Es usual que los muros presente vanos, ya sea para iluminacin y ventilacin en los

muros perimetrales o de circulacin para los muros internos. La presencia de los v

anos reduce la rigidez lateral de los muros, pudiendo llegar a cambiar el compor
tamiento de los muros asemejndolos a sistemas aporticados.
Generalmente la disposicin de los muros en altura se mantiene alineada, como lo m
uestra la figura 1, lo cual transforma el muro macizo en dos muros paralelos aco
plados o conectados mediante dinteles, bielas, vigas de acoplamiento o las misma
s placas de entrepiso.
Segn la Norma COVENIN 1753-2006, un sistema de muros acoplados es aquel que est co
nectado por dinteles o vigas de acoplamiento de tal rigidez que hacen que la sum
atoria de los momentos flectores del muro en la base sea menor a un tercio del m
omento de volcamiento del sistema acoplado.
Si los elementos de acople son muy flexibles terminan comportndose como bielas, p
or lo que solo le transmiten a los muros fuerzas axiales producidas por las carg
as laterales y la flexin ser resistida por cada muro individualmente.
En cambio, si los elementos de acople son de gran peralte, la estructura funcion
a como una unidad, comportndose como una viga en voladizo con perforaciones.

Figura 1 _ Muros conectados por vigas de acople.
Generalmente en los edificios, los vanos tienen dimensiones de 1 a 3 m. de longi
tud libre y alturas de entre 0,6 y 2 m. Lo que resulta en un comportamiento comb
inado de un muro macizo y un prtico de columna ancha, por lo que termina teniendo
un desempeo gobernado por flexin en la parte inferior y por corte en la parte sup
erior.
Figura 2 _ Modos de deflexin para muros con bielas y con vigas rgidas
La principal ventaja de los muros acoplados se encuentra cuando la estructura en
tra en el rango inelstico. Como la deformacin de los muros produce grandes desplaz
amientos relativos entre los extremos de las vigas de acoplamiento, se generan l
as articulaciones plsticas en las vigas de acoplamiento antes que en la base de l
os muros. De esta forma la estructura puede disipar grandes cantidades de energa
sin comprometer el desempeo del muro.
Una ventaja adicional que trae este comportamiento es que aun si las vigas queda
n severamente daadas, son fciles de reparar sin dejar al edificio fuera de servici
o. Y suponiendo un caso ms severo, si las vigas quedan completamente destruidas,
estas no provocaran el colapso de la edificacin debido a la redundancia estructura
l que le propicia los muros al edificio, los cuales quedaran trabajando de forma
independiente.
Vigas de conexin entre muros acoplados

La principal funcin de las vigas de acople es transmitir los cortes y fuerzas axi
ales producidas por las cargas laterales a los muros. Estas vigas generalmente s
on de gran altura y de cortas luces. Bajo un sismo de severa intensidad es muy p
robable que las vigas entren en un rango inelstico y se produzcan articulaciones
plsticas, por lo que es muy importante un buen refuerzo de acero para darle una m
ayor ductilidad al elemento.
Figura 3 _ Deformacin caracterstica de las vigas de acople

Las primeras vigas de acople se diseaban de manera convencional, es decir, coloca
ndo el acero longitudinal para resistir los momentos flectores y los estribos or
togonales al eje para resistir los cortes. Pero luego de ocurridos varios sismos
se observ que esta forma de detallado era ineficiente, un ejemplo de esto se pre
sent en el sismo que ocurri en Anchorage, Alaska en 1964 en el Edificio Mt. McKinl
ey.
La razn por la cual este detallado es ineficiente es debido a que estas vigas estn
sujetas a grandes esfuerzos cortantes, que aceleran la degradacin por corte y la
distribucin no lineal de los esfuerzos, lo que hacen que las vigas fallen por te
nsin diagonal.
Figura 4 _ fuerzas actuantes en las vigas de acoplamiento
Por esto se concluye que la mejor opcin sera disear la viga con refuerzos diagonale
s, de esta forma se obtiene un comportamiento dctil, tomando en cuenta que el con
creto resiste las fuerzas de compresin y las barras de acero diagonales resisten
la traccin. Debido a que el concreto se degrada por las cargas histerticas, se rec
omienda que el refuerzo diagonal pueda resistir la compresin diagonal.
Segn la Norma COVENIN 1753-2006 para los dinteles o vigas de acoplamiento que pos
ean una relacin de aspecto y con una fuerza cortante mayorada , se reforzarn de
la siguiente forma:
Llevarn dos grupos de barras longitudinales dispuestas de forma diagonal, simt
ricas desde el centro de la viga. El mnimo de cabillas por grupo es de 4.
Figura 5 _ Detalle de refuerzo diagonal en vigas de acoplamiento
Cada grupo de barras diagonales tendr un refuerzo transversal, esto para evit
ar el pandeo de las barras diagonales. Este refuerzo deber anclarse al muro para
permitir su fluencia y su clculo se regir por las subsecciones 18.4.5.1 y 18.4.5.2
de la Norma.
Figura 6 _ Detalle de estribos en barras diagonales
Las barras colocadas diagonalmente se anclarn al muro con una longitud mayor
o igual a 1,5 veces su Longitud de Desarrollo. Esto con el fin de disminuir la c
oncentracin de esfuerzos en el anclaje.
Figura 7 _ Barras diagonales se extienden dentro del muro 1,5 Ld.
Se requerir el uso de refuerzo longitudinal y transversal al eje. El refuerzo
transversal debe adentrarse en el muro no menos de 30 cm y debe tener una separ
acin no mayor a 15 cm. Este requerimiento se hace con la finalidad de evitar las
grietas debido a las cargas de servicio. Este acero de refuerzo se calcular segn e
l artculo 11.7 de la Norma, para Vigas-Pared.
Figura 8 _ Detalle de armadura de viga de acoplamiento y vista transversal.