11 OPININ

EL OBSERVADOR
Martes 23 de setiembre de 2014
E
s como un sueo. Los
picos, las agujas, la nieve,
los perles mgicos e
impensados aparecen y
desaparecen como fogo-
nazos cuando la luz del amanecer
dibuja ese anillo extraordinario de
ocres, grises, negros, marrones, ro-
jos, blancos y azules de intensidades
que con el paso de las horas del da
mutan como la piel del camalen.*
Llegar volando a La Paz siempre
es una experiencia conmovedora.
Antes de poder atisbar esa urbe
abismal, incrustada en la orografa
extrema y adornada por el majestuo-
so Illimani, el espectador se topa con
el fro y rido Altiplano.
Desde el aire, se divisan los
dems nevados, bellos, hierticos,
en soledad: el Mururata, el Huayna
Potos y el Illampu. Y a medida que
el aeropuerto se acerca, comienza a
aparecer la interminable ciudad de
El Alto, donde hoy respira ms de un
milln de personas, y donde se alzan
misteriosamente, como hongos, de-
cenas de torres de iglesia de singular
estilo germnico, llamando podero-
samente la atencin.
Hace poco ms de 30 aos, El
Alto era una minscula poblacin
satlite, en el techo de la tradicional
y elegante La Paz. Su poblacin no
superaba las 80 mil personas, casi
toda proveniente de las zonas rura-
les que circundan al lago Titicaca,
en la frontera con el Per. All donde
emergieron y se desarrollaron sos-
ticadas civilizaciones precolombi-
nas, como Tiwanacu, de la que luego
hubo de alimentarse el Imperio inca.
A aquella ciudad lleg Sebastian
Wilhelm Obermaier Mayer en 1978,
proveniente de Caracas, donde haba
permanecido por una dcada a soli-
citud del cardenal Julios Dpfner.
Obermaier naci en Rosenheim,
Alemania, en el ao 1934. Sus pa-
dres, que siempre procuraron vivir
bajo los preceptos de la fe catlica,
participaban activamente de las
actividades parroquiales, en las que
el joven Sebastian se mostraba muy
interesado. Era un nio aplicado, y
avanz rpidamente en sus estudios
en el Realschule.
Pero el n de la segunda guerra
mundial trajo consigo un terremoto
particular para los Obermaier. En
1949, con 54 aos de edad, falleci su
padre, y Sebastian, que recin haba
recibido su ttulo de bachiller, se vio
obligado a tomar las riendas de su
vida y decidir su futuro. Pese a verse
en la necesidad de trabajar sucesi-
vamente como minero, vendedor
de quesos, carpintero, cadete, mozo
en un restaurante y obrero en una
fbrica de hierro, Obermaier senta
en su interior una fuerte pulsin.
Una vocacin imposible de desor,
que lo llev a tomar la decisin ms
relevante de su vida: abrazar el
sacerdocio.
E
l 29 de junio de 1959, con tan
solo 24 aos y luego de culmi-
nar su preparacin en losofa
y teologa en el seminario de Frei-
sing, Sebastian Wilhelm Obermaier
Mayer se orden como sacerdote
diocesano.
Su primer destino fue Ebersberg,
como vicario en la parroquia de San
Sebastin, a la que sigui la de San
Agustn y la de los Catorce Santos
Amigos del Socorro. Pero su llamada
era an ms fuerte. Su alma buscaba
cumplir un propsito ms alto: la
misin.
Luego de varios aos en Vene-
zuela, en 1978, ao en que su madre
se despidi de este mundo, lleg a
Bolivia. En su nueva parroquia, Villa
Adela, se concentr antes de nada
en aprender la lengua aimara, para
comunicarse uidamente con sus
habitantes. Y de inmediato comenz
a ocuparse de lo ms urgente: El Alto
era entonces una zona extremada-
mente deprimida, que no cubra
los servicios ms bsicos de sus
habitantes. Por los primeros ocho
aos, actu como doctor, extraje
dientes, traje nios al mundo. Y no
porque supiera bien cmo hacerlo,
sino porque deba hacerlo, recuerda
hoy (A missionary priest becomes a
master builder in a booming Bolivian
Metropolis, por Sara Shahriari, en CS
Monitor, 1
o
de junio de 2010).
Desde entonces, Obermaier ha
construido un centro mdico donde
se proveen servicios sanitarios y
dentales, al que se han ido suman-
do, a partir de la Fundacin Cuerpo
de Cristo, un hospicio que recibe a
vctimas de abuso sexual, un asilo
de ancianos de bajos recursos y el se-
gundo centro ms importante de Bo-
livia para el tratamiento de personas
infectadas con el virus VIH. Todo
ello sin olvidar el sinfn de escuelas,
donde se imparte catequesis.
Claro que la tarea de Obermaier
no culmina en lo estrictamente
social. Cuando llegu a Bolivia
tena una visin clara, repite Ober-
maier, no voy a construir iglesias.
Celebrbamos misa en la sala de mi
casa.
Pero la poblacin creci, y el
sacerdote alemn vio la necesidad
de llevar a Dios a cada rincn de esta
efervescente y nueva ciudad, que ya
super a La Paz como segunda ciu-
dad ms poblada de Bolivia, despus
de Santa Cruz de la Sierra. As fue
que Obermaier emprendi progresi-
vamente la construccin de docenas
de templos catlicos de una impac-
tante arquitectura, que recuerda la
Baviera alemana.
El Alto se ha formado por inmi-
grantes de zonas rurales, que han
perdido sus races, acota Obermaier,
que encuentran en la Iglesia un refu-
gio espiritual en medio de una nueva
cultura, y evitan as el crimen, la vio-
lencia, el alcoholismo o la depresin.
L
o que Sebastian Obermaier
ha construido en El Alto es
para muchos inverosmil. No
parece razonable que un solo hom-
bre haya inspirado y llevado a cabo
tamao cambio. Pero basta escuchar
atentamente sus palabras, recogidas
por Shahriari, para conocer la fuente
de esa energa interminable: No
deberan estar interesados en m,
porque hago lo que hara cualquiera
en mi lugar: hago lo que puedo. l
* Carlos D. Mesa Gispert, Elega a mi
ciudad y un poema, en carlosdmesa.
com.
Hosanna
en las Alturas
Por
CARLOS
LOAIZA
KEEL
Mster en
Tributacin
y mster
en Derecho
Empresarial
(Harvard Law
School - Centro
Europeo de
Estudios
Garrigues);
profesor de
Tributacin
Internacional de
la Universidad
de Montevideo;
Twitter: @
cloaizakeel.
E
n la edicin del sbado
pasado, mi querido amigo
Lincoln Maiztegui escribi
sobre la experiencia que vivi du-
rante una convalecencia reciente.
Si yo no fuera uruguayo, no lo
hubiera credo. Pero como nac
en un pas donde la realidad est
cada vez ms irreconocible, diger
la cruda verdad relatada como
un ejemplo ms de la galopante
corrosin de valores que nos
carcome. Lincoln dorma en la ha-
bitacin 65 del hospital Britnico,
cuando le afanaron el telfono que
tena encima de la mesa de luz.
As como a l le robaron su viejo
celular, a cualquier otro paciente
le podran haber robado todas las
pertenencias, violado, de haber
sido una mujer, o incluso asesi-
nado. Hay una expresin de la
polica internacional que dice que,
donde algo es posible, todo puede
serlo. Lo horrendo comienza por
ah; por estar inmersos en una
realidad insegura, a la cual hay
quienes se han ido acostumbran-
do. Nos comen los alacranes y lo
nico que podemos hacer es mirar
para otro lado. As vamos. El tre-
cho que va del robo de una cartera
a la salida de la Caja de Jubilacio-
nes al asesinato durante un asalto
a mano armada es nmo, imper-
ceptible. Quienes prepotean a un
anciano en la parada del mnibus
y lo roban de manera vil y cobarde
pueden apretar el gatillo con la
misma saa. El crimen est en
nosotros, y lo peor es que la nica
respuesta que algunos tienen para
enfrentarlo es la resignacin. A
decir verdad, lo que ms me sor-
prendi no fue el robo del celular
Samsung en s mismo, sino el
comentario de uno de los emplea-
dos del Britnico, quien al conocer
la informacin del robo coment:
Estas cosas pasan. S, estas cosas
ms, con mayor frecuencia y gra-
vedad, pero lo ms peligroso que
podra pasarnos como sociedad es
convertirnos en sbditos resigna-
dos del crimen y vivir esperando
lo peor de manera diaria, como
si fuera parte de la cotidianeidad
uruguaya. Tal vez para proyectar
una idea bien clara de lo grave que
son las cosas, los medios noticio-
sos deberan crear un pool de
informacin conteniendo todos,
absolutamente todos, los delitos
que se cometen en el pas a diario.
Sera una buena forma de contri-
buir al intento para parar estas
cosas que pasan, y que nos tienen
en la lona. l
El celular de Lincoln
THE STANO
EDUARDO
ESPINA
eduardoespina2003@yahoo.com