CARLOS ARCOS d'HAINAUT, Investigador IDIEM

684-7
Si nops i s
Se presenta una recapitulacin de los hormigones con aire incorporado. Se
resumen algunos puntos fundamentales de los mecanismos y factores que
influyen en la incorporacin de aire, as como sus principales efectos en las
propiedades del hormign.
INTRODUCCIN
Hace ya cerca de cuarenta
aos se observ que algunas
zonas de una carretera ubica-
da en un clima fro de los
EE. UU. resistan en mejor for-
ma que otras a la accin de
la intemperie, particularmente
a la desintegracin producida
por el congelamiento del agua
en el hormign endurecido.
Fue un descubrimiento fortui-
to el que dio el primer paso
a la investigacin y posterior
utilizacin racional de los hor-
migones con aire incorporado.
Hoy da se conoce bien su
tcnica de fabricacin, los
factores en los que influye y
sus efectos. De todos los hor-
migones especiales, los que
contienen aire incorporado se
encuentran entre los ms em-
pleados; puede ser porque no
varan fundamentalmente las
condiciones de fabricacin
con respecto a la de los hor-
migones tradicionales, aa-
dindoles una cualidad impor-
tantsima: la durabilidad.
En general, en casi todas las
obras corrientes de hormign
puede emplearse hormign
con aire incorporado, como,
por ejemplo, pavimentos de
carreteras y aeropistas, obras
viales, martimas e industria-
les (aparte de considerar la
accin qumica), hidrulicas
y edificacin en general. Su
empleo es particularmente re-
comendable en todos los ca-
sos en que el hormign va a
estar sometido a la accin de
la intemperie o climas artifi-
ciales fros con temperatura
extrema inferior a 4C.
EL AIRE EN EL HORMIGN
El aire en el hormign es
un agregado que entra como
componente del hormign,
adems de los bsicos ce-
mento, agua y ridos. Este
aire puede encontrarse como
elemento accidental aire
atrapado o como elemento
intencional aire incorpora-
do.
Todos los hormigones contie-
nen cierta cantidad de aire
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ocluido, el cual no aporta ca-
ractersticas favorables, sino
que, por el contrario, desme-
jora el hormign en algunos
aspectos, ya que produce po-
rosidades, canalculos y va-
cos. Ellos pueden interconec-
tarse entre s, produciendo un
hormign ms permeable y,
por lo tanto, ms propenso a
ser destruido por ataque de
agua, aguas agresivas y con-
gelamiento del agua. La for-
macin de estos vacos puede
ser influenciada por la forma
del rido, la dosis de cemen-
to, las proporciones de la
mezcla, la razn agua-cemento
y por los mtodos de compac-
tacin (1), (2), (3), (4). Si
confeccionamos un hormign
que cumpla con la condicin
de ser una mezcla aceptable,
el aire ocluido puede ser eli-
minado en gran parte por una
eficiente compactacin, lle-
gando a valores normales de
alrededor de 1 % en volumen.
El aire adicionado intencional-
mente participa en el hormi-
gn como otro agregado de la
mezcla, agregado que cambia
las caractersticas tanto del
hormign fresco como del hor-
mign endurecido. La incorpo-
racin de aire parece tener
mayores ventajas que desven-
tajas. Es as como en oases
de tecnologa avanzada casi
no se conciben los hormigo-
nes sin aire incorporado.
El aire incorporado son bur-
bujas de aire de tamao pe-
queo y variable, aproximada-
mente de 25 a 250 um, conte-
nidas y repartidas uniforme-
mente en la masa, que perma-
necen estables en el hormi-
gn fresco y endurecido, pro-
porcionando caractersticas
definidas.
Estas burbujas se producen
por disminucin de la tensin
superficial del agua mediante
un agente que promueve su
formacin y permite su esta-
bilidad durante el proceso de
fabricacin, fraguado y endu-
recimiento (5), (6), (7).
Como agente incorporador de
aire podemos aadir un adi-
tivo durante la fabricacin del
hormign. Podramos pensar
que para cumplir los requeri-
mientos en cuanto a cantidad
de aire basta slo introducir
el aditivo. Pero el problema
no es tan simple. A diario po-
demos ver con cuntas difi-
cultades se encuentra una
obra de hormign tradicional
para cumplir las exigencias.
En este caso el problema se
agudiza, ya no son slo los
factores ms conocidos los
que nos hacen variar la cali-
dad del hormign. Ellos se
han multiplicado. En todos los
hormigones se exige, por una
parte, resistencia, y ahora,
por otra, cantidad de aire. Los
factores de los cuales stas
dependen son muchos, algu-
nos de los cuales trataremos
de exponer.
FACTORES QUE INFLUYEN
EN LA CANTIDAD DE AIRE
INCORPORADO
Aditivo
La naturaleza y composicin
del aditivo influye sobre la
cantidad de aire incorporado,
el tamao de las burbujas, su
espaciamiento, su estabilidad
en la masa y su resistencia
elstica para conservarse y
permanecer en el hormign.
Tambin puede ser ms o me-
nos sensible a reaccionar con
alguno de los compuestos del
cemento, con el agua, con los
ridos, con otros aditivos, y
aun con impurezas orgnicas
presentes generalmente en
los ridos.
Por otra parte la dosis de adi-
tivo influye en forma directa
y proporcional, con ciertos l-
mites, en la cantidad de aire
incorporado. Para una mezcla
dada el aumento de la dosis
de aditivo incorpora mayor
cantidad de aire. Cada aditivo
posee un lmite mximo des-
pus del cual cualquier au-
mento en la dosis no refleja
una mayor cantidad de aire
incorporado (5), (7), (8), (9),
(10), (11).
Cemento
Los cementos pueden tener
diversas proporciones en sus
componentes fundamentales y
muy variadas caractersticas.
Su naturaleza influye en la
cantidad de aire incorporado

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mi cas las mezcl as) y, por lo
tanto, menor ser el conteni-
do de mort ero por m^ de hor-
mi gn y menor el conteni do
de ai re del hormi gn. Es la
mi sma razn por la que las
normas recomi endan ci erto
conteni do de ai re segn sea
el tamao mxi mo del rido
que se use.
desde el punto de vi st a de los
compuest os, como sul f at os,
l cal i s y puzolanas. La fi nura
i nfl uye de t al modo que ce-
mentos ms fi nos i ncorporan
menos canti dad de ai re. El
aumento de la dosi s de ce-
mento i ncorpora t ambi n me-
nor canti dad de aire porque
el hormi gn es entonces ms
cerrado y su porosi dad di smi -
nuye ( 1) , ( 2) , ( 3) , ( 5) , ( 9) ,
(12).
RAZN AGUA-CEMENTO
La rel aci n agua-cemento i n-
fl uye no sl o en la canti dad
de ai re i ncorporado si no t am-
bin en la di st ri buci n de las
burbuj as, su tamao y su es-
t abi l i dad en el hormi gn. Su
i nfl uenci a est rel aci onada en
f orma di rect a y proporci onal .
A mayor rel aci n agua-cemen-
t o, mayor es el conteni do de
aire i ncorporado, para un m-
xi mo en hormi gones de con-
si stenci a bl anda. En mezcl as
muy secas es ms di f ci l in-
corporar ai re, o ms bi en pue-
de f ormarse ai re acci dent al .
En mezcl as muy fl ui das se ob-
tendra ai re i ncorporado ines-
t abl e, las burbuj as se di st r i -
bui ran en f orma i rregul ar en
la masa y la compactaci n fa-
ci l i t ar a que stas escaparan
del hormi gn ( 5) , ( 6) , (13),
(14).
ridos
Los ri dos, ya sea fi no o grue-
so, i nfl uyen de manera impor-
tante en la canti dad de ai re
i ncorporado.
El rido fi no i nfl uye pri nci pal -
mente segn su f orma y gra-
nul omet r a. Al gunas i nvesti ga-
ci ones (5) han demostrado
que ci ert o t amao de partcu-
las son las que ayudan a in-
corporar ms ai re. Las arenas
con grano muy fi no se com-
portan en f orma si mi l ar a un
agl omerante haciendo que el
hormi gn resul t ant e sea ms
compact o.
El comport ami ent o del ri do
grueso y su i nfl uenci a es algo
di f erent e.
Si pensamos que el aire est
conteni do en el mort ero, y
que para obtener una mezcla
bien dosi fi cada el hormi gn
debe contener ci erta canti dad
de mort ero por m^ de hormi -
gn el aborado, puede demos-
t rarse que cuando aumenta el
tamao mxi mo del ri do, ma-
yor es su vol umen compact o
(de ah el por qu se uti l i za
el mayor tamao mxi mo po-
si bl e para hacer ms econ-
S la prot ecci n del hormi gn
confecci onado con ridos no
porosos se consi gue con bur-
bujas de ai re conteni das en
el mort ero, y a mayor propor-
ci n ai re-mortero se obti ene
mej or prot ecci n, se plantea
por qu el ai re i ncorporado se
especi fi ca en el hormi gn. La
expl i caci n ms obvia es que
lo que se f abri ca es el hormi -
gn y resul ta prcti camente
di f ci l medi r el ai re incorpo-
rado del mort ero del hormi -
gn; se puede s, conoci endo
la composi ci n del hormi gn,
cal cul ar el ai re incorporado
del mort ero.
Si dos hormi gones conti nen
la mi sma proporci n de ai re,
es posi bl e que uno de ellos
sea ms resi st ent e a los
agentes ext ernos. An puede
produci rse el caso de que un
hormi gn contenga menos
ai re i ncorporado que otro y.
en cambi o, ofrezca mej or pro-
t ecci n. La expl i caci n est
en que el hormi gn que con-
ti ene menos ai re incorporado
posee una proporci n aire-
mort ero que lo hace ms re-
si st ent e a los agentes exter-
nos.
Tambin es f al so suponer que
di smi nuyendo el tamao m-
xi mo del ri do grueso se ob-
ti ene mej or prot ecci n por
aumentar el conteni do de aire
del hormi gn. Es ci erto que
aumenta este conteni do de
ai re, pero eso no si gni fi ca que
haya aumentado el conteni do
de ai re del mor t er o; aument
s la proporci n mortero-hor-
mi gn.
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tiempo de vibrado. Cuando es
necesaria una vibracin muy
prolongada, las burbujas, es-
pecialmente las de tamao
mayor, tienden a escapar au-
mentando la densidad y dis-
minuyendo la cantidad de aire
incorporado (1), (5), (9),
(13), (16).
obtener un hormign ms tra-
bajable; su efecto ms impor-
tante es sobre sus caracters-
ticas de durabilidad.
Se puede concluir que el ri-
do grueso se comporta sola-
mente como desplazador de
volumen en el hormign; de
ah que, segn sea el tamao
mximo del rido, se reco-
miende un contenido de aire
incorporado mnimo en el hor-
mign para protegerlo sufi-
cientemente (3), (5), (15).
MEZCLADO Y COLOCACIN
El modo, energa y tiempo de
mezclado, el tipo de mezcla-
dora y el volumen de hormi-
gn amasado son algunos de
los factores que pueden in-
fluir en el contenido de aire
incorporado. La cantidad de
burbujas debe variar durante
el mezclado, tendiendo a des-
aparecer las ms grandes. En
el hormign premezclado el
contenido de aire puede dis-
minuir despus de cierto tiem-
po. Con las caractersticas fi -
jas del mezclado puede de-
terminarse el tiempo ptimo
para obtener la mejor propor-
cin de aire incorporado.
El tiempo transcurrido entre
el amasado y la colocacin in-
fluye en la cantidad de aire,
ya que ste puede disminuir
por disolucin de las burbu-
jas; lo mismo ocurre con el
EFECTOS DEL AIRE
INCORPORADO
EN EL HORMIGN
Son diversos los efectos que
produce el aire incorporado,
tanto en el hormign fresco
como en el hormign endure-
cido. Los principales actan
sobre la docilidad, la durabi-
lidad y la resistencia. Otros
son generalmente consecuen-
cia de stos (1), (4), (5), (9),
(10), (11), (16), (18), (19).
Docilidad
El aire incorporado mejora la
docilidad del hormign fresco.
Las burbujas se comportan
como un agregado ptreo
elstico, reemplazando los
granos de arena muy finos, o
agregando dentro de la granu-
lometra total de los compo-
nentes del hormign cierto ta-
mao comprendido entre los
granos de cemento y los de
la arena. Esto permite, al tra-
bajar hormigones con aire in-
corporado, una reduccin en
la cantidad de arena, un me-
joramiento de las caracters-
ticas reolgicas del hormign
fresco, con lo cual es posible
disminuir la demanda de agua
para obtener igual trabajabili
dad. Tambin se reduce la
exudacin y la segregacin.
Su efecto es ms significativo
en mezclas pobres (1), (4).
La consecuencia del aire in-
corporado sobre la docilidad
es una coincidencia favorable,
pero no la principal. El agre-
gar un agente incorporador de
aire no se debe hacer para
Durabilidad
El efecto del aire incorporado
sobre la durabilidad est bas-
tante comprobado (1), (5),
(9), (17), (20), (21). Los hor-
migones con aire incorporado
poseen mejor comportamien-
to a la accin producida por
los ciclos de hielo y deshielo.
Las burbujas de aire reparti-
das en la masa cortan la red
de capilares actuando como
cmaras de expansin, donde
el agua al congelarse puede
aumentar su volumen sin pro-
ducir tensiones internas. Las
burbujas mejoran la imper-
meabilidad, reducen la absor-
cin y la ascensin capilar de
los lquidos. La incorporacin
de aire permite trabajar con
relaciones agua-cemento ba-
jas, de manera que la permea-
bilidad disminuye ya que las
burbujas distribuidas en el
hormign forman una red de
canales estanca. As, el mejo-
ramiento de la impermeabili-
dad del hormign hace aumen-
tar la resistencia a las hela-
das y al ataque de aguas agre-
sivas.
Resistencia
Comprobamos, por las nume-
rosas investigaciones y por la
infinidad de datos analizados
en ellas, que la resistencia del
hormign vara en forma in-
versa con la relacin agua-ce-
mento.
Para una relacin agua-cemen-
to determinada, la resistencia
del hormign variar con el
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porcent aj e de ai re i ncorpora-
do. Cuando aumenta la canti -
dad de ai re, decrece la resi s-
tenci a del hormi gn. La razn
est dada por una di smi nu-
ci n de la secci n real produ-
cida por las burbuj as de ai re
y por una concentraci n de
t ensi ones en la zona de la bur-
buja. La magni tud del decre-
ci mi ent o de la resi st enci a
t ambi n depende de la f orma
de las burbuj as, promovi endo
para ci ert o t i po de burbuj a la
propagaci n de fi suras en el
hormi gn que reduci rn su re-
si st enci a (17), (18).
El ai re i ncorporado en el hor-
mi gn con dosi s de cement o
constante permi t e reduci r la
canti dad de agua, con lo que
se reduce la rel aci n agua-ce-
mento. As es entonces cmo
la reducci n de resi stenci a
produci da por el aire incorpo-
rado es compensada en parte
por el aumento de resi stenci a
debido a la di smi nuci n de la
rel aci n agua-cemento.
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Quelques aspects des btons air
occius
Carlos Arcos d' Hainaut
II s' agi t d' une rcapi tul ati on des btons
air occi us. On resume quelques poi nts fon-
damentaux des mcanismes et des facteurs
qui influent sur l ' occl usi on de I' air, ai nsi
que ses pri nci paux effets sur les propri ts
du bton.
s u m m a r y
Some aspects of concretes with
air inclusin
Carlos Arcos d' Hainaut
A rcapi tul ati on of concretes wi t h ai r i n-
cl usi n is presented. The basic poi nts of
the mechanisms and factors that influence
the ai r i ncl usi n are summari zed, as wel l
as thei r mai n effects on the properti es of
concrete.
zusammenfassung
Einige Gesichtspunkte bezglich
Betone mith Lufteinschiiessung
Carlos Arcos d' Hainaut
Es wi r d eine kurze Wi ederhol ung in Bezug
auf Betn mi t Luftei nschi uss prsenti ert. Die
grundiegenden Punkte der Faktoren und der
Getriebeanordnungen, di e di e Luftei nschi i es-
sung beei nfl ussen, werden zusammengefasst,
wi e auch ihre Hauptwirkungen auf di e Be-
tonei genschaften.

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