El Diálogo Intersemiótico

Entretextos N 17-18 2011
Revista Electrnica Semestral de Estudios Semiticos de la Cultura

ISBN 1696-7356 hhtp://www.ugr.es/local/mcaceres/entretextos.htm

Direccin y edicin: Manuel Cceres Snchez Universidad de Granada Facultad de Filosofa y Letras Departamento de Lingstica
General y Teora de la Literatura Campus de Cartuja, s/n 18071-Granada (Espaa) redaccion.entretextos@gmail.com

EL DILOGO INTERSEMITICO EN LA
TRADICIN DEL NIOPA DE XOCHIMILCO
GRACIELA SNCHEZ GUEVARA
JOS CORTS ZORRILLA

Introduccin
Por la importancia que ha adquirido a travs de los ms de 400 aos
en que se ha venerado al Nio Jess o Niopa en el pueblo de Xochimilco,
antroplogos e historiadores han analizado el fenmeno desde diversas
perspectivas. De estos estudios se han generado interesantes aportes terico-
metodolgicos como por ejemplo el paradigma interdisciplinario propuesto y
trabajado por Johanna Broda, Catherine Good, Druzo Maldonado, Bez-Jorge,
Martnez Ruz (2003), entre otros. El paradigma integra varias disciplinas para
estudiar la cosmovisin mesoamericana.
El anlisis del culto al Niopa propuesto por estos investigadores se
articula con la antropologa, historia, astronoma, arqueologa, historia del arte,
iconografa, etnohistoria e historia religiosa, la geologa, la poltica, botnica,
zoologa, medicina, economa, religin, medio ambiente, agricultura, adems
del estudio sobre el culto a los cerros, las formas de observacin de la
naturaleza, los rituales o fiestas del agua ligadas a la etnografa de los festejos de
la Santa Cruz y la sacralizacin del paisaje.
Otros estudios respecto del tema no menos importantes son los de
Vania Salles (1995), quien hace un trabajo de campo muy minucioso para
examinar el sistema de fiestas. Mara Ana Portal (1995), por su parte, aunque su
tema no es precisamente el Niopa, lo toca en relacin con las fiestas y las
narraciones sobre los mitos y creencias de los habitantes de Tlalpan y de Milpa
Alta en torno a los cerros y las cuevas, y cmo se constituyen las creencias
catlicas y mesoamericanas en nuevas cosmovisiones, stas nutridas por dos
tradiciones: la mesoamericana y la judeocristiana.
En congruencia con los autores antes mencionados, esta investigacin
se perfila no desde el paradigma interdisciplinario sino desde el enfoque del


pensamiento complejo y de la transdisciplinariedad, aunque como bien
comenta Martnez Ruz, este enfoque no est universalmente reconocido por
nuestra comunidad cientfica (2003: 150), pensamos que los fenmenos
naturales tienen que explicarse en su ntima interrelacin con la produccin
cientfica, tecnolgica y socio-cultural. Por esta razn dicha investigacin
descansa en los postulados que hemos venido trabajando, desde hace ms de
veinticinco aos, en la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, en el
Cuerpo Acadmico de Semitica de la Cultura y Anlisis del Discurso,
Transdisciplinariedad y Complejidad.
En consecuencia este trabajo para el estudio del dilogo
intersemitico de la tradicin del Niopa en Xochimilco considera el siguiente
marco-terico:
i) La semitica de la cultura. Esta perspectiva terica aborda los
fenmenos socio-culturales y naturales de una manera integral y desde su
complejidad, toda vez que aporta el concepto de semiosfera, la cual est
constituida por un conjunto de sistemas, como veremos ms adelante.
ii) El pensamiento complejo y la transdisciplina. El fenmeno del
Niopa plantea una serie de actividades realizadas por las mayordomas que se
interrelacionan, por un lado, con la figura sagrada y, por el otro, con lo natural,
lo social y lo cultural, amn de lo cientfico y lo tecnolgico, lo cual nos lleva a
abordar el tema desde los diferentes sistemas propuestos en la semiosfera del
Niopa como el gran sistema y su ntima interrelacin con las diversas
disciplinas, conformando un todo armnico homeosttico.
iii) Las condiciones de produccin, circulacin y recepcin de la figura
sacra, as como sus materialidades y funcionamientos que nos permite mirar el
fenmeno en su conjunto, pues tanto el pueblo originario de Xochimilco como
su Santo Nio ms importante constituyen lugares de produccin de sentido y
de cohesin identitaria tanto entre los miembros del pueblo (identidad local)
como con los habitantes del Distrito Federal y de los Estados de la Repblica
(identidades regional y nacional), e incluso fuera del pas (identidad global).
Adems, el enfoque de este trabajo apunta a dos proyectos en mente:
uno el de trabajar conjuntamente con los Amigos de Xochimilco y la UAM-I
para el rescate ambiental y agropecuario, y el segundo con los estudiantes de la
Licenciatura de Comunicacin y Cultura de la UACM a fin de establecer
campaas que coadyuven al rescate de la zona en el mismo tenor de la filosofa
ecolgica y ambiental.
Graciela Snchez Guevara y Jos Corts Zorrilla El dilogo intersemitico en la tradicin del Niopa de Xochimilco
2/25


Figura 1. Modelo de pensamiento complejo y dilogo intersemitico.
El Niopa: etnografa de la fiesta de la Virgen de la Candelaria y cambio de mayordoma
En virtud de la amplia informacin bibliogrfica con la que se cuenta
actualmente, e incluso disponible en Internet, para el estudio del Niopa, desde
nuestro enfoque, decidimos realizar la prctica de campo de manera parcial,
esto es, no seguimos todo el proceso de las fiestas. Solo asistimos el 2 de
febrero, da en que se celebra a la Virgen de la Candelaria en la religin catlica
y en que comienza el ciclo agrcola para las creencias mesoamericanas.
Posteriormente, el 9 de febrero, visitamos a los nuevos mayordomos para
entrevistarlos, sobre todo acerca del tema de la agricultura y del medio
ambiente. El 23 de diciembre presenciamos la octava posada y, por ltimo, el 6
de enero, estuvimos platicando de nueva cuenta con los mayordomos salientes
y entrantes a la vez, ya que esta familia vuelve a recibir al Santo Niopa en el
ao 2009.

2 de febrero, da de la Virgen de la Candelaria
Llegamos a las diez de la maana al Barrio de Caltongo, en
Xochimilco, el 2 de febrero, da de la Virgen de la Candelaria
1
. Se trata del

1
Para profundizar en el estudio de esta advocacin de Mara y su relacin con los ritos que
inician el ciclo agrcola, vase: Johanna Broda (2003), Vania Salles (1995), Luis Mario Schneider
(1995: 229-230). La Virgen de la Candelaria es llamada as porque lleva en su mano una
candela. Esta Virgen nace en las Islas Canarias y tiene una fuerte devocin en Espaa. Se
populariz especialmente entre los marineros que la tomaron como abogada y la izaron al lado
de los timones, en las travesas hacia Amrica. En Mxico esta advocacin es adoptada por los
habitantes de Tlacotalpan, Veracruz, donde tiene un arraigo especial. Esta advocacin tambin
tiene una relacin judeocristiana que se halla en la Ley de Moiss escrita en el Levtico, los
judos deban presentar a sus primognitos en el templo, y sacrificar, conforme a sus
posibilidades, un cordero o un par de palomas blancas, que no deban tener defectos. Lo
anterior se realizaba 40 das despus del nacimiento del nio, cuando se consideraba que la
madre haba eliminado cualquier rastro de sangre producto del parto, antes de esto era
considerada impura. Jesucristo, al ser judo, tambin fue presentado por sus padres,
cumplindose as el lapso para el ritual si se cuenta del 25 de diciembre al 2 de febrero
(Anzures 2007).
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cambio de mayordoma del Niopa
2
. Entramos en la casa de los mayordomos
salientes, Alberto Castillo y su esposa Roco Hernndez, quienes esperaron 34
aos para tener al Niopa en su casa, ubicada en el barrio de Caltongo. La
fiesta
3
comienza a partir de las siete de la maana, cuando la estudiantina canta
las maanitas a la figura sagrada para que despierte, y los mayordomos lo visten
con un elegante ropn color de rosa especialmente elaborado para esa ocasin.
En este momento inicia el ritual de la despedida del Niopa
4
, escultura
elaborada en palo de colorn por artesanos indgenas en la catedral de San
Bernardino de Siena hacia el siglo XVI.
En la casa del mayordomo saliente se congregan los chinelos (de
origen hispanorabe), quienes inician la procesin hacia la catedral de San
Bernardino de Siena, construida durante el siglo XVI por los franciscanos sobre
un antiguo templo de Huiztilopochtli (Martnez 2003: 149), lugar en el que se
realiza el cambio de Mayordoma. Tambin estn la estudiantina, la banda La
Traicin, los coheteros, algunas televisoras como TV Azteca, Canal Once,
Televisa, as como reporteros de prensa y radio, la gente del pueblo xochimilca
y personas de todas partes de la repblica mexicana, as como extranjeros. Hay
un fuerte dispositivo de vigilancia para salvaguardar la integridad del Niopa,
as como de las personas que lo acompaan. Las mujeres familiares de los
Mayordomos realizan las faenas necesarias para la preparacin de los alimentos
que ofrecern a los invitados una vez que termine el ritual del cambio de
mayordoma.
Antes de abandonar la casa, los mayordomos con el Niopa entre los
brazos y en compaa de la estudiantina se toman la foto, acto seguido lo llevan

2
Para el estudio de los sistemas de cargos o Mayordomas, vase Medina (2007). Los sistemas
de cargos o mayordomas constituyen un complejo sistema, con sus particularidades dentro de
la estructura social de las diversas comunidades indias, y que tienen que ver con la organizacin
no slo social, sino tambin con la redistribucin econmica, pero esto no sucede en las
mayordomas de todas las comunidades. Las mayordomas en Xochimilco pueden concebirse
como un sistema de representacin democrtica de las parentelas troncales (en un ciclo
amplio del tiempo) en cada pueblo. As pues, las mayordomas, junto con las celebraciones y
los rituales, fungen como un dispositivo cohesionador de la sociedad del pueblo y la
preservacin de su identidad cultural y religiosa, adems de como una forma velada de
resistencia al cambio.
3
En este trabajo consideramos la fiesta religiosa en su relacin con el ritual y lo sagrado como
un sistema abarcador y total, de acuerdo con Durkheim, en Sevilla y Portal (2005). Estas
autoras hacen una revisin respecto de la teora de las fiestas. La fiesta religiosa indica lo
solemne, lo que se opone a la cotidianidad, un tiempo de descanso, un momento
extraordinario, articulado al desenfreno y al sacrificio, es el tiempo simblico de la re-creacin
del mundo.
4
El ritual permite a los grupos sociales reelaborar su sentido del tiempo y el espacio; sumar
nuevas etapas y situaciones, transitar por sus ciclos anuales y su historia. En este sentido, el
ritual es una parte de la fiesta, pues sta es mucho ms abarcadora, es decir una fiesta cumple
con todo el ciclo y puede estar constituida por varios rituales (Vase Ral Nieto, en Sevilla y
Portal 2005: 345).
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a una pequea Iglesia del Barrio, ah dos personas de seguridad impiden el
paso. A las 12 horas, los mayordomos salen del templo religioso,
inmediatamente los rodean sus hijos y dems familiares, uno de ellos carga una
gran sombrilla de color verde para tapar al Niopa, para no exponerlo al sol,
una de las recomendaciones (adems de no tomar fotos con flash, evitar
cambios de temperatura, fuentes cercanas de humedad, no tocarlo) que el
personal del INAH ha hecho a los mayordomos desde 1995 (El Universal 2008).
Primero parten los coheteros, quienes truenan un cohete para anunciar la salida
de la figura sagrada; despus contina una larga fila de chinelos (generalmente
son nios y nias y jvenes), inmediatamente despus el Niopa acompaado
de sus mayordomos y por la familia compuesta por los hijos, sobrinos, primos,
primas, tos, tas, abuelos y abuelas, compadres, comadres. Atrs van
resguardando la procesin la banda La Traicin. Caminamos por varias calles
hasta llegar a la catedral de San Bernardino de Siena. En el atrio, una vendedora
de dulces de edad avanzada expresa con gran emocin y fe: ya viene, ya viene
el niito, pero qu bonito es ese nio!. El atrio est lleno de gente, casi todo
el pueblo xochimilca se congrega en el lugar para llevar a sus nios dios y
reciban la bendicin, adems de acompaar al Niopa en el cambio de
mayordoma.
Es una fiesta incluyente, pues las figuras sagradas que representan al
nio dios a su vez tienen varias representaciones; as encontramos: nios dios
negros, blancos, indios, vestidos de futbolistas (de las Chivas) de Santo Nio de
Atocha, de San Francisco, de Santiago de Compostela, de bebs recin nacidos,
de chinelos con la imagen de la Virgen de Guadalupe, de Papa; unos nios
dios van dentro de sus vitrinas y otros los llevan en los actuales portabebs.
Una vez que se ha dado la bendicin, el sacerdote o prroco toma por nica
vez al Niopa y lo entrega a los nuevos mayordomos que para el 2008 son
Felipe Snchez Salinas y su esposa Mara de Lourdes Lpez Rosas y sus hijas
Ivett y Lizet, quienes para este ao 2009 vuelven a recibir a la imagen sacra.
Ya con los nuevos mayordomos, el Niopa es dirigido a su nuevo
hogar, donde habitar por un ao. Ah, los nuevos mayordomos ofrecen la
comida de bienvenida, que consiste en chicharrn, carnitas, arroz, frijoles,
salsas, tortillas y agua de tamarindo o de flor de Jamaica. La msica sigue
acompaando la fiesta, toca la banda de viento (que remite a lo rural) y la
estudiantina (de origen espaol). A las siete de la noche termina la fiesta. Los
mayordomos le cambian el vestido por una ropa de dormir, se le arrulla para
dormirlo en su nueva habitacin decorada y preparada para la estancia de la
imagen sagrada.
El Niopa: un sistema semitico-discursivo
De la etnografa en torno a una de las ms importantes fiestas de
Xochimilco se desprende que los habitantes de los pueblos, los barrios y las
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colonias organizan su vida alrededor de la imagen sagrada, el Niopa; de
manera que ste rige la vida social, econmica, poltica, religiosa, agrcola,
histrica, artstica, culinaria de los xochimilcas, Por ello, la imagen sagrada se
convierte en un smbolo y parte esencial del sistema de signos cuyo
funcionamiento tiene un sentido multidimensional, adems de ser un lugar de
produccin de sentido.
Para centrarnos en la figura simblica del Niopa como objeto-sujeto,
primero abordamos el concepto de cultura desde la perspectiva de la semitica.
No soslayamos el profundo y vasto marco terico sobre esta categora que se
ha trabajado y definido desde la filosofa, la sociologa, la antropologa, el
marxismo, entre otras perspectivas disciplinarias. Sin embargo, para efectos de
este trabajo, consideramos la cultura desde la ptica de la semitica de la
cultura trabajada por Iuri Lotman de la Escuela de Tartu en Estonia.
La cultura para Lotman es [] informacin no hereditaria que
recogen, conservan y transmiten las sociedades humanas (en Lotman y
Escuela de Tartu 1979: 21), posteriormente en sus avances terico-
metodolgicos reconstruye esta definicin, con la que, dicho sea de paso,
estamos de acuerdo, pues el culto del Niopa es una tradicin oral que las
mayordomas tienen por funcin mantener y preservar, y por ello se ha
mantenido a lo largo de los ms de 430 aos de su existencia. La mayordoma
Mara de Lourdes Lpez Rosas, quien esper 28 aos para recibir al niito
nos dice:
Toda la familia debemos custodiar, cuidar y mantener las tradiciones en la
comunidad de Xochimilco, por eso los que somos mayordomos tenemos la
obligacin de difundir las tradiciones y preservarlas, platicamos las funciones
de familia a familia, o de mayordoma a mayordoma. Han venido a hacer
estudios de este ritual la televisora Infinitum, han venido de Argentina, de
Oriente, vienen muchos turistas, antroplogos, etc. El niito ha sido visitado
tambin por gente de Colombia (Entrevista, 9 de febrero de 2008).
Ms adelante, Lotman reconstruye el primer concepto y aporta el de
semiosfera que, en palabras de M. Cceres, se define, por analoga con el
concepto de biosfera [], como el dominio en el que todo sistema sgnico
puede funcionar, el espacio en el que se realizan los procesos comunicativos y
se producen nuevas informaciones, el espacio semitico fuera del cual es
imposible la existencia misma de la semiosis (Cceres 1996: 260-261).
En ese espacio semitico interaccionan tanto el signo como el sujeto,
elementos sustanciales en toda semitica, ya que sin ellos no puede producirse
la semiosis o produccin del sentido, por lo que el signo, para Lotman, est
situado siempre en el seno de una colectividad donde se intercambia
informacin. El signo tiene la capacidad de ejercer reemplazamiento, y para
que un fenmeno cualquiera pueda convertirse en signo como portador de un
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significado, debe formar parte de un sistema en el que se establezca una
relacin entre un signo
5
y un no signo
6
.
El Niopa, como objeto, forma parte de un sistema de signos y
constituye un modelo de textos materializados en las leyes estructurales de la
lengua como un hecho social (Lotman 1996: 77-82). Por eso consideramos
importantes los discursos de los mayordomos entorno al origen y milagros del
Santo Nio. El objeto como tal, al ser llenado de sentido desde su produccin
por el artesano indgena en el siglo XVI, le impregna un valor sacro y cultural, el
cual es aceptado convencionalmente por los xochimilcas, pues se dice que el
nio tiene nuestros rasgos, de ah que la gente de aqu lo queremos tanto,
como que nos identificamos con l
7
. Cuando interaccionan el pueblo de
Xochimilco, como sujeto colectivo, y el Niopa, como objeto-signo, forman
parte esencial del espacio semitico en el que se producen mltiples sentidos,
desde los religiosos hasta los profanos. Justo en ese seno de la colectividad del
pueblo se intercambia, se transmite, se actualiza, se refuncionaliza y se
resignifica la informacin en torno de esta especial imagen sacra, pues se trata
de un nio Dios del pueblo y no de la iglesia.
En este sentido, el Niopa, como parte cultural del pueblo, funge
tambin como un signo de bondad, amor, fe, curacin, milagros, alegra, gozo,
tristeza e incluso de travesura, pues, aunque es un nio muy especial, se porta
como cualquier nio normal, dicen los diversos mayordomos que han
convivido con l. Con esta figura sacra propios y extraos experimentan
sentimientos, emociones siempre en la colectividad, de ah que estemos de
acuerdo con la definicin que aporta Roberto Varela respecto de cultura: es el
conjunto de signos y smbolos compartidos, transmiten conocimientos e
informacin, portan valoraciones, suscitan sentimientos y emociones, expresan
ilusiones y utopas (Varela 1997).
El fenmeno del Niopa, dentro del sistema de signos
multidimensional, es considerado, por un lado, como un mediador entre los
emisores (mayordomos) y los destinatarios (familia, pueblo, visitantes), y, por
otro lado, es emisor porque se comunica a travs de sus estados de nimo,
manifiestos en el cambio del color de sus mejillas cuando se siente triste,
enojado, contento o enfermo, segn los mayordomos; tambin es destinatario,
porque recibe de la comunidad todo gnero de parabienes tangibles e
intangibles, a la vez de peticiones.

5
El signo es percibido como algo convencional, creado por la cultura humana; a la cosa se le
atribuye un carcter no convencional y una realidad sensorial que la coloca fuera de los lmites
del mundo de las convenciones sociales Lotman (2000: 15).
6
Un no signo es aquel que no est aceptado por las leyes de la colectividad perteneciente a una
determinada comunidad sgnica.
7
Entrevista a un mayordomo registrada en 1991 por Salles y Valenzuela (en Martnez, 2003:
161).
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En la intercomunicacin de las esferas de emisores y destinatarios se
establecen, de acuerdo con Lotman, una serie de mecanismos de inclusin y
exclusin; esto es, cuando un elemento relacionado con el Niopa no es
aceptado por la convencionalidad social, es excluido del sistema de produccin
de sentido, por ejemplo no aceptar que la imagen sagrada tuviera como hogar
permanente la catedral de San Bernardino de Siena.
La mayordoma Mara de Lourdes Lpez nos dijo que hace muchos
aos, cuando llegaron los espaoles, la gente veneraba al Niopa, y el che
Reyes, el prroco, se lo quera llevar al Vaticano, el pueblo lo defendi y ah
empezaron las mayordomas (Entrevista, 9 de febrero de 2008). Al respecto,
Luis Mario Schneider registra el dato:
El afn de posesin por parte de los mayordomos, el celo en mantener para
s la imagen o el sentir un total dominio sobre la misma, fue causa de
enfrentamientos con un sacerdote de la parroquia de Xochimilco llamado
Jos Reyes Chaparro [el che Reyes]. El sacerdote que estaba a cargo de esa
parroquia pero desconoca las tradiciones del lugar, quiso recoger de la casa
del mayordomo la imagen y llevarla a la iglesia. El mayordomo se neg a que
el Niopa saliera y el cura, indignado, levant un acta de averiguacin previa
en la Procuradura General de la Repblica, acusando al mayordomo de
tener ilegalmente la imagen del santo Nio. Mientras se aclaraba la situacin
al Niopa se le prohibi la entrada a la parroquia y los feligreses continuaron
el culto en las iglesias vecinas. El fallo se dio a favor de las costumbres
xochimilcas y la nica salvedad fue que si el culto al milagroso infante era
suspendido, en ese momento la imagen sera entregada a la Secretara de
Patrimonio Nacional. Desde ese momento el culto a la imagen contina ao
con ao, y los mayordomos deciden las visitas a los hogares dolidos,
principal ocupacin del Niopa (Schneider 1995: 229).
Para los xochimilcas, el Niopa es una imagen sagrada del y para el
pueblo, y como tal no puede ocupar un espacio dentro de ninguna iglesia ni
parroquia. En este orden de ideas, la iglesia se convierte en un signo aceptado
por la convencionalidad solo para el cambio de mayordoma y la bendicin,
pero no para que habite permanentemente ah, slo en este aspecto la iglesia
no responde a las costumbres del pueblo, convirtindose este lugar en un no
signo. Por esa razn, el episodio que platica tanto la mayordoma Mara de
Lourdes y lo documentado por Luis Mario Schneider, relacionado con el
prroco el che Reyes (apocope de pinche) que quera quitarles la imagen sacra,
ese acto produce una tensa interseccin semitica en donde se activan las
exclusiones y las inclusiones, lo discontinuo y lo continuo, lo esttico y lo
dinmico, y aunque las versiones no son iguales, la esencia es la misma, ya que
nos permite afirmar que el espacio semitico en donde solo se puede producir
el sentido es en el de los hogares de los mayordomos.
El espacio de la iglesia es un no signo porque se concibe esttico,
pues el Niopa no podra salir a visitar los hogares dolidos. Por lo tanto, ya no
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sera el nio peregrino o el divino husped, cualidades del objeto que lo
configuran como lugar donde se produce el sentido. En cambio, vivir en los
hogares, la imagen se vuelve ampliamente dinmica, otra categora propuesta
por la semitica de la cultura de Lotman, que establece que todo espacio
semitico est constituido por unas serie de oposiciones: dinmico-esttico,
muerto-vivo, etc. As pues el Niopa puede por la tardes () visitar a los
enfermos.
La semitica de la cultura como transdisciplina estudia los grandes
sistemas as como sus subsistemas sgnicos de las diversas culturas. Por ello,
aporta una significativa cantidad de categoras, que no abordamos en el
presente trabajo por razones de espacio, pero que, para los efectos de la
investigacin, abordamos el concepto de cultura desde la semitica y de la
produccin de texto como un complejo sistema. Con este basamento terico
nos referimos al espacio semitico dentro del cual convergen otros sistemas
semiticos, que, en el caso de la imagen estudiada, constituyen un entramado
cultural como texto y que desarrollamos en el siguiente apartado.

El Niopa como texto cultural y lugar de produccin de sentido
El fenmeno que se produce alrededor de la figura sacra del Niopa
da cuenta de un complejo entramado de prcticas semitico-discursivas, que se
materializan en las prcticas fundamentalmente religiosas, y su impacto en lo
socio-cultural, agrcola, econmico y poltico. Dichas prcticas estn presentes
en las diversas representaciones que se hacen en torno a la figura y en la misma
a travs de los vestuarios que le ponen. Por ello, consideramos este fenmeno
como un texto cultural en el que se dinamizan las materialidades y
funcionamientos semitico-discursivos dentro de las condiciones de
produccin, circulacin y recepcin del fenmeno.
Este fenmeno habr que estudiarlo a partir de las fiestas religiosas
que se relacionan con la organizacin social de las mayordomas a fin de que
funcione de una manera armnica todo el complejo proceso con sus
funcionamientos y materialidades, que son fundamentales en todo estudio
semitico-discursivo.
Las materialidades dice Haidar (2006: 82-83) conforman las
capas o camadas que constituyen la arqueologa del saber de Foucault; por su
parte, los funcionamientos constituyen la dinmica y la configuracin que
adquieren las materialidades. Esta autora refiere trece materialidades
8
, las cuales
se dinamizan continuamente en las premisas que definen la categora de texto.

8
Las trece materialidades y funcionamientos corresponden a los cinco sentidos, comunicativo-
pragmtica, ideolgica, poder, cultural, histrica, social, cognoscitiva, simulacro, psicologa,
9/25


El texto, para Lotman (1996: 82), es un complejo dispositivo con
varios cdigos, los cuales tienen la capacidad de transformar los mensajes
recibidos y de generar nuevos, por eso es un generador de informacin. El
Niopa como figura sacra constituye un complejo texto y sistema semitico, ya
que de acuerdo con las premisas lotmanianas, funge como:
i) Un dispositivo para preservar la memoria de la tradicin donde se
dinamiza fundamentalmente la materialidad de la pragmtica-comunicativa en
el caso estudiado, y que los mayordomos a travs de la tradicin oral y de los
festejos mantienen la memoria cultural.
ii) Es generador de sentido, en este caso, los milagros que hace el Santo
Nio es donde radica el sentido tanto para la misma figura como para la
poblacin; adems, los milagros son la materialidad del funcionamiento
ideolgico-religioso, pero tambin hay produccin de otros sentidos como: el
de los calendarios donde se sincretiza lo sagrado y lo pagano.
iii) Es heterogneo, polglota y polifnico: todos los sistemas que
dialogan intersemiticamente se dinamizan en torno a la figura, los cdigos
como el lingstico (verbal escrito y oral), el visual, el sonoro, el gustativo y el
olfativo se materializan en los objetos, en la msica, en el vestido, en la comida,
en la danza, en el medio ambiente, en la religin. En consecuencia, el texto
resulta ser heterogneo, y las mltiples voces configuran un todo armnico
creando con ello una perfecta homestasis entre lo cultural y lo natural. En
este entramado se materializan varios funcionamientos: el social, el cultural y el
esttico- retrico, entre otros.
iv) Es soporte productor y reproductor de lo simblico; en este sentido, la
figura en s misma es un objeto que est representando a Jesucristo de nio, y
tambin tiene la capacidad del reemplazo a travs de los diversos tipos de
vestidos que a su vez representan otras culturas, con ello se resignifican y se
refuncionalizan las representaciones.
v) Constituye un campo del cambio cultural, aunque la figura del Niopa, as
como la esencia de los ritos y rituales que se realizan en torno a l, han
permanecido por ms de cuatro siglos, en cada poca (colonial, la
independentista, el juarismo, las invasiones extranjeras del siglo XIX, el
porfiriato, la Revolucin, el Mxico moderno hasta el siglo XXI),
evidentemente, han tenido cambios que al entrar en contacto con todos los
sistemas semiticos mediante el culto religioso-pagano se resignifica y
refuncionaliza toda la base de existencia en la vida de los hombres. Por eso,
este tipo de estudios tiene que ser abordado desde la transdisciplinariedad y de

psicoanaltica, esttico-retrica y lgico-filosfica, y adicionalmente consideramos una ms la
ciberntico-tecnolgica, ya que hemos encontrado una serie de pginas electrnicas que tratan sobre
el tema que nos ocupa.
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la complejidad del pensamiento que, para Edgar Morin (2004: 77-79, citado en
Snchez y Corts 2006), da cuenta de una teora de la auto-eco-organizacin
abierta a una teora general de la Phisys, por lo que la fsica, la biologa y la
antropologa son disciplinas abiertas que no pierden su identidad. Por esta
razn, la orientacin terica que proponemos en esta investigacin es que los
sistemas deben permanecer abiertos e incluso traspasar las fronteras
disciplinarias. Slo de esta forma podemos comprender el fenmeno cultural
en su relacin con lo natural, adems porque las sociedades han mostrado a
travs de su historia, la capacidad de auto-organizarse, auto-regularse, mediante
las formas colectivas de accin socio-cultural que redirigen el curso de la co-
evolucin entre la naturaleza y lo cultural.
Un aspecto que nos ha parecido interesante es la forma en que los
mayordomos se organizan tecnolgicamente para orientar a las personas que
requieren de informacin respecto del origen y milagros del Santo Nio a
travs de la informacin, fotografas y videos que ellos mismos han publicado
en Internet. Con ello, se muestra el cambio cultural, adems de los diversos
cambios que ha experimentado la tradicin a lo largo del tiempo, en la
realizacin al culto religioso. En este sentido, el funcionamiento religioso se
materializa en la tecnologa, de ah que aportemos la catorce materialidad y
funcionamiento que hemos denominado ciberntico-tecnolgica.

El Niopa: un complejo sistema cultural
Ya hemos mencionado que el fenmeno histrico, religioso, cultural,
social, poltico es un entramado de sistemas semiticos que encuentran su
dinamismo ideolgico-religioso en la figura sacra que nos ocupa. En el
siguiente diagrama podemos ver cmo interaccionan dichos sistemas y su cruce
disciplinario.

Figura 2. Dinmica de los sistemas y cruce transdisciplinario.
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El pueblo Xochimilco y su Santo Nio conforman un gran sistema
dentro de la semiosfera, es decir es un sistema de modelizacin secundaria en
el que se producen y reproducen constantemente la identidad cultural, ya sea
local, regional, nacional o global; en este sentido, la cultura xochimilca crea su
propio modelo, cuya duracin de existencia es el carcter ininterrumpido de
su memoria. Por eso, es importante considerar la semitica de la cultura como
una transdisciplina, ya que rompe con las propias fronteras tanto de los
sistemas como de las disciplinas, pues a decir de Lotman (2000: 176):
La semitica de la cultura consiste no slo en que la cultura funcione como
un sistema sgnico. Es importante subrayar que la propia relacin con el signo y
la signicidad constituye una de las caracterizaciones tipolgicas fundamentales
de la cultura.
La cultura xochimilca, adems de todo el entramado de sus sistemas
que veremos a continuacin, se orienta a dos tipos de cultura: a la de la
expresin y a la del contenido. En esta relacin, aunque Lotman considera
opuestos el smbolo, que supone expresin externa y relativamente arbitraria
de cierto contenido, y el ritual, al que se le reconoce la capacidad de
conformar el contenido y de ejercer influencia sobre l, ambos se funden tanto
en los sistemas como en las fiestas y en toda la organizacin de la cultura del
pueblo originario estudiado. La cultura xochimilca, vista as, funge como un
mecanismo que crea un conjunto de textos, y los textos como la realizacin
de una cultura (Lotman 2000: 178). Veamos ahora cmo se organizan los
diversos sistemas en torno a la figura del Santo Nio:

Imagen 1. Atrio de la iglesia de San Bernardino de Siena.
A) Sistema religioso, que inicia el da de la Candelaria, el 2 de febrero.
Ese da se venera al Niopa en un contexto de simbolismo agrcola
prehispnico en conjunto con las tradiciones cristianas. Los habitantes de
Xochimilco se congregan en el atrio de la catedral para recibir la bendicin de
las semillas, para augurar una buena siembra (Martnez 2003)
9
, adems del
cambio de mayordoma. La fiesta religiosa pertenece al sistema semitico cuyo
funcionamiento ideolgico-religioso se materializa en una serie de rituales y

9
Para abundar en el tema de la ritualidad mesoamericana, vase Broda y Bez-Jorge (2001).
12/25


ritos que comienzan el 2 de febrero, cuando inicia el ciclo agrcola, pasando
por la semana santa, el 3 de mayo, da de la Santa Cruz, peticin de lluvias; 24
de junio, da de San Juan, hasta llegar al 2 de noviembre, da de muertos,
cuando se celebra la cosecha. Este proceso se desarrolla en nueve meses. Cada
una de las fechas en que se celebran las fiestas y los rituales que tienen que ver
con el ciclo agrcola se combinan dos o ms cosmovisiones: la de los pueblos
mesoamericanos y la del mundo judeocristiano.
A travs de los rituales y los ritos como parte de las fiestas religiosas
se pueden descubrir las interconexiones simblicas y no de las comunidades.
Losada (2007: 290) apunta al respecto:
Las acciones rituales no son un parecer o una opinin verdadera o falsa. Una
opinin o una creencia puede tambin ser parte del rito. Se trata de una
configuracin compleja con partes articuladas que la componen y son
heterogneas, imgenes y palabras y acciones o prcticas que cohesionan a
los grupos en su identidad cultural, social, religiosa, agropecuaria, poltica,
organizativa, etc., por ello, la representacin y los rituales facilitan la
comprensin, y descubrir las interconexiones.
Por esa razn. es importante acceder al concepto de cosmovisin
ampliamente trabajado por los antroplogos
10
. Para Losada Custardoy significa
una va de acceso al vasto mundo de la religin prehispnica, en particular a las
creencias y rituales mesoamericanos que han logrado conservarse, con gran
vitalidad, en muchos pueblos y regiones de Mxico (Losada 2007: 283).
B) En el sistema social los habitantes de los pueblos, los barrios y las
colonias xochimilcas organizan su vida en torno a la figura sagrada. La gente le
tiene mucha fe y por eso acude a l para pedir el milagro. Los mayordomos
alistan al Niopa para que visite a los enfermos para curarlos o para ayudar a
los enfermos terminales a que pasen a mejor vida. Por ello, la gente le dice el
nio peregrino o divino husped.

10
La cosmovisin puede definirse como un hecho histrico de produccin de pensamiento
social inmerso en decursos de larga duracin; hecho complejo integrado como un conjunto
estructurado y relativamente congruente por los diversos sistemas ideolgicos con los que una
identidad social, en un tiempo histrico dado, pretende aprehender el universo (Lpez 1995:
214).
13/25


Imagen 2. Entrada al Barrio de San Juan
6 de enero da de los Santos Reyes
Imagen 3. Escenario para que el Niopa reciba los regalos
La gente del pueblo organiza su vida para asistir a las diferentes fiestas
que se organizan en torno a la figura sacra. Los habitantes de Xochimilco y los
de fuera acuden a las casas de los mayordomos donde stos los reciben como
si fueran sus invitados, les ofrecen comida como lo constatamos en la octava
posada a la que asistimos. El da de Reyes la gente va con regalos para el Santo
Nio y tambin le dejan un dinero dentro de una bella alcanca elaborada con
madera.
C) En el sistema poltico consideramos muy importante la
organizacin del sistema de cargos. Los mayordomos son quienes hacen
gestiones con la delegacin poltica, con el prroco de la catedral y con los
sacerdotes de las iglesias, y con todo lo que tenga que ver con la situacin de su
barrio y de los otros. La mayordoma en s constituye un sistema poltico que
tiene sus orgenes en las culturas prehispnicas y que se conserva hasta
nuestros das con sus respectivos cambios, actualizaciones, resignificaciones y
refuncionalizaciones. La mayordoma Mara de Lourdes, quien volver a recibir
al santo Nio el prximo 2 de febrero de 2009, apunta:
La tradicin ha ido cambiando con el tiempo, ya que se habla de
mayordomas por doce horas, que son los hospederos; los habitantes de los
barrios de Xochimilco piden al Niopa para que pase medio da, esto es el 10
de diciembre; y los que estn en otras delegaciones pueden recibirlo el 15 de
diciembre.
14/25


Imagen 4. Entrevista con la mayordoma.
D) El sistema agrcola tiene una estrecha relacin con el religioso, no
obstante que Xochimilco siempre fue una zona fundamentalmente agrcola por
su condicin natural lacustre y la formacin del sistema agrcola de alta
productividad, denominado chinampa, una tecnologa de origen prehispnico.
El panorama actual es muy devastador, pues los canales estn contaminados.
Lizet, hija de la mayordoma, est muy enterada y nos dice al respecto:
En el ritual del Niopa se bendicen las mazorcas, sin embargo ya no hay
chinampas, es que Xochimilco se ha urbanizado. Es un pueblo muy
estudiado pues los jvenes prefieren ir a estudiar a las universidades que
dedicarse a la agricultura. Slo la gente grande se dedica a sembrar romero,
lechuga, alhel, tulipanes. Pero s se conservan algunas chinampas, pero no
hay muchas. San Gregorio conserva ms chinampas, es una zona que tena
muchos manantiales, pero la tierra se inclin (Entrevista, 9 de febrero de
2008).

Imagen 5. En la chinampa, realizando las labores.
El abuelo, quien estaba presente. abund:
Las personas han urbanizado las chinampas, pero no han puesto ni drenaje,
ni canales, se alimenta de desechos, por eso los canales estn contaminados.
E) El sistema musical est conformado por la banda de viento, de
origen rural, que siempre acompaa al Niopa en las procesiones, aunque
15/25


habr que poner atencin en los instrumentos, que no son prehispnicos; los
mariachis, que se conciben urbanos, a veces van a cantarle las maanitas, y la
estudiantina, de origen espaol, tambin est siempre presente tanto en la
maana como en la noche para despertar y arrullar al Niito. Es posible que en
este rubro tambin se considere a los coheteros.

Imagen 6. La estudiantina en casa de los
mayordomos salientes. Barrio de Caltongo
Imagen 7. Banda de viento La Traicin.
Barrio de Caltongo
F) El sistema de la danza para acompaar en las procesiones al
Niopa lo constituye los chinelos. Un informante menciona que el origen de
esta danza:
Viene de Tzineloa (menear la cadera), y se relaciona con el huehuetzin (ahora
huehuenche) que lo han traducido como alguien que usa ropa vieja, y esto
viene a colacin que a finales del siglo XIX unos jvenes en Tlayacapan
comenzaron este tipo de baile en el carnaval, ponindose la ropa vieja y
tapndose la cara. Hicieron una mezcla de baile que tiene que ver con el
brincar a gusto, forma antigua de bailar y que se sincretisa con la forma de la
lucha de moros contra cristianos. De Tlayacapan, dice, se extendi a todo
Morelos, algunos pueblos del estado de Puebla y del sureste del Distrito
Federal, como Milpa Alta, Xochimilco y Mixquic (Hernndez Ramos, 2007).

Imagen 8. Nia Chinelo.
Barrio de Caltongo.
Imagen 9. Tocado de chinelo,
adornado con figuras de Mickey Mouse.
16/25


Esta danza sustituy a la prehispnica denominada Danza de los
concheros, que tiene su origen en la Danza de velacin de los concheros. Se
denomina as porque en su realizacin se producen dos formas simblicas, el
Ollin y el Xuchitl, como dos reminiscencias ancestrales. Estas se pueden
apreciar en las manifestaciones simblicas, como imgenes onricas del mundo
moderno, y asociarlas analgicamente con las imgenes producidas por la
mente creativa del mundo primitivo. Esta danza que acompaaba las
festividades de los prehispnicos fue prohibida por los evangelizadores
11
.
G) El sistema gastronmico es muy importante, porque, por un lado,
congrega a toda la familia constituida por padres, hijos, hijas, tos y tas,
sobrinos y sobrinas, abuelos y abuelas, compadres y comadres; y lo vecinos que
ayudan a la preparacin de la comida. Tambin congrega a los visitantes
propios y extraos, a los cuales se les atiende de manera muy especial. A
nosotros nos invitaron a sentarnos y comer un taquito el da de la posada. El
men que ofrecieron fue el siguiente: chicharrn, salsas verde y roja, tortillas,
arroz, carnitas y frijoles; agua de tamarindo y de flor de Jamaica.

Imagen 10. Cocina en casa de la mayordoma
saliente. Barrio de Caltongo.
En todos estos elementos alimenticios estn los de origen
prehispnico como son el chile, el maz y el frijol. El tamarindo y el arroz son

11
La nica manera como se logr mantenerlas vivas fue que los autctonos reconfiguraran sus
rituales, en todos sus tpicos: el altar, las imgenes, la msica, la Danza, la vestimenta, etc.
Utilizando el teatro como instrumento educativo, los evangelistas convirtieron los rituales para
que representaran el triunfo de Reino de Castilla sobre los moros y que, justamente en el ao
1492 (mismo ao en que lleg Cristbal Coln a este continente), lograron expulsarlos de la
pennsula ibrica. Con este nuevo escenario, al conjunto de danzas se le bautiz como Danza de
Conquista. La Danza Conchera tambin pertenece a este gnero y, como las dems, para
sobrevivir acept cambiar: el maxtlatl (braguero) por un faldn, el pectoral por camisa y chaleco,
desapareci el Chimalli (escudo). Los instrumentos de percusin son sustituidos por un
instrumento de cuerda, la concha. Se mantuvo el copilli (penacho) pero con diferentes plumas,
ahora se usan las de avestruz (originarias del frica) en lugar de las de faisn, guila, zopilote,
guacamaya, quetzal y otras aves mesoamericanas. Las deidades y sus imgenes corren con la
misma suerte: Quetzalcoatl, Huitzilopochtli, Tezcatlipocatl quedan desplazados por los santos
cristianos en los estandartes (Valencia 2004).
17/25


de origen asitico y de frica Oriental, la flor de Jamaica, de la India, y el cerdo
es de origen ibrico.
En este mbito festivo religioso, la comida tiene un sentido de
comunin. El Gran diccionario de la Lengua Espaola dice que comunin
proviene del latn communio-onis que significa comunidad. El trmino tiene las
siguientes acepciones: el hecho de tener en comn aspectos, ideas o cosas con
otros. Es el contacto o unin con las cosas o con las personas, asimismo se
refiere como comunidad de personas que profesan la misma fe o ideologa. En
esta ltima acepcin es como concebimos la comida que se ofrece a los
invitados por los Mayordomos.
H) El sistema de la vestimenta es muy interesante, ya que a travs de
ste se realizan varias representaciones. De las imgenes que pudimos
conseguir tenemos la siguiente clasificacin: i) danzantes: Chinelo y Conchero;
ii) imgenes sacras: Papa y Santo Nio de Atocha; iii) en la produccin agrcola
y del paisaje. Seguramente tiene otros vestidos que representan la identidad
12

de la mayordoma que lo tiene bajo su cuidado, incluso un informante nos dijo
que haba visto al Niopa vestido de futbolista de los Chivas, lo cual implica la
identidad mexicana, ya que este equipo est constituido por jugadores
nicamente de la nacionalidad mexicana. En este mismo rubro clasificamos las
joyas: las tres potencias elaboradas con oro e incrustadas con diamantes y
esmeraldas, as como las esclavitas, cadenas, medallas y dijes de oro.

Imagen 11. El Niopa en la produccin
agrcola
Imagen 12. El Niopa de Santo Nio de
Atocha. Imagen paisajista

12
La identidad la concebimos desde tres formas de relacin; a saber: 1) la relacin entre los
sujetos de la misma colectividad, y de stos con otros, a fin de ver sus semejanzas y sus
diferencias; el sujeto es colectivo, social y tnico-cultural; 2) la de los sujetos con los objetos, y
3) la de los sujetos con los espacios y escenarios que conforman el medio ambiente y que
puede ser local, regional, estatal y nacional (Snchez 2005: 148).
18/25


Imagen 13. El Niopa de Santo Papa.
I) El sistema de los objetos est conformado por los juguetes, la cuna
y los muebles que junto con los vestidos constituyen un verdadero patrimonio,
dada la riqueza y la cantidad concentrada durante tantos aos. De los juguetes,
la mayordoma nos inform que se depuran cada 6 de enero y cada 30 de abril
para regalarlos a los nios. Es importante destacar que el Niopa, como
mueco, parte de este sistema.
Su transformacin semitica se debe a que es considerado como un
objeto cultural que tiene una doble funcin: una directa, en la que intervienen
necesidades sociales y concretas; y otra, la metafrica, en la cual se trasladan
ciertos rasgos a un amplio crculo de hechos sociales (Lotman, 2000: 97) y
tambin, como ya hemos mencionado, religiosos, entre otros. Por lo tanto, el
mueco forma parte de un modelo histrico-cultural.
Lotman, en su artculo Los muecos en el sistema de la cultura
(Lotman 2000: 97-102), menciona que dentro de este sistema prevalecen dos
tipos de auditorio: el del adulto, que considera al mueco-objeto como un
texto artstico receptor de informacin que mira, escucha y lee (recepcin de
informacin), y el del nio, que tiene una relacin con el texto mueco como
un participante ms de un juego, pues grita, toca, se inmiscuye (produccin de
informacin en el proceso del juego).
19/25


Imagen 14. El Niopa vestido de nio manejando su Ferrari.
En el caso del Mueco-Niopa, los dos auditorios tienen una
equilibrada combinacin en el trato de la figura o escultura (denominada as
tambin por los mayordomos) por las siguientes consideraciones: i) la imagen
se semiotiza, en primer lugar, por su origen sagrado
13
; ii) el auditorio adulto y el
infantil se combinan, pues ambos participan de las mismas prcticas socio-
religiosas y ldicas, mientras que para el adulto el mueco significa un alto
mundo artstico observable y seriedad, para el nio, el mueco demanda
juego, se toca, se manipula, adems representa elementos de conducta, aunque
no necesita hablar, ya que el nio lo hace por l; juega a que corre, come, llora,
camina, es un objeto con caractersticas objetuales y humanas, convergencia
entre lo convencional y lo no natural.
Los dos aspectos descritos lo comparten el mundo adulto y el infantil,
pues ambos cuidan con esmero al Santo Niito. Tanto adultos como nios no
permiten que nadie les toque su carita y sus manitas, no permiten que se les
tomen fotos con flash. Los mayordomos y la familia manipulan al Niopa, lo
visten, lo arrullan, le cantan, le dan de comer y lo cuidan como si fuera un nio
de verdad y es que ellos dicen que es un Niito muy especial, y su ser
especial es, adems de Su rostro pasivo y sereno, rosado y blanquecino, con
una terminacin de gran maestra (Rivera 1998). La figura sacra como objeto
cultural adquiere propia vida de acuerdo con los testimonios de algunos
mayordomos y de sus familiares:

13
Respecto del origen del Niopa existen varias versiones: una dice que fue hecho en el
Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco por indgenas xochimilcas (Salles y Valenzuela, en
Martnez 2003: 16); otra, que fue fabricada con madera de naranjo, como se percibe en el
testamento de don Martn Sern y Alvarado (Cordero 1994); y una tercera, que es la ms
difundida, que setrata de una figura elaborada en palo de colorn por un artesano indgena en
los talleres del convento de San Bernardino de Siena hacia el siglo XVI. La figura mide 51
centmetros de altura y pesa 598 gramos.
20/25


Al Niopan le gusta hacer travesuras, como cualquier pequeo; cuando est
enojado desaparecen las chapitas de sus mejillas y si est contento se ve ms
sonrojado, los ojos le brillan y nos brinda una sonrisa en las noches se baja
de su cuna y se escucha su risa A veces sale hasta el jardn y su vestidito
aparece lleno de tierra o sucio de pasto y lodo, con huellas de sus
andanzas cuando est enojado sus mejillas cuando est enfermito se va
al INAH para ser curado.
Los mayordomos remiten muchas narraciones sobre las actividades
del Niopa, por ejemplo, afirman haberlo visto jugar con sus juguetes el Da de
Reyes, al amanecer los juguetes se encuentran dispersos en toda la habitacin.
El 30 de abril, da del nio, tambin juega con sus juguetes y en especial con un
arlequn.
De sus dones, se le atribuyen numerosos milagros, como la sanacin de los
enfermos o los recoge a una mejor vida si no tienen la esperanza de
sobrevivir en ocasiones, sonre dejndose llevar por la levedad del viento,
en otras, su cuerpecillo se hace pesado.
En consecuencia, el Niopan (y Xochimilco) constituyen un complejo
texto donde se imbrican homeostticamente todos los sistemas semiticos
dentro del gran sistema de la cultura, y, por ende, cumple con el papel de actor
divino que hace milagros, que une al pueblo xochimilca de pueblo a pueblo, de
barrio a barrio, de colonia a colonia y al exterior. Deviene tambin en
representacin de varias representaciones mediante los vestuarios o las
actividades que realiza y, por ltimo, como objeto aceptado
convencionalmente, hace objeto de representacin de diversos lenguajes y al
arte mismo.
Este complejo sistema cultural muestra un carcter dinmico de
heterogeneidad y homogeneidad semitica. Es tambin un espacio abierto a los
cambios que le impone el advenimiento de las nuevas formas de vivir y, a la
vez, cerrado, ya que una vez hecho el cambio cultural (por ejemplo, el cambio
de las danzas de los concheros por el de los chinelos), ste se mantiene y se
difunde por otro determinado espacio de tiempo.
La importancia que ha adquirido la figura sacra, tanto por su culto
como por todo lo que representa para la cultura especficamente de
Xochimilco, la convierte en un Patrimonio Cultural, adems de que el mismo
lugar ha sido decretado patrimonio natural, a partir de 1994 por la UNESCO, por
sus especiales caractersticas geogrficas, orogrficas y por su configuracin
fsica denominada chinampera. Por tanto, todo este conjunto significa y
representa un Patrimonio cultural y natural.

A manera de eplogo. El Niopa como Patrimonio Cultural Local-Global
21/25


El fenmeno del Niopa y el pueblo de Xochimilco, considerados
como un complejo sistema semitico-cultural, merecen la pena estudiarlos a
profundidad desde la diversidad del mismo sistema y con un enfoque
transdisciplinario, poniendo nfasis en la tica socio-ambiental, sin soslayar
todo el entramado que constituye la cultura que, de acuerdo con Bonfil Batalla,
consideramos como:
[] conjunto de smbolos, valores, actitudes, habilidades, conocimientos,
significados, formas de comunicacin y de organizaciones sociales, y bienes
materiales, que hacen posible la vida de una sociedad determinada y le
permiten transformarse y reproducirse como tal, de una generacin a las
siguientes (Bonfil 1992: 128).
As, la muy especial produccin agrcola xochimilca relacionada: i) con
la de los ritos y rituales prehispnicos sincretizados, posteriormente con la de
los cultos religiosos cristianos; ii) con la de las costumbres y organizacin
sociales, religiosas y polticas; iii) con la de los conocimientos cientficos,
tecnolgicos y astronmicos, entre otros; iv) con la de los artefactos
manufacturados por la gente del pueblo, conforman la produccin de la cultura
ya sea material o tangible, inmaterial o intangible. Este constructo cultural le da
identidad al pueblo en mencin. Al respecto seguimos con Bonfil Batalla quien
concibe la produccin cultural como:
[] un proceso incesante, que obedece a factores internos y/o externos y
que se traduce en la creacin o la apropiacin de bienes culturales de diversa
naturaleza (materiales, de organizacin, de conocimiento, simblicos,
emotivos) que se aaden a los preexistentes o los sustituyen, segn las
circunstancias concretas de cada caso. As se constituye el patrimonio
cultural de cada pueblo, integrado por los objetos culturales que mantiene
vigentes, bien sea con su sentido y significado originales, o bien como parte
de su memoria histrica (Bonfil 1992: 130).
Por tal razn consideramos la figura sacra del Niopa como
patrimonio cultural, pues en torno a l se ha ido acumulando un significativo
acervo de elementos culturales tangibles tales como vestidos elaborados con
materias primas de alta calidad, joyas, juguetes, muebles y cuna, adems de
reproducirse a travs de la produccin de industria cultural, compuesta por
fotografas y videos que propios y extraos consumen cada vez que asisten a
alguna fiesta en la que estn el Santo Nio y sus mayordomos.
La sociedad xochimilca ha cuidado con esmero todo el acervo cultural
asociado al Niopa. Por esa razn es patrimonio cultural intangible, porque
alrededor de la figura sagrada se producen y reproducen costumbres,
conocimientos, sistemas de significados, habilidades y formas de expresin
simblica, as como ritos y rituales, tradiciones orales, expresiones, artes de
espectculo como por ejemplo las diversas danzas tradicionales; prcticas
sociales, prcticas sobre la naturaleza y el universo, acontecimientos festivos y
22/25


artesana tradicional (UNESCO, 32. Sesin Conferencia General). El patrimonio
cultural permite a la sociedad xochimilca enfrentar sus problemas
independientemente de la ndole, por ms nimios que parezcan; al respecto
cabe mencionar que cuando estbamos en entrevista con la mayordoma Lpez,
entr en la casa una joven seora con su beb, el cual padeca de su ojo
derecho, ella se acerc y dijo: Me dijeron que viniera a regalarle un zapatito al
Niopa para ver si as se cura mi beb de su ojito.
Por ello, el patrimonio cultural tangible e intangible permite al pueblo
xochimilca formular e intentar realizar sus aspiraciones y sus proyectos para
imaginar, gozar y expresarse. Como ya hemos mencionado arriba, Xochimilco
ha sido declarado desde 1994 patrimonio natural por la UNESCO, por su paisaje
cultural, por sus formaciones fsicas, biolgicas, orogrficas y geolgicas.
Consideramos importante trabajar en la zona para coadyuvar conjuntamente:
las instituciones de educacin superior, las autoridades y la poblacin a fin de
rescatar todo el entorno.

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Graciela Snchez Guevara y Jos Corts Zorrilla. El dilogo intersemitico en la tradicin del
Niopa de Xochimilco. Entretextos. Revista Electrnica Semestral de Estudios Semiticos de la Cultura.
N 17-18 (2011). ISSN 1696-7356.
<http://www.ugr.es/~mcaceres/entretextos/entre17-18/pdf/sanchez_cortes.pdf>
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El Diálogo Intersemiótico

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