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El PH

Definicin
El valor del pH del agua es un indicador que nos determina la acidez o no acidez
del agua. El pH es un ndice de la concentracin de los iones de hidrgeno (H) en el
agua. Se define como -log(H+). Cuanto mayor sea la concentracin de los iones de
hidrgeno en el agua, menor ser el valor del pH. La escala del pH va desde 0 a 14.

Efectos en el Agua
El agua con un pH inferior a 7 se considera cida (mayor concentracin de iones
de H+).
El agua con un pH superior a 7 se considera bsica (menor concentracin de
iones de H+).
El agua con un pH de 7,0 se considera neutral.

Los iones de hidrgeno participan en la mayora de las reacciones qumicas en el
agua. La concentracin de los iones de hidrogeno y por lo tanto, el pH influye en la
solubilidad, las formas inicas de los elementos, la disponibilidad de los nutrientes, etc.
Un agua o una solucin con un pH demasiado alto, puede resultar en
deficiencias de nutrientes, como el hierro. Mantener el pH del agua de riego por debajo
de 7,0 es tambin importante para prevenir las obstrucciones de emisores, debido a la
precipitacin de sales.
Por otra parte, un pH demasiado bajo, podra dar lugar a la toxicidad de los
nutrientes.
Las aguas con valores de pH inferiores o iguales a 7,0 generalmente favorecen
los procesos de corrosin mientras que las aguas con valores de pH superiores a 8,0
generalmente favorecen las incrustaciones calcreas.

Procesos para Eliminarlo del Agua
El PH de cierta forma no puede ser eliminado del agua, este solo puede
aumentarse o reducirse en su escala, y lo ms cercano a ser eliminado seria
mantenerlo en 7 en su escala lo que representa un PH neutro.
Cuando hablamos no de eliminar el PH sino de variarlo, existen algunos mtodos
que son:
Para aumentar el pH del agua:
Para modificar el pH de un agua muy cida, una solucin de emergencia es
agregar bicarbonato de sodio. Esta modificacin es bastante inestable pero resulta el
mtodo ms rpido para casos de emergencia.
Obviamente no puede modificarse bruscamente el pH por lo que el agregado
ser en pequeas dosis, previamente disueltas en agua tibia.
Si se desea un efecto ms estable, aunque el proceso de modificacin sea ms
lento, lo recomendable es modificar las condiciones del agua con el agregado de
material calcreo.
Para reducir el pH del agua:
El procedimiento que con ms frecuencia se debe realizar es el de bajar el pH
del agua.
Este procedimiento slo es posible cuando el agua no es muy dura ya que los
carbonatos y bicarbonatos de calcio se oponen al cambio de pH estableciendo un
"buffer".
Si el agua es dura y aplicamos una dosis de cido y luego medimos el pH, nos
encontramos con la sorpresa de que nada cambio entonces agregamos ms cido.
Repetimos la medicin y todo sigue igual. Luego agregamos ms y ms cido hasta
que, de pronto, se produce el gran cambio y el pH baja abruptamente de 8 a 4 5.
Lo que ocurre es que el agregado de cido haba sido neutralizado por los
carbonatos y bicarbonatos. Pero cuando esta accin "buffer" es neutralizada, bastar un
pequeo agregado ms de cido para provocar un sbito cambio.
Para evitar esto lo primero que se debe hacer es ablandar el agua hasta llegar a
niveles de dureza bajos (sin llegar a niveles de dureza tan bajos que el agua se
transforme en inestable hacia el lado cido). Una vez ablandada el agua se podr
agregar cido fosfrico, clorhdrico o bifosfato cido de sodio en solucin al 10%,
agregados gota a gota, con intervalos de varias horas entre ellas y agitando bien el
agua.
Con que tipo de Agua est asociado?
El pH del agua destinada al consumo humano en condiciones normales se halla
generalmente en valores comprendidos entre 7,2 7,8.
En el caso de aguas ocenicas, el pH vara dentro de los lmites 8.1 ~ 8.3.
El pH de lagos alcalinos puede tener valores mayores a 10 11 unidades,
mientras que el pH en algunas cinagas o pantanos puede ser menores de 4.0.
El agua de lluvia en equilibrio debera tener un pH alrededor de 5.6. No obstante,
en algunas reas de nuestro planeta el pH de la lluvia presenta valores muy por debajo
del valor esperado de 5.6. Este fenmeno se conoce con el nombre de lluvia cida.
El rango de pH en la mayor parte de los cuerpos de agua dulce no contaminados
oscila entre 6.0 y 9.0, mientras que el valor promedio para agua de mar es de 8.1. El pH
del agua es generalmente controlado por el sistema amortiguador de cido carbnico.

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