Circuito Productivo de la Yerba Mate

Colegio Don Bosco

5A


Integrantes: Juan Pedro Alonso, Juan Ignacio Zingoni,
Juan Patricio Furlong












ndice:






















Breve historia:
El consumo de yerba mate se extendi en la Colonia Espaola, desde la zona que poblaban
los guaranes al resto del Virreinato del Ro de la Plata en el siglo XVI; esta expansin
sucedi tanto entre los colonos espaoles como entre guaranes indgenas, quienes haban
consumido en alguna medida yerba mate antes de la llegada de los espaoles.
Durante el dominio espaol, la cosecha de yerba mate de plantas silvestres se llev a cabo
en con mano de obra indgena. El consumo de mate se difundi en el siglo XVII, llegando a
la regin del Ro de la Plata y de all a Chile y Per. El consumo generalizado de yerba
mate convirti a la yerba en el principal producto de Paraguay por encima de otras
mercancas como el tabaco.
Tras la expulsin de los jesuitas en la dcada de 1770, las plantaciones entraron en
decadencia, al igual que los secretos jesuticos sobre la domesticacin de las plantas. La
industria sigui siendo de primordial importancia para la economa paraguaya despus de la
independencia, pero el desarrollo en beneficio del Estado paraguayo se detuvo despus de
la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) que asol el pas. Brasil se convirti entonces
en el primer productor de yerba mate.
En proyectos de brasileos y argentinos en el siglo XX y finales de siglo XIX la planta fue
domesticada una vez ms, gracias a los estudios iniciales del franco-argentino Carlos Thays
que elabor un nuevo mtodo para lograr que la germinacin se hiciese a escala industrial,
abriendo as el camino para los sistemas de plantacin moderna. Cuando los empresarios
brasileos volcaron su atencin en el caf en la dcada de 1930, la Argentina que haba
sido el principal consumidor se convirti tambin en el mayor productor, avivando la
economa de la provincia de Misiones, donde los jesuitas haban tenido una vez la mayor
parte de sus plantaciones.








Proceso de elaboracin:
En el proceso de elaboracin podemos identificar dos grandes etapas:
Primera etapa: Comienza con la cosecha de la hoja de yerba mate y finaliza con la
obtencin de la hoja ya canchada y estacionada.
Segunda etapa: Inicia en el molino llegando a la presentacin de los productos finales.

De la primera etapa podemos decir que a travs de los distintos procesos ayuda a
reducir la humedad presente de manera natural en la yerba, y prepararla para su venta final.
El primer paso de esta etapa es la cosecha de la planta, sta se realiza de manera
generalizada manualmente y en algunos establecimientos de forma mecanizada automotriz.
La cosecha puede realizarse a partir del cuarto ao desde la siembra, pero solo a partir del
sptimo u octavo ao comienzo a generar ganancias perceptibles. Los meses de cosecha de
esta plantacin son de Marzo a Octubre y se realiza de manera anual o bianualmente.
Luego de cosecharla las hojas se llevan a otro establecimiento en donde comenzar
el proceso de sapecado, el transporte suele realizarse a granel en vehculos con jaulas
especialmente adaptadas.
El sapecado consiste en la exposicin de las hojas de yerba, en un proceso primario
y rpido, 20 a 30 segundos, a la accin directa de un fuego vivo que al formar vapor de
agua en el parnquima foliar mata al protoplasma, destruye los fermentos y previa
formacin de pequeas ampollas, raja la epidermis de la hoja con un ligero crepitar.
Con la destruccin de los fermentos, se impide la oxidacin de las sustancias tnicas
contenidas en la hoja, asegurando la conservacin de su color verde. Segn algunos autores,
durante el sapecado la yerba mate adquiere su caracterstico aroma, con prdida del sabor a
hoja verde o tisana.
En los yerbales silvestres esta operacin se efectuaba pasando las ramas a mano,
sobre una llama viva, por cuyo motivo la operacin de "quiebra" se realizaba recin
despus del "sapecado".
El los yerbales de cultivo, centralizada la produccin en las cercanas de las
instalaciones, se procedi a la mecanizacin del sapecado.

Las primeras sapecadoras consistan en un cilindro de alambre tejido de unos 2 y
1/2 metros de largo y unos 70 a 80 centmetros de dimetro, con armazn de varillas de
hierro, el que, montado sobre un eje inclinado en unos 20 o 25 grados, se haca girar la
manivela sobre un fuego abierto. Esta tarea era realizada por un "horquillero", un
"manijero", un "fogista" y un "guaino.
Introducidas las hojas por la boca superior mediante una horquilla, quedaban
expuestas a la accin directa del fuego durante su recorrido descendente hacia la boca de
salida.
Si bien con el tiempo se introdujeron modificaciones tendientes a obtener un mejor
aprovechamiento del calor, acondicionando el tambor de alambre entre dos paredes de
ladrillo, y luego reemplazando a aqul por un cilindro de chapa, igualmente, esas mquinas
primeras han cado en desuso.
Aparecieron mquinas ms perfeccionadas, y se fueron utilizando cilindros o conos
truncados, de hierro, planos inclinados, hornallas, cintas transportadoras, para la realizacin
de la elaboracin de la yerba mate, y las hojas sapecadas son llevadas mediante las cintas
transportadoras a una planchada de enfriamiento o directamente al secadero.
Este proceso, durante el cual la hoja pierde el 20% de su humedad, debe ser
realizado dentro de las 24hs de cosechado, para evitar la oxidacin de distintas sustancias
de las hojas.


Primeras sapecadoras

Sapecadora mecnica


Inmediatamente luego del sapecado tiene lugar el proceso de secado de la yerba, el
cual se realiza en hornos hasta que la hoja tiene entre un cuatro y un seis por ciento del peso
de la hoja verde.
En este momento se parte por primera vez la hoja para facilitar su transporte y
luego se lleva al sitio de estacionamiento donde permanecer de 30 das a 24 meses
dependiendo del tipo de estacionamiento que tenga lugar.
Como dijimos antes hay dos tipos de estacionamiento:
Estacionamiento natural: Se da de forma natural en sitios especficos y toma un tiempo
bastante largo (6-24 meses).
Estacionamiento controlado: Ocurre en cmaras donde se controlan la temperatura y la
humedad, esta forma acorta el tiempo de estacionamiento considerablemente (30-60 das).