao contrrio, a lembrar sem cessar que
segundo o Novo Testamento os judeus permanecem amados por Deus, porque os dons e
a vocao de Deus so sem arrependimento (Rm 11,28-29).

Os desvios sero evitados se a atualizao parte de uma correta interpretao do texto e
feita no decorrer da Tradio viva, sob a guia do Magistrio eclesial.

De toda maneira, os riscos de desvios no podem constituir uma objeo vlida contra a
realizao de uma tarefa necessria, isto , a de fazer chegar a mensagem da Bblia at os
ouvidos e o corao de nossa gerao.

B. Inculturao

Ao esforo de atualizao, que permite Bblia de permanecer fecunda atravs da diversidade
dos tempos, corresponde, no que concerne a diversidade dos lugares, ao esforo de
inculturao que assegura o enraizamento da mensagem bblica em terrenos os mais diversos.
Esta diversidade, alis, nunca total. Toda cultura autntica portadora, sua maneira, de
valores universais fundados por Deus.

O fundamento teolgico da inculturao a convico de f que a Palavra de Deus transcende
as culturas nas quais ela foi expressa e tem a capacidade de se propagar em outras culturas, de
maneira a atingir todas as pessoas humanas no contexto cultural onde elas vivem. Esta
convico decorre da prpria Bblia que, desde o livro do Gnesis, toma uma orientao
universal (Gn 1,27-28), a mantm em seguida na bno prometida a todos os povos graas a
Abrao e sua descedncia (Gn 12,3; 18,18) e a confirma definitivamente estendendo a
todas as naes a evangelizao crist (Mt 28,18-20; Rm 4,16-17; Ef 3,6).

A primeira etapa da inculturao consiste em traduzir em uma outra lngua a Escritura
inspirada. Este primeiro passo foi dado desde os tempos do Antigo Testamento quando se
traduziu oralmente o texto hebreu da Bblia em aramaico (Ne 8,8.12) e, mais tarde, por escrito
em grego. Uma traduo, efetivamente, sempre mais que uma simples transcrio do texto
original. A passagem de uma lngua a uma outra comporta necessariamente uma mudana de
contexto cultural: os conceitos no so idnticos e o alcance dos smbolos diferente, pois
eles colocam em relao com outras tradies de pensamento e outras maneiras de viver.

Escrito em grego, o Novo Testamento inteiramente marcado por um dinamismo de
inculturao, pois ele transpe na cultura judeo-helenstica a mensagem palestina de Jesus,
manifestando desta maneira uma clara vontade de ultrapassar os limites de um ambiente
cultural nico.

Etapa fundamental, a traduo dos textos bblicos no pode, no entanto, ser suficiente a
assegurar uma verdadeira inculturao. Esta deve continuar graas a uma interpretao que
coloque a mensagem bblica em relao mais explcita com as maneiras de sentir, de pensar,
de viver e de se exprimir prprias cultura local. Da interpretao passa-se em seguida a
outras etapas da inculturao que terminam na formao de uma cultura local crist,
estendendo-se a todas as dimenses da existncia (orao, trabalho, vida social, costumes,
legislao, cincias e artes, reflexo filosfica e teolgica). A Palavra de Deus , efetivamente,
uma semente que tira da terra, onde ela se encontra, os elementos teis ao seu crescimento e
sua fecundidade (cf Ad Gentes, 22). Consequentemente, os cristos devem procurar discernir
quais riquezas Deus, em sua generosidade, dispensou s naes; eles devem ao mesmo
tempo fazer um esforo para iluminar essas riquezas com a luz evanglica, de libert-las, de
traz-las sob a autoridade do Deus Salvador (Ad Gentes, 11).

No se trata, pode-se ver, de um processo com sentido nico, mas de uma mtua
fecundao . De um lado as riquezas contidas nas diversas culturas permitem Palavra de
Deus de produzir novos frutos e de outro lado a luz da Palavra de Deus permite de fazer uma
triagem naquilo que trazem as culturas, para rejeitar os elementos nocivos e favorecer o
desenvolvimento dos elementos vlidos. A total fidelidade pessoa do Cristo, ao dinamismo
de seu mistrio pascal e a seu amor pela Igreja faz evitar duas solues falsas: aquela da
adaptao superficial da mensagem e aquela da confuso sincretista (cf Ad Gentes, 22).

No Oriente e no Ocidente cristos a inculturao da Bblia efetuou-se desde os primeiros
sculos e manifestou uma grande fecundidade. No se pode, no entanto, nunca consider-la
como terminada. Ela deve ser retomada constantemente, em relao com a continua evoluo
das culturas. Nos pases de evangelizao mais recente, o problema coloca-se em termos
diferentes. Os missionrios, efetivamente, levam necessariamente a Palavra de Deus sob a
forma na qual ela se inculturou no pas de origem deles. Grandes esforos devem ser
realizados pelas novas Igrejas locais para passar desta forma estrangeira de inculturao da
Bblia a uma outra forma, que corresponda cultura do prprio pas.

C. Uso da Bblia

1. Na liturgia

Desde os primrdios da Igreja, a leitura das Escrituras fez parte integrante da liturgia crist, por
um lado herdeira da liturgia sinagogal. Hoje ainda, principalmente pela liturgia que os
cristos entram em contato com as Escrituras, particularmente durante a celebrao
eucarstica do domingo.

Em princpio, a liturgia, e especialmente a liturgia sacramental, onde a celebrao eucarstica
constitui o grau mximo, realiza a atualizao mais perfeita dos textos bblicos, pois ela situa a
proclamao no meio da comunidade dos fiis reunida em torno de Cristo a fim de se
aproximar de Deus. Cristo ento presente em sua palavra, pois ele mesmo quem fala
quando as Santas Escrituras so lidas na igreja (Sacrosanctum Concilium, 7). O texto escrito
volta assim a ser palavra viva.

A reforma litrgica decidida pelo Concilio Vaticano II esforou-se em apresentar aos catlicos
um alimento bblico mais rico. Os trs ciclos de leituras das missas dominicais do um lugar
privilegiado aos Evangelhos, de maneira a colocar bem em evidncia o mistrio de Cristo como
princpio de nossa salvao. Colocando regularmente um texto do Antigo Testamento em
relao com o texto do Evangelho, este ciclo muitas vezes sugere o caminho da tipologia para
a interpretao escriturria. Esta, sabe-se, no a nica leitura possvel.

A homilia, que atualiza mais explicitamente a Palavra de Deus, faz parte integrante da liturgia.
Falaremos mais adiante a propsito do ministrio pastoral.

O lecionrio, sado das diretivas do Concilio (Sacrosanctum Concilium, 35), deveria permitir
uma leitura da Santa Escritura mais abundante, mais variada e mais adaptada . Em seu
estado atual ele responde somente em parte a esta orientao. No entanto, sua existncia
teve felizes efeitos ecumnicos. Em alguns pases ele mediu a falta de familiaridade dos
catlicos com a Escritura.

A liturgia da Palavra um elemento decisivo na celebrao de cada um dos sacramentos da
Igreja; ela no consiste em uma simples sucesso de leituras, pois deve comportar igualmente
tempos de silncio e de orao. Esta liturgia, em particular a Liturgia das Horas, recorre ao livro
dos Salmos para colocar em orao a comunidade crist. Hinos e oraes so todos
impregnados da linguagem bblica e de seu simbolismo. Isto para dizer o quanto necessrio
que a participao liturgia seja preparada e acompanhada por uma prtica da leitura da
Escritura.

Se nas leituras Deus dirige a palavra a seu povo (Missal romano, n. 33), a liturgia da Palavra
exige um grande cuidado tanto para a proclamao das leituras como para a interpretao
delas. Assim, desejvel que a formao dos futuros presidentes de assemblias e daqueles
que os circundam leve em conta as exigncias de uma liturgia da Palavra de Deus fortemente
renovada. Assim, graas aos esforos de todos, a Igreja continuar a misso que lhe foi
confiada de tomar o po da vida sobre a mesa da Palavra de Deus bem como sobre a mesa
do Corpo do Cristo para oferec-lo aos fiis (Dei Verbum, 21).

2. A lectio divina

A lectio divina uma leitura, individual ou comunitria, de uma passagem mais ou menos
longa da Escritura acolhida como Palavra de Deus e que se desenvolve sob a moo do Esprito
em meditao, orao e contemplao.

O cuidado de se fazer uma leitura regular, e mesmo cotidiana, da Escritura corresponde a uma
prtica antiga na Igreja. Como prtica coletiva, ela atestada no sculo III, na poca de
Orgenes; este fazia a homilia a partir de um texto da Escritura lido continuadamente durante a
semana. Havia ento assemblias cotidianas consagradas leitura e explicao da Escritura.
Esta prtica, que foi abandonada posteriormente, no encontrava sempre um grande sucesso
junto aos cristos (Orgenes, Hom. Gen. X,1).

A lectio divina como prtica sobretudo individual atestada no ambiente monstico em seu
auge. No perodo contemporneo, uma Instruo da Comisso Bblica aprovada pelo papa Pio
XII recomendou-a a todos os clrigos, tanto seculares como regulares (De Scriptura Sacra,
1950; E. B., 592). A insistncia sobre a lectio divina sob seu duplo aspecto, individual e
comunitrio, voltou assim a ser atual. A finalidade que se procura a de suscitar e de
alimentar um amor efetivo e constante Santa Escritura, fonte de vida interior e de
fecundidade apostlica (E. B., 591 e 567), de favorecer tambm uma melhor inteligncia da
liturgia e de assegurar Bblia um lugar mais importante nos estudos teolgicos e na orao.

A Constituio conciliar Dei Verbum (n. 25) insiste igualmente sobre a leitura assdua das
Escrituras para os padres e religiosos. Alm disso e uma novidade ela convida tambm
todos os fiis do Cristo a adquirir por uma frequente leitura das Escrituras divinas "a
eminente cincia de Jesus Cristo" (Fil 3,8) . Diversos meios so propostos. Ao lado de uma
leitura individual sugerida uma leitura em grupo. O texto conciliar sublinha que a orao
deve acompanhar a leitura da Escritura, pois ela a resposta Palavra de Deus encontrada na
Escritura sob a inspirao do Esprito. Numerosas iniciativas foram tomadas no povo cristo
para uma leitura comunitria e s se pode encorajar esse desejo de um melhor conhecimento
de Deus e de seu plano de salvao em Jesus Cristo atravs das Escrituras.

3. No ministrio pastoral

Recomendado pela Dei Verbum (n. 24), o freqente recurso Bblia no ministrio pastoral
toma diversas formas dependendo do gnero de hermenutica da qual se servem os pastores
e que os fiis podem compreender. Pode-se distinguir trs situaes principais: a catequese, a
pregao e o apostolado bblico. Numerosos fatores intervm, no que se refere ao nvel geral
de vida crist.

A explicao da Palavra de Deus na catequese Sacros. Conc., 35; Direct. catch. gn., 1971,
16 tem como primeira fonte a Santa Escritura que, explicada no contexto da Tradio,
fornece o ponto de partida, o fundamento e a norma de ensinamento catequtico. Uma das
finalidades da catequese deveria ser a de introduzir a uma justa compreenso da Bblia e sua
leitura frutuosa, que permitam descobrir a verdade divina que ela contm e que suscitem uma
resposta, a mais generosa possvel, mensagem que Deus dirige por sua palavra
humanidade.

A catequese deve partir do contexto histrico da revelao divina para apresentar
personagens e acontecimentos do Antigo e do Novo Testamento luz do plano de Deus.

Para passar do texto bblico ao suo significado de salvao para o tempo presente, utiliza-se
hermenuticas variadas que inspiram diversos gneros de comentrios. A fecundidade da
catequese depende do valor da hermenutica empregada. O perigo consiste em se contentar
de um comentrio superficial que permanea em uma considerao cronolgica sobre a
sucesso dos acontecimentos e dos personagens da Bblia.

A catequese pode evidentemente explorar apenas uma pequena parte dos textos bblicos.
Geralmente ela utiliza sobretudo os relatos, tanto no Novo como no Antigo Testamento. Ela
insiste sobre o Declogo. Ela deve cuidar em empregar igualmente os orculos dos profetas, o
ensinamento sapiencial e os grandes discursos evanglicos como o Sermo da montanha.

A apresentao dos Evangelhos deve ser feita de maneira a provocar um encontro com o
Cristo, que d a chave de toda a revelao bblica e transmite o apelo de Deus, ao qual cada
um deve responder. A palavra dos profetas e aquela dos ministros da Palavra (Lc 1,2)
devem aparecer como dirigidas agora aos cristos.

Observaes anlogas aplicam-se ao ministrio da pregao, que deve tirar dos textos antigos
um alimento espiritual adaptado s necessidades atuais da comunidade crist.

Atualmente esse ministrio exerce-se sobretudo no fim da primeira parte da celebrao
eucarstica, pela homilia que segue proclamao da Palavra de Deus.

A explicao que se d dos textos bblicos no decorrer da homilia no pode entrar em muitos
detalhes. Convm, ento, colocar em evidncia as contribuies principais desses textos,
aqueles que so os mais esclarecedores para a f e os mais estimulantes para o progresso da
vida crist, comunitria ou pessoal. Apresentando essas contribuies, preciso fazer uma
atualizao e uma inculturao, segundo o que foi dito acima. A este efeito so necessrios
princpios hermenuticos vlidos. Uma falta de preparao neste domnio provoca uma
tentativa de renncia a um aprofundamento das leituras bblicas e contenta-se em moralizar
ou em falar de questes atuais sem ilumin-las pela Palavra de Deus.

Em diversos pases, publicaes foram feitas com o auxlio de exegetas para ajudar os
responsveis pastorais a interpretar corretamente as leituras bblicas da liturgia e a atualiz-las
de maneira vlida. desejvel que esforos semelhantes sejam generalizados.

Uma insistncia unilateral sobre as obrigaes que se impem aos fiis deve seguramente ser
evitada. A mensagem bblica deve conservar seu carter principal de boa nova da salvao
oferecida por Deus. A pregao far trabalho mais til e mais conforme Bblia se ele ajudar
primeiramente os fiis a conhecer o dom de Deus (Jo 4,10), tal como ele revelado na
Escritura, e a compreender de maneira positiva as exigncias que decorrem disso.

O apostolado bblico tem como objetivo fazer conhecer a Bblia como Palavra de Deus e fonte
de vida. Em primeiro lugar ele favorece a traduo da Bblia nas lnguas mais diversas e a
difuso dessas tradues. Ele suscita e sustenta numerosas iniciativas: formao de grupos
bblicos, conferncias sobre a Bblia, semanas bblicas, publicao de revistas e de livros, etc.

Uma importante contribuio trazida por associaes e movimentos eclesiais, que colocam
em primeiro plano a leitura da Bblia em uma perspectiva de f e de engajamento cristo.
Numerosas comunidades de base centralizam suas reunies sobre a Bblia e se propem
um triplo objetivo: conhecer a Bblia, construir a comunidade e servir o povo. Aqui tambm a
ajuda de exegetas til para evitar atualizaes mal fundadas. Mas deve-se alegrar em ver a
Bblia tomada por mos de gente humilde, dos pobres, que podem trazer sua interpretao e
sua atualizao uma luz mais penetrante do ponto de vista espiritual e existencial do que
aquela que vem de uma cincia segura dela mesma (cf Mt 11,25).

A importncia sempre crescente dos meios de comunicao de massa ( mass-media ),
imprensa, rdio, televiso, exige que o anncio da Palavra de Deus e o conhecimento da Bblia
sejam propagados ativamente por estes meios. Seus aspectos bem particulares e, de outro
lado, a influncia sobre pblicos muito vastos, requerem para a utilizao desses meios uma
preparao especfica que permita evitar as improvisaes lamentveis assim como os efeitos
espetaculares de m qualidade.

Que se trate de catequese, de pregao ou de apostolado bblico, o texto da Bblia deve
sempre ser apresentado com o respeito que ele merece.

4. No ecumenismo

Se o ecumenismo, enquanto movimento especfico e organizado, relativamente recente, a
idia de unidade do povo de Deus, que esse movimento se prope de restaurar,
profundamente enraizado na Escritura. Tal objetivo era a preocupao constante do Senhor
(Jo 10,16; 17,11.20-23). Ele supe a unio dos cristos na f, na esperana e na caridade (Ef
4,2-5), no respeito mtuo (Fil 2,1-5) e a solidariedade (1 Co 12,14-27; Rm 12,4-5) mas tambm
e sobretudo a unio orgnica ao Cristo, maneira dos sarmentos e da vinha (Jo 15,4-5), dos
membros e da cabea (Ef 1,22-23; 4,12-16). Esta unio deve ser perfeita, imagem daquela do
Pai e do Filho (Jo 17,11.22); a Escritura define seu fundamento teolgico (Ef 4,4-6; Gal 3,27-
28). A primeira comunidade apostlica um modelo concreto e vivo dessa unio (At 2,44;
4,32).

A maior parte dos problemas que enfrenta o dilogo ecumnico tem relao com a
interpretao de textos bblicos. Alguns desses problemas so de ordem teolgica: a
escatologia, a estrutura da Igreja, o primado e a colegialidade, o casamento e o divrcio, a
atribuio do sacerdcio ministerial s mulheres, etc. Outros so de ordem cannica e
jurisdicional; eles concernem administrao da Igreja universal e das Igrejas locais. Outros,
enfim, so de ordem estritamente bblica: a lista dos livros cannicos, algumas questes
hermenuticas, etc.

Se bem que ela no possa ter a pretenso de resolver sozinha todos esses problemas, a
exegese bblica chamada a trazer ao ecumenismo uma importante contribuio. Progressos
notveis j foram realizados. Graas adoo dos mesmos mtodos e de metas hermenuticas
anlogas, os exegetas de diversas confisses crists chegaram a uma grande convergncia na
interpretao das Escrituras, como o mostram o texto e as notas de diversas tradues
ecumnicas da Bblia, assim como em outras publicaes.

Deve-se reconhecer, alis, que em pontos particulares as divergncias na interpretao das
Escrituras so muitas vezes estimulantes e podem se revelar complementares e
enriquecedoras. o caso quando elas exprimem os valores das tradies particulares de
diversas comunidades crists e traduzem assim os mltiplos aspectos do Mistrio de Cristo.

Como a Bblia a base comum da regra de f, o imperativo ecumnico comporta para todos os
cristos um apelo premente a reler os textos inspirados na docilidade ao Esprito Santo, na
caridade, na sinceridade, na humildade, a meditar esses textos e a viv-los de maneira a
chegar converso do corao e santidade de vida, as quais, unidas orao para a unidade
dos cristos, so a alma de todo o movimento ecumnico (cf. Unitatis redintegratio, 8). Seria
preciso para isso tornar acessvel ao maior nmero possvel de cristos a aquisio da Bblia,
encorajar as tradues ecumnicas pois um texto comum ajuda uma leitura e uma
compreenso comuns promover grupos de orao ecumnicos afim de contribuir com um
testemunho autntico e vivo realizao da unidade na diversidade (cf Rm 12,4-5).



CONCLUSO

Do que foi dito no decorrer desta longa exposio que no entanto continua breve demais
sobre vrios pontos a primeira concluso que se salienta que a exegese bblica preenche,
na Igreja e no mundo, uma tarefa indispensvel. Querer se dispensar dela para compreender a
Bblia seria iluso e manifestaria urna falta de respeito para com a Escritura inspirada.

Pretendendo reduzir os exegetas ao papel de tradutores (ou ignorando que traduzir a Bblia j
fazer obra de exegese) e recusando de segui-los em seus estudos, os fundamentalistas no
se do conta de que, por um louvvel cuidado de inteira fidelidade Palavra de Deus, em
realidade eles entram em caminhos que os afastam do sentido exato dos textos bblicos assim
como da plena aceitao das consequncias da Encarnao. A Palavra eterna encarnou-se em
uma poca precisa da histria, em um ambiente social e cultural bem determinado. Quem
deseja entend-la deve humildemente procur-la l onde ela se tornou perceptvel, aceitando
a ajuda necessria do saber humano. Para falar aos homens e s mulheres, desde a poca do
Antigo Testamento, Deus explorou todas as possibilidades da linguagem humana, mas ao
mesmo tempo ele teve tambm que submeter sua palavra a todos os condicionamentos dessa
linguagem. O verdadeiro respeito pela Escritura inspirada exige que sejam realizados todos os
esforos necessrios para que se possa compreender bem seu sentido. Seguramente no
possvel que cada cristo faa pessoalmente as pesquisas de todos os gneros que permitam
compreender melhor os textos bblicos. Esta tarefa confiada aos exegetas, responsveis
nesse setor pelo bem de todos.

Uma segunda concluso que a natureza mesma dos textos bblicos exige que para interpret-
los, continue-se o emprego do mtodo histrico-crtico, ao menos em suas operaes
principais. A Bblia, efetivamente, no se apresenta como uma revelao direta de verdades
atemporais, mas como a atestao escrita de uma srie de intervenes pelas quais Deus se
revela na histria humana. A diferena de doutrinas sagradas de outras religies, a mensagem
bblica solidamente enraizada na histria. Conclui-se que os escritos bblicos no podem ser
corretamente compreendidos sem um exame de seu condicionamento histrico. As pesquisas
diacrnicas sero sempre indispensveis exegese. Qualquer que seja o interesse das
abordagens sincrnicas , elas no esto altura de substitui-las. Para funcionar de maneira
fecunda, estas devem primeiramente aceitar as concluses das outras, pelo menos em suas
grandes linhas.

Mas, uma vez preenchida esta condio, as abordagens sincrnicas (retrica, narrativa,
semitica e outras) so suscetveis de renovar em parte a exegese e de dar uma contribuio
muito til. O mtodo histrico-crtico, efetivamente, no pode pretender o monoplio. Ele
deve ser consciente de seus limites, assim como dos perigos que o espreitam. Os
desenvolvimentos recentes das hermenuticas filosficas e, de outro lado, as observaes que
pudemos fazer sobre a interpretao na Tradio Bblica e na Tradio da Igreja colocaram em
evidncia vrios aspectos do problema da interpretao que o mtodo histrico-crtico tinha
tendncia a ignorar. Preocupado, efetivamente, em bem fixar o sentido dos textos, situando-
os no contexto histrico original deles, este mtodo mostra-se algumas vezes
insuficientemente atento ao aspecto dinmico do significado e s possibilidades de
desenvolvimento do sentido. Quando ele no vai at o estudo da redao, mas se absorve
unicamente nos problemas de fontes e de estratificao dos textos, ele no preenche
completamente a tarefa exegtica.

Por fidelidade grande Tradio, da qual a prpria Bblia testemunha, a exegese catlica
deve evitar tanto quanto possvel esse gnero de deformao profissional e manter sua
identidade de disciplina teolgica, cuja finalidade principal o aprofundamento da f. Isso no
significa ter um compromisso menor com uma pesquisa cientfica mais rigorosa, nem a
deformaos dos mtodos por preocupaes apologticas. Cada setor da pesquisa (crtica
textual, estudos lingusticos, anlises literrias, etc.) tem suas prprias regras, que preciso
seguir com toda autonomia. Mas nenhuma dessas especialidades uma finalidade em si
mesma. Na organizao de conjunto da tarefa exegtica, a orientao em direo finalidade
principal deve permanecer efetiva e evitar os desperdcios de energia. A exegese catlica no
tem o direito de se parecer com um curso d'gua que se perde nas areias de uma anlise
hiper-crtica. Ela deve preencher na Igreja e no mundo uma funo vital, isto , de contribuir a
uma transmisso mais autntica do contedo da Escritura inspirada.

bem a esta finalidade que tendem desde j seus esforos, em ligao com a renovao das
outras disciplinas teolgicas e com o trabalho pastoral de atualizao e de inculturao da
Palavra de Deus. Examinando a problemtica atual e exprimindo algumas reflexes a esse
respeito, a presente exposio espera ter facilitado a todos uma tomada de conscincia mais
clara do papel dos exegetas catlicos.

Roma, 15 de Abril de 1993.



Notas

(1) Por mtodo exegtico compreendemos um conjunto de procedimentos cientficos
colocados em ao para explicar os textos. Falamos de abordagem , quando se trata de
uma pesquisa orientada segundo um ponto de vista particular.

(2) O texto desta ltima alnea foi escolhido por 11 votos favorveis entre 19 votantes; 4
votaram contra e 4 se abstiveram. Os oponentes pediram que o resultado da votao fosse
publicado com o texto. A Comisso comprometeu-se em faz-lo.

(3) A hermenutica da Palavra desenvolvida por Gerhard Ebeling e Ernst Fuchs parte de uma
outra abordagem e depende de um outro campo de pensamento. Trata-se mais de uma
teologia hermenutica do que uma filosofia hermenutica. Ebeling est de acordo, no entanto,
com autores tais como Bultmann e Ricoeur para afirmar que a Palavra de Deus s acha
plenamente seu sentido quando encontra aqueles aos quais ela se dirige