Universidad Tecnolgica Oteima

Facultad de Ciencias Polticas

Aplicacin de las Garantas Procesales Especiales del Rgimen de
Responsabilidad para Adolescentes en la Provincia de Chiriqu por parte de
las Autoridades Competentes

POR
Eduviges Mara Rodrguez
4-702-1763



Trabajo Final de Graduacin presentado como requisito para optar por el ttulo
de Licenciado en Derecho y ciencias Polticas.




David, Chiriqu, Repblica de Panam
2014










APLICACIN DE LAS GARANTAS PROCESALES ESPECIALES DEL
RGIMEN DE RESPONSABILIDAD PENAL PARA ADOLESCENTES EN LA
PROVINCIA DE CHIRIQU POR PARTE DE LAS AUTORIDADES
ESPECIALES COMPETETES.




iii


DEDICATORIA
Dedico este trabajo con mucho cario a Dios y mi familia. Merecen todos mis
esfuerzos y entrega.
Lo que hacemos con amor y sacrificio vale ms que todo el oro del mundo
porque ah hay una vida, hay dolor, hay lgrimas; pero sobre todo, est la
esencia de lo que somos como personas. Reciban este sacrificio con amor y
dedicacin.
Igualmente dedico este trabajo a todos los profesionales en esta carrera de
Derecho, para que encuentren en mis palabras la motivacin necesaria y as
sientan el llamado de capacitarse en la adecuada aplicacin de las normas,
especialmente aquellas que nos enfrentan a los seres ms vulnerables de esta
sociedad: los nios, nias y adolescentes; pues quizs no nos proporcione
grandes ganancias, pero nos ofrecen la satisfaccin de darles una nueva
oportunidad y encaminarlos por las sendas del bien.
A mis profesores, a quienes espero no decepcionar, por el contrario, darle la
satisfaccin del deber cumplido.






iv

AGRADECIMIENTO
Primeramente agradezco ante todo a mi Razn de ser: El Padre Celestial que
me ha permitido lograr muchos triunfos en esta vida. l ha sido mi bastn e
inspiracin para poder perseguir con decisin los sueos y metas propuestas.
A mi familia, a mi madre que de una u otra forma ha estado ah, siempre en el
norte. Palabras como: t puedes, t vales, t eres nica, son campanitas que
suenan en mi cabeza cada vez que siento temor o dolor.
A mis hijos que son motivacin e impulso para que mis sueos y metas no se
me empaen, fortaleza para no detenerme, para buscar en el estudio la
superacin y mejora tanto profesional como personal. Su admiracin u orgullo me
hacen sentir comprometida con ellos. Son mi responsabilidad y su presencia me
exige el dar lo mejor de m.
A mi hermana Liria (Q.P.D), siempre estuviste conmigo, apoyndome con mis
nios y ahora yo no te puedo ayudar como t necesitas. Te agradezco por el
impulso, la entrega y el cario compartidoTe quiero hermanita.
Al profesor Duriel, quien en todo momento nos dio el 150% de su ayuda, no
tenemos excusas por esta demora, porque siempre estuvo de forma incondicional
orientndonos para que ninguno se quedara sin lograr su metaterminar la tesis.
A mis amigos en el curso, todos los momentos compartidos sern imborrables y
siempre estarn conmigo.
A mi esposo por su apoyo, por creer en m y estar a mi lado en estos momentos
fundamentales.
A mi asesora, quien ms que asesorarme fue una amiga y gua en este camino,
Dios la bendiga y fortalezca siempre tanto en su vida profesional como personal y
social.
A todos los que han colaborado con mi persona para poder llegar hasta aqu: las
autoridades de la Universidad, profesores, administrativos, trabajadores manuales.

v

Su trato y paciencia demuestra que la calidad humana an est presente en
nuestras vidas. Mil gracias y Dios los bendiga siempre.













vi

INDICE GENERAL
Agradecimientoiii
Dedicatoria...iv
ndice General.....vi
ndice de Tablas.....xv
ndice de Grfica...xvi
Introduccin...xvii

CAPTULO I. Aspectos Generales del Proyecto.1
1.1. Antecedentes del problema2
1.2. Estado actual del problema8
1.3. Planteamiento del problema.10
1.4. Hiptesis de investigacin14
1.5. Objetivos del proyecto..15
1.5.1. Objetivos generales15
1.5.2. Objetivos especficos.....16
1.6. Delimitacin, alcance o cobertura del problema..16
1.6.1. Delimitacin....16
1.6.2. Alcance....17
1.7. Limitaciones....17
1.8. Justificacin del proyecto..18

vii

1.8.1. Importancia..19
1.8.2. Aportes.20
1.9. Marco jurdico.20
1.10. Cronograma de actividades...21
CAPTULO II: Marco Terico ..24
2.1. Doctrina de Proteccin Integral25
2.1.1. Generalidades.25
2.1.2. Concepto..26
2.1.3. Rasgos Esenciales de la Doctrina de Proteccin Integral...26
2.1.3.1. Categora de sujeto pleno de derecho....27
2.1.3.2. Reconocimiento al respeto del desarrollo evolutivo a la personalidad del
nio..27
2.1.3.3. Crea legislacin especial que atiende la poblacin de la niez y la
adolescencia..27
2.1.3.4. Anlisis de la problemtica social como falla de la poltica social.27
2.1.3.5. Incorporacin de los principios constitucionales relativos a derechos y
garantas fundamentales..28
2.1.3.6. Funcin judicial jerarquizada28
2.1.3.7. Aplicacin del sistema de garantas ante la actuacin judicial28
2.1.3.8. Rechazo de la internalizacin, institucionalizacin o privacin de libertad
por asociacin o delito......28
2.1.4. Principios Rectores de la Doctrina de Proteccin Integral...28
2.1.4.1. Consideracin Fundamental del Inters Superior del Nio..29

viii

2.1.4.2. Categora Jurdica de la Niez y Adolescencia como sujeto de
Derecho...31
2.1.4.3. Principio de la justicia garantista..31
2.2. Responsabilidad Penal Adolescente..32
2.2.1. Concepto..32
2.2.2. Aspectos generales de la responsabilidad penal adolescente..34
2.2.2.1. Imputabilidad adolescente.36
2.2.2.2. Capacidad Jurdica.38
2.2.2.3. Edad de responsabilidad penal adolescente.39
2.3. El adolescente en conflicto con la ley penal y la legislacin penal
adolescente.40
2.3.1. Inexistencia de estatus jurdicos para el menor.41
2.3.2. Jurisdiccin del derecho tutelar43
2.3.3. Ambigedad jurdica en el trato del adolescente en conflicto con la ley
penal44
2.3.4. Reforma al trato penal del adolescente en conflicto con la ley penal45
2.4. Derechos y garantas fundamentales del derecho penal de
adolescentes..46
2.4.1. Garantas Sustantivas47
2.4.1.1. Principio de legalidad...........48
2.4.1.2. Principio de humanidad..50
2.4.2. Garantas penales especiales..50

ix

2.4.2.1. Principio de respeto a la dignidad humana.51
2.4.2.2. Principio a la igualdad de derecho a la no discriminacin...........51
2.4.2.3. Principio de la legalidad de la infraccin a la ley penal...........52
2.4.2.4. Principio de respeto a la ley corporal............52
2.4.2.5. Principio de la ley ms favorable..54
2.4.2.6. Principio de la especialidad de la jurisdiccin.55
2.4.2.7. Principio de la presuncin de inocencia..55
2.4.2.8. Principio de la prohibicin de ser juzgado ms de una vez por
la misma causa.55
2.4.2.9. Principio de proteccin de la privacidad..56
2.4.2.10. Principio de la legalidad de la restriccin de derechos..........56
2.4.2.11. Principio de responsabilidad penal de la capacidad de
culpabilidad.56
2.4.2.12. Principio de lesividad57
2.4.2.13. Principio de legalidad de la sancin..........57
2.4.2.14. Principio de finalidad y proporcionalidad a la infraccin cometida58
2.4.2.15. Principio de carcter excepcional de la sancin de privacin de
libertad.58
2.4.2.16. Principio de determinacin de las sanciones58
2.4.2.1.7. Principio de carcter especializado de los centros de
Cumplimiento..58
2.4.2.18. Principio de pertenencia a la familia..59

x

2.4.2.19. Principio de carcter integral e interdisciplinario de la atencin
a los adolescentes.59
2.4.2.20. Principio de igualdad de oportunidades para los adolescentes con
necesidades especiales60
2.4.3. Garantas Procesales Especiales...........60
2.4.3.1. Derecho al contradictorio procesal.60
2.4.3.2. Inviolabilidad de la defensa..61
2.4.3.3. Derecho a ser informado.61
2.4.3.4. Derecho a la defensa..62
2.4.3.5. Derecho a abstenerse a declarar............62
2.4.3.6 Principio de Impugnacin...........62
2.4.3.7. Derecho a la confidencialidad...62
2.4.3.8. Derecho a la bsqueda de conciliacin...63
2.4.3.9. Derecho a la presencia de los padres en el proceso...........63
2.4.3.10. Prohibicin de juicio en ausencia...63
2.4.3.11. Derecho de impugnacin.63
2.5. Instrumentos jurdicos del sistema judicial adolescente..64
2.5.1. Instrumentos jurdicos internacionales...........64
2.5.1.1. Convencin de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio64
2.5.1.2. Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de Justicia
Juvenil.64

xi

2.5.1.3. Reglas de las Naciones Unidas para la Proteccin de los Jvenes
Privados de Libertad65
2.5.1.4. Directrices de las Naciones Unidas para la Prevencin de la Delincuencia
Juvenil..65
2.5.2. Instrumentos jurdicos Nacionales..........65
2.5.2.1. Constitucin Poltica de la Repblica de Panam66
2.5.2.2. Cdigo Penal (1922)...67
2.5.2.3. Cdigo de la Familia (1994)..68
2.5.2.4. Texto nico, Ley 40 de 26 de agosto de 1999. Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal Adolescente.69
2.6. Sistemas de Instituciones del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal
para la Adolescencia.70
2.6.1. Juez Penal de Adolescente..........70
2.6.1.1. Competencia72
2.6.2. Tribunal Superior de la Niez y la Adolescencia.........74
2.6.2.1. Jurisdiccin y conformacin.74
2.6.2.2. Competencia...74
2.6.3. Fiscal de Adolescentes.75
2.6.3.1. Accin Penal Especial...76
2.6.3.2. Funciones.76
2.6.4. Unidad Especializada en Acto Infractor de la Polica Tcnica
Judicial.78
2.6.4.1. Concepto..78

xii

2.6.4.2. Funcin.78
2.6.4.3. Servicios periciales especiales...79
2.6.5. Unidad Especial de Adolescentes de la Polica Nacional79
2.6.5.1. Funciones79
2.6.5.2. Prohibiciones..79
2.6.6. Juzgado de Cumplimiento.80
2.6.6.1. Jurisdiccin..80
2.6.6.2. Competencia80
2.6.7. Defensora del Adolescente..82
2.6.7.1. Derecho del Adolescente a un Representante Legal82
2.6.7.1.1. Defensor de Oficio...83
2.6.7.1.1.1 Asignacin83
2.6.7.1.1.2. Deberes.83
2.7. El Adolescente en Conflicto con la Ley Penal....84
2.7.1. El Adolescente como sujeto procesal...85
2.7.2. Acciones de los Actores en las diferentes Etapas del Proceso Penal
Adolescente86
2.8. Aplicacin de los Derechos y Garantas Penales Especiales y Procesales del
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal.............86
2.8.1. Durante la investigacin87
2.8.2. Durante la fase sumaria.88
2.8.3. Durante la etapa decisoria89

xiii

2.9. Sanciones Penales establecidas por el Rgimen Especial de Responsabilidad
del Adolescente.........................................90
2.9.1. Sanciones Privativas de Libertad.91
2.9.2. Sanciones no Privativas de Libertad..92
2.10. Derecho Comparado...93
2.10.1. Costa Rica.93
2.10.2. Colombia..........98
3. Marco metodolgico102
3.1. Tipo de investigacin..102
3.2. Diseo de investigacin..105
3.3. Variables106
3.3.1. Definicin conceptual...107
3.3.2. Definicin operacional.109
3.4. Descripcin de los instrumentos de investigacin.........110
3.4.1. La entrevista.........111
3.4.2. El cuestionario..111
3.4.3. La encuesta..112
3.5. Poblacin..114
3.5.1. Determinacin de la poblacin...117
3.5.2. Muestra..118
3.6. Fuentes de informacin..119
3.6.1. Fuentes primarias.119

xiv

3.6.2. Fuentes secundarias.......120
3.7. Instrumentos........120
3.7.1. La entrevista..121
3.7.2. El cuestionario..121
3.7.3. La encuesta...122
IV. ANLISIS DE LA INFORMACIN..124
4.1. Tratamiento de la informacin...125
4.2. Anlisis de los resultados...126
V. PROPUESTA..146
5.1. Necesidad de la propuesta147
5.2. Localidad fsica147
5.3. Poblacin beneficiada....148
5.4. Actividades...148
5.4.1. Descripcin de las actividades...148
5.5. Presupuesto..149
5.6. Recomendaciones..........150
Conclusiones.......151
Recomendaciones...153
Bibliografa.......154
Anexos..156


xv

INDICE DE CUADROS
Tabla 1: Cronograma de actividades.....21
Tabla 2: Relacin de variables con el instrumento de investigacin......109
Tabla 3: Poblacin objeto de investigacin........117
Tabla 4: Muestra seleccionada.118
Tabla 5: Relacin de los adolescentes con los delitos establecidos por la ley 40 de
1999 y sus reformas posteriores. ....128
Tabla 6: Delitos menos comunes en los que se registra la participacin de los
adolescentes....130
Tabla 7: Nivel de escolaridad de los Padres de familia de los adolescentes
recluidos en el centro e custodia y cumplimiento...132
Tabla 8: Conocimiento de la ley 40..134
Tabla 9: Intervencin de la defensa de oficio y privada en la fase de investigacin
(custodia)..135
Tabla 10: Intervencin de la defensa o representacin legal de oficio y privada
durante la fase de cumplimiento...136
Tabla 11: Cumplimiento de labor resocializadora que exige la ley 40 por parte del
Centro de Custodia y Cumplimiento Aurelio Granados hijo.137




xvi


NDICE DE GRFICAS
Grfica 1: Delitos ms comunes asociados al adolescentes...129
Grfica 2: Delitos menos comunes en los que participan adolecentes segn
estadsticas de 2012...131
Grfica 3: Nivel de escolaridad de los padres de los adolescentes en conflicto con
la ley penal recluidos en el instituto Aurelio Granados Hijo..133
Grfica 4: Conocimiento de la ley 40 de 1999 por parte de los padres
de familia..134
Grfica 5: Adolescentes en custodia.......135
Grfica 6: Adolescentes en cumplimiento...136
Grfica 7: Aceptacin de las funciones del centro de custodia y cumplimiento por
parte de los padres de familia138
Grfica 8: Incremento de participacin del defensor de oficio en el proceso penal
llevado a los adolescentes.139
Grfica 9: Respeto a las garantas procesales durante el proceso.142
Grfica 10: Garantas procesales ms vulneradas durante el proceso seguido al
adolescente sealado por un hecho punible..143





xvii


INTRODUCCIN
La justicia penal juvenil ha sido una alternativa importante en los pases
centroamericanos. Con la aprobacin de la Convencin de los Derechos del Nio
y su ratificacin en la Repblica de Panam, se da una oportunidad a la sociedad,
centrndose especficamente en el papel de la familia, sociedad y autoridades
encargadas de la aplicacin de este sistema de justicia en la proteccin de los
adolescentes y la oportunidad de rescatar a esta poblacin de los tentculos de la
delincuencia.
Un modelo de justicia basado en la proteccin integral, garantista y punitiva;
revolucion la forma de concebir al adolescente en conflicto con la ley penal en la
sociedad.
La sociedad panamea cuenta con un cuerpo jurdico que procura la aplicacin
de normas garantes de respeto a los derechos fundamentales, penales y
procesales. As el adolescente pas de ser considerado objeto de proteccin, a
ser objeto de derecho.
El modelo de proteccin integral tiene su correspondiente aplicacin procesal en
un sistema de enjuiciamiento acusatorio que procura ante todo la rapidez del
proceso, respetando trminos en las distintas fases.
Con el Texto nico, ley 40 de 1999, se busca regular la aplicacin del Rgimen
Especial de Responsabilidad Penal de los Adolescentes. Esta encuentra su
fundamento constitucional en la Constitucin de 1972, especficamente en el
artculo 59 que establece la creacin de un conjunto de instituciones
especializadas y procedimientos especiales dentro del marco de jurisdiccin de
los adolescentes.
Otro fundamento constitucional de esta ley, es el artculo 28 de la Constitucin
de Repblica de Panam, que reglamenta el rgimen especial de custodia,
proteccin y educacin de los adolescentes privados de libertad.

xviii

A partir de estos postulados, el Estado panameo da un rango constitucional a
la atencin de los adolescentes en conflicto con la ley penal, debido a que el tema
de los adolescentes involucrados en acciones o hechos delictivos afecta la
integridad fsica de las personas y crea un desgaste psicosocial, produciendo un
impacto e imagen negativa para la sociedad.
Actualmente esta norma ha sufrido varias reformas o modificaciones: la de 2003,
2004, 2007 y tres reformas en el 2010. Lo ms preocupante de estas
modificaciones es el retroceso que sufri la aplicacin del sistema de justicia
penal adolescente en la Repblica de Panam, al disminuir la edad penal
adolescente de 14 a 12 aos de edad. Dicha accin legislativa fue cuestionada
por la UNICEF y dems organismos internacionales encargados de velar por el
respeto de los derechos y garantas de los nios y adolescentes, especialmente
aquellos adolescentes que se enfrentan al sistema penal de sus pases. Es
necesario sealar en este espacio introductorio la realidad que presenta la
aplicacin del Texto nico, ley 40 de 1999 en nuestro pas, pues se cuenta con un
sistema de aplicacin del proceso judicial, pero no as con un buen sistema de
cumplimiento y resocializacin que permita evidenciar el xito de la norma como
instrumento jurdico aplicado a la poblacin productiva de una nacin.
Con estas modificaciones sealadas, especficamente la del 2010 se crean
grupos etarios de aplicacin de la norma y se enfatiza en el respeto de la
confidencialidad de la identidad del adolescente y sus familiares.
El Texto nico, ley 40 de 1999, logra dar al adolescente la capacidad, derechos
y garantas. Tambin establece el trato diferenciado del rgimen penal ordinario,
exigindole el reconocimiento de la responsabilidad por los delitos cometidos.
Resalta la finalidad ltima de la Ley, el cual consiste en la resocializacin de los
adolescentes en conflicto con la ley penal, asegurndose la reinsercin en la
familia y en la sociedad, contribuyendo con la aplicacin de esta ley al aprendizaje
de conductas y formacin de una actitud constructiva.

xix

Con este estudio se busca resaltar aportes importantes del Texto nico, ley 40, al
sistema de justica penal adolescente, el cual descansa sobre pilares como: el
reconocimiento de la responsabilidad penal a los adolescentes mayores de 12
aos y menores de 18 aos de edad, reconocimiento legal de la responsabilidad
penal y la consagracin de los derechos y garantas penales especiales y
procesales.
Un punto a considerar es la finalidad excepcional de la privacin de libertad como
ltima medida, una vez se hayan agotados todas las medidas posibles. Tambin
es una oportunidad para realizar un anlisis de la actuacin de los administradores
de la justicia penal adolescente, de manera que se protejan y guarden los
derechos y garantas penales y procesales al adolescente en conflicto con la ley
penal. Con este estudio se requiere llegar a evaluar la actuacin de estas
autoridades y poder plantear posibles aportes a los abogados, padres, autoridades
y sociedad en general.










CAPTULO I
ASPECTOS GENERALES

2

1.1. ANTECEDENTES DEL PROYECTO
Para nuestra humanidad la criminalidad juvenil no es un fenmeno que recin
empieza, su presencia tiene ecos desde que el Derecho empez a consolidarse
como tal, es decir, desde que las sociedades lograron cierta estructura social.
Esta aseveracin podemos corroborarla con el estudio de la evolucin del
derecho, el cual hace referencia a la aplicacin de penas a los menores de
edad por hechos cometidos contra las normas pactadas y los principios
reconocidos por el grupo social.
En su obra El menor desde la perspectiva penal, Virginia Arango Durling
seala que en la Ley de las XII Tablas, ya se reconoca la pubertad como la
edad donde se adquira la capacidad penal. Aunque en el Cdigo de
Hammurabi no se haca sealamiento a hechos cometidos por menores, en el
derecho cannico si haba vestigios o sealamientos donde se consideraba la
edad de los 7 aos como la edad cuando se poda adquirir responsabilidad
alguna. Hasta entonces se hablaba de penas variadas, las cuales iban desde
azotes hasta la muerte, en algunos casos extremos.
En el Derecho Romano, podemos sealar que la institucionalidad del trato a
menores infractores se da por primera vez en 1704, con la fundacin del
Hospicio de San Miguel, con la finalidad de atender a menores de 20 aos de
edad. Con este Hospicio se buscaba corregir y encaminar al menor que
atentaba contra las normas establecidas.
Ya para el siglo XVIII se proponen criterios en el movimiento codificador,
buscando con ello determinar el nivel de responsabilidad de los menores de
edad, se habla entonces de:
Irresponsabilidad absoluta que llegaba hasta los 10 aos.
La accin realizada con discernimiento,

3

Aquella realizada por menores reconocidos entre las edades de 14 a 20
aos con apreciacin de pena atenuada.
Algo importante es notar que se dan tendencias nuevas en lo que se refiere a
la resocializacin y educacin del menor.
En el siglo XIX, se puede sealar las apariciones de centros juveniles para
menores. A partir de 1899, ya se dan avances importantes en materia del
menor en algunos pases de Amrica, especficamente en los Estados Unidos.
Segn autores como Garrido Guzmn, a raz de la segunda guerra mundial
surgen problemas que perjudican la familia, llevando a una crisis familiar, as
como el enfrentamiento entre las viejas y nuevas tendencias sociales y
estructurales, problemas estos que dan fuerza al fenmeno de criminalidad por
jvenes, agrupndose y organizndose progresivamente en el camino de lo
lcito a lo ilcito, a tal punto de ser concebido como un problema jurdico penal,
con dimensiones criminolgicas que inquietaban a los administradores de la
justicia y de los estados.
En Panam ya se habla de Delincuencia y correccin entre los aos que van
desde 1908 hasta 1930. En 1908 se aprueba la Ley 50 que crea dos casas de
correccin para menores de edad. En 1917 mediante el Decreto 104, se busca
controlar los vicios sociales, donde se prohbe a los menores de edad,
deambular por las calles a horas establecidas. Con esta medida ya se ve una
preocupacin de las autoridades por acciones de los menores a altas horas de
la noche sin supervisin de sus padres. A partir de este ao se inicia la
construccin de escuelas o reformatorios en el pas, como medida de
internamiento ante el creciente fenmeno de menores y su relacin con la
delincuencia.
Es menester reconocer que las formas predominantes acusatorias del
proceso penal, que caracteriza el Derecho Penal aplicado en nuestro pas

4

vienen del Derecho romano, por lo que la jurisdiccin penal adolescente da
inicio cuando se da la separacin del menor del proceso ordinario en el cual es
procesado un adulto; es decir, ya hablamos de un trato especial, diferente
exigido por los principios reconocidos en los tratados internacionales que
garantizan los derechos del menor.
Conociendo este punto fundamental, en Panam, se hacen esfuerzos por
sistematizar los delitos penales, estableciendo en 1922 su Cdigo Penal. En
dicho Cdigo, ya se cuenta con referencia jurdica que permite someter a los
menores de 12 aos hasta los 21 aos (mayora de edad, hasta entonces) a un
trato especial en el proceso penal, respetando sus garantas fundamentales
como menores, y una vez cumplida la mayora de edad se poda juzgar como
adultos.
Este espacio dado a los menores en el Cdigo Penal, se refuerza en nuestra
Carta Magna de 1946, donde se fundamenta El Rgimen Especial de menores,
considerando la necesidad de someter a los menores y menores infractores a
una legislacin especial.
Pero estas medidas no daban los resultados esperados de disminuir los casos
de delincuencia juvenil, por el contrario, los casos donde las acciones de
menores infractores estaban involucrados eran ms conocidas por la sociedad,
convirtindose en un problemas de crecimiento latente. A raz de dicha
realidad, se hacen esfuerzos por buscar alternativas que procuraran proteger
al menor, pero adoptando caractersticas inquisitivas, aprobndose la Ley 54 de
marzo de 1951, la cual crea el Tribunal Tutelar de Menores.
Cada esfuerzo se refleja en la historia de la Constitucin Nacional de
Panam. La Constitucin Poltica de 1972 consagra las garantas
fundamentales a beneficio del menor, respecto al acto infractor y las garantas
de jurisdiccin especial, diferente de la jurisdiccin penal para adultos.

5

En 1994 se aprueba mediante Ley 3 del 17 de mayo el Cdigo de la Familia,
la cual contempla la problemtica del menor infractor, estableciendo la
posibilidad de someter a los adolescentes a un rgimen especial de custodia,
proteccin, educacin y resocializacin y dando con ello respuesta a las crticas
y cuestionamientos de la proteccin aparente por parte del estado a los delitos
de menores, quienes eran hasta entonces considerados como jurdicamente
incapaces. Pero estas contemplaciones despiertan ciertas inquietudes en los
defensores de los derechos del menor, aseverando que dicho texto concede
facultades inquisitivas al Juez de Menores, quien tiene en su haber la capacidad
de juzgar y decidir. Adems, segn estos crticos se perciben limitaciones como
la falta de derechos y garantas reales que protegieran y garantizaran el debido
proceso en los casos de los menores infractores.
Estos cuestionamientos hacia las medidas aprobadas para el sometimiento y
exigencia de reconocer la responsabilidad penal de los menores sin vulnerar los
derechos reconocidos por la Constitucin y los Convenios internacionales, lleva
a crear y aprobar la Ley 40 del 26 de agosto de 1999, caracterizada por
medidas penales acusatorias. Dicha ley contempla que los delitos cometidos
por adolescentes deben ser perseguidos y sancionados por autoridad
competente, reconociendo la edad de responsabilidad penal desde los 14 aos
hasta los 17 aos, a la vez que establece la pena establecida para los delitos
que atenten contra las normas penales.
Las fuertes presiones de la sociedad civil por los delitos donde estaban
involucrados los menores entre 12 y 18 aos, obligan a futuras reformas a la
presente Ley. En el 2003 se da la primera, la cual consista en aumentar el
plazo de investigacin y algunas sanciones. En el 2004, mediante Ley 48 de 30
de agosto, se contempla nicamente la aplicacin de sanciones en los centros
de cumplimiento. En el 2007, mediante Ley 15 del 22 de mayo, se consideran
aspectos que involucra la ampliacin para los trminos de investigacin, el

6

incremento de las penas, reformas a las medidas socioeducativas y la
concesin de nuevas funciones al juez de cumplimiento.
La Ley 6 de marzo de 2010, modifica aspectos referentes al mbito subjetivo
de aplicacin segn los sujetos (desde 12 aos hasta 17aos), crea grupos
etarios (12-14 aos medidas de reeducacin social) y (15 -17 aos), se reafirma
la irresponsabilidad penal para menores infractores de edad menor a los 12
aos, establece medidas supletorias no contempladas en dicha Ley, define
tema de nulidad absoluta y relativa, as como la subsanacin de la nulidad,
competencia y funciones del fiscal de adolescentes, entre otras modificaciones.
La Ley 87 de 8 de noviembre de 2010, modifica el artculo 18 de la Ley 40,
contemplando la nulidad absoluta de las actuaciones violatorias de los derechos
de los adolescentes. Igualmente se crean cinco nuevos juzgados y fiscalas
especiales en el Distrito Judicial de Panam.
Para las zonas urbanas de la Repblica de Panam el cuestionamiento a la
irresponsabilidad jurdica de los menores infractores contemplada por la Ley de
Responsabilidad Penal para la Adolescencia y las medidas garantistas penales
percibidas como dbiles y poco efectivas ante la creciente ola delictiva donde
se ven involucrados menores de edad, despierta la insatisfaccin de la sociedad
civil, exigiendo medidas ms severas, que enven mensajes claros a los
menores que se encuentran en el camino de la delincuencia. Chiriqu como
provincia no escapa a esta realidad, muy por el contrario, en el Distrito cabecera
se ha conocido de numerosos casos que atentan contra la norma penal, donde
la figura del menor es recurrente, y las medidas penales aplicadas no satisfacen
las exigencias de la poblacin. Se puede destacar el caso de reas marcadas
como zonas rojas, donde la realidad del menor est asociada a actos de
infraccin a la Ley Penal: homicidios, robo, hurto, pandillerismo, trfico y
comercio de droga, entre otros; y una jurisdiccin que debe reconocer las
garantas procesales basadas en los principios de legalidad, confidencialidad y

7

reserva del proceso, rehabilitacin, garantas de administracin de justicia, entre
otras; atendiendo a lo establecido en la Constitucin Nacional, Cdigo de la
Familia, Convencin sobre los Derechos del nio y las leyes vigentes afines que
no vulnere su aplicacin, pero que se haga efectiva las medidas jurdicas de las
garantas penales especiales en el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal
para la Adolescencia en el pas, especficamente en la provincia de Chiriqu.
La problemtica del menor infractor, ya es una problemtica nacional, pero
corresponde a este estudio el centrarse en la regin de Chiriqu. Su historia
est enlazada con el fenmeno de desarrollo urbanstico versus organizacin
social y los aspectos evolutivos que afectan a sus miembros, llevando a los
menores a ser vctimas sociales y blanco directo del crimen organizado por
adultos que aprovechan en cierta forma el trato especial al mismo para
insertarlo en prcticas delictivas, que se fortalecen con el tiempo y propician el
cuestionamiento por parte de los afectados y poblacin en general.
El incremento a las penas y disminucin de la edad de responsabilidad penal,
no parece ser respuesta a este mal, tambin la dbil aplicacin de programas
de reinsercin del menor no contribuyen a lograr las soluciones esperadas.
Con esta afirmacin se puede comprender que la justicia penal adolescente,
aplicada a travs del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal
Adolescente busca ms que todo garantizar al adolescente una justicia pronta,
expedita y el respeto a las garantas dentro del proceso, de manera que se
pueda determinar la responsabilidad del hecho, pero al mismo tiempo se le
permita la resocializacin a los adolescentes a travs de programas
socioeducativos y medidas educativas, teniendo la privacin de la libertad como
ltima alternativa aplicable como sancin.
La finalidad principal de este trabajo investigativo es poder determinar a
travs de la apreciacin de la accin de los administradores de justicia
aplicada a los adolescentes en conflicto con la ley penal y los sujetos dentro del

8

proceso penal especial del adolescente, la consideracin y respeto de las
garantas procesales y sus modificaciones posteriores; es decir que las mismas
se ejecuten y cumplan dentro del proceso, priorizando la aplicacin de la justicia
adems del principio universal relacionado al inters superior del nio y del
adolescente como sujeto de derecho.

1.2. ESTADO ACTUAL DEL PROBLEMA
La problemtica del adolescente en conflicto con la ley penal ha sido motivo
de preocupacin por parte de diversas instituciones jurdicas y
gubernamentales. Las ltimas modificaciones a la Ley 40 de 1999, que
contempla el Rgimen Especial de Responsabilidad para la Adolescencia
buscan dar respuesta al clamor social ante el incremento de casos penales
donde la figura del adolescente en conflicto con la ley penal es constante,
producto de las malas prcticas y el crecimiento de los tentculos del crimen
organizado en el Distrito de David. Se conoce de reas conflictivas en el distrito
de David, como: Barriada El Retorno, Calle Octava, Alba, Las Lomas, 16 de
Diciembre, Divino Nio, etc., as como el incremento de la delincuencia en
reas en desarrollo como lo son los distritos con zonas costeras. En las
primeras impera el delito y la asociacin de menores a stos, como lo son:
trfico y comercializacin de droga, homicidio producto de ajustes de cuenta por
parte de pandillas, hurto, robo, secuestro, entre otros no menos importantes, y
en los siguientes, en menor escala, se nota una creciente relacin de los
adolescentes a faltas administrativas que de no ser atendidas y corregidas a
tiempo los llevar ms adelante a cometer delitos tipificados en la ley penal
como lo son: el robo en sus diversas modalidades, violaciones sexuales, delitos
relacionados con droga y homicidios, entre otros.
La sociedad cuestiona la poca fortaleza, segn ellos, de las medidas penales
aplicadas a los adolescentes en conflicto con la ley penal, as como la casi

9

invisible aplicacin de programas que busquen la transformacin de estos
adolescentes a modelos de vida positivos y necesarios para poder reinsertarse
al proceso de desarrollo social de las poblaciones mencionadas. Este
cuestionamiento social lleva a los administradores del Estado a preguntarse si
son suficientes las medidas establecidas en las normas vigentes o si existen
otras aplicaciones que pudiesen de alguna manera disminuir la recurrencia y
participacin de los adolescentes a los actos de infraccin contra las normas
penales. Para tal anlisis es necesario comprender el proceso penal al cual
son sometidos los adolescentes y sobre todo la norma que los regula, as como
los instrumentos jurdicos tanto nacionales como internacionales que los
fundamentan. La finalidad de establecer una justicia especfica para los
adolescentes mediante la aplicacin de un Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal es perseguir el delito cometido por stos, pero ms
que todo busca establecer un sistema de justicia que garantice el respeto a sus
derechos y establezca la aplicacin de garantas penales y procesales que
atenten contra el normal desarrollo y evolucin de los adolescentes en conflicto
con la ley penal.
Un anlisis socioeconmico de la provincia, especficamente en ciertas
comunidades del distrito cabecera, lleva a reconocer el grado de crecimiento
en poblacin y proyectos de desarrollo econmico. As tambin con ello crecen
los problemas sociales tales como: la desigualdad econmica de la poblacin,
desintegracin familiar, baja escolaridad de padres y madres que conforman
hogares, desempleo, desercin escolar, organizacin de grupos delictivos en
las zonas urbanas, entre otros, que pueden ser considerados como factor
importante en la problemtica tratada. El comportamiento delictivo, segn
algunos estudios, es ms comn en la clase media-baja con caractersticas
marcadas en su nivel de escolaridad, conflictiva identidad de las familias,
padres y madres con conductas antisociales que las comparten con sus hijos,
quienes prefieren en muchos casos ser parte de las pandillas que se forman en

10

los barrios. Esta realidad es la que enfrentan los distritos de la provincia y que
contribuye de forma directa al aumento de los procesos penales donde los
adolescentes son protagonistas, hacindolos objeto de la aplicacin de los
postulados jurdicos que propone la Ley 40 de 1999 y sus modificaciones,
especficamente lo que corresponde a la aplicacin del debido proceso,
garantizndose los derechos y garantas fundamentales y procesales a los
adolescentes en conflicto con la ley penal por parte de las autoridades
competentes.
Y es que una realidad a comprender es la falta de capacitacin por parte de
algunas autoridades penales especiales encargadas de aplicar la justicia penal
adolescente, lo que afecta en s el desarrollo del proceso y lo ms preocupante
es la vulneracin de ciertos derechos fundamentales y garantas procesales de
las cuales debe gozar el adolescente en el proceso seguido.
Este trabajo busca evaluar la aplicacin de las garantas procesales
especiales por parte de las autoridades competentes, determinando si las
mismas son objeto de vicios o vulneraciones que afecten el inters superior del
menor como sujeto de derecho, al cual se le debe garantizar un trato digno
desde el inicio del proceso hasta el final y ms all; es decir, de ser sancionado
con privacin de libertad, garantizar que el cumplimiento de la misma se cia a
los postulados establecidos por la Ley 40 de 1999 y todos los instrumentos
internacionales relacionados al tema de los derechos humanos.

1.3. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Los primeros fundamentos jurdicos de la Legislacin panamea no
contemplaban al menor de edad como sujeto del derecho, por el contrario lo
consideraban jurdicamente incapaces, sin ser reconocidos sus derechos como
individuos ni sus garantas penales, as como las procesales.

11

Segn escritos que tratan la evolucin del sistema jurdico panameo, los
menores hasta la primera mitad del siglo XX eran juzgados por la jurisdiccin
penal ordinaria, por lo que no se contaba con un escenario jurdico que
ofreciera orientacin respecto al reconocimiento de los derechos y garantas
fundamentales, propias a la edad del menor infractor hoy denominados
adolescentes en conflicto con la ley penal. Esta situacin en la que se
encontraba el sistema jurdico panameo del trato al adolescente, deba
atenderse con voluntad, debido a las propuestas internacionales que exigan a
gritos un mejor sistema jurdico que atendiera el tema de los adolescentes
sealados o relacionados con el delito.
En la etapa que va desde 1908 hasta 1930 la concepcin que sustentaba los
esfuerzos del trato al menor infractor era de delincuencia y correccin,
crendose instrumentos jurdicos como la Ley 5 que fundamenta la creacin de
dos casas de correccin en la provincia de Panam Y Coln, en 1926 con la
Ley 8 se crea la Escuela de Trabajo para nios delincuentes y cierra con la Ley
52 que crea el Reformatorio de Menores.
Segn estudios de las propuestas aprobadas en la etapa jurdica de 1936 a
1950, se puede sealar que los menores infractores quedan en desamparo y
abandono por la poca evolucin en este tema. Sin embargo, entre 1951 y 1994
en Panam la poltica aplicada al sistema de atencin al menor infractor,
propona un mbito de proteccin y control, con la aprobacin de leyes como la
Ley 24 de 1951 que crea el Tribunal Tutelar de Menores, extrayndose a los
menores del sistema penal ordinario; el Decreto 155 de 1958 que establece la
Comisin de Proteccin al menor; la Ley 3 de 1994 que fundamenta el soporte
legislativo del Cdigo de la Familia, como instrumento que trata la jurisdiccin
del acto infractor cometido por un menor, definindolo en el artculo 522 del
Ttulo octavo, del libro segundo como:

12

El acto infractor cometido por un menor es la comisin del hechos
constitutivos de faltas o delitos descritos en el Cdigo Penal, en el Cdigo
Administrativo y en las leyes especiales aplicables a menores de edad.
Ya en este artculo se habla del hecho como delito o falta que amerita
responsabilidad y aplicabilidad de pena, pero por ser menores de edad en el
artculo 523 establece que el mismo ser atendido por un rgimen especial de
investigacin, custodia, proteccin, educacin y resocializacin.
En el mismo instrumento jurdico se plantea el respeto a las garantas
procesales una vez se deje a disposicin del Juez de Menores, adems de
poder contar con la asistencia legal del Defensor del Menor y la representacin
legal de sus padres, como lo seala el artculo 524, adems de las funciones y
trato al que se debe someter al menor infractor por infringir la Ley penal.
Tambin se contempla en el Cdigo de la Familia en el Ttulo noveno, del
Libro Segundo, del artculo 532 al 552 las Medidas Tutelares, proponindose la
creacin y habilitacin de establecimientos especializados para el trato al
adolescente en conflicto con la ley penal, distinguindose al menor infractor
(adolescente en conflicto con la ley penal) del menor en riesgo social, los cuales
no deben por motivo alguno concurrir en el mismo establecimiento por la
naturaleza de la falta cometida y trato que requieren.
Con estos esfuerzos, el problema de la delincuencia juvenil toma un camino
ms especializado. Ya se asigna a un Juez especializado en el trato al menor
para la atencin del proceso, desde su investigacin hasta la decisin del
mismo, con la separacin del sistema penal ordinario. Los adolescentes
requieren de medidas que le ayuden a salir de la delincuencia, que garantice la
continuidad en su proceso de crecimiento social e intelectual, sin desconocer la
naturaleza del delito cometido, pero que sus derechos y garantas reconocidos
en la Constitucin Nacional de la Repblica, y como sujeto de derecho los

13

contemplados en el Cdigo Penal y el Texto nico, la Ley 40 de 1999, que
regenta el trato al adolescente en conflicto con la ley penal.
El problema que nos ocupa radica en este punto, cmo las autoridades
encargadas de aplicar el Rgimen Especial penal del Adolescente, muchas
veces adolecen del tacto y aplicabilidad de la especialidad al referirse al menor
como infractor de la Ley Penal.
Con el Texto nico, Ley 40 de 1999, Panam evoluciona y logra crear un
instrumento jurdico que legisla el problema del adolescente como sujeto de
Derecho y objeto de un trato especializado que respete su edad. Una norma
que establece la especialidad de la jurisdiccin de adolescentes, un proceso
penal de adolescente, con la intervencin de autoridades especializadas,
llmese polica de adolescentes, quienes son los que inician el proceso
mediante la revisin, aprehensin del menor y la conduccin ante autoridad
competente; as como los fiscales de menores, defensores y los jueces.
A pesar de estos esfuerzos por reconocer la actitud infractora del
adolescente, pero el sometimiento a un trato acorde a su evolucin biolgica y
psicosocial, la sociedad ha endurecido su opinin hacia las medidas
establecidas, por la naturaleza inquisitiva que propone el Cdigo Penal en su
aplicacin ordinaria y que por las polticas externas en relacin a los Derechos
Humanos y los derechos del nio y la nia no pueden ser aplicadas a los
adolescentes. As han surgido muchos intentos por disminuir la edad de
responsabilidad penal, en relacin con los delitos graves: homicidio, robo,
violacin carnal, secuestro, trfico y consumo de drogas y estupefaciente.
Actualmente se reconocen dos grupos etarios, atendiendo a la edad y
tipificacin del delito. El primero va desde los 12 hasta los 15 y el segundo
desde los 16 hasta los 17.
Segn el Texto nico, Ley 40 de 1999, los adolescentes solo pueden ser
sancionados por actos tipificados, antijurdicos y por culpabilidad comprobada

14

en el proceso. Pero la realidad es otra, los menores son vctima de acciones
deliberadas de algunos actores, como la polica, quienes son los primeros en
tener contacto con el menor y en ocasiones atentan contra los derechos y
garantas fundamentales de ste. Las crticas realizadas a acciones concretas
conocidas mediante medios de comunicacin de parte de la Comisin del Nio
y la Nia por la violacin de los derechos y garantas jurdicas al menor buscan
que el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal cumpla con las finalidades
por la cual fue creada: buscar la educacin del individuo en los principios de
justicia, defensa de la sociedad y seguridad ciudadana y la resocializacin de
los adolescentes infractores. Haciendo nfasis a la finalidad educativa, la cual
se cumple cuando el adolescente se introduce en un proceso pedaggico de
responsabilidad. Esta finalidad debe aplicarse y lograrse desde que el proceso
inicia en la fase de investigacin, hasta la terminacin de la sancin, de darse la
misma.
La naturaleza del proceso seguido al adolescente que infringe la Ley Penal,
es lo que motiva esta investigacin, buscando una respuesta a interrogantes
como:
Qu garantas y derechos son reconocidos al adolescente durante el proceso
penal segn el Texto nico. Ley 40 de 1999? Cmo afecta la actuacin de
las autoridades que participan en el Rgimen Especial de Responsabilidad
Penal del Adolescente el reconocimiento y respeto de las garantas procesales
y derechos del adolescente en conflicto con la ley penal desde el inicio del
proceso hasta la culminacin de la sancin y sus repercusiones en el proceso
penal y la naturaleza de la sancin en la provincia de Chiriqu?

1.4. HIPTESIS DE INVESTIGACIN
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola en su vigsima
edicin define el trmino hiptesis como aquella suposicin que se establece

15

provisionalmente como base de una investigacin que puede confirmar o negar
la validez de ella. Esta investigacin tiene como base la siguiente hiptesis.
Con la integracin de garantas establecidas en la Constitucin Nacional y el
Rgimen especial de responsabilidad penal, aprobado mediante Ley 40 de
1999 y sus modificaciones respectivas por los operadores de justicia y objetos
procesales no se vulneran los derechos fundamentales del procesado que
infrinja la Ley Penal.

1.5. OBJETIVOS
1.5.1. Objetivo General
Integrar las garantas penales y procesales especiales a la actuacin de
las autoridades que intervienen en el rgimen especial de
responsabilidad penal para la adolescencia en funcin de las
instituciones creadas hasta la culminacin del proceso en la provincia de
Chiriqu.

1.5.2. Objetivos Especficos:
Asociar los delitos en que se encuentra involucrados los adolescentes y
las sanciones socioeducativas que se imponen en el proceso.
Adicionar los derechos y garantas consagradas en la Constitucin al
rgimen especial de la responsabilidad penal para la adolescencia.
Proponer la correcta aplicacin a la defensa tcnica del procesado de los
derechos y garantas que consagra la Constitucin Nacional para
perseguir el delito en la justicia de menores.
Examinar si en la sancin de resocializacin de los infractores existen
dificultades estructurales que impiden su finalidad.


16

1.6. DELIMITACIN, ALCANCE, COBERTURA.
1.6.1. Delimitacin:
El problema propuesto se circunscribe en el espacio que contempla el distrito
de David, provincia de Chiriqu, Repblica de Panam; correspondiente al tema
de la aplicacin de las garantas especiales y derechos establecidos por el
Texto nico, Ley 40 de 26 de mayo de 1999. Para realizar dicha investigacin
se cuenta con un margen temporal de cuatro meses, contemplando los datos
relevantes que arrojaron las estadsticas del ao 2012 y los primeros meses del
ao 2013.
La provincia de Chiriqu cuenta con un Juzgado de Niez y Adolescencia, el
cual est encargado de la administracin de la justicia penal adolescente y tiene
bajo su responsabilidad la administracin de los procesos de familia, guarda
crianza, penal adolescente, entre otras. Adems de la figura del Fiscal Penal
Adolescente y un defensor de Oficio encargado de la jurisdiccin Penal
Adolescente, convirtindose en nuestros sujetos de investigacin, se tomar en
cuenta la opinin de los abogados litigantes que han tenido experiencia con la
aplicacin de la justicia penal adolescente.
Tambin se tendr en cuenta la apreciacin de los padres de familia, para
determinar la percepcin de la aplicacin y respeto de los derechos y garantas
del adolescente durante el proceso. Otro sujeto importante a considerar en esta
investigacin se refiere a la administradora del Centro de Custodia y
Cumplimiento Aurelio Granados hijo, de manera que proporcione informacin
relacionada con la aplicacin de las medidas de cumplimiento y custodia,
situacin que de no cumplirse como lo establece la norma analizada, puede
afectar el debido proceso y cumplimiento satisfactorio de las sanciones
establecidas.

17

Para estos sujetos de investigacin se aplicarn instrumentos como
entrevistas directas, cuestionarios y encuestas.
1.6.2. Alcance:
La investigacin realizada se centrar en los planteamientos jurdicos
establecidos por la Constitucin Nacional de la Repblica, que reconoce
derechos y garantas a los ciudadanos sujeto del Derecho, as como el Texto
nico, Ley 40 de 1999 y sus modificaciones del 2003, 2004, 2007 y 2010. Igual
base de consulta y orientacin se tendr en instrumentos con relacin al tema
del adolescente en conflicto con la ley penal. Se har un estudio de las
actuaciones de las autoridades especializadas en la aplicacin, respeto y
aseguramiento de las garantas jurdicas al adolescente que infringe la Ley
Penal, por la comisin de un delito tipificado en el Cdigo Penal y reconocido
como grave: robo, homicidio, violacin carnal, etc. As mismo se busca
reconocer cmo se pueden integrar estas garantas y derechos a las acciones
de las autoridades que actan en el desarrollo del Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal.
1.7. LIMITACIONES
Para realizar esta investigacin hubo que enfrentar ciertos retos que de una u
otra forma han influido en el normal desempeo como investigador. Entre
algunas limitaciones confrontadas se puede mencionar:
Apoyo por parte de abogados litigantes, quienes alegaban falta de
tiempo, desconocimiento o poco inters en colaborar.
Respeto a los principios de confidencialidad que norma la aplicacin de
la justicia penal adolescente, por lo que algunos datos relevantes no eran
objeto de conocimiento por parte de personas ajenas al sistema jurdico.
Accesibilidad a los jvenes, nios, por principios y respeto a sus
derechos y garantas.

18

Un aspecto importante es la poca produccin literaria por parte de
abogados o juristas nacionales respecto al tema y su importancia, as
como la poca evolucin de la conformacin del Juzgado Penal
Adolescente.

1.8. JUSTIFICACIN
En pleno siglo XXI, cuando las evoluciones se dan en forma vertiginosa en
materia de ciencia y tecnologa, no ocurre as en los organismos e instituciones
gubernamentales que busquen atender las necesidades y problemticas que
atacan la sociedad como base de todo Estado. En los antecedentes
presentados se puede evidenciar la etapa evolutiva del Sistema Judicial
panameo y ms an en el Sistema o Rgimen Especial de Responsabilidad
Penal que garantiza los derechos de los menores infractores, legislando en el
sometimiento a un proceso jurdico que reconozca y respete las garantas
fundamentales acorde a su edad y el hecho tipificado en el Cdigo Penal
panameo. Otro punto que ha contribuido a esta evolucin ha sido la
aprobacin de instrumentos jurdicos internaciones que legislan en materia del
menor, previendo los diferentes problemas que ha enfrentado el adolescente en
el reconocimiento de su naturaleza como sujeto de derecho.
Paralelamente a esta evolucin pausada en el sistema jurdico aplicado al
adolescente en conflicto con la ley penal, se da a nivel de social cambios
acelerados en la transformacin de las familias como ncleo de la sociedad, la
cual ha sido objeto de mltiples influencias que la han llevado a una crisis
marcada en cuanto a constitucin, prcticas y desarrollo institucional. Producto
de esta crisis han surgidos mltiples problemas sociales como la drogadiccin,
desintegracin familiar, alcoholismo, desercin escolar, entre muchos otros,
siendo la poblacin que forma parte de estos sectores afectados, los ms
vulnerables a seguir los pasos de la delincuencia e infringir las leyes penales

19

establecidas. La delincuencia en los adolescentes es una realidad panamea, y
el distrito de Davis no escapa a ella. Cada vez son ms los casos o delitos
tipificados donde se da la participacin de menores, introducindolos a un
proceso que exige el responder por el dao ocasionado, pero que con
limitaciones, trata de garantizarle sus derechos como menor y las garantas
fundamentales establecidas por la Constitucin y las leyes que regulan el
mbito jurdico del menor en conflicto con la Ley Penal. Esta situacin amerita
que se d un trato emergente a la justicia aplicada a los adolescentes, debido a
que por su naturaleza de formacin y desarrollo, requieren de medidas
reformadoras y educativas, que logren la transformacin de conductas y
prcticas indeseables, proporcionndoles la oportunidad de encaminar su vida y
lograr una oportunidad de desarrollo positivo en la sociedad de la cual es parte.
Pero no slo basta aprobar normas que respeten las garantas a los menores,
sino el poderlas aplicar sin caer en la violacin de derechos y vulneracin de
garantas penales fundamentales y procesales, a las que todo individuo tiene
derecho dentro de un proceso jurdico. Y es esta situacin la que motiva a
realizar un estudio de la aplicacin de las garantas fundamentales y derechos
del menor segn la Constitucin Nacional de la Repblica y la Ley 40 de 1999 y
modificaciones respectivas.

1.8.1. Importancia
La importancia de esta investigacin radica en la oportunidad de poder
presentar un estudio de los instrumentos jurdicos con los que cuentan las
autoridades encargadas de aplicar la justicia a los menores infractores de las
leyes penales, permitindoles un marco jurdico apoyado en la Constitucin
Nacional, Cdigo de la Familia, Ley 40 de 1999 y las modificaciones sucesivas;
para poder crear un mbito jurdico garante al adolescente que infringe la ley
penal. Situacin que no busca encubrir el delito, sino proporcionar un escenario

20

al adolescente dentro de un proceso que desde sus inicios propicie la
investigacin objetiva y permita que se respeten las garantas fundamentales,
como lo establecen las Reglas de las Naciones Unidas para la proteccin de
menores privados de libertad, que reconoce la necesidad de atencin especial y
proteccin a los menores privados de libertad, a quienes deben garantizarse
sus derechos y bienestar durante el periodo en que se encuentren privados de
libertad y sucesivos, debido a su vulnerabilidad por la edad y etapa evolutiva en
la que se encuentra como individuo.
1.8.2. Aportes:
Se busca presentar un estudio jurdico de la efectividad en la aplicacin de
las garantas procesales especiales correspondientes al proceso de
adolescentes en conflicto con la ley penal y programas de reinsercin
eficiente en la resocializacin y prevencin de la delincuencia Juvenil por parte
de las autoridades especializadas en el trato al menor, establecido por el Texto
nico, Ley 40 de 1999 y sus respectivas modificaciones.

1.9. MARCO JURDICO
La administracin de justicia penal adolescente en la Repblica, est normada
por el Texto nico, Ley 40 de 1999; la cual tiene fundamentos constitucionales,
as como una slida sustentacin en las normas internacionales que rigen la
aplicacin de la justicia en el proceso penal adolescente o como comn se
denomina: el menor. As mismo se toman en cuenta todos los instrumentos
jurdicos que velan por el respeto a los derechos y garantas del menor como
sujeto procesal. Se sealan los instrumentos internacionales y nacionales.



21

1.9.1. Instrumentos Jurdicos Internacionales
Convencin de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio.
(Ratificada mediante Ley 15 de 16 de noviembre de 1990)
Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de
Justicia Juvenil. (Organizacin de las Naciones Unidas, Resolucin 40/33
de 28 de noviembre de 1985).
Reglas de las Naciones Unidas para la Proteccin de Jvenes Privados
de Libertad. (La Habana, Cuba 1990).
Directrices de las Naciones Unidas para la Prevencin de la Delincuencia
Juvenil. (Directrices del Riad). (La Habana, Cuba 1990).
1.9.2. Instrumentos Jurdicos Nacionales
Constitucin Nacional de la Repblica de Panam 1941, 1946 y 1972.
Organiza la Administracin de Justicia en todos los mbitos en que se
desarrolla el Estado y es con la Constitucin de 1941 que se
Cdigo Administrativo, 1916
Cdigo Penal 1922.
Ley 24 de 9 de marzo de 1951 que crea el Tutelar de Menores.
Ley 3 de 1994, que crea el Cdigo de la Familia
Texto nico, Ley 40 de 1999, que establece el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal, y sus modificaciones de 2003, 2006, 2007 y
2010.

1.10. CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES


Por: Eduviges Rodrguez Fecha de vencimiento
21 de diciembre del
2013

22


Produccin
Final
Semana Actividad
Previa
Actividades Notas
Tramitacin
Administrativa
Durante
todo el
proyecto
Trmites Papeleo Proceso de Trmites
Universitarios
CAPITULO I 1- 5 de
octubre
Redaccin y
evaluacin
Planteamiento
del Problema
Desarrollo de los
Aspectos Generales del
Proyecto
CAPITULO II 28 de Sep.
- 26 de
Oct.
Redaccin
del marco
terico
Revisin de
literatura y
redaccin
Desarrollo del marco
terico
Resumen I 26 de
octubre
Redaccin y
sustentacin
del estudio
Sustentacin
Cap. I-II
Sustentacin de 30
minutos
(resumen introductorio
sobre el proyecto)
CAPITULO III 19 de Oct.
- 16 de
Nov.
Definir el tipo
de
investigacin
y variables
Creacin y
aplicacin de
los instrumentos
Desarrollo de los
Aspectos Metodolgicos
del Proyecto
CAPITULO IV 09 de Nov.
- 07 de
Dic.
Recoleccin
de datos
Aplicacin de
los Instrumentos

Anlisis e Interpretacin
de los Datos
CAPITULO V 01 de Dic.
- 10 de
Dic.
Redaccin
apoyada en
cifras y
tablas
Tabulacin y
graficado de
datos
Presentacin de la
Propuesta
Resumen II 30 de
noviembre
Sustentacin
de campo
Sustentacin
Cap. III-V
Sustentar un resumen
de la informacin
recolectada de campo

23

Seguimiento (1)
octubre;
(2)
noviembre;
(1)
diciembre
Reuniones
con el asesor
Evaluacin del
especialista
Programar cuatro
reuniones de una hora
con el asesor
especialista para la
orientacin del proyecto
Revisin del
Prof. De
Espaol
29 de dic. Evaluacin
del contenido
Evaluacin de la
redaccin por
un profesor de
espaol idneo
Evaluacin por un
profesor de espaol
idneo sobre el
contenido del proyecto
Entrega de
Tesis
16 - 28 de
Diciembre
Trmites Revisin final,
empastado y
entrega del
proyecto escrito
Proceso de entrega del
proyecto escrito y
programacin para la
sustentacin final
Sustentacin
Final
21 de Dic.
- 10 de
Ene
Sustentacin Sustentacin
del proyecto de
tesis completo
Sustentacin final del
proyecto de tesis y
evaluacin final del
jurado calificador con
perodos de 15 minutos
de preguntas por jurado
Tabla n 1: Cronograma de actividades










CAPTULO II
MARCO TERICO

25

2.1. DOCTRINA DE LA PROTECCIN INTEGRAL
2.1.1. Generalidades
Con la incorporacin de un sistema integral de justicia aplicado a los
adolescentes, se crea un ordenamiento jurdico que regula la categora
infancia-adolescencia que exige el reconocimiento de sus derechos, sustentado
en un instrumento jurdico de cobertura internacional como lo es la Convencin
de los Derechos del Nio. Como se reconoce en el Primer Mdulo Instruccional
Fundamentos y Principios del Derecho Penal de Adolescentes (pg. 30),
formula un marco jurdico y social del proceso que conduce a la
proteccin integral de la niez y la adolescenciacon una perspectiva de
orden jurdico y una proteccin de orden social, con esta connotacin se
entiende su categora de persona, sujeto de derecho con capacidad para
ejercerlo, hacindolo partcipe de la sociedad y reconocindolo como miembro
de una comunidad.
La Doctrina de la Proteccin Integral es el sustento de la Convencin de los
Derechos del Nio, la cual est encaminada a garantizar el reconocimiento de
los derechos de los nios y adolescente, lo que obliga a los Estados signatarios
a plantear polticas acordes que promuevan el mejoramiento de las condiciones
sociales y jurdicas de los nios y adolescentes en todos los mbitos de su
evolucin, tomando medidas estatales de carcter integral. Dicha Doctrina tiene
como fundamento instrumentos jurdicos internacionales que promueven la
transformacin en la condicin jurdica y social de la infancia y adolescencia.
Estos fundamentos son:
Declaracin Universal de los Derechos Humanos:
Declaracin Universal de los Derechos del nio.
Convencin Internacional sobre los Derechos del Nio (1989), ratificado
en Panam en 1990.

26

Las Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de
Justicia de Menores.(Reglas de Beijing).
Directrices de las Naciones Unidas para la Prevencin de la Delincuencia
Juvenil. (Reglas de Riad).
Las Reglas de las Naciones Unidas para la Proteccin de los Jvenes
Privados de Libertad.
2.1.2. Concepto
Cuando se habla de una atencin integral de la infancia y adolescencia se
enmarca el aspecto social y en el orden jurdico. En el primer punto se dirige la
atencin a la satisfaccin de las necesidades bsicas que se requieren para su
desarrollo pleno, es decir sus derechos y garantas fundamentales en condicin
de sujetos de derecho, lo que requiere mecanismos administrativos y servicios
especializados para que se garantice el disfrute de los mismos. En el otro
aspecto se considera el orden jurdico, es decir el reconocimiento y defensa de
sus derechos. Con este punto la infancia y adolescencia menor de dieciocho
aos adquiere categora jurdica, participacin ciudadana, sujeto de derecho
con capacidad.
La aplicacin de esta Doctrina reviste el mbito relacionado al menor en
conflicto con la Ley Penal, planteando el sistema garantista de respeto y
derechos de las garantas fundamentales que reconoce la Carta Magna y los
Tratados y Convenios Internacionales.
2.1.3. Rasgos Esenciales de la Doctrina de Proteccin Integral
Con el planteamiento de una Doctrina de Proteccin Integral a los Sistemas
de Justicia de los Menores, se buscaba que los Estados garantizaran la
consolidacin de los procesos democrticos, destacando el papel e importancia
de la niez y la adolescencia en el logro del mismo.


27

2.1.3.1. Categora de sujeto pleno de derecho.
Con esta categora el adolescente adquiere ser titular de obligaciones y
derechos, con capacidad de ejercerlos considerando para ello las limitaciones
legales que la norma vigente establezca; es decir aquellas que vulneren o no en
forma alguna a stos.
2.1.3.2. Reconocimiento y respeto al desarrollo evolutivo de la
personalidad del nio.
El menor es un ser pleno en desarrollo, adquiere valor como persona, por lo
que se le reconocen derechos inherentes a su condicin humana, adems de
los derechos especiales por su condicin de persona en evolucin y
crecimiento.
2.1.3.3. Crea Legislacin Especial que atienda la poblacin de la niez y la
Adolescencia.
Establece una justificacin jurdica que obliga a los Estados partes a establecer
marcos slidos dentro del paradigma de proteccin integral y del enfoque de
derechos del nio considerndolos como sujetos activos de derechos
humanos.
2.1.3.4. Anlisis de problemtica social como falla de polticas sociales.
Una de las preocupaciones de los defensores de los derechos de los
adolescentes consiste en reconocer la realidad social de muchos pases,
incluyendo la repblica de Panam la dbil o casi nula poltica que atiende
problemas de naturaleza social, principalmente la realidad de la familia y los
riesgos sociales a los que se expone al menor, que de una u otra forma
interviene en la realidad de muchos adolescentes y su experiencia en una
situacin de mbito penal.

28

2.1.3.5. Incorporacin de Principios Constitucionales relativos a Derechos
y Garantas Fundamentales.
Exige una justicia de garantas, respeto a los derechos y dignidad humana
que no debe ignorar la poblacin de la niez y la adolescencia.
2.1.3.6. Funcin Judicial jerarquizada.
Con una clara jerarquizacin de las funciones judiciales se evitan conflictos
jurdicos.
2.1.3.7. Aplicacin de sistema de garantas ante la actuacin judicial.
Al infringir la Ley Penal, el adolescente como sujeto de derecho tiene la
posibilidad de exigrsele responsabilidad por el ilcito, bajo la aplicacin de un
proceso garantista, basado en la comprobacin de su responsabilidad y una
aplicacin de medida socioeducativa que permita la permanencia de su vida
social y continuidad de su formacin y educacin.
2.1.3.8. Rechazo a la internalizacin, institucionalizacin o privacin de
libertad por asociacin a un delito.
Para ser objeto de sancin, el adolescente debe comprobarse la relacin con
un hecho ilcito, tipificado por la norma penal y considerada en la legislacin
especial que regula la aplicacin del derecho a la poblacin de la niez y
adolescencia. Si tal hecho no es comprobado o tipificado, entonces no
constituye delito, por consiguiente no debe ser objeto de sancin.
La privacin de la libertad es la ltima medida, cuando ya se agoten todas las
medidas posibles.
2.1.4. Principios Rectores de la Doctrina de Proteccin Integral
Una justicia garantista es aquella que se introduce con la aplicacin de la
Doctrina de Proteccin Integral. La misma se apoya en directrices,

29

orientaciones o lineamientos que fundamentan, inspiran y rigen el pensamiento
y conducta de quienes tienen la responsabilidad de velar por el desarrollo,
aplicacin y efectividad del Derecho Penal con directrices de un Rgimen de
Justicia Especial a los menores.
La Doctrina de Proteccin Integral est sustentada en principios como los son:
2.1.4.1. Consideracin Fundamental del Inters Superior del Nio
La Convencin de los Derechos del Nio como instrumento de orientacin
jurdica en la aplicacin de justicia a los menores establece:
El nio gozar de una proteccin especial y
dispondr de oportunidades y servicios, dispensados
todos ellos por la Ley y por otros medios, para que
pueda desarrollarse fsica, mental, moral, espiritual y
socialmente en forma saludable y normal, as como
condiciones de libertad y dignidad. Al promulgar leyes
con este fin, la condicin a que se atender ser el
inters superior del nio

Con la Convencin se logra dar carcter imperativo a este principio
declarado, llevndolo a los mbitos pblicos y privados, Tribunales de Justicia,
autoridades legislativas y administrativas.
Lo comentado lo encontramos en el artculo 3 de la Convencin de los
Derechos del Nio que dice:
Artculo 3: En todas las medidas concernientes a
los nios que tomen las instituciones pblicas o
privadas de bienestar social, los tribunales, las
autoridades administrativas o los rganos

30

legislativos, una consideracin primordial a que
atender ser el inters superior del nio.
El carcter integral lo sustentan muchos aspectos, desde la consideracin del
estado evolutivo de menor hasta las autoridades comprometidas en la
aplicacin de la misma a los Regmenes Especiales con aprobacin posterior
a esta Convencin. Cabe destacar el papel de la familia y la responsabilidad
del Estado de manera que se respete y asuma el compromiso de proteccin
al menor.
El principio de Inters Superior del Nio propone la prevalencia y
preferencia de los derechos del nio. Se logra su fundamento cuando los
Estados reconocen la condicin de sujetos de derecho que adquiere el nio
y adolescente, conservando su condicin especial de desarrollo como persona
y como nio o adolescente. Ello exige de parte de las autoridades especial
trato y limitacin en la aplicacin de acciones, de manera que no se vulnere
sus derechos o garantas reconocidos por norma establecida y exigida por
esta Doctrina.
La prioridad absoluta de la satisfaccin de las necesidades de la niez y
adolescencia sugiere que el nio y adolescente debe ser considerado desde
su valor intrnseco como ser completo y como continuidad de una generacin
familiar, de la Nacin y del gnero humano.
El Estado panameo recoge en el Cdigo de la Familia (1994), artculo 489,
ordinal 19; 591 y 587 la exigibilidad de asignar recursos, servicios pblicos y
polticas sociales. As tambin en EL Texto nico, Ley 40 de 1999 que regula
la aplicacin del Rgimen Especial de Responsabilidad para el Adolescente
norma el aspecto judicial, en el artculo 57, 142 y 148, lo que significara en la
legislacin panamea que las autoridades encargadas de hacer respetar un
derecho y aplicar un programa de custodia, proteccin o resocializacin, y
no lo hiciere podra atentar contra este principio y por ende estar frente a una

31

violacin de un derecho. Por tal accin o negligencia debera reparar,
suspender y responder por el dao ocasionado.

2.1.4.2. Categora Jurdica de la Niez y Adolescencia como sujeto de
Derecho.
Ante una Doctrina Irregular que conceba al nio y adolescente como un ser
objeto de tutela y control, incapaz de hacer valer sus derechos y adquirir
responsabilidades, sujeto a las disposiciones de los Estados los menores
pasan de un sistema que los define incapaces a un sistema de proteccin que
reconoce como sujeto de derecho, sin distincin de raza ni condicin social.
Abarca toda la poblacin comprendida en la etapa de niez y adolescencia,
estableciendo la minora de edad y la mayora de edad para su delimitacin.
Para determinar este lmite los juristas han analizado junto con otros
especialistas el desarrollo evolutivo, reconociendo las caractersticas de cada
fase de la edad evolutiva, es decir dar el trato correspondiente al nio o
adolescente y considerar esa naturaleza psicolgica, biolgica y social.
Al considerarse el nio y adolescente como sujeto de derecho adquiere
capacidad jurdica, son reconocidos como ciudadanos. Desde este punto ya
los nios y adolescentes dejan de ser considerados incapaces, inmaduros y
gozan de todos los derechos y garantas esenciales correspondientes a los
seres humanos, segn etapa de evolucin y desarrollo.

2.1.4.3. Principio de una Justicia Garantista.
Con este principio se le da especial atencin a los menores en conflicto con
la Ley Penal, separndolos de los menores en riesgo social.

32

La justicia garantista es de suma importancia en el reconocimiento del
adolescente como sujeto de derecho en un sistema de justicia penal especial,
como persona titular de derecho. Es decir se les reconoce sus garantas
bsicas, as como los principios dentro del proceso que le darn la
oportunidad de defensa, comprobar la comisin del hecho y la justificacin del
mismo ante autoridad competente, determinada por su carcter judicial y
especial.
El Rgimen Especial de Responsabilidad Penal del Adolescente reconoce
los derechos y garantas bsicas del adolescente, durante el proceso al que es
sometido por el sealamiento de la comisin de un acto que viola la Ley Penal,
durante la investigacin y todas las fases del procedimiento. Se hace
referencia a los derechos y garantas reconocidas por la Constitucin Poltica
y las leyes de jurisdiccin ordinaria, al igual que los instrumentos de carcter y
reconocimiento internacional ratificado por la Repblica de Panam.

2.2. RESPONSABILIDAD PENAL ADOLESCENTE.
2.2.1. Concepto
Retomando las ideas planteadas por la Ex magistrada Esmeralda de Troitio,
en el Primer Mdulo Instruccional Fundamentos y Principios del Derecho Penal
Adolescente (pg. 49), hacemos referencia al concepto que maneja de
Responsabilidad Penal Adolescente para al reconocimiento de la capacidad
jurdica de los adolescente infractores, es decir el establecer y valorar su
calidad de sujeto con responsabilidad y obligacin dentro de la convivencia
social.
La Convencin de los Derechos del Nio, pilar de la Nueva Legislacin en
relacin al menor en conflicto con la Ley Penal, establece en su artculo 40,
numeral 1, referente a la Administracin de la Justicia del Menor, lo siguiente:

33

1. Los Estados Partes reconocen el derecho de todo
nio de quien se alegue que ha infringido las leyes
penales o a quien se acuse o declare culpable de
haber infringido esas leyes a ser tratado de manera
acorde con el fomento de su sentido de la dignidad y
el valor, que fortalezca el respeto del nio por los
derechos humanos y las libertades fundamentales
de terceros y en la que se tengan en cuenta la edad
del nio y la importancia de promover la
reintegracin del nio y de que ste asuma una
funcin constructiva en la sociedad.
Al aceptar la naturaleza jurdica del nio (a), como sujeto capaz de hacer
frente a un proceso de investigacin judicial como resultado de haber infringido
la Ley Penal, la Convencin est sembrando precedente de que el menor es un
sujeto con deberes y derechos, a quien se le debe respetar como persona que
adquiere responsabilidad ante un hecho tipificado y por el cual debe responder
tomando en cuenta la naturaleza del hecho sealado, la edad y gravedad.
Las Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de Justicia
de Menores (Reglas de Beijing) hacen referencia al menor delincuente, como
aquel individuo que es sujeto de administracin de justicia, con garantas y
derechos fundamentales sustentados en la Constitucin y la Ley. En el punto C
del tratado de Alcances y definiciones, establece: Menor delincuente es todo
nio o joven al que se le ha imputado la comisin de un delito o se le ha
considerado culpable por la comisin de un delito. As tambin en el punto 4
hace referencia a la mayora de edad penal, es decir ya se reconoce la
posibilidad de una edad penal para el menor y adolescente respetando la
madurez intelectual, emocional y mental.


34

2.2.2. Aspectos Generales de la Responsabilidad Penal Adolescente.
La legislacin panamea desde sus primeros postulados constitutivos no dio
trato al tema del menor como sujeto de derecho y garante de justicia mediante
la aplicacin de un debido proceso al ser sealado por una infraccin tipificada
penalmente. Hasta entonces todas las normas existentes lo presentaban como
un individuo irresponsable penalmente, basado en el modelo de una doctrina de
situacin irregular. Con la incorporacin de la Convencin Internacional sobre
los Derechos del Nio al sistema jurdico Nacional, se dieron como resultado
grandes cambios, importantes para el sistema normativo que regulaba la
concepcin del menor (nio o nia) y adolescente, as como sus derechos y
garantas en un proceso penal.
La historia nos dice que de un modelo tutelar que vea al menor como
irresponsable penalmente, pasamos a un modelo integral, donde el menor ya es
concebido como sujeto pleno de derecho, concentrndose en el inters superior
del nio como producto de la Doctrina Integral que se sustenta en la proteccin
integral.
La aprobacin de la Ley 40 de 1999, hoy identificada como Texto nico,
establece en el artculo primero los fundamentos constitucionales de la
responsabilidad de los adolescentes. Este artculo corresponde presentar los
trminos y condiciones bajo los cuales los adolescentes y las adolescentes
adquieren responsabilidad por las infracciones que se cometieren contra la Ley
Penal. Ms que todo se establece la misma para poder dar un trato
especializado acorde a la naturaleza del menor y el delito cometido, as como la
creacin de instituciones especializadas que contribuyan a aplicar los
procedimientos especializados en todas las etapas que contempla el debido
proceso, segn normas penales procesales y segn el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal del Adolescente.

35

La Responsabilidad Penal no excluye al menor de la sociedad, sino que lo
hace objeto de polticas institucionales que deben velar por su custodia,
proteccin y educacin, haciendo uso de la privacin de libertad como ltimo
recurso segn los fundamentos constitucionales resaltados en los artculos 28 y
63 (n3) de la Constitucin Nacional.
ARTICULO 28. El sistema penitenciario se funda en
principios de seguridad, rehabilitacin y defensa
social. Se prohbe la aplicacin de medidas que
lesionen la integridad fsica, mental o moral de los
detenidos.
Se establecer la capacitacin de los detenidos en
oficios que les permitan reincorporarse tilmente a la
sociedad.
Los detenidos menores de edad estarn sometidos a
un rgimen especial de custodia, proteccin y
educacin.
La finalidad de aplicar un sistema de Responsabilidad Penal Adolescente a
las polticas relacionadas con el menor, en especial con el adolescente infractor
busca ante todo establecer un rgimen penal diferenciado para los
adolescentes, donde se equipara en el reconocimiento de los derechos y
garantas sustantivas, as como las procesales con el aplicado a los adultos que
infringen la Ley Penal. Se asegura un rgimen garantista.
Con este sistema de Responsabilidad Penal los Estados buscan mejorar el
estatus jurdicos de los menores en conflicto con la Ley Penal.
Virginia Arango Durling, en su escrito El menor desde la perspectiva penal,
cita las palabras de Tamarit, Sumalla, contemplada en el escrito La proteccin
del menor en la propuesta de anteproyecto del nuevo Cdigo Penal, en Anuario,

36

pg 8 y ss, las cuales afirman que ante el delito el menor puede tomar dos
posturas: la del sujeto pasivo o la del sujeto activo. Cuando se habla de sujeto
activo menor de 12 aos, no se le considera la responsabilidad penal, son
denominados irresponsables penalmente, y est contemplado este trmino en
el artculo 4 de la Ley 6 de 2010 que modifica el artculo 8 de la Ley 40 de
1999, del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente. Ello
significa que aquel menor adolescente de doce aos hasta los 17 que infrinja la
Ley Penal ser considerado responsable penalmente ante el Juzgado de
Adolescente y tendr que responder por el delito cometido, garantizndosele
sus derechos y garantas fundamentales.
2.2.2.1. Imputabilidad Adolescente:
El Diccionario Jurdico Consultor Magno, presenta la definicin del trmino
imputabilidad haciendo referencia a la calidad de un acto en virtud de la cual
es dable atribuirlo a la persona de quien emana. Seala que es la atribucin a
una persona de la autora de un hecho y sus consecuencias.
Con la Ley 40 del 26 de agosto de 1999, se presenta las condiciones y
trminos en los que los adolescentes y las adolescentes son responsables por
las infracciones que se cometieren contra la Ley Penal. Para ello se establecen
instituciones, autoridades y regmenes de especialidad en el trato al menor, de
manera que se pueda garantizar el trato adecuado.
Al hablar de imputabilidad adolescente es necesario ahondar en
conceptualizaciones relacionadas como lo es el caso de la capacidad y
responsabilidad penal.
Cuando en el mbito jurdico se maneja el trmino de capacidad, se hace
referencia a la aptitud de la cual gozan las personas, en pleno ejercicio de sus
derechos subjetivos, siendo estos reconocidos por el ordenamiento jurdico

37

predominante en un estado de Derecho. Esta capacidad est constituida por
dos elementos importantes: el goce y el ejercicio de un derecho.
Con respecto al adolescente, se puede sealar segn bibliografa consultada,
que no es un sujeto incapaz, sino que por ser una persona en desarrollo, sujeto
de derecho, tiene la capacidad de goce; es decir, sus derechos de accin son
restringidos en razn de su edad.
En el estudio de la UNICEF, titulado Adolescentes en el sistema penal.
Situacin actual y propuesta para un proceso de transformacin, (2008) se
plantea la importancia de la capacidad del adolescente de ejercer derechos y
asumir obligaciones y para considerar su capacidad penal, es necesario valorar
y estimar la edad penal establecida en los Regmenes Especiales de
Responsabilidad Penal del Adolescente, siendo en la Repblica de Panam los
12 aos, segn ltima modificacin de la Ley 40, mediante Ley 6 de 2010. Al
respecto se ha manifestado el Oficial de Polticas Pblicas de la UNICEF, Jorge
Giannareas, considerando estas acciones de aumentar la pena de 5 a 12 aos
de prisin y la disminucin de la edad penal de 14 a 12 como una actitud de
riesgo para las poblaciones de 10 y 11. l afirma que la poltica no es unir al
menor con la prisin, sino establecer polticas de prevencin: Mientras ms se
use la prisin, en ms sujetos y por ms tiempo, menos probabilidades
hay de reducir la criminalidad.
La imputabilidad del adolescente es un logro del Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal Adolescente, pero su valoracin corresponde a
instituciones especializadas que determinen la misma y apliquen el proceso
adecuado segn la naturaleza y gravedad del hecho ilcito.
Si bien un punto positivo a favor de la justicia penal por parte de los Sistemas
de Responsabilidad Penal Adolescente, sustentado en la Convencin de los
Derechos del Nios, es el reconocimiento de la capacidad de imputable a los

38

adolescentes, tambin es necesario resaltar el punto que establece el artculo
40 en su numeral 3 que dispone:
Los Estados partes tomarn todas las medidas
apropiadas para promover el establecimiento de
leyes, procedimientos y autoridades e instituciones
para los nios de quienes se aleguen que han
infringido las leyes penales o quienes se acuse o
declare culpables de haber infringido esas leyes
Con respecto a las sanciones y modestia en su aplicacin, la Convencin
prohbe en su artculo 37 la imposicin de pena capital, y que al momento de
establecer la misma se tenga en cuenta las necesidades de las personas
segn su edad.
Con la incorporacin de este sistema de trato especial a la legislacin de los
Adolescentes, se exige de parte de las autoridades encargadas de aplicarlo
formacin especializada en el trato a menores, y conocimiento pleno de sus
derechos fundamentales y garantas procesales penales.

2.2.2.2. Capacidad jurdica
Consultando el Diccionario Jurdico Consultor Magno (pg. 116) se ha
extrado la siguiente definicin del trmino capacidad (Aptitud de una persona
para ser titular de relaciones jurdicas.) As mismo podemos hacer referencia a
otra definicin ms completa (Derecho de la persona a que le son permitidos
todos los actos y todos los derechos que no estn expresamente prohibidos,
independientemente de su calidad de ciudadanos y de su capacidad poltica.)
En ambas definiciones se resalta lo manifestado en la Doctrina de Proteccin
integral, la cual afirma que los nios no son seres incapaces, son individuos
valorados como sujetos de derecho, que van desarrollando aptitudes que le

39

permitirn dar respuesta social y adquirir responsabilidad social y tambin ser
objeto de responsabilidad penal si se le atribuyere un hecho tipificado en la
norma penal vigente.

2.2.2.3. Edad de Responsabilidad Penal del Adolescente.
Con respecto a este apartado, las Reglas de Beijing dan libertad a los
Estados para fijar una edad de responsabilidad penal, pero existe una edad a
partir de la cual se considera responsable al adolescente en el derecho
comparado. Esta edad es denominada en la Legislacin del adolescente como
edad mnima de responsabilidad penal, oscilando entre los 12 y 14 aos de
edad. Se comprende entonces que es en esta edad que el adolescente
comienza a adquirir responsabilidad y capacidad de raciocinio. El lmite de la
edad de Responsabilidad Penal del Adolescente es de 12 a 17 aos en la
legislacin de Responsabilidad penal panamea. Con respecto a la relacin de
la edad, la comisin del hecho tipificado y la sancin, la Ley de Responsabilidad
Penal Adolescente establece en su ltima modificacin grupos etreos que se
deben tener presentes por las autoridades correspondientes a la hora de
establecer la sancin o medidas pertinentes segn artculo 7-A del Rgimen
Especial de Responsabilidad Penal del Adolescente.
Artculo 7-A: Grupos etarios. Para su aplicacin, esta
Ley diferenciar, en cuanto al proceso, las sanciones
y su ejecucin entre dos grupos:
1. A partir de los doce aos de edad y hasta que
no hayan cumplido los quince aos de edad;
2. A partir de los quince aos de edad y hasta que
no hayan cumplido los dieciocho aos de edad.

40

Para el grupo etario entre los doce y los catorce
aos de edad, se aplicarn medidas de reeducacin
social, ejecutadas en el Centro Vocacional de
Chapala, bajo la supervisin de la Secretara
Nacional de Niez, Adolescencia y Familia.
La edad de responsabilidad penal establecida para el nio y adolescente
como lmite mnimo y mximo es importante al momento de establecer por
parte del Juez las medidas y sanciones pertinentes; es decir, no se deja cabida
a la interpretacin, sino que se da mandato de la decisin a tomar por parte de
la autoridad competente.
Los menores que cometiesen infraccin por debajo de la edad sealada (12
aos), quedarn sujetos al control de sus familiares o de instituciones civiles de
proteccin.
Al tratarse de personas mayores de 18 aos quedarn entonces sujetas al
sistema de justicia penal ordinario, es segn preceptos establecidos por el
Cdigo Penal.

2.3. El adolescente en conflicto con la ley penal y la legislacin Penal
Adolescente.
Para los inicios de la Repblica panamea, desde su primera constitucin
Poltica no se haba manejado la figura del menor infractor, toda vez que la
Constitucin de 1904 no enmarca ningn artculo hacia esta figura. Es decir, la
criminalidad juvenil no era objeto de atencin especfica e individualizada.
La evolucin legislativa panamea en materia penal adolescente presenta
segn algunos analistas tres etapas, las cuales se presentan en la siguiente
clasificacin:

41

2.3.1. Inexistencia de estatutos jurdicos para menores, denominados
actualmente adolescentes.
Tal es el caso que los menores eran considerados inimputables y por el vaco
jurdico existente se les eran negados sus derechos y garantas especiales
como nios y adolescentes, por tanto al menor se le trataba jurdicamente en la
jurisdiccin penal ordinaria.
El Cdigo Penal de 1922 seala en el artculo 54:
No se seguir procedimiento criminal alguno contra
quien no haya cumplido doce aos de edad en el
momento en que ejecute el acto violatorio de la ley
penal.
Pero si se trata de un hecho que tenga sealada la
pena privativa de libertad por ms de un ao, el
tribunal, a peticin del Ministerio Pblico, ordenar
que se encierre al menor en una casa de educacin
o correccin, por un tiempo que no exceda de cinco
aos, o lo entregar a sus padres para que lo
eduquen o corrijan, si stos se hallaren en situacin
y tuvieren medios de hacerlo.
Los adolescentes eran objeto de correccin, segn este artculo, pero su
accin delictiva deba ser declarada y comprobada para poder establecerlo
dentro de los tres grupos en que los clasificaba el Cdigo Penal. De
comprobarse que el menor tena 12 aos sin llegar a los 14 aos de edad y
declarase que actu sin discernimiento se le aplicaban medidas de correccin;
pero si se comprobaba su discernimiento era objeto de reduccin de pena,
como lo expresa el artculo 55 del Cdigo Penal de 1922:

42

Si el inculpado de violacin de la Ley Penal hubiere
cumplido doce aos sin llegar a catorce, no es
punible cuando se declare que obr sin
discernimiento, y se le aplicarn las disposiciones
del artculos anterior; pero si se declara que obr con
discernimiento, se reducir la pena legal sealada al
hecho, a una que no sea menor de la sexta ni
exceda la tercera parte de la pena. Las penas
pecuniarias se reducirn a la mitad.
El artculo anterior tambin seala donde estos menores cumplirn la pena,
refirindose a los establecimientos de educacin correccional o
establecimientos penales destinados a los menores de edad (delincuentes), de
manera que por ninguna circunstancia se renan con los adultos delincuentes.
Los menores entre las edades de 14 y 18 aos que actuaban con
discernimiento ante el hecho ilcito, se consideraban al momento de aplicar la
pena, ya que se le reduca a la mitad, segn el delito. El artculo 56 del Cdigo
en mencin aclara tambin que de ser pena pecuniaria slo se reducir la pena
de una tercera parte.
El otro grupo de infractores que reconoca el Cdigo Penal de 1922,
corresponda a los que se encontraban entre las edades de 18 y 21 aos, los
cuales de comprobarse el hecho ilcito cumplan penas a las cuales se les
reduca una sexta parte, segn delito cometido. Expresa tambin este artculo
que no era objeto de este trato especial los menores entre las edades
sealadas en este prrafo, a quienes se les determinara una conducta
notoriamente mala.
Como se puede deducir, ya con este Cdigo Penal haba un reconocimiento
especial al menor en cuanto a la privacin de libertad, pero se les era negada

43

su condicin de personas en desarrollo, por lo tanto tambin se les desconoca
sus derechos y garantas propias de su etapa evolutiva.
Hubo ms tarde intentos legislativos especiales en cuanto al menor como los
son: Ley 8 de 1926 que crea la Escuela de Trabajo para nios delincuentes y la
Ley 52 de 1930 que crea el Reformatorio para menores.

2.3.2. Jurisdiccin de derecho tutelar.
Para 1951, mediante Ley 24 de 9 de marzo se organiza el Tribunal Tutelar de
Menores, siendo el aporte del mismo la condicin que sustrae al menor del
sistema ordinario penal y sometindolos a un sistema de proteccin y disciplina.
Se reconoce con esta ley la necesidad de proteccin fsica, pero an no le era
valorada su condicin de sujeto de derecho.
Otro punto a sealar de esta legislacin es el trato unificado tanto a los
menores infractores como a los menores en riesgo social. Ambos eran definidos
como menores en situacin irregular y reciban como tratamiento el
internamiento indefinido hasta que su conducta lograra los cambios esperados.
Para algunos crticos del sistema en mencin, los menores eran objetos del
derecho tutelar, a quien se le impona la tutela como deber y facultad del
Estado sin circunscribirse al punto de los menores con actitud delictiva, sino que
generalizaba el trato al sealar en ambos grupos sus acciones como desajustes
de conducta.
Siguiendo la lnea tutelar se aprueban posteriormente otras normas como el
Decreto N 155 del 25 de abril de 1958 que cre la Comisin Nacional de
Proteccin a Menores, el clama la necesidad de adoptar medidas de proteccin
a las vctimas de abandono y reprimir a los proclives a la delincuencia y los
vicios; la Ley 6 de 22 de enero de 1965, Ley 25 de 8 de abril de 1978, Ley 11
de enero de 1983, Decreto ley 36 de 22 de septiembre de 1966, todas dirigidas

44

a la creacin de escuelas para menores delincuentes, nios y nias
abandonados, con desorden de conducta o inadaptados. Con este modelo se
enviaba el mensaje que los menores pobres eran propensos con mayor
posibilidad que los de clase media y alta a la delincuencia, considerndose
esta posicin discriminatoria y selectiva, impropia de un Estado de Derecho
como se constitua nuestra Repblica.

2.3.3. Ambigedad jurdica en el trato al menor infractor.
La aprobacin del Cdigo de la Familia, mediante ley 3 de 17 de mayo de
1994, da vestigios a una nueva etapa en el trato al menor, pero es menester
aclarar que el cambio no fue notorio en el momento, sino que se produjo una
mezcla de doctrinas que marcaban la transicin de una situacin irregular a la
proteccin integral. Podra definirse como se seala en el Primer mdulo
Instruccional Fundamentos y Principios del Derecho Penal de Adolescentes
(pg. 25) como una (normativa ambigua y confusa).
An con este instrumento de aplicacin interna, se sigue negando el
reconocimiento al trmite de proceso penal, es decir que no se da pie a lo
establecido en la Convencin de los Derechos del Nio, pues si bien se
reconoca la incorporacin de autoridades de menores, en la estructura de
administracin de justicia y reconocimiento de garantas procesales al infractor,
no se reconoce el trato a un proceso penal.
La figura del Juez, denominado Juez de menores, lo definen algunos crticos
como Juez omnipotente y omnisciente: investiga, protege, juzga y vigila la
conducta de los internos. Pero el proceso penal ni las sanciones estn
establecidos en esta norma y como medida tutelar se establece el internamiento
y la reclusin en Centros de Observacin y Diagnstico. (pg. 25) Primer
mdulo Instruccional

45

2.3.4. Reforma al Trato Penal del adolescente en conflicto con la ley penal.
Cuando se habla de reforma, en esta etapa de la legislacin del trato jurdico
al menor, se hace referencia a cambios sustantivos exigidos por instrumentos
internacionales que regulaban el trato a los menores como individuos con
derecho e identidad jurdica, es decir: sujeto de derecho.
En este momento de la legislacin panamea con respecto al trato al menor
infractor de la Ley Penal, se crea mediante Ley 40 de 26 de agosto de 1999 el
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal del Adolescente, siendo un
instrumento jurdico especial que aborda el trato jurdico del Adolecente en
conflicto con la Ley Penal. Es una respuesta a las exigencias internacionales
en relacin con el tema de justicia aplicada a los adolescentes y Panam como
signatario de la Convencin de los Derechos del Nio y dems instrumentos
que velaban por el respeto a la persona, establece las reglas en el trato al
adolescente, reconocindoles como sujeto de derecho, persona con capacidad
y estableciendo un sistema de garantas especiales que fundamenta el sistema
de justicia penal especial que reconoce esta Ley y sobre las cuales siembra su
poltica de accin.
La ex magistrada Esmeralda Arosemena de Troitio en el anlisis El Sistema
Acusatorio en el Proceso Penal Panameo presentado en el IV Congreso
Panameos de Derecho Procesal, 2007 expresa que:
Como consecuencia de la consolidacin de los
derechos de la Niez y la Adolescencia, los pases de
la regin latinoamericana, con similares problemas
socioeconmicos, han compartido un movimiento
reformista profundo en sus legislaciones penales
juveniles, desechando el modelo tutelar que confunda
la proteccin con la represin, hacia un sistema de
responsabilidad. (pg. 310)

46

La transformacin envuelve a los pases que se convirtieron en signatarios
de la Convencin, con el fin de resolver los problemas que enfrentaban los
usuarios para obtener una justicia pronta, que consagre la tutela judicial
efectiva, con respeto y defensa de los derechos fundamentales de todas las
partes involucradas en el proceso, y manteniendo la dignidad del menor como
persona sujeto de derecho.

2.4. DERECHOS Y GARANTAS FUNDAMENTALES DEL DERECHO PENAL
DE ADOLESCENTES.
La Constitucin Poltica de Panam de 1972 consagra dos garantas
fundamentales a favor de los adolescentes. La primera es referente al acto
infractor, establece la garanta de una jurisdiccin especial distinta de la
jurisdiccin ordinaria y la segunda trata de la creacin de un rgimen de
privacin de libertad diferente al aplicado en los centros penitenciarios de
rehabilitacin de los adultos. Fundamentos y principios del Derecho Penal
Panameo, (pg. 17).
Artculo 59:
Fundamenta la jurisdiccin de menores de forma integral desde la
investigacin de la paternidad, menores abandonados y problemas de conducta
juvenil (menores infractores) a una jurisdiccin especial.
Tambin expresa la Constitucin de 1972, en el artculo 28 el derecho de los
adolescentes a acceder a un rgimen especial que debe velar de la custodia,
proteccin y cuidado, de manera que no se interrumpa su proceso de
desarrollo psicosocial y educativo del menor.
Artculo 28: El sistema penitenciario se funda en
principios de seguridad, rehabilitacin y defensa

47

social. Se prohbe la aplicacin de medidas que
lesionen la integridad fsica, mental o moral de los
detenidos.
Se establecer la capacitacin de los detenidos en
oficios que les permitan reincorporarse tilmente a la
sociedad.
Los detenidos menores de edad estarn
sometidos a un rgimen especial de custodia,
proteccin y educacin.
Con respecto a las garantas fundamentales la Constitucin Poltica de la
Repblica de Panam en el Ttulo III, de los Derechos y Deberes Individuales
y Sociales, contempla en el artculo 17 las garantas fundamentales de toda
persona, ciudadano de este pas. (Artculo 17: Los derechos y garantas que
consagra esta Constitucin, deben considerarse como mnimos y no
excluyentes de otros que incidan sobre los derechos fundamentales y la
dignidad de la persona.)
Como lo establece este prrafo del artculo en mencin, el goce de estos
derechos y garantas no debe ser objeto de privacin por parte de ninguna
persona que sea denominada ciudadano panameo. Sin embargo, cuando se
trata de los menores en conflicto con la Ley Penal, la Constitucin establece la
necesidad de ser atendidos por una jurisdiccin especial.

2.4.1. Garantas Sustantivas
Las garantas sustantivas sealan del actor para realizarla. Por tal accin,
denominada delito por su tipicidad, denominacin antijurdica y culpabilidad la
persona ser objeto de sancin, asumiendo la responsabilidad del hecho

48

cometido una vez se haya comprobado que el mismo tuvo comprensin del
hecho y sus consecuencias, hubo responsabilidad.
La Constitucin Poltica de la Repblica de Panam establece en el artculo
31: (Slo podrn sern penados los hechos punibles por la ley anterior a su
perpetracin y exactamente aplicable al acto imputado.)
Este principio significa que desde el punto de vista jurdico-penal slo se
toman en cuenta las conductas tipificadas y antijurdicas en el comportamiento
del adolescente en conflicto con la ley. No es admisible que se le imponga
medida cautelar por su condicin social, sino por la condicin de autor del
hecho y por lo tanto se atiende a su culpabilidad.
Es menester consultar la teora del delito y su comprobacin en el Derecho
Procesal Penal, ya que el Enfoque Procesal de la Ley Juvenil es determinar la
responsabilidad del delito si la accin ha sido justificada o se carece de
capacidad de comprensin de lo hecho como exclusin de antijuridicidad.

2.4.1.1. Principio de Legalidad.
Ligado al principio anterior solo se pueden investigar, perseguir y sancionar
los hechos contemplados como delitos o faltas en la ley. De ser consideradas
las faltas, el Cdigo Penal seala que las mismas deben ser atendidas por la
jurisdiccin administrativa que corresponde a los jueces de la niez y
adolescencia en la jurisdiccin especial de la niez y la adolescencia.
Este principio se enmarca en el artculo 16 del numeral 3 del Rgimen
Especial de Responsabilidad Penal Adolescente:
Artculo 16. Garantas penales especiales.

49

N 3: Principio de legalidad de las infracciones a la ley penal. A que slo se
investigue, persiga, procese o sanciones por hechos contemplados en la ley
penal como delitos
No debe haber una apertura de una investigacin por parte del Fiscal de
Adolescente si no se establece la accin y que la misma se encuentre dentro de
los delitos tipificados en el Cdigo Penal.
Segn las Directrices de las Naciones Unidas para la Prevencin de la
Delincuencia Juvenil, uno de los instrumentos jurdicos que sirvi de base a la
consolidacin de la Ley de Especial de Responsabilidad Penal Adolescente en
Panam y Centroamrica y es conocido como las Directrices de Riad, se
establece en el punto IV (numeral 56) que los gobiernos tienen el deber de
promulgar normas que garanticen la no penalizacin o la no sancin de actos o
hechos cometidos por adultos y por ende tambin reconocer tal garanta a los
jvenes. A su vez las Reglas de Beijing (regla 2, 2.2.b) establece que delito es
todo comportamiento penado por ley con arreglo al sistema jurdico de que se
trate; y en la regla 17 establece un lmite de aplicacin a la medida si en tal
caso correspondiera restriccin de libertad, as como el estudio de su
aplicabilidad en los jvenes la cual debe ser reducida al mnimo posible.
El reconocimiento de este principio buscaba poner un alto a la prctica llevada
a cabo con el modelo tutelar, donde se establecan a los adolescentes
sanciones por hechos que no estaban constituidos como delitos.
Aclarando ms al respecto se hace referencia al artculo 32 de la Constitucin
Poltica de la Repblica que seala:
Artculo 32: Nadie ser juzgado, sino por autoridad competente y conforme a
los trmites legales; y no ms de una vez por la misma causa penal,
administrativa, policiva o disciplinaria

50

Dentro del debido proceso no debe intervenir jurisdiccin sin competencia,
debido a que puede generar la nulidad del proceso, es decir que los casos
correspondientes a los adolecentes en conflicto con la ley penal deben ser
atendidos por el cuerpo interdisciplinario que corresponde tanto en lo
administrativo como en lo jurdico.

2.4.1.2. Principio de Humanidad.
Un menor es un ser humano con derechos y deberes, individuo que es
jurdicamente reconocido por el sistema de justicia para adolescente, por tal
motivo debe ser sujeto de un trato basado en el respeto de sus derechos y
garantas establecidas por la Constitucin Poltica de la Repblica.
Los instrumentos jurdicos internacionales que tienen que ver con el menor y
los derechos humanos, especficamente la Convencin de los Derechos del
Nio, exigen a los Estados signatarios el velar por que los nios no sean objeto
de tratos crueles, inhumanos ni degradantes; as como a la no imposicin de la
pena capital ni prisin perpetua. Establece tambin que de ser privados de
libertad, los adolescentes deben ser tratados con respeto, considerando sus
necesidades como persona en desarrollo, mantenerlos en lugares apartados de
los adultos que cumplen penas, mantener el contacto con sus familiares
mediante medios idneos y establecidos por la norma. (Artculo 37.a y c.)

2.4.2. Garantas penales especiales.
La Constitucin de 1972 es clara al atribuir a los adolescentes todos los
derechos y garantas que ella consagra a las personas adultas, as como las
leyes de jurisdiccin penal ordinaria. Tomando en cuenta todos los instrumentos
internacionales que consagran derechos y garantas a favor de los detenidos,

51

procesados y los que cumplan sancin impuesta por autoridad competente.
(Art. 15 del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal de Adolescente).
La Ley 40 de 26 de agosto de 1999 y sus posteriores reformas presentan en
el artculo 16 de las Garantas Penales Especiales, los derechos y garantas a
los que consagrados al adolescente por su condicin de persona en desarrollo:

2.4.2.1. Principio de respeto a la dignidad humana.
Como la misma palabra lo seala, el hecho de ser persona ya es un aspecto a
considerar en el trato con los dems. Los adolescente en conflicto con la ley
penal no dejan de ser seres humanos por el hecho de delinquir y atentar contra
principios penales, por el contrario son objeto de respeto y de proteccin a su
dignidad de persona e integridad fsica, antes, durante y despus del
proceso, por su condicin de persona en evolucin, carente de cierto
discernimiento en comparacin con las personas adultas. Es decir, hay que
considerar sus necesidades fsicas, sociales, culturales y psicolgicas, para que
su desarrollo evolutivo corresponda con la finalidad de la ley 40 de 1999, que es
lograr la reinsercin y educacin de los jvenes en conflicto con la ley penal.

2.4.2.2. Principio de igualdad de derecho a la no discriminacin.
Corresponde a las autoridades competentes, el brindar un trato de igualdad
ante la ley y como los establece el numeral 2 del artculo 16 de la ley 40 de
1999: a no ser discriminados por razn de raza, nacimiento, condicin
econmica, sexo, religin, opinin poltica, o de otra ndole, suyas o de sus
padres.


52

Este punto tratado dentro de las garantas penales especiales responde a la
connotacin que se manejaba del menor hasta la acogida del de la doctrina
integral, debido a que el menor, sealado hasta entonces menor infractor y
denominado ahora adolescente en conflicto con la ley penal, estaba
condicionado al delito por su condicin social, es decir que los jvenes con
recursos limitados eran los nicos que delinquan por ser parte de la clase baja.
Con la aplicacin del Texto nico, Ley 40 de 1999, se asimila un cambio al
respecto, asociando el delito no a la condicin social de las personas sino a su
naturaleza y formacin como individuos.

2.4.2.3. Principio de legalidad de las infracciones a la ley penal.
El numeral 3 del artculo 16 de la ley en mencin, se refiere a la
investigacin, persecucin, proceso y sancin de los hechos contemplados
como delitos en la ley penal.

2.4.2.4. Principio de respeto a la ley corporal.
La privacin de la libertad es el ltimo recurso utilizado en la jurisdiccin de
adolescente, y slo debe estar justificado por causa establecida en la ley.
Expresa el numeral 4 respecto al punto anterior:
A no ser privados de su libertad ilegalmente y a no ser limitados en el
ejercicio de sus derechos, ms all de los fines ni por medios distintos de lo que
establece la presente ley.
Para poder aplicar la medida de privacin de libertad, la autoridad debe tener
presente el artculo 52 de la ley 40 de 1999 que establece el plazo
improrrogable de la detencin provisional:

53

Si a su vencimiento no se ha producido una decisin en la primera instancia
que imponga una sancin privativa de libertad, el juez de la causa proceder a
sustituir la detencin por una medida cautelar que no implique privacin de
libertad en un centro de custodia.
Las medidas cautelares que no implican privacin de libertad podrn ser
prorrogables conforme lo establece la presente ley.
Con la modificacin que sufre esta ley en el ao 2010, en relacin al carcter
excepcional de la privacin de libertad se establece en la ley 6 de 2010 que
modifica le ley 40 de 1999 en el artculo 22 que modifica el artculo 59, el cual
queda as:
Artculo 59. Carcter excepcional de la detencin
provisional. La detencin provisional solo podr ser
aplicada como excepcional. En ningn caso podr
ser decretada con la finalidad de realizar un estudio
sicosocial.
En el trmino de cuarenta y ocho horas, luego de
practicada la medida, el fiscal deber enviar copia
autenticada del expediente al juez penal de
adolescentes, quien tiene un trmino de tres das
calendario para confirmar la medida o modificarla, o
revocarla si considera que no procede porque o no
concurren los supuestos o no estn justificados los
propsitos de la medida. En el caso que la medida
sea revocada, el juez enviar de oficio copia de la
resolucin al centro de custodia.


54

Las autoridades pertinentes en el proceso llevado a un adolescente por haber
infringido la ley penal, sealndosele un hecho determinado como delito han de
actuar con prontitud, de forma tal que la libertad del adolescente slo sea
privada por causa establecida en la norma y por autoridad competente.
La Constitucin Poltica manifiesta en el artculo 21 lo siguiente:
Artculo 21: Nadie puede ser privado de su libertad,
sino en virtud de mandamiento escrito de autoridad
competente, expedido en conformidad con las
formalidades legales y por motivo previamente
definido en la leyEl delincuente sorprendido in
fraganti puede ser aprehendido por cualquier
persona y debe ser entregado inmediatamente a la
autoridad.
Nadie puede ser detenido ms de veinticuatro horas
sin ser puesto a rdenes de autoridad competente.

Como se establece en apartados anteriores, la Constitucin consagra
Derechos y Garantas Fundamentales que les son reconocidas a los
adolescentes por el hecho de ser reconocidas como sujetos de derecho.

2.4.2.5. Principio de la Ley ms favorable.
Esto es en caso de existir dos leyes o ms que normen el mismo punto en
materia jurdica, se le aplicar la ms favorable, como se establece en el
numeral 5 del artculo 6 del Texto nico, Ley 40 de 1999.


55

2.4.2.6. Principio de especialidad de jurisdiccin.
El Ttulo II de la Instituciones del Sistema Penal para la Adolescencia,
establece en el Captulo I acerca de la figura del Juez Penal, el cual conocer
privativamente en primera instancia, de los procesos tendientes a resolver
sobre el actor infractor cometido y responsabilidad de los adolescentes
implicados como autoridad competente para: conocer querellas y denuncias,
decidir medidas cautelares, medidas de restriccin de un derecho fundamental,
promocin de audiencias de conciliacin, entre otras responsabilidades
respecto al proceso llevado a cabo a un adolescente en conflicto con la ley
penal.
2.4.2.7. Principio de presuncin de inocencia.
La Constitucin establece en el artculo 22 acerca de la presuncin de
inocencia lo siguiente:
Artculo 22:Las personas acusadas de haber cometido un delito tienen
derecho a que se presuma su inocencia mientras no se compruebe su
culpabilidad en juicio pblico que se le haya asegurado todas las garantas
establecidas para su defensa.
El numeral 7 del artculo 16 de la ley 40 establece la presuncin de la
inocencia durante todo el proceso, hasta que la resolucin final establezca la
responsabilidad en la comisin del hecho punible.
2.4.2.8. Principio de prohibicin de ser juzgados ms de una vez por la
misma causa.
El Cdigo Penal enmarca esta garanta penal, que es acogida en el numeral
8 del artculo 16 de la ley 40 de 1999. Slo se podr juzgar por un hecho
punible una nica vez, aunque el mismo se haya modificado, la causa en su
naturaleza legal es la misma.

56

2.4.2.9. Principio de proteccin a la privacidad.
La identidad e imagen de los adolescentes investigados por hechos en
conflicto con la penal deben ser objeto de proteccin de su identidad, imagen,
miembros de familia, es decir que todos los datos al respecto deben estar lejos
de toda publicidad por parte de medio oficial o particular.

2.4.2.10. Principio de la legalidad de la restriccin de derechos.
Los derechos y garantas fundamentales, as como las penales, penales
especiales y procesales deben ser protegidos por la autoridad competente,
respecto a que todo acto que atente contra uno de ellos debe estar justificado y
emitido por autoridad competente. En el caso de los adolescentes en conflicto
con la ley penal, corresponde al Fiscal de Adolescente, Juez Penal de
Adolescente y en segunda instancia el Tribunal Superior de Niez y
Adolescencia.

2.4.2.11. Principio de la responsabilidad penal y de la capacidad de
culpabilidad.
La norma establece como edad mnima de responsabilidad penal para
adolescentes en conflicto con la ley penal, segn modificacin de la ley 40 de
1999 en el 2010, los doce aos. Para ello establece los grupos etarios, que se
clasifican en:
Artculo 7-A. Grupos etarios. Para su aplicacin,
esta Ley diferenciar, en cuanto al proceso, las
sanciones y su ejecucin entre dos grupos:
1. A partir de los doce aos de edad y hasta que no
hayan cumplido los quince aos de edad;

57

2. A partir de los quince aos de edad y hasta que
no hayan cumplido los dieciocho aos de edad.
Para el grupo etario entre los doce y los catorce
aos de edad, se aplicarn medidas de reeducacin
social, ejecutadas en el Centro Vocacional de
Chapala, bajo la supervisin de la Secretara
Nacional de Niez, Adolescencia y Familia.
Es decir, una vez el Juez compruebe en el proceso la responsabilidad penal
del adolescente, debe tomar en cuenta la edad, circunstancias que afectan
esa responsabilidad, capacidad de comprensin de la ilicitud del hecho y
capacidad de determinacin con respecto a la comprensin lograda.

2.4.2.12. Principio de lesividad.
Para poder establecer sancin al adolescente, debe habrsele comprobado la
comisin del hecho. Esa determinacin se establece mediante proceso penal,
con aplicacin del debido proceso en materia penal.

2.4.2.13. Principio de legalidad de la sancin.
El ttulo IV relativo a las Sanciones, establece en el Captulo I, Clasificacin y
Conceptos Bsicos, artculo 125 de los Supuestos y Criterios para la
determinacin de la sancin aplicable una vez se haya comprobado
judicialmente la comisin del acto infractor y la participacin del (la)
adolescente y la comprensin de la ilicitud de los hechos, la misma debe ser en
proporcionalidad a los daos ocasionados, por autoridad competente y
establecida en la ley especial.


58

2.4.2.14. Principio de finalidad y proporcionalidad a la infraccin cometida.
La ley 40 establece en el artculo 124 la finalidad de la sancin, la cual debe
ser la resocializacin de los adolescentes en conflicto con la ley penal y la
responsabilidad del juez de cumplimiento de velar por su efectividad en la
aplicacin.
As mismo el artculo 125, en el numeral 2, establece la proporcionalidad de la
sancin con respecto al dao ocasionado. Con ello se produce la reinsercin
familiar y comunitaria y la viabilidad para cumplirse.

2.4.2.15. Principio de carcter excepcional de la privacin de libertad.
Las medidas cautelares y sanciones que constituyen privacin de libertad
deben realizarse taxativamente segn exprese la ley. Cualidad: brevedad y
ltimo ratio.

2.4.2.16. Principio de la determinacin de las sanciones.
Todas las sanciones deben estar determinadas por ley en temporalidad, ello
es referente a las medidas privativas de libertad, las cuales no pueden ser
indefinidas.

2.4.2.17. Principio del carcter especializado de los centros de
cumplimiento.
En este punto es necesario resaltar la calidad de especializado que debe
ostentar el centro de cumplimiento, que se denominar centro de
resocializacin especializado y exclusivo para adolescentes. Con la aplicacin
de esta ley ya los adolescentes no deban cumplir las sanciones en crceles de

59

adultos, ni interactuar con ellos, pues la medida de resocializacin no tendra
efecto.


2.4.2.18. Principio de la pertenencia a la familia.
Este sistema mantiene la interaccin del adolescente sancionado con su
familia, la cual participa del proceso de resocializacin del adolescente. Cuando
sean privados de libertad mantendrn contacto con la familia a travs de
correspondencia, visitas.

2.4.2.19. Principio del carcter integral e interdisciplinario de la atencin a
adolescentes.
Como base fundamental de la ley 40 de 1999 est la integralidad de los
esfuerzos, de manera que se pueda atender la evolucin del adolescente en las
reas psicosociales, educativas y culturales; acto que corresponde a un cuerpo
interdisciplinario que atender los aspectos legales, sociales, psicolgicos,
educativos y de salud, atendidos por especialistas en el rea.

2.4.2.20. Principio de igualdad de oportunidades para los adolescentes
con necesidades especiales.
Adems de las garantas y derechos como persona sujeto de derecho los
adolescentes con necesidades especiales deben recibir atencin y facilidad de
condiciones segn sus necesidades especiales, de manera que no exista
desventaja al momento de reclamar y defensa de sus derechos.

60

De no contemplarse el respeto a los adolescentes en conflicto con la ley
penal en los principios sealados en este artculo y la legislacin vigente, se
estar vulnerando los derechos y garantas de los menores establecidos por la
ley del Rgimen de Responsabilidad Penal Adolescente, la Constitucin Poltica
de la Repblica, instrumentos Jurdicos Internacionales (Convencin de los
Derechos del Nio, Directrices de Riad, Reglas de Beijing), por lo que el Estado
debe asumir la responsabilidad y la correccin inmediata en este punto.

2.4.3. Garantas Procesales especiales
Con la aplicacin del sistema de proteccin integral, mediante la aprobacin y
funcionalidad de la Ley 40 de 1999 se busca una plataforma jurdica que
permita el respeto a los derechos fundamentales, mediante la defensa social y
seguridad ciudadana, promocin de la educacin y formacin del adolescente
investigado y sancionado, contribuyendo a que no se interrumpa su formacin y
evolucin como persona, y que su reinsercin se d con una actitud
constructiva que lo haga colaborador en la transformacin positiva de su
entorno.
2.4.3.1. Derecho al Contradictorio Procesal. (Artculo 17, Ley 40 de 1999)
El artculo 17 de la Ley 40 de 1999, establece en el
numeral 1 que el adolescente en conflicto con la Ley
penal tiene derecho a ser odo personalmente, o por
medio de representante, segn opcin, por las
autoridades que intervienen en la investigacin y
juzgamiento de las infracciones que le imputan.


61

Como lo establece este artculo la inmediacin es un punto importante que
permite al adolescente en conflicto con la ley penal a tomar parte en el proceso
que se le sigue por una accin que atente contra las ley penal, debidamente
tipificada.
Con este principio se establece la igualdad de las partes en los medios de
defensa para proponer y practicar las pruebas en las mismas condiciones que
la contraparte.

2.4.3.2. Inviolabilidad de la defensa.
La norma penal y la especial permite al imputado ser representado por un
abogado, de no poder contratarlo por cuenta propia el Estado le asigna el
defensor de oficio.
Este especialista del derecho estar presente en todas las fases del proceso,
desde la investigacin hasta el cumplimiento de la sancin.
La Constitucin consagra en el artculo 22 consagra esta garanta y derecho
a todas las personas.

2.4.3.3. Derecho a ser informado.
Los adolescentes desde el momento de su aprehensin deben ser informados
de forma clara y precisa acerca de la actuacin procesal, razones y significado
de las decisiones.
La Constitucin Poltica de la Repblica establece en el artculo 22, de las
garantas fundamentales lo siguiente:

62

Artculo 22: Toda persona detenida debe ser informada inmediatamente y en
forma que le sea comprensible, de las razones de su detencin y sus derechos
constitucionales y legales correspondientes.
La Ley 40 de 1999 recoge en el artculo 17, numeral 3, el derecho a ser
informado, haciendo uso por parte de la autoridad judicial competente de un
lenguaje claro acorde al nivel de desarrollo y entendimiento del adolescente.
Con este proceso se hace cumplir la finalidad educativa del proceso penal del
adolescente.

2.4.3.4. Derecho de defensa.
En este punto el adolescente tiene al igual que la parte contraria la libertad de
presentar las pruebas y argumentos que sustente su defensa.

2.4.3.5. Derecho a abstenerse a declarar.
Ninguna persona est obligada declarar en su contra, ni contra sus familiares
consanguneos hasta la cuarta generacin, ni por afinidad, es decir cnyuges.

2.4.3.6. Derecho a la Confidencialidad.
La confidencialidad es una garanta que se requiere en el proceso penal
adolescente. La identidad y la informacin referente al proceso, al menor y su
familia deben ser de uso estrictamente discreto.




63

2.4.3.7. Derecho a la bsqueda de conciliacin.
Los procesos penales de adolescentes tienen un espacio para la posible
conciliacin de las partes, de forma que la persona que ofende tenga una
oportunidad de arreglo conciliatorio con la persona ofendida.

2.4.3.8. Derecho a la presencia de los padres en el proceso.
A pesar de ser procesos totalmente confidenciales a personas ajenas al
adolescente en conflicto con la ley penal, est en total derecho de solicitar la
presencia de sus progenitores o persona responsable en el proceso. Ello
garantiza la presencia de la familia en el proceso penal especial.

2.4.3.9. Prohibicin de juicio en ausencia.
Segn el numeral 9 del artculo 17 de las garantas procesales especiales
est prohibido a que se dicte resolucin de apertura de juicio en ausencia del
menor.

2.4.3.10. Derecho de impugnacin.
Adems de estos principios consolidados como garantas del proceso que
custodian los derechos del adolescente, el Cdigo Penal y el Judicial
establecen las mismas para las personas adultas, las cuales segn la ley
especial del adolescente deben ser aplicadas y consideradas para los
adolescentes en conflicto con la ley penal tomando en cuenta su etapa evolutiva
y comprensin de los hechos ilcitos.


64

2.5. INSTRUMENTOS JURDICOS DEL SISTEMA PENAL ADOLESCENTE
2.5.1. Instrumentos Jurdicos Internacionales
Ya no se habla del menor o adolescente en la justicia penal, sino al derecho
infantil en general, tomando en cuenta el ejercicio del derecho de los nios y
nias adoptado por los Derechos del nio en 1996.
La existencia de las normas a mencionar hace posible el ejercicio de una
poltica penal adolescente a nivel mundial y exigible en los Estados que han
aceptado ser parte de las mismas, al ratificarlas mediante legislacin nacional.

2.5.1.1. Convencin de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio.
(Ratificada mediante Ley 15 de 16 de noviembre de 1990)
Estipula los derechos de la infancia. Contiene 54 artculos, donde reconoce que
los nios son seres o individuos con derecho de pleno desarrollo fsico, mental y
social. Es de carcter obligatorio para todos los Estados firmantes, los cuales
deben adoptar medidas necesarias para dar efectividad a todos los derechos
reconocidos en la Convencin.

2.5.1.2. Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de
Justicia Juvenil. (Organizacin de las Naciones Unidas, Resolucin 40/33
de 28 de noviembre de 1985).
Constituyen orientacin acerca de la proteccin de los derechos de los nios y
satisfaccin de sus necesidades que deben mostrar los Estados a travs de
elaboracin y aplicacin de sistemas especiales de administracin de justicia
de adolescentes.


65

2.5.1.3. Reglas de las Naciones Unidas para la Proteccin de Jvenes
Privados de Libertad. (La Habana, Cuba 1990).
Presentan categora de recomendaciones. Se aplica a los adolescentes
privados de libertad por razones penales y menores de 18 aos privados de
libertad e internados por razones de salud y bienestar propio. Busca ante todo
contrarrestar las nefastas consecuencias de la privacin de libertad mediante el
respeto de los derechos de los adolescentes.

2.5.1.4. Directrices de las Naciones Unidas para la Prevencin de la
Delincuencia Juvenil. (Directrices del Riad). (La Habana, Cuba 1990).
Segn el Mdulo Instruccional Fundamentos y Principios del Derecho Penal
de Adolescentes (1999), estas Directrices promueven un enfoque proactivo de
la Prevencin y consideracin a los nios como miembros de pleno derecho de
la sociedad.

2.5.2. Instrumentos Jurdicos Nacionales.
La Legislacin panamea ha ido evolucionando en cuanto a la creacin de
polticas jurdicas acordes con los principios humanos respecto al sistema de
justicia aplicado a los adolescentes, denominados nios en algunos
instrumentos internacionales, pero que han sido el sustento normativo que ha
inspirado la ley 40 de 1999, sistema normativo especial aplicado a los
adolescentes en conflicto con la ley penal. A continuacin se presentan las
principales normas que tratan en sus artculos la justicia penal adolescente a
nivel interno del pas.



66

2.5.2.1. Constitucin Poltica de la Repblica de Panam.
Como se plantea en puntos anteriores, la Constitucin Poltica de la
Repblica en sus primera propuesta de 1904 no trata el tema de la justicia
penal adolescente. La Constitucin de 1941 expresa en el artculo 52, ordinal 6
la necesidad de una proteccin especial que garantice el desarrollo del menor
en los aspectos relacionados a lo moral, intelectual, fsico y evolucin a la
juventud como etapa productiva y de transformacin.
El artculo 62 de la Constitucin de 1946, toma en cuenta la Doctrina Tutelar,
al plantear la necesidad de someter a los menores a una legislacin especial,
sin distinguir entre menores infractores de los menores en riesgo social. Con
esta plataforma jurdica se crean las instituciones de tutela, que no discriminan
entre menor en riesgo social (desamparado, abandonado, deficiente fsico o
mental, descarriados) de aquel que realizaba actos que atentaban contra la
norma penal que rega en el pas.
Ya con la Constitucin de 1972 se habla de jurisdiccin especial de menores,
pero se sigue contemplando los grupos anteriores dentro de esta jurisdiccin,
lo que atentaba contra el desarrollo evolutivo de cada grupo, donde exista el
riesgo de desmejorar conductas al mantener en un solo lugar los
desamparados, abandonados, riesgo social y los adolescentes en conflicto con
la ley penal. Los artculos 28 y 63 de la Constitucin Poltica de la Repblica de
1972 son el sustento jurdico constitucional a la nueva norma que atendera el
tema de la justicia juvenil, pues el artculo 28 consagra las garantas
constitucionales que cubren a toda persona natural considerada sujeto de
derecho, as como el acceso del menor privado de libertad a un rgimen
especial de custodia, proteccin y educacin. El artculo 63 establece la
plataforma jurdica de una jurisdiccin especial relacionada con el menor,
incluyendo a los jvenes con problemas de conducta, actualmente
denominados adolescentes en conflicto con la ley penal.

67

Artculo 63: La Ley organizar y determinar el
funcionamiento de la jurisdiccin especial de
menores la cual, entre otras funciones, conocer
sobre la investigacin de la paternidad, el abandono
de familia y los problemas de conducta juvenil.
La Constitucin como primera norma a consultar, fundamenta en estos
artculos un sistema garantista, reconociendo a los adolescentes dos garantas
fundamentales especficas para esta poblacin, adems de todas las garantas
fundamentales establecidas en la jurisdiccin del adulto.

2.5.2.2. Cdigo Penal.
Se dice que los adolescentes en conflicto con la ley penal en edades de 12
aos en adelante durante la primera mitad del siglo eran juzgados por
jurisdiccin ordinaria. Para la justicia juvenil, esto significaba el total
desconocimiento de sus derechos y garantas como personas en formacin.
Ya el Cdigo Penal reconoca la posibilidad de establecer cargos criminales a
los adolescentes de 12 aos, por lo que la irresponsabilidad penal contemplaba
a los nios y nias con edades inferiores a la antes mencionada.
El artculo 54 del Cdigo Penal, dispona lo siguiente:
Artculo 54: No se seguir procedimiento criminal alguno contra quien no
haya cumplido doce aos de edad en el momento en que ejecute el acto
violatorio de la ley penal.
La accin era evaluada, y si contemplaba un hecho con pena privativa de
libertad por ms de un ao, el adolescente era encerrado en casas de
educacin o correccin por periodos no mayores a los cinco aos o

68

alternativamente eran entregados a los padres para que lo corrigieran si
estuvieran en posibilidad de hacerlo.
En este Cdigo se reconoca tres grupos, los cuales quedaban as: 12-14
aos determinar discernimiento a la hora de cometer el hecho; 14-18 aos
reciban trato especial en la sancin, con reduccin de pena en la mitad; 18-21
reciban una sancin disminuida en una sexta parte de la pena.
2.5.2.3. Cdigo de la Familia (1994).
Mantiene la tendencia tutelar, y la resistencia al reconocimiento de un proceso
penal aplicada a los menores, situacin que contrasta con el establecimiento de
autoridades de menores en la organizacin estructural de la administracin de
justicia y el reconocimiento de algunas garantas procesales a los
adolescentes en conflicto con la ley penal.
El anlisis propuesto por un equipo de trabajo encabezado por la
exmagistrada Esmeralda de Troitio, denominado Fundamentos y principios del
derecho penal adolescente, como primer mdulo Instruccional para la creacin
y fundamentacin del Texto nico, la ley 40 de 1999, cuestiona la discrepancia
entre mantener la vigente la figura del Juez de Menores como el que hace
todo en un proceso inexistente, la consideracin de las garantas procesales y
la no contemplacin de sanciones para tales acciones, sino la aplicacin de
medidas tutelares en los casos que exigan internamiento o reclusin. Esta
ambigedad no ayuda a la solidificacin de la justicia juvenil a pesar que ya
Panam haba ratificado en diciembre de 1990 y puesto en vigencia en enero
de 1991 la Convencin sobre los Derechos del Nio, si no que crea un limbo
jurdico que amerita la atencin de los gobernantes, profesionales, organismos
voluntarios y la UNICEF a realizar estudios y plantear alternativas jurdicas que
dieran respuesta a la situacin de la adolescencia en conflicto con la ley penal.

69

En 1997 surge la Comisin para el estudio y elaboracin de una Ley integral
que atendiera la situacin de la niez y adolescencia, segn lo previsto en el
artculo 568 del Cdigo de la Familia, surgiendo el Texto nico, Ley 40 de 1999.

2.5.2.4. Texto nico, Ley 40 de 26 de agosto de 1999. Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal Adolescente.
Con base constitucional (artculo 28 y 63 de la Constitucional Poltica de la
Repblica), el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente es
creada para atender la poblacin de los y las adolescentes, estableciendo
trminos y condiciones que reconoce la responsabilidad penal a esta poblacin
por los actos cometidos que atenten contra la ley penal. Con esta Ley se da
fundamentacin a la creacin de una serie de instituciones y procedimientos
especializados que se cien al marco jurisdiccional de los adolescentes, y con
este instrumento jurdico se da respuesta a las exigencias internacionales en lo
referente a la aplicacin de justicia a los jvenes, como lo establece la
Convencin de los Derechos para los Nios, las Directrices de Riad y las
Reglas de Beijing, entre otros instrumentos de vinculacin internacional.
Con la Ley 40 de 1999 se modifican artculos del Cdigo de la Familia,
incorporando la Doctrina de Proteccin Integral y desvaneciendo la posibilidad
de la aplicacin de la Doctrina Tutelar que desconoca los derechos y garantas
de los adolescentes en conflicto con la ley penal. Entre los artculos
modificados, se pueden sealar del Libro Segundo:
Ttulo VIII: artculos del 522 al 531.
Ttulo IX: artculos del 532 al 552.
Ttulo X: artculos 555 al 557.
En el Libro Tercero se modificaron:

70

Ttulo III: artculos 677 al 690.
Se derogan los artculos 681 y 683.
Del Libro Cuarto:
Ttulo I: 747, 748, 754 al 756.
Ttulo II: 762, 817 Y 818.
La presente Ley est estructurada de la siguiente forma:
Captulo Primero: Se plantea lo referente a la Responsabilidad Penal de los
Adolescentes. Los trminos y condiciones por las cuales los y las adolescentes
son responsables ante la Ley Penal por los actos violatorios contra la norma
penal. Otro punto en este captulo es la reglamentacin del Rgimen Especial
de Custodia, Proteccin y Educacin de los menores que cumplen sanciones
excepcionales (privacin de libertad).
Como se mencion en ideas anteriores, esta norma ha sufrido varias
modificaciones, debido a las presiones sociales y polticas, producto de la
injustificada estadstica delictiva donde los adolescentes son autores, por delitos
graves que van desde trfico de droga, secuestro hasta homicidios.
La Ley 46 del 6 de junio de 2003 modifica el artculo 2 de la Ley 40 de 1999,
relacionado con el hecho descrito como delito por la ley penal, separndolas de
las faltas y contravenciones establecidas por el Cdigo Administrativo y otras
leyes, siendo stas competencia del Juzgado de niez y adolescencia. (Ley 40,
artculo 2).

2.6. SISTEMAS DE INSTITUCIONES DEL RGIMEN ESPECIAL DE
RESPONSABILIDAD PENAL PARA LA ADOLESCENCIA.
2.6.1. Juez Penal de Adolescentes

71

Corresponde administrar la aplicacin de la justicia en el proceso seguido a
un adolescente, resolviendo conflictos jurdicos y estableciendo las sanciones
correspondientes a la naturaleza del caso.
Conocen de manera especializada casos en los que se encuentren
involucrados adolescentes y cuyo hecho est tipificado en el Cdigo Penal y el
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente, cumpliendo as con
la estructura judicial exigida de un juez natural y por ende de garantizar un
proceso con jurisdiccin especial como lo exige la Carta Magna, lo enmarca el
Cdigo de la Familia y lo estipula la Ley 40 de 1999 y los Convenios y Tratados
Internacionales relacionados con el trato al adolescente en conflicto con la ley
penal.
La figura del Juez Penal Adolescente en el proceso garantiza el mismo. La
Norma establece en el artculo 19 la creacin de Juzgados en la Provincia de
Panam (dos para el rea metropolitana y Panam este, uno para San
Miguelito y otro en Panam oeste), uno en Coln con jurisdiccin en la
Provincia de Coln y Guna Yala, uno en la ciudad de Santiago con jurisdiccin
en las provincias de Veraguas y Cocl; uno en la ciudad de Chitr con
jurisdiccin en las provincias de Herrera y Los Santos, y uno ms en la ciudad
de David, con jurisdiccin en las provincias de Chiriqu y Bocas del Toro.
Con la modificacin que sufre la norma en 2010 mediante ley 87 del 18 de
noviembre , se crean en la provincia de Panam dos juzgados y dos fiscalas,
un juzgado y una fiscala en el circuito judicial de San Miguelito; un juzgado y
una fiscala en el circuito judicial de Coln; una fiscala en el circuito judicial de
la Chorrera con competencia exclusiva y privativa para instruir y juzgar las
causas penales contra los adolescentes relacionados o vinculados a
homicidios, lesiones personales dolosas agravadas o con resultado de muerte,
robo, secuestro, violacin sexual, trfico ilcito de droga, asociacin ilcita para
delinquir, posesin y comercio de armas de fuego. Cabe resaltar que hasta el

72

momento no se han habilitado todos por falta de presupuesto, creando una
situacin difcil en la diligencia al administrar justicia al adolescente en conflicto
con la ley penal.
2.6.1.1. Competencia:
El artculo 20 del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente
establece las tiene las siguientes competencias:
1. Conocer privativamente, de todas las querellas
y denuncias contra que, habiendo cumplido los
doce, no han cumplido an los dieciochos aos, por
la infraccin a la ley penal o de participacin en ella;
2. Decidir sobre cualquier medida que restrinja un
derecho fundamental del adolescente o de la
adolescente; a quien se le atribuya el acto infractor
cometido;
3. Promover la realizacin de la audiencia de
conciliacin y aprobar los acuerdos a que lleguen las
partes;
4. Confirmar. Revocar o modificar la detencin
provisional decretada por el fiscal de adolescentes;
5. Conocer de los incidentes de controversia que
interpongan los defensores contra las acusaciones
de los fiscales;
6. Decretar sobreseimiento provisional o definitivo;
7. Decidir sobre la base de los criterios de
responsabilidad, proporcionalidad y racionalidad, la
sancin que corresponda a cada caso;

73

8. Decretar la suspensin condicional del proceso,
siempre que se cumplan con los requisitos
establecidos por la presente ley;
9. Remitir a los jueces de niez y adolescencia los
casos de adolescentes cuando, por razones que
seala la ley , no procede un proceso penal especial
y requieren de proteccin de sus derechos;
10. Enviar a quien corresponda los estadsticos
mensuales;
11. Realizar las funciones que sta u otras leyes le
asignen.
A once aos de haberse establecido como fecha para la consolidacin de los
juzgados especializados (2002), la provincia de Chiriqu como rea o
jurisdiccin a investigar no cuenta an con un juzgado especializado que
atienda exclusivamente los casos donde se relaciona directa o indirectamente a
un adolescente y su situacin conflictiva con la ley penal, por el contrario, se
ha habilitado el juzgados de niez y adolescencia el cual no solo atiende los
casos de adolescentes en conflicto con la ley penal sino tambin los casos de
niez y familia relacionados con la proteccin, guarda crianza, filiacin,
pensiones alimenticias, tutelas, adopciones, impugnaciones de paternidad,
incumplimiento de sentencias, entre otras. Ello significa como puede deducirse,
que no estn consolidadas como autoridades especializadas, debido a que
tienen que dividir su atencin a los casos de familia y los casos penales
adolescentes, diferente a lo que propone la ley.




74

2.6.2. Tribunal Superior de Niez y Adolescencia
2.6.2.1. Jurisdiccin y conformacin
Con jurisdiccin en todo el territorio nacional, este tribunal estar conformado
por tres magistrados, segn lo establece el artculo 22 de la ley 40 de 1999. Se
plantea la posibilidad de crear otros Tribunales, si existe exigencia por parte de
los nmeros de casos por atender.
Conocer en segunda instancia de los asuntos atendidos por los juzgados
penales de adolescentes, en los casos de niez y adolescencia y los de
cumplimiento. (Artculo 22, Ley 40 de 1999).
Conformado por tres magistrados y jurisdiccin nacional. Su denominacin se
debe fundamental a la condicin jurdica de los nios, nias y adolescentes
como sujetos de derecho.

2.6.2.2. Competencia.
Este Tribunal tendr competencia segn est establecido en el artculo 23 de la
Ley 40 de 1999 para:
Conocer las apelaciones interpuestas dentro del proceso penal de
adolescente.
Resolver los conflictos de competencia que se presenten entre los jueces
penales de adolescencia.
Controlar el cumplimiento de los plazos fijados por la Ley 40 de 1999, del
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal de Adolescente.
Confirmar y revocar sentencias en consulta que se impongan sancin de
privacin de libertad de 3 aos y ms.

75

Conocer de procesos de Hbeas Corpus interpuestos en contra de
resoluciones emitidas por juzgados penales de adolescentes y juzgados
de cumplimiento.
Conocer de procesos de hbeas corpus interpuestos a favor de personas
que no han cumplido los dieciocho aos de edad;
Conocer de todos los procesos de amparo de garantas constitucionales
que se promuevan en contra de resoluciones emitidas por los jueces
penales de adolescentes, jueces de niez y adolescencia y jueces de
cumplimiento.
Sancionar disciplinariamente a quienes le irrespeten, conforme est
establecido en el Cdigo Judicial.
Como se menciona en las ideas anteriores, el Tribunal Superior de Niez y
Adolescencia conocer de los asuntos de menores que cometan infracciones o
sean partcipes en alguna accin delictiva y aquellos de menores que se
encuentra en circunstancias especialmente difciles, como lo son los menores
abandonados o maltratados y los menores trabajadores, entre otros.
Este Tribunal est formado por los magistrados:
Judith Ester Cossin Admad de Herrera (Magistrada Superior), Efren Cecilio
Tello y Milixa Hernndez De Rojas.

2.6.3. Fiscal de Adolescente.
El Captulo tercero, artculo 25, 26, 27 y 28 de la Ley de 40 de 1999 establece
la creacin, accin penal, funciones y requisitos de esta figura jurdica en el
Sistema Penal Adolescente.



76

2.6.3.1. Accin Penal.
El Fiscal de Adolescente realiza la accin penal especial para perseguir e
investigar el acto infractor, siendo ejercida esta accin por el Ministerio Pblico
mediante la figura de los fiscales de adolescentes, quienes tendrn la potestad
exclusiva, como lo seala el artculo 26 de la Ley del Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal Adolescente (Ley 40 de 1999), de promover de oficio,
todas las acciones necesarias para la determinacin de la responsabilidad
penal de adolescentes en la comisin de infracciones a la ley penal.
Cmo se establece en el artculo 26, prrafo segundo, hay excepciones que
regulan estas acciones, como lo seala:
Artculo 26, Ley 40 de 1999:
Se excepta lo establecido en el Cdigo Judicial en relacin con la comisin
de delitos cuya investigacin requiere que la persona ofendida interponga la
querella.
En estos casos la investigacin tambin se realizar de oficio, pero no podr
iniciarse a menos que medie la gestin pertinente de la persona ofendida.

2.6.3.2. Funciones.
Dentro de las funciones que recaen sobre esta autoridad del Sistema Penal
Adolescente y relacionadas con el tema de estudio se resaltan el numeral 2, 3,
4, 7, 8 y 9; sin desmeritar la importancia de las dems. A continuacin se har
mencin de las funciones del Fiscal Penal de Adolescente:
Artculo 27, Ley 40 de 1999:
Funciones.
El fiscal de adolescentes tendr las siguientes funciones:

77

1. Ejercer la accin penal especial respecto de la comisin del acto infractor.
2. Solicitar la prctica de un estudio psicosocial, en los casos que lo prescribe la
presente Ley o cuando lo estime necesario;
3. Instruir las sumarias del proceso penal de adolescentes;
4. Facilitar la comunicacin entre el abogado defensor y el adolescente que se
encuentra en detencin provisional;
5. Decretar las medidas cautelares, en general, y la detencin provisional, en
particular, en los casos taxativamente previstos en esta Ley;
6. Cesar, modificar o sustituir las medidas cautelares decretadas;
7. Velar porque las autoridades policiales se cian a la ley en el cumplimiento
de sus funciones;
8. Brindar orientacin legal a la persona ofendida antes o durante la
conciliacin, cuando ella as lo solicite;
9. Denunciar ante las autoridades competentes, las violaciones que se cometen
contra la presente Ley en perjuicio de los derechos de los adolescentes.
Cmo parte importante en el proceso y la aportacin de pruebas, la figura del
Fiscal debe garantizar que las mismas busquen la solucin del conflicto y la
aplicacin de medidas o sanciones acordes a la naturaleza del dao
ocasionado y a los fines de la Ley 40 de 1999 y sus modificaciones posteriores.
Una de sus funciones tiene que ver con la supervisin de la actuacin de los
agentes de la Unidad Especializada de la Polica Nacional y los de los de la DIJ
de manera que no se den vulneraciones a los derechos y garantas de los
adolescentes y por ende no se atente contra el normal desarrollo del proceso,
es decir no se atente contra el debido proceso.


78

2.6.4. Unidad Especializada en Acto Infractor de la Polica Tcnica
Judicial.
Contemplado en el artculo 29 y 30 de la Ley 40 de 1999, se contemplan las
funciones, requisitos y los servicios periciales en la investigacin del hecho
delictivo relacionado con un adolescente, denominado adolescente en conflicto
con la ley penal.
2.6.4.1. Concepto
Organismo tcnico especializado en la investigacin del acto infractor y acta
como auxiliar del Ministerio Pblico.

2.6.4.2. Funcin
La composicin y dependencia de esta unidad investigativa, denominada
Unidad Especializada del Departamento de investigacin Judicial, ha sido
motivo de mltiples cuestionamientos por la actual doctrina, debido a que su
deber se limita a servir de auxilio al Poder Judicial, en este caso especfico al
Sistema Judicial Penal Adolescente. A travs del desempeo de sus funciones
se corrobora la investigacin, facilita la elaboracin de los correspondientes
atestados en el proceso.
En resumen se puede sealar las funciones fundamentales como:
Recibe la denuncia o conoce del hecho;
Levantar el acta;
Recabar elementos probatorios;
Coordinar con el Instituto de Medicina Legal u otros rganos lo relativo a
la recoleccin de elementos de prueba;
Utilizar los mecanismos y criterios necesarios para la aprehensin de los
sospechosos identificados;

79

Informar al sospechoso de sus derechos;
Custodiar al adolescente hasta ponerlo ante el fiscal de adolescente.

2.6.4.3. Servicios Especiales Periciales
Como auxiliar del Ministerio Pblico, esta unidad cuenta con los peritos
encargados de proporcionar los informes y dictmenes tcnicos en las reas
de balstica, polimetra, dactiloscopia, serologa y toxicologa, todas requeridas
en la investigacin del denominado acto infractor.

2.6.5. Unidad Especial de Adolescentes de la Polica Nacional
Es una unidad especializada de auxilio y colaboracin con las autoridades de
la jurisdiccin penal de adolescentes para la persecucin del acto infractor
segn lo establece el artculo 31 y 32 del Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal de Adolescente.

2.6.5.1. Funciones
Su funcin consiste en poner al adolescente sealado por un delito o hecho
descrito en el Cdigo Penal y Rgimen Especial de Responsabilidad Penal de
Adolescente ante autoridad penal competente con la mayor brevedad posible.

2.3.4.5.2. Prohibiciones
Como unidad especializada de apoyo solamente tiene terminantemente
prohibido tomar declaracin a los adolescentes aprehendidos, detenidos o
investigados. De darse tal accin por parte de la Polica de Adolescente, ello

80

acarrear nulidad absoluta del acto y la responsabilidad de la autoridad que lo
ejecut.

2.6.6. Juzgado de Cumplimiento
Como institucin es una ampliacin de la estructura judicial del sistema de
responsabilidad penal de la adolescencia.
Su funcin consiste de realizar el control del cumplimiento de todas las
sanciones penales de adolecentes.

2.6.6.1. Jurisdiccin
Con la implementacin del Texto nico, la Ley 40 de 1999, se crean dos
juzgados de cumplimiento, uno con sede en la ciudad de Panam y jurisdiccin
en las provincias de Panam, Coln y Darin y Comarca de Guna Yala; otro
con sede en la provincia de Chiriqu y jurisdiccin en las provincias de Chiriqu,
Bocas del Toro, Cocl, Herrera, Los Santos y Veraguas.
En la provincia de Chiriqu la funcin la realiza el Juez asignado al juzgado
Penal de Adolescentes y con funcin en la Jurisdiccin de Niez y
Adolescencia, es decir an no se ha determinado la figura del Juez de
cumplimiento para tal funcin especfica.

2.6.6.2. Competencia
Vinculado a las sanciones, el poder del juez de cumplimiento se destaca
para conminar a la comunidad y las autoridades para que participen en el
proceso de ejecucin y cumplimiento de las sanciones penales de
adolescentes.

81

Es la autoridad competente para resolver todas las cuestiones que se
susciten durante el cumplimiento de la sancin. Como lo determina el artculo
34 del Rgimen Especial Penal de Adolescente, se contempla para:
Asegurar que el cumplimiento de las sanciones respete los derechos
fundamentales de los Adolescentes y no los restrinja ms all de lo
contemplado en la sentencia;
Velar porque no se vulneren los derechos de la Adolescencia durante el
tiempo que cumplen sanciones, en particular, en los casos en que se
hayan decretado sanciones privativas de libertad;
Velar porque las sanciones se cumplan de acuerdo a la resolucin que lo
ordena.
Revisar el cumplimiento de las sanciones cada tres mese, a partir de los
cual puede modificarlas o sustituirlas por otras menos gravosas cuando
no cumplan con los objetivos para los cuales fueron impuestas, o por ser
contrarias al proceso de resocializacin.
Controlar el otorgamiento y la denegacin de cualquier beneficio
relacionado con las sanciones impuestas en la sentencia;
Consultar al Tribunal Superior de Niez y Adolescencia de la cesacin
anticipada de la sancin privativa de libertad, cuando, previa
consideracin del dictamen del equipo interdisciplinario, estime que se
han logrado los propsitos de la sancin;
Estas funciones pueden ser delegadas a otras autoridades nacionales o
municipales si as lo considere el juez de cumplimiento, segn lo establecido en
el artculo 35 de la Ley 40 de 1999.




82

2.6.7. Defensora del Adolescente
Se refiere al derecho de todo adolescente a contar con un profesional del
derecho, como servicios de defensa desde el inicio de la investigacin.

2.6.7.1. Derecho del Adolescente a un Representante Legal
Todo adolescente debe gozar de este derecho, de no contar con las
posibilidades de pagar un abogado particular o privado, el Estado a travs del
Instituto de Defensora de Oficio, tiene el deber de asignarle un defensor de
oficio.
El artculo 37 de la Ley 40 de 1999, que establece el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal Adolescente, reconoce el derecho a todo adolescente
que enfrenta un proceso penal, a ser asistido por un profesional de derecho,
desde que inicia el proceso de investigacin hasta cumplida la medida
establecida por el Juez en reconocimiento del hecho cometido.
La Convencin sobre los Derechos del Nio garantiza en su artculo 40 el
derecho a la defensa de los nios en el sistema de justicia juvenil.
El artculo 8, literal d y e de la Convencin en mencin establecen el derecho
irrenunciable a ser asistido por un defensor proporcionado por el Estado si en
tal caso no puede nombrar uno por cuenta propia en el plazo establecido por la
Ley.
Otro aspecto importante en el punto de la defensa, es reconocer la
especialidad; ello implica que los abogados asignados a la defensa deben estar
capacitados en derechos de los nios y especializados en materia de justicia
juvenil.
Los Estados deben garantizar el derecho a la defensa, lo que implica que se
debe proveer la participacin en los procedimientos, aseguramiento de la

83

disponibilidad del servicio de defensa pblica especializada en el territorio
nacional, as como establecer estndares de calidad en los servicios ofrecidos
en la aplicacin de este sistema de justicia.

2.6.7.1.1. Defensor de Oficio
El Texto nico, Ley 40 de 1999, establece el derecho a la defensa tcnica y
material de los adolescentes en conflicto con la ley penal, por lo que se crea la
Defensora de Adolescente, adscrito a la Defensora de Oficio. Los defensores
de oficio, denominados defensores pblicos para adolescentes, tienen el deber
de representar y defender a los adolescentes que enfrentan un proceso penal
por la comisin de un acto delictivo. Esta representacin debe estar presente
durante todo el proceso, es decir en todas las etapas que contempla la fase de
ejecucin de la denuncia.
En la jurisdiccin Penal Adolescente, la norma vigente establece que por
cada Juez Penal Adolescente se asignar un defensor de Oficio de
Adolescente, por lo que la totalidad de Defensores de Oficio en la actualidad
debe ser superior o igual a trece, pero la realidad seala que slo se cuenta con
once. Aunado a esta carencia, cabe sealar que los existentes no slo llevan
casos penales adolescentes, sino que tienen que atender casos de familia,
filiacin, proteccin entre otros procesos contemplados en la jurisdiccin de
familia.

2.6.7.1.1.1. Requisitos y Asignacin o nombramiento.
Para poder ser asignado al cargo de defensor de oficio, el Texto nico, Ley
40 de 1999, en el artculo 37 establece que se requiere ser abogado idneo
con un mnimo de tres aos de experiencia en el ejercicio de la profesin del

84

derecho. Adems de ser persona idnea en la especialidad, debe estar
capacitado en relacin con los principios y disposiciones establecidos en la
Convencin de los Derechos del Nio y dems instrumentos normativos
internacionales.
La Corte Suprema de Justicia tiene la responsabilidad de nombrar los
Defensores de Oficio de Adolescentes, y la misma ser un defensor de oficio
de Adolescente por cada Juez Penal Adolescente.

2.6.7.1.1.2. Deberes
El artculo 40 del Texto nico, Ley 40 de 1999, que regula la aplicacin de la
justicia penal adolescente establece que los defensores de oficio de
adolescentes tendrn diferentes deberes que contemplan la representacin,
defensa, asesoramiento y rendicin de informe acerca de los casos tiene bajo
su responsabilidad.
Segn lo establece el artculo 41 de la Ley en mencin, los defensores de
oficio de adolescentes debern estar disponibles para asumir la defensa de los
y las adolescentes a los cuales se les abre proceso una investigacin y a partir
del momento en que son detenidos.

2.7. EL ADOLESCENTE EN CONFLICTO CON LA LEY PENAL
Los adolescentes en conflicto con la ley penal hacen referencia a los menores
en edad comprendida entre los 12 y 18 aos de edad que cometen delito
tipificado en el Cdigo Penal, con caractersticas diferencial respecto a los
dems menores.
La Convencin Internacional sobre los Derechos del Nio establece que todo
nio y adolescente en conflicto con la ley penal tiene derecho a ser tratado

85

acorde con fomento de su sentido de dignidad y el valor, que fortalezca el
respeto del nio por los derechos humanos y las libertades fundamentales de
terceros y en la que se tenga en cuenta la edad del menor y la importancia de
promover su reintegracin y que ste asuma una funcin constructiva en la
sociedad.
La Ley 40 de 1999 establece para tal denominacin a los adolescentes
desde los 12 hasta los menores de 18 aos de edad.
Unido a este concepto se relacionan dos importantes trminos como es la
determinacin a la capacidad de entender y querer, es decir discernir,
conducirse conforme a las normas jurdicas.
Los adolescentes en conflicto con la ley penal son considerados por la justicia
penal juvenil como sujetos de derecho, individuos imputables. Es decir son
tienen capacidad que tiene el sujeto para realizar una conducta delictiva y
entender el significado de su acto y querer su resultado.

2.7.1. El Adolescente como sujeto procesal
Como se ha sealado en postulados anteriores, los adolescentes en conflicto
con la ley penal son los destinatarios de la Ley 40 de 1999. Se consideran en su
aplicacin a los menores desde los doce aos hasta los menores de dieciocho
aos de edad.
Cuando se habla de adolescentes, en este caso en conflicto con la ley penal,
se hace referencia a los adolescentes a quienes se les ha atribuido un acto
delictivo y en la aclaracin que presenta el equipo encabezado por la
exmagistrada Esmeralda de Troitio en el mdulo Instruccional El proceso
penal de adolescentes (pg. 25) a aquellos que siendo mayores de edad se les
atribuye la comisin o participacin en un hecho delictivo cuando eran personas

86

menores de edad, ello considerando el mbito subjetivo de la aplicacin de la
Ley 40 de 1999.

2.7.2. Acciones de los Actores en las diferentes Etapas del Proceso
Penal Adolescente.
De las acciones de los administradores de la justicia penal adolescente
depende el xito del proceso o la nulidad del mismo. As mismo, los actores
deben ejercer su papel de forma especfica, respetando los lineamientos de la
norma que regula este sistema de justicia y las leyes o instrumentos legales
afines a este campo de aplicacin.

2.8. APLICACIN DE LOS DERECHOS Y GARANTAS PENALES
ESPECIALES Y PROCESALES DEL RGIMEN ESPECIAL DE
RESPONSABILIDAD PENAL.
Las autoridades penales especiales tienen en su haber una delicada
responsabilidad, la cual radica en garantizar el desarrollo de un proceso penal
adolescente basado en el respeto a los derechos y garantas fundamentales y
procesales, procurando el respeto a la integridad del adolescente.
El doctor Carlos Muoz Pope, citado por la ex magistrada Esmeralda de
Troitio y sus colaboradores en el Segundo Mdulo Instruccional del Proceso
Penal de Adolescente, seala que el fiscal por ejemplo, no es un simple
perseguidor del adolescente que comete un hecho punible, l es quien instruye
el sumario, pero adems debe brindar orientacin legal a la parte ofendida,
(pg. 29). De hecho, requiere actuar con cautela, considerando los plazos
perentorios establecidos por la ley 40 de 1999 para cumplir sus funciones, ya

87

que de no hacerlo puede provocar la interrupcin del proceso o nulidad del
mismo.
El juez como administrador del proceso penal adolescente tiene facultades de
control, es decir posee un poder controlador de las garantas procesales y de
los derechos fundamentales de los y las adolescentes, ejemplo claro es la
ratificacin, modificacin o eliminacin de las medidas cautelares establecidas
por el fiscal de adolescentes. Ello significa que su actuar es relevante en el
respeto de las garantas procesales que exige la Ley 40 de 1999.
La figura del defensor no deja de ser considerada relevante, debido a que el
artculo 37 del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente
establece que el derecho a la defensa es una garanta inviolable y cumple un
papel particular en el proceso. Es decir que de no respetarse esta garanta, se
estara evitando la operatividad de las dems garantas procesales. La
presencia de esta figura se da desde el inicio del proceso hasta el trmino de la
sancin establecida.

2.8.1. Durante la investigacin
Es la fase primaria del proceso penal de adolescente y la ejerce el
Ministerio Pblico, especficamente por el Fiscal de Adolescentes. En esta fase
se busca recabar y practicar todas las pruebas que permitan la comprobacin
de la accin por parte del adolescente y si la misma constituye un acto punible
contemplado por el Cdigo Penal, la Ley 40 de 1999 y sus modificaciones
posteriores.
Eugenio Florin en su obra Elementos de Derecho Procesal Penal seala la
necesidad de determinar la procedibilidad del ejercicio de la accin penal del
Estado (pg. 283), siendo en la fase de investigacin la que permite diligencias
como: investigacin, aporte y prctica de pruebas, adopcin de decisiones en el

88

avance del proceso y de medidas que pueden afectar garantas procesales o
derechos constitucionales.
Los trminos procesales vienen a ser una de las debilidades de la fase de
investigacin, debido a que muchas veces por diversidad de funciones, las
autoridades no pueden concentrarse en aspectos especficos de sta. De no
cumplirse los trminos de investigacin y no solicitarse su extensin al Juez,
justificando dicha solicitud en situaciones concretas y reales, puede verse
afectado el proceso y su culminacin.

2.8.2. Durante la fase sumarial.
En esta etapa el Fiscal de Adolescentes dicta el auto de proceder a la
averiguacin del sumario, al determinar la comisin de un hecho punible. Es
importante destacar que la norma penal establece que slo sern investigados
los adolescentes que hayan cometido delito establecido en esta norma como
tal. De no ser as, se estara violentando los derechos del menor.
El artculo 769 del Cdigo Judicial permite al Fiscal de Adolescente practicar
los medios de prueba que crea necesarios en el esclarecimiento de los hechos.
En este artculo se establece el principio de libertad sobre los medios
probatorios, siempre y cuando stos no estn prohibidos por la Ley ni violen
garantas y derechos fundamentales.
El inicio de la accin penal ejercida por el Fiscal se puede dar de oficio, por
denuncia o querella.
La calificacin del proceso es una etapa intermedia entre el sumario y el
juicio, llegando al juicio slo los procesos donde no se pudo aplicar ninguna
medida especial de conclusin de proceso.


89

2.8.3. Durante la etapa decisoria
Es la etapa principal del proceso penal, debido a que en ella se resuelve de
forma definitiva el conflicto. Ello no significa que tal decisin no podr ser
revisada por autoridad superior.
En esta etapa se da el debate oral de las partes con la finalidad de obtener
una decisin a favor de sus intereses, ya sea ser absuelto o condenado.
En la Ley 40 de 1999, las normas que hacen referencia la mismo se
encuentran en el Captulo VII, ttulo III.
Comienza esta etapa con la ejecutoriedad del auto de apertura del juicio,
admitiendo el juez la acusacin y definiendo los roles que cada parte ha de
realizar, permitiendo el equilibrio entre los sujetos procesales, es decir la
oportunidad de ser odo, aportar pruebas y refutar los argumentos de la parte
contraria.
El juicio se tramita de acuerdo a los principios de oralidad, inmediacin,
concentracin, unidad de acto y contradiccin.
En la audiencia oral se presenta la declaracin del adolescente, el cual no
puede ser obligado a declarar si no lo desea, porque ello estara violentando el
principio de que nadie puede ser obligado a declarar contra familiar ni contra su
persona, so pena de nulidad del proceso. El derecho de no declarar es una
garanta procesal presente en la Ley 40, la Constitucin Poltica e instrumentos
de alcance internacional. Otra de las fases es la presentacin de las pruebas
por parte del Juez, as como las prcticas periciales que se crean necesarias
dependiendo de la naturaleza y gravedad del delito o hecho delictivo. Una vez
concluida la prctica de las pruebas, se presentarn los alegatos orales, los
cuales deben referirse a la responsabilidad y la sancin una vez probados
stos.

90

Termina esta fase con la sentencia dictada por el Juez, el cual contar con un
trmino de cuarenta y ocho horas para manifestar su decisin.
Una vez manifestada la sentencia por parte del Juez Penal Adolecente, se
presentan de ser necesario los recursos de apelacin, casacin y revisin
contra la resolucin en primera instancia.

2.9. SANCIONES PENALES ESTABLECIDAS POR EL RGIMEN ESPECIAL
DE RESPONSABILIDAD DEL ADOLESCENTE
El Ttulo IV del Texto nico, Ley 40 de 1999, norma lo relacionado a las
sanciones establecidas por el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal,
contemplando en el Captulo Primero su clasificacin y conceptos bsicos.
En el artculo 124 del RERPA, se establece la finalidad de la sancin en la
justicia penal juvenil, la cual busca ante todo la resocializacin de los
adolescentes en conflicto con la ley penal, por lo que cae bajo la
responsabilidad del Juez de cumplimiento el logro de este fin.
La sancin es un aspecto relevante en la aplicacin de esta ley, pues si la
misma no cumple con los fines de la norma, entonces no se est garantizando a
los nios, nias y adolescentes un sistema de justicia penal garantista y corre el
riesgo de volver a situaciones de arbitrariedad por parte de los administradores
de justicia penal en el sistema penal juvenil.
Agustn Sanjur Otero en su obra Justicia Penal Juvenil: Responsabilidad de los
adolescentes, manifiesta en un artculo denominado Resocializacin de los
Menores infractores acerca de la responsabilidad del Estado de adoptar o
adecuar las sanciones penales juveniles en consideracin a la gravedad del
delito o delitos cometidos. Afirma que la finalidad de la sancin, por tratarse de
personas jvenes o adolescentes es lograr su resocializacin, de modo que se

91

asegure su reinsercin en la familia y en la sociedad, a travs del aprendizaje
de una actitud constructiva en relacin con su entorno. (pg. 117)
En cuanto al respeto de las garantas procesales, el Juez como administrador
del proceso slo puede establecer sanciones comprendidas en la Ley,
respetando lo propuesto por el artculo 128 de la Ley 40 de 1999 y posteriores
modificaciones, que contempla la legalidad de la sancin y su clasificacin.

2.9.1. Sanciones socioeducativas
Las sanciones pueden clasificarse en sanciones socioeducativas y las
privativas de libertad.
Las sanciones socioeducativas son el sustento de este sistema de justicia
penal, pues retomando las palabras de Agustn Sanjur Otero, en la obra
Justicia Penal Juvenil: Responsabilidad de los adolescentes, (2007):
El fin supremo de la sancin en el campo de la
justicia penal juvenil, se centra en alcanzar, a travs
de los procesos de resocializacin, la reinsercin y
reeducacin del adolecente sancionado, asegurando
que los mismos reciban la atencin integral
sicosocial adecuada, de manera que pueda
reincorporarse a la sociedad. (pg. 118)
La diferencia entre la justicia penal ordinaria con la justicia penal juvenil
consiste en la aplicacin de las sanciones, siendo lo ms importante la no
interrupcin del proceso de desarrollo del adolescente, permitindole las
herramientas que le puedan llevar a comprender sus acciones y llevndolo a
proponerse nuevos estilos de vida, basados en la educacin y socializacin.

92

Reafirmando lo anterior se puede citar los postulados contemplados en las
Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la administracin de la justicia
de menores (Reglas de Beijing) en el numeral 1.2 de las Orientaciones
fundamentales, que propone: Los Estados miembros se esforzarn por crear
condiciones que garanticen al menor una vida significativaun proceso de
desarrollo personal y educacin lo ms exento de delito y delincuencia
posible.
Se comprende entonces que el Estado debe ser garante para que este fin
ltimo de la Justica penal adolescente sea una realidad en la prctica y no
meros planteamientos escritos.
Los tipos de sanciones socioeducativas contempladas en el artculo 129 del
Texto nico, Ley 40 de 1999, son: la amonestacin. Participacin obligatoria
en programas de asistencia y orientacin, prestacin de servicios sociales a la
comunidad, reparacin del dao, rdenes de orientacin y supervisin.

2.9.2. Sanciones Privativas de Libertad
La privacin es como lo establece el artculo 137 de la ley 40 de 1999 de
carcter excepcional, la cual solo deber aplicarse cuando no sea posible
aplicar otra medida.
Entre las modalidades contempladas en este tipo de sancin se puede
mencionar: detencin domiciliaria, rgimen de semilibertad, reclusin en un
centro de custodia.
En la Provincia de Chiriqu la reclusin se desarrolla en el Centro de Custodia
y Cumplimiento Aurelio Granados Hijo, donde concurren las dos poblaciones
(adolescentes en custodia y adolescentes en cumplimiento) slo del gnero
masculino, contraviniendo lo que seala la norma en el artculo 141 y 152, al

93

hacer referencia del cumplimiento de la sancin privativa de libertad en un
centro de cumplimiento donde realizar programas de escolarizacin,
capacitacin profesional, y de recreacin. Hay que resaltar el punto que en la
provincia de Chiriqu, no existe un centro de custodia ni de cumplimiento para
la poblacin adolescente femenina, lo que significa que las adolescentes
sealadas o relacionadas a hechos delictivos establecidos en el Cdigo Penal y
el Texto nico, Ley 40 de 1999, son llevadas a la Provincia de Panam para tal
fin.

2.10. Derecho Comparado
2.10.1. Costa Rica
Antes de 1996, Costa Rica se ocupaba de los menores nicamente en
situacin irregular, bajo el denominado Derecho Tutelar, como una legislacin
paternalista, tolerante, inexistente e ineficaz; colocando al adolescente en una
situacin desfavorable en relacin con los adultos.
La base fundamental del Cdigo de la Niez y la Adolescencia, como
fundamento jurdico de la Ley de Justicia Penal Juvenil, la encontramos en la
Constitucin Poltica y la Convencin sobre los Derechos del Nio.
Desde 1963 hasta 1996 rigi en la Repblica de Costa Rica la Ley N3260
Orgnica de la Jurisdiccin Tutelar de Menores, fundamentada en la Doctrina
de Situacin Irregular
La gesta de la Ley N 7576 en 1996, Ley de Justicia Penal Juvenil, trat de
seguir los lineamientos de la Convencin de los Derechos del Nio y dems
normas e instrumentos jurdicos internacionales, pero el establecimiento de
penas mayores a 10 aos hasta los 15 aos, hizo que se cuestionara la accin

94

de los legisladores, quienes con el afn de satisfacer los cuestionamientos de la
sociedad olvidaron el principio resocializador de la Doctrina Integral.
Al igual que la normativa nacional, la Justicia Penal Juvenil de Costa Rica
tambin ha sufrido modificaciones en cuanto a los aos de sancin o pena
segn delitos graves. Tambin se han creado instrumentos jurdicos que
complementen la aplicacin de un sistema penal adolescente, caso concreto es
la creacin en el 2005 de la Ley N 8460 de Ejecucin de las Sanciones
Penales Juveniles.
Con la creacin de un cuerpo jurdico completo se busca dar sentido al
artculo 7 de la Ley de Justicia Penal Juvenil, que establece los principios
rectores de la Justicia Penal Juvenil, tales como: la proteccin integral del
menor de edad, inters superior del menor, el respeto de los derechos del
menor, formacin integral y la reinsercin en su familia y sociedad.
La legislacin Penal Juvenil de Costa Rica se ubica dentro del modelo
punitivo-garantista, donde se establecen responsabilidades por los hechos, pero
con las garantas judiciales reconocidas internacionalmente para el juzgamiento
de cualquier persona acusada de la comisin de un delito.
La Ley de Justicia Penal Juvenil de 1996 regula exclusivamente los casos en
las cuales se les atribuye a las personas menores de edad, entre los 12 y 18
aos la comisin de un delito o contravencin. Se contemplan dos grupos
etarios, situacin muy parecida a la nueva modificacin sufrida en el 2010 por
el Texto nico, Ley 40 de 1999 del Rgimen de Responsabilidad Penal
aplicado en la Repblica de Panam, donde se disminuye la edad de
responsabilidad penal de 14 a 12. Los grupos etarios a los que hace referencia
la Ley Penal Juvenil, Ley N 7576 de Costa Rica son : de 12 a 15 aos y el de
15 aos de edad hasta los adolescentes no mayores de los 18 aos de edad,
habiendo diferenciacin en la aplicacin en cuanto al proceso, sancin y
ejecucin de la norma en mencin.

95

El artculo 10 de la Ley de Justicia Penal Juvenil de 1996 establece las
garantas bsicas y especiales desde el inicio de la investigacin policial y
durante la tramitacin del proceso judicial.
Artculo 10: Garantas bsicas y especiales
Desde el inicio de la investigacin policial,
durante la tramitacin del proceso judicial, a los
menores de edad le sern respetadas las
garantas procesales bsicas para el juzgamiento
de adultos; adems las que les correspondan por
su condicin especial. Se consideran
fundamentales las garantas consagradas en la
Constitucin Poltica, en los instrumentos
internacionales ratificados por Costa Rica y en
las leyes relacionadas la materia objeto de esta
ley.

Los artculos sucesivos desde el 11 hasta el 26 presentan los principios o
garantas consagradas en la Constitucin Poltica, Instrumentos internacionales
ratificadas por Costa Rica y las leyes relacionadas con la materia objeto de
esta ley. Estas garantas son:
Art. 11 Derecho a la igualdad y a no ser discriminado.
Art. 12 Principio de justicia especializada,
Art. 13 Principio de legalidad.
Art. 14 Principio de lesividad.
Art. 15 Presuncin de Inocencia

96

Art. 16 Derecho al debido proceso.
Art. 17 Derecho a abstenerse de declarar.
Art. 18 Principio de non bis in idem
Art. 19 Principio de la aplicacin de la ley y la norma ms favorable.
Art. 20 Derecho a la privacidad.
Art. 21 Principio de la Confidencialidad.
Art. 22 Principio de la Inviolabilidad de la defensa.
Art. 23 Derecho de la defensa.
Art. 24 Principio del contradictorio.
Art. 25 Principio de racionalidad y proporcionalidad.
Art. 26 Principio de determinacin de las sanciones.
Art. 27 Internamiento en centros especializados.
Los rganos judiciales competentes sobre los hechos ilcitos cometidos por
los menores son:
En primera instancia: Juzgados penales juveniles.
En segunda instancia: Tribunales Superiores Juveniles, adems del Tribunal
Superior de Casacin Penal competente para conocer de los recursos que les
corresponden por ley y el Juez de Ejecucin de la Sancin Juvenil.
La Ley de Justicia Penal Juvenil del hermano pas centroamericano presenta
en su Ttulo Tercero los procedimientos, el Captulo Primero con las
disposiciones generales contempla el artculo 44 que ilustra acerca del objetivo
del proceso, el cual se presenta as:

97

Artculo 44: Objetivo del Proceso
busca establecer la existencia de un hecho
delictivo, determinar quin es su autor o partcipe
y ordenar la aplicacin de las sanciones
correspondientes. As mismo buscar la
reinsercin del menor de edad en su familia y en
la sociedad, segn los principios rectores
establecidos en esta ley.
Uno de los aspectos que causa nulidad del proceso segn esta ley es la
violacin al principio de oralidad y privacidad. Est establecido en el artculo 99
de la ley en mencin.
Artculo 99: Oralidad y privacidad
La audiencia deber ser oral y privada, so pena
de nulidad. Se realizar con la presencia del
menor de edad, su defensor, el ofendido y el
Fiscal. Adems, podrn estar presentes los
padres o representantes del menor, si es posible;
los testigos, peritos, intrpretes y otras personas
que el Juez considere conveniente.

Entre algunas de las acciones violatorias en el reconocimiento de los
derechos y garantas de los y las adolescentes en la Repblica de Costa Rica
se pueden mencionar:
Falta de un centro de custodia y cumplimiento especializado para la
atencin de las adolescentes privadas de libertad, no cumpliendo las
exigencias de la normativa nacional ni internacional.

98

La permanencia de jvenes mayores de 18 aos de edad en estos
centros, debido a que cometieron el delito durante la adolescencia.
Hacinamiento en los centros de custodia existentes.
Problemas graves de infraestructura que no permite la ejecucin de la
parte de reinsercin y finalidad educativa de la Doctrina Integral.
La realidad de la aplicacin de un sistema de justicia juvenil en la Repblica
de Costa Rica, pone en evidencia la lentitud en el proceso de evolucin de la
Justica Penal Juvenil en los pases de Centroamrica.
2.10.2. Colombia
La Repblica de Colombia est ubicado al este de la Repblica de Panam y
es una de los pases con los cuales nuestro Estado ha tenido ms relaciones,
por ende la influencia de ste en la constitucin de sus estamentos jurdicos no
se puede desestimar.
La Constitucin Poltica de Colombia contiene disposiciones garantistas y
protectoras de los derechos fundamentales, estableciendo como fin primordial o
esencial del Estado el garantizar a los ciudadanos los derechos y garantas
consagrados ella. Por ejemplo el artculo 93 de la Constitucin Poltica de
Colombia incorpora a la legislacin de este estado todos los instrumentos
internacionales relativos a los derechos humanos, invocados por la Corte
Constitucional como parmetro de control de la constitucionalidad de las leyes.
Artculo 93 los tratados y convenios internacionales ratificados por el pas,
que reconocen los derechos humanos y que prohben su limitacin en los
estados de excepcin prevalecen en el orden interno.
El marco normativo de la justicia penal adolescente en Colombia parte de la
Constitucin Poltica de 1991, constituyente que otorga personalidad jurdica a
los adolescentes para considerarse titulares de derechos y deberes. En ella se
determin los derechos, elevndolos a rango fundamental y se establece

99

tratamiento privilegiado frente al ejercicio y garanta de los mismos, adquiriendo
un carcter de prevalencia respecto a los derechos de las dems personas. El
artculo 44 de la misma reconoce la proteccin especial de los nios al
reconocer los derechos fundamentales.
Ley 906 de 2004 del Sistema Penal Acusatorio, modificada por la Ley 1142
de 2007 en su artculo 12, 300, entre otros.
La ley 1098 de 2006, es decir el Cdigo de la Infancia y la Adolescencia
regula el Sistema de responsabilidad penal para adolescentes establecido en el
Libro Segundo del Sistema de Responsabilidad Penal para Adolescente y
Procedimientos especiales para cuando los nios, las nias o los adolescentes
son vctimas de delitos, especficamente el Ttulo Primero del Sistema de
Responsabilidad Penal para adolescentes y otras disposiciones, en su Captulo
Primero. En su artculo 139 se constituye el Sistema de Responsabilidad Penal
como el conjunto de principios, normas procedimientos, autoridades judiciales
especializadas y entes administrativos que rigen o intervienen en la
investigacin y juzgamiento de los delitos cometidos por personas que tengan
catorce (14) y dieciocho (18) aos al momento de cometer el hecho punible. El
artculo 165 de la ley 1098 de 2004 establece que los jueces penales para
adolescentes, sern los que conocern del juzgamiento de las personas
menores de dieciocho (18) y mayores de catorce (14) aos de edad sealados
por la comisin de un hecho punible reconocido en la legislacin penal.
Algunos juristas consideran que las mejores y ms importantes novedades
del Cdigo de la Infancia y la Adolescencia se encuentran en el mbito
procesal, ello se debe a que son detalladas las garantas procesales desde los
artculos 151 hasta el 162 del Sistema de Responsabilidad Penal Adolescente.
Hace referencia tambin a medidas adicionales que buscan garantizar el trato
adecuado al menor, tales como: exclusin de acuerdos entre defensa y fiscala,
no juzgamiento en ausencia, separacin de los adultos en la ejecucin de las

100

sanciones, creacin de salas especiales de asuntos penales para adolescentes
en tribunales superiores.
Como aspectos procesales relevantes a mencionar en esta norma cabe
mencionar:
Limitacin de internamiento preventivo, artculo 181.
Doble instancia como principio y garanta en el juzgamiento de los
adolescentes.
Tiempo de aprehensin de los adolescentes sospechosos de haber
participado en una actividad o hecho delictivo, quienes deben ser
puestos a disposicin del juez o autoridad competente dentro de las
treinta y seis horas siguientes, disponindose luego la legalidad o no de
la detencin.

Como se puede deducir, existen aspectos muy similares en los pases en
mencin, la realidad de su aplicacin y preocupacin por arte de las
autoridades competentes es la que establece la eficacia o no de la aplicacin de
esta norma en poder otorgar a los adolescentes un sistema de garantas y
respeto a los principios, partiendo de la realidad de ser partcipe de un debido
proceso y ser considerado sujeto de derecho y garantas constitucionales,
fundamentales y procesales.






101









CAPTULO III
MARCO METODOLGICO




102

3.1. TIPO DE INVESTIGACIN
Segn el mtodo empleado y los fines que acompaan una investigacin, la
misma se puede clasificar en investigacin de tipo descriptiva. Es
contemplada dentro de las investigaciones cientficas, siendo stas procesos
dinmicos, cambiantes y continuos, comprendidas por etapas interrelacionadas
entre s, donde una lleva a la otra. El proceso debe darse de forma ordenada y
rigurosa, concatenados.
La investigacin cientfica es concebida como un proceso metdico y
sistemtico dirigido a la solucin de un problema o cuestionamientos
cientficos, todo la cual se logra mediante la produccin de nuevos
conocimientos, que sern la respuesta a las interrogantes planteadas.
Cervo y Bervian en su obra Metodologa Cientfica define la investigacin
como una actividad encaminada a la solucin de problemas. Su objetivo
consiste en hallar respuestas a preguntas mediante el empleo de procesos
cientficos. (p. 41)
Salkind Nell J. la define en su obra Mtodos de Investigacin como un
proceso creado mediante el cual la inteligencia humana busca nuevos
valores. Su fin es enriquecer los distintos conocimientos del hombre,
provocando acontecimientos que le hablan del por qu de las cosas,
penetrando en el fondo de ellas con mentalidad exploratoria de nuevos
conocimientos.
Se puede sealar que la investigacin cientfica es definida comnmente
como sistemtica, controlada, emprica y crtica, segn Kerlinger (1995, p. 11),
de proposiciones hipotticas sobre las presuntas relaciones entre los
fenmenos naturales.
Esta investigacin realizada, cuyo ttulo corresponde a la aplicacin de las
garantas procesales especiales en el Rgimen Especial de Responsabilidad

103

Penal por parte de las autoridades competentes en la provincia de Chiriqu, se
desarrolla en un mbito descriptivo-cientfico, con paradigmas cuantitativos y
cualitativos que permitirn conocer prcticas que garantizan el cumplimiento
de las mismas y la relacin de tal hecho con el adolescente en conflicto con la
ley penal, as como establecer cuantitativamente dichas prcticas y la
vulneracin de las garantas por parte de las autoridades del Rgimen Especial
de manera que se pueda establecer las consecuencias en el normal
desempeo de los procesos llevados a cabo por el sistema judicial de
adolescente.
Es un estudio descriptivo-analtico-jurdico, que se fundamenta en el anlisis,
interpretacin, aplicacin de procesos de ndole jurdico y que afectan a un
grupo de la sociedad muy importante como son los adolescentes en conflicto
con la ley penal en relacin con las autoridades encargadas de aplicar el
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal, los padres de familia y miembros
de la sociedad que se ven afectados por los hechos y aplicabilidad del proceso
a los adolescente en mencin.
Al considerarse una investigacin descriptiva-analtica de corte jurdico, nos
enmarcamos a la consideracin del Derecho como ciencia que estudia la
normativa jurdica, as como los valores y principios e intereses que lo
fundamentan. Con estas normas se logra establecer la realizacin, legitimidad y
legalidad de la eficaz aplicacin de las normas, los aspectos normados
jurdicamente y que han sido objeto de contradicciones al buscarse posibles
soluciones, proceso que requiere de creatividad, interpretacin y conocimiento
pleno de la misma para lograr una ptima aplicacin de las normas. Ello
tambin exige un estudio de las categoras pertenecientes a la especialidad en
relacin con su origen, evolucin en la doctrina y expresin.
El Derecho es una ciencia social, por lo tanto el investigador y el jurista
trabajan con las categoras propias de la especialidad con instituciones, valores,

104

principios, procesos y su regulacin jurdica, ya sea por una o varias normas en
vigencia.
En el mbito jurdico las investigaciones son muy importantes, debido a que
con ellas se logra ante todo validar la efectividad y vigencia de las normas
jurdicas, as como la determinacin de la existencia de lagunas o vacos
jurdicos en el ordenamiento vigente. Al determinar ambos aspectos se puede
entonces hacer propuestas de manera que se logre el perfeccionamiento de la
normativa vigente a partir de las necesidades sociales o del estudio de la
evolucin de instituciones, personas jurdicas o naturales, y la comparacin que
se pueda llegar a establecer con sistemas normativos diversos en la regin o a
nivel internacional segn instrumentos jurdicos internacionales.
Este estudio busca realizar un anlisis del sistema judicial del adolescente,
especficamente lo que corresponde a la aplicacin por parte de las autoridades
competentes de las garantas especiales en el proceso penal al adolescente
segn lo establece la Ley 40 de 1999 y sus respectivas modificaciones, de
manera que se logre una visin de la accin de las autoridades especiales,
basndonos en los estudios previos que se han realizado del tema y la realidad
actual, recabada con la participacin de los actores de forma directa, de
manera que se pueda establecer una teora clara y cnsona con la finalidad
jurdica del sistema jurdico del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal del
Adolescente.
La aplicacin de una metodologa terica-jurdica requiere del planteamiento
del uso de la observacin, el manejo de conceptos y la interpretacin de los
mismos, as como de los resultados obtenidos luego de haber realizado el
anlisis de la teora y resultados de la investigacin.



105

3.2. DISEO DE LA INVESTIGACIN
Cuando se habla de diseo de una investigacin se hace referencia segn
especialistas en metodologa de la investigacin al plan global de la
investigacin que busca dar respuestas a las preguntas planteadas en la misma
de forma clara evitando la ambigedad, de forma tal que se logra establecer la
dimensin estratgica del proceso investigativo. Con este patrn de decisiones
coherente, unificado y ms que todo integrativo se llegar a revelar y determinar
el fin u objetivo de aspectos como programa de accin, asignacin de los
recursos y las amenazas y sobre todo los objetivos a corto, mediano o largo
plazo. Como se puede deducir en este punto expuesto, el plan o diseo de
investigacin viene a ser el esqueleto que sostiene el proyecto investigativo.
Con respecto a la investigacin planteada en este trabajo referente a la
aplicacin de las garantas procesales especiales del Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal para el Adolescente, se har un estudio e
interpretacin de la informacin terica existente en los diferentes textos,
revistas, leyes, cdigos, Constitucin Poltica de la Repblica, prensa escrita y
en la web; de manera que se pueda obtener una idea clara de la problemtica
a investigar. Aunado a este anlisis procede la elaboracin y aplicacin de
instrumentos investigativos como lo son las encuestas, entrevistas y
observacin de documentos, lugares o hechos.
La observacin es un aspecto de importancia y requiere de la habilidad del
investigador para poder discriminar situaciones y fenmenos referentes a su
tema de investigacin, por lo que en este caso se efectuar en los centros de
cumplimiento de la provincia, especficamente el centro de Custodia Aurelio
Granados Hijo, as como la cantidad de expedientes manejados por el juez de
adolescente, defensa tcnica, fiscala de adolescente.
Segn Mohamed Naghl Jamakforoosh en el libro Metodologa de la
Investigacin (p. 86), usar un diseo formalizado y escrito aumenta la

106

probabilidad de que la investigacin proporciones la informacin deseada para
tomar decisiones. Es decir que dependiendo de la claridad y especifidad del
diseo, as se podr obtener resultados certeros y cercanos a la realidad, de
manera que se pueda plantear ideas concluyentes que contribuyan a presentar
propuestas o soluciones al problema de investigacin.

3.3. VARIABLES
Carmen Fuentelsaz Galllego, Teresa Icart Isern, en la obra Elaboracin y
presentacin de un proyecto de investigacin y una tesina define las variables
como:
Construcciones hipotticas o propiedades que
pueden adquirir distintos valores; se deben
definir conceptual y operacional. Las definiciones
conceptuales o constitutivas exigen de otras
palabras que expresan conductas o funciones
que se pueden observar y que estn asociadas a
la variable. La definicin operativa asigna
significados a una variable mediante la
especificacin de actividades y operaciones
necesarias para medirles. No hay investigacin
cientfica sin observacin y esta debe responder
a estructuras claras y especficas sobre qu y
cmo medir. (p. 35).
Al respecto Mohamman Naghi Lamakforoosh (Metodologa de la
Investigacin, p. 66-67), seala que el problema de investigacin se presenta
como una serie de conceptos, los cuales se plantean en la transicin de la
etapa conceptual a la emprica, los cuales sern denominados variables. Es

107

decir que las variables son presentadas como conceptos de la investigacin que
deben expresarse en forma hipottica y se convierten en variables al
considerarlas dentro de una serie de valores.
A continuacin se analizar las definiciones de cada variable desde el punto
de vista conceptual, operacional e instrumental.

3.3.1. Definicin conceptual
Variable 1: Garantas procesales especiales:
La Ley 40 de 1999, del Rgimen Especial de Responsabilidad Penal de los
Adolescentes en el artculo 17 las define como reglas del debido proceso que
garantizan el trato justo y una decisin expedita al adolescente en conflicto con
la ley penal.
Variable 2: Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente:
Como lo establece la Ley 40 de 1999 en el artculo 1: Se refiere a los
trminos y condiciones que los adolescentes y las adolescentes son
responsables por las infracciones cometidas contra la ley penal. Crea un
conjunto de instituciones especializadas y procedimientos especiales, as como
el reglamenta el Rgimen Especial de Custodia, proteccin y educacin de los
menores de edad privados de libertad dentro del marco de la jurisprudencia de
menores, con fundamento en el artculo 59 y 28 de la Constitucin Poltica de la
Repblica de Panam.
Con esta legislacin el adolescente menor de 12 aos hasta 18 aos no
estarn sometidos a la jurisdiccin de adultos sino a una jurisdiccin especial
que le reconoce como sujeto de derecho, con derechos y garantas
constitucionales, penales y procesales especiales, as tambin el menor de 12

108

aos no estar sometido al Rgimen de Responsabilidad Penal Adolescente, es
decir se le determina inimputable.
Variable 3: Adolescente en conflicto con la ley penal:
Se denomina adolescente al menor impber que es reconocido como sujeto
activo de sus derechos; se les garantiza su proteccin integral, debe ser
informado, consultado escuchado, respetndole su intimidad y privacidad,
pudiendo cuando se halla afectado o amenazado por s requerir intervencin de
los organismos competentes(Diccionario Jurdico Doctor Magno, pg. 43).
Pero al referirse al adolescente en conflicto con la ley penal, se hace
referencia a aquel menor que ha sido sealado por un hecho que atenta contra
la ley penal y cuyo acto est tipificado por la norma penal y contemplado en el
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente.

Variable 4: Sanciones socioeducativas:
Se refiere al tipo de sancin impuestas en los casos que establezca el artculo
129 de la Ley 40 de 1999, es decir aquellos cuya conducta delictiva no haya
puesto en grave peligro la integridad fsica de las personas ni sus bienes, o si
su afectacin ha sido leve.
Concretizan el fin ltimo de la Justicia Penal Adolescente.
Para Emilio Garca Mndez en la obra Adolescentes Infractores como una
precisa categora jurdica en derecho del nio, (1996) seala tres aspectos que
distinguen la sancin penal ordinaria de la penal adolescente, ellos son:
mecanismos procesales, monto de las penas y el lugar de cumplimiento.
En la Provincia de Chiriqu es necesario retomar el ltimo para que la
aplicacin de la norma camine hacia el fin ltimo y se pueda contar con la
interaccin de las instituciones pertinentes en esta aplicacin.

109


3.3.2. Definicin Operacional
Al referirse a la definicin operacional de una variable, se toma en cuenta los
procedimientos o indicadores que permitirn la medicin de la misma,
presentada con anterioridad en la definicin conceptual. Esta definicin est
estrechamente relacionada con la metodologa y tcnicas empleadas en la
recoleccin de los datos, como por ejemplo las entrevistas, cuestionarios y
encuestas, como es el caso de esta investigacin.
Con respecto a las variables establecidas, para poder estimar el grado de
aplicacin e importancia de las mismas en el proceso seguido al adolescente
en el Rgimen Especial Penal, se realizar entrevista al Juez de Niez y
Adolescencia, Fiscal Penal de Adolescente, Defensora de Oficio, Directora del
Instituto de Custodia y Cumplimiento; cuestionario controlado al Teniente
encargado de la Polica de Niez y Adolescencia y una encuesta a los padres
de familia con adolescentes en el centro de cumplimiento y miembros de la
comunidad de Santo Domingo de Guzmn como muestra de la poblacin de la
provincia de Chiriqu.
Relacin de la variable con el instrumento de investigacin.
Variable Definicin Instrumento



Garantas procesales
especiales
Reglas del debido
proceso que garantizan
el trato justo y una
decisin expedita al
adolescente en conflicto
con la ley penal.

Entrevista

Encuesta


Rgimen Especial de
Trminos y condiciones
que los adolescentes y

Cuestionario

110

Responsabilidad Penal
Adolescente.
las adolescentes son
responsables por las
infracciones cometidas
contra la ley pena.

Entrevista

Encuesta
Adolescente en conflicto
Con la ley penal
Menor que ha sido
sealado por un hecho
que atenta contra la ley
penal y cuyo acto est
tipificado por la norma
penal y contemplado en
el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal
Adolescente

Encuesta
Cuestionario


Sanciones
Socioeducativas
Sanciones impuestas en
los casos de aquellos
cuya conducta delictiva
no haya puesto en grave
peligro la integridad
fsica de las personas ni
sus bienes, o si su
afectacin ha sido leve.

Entrevistas


Encuestas
Tabla N 2: Relacin de la variable con el instrumento de investigacin.

3.4. DESCRIPCIN DE INSTRUMENTOS
Para poder concretar esta investigacin es necesario hacer mano de ciertos
instrumentos de investigacin que permitirn la obtencin de datos relevantes
para poder establecer o plantear ideas que den respuesta al problema atendido.

111

Estas tcnicas requiere para su elaboracin que el investigador est claro en
lo que desea conocer del tema y poseer conocimiento amplio de las cualidades
de los mismo y sus alcances.
En esta investigacin se aplicaron tres instrumentos, los cuales buscan ante
todo extraer del campo de funcin y aplicabilidad de la ley penal adolescente y
desarrollo del proceso penal adolescente, situacin que pone los resultados en
y su logro en la habilidad del investigador y la honestidad de los sujetos
investigados. Los instrumentos aplicados son: la entrevista, el cuestionario y la
encuesta.

3.4.1. La entrevista
Charles Nahoum la define en su obra Tcnicas de Investigacin, sociedad,
cultura y comunicacin (1998) como el intercambio verbal, que ayuda a reunir
datos durante un encuentro de carcter privado y cordial, donde una persona se
dirige a otra y cuenta su historia, da su versin de hechos y responde a
preguntas relacionadas con el problema especfico.
La entrevista se compone de preguntas abiertas que buscan la participacin
del entrevistado de una forma ilimitada y amplia para poder obtener datos
especficos y opinin respecto a la aplicabilidad del Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal y el respeto de las garantas procesales en el proceso
penal seguido a un adolescente; es decir corroborar el trato adecuado al
adolescente durante el proceso segn lo plantea la norma nacional e
instrumentos internacionales ratificados por el Estado panameo.

3.4.2. El cuestionario
Se concibe como un conjunto de preguntas respecto a una variable a medir.

112

Fernando Garca Crdoba lo define en su obra El cuestionario:
recomendaciones metodolgicas para el diseo de cuestionario como sistema
de preguntas racionales, ordenadas coherente tanto de forma lgica como
psicolgica, expresada en lenguaje sencillo y comprensible, que generalmente
responde por escrito la persona interrogada, sin necesidad de intervencin del
investigador. (pg. 29)
En este caso es aplicado al encargado de la Polica de Niez y Adolescencia.
Las preguntas previamente elaboradas buscan conocer su apreciacin acerca
de la funcin de la polica con respecto al trato del adolescente en la primera
fase de inclusin del adolescente en el proceso y el conocimiento de aspectos
relacionados a las acciones de su unidad en colaboracin con la Fiscala Penal
Adolescente.
Est constituido por una serie de preguntas cerradas para que seleccione su
respuesta y tendr una pregunta abierta que permitir conocer su opinin al
respecto.
Los miembros de la polica generalmente son muy cautos con la informacin
que manejan, ya sea por mandamiento superior, principios o precaucin; pero lo
importante es poder tener una visin acerca de su papel en la aplicacin de
este sistema de justicia y el nivel de conciencia acerca de la responsabilidad en
el desarrollo ptimo de ste.

3.4.3. Encuesta
Fernando Garca Crdoba lo define en su obra El cuestionario:
recomendaciones metodolgicas para el diseo de cuestionario presenta la
siguiente definicin sencilla: Mtodo que se realiza por medio de tcnicas de
interrogacin, procurando conocer aspectos relativos a los grupos, tanto para

113

entender como para justificar la conveniencia y utilidad de la informacin.
(pg. 10)
La encuesta es un instrumento muy prctico y permite acaparar gran cantidad
de datos, sin necesidad de estar frente al encuestado. Pero es importante tener
presente la clara redaccin de las indicaciones. Basndose en la importancia de
la defensa tcnica en el proceso y su enfrentamiento con la custodia de las
garantas dentro del proceso, se estableci la encuesta para conocer la opinin
de los litigantes respecto al respecto de las garantas procesales especiales en
el proceso seguido a un adolescente en conflicto con la ley penal, as como la
actuacin de las autoridades administradoras de la justicia penal juvenil,
respecto a la aplicabilidad del Texto nico, ley 40 de 1999. Tambin ser
importante conocer la opinin de los padres de adolescentes que cumplen
medida o sancin en el centro de custodia y cumplimiento Rogelio Granados
Hijo, debido a que la norma los faculta a ser partcipe en el proceso penal
seguido al adolescente en conflicto con la Ley penal.
En la encuesta aplicada a los padres de familia se busca determinar su
condicin educativa, familiar y econmica; determinar el conocimiento de la
norma aplicada a sus hijos en la justicia penal juvenil y la apreciacin que
tienen de los servicios del centro de custodia existente en el Distrito de David y
que atiende la poblacin masculina en conflicto con la ley penal de la provincia
de Chiriqu. Es menester aclarar que la poblacin femenina de adolescentes en
conflicto con la ley penal de la provincia de Chiriqu, no cuenta con un centro de
custodia ni cumplimiento, por lo que deben ser trasladadas a la provincia de
Panam.




114

3.5. POBLACIN
Para seleccionar la poblacin se debe tener presente aspectos de
homogeneidad que relacionan a sus miembros como por ejemplo: cargo,
profesin, funcin, sexo, entre otros. En este caso la poblacin investigada
corresponde a las autoridades encargadas de aplicar el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal Adolescente: Juez Penal Adolescente, Fiscal Penal
Adolescente, Defensora de oficio Penal Adolescente. Lo que vincula a estos
sujetos es su campo de accin: los adolescentes en conflicto con la ley penal y
su intervencin en el proceso. Pero tambin se contempla la poblacin de los
adolescentes a travs de sus padres y defensores o acusadores.
La poblacin se puede definir como el conjunto de los elementos totales a los
cuales se hace referencia en la investigacin emprendida.
Otra definicin consultada es la que se refiere a:
totalidad de un fenmeno de estudio incluye la
totalidad de unidades de anlisis o entidades de
poblacin que integran dicho fenmeno y debe
cuantificarse para determinado estudio
integrando un conjunto N de entidades que
participan de determinadas caractersticas, y se
les denomina poblacin por constituir la totalidad
del fenmeno adscrito a un estudio de
investigacin. (Mario Tamayo y Tamayo)
La posibilidad de cuantificar la informacin que proporciona la poblacin hace
posible cuantificar resultados y presentar conclusiones vlidas.
Ernesto Rodrguez Moguel lo define como el conjunto de mediciones que se
pueden efectuar sobre una caracterstica comn de un grupo de seres u
objetos. (pg. 79)

115

Esta investigacin contempla la poblacin de:
Las autoridades judiciales (Juez Penal Adolescente, Fiscal Penal
Adolescente, Defensora de Oficio Penal Adolescente), encargadas de
aplicar la el Texto nico, Ley 40 de 1999, ley penal contemplada como
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal Adolescente que rige la
jurisdiccin adolescente en la provincia de Chiriqu y la Repblica en general,
quienes deben garantizar la aplicacin de las garantas penales especiales y
procesales penales especiales en el proceso seguido al menor, actualmente
denominado adolescente en conflicto con la ley penal.
Al Teniente encargado de la Unidad Especializada de la Polica de la
Niez y la Adolescencia en el distrito de David.
A los padres de familia que junto al adolescente son parte del proceso penal,
por ser tutores de estos sujetos de derecho y deberes.
Los abogados litigantes, los cuales funcionan en esta investigacin como
balanza para poder tener una apreciacin externa al mismo sistema Judicial
Penal Adolescente bajo la responsabilidad de las autoridades existentes y
sealadas anteriormente. Ellos intervienen significativamente en el proceso
realizando la defensa del adolescente o en caso contrario como acusador, pero
su aporte y presencia forma parte de una de las garantas procesales
fundamentales para cimentar el principio contradictorio que debe regir el
proceso penal adolescente y del que no se puede privar al adolescente que
haya infringido la ley penal.
La Directora del Centro de custodia y cumplimiento Aurelio Granados
hijo, es una autoridad consultada, quien representa la labor gubernamental en
la aplicacin de la Ley, es decir, tiene la funcin de procurar a los adolescentes
la infraestructura, ambiente y condiciones favorables en el cumplimiento de

116

medidas (antes y durante el proceso) y cumplimiento de sancin (posterior al
proceso, durante aplicacin de recursos y sancin privativa de libertad).
Toda la poblacin sealada con anterioridad y que son parte en esta
investigacin, ya sea de forma sustantiva como es el caso de las autoridades
(Fiscal Penal Adolescente, Juez Penal Adolescente) encargadas de aplicar la
justicia Especial de Adolescente en conflicto con la ley penal, es decir dentro del
proceso; o auxiliar, como es el caso de la intervencin de la Defensora de
Oficio de los Adolecentes en conflicto con la ley penal, es decir, dentro del
proceso son fundamentales: Juez de Niez y Adolescencia (asignacin
jurisdiccional penal adolescente) del distrito Judicial de Chiriqu-Bocas del Toro,
Defensora de Oficio de los Adolescentes en conflicto con la ley penal, Directora
del Centro de Custodia y Cumplimiento Aurelio Granados hijo de la provincia de
Chiriqu, teniente encargado de la Polica Especializada de la Niez y la
Adolescencia, Fiscal de Adolescente del distrito Judicial de Chiriqu Bocas del
Toro. Igualmente se estima la participacin de 20 padres de familia de menores
que cumplen sancin en el Instituto de cumplimiento y 10 abogados litigantes
de servicio privado.
Estas personas son de suma importancia para la investigacin, ya que
permitirn obtener datos relevantes para determinar la aplicacin de los
derechos y garantas constitucionales y penales, especialmente las garantas
penales especiales y como es nuestro fin valorar y estimar la aplicacin de las
garantas procesales especiales en el proceso seguido al adolescente sealado
por un hecho tipificado por la norma penal y jurisdiccin penal especial como
delito. Ello podr permitir una evaluacin y determinacin acerca de la
vulneracin o no de las mismas y las consecuencias jurdicas, sociales y
psicosociales para el adolescente, la familia y la sociedad.
Entrevista: Autoridades judiciales y una autoridad o funcionaria que representa
la figura gubernamental.

117

Poblacin
Autoridades Cantidad
Juez de Niez Adolescencia del Distrito Judicial de
Chiriqu-Bocas del Toro
1
Fiscal Penal de Niez y Adolescencia 1
Directora de Instituto de Custodia. 1
Teniente encargado de la Unidad especializada de la
Polica de la Niez y la Adolescencia.
1 (Cuestionario)
Tabla 3: Poblacin objeto de investigacin.

3.5.1. Determinacin de la poblacin o universo
Las autoridades mencionadas constituyen una poblacin, debido a la escasez
de recurso en este sistema de justicia, solo se cuenta con un Juez, un Fiscal y
una defensora de oficio en la Jurisdiccin Penal Adolescente. La poblacin,
considerada en este caso fuente auxiliar de informacin, son los padres y
litigantes, para poder obtener datos de personas no ligadas directamente con la
administracin de justicia penal juvenil y ajenas al sistema de justicia penal de
la adolescencia, es decir, que no sean funcionarios comprometidos con el
sistema, sino que sean sujetos que utilizan el sistema y hayan evidenciado la
aplicacin de ste. Esta poblacin s se manejar con muestras.
La encuesta ser aplicada a padres de familia de adolescentes en conflicto
con la ley penal y miembros de la comunidad, de manera que se pueda obtener
datos de su experiencia, conocimiento y apreciacin de la aplicacin de este
rgimen. La entrevista estar dirigida a las autoridades encargadas de aplicar

118

este Rgimen Especial y de cumplir cabalmente los preceptos jurdicos que
establecen derechos y garantas fundamentales, as como las procesales y
procesales especiales establecidas por la Constitucin, Cdigo Penal, Judicial y
el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal para el Adolescente.

3.5.2. Muestra
Antonio Vargas Sabada en su obra, La estadstica descriptiva e inferencial,
presenta una definicin corta que la describe como subconjunto de elementos
de la poblacin (pg. 34)
La muestra es un extracto significativo de la poblacin estudiada. Se utiliza
cuando la poblacin investigada es muy grande, de manera que se pueda
contar con un grupo representativo de la poblacin. En esta investigacin la
muestra trabajada se relaciona con los padres y madres de adolescentes
internos en el Instituto de Custodia y Cumplimiento, as como miembros de una
comunidad del Distrito de David, Provincia de Chiriqu como el rea
seleccionada dentro de la que cubre la investigacin.


MUESTRA CANTIDAD
Padres y madres con adolescentes en el
Instituto de Custodia y Cumplimiento.

20

Abogados litigantes
10

Tabla N4: Muestra seleccionada.

119


3.6. FUENTES DE INFORMACIN
La identificacin de las fuentes pertinentes y precisas para desarrollar una
investigacin es de fundamental importancia.
Fernando Reza Becerri en su obra Ciencia, Metodologa e investigacin
define las fuentes de investigacin como aquel lugar de donde se obtienen los
datos o informacin que habr de ocuparse como parte del trabajo de
investigacin. As una fuente de informacin puede ser una revista, un libro, un
peridico, un programa de radio o televisin, un cuadro estadstico o una
grfica. (p. 263)

3.6.1. Fuentes Primarias
Las fuentes primarias son aquellas que proporcionan informacin directa de
primera mano o desde el lugar de los hechos. En este caso se obtiene
aplicando instrumentos de investigacin como lo son: entrevistas, encuestas y
cuestionarios, as como la observacin general de lugares como las
instalaciones de la Polica donde se aloja al adolescente hasta ser puesto a
rdenes de autoridad competente. No se pudo obtener permiso para visualizar
las instalaciones del Centro de custodia y cumplimiento.
La entrevista se aplic a las autoridades encargados del proceso Penal
(Fiscal de Niez y Adolescencia, Juez Penal de Niez y Adolescencia), sujeto
dentro del proceso como la defensa tcnica (litigante y de oficio). As mismo se
aplic encuesta a los padres de adolescentes que cumplen medida o sancin
en el Centro de Custodia y Cumplimiento Aurelio Granados hijo, y a 10
abogados litigantes que brindan servicio privado en la ciudad de David y han
tenido experiencia en el proceso penal llevado a un adolescente.

120


3.6.2. Fuentes Secundarias
Las fuentes secundarias se refieren a los artculos de resea, antologas de
lecturas, sntesis de trabajo, libros de textos y enciclopedias o diccionarios.
(Mtodos de investigacin, pg. 59). Es decir toda la bibliografa, resmenes y
obras de consulta que se hayan tratado para poder extraer informacin que
sustente la investigacin en su marco terico y ample la informacin de las
fuentes primarias.
Las principales fuentes consultadas para poder dar curso a esta investigacin
corresponde a los instrumentos jurdicos que norman la justicia penal de
adolescentes, tal es el caso de la Constitucin Poltica de la Repblica de
Panam, el Cdigo Penal, Cdigo Judicial y la Ley 40 de 1999 del Rgimen
Especial de Responsabilidad Penal y sus modificaciones. As tambin se han
ampliado los datos con textos de opinin e investigacin de algunos juristas,
tanto Magistrados, ex magistrados, abogados en ejercicio que han publicado
sus ideas acerca de la aplicacin del Texto nico, Ley 40 de 1999 y sus
modificaciones,


3.7. INSTRUMENTOS
Para poder obtener la informacin de las fuentes primarias, es decir de las
personas que son sujetos importantes la investigacin se aplic instrumentos
como:

3.7.1. La Entrevista:

121

Es una tcnica que se utiliza para recopilar informacin emprica, de acuerdo
con una gua que se elabora con base en los objetivos del estudio y de algunas
ideas rectoras o hiptesis que orienta la investigacin. Esta informacin
obtenida mediante este instrumento permite un acercamiento al problema de
estudio y conjunto con los elementos en el marco terico y empricos
disponibles consolidan el planteamiento del problema y comprobacin de la
hiptesis.
Al elaborar la entrevista se puede realizar de forma estructurada o no
estructurada (Mtodo y Conocimiento: metodologa de la investigacin, 2006).
Ello depende de la sistematizacin de las preguntas y la relacin y orden de las
mismas. En este caso las entrevistas aplicadas a las autoridades responsables
del proceso penal adolescente, buscan obtener informacin acerca de cmo
ellos garantizan el respeto y cumplimiento a las garantas penales especiales y
especficamente las procesales especiales, respetando la Constitucin y norma
rectora (Ley 40 de 1999). Cmo afecta el proceso el no cumplimiento de lo
estipulado por la Ley y la violacin de derechos fundamentales al adolescente
en la jurisdiccin especial y las repercusiones a nivel internacional por la
calidad vinculante de algunos instrumentos jurdicos internacionales
relacionados con la aplicacin de la justicia penal al menor hoy denominado
adolescente en conflicto con la ley penal.

3.7.2. El Cuestionario:
Felipe Pardines lo define como una tcnica de investigacin, constituido por
un sistema de preguntas que tiene como finalidad obtener datos para una
investigacin.

122

En este caso se establecen las preguntas de manera que el cuestionado
seleccione dentro de tres opciones la que se relacione con su punto de vista
basado en su experiencia, conocimiento e inclinacin ideolgica.
El cuestionario se aplic al Director encargado de la Unidad Especializada de
la Niez y la Adolescencia de la Polica Nacional, debido al nivel de
restricciones que cumplen estos servidores por lo delicado de sus funciones y
mandato superior, es decir se minimiza el nivel de compromiso con respecto a
la emisin de su opinin respecto al tema, basndose solo en los
planteamientos presentados. Con la aplicacin de este instrumento se busca
que la persona exprese dentro de varias opciones establecidas las que su
experiencia haya y conocimiento del tema haya identificado como la ms
relacionada al planteamiento o tema.
Lo ms importante es determinar como administrador encargado de la
unidad especializada de la polica nacional en el trato a la niez y adolescencia,
cul es su proceder dentro del proceso de captura, persecucin e identificacin
de los delitos o hechos punibles cometidos por los menores de edad, llmese
nios o adolescentes.

3.7.3. La Encuesta
Considerando que es el instrumento con mayor alcance en esta oportunidad,
debido al nmero de individuo que permite abordar y la forma sencilla para
tabular la informacin obtenida, permite llegar a la opinin de los abogados y
padres de familia, logrando con ello manejar un nmero mayor de sujetos en la
investigacin.
En este caso los abogados litigantes expusieron sus planteamientos segn
experiencia obtenida en su desempeo como defensa o contradictorio
(acusador) de un adolescente en conflicto con la ley penal sealado por un

123

hecho punible contemplado en el Texto nico, ley 40 de 1999 y el Cdigo Penal
panameo.







CAPTULO IV
ANLISIS DE LA INFORMACIN


125

4.1. TRATAMIENTO DE LA INFORMACIN
La aplicacin de la justica penal adolescente en la Provincia de Chiriqu al
igual que en las dems provincias presenta limitaciones marcadas,
principalmente en la consolidacin del Juzgado Penal Adolescente, como lo
establece el Texto nico, Ley 40 de 1999, ello significa que no se ha dado la
creacin de la institucionalidad del Sistema Penal Adolescente, considerndose
dicha situacin como la causa de la lenta transformacin del Sistema Penal
Adolescente, as como de las aplicaciones adecuadas de las medidas de
custodia y sanciones de privacin de libertad; y es que este Texto nico, de
Responsabilidad Penal Adolescente en el artculo 61 estable que la detencin
provisional se cumplir en Centros de Custodia y las sanciones de privacin
de libertad en un Centro de Cumplimiento segn lo establece el artculo 149 de
la presente Ley. De igual forma se establece en este artculo, la necesidad de
reglamentar de manera que se practique la separacin necesaria, atendiendo a
la edad, sexo y tipo de violacin a la Ley penal cometido. Agregando a ello lo
que establece el artculo 150, referente a los pabellones especiales, donde se
debe alojar a los adolescentes que una vez cumplida la mayora de edad y an
no haber terminado de cumplir su sancin, se habla de permanencia hasta los
21 aos de edad. Pero la realidad es una y las mismas autoridades encargadas
de la aplicacin de esta norma manifiestan su preocupacin al no poder
garantizarles a los adolescentes el respeto a este mandato, debido a que en la
provincia slo se cuenta con un centro mixto de Custodia y Cumplimiento,
donde no se establece ningn sistema de clasificacin de los adolescentes
tomando en cuenta el punto anterior que seala aspectos de edad, sexo y tipo
de violacin a la ley penal. As mismo existe notable preocupacin por los
adolescentes que llegan a su mayora de edad y no puede aplicarse su estada
en los pabellones especiales, por la no existencia de los mismos, impidiendo
grandemente el cumplimiento del fin ltimo del Texto nico, Ley 40 de 1999, el

126

cual consiste en la resocializacin de los adolescentes que cumplen sancin de
privacin de libertad.

4.2. ANLISIS DE RESULTADOS
Es importante iniciar nuestro anlisis de informacin desde esta realidad,
pues ello permite comprender ciertas limitaciones que se puedan dar en el
mismo proceso en s. La provincia slo cuenta con un Juez que realiza la
Jurisdiccin de Familia, Niez, Penal Adolescente, entre otras; un Fiscal que se
aplica para las mismas jurisdicciones y una defensora de oficio que los
acompaa, para una poblacin adolescente relacionada a la violacin de la ley
penal o comisin de hechos punibles de aproximadamente 500 adolescente
entre sancionados, custodia y medidas socioeducativas. La preocupacin es
latente, debido a que ello afecta la normal aplicacin del sistema judicial
adolescente en cuanto al cumplimiento de los trminos y la atencin de los
casos presentados de forma expedita y sin demora.
Al respecto, el Juez por ejemplo, en la aplicacin de las medidas cautelares
impuestas por el Fiscal y el tiempo para confirmarla, negarla o modificarla,
seala que una vez decretadas por el Fiscal tienen control jurisdiccional, que en
48 horas debe enviar el cuadernillo con copias certificadas del sumario cuando
es detencin provisional y que l en tres das debe responder si la confirma,
niega o modifica. Pero reconoce a la vez que se trata de cumplir con estos
trminos, sin embargo, por el nmero de casos en ocasiones no se logra, as
mismo subsana tal manifestacin al afirmar que no es por negligencia sino por
falta de personal y demasiado trabajo al tratar las dems jurisdicciones de
familia, niez, entre otras asignaciones que merecen igual atencin.
Las autoridades entrevistadas reconocen que en ocasiones se llega a
vulnerar derechos y garantas, reafirmando que la principal causa es la falta de

127

presupuesto que impide la institucionalidad y especialidad del sistema penal
adolescente, tambin se establece como causa de la vulneracin de derechos
y garantas el desconocimiento de la norma en su forma y aplicacin.
El Texto nico, Ley 40 de 1999, establece instituciones penales y procesales
penales especiales para ser aplicadas a los adolescentes en conflicto con la
Ley Penal, denominada Rgimen Especial de Responsabilidad Penal. Con esta
norma se busca determinar la culpabilidad de un adolescente sealado por un
hecho tipificado como delito en la ley penal, permitindole ser parte de un
proceso donde se deben respetar derechos y aplicar garantas que preserven
su integridad fsica y psicosocial a travs de tribunales penales especiales
que determinarn tal accin y establecern las sanciones reconocidas por la
ley segn gravedad y naturaleza del delito.
Para poder determinar la aplicacin de las garantas procesales especiales
por parte de las autoridades encargadas, que es el tema que nos preocupa en
este trabajo de investigacin, se realiz entrevista a las mismas, a la Directora
Administrativa encargada del Centro de Custodia y Cumplimiento, a la
defensora de oficio de la jurisdiccin penal adolescente, al Director encargado
de la Unidad Especializada de Niez y Adolescencia de la Polica Nacional, a
los padres con adolescentes en cumplimiento de sancin o medida y a algunos
abogados en ejercicio independiente para poder determinar el planteamiento de
ambas partes: autoridades y sujetos involucrados en la aplicacin del sistema
penal adolescente.
La primera pregunta realizada a las autoridades entrevistadas tiene que ver
con lo establecido en los artculos 21, 28, 31, 36 y 38, los cuales establecen
que adems de los requisitos de la carrera judicial para ejercer el cargo de
Juez Penal de Adolescente, Fiscal Penal de Adolescente, Defensor de Oficio y
Agente de la Polica; se requiere una comprobada formacin o experiencia en
el rea de los derechos de la niez y la adolescencia, segn los principios y

128

disposiciones que establece la Convencin de los Derechos del Nio, y otros
instrumentos normativos internacionales y en relacin con la Unidad
Especializada de Adolescentes de la Polica Nacional se requiere capacitacin
en el manejo conductual y en los derechos humanos de los y las adolescentes.
Estos artculos establecen de forma general las exigencias mnimas a las
personas encargadas de administrar la administracin de la justicia adolescente
y los colaboradores a este sistema, procurando la especialidad de la aplicacin
de una ley penal para los y las adolescentes que logren al final del proceso la
educacin del individuo en los principios de justicia, la defensa de la sociedad y
la seguridad ciudadana, y la resocializacin de los adolescentes en conflicto con
la ley penal. (Artculo 4, Ley 40 de 1999).
Una segunda interrogante realizada al Juez, Fiscal y defensor Penal de
Adolescente tena relacin con los delitos ms comunes en los cuales se
encuentran involucrados los adolescentes y los menos comunes. Los tres
coincidieron que segn su experiencia los delitos ms comunes son los
relacionados contra el patrimonio (hurto, robo, robo agravado, delitos con droga,
posesin ilcita de armas. Los menos comunes son: terrorismo, violacin,
falsificacin de documentos y moneda.
Segn las cifras proporcionadas por el fiscal de Adolescentes a diciembre de
2012 se contaba con los nmeros siguientes en los delitos mencionados:
Asociacin delitos - Adolescente en conflicto con la Ley Penal 2012 atendidos en la
provincia de Chiriqu por Autoridad competente (Fiscal Penal Adolescente).
Delito N de casos
Hurto 166
Lesiones Personales 129
Robo 82

129

Posesin ilcita de armas 65
Delitos con droga 59
Robo agravado 51
Otros delitos 113
Total 665
Tabla n5: Relacin de los adolescentes con los delitos establecidos por la ley 40 de 1999 y
Cdigo Penal en el ao 2012 atendidos y registrados por el Fiscal de Adolescentes de la
Provincia de Chiriqu.
Los delitos mencionados son los que se presentan con mayor frecuencia en el
Tribunal de Niez y Adolescencia con asignacin Penal Adolescente,
dependiendo de la naturaleza del delito y la comprobacin del dao ocasionado
sern sancionados en su mayora con privacin de libertad segn lo establece
la Ley 40 de 1999 en el artculo 141, modificado en el 2007 por la Ley 15 del 22
de mayo.
Grfica n 1
Cules son los delitos ms comunes en los que se asocia al adolescente en
conflicto con la Ley Penal?

25%
19%
12%
10%
9%
8%
17%
Total
Hurto Lesiones personales Robo
Posesin ilcita de armas Delito con drogas Robo Agravado
Otros delitos

130

Como se puede interpretar los delitos ms comunes a los cuales se asocia a
los adolescentes en conflicto con la ley penal corresponden a los que atentan
contra la propiedad y la seguridad fsica, se encuentra tambin la posesin
ilcita de armas de fuego, los delitos con droga y el robo agravado. Segn estas
autoridades el porcentaje de los homicidios como delito relacionados a los
adolescentes son pocos, comparado con los sealados en la jurisdiccin
ordinaria.
En relacin con los delitos menos comunes relacionados a los adolescentes
en los diferentes casos seguidos por la Fiscala de Adolescentes y corroborado
en su proximidad por el Juez y la Abogada de Oficio asignados a la Jurisdiccin
Penal Adolescente corresponde a los delitos de: Explotacin sexual, terrorismo,
pornografa, violacin tcnica, homicidio doloso, falsificacin de documento y
moneda, hurto pecuario, tentativa de hurto, tentativa de robo, otros.
Existen delitos que se encuentran en trmino medio, es decir no son tan
comunes, pero presentan una frecuencia que va aumentando con el pasar del
tiempo.
Delitos menos comunes en los que se asocia al adolescente en conflicto con la
ley penal.
Delito Cantidad Total
Terrorismo 0 0
Tentativa de hurto 1 1
Explotacin sexual 1 1
Tentativa de violacin 1 1
Tentativa de robo 2 2
Violacin tcnica 2 2
Apropiacin indebida 3 3
Contra la propiedad 3 3

131

intelectual
Pornografa infantil 5 5
Acoso sexual 8 8
Homicidio doloso 9 9
Otros delitos 28 28
63
Tabla N 6: Delitos menos comunes en los que se registra la participacin de los adolescentes
en conflicto con la ley penal.
El cuadro nos muestra cmo la incidencia de participacin de los
adolescentes en estos delitos es limitada, reconocindose en los mismos
aquellos contra la integridad sexual como lo es la violacin, el acoso sexual, as
como el homicidio doloso, lo que desmiente la aseveracin de algunas
autoridades y miembros de la sociedad acerca de la frecuencia con que se da la
participacin de los adolescentes en los hechos de homicidio y constitucin de
pandillas.
Grfica n 2
Cules son los delitos con menor frecuencia de participacin de los
adolescentes procesados en la jurisdiccin penal adolescente?
Grfica 2:
Delitos menos comunes con participacin adolescente.

1% 2%
2%
3%
3%
5%
5%
8%
13%
14%
44%
Delitos menos comunes cometidos por adolescentes,
2012.
Tentativa de hurto
Explotacin sexual
Tentativa de violacin

132

En este grfico se puede ver la participacin limitada de los adolescentes en
los delitos sealados en el lado derecho, de manera que se puede analizar
cules son las reas de criminalidad que frecuentan o no los adolescentes para
poder analizar en futuras investigaciones cmo mantener o eliminar esta
frecuencia, y proyectarlas a los delitos analizados en el cuadro y grfica
anterior, de manera que la participacin del adolescente en los delitos
presentados al sistema penal, especficamente al penal adolescente sean casi
escasos o nulos, fortaleciendo con ello la productividad de una sociedad que
necesita ver concretizados los fines o metas del Texto nico, Ley 40 de 1999.
Para poder dar sentido a lo que se plantea en los primeros captulos de este
trabajo de investigacin acerca de cules de los jvenes de la poblacin de la
provincia son ms propensos a caer en la actividad delictiva, se haca
referencia al nivel de escolaridad de sus padres y condicin de vida de las
familias. En la encuesta realizada a los padres se trat de conocer el nivel de
escolaridad de los padres, en relacin con el adolescente en conflicto con la ley
penal y sus modelos de vida y de los 20 encuestados, slo 2 manifestaron
tener un nivel de escolaridad superior al nivel medio.
Nivel de escolaridad de los padres de los adolescentes que cumplen medidas
custodia y cumplimiento:
Padre de familia Nivel de escolaridad
Primaria Pre media media Superior
Custodia 3 4 2 1
Cumplimiento 2 4 4 0
Tabla 7: nivel de escolaridad de los padres de los adolescentes remitidos en el instituto
de custodia y cumplimiento Rogelio Granados Hijo.



133

La presente tabla enfrenta a una realidad, los adolescentes de padres con bajo
nivel de formacin escolar son ms recurrentes en los delitos asociados a los
menores.
Grfica 3:
Nivel de Escolaridad de los padres en relacin con el Adolescente en
conflicto con la ley penal

El nivel pre medio presenta mayor representatividad en el logro de
escolaridad por parte de los padres de los adolescentes en la poblacin que
cumple custodia, es decir esperan el inicio del juicio para poder determinar la
sancin a cumplir. En caso de los padres de adolescentes en cumplimiento el
nivel de escolaridad de mayor representatividad es el medio con un 40% (4 de
10). Lo importante es comprender por qu estos jvenes han tenido dificultad
en encaminar sus acciones hacia el estudio y son propensos a la delincuencia,
aunque este no es un factor unitario de influencia en el problema de la
delincuencia juvenil.
0%
5%
10%
15%
20%
25%
30%
35%
40%
custodia cumplimiento de
sancin
nivel primario 30% 20%
nivel pre medio 40% 40%
nivel medio 20% 40%
nivel superior 10% 0
P
o
o
c
e
n
t
a
j
e
nivel primario
nivel pre medio
nivel medio
nivel superior

134

Un aspecto de relevancia en el reclamo de los derechos y garantas
fundamentales y procesales es el conocimiento de la norma, por lo que se pudo
determinar el desconocimiento por parte de la poblacin de los padres de los
menores de la norma de la cual son objeto y sujeto de aplicacin sus hijos o
acudidos.
Conocimiento de la ley 40 de 1999.
Conoce usted la ley 40 de 1999 y sus modificaciones?
Padres de
adolescentes
s no
Custodia 3 7
Cumplimiento 1 9
Tabla N8: Conocimiento de la ley 40 de 1999
Grfica 4:
Conoce la ley 40 de 1999 y sus modificaciones?

Como se puede interpretar en la grfica anterior los padres de los
adolescentes desconocen la ley aplicada a sus hijos en la exigencia del
reconocimiento de sus actos y responsabilidad penal por un hecho delictivo.
0
2
4
6
8
10
CUSTODIA CUMPLIMIENTO
SI 3 1
NO 7 9
T

t
u
l
o

d
e
l

e
j
e
Ttulo del grfico

135

Los padres de los adolescentes que cumplen sancin manifestaron
desconocer casi en su totalidad dicha ley, lo que es contradictorio, pues la
norma habla de docencia a los padres y afectados sobre las acciones que la
norma establece y para ello deben saber cul es la ley aplicable a sus hijos.
Acerca de la defensa del menor, se cuestion en la encuesta a los padres
de familia sobre la atencin de la misma.
Al inicio del proceso investigativo, la asistencia legal de su familiar adolescente
la realiz un abogado de oficio o un abogado particular?
MOMENTO ABOGADO
PARTICULAR
ABOGADO DE OFICIO
CUSTODIA 2 8
Tabla n 9: Nmero de respuestas de padres con hijos en custodia. Intervencin de la
defensa privada o de oficio en la fase de investigacin.
Grfica 5:
Defensa del adolescentes en custodia

defensor de
oficio, 80%
abogado
particular,
20%

136

Intervencin de la defensa en la fase de cumplimiento
FASE DEFENSA
PARTICULAR
DEFENSA DE OFICIO
CUMPLIMIENTO 5 5
Tabla n 10: Intervencin de la defensa particular y de oficio en la fase de cumplimiento.

Grfica 6:
Adolescentes en cumplimiento de sancin


La presencia de la defensa particular es ms significativa en la fase de
custodia. Los padres pierden en cierta forma la fe en el sistema y buscan la
ayuda de un abogado que no pertenezca a l para poder exigir o luchar por la
defensa de sus hijos.
abogado de oficio
abogado particular
50%
50%
cumplimiento
cumplimiento

137

Ello demuestra que la figura de la defensa tcnica tiene una importancia
fundamental en el proceso penal juvenil, y que los abogados litigantes
particulares deben procurar capacitarse en el conocimiento y manejo de la
norma en estudio, de manera que pueda cumplir con el papel de defensa que
los adolescentes necesitan y la custodia de sus derechos y garantas en el
proceso.
En cuanto al desempeo del Centro de Custodia y Cumplimiento Aurelio
Granados hijo en la aplicacin de las sanciones ya sea de custodia o
cumplimiento, los padres manifiestan estar satisfechos, aunque no se cuente
con una infraestructura adecuada, cnsona con lo que la ley propone.
Cumplimiento de la fase resocializadora en el Centro de Custodia y
Cumplimiento Aurelio Granados hijo.
Fase de Adolescente Nmero de respuestas
positivas
Nmero de
respuestas negativas
Custodia 6 4
Cumplimiento 7 3
Tabla n 11: Cumplimiento de la labor resocializadora del Centro en el proceso llevado al
adolescente.

Grfica 7:
Considera que el Centro de Custodia y cumplimiento cumple con la finalidad
resocializadora, preparando al adolecente para su reinsercin a la sociedad una
vez cumpla sancin?

138



La aprobacin de la accin de los administradores del Centro de custodia y
cumplimiento muestran que durante esta etapa los adolescentes gozan del
respeto de sus derechos y garantas. Los padres sientes que se les permite su
relacin con los adolescentes a travs de las visitas, las cuales se realizan una
vez por semana. Los mircoles corresponde a los de cumplimiento y los
jueves a los de custodia. No les parece molestar que en este centro concurren
ambas poblaciones: adolescentes en custodia y los que ya cumplen sancin.
Otro aspecto que no parece molestar a los padres es el que concurra en los
mismos lugares adolescentes sin tomar en cuenta el delito cometido.
Entrevista:
La entrevista realizada a los administradores de justicia penal adolescente,
revela resultados preocupantes. La Defensora de Oficio por ejemplo, ha
manifestado que su trabajo es arduo, pues es la nica que atiende la defensa
de oficio de los adolescentes en conflicto con la ley penal, representando en un
si
no
0
2
4
6
8
CUSTODIA CUMPLIMIENTO
si 6 7
no 4 3
Aceptacin del cumplimiento de fase
resocializadora en el Centro Aurelio Granados hijo
si no

139

inicio el 99% de la poblacin de adolescentes que requieren de su intervencin.
Esta realidad, lleva a considerar que la carga laboral afecta la rapidez que debe
caracterizar el desarrollo del proceso penal llevado a un adolescente. Pues
igual realidad enfrenta el Fiscal de Adolescente y el Juez Penal Adolescente.
Para poder determinar la poblacin que atiende la defensora de oficio, se le
realiz la siguiente pregunta.
Intervencin de la defensora de oficio en el proceso.
Grfica 8:
Considera usted o no que se ha incrementado su asistencia y
participacin en los procesos en el ao 2012?

Segn la abogada de oficio los abogados particulares muy poco asisten al
adolescente en la fase de cumplimiento, lo que contradice lo recabado en la
encuesta, donde el 50% dijo contar con los servicios de un abogado particular
para la presentacin de recursos.
38
40
42
44
46
48
50
adolescentes en conflicto con al ley penal
43
50
adolescentes en conflicto con al ley penal
detenidos provisionales 43
Fase de cumplimiento 50
detenidos provisionales Fase de cumplimiento

140

La poblacin que atiende la defensora de oficio en el Centro de Custodia
Aurelio Granados hijo, tanto de custodia como de cumplimiento representa un
aproximado de 93 adolescentes, fuera de los que estn entrando en el sistema
de justicia. Aunado a ello se debe evaluar que no es la nica jurisdiccin que
atiende esta funcionaria. Tambin debe dar atencin a los procesos de familia,
guarda crianza, alimento; lo interviene en la atencin completa a los
adolescentes y estudio de sus casos.
Con respecto al aspecto de las garantas procesales, la defensora de oficio
manifest que existe una problemtica con los trminos por parte del juzgado,
ya que en la fase sumaria s se logra llegar a respetar ste. Tambin respondi
a la pregunta En cuntos procesos ha solicitado en su condicin defensora de
oficio la nulidad del proceso por vulneracin del mismo? Seal que en
muchos, sin embargo no especific cifras. Pues en la fase de investigacin los
agentes policiales actuaban con desconocimiento de la ley, violentando
garantas fundamentales y afectando el proceso. Afirmacin compartida en
parte por el Fiscal de Adolescente y el Juez Penal, se hace una aclaracin por
parte de ambos, la cual consiste en reconocer que se ha trabajado en este
aspecto, debido a que los miembros de la polica se han capacitado y mejorado
los mtodos aplicados en el trato del adolescente.
La otra persona entrevistada fue la Directora del Centro de Custodia y
Cumplimiento Aurelio Granados hijo, quien manifiesta que la aplicacin del trato
a los adolescentes en cumplimiento y custodia se cie a las normas
establecidas por ley, y que se cumple a cabalidad el proceso de resocializacin
de los adolescentes, manteniendo estrecha relacin con el Juzgado de Niez y
Adolescencia. En cuanto a la poblacin atendida por el centro, seala que la
poblacin en custodia es aproximadamente de 40 adolescentes, los cuales son
seccionados segn grupos pandilleros y peligrosidad de los delitos cometidos.
La poblacin en cumplimiento oscila entre los 30 y 40 adolescentes. Se puede
ver un margen de diferencia entre las cifras proporcionadas por la fiscal y las

141

manifestadas por la Directora de dicho Centro, puede en forma alguna significar
que las cifras faltantes son delitos cometidos por la poblacin femenina, la cual
no se registra en este Centro por no contar la provincia con un Centro de
custodia y cumplimiento para las adolescentes en conflicto con la Ley Penal.
A pesar que los padres manifiestan lo contrario a lo sealado por la Directora
del Centro de Custodia y Cumplimiento Aurelio Granados hijo, debido a que
ellos consideran que no se seccionan los adolescentes por el tipo de delito ni
peligrosidad, pues segn ellos, sus hijos procesados por delito de robo
agravado conviven en la misma seccin que un adolescente procesado por el
delito de homicidio, por dar un ejemplo. Segn la Directora del centro parece
ser que en el mismo no se atenta contra los derechos de los adolescentes, ni
los principios procesales establecidos en la norma penal adolescente.
Refirindose ahora a la encuesta realizada a los abogados litigantes acerca
de su participacin y experiencia en la jurisdiccin penal juvenil, de los
veinticinco abogados abordados para solicitar su cooperacin en la obtencin
de la informacin necesaria, casi el 65% manifest no estar asociado a dichos
casos, por lo que no estaban en condicin de colaborar. Ello lleva a redoblar
esfuerzo y tocar puertas para lograr obtener la colaboracin de diez abogados
litigantes solamente, cifra limitada, pero que proporcionaron informacin
importante que permite balancear y contrastar la obtenida por parte de las
autoridades entrevistadas.
De esta encuesta es importante resaltar que la apreciacin que tiene de la
aplicacin del Texto nicos, ley 40 de 1999 en los casos atendidos ha sido
buena, es decir se sienten correspondidos en el trato y aplicacin. Reconocen
al igual que las autoridades sealadas con anterioridad, ciertas limitantes
centradas ms en el cumplimiento de los trminos durante la fase de
investigacin, apreciacin de medidas cautelares y evaluacin de alternativas
en el avance del cumplimiento de la sancin de privacin de libertad.

142

Para tal efecto se realiz l siguiente pregunta:

Grfica n 9
Considera usted que se cumplen los trminos en cada fase del
proceso?



Como lo manifiestan las autoridades y padres de familia, y lo corroboran los
abogados litigantes, el sinsabor de la aplicacin de la justicia penal juvenil es el
cumplimiento de los trminos en las diferentes fases comprendidas. El 10%
(1/10) sienten que nunca se cumplen; es decir tienen una mala experiencia
como defensor o acusador frente a la aplicacin de la ley penal adolescente en
sus casos. El 60% (6/10) sealan que casi siempre y el 30% (3/10), manifiesta
que siempre se han cumplido, lo que significa que s se respetan los espacios
30%
60%
10%
Cumplimiento de los trminos
siempre casi siempre nunca

143

temporales establecidos para gestionar acciones en cada fase del proceso
penal adolescente.
Ante la contradiccin del no cumplimiento de los trminos, ellos estn
conscientes del problema que enfrenta dicho Juzgado, pues la escasez de
recurso humano obliga a los existentes a doblegar esfuerzos y reconocen es
una causa a la realidad de los trminos. Aunado a ello se encuentra la
pluralidad de funciones que no les permite la concentracin en un solo aspecto,
sino a la diversificacin de asignaciones.
Otra pregunta que se presenta a esta muestra de la poblacin de la defensa
particular, como auxiliar en el anlisis de informacin es:
Cules son las garantas procesales ms vulneradas en la aplicacin de la
justicia penal adolescente?

Grfico n10

50%
20%
10%
20%
Garantias procesales ms vulneradas durante el proceso
penal adolescente
Derecho a abstenerse a declarar
Derecho al acto contradictorio
Derecho a la presencia de los padres en el proceso
Derecho a ser informado

144

La grfica muestra la apreciacin de los abogados litigantes, quienes sealan
que la garanta procesal que ms es vulnerada es la libertad de declarar, pues
el artculo 17 de las garantas procesales especiales establece en el numeral 5
que todo adolescente tiene derecho a abstenerse a declarar contra s mismo,
contra el cnyuge o contra cualquier pariente en el cuarto grado de
consanguinidad.
Otra garanta que aducen no se respeta es la de ser informado, coincidiendo
un 20% (2/10). Ello significa que las autoridades y auxiliares no informan al
adolescente y sus familiares acerca de los hechos atribuidos en su contra y las
pruebas que lo vinculan. El otro 20% (2/10), seala que otra garanta ignorada
en muchos casos es el principio contradictorio, debido a que no se le permite al
adolescente ser atendido personalmente o por representacin legal por parte
de autoridad especializada correspondiente, especficamente por el Fiscal de
Niez y Adolescencia, quien para ellos en muchas ocasiones es inaccesible. El
principio de intervencin de los padres de familia en el proceso tambin es
objeto de incumplimiento en muchos casos, pues un 10% (1/10), manifiesta
haber tenido esta experiencia y que atenta contra los derechos y garantas del
adolescente. La informacin obtenida en este caso por parte de los abogados
litigantes es importante, pues permite conocer la percepcin segn su
experiencia en el proceso llevado a un adolescente, pues su accin gira
alrededor del desenvolvimiento de las autoridades responsables de la
aplicacin de la ley penal especial de la adolescencia.

El cuestionario
Fue realizado al Teniente encargado de la Unidad especializada de la Polica
de Niez y la Adolescencia de la provincia de Chiriqu, quien bajo condiciones
accedi a responder a preguntas cerradas y slo una apreciacin segn su
experiencia con los adolescentes en conflicto con la ley penal.

145

Una de las preguntas realizadas y solicitando su transparencia para obtener
juicio objetivo fue:
Cmo primer contacto con el adolescente en conflicto con la ley penal,
procura la Polica de Adolescencia el respeto, proteccin a la dignidad
humana, integridad fsica e identidad del adolescente?
Su respuesta fue casi siempre, debido a que la polica de Adolescencia ha
tratado de formar a sus unidades segn las normas existentes, tratando de
mantener apego a la ley y trabajando en conjunto con la Fiscala de
Adolescencia, de manera que su accin no intervenga en el proceso seguido al
menor en caso de existir las pruebas necesarias para el mismo. Ello significa
que en algunos casos, algunas unidades han realizado acciones de
extralimitacin de funciones, por lo que son amonestados de forma verbal
segn la falta, hasta la separacin del cargo durante la investigacin del
proceso y someterse a reglamento disciplinario de la polica, Ley 18 del 3 de
junio de 1997.
Atendiendo al nmero de casos atendidos por la Unidad especializada del
Adolescencia de la Polica Nacional, reconoci que cada vez aumentan ms los
casos en que se involucrado a un adolescente en casos tipificados por la ley
penal, y que por semana estn atendiendo alrededor de 10 casos. Su papel
consiste en aprehender, mantener por un tiempo no mayor de 24 horas y poner
a disposicin de autoridad competente. Lo que ocurra despus es
responsabilidad de la Fiscala y dems autoridades especializadas.
Seala que ellos estn conscientes de su papel, pero que en muchas
ocasiones se sienten incapaces debido a las limitantes que presentan, entre
ellas las condiciones fsicas del local que no rene las exigencias para
mantener a adolescentes durante el tiempo permito; tambin los recursos como
cama, bao e inclusive la alimentacin a los menores, debe ser responsabilidad
de l, debido a que la institucin no cuenta con estos recursos.

146











CAPTULO V

PROPUESTA


147

5.1. NECESIDAD DE LA PROPUESTA
Con el sondeo realizado en este proceso investigativo, llam la atencin de
una poblacin atendida, la cual corresponde a los abogados litigantes. Primero
fue preocupante la poca experiencia que tienen en el manejo y aplicacin de la
ley, en su contenido y postulados. Ello significa que si desconoce la aplicacin
de la norma, entonces tendr ciertos problemas para poder ejercer su funcin
en caso de la prestacin de sus servicios profesionales en un proceso penal
adolescente.
La propuesta presentada consiste en plantear el estudio de la norma como
contenido importante en la materia de Penal y Procesal Penal en los planes de
estudio de la Carrera de Licenciatura en Derecho y Ciencias Polticas,
complementado con la incorporacin del tema en Conferencias dictadas en la
Universidad Tecnolgica Oteima, de manera que se pueda ilustrar a los
abogados litigantes, funcionarios y estudiantes un marco jurdico
importantsimo en el sistema jurdico de la provincia y del pas.
La divulgacin e ilustracin acerca de esta ley, llevar a los sujetos y
poblacin afectada a exigir mejorar el nivel de desempeo y respeto de los
derechos de los jvenes durante el proceso y despus de l. Un pas en
crecimiento y desarrollo no se puede dar el lujo de permitir que su poblacin
adolescente aumente su participacin en el delito y d la espalda a su
formacin como persona y como sujeto importante en el desarrollo de una
sociedad.

5.2. LOCALIDAD FSICA
La propuesta tiene como marco geogrfico a desarrollar en sus inicios, la
Universidad Tecnolgica Oteima. En ella se organizar los grupos de accin
que permitan la capacitacin de los profesores y estudiantes y luego la

148

proyeccin a profesionales del derecho y funcionarios del Rgimen Especial
de Responsabilidad Penal Adolescente.

5.3. POBLACIN BENEFICIADA
Lo ms importante es proponer a los docentes la oportunidad de ampliar su
campo de aplicacin y con ello poder proporcionar a los estudiantes los
conocimientos pertinentes y necesarios para poder contribuir a la defensa de
los adolescentes. Muchos abogados rechazan los casos en donde se da la
participacin de adolescentes, por desconocer la norma o no sentirse capaz
de hacer una buena defensa. De los abogados consultados para poder obtener
la informacin necesaria, casi el 60% dijo no poder colaborarme porque no
estaban relacionados con el proceso y desconocan aspectos referentes al
mismo.
Si se logra concienciar a los docentes de incluir en sus contenidos el estudio,
anlisis y aplicacin de esta norma y su divulgacin mediante conferencias,
congresos y dems oportunidades de capacitacin se beneficia indirectamente
a los adolescentes porque son los afectados directos por esta ley y a los padres
de familia.

5.4. ACTIVIDADES.
La Universidad Tecnolgica Oteima plantear la propuesta a los docentes.
Las conferencias se harn con la participacin de docentes de la
especialidad y estudiantes en etapa avanzada. Organizarn las conferencias y
Congresos, especializndose en el tema para poder compartirlo con abogados
en ejercicio y funcionarios administrativos, de apoyo y responsables de la
aplicacin de la norma.

149

5.4.1. Descripcin de las actividades
Se busca capacitar a los docentes y estudiantes en la aplicabilidad de la Ley
40 de 1999, especficamente en el respeto y guarda de las garantas
fundamentales, especiales y procesales. Se inicia en las aulas de la
Universidad y se ampla con la proyeccin de conferencias y organizacin de
congresos.

5.5. PRESUPUESTO
Financiacin requerida
Rubro:
Detalle
Cdigo Penal Actualizado
Trpticos informativos de las bondades y finalidad de la ley.
Textos de estudio y anlisis de la justicia penal adolescente a nivel
nacional y centroamericano.
Recurso digital para las capacitaciones: Disquetes, computadora,
proyector, etc.
Saln de conferencia.


Fuente de aporte:
Contar con el saln de conferencia de la Universidad.

150

Aulas de la Universidad, biblioteca, docentes.
Asistencia de abogados litigantes y funcionarios a las capacitaciones.


Costo Global
Cdigo Penal actualizado. Bl. 60.00
Textos Informativos.Bl. 200.00
Recurso digital..Bl. 2000.00
Confeccin y fotocopia de trpticosBl. 100.00

Total..Bl. 2 360.00

5.6 RECOMENDACIONES:
Con la implementacin de esta propuesta la Universidad adquiere un nuevo
campo protagnico en el rea de Derecho apoyado en su cuerpo docente y
estudiantil. As mismo habr proyeccin no solo a nivel interno de la institucin,
sino a nivel social y profesional al proponer a los abogados funcionarios y
estudiantes una oportunidad de crecer como ente transformador de la
sociedad.





151

CONCLUSIONES
La aplicacin del sistema de justicia penal adolescente requiere de
autoridades idneas, capacitadas en el trato a los adolescentes y
respetuoso de los derechos humanos. Conocedor de los instrumentos
jurdicos internacionales y nacionales relacionados a la jurisdiccin penal
adolescente.
La justicia penal adolecentes ha evolucionado de forma lenta en su
aplicacin en toda la Repblica, pero en la provincia de Chiriqu la
evolucin est totalmente estancada en su ampliacin y mejora de
estructura.
Las autoridades encargadas de aplicar la norma penal especial de
adolescente realizan sus funciones con una carga laboral que impide su
ptimo desempeo y concentracin para lograr la aplicabilidad de la
jurisdiccin penal adolescente.
Existe por parte de los profesionales del derecho de ejercicio privado
desconocimiento de la ley 40 de 1999 y sus modificaciones, as como
poca experiencia en la jurisdiccin penal adolescente.
Este desconocimiento es causa directa de la vulnerabilidad que sufre el
adolescente durante el proceso, desde el inicio de la investigacin hasta
la culminacin de la sancin de cumplimiento o socioeducativa segn lo
establezca el Juez.
El vulnerar un derecho o garanta establecido en el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal y la Constitucin durante el proceso es motivo de
nulidad de ste, lo que requiere de la actuacin responsable de las
autoridades y entidades de apoyo.
El xito de la justicia penal adolescente requiere del compromiso y
actuacin de todos los miembros de la sociedad; autoridades, entidades
gubernamentales, padres de familia, miembros de la comunidad y
sociedad en general.

152

En cuanto a la aplicacin de las garantas en el proceso penal
adolescente, las autoridades reconocen la vulnerabilidad de algunas
como: no ser obligado a declarar contra s o algn familiar, la
confidencialidad y proteccin de la identidad, el ser indagado por la
polica al momento de su detencin, presencia de los padres durante el
proceso, derecho a ser informado.
La provincia de Chiriqu no cuenta con centro de Custodia y
cumplimiento que atienda la poblacin femenina procesada, por lo que
deben ser enviadas a Panam. Ello es clara violacin a la norma y
manifestacin de discriminacin. Se separa de su familia y se obliga a las
mismas a realizar acciones extraordinarios para poder estar con su
familiar.
Para evitar estas vulneraciones las autoridades deben someterse
capacitaciones continuas y al estudio de la ley 40 de 1999 y sus
reformas, as como las leyes afines aplicables al proceso y manejo de los
casos donde interviene un adolescente en conflicto con la ley penal.










153

RECOMENDACIONES
Es necesario exigir la conformacin del Juzgado penal adolescente que
se encargue de manera directa y completa de atender los procesos
penales de adolescentes. La provincia requiere de infraestructuras
cnsonas con las necesidades para poder hacer realidad este sistema de
justicia, tanto en lo correspondiente al alojamiento de las autoridades y
los edificios de cumplimiento y custodia.
Capacitar a los funcionarios encargados de aplicar el sistema de justica
penal adolescente, y nombrar las autoridades que la ley establece para
poder ejercer a cabalidad las funciones planteadas.
Presentar capacitaciones a los abogados litigantes, de manera que se
interesen en el estudio y participacin de los procesos penales de
adolescentes.
Realizar docencia a los padres de familia para que se preocupen en
conocer la norma y as puedan participar de manera idnea en los
procesos penales adolescentes.
Realizar campaas de concienciacin que motive la participacin de
todos los sujetos necesarios en la aplicacin y xito de este sistema de
justicia. Incentivar la preocupacin de las autoridades, entidades
estatales, empresa y sociedad en general.





154

BIBLIOGRAFA

Las leyes minoristas y la adolescencia infractora. Plan maestro de operaciones
1997-2001. Gobierno de Panam-Fondo de Naciones Unidas para la Infancia.
Escuela Judicial, Panam 2000.
Manual de justicia en el mbito del trabajo infantil y adolescente.
UNICEF y adolescencia en conflicto con la Ley. Cifras y hechos. UNICEF-
Panam.
La niez y la adolescencia y las leyes minoristas. Plan maestro de operaciones
1997-2001. UNICEF.
Responsabilidad penal de la adolescencia. Fascculo VII. Plan maestro de
operaciones 1997-2001. Gobierno de Panam-UNICEF.
Fundamento y principios del Derecho Penal de Adolescentes. Escuela Judicial.
Fondo de Naciones Unidas para la Infancia. Panam, 1999.
Ley 40 del rgimen especial de responsabilidad penal para la adolescencia.
Panam. Plan Nacional de Operaciones 1997-2001. Gobierno de Panam-
UNICEF. Escuela Judicial-UNICEF.
Constitucin Nacional de la Repblica 1941, 1946 y 1972.
Cdigo de Familia de la Repblica de Panam. Edicin actualizada, 2012. Pg.
119-123
Ley 40 del 26 de marzo de 1999. Rgimen Especial de Responsabilidad Penal
del Adolescente.
Cruz, Elba. El concepto de menores infractores. Biblioteca Jurdica virtual del
Instituto de Investigaciones jurdicas de la UNAM.

155

Sanjur O., Agustn, Justicia penal juvenil. Responsabilidad penal de
adolescentes. Universal BOOKS, Primera edicin, 2007.
Zaffaroni, Eugenio R.; Aliagia, Alejandro; Slokar, Alejandro. Derecho penal.
Parte General, Buenos Aires, Ediar, 2003, 2 edicin.
Pinzn Gonzlez, Franklin. Etapa calificadora en el proceso penal de
adolescentes. Trabajo de grado para optar por el ttulo de Licenciado en
Derecho y Ciencias Polticas. 2008.











ANEXOS





157

UNIVERSIDAD TECNOLGICA OTEIMA
ENTREVISTA
TTULO: Aplicacin de los Derechos Fundamentales y Garantas Procesales
Especiales en el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal del Adolescente
en la Provincia de Chiriqu.
ENTREVISTADOR: Eduviges Mara Rodrguez
Fecha: ____ de diciembre de 2013.
NOMBRE DEL ENTREVISTADO: ____________________________________
FORMACIN PROFESIONAL: ______________________________________
EXPERIENCIA LABORAL: _________________________________________
AOS EN EL CARGO: ____________________________________________
OBJETIVO DE LA ENTREVISTA:
Determinar la correcta aplicacin por parte del defensor de Adolescente
como sujeto presente en el proceso de Jurisdiccin Especial de los derechos y
garantas penales y procesales que consagra la Constitucin Nacional y el
Rgimen Especial de Responsabilidad Penal para perseguir el delito en la
justicia de Adolescentes.
INDICACIONES:
Se solicita el apoyo a la siguiente actividad de consulta, respondiendo a las
preguntas elaboradas previamente, de manera que se pueda contar con
informacin veraz que contribuya a la concretizacin de este tema de
investigacin.

1. Ha participado usted en formacin del trato de adolescentes segn los
principios establecidos por la ley 40 y sus modificaciones, instrumentos
internacionales relacionados a los derechos del nio y los adolescentes.
________________________________________________________________
________________________________________________________________
2. Podra usted describirme qu funcin realiza el Centro de Custodia y
cumplimiento Aurelio Granados Hijo en relacin a los adolescentes en conflicto
con la ley?

158

________________________________________________________________
______________________________________________________________

3. Cuenta el Instituto con personal capacitado segn lo establece la ley 40 de
1999 y sus modificaciones, la Convencin de los Derechos del Nio y en el trato
a los adolescentes privados de libertad.
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
4. Podra describirme la organizacin administrativa del Instituto y sus
responsabilidades.
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________

5. Qu esenciales mnimos debe poseer una persona para ser parte del
personal del instituto a nivel profesional?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
6. Hablando de las funciones del instituto, cmo garantiza el centro el respeto
de las garantas de los adolescentes en custodia?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
7. Cmo garantiza el Instituto el respeto a los derechos y garantas de los
adolescentes en cumplimiento de sancin privativa de libertad?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________


159


8. Aproximadamente en la actualidad, Cuntos adolescentes cumplen medida
de custodia en el Centro Aurelio Granados Hijo? Cmo distribuye o clasifica la
poblacin de adolescentes que se encuentra en el centro con medida de
custodia?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
9. Cul es el nmero aproximado de la poblacin de adolescentes con sancin
de cumplimiento que se encuentra recluida en el centro?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
10. Existe un sistema de clasificacin a nivel interno con respecto a los
adolescentes en cumplimiento de sancin?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
11. Cmo garantiza su persona y el centro la finalidad ltima de la ley 40 de
1999 y sus modificaciones en cuanto al aspecto de resocializacin y reinsercin
social del adolescente que la misma requiere?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
12. Mantener tanto a adolescentes en custodia y adolescentes en cumplimiento
de sancin en el mismo centro, contravienen o no los derechos y garantas del
adolescentes.
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________


160

13. Aplica el centro alguna medida de control a nivel interno a los adolescentes
que presentan actitud o acciones de rebelda en el centro. Podra ilustrarme?
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
14. Ha sido en algn momento el Centro cuestionado por la vulneracin de
derechos y garantas de los adolescentes recluidos en custodia y cumplimiento?
Podra ilustrarme.
________________________________________________________________
________________________________________________________________
______________________________________________________________
















161

UNIVERSIDAD TECNOLGICA OTEIMA
ESCUELA DE PREGRADO
ENCUESTA
Encuestador: Eduviges Mara Rodrguez
TTULO: Aplicacin de los Derechos Fundamentales y Garantas Procesales
Especiales en el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal del Adolescente
en la Provincia de Chiriqu.
OBJETIVO DE LA ENCUESTA:
Determinar la correcta aplicacin de los derechos y garantas penales y
procesales que consagra la Constitucin Nacional y el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal por parte de las autoridades del rgimen especial y la
defensa tcnica como sujeto presente en el proceso de Jurisdiccin Especial
para perseguir el delito en la justicia de Adolescentes.
Encuestado n______
Despus de leer cuidadosamente las proposiciones o preguntas, marque con
una x la respuesta que representa su apreciacin segn experiencia o
conocimiento.
1. Nivel de Escolaridad
Primaria______ Secundaria _____ Licenciatura______
Postgrado_____ Maestra ______ Doctorado _______
Otro
_____________________________________________________________
2. Experiencia laboral:
1 a 3 aos______ 4 a 6 aos 6 a 10 aos_____ ms de 10
aos______
3. Experiencia en la defensa o asistencia legal a adolescentes en conflictos con
la ley penal:
1 a 3 aos______ 4 a 6 aos 6 a 10 aos_____ ms de 10
aos______

162

Ninguna de las anteriores_________.
4. Casos atendidos en sus aos de experiencia como litigante relacionados con
adolescentes en conflicto con la ley penal:
0 a 3 casos_____ 3 a 6 casos_____ 6 a 10 casos____ ms de 11 casos
____
4. Al tener la representacin legal de un adolescente sealado por un hecho
penal, qu espacio temporal transcurre hasta ser notificado.
Inmediatamente es aprehendido_____
En menos de 24 horas ______
Despus de las 24 horas ______
5. Con qu frecuencia asiste usted al centro de custodia cuando su
representado cumple medida cautelar de privacin de libertad.
Ninguna______ Poca_______ Mucha______
Siempre_____
6. Leen a sus representados los artculos de la ley que hablan sobre los
derechos y garantas como sujeto de derecho.
Nunca______ Casi nunca_______ casi siempre______
siempre______
7. Se le comunica sobre los cargos que se le atribuyen a su representado.
Inmediatamente _______
Antes de las 24 horas _______
Despus de 24 horas _______
8. Se le permite conversar en privado antes del inicio de las diligencias del
proceso.
Nunca_____ Pocas veces______ Muchas veces______ Siempre_______
9. De recibir su representado legal sancin de privacin de libertad, con qu
frecuencia verifica el respeto a las medidas de cumplimiento exigidas por la ley
40 de 1999 y sus modificaciones?

163

Ninguna_______ Poca_______ Mucha______ Siempre_______
10. Asiste a las audiencias programadas por el Juez de Adolescentes en las
fechas y horas establecidas.
Nunca______ Algunas veces______ Muchas veces_____
Siempre_____
11. Considera que se cumplen los trminos en cada fase del proceso.
S _______ No _______

12. Ha logrado establecer requisitos necesarios para declarar nulidad del
proceso.
S _______ No _____
De ser su respuesta algunas veces o siempre, en qu fase del proceso con
mayor frecuencia se presentan estas vulneraciones causantes de nulidad.
Investigacin________ Instruccin del sumario______ Decisoria ______
13. Considera usted que se respetan todas las garantas del debido proceso a
su representado.
S ________ No ________
14. Enumere de 1 a 10 las garantas procesales especiales que segn su
experiencia son vulneradas con mayor frecuencia.
Derecho al acto contradictorio procesal.____
Derecho a ser defendido por un abogado ____
Derecho a ser informado ____
Derecho a abstenerse a declarar. ____
Derecho a la confidencialidad. _____
Derecho a la bsqueda de conciliacin. _____
Derecho a la presencia de los padres en el proceso. _____

164

Prohibicin de juicio en ausencia. ____
Derecho de impugnacin. ____
15. Segn su experiencia qu autoridades administradoras de la justicia penal
adolescente realizan acciones que vulneran los derechos y garantas en el
proceso penal seguido a un adolescente:
Unidad Especial de Adolescentes de la Polica Nacional. ______
Fiscal de Adolescente ______
Juez Penal de Adolescente ______
Juez de Cumplimiento ______
Defensora de Adolescente ______
16. Conoce usted de la existencia de sistemas de clasificacin aplicados a los
adolescentes internados en el centro de custodia y cumplimiento Remigio
Granados Hijo
S________ No_______














165

UNIVERSIDAD TECNOLGICA OTEIMA
ESCUELA DE PREGRADO
ENCUESTA
Encuestador: Eduviges Mara Rodrguez
TTULO: Aplicacin de los Derechos Fundamentales y Garantas Procesales
Especiales en el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal del Adolescente
en la Provincia de Chiriqu.
OBJETIVO DE LA ENCUESTA:
Determinar la correcta aplicacin de los derechos y garantas penales y
procesales que consagra la Constitucin Nacional y el Rgimen Especial de
Responsabilidad Penal por parte de las autoridades del rgimen especial en el
proceso de Jurisdiccin Especial para perseguir el delito en la justicia de
Adolescentes.
Encuestado n______
Despus de leer cuidadosamente las proposiciones o preguntas, marque con
una x la respuesta que representa la su respuesta o apreciacin segn
experiencia o conocimiento.
I. NIVEL DE ESCOLARIDAD Y FORMACIN PROFESIONAL.
1. Escolaridad
Primaria______ Secundaria _____ Licenciatura______
Postgrado_____
2. Formacin profesional
Licenciatura _______ Post grado ______ Maestra ______ Ninguna de las
anteriores _________
II. SITUACIN LABORAL:
1. Actualmente realiza alguna labor de la cual recibe un salario.
S _______ No ______
2. El trabajo que posee lo desempea en una:

166

Institucin gubernamental ______ Empresa privada ______ Independiente
___ Ninguna de las anteriores ______
3. Su condicin laboral en la institucin o empresa es de carcter:
Eventual _______ Contrato por un ao ______ Permanente _______
4. El salario mensual que recibe por su trabajo oscila entre:
100 a 200 Balboas ______ 300 a 500 balboas ______ Ms de 500
balboas____
5. Nmero de miembros de la familia que laboran en alguna institucin o
desempea algn oficio remunerado:
1 a 2 _______ 3 a 5 ________ Ms de 6 miembros ______
5. Ingreso econmico mensual en la familia:
Menos de 100 balboas ____ 200 a 300 balboas _____ 400 a 500 balboas
_____
Ms de 600 balboas ______
III. CONDICIN FAMILIAR:
1. Su familia presenta caractersticas de:
Familia nuclear_____ Familia Monoparental ____ Ninguna de las
anteriores____
2. El nmero de miembros que integran su familia es de:
2 a 3 _____ 4 a 6 _____ 7 a 10 _____ Ms de 11 miembros ______
3. Nmero de menores en la familia en edad escolar:
1 a 2 _____ 3 a 4 _____ 5 a 6 _____ Ms de 7 _______
4. Nmero de adolescentes en la familia en edad de escolaridad a nivel medio.
1 a 2 ______ 3 a 4 _____ 5 a 6 ______ Ms de 7 ______
5. Ha habido deserciones escolares por parte de algn nio o adolescente
miembros de la familia.

167

S ______ No _______
6. Nivel en que se dio la desercin escolar del menor:
Primaria _______ Premedia _______ Media _______


IV. ADOLESCENTES EN CONFLICTO CON LA LEY PENAL EN LA FAMILIA.
1. Existe en su familia un adolescente recluido en el centro Aurelio Granados
Hijo.
S______ No _________
2. De ser su respuesta positiva, por qu motivo est recluido su familiar.
Medida de custodia_____ Cumplimiento de sancin______
3. El adolescente miembro de su familia que cumple medida o sancin, lo hace
por delito de:
Droga______ Robo _____ Homicidio _____ Pandillerismo _____ Otros
____
(Si su respuesta es otros).
Explique_________________________________________________________
________________________________________________________________
4. Considera que las acusaciones a su familiar adolescente recluido en el
centro fueron:
Injustas _______ Justificadas _______ No s ________
5. Se le permite tener comunicacin con su familiar recluido en el centro.
Nunca _____ Casi nunca ______ Casi siempre _______ Siempre______
V. DURANTE EL PROCESO LEGAL:
1. Al iniciar el proceso contra su familiar adolescente, en qu tiempo se le
comunic sobre los cargos realizados.

168

Inmediatamente_______ Antes de las 24 horas ______ Despus de las 24
horas_______
2. Tuvo su familiar o amigo adolescente recluido en el centro de custodia y
cumplimiento la asistencia legal de forma:
Inmediata: _____ Antes de las 24 horas _____ Despus de las 24
horas_____
3. En el momento de inicio del proceso investigativo, la asistencia legal de su
familiar la realiz:
Defensor de oficio de adolescente______ Abogado particular ______

4. Se le ha permitido la participacin en el proceso como familiares del
adolescente en conflicto con la ley penal.
Siempre ________ Casi siempre _______ Nunca _______
5. Comunica la defensa a los familiares los aspectos de la situacin legal de su
familiar adolescente en el proceso.
Siempre ________ Casi siempre _______ Nunca _______
6. En cumplimiento de la medida o sancin el adolescente ha tenido asistencia
de grupos interdisciplinarios:
Siempre ________ Casi siempre _______ Nunca _______
(Si su respuesta es siempre, explique)
________________________________________________________________
________________________________________________________________
________________________________________________________________
7. Considera que la atencin y respeto la integridad de su familiar adolescente
recluido en el centro se ha cumplido.
Siempre ________ Casi siempre _______ Nunca _______
(SI SU RESPUESTA ES NUNCA, EXPLQUE)
________________________________________________________________
________________________________________________________________

169

________________________________________________________________
________________________________________________________________

VI. CONICIMIENTO DE LA LEY, DERECHOS Y GARANTAS EXISTENTES
APLICADAS AL ADOLESCENTE.
1. Conoce usted la ley 40 de 1999 y sus modificaciones.
S _____ No ______ He escuchado de ella ______
2. Conoce usted los derechos y garantas penales y procesales que se le deben
respetar a un adolescente en conflicto con la ley penal.
S ______ No ______ No s _______

3. De ser estos derechos y garantas vulnerados, es de su conocimiento las
consecuencias legales que pueden darse:
S _______ No ______
4. Ha solicitado la defensa de su familiar adolescente la nulidad del proceso por
alguna vulneracin de los derechos y garantas.
S _______ No _______
5. Considera que el Centro de Custodia y cumplimiento cumple con la finalidad
de resocializacin, preparando al adolescente para su reinsercin a la sociedad
una vez cumpla sancin.
S _______ No _______ No tengo idea ________






170

Opiniones acerca de las modificaciones a la Ley 40 de 1999, denominada
actualmente Texto nico, ley 40 de 1999.
La Ley de Responsabilidad Penal Juvenil en Panam
1. EL CONCEPTO ORIGINAL DE LA LEY 40 Y EL POPULISMO PENAL.
Por Jorge Giannareas (Abogado Panameo co-autor de la Ley 40 de
Responsabilidad Penal Juvenil de Panam).
Todas las reformas de las que ha sido objeto la Ley 40 de 1999, que
estableci el Rgimen Especial de Responsabilidad Penal para la Adolescencia,
tienden a desdibujar el concepto originalmente propuesto por dicha ley. La idea
motriz del cambio institucional que la Ley 40 busc establecer al cierre del siglo
pasado descansaba sobre dos pilares fundamentales: eliminar la
discrecionalidad en la privacin de libertad de las personas menores de edad y
reducir al mximo las posibles formas legales de su institucionalizacin.

Se trataba pues de introducir el concepto moderno de justicia penal, bajo la
consideracin de que los adolescentes eran sujetos de derecho, y, por lo tanto,
pasibles de responsabilidad por la comisin de hechos ilcitos de modo cnsono
con los principios y parmetros establecidos por la Convencin sobre los
Derechos del Nio. Se trataba de enviar al sistema tutelar, con su corruptela y
con su violencia, al rincn de los desechos histricos. Se trataba de impedir que
se utilizase el concepto de proteccin como excusa para el internamiento
arbitrario y el derecho penal como instrumento de poltica social para resolver
problemas de conducta antisocial.

Bajo el empuje de consideraciones superficiales acerca de la seguridad
pblica, se ha instalado en nuestro medio una opinin poltica que encuentra
excesivos los derechos de los adolescentes. Apoyada siempre por un rodaje
meditico, en el que cmaras y micrfonos no representan la realidad, sino que

171

la sustituyen, dicha opinin poltica ha generado un consenso social que no
acepta que los cnones mnimos del derecho penal moderno sean aplicables a
los derechos del procesado cuando ste es una persona menor de edad.

Propulsadas por el miedo de varios linajes, pero tambin por un afinado
sentido del oportunismo, se han sucedido cinco reformas importantes al corpus
normativo que reglamenta el modo y la forma en que el Estado responsabiliza a
personas menores de edad por la comisin de delitos. Las leyes 46 del 2003,
48 del 2004, 15 del 2007, y dos ms en lo que va de este ao, la 6 y la 32 del
2010, modifican aspectos importantes de la Ley 40 de 1999. Nuevas reformas
han sido ya anunciadas.

El anlisis de Schilman y Nez, abogadas de la Fundacin Sur, recorre
brevemente estas reformas legales y pone de manifiesto la gravedad de los
cambios introducidos en el 2010.

La contemplacin de estas leyes de reforma nos introduce al mundo de
Rudolf Von Ihering, pero invertido. En su obra culmen, El fin en el derecho, el
maestro alemn aboga por un concepto de ley que es instrumento para la
construccin de un orden social justo, idneo para superar la miopa que genera
el egosmo. La ley dice lapidariamente Ihering- es el arma indispensable de
la inteligencia en la lucha contra la estupidez. (VON IHERING, R. El fin en el
derecho. Traduccin de Diego Abad de Santilln. Axel Editores, 2006, pgina
370) Lo que Ihering no pudo prever es que en ausencia de un Estado ilustrado
la ley se convierte en el arma de la estupidez contra la inteligencia. Cabe la
pregunta sobre si podremos volver a poner a Ihering de pie.
2. ANLISIS CRTICO DEL PROCESO DE REFORMAS DE PANAM.
Por Katia Schilman y Jimena Nez (abogadas Fundacin Sur Argentina)

172

Los caracteres atvicos que buscan implantar soluciones represivas estn
agazapados a la espera de los prximos hechos de sangre y volvern a pedir el
endurecimiento de las penas y denunciaran la impunidad de los menores
(GIANNAREAS, JORGE, El proceso de reforma legislativa en Panam, en
GARCA MNDEZ, E. y BELOFF. M (como), Infancia, Ley y Democracia en
Amrica Latina, ED. Temis S.A., Bogot, Colombia, 2004, Pg. 1214)
2.a) Introduccin
Bajo la premisa de que el problema se entiende mejor si analizamos su
historia, haremos una breve introduccin sobre el desarrollo del Rgimen de
Responsabilidad Penal de la Adolescencia en Panam y las soluciones
(reformas legales) que se han ido brindando en los distintos momentos de la
historia, hasta la actualidad.
2.b) Aspectos bsicos de la ley 40

En Panam en 1999 se sancion la ley 40, de Responsabilidad Penal de
Adolescencia, en consonancia con los lineamientos establecidos en la
Convencin Internacional de los Derechos del Nio, especialmente en lo
atinente a las garantas procesales en el sistema penal y a las caractersticas
de la privacin de la libertad. De esta forma, quedaban eliminados los criterios
de discrecionalidad por parte del juez del Tribunal Tutelar de Menores y la
etiqueta de peligrosidad del menor que caracterizaban el periodo.

As, se estableci la edad mnima de responsabilidad penal en los 14 aos,
renunciando el Estado a la facultad de perseguir penalmente a aquellas
personas por debajo de esa franja etrea. A modo de otorgar una mayor
proteccin a los sujetos en etapa de desarrollo, se estableci una enumeracin
taxativa numerus clausus- de aquellos delitos entendidos como graves y que

173

habilitaban la privacin de la libertad, cuyo plazo mximo no poda exceder de
los cinco aos.

Si bien la implementacin de esta ley se demor 3 aos por la falta de
recursos, cabe sealar que como consecuencia directa de su puesta en
funcionamiento, se redujo el nmero de nios privados de libertad.
2.c) Las Leyes presas de los clamores populares
Ahora bien, frente al clamor de la ciudadana por la falta de seguridad, se
sucedieron una serie de reformas a la ley 40.

En el ao 2003, a travs de la ley 46, se produce la primera reforma la cual,
como aspectos significativos, agrava la situacin procesal de los imputados en
cuanto se ampla la lista de delitos que permite la prisin preventiva, y a partir
de esta reforma el plazo de la misma asciende de 2 a 6 meses; se eleva el
periodo de instruccin sumarial de 30 a 90 das y se establece un aumento de
las penas de 5 a 7 aos, entre otras reformas.

En el ao 2004, la ley 48 reform el cdigo penal e introdujo delitos como el
de pandillerismo, posesin y trfico ilcitos de armas. A su vez dicha ley
modifico la Ley 40 de 1999, incorporando nuevos tipos penales en la lista
cerrada de delitos por los cuales cabe ordenar detencin provisional y sancionar
con pena de prisin.

Por su parte, en el 2007 se sanciona la Ley 15 que, en respuesta a la
creciente problemtica de la delincuencia juvenil, nuevamente instituye un
aumento de la penas, siendo en eso caso la elevacin de la pena mxima de
privacin de libertad, a 12 aos. Por otro lado, extiende el plazo de la prisin

174

preventiva de 6 a 9 meses, agravando las condiciones de los menores privados
de libertad que gozan del estado de inocencia.

Cabe destacar que en esta ltima reforma se introdujeron por primera vez
topes de pena mxima segn el tipo de delito, de modo que no se sancionara a
menores de edad con penas ms graves que las que estableca el Cdigo
Penal.
En febrero de 2010 se realiz una encuesta en donde se deja evidenciado
que los panameos desean en un 94% un aumento de penas a menores
(GANCI, Alessandro, Menores y Criminalidad extrado de
http://www.laestrella.com.pa/mensual/2010/02/12/contenido/199474.asp en
fecha 19/08/2010).
Frente a esta situacin y bajo la misma premisa de la inseguridad, la Ley de
Responsabilidad Penal de la Adolescencia (Ley 40), ha sufrido dos grande
modificaciones a travs de la Ley 6 y la Ley 32. La primera introdujo rangos
penales donde antes solo haba mximos, implicando que en el caso del
homicidio doloso el rango se estableci de 6 a 12 aos de prisin. Ello obedece
a que los jueces sancionaban con penas de 3 y 4 aos, pues el lmite de 12
aos de prisin prcticamente no se usaba. Por lo tanto, la elevacin de los
mnimos en los rangos de la sancin penal trata de un nuevo modo de
intensificar la privacin de libertad. Adems se baj la edad de punibilidad de 14
a 12 aos.
En Mayo y, por medio de la Ley 32 se modifica el art. 63 que legisla la prisin
preventiva y sus plazos. Dicha reforma, surge como respuesta a una marcha
convocada para reclamar seguridad.

A los efectos de una mayor comprensin se transcribe, a continuacin, el
artculo de la Ley 32.

175

Artculo 8: el artculo 63 de la ley 40 de 1999 queda as:

Artculo 63: Plazo mximo de la detencin provisional y de otras medidas
cautelares: la detencin provisional tendr un plazo mximo de nueves meses
improrrogables salvo que se trate de delito de homicidio doloso, caso en que la
detencin podr mantenerse hasta que concluya el proceso. ()
A modo de breve resea, podemos observar que la redaccin mencionada ut
supra presenta un grave problema; a saber: en los casos en que el delito
imputado sea homicidio doloso, el plazo no slo se extendera a nueve meses,
sino que sera INDEFINIDO, toda vez que las personas menores de edad
podran estar privadas de su libertad por el tiempo que durara el proceso, no
estableciendo lmite alguno para dicha medida cautelar.

Claramente, el artculo en cuestin resulta violatorio de los ms elementales
derechos y garantas propias de un proceso penal y de un estado democrtico.
Vale sealar como ejemplo, el principio de presuncin de inocencia, de la
privacin de la libertad como ltimo recurso y por tiempo limitado, y del debido
proceso (en relacin a la duracin del mismo).
2. C.1) Principio de presuncin de inocencia.
En cuanto al principio de inocencia, debemos recordar que, conforme lo prev
el Art. 22 de la Constitucin Nacional panamea, Las personas acusadas de
haber cometido un delito tienen derecho a que se presuma su inocencia
mientras no se pruebe su culpabilidad en juicio pblico que le haya asegurado
todas las garantas para su defensa.

As, como ha dicho Maier, la persona que se encuentre imputada como autor
o partcipe de un ilcito es tratada como inocente por el orden jurdico y debe
ser tratada de esa manera, en el caso concreto, por los funcionarios

176

competentes del Estado que la persiguen o la juzgan- hasta tanto una sentencia
firme no declare la necesidad de someterla a una pena o a una medida de
seguridad( MAIER, Julio B. J., Los nios como titulares del derecho al debido
proceso, en Justicia y Derechos del Nio, UNICEF, n2, P. 9.).

La presuncin de inocencia constituye un derecho fundamental que, lejos de
ser un mero principio terico de derecho, representa una garanta constitucional
insoslayable para todos. De esta forma, la misma se establece como la mxima
garanta del imputado y uno de los pilares del proceso penal.
A lo antedicho debe sumarse que el Art. bajo anlisis est previsto para quienes
son nios, nias y/o adolescentes. En este sentido, es vasta la normativa
internacional que establece que a dichos sujetos de derecho, por ser personas
en desarrollo, se les debe reconocer un plus de garantas.

A este respecto, la Observacin General N 10 de las Naciones Unidas -Los
derechos del nio en la justicia de menores-, afirma que Los nios se
diferencian de los adultos tanto en su desarrollo fsico y psicolgico como por
sus necesidades emocionales y educativas. Esas diferencias constituyen la
base de la menor culpabilidad de los nios que tienen conflicto con la justicia..
La aplicacin de un mtodo estrictamente punitivo no est en armona con los
principios bsicos de la justicia de menores enunciados en el prrafo 1 del
artculo 40 de la Convencin..

Por su parte, la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en la Opinin
Consultiva N 17, del 28 de agosto de 2002, Condicin Jurdica y Derechos
Humanos del Nio ha dicho que: Tal como se sealara en las discusiones de
la Convencin sobre los Derechos del Nio, es importante destacar que los
nios poseen los derechos que corresponden a todos los seres humanos
menores y adultos- y tienen adems derechos especiales derivados de su

177

condicin, a los que corresponden deberes especficos de la familia, la sociedad
y el Estado () En definitiva, si bien los derechos procesales y sus correlativas
garantas son aplicables a todas las personas, en el caso de los nios el
ejercicio de aqullos supone, por las condiciones especiales en las que se
encuentran los menores, la adopcin de ciertas medidas especficas con el
propsito de que gocen efectivamente de dichos derechos y garantas .

En esta lnea, el artculo 40 de la Convencin sobre los Derechos del Nio es
claro al estipular que los Estados Partes garantizarn que Que a todo nio
del que se alegue que ha infringido las leyes penales o a quien se acuse de
haber infringido esas leyes se le garantice, por lo menos, lo siguiente: que se lo
presumir inocente mientras no se pruebe su culpabilidad conforme a la ley

Por ltimo, debemos ser vehementes al afirmar que en todas aquellas
medidas que tengan como objeto injerir en la vida de un nio, nia y/o
adolescente, es el Estado el que se encuentra obligado a actuar bajo los
principios de presuncin de inocencia e in dubio pro reo, muy especialmente
cuando se trata de persona menores de edad, con el objetivo de garantizar el
inters superior del nio (Art. 3 CDN), el cual consiste en la plena satisfaccin
de sus derechos.
2. C.2) La privacin de la libertad como ltimo recurso y por un plazo
determinado.
Previo a cualquier desarrollo, debemos recordar que la privacin de la libertad
es la pena ms grave que todo individuo debe soportar. Tanto es as, que el
mismo Estado la prev para aquellos delitos considerados gravsimos y
dependiendo del contexto en el que haya tenido a lugar.

Dicha pena al implicar la restriccin de uno de los derechos fundamentales -

178

siendo justamente por este motivo que debe estar ampliamente justificado-, no
puede imponerse en forma indefinida y sin la correspondiente sentencia de
culpabilidad, sentencia que debe haber sido precedida por un debido proceso.
La privacin de la libertad importa, necesariamente, la afectacin al derecho de
las relaciones familiares, las cuales cobran sensible relevancia en el modelo
que propone la Convencin de los Derechos del Nio (CDN) la cual en sus Arts.
8 y 9, es contundente al afirmar que: Los estados parte se comprometen a
respetar el derecho del nio a preservar su identidad, incluidas sus relaciones
familiares, de conformidad con la ley, sin injerencias ilcitas.

As las cosas, la prisin preventiva, debe estar doblemente acotada toda vez
que, por un lado implica una sospecha en contra de quien debe soportarla, y
por otro lado es previa a cualquier constatacin de reproche penal que,
adems, genera la ruptura del vnculo familiar.

Sin embargo, el Estado tiene la facultad de imponer esta medida cautelar
siempre que se den determinadas caractersticas, entre ellas el lmite temporal.
Slo as se puede garantizar que el Estado no utilizar en forma arbitraria y
discrecional una medida de esta envergadura.

Son varias las normas de derecho internacional que establecen como
principio rector, que en todo proceso en el que est imputado un nio, nia y
adolescente, que la privacin de la libertad debe ser de ultima ratio y que,
siendo necesaria la aplicacin de dicha medida, la misma debe ser cierta, clara
y acotada en el tiempo.

Es en este sentido que la Convencin de los Derechos del Nio establece en
su Art. 37 Inc. B que Ningn nio ser privado de su libertad ilegal o

179

arbitrariamente. La detencin, el encarcelamiento o la prisin de un nio se
llevar a cabo de conformidad con la ley y se utilizar tan slo como medida de
ltimo recurso y durante el perodo ms breve que proceda. (El resaltado nos
pertenece)
Por su parte, las Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la
Administracin de la Justicia de Menores(Reglas de Beijing, aprobadas por
Resolucin N 40/33 de la Asamblea General, e integran el prembulo de la
Convencin Sobre los Derechos del Nio) establece que slo se aplicar la
prisin preventiva como ltimo recurso y durante el plazo ms breve posible
(Art. 13.1), y que siempre que sea posible se adoptarn medidas sustitutorias a
la prisin preventiva, como la supervisin estricta, la custodia permanente, la
asignacin a una familia o el traslado a un lugar o a una institucin educativa
(Art. 13.2).

Las Reglas de las Naciones Unidas para la proteccin de los menores
privados de libertad, aprobadas por la Asamblea General en su resolucin
14/113 de diciembre de 1.990, prescriben que la privacin de libertad de un
menor deber decidirse como ltimo recurso, por el perodo mnimo y necesario
y limitarse a casos excepcionales. La duracin de la sancin deber
determinarse por la autoridad judicial sin excluir la posibilidad de que el menor
sea puesto en libertad antes de ese tiempo (Art. 2).

En esta lnea argumentativa, no debemos dejar de mencionar que la
prolongacin indefinida de la prisin preventiva, tal cual la prev el Art. en
cuestin, con su consecuencia natural de sospecha indefinida y continua sobre
el individuo, constituye una flagrante violacin al principio de presuncin de
inocencia y al carcter de ltima ratio que debe tener la medida en cuestin.
2. C.3) El plazo de duracin del proceso.

180

En este punto, podemos afirmar que, con estas caractersticas, la prisin
preventiva aumentar la mora judicial, ya que los jueces y fiscales no tendrn
incentivo para realizar un juicio con la celeridad debida, toda vez que se podr
ordenar el encierro indefinido de los adolescentes, sin que sea ste
fundamentado en una sentencia de culpabilidad, todo ello en franca violacin al
debido proceso.

Por todos los motivos hasta aqu mencionados, la detencin antes del juicio,
deber evitarse y limitarse a circunstancias excepcionales, dando mayor
intervencin a la amplia gama de medidas sustitutorias a la privacin de la
libertad.
Si aun aplicando las mencionadas medidas sustitutorias el Estado se viera
obligado, para garantizar la resolucin del conflicto, a recurrir a la prisin
preventiva; la misma deber estar estrictamente limitada en el tiempo y ser
aplicable para determinados delitos que debieran ser enumerados
taxativamente. En estos casos, y con el objetivo de respetar todas las garantas
que amparan al joven, los tribunales de menores y los rganos de investigacin
debern atribuir mxima prioridad a la rpida tramitacin de estos casos a fin de
que la detencin sea lo ms breve posible.
2.e) Palabras Finales
Actualmente, existe una propuesta de intensificacin de las penas. La misma
consiste en fijar en 8 aos la pena mnima por el delito de homicidio doloso.
Esto implica la elevacin del mnimo de pena previsto para ese delito que antes
estaba en 6 aos.

Como las tantas otras reformas que sufri la ley 40, que en sus comienzos era
un modelo a seguir en la materia por respetar los estndares internacionales, el
fundamento sigue girando en torno a la falsa idea de seguridad que brinda la

181

proteccin represiva que persigue a un grupo puntual, la adolescencia pobre
que nuevamente es centro de estigmatizacin y persecucin discrecional.
Podemos observar que hay una esperanza exacerbada en que las
transformaciones legales de tinte represivo y persecutorio, podrn impactar en
la realidad, modificarla y reducir tanto la violencia como la delincuencia juvenil.

Lejos de dar una respuesta social que realmente modifique la situacin
imperante, y satisfaciendo los clamores populares de mano ms dura contra los
adolescentes; la nica solucin otorgada por el Estado Panameo fue la de
caer en la frmula de a mayor represin, menos delitos. Siguiendo esta lnea,
se recurre a criterios tales como la penalizacin de conductas que antes no
eran tipificadas como delitos, el aumento en la escala de las penas, la prisin
preventiva indefinida y la reduccin de la edad de imputabilidad de los jvenes.
Claro ejemplo de ello, entre otros, es la mencionada ley 48/2004 que reform el
cdigo penal e introdujo nuevas tipos penales (pandillerismo, posesin, entre
otros).

La realidad imperante muestra que la solucin no se encuentra en las leyes
penales en general y la Ley 40 en particular-; sino en la creacin de
programas y leyes de polticas pblicas que garanticen un real abordaje del
ejercicio de los derechos sociales, permitiendo y garantizando el goce a todo
ciudadano de sus ms elementales derechos.

Solo bajo las condiciones descriptas, una ley de Responsabilidad Penal Juvenil
podr cumplir con los estndares fijados por las normas de derecho
internacional, garantizando el debido proceso y respeto por la condicin de
sujeto de derecho de los adolescentes, que sean pasibles de responsabilidad
por la comisin de hechos ilcitos.

182

Extrado de la web, como ilustracin de la apreciacin de muchos especialistas respecto a la
aplicacin de la norma y las modificaciones establecidas por la Asamblea de Diputados de la
Repblica.
http://surargentina.org.ar/noticias/la-ley-de-responsabilidad-penal-juvenil-en-panama/