Meteorizacin: Destruccin de rocas slidas a causa de fuerzas qumicas, fsicas o
biolgicas; o la reaccin del material superficial o cercano a la superficie, al contacto con el agua, aire y la materia viviente. Factores que efectan el proceso de destruccin de la roca. Los productos de la meteorizacin son acarreados por: el agua, la gravedad, el viento y los glaciares, los cuales caen para acumularse y asentarse en otros nuevos lugares.
Tipos de Meteorizacin
M. Mecnica: Las rocas se rompen en fragmentos ms y ms pequeos debido a fuerzas fsicas.
Factores que la producen:
Calor: Expansin y contraccin debido a la prdida o ganancia del mismo. Desiertos, Incendios y descensos.
Heladas: El agua dentro de las rocas se congela (por contacto con el aire fro) y aumenta su volumen en un 10% provocando presiones hacia fuera de las paredes internas. Est en las heladas, la Palpitacin en suelos.
Exfoliacin: Desprendimiento de placas curvas (costras) por accin de fuerzas internas. Se llama tambin meteorizacin esferoidal o cscaras de cebolla.
Otros: Races de rboles y arbustos. Hormigas, gusanos y roedores. Agua de glaciar, viento y olas de los ocanos.
M. Qumica: Se da por medio de reacciones qumicas. Se da la eliminacin de agentes cementantes y se afectan enlaces qumicos del mineral. En el proceso, es posible que se formen nuevos materiales.
Cuanto ms grande es la superficie de una partcula, ms vulnerables resulta el ataque qumico, esto porque reduce el tamao de la partcula, aumentando la superficie expuesta.
Disoluciones: Disociacin de molculas en iones, por medio del agua.
Alteracin: Transformacin total o parcial de molculas en iones, por medio del agua. Hay tres tipos de alteracin.
Oxidacin: Contacto del aire con las rocas donde minerales se pueden combinar con el oxigeno para crear xidos e hidrxidos. Se crea una patina superficial que favorece la desagregacin y fragmentacin.
Hidratacin: Afecta las rocas donde los minerales reaccionan con el agua fijando sus molculas. Afecta a pizarras, esquitos, evaporitas. Es ms eficaz cuando hay mucha humedad y temperatura, y cobertura vegetal.
Hidrlisis: Desdoblamiento de una molcula en presencia del agua (H+, hace que el agua sea un acido dbil) Se destruyen los edificios cristalinos, provocando separacin y lavado de la slice, mica, feldespatos Minerales arcillosos y residuos metlicos arenosos. Es ms eficaz cuando hay mucha humedad y temperatura, y cobertura vegetal.
Otros: Serie de Bowen. Clima. Humedad. Plantas y Animales.
M. Orgnica-Biolgica: Races de Plantas y Bacterias.
Factores importantes en la meteorizacin:
Clima: Temperaturas mximas y mnimas. Temperaturas bajo cero. Precipitacin.
Roca: Dureza y resistencia contra la meteorizacin. Composicin mineralgica. Porosidad. Desgaste estructural.
Otros: Topografa. Actividades de plantas y animales.
Suelo: Material producido por efectos de meteorizacin y la accin de plantas y animales sobre las rocas de la superficie de la tierra.
Perfil tpico de un Suelo
Horizonte A: Descomposicin de materia orgnica con liberacin de cidos. Nivel ms superficial, de color oscuro. Zona de Lixiviacin o Lavado.
Horizonte B: Zona de acumulacin, de arcillas y xidos de hierro generalmente.
Horizonte C: Capa inferior del suelo, sobre la roca no meteorizada. Se compone de trozos de rocas sueltas.
Tipos de Suelos (Edafologa)
Podsol: Ms frecuente del mundo. Regiones hmedas templadas. Abundante precipitaciones.
Hojas, ramas, orgnicos en descomposicin, arcillas lavadasAcumulacin de xido de AluminioRoca alteradaRoca Viva.
Tschernziem: Vegetacin herbcea. Regiones llanas. Poca precipitacin.
Vegetacin herbcea, arcillas ricas en materia orgnicaAcumulacin de carbonato de calcio (color oscuro)Roca alteradaRoca viva.
Perfil de Meteorizacin: Secuencia de capas de materiales con diferentes propiedades fsicas en el mismo sitio de la roca no meteorizada. Puede variar debido a: Variaciones locales en el sitio y estructura de la roca. Topografa. Velocidad de erosin. Condiciones del agua subterrnea.
Formacin del suelo: El lecho rocoso de desintegraLa materia orgnica facilita la desintegracinSe forman horizontesEl suelo desarrollado sustenta a una densa vegetacin.
Alteracin de los monumentos: El grado de evolucin tiene un triple control
Litolgico: Tipo de roca (Favorece o no la meteorizacin que la afecta).
Climtico: Climas templados y hmedos favorecen el proceso.
Tiempo: Los ms viejos estn ms degradados.
Procesos:
Formacin de ptinas: son costras superficiales, de suciedad, cromticas o biognicas.
Formacin de depsitos superficiales: de eflorescencias salinas, pasando por acumulaciones de suciedad, hasta origen biolgico.
Alveolizacin: Formacin de una red contina de huecos u alveolos.
Excavaciones y cavernas: son de carcter individual, desarrollndose puntualmente o bien por erosin local de la roca, o bien por la presencia previa en la roca de huecos.
Erosiones superficiales: Son consecuencia de una desagregacin de los granos de rocas como la arenisca o el granito.
Disgregacin: Similar al anterior, pero sobre rocas de tipo qumico, en la que los granos no se individualizan con facilidad (caso de las calizas).
Fragmentacin: Es la formacin de fracturas, bien nuevas, porque la pieza est sometida a grandes tensiones en su colocacin, bien porque presentaba fracturas previas que se reabren o reactivan.
Separacin en placas: A menudo algunas rocas se descaman en placas, como consecuencia de su naturaleza laminada y la desagregacin de estas lminas. Humectacin: acumulacin de suciedad y humedad ligada a rocas muy porosas en climas muy hmedos. Accin antrpica: es muy variada, desde las acciones fsicas (colocacin de letreros, etc.) hasta la qumica (pintadas, y posterior uso de disolventes para eliminarlas). Prdidas de material: A menudo, como consecuencia de la suma de procesos, llegan a desaparecer completamente algunos elementos; ladrillos, morteros, bloques de piedra.
Bentonitas
Roca compuesta esencialmente por minerales del grupo de las esmectitas. Tipos de bentonitas en funcin de su capacidad de hinchamiento en agua: * Bentonitas altamente hinchables o sdicas * Bentonitas poco hinchables o clcicas * Bentonitas moderadamente hinchables o intermedias
Fuller'earth (tierras de batn): arcillas constituidas fundamentalmente por montmorillonita con Ca como catin de cambio, mientras que los americanos se lo dan a arcillas paligorskticas.
A las bentonitas clcicas los americanos las llaman bentonitas no hinchables. "Bentonitas del Sur" (Southern Bentonites) como equivalentes de bentonitas clcicas, La mayor parte de la bentonita clcica norteamericana se explota cerca del Golfo de Mxico, denominndose "bentonita tipo Wyoming" a las bentonitas sdicas.
Tratamientos destinados a mejorar la calidad de las bentonitas: Para modificar las propiedades de superficie del mineral mediante tratamientos de distinta naturaleza (tratamiento cido, trmico, o de polarizacin) o bien a modificar el quimismo del espacio interlaminar. El tratamiento cido produce la destruccin del mineral por disolucin de la capa octadrica, generando slice amorfa procedente de la capa tetradrica, lo cual conlleva un considerable incremento de la superficie especfica. As mismo, aumentan la capacidad de intercambio inico y la actividad cataltica. Las variaciones en el tipo de arcilla (granulometra y mineraloga) y en el tipo y grado de acidulacin (tipo de cido, temperatura, tiempo de contacto, proporcin de arcilla, etc.) darn lugar a diferentes productos con diversas propiedades.
Igualmente, se puede efectuar una activacin sdica, sobre bentonitas clcicas, tratndolas con carbonato clcico, para obtener bentonitas sdicas. Norteamrica, Europa y Japn son los principales productores de bentonitas activadas.
Si los cationes de cambio inorgnicos de una esmectita son sustituidos por cationes orgnicos de cadena larga tipo compuestos tetra amonio o alkilamina, a esta arcilla se la denomina arcilla organoflica. Las arcillas naturales son organofbicas; sin embargo, cuando son modificadas orgnicamente presentan afinidad por las molculas orgnicas; por ello tienen importantes aplicaciones como adsorbentes de residuos orgnicos. Adems son hidrofbicas, adecuadas para su empleo en la fabricacin de pinturas, como gelificantes de lquidos orgnicos, en lubricantes, etc. El uso de la hectorita como base para las arcillas organoflicas est muy extendido, ya que esta esmectita da un producto de alto poder gelificante en sistemas altamente polarizados.