Drones

Un vehculo areo no tripulado (VANT) o dron es una aeronave que vuela

sin tripulacin.
Aunque hay VANT de uso civil recin certificados, como el FT-ALTEA,
tambin son usados en aplicaciones militares, donde son denominados
vehculo areo de combate no tripulado UCAV por su nombre en
ingls. Para distinguir los VANT de los misiles, un VANT se define
como un vehculo sin tripulacin reutilizable, capaz de mantener un nivel
de vuelo controlado y sostenido, y propulsado por un motor de explosin o
de reaccin. Por tanto, los misiles de crucero no son considerados VANT
porque, como la mayora de los misiles, el propio vehculo es un arma que
no se puede reutilizar, a pesar de que tambin es no tripulado y en algunos
casos guiado remotamente.
Hay una amplia variedad de formas, tamaos, configuraciones y
caractersticas en el diseo de los VANT. Histricamente los VANT eran
simplemente aviones pilotados remotamente (en ingls: drones),
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pero cada
vez ms se est empleando el control autnomo de los VANT. En este
sentido se han creado dos variantes: algunos son controlados desde una
ubicacin remota, y otros vuelan de forma autnoma sobre la base de
planes de vuelo preprogramados usando sistemas ms complejos de
automatizacin dinmica. Cabe destacar que las aeronaves controladas
remotamente en realidad no califican para ser llamadas como VANT, ya
que los vehculos areos pilotados remotamente (o por control remoto) se
conocen como Aeronaves Radiocontroladas o Aeronaves R/C; esto debido
a que, precisamente, los VANT son tambin sistemas autnomos que
pueden operar sin intervencin humana alguna durante su funcionamiento
en la misin a la que se haya encomendado, es decir, pueden despegar,
volar y aterrizar automticamente.
Actualmente, los VANT militares realizan tanto misiones de
reconocimiento como de ataque.
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Si bien se ha informado de muchos
ataques de drones con xito, tambin son susceptibles de provocar daos
colaterales y/o identificar objetivos errneos, como con otros tipos de
arma.
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Los VANT tambin son utilizados en un pequeo pero creciente
nmero de aplicaciones civiles, como en labores de lucha contra incendios
o seguridad civil, como la vigilancia de los oleoductos. Los vehculos
areos no tripulados suelen ser preferidos para misiones que son demasiado
"aburridas, sucias o peligrosas" para los aviones tripulados.
El ejemplo ms antiguo fue desarrollado despus de la primera guerra
mundial, y se emplearon durante la segunda guerra mundial para entrenar a
los operarios de los caones antiareos. Sin embargo, no es hasta poco ms
que a finales del siglo XX cuando operan los 'VANT mediante radio control
con todas las caractersticas de autonoma.
Los VANT han demostrado sobradamente en diferentes escenarios y,
especialmente en la Guerra del Golfo y en la Guerra de Bosnia, el gran
potencial que tienen. En cuanto a la obtencin, manejo y transmisin de la
informacin, gracias a la aplicacin de nuevas tcnicas de proteccin de la
misma (Guerra electrnica, criptografa) resulta posible conseguir
comunicaciones ms seguras, ms difciles de detectar e interferir.