Atilio Born

TRAS EL BUHO DE MINERVA

BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
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Como citar este documento
Boron, Atilio A..Pr!o"o# En libro: Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia en el
capitalismo de fin de siglo. Atilio A. Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina.
2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/prologo.rt%
Pr!o"o
Ati!io A# Boron
Este libro es producto de una serie de in$estigaciones, emp&ricas unas ' de naturale(a terica
otras, en las cuales he estado empe)ado a lo largo de los *ltimos a)os en torno a algunos
interrogantes %undamentales relati$os a la contradiccin entre capitalismo ' democracia: las
%ormas +ue asume este antagonismo, los e+uilibrios +ue admite ' los l&mites estructurales +ue
el primero impone a la segunda. ,a g-nesis de estas cuestiones remite a dos %actores
principales +ue entrela(an comple.os itinerarios intelectuales con decisi$as e/periencias
personales. 0or una parte, la lenta maduracin de una serie de preocupaciones ancladas en la
tradicin de la teor&a ' la %iloso%&a pol&ticas. ,as recientes trans%ormaciones estructurales del
capitalismo 1en realidad, su cruenta in$olucin como r-gimen social una $e( concluida la
prima$era 2e'nesiana1 ' el auge del economicismo impulsado por el predominio del
3pensamiento *nico3 %a$orecieron dial-cticamente la estimulante resigni%icacin de temas tales
como la libertad, la democracia, la igualdad ' la emancipacin, lo +ue permiti abordar $ie.os
problemas con un reno$ado instrumental terico. El segundo %actor tiene una naturale(a
histrico4estructural ' es de orden mucho m5s pr5ctico: remite a la en-sima rati%icacin de la
incapacidad del capitalismo para garanti(ar, despu-s de dos d-cadas de sal$a.es e/perimentos
neoliberales, condiciones m&nimamente decentes de e/istencia para la abrumadora ma'or&a de
las sociedades latinoamericanas. 6o slo -so: nuestra historia reciente ha comprobado, una
$e( m5s, +ue las contradicciones entre la democracia ' el capitalismo son end-micas e
irresolubles, ' +ue entre nosotros asumen una $ariedad de %ormas +ue $an desde lo grotesto
hasta lo tr5gico.
Como es %5cil ad$ertir, el nudo problem5tico +ue se e/plora en las p5ginas encuentra su %uente
principal de inspiracin en la obra de 7ar/, si bien tiene inocultables resonancias hobbesianas.
En s&ntesis, la pregunta +ue recorre como un hilo ro.o los sucesi$os cap&tulos del libro es la
siguiente: 8+u- tipo de 3orden social3 se ha instaurado en los capitalismos dependientes ' +u-
posibilidades abre para la construccin de una buena sociedad ' de un estado democr5tico9
Esta tem5tica es abordada desde la perspecti$a totali(ante propia del materialismo histrico, la
+ue nos permite acceder a una $isin superadora del atomismo, la %ragmentacin ' la
ahistoricidad +ue caracteri(a a las di$ersas corrientes del pensamiento burgu-s. El aborda.e de
este ha( de problemas se reali(a teniendo como indispensable teln de %ondo la historia
reciente del capitalismo latinoamericano. ,o anterior no signi%ica ignorar las tendencias ' los
rasgos de%initorios +ue pre$alecen en las naciones industriali(adas ', mucho menos, los signos
distinti$os +ue el capitalismo como sistema global ha ad+uirido en su %ase actual. :in embargo,
la preocupacin central de esta obra es arro.ar lu( sobre las especi%icidades +ue el capitalismo
neoliberal ha ad+uirido en la e/periencia latinoamericana.
En una de las met5%oras m5s bellas de la historia de la %iloso%&a ;egel dec&a, en el p5rra%o
conclusi$o de su 30re%acio3 a la Filoso%&a del "erecho, +ue el b*ho de 7iner$a despliega sus
alas al anochecer. ,a teor&a ' la %iloso%&a, simboli(adas en el b*ho de 7iner$a, siempre llegan
tarde< slo se constitu'en como conocimiento una $e( +ue la $ida real de las sociedades
produ.o los acontecimientos ' las circunstancias +ue moti$an la re%le/in del terico ' del
%ilso%o. "e ah& +ue ;egel estableciese un contrapunto inspirado en las palabras pronunciadas
por 7e%ist%eles en el Fausto de =oethe: los tonos grises de la re%le/in %ilos%ica son siempre
2
un pobre re%le.o del $erde 5rbol de la $ida. Este libro asume con humildad ' realismo la
sabidur&a contenida en las palabras de ;egel acerca del ine$itable retraso del pensamiento en
relacin al ser, de las ideas en su cone/in con la realidad social. 0ero simult5neamente rati%ica
la centralidad de la tesis oncea$a sobre Feuerbach en la cual 7ar/ establece +ue la misin de
la %iloso%&a, ' por e/tensin de la teor&a social ' pol&tica, no puede agotarse en la mera
contemplacin del mundo sino +ue su deber es trans%ormarlo. ,a teor&a tiene, por lo tanto, una
%uncin prometeica: la liberacin del g-nero humano de todas sus cadenas. Como
conocimiento est5 condenada a 3llegar tarde3 ' a re%le/ionar sobre lo 'a e/istente, pero como
creadora de utop&as +ue presionan incesantemente sobre la %rontera de lo posible la teor&a
puede anticiparse a los hechos histricos ' ser ella misma el precipitante ideal de los mismos.
0ara%raseando a ;egel podr&amos decir +ue en la oscuridad del capitalismo contempor5neo el
b*ho de 7iner$a tambi-n percibe con claridad los contornos de una nue$a sociedad de
hombres ' mu.eres libres, emancipados de las cadenas +ue los ataban a toda %orma de
e/plotacin ' opresin. >na sociedad +ue, al decir de 7ar/, de.a atr5s la prehistoria ' +ue al
reali(ar su humanidad comien(a a escribir su propia historia.
El libro est5 di$idido en dos secciones. ,a primera es eminentemente terica< la segunda es
principalmente pr5ctica ' re%iere a situaciones ' procesos propios del capitalismo
latinoamericano. En la primera parte se e/aminan algunos problemas centrales de la teor&a
mar/ista con contribuciones +ue, en algunos casos, como en los dos primeros cap&tulos, %ueron
precipitadas por las conmemoraciones del ses+uicentenario del 7ani%iesto Comunista ' por el
centenario de la muerte de Friedrich Engels. En el primer caso se trata de un largo ensa'o
sobre la actualidad del 7ani%iesto cu'a $ersin sumamente resumida %ue presentada al
Colo+uio ?nternacional con$ocado en 0ar&s en @AAB ' +ue slo se encuentra disponible, en
idioma ingl-s, en el disco compacto editado por los organi(adores. >na primera ' m5s
abre$iada $ersin del cap&tulo sobre Engels lo public en Buenos Aires la re$ista "o/a en @AAC
DE??, n*m. @CF. El tercer cap&tulo es una nue$a respuesta a las imposturas del as& llamado
3postmar/ismo3, ' su primera $ersin %ue publicada en la Ge$ista 7e/icana de :ociolog&a , $ol.
!H, n*m. @, @AAC. ,a presente ha sido re$isada ' e/pandida, ' como tal aparece por primera
$e( en idioma castellano. El cap&tulo cuarto es in-dito, ' e/plora las reno$adas contradicciones
+ue la din5mica desbordante de los mercados capitalistas plantea a los reg&menes
democr5ticos. Ia en la segunda parte, el cap&tulo +uinto recoge un traba.o elaborado en los
inicios de la transicin democr5tica argentina ' en el cual se plantearon algunas tesis
heterodo/as +ue desa%iaron el saber con$encional de la ciencia pol&tica. Fue originariamente
publicado en una compilacin reali(ada por ,uis A(nar en @ABC ' titulada Al%ons&n. "iscursos
sobre el discurso. El cap&tulo se/to e/amina los gra$es problemas de .usticia distributi$a +ue
caracteri(an a los capitalismos democr5ticos de la regin. >na primera redaccin %ue
presentada a la Con$encin de la ,atin American :tudies Association reunida en Chicago, en
@AAB, ' tambi-n al 0rimer Encuentro 6acional por un 6ue$o 0ensamiento. El cap&tulo s-ptimo,
in-dito, trata de arro.ar alguna lu( acerca de los obst5culos con +ue se en%renta la i(+uierda en
la Argentina ' +ue sir$e de plata%orma pri$ilegiada para el e/amen de un con.unto de problemas
de inter-s general ' +ue trasciende un caso nacional. Finalmente, el Ep&logo procura establecer
cu5les deber&an ser los rasgos m5s importantes de la ciencia social en el siglo +ue comien(a.
>na primera $ersin de este traba.o %ue presentado en el panel presidencial de la ?nternational
:ociological Association D7ontreal, @AAAF. El te/to %inali(a con un ap-ndice +ue nos ha parecido
interesante reproducir a+u&. :e trata de una entre$ista a 6oam Choms2' centrada en el tema
de la tradicin liberal norteamericana +ue %ue originariamente publicada en la re$ista "o/a en
@AAC.
Jodo libro es una empresa colecti$a ' -ste no pod&a ser una e/cepcin. >n cuidadoso rastreo
de mi deuda intelectual ' personal culminar&a con un listado impresionante +ue, pese a ello, no
estar&a a sal$o de imperdonables ol$idos. 0or eso me limitar- en esta ocasin a agradecer a
:abrina =on(5le( ' a "aniel Kers%%eld, +uienes asumieron la tarea digna de :&si%o de
coherenti(ar este escrito, re$isar meticulosamente cada palabra ' darle continuidad al con.unto
de los cap&tulos. "em5s est5 decir +ue los errores +ue persistan se deben al empecinamiento
del autor.
Buenos Aires, B de octubre de 2000
L
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CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
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Como citar este documento
Boron, Atilio A.. E! manifiesto comunista $o%& 'ermanencias, o(so!escencias, ausencias# En
libro: Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo. Atilio
A. Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina. 2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/cap@.rt%
)# E! manifiesto comunista $o%& 'ermanencias, o(so!escencias, ausencias
Ati!io A# Boron
Espoleada por la necesidad de dar cada vez mayor salida a sus productos, la burguesa
recorre el mundo entero. ...! Mediante la e"plotaci#n del mercado mundial la burguesa le dio
un car$cter cosmopolita a la producci#n y al consumo de todos los pases. %as antiguas
industrias nacionales ...! son suplantadas ...! por nuevas &ue ya no emplean materias primas
indgenas sino otras venidas de las m$s le'anas regiones del mundo y cuyos productos no s#lo
se consumen en el propio pas sino en todo el globo. %a burguesa ...! se for'a un mundo a su
imagen y seme'anza.
7ar/ ' Engels, @BB, pp. 2L42
Introduccin& *'or +u, -o!-er a! Mani.iesto/
,as palabras del ep&gra%e son un buen punto de partida para tratar de responder la pregunta
precedente. A poco m5s de ciento cincuenta a)os de su publicacin, +uien se proponga una
lectura despre.uiciada del 7ani%iesto no podr5 de.ar de asombrarse ante la incre&ble actualidad
de esas palabras ' la pertinencia de ciertos pasa.es para describir procesos ' realidades +ue
percibimos 1' padecemos1 en nuestros d&as. Claro +ue +uien deseara actuar como 3abogado
del diablo3 podr&a argMir +ue si bien es cierto +ue la burgues&a se %or. un mundo a su imagen '
seme.an(a, reconociendo +ue en eso 7ar/ ' Engels estu$ieron en lo cierto, +ueda pendiente
una pregunta distinta ' a*n m5s desa%iante: 8tiene este mundo algo +ue $er con el
pronosticado por los autores del 7ani%iesto9
En un medio intelectual ' pol&tico como el latinoamericano, dominado por los so%ismas ' los
e/tra$&os del neoliberalismo ' el nihilismo posmoderno, habr5 muchos +ue +uerr5n contestar
r5pidamente esta cuestin por la negati$a, para as& poder recluirse en el tratamiento de los
temas +ue m5s les apasionan: los delicados e+uilibrios de las cuentas %iscales, los insondables
misterios de la 3otredad3, las caprichosas %ormas de lo e%&mero en el imaginario popular o las
aparentemente inagotables capacidades de los discursos para generar su.etos sociales, para
no citar sino apenas algunos de los problemas m5s debatidos por el pensamiento hegemnico
en las ciencias sociales. Ntros, m5s desa%iantes, seguramente se preguntar5n, con un tono
entre %astidiado ' altanero: 8por +u- molestarse en comentar, releer 1Oni hablemos de leer para
+uienes toda$&a no lo hicieronP1 o si+uiera hablar del 7ani%iesto Comunista9 8Qu- sentido
tiene9 I, cre'endo sin duda estar haciendo un planteo no$edoso dir5n +ue el mar/ismo ha
muerto, ignorando +ue, como lo recuerda 7ichel ,Rw', esta sentencia hab&a sido dictada por
Benedetto Croce, el patriarca hegeliano de la cultura italiana. En @A0H, Croce err burdamente
al decir, apenas die( a)os antes de la re$olucin rusa +ue 3el mar/ismo est5 de%initi$amente
muerto para la humanidad3 D@AAB, p. @C@F.
Estas posturas obedecen menos a una actitud 3anti4mar/ista3 o a un irre%renable macarthismo
+ue a la $isceral repulsa +ue la 3sensibilidad posmoderna3 de nuestros d&as siente por la teor&a,

los grandes relatos ', en general, por todo lo +ue huela a herencia del ?luminismo D6orris, @AAH:
pp. L4LA< @4@!@< @B04@B2F. :eg*n el posmodernismo sociolgico todo a+uel arcaico mundo
de $erdades ob.eti$as, estructuras, 3le'es de mo$imientos3 ' causas se des$aneci como una
niebla matinal poniendo al descubierto, en su reempla(o, una $istosa gala/ia de %ragmentos
sociales, a(arosas contingencias ' %ugaces circunstancias cu'as in%initas combinatorias
pro$ocaron la bancarrota no slo del mar/ismo sino de toda la herencia teoreticista del :iglo de
las ,uces. Jiene ra(n Jerr' Eagleton cuando asegura +ue, para la 3sensibilidad posmoderna3
las ideas mar/istas son menos combatidas +ue ignoradas: no se trata de +ue -stas sean
e+ui$ocadas sino +ue, como aseguran sus cr&ticos, se han $uelto irrele$antes, al igual +ue la
cosmolog&a de 0tolomeo o la escol5stica de :anto Jom5s de A+uino D@AAH SbT: p. @HF. El 7uro
de Berl&n 'a %ue demolido< la >nin :o$i-tica salt por los aires como producto de una
gigantesca implosin ' ho' es apenas un borroso recuerdo< el capitalismo ' la democracia
liberal parecen triun%ar por do+uier, seg*n lo asegura Francis Fu2u'ama< la $ie.a clase obrera
%ue pul$eri(ada por el to'otismo ' el pos%ordismo< los Estados capitularon ante la irresistible
%uer(a de los mercados globali(ados< el 0acto de Earso$ia se disol$i en el bochorno ' el otrora
llamado 3campo socialista3 desapareci de la arena internacional. Ba.o estas condiciones, 8+u-
sentido tiene indagar si las ideas socialistas %ueron o no $erdaderas9 8Eale la pena re%erirse al
7ani%iesto slo por+ue este a)o se cumple el ses+uicentenario de su publicacin9
As& DmalF planteadas las cosas el problema se disuel$e en las brumas del 3sentido com*n3 1
me.or, los lugares comunes1 del neoliberalismo ' el posmodernismo ' el problema terico
+ueda de%initi$amente clausurado. 0or eso, de lo +ue se trata es de plantear la pregunta de
suerte tal +ue torne posible iniciar el camino del an5lisis. En consecuencia, 8cmo
problemati(ar la cuestin del 7ani%iesto9
En primer lugar, recordando +ue m5s all5 de los a$atares su%ridos por lo +ue podr&a llamarse el
3primer ciclo3 de las re$oluciones socialistas, nada autori(a a pensar +ue la tentati$a de las
masas populares de 3tomar el cielo por asalto3 se encuentre de%initi$amente cancelada. "os
ra(ones a$alan esta presuncin: por un lado, por+ue las causas pro%undas +ue produ.eron
a+uellas irrupciones 1tal $e( prematuras, seguramente %allidas1 del socialismo siguen siendo
ho' m5s $igentes +ue nunca. ,a $italidad de los ideales ' la utop&a socialista se nutre a diario
de las promesas incumplidas del capitalismo ' de su imposibilidad estructural para asegurar el
bienestar de las ma'or&as. Ntra ser&a la historia si -ste hubiera dado pruebas de su aptitud para
trans%ormarse en una direccin congruente con las e/igencias de la .usticia ' la e+uidad. 0ero,
si algo ense)a la historia de los *ltimos $einte a)os, la -poca de oro de la reestructuracin
neoliberal del capitalismo, es precisamente lo contrario: +ue -ste es 3irre%ormable3 ' +ue si se
produ.eron progresos sociales ' pol&ticos mu' signi%icati$os durante la luminosa e/pansin
2e'nesiana de la posguerra 1en donde el capitalismo o%reci todo lo +ue puede o%recer en
t-rminos de derechos ciudadanos ' bienestar colecti$o1 a+u-llos no nacieron de su presunta
$ocacin re%ormista sino de la %ortale(a del mo$imiento obrero, los partidos de i(+uierda ' el
campo socialista tras la derrota del %ascismo. >na $e( +ue estos %actores se debilitaron, o
desaparecieron, el supuesto impulso progresista ' democrati(ador del capitalismo se es%um
como por arte de magia, ' en su lugar aparecieron los partidos neoconser$adores con su
obstinacin por re$ertir, hasta donde %uese posible, los a$ances logrados en los a)os de la
posguerra. ,os resultados de tales pol&ticas han sido deplorables, especialmente en la peri%eria
capitalista ', en menor medida, en los pa&ses del centro +ue aplicaron con ma'or
empecinamiento la receta neoliberal, como el Geino >nido ' Estados >nidos D:ader ' =entili,
@AAHF. Como $eremos m5s adelante dicha reestructuracin ha tenido connotaciones sociales
tan regresi$as +ue la $alide( del socialismo como 3cr&tica implacable de todo lo e/istente3 sigue
siendo tanto o m5s contundente +ue antes.
0ero deteng5monos un minuto ' %ormulemos otra hiptesis: a*n cuando el socialismo hubiera
%racasado irreparablemente en sus di$ersas tentati$as a lo largo del siglo //, ' suponiendo
tambi-n +ue el capitalismo hubiera logrado erradicar algunos de sus principales problemas,
8cmo asegurar +ue nue$as re$ueltas no habr&an de producirse en el %uturo9 ,a historia de las
re$oluciones burguesas es mu' aleccionadora en este sentido. Entre los primeros ensa'os +ue
tu$ieron lugar en las ciudades italianas a comien(os del siglo /$i ' la re$olucin inglesa de
!
@CBB 1Ola primera re$olucin burguesa triun%anteP1 mediaron casi dos siglos de intentos %allidos
' derrotas aplastantes. :i bien el primer ciclo %ue coronado por la %rustracin, m5s tarde habr&a
de iniciarse otro caracteri(ado por una larga cadena de e/itosas re$oluciones burguesas. Ante
lo cual surge la pregunta: 8por +u- suponer +ue las re$oluciones anti4capitalistas tendr&an tan
slo un ciclo, agotado el cual desaparecer&an para siempre del escenario de la historia9 6o
e/iste %undamento alguno para sostener dicha posicin, sal$o +ue se adhiera a la tesis de
Francis Fu2u'ama sobre el 3%in de la historia3, tesis +ue, dicho sea de paso, no la sostiene
ning*n estudioso medianamente serio de estos asuntos. :iendo esto as&, 8por +u- no pensar
en un re%lu.o transitorio 1si bien prolongado, como en el caso de las re$oluciones burguesas1
m5s +ue en el ocaso de%initi$o del socialismo9
En cierto sentido -sta es la posicin recientemente de%endida por Uohn Goemer en un pol-mico
traba.o cuando a%irma +ue el %racaso de un e/perimento socialista mu' peculiar, el modelo
so$i-tico, 3+ue ocup un per&odo mu' corto en la historia de la humanidad3 para nada signi%ica
+ue los ob.eti$os de largo pla(o del socialismo, a saber: la construccin de una sociedad sin
clases, se encuentren condenados al limbo de lo imposible. Jal $isin es considerada por este
autor como 3miope ' anti4cient&%ica3: DaF por+ue con%unde el %racaso de un e/perimento histrico
con el destino %inal del pro'ecto socialista< DbF por+ue subestima las trans%ormaciones radicales
+ue la sla presencia de la >nin :o$i-tica produ.o en nuestro siglo ' +ue, a tra$-s de
comple.os recorridos, hicieron posible un cierto a$ance en la direccin del socialismo. "ice
Goemer:
0artidos socialistas ' comunistas se %ormaron en cada pa&s. 6o puedo e$aluar los e%ectos
globales de esos partidos en la organi(acin pol&tica ' sindical de los traba.adores, en la lucha
anti%ascista de los a)os treinta ' cuarenta, ' en la lucha anticolonialista de los a)os de
posguerra. 0ero bien podr&a ser +ue el ad$enimiento del Estado de Bienestar, la
socialdemocracia ' el %in del colonialismo se deban, en su g-nesis, a la re$olucin bolche$i+ue
D@AA, pp. 2!42CF.
0ero m5s all5 de la $isin +ue nos propone Goemmer ha' otras buenas ra(ones para retornar,
una $e( m5s, a la lectura del 7ani%iesto. 0or+ue, no siendo un te/to concebido como una obra
de car5cter terica 1como El capital, por e.emplo1 la in%luencia +ue ha e.ercido sobre las masas
obreras ' campesinas de pr5cticamente todo el mundo no tiene parangn en la historia. Es el
documento %undacional del ma'or mo$imiento de masas de la historia uni$ersal, por lo menos
hasta ahora. Janto es as& +ue a*n un ac-rrimo cr&tico del mar/ismo como ,udwig Eon 7ises ha
obser$ado +ue el socialismo, ampliamente de%inido, %ue un mo$imiento +ue, como ning*n otro,
logr concitar la adhesin de un heterog-neo grupo de hombres ' mu.eres de las m5s di$ersas
condiciones sociales, superior inclusi$e en su uni$ersalidad, a la alcan(ada por el cristianismo.
:eg*n este autor se trata del 3m5s potente mo$imiento de re%orma .am5s conocido en la
historia, la primera tendencia ideolgica no limitada a un segmento de la humanidad sino +ue
es apo'ada por gentes de todas las ra(as, naciones, religiones ' ci$ili(aciones3 D@AH, p. @2F.
A*n cuando pudiera demostrarse +ue los tiempos del socialismo se habr&an irre$ersiblemente
agotado seguir&an e/istiendo poderosos argumentos para, aun+ue sea tan slo mo$idos por
una sana curiosidad intelectual, asomarse al re4e/amen del te/to %undacional de un mo$imiento
de masas de tal en$ergadura.
0ero ha' adem5s una .usti%icacin adicional ', +ui(5s, m5s contundente. 0ara desilusin de los
cr&ticos del 7ani%iesto, muchos de los cambios ' las trans%ormaciones e/perimentadas por el
capitalismo en los *ltimos $einte a)os no han hecho otra cosa +ue re$alidar algunas de sus
tesis %undamentales. Es por eso +ue la conmemoracin de su ses+uicentenario di%&cilmente
podr&a haber coincidido con una co'untura histrica m5s apropiada. En e%ecto, si en los a)os
cincuenta o sesenta la $isin +ue propon&a el 7ani%iesto su%r&a los duros embates de un
capitalismo +ue, en la posguerra, aparec&a como dispuesto a recontruirse democr5tica e
igualitariamente 1' de ah& la proli%eracin de los discursos acerca del 3%in de la lucha de clases3
o la 3muerte de las ideolog&as31, el paisa.e de los a)os no$enta nos muestra, por el contrario, el
a$ance incontenible de los rasgos ' mani%estaciones m5s regresi$as de este modo de
C
produccin. ,a consolidacin de los monopolios, el aumento de la polari(acin social Dno slo
en los capitalismos de la peri%eria sino tambi-n en los centros metropolitanosF, la
uni$ersali(acin del %enmeno de la pobre(a, la degradacin del traba.o humano ' del medio
ambiente, el resurgimiento del racismo ' la creciente desigualdad internacional +ue abre un
abismo entre los pa&ses industriali(ados ' las naciones +ue componen el B0V de la poblacin
mundial son otras tantas pruebas, irrebatibles ' contundentes, +ue atestiguan la $igencia de los
diagnsticos ' pronsticos %undamentales %ormulados por 7ar/ ' Engels en los le.anos d&as de
%ebrero de @BB.
:i durante el apogeo del re%ormismo 2e'nesiano de la posguerra las m5s sombr&as
predicciones del 7ani%iesto parec&an haber sido de%initi$amente superadas, la recomposicin
neoliberal, al lan(ar una brutal o%ensi$a contra la clase traba.adora, desand el camino '
restaur ciertas pr5cticas ' rasgos estructurales +ue hab&an sido abandonados desde la
d-cada del treinta rati%icando, de paso, la .uste(a de las pre$isiones del 7ani%iesto. A+uella
a%irmacin, por e.emplo, +ue dec&a +ue el Estado no es otra cosa +ue el comit- +ue administra
los negocios con.untos de la burgues&a parec&a una simpli%icacin inaceptable a la lu( de los
compromisos de clase gestados durante los a)os de la posguerra ' la din5mica del estado
2e'nesiano. :in embargo, con la restauracin conser$adora de los a)os ochenta, 8+u- otra
cosa sino -so es el estado capitalista de nuestros d&as9 86o %ueron los de Gonald Geagan '
7argaret Jhatcher, acaso, gobiernos +ue actuaron slo orientados por la necesidad de
satis%acer e/clusi$amente los intereses del big business9 8I +u- decir de las 3nue$as
democracias3 latinoamericanas, +ue abra(aron con ardor el neoliberalismo condenando a sus
pueblos a la e/clusin social, a reno$adas penurias econmicas e in.usticias de todo tipo9
En un libro e/celente ' contro$ersial, Uuan Gamn Capella sostiene +ue la 3perennidad3 del
7ani%iesto se nutre del impulso moral +ue lo inspira ' +ue lo lle$a a aborrecer toda in.usticia. 6o
estamos de acuerdo con esta %rmula, por+ue antes ' despu-s del 7ani%iesto hubo te/tos de
di$erso tipo +ue tambi-n detestan la in.usticia ' sin embargo no han go(ado de la in%luencia ' el
reconocimiento del +ue a+u& nos ocupa. A nuestro .uicio Capella no subra'a con el su%iciente
-n%asis +ue este talante -tico se despliega, a di%erencia de anteriores impugnaciones al orden
social e/istente, en un doble mo$imiento: por un lado en un es%uer(o sistem5tico ' riguroso
dirigido a anali(ar cient&%icamente la sociedad capitalista, conocer sus 3le'es de mo$imiento3 ',
a partir de all&, elaborar una propuesta de superacin en consonancia con los enunciados de la
oncea$a tesis sobre Feuerbach. 0or otro lado, en el -n%asis asignado a a+uello +ue Capella
denomina 3la re%erencia principal3 del 7ani%iesto: su preocupacin obsesi$a por el tema de la
e/plotacin, cuestin +ue le.os de haber sido erradicada no hi(o sino acentuarse con el paso
del tiempo, contribu'endo de esta manera a preser$ar la %rescura original de a+uel te/to D@AAL,
p. @!BF. Jalante -tico m5s an5lisis cient&%ico: -so es lo +ue permite comprender +ue el
7ani%iesto pueda ser .ustamente considerado como un documento a la $e( histrico ' actual,
como una cuidadosa radiogra%&a de las in.usticias e ine+uidades del capitalismo de %inales del
siglo //. Esto es lo +ue trataremos de demostrar en las p5ginas +ue siguen.
Rememorando e! 'asado
)010 % des'u,s
En @BB Europa estallaba en llamas. El principal incendio se produ.o, naturalmente, en Francia
' m5s e/actamente en 0ar&s. ,a tradicin re$olucionaria de @HBA segu&a encendida, ' por
deba.o de las ceni(as aparentemente %r&as de la restauracin mon5r+uica ard&an las brasas +ue
pro$ocar&an la hoguera de @BB. A esa cita acudi, post %estum ' so%ocado por la aceleracin
de los tiempos de la re$olucin, el 7ani%iesto.
,a historia es bien conocida, ' no hace %alta repetirla a+u&. Ia en di$ersos art&culos publicados
entre @BC ' @BH 7ar/ ' Engels hab&an pronosticado el estallido de la re$olucin europea. "e
acuerdo a lo +ue plantea Fernando Claud&n en un notable traba.o de reconstruccin terica, la
insurreccin polaca de comien(os de @BC, la $ictoria de los cantones democr5ticos sobre los
clericales en la guerra ci$il sui(a de %inales de @BH, el triun%o de los liberales en las elecciones
belgas de ese mismo a)o ' la agitacin insurreccional +ue se apodera de ?talia en su lucha
H
contra la ocupacin austr&aca se suman al r5pido deterioro de la co'untura pol&tica en Francia '
Alemania. :i a -sto se le agrega el %ormidable ascenso del cartismo nada menos +ue en
?nglaterra, el pa&s +ue hab&a sorteado el $enda$al re$olucionario +ue sigui a la Ge$olucin
Francesa, se comprende mu' %5cilmente las optimistas perspecti$as a$i(oradas por 7ar/ '
Engels en sus escritos de la -poca DClaud&n @AH! SbT: p. @@4@< ,Rw', @AHF. En resumen, las
di$ersas pre$isiones, sobre todo de Engels, +ue hab&a estado haciendo un seguimiento mu'
pormenori(ado de la co'untura pol&tica en los principales pa&ses europeos, con%irman la
pro/imidad de la re$olucin, tesis +ue mue$e a la ,iga de los Comunistas a encomendar a
7ar/ ' Engels la redaccin de un programa pol&tico para orientar las %uer(as de la clase obrera
en el nue$o per&odo de auge re$olucionario. En el m5s importante de esos escritos, ,os
mo$imientos de @BH, Engels celebra los grandes a$ances de la burgues&a como otros tantos
pasos necesarios para acelerar el ad$enimiento de la re$olucin socialista. Es por eso +ue
acude a la %rmula +ue su &ntimo amigo, el poeta alem5n ;einrich ;eine, utili(a en El caballero
Nla% para ad$ertirle a la burgues&a +ue su $erdugo la espera tras la puerta. En un p5rra%o +ue
constitu'e una buena s&ntesis del argumento +ue luego aparecer&a en el 7ani%iesto, Engels
a%irma +ue:
6o podemos por menos +ue sonre&r irnicamente cuando $emos con +ue terrible celo ' +ue
pat-tico entusiasmo persiguen sus metas los burgueses. Esos se)ores creen de $eras +ue
traba.an para ellos mismos DcuandoF lo +ue hacen es abrirnos en todas partes el camino a
nosotros, a los demcratas ' comunistas. S...T 0or el momento nos sois necesarios S...T ten-is la
misin de limpiarnos el camino de los residuos de la Edad 7edia ' de la monar+u&a absoluta,
de acabar con el patriarcalismo. S...T En pago de ello dominar-is durante un bre$e tiempo S...T,
pero no lo podr-is ol$idar: 3El $erdugo os aguarda a la puerta3 D@BH, pp. CH04CH@F.
A la lu( de estos pronsticos, la prediccin de 7ar/ ' Engels era +ue la re$olucin proletaria se
producir&a 3a continuacin de un bre$e per&odo de dominacin burguesa, en el caso alem5n< de
la %uga( $ictoria de una %raccin burguesa sobre la otra, en el caso %ranc-s, ' de la batalla
directa entre proletariado ' burgues&a, en el caso ingl-s, precisamente por ser -ste el pa&s en el
cual el antagonismo entre burgues&a ' proletariado hab&a alcan(ado ma'or desarrollo3
DClaud&n, @AH! SbT: p. @!F. El 7ani%iesto, dice este autor, no slo se encamina a %undamentar
tericamente estos diagnsticos sino +ue $a m5s all5 toda $e( +ue plantea una tesis
radicalmente a$an(ada ' +ue a la postre resultar&a errnea, como 7ar/ ' Engels lo
reconocieron a)os despu-s: +ue la dominacin de la burgues&a hab&a llegado a sus l&mites
histricos en Nccidente ' +ue, por eso mismo, la re$olucin proletaria 'a estaba a la orden del
d&a.
Ante los s&ntomas e$identes +ue anunciaban la inminencia de la re$olucin en Europa la ,iga
de los Comunistas, una organi(acin obrera internacional +ue dadas las circunstancias de la
-poca actuaba en la clandestinidad, encomienda a 7ar/ ' Engels, seg*n -stos narran en el
30rlogo3 a la edicin alemana de @BH2 del 7ani%iesto, 3+ue redactaran un programa detallado
del 0artido, a la $e( terico ' pr5ctico, destinado a la publicacin3 D@BH2, p. @2F. En%rascados en
di$ersas labores de la militancia nuestros autores de.aron pasar el tiempo hasta +ue lleg el
ultim5tum de ,ondres, sede de la ,iga, en donde se conminaba a 7ar/ a producir el citado
documento ba.o amena(a de +ue si -ste 3no llegaba a ,ondres antes del martes @W de %ebrero
del corriente a)o se tomar5n contra -l otras sanciones3 DGoces, @AA, p. !@F. 0ese a las
amena(as, 7ar/ ' Engels slo se pusieron a traba.ar en la preparacin del 7ani%iesto a
principios de %ebrero, ' luego de ardua labor el d&a 2L de ese mismo mes aparec&a publicado en
,ondres, en lengua alemana ' en coincidencia con el estallido de la re$olucin en 0ar&s. :i bien
ambos traba.aron en la elaboracin del argumento pre$iamente esbo(ado en un te/to
preparado por Engels 10rincipios del Comunismo1 la redaccin %inal del mismo, como es
notorio, sali &ntegramente de la pluma de 7ar/. 6o obstante ello -ste siempre se preocup por
de.ar en claro +ue el citado te/to 3%ue redactado por Engels ' por m&3, como dice en el c-lebre
30rlogo3 a su Cr&tica de la Econom&a 0ol&tica.
Jal como lo se)alar&a Antonio ,abriola medio siglo m5s tarde, el 7ani%iesto es, pues, la 3partida
de nacimiento3 del moderno proletariado industrial. En -l se sinteti(an por primera $e(, en un
B
lengua.e llano ' accesible para los traba.adores, los lineamientos generales de la concepcin
materialista de la historia. Xsta $en&a siendo independientemente elaborada por los dos
amigos: Engels con sus pioneros estudios sobre la condicin de la clase obrera en ?nglaterra,
7ar/ con su cr&tica al misticismo %ilos%ico hegeliano ', posteriormente, en sus primeros
estudios sobre el pensamiento econmico reali(ados durante su estad&a parisina ' a instancias
de Engels.
0ero el 7ani%iesto signi%ica algo m5s. Es la certi%icacin de un encuentro largamente
postergado: el +ue se produce entre el comunismo como teor&a cient&%ica, liberada 'a del lastre
+ue signi%icaban las arcaicas concepciones rom5nticas e idealistas 1cristali(adas en la $ie.a
di$isa del mo$imiento obrero anterior a @BB: 3todos los hombres son hermanos3, +ue ser&a
reempla(ado por el de 3O0roletarios de todos los pa&ses, un&osP31 ' las luchas ' organi(aciones
del proletariado. El comunismo de.a de ser una doctrina abtrusamente %ilos%ica ' se con$ierte
en un programa terico4pr5ctico de gobierno, ' la lucha del proletariado pasa a inscribirse en un
marco ideolgico +ue le permite trascender los particularismos ' las especi%icidades locales
hasta ad+uirir una pro'eccin uni$ersal DGoces, @AA, p. @AF.
El %racaso de las re$oluciones proletarias en @BB in%lu' negati$amente sobre la inmediata
diseminacin del 7ani%iesto. =eorge ". ;. Cole obser$a +ue 3el 7ani%iesto era escasamente
conocido durante las turbulencias re$olucionarias de @BB3 D@A!L, p. 2HF. :in embargo, con el
transcurso de los a)os su di$ulgacin ' la in%luencia de sus ideas 1como lo anotaba $on 7ises1
habr&an de ad+uirir proporciones realmente e/traordinarias. A la primera edicin, aparecida
como un pan%leto annimo de 2L p5ginas, escrito en alem5n ' publicado originalmente en
,ondres habr&an de sucederle, hasta @A@B, ! ediciones en una di$ersidad babilnica de
lenguas +ue abarca todo el planeta. Como bien lo obser$a Bob Beamish, tama)a di$ulgacin
del 7ani%iesto 3super las %antas&as m5s alocadas de sus m5s optimistas adherentes3 D@AAB, p.
2LLF. 6o obstante, -sto no se produ.o de la noche a la ma)ana: si el 7ani%iesto 3lleg tarde3 a
algunas de las barricadas de @BB, en la segunda mitad del siglo /i/ comen( a ser 3le&do por
traba.adores socialistas, comunistas ' anar+uistas, pues suscitaba adhesin en todas las
tendencias del mo$imiento obrero. S...T :e comentaba en trastiendas ' en tabernas, en talleres '
en barricadas. ,os agitadores ba2uninistas lo le&an de $i$a $o( a los braceros andaluces3
DCapella, @AAL, p. @!HF. ,a clandestini(acin de las organi(aciones de i(+uierda no %ue
obst5culo a la lenta pero creciente di%usin alcan(ada por ese documento. En @BH2, en el *nico
prlogo +ue escriben 7ar/ ' Engels a una nue$a reedicin del 7ani%iesto, se consigna +ue
desde @BB el citado te/to se hab&a reeditado 3por lo menos doce $eces3 en idioma alem5n. En
la prolongada resistencia +ue se inicia luego de la derrota de la re$olucin el 7ani%iesto se
con$ierte en el te/to %undamental del proletariado europeo ' desde all& habr&a luego de
pro'ectarse sobre Asia, Y%rica ' Am-rica ,atina.
)020
E! 3Bernstein4De(atte3
:in embargo, pese a su e/traordinaria %ortuna editorial al cumplirse medio siglo de su aparicin,
en @BAB, se obser$a una situacin parado.al: ninguna de las grandes cabe(as del mar/ismo de
la :egunda ?nternacional consider necesario escribir obra alguna dedicada a recordarlo,
ree/aminarlo o, simplemente, a homena.earlo. ;ubo, sin embargo, una e/cepcin: la del
mar/ista italiano Antonio ,abriola, +ue escribi un pe+ue)o ensa'o intitulado En 7emoria del
7ani%iesto Comunista. 6i ,enin, ni 0le.5no$ en Gusia< ni Kauts2', Bernstein o Gosa ,u/emburg
en Alemania se dedicaron al tema, sal$o alguna +ue otra re%erencia marginal en algunos de sus
te/tos. 8Cu5les %ueron las ra(ones de esta sorprendente omisin9
Eeamos, en primer lugar, las caracter&sticas del conte/to histrico inmediato. A medio siglo de
su publicacin el 7ani%iesto encuentra al capitalismo en las %ases iniciales de una mu' $igorosa
recuperacin cu'o apogeo ser&a luego recordado como la belle -po+ue 1' m5s ominosamente,
como la antesala de la 0rimera =uerra 7undial. En e%ecto, la por entonces denominada 3=ran
A
"epresin3, +ue se iniciara poco despu-s de la guerra %ranco4prusiana ' la Comuna de 0ar&s,
comen( a ceder terreno hacia %inales de los a)os ochenta para alcan(ar, 'a en la *ltima
d-cada del siglo, las caracter&sticas de un boom econmico impresionante en el cual pa&ses
toda$&a re(agados en lo tocante al surgimiento ' consolidacin de una econom&a capitalista se
incorporaron acti$amente a la ascendente marea del comercio internacional. Xste, %a$orecido
por el sostenido aumento de la o%erta de productos agropecuarios a ba.o costo ' la maduracin
de los %ormidables desarrollos del transporte mar&timo ' terrestre, %acilit el despertar capitalista
en ?talia, Gusia ' Uapn ' gran parte de la peri%eria asi5tica ' latinoamericana, mientras +ue el
desarrollo de las metrpolis europeas cobraba nue$os br&os gracias a los a$ances del
colonialismo en Y%rica ' Estados >nidos se hac&an de sus primeras colonias luego de la guerra
con Espa)a en @BAB. Xste es el cuadro +ue, en t-rminos generales, tiene ante sus o.os
Friedrich Engels cuando escribe su luminosa 3?ntroduccin3 a ,a lucha de clases en Francia de
Karl 7ar/. En dicho te/to Engels sienta las bases para una pro%unda re$isin de algunos de los
contenidos del 7ani%iesto ', mu' especialmente, de a+uellas a%irmaciones +ue $aticinaban el
pr/imo agotamiento de la dominacin burguesa ' la inminencia de la re$olucin proletaria. Jal
como lo $eremos en el pr/imo cap&tulo, el llamado 3testamento pol&tico3 de Engels es una
preco( anticipacin de la reelaboracin terica +ue, en una obra de mu' largo aliento, ir&a a
desarrollar en los a)os treinta Antonio =ramsci en sus re%le/iones sobre el 3estado ampliado3 '
la 3guerra de posiciones3.
Es por esto +ue le.os de meditar sobre las $ie.as tesis del ZB, el pensamiento socialista de
esos a)os dirige su atencin hacia las impre$isibles consecuencias +ue tendr&a esta
inesperada recuperacin del capitalismo %inisecular. ,a obra +ue de alguna manera atrae la
atencin de las me.ores cabe(as de la :egunda ?nternacional es, sin duda alguna, la serie de
art&culos +ue a partir de @BAC, un a)o despu-s de la muerte de Engels, comien(a a publicar
Edouard Bernstein en "ie 6eue [eit, el rgano terico de la socialdemocracia alemana dirigido
por Karl Kauts2'. Bernstein se hab&a e/iliado desde @BB@ por causa de la legislacin
antisocialista de Bismarc2< estu$o primero en :ui(a, donde %ue el editor de El :ocialdemcrata,
el peridico clandestino del partido +ue ingresaba de contrabando en grandes cantidades a
Alemania, ' a partir de @BBB se radica en ,ondres, donde traba gran amistad con Engels. En
los citados art&culos Bernstein desarrolla algunas tesis +ue moti$an las iras no slo de la
i(+uierda de la socialdemocracia sino tambi-n de la propia dirigencia del partido. Xsta era en la
pr5ctica %uertemente re%ormista, pero en el plano doctrinario se mostraba 1como lo atestiguan
los casos de August Bebel ' #ilhelm ,ieb2necht, $ie.os amigos de Engels ' no slo camaradas
de partido1 sumamente intransigente ante cual+uier tentati$a de 3re$isar3 el mar/ismo.
,o +ue sigue es conocido en la historia de la :egunda ?nternacional como el Bernstein4"ebatte.
El congreso del 0artido :ocialdemcrata Alem5n D:0"F, celebrado en ;ano$er en @BAB,
condena las tesis de Bernstein, ' lo mismo hace el +ue se re*ne dos a)os despu-s en ,Mbec2.
0ero, curiosamente, el here.e no es e/pulsado del seno de la iglesia, ' poco despu-s habr&a de
ser elegido diputado por el :0" al Geichstag. En todo caso, a comien(os de @BAA, Bernstein
contraataca con la publicacin de lo +ue habr&a de pasar a la historia como el 3mani%iesto
re$isionista3 por e/celencia: su libro ,as premisas del socialismo ' las tareas de la
socialdemocracia. ,as r-plicas no se hicieron esperar ' en ese mismo a)o Kauts2' publica ,a
doctrina socialista ' Gosa ,u/emburg hace lo propio con 8Ge%orma o re$olucin social9 75s
tarde, una $o( surgida desde la peri%eria atrasada de Europa inter$endr&a tambi-n en ese
debate. :e trata de un .o$en dirigente de la socialdemocracia rusa, E. ?. ,enin, +ue hasta
entonces no se hab&a hecho presente en las contro$ersias +ue se produc&an al interior del
partido dirigente de la :egunda ?nternacional. :u obra era desconocida sal$o para unos
po+u&simos intelectuales del :0". En @A02 ,enin da a conocer un libro, 8Qu- hacer9 +ue, con
el correr de los a)os se con$ertir&a en una de las m5s signi%icati$as ' pol-micas aportaciones al
debate terico mar/ista suscitado por las tesis re$isionistas de Bernstein.
En pocas palabras, en el %ragor de este debate el cincuentenario del 7ani%iesto pasa
pr5cticamente desapercibido. ,a e/cepcin, como dec&amos m5s arriba, la constitu'e la obra
del %ilso%o e historiador de las ideas italiano Antonio ,abriola, pro%esor de la >ni$ersidad de
Goma. En realidad, su traba.o es parte de una obra de gran aliento, publicada entre @BA! '
@BAC en cuatro $ol*menes, sobre la historia ' la teor&a mar/istas. "espu-s de desechar la
$alide( de cual+uier tentati$a de ree/aminar al 7ani%iesto a la lu( de la pertinencia del
@0
programa de gobierno e/puesto en el %inal del cap&tulo segundo, o de las cr&ticas a la literatura
socialista ' comunista desplegadas en el tercer cap&tulo, ,abriola a%irma con ra(n +ue 3el
ner$io, la substancia, el car5cter decisi$o de esta obra residen &ntegramente en la nue$a
concepcin histrica +ue la anima ' +ue, en parte, el propio 7ani%iesto anali(a ' desarrolla3
D,abriola, @AA: p. L0F. :u traba.o, sin embargo, se sit*a claramente antes del estallido de la
pol-mica re$isionista +ue, sorprendentemente, no encuentra eco alguno en sus p5ginas. :u
$inculacin personal con Engels Da +uien le agradece el en$&o de una copia de la edicin
original del 7ani%iesto publicada en ,ondres en @BBF seguramente le permiti acceder a
algunos de los materiales preparatorios de la 3?ntroduccin3 +ue a+u-l publicara pocos meses
antes de morir. Es por eso +ue el argumento de Engels suena como m*sica de %ondo en ciertos
pasa.es de ,abriola, como cuando -ste a%irma +ue ante el per%eccionamiento de la t-cnica
militar con +ue ho' cuenta la burgues&a 3no tiene 'a ra(n de ser la t5ctica de las
suble$aciones3, ra(onamiento +ue simpli%ica burdamente lo +ue Engels plantea de modo
mucho m5s sutil D@AA, p. LLLF. 75s %idelidad al legado engelsiano re$ela ,abriola cuando
ase$era +ue dada la comple.idad del estado ' la pol&tica modernas la con+uista del poder
pol&tico no pueden ni deben hacerla algunas minor&as en representacin del proletariado.
Jama)a empresa 3no puede ser nunca un golpe de mano3 mediante el cual una $aliente '
a$an(ada minor&a se instale 3en el edi%icio de un a'untamiento tomado por sorpresa3 D@AA, pp.
LLL4LLF.
)210
E! Mani.iesto en !os inicios de 3!a ,'oca de oro3 de! ca'ita!ismo
,a historia se repite: tal como ocurriera en su cincuentenario, al cumplirse un siglo de la
publicacin del 7ani%iesto el capitalismo se encuentra en los umbrales de un per&odo de auge
econmico de caracter&sticas e/traordinarias. :e trata de un ciclo ascendente mu' especial:
nada menos +ue la 3-poca de oro3 en los cinco siglos de historia del modo de produccin
capitalista. :i bien en el pasado se conocieron per&odos de auge, hab&an sido m5s bre$es ',
adem5s, bene%iciaban a regiones mu' espec&%icas del planeta: el boom de algunas econom&as
se daba simult5neamente con el estancamiento o inclusi$e la recesin de otras. ,a di%erencia
con el per&odo al cual nos estamos re%iriendo es +ue, tal como lo a%irma Angus 7addison, 3el
crecimiento de la renta per c5pita se aceler en todas las regiones del mundo ' en la pr5ctica
totalidad de los pa&ses3 D@AA0, p. @LF. Xpoca de oro precisamente por esto: por+ue nunca
tantas econom&as, de las m5s di$ersas regiones del planeta, crecieron tanto ' durante tanto
tiempo. 0or una de esas iron&as de la historia ese proceso, en t-rminos estrictos, comien(a
precisamente en el a)o @AB. Cuando el 7ani%iesto cumpl&a cien a)os el desempe)o de las
econom&as capitalistas parec&a dispuesto a sepultarlo de%initi$amente.
Claro +ue este cuadro estar&a incompleto si se de.ara de se)alar un dato de %undamental&sima
importancia: el auge capitalista en el centro, +ue en su empu.e ascendente arrastraba a casi
todas las econom&as del planeta, se produc&a al mismo tiempo +ue el mundo asist&a a la
consolidacin de un blo+ue de pa&ses autodenominados 3socialistas3 liderados por la >nin
:o$i-tica. ,a >nin :o$i-tica hab&a logrado salir airosa de una prueba de %uego de inigualable
rigor: la in$asin del e.-rcito alem5n, hasta ese momento una imbatible ma+uinaria de guerra
+ue hab&a so.u(gado a toda Europa en pocos meses. ,a >nin :o$i-tica no slo hab&a logrado
repeler la in$asin de las tropas na(is sino +ue, en su contrao%ensi$a, lleg hasta el cora(n
mismo de Berl&n. Como si -sto %uera poco, Asia asist&a a los dolores de parto de una nue$a era
signada por la %uer(a irresistible de dos procesos simult5neos, a $eces independientes ' otras
combinados: la descoloni(acin ' la re$olucin social. ,os dos gigantes asi5ticos, la ?ndia ' la
China, se debat&an entre ambos, agitando considerablemente las aguas del sistema
internacional.
,a co'untura de @AB, entonces, amalgam el auge capitalista con la irrupcin de un con.unto
de pa&ses cu'as estructuras econmicas ' sociales, cu'as pol&ticas ' cu'os ob.eti$os
nacionales se inspiraban presuntamente en las ense)an(as de 7ar/ ' Engels. 0arado.almente,
en el momento de su m5s %ebril e/pansin, el espacio mundial del capitalismo se reduce
signi%icati$amente< primero con la >nin :o$i-tica ' las 3democracias populares3 europeas ',
@@
m5s tarde, en @AA, con las abrumadoras consecuencias del triun%o de la re$olucin socialista
en China. :in embargo, si ba.o condiciones ideales -sto deber&a haber %a$orecido una re%le/in
medular en torno al signi%icado epocal del 7ani%iesto 1toda $e( +ue la din5mica sub$ersi$a de
la propia sociedad burguesa era potenciada por las inesperadas re$oluciones producidas en
3Nriente31 lo cierto es +ue nada de esto ocurri. >na cla$e para entender esta %rustracin, no la
*nica pero s& la +ue, a nuestro .uicio, tiene ma'or importancia se encuentra en la consolidacin
del estalinismo como $ersin %osili(ada de un mar/ismo disecado, embalsamado, +ue perdi
toda su sa$ia $ital ' el impulso 3cr&tico de todo lo e/istente3 +ue le hab&an insu%lado sus
creadores. Jal como lo obser$a Gobin Blac2burn, a partir del per&odo @A2H4@AL@, cuando se
resuel$e de%initi$amente en %a$or de :talin la 3crisis de sucesin3 abierta por la prematura
muerte de ,enin, el r-gimen so$i-tico degener en un poder totalitario 3con colecti$i(acin
%or(ada, un %ren-tico culto de la personalidad, la criminali(acin de toda oposicin, la
omnipresente in%luencia de la polic&a secreta ' la imposicin de un monol&tico mar/ismo4
leninismo en todas las 5reas de la $ida3 D@AA@, p. @ACF. El mar/ismo se con$irti en una
3ideolog&a de estado3 ' el .e%e de -ste en el m5/imo int-rprete o%icial de a+u-l. Esto %ue
imp*dicamente e/plicitado cuando, al publicar los Fundamentos del leninismo, :talin adu.o la
obligacin +ue ten&an los disc&pulos 1entre los cuales se autoasign un lugar descollante1 de
completar la obra terica de.ada inconclusa por 7ar/, Engels ' ,enin. A la lu( de estas
realidades ' teniendo en cuenta +ue @AB se inscribe precisamente en el apogeo del
estalinismo 1con la $ictoria militar rodeando con un halo glorioso la %igura del 3padre de los
pueblos3 ' los partidos comunistas de todo el mundo sometidos a la as%i/iante tutela del partido
so$i-tico1 no deber&a causar ma'or e/tra)e(a la indi%erencia con +ue transcurri el centenario
del 7ani%iesto.
Es sintom5tico +ue el mensuario %ranc-s ,es Jemps 7odernes, +ue en esa -poca congregaba
en torno a la %igura de Uean40aul :artre 1por entonces miembro del 0artido Comunista Franc-s
D0CFF1 a los intelectuales de i(+uierda m5s importantes de Francia, no publicara ni un slo
art&culo en re%erencia al 7ani%iesto. El sorprendente silencio de la mencionada publicacin %ue
absoluto ' total, como en general ocurri en todo el resto de Europa. En el Geino >nido slo la
re$ista %abiana :ocialist Commentar' public una bre$e nota a cargo de Bernhard Geichenbach
en donde la 3conmemoracin3 del centenario del 7ani%iesto %ue apenas un prete/to para
anunciar su li+uidacin terica. :eg*n Geichenbach lo 3esencial3 de la teor&a mar/ista hab&a
sido re%utado por la historia: 3ni la teor&a de la plus$al&a, o la de la pauperi(acin de las masas,
o la le' de desen$ol$imiento de la sociedad o la $isin de +ue las ideas son un simple re%le.o de
las condiciones econmicas3 DsicF %ueron capaces de resistir el des%a$orable $eredicto de la
historia. 8Qu- es lo +ue permanece, pues, del 7ani%iesto9 :u demanda de igualdad econmica
' su llamamiento a los traba.adores ' los e/plotados para +ue se liberen de sus $erdugos
D@AB, p. @@@F.
En ?talia, con$iene recordarlo, el propio 0artido Comunista ?taliano D0C?F se las $e&a en %igurillas
en esos a)os para publicar los Cuadernos de la c5rcel de Antonio =ramsci, dado +ue los
desarrollos tericos del mar/ismo +ue propon&a el italiano se situaban en las ant&podas de la
construccin incurablemente dogm5tica del "iamat estalinista. ,a 3solucin3 no %ue otra +ue
descuarti(ar el escrito gramsciano ' %abricar con sus partes los cinco libros +ue, para la %echa
+ue estamos anali(ando, ir&a a publicar no la propia casa editora del 0C? sino una editorial
comercial como la Einaudi de Jorino. Geci-n despu-s de comen(ado el 3deshielo ideolgico3,
a)os despu-s de la muerte de :talin, se atre$er&a el m5s poderoso partido comunista del
mundo occidental a publicar las obras completas de su %undador en su propio sello editorial.
8Qu- tienen en com*n los silencios de %ranceses, ingleses e italianos9 :encillamente, +ue en
el apogeo del estalinismo no hab&a el menor espacio para discutir temas centrales de la teor&a
mar/ista tal ' como los mismos aparec&an en el 7ani%iesto. :i los mandarines del Kremlin no se
pronunciaron sobre el tema al cumplirse el primer siglo de su aparicin, ' si :talin no hab&a
escrito nada al respecto, no hab&a m5s nada +ue con$ersar.
,as ra(ones de esta $erdadera 3noche negra3 de la teor&a mar/ista son m*ltiples ' ser&a mu'
largo de e/plorar a+u&. En todo caso tienen +ue $er con: DaF la per$ersin de lo +ue 0err'
Anderson llamara el 3mar/ismo occidental3, ensimismado a partir de la derrota de la re$olucin
@2
en Nccidente en la primera posguerra en abstrusas elaboraciones meta%&sicas mu' ale.adas de
la inmediate( de la co'untura ' de la lucha pol&tica< ' DbF los legados de la lucha anti%ascista,
+ue acall a buena parte de los intelectuales mar/istas +ue no +uer&an D' ten&an buenas
ra(ones para elloF aparecer como 3+uintacolumnistas3 +ue sembraban la discusin ' el disenso
en momentos en +ue la humanidad se en%rentaba a un esperpento tan monstruoso como el
na(ismo. Esta situacin comen(ar&a a cambiar mu' r5pidamente a inicios de los cincuenta,
pero en los a)os inmediatamente posteriores a la :egunda =uerra 7undial su gra$itacin era
apabullante. :lo as& puede entenderse +ue intelectuales de la talla de un Uean40aul :artre
hubieran aceptado supeditarse a las directi$as pol&ticas de un partido comunista como el de
Francia, en los hechos un simple mandadero de las directi$as emanadas de 7osc*.
0ero del otro lado del Atl5ntico el conspicuo silencio +ue guardaba la i(+uierda europea %ue roto
por la re$ista mar/ista norteamericana :cience and :ociet'. A.ena por completo a las
restricciones ' limitaciones +ue operaban sobre los comunistas ' socialistas europeos, :cience
and :ociet' le dedic al centenario del 7ani%iesto un n*mero especial con colaboraciones del
historiador brit5nico Christopher ;ill sobre la guerra ci$il inglesa, de ;erbert 7orais acerca de la
$isin de 7ar/ ' Engels sobre Estados >nidos, un estudio de 7argaret :chlauch sobre los
art&culos de 7ar/ publicados en la 6ue$a =aceta Genana, un traba.o de ;oward :elsam sobre
la -tica del 7ani%iesto, otro de Bernhard U. :tern sobre Engels ' sus planteamientos tericos
acerca de la %amilia, uno de 0aul :wee(' sobre los or&genes del socialismo ' otro de Auguste
Cornu sobre el socialismo utpico alem5n. En s&ntesis: un $olumen erudito ' comprometido, un
homena.e pol&tico ' acad-mico del m5s alto ni$el a la obra de los dos .$enes alemanes
D:cience and :ociet', @ABF.
;abr&a tambi-n +ue mencionar un te/to de ,en Jrots2' 1%echado el L0 de octubre de @ALH1
escrito como introduccin a la publicacin de una traduccin del 7ani%iesto en lengua
a%ri2aaner, en :ud5%rica. :i bien no se trata de un traba.o preparado para el centenario del
7ani%iesto sino para celebrar su nonag-simo ani$ersario, dado su inter-s habremos de
re%erirnos al mismo un poco m5s adelante D@ALHF.
Jal como era pre$isible, el centenario del 7ani%iesto casi no de. huellas de su paso en los
5mbitos acad-micos estadounidenses. :i se consultan las principales re$istas del
establishment de las ciencias sociales 1como la American 0olitical :cience Ge$iew, la American
:ociological Ge$iew, ' el American Uournal o% :ociolog'1 se comprueba +ue dicha %echa pas
totalmente desapercibida para sus editores. 6i un art&culo o comunicacin hi(o mencin alguna
del hecho. ;ubo, sin embargo, una resonante e/cepcin. En @AB Uoseph :chumpeter,
emigrado austr&aco ' pro%esor de econom&a de la >ni$ersidad de ;ar$ard, %ue electo presidente
de la Asociacin de Economistas 6orteamericanos. :chumpeter siempre hab&a sido un
heterodo/o en la pro%esin, tanto por su permanente $ocacin por dialogar tericamente con la
tradicin socialista como por la amplitud de sus preocupaciones sustanti$as, +ue e/ced&an con
creces los estrechos con%ines de la econom&a neocl5sica. Como casi todo austr&aco +ue hab&a
huido del na(ismo, al igual +ue su colega en el departamento de Ciencia 0ol&tica de ;ar$ard,
Karl #. "eutsch, :chumpeter ten&a un conocimiento de primera mano de las principales %iguras
del austromar/ismo. ,a llamati$a $olubilidad de sus opiniones ' la e/tra$agancia de su
personalidad, +ue se nutr&a en gran medida del esc5ndalo +ue ocasionaban sus posturas
pol&ticas, lo conduc&a ora a mani%estar una cautelosa simpat&a por el na(ismo ', luego de la
guerra, por la socialdemocracia europea. ,os t&tulos de dos de sus libros m5s %amosos:
Capitalismo, socialismo ' democracia e ?mperialismo ' clases sociales hablan bien a las claras
del tipo de problemas +ue m5s atra&an su atencin. 0ese a su heterodo/ia su prestigio en la
pro%esin era %ormidable ' contrapesaba las muchas sospechas +ue sus supuestas
inclinaciones 3i(+uierdistas3 despertaban entre sus colegas de la academia. :u reputacin
estaba a$alada no slo por su slida posicin en ;ar$ard sino tambi-n por los aportes +ue
hab&a reali(ado a su disciplina, desde su teori(acin sobre el crecimiento econmico, sus
in$estigaciones sobre la historia de las ideas econmicas ' su teor&a del empresario inno$ador
D:wedberg, @AA@, pp. @LC4@CCF.
,o cierto es +ue, como presidente, :chumpeter decide organi(ar una mesa redonda en el
marco de la l/iW Con%erencia Anual de la Asociacin, +ue habr&a de celebrarse en Cle$eland,
@L
Nhio, en diciembre de @AB. :u slo t&tulo parece especialmente escogido para desa%iar los
cimientos ideolgicos de la =uerra Fr&a +ue en esos a)os comen(aba a mani%estarse en toda
su plenitud: 37esa Gedonda en Conmemoracin del Centenario del 7ani%iesto comunista: la
:ociolog&a ' la Econom&a del Con%licto de Clases3. En dicha mesa participaron Frederic2 C.
7ills como moderador< Jalcott 0arsons, la ma'or %igura de la sociolog&a norteamericana de la
posguerra Dasimismo colega de :chumpeter ' "eutsch en ;ar$ardF< "a$id 7cCord #right, de
la >ni$ersidad de Eirginia ' tres comentaristas m5s. En esa misma Con%erencia Anual
:chumpeter le' su mensa.e presidencial titulado 3Ciencia e ?deolog&a3, en donde cuestion las
posturas tradicionales de los economistas como portadores de 3un saber no4ideolgico3 '
anali( los elementos ideolgicos de lo +ue denomin 3las tres estructuras m5s in%lu'entes en
el pensamiento econmico de nuestros d&as: las obras de Adam :mith, 7ar/ ' Ke'nes3
D:chumpeter, @AA, p. L!2F.
,a ponencia de 0arsons se denomin 3Clases sociales ' con%licto de clases a la lu( de la
reciente teor&a sociolgica3 ' en ella el autor e/amin los cambios ocurridos en las estructuras
de clase en el siglo transcurrido desde la redaccin del 7ani%iesto. ,uego de reconocer +ue el
-n%asis de 7ar/ en el papel desempe)ado por las %uer(as producti$as 3es de $erdadera '
%undamental importancia3, 0arsons agrega +ue 3muchos re%inamientos en la presentacin de
los hechos estructurales ' sus desarrollos histricos han tenido lugar desde los d&as de 7ar/,
pero el hecho %undamental sigue siendo sin duda alguna correcto, ' la teor&a del con%licto de
clases es una parte integral de este argumento3 D@AA, p. @CF. "espu-s de anali(ar el creciente
papel de la estructura ocupacional ' de interpretarlo en %uncin de su propio es+uema
conceptual, 0arsons termina 1sorpresi$amente, dadas las caracter&sticas de su propia obra
terica1 reconociendo el 3car5cter end-mico3 del con%licto de clases en la moderna sociedad
industrial. >n siglo despu-s del 7ani%iesto, a)ade 0arsons, 3ha sido rei$indicado el punto de
$ista de 7ar/ acerca de la importancia de la estructura de clases3. I conclu'e con unas
palabras +ue, en el $irulento clima ideolgico antimar/ista de %inales del siglo //, merecen ser
destacadas como ob.eto de una serena re%le/in:
En la medida en +ue 7ar/ ' Engels %ueron aut-nticos hombres de ciencia S...T celebramos con
.uste(a su centenario en una reunin cient&%ica. Ellos promulgaron ideas +ue signi%icaron un
notable a$ance en el estado general del conocimiento de su tiempo. Jambi-n o%recieron un
gran est&mulo ' una de%inicin de problemas +ue permitieron ulteriores progresos. 7ar/ '
Engels %or.aron un eslabn indispensable en la cadena del desarrollo de la ciencia social. El
hecho de +ue -sta ha'a e$olucionado m5s all5 del punto hasta el cual a+u-llos la lle$aron es
un tributo a sus logros D@AA, p. 2CF.
Cincuenta a)os m5s tarde el clima intelectual dominado por la hegemon&a ideolgica del
neoliberalismo ' por el nihilismo posmoderno torna mu' improbable un es%uer(o de sobria
e$aluacin como el +ue hiciera el antiguo pro%esor de ;ar$ard. Es m5s, son pocos los
socialistas +ue ho' en d&a se atre$er&an a desa%iar p*blicamente las ideas dominantes
rei$indicando la $alide(, aun+ue sea limitada, del mar/ismo como teor&a general de la sociedad.
E! Mani.iesto a !a !u5 de! ca'ita!ismo de .ina!es de! si"!o 66
El 7ani%iesto aparece ante nuestros o.os como un te/to un tanto enigm5tico. Algunos giros
lingM&sticos, el tono de ciertas a%irmaciones, las 3medidas concretas3 +ue propone ' algunas de
las situaciones a las cuales alude son irremediablemente decimonnicas. Ge%le.an e/actamente
lo +ue estaba ocurriendo en los pa&ses m5s a$an(ados de Europa al promediar el siglo pasado.
0ero -sto es tan slo una parte de la historia. :i %uera slo eso el 7ani%iesto no deber&a ser
recordado sino como un $ibrante documento histrico de acotada trascendencia. 0or el
contrario, su lectura nos depara grandes sorpresas. El cap&tulo inicial e.erce una poderosa
%ascinacin ' transmite una sensacin de actualidad, de noticia reciente, de acontecimiento en
curso +ue resulta admirable en un escrito +ue carga sobre sus hombros un siglo ' medio de
e/istencia. :i bien otros pasa.es del te/to denuncian claramente su pertenencia a una -poca,
ha' algunos +ue le otorgan ese to+ue *nico de inmortalidad +ue slo poseen los cl5sicos,
@
capaces de articular un discurso +ue supere las $icisitudes de su tiempo ' las limitaciones de
su conte/to histrico inmediato. Esto hace +ue los autores del 7ani%iesto puedan interpelar a
nuestros contempor5neos cual si %ueran los su'os.
Pronsticos de! Mani.iesto % de! !i(era!ismo
Jal como anticip5ramos m5s arriba, la 3actualidad3 del 7ani%iesto no slo tiene +ue $er con la
%uer(a de la pasin moral se)alada por Capella sino tambi-n con la .uste(a de las pre$isiones
tericas +ue all& se %ormulan acerca del curso %uturo del desarrollo capitalista. Esto es preciso
decirlo con todas las letras, pese a +ue en tiempos dominados por el neoliberalismo ' el
posmodernismo nuestras palabras puedan llegar a parecer sacr&legas: 7ar/ ' Engels
pronosticaron con un grado notable de e/actitud los rasgos %undamentales +ue habr&an de
caracteri(ar a las sociedades del capitalismo maduro. En este decisi$o terreno del +uehacer
cient&%ico, la capacidad de %ormular predicciones, la $enta.a +ue ambos sacaron sobre Adam
:mith ' el con.unto de la tradicin liberal es sencillamente inalcan(able.
Al hablar sobre la tradicin liberal, sin embargo, es preciso pre$iamente establecer un distingo
crucial +ue nos permita discriminar entre el neoliberalismo de nuestros d&as ' la construccin
terica de los 3padres %undadores3 del liberalismo, como Uohn ,oc2e ' Adam :mith. ,a relacin
+ue e/ist&a entre -stos ' a+u-l es similar a la +ue e/iste entre 7ar/ ' los 3tericos3 de la
Academia de Ciencias de la di%unta >nin :o$i-tica. En los =rundrisse tanto como en El capital
7ar/ permanentemente se preocupaba por distinguir entre la 3econom&a pol&tica cl5sica3 1la
obra de #illiam 0ett', Adam :mith ' "a$id Gicardo, principalmente1 ' la 3econom&a $ulgar3 de
los idelogos ' publicistas de la burgues&a, +ue simplemente se limitaban a racionali(ar el statu
+uo de la -poca. 0ara los esc-pticos bastar&a con comparar, por e.emplo, las opiniones +ue de
los empresarios ten&a Adam :mith con la cmplice de$ocin +ue por ellos sienten Jon' Blair '
=erhard :chrReder, los economistas del mainstream ' los seguidores de la 3tercera $&a3 en
todo el mundo. 0ara :mith, los patronos no cesaban de conspirar para reducir los salarios de
los traba.adores ' es+uilmar a los consumidores. En sus propias palabras a+u-llos 3rara $e( se
.untan, a*n para entretenerse o di$ertirse, sin +ue la con$ersacin culmine en una conspiracin
contra el p*blico o en alguna ma+uinacin para aumentar los precios de las mercader&as3
D:mith, @AB@, p. @!F. ,a $isin +ue el economista escoc-s ten&a del papel del estado,
asimismo, contrasta llamati$amente con el %undamentalismo de mercado +ue ho' sostienen los
adictos al neoliberalismo.
,o +ue +ueremos plantear a+u& no es apenas +ue el 7ani%iesto contiene m5s saber cient&%ico
+ue todos los teoremas de la econometr&a .untos, en la medida en +ue -stos e$itan
cuidadosamente %ormularse las preguntas %undamentales sobre el orden econmico actual,
sino +ue las anticipaciones tericas de a+uellos dos .$enes alemanes DOrecu-rdese +ue al
momento de redactar el 7ani%iesto 7ar/ no hab&a cumplido toda$&a los L0 a)os ' Engels
acababa de cumplir 2HPF %ueron inclusi$e mucho m5s certeras +ue las +ue se desprend&an de la
3econom&a pol&tica cl5sica3.
,as e/pectati$as +ue ten&an los %undadores del liberalismo cl5sico eran +ue la di$isin
internacional del traba.o ' la 3mano in$isible3 de los mercados ir&a lenta pero %irmemente a
ele$ar el ni$el de bienestar de toda la poblacin. :i bien ni :mith ni Gicardo .am5s pensaron
+ue las desigualdades sociales desaparecer&an, cre&an, sin embargo, +ue: DaF -stas %luctuar&an
dentro de l&mites ra(onables, impidiendo la cristali(acin de e/tremos de ri+ue(a ' pobre(a< '
DbF +ue el mo$imiento tendencial de la $ida econmica ir&a a atenuar tales desigualdades. En el
es+uema terico de :mith, adem5s, era inconcebible la presencia de gigantescas empresas
impersonales, capaces de mo$ili(ar cuantiosos recursos %inancieros, emplear decenas de miles
de traba.adores ' go(ar de una posicin monoplica o dominante en el mercado. :u $isin de
la %irma era pro%undamente loc2eana: una empresa %amiliar, en donde el empresario traba.aba
@!
con sus manos casi a la par +ue sus traba.adores en un mundo de pe+ue)os propietarios
independientes. En su teori(acin :mith sosten&a errneamente +ue los monopolios, a los
cuales combati con todas sus %uer(as, eran producto de los %a$oritismos ' la corrupcin de la
corona ' no de la din5mica interna de los mercados. :i el poder pol&tico se absten&a de
inmiscuirse en la $ida econmica, ' de.aba de perturbar el %uncionamiento de la 3mano
in$isible3, la competencia ir&a a disol$erlos ', en su lugar, %lorecer&a una pl-'ade de empresas
%amiliares +ue competir&an libremente en los mercados. El curso del desarrollo capitalista %ue
inclemente con sus pronsticos.
La reestructuracin neo!i(era! de! ca'ita!ismo % sus consecuencias
"os siglos despu-s de publicada ,a ri+ue(a de las naciones, la historia se encarg de
desmentir rotundamente las e/pectati$as de la teor&a econmica inspirada en la obra de Adam
:mith ', paralelamente, de rati%icar la .uste(a de las anticipaciones contenidas en el 7ani%iesto.
,os datos sobre inmiseracin ' polari(acin social 'a de.aron de ser atributos e/clusi$os de los
pa&ses de la peri%eria capitalista ' caracteri(an el paisa.e social de los propios centros
metropolitanos, lugares en donde tradicionalmente las tendencias m5s regresi$as de la
distribucin del ingreso eran contrapesadas por las iniciati$as gubernamentales. En algunas
latitudes los alcances de la 3contrarre$olucin neoliberal3 barrieron con esas de%ensas ' la
in$olucin social %ue tan $ertiginosa como pro%unda. ,os Estados >nidos se apro/iman al %in de
siglo con salarios reales e+ui$alentes a los +ue percib&an sus traba.adores en los a)os
inmediatamente posteriores a la :egunda =uerra 7undial. ,a totalidad del aumento de la
producti$idad de la econom&a norteamericana ' la nue$a ri+ue(a acumulada en la actual %ase
de auge de los negocios +ued concentrada en manos del 20V m5s rico del pa&s. 0ero si se
obser$an las ci%ras m5s desagregadas se comprueba la escandalosa polari(acin de esos
bene%icios: mientras +ue entre @ABL ' @ABA el @V m5s rico de Estados >nidos acrecent su
patrimonio C2V, el @AV restante lo hi(o el LHV, al paso +ue al B0V in%erior le correspondi
apenas el @V, una mis-rrima miga.a del %est&n reaganiano. I si lo +ue se toma en cuenta es el
ingreso ' no el aumento del patrimonio, las ci%ras muestran una tendencia seme.ante: el @V
superior se +ued con el LHV del incremento total de los ingresos reales, el @AV siguiente se
apoder de otro LAV, mientras +ue el B0V in%erior apenas pudo apropiarse del 2V restante
D#ol%%, @AA! SaT: pp. !B4CF. El torrente de ci%ras ' datos probatorios de esta aguda polari(acin
social 1proceso +ue 'a lle$a unos $einte a)os, +ue se ha consolidado ' +ue di%&cilmente pueda
re$ertirse sin grandes presiones populares1 es de tal magnitud +ue la re$ista conser$adora
brit5nica Jhe Economist e/pres su asombro ante una 3tasa de crecimiento sin precedentes en
los &ndices de concentracin de la ri+ue(a ' el ingreso3 de Estados >nidos D@AAC, pp. L04LLF.
Estados >nidos se con$irti, gracias al 3milagro neoliberal3, no slo en el ma'or deudor del
planeta sino tambi-n en la sociedad capitalista a$an(ada con la peor distribucin de ingresos
del mundo. ;acia @AAC la desigualdad en la distribucin de la ri+ue(a hab&a llegado a ni$eles
desconocidos desde %inales de la d-cada de @A20, antes de la introduccin del impuesto
progresi$o a los ingresos ' al patrimonio DEhrenberg, @AAB, p. BBF. 0or si hiciera %alta alguna
rati%icacin o%icial %ue el propio presidente Bill Clinton +uien, en su mensa.e de @AA2 al
Congreso, se lamentara por+ue 3el a)o pasado, por primera $e( desde @A20, un @V de los
norteamericanos tiene m5s ri+ue(a +ue todas las pose&das por el A0V de la poblacin3
D7insburg, @AA, p. @HF. A pesar de +ue la econom&a norteamericana bati en %ebrero del 2000
el r-cord de @0H meses consecuti$os de crecimiento econmico, datos producidos por dos
centros independientes de in$estigacin, el Centro para las 0rioridades 0resupuestarias ' el
?nstituto de 0ol&tica Econmica, demuestran +ue en las *ltimas dos d-cadas la distancia entre
ricos ' pobres se acrecent considerablemente en H de los !0 estados de la >nin ' +ue en
@B estados la renta de las %amilias m5s pobres tambi-n disminu' en $alores absolutos una $e(
a.ustada por el &ndice de la in%lacin D:e2les, 2000, p. @0F.
Jendencias an5logas se obser$an en lo +ue hace a la concentracin del poder econmico en
un n*mero cada $e( m5s reducido de gigantescas empresas. Cuarenta mil agentes
econmicos en todo el planeta, oligopolios de alcance mundial en todas ' cada una de las m5s
espec&%icas ramas de la moderna produccin industrial ' los ser$icios, dan cuenta de m5s de la
mitad del comercio mundial de manu%acturas ' de las tres cuartas partes de la pro$isin de
@C
ser$icios< la tercera parte del comercio internacional consiste simplemente en transacciones
intra%irma, ' las ci%ras de $entas de estas empresas e+ui$alen apro/imadamente a la tercera
parte del producto bruto del planeta. :e calcula, asimismo, +ue unos L00 grandes monopolios
e.ercen un 3poder de mercado3 abrumador en la econom&a norteamericana ' +ue unos @!0
hacen lo propio en el Geino >nido D,e's, @AAC, p. !F. Cincuenta de las m5s grandes
transnacionales perciben ingresos anuales superiores al producto bruto de las dos terceras
partes de los pa&ses de todo el mundo D,e's ' 0anitch, @AAB, p. @BF. >no de los gigantes del
capital especulati$o mundial, =oldman \ :achs, percibe ganancias anuales del orden de los
2.C00 millones de dlares, +ue distribu'e entre sus @C@ socios principales, una ci%ra
apro/imadamente igual al pbi de Jan(ania, +ue debe repartirse entre sus 2! millones de
habitantes. Jodo esto en un marco en el cual, seg*n un reciente estudio de la Nrgani(acin
?nternacional del Jraba.o DoitF, el 3capitalismo triun%ante3 de %in de siglo de.a sin traba.o a L
millones de personas D' sus respecti$as %amiliasF tan slo en el n*cleo m5s desarrollado de la
econom&a mundial, los pa&ses de la Nrgani(acin para la Cooperacin ' el "esarrollo
Econmico DocdeF, al paso +ue ese mismo in%orme estima en cerca de mil millones la ci%ra de
los desocupados ' subempleados en todo el mundo en @AAC.
0or *ltimo, una r5pida o.eada a los datos relati$os a la distribucin internacional de la ri+ue(a
son consistentes con las tendencias reci-n apuntadas. Entre @AC0 ' @AA0, habiendo mediado la
3d-cada del desarrollo3 ' todos los es%uer(os hechos por los gobiernos para acabar con las
irritantes desigualdades pre$alecientes en la arena internacional, la ratio entre el 20V m5s rico
de la poblacin mundial ' el 20V m5s pobre salt de L0 a !A, para llegar en @AA! a una ratio
igual a H@ Dpnud, @AACF. Esto hace +ue L!B supermillonarios dispongan de ingresos
e+ui$alentes a los de los 2.L00 millones de personas m5s pobres del planeta. ,a pesadilla +ue
con%iguran estas ci%ras hubiese sido simplemente inimaginable para Adam :mith.
La rati.icacin $istrica de! Mani.iesto
En el *nico prlogo +ue sus autores escribieron con.untamente, el del 2 de .unio de @BH2,
7ar/ ' Engels encaran directamente el tema del e$entual 3en$e.ecimiento3 del 7ani%iesto. ,o
+ue dicen merece ser reproducido in e/tenso:
Aun+ue las condiciones ha'an cambiado mucho en los *ltimos $einticinco a)os, los principios
generales e/puestos en este 7ani%iesto siguen siendo ho', en su con.unto, enteramente
acertados. Algunos puntos deber&an ser retocados. El mismo 7ani%iesto e/plica +ue la
aplicacin pr5ctica de estos pricipios depender5 siempre ' en todas partes de las
circunstancias histricas e/istentes, ' +ue, por tanto, no se concede importancia e/clusi$a a las
medidas re$olucionarias enumeradas al %inal del cap&tulo ??. Este pasa.e tendr&a +ue ser
redactado ho' de distinta manera, en m5s de un aspecto. "ado el desarrollo colosal de la gran
industria en los *ltimos $einticinco a)os, ' con -ste, el de la organi(acin del partido de la clase
obrera< dadas las e/periencias, primero, de la re$olucin de Febrero, ' despu-s en ma'or
grado a*n, de la Comuna de 0ar&s, +ue ele$a por primera $e( al proletariado, durante dos
meses, al 0oder pol&tico, este programa ha en$e.ecido en algunos de sus puntos. ,a Comuna
ha demostrado, sobre todo, +ue 3la clase obrera no puede tomar posesin simplemente de la
m5+uina estatal e/istente ' ponerla en marcha para sus propios %ines3 D$-ase "er BMrger42rieg
in Fran2reich, Adresse des =eneralrats der ?nternationales Arbeiterasso(iation S,a guerra ci$il
en Francia. 7ani%iesto del Conse.o =eneral de la Asociacin ?nternacional de los Jraba.adoresT,
p. @A de la edicin alemana, donde esta idea est5 m5s e/tensamente desarrolladaF. Adem5s,
e$identemente, la cr&tica de la literatura socialista es incompleta para estos momentos, pues
slo llega a @BH< ' al propio tiempo, si las obser$aciones +ue se hacen sobre la actitud de los
comunistas ante los di%erentes partidos de oposicin Dcap&tulo ?EF son e/actas toda$&a en sus
tra(os generales, han +uedado anticuadas en sus detalles, 'a +ue la situacin pol&tica ha
cambiado completamente ' el desarrollo histrico ha borrado de la %a( de la tierra a la ma'or&a
de los partidos +ue all& se enumeran Dpp. @24@LF.
Eale decir +ue hasta @BH2 las ideas %undamentales del 7ani%iesto, sus 3principios generales3,
seg*n sus autores, hab&an resistido inclumes el paso de un cuarto de siglo. 6aturalmente, no
hab&a ocurrido lo mismo 1no pod&a haber ocurrido lo mismo1 con la 3aplicacin pr5ctica3 de
@H
esos principios, dependientes de circunstancias ' contingencias particulares, o con su cr&tica a
la literatura socialista de la -poca, o con las pol&ticas de los comunistas en relacin a los
distintos partidos de la oposicin. Esto es lo +ue 3'a no sir$e3. ,o +ue s& ha demostrado tener
un $alor perdurable son los 3principios generales3, sinteti(ados por Engels Den su 30rlogo3 a la
edicin alemana del 7ani%iesto de @BBL, pocos meses despu-s de la muerte de 7ar/F de la
siguiente manera: DaF +ue el modo de produccin ' la estructura social +ue de -l se deri$a en
cada -poca histrica constitu'en los cimientos de la historia intelectual ' pol&tica de su tiempo<
DbF +ue desde la disolucin de la comunidad primiti$a, caracteri(ada por la propiedad com*n de
la tierra, la historia de la humanidad ha sido la historia de las luchas de clases, entre
e/plotadores ' e/plotados, entre dominantes ' dominados< ' +ue DcF estas luchas han
alcan(ado un estadio donde el proletariado, como clase e/plotada ' oprimida, 'a no puede
emanciparse de la clase +ue lo e/plota ' oprime, la burgues&a, sin liberar al mismo tiempo a
toda la sociedad de la e/plotacin ' la opresin, es decir, poniendo %in a la lucha de clases.
Esta bre$&sima s&ntesis de Engels es un %iel re%le.o del bos+ue.o tra(ado por el propio 7ar/ en
su %amosa 3?ntroduccin3 de @B!A a los =rundrisse.
Cabr&a preguntarse si esos 3principios generales3 1los del materialismo histrico brillantemente
resumidos en el 7ani%iesto1 siguen siendo 3substancialmente e/actos3 a %ines del siglo //. ,os
datos presentados m5s arriba son bien elocuentes al respecto ' apo'an con %irme(a los
pronsticos esbo(ados en el te/to en cuestin ' desarrollados en un plano terico mucho m5s
pro%undo ' minucioso en El capital. Con$endr&a no perder de $ista +ue el 7ani%iesto %ue un
te/to de agitacin ' propaganda, urgentemente solicitado por la ,iga de los Comunistas ante la
inminencia de una re$olucin +ue se a$ecinaba. En una carta de Engels a 7ar/, de @B!, el
primero rese)a los alcances de la agitacin popular en Colonia ' la multiplicacin de grupos
re$olucionarios por todas partes. 0ero, a)ad&a Engels, 3lo +ue ahora nos hace %alta, sobre todo,
son dos o tres obras importantes en +ue encuentren una base slida los +ue slo entre$-n las
cosas, a +uienes les gustar&a saber, pero no pueden desen$ol$erse por s& slos3 D@B!F. 0oco
despu-s de en$iada esta carta 7ar/ ' Engels habr&an de escribir ,a ideolog&a alemana, un
te/to destinado seg*n ellos mismos a 3la cr&tica roedora de los ratones3 pues %ue concebido
como un e.ercicio encaminado a hacer su propio a.uste de cuentas con las herencias del
idealismo trascendental alem5n ' no como un instrumento para educar a las masas en la
co'untura prere$olucionaria en gestacin.
Esta distincin entre dos tipos de te/tos, los de 3agitacin ' propaganda3 ' los de car5cter
propiamente terico, es sumamente importante. >na de las cr&ticas +ue pueden hacerse al
di5logo intelectual +ue 7a/ #eber trat de entablar con 7ar/ %ue precisamente esta
incapacidad para distinguir entre unos ' otros. ,os escasos pasa.es +ue en Econom&a '
sociedad le dedica e/pl&citamente al mar/ismo est5n casi in$ariablemente re%eridos a ciertas
%ormulaciones +ue aparecen en el 7ani%iesto, haciendo caso omiso del car5cter ' ob.eti$o
mo$ili(acionista de esta obra. 0or e.emplo, en su a%5n por re%utar la concepcin general del
materialismo histrico #eber critica la identi%icacin entre el molino de $iento ' el %eudalismo,
por un lado, ' entre la m5+uina de $apor ' el capitalismo, por el otro, con%undiendo una
met5%ora pedaggica con un argumento terico D@AC, p. B2AF. :u respuesta: no %ueron los
molinos de $iento los +ue produ.eron el %eudalismo como tampoco %ue la m5+uina de $apor la
+ue tra.o al mundo al capitalismo. :i 7ar/ ' Engels hubieran conocido este ra(onamiento su
r-plica habr&a seguramente sido tan morda(mente irnica como la +ue le dedicaron, por
e.emplo, al re$erendo Jhomas 7althus o a Bruno Bauer. :ugerir +ue el materialismo histrico
es un determinismo tecnolgico o un reduccionismo economicista constitu'e una grosera, ' por
eso mismo inadmisible, tergi$ersacin del pensamiento mar/iano.
;echas estas consideraciones $eamos lo +ue sostiene, a propsito de estas cuestiones, una
de las m5s reconocidas intelectuales de nuestros d&as: Ellen 7ei2sins #ood. :eg*n esta
autora, 3lo +ue el 7ani%iesto tiene para decir en relacin a la direccin del desarrollo capitalista
es asombrosamente pro%-tico3. I contin*a a%irmando +ue el capitalismo en ma'or o menor
medida ha materiali(ado las pro%ec&as +ue all& se %ormularon acerca de su uni$ersali(acin,
3habiendo derrumbado todas las murallas chinas +ue se opon&an a su e/pansin mundial '
diseminado sus imperati$os de acumulacin ' competencia en cada rincn del planeta3
@B
D7ei2sins #ood, @AABSbTF. Esta perspecti$a encuentra su %undamento en un diagnstico +ue ha
$enido %orm5ndose en estos *ltimos a)os ' +ue plantea como uno de sus argumentos centrales
+ue con las trans%ormaciones ocurridas a partir de la restructuracin neoliberal del capitalismo,
desde %inales de los a)os setenta, ' con la desaparicin de la >nin :o$i-tica ' los pa&ses del
Este europeo, el capitalismo ha alcan(ado un grado de desarrollo, tanto en e/tensin como en
pro%undidad, sin precedentes en la historia. El mundo es ho' mucho m5s capitalista +ue en
cual+uier per&odo pre$io de la historia ' estamos $i$iendo ba.o el sistema m5s uni$ersal .am5s
conocido por las mu.eres ' los hombres de este planeta. "esde el punto de $ista pol&tico, la
complicidad entre los estados neoliberales ' el capital 3globali(ado3 se ha tornado m5s
transparente a*n, con lo cual una de las tesis centrales del 7ani%iesto acerca del estado: 3el
comit- +ue administra los asuntos comunes de la clase burguesa3, ad+uiri reno$adas
credenciales. Esto +uiere decir +ue la 3lgica de mo$imiento3 del capitalismo pre$alece ahora
como nunca antes: espacialmente, por+ue abarca un 5mbito geogr5%ico mu' superior al de
cual+uiera conocido anteriormente< socialmente, por+ue el capitalismo 3mercantili(3 todos los
aspectos de la $ida social, desde la %uer(a de traba.o, por supuesto, hasta la salud mental ' el
medio ambiente, desde las creencias religiosas hasta la identidad de los su.etos. 3Jodo lo
slido se disuel$e en el aire3, dice el 7ani%iesto, ' 3todo lo sagrado es pro%anado ' al %in el
hombre es constre)ido a en%rentar, con %r&a sobriedad, su $erdadera condicin en la $ida ' sus
relaciones con los dem5s3.
Curiosamente, sin embargo, esta 3omnipresencia3 del capitalismo, este 3estar en todas partes3
parece haberlo 3in$isibili(ado3 D7ei2sins #ood, @AAH, pp. @!F. "e hecho, pocas $eces en el
lengua.e de la es%era p*blica se habla de capitalismo como un modo de produccin espec&%ico.
"e lo +ue se habla es de la 3econom&a3 o de los 3mercados3. ,a ciencia econmica, +ue como
di.imos m5s arriba se ha trans%ormado en 3econom&a $ulgar3, ni se ocupa del tema. El
capitalismo se ha 3naturali(ado3 ' 3eterni(ado3. Esto ha tenido, en el plano terico, dos
mani%estaciones: por un lado, la de la derecha neoliberal +ue entona himnos al 3%in de la
historia3, al reino de los mercados ' de la democracia liberal, al estilo de Francis Fu2u'ama '
su pl-tora de seguidores. 0or el otro, un posmar/ismo $ergon(ante +ue postula, $iolando
alegremente todas las reglas de la lgica, tanto la %ormal como la dial-ctica, +ue dado +ue el
capitalismo se uni$ersali( lleg la hora de... Oabandonar a 7ar/ ' declarar muerto la
mar/ismoP
En el te/to 'a mencionado de Jrots2' Drecordemos +ue se trata de un escrito de @ALHF se hace
un es%uer(o por distinguir las tesis +ue 3retienen pleno $igor en el d&a de ho' de las +ue
re+uieren importantes alteraciones o ulteriores desarrollos3 D@ALH, p. @F. Entre las primeras el
re$olucionario ruso inclu'e la concepcin materialista de la historia< la permanencia de la lucha
de clases Dnegada, seg*n, por los re$isionistas socialdemcratas ' estalinistasF< la anatom&a de
la sociedad capitalista ' el papel del traba.o asalariado< la tendencia hacia la pauperi(acin de
los traba.adores< el car5cter c&clico de las crisis< la naturale(a clasista del estado< el contenido
pol&tico de la lucha de clases< la imposibilidad para el proletariado de con+uistar el poder
pol&tico en el marco de las instituciones burguesas Den contra de los re%ormistas de todo tipoF< la
necesidad histrica de la dictadura del proletariado< la &ndole internacionalista de la re$olucin
proletaria< la e/tincin del estado ', por *ltimo, la tesis sobre el car5cter ap5trida del
proletariado. En este te/to Jrots2' apenas enuncia las tesis se)aladas m5s arriba, de manera
+ue resulta di%&cil 1' posiblemente ser&a in.usto1 tratar de e/aminarlas a la lu( de los desarrollos
ulteriores. En general puede decirse +ue en buena parte de los casos est5 en lo cierto, aun+ue
el car5cter pol-mico del te/to, encaminado a denunciar tanto el estalinismo como los
re%ormistas socialdemcratas, a $eces conspira para debilitar la rigurosidad de algunos
planteamientos.
>na $isin similar sostiene el trots2ista brit5nico Alan #oods, con abundante uso de materiales
emp&ricos +ue a$alan su tesis sobre la permanente $igencia de las ideas %undamentales del
7ani%iesto. #oods presta particular atencin a los procesos de concentracin ' centrali(acin
del capital en los m5s di$ersos sectores de la produccin, los ser$icios ' las %inan(as< las
mega%usiones empresarias ocurridas en los *ltimos a)os ' la incontenible e/pansin del
desempleo de masas como e/presin del proceso de inmiseracin. "esa%ortunadamente, no
@A
elabora sus ideas acerca de cu5les aspectos del 7ani%iesto deber&an ser re$isados. Especial
atencin dedica a e/aminar, a la lu( de la e$idencia emp&rica reciente, la $alide( de las
obser$aciones de 7ar/ ' Engels sobre la intensi%icacin de la e/plotacin del traba.o asalariado
a medida +ue a$an(a el desarrollo capitalista. #oods sostiene +ue los salarios reales de los
traba.adores norteamericanos ca'eron el 20V en los *ltimos $einte a)os, a la $e( +ue se
produ.o un aumento de apro/imadamente el @0V en la duracin de la .ornada de traba.o. >na
prueba concreta de lo anterior lo o%rece la industria automo$il&stica, en donde si la .ornada
semanal se limitara a 0 horas 1suprimi-ndose las horas e/tras1 se crear&an !A.000 nue$os
traba.os. En conclusin, en Estados >nidos la .ornada semanal media se est5 apro/imando a
un r-cord histrico de 2 horas, inclu'endo ,C horas semanales de horas e/tras D#oods,
@AAB, pp. H4BF.
En resumen, ' para concluir con esta seccin, hacemos nuestras las palabras de 7arshall
Berman cuando di.o del 7ani%iesto +ue:
;ace m5s de L0 a)os S...T me ense)aron +ue era obsoleto ' +ue, a*n cuando pudiera
a'udarnos a entender el mundo de @BC0, lo cierto es +ue no ten&a ninguna relacin con el
mundo de @AC0: el mundo del Estado de Bienestar ' de la =uerra Fr&a. Es irnico, pero a
medida +ue me hago m5s $ie.o el 7ani%iesto parece re.u$enecer, ' hasta podr&a resultar +ue
tenga m5s rele$ancia a %inales del siglo // +ue a mediados del siglo /i/ D@AAC, p. !F.
Las 3asi"naturas 'endientes3 de! Mani.iesto
0ero mal se interpretar&an las atinadas palabras de Berman si decidi-ramos poner punto %inal a
este e/amen acerca de la $alide( del 7ani%iesto en el mundo de %inales de siglo // sin estudiar
asimismo sus $ac&os, sus puntos ciegos, sus ausencias. :er&a deshonrar la memoria de 7ar/ '
Engels 1+ue, como dec&a 0arsons, aparte de re$olucionarios %ueron dos grandes hombres de
ciencia1 si hici-ramos de su te/to un 3libro sagrado3 m5s all5 de toda lectura cr&tica, si lo
canoni(5ramos hasta con$ertirlo en un Jalmud laico +ue encierra en sus p5ginas toda la
sabidur&a de lo +ue %ue, lo +ue es ' lo +ue ser5.
>n an5lisis como el +ue proponemos lo reali(a Uuan Gamn Capella en el te/to 'a citado. En -l
se plantea la necesidad de recuperar para nuestra -poca el $alor del escrito de 7ar/ ' Engels.
Claro est5 +ue la legitimidad de esta empresa parecer&a recaer m5s sobre la permanente
$alide( del 3impulso moral3 o la persistente re%erencia a la realidad de la e/plotacin +ue sobre
la rectitud del an5lisis de la sociedad capitalista +ue se propone en el 7ani%iesto. 6os parece
+ue una de las cla$es para entender esta actitud radica en la $isin errnea +ue Capella tiene
sobre el car5cter del 7ani%iesto ' su ubicacin en el pro'ecto terico4pol&tico de los dos .$enes
alemanes. 0or eso es +ue nuestro autor se e+ui$oca cuando sostiene +ue:
El 7ani%iesto comunista %ue originariamente, sin embargo, un te/to ocasional, de
circunstancias, redactado en $&speras del pleamar re$olucionario de @BB con la urgencia de
de.ar atr5s ideas $ie.as. S...T ,o circunstancial del te/to mu' pronto oblig a sus autores a
considerar obsoletas algunas de sus partes ' m5s tarde incluso rasgos bastante centrales de
su concepcin de los procesos histricos D@AAL, pp. @!B4@!AF.
El propio 7ar/ en su 3?ntroduccin3 a los =rundrisse contradice la interpretacin de Capella.
Como se recordar5, en dicho te/to 7ar/ asegura +ue el primer traba.o +ue emprendi para
resol$er las dudas +ue le asaltaban %ue una re$isin cr&tica de la %iloso%&a del derecho de ;egel.
0arte de ese traba.o, la 3?ntroduccin3, 'a hab&a $isto la lu( en los Anales %ranco4alemanes en el
a)o @B. Esa l&nea de in$estigacin habr&a de proseguirse en 0ar&s ' luego en Bruselas,
donde en colaboracin con Engels desarrollar&a por primera $e( el es+uema general del
materialismo histrico en el primer cap&tulo de ,a ideolog&a alemana. :eg*n palabras de 7ar/,
la 3conclusin general3 a la +ue arrib le sir$i de all& en m5s como hilo conductor a todas sus
20
in$estigaciones, de manera +ue es harto improbable +ue pese a los apremios de la inminente
re$olucin 1' especialmente luego de su largo debate con la ,iga de los Uustos por las
errneas concepciones tericas +ue -stos de%end&an1 %ueran tanto -l como Engels a redactar
un te/to +ue contradi.era una l&nea de re%le/in desarrollada a lo largo de $arios a)os.
Capella est5 en lo cierto al anotar +ue 7ar/ ' Engels consideraron +ue el 7ani%iesto hab&a
en$e.ecido en algunas de sus partes. :in embargo, como hemos $isto, no %ueron precisamente
los rasgos 3bastante centrales3 de su concepcin del proceso histrico los +ue %ueron
declarados obsoletos o caducos. 0or el contrario, como a+u-llos lo e/plicitaran de manera
bastante clara en el 30rlogo3 de @BH2, 3los principios generales e/puestos en este 7ani%iesto
siguen siendo ho', en su con.unto, enteramente acertados3 D@BB, p. @2F. Capella tiene ra(n
cuando propone una lectura del 7ani%iesto desde la situacin actual en lugar de otra +ue
simplemente se preocupe por e/aminar su adecuacin para interpretar la co'untura de su
tiempo. :in embargo, su propia propuesta sigue un itinerario un tanto sinuoso por+ue pese a lo
dicho anteriormente 1la caducidad de los rasgos centrales de la concepcin planteada en el
7ani%iesto1 el an5lisis pormenori(ado +ue e%ect*a en las p5ginas siguientes demuestra
precisamente la $alide( de esos 3principios generales3 en la medida en +ue, naturalmente, se
e$ite caer en interpretaciones dogm5ticas o lecturas reduccionistas de los mismos.
7u' es+uem5ticamente podr&amos identi%icar dos grandes grupos de problemas: por una parte,
los temas en los cuales el 7ani%iesto contiene tesis +ue deben ser re$isadas< por la otra, los
3temas ausentes3 o cu'o tratamiento no pasa, en el me.or de los casos, de un plano
meramente enunciati$o.
Lo +ue de(e ser re-isado
En relacin con los primeros +uisi-ramos se)alar los siguientes, +ue no son los *nicos pero s&
los +ue parecen ser los principales. Es preciso recordar +ue lo +ue sigue est5 re%erido
e/clusi$amente a la %ormulacin +ue el materialismo histrico asume en el marco del 7ani%iesto
' no al resto de la produccin terica de 7ar/ ' Engels. ;echa esta aclaracin $eamos cu5les
son los temas +ue constitu'en la agenda de la re$isin.
Ante todo, un error de diagnstico consistente en subestimar las potencialidades de
super$i$encia ' desarrollo +ue, en @BB, el capitalismo a*n conten&a en su seno. :eg*n Jrots2'
-ste %ue uno de los problemas m5s serios +ue debilitaron la .uste(a del an5lisis del 7ani%iesto
relati$o a la co'untura del @BB ' el impresionante desarrollo posterior oblig a recti%icar este
diagnstico D@ALH, p. !F. "e hecho tanto 7ar/ como Engels se encargaron de reconocerlo en
m5s de una oportunidad, sobre todo en sus di$ersos escritos sobre el bonapartismo ' el
bismarc2ismo respecti$amente. 0ese a sus ad$ertencias, sin embargo, Jrots2' cometi el
mismo error por+ue arriesg un diagnstico catastro%ista como resultado del %ascismo ' la
guerra sosla'ando, tal como lo hicieran 7ar/ ' Engels en el 7ani%iesto, las %ormidables
capacidades del capitalismo para resurgir de las ceni(as de su propia crisis. "e manera mu'
acertada 0aul 7attic2 ha obser$ado +ue la di%icultad para apreciar en sus .ustos t-rminos los
alcances de la crisis capitalista se encuentra en 3el car5cter poco desarrollado de la teor&a
econmica3 presente en el 7ani%iesto D@AAB, p. HBF. :i bien en sus escritos posteriores 7ar/
a$an( considerablemente en la elaboracin de su teor&a, la tentacin 3derrumbista3 parece
estar mu' arraigada entre los autores mar/istas, todo lo cual conspira contra la sobriedad '
precisin de muchos de los diagnsticos +ue toda$&a se %ormulan en nuestros d&as. 0ese a las
recti%icaciones de 7ar/ ', mu' especialmente de Engels en su 3?ntroduccin3 de @BA!, las
$isiones apocal&pticas siguen go(ando de los %a$ores de muchos estudiosos en el campo del
mar/ismo.
0aralelamente a lo anterior se ad$ierte en el 7ani%iesto una sobreestimacin de la madure(
re$olucionaria de la clase obrera. Esto es bien comprensible si se tienen en cuenta la -poca '
las circunstancias particulares ba.o las cuales se redact el 7ani%iesto. 0ero, m5s all5 de estos
atenuantes, lo cierto es +ue la precisin del diagnstico se $io menoscabada por sus
2@
di%icultades para calibrar en toda su magnitud las dimensiones gigantescas implicadas en la
empresa re$olucionaria ' las escas&simas posibilidades +ue ten&a el proletariado de situarse a
la altura de lo +ue e/ig&a la co'untura. 7ar/ ' Engels ca'eron r5pidamente en la cuenta de su
error ' en sucesi$os escritos adoptaron una perspecti$a mucho m5s realista sobre las
di%icultades e/istentes primero para +ue el proletariado se con$ierta en una 3clase para s&3 '
luego para +ue rubri+ue ese tr5nsito organi(5ndose como partido pol&tico ' coloc5ndose a la
$anguardia de un $asto blo+ue de clases ' capas populares. Ia en El dieciocho brumario 7ar/
aborda algunas de estas cuestiones ' lo mismo ocurrir&a en di$ersos escritos +ue tanto -l como
Engels producir&an despu-s de los sucesos de la Comuna. Con$endr&a preguntarse hasta +u-
punto estas ulteriores recti%icaciones ' precisiones %ueron debidamente anotadas por la
i(+uierda en Am-rica ,atina, siempre demasiado propensa a asumir aprior&sticamente la
madure( de la clase obrera para la re$olucin ' a atribuir su demorado estallido a la 3traicin3
de las omnipotentes dirigencias re%ormistas +ue parado.almente se perpet*an en el seno de las
organi(aciones populares.
Ntro tema de%icitario en el 7ani%iesto correctamente identi%icado ' tratado por Jrots2' es el de la
li+uidacin de las clases ' capas intermedias +ue, a .uicio de este autor, %ue planteado de una
manera un tanto unilateral D@ALH, p. CF. 0or una parte es cierto +ue el capitalismo triun%ante
aceler la proletari(acin de amplios sectores del campesinado, los artesanos ' en general el
uni$erso comple.o ' arcaico de la pe+ue)a burgues&a. 0ero Jrots2' obser$a con ra(n +ue el
capitalismo a$an( m5s r5pido en el camino de arruinar a estos sectores +ue en el de
proletari(arlos, creando un con.unto de clases ' capas decadentes +ue con ra(n identi%ica
como una de las principales bases sociales del %ascismo. 0or otro lado, ha' en el 7ani%iesto
una subestimacin de las tendencias hacia el crecimiento de una 3nue$a clase media3
constituida por empleados, administradores, t-cnicos ' toda una pl-'ade de 3empleados de
cuello blanco3 +ue han $enido a comple.i(ar el paisa.e clasista del capitalismo a$an(ado. 6o se
trata de proletarios, pero son asalariados< no generan plus$al&a pero contribu'en
indirectamente a su creacin ' reali(acin, ' a la reproduccin de la sociedad burguesa. Este
es, huelga acotarlo, uno de los grandes temas puestos sobre la mesa por el Bernstein4"ebatte.
En relacin con -sto slo cabr&a recordar +ue, una $e( m5s, en te/tos posteriores de 7ar/,
sobre todo en el 3Cap&tulo se/to3 Din-ditoF de El capital, este tema es tratado e/tensi$amente.
,o mismo en obras anteriores, como El dieciocho brumario, en donde el es+uema un tanto
r&gido de la proletari(acin ine/orable del 7ani%iesto cede su lugar a una $isin mucho m5s
e+uilibrada.
Algo +ue ha sido se)alado en muchas ocasiones es la ine/istencia en el 7ani%iesto de una
re%le/in en torno a la trans%ormacin de la libre competencia en monopolio. En la obra citada
Jrots2' insiste en ese punto con ra(n. 0ero no es menos cierto, ' -sto con$iene recordarlo,
+ue esa tendencia slo e/ist&a en %orma latente, como una posibilidad m5s +ue como una
realidad, en el momento en +ue dicho te/to %ue dado a lu(. ,a edad del imperialismo es un
%enmeno +ue comien(a a %inales de siglo ' +ue apenas era perceptible, como tendencia
incipiente, al promediar el siglo /i/. ,a obra posterior del propio 7ar/ es una prueba palpable
de la radical re%ormulacin a la cual someti la $isin original. >na $e( m5s, no es posible
desprender el 7ani%iesto de un pro'ecto de construccin terica ' pr5ctica +ue se e/tendi a lo
largo de m5s de cuarenta a)os ' en donde a+u-l representa una primera ' mu' pro$isoria
s&ntesis.
Los si!encios de! Mani.iesto
>n cap&tulo aparte merecen, por *ltimo, los 3temas ausentes3, los silencios o los $ac&os tericos
+ue acusa el 7ani%iesto. ;a' tres temas +ue sobresalen en este asunto: el se/ismo, la cuestin
ecolgica ' el problema del nacionalismo. A+u& se impone desterrar dos actitudes: una, la +ue
podr&an adoptar los esp&ritus dogm5ticos o los +ue conciben el mar/ismo como un saber
talm*dico, como un corpus terico 'a cerrado ' de%initi$amente concluido. :i bien luego del
derrumbe de la >nin :o$i-tica ' la bancarrota del 3mar/ismo o%icial3 son pocos +uienes tienen
la osad&a de postular un planteamiento seme.ante, no ha' +ue ol$idar +ue estas de%ormaciones
del pensamiento mar/ista precedieron a la Ge$olucin de Nctubre ' con toda seguridad
22
seguir5n e/istiendo despu-s de la implosin de la >nin :o$i-tica. "esgraciadamente, sus
causas no se agotan en el estalinismo ' son mucho m5s comple.as. ,a otra actitud +ue es
preciso descartar para un an5lisis e+uilibrado de estos $ac&os tericos del 7ani%iesto es el
anacronismo, es decir, e/igir el tratamiento de un tema +ue, simplemente, no estaba en el
hori(onte de $isibilidad de la -poca. Esto, naturalmente no signi%ica para nada archi$ar el .uicio
cr&tico sino tan slo colocarlo en una adecuada perspecti$a +ue nos permita $er el proceso de
creacin terica como un acto histricamente situado ' no como la re%le/in de un esp&ritu +ue
%lota por encima del espacio ' del tiempo.
La cuestin de! naciona!ismo
0rimero, una bre$e re%le/in sobre el problema del nacionalismo. Es e$idente +ue a+u& nos
hallamos ante un 3lugar $ac&o3 del 7ani%iesto ' +ue se complica por el acentuado
eurocentrismo +ue impregna todo el escrito ' merced al cual a la burgues&a se le atribu'e un
3papel ci$ili(atorio3 sobre las naciones b5rbaras +ue %ue rotundamente desmentido por los
hechos. Esta supuesta 3misin3 %ue claramente el producto de una sorprendente ausencia de
problemati(acin del lugar ' de la perspecti$a nacional desde el cual 7ar/ ' Engels estaban
tratando de construir una interpretacin re$olucionaria del mundo. :i bien en escritos
posteriores esta miop&a ante la cuestin nacional ' el problema colonial, tambi-n alimentada
por su e/cesi$a con%ian(a en la capacidad del capitalismo para disol$er todas las %ormas de
sociabilidad pree/istentes, %ue sometida a re$isin, lo cierto es +ue los errores de apreciacin
del 7ani%iesto sobre este tema son sumamente importantes.
En e%ecto, contrariamente a lo esperado, los traba.adores demostraron hallarse casi inermes
ante las interpelaciones del nacionalismo. ;a' a+u& toda una $ertiente, el tema gramsciano de
la 3direccin intelectual ' moral3 en la con%ormacin de una $oluntad nacional, +ue %ue
claramente subestimado en el te/to en cuestin. En la obra posterior de 7ar/ ' Engels este
asunto %ue ob.eto de una creciente atencin pero, a*n as&, ninguno de los dos podr&a .am5s
haberse imaginado una situacin como la +ue ir&a a plantearse con el estallido de la 0rimera
=uerra 7undial, en donde obreros ' campesinos se matar&an entre s& en de%ensa de la 3nacin3
de sus respecti$as burgues&as. El mismo Jrots2', en el escrito 'a mencionado, plantea el tema
ad$irtiendo +ue la cuestin nacional puede ad+uirir un mati( progresista en pa&ses coloniales o
semicoloniales, al paso +ue en los pa&ses m5s a$an(ados opera como un %reno en el desarrollo
de la conciencia internacionalista ' re$olucionaria del proletariado D@ALH, p. BF. 0or otra parte,
como bien obser$a Capella, 3+uien de hecho no tiene patria es el capital3 ' la tarea de animar
un genuino esp&ritu internacionalista entre los traba.adores no ser5 cosa sencilla D@AAL, p. 202F.
0ero la ausencia de una adecuada consideracin del nacionalismo 1' sus patolog&as como el
3chau$inismo3, el racismo ' particularismos de di$erso tipo1 en el documento %undador del
socialismo moderno no de.a de ser una asignatura pendiente +ue es preciso encarar cuanto
antes, sobre todo a la $ista de los estragos +ue el renacimiento del nacionalismo ha producido
en todo el mundo, desde Gwanda hasta la e/ Iugosla$ia.
En este sentido, con$iene subra'ar +ue de los tres grandes temas ausentes -ste %ue el +ue
primero concit la atencin de los tericos del socialismo desde %inales del siglo pasado. En
e%ecto, la 3cuestin nacional3 %ue un punto de encuentro donde con%lu'eron las re%le/iones de
Gosa ,u/emburg ' ,enin, de Boro.o$ ' los austromar/istas, de Jrots2' ' =ramsci. ,a
desintegracin del imperio austro4h*ngaro, la lenta pero ine/orable descomposicin del 'ugo
(arista sobre las naciones del Este europeo, la tremenda urgencia de la 3cuestin nacional3 en
Alemania, sede del m5s poderoso mo$imiento socialista del mundo, unido a la e/pansin
imperialista ' los horrores de la 0rimera =uerra 7undial precipitaron la puesta en la agenda de
una cuestin +ue los %undadores del mo$imiento comunista internacional hab&an subestimado
por completo. I la gran guerra %ue una cat5stro%e de tales proporciones, anticipada por cierto
en los a)os de la e/pansin imperialista +ue la precedieron, +ue termin por instalar
r5pidamente el tema como una de las cuestiones centrales de la teor&a mar/ista. El triun%o de la
Ge$olucin China, en @AA, ' el proceso de descoloni(acin no hicieron sino pro%undi(ar esta
reno$ada urgencia por el tratamiento de la cuestin nacional.
2L
La 'ro(!em7tica medioam(ienta!
En relacin a la problem5tica del medio ambiente las obser$aciones de Capella sobre la
ceguera ecolgica del 7ani%iesto son correctas, pero re+uieren de algunos comentarios
adicionales. Que el asunto hab&a sido sosla'ado, sobre todo en el 7ani%iesto, lo prueba el
pionero traba.o de 7anuel :acrist5n ,u(n ' su tentati$a de desarrollar desde el mar/ismo una
perspecti$a sobre la problem5tica medioambiental D@ABHF. :e ha $uelto un lugar com*n
censurar a 7ar/ ' Engels por su 3producti$ismo prometeico3, la glori%icacin +ue ambos autores
habr&an hecho, a tono con los pre.uicios de su -poca, de la 3con+uista3 de la naturale(a. Jal
como lo se)ala Uohn Bellam' Foster el mar/ismo aparece ante los o.os de algunos de sus
cr&ticos 3$erdes3 1por cierto +ue no todos1 como el paro/ismo de la modernidad, en donde una
ilimitada e/altacin de la m5+uina $a de la mano con una correspondiente indi%erencia ante los
costos ecolgicos del progreso econmico D@AAH, p. @!0F.
:in embargo, a di%erencia tanto del tema del nacionalismo como del de la mu.er 1en donde las
3ausencias3 del 7ani%iesto son notables ' se mantienen con ligeras $ariantes en la obra terica
posterior1 la situacin es bien distinta cuando se e/amina la cuestin del medio ambiente. Jal
$e( la posicin de 7ar/ ' Engels en esta materia podr&a ob.etarse por ser ambigua ', por
momentos, re%le.ar una tensin mu' %uerte entre los dos rostros de 0rometeo: uno, el +ue
representa el dominio de la naturale(a simboli(ado en la entrega del %uego a los hombres< otro,
3el +ue resiste la ser$idumbre ' el gobierno desptico tanto como la tiran&a de [eus ' se burla
del ser$ilismo de su mensa.ero, ;ermes3 D7ei2sins #ood, @ABB, p. @< Bellam' Foster, @AAB,
p. @!@F. 0ero de ninguna manera puede argumentarse +ue la problem5tica ambientalista
hubiese estado por completo sosla'ada en sus an5lisis. Janto 7ar/ en El capital como Engels
en $arios de sus escritos demostraron poseer ante la problem5tica de la naturale(a un grado de
sensibilidad 3mu' superior a la de cual+uiera de sus contempor5neos3 D,eiss, @AH, p. @ABF.
Baste como un pe+ue)o botn de muestra lo +ue 7ar/ a%irma nada menos +ue en El capital: ni
si+uiera todas las naciones, consideradas simult5neamente, son las due)as del planeta. Ellas
slo lo poseen, son sus usu%ructuarias, ' como boni patres %amilias deben transmit&rselo a las
sucesi$as generaciones en me.ores condiciones +ue a+uellas en +ue lo recibieron D@BCH, t. iii,
p. HHCF.
Ia antes, en el primer tomo de El capital, re%le/iones coincidentes acerca de la %orma en +ue la
produccin capitalista soca$a ' deteriora 3las %uentes originales de toda ri+ue(a: el suelo ' el
traba.ador3, se encuentran presentes en el cap&tulo sobre 37a+uinaria ' =ran ?ndustria3 D@BCH,
t. i, pp. CLH4CLBF. 6o slo -sto: como bien lo se)ala Bellam' Foster, ambos autores e/ploraron
en su obra numerosos temas relati$os a la sustentabilidad ecolgica del desarrollo capitalista,
tales como la de%orestacin, la contaminacin de los r&os ' mares, la calidad del aire, los
residuos industriales ' otros por el estilo D@AAH, p. @!CF. :eg*n este autor, 7ar/ se hi(o eco, en
repetidas oportunidades, de la e/presin de uno de los %undadores de la econom&a pol&tica
cl5sica, #illiam 0ett', acerca del papel de la naturale(a en la g-nesis de la ri+ue(a: 3el traba.o
no es la *nica %uente de la ri+ue(a material, de los $alores de uso producidos por el traba.o
humano3 1dec&a 7ar/1. 3Jal como #illiam 0ett' lo ha planteado, el traba.o es su padre ' la
tierra su madre3 DBellam' Foster, @AAH, p. @!BF.
A partir de estas consideraciones pueden comprenderse entonces las ra(ones de la $italidad
del 3eco4socialismo3, ' la notable reelaboracin terica +ue en las *ltimas d-cadas %ue hecha
por autores como el 'a mencionado :acrist5n ,u(n, Elmar Alt$ater, Uames N]Connor, Kate
:oper, #illiam ,eiss, Uohn Bellam' Foster ' tantos otros. ,a perspecti$a del mar/ismo sobre la
cuestin medio ambiental es de %undamental importancia toda $e( +ue las ra&ces pro%undas de
la crisis ecolgica no se encuentran en la naturale(a sino en la sociedad, ' m5s
espec&%icamente, en el modo de produccin. 6ada m5s contradictorio +ue la e/presin,
consagrada en los grandes medios de comunicacin de masas, de 3cat5stro%es naturales3. 6o
e/iste tal cosa: dichas 3cat5stro%es3 son producidas, casi in$ariablemente, por la inter$encin de
agentes sociales +ue perturban el delicado e+uilibrio de la naturale(a dando origen a terribles
calamidades. :iendo esto as&, una teor&a de la sociedad ' de su desarrollo histrico como el
2
mar/ismo tiene potencialmente mucho +ue o%recer para la comprensin de la problem5tica
ambiental.
;abida cuenta de los antecedentes proporcionados hasta a+u& nos parece +ue Capella se
e+ui$oca cuando en las pocas p5ginas +ue dedica a la necesaria 3correccin ecolgica3 del
7ani%iesto conclu'e +ue: 3;o' sabemos sin embargo +ue las relaciones de tipo ecolgico entre
los grupos sociales ' su medio, son m5s b5sicas o %undamentales +ue las relaciones sociales
de produccin3 D@AAL, p. @CCF.
Geconocer la gra$edad de la amena(a ecolgica ' la sordera del 7ani%iesto ante la misma es
discutible pero ra(onable< plantear +ue las relaciones 3de tipo ecolgico3 son m5s
%undamentales +ue las relaciones de produccin constitu'e un serio error de perspecti$a. ,os
grupos sociales, ' las mu.eres ' los hombres +ue los componen, no se relacionan directamente
con la naturale(a. :on las relaciones sociales de produccin las +ue median entre sociedad '
medio ambiente ' las +ue estipulan un determinado patrn de relacin con la naturale(a. :i los
campesinos de la Ama(onia +ueman la sel$a, practican por unos pocos a)os la agricultura '
luego, cuando se deserti%ican los terrenos, los abandonan para seguir reproduciendo este ciclo
nue$amente no es por+ue sean ecolgicamente inconscientes sino debido a +ue el pa$oroso
problema del lati%undio ' el despo.o campesino en el Brasil los obliga a ello. ,os pobladores +ue
contaminan las napas acu&%eras en la ciudad de 7-/ico no lo hacen por indolencia sino por+ue
la especulacin de la tierra urbana ' la desercin del estado de sus responsabilidades
%undamentales no les de.a otro camino. :i el G&o de la 0lata est5 contaminado es por+ue no
hubo in$ersiones p*blicas para el tratamiento de las aguas cloacales ' por+ue el empresariado
industrial asentado en la ciudad de Buenos Aires ' sus alrededores cont con la complicidad
del estado burgu-s para abaratar costos $ertiendo durante d-cadas sus desechos industriales
en el r&o. Que cierto 3producti$ismo3 presente en el 7ani%iesto ha'a di%icultado el tratamiento de
la problem5tica medio4ambiental DOcuando la crisis ecolgica no era a$i(orada casi por nadiePF
es indudable, pero tambi-n lo es +ue la obra posterior de 7ar/ ' Engels recti%ic notablemente
tales ausencias. 75s all5 de los modestos logros +ue puedan haberse alcan(ado en esta
empresa es e$idente +ue +uien concentre e/clusi$amente su atencin sobre las 3relaciones
ecolgicas3 haciendo caso omiso del car5cter e/plotati$o ' predatorio del capitalismo
di%&cilmente podr5 comprender lo +ue est5 ocurriendo con la naturale(a ' proporcionar 3gu&as
*tiles para la accin3 a +uienes +uieran poner t-rmino a tan aberrante situacin.
La o'resin de !a mu8er
En relacin al 3se/ismo3 del 7ani%iesto digamos, para comen(ar, +ue el lamentable silencio
acerca de la e/plotacin de la mu.er constitu'e, desde el punto de $ista terico, su %lanco m5s
d-bil. :i hubiera +ue escoger alg*n rasgo demostrati$o de la 3$e.e(3 de dicho escrito -ste ser&a
sin duda el elegido. En un documento +ue trascurrido un siglo ' medio conser$a una
sorprendente %rescura, el hueco +ue produce esa re%le/in ausente re$ela por una parte la
pro%undidad de los pre.uicios de la -poca< por la otra, la incompletitud del llamado a la
emancipacin integral de la humanidad %ormulado en el 7ani%iesto.
Es indiscutible el hecho de +ue 7ar/ ' Engels ignoraron por completo, al menos en el te/to +ue
estamos e/aminando, el tema de la 3doble .ornada3 de la mu.er ' muchas otras cuestiones +ue
tienen +ue $er con la situacin particular de opresin de las mu.eres en las estructuras del
patriarcado. En este sentido, el notable sentido cr&tico +ue ambos e$idenciaron en relacin con
otros temas no result su%iciente para horadar los pre.uicios ' las con$enciones sociales de la
-poca. Esto plantea una serie de problemas, +ue apenas si $amos a esbo(ar en estas p5ginas.
0or un lado, la ceguera ante la condicin de la mu.er nos permite una saludable
3desmiti%icacin3 de las %iguras de 7ar/ ' Engels, corro&das durante tanto tiempo por una suerte
de 3culto a la personalidad3 +ue culti$aban +uienes hicieron del mar/ismo un dogma o un credo
religioso +ue con$irti a sus %undadores en pont&%ices in%alibles cu'a palabra conten&a todo lo
e/istente. Esta tendencia, +ue ho' puede parecer una e/ageracin, tu$o una pertina( presencia
a lo largo del siglo //. 0rimero con el burdo ' antimar/ista 3endiosamiento3 de 7ar/ ' Engels
2!
resultante de la consolidacin del estalinismo en la >nin :o$i-tica ' la trans%ormacin de la
teor&a mar/ista en ideolog&a del estado so$i-tico< luego, en una e/presin in%initamente m5s
sutil ' re%inada pero igualmente perniciosa, en lo +ue sin duda %ue la $ertiente m5s in%lu'ente
del 3mar/ismo occidental3: el althusserianismo, con su dogm5tica e/altacin de la 3ciencia
mar/ista3 opuesta no slo a todo lo +ue +uedaba al margen de ella, condenada al limbo sin
retorno de la 3ideolog&a3, sino asimismo a todo lo +ue hab&a +uedado 3antes3 de la misma, el
as& llamado 3humanismo3 del propio 7ar/. :i a esto se le agrega la tendencia crnica '
recurrente Dsociolgicamente e/plicable pero no por ello m5s ino%ensi$aF de los grupos de
i(+uierda a acentuar su intolerancia ' dogmatismo 1eso +ue =ramsci llamaba 3doctrinarismo
pedante31 en proporcin in$ersa a su gra$itacin social ' pol&tica, entonces la constatacin
e$idente e irrebatible de las limitaciones de un te/to como el 7ani%iesto podr&a llegar a tener
e%ectos bien saludables para el desarrollo de la teor&a mar/ista.
Algunos esp&ritus menos permeables a este ra(onamiento podr&an contraatacar diciendo +ue
es in.usto +ue se les endilgue a 7ar/ ' Engels estas cr&ticas: en esa -poca las rei$indicaciones
de las mu.eres carec&an de 3$isibilidad3 en la es%era p*blica o no estaban en la agenda de las
luchas sociales. 0ero tal argumento constitu'e un error ma'*sculo. Earios traba.os recientes
demuestran m5s all5 de toda duda la importancia +ue 'a hab&a ad+uirido la presencia de la
mu.er en la $ida p*blica en la -poca del 7ani%iesto DBellucci ' 6orman, @AAB< Gowbotham,
@AAB< :assoon, @AAC, pp. 0H4@2F. En el $-rtigo mismo de la Ge$olucin Francesa, Nl'mpe de
=ouges publica, en septiembre de @HA2, su 3"eclaracin de los derechos de la mu.er ' de la
ciudadana3 se)alando con una prosa por momentos irnica ' en otros in%lamada las
contradicciones de una re$olucin +ue le concedi a las mu.eres el 3derecho3 a subir al pat&bulo
mientras le imped&a subir a una tribuna desde la cual dirigirse a la sociedad D:assoon, @AAC, p.
0BF. Es interesante notar +ue si los $ientos huracanados de la Ge$olucin Francesa se
detu$ieron en el Canal de la 7ancha no ocurri lo mismo con estas primeras mani%estaciones
del %eminismo. Apenas un a)o despu-s de la aparicin del op*sculo de de =ouges $e&a la lu(
en ?nglaterra ,a rei$indicacin de los derechos de la mu.er, escrito por una brillant&sima
intelectual, 7ar' #ollstonecra%t, ' en el cual se argumentaba +ue la in%eriori(acin de la mu.er
era una construccin social, producto de la dependencia ' pasi$idad +ue la dominacin
patriarcal le hab&a inculcado durante siglos. El espesor intelectual de la autora se puede
apreciar en toda su magnitud con slo recordar +ue %ue ella +uien, por ob$ias ra(ones
escudada en el anonimato, escribi en @HA0 una obra, ,a rei$indicacin de los derechos del
hombre, en el cual demoli los argumentos reaccionarios de Edmund Bur2e sobre la
Ge$olucin Francesa D:assoon, @AAC, p. 0A< #ollstonecra%t, @AH!F.
:i estas mani%estaciones no pod&an pasar desapercibidas para 7ar/ ' Engels, menos pod&a
hacerlo el protagonismo de las mu.eres en las luchas de @BB. Como lo plantean Bellucci '
6orman, 3mu.eres obreras, mu.eres luchadoras, mu.eres escritoras, mu.eres pensadoras,
mu.eres su%ragistas, mu.eres demandando, mu.eres aclamando .usticia en el espacio de lo
p*blico3 '... mu.eres ausentes en el 7ani%iesto, pese a su presencia en las barricadas parisinas
D@AAB, p. @F. 3>sted no nos ha hecho .usticia3, protesta un persona.e imaginario 4Annette
"e$ereu/, e/iliada %rancesa de las .ornadas de @BB ' residente en Canad51 en una serena
pero dur&sima carta +ue le dirige al 3+uerido doctor 7ar/3. 386o tenemos acaso, tambi-n
nosotras, un mundo +ue ganar93, se pregunta el persona.e creado por :heila Gowbotham. I
prosigue: 36i >d. ni el se)or Engels mencionan los medios por los cuales las mu.eres podr&an
cambiar las actuales circunstancias. 8"ebemos realmente esperar hasta la Zabolicin del actual
sistema] para ello93, lament5ndose al pasar +ue el $enda$al re$olucionario del ZB se 3ha'a
ol$idado de romper la cadena del m5s oprimido de todos los parias de la humanidad3 D@AAB,
pp. C4@LF.
8Cmo e/plicar lo ocurrido9 0or cierto, a+u& apenas podr&amos delinear un esbo(o de lo +ue
ser&a una l&nea potencialmente %ecunda de argumentacin. En la carta arriba mencionada se
cita un pasa.e de ,ouise Ntto, %undadora de la =aceta de la 7u.er en las .ornadas
re$olucionarias de @BB en Alemania, +ue nos parece proporciona una cla$e sugesti$a para
pensar terica ' pr5cticamente el problema: 3las mu.eres ser5n ol$idadas si se ol$idan de
2C
pensar en s& mismas3 DGowbotham, @AAB, p. AF. En e%ecto, nadie lo har5 por ellas ', lo +ue es
m5s importante toda$&a, nadie podr&a hacerlo por ellas.
;asta +ue punto esto es as& lo demuestra un episodio sumamente re$elador: en @ACC un grupo
de intelectuales socialistas brit5nicos dirigidos nada menos +ue por Ga'mond #illiams, E. 0.
Jhompson ' :tuart ;all constitu'eron el Comit- del 7ani%iesto del 0rimero de 7a'o. El
propsito de la iniciati$a era redactar la declaracin pol&tica de la nue$a i(+uierda del Geino
>nido. :iguiendo las reglas habituales en el ambiente acad-mico el grupo promotor escribi un
borrador, -ste %ue hecho circular en un amplio grupo de intelectuales, militantes ' l&deres de
%uer(as ' organi(aciones de i(+uierda entre cu'os cuadros ' militantes hab&a no pocas
mu.eres. Finalmente, pasado este prolongado per&odo de discusiones ' re%inamientos, de
reuniones ' nue$as reelaboraciones, una $ersin m5s e/tensa, de unas @A0 p5ginas, %ue
publicada en @ACB D#illiams, @ACBF. "icho documento, a%irma :assoon, rele$aba pr5cticamente
todos los temas importantes del momento:
pobre(a, $i$ienda, educacin, desigualdad, comunicaciones ' propaganda, la econom&a, el
capitalismo internacional, el imperialismo norteamericano, la brecha tecnolgica, las empresas
multinacionales, el militarismo, la =uerra Fr&a, el Jercer 7undo, la decadencia de la industria
brit5nica, el papel del estado, los problemas del 0artido ,aborista, los sindicatos ' $arios
asuntos m5s. S...T El libro, producto de las m5s despiertas ' alertas mentes de la intelligent(ia
brit5nica de i(+uierda, no conten&a una sola re%erencia a la posicin de la mu.er en la sociedad
D@AAC, p. 0HF.
OCiento $einte a)os despu-s del 7ani%iesto reaparec&a el mismo s&ntomaP 8:&ntoma de +u-9
"e una di%icultad tremenda para 3$er3 una realidad +ue, 'a en @ACB, con el 7a'o %ranc-s a
cuestas ' con el ascenso de las luchas %eministas en todo el mundo, era insosla'able. 8Cmo
%ue +ue, sin embargo, -sta tambi-n pas desapercibida para las me.ores cabe(as de la
i(+uierda brit5nica, entre las cuales se encontraban muchas mu.eres9
6os parece +ue la cla$e para desci%rar este enigma radica en lo +ue podr&a denominarse 3la
in$isibilidad de lo e$idente3. ,o e$idente se dilu'e ante nuestra mirada, se di%umina hasta
perderse en el hori(onte sin de.ar rastros. ,a mirada lo penetra, lo traspasa ' lo pierde en el
camino. ,o de.a atr5s ' 'a no lo puede $er. ,a contundencia de este condicionamiento salta a
la $ista si se repara +ue estamos hablando de E. 0. Jhompson, probablemente el m5s grande
historiador de la clase obrera en el siglo //, cu'o monumental traba.o sobre la constitucin del
proletariado brit5nico es un portento de sutile(as, detalles minuciosos ' reconstrucciones
microscpicas del mundo obrero en los siglos /$iii ' /i/< o de Ga'mond #illiams, sin duda uno
de los ma'ores estudiosos del siglo de toda la problem5tica cultural. 0arecer&a +ue con la
e/plotacin %emenina ha ocurrido lo mismo +ue en el pasado ocurr&a con la e/plotacin de los
traba.adores. El %enmeno era tan 3natural3 1hab&a sido tan 3naturali(ado3, en realidad1 +ue lo
+ue in%lamaba de pasin .usticiera a Jom5s 7oro en los albores del siglo /$i no despertaba ni
si+uiera compasin en el p&o pastor Jhomas 7althus, preocupado antes +ue nada por
organi(ar la eutanasia de los pobres. El triun%o del capitalismo se re%le.a claramente en esta
oclusin de la perspecti$a, en donde los %enmenos sociales son resigni%icados '
resemanti(ados de %orma tal +ue desaparecen de la $ista.de sus contempor5neos. As&, lo +ue
para 7oro era una condicin aberrante +ue clamaba al cielo mientras pugnaba por instalar el
comunismo en la tierra, se con$ierte doscientos cincuenta a)os m5s tarde en una situacin
per%ectamente ra(onable +ue slo demanda la necesidad de redoblar la $igilancia sobre las
3clases peligrosas3. As& como durante miles de a)os hombres ' mu.eres se negaron a aceptar
+ue la tierra era redonda 1pese a la pasmosa e$idencia aportada d&a a d&a por la sola
contemplacin de las im5genes es%-ricas del :ol, la ,una ' las estrellas1 ' se la imaginaron
como una mesa sostenida por gigantescos animales marinos, la e/plotacin de la mu.er se
torn a*n m5s in$isible con el ad$enimiento del capitalismo, un sistema social +ue, como
ning*n otro en la historia, tiene la capacidad de 3$elar3 los mecanismos de la opresin ' la
e/plotacin. 7ar/ ' Engels, en el @BB, %ueron $&ctimas de esta misti%icacin, as& como
Jhompson, #illiams ' ;all lo %ueron en %echas mucho m5s recientes ' los 3intelectuales
2H
posmodernos3 lo son en nuestros d&as al creer +ue el capitalismo simplemente ha
desaparecido, perdido en las brumas de la 3globali(acin3.
Claro est5 +ue lo anterior no 3re4escribe3 el 7ani%iesto. I, como se dec&a m5s arriba, no se trata
de buscar .usti%icaciones sino de hallar e/plicaciones. ,a +ue hemos aportado es apenas una
cla$e interpretati$a a partir de la cual elaborar un argumento +ue permita entender lo ocurrido.
"icho -sto, sin embargo, corresponder&a plantearse la siguiente pregunta: 8e/iste en el
materialismo histrico, bos+ue.ado en sus grandes tra(os en el 7ani%iesto, la posibilidad de
elaborar una teor&a +ue d- cuenta de las especi%icidades de la opresin %emenina9 8N se trata,
por el contrario, de una ceguera irreparable9
"e ninguna manera. Jeniendo en cuenta algunos desarrollos tericos importantes ocurridos a
partir de los a)os setenta, cuando el %eminismo socialista hi(o grandes a$ances, parecer&a
ra(onable concluir +ue la 3ceguera3 del 7ani%iesto puede ser reparada ' +ue e/isten algunos
elementos tericos en el materialismo histrico +ue permiten repensar ' reinterpretar la peculiar
insercin de la mu.er en la estructura de la sociedad capitalista ' dar cuenta de la singularidad
de su doble e/plotacin D=ibson4=raham, @AAC< ;aug, @AA2F. 0ero, $ol$iendo al 7ani%iesto, es
preciso reconocer +ue en algunos escritos posteriores, sobre todo de Engels, el tema comen(
a ser moti$o de serias re%le/iones. En El origen de la %amilia, la propiedad pri$ada ' el estado,
un te/to de @BB, Engels habla de la escla$i(acin abierta o $elada de la mu.er en la %amilia, la
proletaria +ue se en%renta al $arn tra$estido como burgu-s en el n*cleo %amiliar. 0oco antes,
en @BHA, August Bebel, amigo de 7ar/ ' de Engels, hab&a escrito ,a mu.er ' el socialismo, una
de las m5s populares e/posiciones de la doctrina socialdemcrata ' en donde el tema de la
mu.er se aborda desde una perspecti$a mar/ista.
Quisi-ramos concluir el tratamiento de este tema con la siguiente obser$acin: mu' a menudo
cierta literatura %eminista, procurando por buenas ra(ones subra'ar la importancia de la
opresin dom-stica, parecer&a perder la perspecti$a estructural en relacin a la cuestin de
g-nero limitando de ese modo tanto su potencialidad e/plicati$a como su e%icacia pr5ctica. As&,
Capella, por e.emplo, haci-ndose eco de algunas de estas consideraciones plantea en su te/to
+ue 3SlTa estructura clasista ' la estructura de relaciones se/o4g-nero Do del patriarcadoF S...T
son las ret&culas ordenadoras %undamentales de la desigualdad social en cada poblacin3
D@AAL, p. @BF. >na tesis a*n m5s radical es la +ue sostiene, entre otras, Carole 0ateman, al
a%irmar +ue el contrato social rousseauniano %ue precedido por un 3contrato se/ual3 +ue e/clu'
a las mu.eres ' las 3in$isibili(3 D@AA!: p. HF. ,a errnea consecuencia +ue se e/trae de este
*ltimo planteamiento es la anteposicin de la e/plotacin del patriarcado a la e/plotacin
clasista, con%undiendo orden de precedencia con causalidad. 6o cabe la menor duda +ue la
e/plotacin se/ual antecedi por miles de a)os a la aparicin de las clases sociales, pero -sto
no signi%ica +ue 3a+u& ' ahora3, en el capitalismo de %inales del siglo //, la opresin de la mu.er
pueda ser cabalmente e/plicada como un producto del se/ismo propio de una estructura
patriarcal +ue trasciende impert-rrita todos los modos de produccin.
75s toda$&a: un planteamiento +ue e+uipare la importancia del clasismo ' el patriarcado no
hace sino postular una $erdad a medias, ' -sto por dos ra(ones. 0rimero, por+ue tal a%irmacin
ignora las obser$ables tendencias re$eladoras de una creciente 3mercantili(acin3 del espacio
3pri$ado3 ', por ende, del 5mbito primigenio Dsi bien no el *nicoF del +ue se nutre ' donde
prospera el patriarcado. Esto tra.o como consecuencia +ue lo +ue pre$iamente era el 3traba.o
impago3 de la mu.er 1cuidado de los ni)os ' ancianos, limpie(a, preparacin de comidas, etc.1
se con$irtiera, como obser$a con .uste(a Carol A. :tabile, en ob.eto de nue$as pro%esiones '
acti$idades econmicas +ue se transan en el mercado. :i a -sto se le agrega el maci(o ingreso
de las mu.eres al mercado de traba.o 1la 3huida en masa3 de las mu.eres del espacio
dom-stico, como a%irma Gossana Gossanda1 se conclu'e +ue la 3condicin %emenina3 se
encuentra, a %inales del siglo //, mucho m5s marcada por las relaciones sociales de produccin
tal cual las concibieran 7ar/ ' Engels +ue por los e%ectos de un primiti$o 3contrato se/ual3 +ue
institu'e el predominio de los patriarcas D:tabile, @AAH, p. @F.
2B
0or otro lado, e/iste otra ra(n m5s de %ondo para redimensionar el papel de la clase ' el
g-nero en un sentido distinto al +ue sugieren ciertas $ariantes del %eminismo. En e%ecto, en la
sociedad capitalista no todas las desigualdades tienen la misma gra$itacin. 0or m5s +ue se
argumente en contrario, la e$idencia prueba conclusi$amente +ue en este tipo histrico de
sociedad e/iste una 3.erar+u&a de desigualdades3 ' algunas de ellas son m5s %undamentales
+ue otras a la hora de reproducir los rasgos ' atributos de%initorios del modo de produccin,
m5s all5 de +ue todas puedan ser igualmente opresi$as para sus $&ctimas. En la sociedad
capitalista, las desigualdades clasistas tienen un predominio indiscutible sobre cual+uier otra,
inclu'endo las de g-nero. 80or +u-9 0or+ue en el l&mite el capitalismo podr&a llegar a admitir la
absoluta igualdad social en materia de ra(a, lengua, religin o g-nero, pero no puede hacer lo
propio con las clases sociales. ,a igualacin de las clases signi%ica el %in de la sociedad de
clases. 0or consiguiente, la estructura clasista cristali(a un tipo especial de desigualdad cu'a
abolicin producir&a el inmediato derrumbe de las %uentes mismas del poder econmico, social
' pol&tico de la clase dominante. Jal como lo anotara Ellen 7ei2sins #ood, el capitalismo puede
admitir ' promo$er el 3%lorecimiento de la sociedad ci$il3 ' las m5s irrestrictas e/presiones de 3la
otredad3 o 3lo di%erente3, como gustan plantear los posmodernos. 0ero ha' una desigualdad
+ue es un tab* intocable, ' +ue no se puede atacar: la desigualdad de clases. ,os
posmodernos ' los neoliberales son $erdaderos campeones en la lucha por la igualdad en
todas las es%eras de la $ida social, menos en el espinoso terreno de las clases sociales, ante
las cuales guardan un cmplice silencio. 6o por casualidad una institucin como el Banco
7undial, perro guardi5n del capital global, promue$e con ahinco en sus di$ersos programas el
3desarrollo ' %ortalecimiento de la sociedad ci$il3. ,o +ue ocurre es +ue esta prima$era de
identidades se circunscribe a su.etos de%inidos en %uncin del g-nero, la etnia, la lengua, o la
religin pero nunca la clase. 0or -sto esa retrica del 3%ortalecimiento de la sociedad ci$il3 no
alcan(a a conmo$er las bases *ltimas ' %undamentales del poder de la burgues&a las +ue, pese
a todos los cambios habidos desde la -poca del 7ani%iesto, siguen asent5ndose toda$&a sobre
la apropiacin de los medios de produccin ' la continuada e/istencia de una masa de
traba.adores asalariados a los cuales les e/trae la plus$al&a D7ei2sins #ood, @AA!F. En este
punto nau%ragan todos los discursos igualitarios de posmodernos ' neolibeales ' la burgues&a
muestra su rostro m5s intolerante.
8:igni%ica lo anterior +ue el %eminismo no plantea con%lictos serios a la dominacin burguesa9
6ada de eso, pues tal como lo obser$ara Galph 7iliband el %eminismo ha signi%icado un
%ormidable desa%&o a un aspecto tan crucial del orden social como el predominio casi
incuestionado de los hombres ' la discriminacin en contra de la mu.er. El patriarcado ha sido
una de los m5s e%ecti$as instituciones precapitalistas +ue la burgues&a ha logrado
re%uncionali(ar de manera e.emplar a los e%ectos de asegurar la perpetuacin de su dominacin
de clase, escla$i(ando a la mu.er en el 5mbito de lo dom-stico ' e/plot5ndola doblemente por
la $&a del traba.o impago. :in embargo, no se trata de un dispositi$o irrempla(able, mientras
+ue la absoluta igualdad no 'a de los se/os sino de las clases constitu'e una pesadilla sin
retorno para la burgues&a. Eso es la re$olucin social. A*n ba.o la hiptesis de una e/itosa '
completa reali(acin de la agenda trans%ormadora del %eminismo, recuerda 7iliband, las
estructuras de poder del capitalismo permanecer&an en lo %undamental inalteradas,
produci-ndose en el me.or de los casos la 3%emini(acin de la opresin3 m5s no su superacin,
algo +ue las $ertientes socialistas del %eminismo han planteado con mucha lucide( D@AA, p.
@0F. En s&ntesis: la discusin precedente para nada .usti%ica las omisiones del 7ani%iesto sino
+ue debe ser interpretada como una tentati$a de situar la cuestin de g-nero en el marco
estructural +ue le corresponde ' a partir del cual es posible pensar, seriamente, en la
impostergable agenda de la liberacin %emenina.
Un Mani.iesto 'ara e! si"!o 66i
Como hemos $isto m5s arriba, el 7ani%iesto sigue teniendo muchas cosas $aliosas para decir
en los umbrales de un nue$o siglo. El secreto de su permanencia radica en su capacidad para
construir un relato $er&dico sobre la naturale(a de la sociedad capitalista, su constitucin
histrica, su estructura m5s pro%unda ' la -pica de su %utura superacin. El 7ani%iesto ha sido
2A
.u(gado por la ma'or&a de sus cr&ticos como algo distinto a lo +ue es. Como bien recuerda
7ei2sins #ood el 7ani%iesto es simplemente una declaracin p*blica de un programa pol&tico,
una urgente ' dram5tica con$ocatoria a la accin en un momento, como la cr&tica co'untura de
@BB, en +ue las perspecti$as de una re$olucin mundial lograron per%ilarse como nunca antes
' como nunca despu-s. 6o es una obra +ue se hubiera propuesto desarrollar un argumento
terico sino una sumaria pero elocuente presentacin de los %undamentos esenciales del
materialismo histrico ' un llamado a los proletarios de todos los pa&ses a unirse para librar la
inminente batalla +ue pondr&a %in a la prehistoria de la especie humana D7ei2sins #ood,
@AABSaT, p. BAF.
,a penosa persistencia del capitalismo, arrastrando cada $e( m5s lacras a cuestas 1pensemos
solamente en el traba.o in%antil, el resurgimiento de nue$as %ormas de escla$itud laboral, el
tr5%ico de ni)os ' de rganos, la de$astacin del medio ambiente, la prostitucin in%antil, la
creciente gra$itacin del crimen organi(ado en el %uncionamiento de los mercados, etc.1 ha
contribuido notablemente a dotar de reno$ado $igor al te/to cl5sico, cu'os legados son ho', en
un $erdadero %in de si^cle mar/ista, m5s actuales +ue nunca D,e's ' 0anitch, @AAB, pp. L24LF.
6unca como en nuestros d&as pudo el capital e.ercer 3un poder tan completo, absoluto, integral,
uni$ersal, ilimitado e irrestricto sobre el mundo entero3, ad$ierte 7ichel ,Rw'. 6unca pudo
antes imponer sus reglas, sus pol&ticas, sus dogmas e intereses a todas las naciones del globo.
0or *ltimo, conclu'e ,Rw', nunca tu$o el capitalismo 3una red tan densa de instituciones 1como
el %mi, el Banco 7undial, la omc1 +ue le permitiera controlar, gobernar ' administrar la $ida de
la humanidad de acuerdo con las normas capitalistas del libre mercado ' la ma/imi(acin de la
ganancia3D,Rw', @AAB, p. @C2F. 0or esto el 7ani%iesto no es una obra +ue pertene(ca a la
ar+ueolog&a de las ideas pol&ticas sino un te/to $i$iente, +ue como recordaba 7arshall Berman
m5s arriba, parece cada $e( m5s .o$en. 8A +u- obedece este proceso9 0or una parte, a la
.uste(a de las tesis %undamentales contenidas en ese te/to, a pesar de +ue las mismas ha'an
re+uerido importantes re$isiones 1en parte hechas por los propios redactores del 7ani%iesto '
otras por sus continuadores. "e ah& +ue sea de %undamental importancia encuadrar a dicha
obra en un pro'ecto terico4pr5ctico +ue tiene su punto de partida en @B2/@BL, +ue madura
%ilos%icamente con ,a ideolog&a alemana en @B!, +ue se $a re%inando ' puliendo a medida
+ue 7ar/ ' Engels pro%undi(an sus estudios sobre la econom&a pol&tica cl5sica ' +ue se
sinteti(a, en un lengua.e llano ' dirigido a las masas +ue estaban le$antando barricadas en
toda Europa, en este te/to memorable 1por su contenido, por su estilo ' por su in%luencia1 +ue
es el 7ani%iesto comunista.
:obre el contenido hemos hablado bastante como para e/imirnos $ol$er a+u& sobre dicho tema.
Baste simplemente recordar +ue el capitalismo, sobre todo en Am-rica ,atina pero no slo en
esta parte del mundo, ha ad+uirido ciertos rasgos tan groseramente 3econmico4corporati$os3,
como dec&a =ramsci, +ue con$ierten a algunas de las m5s rotundas a%irmaciones del
7ani%iesto en sobrios diagnsticos de la realidad contempor5nea. 8Qui-n puede dudar, acaso,
+ue en la ma'or&a de los pa&ses latinoamericanos el estado se ha con$ertido en un 3comit- +ue
administra los negocios comunes de la clase burguesa39 N, como asegura Fred Uameson, 8no
es acaso una %lagrante contradiccin celebrar el 3triun%o de%initi$o3 del capitalismo ',
simult5neamente, la 3muerte del mar/ismo3, es decir, la muerte de la ciencia +ue estudia sus
contradicciones9 El 7ani%iesto es un boceto genial de tal ciencia DUameson, @AAH, pp. @H!4@HCF.
;e ah& la ra(n pro%unda de su permanencia despu-s de siglo ' medio.
Acerca de su in%luencia tambi-n hemos hablado. >nas palabras %inales sobre el estilo, para
concluir este traba.o, +ue es tambi-n una humilde in$itacin a leer, o releer, una $e( m5s el
7ani%iesto. I para -sto nos limitamos a hacer nuestra una bell&sima re%le/in +ue sobre este
tema hiciera >mberto Eco. "ice el autor italiano re%iri-ndose al 7ani%iesto:
Gel-anlo, por %a$or. Empie(a con un %ormidable golpe de timbal, como la Quinta de Beetho$en:
3>n %antasma recorre Europa3 S...T sigue inmediatamente despues una historia a $uelo de p5.aro
de las luchas sociales, desde la antigua Goma hasta el nacimiento ' desarrollo de la burgues&a.
S...T :e $e D+uiero decir e/actamente 3se $e3, en sentido casi cinematogr5%icoF esta nue$a
%uer(a irre%renable +ue, impulsada por la necesidad de nue$as salidas para sus mercanc&as,
cru(a todo el orbe terr5+ueo S...T trastorna ' trans%orma pa&ses le.anos por+ue los ba.os precios
de sus productos son una especie de artiller&a pesada con la +ue derrumba cual+uier muralla
china, hace capitular a los b5rbaros mas endurecidos en el odio contra el e/tran.ero, instaura '
L0
desarrolla las ciudades como signo ' %undamento de su propio poder, se multinacionali(a, se
globali(a, hasta in$enta una literatura 'a no nacional sino mundial. S...T :igue luego la parte m5s
doctrinaria, el programa del mo$imiento, la cr&tica a los $arios socialismos, pero en este punto
el lector est5 'a %ascinado por las p5ginas anteriores. I si la parte doctrinaria resultara
demasiado di%&cil, he a+u& el golpe %inal, dos eslogans +ue cortan la respiracin, %5ciles de
retener en la memoria, destinados Dme pareceF a una %ortuna %abulosa: 3,os proletarios no
tienen nada +ue perder sal$o sus propias cadenas3 ' 3O0roletarios de todos los pa&ses, un&osP3
DEco, @AABF.
L@
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
Como citar este documento
Boron, Atilio A.. 9riedric$ En"e!s % !a teor:a mar6ista de !a 'o!:tica# En libro: Tras el Bho de
Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo. Atilio A. Boron. Fondo de
Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina. 2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/cap2.rt%
;# 9riedric$ En"e!s % !a teor:a mar6ista de !a 'o!:tica
Ati!io A# Boron
_ Este cap&tulo %ue publicado en @AAC con el t&tulo 3Federico Engels ' la teor&a mar/ista de la
pol&tica: las promesas de un legado3, en: "o/a. Ge$ista de Ciencias :ociales, Buenos Aires,
a)o $ii, 4n*m. @C.
La ortodo6ia 3anti4en"e!siana3
El centenario de la muerte de Friedrich Engels o%rece una oportunidad inme.orable para re4
e/aminar ' rei$indicar la %igura ' los legados tericos de +uien %uera el alter ego intelectual '
pol&tico de Karl 7ar/ durante cuarenta a)os. Gee/amen ' rei$indicacin +ue no pueden
hacerse en t-rminos puramente conceptuales, como si se tratara de la obra de un gemetra
como Euclides a un siglo de su muerte, sino +ue deben ser hechos a la lu( de lo e%ecti$amente
acontecido en el siglo +ue conclu'e, es decir, teniendo como teln de %ondo el marco o%recido
por el desen$ol$imiento histrico de las sociedades capitalistas en sus trans%ormaciones ' en
sus luchas sociales. >n siglo especial, cu'a 3densidad3 se pro'ecta en el doloroso tr5nsito +ue
$a desde las iniciales re$oluciones me/icana ' rusa, la re$olucin china al promediar el siglo, la
descoloni(acin de la ?ndia ' de Asia ' Y%rica, la re$olucin cubana, la derrota norteamericana
en Eietnam ' el ignominioso 3cierre3 +ue le pone la contrarre$olucin neoliberal de los a)os
ochenta ' no$enta en cual+uiera de sus $ariantes, desde los originales %or.ados por Gonald
Geagan ' 7argaret Jhatcher hasta la $ergon(ante copia representada por la 3tercera $&a3 de
Jon' Blair ' =erhardt :chrReder ' la gaseosa ' anodina 3centroi(+uierda3 latinoamericana. ,a
$enta.osa perspecti$a +ue o%rece la culminacin de un siglo tan 3mar/ista3 como el actual,
seg*n $i-ramos en el cap&tulo anterior, crea el 5mbito propicio para intentar una e$aluacin
ob.eti$a del legado terico de Friedrich Engels.
Claro est5 +ue de partida es %undamental establecer algunos deslindes ' precisiones
sustanti$as. Engels %ue un intelectual cu'a amplitud de conocimientos e intereses abarcaba
desde la %iloso%&a ' la historia hasta la antropolog&a ' la sociolog&a, pasando por la pol&tica ' la
econom&a D7a'er, @AHBF. Ea de su'o +ue en estas p5ginas ni se nos ocurrir&a emprender una
tarea de seme.antes dimensiones, +ue intentara e/traer un balance de las aportaciones de
Engels en cada uno de esos campos. El e.e de nuestra preocupacin, por eso mismo, se
encuentra en el terreno de la teor&a pol&tica. ,as contribuciones e%ectuadas por Engels en otros
campos, muchas de ellas pol-micas, no ser5n tema de indagacin en nuestro traba.o.
"i%&cilmente podr&a e/agerarse la importancia +ue para el desarrollo de la teor&a mar/ista de la
pol&tica ad+uiere la concrecin de la tan largamente demorada 3reparacin terica3 de Engels.
Como sabemos, -ste %ue menoscabado ' escarnecido desde las m5s distintas posturas
pol&tico4intelectuales. En el repudio a Engels coinciden arrogantes 3mar/logos3, rencorosos
3e/ mar/istas3, pensadores burgueses de los m5s di$ersos colores ' los supremos in+uisidores
+ue 1en una %lagrante $iolacin al esp&ritu ' la letra de la obra de 7ar/ ' ,enin1 perge)aron el
reseco e indigesto 3mar/ismo4leninismo3 +ue tanto per.udicara el desarrollo terico del
mar/ismo. 37ar/logos3 ' renegados concuerdan en sus acusaciones: Engels habr&a sido
apenas un mediocre 3di$ulgador3 de la obra terica de 7ar/, a la +ue simpli%ic ' distorsion al
populari(arla en cla$e positi$ista ' e$olucionista debido a su radical ineptitud para comprender
la dial-ctica ' para captar las pro%undidades del pensamiento mar/iano. En cierta historiogra%&a
L2
de inspiracin liberal, por su parte, Engels aparece como poco m5s +ue un bondadoso
mecenas del iracundo %ilso%o de Jr-$eris, pero insanablemente hu-r%ano de ideas propias. 0or
*ltimo, para los burcratas de las academias de ciencias de los 3socialismos3 del Este el
destino de Engels estu$o sellado desde el $amos: la desaparicin. :u legado terico no pod&a
correr una suerte distinta de la +ue le cupo a a+uella in+uietante imagen de Jrots2' .unto a
,enin, plasmada en una indiscreta %otogra%&a tomada en los %ragores de Nctubre. ,os diligentes
cortesanos del poder retocaron oportunamente la %otogra%&a para, con la 3desaparicin3 de
Jrots2', %acilitar el ascenso de :talin al poder absoluto. "e este modo, el nombre de Engels se
des$aneci en la larga noche del dogmatismo.
Como es de sobras conocido, muchas de las m5s impiadosas cr&ticas dirigidas en contra del
amigo de 7ar/ se originaron en el propio campo del mar/ismo, ' durante la segunda mitad de
la d-cada del sesenta ' parte de los a)os setenta a+u-llas llegaron a ad+uirir una $irulencia
inusitada. 6o por casualidad %ueron -sos los a)os en +ue el pensamiento socialista se
encontraba totalmente dominado por el as& llamado 3mar/imo occidental3, para usar la
e/presin de 0err' Anderson D@AHCF. >n mar/ismo so%ocado por el estructuralismo ' +ue hab&a
con$ertido la cr&tica al capitalismo ' la iluminacin de los posibles escenarios poscapitalistas del
socialismo en un e.ercicio solipsista en donde la econom&a, la sociedad ' la pol&tica se disol$&an
en las penumbras de %antasmagricas estructuras ' m5gicos discursos dotados con el don de
la $ida: 3pronunciad la palabra ' nacer5 el su.eto3. 6o es un detalle anecdtico recordar ahora,
casi treinta a)os despu-s, la poco edi%icante tra'ectoria de muchos de los m5s en%er$ori(ados
cr&ticos de Engels: algunos abra(aron con inusitado %er$or el 3eurocomunismo3 en los a)os
setenta para $ol$erse 3posmar/istas3 a comien(os de los ochenta, mientras +ue otros se
asomaron a los no$enta con los chillones ropa.es de los arrepentidos ' los con$ersos al
neoliberalismo. ;ubo +uienes, como el ine%able G-gis "ebra', transitaron por todas las
estaciones del $&a crucis de la capitulacin ideolgica: del paro/ismo ideolgico del 3%o+uismo3
+ue despreciaba al Engels 3socialdemcrata3 de su $e.e( oponi-ndole la .u$enil $italidad de la
$&a armada, hasta su descenso a los in%iernos de la derecha %rancesa ' su repudio sin
concesiones a toda a+uello en +ue "ebra' hab&a cre&do D@AAAF. En la Argentina, la ardiente
impaciencia de algunos in+uisidores de Engels les impidi percibir contradiccin alguna entre
las encendidas diatribas +ue dirig&an contra el amigo de 7ar/ ' sus sucesi$os despla(amientos
hacia la derecha del espectro pol&tico, +ue los hi(o simpati(ar primero con el as& llamado
3peronismo re$olucionario3 en los a)os setenta, despu-s con el renacimiento 3al%onsinista3 en
los ochenta para %inalmente terminar sus d&as como conse.eros curiales del neoperonista
Frepaso a mediados de los no$enta. En Chile algunos de los m5s encendidos cr&ticos
sesentistas de Engels pasaron, a lo largo de estos a)os, de propiciar la lucha armada contra la
3traicin re%ormista3 de :al$ador Allende a ser los diligentes mentores intelectuales ' e.ecutores
pr5cticos del neoliberalismo, depositando en la magia del mercado las mismas esperan(as
mesi5nicas +ue otrora pusieran en la re$olucin. En 7-/ico, Brasil ' 0er* hallamos historias
similares.
;a' +ue reconocer, sin embargo, +ue el serpenteante derrotero seguido por los censores de
Engels no necesariamente descali%ica o in$alida las impugnaciones +ue en su momento estos
hicieran a su pensamiento. Algunas de sus cr&ticas pueden haber sido .ustas, m5s all5 de +ue
a*n en esos casos con %recuencia ha'an sido e/ageradas< otras %ueron simples
cuestionamientos escol5sticos< algunas, por *ltimo, carec&an de pro%undidad ' eran moti$adas
por est&mulos circunstanciales, necesidades pol&ticas o por el in%lu.o de%ormante de la moda
intelectual. Jeniendo en cuenta los $ai$enes pol&tico4ideolgicos de sus autores no es
descabellado plantearse dudas acerca de la consistencia ' persistencia de estas cr&ticas, ' de
su utilidad en un pro'ecto de reconstruccin de la teor&a mar/ista. >na de la tesis centrales de
este libro, ' +ue reaparece ba.o distintas %ormas en sus sucesi$os cap&tulos, es +ue esa labor
de reconstruccin terica est5 apenas en sus inicios, ' +ue la misma constitu'e una de las
muchas 3asignaturas pendientes3 +ue tiene el mar/ismo de cara al siglo //i.
>na de las pocas tentati$as de a+uilatar los m-ritos de la obra de Engels se encuentra en un
traba.o mu' pormenori(ado ' bien documentado de Uac+ues Je/ier acerca de las tres
3inno$aciones3 tericas engelsianas D@AA!F. ,a de @BB!, relati$a a la caracteri(acin de la
0rimera Gep*blica Francesa< la de @BA@, acerca de la rep*blica democr5tica como %orma
espec&%ica de la dictadura del proletariado< ' la de @BA!, el 3testamento pol&tico3 de Engels, en
la cual sienta las bases para una nue$a estrategia de lucha re$olucionaria del proletariado. En
LL
las p5ginas +ue siguen nos centraremos en el an5lisis de la re$isin de @BA!, de le.os la de
ma'or aliento terico ' de superlati$a importancia pr5ctica. :in desmerecer la importancia de
las otras dos es e$idente, sin embargo, +ue las mismas no re$isten la misma signi%icacin: la de
@BB!, por+ue remite a una caracteri(acin relati$amente marginal a la teor&a mar/ista de la
pol&tica tal como se $en&a desarrollando en la obra de 7ar/ ' Engels. ,a segunda, la de @BA@,
es ciertamente m5s trascendente pero a su $e( mucho m5s contro$ertible. :eg*n Je/ier la idea
de +ue la rep*blica democr5tica es la %orma espec&%ica de la dictadura del proletariado marca
una inno$acin terica %undamental de Engels. 6os parece, sin embargo, +ue en dicho te/to
Engels no hace otra cosa +ue rea%irmar lo +ue 'a hab&a sido dicho por 7ar/ 1si bien en una
%orma menos e/pl&cita1 en sus an5lisis sobre la Comuna de 0ar&s, ra(n por la cual no creemos
+ue se trate de una genuina inno$acin terica. 0or otra parte, aceptar el planteamiento de
Je/ier supondr&a +ue 7ar/ ' Engels habr&an endosado 1el primero hasta su muerte ' el
segundo hasta la conmemoracin del $ig-simo ani$ersario de la Comuna1 a un concepto como
el de 3dictadura del proletariado3 +ue entiende Je/ier habr&a remitido, en su %ormulacin
original, a una %orma de gobierno desptica ' opresi$a ' no, como lo entendemos nosotros, a
un tipo de estado en el cual el proletariado es la clase dominante. "ado +ue la primera postura
es inconsistente con el corpus terico de 7ar/ ' Engels, esta supuesta 3inno$acin3 engelsiana
no encuentra en el traba.o de Je/ier una satis%actoria %undamentacin. Esto no +uita +ue, tal
como prosigue nuestro autor, en su ambigMedad esa interpretacin ha'a sido 3totalmente
incomprendida o groseramente de%ormada3 por ,enin en El Estado ' la Ge$olucin, gra$e
imputacin +ue ignora ol&mpicamente las condiciones sociales ' pol&ticas concretas 1
despotismo (arista, lucha re$olucionaria en :an 0etersburgo, clandestinidad, problemas de
acceso a los escritos de 7ar/ ' Engels, la 3censura3 de la :egunda ?nternacional a ciertos
te/tos, etc.1 ba.o las cuales ,enin produ.o su obra DJe/ier, @AA!, pp. @!4@!@F.
En todo caso, las di$ergencias planteadas m5s arriba no menoscaban los m-ritos del traba.o
de Uac+ues Je/ier sino +ue con%irman de nue$a cuenta +ue el legado de Engels toda$&a no ha
sido e/aminado con la amplitud ' e/hausti$idad +ue se merece, ' es una tarea +ue, a cien
a)os de su muerte, no puede seguir esperando. ,as bre$es notas +ue siguen pretenden ser
una modesta contribucin a esta tarea.
Mar6 % En"e!s, En"e!s % Mar6
6o es -sta la ocasin para rese)ar la biogra%&a de Engels, ese .o$en brillant&simo, abierto como
pocos a los signos de su tiempo, ' cu'a rebeld&a lo lle$ a renunciar a estudiar en la
uni$ersidad pese a +ue su condicin econmica le hubiera abierto las puertas de las me.ores
casas de estudios superiores de Alemania. 0ero el escolasticismo, la ho+uedad ' el
in%atuamiento de los acad-micos germanos eran demasiado insoportables para un esp&ritu tan
in+uieto e incisi$o como el de Engels. :u talento e/cepcional, sin embargo, le permiti cobrarse
una temprana $engan(a gracias a una notable ha(a)a intelectual: a los 2 a)os 'a hab&a
escrito ' publicado un traba.o memorable de in$estigacin sociolgica sobre la clase obrera en
7anchester, cora(n del capitalismo industrial D@BF. ,a produccin con.unta de muchos de
+uienes durante d-cadas se entretu$ieron en denostarlo es eclipsada con esta sla obra .u$enil
+ue, a*n ho', es considerada en las grandes c5tedras de historia de las uni$ersidades
europeas ' norteamericanas como un 3cl5sico3 imprescindible para el estudio de la clase
obrera en los primeros tiempos de la re$olucin industrial. 0or si lo anterior %uera poco, los
escritos de Engels sobre di$ersos temas de la sociolog&a, la historia, la %iloso%&a, la ciencia
pol&tica ' el arte ' la t-cnica militar contin*an atra'endo la seria atencin de los me.ores
especialistas. 8Cmo ignorar la creati$idad puesta en e$idencia en sus estudios sobre la
insurgencia campesina en Alemania, sobre la articulacin de ideas e intereses en los procesos
sociales, sobre la $inculacin entre patriarcado ' propiedad pri$ada, o sobre las %ormas
$ariables del bonapartismo en las sociedades capitalistas9 >na cuidadosa ' desapasionada
e$aluacin de su produccin intelectual es una tarea enorme, +ue una $e( concluida pondr&a de
relie$e una %igura de una estatura intelectual much&simo ma'or de la +ue hemos sido inducidos
a creer.
0ero no son -sos los *nicos m-ritos de Engels. ;a' otros ma'ores: %ue nada menos +ue el
interlocutor pri$ilegiado 1casi e/clusi$o1 de 7ar/ durante cuarenta a)os. Fue, por eso mismo,
testigo, conse.ero, cr&tico ', como 'a es sabido, silencioso e in$isible coautor de algunas de las
m5s importantes aportaciones tericas plasmadas en su obra. "esde el momento en +ue se
L
encontraron por primera $e( 7ar/ ad$irti +ue ese .o$en, dos a)os menor +ue -l, era un
intelectual %ormidable, cu'a palabra nunca desestim ' cu'o conse.o siempre busc hasta el
*ltimo d&a de su $ida, apagada en @BBL. >n talento a +uien 7ar/ con%i, en reiteradas
oportunidades, la redaccin de traba.os +ue luego se publicar&an con su %irma. Earios art&culos
del 6ew Ior2 "ail' Jribune 1donde originalmente se publicara El dieciocho brumario1 %ueron
escritos por Engels a pedido de 7ar/. 0or otro lado, -ste acept asimismo escribir largas
secciones o %ragmentos de obras +ue m5s tarde aparecer&an con la %irma de Engels, como el
d-cimo cap&tulo de la :egunda 0arte del Anti4"Mhring. En esa declarada admiracin de 7ar/
por su amigo, bene%actor, compa)ero de militancia e interlocutor intelectual .uega por cierto un
papel decisi$o el hecho de +ue ha'a sido este .o$en burgu-s de Barmen +uien in$itara al hasta
entonces %ilso%o de Jr-$eris a adentrarse en el camino de la econom&a pol&tica, una disciplina
pr5cticamente esot-rica en la atrasada Alemania de la primera mitad del siglo /i/ ' a la cual
Engels tu$iera acceso %a$orecido en parte por los intereses comerciales +ue su %amilia pose&a
en =ran Breta)a. A Engels debe 7ar/ nada menos +ue el haber llamado su atencin sobre las
potencialidades +ue encerraba la econom&a pol&tica cl5sica para el an5lisis del capitalismo ' la
sociedad burguesa, ' para el desarrollo del pensamiento ' la pr5ctica del socialismo.
Fue en $irtud de esa gratitud ' reconocimiento +ue 7ar/ sent&a le deb&a a Engels en el plano
intelectual, ' +ue no pocas $eces hi(o p*blico, +ue le con%i la publicacin del segundo ' tercer
tomo de El capital, inclu'endo la correccin de cada pliego ' la resolucin de algunos cruciales
problemas tericos pendientes en el manuscrito original. Ia en el %amoso 30rlogo3 a la
Contribucin a la cr&tica de la econom&a pol&tica 7ar/ hab&a reconocido su deuda intelectual con
Engels, +uien en su >mrisse (u Einer Kriti2 der 6ationalR2onomie de @B habr&a planteado
3un genial esbo(o de una cr&tica de las categor&as econmicas3 D7ar/, @AHA, p. CF. Esta
con%esada admiracin por el talento ' la agude(a intelectual de Engels +ued plasmada en dos
%rases memorables de 7ar/: 3Engels, el hombre m5s culto de Europa3, di.o en una oportunidad<
' en otra, re%iri-ndose a su amigo lo describi como 3>n $erdadero diccionario uni$ersal, capa(
de traba.ar a cada hora del d&a o de la noche, comido o en a'unas, $elo( en escribir ' en
comprender como el mismo diablo3 D=usta%sson, @AH!, p. HF. Esta rec&proca con%ian(a '
admiracin en el talento del otro hi(o +ue, tal como Engels lo narrara en una oportunidad, en:
la di$isin del traba.o +ue e/ist&a entre 7ar/ ' 'o me ha tocado de%ender nuestras opiniones en
la prensa peridica, lo +ue, en particular, signi%icaba luchar contra las ideas opuestas, a %in de
+ue 7ar/ tu$iera tiempo de acabar su gran obra principal. Esto me condu.o a e/poner nuestra
concepcin en la ma'or&a de los casos en %orma pol-mica, contraponi-ndola a las otras
concepciones D@BBH, p. !LBF.
0ero por cierto +ue no se trata de comparar a Engels con 7ar/. Jal como el primero lo di.era en
su bre$e oracin %*nebre ante la tumba de 7ar/, -ste %ue 3el m5s grande pensador de nuestros
d&as3. 0ero es preciso con$enir +ue el parcial eclipse de Engels slo pudo haberlo producido
una %igura intelectual del relie$e monumental de 7ar/, a cu'o lado permaneci %ielmente toda
su $ida. >na somera comparacin con las principales cabe(as en la historia de la teor&a pol&tica
a lo largo del siglo /i/ colocar&a, sin duda alguna, a Engels a la altura de lo m5s prominente del
pensamiento de su tiempo, cediendo posiciones slo ante =eorge #. F. ;egel ' Ale/is de
Joc+ue$ille, pero disputando terreno palmo a palmo con Edmund Bur2e ' Uohn :tuart 7ill, '
superando claramente a un con.unto de tericos tan notables como Uames 7ill, Uerem'
Bentham, J. ;. =reen, Ben.amin Constant, Uoseph de 7aistre ' tantos otros. El precio +ue
Engels pag por su prolongada asociacin con la $ida ' la obra de 7ar/ ' con su incondicional
entrega al mo$imiento obrero ' socialista europeo %ue su propio desdibu.amiento intelectual.
0odr&a haber sido una de las grandes cabe(as de Europa en la segunda mitad del siglo /i/,
pero concientemente pre%iri un lugar menos destacado: ser el colaborador m5s estrecho +ue
tu$o 7ar/ en los a)os decisi$os de su produccin terica, cooperando intelectual '
%inancieramente con la reali(acin de una obra cumbre como la +ue -ste estaba haciendo '
+ue le permitir&a a la humanidad plantearse la posibilidad de tomar el cielo por asalto. En un
momento histrico como el actual, signado por la necesidad de reconstruir la teor&a mar/ista
tomando en cuenta los triun%os ' las tragedias, los -/itos ' los %racasos, del socialismo a lo
largo del siglo //, la re$alori(acin del legado terico de un talento como el de Engels es una
tarea imprescindible e impostergable, ' +ue debe ser encarada cuanto antes.
L!
Un e6cursus necesario& *3teor:a 'o!:tica mar6ista3 o teor:a mar6ista de !a 'o!:tica/
0ero el rele$amiento de las contribuciones de Engels al desarrollo de la teor&a pol&tica nos
con%ronta, ine$itablemente, con algunas cuestiones epistemolgicas +ue hacen al status ' los
l&mites de una tal teori(acin en el campo del mar/ismo. ,as obser$aciones +ue siguen tienen
por ob.eto, pues, proponer una bre$e re%le/in sobre la as& llamada 3teor&a pol&tica mar/ista3,
para luego situar en ese terreno la obra de nuestro autor. :i bien -sta es una e/presin de uso
corriente para re%erirse a la tradicin terico4pol&tica +ue arranca con 7ar/ 1' +ue contin*a
hasta nuestros d&as en la obra de Elmar Alt$ater, 0err' Anderson, Etienne Balibar, Ale/
Calinicos, >mberto Cerroni, Ellen 7ei2sins #ood, Galph 7iliband, Antonio 6egri, Claus N%%e,
Uean47arie Eincent ' tantos otros1 lo cierto es +ue la %rase en s& misma encierra una peligrosa
con%usin. En e%ecto, a la lu( de los postulados epistemolgicos del materialismo histrico, 8es
posible hablar de una 3teor&a pol&tica3 mar/ista9@.
Ciertamente +ue no. :in embargo, la tremenda populari(acin +ue ha e/perimentado en los
*ltimos $einte a)os dicha e/presin torna imprescindible reali(ar un es%uer(o de clari%icacin.
Como se recordar5 el nombre %ue impuesto, en gran medida, como resultado de un %ecundo
debate iniciado por una serie de art&culos de 6orberto Bobbio en los cuales -ste se interrogaba,
con mucha perspicacia 1' no sin cierta malicia1, si e/ist&a o no una teor&a mar/ista del estado
D@AHCSaTF. En dichos traba.os el %ilso%o pol&tico italiano retomaba ' re%ormulaba 1de modo m5s
mati(ado ' por eso mismo m5s agudo1 algunas de las tesis m5s radicales +ue ,ucio Colletti
lan(ara a %inales de los a)os sesenta ' en las cuales -ste negaba de plano la e/istencia de una
teor&a de la pol&tica en 7ar/. ,o poco +ue se encontraba en su obra, dec&a pro$ocati$amente
Colletti, no era otra cosa +ue una mera par5%rasis de El contrato social de Uean Uac+ues
Gousseau. En sus propias palabras: 37ar/ ' ,enin no agregaron nada a Gousseau, a
e/cepcin del an5lisis Dpor cierto +ue importanteF de las Zbases econmicas] de la e/tincin del
Estado3 D@ACA, p. 2!@. Jraduccin nuestraF. :i bien a)os m5s tarde este autor habr&a de
atenuar un tanto sus cr&ticas 1al reconocer +ue a pesar de su 3incompletitud3 ' de sus lagunas
e/ist&a una teor&a mar/ista de la pol&tica1 %ue la discusin originada por los art&culos de Bobbio
la +ue consagr la %rase 3teor&a pol&tica mar/ista3 como una e/presin ta+uigr5%ica +ue alud&a a
las teori(aciones +ue el mar/ismo hab&a sedimentado a lo largo de poco m5s de un siglo de
re%le/in ' debate sobre la materia. 0ero en sus traba.os Bobbio precis las radicales
insu%iciencias +ue, a su entender, debilitaban las pretensiones tericas del mar/ismo ' +ue se
resum&an en este argumento: la sla identi%icacin 1en una argumentacin muchas $eces
abstracta ' gen-rica1 de la naturale(a de la clase dominante ' de la 3%uncionalidad3 de las
pol&ticas estatales para la acumulacin capitalista mal pod&a con%undirse con una teor&a +ue
aspirase a comprender ' e/plicar el %uncionamiento ' las instituciones del estado capitalista ' la
democracia burguesa. Como si lo anterior %uera poco, Bobbio se)al asimismo otra gra$e
%alencia: la ausencia de un dise)o acabado +ue dibu.ase los contornos del estado socialista '
las instituciones democr5ticas +ue habr&an de suceder al estado burgu-s D@AHC SaTF.
"e.ando de lado la apreciacin +ue nos merecen estas cr&ticas, re%utadas 1o al menos
seriamente cuestionadas por las inter$enciones subsiguientes de numerosos mar/istas
europeos1 lo cierto es +ue el 3debate Bobbio3 instal el uso de la e+u&$oca e/presin 3teor&a
pol&tica mar/ista3 en el terreno acad-mico ' pol&tico D:ol- Jura, @AHHF. Ahora bien, los riesgos
+ue entra)a una con%usin como -sta en el plano de la ciencia social son de sobra conocidos.
Jal como siglos atr5s lo recordara Francis Bacon, toda ciencia progresa m5s a partir del error
+ue de la con%usin< ' si en alguna disciplina esto es $erdad 1debido al ine$itable, ' saludable,
entreme(clamiento de hechos ' $alores1 es en la ciencia pol&tica. "e acuerdo con Bacon el
desarrollo de la teor&a se $eri%ica m5s a causa de la re%utacin de hiptesis errneas 1pero
planteadas de manera 3clara ' distinta3, como reclamaba "escartes1 +ue por la proli%eracin de
$erdaderas nebulosas conceptuales, en cu'a impenetrable oscuridad todos los gatos de la
teor&a son pardos. 6os parece +ue -so es e/actamente lo +ue ocurre con la %rmula 3teor&a
pol&tica mar/ista3.
En e%ecto, esta %ormulacin trae consigo el riesgo de una peligrosa rei%icacin: la resultante de
creer +ue lo pol&tico es un campo autnomo ', por lo tanto: DaF un %ragmento n&tidamente
recortado de la realidad social ', DbF e/plicable, tal como a*n ho' se hace en la tradicin del
liberalismo, mediante la operacin de un con.unto de 3$ariables pol&ticas3. Como sabemos,
estas premisas son incompatibles con los planteamientos epistemolgicos %undamentales del
materialismo histrico. 80or +u-9 0or+ue para -ste ning*n aspecto o dimensin de la realidad
LC
social puede entenderse al margen 1o con independencia1 de la totalidad en la cual se
constitu'e. 6o tiene sentido, por e.emplo, hablar de 3la econom&a3 en su aislamiento por+ue
-sta no e/iste como un ob.eto separado de la sociedad, la pol&tica ' la cultura. Jampoco puede
hablarse de 3la pol&tica3 como si e/istiera en un limbo +ue la ale.a de las prosaicas realidades
de la $ida econmica, las determinaciones de la estructura social ' las mediaciones de la
cultura, el lengua.e ' la ideolog&a. ,a 3sociedad3, a su $e(, es una enga)osa abstraccin sin
tener en cuenta el %undamento material sobre la cual se apo'a, la %orma como se organi(a la
dominacin social ' los elementos simblicos +ue hacen +ue los hombres ' mu.eres tomen
conciencia de sus condiciones de e/istencia. I, por *ltimo, la 3cultura3 1la ideolog&a, el discurso,
el lengua.e, las tradiciones ' mentalidades, los $alores ' el 3sentido com*n31 slo pueden ser
desci%rados en su articulacin con la sociedad, la econom&a ' la pol&tica, so pena de caer, como
hemos $isto en cierta teori(acin reciente, en los e/tra$&os de un neoidealismo a la ,aclau +ue
con$ierte el 3discurso3 en el nue$o "eus e/ 7achina de la historia2.
Estas distinciones, como lo recordaba reiteradamente Antonio =ramsci, son de car5cter
anal&tico, distinciones metodolgicas +ue delimitan un campo de re%le/in ' an5lisis para
%acilitar su e/ploracin de un modo sistem5tico ' riguroso D@ACC, pp. 2A4L0F. Claro est5 +ue los
bene%icios +ue tiene esta operacin se cancelan catastr%icamente si, lle$ado por su
entusiasmo o sus anteo.eras ideolgicas, el analista termina por 3rei%icar3 esas distinciones
anal&ticas ' cree +ue las mismas son 3partes3 separadas de la realidad, comprensibles en s&
mismas con independencia de la totalidad +ue las integra ' en la cual ad+uieren su signi%icado
' %uncin. "e este modo, la econom&a, la sociedad, la pol&tica ' la cultura terminan siendo
hipostasiadas ' con$ertidas en entidades autnomas e independientes, susceptibles de ser
comprendidas ' e/plicadas por una disciplina especiali(ada. Xste ha sido el camino seguido
por la e$olucin de las distintas 3ciencias sociales3 a lo largo del *ltimo siglo ' medio, cuando el
pensamiento de la burgues&a se con$ierte en un saber parciali(ado ' reduccionista 1m5s
preocupado por ocultar +ue por de$elar1 al ser$icio de los intereses dominantes. Es importante
recordar +ue no eran -sos los rasgos +ue caracteri(aban lo +ue admirati$amente 7ar/
denominaba la 3econom&a pol&tica cl5sica3 +ue, en la obra de Adam :mith, sin ir m5s le.os,
combinaba en un argumento unitario re%le/iones ' preocupaciones propias de la econom&a, la
sociolog&a, la ciencia pol&tica ' la %iloso%&a contempor5neas. Ntro tanto puede decirse de las
contribuciones de autores como Jhomas ;obbes, "a$id ;ume, Uohn ,oc2e, 7ontes+uieu '
tantos otros, ninguno de los cuales puede ser encasillado en los l&mites estrechos de una
disciplina en particular.
Como sabemos, la desintegracin de la 3ciencia social3 +ue instalaba en un mismo territorio a
Adam :mith ' Karl 7ar/ 1en tanto poseedores de una $isin integrada ' multi%ac-tica de lo
social1 dio lugar a numerosas disciplinas especiales, todas las cuales ho' se encuentran
sumidas en gra$es crisis tericas, ' no precisamente por obra del a(ar D#allerstein, @AABF.
Frente a una realidad como -sta, la contradictoria e/presin 3teor&a pol&tica mar/ista3 no har&a
otra cosa +ue rati%icar, ahora desde la tradicin del materialismo histrico, el %rustrado empe)o
por construir teor&as %ragmentadas ' saberes disciplinarios +ue hipostas&an, a $eces
inconscientemente, la 3realidad3 +ue pretenden e/plicar. As& como no ha' una 3teor&a
econmica3 del capitalismo en 7ar/ tampoco e/iste una 3teor&a sociolgica3 de la sociedad
burguesa. ,o +ue ha' es un corpus terico +ue uni%ica di$ersas perspecti$as de an5lisis sobre
la sociedad contempor5nea. :i hubiese una 3teor&a pol&tica mar/ista3 1tal como leg&timamente
puede hablarse de una teor&a pol&tica weberiana, o de la teor&a pol&tica de la escuela de la
3eleccin racional3, o una teor&a pol&tica neoinstitucionalista, por+ue todas ellas obedecen a
otros presupuestos epistemolgicos1 esto signi%icar&a adherir a un reduccionismo por el cual lo
pol&tico se e/plica mediante la operacin de un con.unto de 3$ariables pol&ticas3 tal ' como se
hace en el mainstream de la ciencia pol&tica o%icial. Nb$iamente, los analistas m5s percepti$os
de esta corriente ocasionalmente admiten +ue e/isten elementos 3e/tra4pol&ticos3 +ue pueden
incidir sobre la pol&tica. 0ero estas 3inter%erencias3 son consideradas del mismo modo +ue las
$ariables 3e/genas3 en los modelos econom-tricos de la teor&a neocl5sica: como molestos
%actores residuales cu'a persistencia obliga a tenerlos en cuenta pese a +ue no se sepa a
ciencia cierta dnde situarlos ' se dude acerca de cu5n importantes sean. En realidad, dichas
$ariables 3e/genas3 son la medida de la ignorancia contenida en las interpretaciones
ortodo/as.
Ante esto es preciso recordar con ='org ,u25cs +ue 1contrariamente a lo +ue sostienen tanto
los 3$ulgomar/istas3 como sus no menos $ulgares cr&ticos de ho'1 lo +ue distingue al mar/ismo
LH
de otras corrientes tericas en las ciencias sociales no es la primac&a de los %actores
econmicos 1un aut-ntico barbarismo, seg*n 7ar/ ' Engels1 sino el punto de $ista de la
totalidad, es decir, la capacidad de la teor&a de reproducir en la abstraccin del pensamiento al
con.unto comple.o ' siempre cambiante de determinaciones +ue produce la $ida social D@AH@,
p. 2HF. :i alguna originalidad puede reclamar con .ustos t&tulos la tradicin mar/ista es su
pretensin de construir una teor&a integrada de lo social en donde la pol&tica sea concebida
como la resultante de un con.unto dial-ctico 1estructurado, .erar+ui(ado ' en permanente
trans%ormacin1 de %actores causales, slo algunos de los cuales son de naturale(a pol&tica
mientras +ue muchos otros son de car5cter econmico, social, ideolgico ' cultural DKossi2,
@ACHF. :in desconocer la autonom&a, siempre relati$a, de la pol&tica ' la especi%icidad +ue la
distingue en el con.unto de una %ormacin social, la comprensin de la pol&tica es imposible en
el mar/ismo al margen del reconocimiento de los %undamentos econmicos ' sociales sobre los
cuales reposa, ' de las %ormas en +ue los con%lictos ' alian(as gestadas en el terreno de la
pol&tica remiten a discursos simblicos, ideolog&as ' productos culturales +ue les otorgan
sentido ' los comunican a la sociedad. Es precisamente por esto +ue la %rase 3teor&a pol&tica
mar/ista3 es con%usa ' desorientadora. ,o +ue ha', aun+ue sea en ciernes, es algo
epistemolgicamente mu' di%erente: una 3teor&a mar/ista3 de la pol&tica DBoron, 2000 SaTF.
E! !e"ado en"e!siano
Como un pe+ue)o aporte en esa direccin, en las p5ginas +ue siguen nos re%eriremos a un
tema a nuestro .uicio central en el desarrollo de la teor&a mar/ista de la pol&tica: la problem5tica
pol&tico4estatal en el tr5nsito del capitalismo al socialismo ' la estrategia ' t5ctica de la lucha
re$olucionaria +ue, e$entualmente, conducir&a a una %orma moral, social ' econmicamente
superior de organi(acin social. Jal como ha sido reiteradamente se)alado, -stas son
cuestiones en las cuales el re(ago ' las insu%iciencias tericas del mar/ismo son insosla'ables.
Al menos cuando se las compara con el grado mucho ma'or de elaboracin +ue e/hibe el
an5lisis de la estructura ' %uncionamiento de la econom&a burguesa tal como +uedara plasmado
en las p5ginas de El capital DAnderson, @AHC, p. < Cerroni, @AHCF. :in embargo, los temas
arriba mencionados %ueron abordados 1ba.o la %orma de una re%le/in preliminar %ormulada
desde la enri+uecida perspecti$a +ue o%rec&a el %inal del siglo /i/1 en lo +ue con toda .usticia se
reconoce como el 3testamento pol&tico3 de Engels, terminado de escribir a comien(os de mar(o
de @BA!, es decir, cinco meses antes de su muerte. 6os re%erimos, claro est5, a su c-lebre
3?ntroduccin3 a ,a lucha de clases en Francia de Karl 7ar/ DEngels, @BA!F.
Cabe ad$ertir +ue no son -stas las *nicas 5reas tericas en las cuales las aportaciones de
Engels %ueron rele$antes. >n traba.o de largo aliento, +ue por cierto e/cede los propsitos +ue
animan estas notas, no podr&a de.ar de considerar la importante e/tensin ' enri+uecimiento
+ue el concepto de 3bonapartismo3 e/periment a lo largo de sus di$ersos escritos sobre la
pol&tica alemana en la -poca de Bismarc2. 75s a*n, es de estricta .usticia postular +ue Engels
capt con singular lucide( una tendencia pro%unda de los estados capitalistas hacia crecientes
grados de autonom&a estatal, proceso -ste +ue los tempranos an5lisis de 7ar/ sobre el
bonapartismo %ranc-s tendieron a subestimar al considerarlo m5s +ue nada como una
mani%estacin e/cepcional resultante de la crisis pol&tica de la rep*blica luego de la insurreccin
popular de @BB. Fue Engels +uien habr&a de $ol$er repetidas $eces sobre este tema ' sentar
las bases para una nue$a comprensin de la problem5tica de la 3autonom&a relati$a3 del estado
en el capitalismo. :eg*n sus an5lisis las amena(as +ue brotan de la mo$ili(acin popular
hicieron +ue el bonapartismo se con$irtiera en 3la religin de la burgues&a moderna3, todo lo
cual da lugar a un doble %enmeno: por una parte, se potencian las inclinaciones de los
aparatos estatales, las burocracias ' la 3clase pol&tica3 del capitalismo hacia una creciente
independencia en relacin a las clases dominantes< por otro lado, esta reno$ada di$isin de
tareas a%ian(a a*n m5s el dominio +ue las *ltimas e.ercen sobre la sociedad en su con.unto al
permitirle concentrar sus es%uer(os en el proceso de acumulacin delegando las tareas de la
dominacin pol&tica ' administrati$a en manos de un con.unto de instituciones, aparatos '
personal especiali(ados. Este sendero, pioneramente abierto por Engels, ha sido escasamente
transitado por la literatura mar/ista pese a su enorme importancia para la comprensin de los
estados capitalistas DBoron, @AAH SaT: pp. 2H@4L0@F.
;echa esta aclaracin retomemos el hilo conductor de nuestro traba.o. ,a 3?ntroduccin3 de
Engels es un te/to e/cepcional. Como es bien sabido, -ste %ue deliberadamente censurado '
mutilado ' una seleccin arbitraria de algunos pasa.es %ue publicada por la direccin de la
LB
socialdemocracia alemana DspdF en el peridico del partido, el Eorw`rts. Esta tri+ui)uela tu$o
por ob.eto a$alar, con la inmensa autoridad moral +ue go(aba Engels, las posturas re%ormistas
' gradualistas +ue por entonces se hab&an ense)oreado del spd. Chanta.eado por una
dirigencia +ue no cesaba de ad$ertirle de los riesgos +ue entra)aba la publicacin de la $ersin
original de su art&culo, Engels protest airadamente pero sin -/ito aduciendo +ue los recortes
promo$idos por la direccin del spd lo hac&an aparecer, como $eremos m5s aba.o, como un
3adorador pac&%ico de la legalidad a cual+uier precio3. "e su an5lisis, en cambio, se desprend&a
claramente +ue ser&an las clases dominantes +uienes habr&an de romper con esa legalidad '
recurrir a la $iolencia una $e( +ue 1tal como 7ar/ lo probara en el caso de la burgues&a
%rancesa1 se percataran de +ue la misma se hab&a con$ertido en un estorbo para asegurar la
proteccin de sus intereses %undamentales.
Como no pod&a ser de otro modo, la recepcin del te/to redactado por Engels 1' di%undido
luego de haber sido sometido a la censura del spd1 origin much&sima pol-mica. ,a co'untura
pol&tica alemana era mu' delicada, sin dudas: el spd hab&a recon+uistado la legalidad en @BA0,
luego de haber padecido los rigores de una legislacin antisocialista +ue sin proscribir el partido
hab&a prohibido su acti$idad desde @BHB. Este pod&a presentarse a las elecciones generales del
Geichstag +ue, en palabras de Engels, era un pseudoparlamento o la ho.a de parra del
absolutismo prusiano< pero el partido no pod&a con$ocar a asambleas, publicar re$istas '
peridicos, organi(ar %este.os, recoger coti(aciones ni al+uilar locales. 0ese a estas
restricciones, las acti$idades desarrolladas al %ilo de la legalidad dotaron al spd de un creciente
caudal electoral ' de un enorme peso en los nacientes sindicatos obreros. En este marco no
puede sorprender +ue la 3?ntroduccin3 ha'a sido recibida con alboro(o por el sector m5s
re%ormista del partido alem5n. Edouard Berstein marcar&a con claridad este punto en un te/to
pol-mico: ,as premisas del socialismo ' las tareas de la socialdemocracia. :u sesgada lectura
e interpretacin del te/to engelsiano lo lle$ a a%irmar +ue el mismo era un espaldara(o
de%initi$o al gradualismo ' al parlamentarismo ' +ue Engels se hab&a despedido de la idea de la
re$olucin ' de los resabios 3utopistas3 +ue caracteri(aban el pensamiento socialista medio
siglo atr5s, al %ragor de las re$oluciones de @BB DBernstein, @AB2, pp A!4AAF. A)os m5s tarde,
en El camino al poder 1seg*n ,enin, el *ltimo te/to 3mar/ista3 de Karl Kauts2', publicado en
@A0A1 se dar&an a conocer unas cartas de Engels en las cuales, tal como se planteara
anteriormente, -ste se +ue.aba de haber sido presionado por la direccin del partido en Berl&n
para +ue introdu.era algunas modi%icaciones en el manuscrito original con el ob.eto de e$itar
+ue sir$iera de prete/to para desencadenar una nue$a oleada represi$a contra los socialistas
D=usta%sson, @AH!, pp. B@4B2F.
En una carta remitida a Kauts2' el @W de abril de @BA! Engels dec&a +ue:
Con gran sorpresa $eo en el Eorw`rts de ho' un e/tracto de mi 3?ntroduccin3 impreso sin mi
aprobacin ' adere(ado de tal manera +ue 'o tengo el aire de ser un adorador pac&%ico de la
legalidad a cual+uier precio. Esto' m5s contento de $er aparecer ahora &ntegramente la
3?ntroduccin3 en 6eue [eit, a %in de +ue esa impresin $ergon(osa sea borrada DKauts2',
@ACB, p. !BF.
:e trata, en s&ntesis, de un te/to publicado por primera $e( ba.o la %orma de un e/tracto,
reali(ado sin contar ni con la consulta ni, mucho menos, la aprobacin de Engels. ,a
desnaturali(acin e%ectuada por la socialdemocracia %ue de tal grado +ue hi(o +ue a+u-l se
sintiese a$ergon(ado. :in embargo, pese a las deplorables circunstancias ba.o las cuales se
publica, el te/to de Engels re$ela la maduracin de algunas inno$aciones %undamentales para
el ulterior desarrollo de la teor&a mar/ista de la pol&tica ' cu'a primera concrecin habr&a de
%luir, casi treinta ' cinco a)os m5s tarde, de la pluma de Antonio =ramsci. "adas las
limitaciones de nuestro traba.o nos ce)iremos a %ormular, de modo sucinto, las dos tesis +ue a
nuestro .uicio constitu'en el meollo argumentati$o de la 3?ntroduccin3 en su $ersin original '
de%initi$a. En e%ecto, ' m5s all5 de muchas $aliosas re%le/iones relati$as a di$ersos asuntos, en
dicho traba.o Engels sienta las bases para una teori(acin relati$a a dos temas de crucial
importancia para la teor&a mar/ista de la pol&tica:
DaF el tr5nsito hacia el socialismo concebido desde una perspecti$a de 3larga duracin3 ' no
e/clusi$amente desde el corto pla(o< ',
DbF la re$alori(acin de las potencialidades abiertas al mo$imiento obrero por el su%ragio
uni$ersal ' el nue$o 3espesor3 del estado en los capitalismos democr5ticos ' sus
LA
consecuencias sobre la estrategia de las %uer(as socialistas.
A continuacin e/aminaremos estas dos cuestiones.
*3Inminente % (re-e3 o 3!e8ana % 'ro!on"ada3/ La su(-ersin de! ca'ita!ismo desde
distintas 'ers'ecti-as tem'ora!es
Es ra(onable asumir +ue Engels %ue el primero en percibir +ue con el %racaso de la Comuna ' la
recuperacin capitalista de la gran depresin de las d-cadas de @BH0 ' @BB0 el ciclo histrico
abierto por la Ge$olucin Francesa estaba llegando a su %in. En la 3?ntroduccin3 Engels
obser$a +ue el capitalismo, recompuesto luego de la crisis, 3trans%orm de arriba aba.o las
condiciones ba.o las cuales tiene +ue luchar el proletariado. El m-todo de lucha de @BB est5
ho' anticuado en todos los aspectos, ' es -ste un punto +ue merece ser in$estigado ahora m5s
detenidamente3 D@BA!, p. @0AF.
,uego de reconocer la e/traordinaria capacidad adaptati$a del capitalismo para sortear sus
propias crisis, ' de tomar nota del a$ance incontenible en la organi(acin pol&tica ' sindical de
las %uer(as socialistas, Engels cuestiona la concepcin estrat-gica dominante en las %ilas del
mo$imiento obrero: a+u-lla +ue pregona la inminencia del 3combate decisi$o3, combate +ue
adem5s se librar&a en un estrecho arco temporal ' +ue culminar&a con la segura $ictoria del
proletariado. ,as ense)an(as de la historia, opina Engels, e/igen una radical re$isin de dichos
supuestos ' de las %ormas ' m-todos de lucha +ue les son inherentes. El 3combate decisi$o3,
en caso de llegarse a esa instancia, ser5 e$entualmente librado al %inal de un largo ciclo
histrico, lo +ue obliga a repensar el proceso de transicin teniendo en cuenta un hori(onte
temporal mucho m5s prolongado ' %ormas ' m-todos de organi(acin ' de lucha popular
adecuados a estas circunstancias. En esta l&nea de ra(onamiento, Engels tra(a un sugesti$o
paralelo entre las %ormas de la lucha militar ' la lucha de clases, al obser$ar con sensate( +ue:
3S:Ti han cambiado las condiciones de la guerra entre naciones, no menos han cambiado las de
la lucha de clases. ,a -poca de los ata+ues por sorpresa, de las re$oluciones hechas por
pe+ue)as minor&as conscientes a la cabe(a de las masas inconscientes, ha pasado3 D@BA!, p.
@20F.
I el remate de su argumento tiene una clara resonancia gramsciana, anticipando lo +ue el
%undador del 0artido Comunista ?taliano DpciF plantear&a en sus re%le/iones desde la c5rcel: 3los
socialistas $an d5ndose cada $e( m5s cuenta de +ue no ha' para ellos $ictoria duradera
posible a menos +ue ganen de antemano a la gran masa del pueblo3 DEngels, @BA!, p. @20F. ,a
con+uista de las grandes ma'or&as nacionales se con$ierte as& en un prerre+uisito ine/orable
de la re$olucin. ,a larga batalla por contrarrestar la hegemon&a pol&tico4cultural +ue la
burgues&a e.erce sobre las masas populares se con$ierte de este modo en un imperati$o de
primer orden.
Engels, a di%erencia de 7ar/, $i$i lo su%iciente como para comprobar la pro%undidad ' los
alcances de la recuperacin capitalista, ' %ue precisamente -sta +uien lo con$enci de +ue el
relan(amiento de un nue$o ciclo re$olucionario deber&a esperar la lenta maduracin de las
condiciones ob.eti$as ' sub.eti$as por ahora ausentes. ,os sucesos de Gusia, ocurridos a m5s
de dos d-cadas de su muerte, para nada soca$aron la $alide( de los an5lisis engelsianos: el
-/ito inicial de la estrategia de @BB en suelo ruso mal pod&a ocultar su radical inadecuacin en
el marco de los capitalismos maduros. Jal como lo notara ,enin, Gusia representaba 3el
eslabn m5s d-bil3 del sistema imperialista. "icho con las palabras de =ramsci, Gusia era
3Nriente3 ' mal pod&a ser$ir como un espe.o premonitorio +ue anticipase el curso de los
acontecimientos de 3Nccidente3. En uno de sus *ltimos escritos ,enin obser$ con suma
agude(a el contraste entre la re$olucin en Europa ' Gusia, en una re%le/in sin duda
%uertemente in%luenciada tanto por las di%icultades con +ue trope(ara la construccin del
socialismo en la arcaica Gusia de la posguerra como por el testamento pol&tico de Engels de
@BA!. ,enin dec&a, en e%ecto, +ue 3en Europa es inconmensurablemente m5s di%&cil comen(ar
la re$olucin, mientras +ue en Gusia es inconmensurablemente m5s %5cil comen(arla, pero
ser5 m5s di%&cil continuarla3. I, poco m5s adelante, remataba su ra(onamiento a%irmando +ue:
3la re$olucin socialista en los pa&ses a$an(ados no puede comen(ar tan %5cilmente como en
Gusia, pa&s de 6icol5s ' de Gasput&n, ' en donde S...T comen(ar la re$olucin era tan %5cil como
0
le$antar una pluma3 D@AC0, t. ii, pp. C0A4C@F.
Estas obser$aciones demuestran +ue pese a su inmensa trascendencia histrica la gesta de
Nctubre no pod&a ser utili(ada como una 3re%utacin pr5ctica3 del testamento pol&tico de Engels,
o como una e/periencia de la cual se pudieran e/traer lecciones sobre la estrategia socialista a
utili(ar en el cora(n de la ci$ili(acin burguesa, en donde seg*n la teor&a mar/ista la
re$olucin deb&a e%ecti$amente $eri%icarse. Janto ,enin como Jrots2' %ueron conscientes de
esta %ragilidad histrico4estructural de la Ge$olucin Gusa, considerada por esto mismo como el
3preludio3 a la demorada 1' %inalmente abortada1 re$olucin en Nccidente. 0or eso, al igual
+ue el resto de la i(+uierda re$olucionaria europea, sol&an decir +ue todos los es%uer(os
e/igidos para sostener el poder so$i-tico se .usti%icaban ante la con$iccin de +ue con 3resistir
unas pocas semanas3 ser&a su%iciente: la consumacin de la inminente re$olucin en la Europa
desarrollada har&a el resto, ' los camaradas occidentales $endr&an en au/ilio de los rusos. :in
embargo, el preludio inaugurado con los ca)ona(os del Aurora no %ue seguido por los
esperados estallidos re$olucionarios de la clase obrera europea, ' los so$i-ticos tu$ieron +ue
en%rentarse con la dram5tica 1' a la postre imposible1 empresa de construir el 3socialismo en
un slo pa&s3 DClaud&n, @AH!, pp. H!4@AHF.
Al ci%rar sus esperan(as en +ue la clase obrera occidental acudir&a presta ' puntualmente a la
cita, ,enin, Jrots2' 1' .unto a ellos Gosa ,u/emburg ' el =ramsci anterior a la c5rcel1 pagaron
tributo a la 'a mencionada tradicin en el mo$imiento socialista internacional +ue pronosticaba
la 3inminencia3 ' la 3bre$edad3 del hecho re$olucionario, ' contra los cuales hab&a ad$ertido
Engels en su testamento pol&tico. ,a concepcin tradicional hab&a sido desechada por la
socialdemocracia alemana, pero lo hi(o por malas ra(ones. En e%ecto, su repudio obedec&a
menos a una nue$a teori(acin sobre el ampliado hori(onte temporal del proceso
re$olucionario 1'a no m5s un suceso puntualmente acotado en el tiempo1 ' mucho m5s a la
lisa ' llana li+uidacin del pro'ecto mar/ista de superar al capitalismo. En el ala re$olucionaria
del mo$imiento obrero, en cambio, las ad$ertencias de Engels %ueron deso&das: por un lado,
por las sospechas +ue suscitaba un te/to como la 3?ntroduccin3, +ue hab&a sido censurado '
manoseado por la dirigencia responsable del giro oportunista del partido alem5n< por el otro,
por la persistente in%luencia +ue sobre la imaginacin de los re$olucionarios segu&a e.erciendo
la e/periencia ma.estuosa, ' e.emplar en su dramatismo, de la =ran Ge$olucin Francesa.
Es por eso +ue en la %ase cl5sica de la teor&a mar/ista, es decir, todo el corpus +ue se
desarrolla con anterioridad a los Cuadernos de la c5rcel de Antonio =ramsci, la *nica
teori(acin e/istente sobre el tr5nsito del capitalismo al socialismo remite a un suceso a la $e(
3inminente ' bre$e3 +ue se materiali(a en el 3hecho re$olucionario3: un corte abrupto ' $iolento
+ue, de un ta.o, separar&a la prehistoria de la historia de la humanidad. Este era un legado +ue,
como sabiamente ad$ert&a Engels, se desprend&a de la interminable 3%ascinacin3 +ue sobre la
memoria colecti$a de las clases populares ' sobre el imaginario re$olucionario e.erc&an los
acontecimientos de @HBA, lo +ue entorpec&a la tarea de identi%icar los nue$os senderos por los
cuales habr&a de transcurrir la sub$ersin del capitalismo. ,a chispa +ue incendi la pradera
rusa ' las di$ersas tentati$as re$olucionarias +ue se produ.eron en la inmediata posguerra en
Europa dieron nue$os br&os a la $ie.a concepcin +ue, a estas alturas, se hab&a con$ertido en
un mito soreliano. ,a pro%unda derrota +ue poco despu-s ir&a a su%rir el proletariado europeo a
manos del %ascismo ' la reaccin ', por otra parte, las signi%icati$as trans%ormaciones
e/perimentadas por el capitalismo maduro a comien(os del siglo // ', sobre todo, despu-s de
la =ran "epresin, e/ig&an perentoriamente una nue$a re$isin terico4pol&tica, +ue habr&a de
brotar del enorme talento de Antonio =ramsci. Jras las re.as del %ascismo -ste tratar&a de dar
cuenta de los desa%&os +ue planteaba la disolucin de la %rmula re$olucionaria cl5sica
13inminente ' bre$e31 para el mo$imiento socialista internacional en los m5s di$ersos planos:
t5cticos, estrat-gicos, organi(ati$os ' doctrinarios.
En todo caso, es leg&timo reconocer en el testamento pol&tico de Engels un clari$idente anticipo
de las tesis centrales +ue luego, con el bene%icio del saber histrico, plantear&a =ramsci en toda
su e/tensin. ,a obra gramsciana habr&a de arro.ar una nue$a lu( sobre el problema arduo '
comple.o de la gestacin del con.unto de condiciones re+ueridas para +ue, en un punto ale.ado
de la inmediate( del presente, el desenlace re$olucionario sea posible. :iguiendo los pasos de
Engels 1' por contraposicin a lo acontecido con la socialdemocracia alemana1 la re$isin '
actuali(acin del terico italiano no reniega de la necesidad histrica de la re$olucin sino +ue
constata las insanables insu%iciencias de la concepcin tradicional +ue la encerraba en los
@
l&mites estrechos de un 3combate decisi$o3. =ramsci, por el contrario, se percata +ue la misma
en lugar de ser 3inminente ' bre$e3 ser5 3le.ana ' prolongada3, la culminacin de un e/tenso
ciclo histrico signado por la insurgencia de las masas oprimidas. "e este modo, lo +ue en el
imaginario tradicional de la i(+uierda era concebido como una .ornada crucial, repeticin
demorada de los e$entos de @HBA, habr&a de ser reconceptuali(ado como un proceso cu'o
desen$ol$imiento estaba llamado a e/tenderse a lo largo de toda una -poca histrica.
Su.ra"io uni-ersa!, nue-a .isonom:a estata! en !os ca'ita!ismos democr7ticos % !a
estrate"ia de !a 3"uerra de 'osiciones3
Engels toma nota asimismo de dos importantes trans%ormaciones ocurridas en los estados
burgueses: por un lado, las posibilidades abiertas por el su%ragio uni$ersal Den realidad, el
su%ragio masculino uni$ersalF< por el otro la creciente comple.idad ' el acrecentado 3espesor3
de los estados capitalistas concebidos ahora como un con.unto de aparatos e instituciones ' 'a
no m5s como a+u-l simple comit- e.ecuti$o +ue 1tal como se enunciaba en el 7ani%iesto
cuarenta a)os atr5s1 ten&a a su cargo el mane.o de los asuntos comunes de la clase burguesa.
Ge%erido al tema del su%ragio Engels elabora los alcances de una obser$acin +ue 7ar/ hiciera
acerca del programa del 0artido Nbrero %ranc-s, aprobado en ,e ;a$re en @BB0. ,os obreros,
dec&a el autor de El capital, 3han trans%ormado el su%ragio uni$ersal de medio de enga)o +ue
hab&a sido hasta a+u& en instrumento de emancipacin3. :i el su%ragio uni$ersal hab&a ser$ido,
en su %orma alienada, para +ue las masas campesinas ' la soldadesca de la :ociedad del @0
de diciembre entroni(aran a ,ouis Bonaparte en el poder, en su %orma consciente aparec&a
dotado de in-ditas potencialidades para inclinar en %a$or de las clases populares la balan(a de
la historia. Es precisamente por esto +ue el su%ragio uni$ersal es caracteri(ado en los escritos
del $ie.o Engels como 3un arma nue$a, una de las m5s a%iladas3 +ue los obreros de todo el
mundo deben utili(ar para combatir a la burgues&a D@BA!, p. @@!F.
Esta radical re$alori(acin de las potencialidades trans%ormadoras del su%ragio ha sido ob.eto
de una inacabable pol-mica en las %ilas del mo$imiento socialista internacional desde %inales
del siglo pasado hasta nuestros d&as D0r(ewors2i, @AB!, pp. @H4C0F. El debate conser$a la
aspere(a ' la urgencia de sus momentos %undacionales, ' cien a)os de historia no lograron
saldarlo, especialmente en los capitalismos democr5ticos de la peri%eria. En su n*cleo esencial
el dilema +ue se le planteaba al mo$imiento socialista europeo, ' +ue se re%le.a en las *ltimas
teori(aciones de Engels, hund&a sus ra&ces en las contradicciones propias de la democracia
capitalista +ue 7ar/ detect premonitoriamente en sus an5lisis sobre la e/periencia %rancesa.
Fue precisamente all& donde 7ar/ pudo percibir, en la pr5ctica, el di$orcio e/istente entre la
lgica del capital ' la de la democracia burguesa. ,a causa pro%unda de esta contradiccin
entre una ' otra radica en el hecho de +ue la democracia, 3mediante el su%ragio uni$ersal,
otorga la posesin del poder pol&tico a las clases cu'a escla$itud social $iene a eterni(ar: al
proletariado, a los campesinos, a los pe+ue)os burgueses. I a la clase cu'o $ie.o poder social
sanciona, a la burgues&a, la pri$a de las garant&as pol&ticas de este poder. Encierra su
dominacin pol&tica en el marco de unas condiciones democr5ticas +ue en todo momento son
un %actor para la $ictoria de las clases enemigas ' ponen en peligro los %undamentos mismos
de la sociedad burguesa. E/ige de los unos +ue no a$ancen, pasando de la emancipacin
pol&tica a la social< ' de los otros +ue no retrocedan, pasando de la restauracin social a la
pol&tica3 D@B!0, t. i., p. @!BF.
Este luminoso pasa.e e/pone, con singular nitide(, lo +ue sin temor a e/agerar podr&amos
considerar como la contradiccin pro%unda del capitalismo democr5tico, tema cu'a discusin se
aborda en el cap&tulo siete de este libro. El su%ragio uni$ersal despo.a a las clases dominantes
de las garant&as pol&ticas +ue necesita su poder social, mientras +ue +uienes son escla$i(ados
por las modernas condiciones de la produccin capitalista tienen en sus manos un arma +ue,
potencialmente al menos, podr&a poner %in a su situacin. "e ah& el delicad&simo e inestable
e+uilibrio +ue caracteri(a a la democracia en el capitalismo: debe e/igir a los de aba.o +ue no
a$ancen, +ue se abstengan de intentar trans%ormar su emancipacin pol&tica en emancipacin
social, ' debe persuadir a los de arriba +ue de.en de lado toda tentati$a de restaurar su
amena(ado predominio social cancelando los mecanismos de la democracia electoral. Estas
contradicciones, como dec&amos m5s arriba, no pudieron sino suscitar un espinoso dilema en
el seno de las organi(aciones populares: si los traba.adores deb&an con+uistar el poder pol&tico
con el propsito de establecer la sociedad socialista, 8era posible hacerlo apro$ech5ndose de
2
las instituciones pol&ticas e/istentes9 Como bien anota 0r(ewors2i, 3la democracia pol&tica,
espec&%icamente el su%ragio, era un arma de doble %ilo para la clase traba.adora. 8:e deb&a
recha(ar esta arma o por el contrario se la deb&a usar para pasar de la Zemancipacin pol&tica a
la social]93 D@AB!, p. @BF.
,a respuesta de los anar+uistas %ue intransigentemente negati$a: la aceptacin del su%ragio
uni$ersal signi%icar&a la irremisible integracin de las clases subordinadas ' sus organi(aciones
representati$as al estado burgu-s. ,a de los socialistas, en cambio, %ue ambi$alente, pero con
una creciente tendencia de las %racciones hegemnicas en su interior, claramente re%ormistas, a
contestar por la a%irmati$a. Esta actitud disgustaba al ala m5s radicali(ada de los socialistas, la
+ue a*n as& cre&a +ue $al&a la pena en%rentar los riesgos de una e$entual capitulacin
ideolgica a cambio de la ra(onable probabilidad de con+uistar el poder pol&tico mediante el
su%ragio uni$ersal.
Jal como se)al5ramos m5s arriba, en la concepcin de 7ar/ ' Engels la $aloracin del
signi%icado del su%ragio uni$ersal %ue torn5ndose m5s positi$a con el paso del tiempo ' el
desen$ol$imiento de las luchas sociales. 6o obstante, ninguno de ellos lleg a los e/tremos a
+ue llegar&an los miembros del ala re%ormista del :0": un $erdadero 3cretinismo parlamentario3
+ue se intentaba apenas disimular apelando a $agas e/hortaciones a construir el socialismo '
+ue mani%estaba una ciega D8e ingenua9F con%ian(a en la idoneidad del su%ragio uni$ersal ' los
mecanismos de la democracia burguesa para concretar el pro'ecto re$olucionario. En la
co'untura europea de @BB 7ar/ lo consideraba 1en una -poca de auge re$olucionario, claro
est51 como un mero desencadenante de la lucha de clases, cu'a e%&mera e/istencia era
doblemente sentenciada tanto por el triun%o de la re$olucin como por su e$entual derrota ' el
subsecuente auge de la reaccin D@B!0, p. 2@AF. 0ero en El origen de la %amilia, la propiedad
pri$ada ' el estado, un te/to de Engels de @BB, sostiene +ue: 3SET su%ragio uni$ersal es S...T el
&ndice de la madure( de la clase obrera3 pues permite saber si los obreros se constitu'en como
un partido independiente ' $otan por sus genuinos representantes. I conclu'e +ue: 3D6Fo
puede llegar ni llegar5 nunca a m5s en el estado actual, pero esto es bastante3 D@BB, p. L22F.
Nnce a)os m5s tarde ' 'a en $&speras de su muerte, Engels habr&a de re$alori(ar
$igorosamente el signi%icado del su%ragio uni$ersal. En su %amosa 3?ntroduccin3 nuestro autor
se)ala la importancia de no subestimar sus e%ectos mo$ili(adores ' su %uncionalidad en
t-rminos de un pro'ecto socialista. En e%ecto, 8cmo ignorar las posibilidades abiertas por la
propaganda pol&tica para ele$ar el grado de conciencia de las masas9< 8o cmo subestimar la
importancia de proceder a un peridico recuento de las propias %uer(as ' la de los partidos
ad$ersarios para calibrar la e%ecti$idad de la accin socialista9< 8o cmo despreciar el papel
agitador ' mo$ili(ador de la tribuna parlamentaria ' el intenso contacto con los sectores
populares logrado durante las campa)as electorales9< 8las elecciones ' la $ida parlamentaria
no suponen, acaso, un importante aprendi(a.e pol&tico tanto para las masas como para la
dirigencia de los partidos de i(+uierda9 El su%ragio uni$ersal, conclu'e Engels, hace posible
ba.o ciertas circunstancias una signi%icati$a acumulacin de %uer(as en manos de los partidos
de la clase obrera. Es obligacin de estos partidos conser$ar intactas dichas %uer(as hasta +ue
llegue el momento de 3la lucha decisi$a3. I para pre$enir cual+uier tipo de tergi$ersacin de su
pensamiento, +ue lo con$irtir&a en un ingenuo apstol del 3oportunismo electoralista3, Engels
deslinda claramente las aguas rei$indicando el papel de la re$olucin. 6adie puede suponer,
nos recuerda, +ue el su%ragio uni$ersal impli+ue renunciar al 3derecho a la re$olucin3, el *nico
derecho 3realmente histrico S...T en +ue descansan todos los estados modernos sin e/cepcin3
D@BA!, p. L2@F.
Con$iene insistir en esta *ltima enunciacin puesto +ue es ol$idada con harta %recuencia en
nuestros d&as: ni 7ar/ ni el $ie.o Engels .am5s cre'eron +ue la democracia electoral cancelaba
la ine$itabilidad de la %ractura re$olucionaria a la hora de superar el capitalismo. Contrariamente
a lo a%irmado por Bernstein 1+uien auguraba +ue el tr5nsito del capitalismo al socialismo ser&a
tan imperceptible como el +ue e/perimenta un na$&o al cru(ar la l&nea ecuatorial1 la
re$alori(acin del su%ragio uni$ersal .am5s condu.o a 7ar/ ' Engels a concebir las elecciones
como un suced5neo de la re$olucin, como ocurriera con la dirigencia de la :egunda
?nternacional. I esto pese a +ue %ue el propio 7ar/ +uien planteara +ue la con+uista del
socialismo por la $&a electoral 3podr&a tal $e( ocurrir3 en pa&ses como el Geino >nido ' ;olanda,
con estados pe+ue)os Dal menos por comparacin a la gigantesca burocracia estatal e/istente
en Francia o AlemaniaF, un aparato represi$o ' militar mu' acotado ' slidas instituciones
L
representati$as. 0ero, claramente, estos eran casos e/cepcionales +ue slo con%irmaban la
$alide( de las pre$isiones generales, mucho m5s cautelosas acerca del papel del su%ragio
uni$ersal en la emancipacin del proletariado. En un te/to sorprendentemente poco estudiado,
el 30re%acio3 de @BBC a la primera edicin de El capital, Engels sostiene +ue las in$estigaciones
de 7ar/ lo lle$aron a concluir +ue:
al menos en Europa, ?nglaterra es el *nico pa&s en el cual la ine$itable re$olucin social podr&a
producirse, &ntegramente, por medios pac&%icos ' legales. 0ero 7ar/ ciertamente nunca ol$id
agregar +ue di%&cilmente esperaba +ue las clases dominantes inglesas se sometieran a esta
re$olucin pac&%ica ' legal sin una 3rebelin pro4escla$ista3 D@BBC, p. @@LFL.
,a re$alori(acin del su%ragio uni$ersal $ino pues de la mano de una reno$ada comprensin de
las comple.idades ' contradicciones de los estados burgueses, consecuencia de las propias
necesidades del proceso de acumulacin capitalista, el a$ance de las luchas sociales, la
creciente capacidad rei$indicati$a de las masas ' la cristali(acin .ur&dica e institucional de la
paulatina modi%icacin de la correlacin de %uer(as en %a$or de las clases populares. "e ah& +ue
Engels constatara esperan(adamente el hecho de +ue 3las instituciones estatales en las +ue se
organi(a la dominacin de la burgues&a o%recen nue$as posibilidades a la clase obrera para
luchar contra estas mismas instituciones3 Dp. @@CF. I prosigue sosteniendo +ue estas luchas en
cada legislatura pro$incial, en los tribunales industriales ' en di$ersos organismos municipales
hicieron +ue 3la burgues&a ' el gobierno llegasen a temer mucho m5s la actuacin legal +ue la
actuacin ilegal del partido obrero, m5s los -/itos electorales +ue los -/itos insurreccionales3
Dp. @@CF. Jemas estos, por cierto, de enorme signi%icacin ' +ue re%le.an la sensibilidad de
Engels ante los cambios acontecidos en las %ormas estatales de la dominacin burguesa ' +ue,
una $e( m5s, pre%iguran la reelaboracin gramsciana del estado en un sentido amplio,
abarcati$o no slo de las instituciones de la sociedad pol&tica sino tambi-n de a+uellas propias
de la sociedad ci$il. A*n cuando la e/periencia histrica posterior demuestre +ue Engels
sobrestim las posibilidades o%recidas por estos nue$os comple.os institucionales '
representati$os del estado capitalista ' la legalidad burguesa, lo cierto es +ue sus precoces
obser$aciones sir$ieron para repensar desde nue$as bases toda la problem5tica estatal del
capitalismo.
0ese a ello, ser&a un error creer +ue los desarrollos tericos de Engels se agotan en estas
obser$aciones. "e hecho, a+u-llos contienen una sugesti$a anticipacin de la mudan(a en el
paradigma estrat-gico del mo$imiento obrero +ue, muchos a)os despu-s, ser&a teori(ada por
=ramsci al comprobar el tr5nsito desde la 3guerra de mo$imientos3 a la 3guerra de posiciones3.
,a re%le/in engelsiana se %undamenta en una minuciosa identi%icacin de las trans%ormaciones
ocurridas en la econom&a capitalista, en las condiciones de la lucha de clases, en las
estructuras urbanas de los pa&ses a$an(ados ', por *ltimo, en las decisi$as modi%icaciones
e/perimentadas por la t-cnica ' el arte militares. Jodo esto lo condu.o a concluir +ue:
S:Ti incluso este potente e.-rcito del proletariado no ha podido alcan(ar toda$&a su ob.eti$o< si,
le.os de poder con+uistar la $ictoria en un gran ata+ue decisi$o, tiene +ue a$an(ar lentamente,
de posicin en posicin, en una lucha dura ' tena(, esto demuestra de un modo conclu'ente
cu5n imposible era, en @BB, con+uistar la trans%ormacin social simplemente por sorpresa Dp.
@@@, -n%asis en el originalF.
75s adelante Engels rematar&a su ra(onamiento diciendo +ue, ante estas condiciones, los
socialistas deber&an prepararse para una labor 3larga ' perse$erante3, encaminada a con+uistar
la conciencia de los sectores populares ' de las capas intermedias de la sociedad, a a%ian(ar la
gra$itacin de las %uer(as de i(+uierda en el comple.o entramado de instituciones del estado
burgu-s 1sistema partidario, mo$imiento obrero, gobiernos locales, etc.1 hasta +ue se
con$iertan en 3la potencia decisi$a del pa&s, ante la +ue tendr5n +ue inclinarse, +uieran o no,
todas las dem5s potencias3 Dpp. @204@2@F. Engels trasciende de este modo las limitaciones
propias del escenario histrico de su -poca: el capitalismo de %ines del siglo /i/, al preanunciar
con sorprendente e/actitud la re%ormulacin terica +ue, a %inales de las d-cadas del $einte '
del treinta, habr&a de ser desarrollada por Antonio =ramsci en sus Cuadernos de la c5rcel. Es
decir, en un momento en el cual las pro%undas mutaciones del estado burgu-s en su %ase
imperialista 1' mu' especialmente a+uellas ocasionadas por la 0rimera =uerra 7undial ' el
auge del %ordismo1 estaban apenas en sus comien(os, mani%est5ndose de un modo
embrionario, la penetrante mirada de Engels supo percibir los s&ntomas primeros de esta gran

trans%ormacin. 0udo, de este modo, entre$er la necesidad de adoptar una estrategia popular
+ue le permitiera a las clases subalternas librar e/itosamente el combate por la hegemon&a en
el seno de la sociedad ci$il, para con$ertirse, como dir&a =ramsci tiempo despu-s, en 3clase
dirigente3 antes de si+uiera pretender ser 3clase dominante3.
*Un En"e!s re-isionista/
En una -poca como la actual, saturada por el auge del 3li+uidacionismo terico3 antimar/ista
+ue posa con los ropa.es del posmodernismo, 8podr&a hablarse de una cierta 3ambigMedad3 en
el legado engelsiano9 "urante el apogeo del 3eurocomunismo3 era corriente encontrarse con
traba.os +ue e/altaban la 3socialdemocrati(acin3 del *ltimo Engels o +ue, siguiendo el mismo
sendero, remataban en la in$encin de un =ramsci 3socialdemcrata3 o 3eurocomunista3.
:eg*n esta errnea interpretacin Engels habr&a re$alori(ado hasta tal grado las posibilidades
abiertas por el su%ragio uni$ersal +ue %ue obligado a desprenderse, a*n cuando no de modo
abierto ' %rontal, de su tradicional adhesin a la re$olucin. En este sentido no %ueron pocos los
+ue se apresuraron a 3celebrar3 el postrero triun%o de Bernstein sobre el ala re$olucionaria de la
socialdemocracia, representada por ,enin ' Gosa ,u/emburg.
Ante esta nada inocente de%ormacin del pensamiento de Engels es preciso puntuali(ar lo
siguiente:
DaF Como 'a lo hemos se)alado, Engels .am5s consider al su%ragio uni$ersal como un
sustituto de la re$olucin. Jampoco cre' +ue las instituciones de los capitalismos
democr5ticos pudieran ser 3neutras3 en la lucha de clases, o +ue, al sentirse amena(ada, la
burgues&a ir&a a resignar hidalgamente el poder pol&tico ' sus medios de produccin
absteni-ndose de apelar a la $iolencia contrarre$olucionaria. 6o slo era un mar/ista coherente
sino +ue adem5s era un hombre demasiado culto, ' moralmente &ntegro, como para incurrir en
las inauditas con.eturas como las +ue ho' culti$an con esmero los 3posmar/istas3, +ue de la
noche a la ma)ana descubrieron inslitos $alores ' potencialidades emancipadoras en el
capitalismo. A lo largo de sus di$ersos escritos, ' sobre todo en su testamento pol&tico, +ueda
ine+u&$ocamente establecido +ue el su%ragio ' la re$olucin no son realidades e/clu'entes sino
procesos con$ergentes. ,a e/pansin del poder&o electoral de los socialistas 1re%le.o cierto de
su capacidad de construir un nue$o blo+ue histrico en la sociedad ci$il1 es una de las
condiciones de la re$olucin ' una $e( +ue -sta ha'a triun%ado el su%ragio uni$ersal ser&a uno
de los pilares del nue$o estado. ,os %ormidables cambios en las condiciones ba.o las cuales
tiene lugar la lucha de clases ' las no menos signi%icati$as trans%ormaciones del estado
capitalista e/igen de las %uer(as socialistas la elaboracin de una estrategia de acumulacin
+ue considere simult5neamente ambos aspectos. En los capitalismos democr5ticos 1en donde
lo de 3democr5tico3 es un ad.eti$o +ue slo alude a la modi%icacin de la %orma en +ue se e.erce
la dominacin burguesa ' no a la desaparicin del car5cter de clase del estado1 la con+uista
de la $oluntad de las masas pasa por el a%ian(amiento de una slida ma'or&a electoral. :i el
repudio a la re$olucin es una muestra de imperdonable ingenuidad o de un craso oportunismo,
como lo prueba la %rustrada e/periencia del 3eurocomunismo3, el desprecio por la democracia
electoral +ue tradicionalmente han mani%estado amplios segmentos de la i(+uierda
Despecialmente en pa&ses como la ArgentinaF es una ma'*scula irresponsabilidad, +ue adem5s
$a en detrimento de las mismas posibilidades de un ulterior -/ito re$olucionario. ,a con+uista
de la hegemon&a en la sociedad ci$il es condicin indispensable para la toma del poder, dir&a
=ramsci $arias d-cadas m5s tarde. 0ara ser dominante una clase tiene primero +ue ser capa(
de demostrar +ue puede e.ercer e%ecti$amente la 3direccin intelectual ' moral3. >na adecuada
lectura de Engels ense)a +ue el su%ragio uni$ersal ' la re$olucin deben, en consecuencia,
integrarse como aspectos complementarios de un dise)o estrat-gico unitario de las clases
subalternas. ,a negacin de cual+uiera de estos dos polos slo puede acarrear nue$os
tropie(os en la marcha de las %uer(as socialistas. El abandono de la 3utop&a3 ' la re$olucin
termina consagrando la intangibilidad de las estructuras sociales capitalistas ' la renuncia
$ergon(ante al socialismo< la des$alori(acin del su%ragio no slo coloca a las %uer(as
socialistas de espaldas a las masas sino +ue, ba.o ciertas circunstancias, puede desembocar
en un socialismo desptico ' autoritario, inaceptable desde todo punto de $ista ' cuales+uiera
sean sus pretendidas .usti%icaciones. 0ero es preciso recordar +ue la democracia no puede
reali(arse en su integridad si se preser$an las estructuras econmicas ' sociales del
capitalismo. Aun+ue pare(ca parado.al 1' o%enda los o.os de algunas 3buenas almas
democr5ticas3 a%ectas a la %ala( antinomia 3democracia o re$olucin31 la condicin de la
!
democracia es la creacin de un nue$o tipo histrico de sociedad, en donde pre$ale(ca la
igualdad sustanti$a de los ciudadanos ' ha'an desaparecido las estructuras de e/plotacin '
opresin caracter&sticas de la sociedad burguesa. Jodo esto, huelga aclararlo, implica un
tr5nsito hacia una sociedad poscapitalista, lo +ue replantea la necesidad de la re$olucin social.
DbF A di%erencia de algunos re$isionistas posteriores, o de ciertos 3posmar/istas3 de nuestros
d&as, para Engels .am5s estu$o en discusin el car5cter histrico ' transitorio del capitalismo
como un modo de produccin clasista destinado a ser reempla(ado por %ormas superiores de
organi(acin econmica ' social. :us reelaboraciones acerca de la pol&tica ' la estructura
social en los capitalismos a$an(ados nunca nublaron su $isin como para hacerle perder de
$ista las in.usticias +ue son inherentes a este sistema ' el car5cter irresoluble de sus
contradicciones en el largo pla(o. 6i 7ar/ ni Engels a%irmaron .am5s la tesis del triun%o %atal e
ine/orable del socialismo: la barbarie bien pod&a ser el horror resultante del %racaso de la
re$olucin. :in embargo, tanto las in.usticias como las contradicciones +ue le son inherentes
claman por la constitucin de una sociedad de nue$o tipo, poscapitalista, sobre la base del
dise)o +ue en su .u$entud 7ar/ ' Engels esbo(aran en ,a ideolog&a alemana. ,a re$isin
estrat-gica propuesta por Engels, en consecuencia, de ninguna manera signi%ica otorgar un
certi%icado de eternidad para el capitalismo. Jampoco puede decirse +ue Engels ha'a .am5s
concebido al estado como una institucin neutra, como un mero 3escenario3 o prescindente
marco institucional de la lucha de clases. Jodo esto, +ue instala a Engels en un uni$erso terico
distante a a)os lu( de los 3posmar/istas3 de este %in de siglo, hace tambi-n de -l un $erdadero
cl5sico del mar/ismo, cu'as aperturas, intuiciones e inno$aciones tericas son decisi$as para
encarar con audacia ' certe(a la urgente tarea de desarrollar la teor&a mar/ista de la pol&tica '
para orientar la pra/is trans%ormadora de nuestras sociedades.
C
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
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Como citar este documento
Boron, Atilio A.. *Posmar6ismo/ Crisis, recom'osicin o !i+uidacin de! mar6ismo en !a
o(ra de Ernesto Lac!au# En libro: Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia en el
capitalismo de fin de siglo. Atilio A. Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina.
2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/capL.rt%
<# *Posmar6ismo/ Crisis, recom'osicin o !i+uidacin
de! mar6ismo en !a o(ra de Ernesto Lac!au=
Ati!io A# Boron
_ Este cap&tulo %ue publicado en @AAC con el t&tulo 380osmar/ismo9 Crisis, recomposicin o
li+uidacin del mar/ismo en la obra de Ernesto ,aclau3, en: Ge$ista 7-/icana de :ociolog&a,
7-/ico. $ol. !B, n*m. @, enero4mar(o.
Introduccin
,a crisis terica en la sociolog&a ' la ciencia pol&tica, e/presin del colapso de los paradigmas
+ue organi(aron las acti$idades de esas disciplinas desde los a)os de la posguerra, ha abierto
un $ac&o +ue se ha con$ertido en el campo de batalla de un con.unto de nue$as teori(aciones '
en%o+ues epistemolgicos. 0ero el trono +ue de.aran $acante la %uga( supremac&a del
3estructural %uncionalismo3 en la sociolog&a ' el r5pido agotamiento de la as& llamada
3re$olucin conductista3 en la ciencia pol&tica se encuentra a*n a la espera de su sucesor. ,os
pretendientes +ue pugnan por la sucesin han sido hasta ahora incapaces de con+uistar el
reino, a*n cuando algunos de ellos, como la escuela de la 3eleccin racional3 han e/pandido
notablemente su es%era de in%luencia ' penetrado con %uer(a en las ciudadelas tericas de sus
ad$ersarios. 6o obstante, las insanables debilidades tericas ' epistemolgicas de este
en%o+ue permiten pronosticar +ue su %uturo en una disciplina tan antigua como la %iloso%&a
pol&tica no habr5 de ser brillante ' con toda seguridad ser5 bre$e.
>no de los candidatos +ue aspira a ocupar el trono $acante, no el m5s %uerte pero a*n as& de
cierto peso, es el 3posmar/ismo3. ,as signi%icati$as trans%ormaciones e/perimentadas por las
sociedades capitalistas desde los a)os setenta unidas a la desintegracin de la >nin :o$i-tica
' las 3democracias populares3 de Europa Nriental pro'ectaron al primer plano, por en-sima
$e(, el tema de la crisis del mar/ismo ' la urgencia de su radical e irre$ersible superacin. >na
de las e/presiones m5s ambiciosas en este sentido es precisamente el 3posmar/ismo3,
concebido como un gran es%uer(o de s&ntesis entre ciertos aspectos del legado de la obra de
Karl 7ar/, interpretados con total liberalidad, ' algunas contribuciones tericas producidas al
amparo de tradiciones intelectuales irreconciliables con el socialismo mar/ista. Jal como
pretendemos demostrar en este cap&tulo, el resultado %inal de tal empresa es una %rmula
tericamente ecl-ctica ' pol&ticamente conser$adora.
,a obra de Ernesto ,aclau ' Chantal 7ou%%e constitu'e una de las m5s importantes
contribuciones al desarrollo del pensamiento 3posmar/ista3. :eg*n la opinin $ertida por ambos
autores en el 30re%acio3 a la edicin espa)ola de ;egemon&a ' estrategia socialista. ;acia una
radicali(acion de la democracia, las tesis desarrolladas en ese libro 1originalmente publicado
en ,ondres en @AB!1 han 3estado desde entonces en el centro de un con.unto de debates, a la
$e( tericos ' pol&ticos, +ue tienen lugar actualmente en el mundo anglosa.n3 D@ABH SbT: p. $ii
Sen adelante, ;E:TF. :in desmerecer la importancia de las re%le/iones all& contenidas nos
parece +ue esta a%irmacin es un tanto e/agerada, producto tal $e( de eso +ue =ramsci
acertadamente llamara 3la $isin del campanario3 ' +ue slo permite percibir los l&mites
pe+ue)os de la aldea ignorando lo +ue ocurre %uera de sus murallas. 75s cercano a la $erdad
ser&a a%irmar +ue dichas tesis causaron una cierta agitacin +ue toda$&a palpita, si bien
d-bilmente, en algunos c&rculos acad-micos latinoamericanos 1especialmente en Argentina,
H
Chile ' 7-/ico1 ' en menor medida en el Geino >nido. :in embargo, en el cora(n del mundo
anglosa.n al cual se re%ieren ,aclau ' 7ou%%e, Estados >nidos 1para no hablar de Europa
continental ' buena parte del resto de Am-rica ,atina, Y%rica ' Asia1 tales tesis han pasado
pr5cticamente desapercibidas. En el terreno de los partidos ' mo$imientos sociales es
imposible de.ar de ad$ertir +ue en relacin a los debates pol&ticos ' pr5cticos del Foro de :ao
0aulo o el Congreso 6acional A%ricano, el partido liderado por 6elson 7andela en :ud5%rica 1
para usar algunos de los e.emplos mencionados en la obra de ,aclau ' 7ou%%e1 la incidencia
pr5ctica de las propuestas del 3posmar/ismo3 no ha sido m5s gra$itante +ue las +ue les pudo
haber cabido a las teori(aciones de #ittgenstein, "errida o ,acan. En este sentido, tampoco
ser&a ra(onable suponer +ue la reciente 1' deplorable1 3actuali(acin3 doctrinaria producida
por el 0artido ,aborista de =ran Breta)a, o la creacin en ?talia del 0artido "emocr5tico de
?(+uierda por parte de los 3emigrados3 del antiguo pci, guarden demasiado parentesco, pese a
su e$idente a%inidad ideolgica, con la minuciosa 3deconstruccin3 del mar/ismo lle$ada a cabo
en ;E: ' en los te/tos posteriores de ,aclau ' 7ou%%e D,aclau, @AALF.
0ese a ello es indiscutible +ue la obra de ,aclau ' 7ou%%e ha ad+uirido una indudable
gra$itacin en las ciencias sociales latinoamericanas ' entre los intelectuales tributarios de las
di$ersas corrientes en las +ue ho' se e/presa el talante posmoderno. En su tiempo =ino
=ermani obser$ +ue uno de los rasgos aberrantes del medio acad-mico latinoamericano era
+ue la e/traordinaria di$ulgacin ad+uirida por las cr&ticas %ormuladas a un cierto autor o
corriente intelectual 1en su caso, Jalcott 0arsons ' la 3sociolog&a cient&%ica3 estadounidense1
no estaban acompa)adas D' mucho menos precedidasF por id-ntico empe)o puesto en conocer
seriamente la naturale(a, alcances e implicaciones del pensamiento criticado. :u comentario
re%le.aba el asombro +ue le hab&a producido la %ulminante populari(acin de los
cuestionamientos 1sin duda acertados, con$iene aclarar1 de C. #right 7ills al modelo
parsoniano, en circunstancias en +ue -ste apenas era conocido por los lectores de habla
hispana@. :i traemos este recuerdo a colacin es por+ue treinta a)os m5s tarde el absurdo
toda$&a persiste, slo +ue en %orma in$ertida: si en el %ragor rebelde de los a)os sesenta era el
pensamiento del establishment el +ue deb&a pugnar por instalarse leg&timamente en el debate
ideolgico, en los conser$adores a)os no$enta es la cr&tica mar/ista la +ue es desterrada a los
m5rgenes de la contro$ersia terica. Como ocurre con harta %recuencia en nuestros pa&ses, el
3debate3 %ue sustituido por un aburrido monlogo de escaso inter-s intelectual ' de menor
trascendencia pr5ctica. Cabe se)alar, no obstante, +ue nuestros pro%undos e insal$ables
desacuerdos con la perspecti$a 3posmar/ista3 +ue desarrollan ,aclau ' 7ou%%e no implican
subestimar los m-ritos %ormales de su re%le/in ni, menos toda$&a, insinuar temerarias hiptesis
sobre los propsitos +ue la habr&an animado. 0or el contrario, se trata de di$ergencias terico4
pol&ticas, ' la amplitud ' minuciosidad de su traba.o e/igen un cuestionamiento serio ' %undado.
Esto es lo +ue trataremos de hacer en las p5ginas +ue siguen.
En estas notas nos limitaremos a e/aminar las tesis sociolgicas ' pol&ticas +ue nos parecen
centrales en el discurso de nuestros autores. "e.amos a los especialistas en lingu&stica,
semitica, psicoan5lisis ' %iloso%&a la tarea de $-rselas con las aplicaciones +ue ,aclau hi(o de
las contribuciones de #ittgenstein, ,acan ' "errida a la teor&a pol&tica, tema sobre el cual
a+u-llos no han demostrado, al menos hasta ahora, demasiado inter-s en discutir. ;echas
estas sal$edades, corresponde ahora adentrarse en los comple.os laberintos discursi$os de la
obra de nuestros autores ' e$aluar el resultado de su labor.
E! 'ro"rama 3'osmar6ista3
En reiteradas ocasiones, ,aclau ' 7ou%%e se preocuparon por se)alar la naturale(a ' el
contenido terico ' pr5ctico de su programa de %undacin del 3posmar/ismo3. 0re$isiblemente,
el punto de partida no pod&a ser otro +ue la crisis del mar/ismo. 0ero, contrariamente a lo +ue
sostienen muchos de los m5s enconados cr&ticos de esta tradicin +ue establecen la %echa de
su presunta muerte en algun inde%inido momento de la d-cada del setenta, para nuestros
autores 3esta crisis, le.os de ser un %enmeno reciente, se enrai(a en una serie de problemas
con los +ue el mar/ismo se $e&a en%rentado desde la -poca de la :egunda ?nternacional3 D@ABH
SbT: p. $iiiF. El problema, en consecuencia, $iene de mu' le.os, ' al e/plorar los te/tos de ,aclau
' 7ou%%e se llega a una asombrosa conclusin: en realidad, el mar/ismo estu$o siempre en
crisis. Como $eremos m5s aba.o, la crisis se constitu'e en el momento mismo en +ue el .o$en
prusiano ' su acaudalado ' culto amigo, Friedrich Engels, a.ustaban cuentas con la %iloso%ia
B
cl5sica alemana en la apacible Bruselas de @B! ' estalla en mil peda(os cuando se %orma la
:egunda ?nternacional.
:i bien una tesis tan e/trema como -sta se hallaba inscripta en 3estado pr5ctico3 en algunos de
los art&culos +ue ,aclau ' 7ou%%e escribieran 'a en la d-cada del setenta, es en las 6ue$as
Ge%le/iones de ,aclau cuando este diagnstico se plantea en su total radicalidad. 0or eso es
+ue a estas alturas las resonancias del pensamiento de la derecha conser$adora 10opper,
;a'e2, ' otros por el estilo1 son atronadoras, especialmente cuando ,aclau sostiene, en
consonancia con la premisa %undamental +ue inspira el diagnstico de a+u-llos, +ue la %atal
ambigMedad del mar/ismo 3no es una des$iacin a partir de una %uente impoluta, sino +ue
domina la totalidad de la obra del propio 7ar/3 D@AAL, p. 2CF2. 8"e +u- ambigMedad se trata9
"e la +ue 'u/tapone una historia concebida como 3racional ' ob.eti$a3 1resultante de las
contradicciones entre %uer(as producti$as ' relaciones de produccin1 a una historia dominada,
seg*n ,aclau, por la negati$idad ' la contingencia, es decir, la lucha de clases. En su respuesta
a la entre$ista +ue le hiciera la re$ista :trategies, ,aclau sostiene +ue 3esta dualidad domina el
con.unto de la obra de 7ar/, ' por+ue lo +ue ho' tratamos de hacer es eliminar a+u-lla
a%irmando el car5cter primario ' constituti$o del antagonismo, -sto implica adoptar una posicin
posmar/ista ' no pasar a ser bm5s mar/istas], como t* dices3 D@AAL, p. @A2F.
Erradicar esta supuesta ambigMedad es pues un ob.eti$o esencial ' para ello ,aclau est5
dispuesto a arro.ar al ni)o .unto con el agua sucia. ,o anterior supone postular algo +ue en la
peculiar&sima lectura +ue nuestro autor hace de los te/tos de 7ar/ se encuentra ausente o, en
el me.or de los casos, pobremente %ormulado: el 3car5cter primario ' constituti$o del
antagonismo3 D,aclau, @AAL, p. @A2F. 0or eso su propuesta es tan sencilla como intransigente:
ante una %alencia tan inadmisible como -sta, +ue escamotea nada menos +ue el antagonismo
constituti$o de lo social, se hace necesario... Osub$ertir las categor&as del mar/ismo cl5sicoP El
hilo de Ariadna para coronar e/itosamente esta sub$ersin 1dicen ,aclau ' 7ou%%e1 se
encuentra en la generali(acin de los %enmenos de 3desarrollo desigual ' combinado3 en el
tardocapitalismo ' en el surgimiento de la 3hegemon&a3 como una nue$a lgica +ue hace
posible pensar la constitucin de los %ragmentos sociales dislocados ' dispersos a
consecuencia del car5cter desigual del desarrollo. Esta operacin, no obstante, estar&a
condenada al %racaso si pre$iamente no se arro.aran por la borda los $icios del esencialismo
%ilos%ico 1' el ine%able 3reduccionismo clasista3 +ue le acompa)a< se desconociera el decisi$o
papel desempe)ado por el lengua.e en la estructuracin de las relaciones sociales< o si se
decidiera a$an(ar en esta empresa sin antes 3deconstruir3 la categor&a del su.eto D,aclau '
7ou%%e, @ABH SbT: pp. $ii4$iiiF.
:e comprenden as& las ra(ones por las cuales el concepto de hegemon&a +ueda instalado en
un sitial pri$ilegiado del discurso de ,aclau ' 7ou%%e. En e%ecto, el mismo pro$ee el instrumental
terico mediante el cual suturar, %icticiamente en el caso de nuestros autores, la catica e
in%inita interte/tualidad de discursos +ue constitu'en lo social. ,a nocin de hegemon&a, ad
usum ,aclau ' 7ou%%e, permite reconstituir, $oluntar&sticamente ' desde el discurso, la unidad
de la sociedad capitalista +ue se presenta, en sus m*ltiples rei%icaciones ' %etichi(aciones,
como un 2aleidoscopio en donde sus %ragmentos, partes, estructuras, instituciones,
organi(aciones, agentes e indi$iduos se entreme(clan slo obedeciendo el a(ar de la
contingencia. Es por eso +ue la palabra 3hegemon&a3 remite, en la teori(acin de ,aclau '
7ou%%e, a un concepto no slo distinto sino radicalmente antagnico del +ue %uera desarrollado
por Antonio =ramsci a %inales de la d-cada del $einte. En su medular ensa'o sobre el %undador
del 0C?, 0err' Anderson reconstru' la historia del concepto de hegemon&a, desde sus oscuros
or&genes en los debates de la socialdemocracia rusa hasta su %lorecimiento en los Cuadernos
de la C5rcel del terico italiano D@AHC4@AHHF. ,a insercin de dicho concepto en la teor&a social
' pol&tica de 7ar/ $ino de alguna manera a complementar, en la es%era de las superestructuras
comple.as 1la pol&tica ' el estado, la cultura ' las ideolog&as1, los an5lisis +ue hab&an +uedado
inconclusos en el cap&tulo !2 del tercer tomo de El Capital. 0ero para nuestros autores, en
cambio, la centralidad del concepto de 3hegemon&a3 certi%icar&a el car5cter insal$able del hiato
e/istente entre el mar/ismo cl5sico ' el 3posmar/ismo3, puesto +ue seg*n ,aclau ' 7ou%%e
dicho concepto supuestamente remitir&a a 3una lgica de lo social +ue es incompatible3 con las
categor&as del primero D@ABHSbT: p. L Ssubra'ado en el originalTF. As&, DmalF entendida, la
3hegemon&a3 es la construccin conceptual +ue habilita el tr5nsito del mar/ismo al
3posmar/ismo3. En sus propias palabras:
A
En este punto es necesario decirlo sin ambages: ho' nos encontramos ubicados en un terreno
claramente posmar/ista. 6i la concepcin de la sub.eti$idad ' de las clases +ue el mar/ismo
elaborara, ni su $isin del curso histrico del desarrollo capitalista, ni, desde luego, la
concepcin del comunismo como sociedad transparente de la +ue habr&an desaparecido los
antagonismos, pueden seguirse manteniendo ho' D@ABH SbT: p. F.
6o es un dato menor constatar +ue esta %ormulacin surgida de la pluma de +uienes se
pretenden continuadores ' reelaboradores del mar/ismo es m5s lapidaria +ue la +ue postula
uno de los m5s conocidos e/ponentes del neoconser$adurismo estadounidense, ?r$ing Kristol.
0ara -ste, la muerte del socialismo 3tiene contornos tr5gicos3 por cuanto conlle$a la
desaparicin de un 3consenso ci$ili(ado3, %undado en argumentos serios aun+ue inaceptables
desde el punto de $ista de la burgues&a, en relacin al %uncionamiento del capitalismo liberal
D@ABC, p. @LHF. Curiosamente, la condena de ,aclau ' 7ou%%e a los 3errores3 supuestamente
incurables del mar/ismo es a*n m5s terminante +ue la +ue encontramos nada menos +ue en la
enc&clica Centesimus Annus de Uuan 0ablo ??, en donde -ste reconoce 1Ocosa +ue mu' bien se
cuidan de hacer nuestros autoresP1 las 3semillas de $erdad3 contenidas en dicha teor&a. En
cambio, -stos se hallan m5s pr/imos a un coterr5neo del papa #o.tila: nos re%erimos a ,es(e2
Kola2ows2i, +uien desde las posturas de una derecha reaccionaria +ue no pierde el tiempo con
sutile(as argumentales ha %ulminado al mar/ismo como 3la ma'or %antas&a de nuestro siglo3, o
una teor&a +ue 3en un sentido estricto %ue un nonsense, ' en un sentido lato un lugar com*n3
D@AB@, $ol. iii, pp. !2L4!2F.
,a simple comparacin de estos diagnsticos tiene un propsito eminentemente pedaggico:
ubicar con precisin el terreno ideolgico sobre el cual se constru'e el gris edi%icio del
3posmar/ismo3, situado sin duda alguna a la derecha de :u :antidad ' en compa)&a de la
tard&a reaccin de la pe+ue)a aristocracia polaca. 6ace un interrogante: 8es $eros&mil pensar
+ue a partir de estas arcaicas bases ideolgicas pueda gestarse una genuina 3superacin3 del
mar/ismo, suponiendo +ue la misma pudiese dirimirse en el terreno de las ideas ' la retrica9
Ntro: 8ha' algunos 3residuos3 sal$ables, recuperables, del mar/ismo cl5sico9 En caso
a%irmati$o, 8+u- hacer con ellos ' cu5l es su destino9 ,a respuesta de nuestros autores parece
mucho menos inspirada en la tradicin de la %iloso%&a pol&tica occidental +ue en las met5%oras
del misticismo oriental. Jras las huellas de Buda, +uien habr&a sentenciado +ue as& como los
cuatro r&os +ue desembocan en el =anges pierden sus nombres en cuanto me(clan sus aguas
con las del r&o sagrado, el %uturo del arro'uelo mar/ista no puede ser otro +ue diluirse en el
gran r&o sagrado de la 3democracia radicali(ada3 S...T 3legando parte de sus conceptos,
trans%ormando o abandonando otros, ' dilu'-ndose en la interte/tualidad in%inita de los
discursos emancipatorios en la +ue la pluralidad de lo social se reali(a3 D,aclau ' 7ou%%e, @ABH
SbT: p. !F.
Los ar"umentos de! 'osmar6ismo
,legados a este punto, parece con$eniente e/aminar, con un poco m5s de detenimiento, los
argumentos espec&%icos +ue abonan este programa de li+uidacin del mar/ismo cl5sico 1
piadosamente denominado 3deconstruccin3 por ,aclau ' 7ou%%e1 ' su sustitucin por una
teor&a de la 3democracia radicali(ada3. En esta seccin anali(aremos, en consecuencia,
algunas de las principales .usti%icaciones +ue seg*n ellos %undamentan la necesidad de
3sub$ertir3 las categor&as centrales del mar/ismo cl5sico.
Contradiccin socia! % !uc$a de c!ases en Mar6
El punto de partida de la cr&tica posmar/ista se encuentra en la insal$able contradiccin '
ambigMedad +ue supuestamente desgarra la obra terica de Karl 7ar/: por una parte, la $isin
brillantemente sinteti(ada en el 30rlogo3 a la Contribucin a la cr&tica de la econom&a pol&tica, '
en la cual se establece +ue el mo$imiento histrico se produce como resultado de las
contradicciones entre las %uer(as producti$as ' las relaciones sociales de produccin< por la
otra, la a%irmacin +ue hi(o c-lebre al 7ani%iesto del 0artido Comunista ' +ue establece +ue la
historia de todas las sociedades +ue han e/istido hasta nuestros d&as es la historia de la lucha
!0
de clases. ,a tesis de ,aclau ' 7ou%%e, tan auda( como nebulosa, es +ue 3la contradiccin
%uer(as producti$as/relaciones de produccin es una contradiccin sin antagonismo3, mientras
+ue 3la lucha de clases es, por su parte, un antagonismo sin contradiccin3 D,aclau, @AAL, p.
2LF.
8Cmo comprender este $erdadero acerti.o, +ue se encuentra en la base de 1dig5moslo de
una buena $e(1 la radical incomprensin +ue nuestros autores mani%iestan en relacin al
mar/ismo cl5sico9 A pesar de la pasin 3deconstructi$ista3 +ue los de$ora, a la hora de de%inir
los conceptos centrales de su arma(n terica ,aclau ' 7ou%%e no aportan muchas ideas
3claras ' distintas3, como +uer&a el bueno de "escartes. En todo caso, una mirada al con.unto
de la obra de ,aclau nos permite concluir +ue en su modelo terico la contradiccin no reposa
en la naturale(a de las relaciones sociales 1+ue, para e$itar pol-micas super%luas, digamos
desde el inicio +ue siempre se mani%iestan por medio de un lengua.e1 sino +ue a+u-lla es una
construccin meramente mental, una pura creacin del discurso. Es por eso +ue al intentar
reproducir como un concreto pensado el car5cter contradictorio ' la negati$idad de lo real, la
dial-ctica se con$ierte ante los o.os de los posmar/istas en una rotunda supercher&a.
En e%ecto, aceptar +ue en la $ida social lo real se presenta, como lo se)alara 7ar/, como una
3s&ntesis de m*ltiples determinaciones3 o como la 3unidad de los contrarios3 es algo +ue
sobrepasa irremediablemente los l&mites sumamente acotados ' est-riles de una tradicin
intelectual como la positi$ista, habituada a mo$erse en los con%ines estrechos ' est-riles de la
lgica %ormal: e/isten el blanco ' el negro, el d&a ' la noche< no ha' tonos grises ' el crep*sculo
' el alba son supersticiones propias de ignorantes DKossi2, @ACHF. 0recisamente: esta
obstinacin por desconocer el car5cter dial-ctico de la realidad social +ue caracteri(a al
3posmar/ismo3 e/plica al menos en parte las ra(ones por las +ue, al e/aminar el %enmeno del
populismo, ,aclau puede arribar a conclusiones tan espectaculares como la siguiente: 3:e $e,
as&, por +u- es posible cali%icar de populistas a la $e( a ;itler, 7ao o a 0ern3 D@AHB, p. 20LF.
6o hace %alta ser un erudito en historia pol&tica comparada para apreciar el gigantesco desatino
de cual+uier conceptuali(acin +ue colo+ue a ;itler, 7ao ' 0ern en un mismo casillero terico.
0ero el pensamiento lineal ' mec5nico es mu' mal conse.ero ' es incapa( de dar cuenta de la
historia real +ue, como es bien sabido, no se desen$uel$e de acuerdo a sus c5nones
metodolgicos.
Encerrado en sus propias premisas epistemolgicas, la *nica escapatoria +ue le +ueda a
,aclau para dar cuenta del car5cter contradictorio de lo real 1+ue estalla ante sus propios o.os1
es postular +ue las contradicciones de la sociedad son meramente discursi$as ' +ue no est5n
ancladas en la naturale(a ob.eti$a Dalgo +ue no debe con%undirse con el 3ob.eti$ismo3F de las
cosas. Conclusin interesante, si bien un tanto conser$adora: las contradicciones del
capitalismo se con$ierten, mediante la prestidigitacin 3posmar/ista3, en simples problemas
sem5nticos. ,os %undamentos estructurales del con%licto social se $olatili(an en la en$ol$ente
melod&a del discurso, ' de paso, en estos desdichados tiempos neoliberales, el capitalismo se
legitima ante sus $&ctimas pues sus contradicciones slo ser&an tales en la medida en +ue
e/istan discursos +ue lacanianamente las hablen. ,a lucha de clases se con$ierte en un
deplorable malentendu. 6o ha' ra(ones $alederas +ue la .usti%i+uen: Otodo se reduce a un
simple problema de comunicacinP
A*n as&, aceptemos pro$isoriamente el ra(onamiento de nuestro autor ' pregunt-mosnos: 8por
+u- no ha' antagonismo en la contradiccin entre %uer(as producti$as ' relaciones de
produccin9 Gespuesta: por+ue seg*n ,aclau el antagonismo supone un 5mbito e/terno,
%actual ' contingente, +ue nada tiene +ue $er con a+uello +ue en la tradicin mar/ista
constitu'en las 3le'es de mo$imiento3 de la sociedad. Eeamos la %orma en +ue ,aclau plantea
el caso:
7ostrar +ue las relaciones capitalistas de produccin son intr&nsecamente antagnicas
implicar&a, por lo tanto, demostrar +ue el antagonismo surge lgicamente de la relacin entre el
comprador ' el $endedor de la %uer(a de traba.o. 0ero esto es e/actamente lo +ue no puede
demostrarse S...T slo si el obrero resiste esa e/traccin Dde plus$al&aF la relacin pasa a ser
antagnica< ' no ha' nada en la categor&a de 3$endedor de la %uer(a de traba.o3 +ue sugiera
+ue esa resistencia es una conclusin lgica D@AAL, p. 2!F.
"e donde ,aclau conclu'e +ue:
!@
En la medida en +ue se da un antagonismo entre el obrero ' el capitalista, dicho antagonismo
no es inherente a la relacin de produccin en cuanto tal sino +ue se da entre la relacin de
produccin ' algo +ue el agente es %uera de ella 1por e.emplo, una ba.a de salarios niega la
identidad del obrero en tanto +ue consumidor. ;a' por lo tanto una 3ob.eti$idad social3 1la
lgica de la ganancia1 +ue niega otra ob.eti$idad 1la identidad del consumidor. 0ero si una
identidad es negada, esto signi%ica +ue su plena constitucin como ob.eti$idad es imposible
D@AAL, p. LLF.
Jan preocupado est5 nuestro autor por combatir al 3reduccionismo clasista3 ' los m*ltiples
esencialismos del $ulgo4mar/ismo +ue termina ca'endo en la trampa del reduccionismo
discursi$o. En esta reno$ada $ersin, ahora sociolgica, del idealismo trascendental 1
ciertamente pre4mar/ista, ' no posmar/ista, al menos cronolgicamente hablando1 el discurso
se erige en la esencia *ltima de lo real. El mundo e/terior ' ob.eti$o se constitu'e a partir de su
trans%ormacin en ob.eto de un discurso lgico +ue le in%unde su soplo $ital ' +ue, de paso,
de$ora ' disuel$e la con%licti$idad de lo real. ,a e/plotacin capitalista 'a no es resultado de la
le' del $alor ' de la e/traccin de la plus$al&a, sino +ue slo se con%igura si el obrero la puede
representar discursi$amente o si, como dec&a Kauts2', alguien $iene 3desde a%uera3 ' le in'ecta
en sus $enas la conciencia de clase. ,a apropiacin capitalista de la plus$al&a, como proceso
ob.eti$o, no ser&a as& su%iciente para hablar de antagonismo o lucha de clases mientras los
obreros no sean conscientes de ello, se rebelen ' resistan esa e/accin. Con$iene agregar +ue
nuestro autor pasa completamente por alto el e/amen de la di$ersidad de %ormas +ue puede
asumir la rebelin ' la resistencia de los e/plotados, algo di%&cil de entender dada la centralidad
+ue estas categor&as tienen en su argumento ' la rica $ariedad de e/periencias histricas
disponibles para su an5lisis. 0or otra parte, ' tal como lo $emos en la segunda cita, lo +ue est5
en .uego no es la produccin de la ri+ue(a social ' la distribucin de sus %rutos, sino una
nebulosa identidad obrera como consumidor 1a la Galph 6ader1 +ue se $er&a %rustrada por el
accionar de un empresario rapa( ' prepotente.
6o es ocioso recordar +ue estos temas hab&an sido 'a abordados en los escritos del .o$en
7ar/ sobre 0roudhon ', por lo tanto, di%&cilmente puedan ser considerados como no$edosas
problem5ticas originadas al calor de una signi%icati$a reno$acin en el terreno de la teor&a. En
e%ecto, para 7ar/ el antagonismo era el rasgo decisi$o de la contradiccin entre el traba.o
asalariado ' el capital. 0ero -sto de ning*n modo signi%icaba, en su interpretacin, la
con%ormacin autom5tica de la clase obrera como un 3su.eto3 preconstituido, o como una
esencia eterna 1' prescindente de todo discurso1 predestinada por un capricho de la historia a
redimir a la humanidad. 6o consideramos necesario, a esta altura de la historia, abrumar al
lector con una secuencia interminables de citas en donde 7ar/ problemati(a precisamente el
di%icultoso tr5nsito de la 3clase en s&3 a la 3clase para s&3. 0or eso nos parece necesario e$itar
toda con%usin entre Uean Cal$in, ' su teor&a de la predestinacin, ' la construccin terica de
7ar/. 0recisamente, por no ser una suerte de 3cal$inista laico3 7ar/ dec&a +ue:
,a dominacin del capital ha creado a esta masa una situacin, intereses comunes. As&, pues,
esta masa es 'a una clase con respecto al capital, pero a*n no es una clase para s&. ,os
intereses +ue de%iende se con$ierten en intereses de clase. 0ero la lucha de clase contra clase
es una lucha pol&tica D@AH0, p. @!B< $-ase tambi-n 0r(ewors2i, @AB!F.
0ocos a)os m5s tarde, en El dieciocho brumario, 7ar/ completar&a esta idea diciendo +ue las
condiciones ob.eti$as de la 3clase en s&3 son slo el punto de partida de un largo ' comple.o
proceso de %ormacin de la clase D+ue nada asegura $a'a a culminar e/itosamenteF ' para lo
cual se re+uieren adem5s, ' como m&nimo, una clara conciencia de sus intereses, una
organi(acin a ni$el nacional +ue supere la %ragmentacin ' dispersin de las luchas locales '
un instrumento pol&tico capa( de guiar esa lucha D7ar/ ' Engels, @ACC, t. i, p. L@BF.
Estas ideas, +ue se reiteran a lo largo de medio siglo en innumerables te/tos de 7ar/ ' Engels,
soca$an los %undamentos de toda cr&tica al supuesto 3determinismo3 de la teor&a mar/ista
seg*n el cual la constitucin del proletariado asume un car5cter autom5tico e ine$itable. Cabe
entonces preguntarse: 8+ui-n es el $erdadero ad$ersario contra el cual est5n debatiendo
,aclau ' 7ou%%e9 8Es acaso la me.or tradicin mar/ista o tal $e( la han emprendido contra
alguna $ersin canoni(ada de la obra de 7ar/ perpetrada por alguna sedicente Academia de
Ciencias de alg*n pa&s de Europa oriental9 ,ucha +ue, en todo caso, nada tiene de malo a
!2
condicin de +ue no se con%unda el esperpento del as& llamado 3mar/ismo4leninismo3 con el
pensamiento de 7ar/. 6adie puede seriamente discutir la teor&a neoliberal de Friedrich $on
;a'e2 polemi(ando con los art&culos del :elecciones del Geader]s "igest, o re%utando a los
publicistas tele$isi$os de 7enem o :alinas de =ortari. Eol$eremos sobre -sto m5s adelante,
pero nos parece +ue uno de los gra$es problemas +ue da)a irreparablemente toda la
argumentacin de ,aclau ' 7ou%%e es precisamente el de construir una caricatura del mar/ismo
inspirada en las im5genes aberrantes del 3mar/ismo4leninismo3 perge)adas por los
%uncionarios del estalinismo ' luego, asumiendo +ue 0o2ro$s2i, Eishin2s2i o Konstantino$ son
lo mismo +ue 7ar/, para lo cual es menester, sin duda, de.ar de lado toda sutile(a anal&tica '
entregarse desarmado a las llamas de la pasin, proceder alegremente a su 3demolicin4
deconstruccin3.
Su(ordinacin, o'resin, dominacin
En todo caso, ' retomando el hilo de nuestra argumentacin, nos parece +ue la cla$e para
desci%rar el atolladero conceptual en +ue caen ,aclau ' 7ou%%e se halla en el *ltimo cap&tulo de
;egemon&a ' estrategia socialista, pues es precisamente all& donde se produce un
desli(amiento de decisi$a importancia terica al aparecer como e/presin de la con%lictualidad
de lo social el concepto de 3subordinacin3. Es m5s, cuando nuestros autores e/aminan las
condiciones ba.o las cuales la subordinacin se con$ierte en 3una relacin de opresin ' se
torna, por tanto, la sede de un antagonismo3 comien(an a ad$ertirse con claridad algunos de
los problemas tericos +ue soca$an el ambicioso pero gris edi%icio construido por ,aclau '
7ou%%e D@ABH SbT: p. @H2F. ,legados a este punto, los autores a%irman la necesidad de distinguir
entre relaciones de 3subordinacin3, de 3opresin3 ' de 3dominacin3. Eeamos esto en m5s
detalle.
E/istir&a 3subordinacin3 cuando 3un agente est5 sometido a las decisiones de otro 1un
empleado respecto a un empleador, por e.emplo, en ciertas %ormas de organi(acion %amiliar, la
mu.er respecto al hombre, etc.3. ,as relaciones de 3opresin3, a su $e(, son un subtipo dentro
de las primeras ' su especi%icidad radica en el hecho +ue 3se han trans%ormado en sedes de
antagonismos3. Finalmente, las relaciones de 3dominacin3 son el con.unto de relaciones de
subordinacin consideradas ileg&timas desde la perspecti$a de un agente social e/terior a las
mismas ' +ue pueden 3por tanto, coincidir o no con las relaciones de opresin actualmente
e/istentes en una %ormacin social determinada3 D@ABH SbT: p. @H2F.
El problema central, a .uicio de ,aclau ' 7ou%%e, es determinar de +u- modo las relaciones de
subordinacin pueden dar lugar a relaciones de opresin. "ado el car5cter crucial de este
pasa.e con$iene reproducirlo en toda su e/tensin:
Est5 claro por +u- las relaciones de subordinacin, consideradas en s& mismas, no pueden ser
relaciones antagnicas: por+ue una relacin de subordinacin establece, simplemente, un
con.unto de posiciones di%erenciadas entre agentes sociales, ' 'a sabemos +ue un sistema de
di%erencias +ue constru'e a toda identidad social como positi$idad no slo no puede ser
antagnico, sino +ue habr&a reunido las condiciones ideales para la eliminacin de todo
antagonismo 1estar&amos en%rentados con un espacio social suturado del +ue toda
e+ui$alencia +uedar&a e/cluida. Es slo en la medida en +ue es sub$ertido el car5cter
di%erencial positi$o de una posicin subordinada de su.eto, +ue el antagonismo podr5 emerger.
3:ier$o3, 3escla$o3, etc. no designan en s& mismos posiciones antagnicas< es slo en t-rminos
de una %ormacin discursi$a distinta, tal como, por e.emplo, 3derechos inherentes a todo ser
humano3 +ue la positi$idad di%erencial de esas categor&as puede ser sub$ertida ' la
subordinacin construida como opresin D@ABH SbT: pp. @H24@HLF.
Este planteamiento suscita m*ltiples interrogantes. En primer lugar, llama poderosamente la
atencin el $igoroso idealismo +ue impregna un discurso en el cual el antagonismo ' la
opresin de sier$os ' escla$os depende de la e/istencia una ideolog&a +ue los racionalice ' +ue
lacanianamente los 3ponga en palabras3. :i esto es as&, los escla$os del mundo antiguo ' los
sier$os de la gleba medie$al aparentemente deben de haber ignorado +ue su 3subordinacin3 a
amos ' se)ores encubr&a una relacin de antagonismo, hasta el a%ortunado momento en +ue
un aparato discursi$o D8el cristianismo, la ?lustracin9F les re$el +ue sus condiciones de
e/istencia eran miserables ' opresi$as ' +ue se hallaban inmersos en una situacin de
!L
en%rentamiento ob.eti$o con sus e/plotadores. :in embargo, la historia no registra demasiados
casos de escla$os ' sier$os beat&%icamente satis%echos con el orden social imperante: de un
modo u otro, ellos ten&an alg*n grado de conciencia acerca de su situacin ' siempre hubo
alguna %orma de discurso +ue se hi(o cargo de .usti%icar su con%ormismo ' sumisin, o bien, por
el contrario, de ati(ar las llamas de la rebelin. ,a consecuencia del planteamiento de ,aclau '
7ou%%e es +ue slo ha' e/plotacin cuando e/iste un discurso e/pl&cito +ue la desnuda ante los
o.os de las $&ctimas. Engels notaba con agude(a +ue las luchas campesinas en la Alemania de
la -poca de ,utero 3aparec&an3 como un con%licto religioso en torno a la Ge%orma ' la su.ecin a
Goma, desligadas por completo de la opresin terrenal +ue los pr&ncipes ' la aristocracia
terrateniente e.erc&an sobre sus s*bditos. :in embargo, contin*a Engels, a+u-llas eran el
s&ntoma en donde se mani%estaban precisamente esos antagonismos clasistas +ue la
descomposicin del orden %eudal no hac&a sino e/acerbar, ' si los campesinos abra(aban la
causa de la rebelin lo hac&an menos en $irtud de las A! tesis cla$adas por el mon.e agustino
en la puerta de la Catedral de #ittenberg +ue por la e/plotacin a +ue eran sometidos por la
noble(a alemana D@A2C, cap. 2F.
En todo caso, si admitimos como $5lida la %ormulacin de ,aclau ' 7ou%%e debemos tambi-n
aceptar +ue antes de ese momento primigenio ' enigm5tico signado por la aparicin del
discurso lo +ue parecer&a imperar en las sociedades clasistas era la serena gram5tica de la
subordinacin. 8Cmo comprender, entonces, la milenaria historia de rebeliones, re$ueltas e
insurrecciones protagoni(adas por sier$os ' escla$os much&simo antes de la aparicin de
so%isticados argumentos en %a$or de la igualdad 1%undamentalmente en el :iglo de las ,uces1 o
con$ocando a la sub$ersin del orden social9 0arece necesario $ol$er a distinguir, tal como lo
hiciera el .o$en 7ar/, entre las condiciones de e/istencia de una clase 3en s&3 ' los discursos
ideolgicos +ue, con distintos grados de adecuacin, e/ponen ante sus o.os el car5cter ob.eti$o
de su e/plotacin ' le permiten con$ertirse en una clase 3para s&3. A*n el lector menos
in%ormado sabe +ue la historia de las rebeliones populares es much&simo m5s larga +ue la de
los discursos ' doctrinas socialistas '/o igualitaristas. El generali(ado sentimiento 1di%uso ',
muchas $eces, apenas oscuramente presentido1 de la in.usticia ha acompa)ado la historia de
la sociedad humana desde tiempos inmemoriales. Jal $e( ,aclau ' 7ou%%e hubieran podido
plantear me.or el problema +ue los ocupa si hubieran tenido en cuenta a+uellas sabias palabras
de Barrington 7oore 1un autor cu'a a%inidad con el pensamiento mar/ista es innegable1
cuando dice +ue:
"urante las turbulencias sociales de los sesentas ' comien(os de los setentas se public en
Estados >nidos un cierto n*mero de libros con $ariaciones en torno al t&tulo de 80or +u- los
hombres se rebelan9 El -n%asis de este cap&tulo ser5 e/actamente el opuesto: hablaremos de
por +u- los hombres ' mu.eres no se lan(an por el camino de la re$uelta social. "icho en
t-rminos groseros, la pregunta central ser5 la siguiente: 8+u- debe ocurrirle a los seres
humanos para +ue se sometan a la opresin ' la degradacin9 D@AHB, p. AF.
"icho de otra %orma, la distincin entre subordinacin ' opresin/antagonismo tiene un sesgo
%ormal +ue, en gran medida, obnubila ' e/tra$&a el an5lisis concreto del %uncionamiento de las
relaciones de subordinacin en las sociedades 3realmente e/istentes3 ' no en a+uellas +ue
slo e/isten en la rebuscada imaginacin de los 3posmar/istas3. 0or+ue, como bien lo recuerda
7oore, no e/iste la subordinacin sin su contracara, la rebelin, aun+ue -sta se e/prese de
modo primiti$o ' mediati(ado, despla(ada hacia es%eras celestiales aparentemente disociadas
de la srdida materialidad de la sociedad ci$il. Es precisamente el pertina( desconocimiento de
esta elemental realidad lo +ue lle$a a nuestros autores a sostener +ue 36uestra tesis es +ue
slo a partir del momento en +ue el discurso democr5tico est5 disponible para articular las
di$ersas %ormas de resistencia a la subordinacin, e/istir5n las condiciones +ue har5n posible
la lucha contra los di%erentes tipos de desigualdad3 D,aclau ' 7ou%%e, @ABH SbT: p. @HLF.
"ado +ue dicho discurso %ue elaborado apenas a partir del siglo /$iii, 8cmo comprender el
desarrollo histrico de las luchas sociales desde la AntigMedad Cl5sica hasta el :iglo de las
,uces9 8N ser5 tal $e( +ue no hubo lucha alguna contra 3los di%erentes tipos de desigualdad3
hasta el momento en +ue Uean4Uac+ues Gousseau publicara su c-lebre "iscours sur l]origine et
les %ondements de l]inegalit- parmi les hommes en @H!!9 ,as crnicas historiogr5%icas
parecer&an indicar +ue no %ue -se precisamente el caso, ' +ue desde la m5s remota antigMedad
ha' e$idencias incontro$ertibles de luchas ' rebeliones populares en contra de la as& llamada
3subordinacin3.
!
0or otra parte, nos parece +ue con$iene subra'ar el indudable 3aire de %amilia3 +ue el
argumento de ,aclau ' 7ou%%e guarda en relacin a algunas de las e/presiones m5s claras del
%uncionalismo norteamericano, en especial con la obra de Kingsle' "a$is ' #ilbert E. 7oore
sobre la estrati%icacin social ' las concepciones de Jalcott 0arsons sobre el 3sistema social3.
0ara los primeros, la estrati%icacin social es un mero imperati$o t-cnico, mediante el cual 3la
sociedad, como mecanismo %uncionante, debe distribuir de alg*n modo a sus miembros en
posiciones sociales e inducirlos a reali(ar las tareas inherentes a esas posiciones3 D@AH, p.
AHF. 6o ha' lugar 1como tampoco lo ha' en el es+uema terico de ,aclau ' 7ou%%e1 para
pensar en la posibilidad de +ue esa aparentemente inocente 3distribucin de tareas3 pueda
depender de la e/istencia de un sistema de relaciones sociales +ue establece D' no ciertamente
por criterios ' procedimientos democr5ticos, o por la e%icacia persuasi$a del discurso dominante
sino mediante recursos opresi$os ' e/plotati$osF +ui-n produce +u-, cmo ' cu5ndo, ' +u-
parte le corresponde del producto socialL.
,as seme.an(as entre la concepcin de ,aclau ' 7ou%%e ' la de Jalcott 0arsons, cu'os sesgos
conser$adores ' apolog-ticos de la sociedad capitalista son su%icientemente conocidos, son
m5s pronunciadas toda$&a. ,a por%iada insistencia de nuestros autores en el sentido de +ue las
relaciones de subordinacin, en su positi$idad, no pueden ser antagnicas, es coincidente con
la concepcin parsoniana +ue concibe el orden social a partir de la preeminencia de un slido
consenso de $alores. En la peculiar $isin del socilogo de ;ar$ard el disenso ' las
contradicciones slo pueden ser desci%radas como 3patolog&as sociales3 producto de %allas en
el proceso de sociali(acin o de rupturas en las cadenas sem5nticas +ue impiden +ue la gente
se comprenda ' se lance a la arena del con%licto social. En e%ecto, a la cl5sica pregunta
hobbesiana acerca de cmo es posible el orden social, 0arsons responde apuntando al sistema
simblico: el orden es posible por+ue e/iste un acuerdo sobre $alores %undamentales. El
con%licto, a*n siendo 3end-mico3 1como dec&a 0arsons en una re$eladora met5%ora m-dica1 es
siempre marginal ' para nada compromete la estructura b5sica del sistema. Como es bien
sabido, este en%o+ue ha sido criticado no slo por autores mar/istas +ue se)alaron las
insanables limitaciones de una teor&a +ue no slo 3e$apora3 las clases sociales, el con%licto
social ' los %undamentos estructurales de la $ida social sino +ue, asimismo, postula una
inadmisible %ragmentacin de la totalidad social en una multiplicidad de compartimientos
estancos 1los %amosos 3sub4sistemas3 parsonianos: la econom&a, la pol&tica, la cultura, la
%amilia, etc.1 %uncionando con total independencia unos de otros. ,a 3gran teor&a3 de 0arsons,
como la denominara C. #. 7ills, tambi-n %ue se$eramente cuestionada por autores de
inspiracin liberal como Gal% "ahrendor%, +uien desde %inales de los a)os cincuenta identi%ic
con notable precisin las insuperables limitaciones ' el incurable irrealismo de un es+uema +ue
1en sus rasgos %undamentales, si bien e/presado con un lengua.e distinto1 reaparece ahora en
la obra de ,aclau ' 7ou%%e.
En s&ntesis, seg*n 0arsons, la sociedad Dcapitalista ' desarrollada, se sobreentiende, pues -se
' no otro es el paradigma +ue orienta todas sus re%le/ionesF se halla per%ectamente integrada '
slo la presencia de un agente e/terno 1el 3$illano3 al cual se re%iere "ahrendor%, introductor del
$irus de la discordia en la utpica sociedad parsoniana, o +ui(5s el nebuloso 3e/terior
discursi$o3 de ,aclau ' 7ou%%e1 puede hacer +ue la natural ' consensuada subordinacin de
las ma'or&as al dominio de la clase dirigente sea sustituida por un antagonismo. ,a misma
cr&tica +ue a %inales de los a)os cincuenta "ahrendor% %ormulara a 0arsons 1una sociedad
%antasiosamente 3sobre4integrada3, en la cual el con%licto est5 ausente ' cuando
ocasionalmente aparece es por obra de un %actor e/terno1 es pertinente para el modelo terico
desarrollado por ,aclau ' 7ou%%e. :lo +ue ahora el papel del 3$illano3, reser$ado en la
teori(acin parsoniana a ciertos grupos imper%ectamente sociali(ados como los 3e/tremistas3
de di$erso signo ' los enemigos de la propiedad pri$ada ' el American #a' o% ,i%e, lo pasa a
desempe)ar en la propuesta de nuestros autores el 3e/terior discursi$o3. :e rati%ica de este
modo el car5cter e/terno ' 3contingente3 del antagonismo ' el con%licto en una %ormacin social
dominada, como a%irman ,aclau ' 7ou%%e, por la lgica de la positi$idad D@ABH SbT: pp. @H24@HLF.
A lo anterior habr&a +ue agregar tambi-n la insistencia, de %iliacin claramente weberiana, en
concebir la 3accin social3 o las relaciones sociales en un aislamiento tan espl-ndido como
ilusorio, independi(adas de sus marcos estructurales ' determinaciones %undamentales. El
corolario de esta $erdadera 3toma de partido3 es +ue la sociedad se con$ierte en un mero
constructo metodolgico, un arte%acto resultante de reintegrar arbitrariamente, por el capricho
!!
del pensamiento, un comple.o entramado de categor&as anal&ticas potencialmente combinables
en una $ariedad in%inita de %ormas. El 3hilo de Ariadna3, al cual aluden ,aclau ' 7ou%%e, culmina
pre$isiblemente arro.ando un piadoso manto de ol$ido sobre el %enmeno de la e/plotacin en
las sociedades de clase 1capitalistas o precapitalistas por igual1, +ue as& desaparece como por
arte de magia del paisa.e social, cediendo su lugar a una as-ptica 3subordinacin3 +ue a todos
iguala en su encubridora abstraccin. ,a slida naturale(a e/plotati$a de las relaciones
sociales en las sociedades clasistas se disuel$e r5pidamente en el aire di5%ano del nue$o
reduccionismo discursi$o, con lo cual 1O' como si %uera un detalle intrascendenteP1 la cr&tica al
capitalismo se con$ierte en un asunto ad.eti$o ' ocasional ' la lucha por el socialismo, cu'a
estrategia supuestamente deb&a esbo(arse en la obra de nuestros autores, se $olatili(a hasta
atomi(arse por completo en los est-riles meandros de un discurso ins&pido sobre una insabora
democracia radical. :e regresa, de este modo, a los planteamientos cl5sicos de #eber +ue, a
pesar de no haber sido citado en ;egemon&a ' estrategia socialista Dal igual +ue 0arsonsF
pro'ecta todo el %ormidable peso de su teori(acin sobre las supuestamente no$edosas
reconstrucciones tericas del 3posmar/ismo3.
En realidad, el ocultamiento de la opresin clasista detr5s de una concepcin
e/traordinariamente abstracta de la 3accin social3 es una operacin +ue el autor de Econom&a
' sociedad hab&a 'a concluido mucho antes +ue ,aclau ' 7ou%%e hubieran nacido. Es el mismo
$ino $ie.o pero $olcado en los nue$os odres del 3posmar/ismo3: si ha' e/plotacin, -sta
seguramente obedecer5 a contingencias puntuales, mu' probablemente transitorias +ue, tal
como di.era #eber, nada tienen +ue $er con la estructuracin comple.a e indeterminada del
capitalismo moderno. ,a especi%icidad de -ste tambi-n se dilu'e mientras, por la $&a contraria,
se a$ala la idea de +ue en realidad este tardocapitalismo de %inales del siglo // es, como dice
Fu2u'ama, la sociedad del 3%in de la historia3. N, como postulaba 0arsons tras las huellas de
"ur2heim, el punto %inal en el doloroso ' milenario tr5nsito desde la horda primiti$a hacia la
sociedad moderna.
"el mar/ismo, concebido como el an5lisis concreto de las totalidades concretas, se pasa a una
pseudototalidad indi%erenciada, meramente e/presi$a e in$ertebrada, en donde la
estructuracin de lo social es resultado de una enigm5tica operacion discursi$a... hecha por la
potencia creadora del ,engua.e o descubierta, como en #eber, por la perspicacia de los
elaboradores de heur&sticos 3tipos ideales3. En realidad, el 3posmar/ismo3 de ,aclau ' 7ou%%e
se parece demasiado a una tard&a reelaboracin de la sociolog&a parsoniana de los a)os
cincuenta, slo +ue con una en$oltura di%erente. 8:er5 -sta la tan mentada 3superacin3 del
mar/ismo de la cual hablan nuestros autores9
La cuestin de !a $e"emon:a
A partir de los planteamientos anteriores se comprende la centralidad +ue asume la cuestin de
la hegemon&a en el modelo terico de ,aclau ' 7ou%%e: se trata nada menos +ue del
instrumento +ue les permite reconstruir a su anto.o la %ragmentacin ilusoria de lo social, de
suerte tal +ue un discurso sobre la sociedad sea inteligible. Jal como era de esperar habida
cuenta del itinerario de sus ra(onamientos, la concepcin de la hegemon&a a la +ue arriban
,aclau ' 7ou%%e se instala mu' le.os de las %ronteras +ue de%inen ' caracteri(an al mar/ismo
como una teor&a claramente di%erenciable ' delimitable en el campo de las ciencias sociales.
Esto, en s& mismo, nada tiene de malo o de censurable: otros autores han utili(ado la palabra
3hegemon&a3 en un sentido +ue poco o nada tiene +ue $er con el mar/ismo, dando pie a una
interesante discusin terica ' a un esclarecedor cote.o de potencialidades e/plicati$as
DKeohane, @ABH< 6'e, @AA0F!. ,o +ue introduce un elemento inaceptable de con%usin 1'
recordemos con Bacon +ue toda ciencia progresa a partir del error ' no de la con%usin1 es el
hecho de +ue ,aclau ' 7ou%%e pretendan re%erir los %rutos de su idiosincr5tica teori(acin sobre
la hegemon&a a un a)oso tronco, el mar/ismo, +ue a estas alturas les es completamente a.eno.
Ea'amos al grano.
En e%ecto, para nuestros autores la hegemon&a es una $aporosa 3super%icie discursi$a3 cu'a
relacin con la teor&a mar/ista se plantea en estos t-rminos:
6uestra conclusin b5sica al respecto es la siguiente: detr5s del concepto de 3hegemon&a3 se
!C
esconde algo m5s +ue un tipo de relacin pol&tica complementario de las categor&as b5sicas de
la teor&a mar/ista< con -l se introduce, en e%ecto, una lgica de lo social +ue es incompatible
con -stas *ltimas D@ABH SbT: p. L Ssubra'ado en el originalTF.
,a conclusin impl&cita de este ra(onamiento 1en realidad una mera ocurrencia1 es +ue
=ramsci no entendi nada, +ue no tu$o la menor idea de la $erdadera naturale(a de la relacin
entre las categor&as +ue estaba %or.ando 1+ue -l e+ui$ocadamente cre&a +ue pertenec&an a la
tradicin mar/ista1 ' las +ue hab&an creado 7ar/ ' Engels, ' +ue el con.unto de su teori(acin,
+ue giraba en torno al concepto crucial de hegemon&a, en realidad alud&a a una lgica de lo
social +ue era incompatible con la +ue postulaban 7ar/ ' Engels. 6o hace %alta ser un
3mar/logo3 o 3gramscilogo3 diplomado para caer en la cuenta de lo descabellado de esta
interpretacin. Es precisamente por eso +ue no se comprenden las ra(ones por las cuales
,aclau ' 7ou%%e re%ieren permanentemente sus elaboraciones a un aparato terico ' conceptual
como el mar/ismo, +ue postula una lgica de lo social irreconciliable con la +ue brota de sus
peculiares reelaboraciones argumentati$as. :i esto es as&, el status epistemolgico del %amoso
3posmar/ismo3 se reduce a un dato banal: los l&mites entre el mar/ismo ' el 3posmar/ismo3
estar&an tra(ados por consideraciones burdamente cronolgicas. Jal $e( en el campo minado
de las ciencias sociales -sto no suene demasiado absurdo, pero sin duda +ue en la %&sica a
nadie se le ocurrir&a aplicar a un modelo terico el cali%icati$o de 3posteinsteiniano3 por el slo
hecho de haber sido desarrollado con posterioridad a Einstein, ' mu' especialmente si estas
contribuciones ab.uran con entusiasmo de las premisas centrales de la teor&a de la relati$idad '
postulan un modelo interpretati$o antagnico al de a+u-l. En este caso el pre%i.o 3pos3 remitir&a
a un dato pueril: la mera sucesin temporal. "e este modo el 3pos3 oculta +ue se trata en
realidad de una ruptura ' un abandono, en $e( de ser la continuidad 1reno$ada, cr&tica,
creati$a1 de un pro'ecto terico. Esto +ued claramente e/presado en la entre$ista +ue la
re$ista :trategies le hiciera a Ernesto ,aclau en mar(o de @ABB, ocasin en la cual -ste
rea%irm +ue la categor&a de 3hegemon&a3 e+ui$ale a un 3punto de partida de un discurso
Zposmar/ista] en el seno del mar/ismo3, ' +ue permite pensar a lo social como resultado de 3la
articulacin contingente de elementos en torno de ciertas con%iguraciones sociales 1blo+ues
histricos1 +ue no pueden ser predeterminadas por ninguna %iloso%&a de la historia ' +ue est5
esencialmente ligada a las luchas concretas de los agentes sociales3 D@AAL, p. @AF.
Estamos pues en presencia de un discurso neoestructuralista +ue recupera la cr&tica de
Althusser a propsito de la 3e%icacia espec&%ica3 de la superestructura, pero lo hace asumiendo
el n*cleo %undamental D' no slo su re$alori(acin de los elementos superestructuralesF de la
propuesta althusseriana sobre la ideolog&a. Xsta es, en la interpretacin del autor de ,a
re$olucion terica de 7ar/, una 3pr5ctica productora de su.etos3, con lo cual se sientan las
bases para una relectura en cla$e idealista del mar/ismo +ue se presenta, sin embargo, con los
ropa.es de una supuesta reno$acin 3antirreduccionista3 o, en los *ltimos traba.os de ,aclau,
como el mani%iesto liminar del 3posmar/ismo3. En su %ormulacin positi$a, esta posicin se
e/presa en la 3rei$indicacin3 de la tem5tica gramsciana de la hegemon&a entendida, claro
est5, desde la concepcin althusseriana de la ideolog&a +ue obliga a imaginar un =ramsci +ue,
en realidad, slo e/iste en las cabe(as de ,aclau ' 7ou%%e.
En e%ecto, 8de +u- =ramsci se trata9 "e un =ramsci +ue, como correctamente anota ,aclau,
considera a la ideolog&a no como un sistema de ideas o la %alsa conciencia de los actores sino
como un 3todo org5nico ' relacional, encarnado en aparatos e instituciones +ue suelda en torno
a ciertos principios articulatorios b5sicos la unidad de un blo+ue histrico3, con lo cual se cierra
la posibilidad de una $isin 3superestructuralista3 de la cultura ' la ideolog&a. "onde ,aclau '
7ou%%e se e+ui$ocan, sin embargo, es en su apreciacin de +ue en =ramsci los su.etos
pol&ticos se di%uminan en enigm5ticas $oluntades colecti$as ' en su negacin del hecho de +ue
los 3elementos ideolgicos articulados por la clase hegemnica3 tengan una pertenencia de
clase necesaria D,aclau ' 7ou%%e, @ABH SbT: p. HBF.
Es precisamente por -sto +ue, un par de p5ginas despu-s, ambos autores muestran su
desa(n ante la persistencia del mar/ismo de =ramsci, para +uien todo discurso hegemnico
siempre remite 1aun+ue sea a tra$-s de una larga cadena de mediaciones1 a una clase
%undamental. Este 3n*cleo duro3 del pensamiento del %undador del 0C? constitu'e un obst5culo
insal$able para las pretensiones del posmar/ismo, por cuanto el a/ioma idealista de la
indeterminacin de lo social 1o me.or, de su a(arosa ' contingente determinacin por el
!H
discurso1 se estrella contra lo +ue con llamati$a soberbia denominan una concepcin
3incoherente3 de Antonio =ramsci, puesto +ue:
$emos +ue ha' dos principios del orden social 1la unicidad del principio uni%icante ' su car5cter
necesario de clase1 +ue no son el resultado contingente de la lucha hegemnica, sino el marco
estructural necesario dentro del cual toda lucha hegemnica tiene lugar. Es decir, +ue la
hegemon&a de la clase no es enteramente pr5ctica ' resultante de la lucha, sino +ue tiene en su
*ltima instancia un %undamento ontolgico. S...T ,a lucha pol&tica sigue siendo, %inalmente, un
.uego suma4cero entre las clases D,aclau ' 7ou%%e, @ABH SbT: p. B0F.
:er&a largo tratar de dibu.ar el abismo insal$able +ue separa la concepcin mar/ista de la
hegemon&a con la +ue caracteri(a a la obra de ,aclau ' 7ou%%eC. Gecordemos +ue para el
italiano la hegemon&a ten&a un %undamento clasista ' se arraigaba %uertemente en el suelo de la
$ida material. 6o es la religin +uien hace a los hombres, ni son los discursos hegemnicos
+uienes crean los su.etos de la historia. 0or cierto +ue, para =ramsci, la aparicin de la
hegemon&a no es autom5tica ni se deri$a mec5nicamente del desarrollo de las %uer(as
producti$as. Es bien conocido el hecho de +ue la constitucin del proletariado en %uer(a social
autnoma ' consciente es un proceso, largo, complicado ' dial-ctico. Es la pr5ctica histrica de
la lucha de clases la +ue permite transitar ese ancho espacio +ue di$ide la clase 3en s&3 de la
clase 3para s&3, ' en esta transicin no ha' nada mec5nico ni predestinado< ' antes de la
constitucin autnoma del proletariado como %uer(a social es impensable cual+uier intento de
%undar un pro'ecto contra4hegemnico al de la burgues&a.
Contrariamente a lo +ue se plantea en las %ormulaciones 3posmar/istas3, =ramsci nunca de.
de se)alar el %irme ancla.e de la hegemon&a en el reino de la produccin. Con una sensibilidad
+ue lo ale.a del riesgo de cual+uier reduccionismo sosten&a +ue 3si la hegemon&a es -tico4
pol&tica no puede no ser tambi-n econmica, no puede no tener su %undamento en la %uncin
decisi$a +ue e.erce el grupo dirigente en el n*cleo decisi$o de la acti$idad econmica3 D@ACC, p.
L@ Sla traduccin es nuestraTF.
,a hegemon&a, dir&a tambi-n =ramsci en otro de sus escritos, es lidera(go pol&tico ' 3direccin
intelectual ' moral3, pero esta supremac&a no es aleatoria sino +ue, en sus propias palabras
3nace de la %5brica3. :urge en el terreno originario de la produccin ' es all& donde se encuentra
su ra&(, aun cuando para su pleno desarrollo debe necesariamente trascender las %ronteras de
su espacio primigenio. I en el mundo de la produccin hasta #eber coincide con 7ar/ en
a%irmar +ue nos encontramos con las clases sociales. Es por eso +ue la hegemon&a de una
clase, ' el blo+ue histrico +ue sobre -sta se pretenda %undar, se en%renta en su materiali(acin
con l&mites impuestos por las condiciones econmicas, sin +ue esto signi%i+ue, por cierto,
concebir esta restriccin en un sentido determinista, absoluto ' e/clusi$o, es decir,
3reduccionista3. Como $emos, la concepcin gramsciana nada tiene +ue $er con el
economicismo ni, menos a*n, con el idealismo de a+uellas concepciones seg*n las cuales el
discurso in$enta sus propios 3soportes terrenales3. 6o negamos +ue el problema de la
hegemon&a pueda 1a*n e+ui$ocadamente1 plantearse en esos t-rminos. Creemos, sin
embargo, DaF +ue -ste no es un modo adecuado de encarar el asunto, toda $e( +ue peca de
una inadmisible unilateralidad< DbF +ue un aborda.e de este tipo se sit*a m5s all5 de los l&mites
del materialismo histrico ' +ue, por consiguiente, resulta una operacin imposible de
%undamentar acudiendo al rico ' %ecundo legado gramsciano.
Esta 3deconstruccin posmar/ista3 de la hegemon&a cierra su c&rculo con una misti%icacin
absoluta del concepto, ' en cuanto tal su%re de los mismos de%ectos +ue el .o$en 7ar/
ad$irtiera en el idealismo hegeliano. 0or eso es +ue nos parece pertinente recordar sus
palabras:
;egel ad.udica una e/istencia independiente a los predicados, a los ob.etos. S...T El su.eto real
aparece despu-s, como resultado, en tanto +ue ha' +ue partir del su.eto real ' considerar su
ob.eti$acin. ,a sustancia m&stica llega a ser, pues, su.eto real, ' el su.eto real aparece como
distinto, como un momento de la sustancia m&stica. 0recisamente por+ue ;egel parte de los
predicados de la determinacin general en lugar de partir del ser real Ssu.etoT, ' como necesita,
sin embargo, un soporte para esas determinaciones, la idea m&stica $iene a ser el soporte
D7ar/, @ACB: p. LLF.
!B
0ara resumir, la 3reno$acin posmar/ista3 de la teor&a de la hegemon&a tiene mucho m5s en
com*n con el idealismo hegeliano +ue con la teor&a mar/ista. En cuanto tal, se limita a recortar
caprichosamente ciertos aspectos parciales ' desconte/tuali(ados de la tem5tica gramsciana,
los cuales son reinterpretados en cla$e idealista para as& %undamentar una concepcin de lo
social +ue se halla en las ant&podas del mar/ismo ' +ue, le.os de ser su superacin, implica un
gigantesco salto hacia atr5s, a las concepciones hegelianas sobre el Estado ' la pol&tica.
,aclau ' 7ou%%e est5n en lo cierto al propiciar, al igual +ue numerosos tericos mar/istas, una
radical re$alori(acion del crucial papel +ue le caben a la ideolog&a ' a la cultura, asuntos por los
cuales el mar/ismo $ulgar ha demostrado un in.usti%icable desprecio. :in embargo, su tentati$a
nau%raga en los arreci%es de un 3nue$o reduccionismo3 cuando su cr&tica al esencialismo
clasista ' al economicismo del mar/ismo de la :egunda ' la Jercera ?nternacionales remata en
la e/altacin de lo discursi$o como un nue$o ' hegeliano deus e/ machina de la historia. 0ara
su desgracia, no ha' un reduccionismo 3bueno3 ' otro 3malo3< no e/iste el reduccionismo
$irtuoso 1no esencialista, no economicista1 capa( de con.urar los males ocasionados por su
gemelo $icioso.
*Reno-acin o !i+uidacin de! mar6ismo/
A lo largo de toda su obra, ,aclau se ha reconocido 3dentro3 del mar/ismo. A esta altura de su
tra'ectoria intelectual, ' teniendo a la $ista las e/tra$agantes conclusiones a las +ue llega su
pensamiento, es leg&timo preguntarse acerca del 3lugar terico3 donde e%ecti$amente se
encuentra parado. En este sentido, la cr&tica +ue %ormulara Agust&n Cue$a a los 3posmar/istas3
latinoamericanos conser$a en el caso de ,aclau toda su pertinencia. "ec&a a+u-l +ue con la
e/presin 3posmar/ista3 se +uer&a transmitir la e+u&$oca impresin de un corpus terico +ue
era a la $e( continuador ' superador del legado de 7ar/, cuando en realidad este cali%icati$o
resume la produccin de un con.unto de autores +ue alguna $e( hab&an sido mar/istas pero
+ue 'a no lo eran m5s. En este sentido, conclu&a Cue$a, el 3posmar/ismo3 deber&a en rigor
denominarse 3e/ mar/ismo3 D@ABB, p. B!F.
Crnica de una muerte anunciada
:in embargo, es ob$io +ue ,aclau no cede posiciones mu' %5cilmente. 0ese a +ue sus
contradicciones con el pensamiento de 7ar/ son %lagrantes ' sus di%erencias insal$ables,
persiste empecinadamente en re%erenciar sus construcciones conceptuales en la obra del autor
de El capital. En un acto de aberrante necro%ilia intelectual e/tiende un nue$o 3certi%icado de
de%uncin3 del mar/ismo para luego a%irmar, sin %alsos escr*pulos ni remordimientos, +ue se ha
+uedado con los me.ores despo.os del di%unto. :eg*n sus propias palabras 3'o no he
recha(ado al mar/ismo. ,o +ue ha ocurrido es mu' di%erente, ' es +ue el mar/ismo se ha
desintegrado ' creo +ue me esto' +uedando con sus me.ores %ragmentos3 D,aclau, @AAL, p.
2@@F.
Ante lo temerario de esta a%irmacin cabe %ormular dos obser$aciones. 0rimero, sobre la
3desintegracin3 del mar/ismo, asimilada por ,aclau a la implosin de la >G:: ' al colapso del
blo+ue de las as& llamadas 3democracias populares3 del Este europeo. Cual+uier historiador de
las ideas podr&a rebatir su ase$eracin apuntando, por un lado, a la 3autonom&a relati$a3 de los
sistemas de pensamiento en relacin con sus %undamentos estructurales. 6o de.a de ser
parado.al +ue un autor como ,aclau, obsesionado por la miseria del reduccionismo, caiga en un
ra(onamiento tan groseramente reduccionista como los +ue ha combatido con %iere(a en sus
ad$ersarios. ,a grande(a de la %iloso%&a griega no se derrumb con la decadencia de Atenas< el
cristianismo sobre$i$i primero a la ca&da del ?mperio Gomano, +ue lo hab&a proclamado su
3religin o%icial3, ' m5s tarde a la descomposicin del orden %eudal +ue hab&a colaborado en
sacrali(ar< ' el liberalismo no sucumbi pese a las dram5ticas trans%ormaciones
e/perimentadas por la sociedad burguesa desde la segunda mitad del siglo /$ii. 80or +u- el
mar/ismo habr&a de ser la e/cepcin9 80or el colapso de la >nin :o$i-tica9 6o parece un
argumento serio, digno de ser esgrimido por +uien se autoproclama como el heredero de los
me.ores %ragmentos de la obra de 7ar/. 0odr&amos reconocer, sin duda alguna, +ue el
derrumbe del sistema de relaciones sociales sobre los cuales reposan los distintos productos
culturales, desde el arte hasta la %iloso%&a, modi%ican en parte su car5cter ' su %uncin social.
0ero de ah& a pregonar su 3desintegracin3 o su desaparicin ha' un largo trecho. 0re$iamente
habr&a +ue demostrar, claro, +ue el mar/ismo como ciencia ' como %iloso%&a era una criatura
!A
engendrada por la re$olucin de Nctubre ' +ue slo sobre$i$ir&a como un par5sito cultural del
r-gimen so$i-tico. 0or supuesto +ue estas elemental&simas consideraciones no %ueron ni
si+uiera contempladas por nuestro autor.
En segunda instancia, ,aclau parecer&a ignorar +ue el mar/ismo como corpus terico 'a ha
dado muestras de su capacidad para sobreponerse a las atrocidades ' bancarrota de los
reg&menes pol&ticos ' partidos +ue se %undaron en su nombre. Es m5s, en el plano de la teor&a
social se ha producido un saludable despertar del inter-s por las ideas de la tradicin mar/ista,
cosa +ue 'a se ha hecho e$idente especialmente en el mundo anglosa.n, en partes de Europa
occidental ', en menor medida, en Am-rica ,atina. Esto se re%le.a, entre otras cosas, en el
n*mero creciente de c5tedras, estudios, re$istas ' publicaciones dedicadas al tema, algo
embara(oso para +uienes, como ,aclau, se empe)aron en anunciar la muerte del mar/ismo.
En la con%erencia inaugural +ue Eric ;obsbawm pronunciara en el encuentro internacional
reunido en ma'o de @AAB en 0ar&s, para conmemorar el ses+uicentenario de la publicacin del
El 7ani%iesto Comunista, el historiador brit5nico sostu$o +ue la inusitada repercusin mundial
de dicha celebracin 1re%le.ada en publicaciones masi$as tan poco propensas a e/altar los
m-ritos o la $alide( del mar/ismo como la re$ista 6ew Ior2er o los peridicos Jhe 6ew Ior2
Jimes o ,os Angeles Jimes1 hubiera sido simplemente impensable hace menos de die( a)os
atr5s, cuando los %ragores del derrumbe del 7uro de Berl&n hicieron +ue muchos cre'eran +ue
ba.o sus escombros 'ac&a no slo el 3socialismo realmente e/istente3 sino tambi-n el mar/ismo
como teor&a social. ,aclau ' 7ou%%e se cuentan ciertamente entre a+uellos +ue con%undieron al
mar/ismo con el estalinismo. En todo caso, las ambigMedades ' las incertidumbres generadas
por tan temeraria identi%icacin retornan por la puerta trasera del 3posmar/ismo3 cuando ,aclau
no cesa de re%erirse obsesi$amente a un ob.eto +ue, seg*n sus propias palabras, se ha
desintegrado ' 'a no e/iste. 0ues, si as& %uera: 8cmo entender tama)a obstinacin para
pelearse con un muerto9 En el ,e$iat5n Jhomas ;obbes recordaba con su habitual sarcasmo
+ue 3los hombres contienden con los $i$os, no con los muertos3 ' +ue +uienes incurren en tales
pr5cticas slo certi%ican con su empecinamiento la $italidad del presunto di%unto D@AB0, p. B0F.
0or otra parte, la desa%ortunada %rase 3+uedarse con los me.ores %ragmentos3 re$ela
elocuentemente la e/traordinaria penetracin del pensamiento positi$ista en las huestes del
3posmar/ismo3, ' ser&a di%&cil con$encer a un obser$ador imparcial +ue la adhesin a una
tradicin epistemolgica tan desacreditada en nuestros d&as como el positi$ismo pudiera ser
interpretada como un signo de auda( inno$acin intelectual. En relacin a -sto remitimos al
lector a las obser$aciones reali(adas en el cap&tulo anterior ' en particular a los an5lisis de
='org ,u25cs sobre el tema D@AH@, p. 2HF. El pensamiento %ragmentador, rasgo distinti$o del
positi$ismo, es incapa( de aprehender la realidad en su totalidad, descompone sus partes ' las
rei%ica como si %ueran entidades autnomas e independientes: ergo, la econom&a, la sociolog&a,
la antropolog&a, la ciencia pol&tica, la geogra%&a ' la historia se constitu'en como 3ciencias
sociales3 autnomas ' separadas, cada una de las cuales o%recen sus in*tiles 3e/plicaciones3
especiali(adas re%eridas a %ragmentos ilusorios de lo social 1la econom&a, la sociedad, la
cultura, la pol&tica, etc.1 carentes en su aislamiento de toda sustancialidad.
Un 8ue"o nada inocente& construir, deconstruir % reconstruir teor:as
:eguramente, ,aclau est5 con$encido de haberse apropiado de los 3me.ores %ragmentos3 del
mar/ismo. 0ero no de.a de llamar la atencin el hecho de +ue 'a sean unos cuantos los
estudiosos +ue se declaran incapaces de descubrir cu5les son dichos %ragmentos ' toda$&a
muchos m5s +uienes con%iesan su imposibilidad de establecer una correspondencia entre la
construccin terica emprendida con ellos ' la tradicin intelectual %undada por el %ilso%o de
Jr-$erisH. 0or otra parte, esta pretensin de conser$ar los insondables 3me.ores %ragmentos3
del mar/ismo es contradictoria con la asercin de ,aclau de +ue 3lo importante %ue la
deconstruccin del mar/ismo, no su mero abandono3. En ese mismo tramo de su entre$ista
con :trategies, ,aclau sostiene Desta $e( con ra(nF +ue 3la relacin con la tradicin no debe
ser de sumisin ' repeticin sino de trans%ormacin ' cr&tica3 D@AAL, p. @BAF.
En todo caso, dos cuestiones podr&an ser planteadas en relacin con estas a%irmaciones. En
primer lugar, 8hasta +u- punto es posible 3deconstruir3 teor&as sociales ' proceder a
3reaconstruirlas3 creando de este modo nue$as %iguras, %ormas e im5genes conceptuales9 ,os
3posmar/istas3 parecer&an no estar conscientes de +ue una operacin intelectual como -sta
C0
reposa sobre una insostenible premisa positi$ista ' mecanicista: la idea de +ue las teor&as son
simples colecciones de 3partes ' %ragmentos3 +ue, como las $igas, columnas, tuercas ' tornillos
de pl5stico de los .uegos in%antiles de construccin, pueden ser recombinados ad in%initum. 8Es
ra(onable pensar +ue de la 3deconstruccin3 de ;obbes resultar5 un ,oc2e9 80odremos
3deconstruir3 a Gousseau para as& in$entar a Joc+ue$ille9 8?r&a un 7ar/ 3deconstruido3 a
resucitar como un h&brido de ,acan, "errida, ;egel, #eber ' 0arsons9 En t-rminos de un
an5lisis %ilos%ico riguroso una tal 3deconstruccin3 no es m5s +ue un .uego de palabras, un
aut-ntico non sense e/presado, eso s&, con la .erga ' la aparente pro%undidad del c5non
est-tico ' terico del posmodernismo +ue tantos estragos ha causado en el pensamiento
cr&tico. Quedar&a por indagar la %uncin +ue cumple seme.ante disparate. >na primera hiptesis
subra'ar&a la importancia +ue tienen las 3deconstrucciones3 del posmodernismo para desarmar
ideolgicamente 1por medio de enga)os, con%usiones premeditadas ' trucos de di$erso tipo1 a
los ad$ersarios del capitalismo, generando de ese modo actitudes resignadas, escapistas o
con%ormistas +ue re%uer(an la estabilidad del sistema. 0ero pre%erimos, por ahora, no
adentrarnos en este tipo de con.eturas.
En segundo t-rmino, lo +ue no est5 claro en ninguna parte de la obra de ,aclau ' 7ou%%e es la
demostracin de +ue la tradicin mar/ista se ha'a con$ertido en un obst5culo a la creati$idad '
a la inscripcin de nue$os problemas, lo +ue de.a a todo su es%uer(o por %undar el
3posmar/ismo3 en una posicin un tanto desairada. 0or+ue, tal como anot5bamos m5s arriba:
8con +ui-nes est5n polemi(ando estos autores9 ,a impresin +ue se lle$a +uien se proponga
e/aminar ob.eti$a ' desapasionadamente su obra, ' +ue a su $e( recono(ca la inteligencia '
sistematicidad de su re%le/in, no puede sino llegar a la conclusin de +ue nuestros autores
est5n en(ar(ados en una est-ril ' anacrnica pol-mica contra las peores de%ormaciones del
mar/ismo de la :egunda ' la Jercera ?nternacionales, ' mu' especialmente contra las di$ersas
mani%estaciones de la $ulgata estalinista. 0or eso, cuando ,aclau piensa en el mar/ismo lo
imagina en los mismos t-rminos +ue utili(ara la tristemente c-lebre Academia de Ciencias de la
>G::, al de%inirlo como:
una teor&a +ue se basa en la gradual simpli%icacin de la estructura de clases ba.o el
capitalismo ' en la creciente centralidad de la clase obrera Do +ue proponeF considerar al
mundo como %undamentalmente di$idido entre capitalismo ' socialismo, ' +ue el mar/ismo es
la ideolog&a de este *ltimo D,aclau, @AAL, pp. 2@L42@F.
,a pregunta m5s elemental +ue deber&amos %ormular es la siguiente: 8+u- mar/ista se
reconoce en una caricatura como -sta en contra de la cual ,aclau ' 7ou%%e le$antan todo su
alambicado edi%icio terico9 8Qui-n, sal$o un burcrata de la di%unta Academia de Ciencias de
la >G::, podr&a salir a de%ender tama)as simple(as9 ,aclau ' 7ou%%e o%enden la inteligencia
de sus lectores, cuando en su a%5n por criticar el mar/ismo se con$ierten en el negati$o de
+uienes con sus tristemente c-lebres 3manuales3 asolaron los pa&ses del Este en nombre del
socialismo. Xstos caricaturi(aron toda la historia del pensamiento pol&tico diciendo, por e.emplo,
+ue Uean4Uac+ues Gousseau %ue apenas un 3idelogo de la pe+ue)a burgues&a3, ' +ue como
desconoc&a 3la e/istencia de la lucha de clases3 debi recurrir al concepto 3abstracto de
pueblo3 para hablar de la soberan&a pol&tica. Estos distinguidos 3acad-micos3 1muchos de los
cuales se con$irtieron, al igual +ue el antiguo :ecretario de Accin ?deolgica del 0artido
Comunista de la >nin :o$i-tica DpcusF, Boris Ieltsin, en $oci%erantes propagandistas del
neoliberalismo1 caracteri(aron burdamente a 7a+uia$elo como 3uno de los primeros idelogos
de la burgues&a3, ' terminaron acus5ndolo de sostener +ue la 3base de la naturale(a humana
DesF la ambicin ' la codicia, ' +ue los hombres son malos por naturale(a3 D0o2ro$s2i et al.,
@ACC, pp. 2@!4222 ' @4@!, respecti$amenteF. ,aclau ' 7ou%%e proceden de la misma manera
con el mar/ismo: constru'en una caricatura 1una teor&a reduccionista, esencialista,
economicista, ob.eti$ista, etc.1 ' luego proceden alegremente a destruirla. Jenemos derecho a
preguntar: 8por +u- ' para +u-9
?gnoro las ra(ones por las cuales ,aclau se concentra con tanta %ruicin en las ramas marchitas
del 5rbol, de.ando de lado a+uellas +ue han re$erdecido o las +ue se encuentran %lorecidas. ,a
asimilacin entre mar/ismo ' mar/ismo $ulgar 1+ue re%le.a la otra ecuacin, m5s ominosa,
entre mar/ismo ' 3socialismo real31 se torna sospechosa cuando a lo largo de toda su obra se
presta escas&sima o ninguna atencin a los desarrollos tericos e/perimentados por el
mar/ismo en los *ltimos $einte o treinta a)os. 8Cmo es posible +ue la obra de intelectuales de
C@
la talla de Elmar Alt$ater, :amir Amin, 0err' Anderson, =io$anni Arrighi, Etienne Balibar, Gudol%
Bahro, Gobin Blac2burn, :amuel Bowles, Gobert Brenner, Ale/ Calinicos, =erald Cohen,
Agust&n Cue$a, 7aurice "obb, Florest5n Fernandes, Uon Elster, 6orman =eras, ;erbert =intis,
0ablo =on(5le( Casano$a, Eric ;obsbawm, Uohn ;ollowa', Frederic Uameson, Ns2ar ,ange,
7ichel ,Rw', Ernest 7andel, C. B. 7ac0herson, Ellen 7ei2sins #ood, 7ichel Kalec2', Galph
7iliband, 6icos 7ou(elis, Antonio 6egri, Ale/ 6o$e, Claus N%%e, Adam 0r(ewors2i, Uohn E.
Goemer, 7anuel :acrist5n, 0ierre :alama, Adol%o :5nche( E5(+ue(, =Rran Jherborn, E. 0.
Jhompson, Uean47arie Eincent, ?mmanuel #allerstein, Ga'mond #illiams ' tantos m5s ha'a
pasado completamente inad$ertida para ,aclau ' 7ou%%e, ignorando una labor terica muchas
$eces pol-mica pero siempre inno$adora ' creati$a dentro del campo del mar/ismo9 0ara
ninguno de estos autores la tradicin mar/ista parece haber sido un obst5culo para la
3inscripcin3 de las no$edades de su tiempo en el corpus de la teor&a ' para hallar en ella los
est&mulos a la creati$idad +ue caracteri(an a una tradicin intelectual palpitante ' %ecunda. :in
embargo, ambos autores parecen no haberse enterado de estas posibilidades.
Li+uidar !a caricatura
0or el contrario, tanto ,aclau como 7ou%%e consideran necesario %undar el 3posmar/ismo3, para
abandonar una $ie.a tradicin cu'os propios manantiales habr&an estado en$enenados desde
sus or&genes. :in embargo, a lo largo de su e/tensa obra no se encuentran argumentos
$alederos ' con$incentes +ue respalden esta pretensin. 75s all5 de su rebuscada retrica lo
+ue +ueda, en el %ondo, es un lugar com*n: una cr&tica en blo+ue al mar/ismo tal como se
reitera desde el mainstream de las ciencias sociales norteamericanas, salpicada aisladamente
con alguna +ue otra interesante obser$acin la +ue, sin embargo, no alcan(a a corregir las
distorsiones interpretati$as +ue $ician el con.unto de sus planteamientos.
>na muestra pe+ue)a pero harto signi%icati$a de la ligere(a con +ue se encara la cr&tica de la
tradicin mar/ista la pro$ee, por e.emplo, la e/tensa cita del %amoso 30rlogo3 de 7ar/ a la
Contribucin a la cr&tica de la econom&a pol&tica +ue ,aclau reproduce en 6ue$as Ge%le/iones
D@AAL, p. 22F. Este pasa.e %ue tomado de una traduccin al espa)ol de un te/to originalmente
escrito en alem5n ' a partir del cual se 3certi%icar&a3 cienti%&camente el car5cter determinista del
mar/ismo con las pruebas +ue o%rece una palabra 1bedingen1 torpemente traducida, por
ra(ones $arias ' acerca de las cuales es pre%erible no abundar, como e+ui$alente a
3determinar3, bestimmen en alem5n. :in embargo, de acuerdo al "iccionario ,angenscheidts
Alem5n4Espa)ol los $erbos bedingen ' bestimmen tienen signi%icados mu' di%erentes. 7ientras
+ue traduce al primero como 3condicionar3 Dadmitiendo tambi-n otras acepciones como
3re+uerir3, 3presuponer3, 3implicar3, etc.F, el $erbo bestimmen es traducido como 3determinar3,
3decidir3, o 3disponer3. En el %amoso pasa.e del 30rlogo3 7ar/ utili( el primer $ocablo,
bedingen, ' no el segundo, pese a lo cual la cr&tica tradicional del pensamiento liberal burgu-s
1del cual el 3posmar/ismo3 es claramente tributario1 ha insistido en subra'ar la a%inidad del
pensamiento terico de 7ar/ con una palabra +ue -ste pre%iri omitir utili(ando otra en su lugar.
;abida cuenta de la maestr&a con +ue 7ar/ se e/presaba ' escrib&a en su lengua materna '
del cuidado +ue pon&a en el mane.o de sus t-rminos, la sustitucin de un $ocablo por el otro
di%&cilmente podr&a ser considerada como una inocente tra$esura del traductor o como un
desinteresado desli( de los cr&ticos de su teor&a. Que ,aclau no ha'a reparado en un 3detalle3
como -ste, en el conte/to de acusaciones tericas tan categricas como las +ue %ormula, habla
de una ligere(a de .uicio e/cesi$amente riesgosa.
Esta sesgada interpretacin de la $o( en cuestin reaparece nue$amente, tambi-n en 6ue$as
re%le/iones, en el conte/to de una pol-mica con 6orman =eras ' +ue lle$a a ,aclau a cometer
un nue$o error al a%irmar +ue 3el modelo base/superestructura a%irma +ue la base no slo limita
sino +ue determina la superestructura, del mismo modo +ue los mo$imientos de una mano
determinan los de su sombra en una pared3 D@AAL, p. @2B Ssubra'ado en el originalTF. Este
pasa.e da pie a dos bre$es obser$aciones: primero, tal como lo $imos m5s arriba, 7ar/ emple
la palabra 3condicionar3 ' no 3determinar3. 0or lo tanto, no estamos a+u& en presencia de una
discusin hermen-utica acerca de la 3interpretacin3 correcta de lo +ue 7ar/ realmente di.o
sino de algo mucho m5s elemental: del pertina( empecinamiento de sus cr&ticos a aceptar +ue
-l di.o lo +ue +uer&a decir ' +ue al elegir el t-rmino bedingen en lugar de bestimmen 7ar/
e/pl&citamente recha( el uso de una palabra +ue le habr&a impreso un giro %uertemente
determinista a todo su argumento terico. :ea por ignorancia o por un arraigado pre.uicio lo
C2
cierto es +ue la %lagrante tergi$ersacin de lo +ue 7ar/ de. proli.amente escrito en buen
alem5n ha potenciado los gruesos errores interpretati$os de ,aclau en relacin con la teor&a
mar/ista. :egundo, ' esto puede ser apenas una curiosidad: 8+u- mar/ista digno de ese
nombre utili(a en estos d&as un modelo determinista como el de 3la mano ' su sombra3 +ue
tanto in+uieta el sue)o de ,aclau ' 7ou%%e9
Una estrate"ia socia!ista### >'ara conso!idar e! ca'ita!ismo?
A todo lo anterior podr&a agregarse una a%irmacin del propio ,aclau, cuando dice +ue ha' una
buena ra(n pol&tica para hablar de 3posmar/ismo3, ' es la con$eniencia de hacer con el
mar/ismo lo mismo +ue se ha hecho con otras ideolog&as Dcomo el liberalismo o el
conser$adurismo, por e.emploF: con$ertirlo en un 3$ago t-rmino de re%erencia pol&tica, cu'o
contenido, l&mites ' alcance debe ser de%inido en cada co'untura3. El mar/ismo, pulcramente
diluido, se con$ertir&a en un 3signi%icante %lotante3 tan misterioso como inocuo +ue abrir&a la
posibilidad de construir ingeniosos 3.uegos de lengua.e3, a condicin, ad$ierte ,aclau con
se$eridad, de +ue mediante los mismos 3no se pretenda descubrir el real signi%icado de la obra
de 7ar/3 pues -so carece de rele$ancia D@AAL, p. 2@LF. El prposito de esta operacin es de
una claridad meridiana: se trata de li+uidar el mar/ismo 1', por e/tensin, el socialismo1 como
utop&a liberadora ' como pro'ecto de trans%ormacin social, dilu'-ndolo en el magma
neoconser$ador del 3%in de las ideolog&as3. En este sentido, las implicaciones 3reaccionarias3 de
la obra de ,aclau ' 7ou%%e son e$identes ' +uedan claramente e/puestas desde las p5ginas
iniciales de su ;egemon&a ' estrategia socialista, cuando en el mismo 30re%acio a la edicin
espa)ola3 se sostiene +ue en dicho libro se plantea una:
rede%inicin del pro'ecto socialista en t-rminos de una radicali(acin de la democracia< es
decir, como articulador de las luchas contra las di%erentes %ormas de subordinacin 1de clase,
de se/o, de ra(a, as& como de a+uellas otras a las +ue se oponen los mo$imientos ecolgicos,
antinucleares ' antiinstitucionales. Esta democracia radicali(ada ' plural, +ue proponemos
como ob.eti$o de una nue$a i(+uierda, se inscribe en la tradicin del pro'ecto pol&tico
3moderno3 %ormulado a partir del ?luminismo D@ABH, p. i/F.
6ing*n socialista podr&a disentir de tan bellos propsitos, siempre ' cuando el logro de estas
metas no impli+ue sacri%icar el ob.eti$o de superar histricamente el capitalismo, algo +ue ni
si+uiera Edouard Bernstein 13re$isionista3 pero socialista al %in1 estu$o dispuesto a admitir. :in
embargo, -sto es precisamente lo +ue encontramos al %inal del laber&ntico discurso de ,aclau '
7ou%%e: el socialismo se ha $olatili(ado por completo toda $e( +ue el ob.eti$o supremo de la
nue$a i(+uierda es una democracia 3radicali(ada ' plural3. "e este modo se pone %in al tra'ecto
terico4pol&tico recorrido por nuestros autores: tras comen(ar con una cr&tica epistemolgica '
abstracta a los mar/ismos de la :egunda ' la Jercera ?nternacionales se conclu'e con una
sigilosa capitulacin en donde el ob.eti$o esencial del socialismo, la sustitucin de la sociedad
capitalista por otra m5s .usta, humana ' liberadora, +ueda de%initi$amente silenciado en aras de
una tan et-rea como in$eros&mil pro%undi(acin de la democracia. :in decirlo, los autores
comparten las tesis de Francis Fu2u'ama ' toda la derecha moderna +ue consagra el
capitalismo como el estadio %inal de la historia humana. As&, la supuesta reno$acin del
mar/ismo se e%ectu tan meticulosamente ' con tanto ah&nco +ue en su %er$or inno$ador los
3reno$adores3 terminaron pas5ndose al bando contrario: en su r5pido despla(amiento arro.aron
por la borda la cr&tica al capitalismo ' la necesidad de superarlo, con$irti-ndose ob.eti$amente
en sus sibilinos apologistas.
,o anterior salta a la $ista cuando se e/amina m5s detenidamente el signi%icado de la
3democracia radicali(ada3 de ,aclau ' 7ou%%e ' la obra posterior de ambos autores, en donde
su lisa ' llana adhesin al liberalismo se mani%iesta sin ninguna clase de cortapisas. El debate
'a no es con 3los restos del mar/ismo3 sino en cmo situarse entre Gawls ' Gort'B. En todo
caso, ' retomando el hilo de nuestra argumentacin, nos parece cuestionable tanto desde el
punto de $ista de la rigurosidad intelectual como desde la coherencia pol&tica, tratar un tema
como el de la radicali(acin de la democracia sin por lo menos proceder a ree/aminar lo +ue
Gosa ,u/emburg, desde el cora(n mismo de la tradicin mar/ista, escribiera al respectoA.
>na re%le/in como la +ue hacen ,aclau ' 7ou%%e, cual si %ueran Ad5n ' E$a el primer d&a de la
creacin del mundo, poco a'uda a su autodeclarado propsito de reno$ar cr&ticamente el
pensamiento mar/ista. En segundo t-rmino, el planteamiento de nuestros autores es por lo
CL
menos $ago, ' por momentos peligrosamente con%uso. En e%ecto, no se puede a%irmar
alegremente +ue 3la tarea de la i(+uierda no puede por tanto consistir en renegar de la
ideolog&a liberal4democr5tica sino al contrario, en pro%undi(arla ' e/pandirla en la direccin de
una democracia radicali(ada ' plural3 D@ABH SbT: p. @AAF.
,aclau ' 7ou%%e son pro%esores de teor&a pol&tica ' no pueden ignorar +ue la posibilidad de
3pro%undi(ar ' e/pandir3 la ideolog&a liberal4democr5tica no es algo +ue pueda hacerse
mediante un e.ercicio retrico o una in$ocacin a la buena $oluntad de hombres ' mu.eres, al
margen de los condicionantes +ue dicha ideolog&a tiene en %uncion de su articulacin 1nada
contingente, por cierto1 con una estructura de dominio ' e/plotacin clasista, en cu'o seno
dicha ideolog&a se desarroll ' a cu'os intereses %undamentales sir$i diligentemente durante
tres siglos. A+u& el 3instrumentalismo3 de ,aclau ' 7ou%%e es tan burdo +ue recuerda a esa
$erdadera caricatura del leninismo +ue los autores constru'eron en su obra con el 5nimo de
despacharlo sin ning*n tipo de reparos. :lo +ue el nue$o 3instrumentalismo3 de ,aclau '
7ou%%e pertenece, aparentemente, a una $ariedad benigna +ue no despierta la menor
preocupacin en nuestros autores. 8Creen -stos +ue es tan sencillo 3hacer romper al
liberalismo su articulacin con el indi$idualismo posesi$o3 D@ABH SbT: p. @AAF9 :i as& %uera, la
historia de la democracia habr&a sido much&simo m5s pac&%ica ' apacible: hubiera bastado con
ir de a poco debilitando los $&nculos entre liberalismo ' e/plotacin clasista para +ue, una
radiante ma)ana, los burgueses liberales hubiesen amanecido como demcratas radicales ad
usum ,aclau ' 7ou%%e. 80or +u- si el liberalismo tiene una historia tres $eces centenaria la
democracia es una %r5gil ' reciente ad+uisicin de algunas pocas sociedades capitalistas9
8:er5 por+ue a nadie se le ocurri pensar en producir esa ruptura entre liberalismo '
dominacin burguesa9 8N ser5 tal $e( por+ue esa tarea de pro%undi(ar ' e/pandir la
democracia liberal en una direccin 3radicali(ada ' plural3 tropie(a con l&mites estructurales '
de clase +ue hacen +ue dicha empresa re+uiera para su materiali(acin lo +ue con mucha
elegancia Barrington 7oore denominaba 3una ruptura $iolenta con el pasado3, es decir, una
re$olucin D@ACCF9 80or +u- ser5 +ue ,aclau ' 7ou%%e no pueden citar ni un slo e.emplo de
una democracia 3radicali(ada ' plural3 en el capitalismo contempor5neo9 Gespuesta: por+ue
no e/iste.
6uestros autores pueden %ormular estas temerarias propuestas acerca de la ilimitada
elasticidad ideolgica del liberalismo por+ue su $isin 3posmar/ista3 del mundo les impide
percibir lo social como una totalidad ' el 3e%ecto embudo3 de su perspecti$a terica les inhibe
apreciar las cone/iones e/istentes entre discursos, ideolog&as, modos de produccin '
estructuras de dominacin. ,a radical e insuperable %ragmentacin de la realidad social tal cual
-sta aparece en los meandros de su argumentacin hace +ue todo sea posible, hasta una
con$ersin del liberalismo ' su trans%ormacin en una ideolog&a democr5tica en donde por
imperio de los 3.uegos de lengua.e3 ' los 3signi%icados %lotantes3 se disuel$en todos los
condicionamientos clasistas, se/istas, racistas, lingM&sticos, religiosos ' culturales +ue
caracteri(aron al liberalismo desde sus or&genes. 6i si+uiera un conser$ador ilustrado como
Joc+ue$ille cre&a +ue -sto %uera posible, para no hablar de 7a/ #eber, pero -sto no arredra la
audacia de nuestros autores@0.
Ca'ita!ismo, socia!ismo, democracia
8"ebemos, por lo tanto, recha(ar la propuesta de 3pro%undi(ar ' e/tender la democracia3, tan
cara a los 3posmar/istas3 latinoamericanos9 "e ninguna manera. 0ero un programa de este
tipo e/ige un planteamiento radicalmente distinto del +ue sugieren ,aclau ' 7ou%%e, lo +ue
supone antes +ue nada una apreciacin realista del signi%icado de la democracia burguesa '
una labor de implacable desmiti%icacin, pues de lo contrario toda su bella propuesta reposar&a
sobre una ilusin.
En este sentido las re%le/iones de Gosa ,u/emburg 1'a en la c5rcel ' siguiendo con atencin
los primeros pasos de la re$olucion rusa1 son de e/traordinaria importancia por+ue,
contrariamente a lo +ue proponen nuestros autores, recuperan el $alor de la democracia sin
legitimar el capitalismo ' sin arro.ar por la borda la utop&a ' el pro'ecto socialistas. "ec&a la
re$olucionaria polaca:
C
,o +ue esto signi%ica es lo siguiente: siempre hemos distinguido el n*cleo social de la %orma
pol&tica de la democracia burguesa. :iempre hemos re$elado el n*cleo duro de desigualdad
social ' %alta de libertades +ue se oculta ba.o la dulce en$oltura de la igualdad ' las libertades
%ormales. 0ero no para recha(ar estas *ltimas sino para impulsar a la clase traba.adora a no
con%ormarse con la en$oltura sino a con+uistar el poder pol&tico< a crear una democracia
socialista para reempla(ar a la democracia burguesa, no a eliminar a la democracia D@AH0, p.
LALF.
El planteamiento de Gosa ,u/emburg, por lo tanto, supera creati$amente tanto las trampas del
$ulgomar/ismo 1+ue al recha(ar la democracia capitalista terminaba repudiando in toto la sola
idea de la democracia ' .usti%icando el despotismo pol&tico1 como las del 3posmar/ismo3, +ue
reniega del pro'ecto de 7ar/ para disol$erse ' re%undirse ideolgicamente en el liberalismo. En
consecuencia: ni desprecio ni entrega. ,o +ue se re+uiere es una aut-ntica au%hebung, es
decir, una simult5nea negacin, recuperacin ' superacin de la democracia capitalista, en
donde el socialismo sea concebido como capa( de dar a lu( a una %orma cuantitati$a '
cualitati$amente superior de democracia ' no, como en la propuesta de ,aclau ' 7ou%%e, como
la simple 3dimensin social3 de una democracia radicali(ada incapa( de descartar las
sospechas de +ue se trata simplemente de m5s de lo mismo D@ABH SbT: p. 20@F. En este caso, el
socialismo se $er&a reducido al rango de una mera 3%orma superior3 de democracia +ue, pese a
todas las e$idencias, nuestros autores sue)an +ue se puede construir de.ando intactos los
%undamentos de la e/plotacin capitalista. Que la nuestra no es una lectura $iciada por un
pre.uicio i(+uierdista lo prueba el hecho de +ue nada menos +ue el 3ironista liberal3 Gichard
Gort', cu'o tr5nsito del trots2ismo de su .u$entud al %ilo4reaganismo de su madure( sigue
concitando el asombro de muchos, tambi-n se declara incapa( de distinguir, 3como SErnesto
,aclau ' Chantal 7ou%%eT +uerr&an ScT la Zdemocracia radical] respecto de la mera Zdemocracia
liberal] ScT 6o est5 claro +ue la democracia radical pueda signi%icar otra cosa +ue el tipo de
sociedad +ue G'an describe3 DGort', @AAB: pp. !@4!2F. El tipo de sociedad aludida por Alan
G'an, con$iene aclararlo, es el 3capitalismo de bienestar con rostro humano3.
As& las cosas, no podemos hacer menos +ue recha(ar toda tentati$a de li+uidar los ideales
socialistas. Como 'a lo hemos e/puesto en otro lugar, no se trata de negar la gra$edad de la
crisis del mar/ismo DBoron, @AAC, cap. AF. 0ero ser&a insensato de.ar de preguntarse si no ser5
-sto un re%lu.o transitorio en lugar del ocaso de%initi$o del socialismo, como surge del
argumento desarrollado por ,aclau ' 7ou%%e. Jal $e( sea demasiado pronto para saber, aun+ue
nos resistimos a creer +ue el %racaso en las primeras tentati$as de construccin de la sociedad
socialista pueda signi%icar la de%initi$a erradicacin de una de las m5s bellas ' nobles utop&as
.am5s gestada por la especie humana.
Jal como lo e/amin5ramos m5s arriba a propsito de los an5lisis de Uohn E. Goemer, el %racaso
del e/perimento so$i-tico no signi%ica +ue el pro'ecto socialista de construir una nue$a
sociedad 1igualitaria, libre, emancipada, autogobernada1 ha'a sido archi$ado en el limbo de la
historia +ue pudo ser ' +ue no %ue D@AA, pp. 2!42CF. ;a' sobradas ra(ones para creer +ue la
eu%oria de la burgues&a, +ue ho' parece inundarlo todo, habr5 de ser bre$e, teniendo en cuenta
los m*ltiples signos +ue por do+uier hablan de la precariedad del 3triun%o3 capitalista. 8Cmo
ol$idar +ue en los *ltimos no$enta a)os los idelogos de la burgues&a anunciaron en tres
oportunidades 1la belle -po+ue de comien(os de siglo, los roaring twenties ' los a)os
cincuenta1 la $ictoria %inal del capitalismo9 I 'a sabemos lo +ue ocurri despu-s. 80or +u-
habr&amos ahora de creer +ue hemos llegado al 3%in de la historia39
En todo caso, una pregunta crucial +ueda planteada con total legitimidad: 8podr5 el mar/ismo
hacer %rente al %ormidable desa%&o de nuestro tiempo, o deberemos en cambio buscar re%ugio en
la $aguedad ' esterilidad del 3posmar/ismo3 para hallar los $alores, categor&as tericas '
herramientas conceptuales +ue nos permitir&an na$egar en las aguas tormentosas del %in de
siglo9 Creemos +ue la teor&a mar/ista contiene los elementos necesarios para resurgir con
nue$os br&os de la presente crisis, a condicin de +ue los mar/istas rehusen atrincherarse en
las $ie.as ' tradicionales certidumbres ' +ue lle$ados por el dogmatismo o la indolencia
intelectual cierren los o.os ante las m*ltiples lecciones de.adas por el primer ciclo de las
re$oluciones socialistas ' se empecinen en ignorar los nue$os e in-ditos desa%&os +ue plantea
la agresi$a restructuracin neoliberal del capitalismo a %inales del siglo //. 0or ello, para
en%rentar la crisis terica con ciertas posibilidades de -/ito ser5 necesario someter todo a
C!
discusin, ree/aminar la totalidad del corpus terico gestado a lo largo de m5s de un siglo '
medio haciendo honor a a+uella di$isa mar/ista +ue identi%icaba la dial-ctica como una cr&tica
despiadada de todo lo e/istente, inclu'endo la propia teor&a. Algunas de las cabe(as m5s
l*cidas del pensamiento mar/ista 'a han puesto manos a la obra. ,o +ue asoma en el hori(onte
es un mar/ismo reno$ado, 5gil, din5mico, abierto al mundo ' plural, 'a a$i(orado por las
miradas penetrantes de Ga'mond #illiams ' Galph 7iliband en algunos de sus *ltimos
escritos< un mar/ismo, en s&ntesis, con su rostro $uelto hacia el siglo //i ' abierto a todos los
grandes temas de nuestra -poca D#illiams, @AA@4@AA2, pp. @A4L< 7iliband, @AAHF.
Coincidimos, en este sentido, con la po-tica anticipacin +ue a)os atr5s hiciera 7arcelo Cohen,
con palabras +ue hacemos nuestras ' +ue aluden a la persistente presencia creadora, di%usa '
pro%unda del mar/ismo en el mundo contempor5neo. 6os habl de sus legados, sus promesas
' sus inmensas posibilidades, ' lo di.o de esta manera:
:o' la $o( insepulta del mar/ismo S...T slo algunos de mis a$atares 'acen ba.o los escombros
del 7uro de Berl&n. Ntros retroceden ante las im5genes polacas de la Eirgen. 0ero
espiritualmente, por as& decir, ando a*n por todas partes. 7i respiracin empapa la $ida del
mundo, no slo occidental. S...T 7e han usado, como a casi todo, para perpetrar pesadillas
sociales ' bodrios de la imaginacin. 7e han in$ocado para torturar. S...T ;e dado palabras para
nombrar lo +ue ho' sigue hiriendo, he nutrido el ner$io, la rabia orgullosa, la agude(a cr&tica.
S...T I he proporcionado aperturas, %ant5sticos relatos interpretati$os, anchas alucinaciones
tericas +ue alimentaron la %antas&a rebelde ' el placer inteligente. 0ara los amantes del %*tbol:
so' un %ino centrocampista +ue crea .uego inagotable. I nada m5s. Conmigo se seguir5
discutiendo. 6o ser- cemento de construcciones per$ersas, sino mo$ilidad ' sugerencias<
presiento nue$as metamor%osis. El +ue +uiera puede recibirme. I el +ue no, +ue se embrome
D@AA0, p. 2F.
E6cursus .ina!& !as tram'as de !a co%untura % e! descenso a !os in.iernos de!
3'osmar6ismo3
,as urgencias de la co'untura ' la necesidad de dar respuestas concretas a los desa%&os +ue
propone han tenido la $irtud de contribuir a despe.ar el enigma +ue rodeaba algunos
argumentos cruciales de los tericos del 3posmar/ismo3. En e%ecto, los alcance e%ecti$os de la
%rmula de la 3democracia radicali(ada ' plural3 o la e/hortacin a 3rede%inir3 el pro'ecto
socialista en t-rminos de la radicali(acin de la democracia, por e.emplo, permanec&an en las
brumas de un discurso herm-tico ' solipsista +ue si bien suscitaba muchas dudas 1algunas de
las cuales %ueron e/puestas m5s arriba1 tampoco o%rec&a %lancos demasiado descubiertos para
la cr&tica.
A%ortunadamente, un reporta.e reali(ado a %inales de @AAH en Buenos Aires permite poner
punto %inal a esta situacin D=on(5le(, @AAH, p. 20F. ,a propuesta 3posmar/ista3 de articular las
luchas en contra de todas las %ormas de subordinacin sonaba, en principio, como mu'
atracti$a ' no pod&a sino suscitar las simpat&as de los socialistas ' del campo progresista en
general. :in embargo, hab&a algo enigm5tico e in+uietante en el planteamiento de nuestros
autores: 8cmo era posible teori(ar sobre tantas %ormas de opresin 1de clase, de g-nero, de
ra(a, religiosas, lingM&sticas, am-n de las luchas en de%ensa del medio ambiente, por la pa( ' el
estado de derecho1 haciendo total abstraccin de la estructura ' la din5mica del capitalismo
contempor5neo ' sus tendencias hacia la concentracin monoplica de la ri+ue(a ' el poder, la
supere/plotacin de las masas populares, la postergacin de las regiones peri%-ricas ' la
destruccin del medio ambiente9 Contribu&a a*n m5s a la perple.idad de estudiosos ' cr&ticos,
disc&pulos ' colegas por igual, la llamati$a ausencia de e.emplos concretos +ue per%ilasen los
rasgos distinti$os de la 3democracia radicali(ada ' plural3 de ,aclau ' 7ou%%e +ue tantas
esperan(as abr&a supuestamente para las $&ctimas de todo tipo de opresin.
Ahora, gracias a la incursin de ,aclau sobre la actual co'untura argentina, el enigma se ha
de$elado: por una de esas crueles iron&as de la historia a+uel para&so democr5tico '
radicali(ado tan pletrico de promesas +ue nos pintaban nuestros autores no result ser otro
+ue... el capitalismo neoliberal. :&, el mismo +ue en la Argentina surgiera de un plan +ue, seg*n
,aclau, %ue 3aplicado por el menemismo con un criterio estrictamente burocr5tico ' con la
pasi$idad del resto de la poblacin3. "e este modo, las insanables in.usticias constituti$as del
modelo m5s reaccionario en la historia del capitalismo aparecen como productos de
CC
accidentales des$iaciones burocr5ticas o 3errores de e.ecucin3 del menemismo ', 8por +u-
no9, de la resignada a+uiescencia del con.unto de la poblacin +ue seg*n el %ilso%o
3posmar/ista3 1impert-rrito ante el espe.ismo de los paros nacionales, cortes de rutas,
puebladas, carpas docentes e innumerables marchas de protesta1 habr&a aceptado con
o$e.una mansedumbre la medicina estabili(adora de los tecncratas. 0or eso ,aclau se
congratula de +ue 3Chacho Yl$are( ha'a dicho +ue los lineamientos generales del plan de
estabili(acin no $an a ser modi%icados por la Alian(a3. I poniendo en sinton&a su discurso
supuestamente 3superador3 del mar/ismo con el pensamiento *nico dominante conclu'e: 3Creo
+ue est5 mu' bien +ue diga eso por+ue no ha' una pol&tica alternati$a3. ,os memoriosos no
de.ar5n de recordar +ue %ue precisamente -se 1J?6A, 3Jhere ?s 6o Alternati$e31 el slogan
publicitario de 7argaret Jhatcher en sus d&as de gloria, consigna repetida entre nosotros ad
nauseam por Bernardo 6eustadt, "aniel ;adad ' 7auro Eiale, para no citar sino algunos de los
m5s distinguidos 3%ilso%os3 $ern5culos del neoliberalismo, inconscientes precursores del
3posmar/ismo3 en estas dolientes regiones de la peri%eria.
"ebido a esta capitulacin ideolgica ,aclau no tiene dudas acerca de lo +ue deber&a hacer la
Alian(a para di%erenciarse del gobierno menemista: 3ampliar el consenso democr5tico
alrededor del plan3. O:&P, le' bien: re%or(ar la legitimidad de un modelo econmico +ue genera
ni$eles in-ditos de desempleo ' pobre(a mientras enri+uece a un pu)ado de pri$ilegiados '
pro$oca un %enomenal endeudamiento e/terno, am-n de muchas otras desgracias. Claro,
,aclau tambi-n a)ade +ue un %uturo gobierno de la Alian(a deber&a promo$er la de%ensa de 3los
derechos de los ciudadanos en una pluralidad de es%eras3, pese a +ue en a+uel momento tanto
el gobierno menemista como la Alian(a se colocaron al lado de :u :antidad ' a la derecha de
;illar' Clinton en una materia tan esencial a la condicin ciudadana de la mu.er como el
derecho a disponer libremente de su propio cuerpo. 8Cmo reconciliar la antinomia entre
derechos ciudadanos, abstractamente de%endidos por ,aclau ' los 3posmar/istas3, ' la lgica
de mercado en los 3capitalismos realmente e/istentes3 ante la cual se inclinan con tr-mula
$eneracin los 3superadores3 del mar/ismo9 ,aclau nada nos dice al respecto.
75s de una $e( 7ar/ ' Engels se)alaron en di$ersos escritos +ue la hueca grandiosidad de la
%iloso%&a pol&tica hegeliana apenas si encubr&a la miserabilidad del estado prusiano. 6o mu'
distinta es la misin histrica de la 3democracia radicali(ada ' plural3 de ,aclau ' 7ou%%e:
edulcorar al neoliberalismo, proclamar sibilinamente 3el %in de la historia3 eterni(ando el
capitalismo ' escamoteando su naturale(a e/plotadora ' opresi$a ', %inalmente, endiosar a la
democracia liberal. ,o +ue en la pr5ctica termina haciendo el 3posmar/ismo3, tal como lo
prueba la entre$ista a ,aclau, es legitimar la rendicin incondicional de una cierta i(+uierda ' la
li+uidacin de la herencia terica socialista. Arro.ado al in%ierno de la co'untura argentina, el
3posmar/ismo3 +ueda despo.ado de toda su hueca palabrer&a ' desnuda el car5cter
reaccionario de su propuesta: promo$er la resignacin ante el capitalismo, 3naturali(ado3 como
un hecho incuestionable, ' alentar el gatopardismo de una oposicin como la Alian(a +ue
pre%iere ser segura alternancia del menemismo a incierta alternati$a popular, ' +ue a%irma
+uerer 3domesticar3 al neoliberalismo para tornarlo 3transparente ' socialmente sensible3. ,a
$erdad siempre es concreta: el pro'ecto re%undacional del 3posmar/ismo3 re$ela, en su
concrecin, su $erdadera naturale(a: una nue$a ' so%isticada estratagema al ser$icio del
capital, concebido para desarmar ideolgicamente el campo popular.
Notas
@ Estas re%le/iones %ueron $olcadas en el 30rlogo3 a la edicin en lengua espa)ola del libro de
C. #right 7ills D@AC@, p. @AF. 6o es este el lugar para entrar en un debate pro%undo sobre las
pol-micas ideas de =ermani sobre esta materia ' su posterior e$olucin en sus a)os de 3e/ilio
acad-mico3 en ;ar$ard. Quiero, no obstante, se)alar dos cosas: muchos de sus comentarios
deben ser comprendidos en el %ragor de una batalla ideolgica sin cuartel librada contra los
sectores m5s reaccionarios de la derecha argentina, +ue se opon&an a la llamada 3sociolog&a
cient&%ica3 por 3sub$ersi$a, atea, materialista ' comuni(ante3. :egundo: con$iene tomar nota de
la direccin en +ue se mo$ieron sus ideas. En un mundo en donde tantos 3mar/istas3 se
con$irtieron en %er$orosos 1' a $eces $ergon(antes1 neoliberales su tra'ectoria intelectual es
un brillante e.emplo de un autor +ue, a medida +ue pasaba el tiempo, se acerc m5s ' m5s a
las %uentes originarias de la tradicin socialista.
2 E-ase, por e.emplo 0opper D@AC2, $ol ii, pp.@AL4@ABF. "el mismo tenor son las cr&ticas de otro
CH
prominente intelectual del neoliberalismo, Friedrich ;a'e2 D@A, pp. 2B42AF.
L E-ase el brillante an5lisis de Ellen 7ei2sins #ood D@AA!, pp. @A4B< HC4@0H< 2042CLF.
El locus cl5sico de esta cr&tica es Gal% "ahrendor% D@A!BF. ,a cr&tica 3de i(+uierda3 a 0arsons
se encuentra %undamentalmente en la obra, 'a citada, de C. #right 7ills D@AC@F.
! >na cr&tica a estas interpretaciones se encuentra en ?mmanuel #allerstein D@AB!F, ' en Atilio
A. Boron D@AA, pp. 2@@422@F.
C ;emos abordado esa tem5tica en Atilio A. Boron ' Nscar Cu-llar D@ABLF.
H E-ase, por e.emplo, la opinin de los siguientes autores sobre la relacin entre la obra de
,aclau ' el mar/ismo: 6icos 7ou(elis D@AHB, @ABBF, 6orman =eras D@ABH, @ABBF ' Ellen
7ei2sins #ood D@ABCF. ,a de%ensa de las posiciones de ,aclau ' 7ou%%e %ue %undamentalmente
hecha en ,aclau ' 7ou%%e D@ABH SaTF.
B C%. 7ou%%e D@AA2, @AAL, @AAB, 2000F, ,aclau D@AACF ' Butler, ,aclau ' [i(e2 D2000F.
A Algo de lo cual hemos recogido en nuestro Estado, capitalismo ' democracia en Am-rica
,atina DBoron, @AAH, cap. HF.
@0 >n penetrante ' esclarecedor estudio sobre los l&mites sociales del liberalismo se encuentra
en >da' :. 7etha D@AAL4@AA, pp. @@A4@!F. :obre los alcances bastante estrechos de la
concepcin de la democracia en #eber $-ase ='org ,u25cs D@ACH, pp. A@4AF.
CB
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
Como citar este documento
Boron, Atilio A.. Los nue-os !e-iatanes % !a 'o!is democr7tica# En libro: Tras el Bho de
Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo. Atilio A. Boron. Fondo de
Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina. 2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/cap.rt%
1# Los nue-os !e-iatanes % !a 'o!is democr7tica
Ati!io A# Boron
En este cap&tulo nos dedicaremos a e/aminar un aspecto bastante espec&%ico de los a$atares
del estado ' la democracia en la historia reciente de Am-rica ,atina: las di%&ciles relaciones
entre la reestructuracin neoliberal en curso en los m5s di$ersos pa&ses de la regin ' el
%uncionamiento de las r5pidamente obsoletas instituciones pol&ticas t&picas de los capitalismos
democr5ticos. Esta 3asincronicidad3 en el cambio hi(o +ue las trans%ormaciones econmicas
ha'an precipitado el $aciamiento ' la crisis de las instituciones pol&ticas supuestamente
encargadas de representar a la ciudadan&a ' pro$eer una %rmula e%ecti$a de gobierno +ue
encarne la soberan&a popular. Como es sabido, la amplitud ' pro%undidad de los cambios
e/perimentados en la segunda mitad del siglo // 1' mu' especialmente desde el
desencadenamiento de la llamada Jercera Ge$olucin ?ndustrial en los a)os setenta1 ubican a
nuestra con$ulsionada -poca como una de las m5s din5micas ' potencialmente re$olucionarias
de la historia uni$ersal, slo comparable por su gra$itacin ' trascendencia al %ascinante
per&odo del Genacimiento.
El hilo conductor de este traba.o es una re%le/in acerca de una de las consecuencias m5s
signi%icati$as de estas trans%ormaciones: la emergencia de un pe+ue)o conglomerado de
gigantescas empresas transnacionales, los 3nue$os le$iatanes3, cu'a escala planetaria '
e/traordinaria gra$itacin econmica, social e ideolgica los constitu'e en actores pol&ticos de
primer&simo orden ' causantes de un ominoso dese+uilibrio en el 5mbito de las d-biles
instituciones ' pr5cticas democr5ticas de las sociedades capitalistas. 0arado.almente, mientras
algunos idelogos celebran el 3triun%o %inal3 del capitalismo, habiendo supuestamente llegado al
3%in de la historia3 ' asegurado la $ictoria de la democracia 1lo +ue con ma'or propiedad
deber&a denominarse el laborioso ad$enimiento de los 3capitalismos democr5ticos31, las
amena(as +ue se ciernen sobre esta %orma estatal han ad+uirido una gra$edad sin precedentes
en su historia. Antes, en la co'untura cr&tica de la entreguerra, a+u-llas pro$en&an de 3a%uera3:
los %ascismos ' las dictaduras de di$erso tipo +ue asediaban a los escasos ' relati$amente
%r5giles islotes democr5ticos +ue sobresal&an en un oc-ano de despotismo. Ahora, las
amena(as anidan en el interior mismo de los capitalismos democr5ticos. 6o son e/ternas sino
internas ', lo +ue es peor, tienen un rostro 3democr5tico3.
Mercados % democracia& cuatro contradicciones
0areciera oportuno, en consecuencia, comen(ar por re%erirse a la relacin entre mercados '
democracia, un tema +ue anuda la e/clusin 1econmica, social ' pol&tica1 estructuralmente
generada por la recomposicin neoliberal del capitalismo con la decadencia de las instituciones
de la democracia representati$a. 6o hace %alta abundar en demasiados detalles para
comprender las ra(ones por las +ue este tema, la relacin entre mercados ' democracia, se
encuentra en el centro del debate actual de la teor&a ' la %iloso%&a pol&ticas. 8I esto por +u-9
0or+ue la radical reestructuracin econmica ' social precipitada por la crisis del
2e'nesianismo, desde mediados de la d-cada del setenta ' e%ectuada ba.o el imperio de las
ideas neoliberales, tu$o como resultado una e/pansin de los mercados sin precedentes en la
historia mundial del capitalismo. 0ero no se trata solamente de la creciente globali(acin de los
mercados, %enmeno +ue sal$o en el caso de las transacciones %inancieras se encuentra
%uertemente sobredimensionado en la literatura. Jambi-n se ha producido una in-dita
CA
mercantili(acin de la $ida social, por la cual casi la totalidad de -sta ha sido rede%inida en
t-rminos mercantiles, lo cual dio origen a un notable dese+uilibrio en la relacin entre mercado,
estado ' sociedad, en donde el crecimiento desorbitado del primero se hi(o a e/pensas ' en
detrimento de los otros dos DJherborn, @AAH, pp. L24L!F. 0roducto de lo anterior es el ostensible
achicamiento de los espacios p*blicos en las sociedades latinoamericanas, progresi$amente
as%i/iadas por el s*bito corrimiento de las %ronteras entre lo p*blico ' lo pri$ado en bene%icio de
este *ltimo ' por un tan acelerado cuanto reaccionario proceso de 3recon$ersin3, en %uncin
de una lgica puramente mercantil, de antiguos derechos ciudadanos tales como la educacin,
la salud, la .usticia, la seguridad ciudadana, la pre$isin social, la recreacin ' la preser$acin
del medio ambiente en remo(ados 3bienes3 o 3ser$icios3, para utili(ar la nada inocente
terminolog&a pre$aleciente en el l-/ico del Banco 7undial ' sus adl5teres. ,a recon$ersin de
derechos en mercanc&as signi%ica, lisa ' llanamente, no slo una rede%inicin e/clu'ente '
restricti$a de los mismos sino +ue su dis%rute pasa a estar mediado por la capacidad +ue
tengan +uienes aspiran a ellos de ad+uirirlos en el mercado. I, por otro lado, +ue un grupo de
grandes oligopolios asume ahora la redituable tarea de 3$ender3 los $ie.os derechos +ue la
al+uimia neoliberal trans%orm en mercanc&as 1ba.o la %orma de seguros de salud, escuelas
pri$adas, .ubilaciones por capitali(acin indi$idual, etc.1 a precios +ue le garanticen, como
ocurre en nuestra regin, %abulosas ganancias +ue, como si lo anterior %uera poco,
pr5cticamente no pagan impuestos.
Esta apabullante presencia de los mercados ' su hegemon&a en crecientes sectores de la $ida
p*blica contempor5nea, impensable hace apenas treinta o cuarenta a)os atr5s, puso en
cuestin un tema +ue antes ni si+uiera se discut&a: 8cmo reconciliar este auge de los
mercados con la preser$acin de la democracia9 0or+ue, como sabemos, es e$idente +ue la
relacin entre ambos slo por e/cepcin ha sido armoniosa, ' esto debido b5sicamente a
cuatro contradicciones +ue ponen de relie$e la incompatibilidad entre ambas instituciones.
*L"ica ascendente o descendente/
En primer lugar ha' +ue se)alar +ue la lgica de %uncionamiento de la democracia, a*n en una
%orma tan imper%ecta como la +ue se conoce en el 5mbito del capitalismo, es incompatible con
la +ue prima en los mercados. 75s all5 de sus m*ltiples $ariantes, una democracia por
elemental +ue sea remite a un modelo ascendente de organi(acin del poder social DBobbio,
@AHCSaT: pp. 2B42AF. Xste se constru'e, de aba.o hacia arriba, sobre la base del reconocimiento
de la absoluta igualdad .ur&dica ' la plena autonom&a de los su.etos constituti$os del 3demos3.
,as %rmulas concretas e histricamente situadas de esta construccin as& como los criterios de
inclusin ' e/clusin del 3demos3 son m*ltiples, desde la restricti$a democracia escla$ista de
Atenas en tiempos de 0ericles hasta las inclusi$as democracias 32e'nesianas3 de los pa&ses
escandina$os, pasando por las %ormas intermedias +ue conocemos en Am-rica ,atina. En
todas ellas, sin embargo, ha' un proceso de participacin p*blica +ue parte de la base ' +ue 1
sea mediante la inter$encin directa de los ciudadanos o a tra$-s de $ariados sistemas de
representacin ' delegacin, m5s o menos 3%ieles3 al mandato popular1 culmina en la
constitucin de la autoridad pol&tica. Como dec&amos m5s arriba, un supuesto esencial de este
arreglo es la igualdad de los ciudadanos. En las democracias plenamente desarrolladas esto se
traduce en la total inclusi$idad del 3demos3 en el proceso democr5tico, e/presada en el su%ragio
uni$ersal e igual +ue supuestamente pondr&a %in a las seculares e/clusiones de g-nero, clase,
educacin ' etnia.
El mercado, por el contrario, obedece a una lgica descendente: son los grupos bene%iciados
por su %uncionamiento 1principalmente los oligopolios1 +uienes tienen capacidad de
3construirlo3, organi(arlo ' modi%icarlo a su imagen ' seme.an(a, ' lo hacen de arriba hacia
aba.o con criterios diametralmente opuestos a los +ue presiden la constitucin de un orden
democr5tico. :i en la democracia lo +ue cuenta es la base sobre la cual reposa, en los
mercados los actores cruciales son los +ue se concentran en la c*spide. En la primera la
decisin la toma supuestamente el pueblo, la ciudadan&a< ' a*n cuando a+u-lla es casi
in$ariablemente concebida ' e.ecutada por los grupos dominantes tiene de todos modos +ue
ba)arse en las aguas del Uord5n de la legitimacin popular. A+u& se abre todo un denso ' m5s
bien tenebroso cap&tulo de t-cnicas manipulatorias ' propagand&sticas, de mane.o de la opinin
p*blica, de enga)os ' represiones, pero +ue en todo caso testi%ica la necesidad, de cual+uier
tipo de democracia, de apelar en *ltima instancia a la $o( del pueblo, algo +ue ni si+uiera
H0
remotamente e/iste en el mercado. En -ste la decisin se origina ', m5s importante a*n, se
legitima arriba: las pretensiones de igualdad e inclusi$idad propias del orden democr5tico son
por completo a.enas a la pr5ctica ' a la retrica discursi$a $igentes en el mercado. Xste
re+uiere de compradores ' $endedores, los +ue en ning*n caso son iguales. :al$o situaciones
absolutamente e/cepcionales, slo $eri%icados en los capitalismos democr5ticos altamente
desarrollados, ni los traba.adores, ni los consumidores ni los pe+ue)os o medianos
empresarios tienen $o( alguna en los mo$imientos del mercado, ' mucho menos los electores
de la democracia. J-ngase en cuenta adem5s +ue ha' una operacin de compra$enta
esencial, +ue le imprime su huella gen-tica al %uncionamiento de todos los mercados ' +ue
tiene como resultado la introduccin de una di$isin estructural tanto entre los agentes
econmicos como entre los ciudadanos: la di$isin entre los $endedores de la %uer(a de traba.o
' los +ue disponen del dinero para ad+uirirla. Esta operacin primigenia introduce una
distorsin radicalmente incompatible con la democracia, en la medida en +ue los $endedores
de la %uer(a de traba.o, los traba.adores, carecen de la autonom&a necesaria para obrar ' elegir
racionalmente en %uncin de sus pre%erencias debido a +ue, en alguna medida, son rehenes de
los patrones. Estos pueden decisi$amente condicionar su $oto mediante di$ersas %ormas de
e/torsin, desde la 3huelga de in$ersiones3, las amena(as de despidos o las relocali(aciones
de plantas. En una palabra, prometiendo el 3caos econmico3 si los electores no se comportan
tal como ellos lo esperan. 6o obstante, esta situacin de radical heteronom&a de gran parte del
3demos3 es ignorada por las elaboraciones tericas subsidiarias de la tradicin del liberalismo
democr5tico ' por completo hegemnicas en la ciencia pol&tica, lo +ue otorga a sus argumentos
un indisimulable aire de irrealidad< ' tambi-n es ignorada por la econom&a neocl5sica, +ue
constru'e su discurso de la 3libertad mercantil3 de los agentes econmicos a partir del 3d&a
despu-s3 de producida la $iolenta ' nada democr5tica separacin de los productores directos
de la propiedad de los medios de produccin, con$irtiendo a los traba.adores en una mercanc&a
m5s, la %uer(a de traba.o, ' desentendi-ndose ol&mpicamente de sus consecuencias DBoron,
@AAHSaT, pp. CA4@F.
*Partici'acin o e6c!usin/
,iberada de las restricciones +ue erige una estructura capitalista, la democracia est5 animada
por una lgica inclu'ente, abarcati$a ' participati$a, tendencialmente orientada hacia la
creacin de un orden pol&tico %undado en la soberan&a popular. >na democracia cabalmente
merecedora de ese nombre supone la completa identi%icacin entre el pueblo ' el 3demos3 de la
polis. :in embargo, en las distintas %ases de la e$olucin del capitalismo democr5tico esta
identidad estu$o mu' le.os de satis%acerse. E/clusiones de di$ersa naturale(a impidieron, hasta
%echas bastante recientes, la participacin de las mu.eres, los traba.adores, los anal%abetos, los
inmigrantes internos, ciertas etnias estigmati(adas Dno necesariamente 3minor&as -tnicas3, si se
recuerda el caso del apartheid en :ud5%rica, en donde los e/cluidos con%ormaban la
abrumadora ma'or&a de la poblacinF ' $arias otras categor&as sociales de distinto tipo. :i la
democracia es gobierno 3del pueblo, por el pueblo ' para el pueblo3, seg*n re(a la %rmula de
Abraham ,incoln, la participacin del pueblo no puede sino ser tan irrestricta como inapelable
su plena inclusi$idad.
:i bien en los *ltimos tiempos el capitalismo democr5tico toler a rega)adientes las iniciati$as
populares ' democr5ticas tendientes a hacer coincidir al pueblo con el 3demos3, o al pueblo con
la ciudadan&a poniendo %in a $ie.as e/clusiones ' proscripciones, lo cierto es +ue el proceso
dista mucho de haber sido completado. 0or una parte por+ue la remocin de los antiguos $etos
' criterios de e/clusin poco dice acerca de la e%ecti$idad del su%ragio como instrumento para
e/presar ' canali(ar la $oluntad popular. :i la 3o%erta electoral3 est5 $iciada, por+ue en realidad
no presenta alternati$as reales sino una mera alternancia de nombres ' partidos +ue
responden a los mismos intereses %undamentales, entonces el silencio del pueblo se consuma
dial-cticamente en la $ocingler&a del comicio. >n resultado similar se obtiene mediante la
induccin de la apat&a pol&tica, la persistente des$alori(acin de la pol&tica o de la es%era
p*blica, +ue tiene como e%ecto el retraimiento de los ciudadanos ' la abstencin electoral. El
neoliberalismo ha sido un maestro consumado en el arte de desacreditar la pol&tica ' el espacio
p*blico: la primera es satani(ada como el reino de los charlatanes, los holga(anes,
irresponsables, mentirosos ' corruptos< lo p*blico como una es%era dominada por la
ine%iciencia, la irracionalidad, la corrupcin ', en el me.or de los casos, por un ingenuo
H@
romanticismo +ue se desentiende del ego&smo %undamental +ue modela la $ida de los hombres
' mu.eres de carne ' hueso. 0or otra parte, ha' toda$&a mucho por discutir en torno a la edad
como criterio de admisin a la ciudadan&a pol&tica: muchos adolescentes son su.etos de
derecho ci$il a los @ o @C a)os, o son incorporados al ser$icio militar obligatorio a los @B, pese
a lo cual reci-n se los habilita a $otar a los @B o a $eces a los 2@ a)os de edad. 6o $amos a
entrar ahora en el tratamiento de estos temas. ,o +ue +uer&amos plantear era +ue cual+uier
orden democr5tico, por imper%ecto +ue sea, tiene una tendencia irre%renable a la inclusi$idad
total, a la trans%ormacin del pueblo en ciudadan&a.
En el mercado pre$alece una lgica completamente distinta. 6o e/iste en -l una din5mica
inclusionista ni, menos a*n, un a%5n de potenciar la participacin de todos. 0or el contrario, la
competencia, la segmentacin ' la selecti$idad son sus rasgos de%initorios. En una palabra, si
tendencialmente la democracia se orienta hacia la integracin de todos, con%iriendo a los
miembros de la sociedad el status de ciudadano, el mercado opera sobre la base de la
competencia ' la 3super$i$encia de los m5s aptos3, ' no est5 en sus planes promo$er el acceso
uni$ersal de la poblacin a todos los bienes +ue se transan en su 5mbito. Como re(a el
neoliberalismo, el mercado es un espacio pri$ado ' para ingresar en -l es preciso ad+uirir un
billete de entrada, es decir, tener el dinero para ir a comprar los bienes +ue se pretende
dis%rutar< en el caso del +ue concurre a $ender su %uer(a de traba.o, debe esperar a ser in$itado
a ingresar 1+ue le 3den3 traba.o1 pero teniendo +ue correr por su cuenta los gastos +ue
demande el acceso al mercado laboral.
El mercado es, en realidad, un 5mbito de en%rentamientos despiadados 1la es%era del ego&smo
uni$ersal, como bien obser$aba ;egel1 en el cual ha' ganadores +ue son %uertemente
recompensados ' perdedores +ue son correspondientemente castigados. ,a participacin en el
consumo, a di%erencia de la participacin en la $ida democr5tica, le.os de ser un derecho es en
realidad un pri$ilegio +ue se ad+uiere de la misma manera +ue cual+uier otro bien en el
mercado. :i en la democracia la participacin de uno e/ige ' potencia la participacin de los
dem5s, en el mercado el consumo de uno signi%ica el no consumo del otro. ,a lgica de la
democracia es la de un .uego de sumas positi$as. ,a del mercado es la de un .uego de suma
cero: la ganancia del capitalista es la insu%iciencia del salario. Ergo, en el mercado para +ue
alguien gane otro tiene +ue perder.
*@usticia o "anancia/
En tercer lugar, la democracia est5 animada por un a%5n de .usticia. 6o por casualidad 0latn
inicia el primer cap&tulo de ,a Gep*blica 1punto de partida de dos mil +uinientos a)os de
re%le/in terico4pol&tica a ni$el uni$ersal1 con una discusin sobre lo +ue constitu'e la $irtud
suprema de la polis. ,a respuesta +ue se o%rece al %inal de ese luminoso primer cap&tulo es +ue
dicha $irtud no puede ser otra +ue la .usticia. En %echas recientes esta postura ha sido rati%icada
no slo por las distintas $ariantes del pensamiento socialista sino tambi-n por el
neocontractualismo liberal4igualitarista. Uohn Gawls abre su libro con la siguiente a%irmacin:
3,a .usticia es la primera $irtud de las instituciones sociales3 D@AHA, p.@AF. 0or e/tensin es
posible a%irmar, en consecuencia, +ue la .usticia tambi-n debe ser el ob.eti$o %inal de la
democracia, dado +ue en cuanto %orma pol&tica espec&%ica de organi(acin de la ciudad ser&a
incongruente +ue la primera pudiera tener como $alor supremo el logro de %ines incompatibles
con los de -sta.
:iendo esto as& es oportuno entonces subra'ar +ue la .usticia supone el desarrollo de un
argumento irreductible al c5lculo de costo/bene%icio +ue preside toda transaccin mercantil. ,a
democracia, por otro lado, es una %iccin si no se apo'a sobre una plata%orma m&nima de
.usticia. :i la .usticia absoluta es imposible de alcan(ar, un cierto m&nimo de .usticia 1
histricamente $ariable, por cierto1 es absolutamente imprescindible para +ue, en palabras de
Fernando ;. Cardoso, se pueda 3suprimir el olor a %arsa de la pol&tica democr5tica3 D@AB!, p.
@HF. En conclusin: es mu' improbable ' m5s +ue problem5tica la sobre$i$encia de la
democracia en una sociedad desgarrada por la in.usticia, con sus desestabili(adores e/tremos
de pobre(a ' ri+ue(a ' con su e/traordinaria $ulnerabilidad a la pr-dica destructi$a de los
demagogos@.
H2
Ahora bien, si la .usticia es el $alor orientador de una democracia, el mercado es 1por su
estructura tanto como por la lgica de su %uncionamiento1 completamente indi%erente ante ella.
,o +ue lo mo$ili(a ' lo pone en tensin es la b*s+ueda del lucro 1el 5nimus lucrandi de los
romanos1 ' la pasin por la ri+ue(a. ,o +ue reina en su territorio es la ganancia ' no la .usticia,
el r-dito ' no la e+uidad. ,a .usticia es una molesta distorsin 3e/tra econmica3 +ue inter%iere
en el c5lculo de costos ' bene%icios ' +ue slo puede tener un e%ecto parali(ante en la din5mica
impiadosa de los mercados. Constitu'e una e/ternalidad intrusi$a, por completo a.ena e
irra(onable, a las e/pectati$as de los agentes econmicos en(ar(ados en una lucha sin cuartel
por sobre$i$ir en un medio cada $e( m5s hostil. :i a algo se parece el mercado es al l*gubre
escenario hobbesiano de la guerra de todos contra todos, en la cual, como reconoc&a el autor
del ,e$iat5n, no ha' .usticia, ni le' ni moralidad. Nb$iamente, en esas condiciones di%&cilmente
podr&a postularse una a%inidad de %uncionamiento entre los mercados ' un orden democr5tico
dado +ue los agentes +ue act*an en los primeros se $en compelidos a hacerlo ba.o
circunstancias en las cuales lo *nico sensato +ue se puede hacer es tratar de ma/imi(ar la tasa
de ganancia a cual+uier precioso pena de descender al in%ierno de la condicin proletaria. Este
rasgo %ue certeramente captado por Karl 7ar/ cuando, en el 30rlogo3 a la primera edicin de
El capital escrib&a lo siguiente:
6o pinto de color de rosa, por cierto, las %iguras del capitalista ' el terrateniente. 0ero a+u& slo
se trata de personas en la medida en +ue son la personi%icacin de categor&as econmicas,
portadores de determinadas relaciones e intereses de clase. 7i punto de $ista, con arreglo al
cual concibo como proceso de historia natural el desarrollo de la %ormacin econmico4social,
menos +ue ning*n otro podr&a responsabili(ar al indi$iduo por relaciones de las cuales -l sigue
siendo socialmente una creatura por m5s +ue sub.eti$amente pueda ele$arse sobre las mismas
D@AH!, t. i, p. B Sit5licas en el originalTF.
*De !a 'o!is a !os mercados o de !os mercados a !a 'o!is/
0or *ltimo, la democracia posee una lgica e/pansi$a +ue parte de la igualdad establecida en
la es%era de la pol&tica 1institucionali(ada en el su%ragio uni$ersal ' en la igualdad ante la le'1 '
+ue impulsa al 3demos3 a tratar de 3transportar3 su din5nica igualitaria hacia los m5s di$ersos
terrenos de la sociedad ' la econom&a DBowles ' =intis, @AB2< @ABCF. Xsta ha sido la historia de
los capitalismos democr5ticos en nuestro siglo: en $irtud de la %uer(a ' la capacidad
mo$ili(adora de los sindicatos, los partidos de i(+uierda ' las organi(aciones representati$as de
las clases ' capas populares se produ.o una progresi$a con+uista de derechos sociales '
econmicos +ue, al menos en parte, se tradu.eron en bene%icios tangibles ' concretos para los
traba.adores. El resultado de tales -/itos %ue un creciente proceso de 3sociali(acin de
demandas3 por el cual una amplia gama de e/igencias ' necesidades consideradas 3pri$adas3
en el capitalismo decimonnico 1como la salud, la educacin, la seguridad social, la recreacin,
etc.1 se con$irtieron en bienes colecti$os cu'a e%ecti$a pro$isin pas a depender de una
radical rede%inicin del papel tradicionalmente .ugado por los estados nacionales. Como es bien
sabido, el 2e'nesianismo %ue la %rmula pol&tica +ue asumi esta mutacin en el r-gimen de
acumulacin ' en el modelo de hegemon&a burguesa DBuci4=luc2smann ' Jherborn, @AB@<
6egri, @AA@< N%%e, @ABF. 7ediante el mismo se produ.o un %ormidable a$ance en el proceso de
ciudadani(acin ' en la integracin de las masas al estado, todo lo cual cristali( en una in-dita
democrati(acin de la sociedad ' del estado en el capitalismo desarrollado. En la peri%eria el
%enmeno ad+uiri menor intensidad, en gran medida al amparo de reg&menes populistas '
socialistas, pero sus e%ectos sociales, econmicos ' pol&ticos tu$ieron de todas maneras una
honda repercusin.
Claro est5 +ue esta e/pansi$idad propia de un modelo democr5tico se contrapone a un
mo$imiento en sentido contrario +ue se origina en los mercados. :i en las co'unturas de
ascenso de la lucha de clases ' de o%ensi$a de los sectores populares la democrati(acin de
los capitalismos se tradu.o en la mencionada 3sociali(acin de demandas3, en la %ase +ue se
constitu'e a partir de la contrao%ensi$a burguesa lan(ada desde %inales de los a)os setenta lo
+ue se $eri%ica es un proceso diametralmente opuesto de 3pri$ati(acin3 o 3mercantili(acin3 de
los $ie.os derechos ciudadanos. El correlato de todo esto es la consagracin de un 3estado
desertor3 +ue se desentiende de sus 3responsabilidades sociales3 al paso +ue redobla '
per%ecciona su inter$encin en %a$or de los intereses m5s elementales de la burges&a. Eisto
HL
desde otro 5ngulo este proceso asume la %orma de una acentuada 1', seg*n los pa&ses,
acelerada1 3desciudadani(acin3 de grandes sectores sociales $&ctimas del arrollador
predominio de criterios econmicos o contables en es%eras anta)o estructuradas en %uncin de
categor&as -ticas, normati$as o, al menos, e/tra mercantiles. "erechos, demandas '
necesidades pre$iamente consideradas como asuntos p*blicos se trans%ormaron, de la noche a
la ma)ana, en cuestiones indi$iduales ante las cuales los gobiernos de inspiracin neoliberal
consideran +ue nada tienen +ue hacer sal$o, eso s&, crear las condiciones m5s %a$orables para
+ue sea el mercado +uien se encargue de darles una respuesta. El 3transporte3 de criterios de
3costo4bene%icio3, 3e%iciencia3 ' 3racionalidad econmica3 desde la econom&a al 5mbito de la
ciudadan&a ' el estado remata en la recreacin de un nue$o orden pol&tico signado por la
desigualdad ' e/clusin propias de los mercados en la arena hasta entonces dominada por el
igualitarismo de la pol&tica. :i antes la salud, la educacin o el m5s elemental acceso al agua
potable eran derechos consustanciales a la de%inicin de la ciudadan&a, la coloni(acin de la
pol&tica por la econom&a los con$irti en otras tantas mercanc&as a ser ad+uiridas en el mercado
por a+uellos +ue puedan pagarlas.
Una reconci!iacin 'ro-isoria % sus re+uerimientos
A la lu( de estas cuatro contradicciones es e$idente +ue el tema de la compatibilidad entre
mercado ' democracia es, a largo pla(o, imposible ' en el corto ' mediano pla(os bastante
problem5tica. :in embargo, para el liberalismo en cual+uiera de sus $ariantes la con$i$encia
resulta absolutamente natural ' necesaria: la democracia es percibida como el rostro pol&tico de
los mercados ' -stos como la %a( econmica de la primera2. Esta creencia pareci haber sido
e%ecti$amente con%irmada durante el per&odo comprendido entre la restructuracin 2e'nesiana
puesta en marcha desde la =ran "epresin 1' con m5s %uer(a desde %inales de la :egunda
=uerra 7undial1 ' mediados de la d-cada del setenta. ,a s*bita celebridad ad+uirida por la
ideolog&a del 3%in de las ideolog&as3 o del 3%in de la lucha de clases3 es testimonio elocuente del
triun%alista clima de opinin +ue se hab&a apoderado de la burgues&a DBell, @AC0< ,ipset, @ACLF.
:in embargo, agotado ese per&odo 1por cierto, el m5s esplendoroso en toda la historia del
capitalismo1 las $ie.as rencillas ' las conocidas incompatibilidades saltaron una $e( m5s al
primer plano. ,a e/traordinaria di%usin +ue, en esos a)os, ad+uirieron di$ersos pronsticos
marcados por un pro%undo pesimismo Drecordemos, simplemente, las predicciones
catastro%istas del Club de Goma o los sucesi$os in%ormes de la Comisin Jrilateral,
especialmente el relati$o a la ingobernabilidad de las democraciasF demuestran los alcances
del cambio e/perimentado por el clima ideolgico4pol&tico de Nccidente D7eadows, @AH2<
Cro(ier et al, @AH!F.
Es +ue las posibilidades de armoni(ar mercados ' democracia se asentaban sobre una
realidad +ue los tericos del liberalismo se empe)an toda$&a ho' en negar: +ue en esa -poca
de oro +ue transcurriera entre @AB ' @AHL los mercados se hallaban su.etos a un estricto
control pol&tico mediante una densa red de regulaciones e inter$enciones de todo tipo. Fue
precisamente este control el +ue abri espacio a un pro%undo proceso de democrati(acin,
habida cuenta de la debilidad relati$a de las %uer(as del mercado. A partir de la recomposicin
neoliberal ' la consiguiente rede%inicin del papel del estado la situacin cambia radicalmente, '
lo +ue obser$amos, en el centro tanto como en la peri%eria, es un proceso de progresi$o
$aciamiento o debilitamiento de las instituciones democr5ticas. En todo caso, para los tericos
liberales la supuesta armon&a entre mercados ' democracias descansa sobre dos premisas +ue
la historia se ha encargado de desmentir: una, relati$a a las caracter&sticas progresi$amente
m5s igualitarias +ue habr&a de asumir la estructura social del capitalismo< otra, re%erida a la
e%icacia misma de las instituciones democr5ticas ' su capacidad para corregir las tendencias
m5s des+uiciantes o dese+uilibrantes de los mercados. Eeamos estas dos premisas con ma'or
detalle.
E! 'ara:so 'erdido& !os .a!!idos 'ronsticos so(re !a e-o!ucin de !a desi"ua!dad en !as
sociedades ca'ita!istas
Jal como dec&amos en el cap&tulo primero de este libro, las pre$isiones tericas del liberalismo
acerca del %uturo de la desigualdad pod&an sinteti(arse en dos enunciados principales: por una
parte, +ue las desigualdades econmicas ' sociales inherentes a los mercados libres '
H
competiti$os %luctuar&an dentro de l&mites ra(onables< por otro lado, +ue con el paso del tiempo
dichas desigualdades tender&an a disminuir, e$itando la polari(acin social +ue los padres del
liberalismo econmico cl5sico consideraban como lacras t&picas de los modos de produccin
precapitalistas. Esto era as& por+ue, entre otras ra(ones, se supon&a +ue en la sociedad
capitalista el acceso a la propiedad pri$ada no estaba cerrado. "esaparecidos los odiosos
estamentos cerrados de la sociedad %eudal los agentes econmicos no estaban %atalmente
condenados a permanecer en una misma situacin social por el resto de su $ida. En el
pensamiento de Uohn ,oc2e 1bien conocido por Adam :mith, por cierto1 la amena(a del
hambre ' la pobre(a se atemperaba ante la posibilidad, siempre e/istente, de +ue el
hambriento pudiera 3$otar con sus pies3 ' emigrar hacia las interminables llanuras de Am-rica
del 6orte en pos de su prosperidad. 0or otra parte, el liberalismo cl5sico tambi-n postulaba
+ue, precisamente por obra de los mercados, la tendencia predominante en el terreno de la
desigualdad social ser&a hacia la ba.a, acortando las distancias +ue separaban a ricos ' pobres.
Estas eran, por e.emplo, las e/pectati$as +ue ten&a Adam :mith, el padre %undador de la
%iloso%&a econmica del liberalismo. :mith, +ue antes de ser economista %ue un gran %ilso%o
moral, estaba con$encido de +ue el libre .uego de la mano in$isible de los mercados ir&a a
producir una sociedad en donde seg*n sus propias palabras, la ri+ue(a estu$iera
3armoniosamente distribuida3.
:in embargo, las pre$isiones tericas del liberalismo cl5sico %ueron desmentidas por los
hechos: las desigualdades en los sucesi$os pa&ses incorporados a la rbita del capitalismo se
hicieron cada $e( ma'ores ' el paso del tiempo slo habr&a de agigantarlas. 0or otro lado, el
%ilso%o escoc-s tambi-n supon&a +ue el protagonista e/clusi$o de los mercados ser&a la
mir&ada de pe+ue)os propietarios independientes. Uam5s se le ocurri pensar +ue, un par de
siglos despu-s, los actores decisi$os de la $ida mercantil llegar&an a ser grandes %irmas de
propietarios annimos, ' mucho menos empresas transnacionales actuando a escala
planetaria. :u $isin del paisa.e social del capitalismo era otra, +ue obedec&a a una doble
inspiracin. "octrinariamente, abre$aba en la doctrina loc2eana +ue entend&a a la propiedad
pri$ada como una e/tensin de la personalidad del propietario: -ste me(claba su traba.o con
los dones naturales de la tierra ' a partir de esa %usin se legitimaba la propiedad, +ue por
%uer(a siempre ir&a a +uedar acotada a reducidas dimensiones. ;istricamente, la perspecti$a
de :mith estu$o %uertemente in%luida por la e/periencia de la implantacin del capitalismo en
las colonias de 6ue$a ?nglaterra, en donde la %igura heroica de ese pro'ecto no era otro +ue el
pe+ue)o propietario rural, el %armer. Es por esto +ue la idea de un capitalismo de annimas
empresas transnacionales o de gigantescas mega%usiones era por completo a.ena a su
imaginacin ' carec&a de lugar en su es+uema terico: constitu&a una $erdadera aberracin,
una resurreccin de los odiados monopolios surgidos 1seg*n su entender1 a la sombra de los
%a$ores del absolutismo. ,os monopolios eran los enemigos mortales de a+uello +ue :mith
denominaba el 3sistema de la libertad natural3. 0or lo tanto, al hablar del mercado :mith estaba
en realidad in$ocando a una mir&ada de productores independientes, gente +ue traba.aba en su
pe+ue)a empresa o en sus emprendimientos %amiliares ' +ue, en la me.or tradicin loc2eana,
%und&an su traba.o personal con los bienes terrenales legitimando de ese modo la propiedad
pri$ada como institucin. ;o' sabemos +ue todos estos rasgos son apenas nost5lgicos
recuerdos de un pasado, el de las colonias americanas, +ue la concentracin ' centrali(acin
del capital hi(o tri(as de manera inmisericorde.
0ese a todo, las e/pectati$as optimistas relati$as a la marcha de la igualdad social parecieron
satis%acerse por un cierto tiempo durante el apogeo del estado 2e'nesiano 1a costa de una
creciente inter$encin estatal en los mercados. 0ero, a partir de mediados de la d-cada del
setenta, ' sobre todo con la reestructuracin neoliberal del sistema capitalista 1con su
sostenido ata+ue en contra del estado ' las pol&ticas sociales, %ulminadas como 3populistas3 o
3irracionales31 lo +ue ha ocurrido es un alarmante aumento de la desigualdad econmica '
social no slo en los pa&ses de la peri%eria del sistema capitalista sino entre -stos ' los pa&ses
centrales e inclusi$e en el propio cora(n del sistema, en los pa&ses industriali(ados. Esto lo
han obser$ado autores e instituciones mu' di$ersos. >na comparacin internacional e%ectuada
por el 0rograma de las 6aciones >nidas para el "esarrollo DpnudF comprob +ue en @AC0 el
20V m5s rico de la poblacin mundial percib&a un ingreso L0 $eces superior al 20V m5s pobre.
0ese al esc5ndalo producido por la re$elacin de estas ci%ras, cuando se dieron a conocer las
correspondientes al a)o @AA0 pudo establecerse +ue a pesar de todos los programas de a'uda
las disparidades de ingresos se duplicaron, llegando a ser !A $eces ma'ores +ue el ingreso del
H!
20V m5s pobre. En @AAH este ratio era de H a @ D06>", @AAA, p. LF.
Estas tendencias se reprodu.eron en los m5s di$ersos pa&ses. En Am-rica ,atina al %enmeno
es bien conocido ' perceptible inclusi$e por el obser$ador m5s despre$enido. En los pa&ses del
capitalismo a$an(ado estas deprimentes tendencias tambi-n se hicieron sentir con mucha
intensidad. ?n%ormes procedentes de la >nin Europea hablan de la e/istencia de !0 millones
de pobres en el Eie.o 7undo, ' de la humillante aparicin de la 3sociedad de los dos tercios3
+ue condena al tercio restante a la e/clusin mientras reser$a los bene%icios del progreso ' el
desarrollo para los dos tercios integrados. El caso de Estados >nidos 1en donde cerca de L!
millones de personas $i$en por deba.o de la l&nea de pobre(a1 es bien ilustrati$o: en @AHH el
!V m5s rico obten&a el @C,BV del ingreso nacional. 0ara @ABA esta proporcin hab&a ascendido
al @B,AV, ' en las postrimer&as del primer mandato de Bill Clinton 'a superaba el 2@V, lo +ue
lle$ a la re$ista conser$adora brit5nica Jhe Economist a asombrarse ante esta 3tasa de
crecimiento sin precedentes3 en los &ndices de concentracin del ingreso, Oparticularmente
per$erso si se recuerda +ue esto tiene lugar en un conte/to de recuperacin econmica ' no de
depresinP D@AAC, pp. L04LLF. :in embargo, las tendencias a la concentracin de la ri+ue(a son
m5s pronunciadas a*n +ue las de los ingresos: si en @ABL el !V m5s rico de la sociedad
americana pose&a el !CV de toda la ri+ue(a de Estados >nidos, hacia @ABA esta proporcin se
hab&a incrementado al C2V ' el mo$imiento parece no tener l&mites especialmente si se tiene
en cuenta el %racaso de la Administracin Clinton en poner coto a la o%ensi$a conser$adora en
el Congreso D#ol%%, @AA!, p. 2AF. Es seguramente en $irtud de todo este c*mulo de e$idencias
+ue el economista Gichard Freeman ha sugerido +ue Estados >nidos est5n a$an(ando en
direccin a una 3apartheid econom'3, en la cual 3los ricos $i$en aislados en sus suburbios
e/clusi$os ' en sus opulentos departamentos, sin cone/in alguna con los pobres +ue habitan
en los slums3 D@AACF.
Ahora bien, ante un proceso de reconcentracin de rentas e ingresos tan acentuado como el
+ue caracteri(a la reestructuracin neoliberal es mu' di%&cil sostener el %uncionamiento de un
r-gimen democr5tico. 80or +u-9 0or+ue uno de los re+uisitos m5s importantes de la
democracia es la e/istencia de un grado bastante a$an(ado de igualdad social. 6ing*n terico
de la democracia %ue tan iluso como para sostener +ue -sta slo pod&a %uncionar una $e(
abolidas todas las di%erencias de clase. 0ero todos sin e/cepcin 1cual+uiera +ue %uese su
orientacin ' las simpat&as +ue le despertase este r-gimen pol&tico, desde 0latn hasta 7ar/,
pasando por 7a+uia$elo, ;egel ' de Joc+ue$ille1 coincidieron en un pronstico: la democracia
no puede sustentarse sobre sociedades signadas por la desigualdad ' la e/clusin social. 0ara
+ue el r-gimen democr5tico %uncione se re+uiere de sociedades +ue superen un cierto umbral
de igualdad social, ' -sta, como lo recordaba el propio Adam :mith, deb&a ser de condiciones '
no tan slo de oportunidades. 0or lo tanto, ha' ra(ones mu' poderosas para preocuparse
cuando, como en nuestros pa&ses se adoptan pol&ticas de e/clusin social ' empobrecimiento
masi$o en aras de un supuesto producti$ismo ' e%icientismo econmicos erigidos al rango de
$alores supremos del estado. En el %ondo, lo +ue se est5 haciendo es sacri%icando la
democracia en el altar del mercado ' la .usticia a cambio de la ganancia. El caso de la Gusia
poscomunista constitu'e un e.emplo e/tremo de estas tendencias: a causa de la $iolenta
reintroduccin del capitalismo la esperan(a de $ida al nacer de los $arones se redu.o, entre
@ABA ' @AA, en poco m5s de C a)os, pese a lo cual el coro de economistas del establishment
no cesa de cantar loas a la sensate( ' racionalidad del nue$o estado de cosas. 8Cmo
$anagloriarse por estos supuestos 3-/itos3 econmicos cuando para lograrlos %ue necesario
construir sociedades cada $e( m5s in.ustas ' desiguales ' con pobres +ue pagan con sus $idas
los costos de tama)os e/perimentos9 Dunice%, @AA!, p. 2HF.
La otra 3dua!idad de 'oderes3 su.ra"io uni-ersa! -ersus -oto de! mercado
En los *ltimos a)os ha surgido una literatura cr&tica de los en%o+ues tradicionales sobre las
3transiciones3 ' las 3consolidaciones3 democr5ticas +ue puntuali(a las muchas de%iciencias,
e/tra$&os e insu%iciencias de las 3democrati(aciones realmente e/istentes3 ', de paso, de las
teori(aciones +ue en su momento hicieran los 3transitlogos3 DBoron, @AAHSaT: pp. H4B< N]
"onnell, @AA2< @AACF. :e trata, en el caso latinoamericano, de democracias carcomidas por la
pobre(a ' la polari(acin social, la crisis '/o disolucin institucional, la corrupcin pol&tica, la
indi%erencia gubernamental ante las necesidades de la sociedad ci$il ' el consecuente
HC
desencanto de la ciudadan&a. Ahora bien, cabe preguntarse lo siguiente: 8cu5les son las
implicaciones +ue una situacin como -sta tiene sobre la $ida 1' la calidad de esa $ida1 de una
democracia9
0ara responder a esta pregunta es con$eniente tomar nota de los comentarios %ormulados por
=eorge :oros en un reporta.e publicado por el diario italiano ,a Geppublica. Como se
recordar5, :oros es el multimillonario norteamericano de origen h*ngaro +ue conmo$iera a los
mercados mundiales con sus temerarias inter$enciones en la pla(a de ,ondres ' +ue
produ.era, entre otras cosas, el derrumbe de la libra esterlina. En la mencionada entre$ista el
magnate aseguraba +ue 3los mercados $otan todos los d&as3. En la Argentina esta opinin
hab&a sido e/presada por el diario de negocios Ymbito Financiero cuando en medio de una
%ero( corrida bancaria 1producida a comien(os de @ABA1 celebr con alboro(o el ad$enimiento
de la era de los 3golpes de mercado3 en reempla(o de los 'a anacrnicos cuartela(os militares.
0ero :oros elabor bastante m5s su argumento: 36o caben dudas3, contin*a diciendo, 3+ue los
mercados %uer(an a los gobiernos a adoptar medidas impopulares +ue, sin embargo, son
indispensables. "ecididamente, el $erdadero sentido del estado reposa ho' en los
mercados3D@AA!F.
En su entre$ista, ' en posteriores escritos, :oros $ino a rati%icar lo +ue los cr&ticos del
capitalismo hab&an sostenido desde siempre. Como se recordar5, tanto 7ar/ como Engels se
re%irieron reiteradamente a este asunto. El chanta.e de los capitalistas mediante los empr-stitos
a los gobiernos, las especulaciones burs5tiles, el 3riesgo pa&s3 ' la huelga de in$ersiones son
mani%estaciones mu' claras al respecto. :iendo esto as&, si los mercados $otan todos los d&as,
8en +u- posicin +ueda el humilde ' annimo miembro del 3demos3 1sost-n *ltimo de un
r-gimen pol&tico +ue dice gobernar en su nombre ' para su bien1 +ue en pa&ses como los
nuestros $ota cuando lo de.an9 :i tiene la oportunidad de $otar regularmente el ciudadano de
Am-rica ,atina lo puede hacer cada dos a)os, ' en elecciones muchas $eces caracteri(adas
por: DaF su irrele$ancia en %uncin de su impotencia para reorientar las pol&ticas
gubernamentales, sal$o casos e/cepcional&simos< DbF la poca transparencia en lo relati$o al
%inanciamiento de las campa)as electorales, lo +ue coloca a los partidos del establishment en
una situacin de radical superioridad en relacin a los dem5s< DcF el desigual acceso a los
estrat-gicos medios de comunicacin de masas, +ue re%uer(a el $oto con%ormista '
conser$ador< DdF el dudoso recuento de los $otos, +ue en algunos casos se traduce en %raudes
escandalosos, como por e.emplo el +ue le costara la presidencia a Cuauht-moc C5rdenas en
7-/ico en @ABB o las elecciones del 2000 en el 0er*< ' DeF los ama)ados sistemas de
representacin +ue traducen los $otos populares en esca)os parlamentarios,
sobrerrepresentando sistem5ticamente el peso de los partidos de la derecha.
En t-rminos generales, el cuadro pintado por :oros plantea una serie de gra$es interrogantes
+ue los tericos del liberalismo democr5tico se han esmerado en ignorar. 8Cmo comprender,
a la lu( de los $alores ' las normas democr5ticas, +ue ha'a +uienes $otan todos los d&as D'
logran +ue sus pre%erencias se tradu(can en pol&ticas gubernamentalesF mientras +ue la
abrumadora ma'or&a de la sociedad lo hace una $e( cada dos o tres a)os ' con escas&simas
posibilidades de +ue la orientacin de su $oto modi%i+ue la conducta del gobierno9 8;asta +u-
punto puede ser considerado como democr5tico un estado +ue consiente tama)a desigualdad
en el e.ercicio de los derechos pol&ticos9 80odemos llamar 3democr5tico3 a un r-gimen pol&tico
de ese tipo, apenas un taparrabos para disimular la $igencia de una dominacin plutocr5tica
recubierta por una %achada plebiscitaria +ue nada tiene +ue $er con su e%ecti$a estructura '
%uncionamiento9 Esa democracia, en suma, 8no es acaso una %orma benigna de 3dictadura
burguesa39
En $&speras de la re$olucin rusa, ,enin ' Jrots2' acu)aron la e/presin 3dualidad de poderes3
para dar cuenta del hecho de +ue .unto al gobierno de la burgues&a se hab&a ido constitu'endo
otro, d-bil ' embrionario, pero 'a e/istente: el gobierno de los so$iets. Esta situacin, empero,
slo pod&a ser transitoria, ' tarde o temprano se resol$er&a en %a$or de uno de los dos polos de
acumulacin de poder. :i en en el marco de la re$olucin rusa esta 3dualidad de poderes3
asum&a un signo democr5tico, la +ue se ha con%igurado en el capitalismo, de %in de siglo ' +ue
contrapone a un gobierno supuestamente democr5tico, surgido del su%ragio uni$ersal, el poder
de los monopolios concentrados en el mercado, tiene e$identes connotaciones reaccionarias.
En e%ecto, el 3$oto en el mercado3 institu'e un 5mbito pri$ilegiado al cual acceden slo unos
HH
pocos. "e esta %orma el capitalismo democr5tico e/hibe una dualidad destinada a producir
consecuencias tan duraderas como deplorables. 0or un lado, el comicio tradicional en el cual
se e/presa la $oluntad del 3demos3. Es -se el lugar en el +ue se teatrali(a el simulacro
democr5tico al permitir +ue todos $oten. Claro est5 +ue ba.o las condiciones arriba se)aladas
esta con$ocatoria se con$ierte en un gesto ritual, cargado de e%ectos ideolgicos re%or(adores
de la ilusin %etichista de la igualdad ciudadana pero carentes de resultados concretos a ni$el
de las pol&ticas estatales. En el terreno del comicio cl5sico 1descendiente remoto ' casi
irreconocible del 5gora ateniense ' de la asamblea popular imaginada por Gousseau1 todos
$otan pero su participacin rara $e( llega a ser decisi$a ' nunca es decisoria. ,os 3ner$ios del
gobierno3, para usar la %eli( e/presin de Karl "eutsch, e/igen algo m5s +ue un est&mulo +ue
%uga(mente reaparece cada dos a)os. Este puede, en ocasiones, ser importante, por+ue a
$eces permite elegir D' no tan slo optarF +ui-n habr5 de ser el primer ministro, presidente o
miembro del parlamento< pero este 3mandato3 del 3demos3 poco tiene +ue $er con lo +ue los
magistrados electos e%ecti$amente habr5n de hacer. "e eso se encarga 3el otro poder3, el
mercado, cu'os pocos ' selectos participantes hacen oir su $o( todos los d&as 1en la bolsa de
$alores, en la coti(acin del dlar, en los pasillos ' los 3anillos burocr5ticos3 del poder1 ' cu'as
decisiones ' pre%erencias son mu' tenidas en cuenta por los gobiernos por+ue estos saben +ue
di%&cilmente podr&an resistir m5s de unos pocos d&as a la e/torsin, o al soborno, de los
capitalistas. >na huelga de in$ersiones, una %uga de capitales, o la simple descon%ian(a de las
clases propietarias ante un anuncio gubernamental o un recambio de ministros puede arruinar
una obra de gobierno, o %or(ar el abandono de pro'ectos re%ormistas, en un par de semanas.
,a e/periencia de :al$ador Allende en Chile ' de Frandois 7itterrand en Francia es
su%icientemente ilustrati$a al respecto.
A ra&( de esta per$ersa 3dualidad de poderes3, el mercado institu'e un segundo 1' mu'
pri$ilegiado1 mecanismo decisorio: un sistema de $oto cali%icado, esencialmente
antidemocr5tico, ' aislado por completo de los in%lu.os ' demandas +ue pudieran proceder del
ciudadano com*n ' corriente. En un r-gimen como -ste son mu' pocos, apenas un pu)ado, los
actores +ue pueden $otar todos los d&as: en ese escenario pri$ilegiado donde se dirimen las
grandes decisiones estatales ' la orientacin de las pol&ticas p*blicas, las +ue cuentan son las
grandes %irmas Dla ma'or&a de ellas de origen transnacional e indi%erentes ante la suerte +ue
puedan correr los pa&ses en los cuales operanF ' ciertos megaconglomerados econmicos +ue
desde remotos centros de poder econmico ' %inanciero internacionales elaboran una
estrategia de inter$encin en los mercados de la peri%eria. ,os dem5s no cuentan: no slo los
traba.adores, sino +ue tampoco lo hacen las capas medias, la pe+ue)a burgues&a ' otros
grupos ' %racciones del empresariado. En estos santuarios del neoliberalismo +ue son los
mercados $otan tan slo los segmentos m5s concentrados del capital. El resto +ueda e/cluido.
Algunos podr&an argMir +ue del lado del pueblo +ueda toda$&a la %amosa soberan&a del
consumidor, tan ensal(ada por la retrica neoliberal. :in embargo, en Am-rica ,atina, el
continente con las ma'ores desigualdades de ri+ue(a e ingresos del mundo, dicha soberan&a
brilla por su ausencia ', a*n cuando e/istiera, su impacto concreto sobre los gobiernos ser&a
apenas discernible. En s&ntesis, tenemos en nuestros pa&ses una democracia escindida ' +ue
reposa sobre la din5mica de mercados altamente oligopoli(ados cu'as pre%erencias en materia
de pol&tica econmica son r5pidamente reconocidas ' atendidas por los gobiernos. Al mismo
tiempo, la democracia se presenta tambi-n como un peridico simulacro de la escena electoral,
pero donde el 3mandato3 de los electores tiene ba.&simas chances de ser escuchado sal$o, eso
s&, en lo tocante a la determinacin de +uienes habr5n de ser los gobernantes o los
legisladores, pero no de +u- %orma habr5n de gobernar o legislar. 6i ciudadanos ni
consumidores. Estamos, por consiguiente, en el peor de los dos mundos: democracias sin
soberan&a popular ' mercados sin soberan&a del consumidor.
Los 3nue-os Le-iatanes3 % e! re5a"o de !as instituciones democr7ticas
En la teor&a pol&tica la palabra 3le$iat5n3 e$oca de inmediato la imagen abrumadora del estado
absolutista con.urado por Jhomas ;obbes para poner %in al terror del estado de naturale(a ' la
lucha de 3todos contra todos3. En el conte/to de las guerras ci$iles de la ?nglaterra del siglo /$ii,
la propuesta hobbesiana remataba en un estado capa( de concentrar en sus aparatos una
masa %enomenal de recursos de todo tipo 1principalmente coacti$os ' .ur&dicos1 de suerte tal
+ue le permitiera disciplinar inapelablemente a los actores sociales en(ar(ados en una lucha
HB
mortal. ,a garant&a *ltima del nue$o orden emanado del contrato se %undaba en la supremac&a
+ue el estado e.erc&a sobre las clases ' asociaciones constituti$as de la sociedad ci$il. :in esta
desproporcin en %a$or de la autoridad p*blica la capacidad arbitral del estado se debilitar&a
irreparablemente ' la sociedad se precipitar&a, una $e( m5s, al caos de la guerra de todos
contra todos. ;obbes lo a%irm con su habitual causticidad cuando, en una p5gina memorable
del ,e$iat5n, recordara +ue 3,os pactos +ue no descansan en la espada no son m5s +ue
palabras3 D@AB0, p. @LHF.
En las postrimer&as del siglo // puede construirse un argumento +ue re$ierta radicalmente los
t-rminos del planteamiento hobbesiano. 8En +u- sentido9 En el sentido de +ue los le$iatanes
son ahora muchos, ' no slo uno como +uer&a el %ilso%o pol&tico. I, m5s importante toda$&a,
esos le$iatanes son pri$ados: son las grandes empresas +ue en las *ltimas d-cadas han
a%ian(ado su predominio en los mercados mundiales hasta l&mites inimaginables hace apenas
unas pocas d-cadas atr5s. Como sabemos, el poder&o +ue ho' caracteri(a a los
megaconglomerados de la econom&a mundial 1gigantescas burocracias pri$adas +ue no rinden
cuenta ante nadie ni ante nada1 no tiene precedentes en la historia. "e all& +ue sea posible
interpretar el impresionante retroceso social e/perimentado por las sociedades capitalistas
contempor5neas 1ma'or polari(acin social, pobre(a e/trema, marginacin, desempleo de
masas, etc.1 como resultado de dos rdenes de %actores. 0or una parte, la %ormidable o%ensi$a
lan(ada por los sectores m5s recalcitrantes de la burgues&a una $e( agotado el ciclo e/pansi$o
' re%ormista de la segunda posguerra, a$ance +ue, ciertamente, %ue posible ante la derrota
e/perimentada por la i(+uierda ' el mo$imiento obrero en los m5s $ariados %rentes de combate.
En segundo lugar, por+ue esta regresin sin precedentes podr&a haber sido al menos atenuada
si es +ue las instituciones ' pr5cticas de la democracia representati$a hubieran sido m5s
consistentes ' e%icaces. 0ero sabemos +ue esto no ha sido as&, especialmente en las regiones
peri%-ricas del capitalismo neoliberal. :i la %ortale(a de los estados democr5ticos en los pa&ses
de la ocde impidi el restablecimiento irrestricto del sal$a.ismo de los mercados, la debilidad
+ue caracteri(aba a sus contrapartes latinoamericanas hi(o +ue la reaccin burguesa a$an(ara
en su pro'ecto de recomposicin hasta ni$eles inconcebibles a mediados de los a)os ochenta.
En todo caso, lo cierto es +ue las instituciones democr5ticas se encuentran en crisis no slo en
la peri%eria sino tambi-n, aun+ue en menor medida, en los capitalismos centrales. 8A +u-
obedece esta circunstancia9 6os parece +ue a algo bastante simple de comprender: si la
naturale(a de los mercados, las clases ' las instituciones econmicas del capitalismo cambi
e/traordinariamente a lo largo del *ltimo medio siglo, las instituciones pol&ticas de los
capitalismos democr5ticos apenas si e/perimentaron alguna modi%icacin, habiendo sido por
consiguiente completamente sobrepasadas por la din5mica de los acontecimientos histricos.
Eeamos esto m5s detenidamente.
,os mercados se han $uelto crecientemente oligoplicos, su competencia despiadada, ' la
gra$itacin de sus %irmas dominantes es inmensa. Adem5s, se pro'ectan en una dimensin
planetaria. El %lu.o de transacciones especulati$as ' %inancieras +ue se procesa en un slo d&a
en la ciudad de 6ue$a Ior2 e+ui$ale a siete $eces el 0B? de la Argentina, o a casi cinco $eces
el 0B? del Brasil. Esas mismas transacciones mo$ili(an, en un slo d&a, una ci%ra de un orden
de magnitud mu' superior al +ue registra el comercio mundial en todo un a)o. 3Cada +uincena,
el $olumen de especulacin electrnica +ue circula por 7anhattan iguala al producto total del
mundo3 D:ca$o, @AA, pp. @!24@!LF. Uames Jobin, 0remio 6bel de Econom&a, ha obser$ado
+ue si se gra$ase apenas con el 0,!V el %lu.o %inanciero internacional se obtendr&a en un a)o
una ci%ra m&nima cercana a los L0.000 millones de dlares, +ue podr&an aplicarse al
%inanciamiento de programas de lucha contra la pobre(a o a la li+uidacin de la deuda e/terna
+ue agobia a las econom&as del Jercer 7undo. Nb$iamente +ue, teniendo en cuenta +ue las
transacciones de tipo especulati$o constitu'en un A!V del total, si se impusiera una tasa m5s
ele$ada 1digamos el !V1 su impacto bienechor sobre la econom&a mundial ser&a mucho m5s
signi%icati$o sin a%ectar para nada el %uncionamiento de la econom&a real.
,a %enomenal aceleracin e/perimentada por la $elocidad de rotacin del capital 1gracias al
desarrollo de la microelectrnica, las telecomunicaciones ' la computacin1 ha sido prdiga en
consecuencias de todo tipo. 0or una parte, por+ue estas modi%icaciones en el desarrollo de las
%uer(as producti$as tu$ieron una in%luencia considerable 1en combinacin con otros %actores,
naturalmente1 a la hora de de%inir la pugna hegemnica en %a$or del capital %inanciero ' en
desmedro de los sectores de la burgues&a m5s ligados a la produccin de bienes ' ser$icios,
HA
re$irtiendo de ese modo el resultado +ue hab&a cristali(ado en la %ase de la inmediata
posguerra. En segundo lugar, por+ue el ascenso del capital especulati$o pro%undi(a las
tendencias recesi$as de la econom&a mundial, agudi(a el problema del desempleo en las
econom&as industriali(adas ' acent*a a*n m5s el peso de la deuda e/terna en los pa&ses de la
peri%eria. Jercero, por+ue dichas trans%ormaciones precipitaron la mundiali(acin de los
procesos econmicos ' %inancieros otrora relati$amente contenidos en los marcos de los
estados nacionales. En relacin a la tan meneada globali(acin es preciso a%irmar +ue, como
acertadamente lo obser$ara Aldo Ferrer, la misma est5 bien le.os de ser un %enmeno
no$edoso D@AA!F. ,o nue$o es la escala +ue ha asumido en los *ltimos tiempos, no la
tendencia del capitalismo a con$ertirse en un sistema mundial +ue, como se recordar5, 'a
hab&a sido se)alada por 7ar/ ' Engels en ,a ideolog&a alemana ' en el 7ani%iesto comunista.
Gecordemos sus palabras en el *ltimo de los te/tos mencionados, cu'a actualidad no de.a de
sorprender: 3Espoleada por la necesidad de dar cada $e( ma'or salida a sus productos, la
burgues&a recorre el mundo entero. S...T 7ediante la e/plotacin del mercado mundial, la
burgues&a dio un car5cter cosmopolita a la produccin ' al consumo de todos los pa&ses.3 I
culminan ad$irtiendo +ue 3,a burgues&a S...T obliga a todas las naciones, si no +uieren sucumbir,
a adoptar el modo burgu-s de produccin, las constri)e a introducir la llamada ci$ili(acin, es
decir, a hacerse burgueses. En una palabra: se %or.a un mundo a su imagen ' seme.an(a3
D7ar/ ' Engels, @BB, pp. 2L42F.
En s&ntesis, el proceso $iene de mu' le.os ' comien(a con el amanecer del capitalismo.
Adem5s, ' contrariamente a lo +ue pregonan los ep&gonos del neoliberalismo, la globali(acin
tampoco es un proceso armnico ' e+uilibrado +ue se limita a diseminar por toda la $astedad
del planeta los logros del desarrollo capitalista. En realidad si algo ha ocurrido con ella ha sido
la acentuacin de las desigualdades sociales ' regionales del sistema, producto del hecho de
+ue, por primera $e( en la historia, el capital es el presupuesto ' el resultado del proceso
producti$o en todos los rincones del planeta.
,a a%irmacin de estas tendencias en los *ltimos a)os se correspondi, por otra parte, con un
marcado proceso de concentracin ' centrali(acin del capital cu'o resultado ha sido la
emergencia de una pl-'ade de megaempresas, $erdaderos 3nue$os le$iatanes3 de
dimensiones colosales +ue constitu'en una amena(a gra$&sima para las democracias. >nas
pocas ci%ras bastan para mostrar con elocuencia lo +ue $enimos diciendo: los ingresos
combinados de los !00 gigantes de la econom&a mundial alcan(aron en @AA la suma de
@0.2!,L billones de dlares, es decir una magnitud +ue e+ui$ale a una $e( ' media el 0B? de
Estados >nidos< die( $eces ma'or +ue el 0B? de toda Am-rica ,atina ' el Caribe en @AA0< 2!
$eces ma'or +ue el 0B? de la m5s grande econom&a de Am-rica ,atina Del BrasilF ' unas 0
$eces ma'or +ue el 0B? de la Argentina D"ieterich, @AA!, p. !0F.
0ero no es slo el tama)o descomunal de estas empresas lo +ue nos interesa. 6os importa
ante todo se)alar la magnitud del dese+uilibrio e/istente entre el dinamismo de la $ida
econmica 1+ue ha potenciado la gra$itacin de las grandes %irmas ' empresas monoplicas
en las estructuras decisorias nacionales1 ' la %ragilidad o escaso desarrollo de las instituciones
democr5ticas e$entualmente encargadas de neutrali(ar ' corregir los crecientes dese+uilibrios
entre el poder econmico ' la soberan&a popular en los capitalismos democr5ticos. En otras
palabras: las recientes trans%ormaciones econmicas ' tecnolgicas del capitalismo han
agigantado el peso ' la e%icacia de la inter$encin pr5ctica de la burgues&a hasta ni$eles
inimaginables hace apenas una generacin ' ante el cual la in%luencia de los annimos '
atomi(ados ciudadanos de la democracia se con$ierte en un dato apenas microscpico de la
$ida pol&tica. 0or si lo anterior %uera poco, la $ertiginosa rapide( con la cual los grandes
conglomerados empresariales pueden mo$ili(ar ' trans%erir enormes sumas de dinero 1', por
consiguiente, multiplicar su gra$itacin pol&tica1 contrasta llamati$amente con la escase( de
recursos, lentitud, e ine%icacia de las tradicionales instituciones de la democracia
representati$a.
En e%ecto, la soberan&a popular toda$&a se e/presa, sal$o moment5neas ' puntuales
e/cepciones, mediante instituciones, procedimientos ' %ormatos organi(acionales +ue
corresponden al siglo /$iii o tal $e( antes 1el modelo de #estminster, con sus comisiones
parlamentarias ' el estilo de traba.o instituidos luego de la llamada Ge$olucin =loriosa de
@CBB1 ' sobre los cuales se han superpuesto ciertas inno$aciones propias de la primera mitad
B0
del siglo //. 7ientras la re$olucin tecnolgica ' cient&%ico4t-cnica de nuestro tiempo ha
trastocado por completo tanto las estructuras como las estrategias de %uncionamiento de los
grandes agentes econmicos, no parece haber ocurrido lo mismo en el terreno de la
democracia pol&tica. Contrariamente a lo sucedido en la $ida econmica, las inmensas
posibilidades +ue la microelectrnica ' la in%orm5tica han abierto para el per%eccionamiento de
las pr5cticas democr5ticas 1desde la potenciacin de la capacidad estatal de regulacin de los
mercados hasta la reali(acin de peridicos 3re%erenda $irtuales3 sobre temas contro$ersiales,
pasando por el acrecentamiento de la capacidad ciudadana de controlar a sus propios
representantes ' el me.oramiento de los procedimientos electorales1 se encuentran toda$&a en
el terreno de lo con.etural. >n slo e.emplo sir$e para ilustrar lo +ue $enimos diciendo:
comp5rense las L0.000 operaciones simult5neas de in$ersin o desin$ersin +ue puede
regularmente procesar a escala mundial la supercomputadora de la %irma 7organ :tanle', de
#all :treet, con la lentitud de los recuentos electorales, los tr5mites parlamentarios o las
actuaciones .udiciales en algunas democracias latinoamericanas. "adas estas condiciones,
8hasta +u- punto es posible controlar o regular a un 3blanco m$il3 tan e/traordinariamente
din5mico como las megacorporaciones transnacionales 1o los mo$imientos internacionales de
capitales +ue ellas promue$en1 con los e/iguos recursos ' obsoletas tecnolog&as de +ue
disponen nuestros empobrecidos ' die(mados estados nacionales9
En $irtud de estas trans%ormaciones, los monopolios ' las grandes empresas +ue 3$otan todos
los d&as en el mercado3 han ad+uirido una importancia decisi$a D' sin tener +ue $-rselas con
contrapesos democr5ticos de ninguna &ndoleF en la arena donde se adoptan las decisiones
%undamentales de la $ida econmica ' social: el E.ecuti$o 1principalmente los ministerios de
Econom&a ' ;acienda4, los autonomi(ados bancos centrales1 ' las 3alturas3 del estado. ,a
uni$ersal decadencia de los parlamentos %acilit enormemente las cosas para los nue$os amos
de la econom&a mundial. Esta situacin plantea un problema crucial para la teor&a democr5tica:
8cmo contrabalancear la desorbitada gra$itacin de estos actores, +ue corroe hasta su ra&( la
legitimidad del proceso democr5tico9 8Cu5les son las instituciones, normas o instrumentos
idneos para e.ercer un control democr5tico sobre estas gigantescas burocracias pri$adas,
como las de las megaempresas transnacionales, o p*blicas, como el Banco 7undial DbmF ' el
Fondo 7onetario ?nternacional D%miF9 El peso +ue en los despachos o%iciales tienen persona.es
como =eorge :oros< o Bill =ates, el due)o de 7icroso%t< o Jed Jurner, el due)o de la C66< o el
+ue tienen los tres gerentes de los %ondos de in$ersin m5s importantes de Estados >nidos 1
+ue mane.an con.untamente una masa de dinero l&+uido del orden de los +uinientos mil
millones de dlares, es decir, casi dos $eces el producto bruto de la Argentina1 es
incomparablemente superior al de cual+uier ciudadano, partido pol&tico o mo$imiento social de
una democracia 3realmente e/istente3. ,a masa de recursos Dmonetarios, tecnolgicos, o de
cual+uier otro tipoF con +ue cuentan estos grandes conglomerados empresariales es de tal
magnitud +ue, en mercados tan altamente $ulnerables, $ol5tiles ' dependientes como los de
Am-rica ,atina, hace +ue sus gestos ' sus menores insinuaciones Dpara no hablar de
estrategias tales como relocali(acin de in$ersiones, 3salida3 de las bolsas locales, 3corridas3
contra la moneda local, etc.F sean prontamente percibidos por los gobiernos como mortales
amena(as a la estabilidad macroeconmica ' pol&tica, ' +ue sus reclamos sean prestamente
satis%echos anteponi-ndose a los +ue puedan %ormular los traba.adores ' cual+uier otro grupo
local. ,as rei$indicaciones de los obreros, los empleados p*blicos, los maestros, los
campesinos, los desocupados, los .ubilados, las di$ersas minor&as ' los ciudadanos en general
se rede%inen ' priori(an en %uncin de los intereses de la coalicin capitalista +ue controla los
mercados internacionales. ,os traba.adores podr5n organi(ar huelgas, in$adir tierras, ocupar
%5bricas ' sitios urbanos, ' casi in$ariablemente la respuesta o%icial oscilar5 entre la represin '
la indi%erencia, pero pocas $eces ser5 el temor. 6o ocurre lo mismo cuando la 3amena(a3
pro$iene de los capitalistas. El gobierno de Ga*l Al%ons&n, en la Argentina, resisti sin ma'ores
da)os las @L huelgas generales +ue en contra de sus pol&ticas econmicas propiciara la
Con%ederacin =eneral del Jraba.o. :in embargo, bast con un slo 3golpe de mercado3 1
propinado en %ebrero de @ABA1 para sellar el destino de su gobierno ' poner %in, en t-rminos
pr5cticos, a su mandato como presidente.
En suma, las empresas transnacionales ' las gigantescas %irmas +ue dominan los mercados se
han con$ertido en protagonistas pri$ilegiados de nuestras d-biles democracias. En t-rminos de
accountabilit' ' responsi$eness 1dos palabras +ue no por casualidad carecen de traduccin en
espa)ol ' portugu-s puesto +ue no re%le.an ninguna pr5ctica histrica de nuestros
B@
gobernantes1 los gobiernos de la regin responden primero ' antes +ue nada a la coalicin
capitalista +ue, ba.o la hegemon&a del capital %inanciero, domina el espacio econmico mundial
' dispone de poderosos instrumentos de sancin ' control ideolgico para disciplinar a los
desobedientes. Estos inclu'en desde la huelga de in$ersiones ' las cali%icaciones de riesgo
reali(adas por los mismos acreedores de la deuda e/terna latinoamericana, pasando por la
mala prensa en los rganos de la comunidad empresaria internacional, hasta el control
disciplinario de las %inan(as p*blicas +ue reali(an el F7? ' el B7, am-n de sus %unciones como
apstoles del nue$o orden. ,uego de atender a estos poderos&simos intereses ' de des$i$irse
por satis%acer sus menores re+uerimientos los gobiernos de la regin reciben en segundo lugar
a los socios ' representantes locales de la gran burgues&a planetaria. 75s tarde es el turno del
capital local, en sus m*ltiples %racciones ' las pe+ue)as ' medianas empresas. Finalmente
llega el momento de los traba.adores, los asalariados, los desocupados ' toda la corte de los
condenados de la tierra, cu'as demandas apenas si son escuchadas ' para +uienes la
respuesta oscila entre una ben-$ola indi%erencia hasta una abierta hostilidad ' represin.
El predominio de los nue$os le$iatanes en esta 3segunda ' decisi$a arena3 de la pol&tica
democr5tica, +ue es la +ue $erdaderamente cuenta a la hora de tomar las decisiones
%undamentales, con%iere a a+u-llos una gra$itacin e/cepcional en la es%era p*blica ' en los
mecanismos decisorios del estado, con prescindencia de las pre%erencias en contrario +ue, en
materia de pol&ticas p*blicas, ocasionalmente pueda e/presar el pueblo en las urnas. En los
al%ombrados despachos de sus gerentes generales reposa el -/ito o el %racaso de la pol&tica
econmica, 3madre3 de todos los -/itos +ue pueda cosechar un gobierno '/o comadrona de
DcasiF todos sus %racasos. ,os grandes capitalistas disponen del dinero, la tecnolog&a, los
recursos ', para colmo, son estos los encargados de 3certi%icar3 +ue un gobierno es cre&ble, '
de emitir se)ales tran+uili(adoras ' atracti$as a los hipersensibili(ados, turbulentos e hist-ricos
mercados mundiales para +ue estimulen el %lu.o de in$ersiones hacia las enigm5ticas regiones
del sur.
Es preciso recordar +ue los intereses de la coalicin capitalista dominante a escala mundial son
adecuadamente protegidos por una serie de actores estrat-gicos de alcance planetario. En
primer lugar, por una densa red de organismos %inancieros internacionales entre los cuales
sobresalen el Fondo 7onetario ?nternacional, el Banco 7undial ' los grandes bancos
comerciales, con su s-+uito de thin2 tan2s, comunicadores sociales, publicistas ' acad-micos
entregados ardorosamente a la propagandi(acin de las ideas neoliberales. En segundo lugar,
por los gobiernos de los pa&ses centrales ' sus autoridades monetarias ' %inancieras,
inclu'endo naturalmente a los presidentes de los bancos centrales, +ue por un lado elaboran
re%inados discursos con$ocando a combatir la pobre(a pero por el otro promue$en la adopcin
de pol&ticas +ue la generan ' la reproducen casi sin l&mites. Jercero, por los economistas, esos
sustitutos modernos de los telogos medie$ales ' +ue sal$o honrosas ' puntuales e/cepciones
han depuesto todo $estigio de pensamiento cr&tico pleg5ndose sin reparos al paradigma
dominante en su pro%esin. Cuarto, por la $ocingler&a ' el acti$ismo de organi(aciones
empresariales, partidos 3recon$ertidos3 al neoliberalismo ' mo$imientos sociales de di$erso tipo
+ue respaldan la 3sensate(3 de los 3talibanes3 de mercado.
,a de%ensa de estas prerrogati$as del gran capital 1intr&nsecamente antidemocr5ticas1 suele
utili(ar como prete/to el car5cter supuestamente 3pri$ado3 de sus decisiones ' pol&ticas
empresariales. :us $oceros ideolgicos no escatiman es%uer(os denunciando pre$enti$amente
el atropello +ue signi%icar&a cual+uier inter%erencia en los negocios de dichas empresas ' el
da)o irreparable +ue tal accin in%ligir&a a la delicada sensibilidad de los mercados. El castigo
+ue su%rir&a un pa&s +ue cometiera seme.ante osad&a ser&a una suerte de ostracismo econmico
internacional, como el ocasionado por las atrocidades del Khmer Gouge en Cambo'a o el
autoimpuesto aislamiento del r-gimen alban-s en los a)os sesenta. :in embargo, el m5s
elemental de los ra(onamientos es su%iciente para comprobar +ue lo *nico +ue tienen de
pri$ado esas megaempresas globales es la propiedad de los medios de produccin ' sus
ganancias, lo +ue ciertamente no es poca cosa. 0ero su desproporcionada gra$itacin en los
mercados ' la decisi$a in%luencia +ue e.ercen sobre las di%erentes econom&as nacionales las
con$ierte en actores p*blicos no menos importantes +ue los propios estados nacionales, ' a
menudo inclusi$e m5s. Considerar a agentes econmicos de esta en$ergadura como meros
actores pri$ados 1su.etos a las mismas normas de derecho +ue se aplican en los contratos de
compra$entas de autom$iles, departamentos ' re%rigeradores1 no puede ser otra cosa +ue un
alarde de %ormalismo .uridicista totalmente ale.ado de la realidad ' cu'a %uncin conser$adora
B2
no es demasiado di%&cil ad$ertir D0asu2anis, @AH!< Jigar ' ,e$', @AHB< ;eller, @A2< Adler, @AHAF.
Buena parte de la ri+ue(a del an5lisis gramsciano del estado capitalista radica precisamente en
su capacidad para desmontar el $elo misti%icador +ue el derecho burgu-s utili(a para postular
una r&gida separacin entre lo p*blico ' lo pri$ado, ' entre 3sociedad ci$il3 ' estado D=ramsci,
@AHHF. En e%ecto, =ramsci plante con ra(n +ue el %ormalismo de esa distincin no puede
ocultar el hecho de +ue ciertas asociaciones +ue el derecho burgu-s considera como
3pri$adas3 son en realidad parte del estado, concebido -ste en un sentido 3ampliado3 Dsociedad
ci$il esociedad pol&ticaF ' no como la mera estructura administrati$a, representati$a ' represi$a
del gobierno ' el sistema de partidos. ,o +ue de%ine sustanti$amente 1por oposicin a un
encuadramiento meramente .uridicista del problema1 el car5cter p*blico o pri$ado de una
institucin es, seg*n =ramsci, la %uncin espec&%ica +ue ella desempe)a en la creacin o
reproduccin de un con.unto de relaciones sociales, ideas ' $alores +ue permiten 3adecuar3 a
los hombres ' mu.eres de una determinada -poca histrica a los imperati$os del modo de
produccin dominante. Esta tarea puede ser reali(ada por la ?glesia Dcomo en la ?talia del
GisorgimentoF, la escuela p*blica Dcomo en la %ase olig5r+uica de algunos estados
latinoamericanosF o, en nuestra -poca, por un medio masi$o de comunicacin como la
tele$isin, +ue pese a ser predominantemente de propiedad pri$ada desempe)a una %uncin
esencialmente pol&tica en pa&ses como la Argentina, Brasil ' 7-/ico 1', en el mundo
desarrollado, en Estados >nidos1 para no citar sino los e.emplos m5s claros en esta materia.
En consecuencia, de.ar +ue estos 3nue$os le$iatanes3 act*en en los espacios nacionales cual
si %ueran ignotos e ino%ensi$os indi$iduos e+ui$ale a crear las condiciones propicias para un
cataclismo social de incalculables proporciones. 75s all5 de retorcidos ra(onamientos
doctrinarios, la democracia puede sinteti(arse en la %eli( %rmula ideada por Abraham ,incoln
cuando la de%iniera como el gobierno del pueblo, por el pueblo ' para el pueblo. En suma, la
democracia es en ultima ratio soberan&a popular, algo incompatible con el predominio sin
contrapesos de los intereses de la gran burgues&a tal como actualmente lo estamos $iendo en
Am-rica ,atina. 0ero en esta tragicmica in$olucin del capitalismo neoliberal de %in de siglo
algunos estados de la regin se han apro/imado, como nunca antes, a la lapidaria
caracteri(acin +ue del estado burgu-s hicieran Karl 7ar/ ' Friedrich Engels en el 7ani%iesto
Comunista, al decir +ue a+u-l es un 3mero comit- +ue administra los asuntos comunes de la
clase burguesa3. El resto cuenta bien poco: los sectores populares, las capas medias e
inclusi$e algunos segmentos mu' importantes del capital medio est5n condenados al
ostracismo pol&tico ' social ' sus intereses ' demandas son deso&das. En t-rminos m5s tersos
' acad-micos, pero +ue remiten a un argumento esencialmente an5logo, Adam 0r(ewors2i
replante recientemente esta cuestin argumentando +ue 3SJToda la sociedad depende
estructuralmente de los actos de los capitalistas3 D@AB!, p. @C2F. :iendo esto as&, 8es posible
en una sociedad de este tipo a$an(ar en la e/tensin ' pro%undi(acin de la democracia
preser$ando la intangibilidad del capitalismo9
*Mercados o naciones/
,a soberan&a popular +ue se e/presa en un r-gimen democr5tico debe necesariamente
encarnarse en un estado nacional. Es posible +ue en el %uturo esto no sea as& ' +ue el sistema
interestatal ceda su lugar a una nue$a con%iguracin pol&tica internacional. 0ero, mientras tanto,
la sede de la democracia continuar5 siendo el estado4nacin. Ahora bien: 8cu5l es el drama de
nuestra -poca9 Que los estados, especialmente en la peri%eria capitalista, han sido
concientemente debilitados, cuando no sal$a.emente desangrados, por las pol&ticas
neoliberales a los e%ectos de %a$orecer el predominio sin contrapesos de los intereses de las
grandes empresas. Como consecuencia de lo anterior los estados latinoamericanos se
con$irtieron en $erdaderos 3tigres de papel3 incapaces de disciplinar a los grandes actores
econmicos ', mucho menos, de $elar por la pro$isin de los bienes p*blicos +ue constitu'en el
n*cleo de una concepcin de la ciudadan&a adecuada a las e/igencias de %in de siglo DBoron,
@AACF.
0or el contrario, en los capitalismos a$an(ados el estado no ha de.ado de %ortalecerse, pese a
la proli%eracin de discursos +ue postulan precisamente lo contrario. 0oco tiempo atr5s la
re$ista brit5nica Jhe Economist public un in%orme especial sobre el gasto p*blico con el
sugesti$o t&tulo de 3,a mano $isible3. El dossier %inali(a con una conclusin melanclica: big
go$ernment is still in charge. A pesar de la $ocingler&a ideolgica neoliberal, las 3re%ormas3 +ue
tu$ieron lugar entre @AB0 D-poca en +ue se lan(aron los programas de a.uste ' los planes de
BL
austeridad %iscalF ' @AAC no impidieron +ue el gasto p*blico de las @ naciones m5s a$an(adas
de la NEC" subiera del L,LV del 0B? al H,@V DCroo2, @AAH, p. BF. ,as palabras del art&culo
ahorran ma'ores comentarios ' merecen por eso mismo ser reproducidas in e/tenso:
El crecimiento de los gobiernos de las econom&as a$an(adas en los *ltimos cuarenta a)os ha
sido persistente, uni$ersal ' contraproducti$o. S...T En Nccidente, el progreso hacia un gobierno
m5s pe+ue)o ha sido m5s aparente +ue real. :i se e/amina cuidadosamente el asunto, a*n los
re%ormistas m5s con$encidos 1Gonald Geagan en Estados >nidos ' 7argaret Jhatcher en el
Geino >nido1 no lograron gran cosa. En el resto de Nccidente el estado sigui creciendo, sal$o
por los e%ectos ocasionales de alguna crisis %iscal D@AAH, p. BF.
>na somera indicacin de los alcances del e/tra$&o latinoamericano en materia de gasto
p*blico ' re%orma del estado se torna e$idente a partir de una sencilla operacin. :i
comparamos las ci%ras de $entas de algunas de las grandes empresas transnacionales con las
correspondientes al producto bruto de los pa&ses latinoamericanos en el a)o @AA2 '
compilamos una lista uni%icada de estados ' empresas hallar&amos a la cabe(a de la misma al
Brasil, con un producto bruto de LC0 mil millones de dlares. ,uego $endr&a 7-/ico con L2A mil
millones ' a continuacin la Argentina, con 22B mil millones. ,uego comien(an a aparecer una
serie de 3pa&ses3 mu' e/tra)os: =eneral 7otors, con @L2 mil millones< E//on, con @@! mil
millones, Ford, con @00 mil millones, :hell, con AC mil millones< Jo'ota, ?B7, ' despu-s
aparece Eene(uela, con C@ mil millones, ' al %inal Boli$ia con apenas !.L00 millones de dlares
de producto bruto D>6G?:", @AA!, p. @!F.
8Qu- lecciones se desprenden de un listado tan heterog-neo como -ste9 Que la capacidad de
negociacin de nuestros pa&ses con estos gigantes de la econom&a mundial se ha $isto
menoscabada a lo largo de las *ltimas d-cadas. 7ientras los estados de la peri%eria se
achicaban ' debilitaban al ritmo impuesto por los a.ustes neoliberales de los a)os ochenta ' los
no$enta, los estados de los pa&ses centrales se %ortalec&an ' el rango ' $olumen de
operaciones de las megacorporaciones se acrecentaban e/traordinariamente. Como bien lo
recuerda el citado in%orme del >6G?:", entre @AB0 ' @AA2 las $entas de las
megacorporaciones crecieron a m5s del doble, mientras +ue los estados su%rieron las sangr&as
ocasionadas por la ortodo/ia neoliberal auspiciada por esas mismas empresas D@AA!, p. !LF. El
mo$imiento de ti.eras hi(o +ue los segundos +uedasen en una posicin cada $e( m5s
des$enta.osa en relacin con las primeras. A+uellos estados tienen escasas posibilidades de
lidiar con estos nue$os 3le$iatanes3 de la econom&a mundial. 6o se encuentran totalmente
inermes, pero las probabilidades de e.ercer un control e%ecti$o sobre las grandes empresas son
mu' limitadas. Esto es particularmente cierto en el caso de pa&ses con econom&as pe+ue)as:
8cu5les son los instrumentos con +ue cuenta un gobierno democr5tico de Boli$ia para negociar
con una corporacin como la =eneral 7otors, cu'a ci%ra de $entas anuales es $eintis-is $eces
superior a la de su producto bruto9 8Cmo podr&an hacerlo la totalidad de los pa&ses del A%rica
:ubsahariana, cu'o producto bruto combinado es le$emente superior a las $entas anuales de
la =eneral 7otors ' la E//on9 D>6G?:", @AA!, pp. @!L1@!F.
,a realidad es +ue nuestros estados son ho' mucho m5s dependientes +ue antes, agobiados
como est5n por una deuda e/terna +ue no cesa de crecer ' por una 3comunidad %inanciera
internacional3 +ue en la pr5ctica los despo.a de su soberan&a al dictar las pol&ticas econmicas
dcilmente implementadas por los gobiernos de la regin. :in embargo, por una de esas
parado.as de la historia, en estas condiciones de intensi%icacin sin precedentes de la
heteronom&a nacional las teori(aciones sobre la dependencia o el imperialismo son
desestimadas como meros anacronismos cuando, en realidad, ellas han ad+uirido una $igencia
ma'or a*n de las +ue alcan(aron a tener en la d-cada del sesenta. :in entrar en
comparaciones odiosas no creo posible re%utar la tesis de +ue pa&ses como la Argentina, Brasil
' 7-/ico son ho' much&simo m5s dependientes de lo +ue lo eran en los a)os sesenta. A esto
ha' +ue a)adir +ue las perspecti$as de la autodeterminacin nacional 1un corolario necesario
de la soberan&a popular1 se cierran a*n m5s ba.o la -gida del neoliberalismo al pre$alecer una
ideolog&a autoincriminatoria +ue so prete/to de la 3re%orma del estado3 lo conduce a su radical
debilitamiento ' su casi completa destruccin. En consecuencia, la %enomenal desproporcin
entre estados ' megacorporaciones constitu'e una amena(a %ormidable al %uturo de la
democracia en nuestros pa&ses. 0ara en%rentarla es preciso, DaF construir nue$as alian(as
sociales +ue permitan una dr5stica reorientacin de las pol&ticas gubernamentales ', por otro
lado, DbF dise)ar ' poner en marcha es+uemas de cooperacin e integracin supranacional +ue
B
hagan posible contraponer una reno$ada %ortale(a de los espacios p*blicos democr5ticamente
constituidos al poder&o gigantesco de las empresas transnacionales.
>n $icio imperdonable de muchos economistas, producto de la crisis terica ' la asombrosa
estreche( de miras +ue caracteri(a a la disciplina en estos d&as, ha sido el de considerar a los
pa&ses como mercados ' a los estados como empresas ', por lo tanto, espacios neutros +ue
deben adecuar su comportamiento al patrn adoptado por %irmas ' empresas. :in embargo,
pese al economicismo dominante, nuestros pa&ses son antes +ue nada naciones ', tan slo
luego, sedes de mercados. En los a)os del auge petrolero me/icano Carlos Fuentes escribi
un memorable art&culo en el 6ew Ior2 Jimes con el siguiente t&tulo: 3O7-/ico no es un po(o de
petrleoP3. ,a ideolog&a dominante no por casualidad resigni%ica a los pa&ses con$irti-ndolos en
grises mercados, todos uni%ormi(ados por la din5mica incesante de la o%erta ' la demanda. Es
+ue el debilitamiento de los estados nacionales %acilitado, por un lado, por la e/tincin pr5ctica
de la idea de nacin 1supuestamente subsumida ba.o la corriente 3ci$ili(atoria3 de la
globali(acin1 ', por el otro, por el imperio de las pol&ticas 3orientadas hacia el mercado3
culmina en la degradacin de la nacin al rango de un mercado. Adem5s, lo anterior signi%ica
aceptar 1tal como lo hace el discurso dominante de la econom&a1 +ue los hombres ' las
mu.eres de la democracia son despo.ados de su dignidad ciudadana ' se con$ierten en
instrumentos, en simples medios, al ser$icio de los negocios de las empresas. 6o ha'
ciudadan&a en los mercados. Geducir los signi%icados, el destino ' el propsito por el cual
$i$imos en sociedad a la mera obtencin de una tasa de ganancia nos parece, a la lu( de la
-tica ' la teor&a pol&tica, de una sordide( incali%icable, aparte de ser una operacin +ue sella
ominosamente el destino de las democracias tan laboriosamente con+uistadas en Am-rica
,atina.
Tres conc!usiones
A*n a riesgo de simpli%icar e/cesi$amente nuestros argumentos, perm&tasenos ahora bos+ue.ar
tres conclusiones %inales:
So(re estados % mercados
A la lu( de los ra(onamientos anteriores es imprescindible repensar la relacin estado4
mercados, algo particularmente importante en una -poca como -sta en donde se ha con$ertido
en un art&culo de %e decir +ue tenemos un estado mu' grande ' +ue ha' +ue achicarlo. :e trata,
sin dudas, de una creencia completamente e+ui$ocada ' maligna, +ue debe ser criticada
re$elando la %uncin ideolgica +ue ella cumple al ser$icio del capital. En e%ecto, la realidad
demuestra +ue el tama)o de los estados latinoamericanos es pe+ue)o comparado con el de
los del 0rimer 7undo. El estado argentino, por e.emplo, aparte de ser ra+u&tico, de%orme,
ine%iciente ' corrupto tambi-n es chico. ,o mismo ocurre en el resto de Am-rica ,atina. 0ese a
ellos, los neoliberales +uieren hacer de este enano ra+u&tico ' de%orme algo toda$&a m5s
grotescamente pe+ue)o. :e trata de un $erdadero dislate, comprensible por las grandes
$enta.as +ue o%rece a los monopolios ' las megacorporaciones la pr5ctica li+uidacin del
estado ' de cual+uier sistema capa( de regular los mercados. 0ero comprensible tambi-n por
la o%uscacin ' el dogmatismo +ue caracteri(an a los apstoles del neoliberalismo ' +ue los
lle$a a sacrali(ar los mercados ' satani(ar al estado. El tama)o medio del estado
latinoamericano e+ui$ale apro/imadamente a la mitad del +ue hallamos en el promedio de los
pa&ses del 0rimer 7undo. Geducir a*n m5s nuestros estados es una locura en un continente
donde la mitad de la poblacin $i$e por deba.o de la l&nea de pobre(a, carece de agua potable
' ser$icios cloacales ' no dispone de cobertura m-dica alguna. 6o menos insensata es otra
propuesta, &ntimamente relacionada con la anterior, +ue impulsan algunos 3desinteresados3
e/pertos: nada menos +ue abolir el impuesto a las ganancias o reducir la 3ele$ada3 presin
tributaria +ue padecen los pa&ses latinoamericanos. En relacin a lo primero basta con recordar
+ue en Am-rica ,atina los impuestos a las ganancias como proporcin del 0B? e+ui$alen
apro/imadamente a la +uinta o se/ta parte de lo +ue representan en los pa&ses del primer
mundo. 8Es ra(onable tratar de reducirlos a*n m5s9 ,a presin tributaria en Am-rica ,atina,
por otra parte, es apro/imadamente la mitad de la +ue e/iste en los pa&ses de la NC"E. En
consecuencia: el problema de nuestra regin no es -se sino el hecho de +ue nuestros sistemas
tributarios son incre&blemente regresi$os, recaudan poco ' mal 1principalmente entre los
asalariados ' los pobres1 ' propician la e$asin ' la elusin tributaria de las grandes empresas
B!
' de las grandes %ortunas, +ue est5n considerablemente menos gra$adas +ue en el mundo
desarrollado DBoron, @AACF.
En relacin al mito del 3estado grande3 latinoamericano un reciente estudio del Banco 7undial
re$ela +ue el gasto p*blico en los pa&ses de 3ba.os ingresos3 oscila en torno al 2LV, mientras
+ue en las 3econom&as industriales de mercado3 18tal $e( por su incontenible adhesin al
3populismo econmico39 1a+u-l se sit*a en alrededor del 0V. En Am-rica ,atina el gasto
p*blico de =uatemala es del @@,BV< en =abn esta ci%ra se derrumba hasta un abismal L,2V.
En :uecia, en cambio, llega al !!V D>6G?:", @AA!, p. @!< Banco 7undial, @AA@, p. @LAF.
0ese a +ue algunos aseguran +ue el neoliberalismo, con su pr-dica anti4estatista, es el seguro
camino +ue nos conduce al desarrollo, ' teniendo estos datos a la $ista: 8no estaremos en
realidad dirigi-ndonos a =uatemala, o a =abn, en lugar de ir a :uecia9 I si seguimos
marchando en direccin a =abn, 8no corremos acaso el riesgo de poner en cuestin la mera
super$i$encia de la sociedad ci$il en las comple.as sociedades latinoamericanas9
:i nuestros pa&ses deciden marchar hacia el 0rimer 7undo lo primero +ue ha' +ue hacer es
abandonar ' re$ertir las pol&ticas +ue pusieron en pr5ctica los gobiernos neoliberales de la
regin. Entre otras cosas, esto signi%ica +ue en alg*n momento habr5 +ue encarar seriamente
el tema de la reconstruccin del estado, destruido por el celo ideolgico del neoliberalismo. 6o
se trata de proponer un estado 3grande3 sino un estado %uerte en un sentido %inanciero '
organi(acional, honesto ' dotado de persuasi$as capacidades de inter$encin ' regulacin en
la $ida econmica ' social. ,a Argentina tu$o, en el pasado, un estado grande por el n*mero de
sus agentes pero penosamente d-bil en t-rminos operati$os: su capacidad para disciplinar a
los agentes econmicos m5s poderosos %ue casi siempre nula. ,uego de la 3re%orma del
Estado3 encarada por el gobierno de 7enem ha' un estado +ue es m5s chico ' m5s d-bil +ue
antes ' +ue no sir$e para nada. ;abr5 +ue reconstruirlo desde sus cimientos. ,o mismo cabe
decir de la ma'or&a de los pa&ses de Am-rica ,atina. ,o +ue en nuestra regin se ha dado en
llamar la 3re%orma del estado3 ha sido, en realidad, 3el nombre pomposo S...T de una re%orma
+ue nunca lleg m5s all5 de una re%orma de la estabilidad del empleo p*blico3 Dde Nli$eira,
@AAC, p. A!F. "espidos masi$os ' descentrali(acin irresponsable 1en la medida en +ue no %ue
acompa)ada por una nue$a legislacin tributaria +ue garanti(ara los recursos necesarios para
las pro$incias, departamentos ' municipios1 %ueron las marcas de las re%ormas neoliberales del
estado, cu'o ob.eti$o %undamental ha sido asegurar el super5$it %iscal necesario para el pago
de la deuda e/terna ' no la racionali(acin del sector p*blico. Jal como lo e/presara 7ois-s
6aim, un e/ ministro de ?ndustrias de Eene(uela, al %inal de los a)os no$enta 3#ashington
podr&a encontrarse con algunas sorpresas en el sur. Am-rica ,atina, +ue ha pasado los *ltimos
die( a)os demoliendo el estado, tendr5 +ue in$ertir los pr/imos die( en reconstruirlo3 D@AAL, p.
@LLF.
So(re e! neo!i(era!ismo % !a (uena sociedad
,a segunda cuestin: debemos interrogarnos mu' seriamente acerca de la $aloracin +ue
merece un modelo econmico ' social como el neoliberal +ue cuando 3%unciona bien3 genera
desocupacin 1a los in-ditos ni$eles +ue tenemos ho' en la Argentina1 ' ni$eles crecientes de
pobre(a, desigualdad ' polari(acin social ' empobrecimiento. N +ue cuando logra reducir en
una %raccin del @V la tasa de desempleo, como en Estados >nidos, genera un cuasip5nico
burs5til ' la ca&da de la bolsa de $alores de 6ue$a Ior2. Es imprescindible recha(ar
en-rgicamente los argumentos de los economistas ortodo/os, +ue reducen la e$aluacin de la
marcha de una sociedad al desempe)o de un con.unto estandari(ado de $ariables cuantitati$as
DBresser 0ereira et al., @AAL, pp. @AA42@AF. ,a pregunta esencial para e$aluar las 3re%ormas
orientadas al mercado3 1eu%emismo de la restructuracin neoliberal del capitalismo1 debe ser,
en cambio, la siguiente: 8est5n dichas re%ormas creando una buena sociedad, o una sociedad
me.or +ue la +ue ten&amos antes9 8:on estas re%ormas conducentes al logro de una sociedad
m5s .usta, humana, democr5tica, prspera, liberadora ' ecolgicamente sustentable9 ,a
obser$acin m5s super%icial de la realidad latinoamericana basta para probar +ue no nos
estamos mo$iendo en esa direccin. "e nada $ale un presupuesto %iscal e+uilibrado, o una
in%lacin 3cero3, o un super5$it de la balan(a comercial si nuestras sociedades se derrumban, si
la miseria proli%era en las ciudades ' campos, si cada d&a ha' m5s ni)os +ue crecen en las
calles, si los desocupados son una legin cada $e( m5s numerosa, si el empleo se precari(a '
los salarios no alcan(an, si la criminalidad nos abruma ' si la sociedad se escinde en un polo
+ue se des$i$e por ostentar su opulencia ' otro +ue no puede 'a m5s ocultar su indigencia.
BC
,leg la hora de hacer callar a la econom&a ' $ol$er a escuchar a la teor&a pol&tica ' la %iloso%&a
moral.
0or otra parte, el hecho de +ue a*n en sus %ases 3e/itosas3 un modelo como el neoliberal
produ(ca tales re(agos sociales plantea al menos dos serias cuestiones. >na, 8cu5nta pobre(a
' e/clusin social puede resistir un r-gimen democr5tico9 :egunda, 8por cu5nto tiempo puede
la democracia soportar las tensiones creadas por las agra$adas ine+uidades estructurales del
nue$o ordenamiento econmico9 6o e/isten muchas e/periencias histricas +ue demuestren
+ue un r-gimen democr5tico puede sostenerse inde%inidamente en condiciones de hundimiento
de los sectores populares, de creciente pauperi(acin de los sectores medios ' de ni$eles de
desocupacin ' de e/clusin social 18desciudadani(acin91 como los +ue ho' pre$alecen en
la Argentina ' $arios otros pa&ses de Am-rica ,atina. En el me.or de los casos pueden subsistir
las %ormalidades ' los rituales e/ternos de la $ida democr5tica 1una suerte de simulacro
baudrilliardiano1 pero pri$adas de todo signi%icado ' sustancia. Con$iene entonces
preguntarse, si nos importa tanto la democracia: 8no es una insensate( adoptar un modelo
econmico cu'a incompatibilidad con la democracia salta a la $ista, sacri%icando $alores
esenciales como la dignidad de la persona humana ' deteriorando sensiblemente la calidad de
la $ida social9 Consultado a propsito de los 3logros3 de las re%ormas neolibrales en el Chile de
0inochet Friedrich ;a'e2 admiti en una entre$ista publicada por el diario El 7ercurio estar
preparado para sacri%icar, por un tiempo inde%inido, la democracia a la libertad de los mercados.
:u actitud se .usti%icaba en la 18ingenua91 creencia de +ue pese al aberrante par-ntesis
impuesto a la democracia la %uente libertaria de los mercados har&a +ue m5s pronto +ue tarde
las libertades pol&ticas se regenerasen como por obra de milagro. 6ing*n demcrata, ' mucho
menos un socialista, podr&a con$alidar seme.ante locura. 0ero, como todos sabemos, los
criterios +ue establecen la l&nea +ue demarca la locura de la cordura son productos sociales '
la sociedad capitalista ha sido sumamente e%ica( en identi%icar la cr&tica social con la locura ' la
delincuencia, mientras +ue los so%ismas de los de%ensores del sistema son tenidos por sesudas
re%le/iones de analistas rigurosos ' responsables. Es por esto +ue en estos tristes tiempos de
hegemon&a neoliberal la sensate( es con%undida con la sinra(n ' el delirio aparece $estido con
los ropa.es de la ra(n.
So(re !a i5+uierda % !as uto':as
Es preciso recordar ' e$itar ser abrumados por la ideolog&a dominante: nada en la historia
autori(a a pensar +ue el neoliberalismo como %rmula econmico4pol&tica de gobierno ha
alcan(ado una hegemon&a total ' de%initi$a. :umergidos ba.o su in%luencia, e impresionados por
la s*bita 3con$ersin3 de numerosos intelectuales 1otrora cr&ticos $ehementes del capitalismo1
a su credo, grandes segmentos de nuestras sociedades parecen resignados a pensar +ue el
mundo ser5, de a+u& en m5s, neoliberal hasta el %in de los tiempos. Aun+ue tard&amente, los
mercados se habr&an 3cobrado su re$ancha3 por tantas d-cadas de desprecio u hostilidad a
manos de socialistas autoritarios Dal estilo so$i-ticoF, o de gobiernos cu'a $acilante adhesin a
las le'es del mercado termin por arro.arlos a los bra(os del 2e'nesianismo, con su %unesta
secuela de inter$encionismo estatal ' hostigamiento a los mercados.
:in embargo, los tiempos del neoliberalismo ser5n mucho m5s cortos de lo +ue se supone. :u
3gran promesa3 ha +uedado penosamente des$irtuada por los hechos. ,os datos presentados a
lo largo de este libro, su%icientemente elocuentes ' demuestran +ue tanto en los capitalismos
desarrollados como en la peri%eria la restructuracin neoliberal se hi(o a e/pensas de los
pobres ' de las clases e/plotadas. ,a propiedad de los medios de produccin no se
3democrati(3, las desigualdades econmicas ' sociales no se atenuaron ' la prosperidad no
alcan( a derramarse hacia aba.o, como aseguraba recon%ortantemente la tric2le down theor'.
,a realidad es +ue las sociedades +ue el neoliberalismo constru' a lo largo de estos a)os son
peores +ue las +ue las precedieron: m5s di$ididas ' m5s in.ustas, ' los hombres ' mu.eres
$i$en ba.o reno$adas amena(as econmicas, laborales, sociales ' ecolgicas. Claro est5 +ue
entre el %racaso de un modelo ' su reempla(o e%ecti$o por otro ha' un paso, a $eces mu'
grande ' demorado. Es m5s, entre ambos media un estado de toma de conciencia +ue a*n no
se ha $eri%icado en la ma'or&a de las sociedades capitalistas, toda$&a deslumbradas con las
ilusiones alimentadas por los medios de comunicacin de masas controlados por los
capitalistas. Esa toma de conciencia, por otro lado, re+uiere para su concrecin de la e/istencia
de una propuesta pol&tica +ue sea socialmente percibida como una alternati$a al statu +uo. El
BH
gra$e problema +ue caracteri(a a nuestra -poca es +ue mientras el neoliberalismo e/hibe
e$identes s&ntomas de agotamiento, el modelo de reempla(o toda$&a no aparece en el
hori(onte de las sociedades contempor5neas. En su momento Antonio =ramsci se re%iri a
situaciones an5logas, ' a los peligros +ue ellas encierran, cuando llam la atencin sobre 3lo
$ie.o +ue no termina de morir ' lo nue$o +ue no acaba de nacer3. En este l*gubre interludio,
ad$ert&a =ramsci, pueden ocurrir toda clase de %enmenos aberrantes ' las patolog&as sociales
' pol&ticas pueden alcan(ar dimensiones insospechadas. >n simple repaso de los temas de
nuestro tiempo con%irma la $alide( de este pronstico: e/plosin de %undamentalismos, $igoroso
resurgimiento del racismo Dinclu'endo la tenebrosa 3limpie(a -tnica3F, e/tensin de la
3narcopol&tica3 ' la corrupcin, diseminacin incontrolada de armas ' componentes nucleares,
3golpes de mercado3 ' auge de la especulacin %inanciera a escala planetaria, etc. 80or cu5nto
tiempo habr5 de prolongarse esta agon&a9 6o lo sabemos. ,o +ue s& sabemos, ' nos re$itali(a
en nuestras luchas, es +ue 3S;Tistricamente, el momento de $ira.e de una ola es siempre una
sorpresa3, ' +ue el neoliberalismo puede sucumbir mucho antes de lo esperado DAnderson,
@AAH SbT: p. 2HF.
;aciendo gala de su talento de historiador, 0err' Anderson plante +ue las %uer(as progresistas
deb&an e/traer tres lecciones de las $icisitudes histricas del neoliberalismo D@AAH SaT: pp. @H4
@!@F. ,a primera aconse.aba no tener ning*n temor a estar absolutamente a contracorriente del
consenso pol&tico de nuestra -poca. ;a'e2 ' sus co%rades tu$ieron el m-rito de mantener sus
creencias cuando el saber con$encional los trataba como e/c-ntricos o locos, ' no se
arredraron ante la 3impopularidad3 de sus posturas. "ebemos hacer lo mismo, pero e$itando un
peligro +ue muchas e/presiones de la i(+uierda no supieron sortear: el autoenclaustramiento
sectario, +ue impide al discurso cr&tico trascender los l&mites de la capilla ' salir a disputar la
hegemon&a burguesa en la sociedad ci$il. ,a m5s radical oposicin al neoliberalismo ser5
inoperante si no se re$isan antiguas ' mu' arraigadas concepciones de la i(+uierda en materia
de lengua.e, estrategia comunicacional, insercin en las luchas sociales ' en el debate
ideolgico4pol&tico dominante, actuali(acin de los pro'ectos pol&ticos ' %ormas
organi(acionales, etc. En s&ntesis: estar a contracorriente no necesariamente signi%ica 3darle la
espalda3 a la sociedad o aislarse de ella. Eol$eremos sobre -sto m5s adelante, en el cap&tulo
siete.
:egundo, el neoliberalismo %ue ideolgicamente intransigente, ' no acept ninguna dilucin de
sus principios. Fueron su 3dure(a3 ' su radicalidad los +ue hicieron posible su sobre$i$encia en
un clima ideolgico4pol&tico sumamente hostil a sus propuestas. El compromiso ' la moderacin
slo hubieran ser$ido para desdibu.ar por completo los per%iles distinti$os de su pro'ecto,
conden5ndolo a la inoperancia. ,a i(+uierda debe tomar nota de esta leccin, siendo
consciente de +ue la rea%irmacin de los principios socialistas no nos e/ime de la obligacin de
elaborar una agenda concreta ' realista de pol&ticas e iniciati$as susceptibles de ser asumidas
por gobiernos posneoliberales. ;a'e2 ' los su'os tu$ieron estas recetas disponibles cuando el
2e'nesianismo daba muestras de agotamiento. 6osotros toda$&a no las tenemos, pero nada
autori(a a pensar +ue los obst5culos +ue e/isten sean insuperables. En los a)os treinta %ueron
muchos los +ue di.eron +ue la burgues&a hab&a hallado en Uohn 7. Ke'nes 3el 7ar/ burgu-s3.
0ara%raseando esos dichos podr&a decirse +ue las %uer(as populares ' todo el arco social
condenado por los e/perimentos neoliberales est5n a la espera de la aparicin del 3Ke'nes
mar/ista3, capa( de sinteti(ar la cr&tica al capitalismo de Karl 7ar/ con un programa concreto
de pol&tica econmica capa( de sacar a nuestras sociedades del marasmo en +ue se
encuentran. ,a sola e/posicin de las lacras ' la miseria producidas por el capitalismo no
bastar5 para hallar una salida 3por i(+uierda3 a la crisis actual.
Jercera leccin, no aceptar ninguna institucin establecida como inmutable. ,a pr5ctica
histrica demostr +ue lo +ue parec&a una 3locura3 en los a)os cincuenta 1crear 0 millones de
desocupados en la ocde, reconcentrar ingresos, desmantelar programas sociales, pri$ati(ar el
acero ' el petrleo, el agua ' la electricidad, las escuelas, los hospitales ' hasta las c5rceles1
pudo ser posible ' a un ba.&simo costo pol&tico para los gobiernos +ue se empe)aron en dicha
empresa. ,a 3locura3 de pretender acabar con el desempleo, redistribuir ingresos, recuperar el
control social de los principales procesos producti$os, pro%undi(ar la democracia ' a%ian(ar la
.usticia social no es m5s irreal ' 3utpica3 +ue la +ue, en su momento, encarn la propuesta
neoliberal de ;a'e2 ' Friedman. :u triun%o demuestra la 3insoportable le$edad3 de las
instituciones aparentemente m5s consolidadas ' de las correlaciones de %uer(a supuestamente
BB
m5s estables ' arraigadas. 8N es +ue habremos de creer +ue, con el triun%o de la democracia
liberal ' el capitalismo de libre mercado, la historia ha e%ecti$amente llegado a su %in9
"ebemos, en consecuencia, ser conscientes de +ue un pro'ecto socialista, pensado de cara al
siglo //i, tambi-n es posible ' +ue no es m5s utpico +ue el +ue prohi.aron los neoliberales en
los a)os de la posguerra. Ellos perse$eraron ' triun%aron. :i la i(+uierda perse$era ' tiene la
audacia de someter a re$isin sus premisas ' sus teor&as, su agenda ' su pro'ecto pol&tico 1tal
cual lo hicieran 7ar/ ' Engels desde @B! en adelante1 tambi-n ella podr5 saborear las mieles
del triun%o ' el m5s noble sue)o de la humanidad podr5 comen(ar a cumplirse antes de lo
sospechado. >na curiosa coincidencia nos permite rematar este argumento acerca del
3realismo3 de las utop&as. Curiosa, por+ue se produce entre dos intelectuales +ue di%&cilmente
podr&an estar m5s en%rentados entre s&: 7a/ #eber ' Gosa ,u/emburg. Gecordemos +ue el
primero, con su habitual me(cla de desprecio e irritacin por los socialistas, lleg al e/tremo de
a%irmar, seg*n lo atestigua uno de sus m5s importantes estudiosos, +ue 3,ieb2necht deb&a
estar en un manicomio ' Gosa ,u/emburg en un (oolgico3 D=iddens, @AHC, p. LAF. En @A@A, '
en dura lucha contra el pesimismo ' la desilusin +ue cund&an en una Alemania derrotada '
desmorali(ada, 7a/ #eber tu$o ocasin de re%le/ionar, probablemente sin ad$ertirlo, sobre el
papel de las utop&as. Como sabemos, si hab&a un tema mu' a.eno a sus premisas
epistemolgicas 1%undadas sobre una r&gida separacin entre el uni$erso del ser ' el de los
$alores1 era precisamente la cuestin de las utop&as. :in embargo, en ,a pol&tica como
$ocacin escribi unas l&neas notables en donde reconoc&a +ue 3en este mundo no se consigue
nunca lo posible si no se intenta lo imposible una ' otra $e(3, ' e/hortaba al mismo tiempo a
soportar con audacia ' lucide( la destruccin de todas las esperan(as 1', dir&amos nosotros, de
todas las utop&as1 por+ue, de lo contrario, 3seremos incapaces de reali(ar incluso a+uello +ue
ho' es posible3 D#eber, @AB2, pp. LCL4LCF. >na re%le/in no menos aguda hab&a %ormulado 1
pocos meses antes, ' en el mismo pa&s1 Gosa ,u/emburg. En $&speras de su detencin '
posterior asesinato, ' a$i(orando con su penetrante mirada el ominoso %uturo +ue se cern&a
sobre Alemania ' la .o$en rep*blica so$i-tica, la re$olucionaria polaca dec&a +ue 3cuanto m5s
negra es la noche, m5s brillan las estrellas3. ,e.os de e/tinguirse, la necesidad del socialismo
se acent*a ante la densa oscuridad +ue el predominio del capitalismo sal$a.e arro.a sobre
nuestras sociedades. 0alabras hermanadas a+u-llas, de dos brillant&simos intelectuales +ue en
grados di$ersos coincidieron, sin embargo, en no renunciar a sus esperan(as ' en negarse a
capitular 1#eber ante 3la .aula de hierro3 de la racionalidad %ormal del mundo moderno, Gosa
ante el capitalismo ' todas sus secuelas. :us palabras sugieren una actitud %undamental +ue
no deber&an abandonar +uienes no se resignan ante un orden social intr&nseca e
insanablemente in.usto como el capitalismo ' +ue, pese a todo, siguen cre'endo +ue toda$&a es
posible construir una sociedad me.or.
Notas
@ :obre el tema de la .usticia, $-ase nuestro tratamiento en el cap&tulo C de este libro.
2 ;emos e/plorado este asunto en nuestro Estado, capitalismo ' democracia en Am-rica
,atina, op. cit., caps. 2 ' L.
BA
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
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Como citar este documento
Boron, Atilio A.. Los di!emas de !a moderni5acin % !os su8etos de !a democracia# En libro:
Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo. Atilio A.
Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina. 2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/cap!.rt%
A# Los di!emas de !a moderni5acin % !os su8etos de !a democracia
Ati!io A# Boron
Introduccin
El an5lisis +ue se har5 a continuacin del discurso de 0ar+ue 6orte re+uiere de entrada la
e/plicitacin de nuestra coincidencia b5sica con los grandes ob.eti$os +ue all& se proponen:
moderni(acin social, .usticia distributi$a, -tica de la solidaridad, democracia participati$a.
Estas son algunas de las metas globales +ue ho' d&a se plantea la gran ma'or&a de las %uer(as
progresistas de Am-rica ,atina. :i bien podr&an agregarse algunas otras, lo cierto es +ue ellas
resumen buena parte de las rei$indicaciones +ue los partidos populares de la regin han $enido
e/igiendo en las *ltimas d-cadas. Estamos persuadidos, por consiguiente, de +ue las
propuestas %ormuladas por el presidente Ga*l Al%ons&n se inscriben en una matri( de
pensamiento re%ormista ' trans%ormadora. ,as di%erencias de criterio ' las discrepancias
puntuales en relacin a los contenidos concretos de esas enunciaciones generales, +ue como
$eremos son signi%icati$as, no empa)an el hecho categrico, ' harto in%recuente en la pol&tica
argentina, de un llamamiento presidencial destinado a discutir ' a poner en marcha un
ambicioso programa de trans%ormaciones sociales.
0or otro lado, muchas de las cosas +ue all& se dicen re%le.an con inteligencia los resultados de
largos a)os de contro$ersias en el seno de las %uer(as democr5ticas argentinas. 0or eso nadie
podr&a negar +ue el mensa.e instala el debate pol&tico de nuestro pa&s en un ni$el
cualitati$amente superior ' distinto a todo lo +ue hemos conocido en largos a)os. 0ara los
cr&ticos desmemoriados de ho' ser&a oportuno recordar los $erdaderos ade%esios ideolgicos '
conceptuales +ue brotaban de las cabe(as de algunos de nuestros presidentes. >na r5pida
lectura a los discursos de Uuan Carlos Nngan&a, ?sabel 7art&ne( de 0ern, Uorge Ga%ael Eidela
' ,eopoldo Fortunato =altieri, para no mencionar sino los casos e/tremos, reactuali(ar&a esa
$ie.a distincin entre ocurrencias e ideas, +ue algunos atribu'en a ;egel, ' contribuir&a
enormemente a resigni%icar ' a re$alorar los contenidos, pol-micos pero estimulantes, del
mensa.e de 0ar+ue 6orte.
0or *ltimo, tambi-n es preciso decir +ue la trascendencia del mensa.e se apo'a en los cambios
concretos e innegables +ue el r-gimen democr5tico produ.o en la $ida pol&tica nacional. 6o se
trata, por lo tanto, de la retrica hueca de un gobernante anodino, sino de una in$itacin a un
di5logo %ormulado por el .e%e de un gobierno +ue ha garanti(ado el e.ercicio irrestricto de todas
las libertades en un grado sin precedentes en nuestra historia. Jan slo eso ser&a su%iciente
para tomar este discurso mu' en serio, ' tambi-n para criticarlo a conciencia, leal '
rigurosamente. 0ero, adem5s, est5 el .uicio a las .untas militares, el %uncionamiento regular '
autnomo de las ramas del estado ' las pro$incias, una pol&tica internacional sensata '
progresista, en donde se destacan el apo'o a Contadora ' la resolucin del di%erendo lim&tro%e
con Chile< la normali(acin de nuestra $ida uni$ersitaria< la permanente propuesta de re$isar
$ie.os temas escleroti(ados en nuestra conciencia p*blica, como el di$orcio, o las re%ormas
educati$a ' militar< o la cuestin de la re%orma constitucional. Es ob$io +ue, como en todo
gobierno, el in$entario sea $ariado ' se combinen logros ' %racasos. 0ero, desde el punto de
$ista de la consolidacin democr5tica, ' a pesar de las di%icultades econmicas, +ue son mu'
gra$es, se ha a$an(ado. 0or eso es necesario discutir la propuesta del presidente.
A0
E! desa.:o actua!
:e ha $uelto 'a un lugar com*n, para nuestra desgracia, decir +ue la Argentina se en%renta, a
%ines de @ABC, ante una de las co'unturas m5s cr&ticas de toda su historia. ,a gra$edad de la
crisis econmica, resultante de un prolongado estancamiento en el desarrollo de sus %uer(as
producti$as ' de las nue$as 1' m5s des%a$orables1 condiciones de la econom&a mundial< la
herencia des+uiciante de una %enomenal deuda e/terna, tan ileg&tima como impagable< ', por
*ltimo, las abiertas amena(as +ue se ciernen sobre nuestra incipiente transicin democr5tica
con%iguran una %ormidable constelacin de problemas cu'a seriedad di%&cilmente podr&a ser
e/agerada.
,a desusada magnitud de los retos +ue ho' acechan a la sociedad argentina impone al
gobierno 1tanto como a la oposicin1 la responsabilidad de o%recer respuestas coherentes,
concretas ' $iables para salir de la crisis actual. El discurso de 0ar+ue 6orte recupera el
car5cter producti$o de la crisis, momento de an5lisis ' discriminacin pero tambi-n de s&ntesis
' de eleccin. "e esto precisamente se trata: dado +ue la crisis no puede ser en%rentada in toto
es necesario establecer una escala de prioridades +ue permita organi(ar racionalmente los
recursos disponibles 1siempre insu%icientes1 para atender a su resolucin. El interrogante +ue
surge de este ra(onamiento es e$idente: 8cu5l es la estrategia para en%rentar la crisis +ue se
se)ala en el discurso de 0ar+ue 6orte9
Es ob$io +ue esta pregunta podr&a dar lugar a una larga discusin sobre aspectos puntuales '
espec&%icos +ue no $iene al caso tratar en estas bre$es notas. Concentr5ndonos en lo m5s
grueso podr&amos interrogarnos, eso s&, sobre las grandes opciones +ue ha mane.ado el
gobierno del presidente Al%ons&n. El e/amen de los antecedentes concretos re$ela la presencia
de una situacin parado.al: por un lado, ' el discurso de 0ar+ue 6orte es paradigm5tico, se
adhiere a una concepcin ideolgica ' doctrinaria +ue instala a la democracia en el pin5culo de
su escala de $alores. Como recordaba Uos- 7ar&a 7edina Echa$arr&a, la democracia 3se basta
a s& misma3, se %undamenta en su propia e/celencia, ' esta a%irmacin es rati%icada plenamente
en el plano de lo discursi$o D@AHHF. ,a escas&sima rele$ancia de los ra(onamientos acerca de la
econom&a ' el sustento material de la moderni(acin en la mencionada alocucin presidencial
son harto elocuentes al respecto. 6o obstante, en el plano de la gestin gubernati$a la
cosmo$isin estructurada desde la democracia es reempla(ada por otra +ue pri$ilegia las duras
realidades de la $ida econmica ' los compromisos %inancieros internacionales. As&, las
pol&ticas de contencin de la in%lacin ' el d-%icit %iscal ' el cumplimiento, no tan ortodo/o pero
oneroso al %in ' al cabo, de las obligaciones ileg&timas +ue, en gran parte, los gobiernos
militares legaron a la Argentina democr5tica, colocan al gobierno ante una di%&cil dis'unti$a. N
se opta por la consolidacin democr5tica, lo +ue signi%ica la puesta en marcha de una amplia
pol&tica de alian(as sociales con el con.unto de las clases ' capas populares< o se elige el
camino de la disciplina econmica ' el cumplimiento de las obligaciones e/ternas, en cu'o caso
la transicin democr5tica se $er5 casi irremediablemente condenada al %racaso. ,as opciones
suponen la subordinacin .er5r+uica de las alternati$as: priori(ar la %undacin de un orden
democr5tico signi%ica asumir un compromiso consciente 1+ue inclu'e tanto al gobierno como a
la oposicin pol&tica ' a todo el con.unto de la sociedad ci$il1 de rede%inir las pol&ticas
gubernamentales a partir de su e$entual impacto sobre el proceso de consolidacin de la
democracia. :i, por el contrario, lo +ue se escoge es la supremac&a de la econom&a, haciendo
lugar a las m*ltiples ' poderosas presiones dom-sticas e internacionales +ue empu.an en esa
direccin, entonces el resultado, no deseado pero real, ser5 el sacri%icio de la democracia.
Estamos as& ante un dilema +ue el paso del tiempo agudi(ar5 cada $e( m5s, poniendo en
tensin los dos principios antinmicos ' e/clu'entes, en el largo pla(o, sobre los cuales se
asienta la democracia capitalista: los re+uerimientos de la acumulacin de capital, +ue de%inen
el car5cter burgu-s de este tipo de estado, ' las e/igencias emanadas de la representacin
pol&tica ' la satis%accin de las demandas del pueblo soberano, +ue e/presar&an el car5cter
democr5tico del estado. Este dilema constitu'e en la -poca actual un rasgo caracter&stico '
uni$ersal de todas las democracias capitalistas, de ah& la enorme $igencia de la discusin sobre
3la crisis de las democracias3 tanto en los pa&ses m5s a$an(ados como en la peri%eria. :u
presencia se e/plica por la generali(ada desintegracin de los mecanismos +ue, por largo
tiempo, permitieron la e%ecti$a compatibili(acin de los procesos de acumulacin con los de la
A@
representacin popular@. Agotado un corto ciclo histrico, en el cual democracia ' capitalismo
con$i$ieron con un grado aceptable de armon&a, sobre todo en los pa&ses centrales, es
necesario ahora reanudar la marcha e/pandiendo la democracia, %orti%ic5ndola de %orma tal +ue
la soberan&a popular, esa bandera irrenunciable +ue la identi%ica desde Gousseau a nuestros
d&as, ad+uiera una e%icacia trans%ormadora acorde con la magnitud de los problemas +ue debe
resol$er.
El discurso de 0ar+ue 6orte parecer&a sobre$olar por encima de esta contradiccin entre
acumulacin ' soberan&a +ue ho' se ha instalado en el centro del debate terico pol&tico
internacional. El pro%esor C. B. 7acpherson lo ha sinteti(ado con su acostumbrada lucide( al
decir +ue la preocupacin actual en nuestras democracias occidentales no es acerca de la
democracia per se sino acerca de la democracia capitalista: los analistas neoconser$adores '
neomar/istas han coincidido en a%irmar +ue ha' una crisis de la democracia liberal ' +ue la
crisis se origina en un creciente desa.uste entre S...T una creciente demanda pol&tica por los
bienes del estado de bienestar ' la decreciente capacidad de la econom&a capitalista para
o%recerlos D@AB!, p. @22F.
:in embargo, a pesar de esta ausencia, importante por el peso decisi$o +ue la marcha de la
econom&a tiene en la $iabili(acin de nuestro pro'ecto democr5tico, el mensa.e conclu'e con
una pro$ocati$a con$ocatoria +ue slo puede ser desci%rada en el 5mbito de esa creciente
incompatibilidad entre capitalismo ' democracia: 3:i la democracia no es capa( de amparar
procesos trans%ormadores 1procesos +ue en la Argentina de ho' se resumen en el imperati$o
de moderni(ar el pa&s sin abdicar de una -tica de la solidaridad1 %racasar&a tambi-n,
ine$itablemente, como procedimiento, como r-gimen pol&tico3 DAl%ons&n, @AB!, p. L!F.
Im7"enes de !a transicin
:e trata, por consiguiente, de una democracia participati$a ' dotada de e%icacia trans%ormadora
para moderni(ar a la Argentina. Con$iene entonces +ue nos acer+uemos a la $isin +ue se
propone de este proceso, haciendo hincapi- en el an5lisis de su car5cter ' de los su.etos
sociales llamados a protagoni(arlo. ,o +ue a+u& se est5 proponiendo es, nada menos, +ue la
construccin de una 3sociedad di%erente3 DAl%ons&n, @AB!, p. @F. :i tentati$as anteriores de
cambio de la estructura social ' econmica %ueron concebidas e implementadas al margen de
la participacin ciudadana, el pro'ecto moderni(ador tiene +ue apo'arse en la iniciati$a del
con.unto de la sociedad. "e.ando de lado los aspectos m5s pol-micos, +ue son accesorios,
acerca del grado de elitismo ' de autoconciencia de anteriores pro'ectos moderni(adores como
el ro+uismo, el 'rigo'enismo ' el peronismo, parece claro +ue la propuesta del presidente
Al%ons&n apunta hacia la elaboracin de una sociedad de nue$o tipo. "ado +ue la nuestra se
inscribe de modo ine+u&$oco en los angostos marcos del capitalismo dependiente,
+uedar&amos autori(ados a concluir +ue lo +ue se estar&a proponiendo, por cierto +ue en %orma
bastante el&ptica, ser&a alguna $ariante de sociedad poscapitalista resultante de una $erdadera
' cabal recuperacin del protagonismo popular mediante el e.ercicio de los derechos %ormales '
reales +ue garanti(a la democracia DAl%ons&n, @AB!, p. @F.
6o habremos de ser nosotros +uienes reprobemos una iniciati$a de tanta trascendencia. Est5
mu' le.os de nuestro 5nimo el pretender embellecer las amargas realidades del capitalismo
dependiente en la Argentina. :us llagas son demasiado e$identes como para re%ugiarse en la
indi%erencia o en la $anidosa autosu%iciencia de los argumentos t-cnicos. :in embargo, ' m5s
all5 de la relati$a imprecisin de los ob.eti$os +ue propone la con$ocatoria presidencial, no
podemos sino mani%estar nuestro estupor ante la creencia de +ue 3los nue$os $alores de la
comunidad argentina 1la tolerancia, la racionalidad, el respeto ' la b*s+ueda de soluciones
pac&%icas a los con%lictos1 hacen posible un tr5nsito sin traumas de la sociedad autoritaria a la
sociedad democr5tica3 DAl%ons&n, @AB!, p. @F.
El mensa.e de 0ar+ue 6orte supone +ue un tr5nsito histrico, de un tipo de sociedad a otra,
podr5 hacerse en una sociedad como -sta, una Argentina desgarrada por la $iolencia '
en$enenada por una prolongada sociali(acin autoritaria +ue arranca desde @AL0, sin traumas
ni con$ulsiones. 75s espec&%icamente, el discurso se asienta sobre las siguientes premisas:
?F +ue 'a se ha producido en la Argentina una radical mutacin de $alores, una $erdadera
A2
re$olucin en nuestra cultura pol&tica cu'os resultados se e/presan en la primac&a del
pluralismo, la tolerancia ' la racionalidad<
??F +ue, dado lo anterior, una gran ma'or&a podr5 alinearse consensualmente en pos de un
ob.eti$o nacional +ue uni%i+ue, por encima de intereses ' $alores contrapuestos, las
aspiraciones de una amplia alian(a de clases ' sectores sociales<
???F +ue los actores sociales +ue no se suman a esta empresa patritica no opondr5n resistencia
al pro'ecto de trans%ormacin, concediendo una suerte de t5cita aprobacin para +ue -ste se
desen$uel$a sin traumas ni sobresaltos.
Creemos +ue las tres premisas sobre las +ue se asienta el discurso de la transicin, inspiradas
en la literatura corriente sobre este tema, son inconsistentes tericamente e incorrectas
emp&ricamente. Eeamos por partes. En primer lugar, como lo prueba sobradamente toda una
$ast&sima literatura sobre la moderni(acin, una transicin del tipo de la aludida en el discurso
de 0ar+ue 6orte re+uiere del concurso de una serie de circunstancias +ue e/ceden con creces
las +ue ah& se contemplan. El cambio ' la reconstitucin del uni$erso de signi%icados ' $alores,
la sustitucin de la $ie.a cultura pol&tica impregnada por el autoritarismo ' la intolerancia, por
otra congruente con las necesidades de una sociedad democr5tica es ciertamente una
condicin necesaria, mas no por ello su%iciente para la construccin de una sociedad de nue$o
tipo. 0ara esto se re+uieren otras cosas, principalmente una slida alian(a de di$ersos su.etos
sociales cu'a argamasa la constitu'e un n*cleo mu' concreto de intereses en torno al +ue gira
una serie de $alores, ideolog&as ' creencias de di$erso tipo. 6ing*n cambio histrico de la
magnitud +ue a+u& se demanda puede atribuirse a los e%ectos deri$ados de las
trans%ormaciones en el sistema cultural. A 7a/ #eber se lo considera, con ra(n, como uno de
los m5s grandes socilogos de todos los tiempos ' como alguien +ue ha subra'ado
con$incentemente la e%icacia de las constelaciones ideolgico4culturales en la produccin del
cambio histrico. 6o obstante, en su c-lebre estudio sobre el papel de la -tica protestante en el
ad$enimiento del capitalismo, pre$iene contra las tesis +ue pretenden sustituir 3una
interpretacin causal de la cultura ' la historia, unilateralmente materialista, por otra igualmente
unilateral pero espiritualista3, ad$ertencia +ue, dicho sea al pasar, no por reiterada a lo largo de
su obra %ue por ello m5s tenida en cuenta por sus seguidores2.
Gesumiendo, el mo$imiento de la sociedad obedece a una lgica mu' intrincada +ue es
incompatible con cual+uier tipo de argumento reduccionista. :i el economicismo empobrece la
$isin de la realidad al no reproducir en el pensamiento la comple.idad dial-ctica de lo real, el
reduccionismo culturalista es pasible de la misma cr&tica ' debe por consiguiente ser
igualmente descartado como modelo e/plicati$o.
0or otro lado, ' pasando al e/amen de la adecuacin emp&rica e/istente entre la proposicin
+ue estamos e/aminando ' la realidad de la actual co'untura, parecer&a meridianamente claro
+ue la premisa en cuestin peca por un e/cesi$o optimismo en la ponderacin de los alcances
de los cambios culturales ' psicosociales registrados en la sociedad argentina. Es e$idente +ue
nuestra $ie.a cultura pol&tica, %or.ada por la alian(a clerical4militar +ue sign desde @AL0 la
historia de este pa&s, inici un acelerado proceso de descomposicin con el descalabro de la
*ltima dictadura militar. En e%ecto, los actores sociales concretos +ue la sosten&an su%rieron una
serie de rotundas derrotas 1ante la reno$ada conciencia -tica de una parte de la sociedad ci$il,
ante la opinin p*blica internacional ', last but not least, ante la tas24%orce en$iada por =ran
Breta)a a recuperar las ?slas 7al$inas. ,a degradacin moral, econmica ' pol&tica de la
dictadura, unida a su %enomenal ineptitud militar 1e$idenciada en las pla'as de las 7al$inas1
son de sobra conocidas por todos ', tal como lo apuntamos oportunamente, se encuentran en
la base del triun%o electoral de Ga*l Al%ons&n el L0 de octubre de @ABL DBoron, @ABL, p. H '
@ABCSbTF. 0ero de a+u& a creer +ue la Argentina 'a ha culminado e/itosamente el proceso de
trans%ormacin de su cultura pol&tica, +ue 'a imperan los $alores %undantes del pluralismo, la
tolerancia ' la racionalidad, +ue la per$ersa reduccin de la pol&tica a la guerra 'a es cosa del
pasado ' +ue los $ie.os su.etos autoritarios han desaparecido para nunca m5s $ol$er, ha' un
largo trecho. 0ensamos +ue un supuesto de este tipo es peligrosamente ingenuo, por+ue
minimi(a la potencia de la coalicin reaccionaria +ue no por haber pasado a la de%ensi$a est5
de%initi$amente derrocada. I e/agera, sim-tricamente, la pro%undidad e irre$ersibilidad de los
innegables cambios +ue se produ.eron, en una direccin democr5tica de la sociedad, el estado
AL
' la cultura pol&tica argentinos. Constitu'e, por lo tanto, una premisa insostenible
emp&ricamente, $5lida tan slo para re%le.ar el despertar de la conciencia democr5tica de un
sector de la poblacin ' nada m5s. Con el agra$ante de +ue las %rustraciones producidas por la
marcha de la econom&a han contribuido a desilusionar a una parte importante de la ciudadan&a,
+ue, cansada de la prepotencia militar, deposit en la naciente democrati(acin esperan(as
mesi5nicas +ue no tardaron en $erse malogradas.
,a segunda premisa del discurso de 0ar+ue 6orte supone la construccin de un consenso
amplio para el logro de ob.eti$os nacionales. ,os nue$os $alores democr5ticos de la sociedad
argentina crear&an las condiciones su%icientes para la obtencin de esas metas. :in embargo,
nada permite a%irmar desde la teor&a social ' pol&tica 1' menos a*n desde la pr5ctica histrica
concreta1 +ue sociedades de clases, poseedoras de una cultura pol&tica pluralista, tolerante '
racional sean necesariamente capaces de gestar un consenso mu' amplio acerca de un
proceso de cambio en el cual, naturalmente, habr5 siempre ganadores ' perdedores. Es m5s,
la actual discusin suscitada en los capitalismos metropolitanos acerca de la cuestin de la
crisis de la democracia ' su ingobernabilidad se re%iere precisamente a las di%icultades con +ue
tropie(an sociedades pluralistas ' tolerantes en hacer los rea.ustes congruentes con las
necesidades ' restricciones impuestas por la nue$a onda larga estancacionista +ue ho'
caracteri(a al capitalismo. En otras palabras, la cultura pol&tica de la democracia no
necesariamente garanti(a el consenso en -pocas de cambio, sobre todo cuando la
redistribucin de las ganancias ' p-rdidas a%ecta decisi$amente a todas las clases ' sectores
sociales del pa&sL. El pluralismo ' la cultura moderna tienen sus l&mites, los +ue, una $e(
%ran+ueados, pueden desencadenar amena(antes procesos de in$olucin autoritaria. Algunos
autores, desde ;erbert 7arcuse hasta Barrington 7oore ', m5s cercano a nuestra e/periencia
histrica, =ino =ermani, se han re%erido in e/tenso a estas perspecti$as ' no $iene al caso
reiterar sus argumentos en esta ocasin D=ermani, @AB!, ?, pp. 2@4!HF. Baste se)alar +ue la
cultura de la democracia tambi-n tiene sus limitaciones ' +ue, si bien puede absorber un ni$el
de con%licti$idad social mu' superior al +ue admite el uni$erso ideolgico del autoritarismo, en
ciertas ocasiones, como por e.emplo durante un r5pido proceso de cambio, sus marcos pueden
$erse desbordados ', en su derrumbe, arrastrar a la sociedad a la ci-naga de la dictadura.
0or otro lado, la e$olucin de la historia reciente de la Argentina no autori(a a abrigar
demasiado optimismo en lo +ue toca a nuestra capacidad para elaborar un pro'ecto
consensual. Esto por ra(ones +ue mu' acertadamente se indican en el discurso 1los arca&smos
autoritarios de nuestra mentalidad colecti$a, la $iolencia de la cultura pol&tica1 ' por otra ra(n
+ue brilla por su ausencia en el mensa.e presidencial, pero +ue no por ello es menos
signi%icati$a: la incapacidad de nuestras clases dominantes para proponer e implementar un
pro'ecto de desarrollo capitalista. ,a crnica %ragilidad de la hegemon&a burguesa en la
Argentina, +ue tanto contrasta con la +ue esta clase e/hibe en pa&ses como Brasil ' 7-/ico, '
la tradicional su.ecin de nuestras clases ' capas subordinadas a la $isin del mundo de una
burgues&a +ue +uiso ser nacional ' progresista, pero +ue no lo %ue, se dan la mano para, en su
impotencia, consolidar el estancamiento. As&, la burgues&a no puede D8lo +uiere realmente9F
desarrollar el capitalismo, en tanto +ue el mo$imiento obrero organi(ado, cu'a in%luencia social
ha $enido declinando llamati$amente, satani(a al socialismo ' limita su protagonismo histrico
a una l&nea rei$indicati$a carente de hori(ontes ' +ue slo logra di%icultar la marcha de la
econom&a. En suma, ni desarrollo capitalista ni a$ance hacia el socialismo. En el medio, una
sociedad desesperan(ada +ue necesita +ue la democracia sea e%ica( instrumento de re%orma
social.
0or *ltimo, la tercera premisa plantea problemas similares a los anteriores. Joda la literatura
sobre los procesos de cambio ' moderni(acin remite permanentemente al tema de los
antagonismos sociales e/acerbados en el curso de su desen$ol$imiento. 6o ha' ninguna ra(n
para suponer +ue los su.etos autoritarios no se sumen a los democr5ticos despla(ados por el
proceso de cambio ' reconstitu'an una coalicin reaccionaria +ue intente blo+uear el camino
de las trans%ormaciones. En pa&ses de larga tradicin de tolerancia ' pluralismo 1?nglaterra,
;olanda, Estados >nidos, Francia1 la re$olucin democr5tica %ue el resultado de intensos
con%lictos sociales en donde los grupos recalcitrantes %ueron derrotados por una alian(a de
actores interesados en el establecimiento de la democracia. En pa&ses mucho m5s saturados
ideolgicamente por el esp&ritu del autoritarismo, como Alemania, ?talia ' Uapn, la supeditacin
de las clases ' sectores sociales nost5lgicos del $ie.o orden re+uiri de los horrores de la
:egunda =uerra 7undial. Contrariamente a lo +ue pregona el saber con$encional, la historia
A
de la democrati(acin, tanto en los capitalismos metropolitanos como en los peri%-ricos, registra
como una constante la tena( oposicin +ue suscit en distintas clases ' grupos de la sociedad.
Ense)a asimismo +ue .am5s ha sido un proceso lineal sino +ue siempre estu$o signado por
a$ances ' retrocesos, por $ictorias ' derrotas de su.etos histricos concretos. Estos son los
protagonistas reales de la odisea democr5tica: los discursos ' los pro'ectos son letra muerta si
no se encarnan en actores sociales +ue los hagan su'os ' est-n dispuestos a luchar por su
predominio.
"esde esta perspecti$a, la situacin argentina no parece demasiado sonriente. ,as resistencias
a los a$ances democr5ticos en este pa&s %ueron 1' siguen si-ndolo ho'1 enormes. Ia desde
los inicios del estado nacional plenamente consolidado, hace poco m5s de un siglo, la
impermeabilidad a las rei$indicaciones populares %ue pro$erbial en los grupos dirigentes del
r-gimen olig5r+uico. ,iberales en lo econmico ' modernos en lo cultural, los hombres del
r-gimen %ueron to(udamente conser$adores en materia pol&tica, ' algunos de ellos ca'eron en
la m5s abierta reaccin. El radicalismo se cre le$antando la bandera del su%ragio ' sobrelle$
un cuarto de siglo de luchas para hacer realidad los comicios libres. Algo seme.ante ocurri con
la otra gran e/periencia de integracin pol&tica de las masas: el peronismo. Gesistido
obstinadamente primero, tolerado a rega)adientes despu-s, m5s tarde %ue despla(ado ilegal e
ileg&timamente del poder, proscripto ' escarnecido. El mismo ciclo su%rido por el partido de Alem
e Irigo'en ir&a a repetirse pocas d-cadas m5s tarde con el peronismo, de.ando en ambos
casos una herida pro%unda ' toda$&a ho' abierta en nuestra sociedad. 8Qu- ra(ones habr&a
ho' para pensar +ue esta por%iada resistencia de las clases dominantes ' sus grupos '
corporaciones aliadas 1la ?glesia ' las Fuer(as Armadas, principalmente1 han depuesto sus
tradicionales actitudes ' resuelto $elar por sus intereses en el marco de la democracia ' la
.uridicidad9 6inguna. Estos sectores ni est5n arrepentidos por su pasado autoritario ni, como lo
e/ige la teolog&a catlica de todos los pecadores, han e/presado su 3propsito de enmienda3.
Jodo lo contrario. :al$o honrosas e/cepciones, la alian(a autoritaria ha e/presado
reiteradamente desde el L0 de octubre de @ABL su orgullo por lo actuado ' su determinacin de
reincidir en nue$as oportunidades. :i hasta ho' no lo han hecho es debido a la presencia de
una correlacin de %uer(as +ue les impide reaparecer en la escena pol&tica, no por su
asimilacin al credo democr5tico!.
En s&ntesis, las premisas sobre las +ue reposa la imagen de la transicin democr5tica son
inconsistentes con los enunciados tericos m5s %undamentales de las ciencias sociales ' no se
corresponden con las realidades histricas ' presentes de este pa&s. Esas premisas se re%ieren
a un tipo histrico de sociedad +ue podr&a e/istir pero +ue actualmente es apenas un pro'ecto.
"e.ando de lado la discusin sobre el grado de utopismo del mismo, +ue depende de muchas
condiciones +ue no podemos e/aminar a+u&, parece e$idente +ue en el discurso de 0ar+ue
6orte ha' una con%usin entre condiciones ' resultados. ,o +ue se postula como condicin
para la construccin de una sociedad de nue$o tipo es, en realidad, la meta a la cual se
pretende llegar. El presidente Al%ons&n desea una Argentina pluralista, tolerante ' racional< una
Argentina +ue, en $irtud de la -tica de la solidaridad, satis%aga los criterios m5s estrictos de la
.usticia distributi$a. 0ero -sa es la Argentina posible, no la Argentina ine$itable: ha' algunas
condiciones +ue ho' %a$orecen el logro de una sociedad me.or, pero el proceso histrico est5
abierto ' los enemigos son mu' poderosos. El desconocimiento de estos obst5culos reales ' la
representacin id&lica de la naturale(a del proceso de transicin 1sin traumas, sin
contradicciones, sin perdedores dispuestos a echar mano a cual+uier recurso con tal de
conser$ar sus pri$ilegios1 son errores +ue pueden poner en peligro el destino %inal de la
e/periencia de la redemocrati(acin.
La democracia % sus 'rota"onistas
,a imagen de la nue$a sociedad +ue surge del mensa.e de 0ar+ue 6orte adolece, como lo
hemos dicho, de ciertas imprecisiones. 0ero como no se trata, por suerte, de un e.ercicio
meramente acad-mico sino de un discurso pol&tico es posible hacer a un lado estas
oscilaciones tericas ' traba.ar sobre los materiales sustanti$os +ue abundan en esta
alocucin.
A!
As& las cosas, creemos +ue ser&a con$eniente abordar con ma'or detenimiento el tema de la
moderni(acin ' sus propuestas concretas. "esde 'a +ue el debate apenas ha comen(ado, lo
cual re$ela 1incidentalmente1 el retraso de la sociedad ci$il en relacin con las iniciati$as
gubernamentales. El tema es importante ' la discusin es necesaria, pero los argentinos hace
tiempo +ue nos hemos desacostumbrado al debate p*blico. El o%icio de ciudadano re+uiere una
pr5ctica participati$a +ue era simplemente suicida durante muchos a)os ' nos hemos
habituado al papel menoscabado del s*bdito, condicionado para obedecer ' resignado a ser un
testigo pasi$o ' su%riente de la marcha de la historia. Esta e/asperante 3lentitud de re%le.os3 de
la sociedad ci$il es un s&ntoma gra$e +ue denuncia las secuelas de largo pla(o del
autoritarismo ' un obst5culo para la democrati(acin, +ue es necesario combatir
en-rgicamente.
6os parece +ue en la propuesta del presidente Al%ons&n ha' un gran ausente: los su.etos
histricos concretos +ue habr5n de posibilitar la construccin del nue$o orden democr5tico.
Jodo esto es tanto m5s incomprensible por cuanto el discurso plantea correctamente, desde
sus inicios, +ue 3no ha' sociedad democr5tica sin disenso< no la ha' tampoco sin reglas de
.uego compartidas< ni la ha' sin participacin. 0ero no ha' adem5s ni disenso, ni reglas de
.uego, ni participacin democr5ticas sin su.etos democr5ticos3 DAl%ons&n, @AB!, p. @LF. Adem5s,
en el mensa.e se subra'a el car5cter problem5tico de la constitucin de su.etos democr5ticos,
cosa con la cual di%&cilmente podr&amos estar m5s de acuerdo. 0ero si esto es as&, el
diagnstico presidencial acerca de las %a$orables condiciones +ue ahora %acilitar&an la
moderni(acin deber&a modi%icarse en %uncin de ese se)alamiento. ,a conclusin no tendr&a
por +u- ser %atalmente pesimista, pero deber&a introducir un sano realismo en la identi%icacin
de los aliados ' los enemigos de esta empresa.
Al concebir la moderni(acin como un proceso de cambio +ue reconcilia los imperati$os de la
e%iciencia ' la racionalidad con los de la .usticia, la -tica de la solidaridad ' la participacin
democr5tica, el 0residente est5 con$ocando a la constitucin de una gran coalicin re%ormista.
;a' pocos argumentos +ue ra(onablemente se puedan oponer a una in$itacin de esta
naturale(a. 8Qui-n puede seriamente dudar de la necesidad de incrementar la e%iciencia '
racionalidad de nuestra econom&a, de las empresas p*blicas tanto como de las pri$adas9
75/ime si la con$ocatoria presidencial establece +ue 3se hace necesario aceptar el desa%&o de
la moderni(acin ' a la $e( despo.arlo de sus peligros autoritarios ' de su amoralidad
tecnocr5tica3 DAl%ons&n, @AB!, p. 2BF. 6adie puede le$antar la bandera de nuestro atraso con la
esperan(a de constituir un polo alternati$o de agregacin social ' pol&tica.
0ero si esto es as&, al discurso de 0ar+ue 6orte le %alta toda$&a hilar m5s %ino, es decir,
identi%icar m5s precisamente los actores sociales sobre los cuales ser&a concebible apo'ar un
proceso de trans%ormacin social. >n e.emplo de las di%icultades a +ue conduce esta
inde%inicin se encuentra en el cap&tulo dedicado a la 3mentalidad colecti$a3. All& se o%rece un
diagnstico mu' completo de los males +ue han a+ue.ado a la cultura pol&tica de los argentinos:
El autoritarismo, la intolerancia, la $iolencia, el mani+ue&smo, la compartimentacin de la
sociedad, la concepcin del orden como imposicin ' del con%licto como perturbacin
antinatural del orden, la indisponibilidad para el di5logo, la negociacin ' el acuerdo o
compromiso, son maneras de ser ' de pensar +ue han echado ra&ces a lo largo de las
generaciones a partir de una histrica incapacidad nacional para la integracin DAl%ons&n, @AB!,
p. @AF.
Estas caracter&sticas, se se)ala, han tenido una in%luencia ne%asta sobre nuestro desarrollo
democr5tico.
"em5s est5 decir +ue todas estas propensiones ' actitudes componen cabalmente el cuadro
de una mentalidad colecti$a poco recepti$a para la democracia. "e ah& tambi-n +ue la
debilidad de la democracia en la Argentina, la precariedad ' la %ugacidad de los es%uer(os
desplegados hasta ahora por consolidarla, radi+uen menos en sus instituciones +ue en nuestro
modo sub.eti$o de asumirlas. :e trata de un problema cultural, m5s +ue institucional DAl%ons&n,
@AB!, p. 2@F.
:in embargo, tanto el diagnstico como su corolario re+uieren una posterior recti%icacin toda
$e( +ue, en su generalidad, impiden el reconocimiento de las notas particulares +ue han
AC
distinguido ' en%rentado a clases, grupos e instituciones a lo largo de la historia argentina. Es
+ue la $erdad es siempre concreta, ' -sta nos ense)a +ue no todos los actores pol&ticos %ueron
autoritarios o mani+ueos ' +ue adem5s la %ragilidad de las sucesi$as tentati$as
democrati(adoras residi no slo en nuestro modo per$erso de asumir las instituciones 1lo cual
es cierto1 sino tambi-n, ' sobre todo, en las %allas estructurales del capitalismo argentino, +ue
hicieron hasta ahora imposible la consolidacin de la democracia. :e re+uiere una $isin
sumamente gen-rica, casi dir&amos meta%&sica, para poder ob$iar lo +ue todos los argentinos
sabemos: +ue desde @AL0 hasta ho' los ad$ersarios de la democracia se han reclutado en las
corporaciones eclesi5stica ' castrense, ' +ue %ueron hombres procedentes de ellas los +ue
legitimaron ' pusieron en marcha, con el concurso de los grupos dominantes, las di$ersas
tentati$as autoritarias ensa'adas en el *ltimo medio siglo.
"esconocer esta e$idencia no a'uda a la consolidacin democr5tica. Es bien sabido +ue ella
%ue siempre el resultado de un largo ' comple.o proceso en el cual los su.etos del autoritarismo
%ueron subordinados al imperio de la constitucin ' las le'es, sostenidos por una coalicin de
clases, sectores ' grupos sociales +ue asumieron los riesgos del con%licto con el propsito de
establecer un orden democr5tico. :ugerir +ue todos los actores adolecen de los $icios del
autoritarismo es una %rmula pol&tica de dudosa e%icacia, aparte de ser incorrecta como
descripcin historiogr5%ica. Esta negati$a a reconocer la realidad, obnubila la $isin de la
pol&tica nacional, ' la consecuencia %inal ser&a la de +ue los argentinos 1como nacin1 no nos
hemos ganado el derecho a $i$ir en democracia. En bre$e, +ue no la merecemos por+ue todos
hemos contra&do la peste del autoritarismo. 6os parece +ue este corolario demuestra
palmariamente, en %uncin del absurdo lgico +ue encierra, la insanable %alsedad de la
proposicin +ue lo origina.
Nb$iamente +ue con esto no +uisi-ramos caer en simpli%icaciones ni mani+ue&smos. Esta gran
coalicin autoritaria +ue nuclea en torno a $arias %racciones de nuestra burgues&a a las
corporaciones eclesi5stica ' militar ha contado, en algunas co'unturas, con un respaldo
popular tan sorprendente como suicida. El precio +ue las clases ' capas subalternas pagaron
por haber cedido ante el canto de sirena de los prepotentes %ue demasiado caro como para ser
ol$idado: supere/plotacin, inmiseracin, atropello a los derechos indi$iduales, opresin
pol&tica. 80or cu5nto tiempo conser$aremos %resca, en la memoria, la penuria de esos a)os9
6o lo sabemos. ,o +ue si est5 claro es +ue la $iabilidad de la democracia depende, en buena
parte, de esa memoria. ,a misma +ue permiti a los italianos hacer %rente a las Brigadas Go.as
sin pisotear el estado de derecho. Ellos desestimaron el pedido de a+uellos +ue +uer&an aplicar
los m-todos del %ascismo para en%rentar los desa%&os +ue a+ue.aban al orden democr5tico.
0or otra parte, en la Argentina hubo muchos actores +ue mani%estaron una conmo$edora
lealtad al r-gimen ' al credo democr5ticos. 6o toda nuestra sociedad estu$o, ni mucho menos
lo est5 ahora, atacada por el c5ncer del autoritarismo. Eastos sectores de la sociedad ci$il
tu$ieron +ue medirse ante la desproporcionada correlacin de %uer(as +ue,
circunstancialmente, e/hib&an los $iolentos ' los %an5ticos. 0ero esas luchas ' su resistencia, a
$eces sorda, otra $eces $iolenta, no %ueron en $ano. Cinco tentati$as de recomposicin
autoritaria del orden pol&tico, con claras tendencias %ascisti(antes, %ueron derrotadas: en @AL0,
@AL, @A!!, @ACC ' @AHC el pacto autoritario ensa', con di$ersas %ormas ' ropa.es, sus
recetas ultramontanas ' represi$as. A un costo enorme ' creciente, esa coalicin siempre
termin mordiendo el pol$o de la derrota. El pa&s, esta sociedad +ue toda$&a conser$a actores
democr5ticos en su seno, la derrot cinco $eces en medio siglo. :us %igurones de turno
terminaron sepultados en el desprecio ' el ol$ido. :on como esas pesadillas +ue de $e( en
cuando se recuerdan toda$&a con espanto ' ahora, adem5s, los protagonistas de la *ltima
a$entura est5n en la c5rcel, en un gesto +ue nos enorgullece como nacin ' nos redime como
pueblo.
Este bre$e racconto, +ue merecer&a un tratamiento mucho m5s detallado, habla a las claras de
la $italidad ' perdurabilidad del impulso democr5tico en la Argentina. En ese sentido creemos
+ue el discurso de 0ar+ue 6orte, al se)alar con realismo las debilidades de nuestra democracia
eclipsa este otro registro +ue tambi-n %orma parte de nuestra historia. Es cierto +ue en ella han
medrado los actores autoritarios: una oligar+u&a liberal en lo econmico ' reaccionaria en lo
pol&tico< una burgues&a d-bil ' apocada, siempre dispuesta a asociarse a los pretorianismos de
turno< el capital imperialista, slo interesado en la prosperidad de sus negocios< las Fuer(as
Armadas, $olcadas a un triste papel de cancerberas de un blo+ue histrico +ue consagraba
AH
nuestro atraso ' dependencia< la ?glesia, tomando partido descaradamente por la ri+ue(a ' el
pri$ilegio. ;ubo, naturalmente, honrosas e/cepciones indi$iduales entre estas clases '
corporaciones. 0ero a+u& se est5 hablando de su.etos sociales ' no de comportamientos
indi$iduales, ' desde ese punto de $ista a+uellos actores han sido, colecti$amente, los
principales baluartes del autoritarismo. 0ero tambi-n es cierto +ue hubo de lo otro: una clase
obrera +ue desde principios de siglo luch inclaudicablemente por la .usticia ' la democracia< el
mo$imiento estudiantil +ue impuls la re%orma ' la democrati(acin de nuestras instituciones
educati$as< los intelectuales, artistas, cient&%icos ' t-cnicos +ue pusieron su talento al ser$icio
de los me.ores pro'ectos de trans%ormacin social ' +ue hicieron de la ciencia ' la cultura
argentinas un 5mbito %ecundo ' creati$o< los millones de annimos ciudadanos, despro$istos de
protecciones corporati$as, +ue sin estridencias acudieron a las urnas para e.ercer el su%ragio
con racionalidad ' prudencia. 0or *ltimo, en los a)os m5s recientes, las 7adres de 0la(a de
7a'o ' los organismos de%ensores de los derechos humanos, +ue mantu$ieron encendido el
%uego de la libertad en los momentos m5s negros de nuestra historia.
Al re$alori(ar el papel de la cultura pol&tica ' su recepti$idad para las interpelaciones
autoritarias, el discurso de 0ar+ue 6orte se)ala un problema real +ue los argentinos hab&amos
sosla'ado por mucho tiempo. E/agera, como hemos dicho, la homogeneidad de todo un
sistema de $alores, creencias ' pr5cticas sociales, en suma, de un 3sentido com*n3, +ue
tambi-n se encuentra clasistamente %ragmentado ' di$idido. Jal $e( ser&a m5s acertado hablar
de dos culturas pol&ticas: una intolerante, %an5tica, corporati$a< otra pluralista, tolerante '
democr5tica. 6uestra historia a partir de la primera presidencia de ;iplito Irigo'en $io
per%ilarse, con creciente nitide(, el hiato +ue separaba esos dos uni$ersos simblicos '
culturales. ;o' la cultura del autoritarismo est5 en retirada ' la consolidacin de la democracia
slo estar5 asegurada cuando la cultura del miedo ' la prepotencia sea reducida a una
e/presin aislada ' marginal.
El mensa.e de 0ar+ue 6orte nos in$ita a esta tarea ' tambi-n a luchar contra las 3%uer(as
antidemocr5ticas ob.eti$as3 DAl%ons&n, @AB!, p. 22F, cu'a ominosa presencia, pese a +ue no
%ueron nombradas, no pas inad$ertida para nadie. ,a empresa +ue debemos acometer es
%ormidable ' los enemigos, mu' poderosos: el capital %inanciero internacional ' sus aliados
locales estrangulan lenta pero crecientemente nuestra econom&a< la gran burgues&a prosigue su
silenciosa pero %at&dica 3huelga de in$ersiones3 +ue pro%undi(a nuestra decadencia econmica<
la ?glesia 3descubre repentinamente3 las penurias de los traba.adores ' los sacri%icios de los
pobres, a la $e( +ue hunde sus lan(as en la pol&tica seculari(adora ' laica de la democracia, '
los militares prueban el terreno con algunas calculadas pro$ocaciones, como los carteles contra
los partidos o las cruces es$5sticas pintadas en las paredes, para calibrar la energ&a de la
respuesta gubernamental ' los re%le.os de la sociedad ci$il. :i -stos est5n $i$os ' si el gobierno
' la oposicin democr5tica se unen para en%rentar estas amena(as, entonces estos restos de
autoritarismo ir5n menguando hasta desaparecer casi por completo. El caso de Espa)a luego
del putsch de Je.ero es sumamente alentador ' es de esperar +ue en nuestro pa&s tomemos
nota de esa leccin.
>na re%le/in %inal 'a para terminar. Abrimos estas notas con una discusin sobre capitalismo '
democracia. "ec&amos tambi-n +ue era necesario establecer prioridades ' +ue opt5bamos por
la democracia. Ante los +ue +uieren el capitalismo, aun+ue para ello deban sacri%icar la
democracia, el discurso de 0ar+ue 6orte hace de -sta la palanca %undamental para lan(ar un
proceso de re%orma social. En otra parte nos hemos re%erido in e/tenso al $&nculo esencial +ue
une la estabilidad democr5tica con la capacidad de producir re%ormas sociales DBoron, @ABCSaTF.
El r-gimen democr5tico se en%renta ho', en la Argentina, a un dilema 'a conocido en la larga
marcha de las democracias occidentales: re%orma o restauracin reaccionaria. 6o caben las
medias tintas. El inmo$ilismo ' el +uietismo gubernamental, .unto a la apat&a ' la
desmo$ili(acin de la sociedad ci$il, slo ser$ir5n para ati(ar las hogueras de los autoritarios.
Est5 $isto +ue, a tres a)os de democracia, la burgues&a ni in$ierte en el pa&s ni desarrolla el
capitalismo. "e este modo, las pol&ticas de re%orma social se trans%orman autom5ticamente en
in%lacionarias ' por ende en desestabili(adoras. El debate pri$atismo $ersus estatismo, tan caro
a la derecha argentina, es puramente so%&stico por+ue no ha' iniciati$as burguesas para
desarrollar este capitalismo. 6o slo iniciati$as: tampoco ha' un pro'ecto de hegemon&a
burguesa para la Argentina. 8Es ra(onable condicionar el %uturo democr5tico de la Argentina al
c5lculo comparati$o de la tasa de ganancia de un centenar de empresas oligoplicas9 ,a
AB
respuesta es e$idente. ,a necesidad de una democracia pro%undamente re%ormista tambi-n.
Notas
@ :obre este particular, $-ase Adam 0r(ewors2i ' 7ichael #allerstein D@ABC ' @AB2, pp. 2@!4
2LCF, N%%e D@AB2F, ' N%%e ' Gonge D@AHB, pp. L4!@F
2 #eber D@A!B, p. @BLF. E-ase asimismo comentarios seme.antes en pp. A@ ' 2@H.
L E-ase, entre otros, 7. Cro(ier, :. ;untington ' U. #atanu2i D@AH!F, N%%e D@AB@F ' Boron
D@AB@F. :obre el tema de la distribucin de ganancias ' p-rdidas en -pocas de cambio, $-ase
Jhurow D@AB0F.
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
AA
Como citar este documento
Boron, Atilio A.. Buince aCos de !a moderni5acin % !os su8etos de !a democracia# En libro:
Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo. Atilio A.
Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina. 2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/capC.rt%
D# Buince aCos de !a moderni5acin % !os su8etos de !a democracia
Ati!io A# Boron
So(re miradas, 'ers'ecti-as % !a cuestin de !a 8usticia en !as nue-as democracias
!atinoamericanas
0oco m5s de +uince a)os han transcurrido desde el momento en +ue $arios estados
latinoamericanos comen(aron a a$an(ar resueltamente por el sendero de la democrati(acin.
>n tanto m5s, $einte para ser m5s precisos, si se opta por %i.ar el inicio de la nue$a ola
democr5tica, o las as& llamadas 3transiciones3 latinoamericanas, con el llamado a elecciones
constitu'entes en el 0er* e%ectuado por el r-gimen de 7orales Berm*de( en @AHB.
Jiempo m5s +ue su%iciente para intentar una e$aluacin de los logros ' de las 3promesas
incumplidas3 de estas no$eles democracias, de sus reali(aciones tanto como de las
%rustraciones +ue a*n permanecen en el 3debe3 de nuestras clases dirigentes. 6o se trata,
como puede apreciarse, de ponderar la obra de un per&odo gubernamental sino de calibrar los
a$ances producidos luego de un lapso considerable. "e e/aminar, en una palabra, eso +ue
6orberto Bobbio denominara 3las promesas incumplidas de la democracia3. En $arios pa&ses
de Am-rica ,atina 'a e/iste una generacin +ue comien(a a e.ercer sus derechos pol&ticos '
+ue o bien ha nacido en democracia, como en el caso del 0er*, o lo hi(o cuando el r-gimen
autoritario predecesor se encontraba 'a agoni(ando, como en la Argentina de inicios de los
a)os ochenta. En contra de las e/pectati$as generadas, la despoliti(acin, apat&a ' desencanto
de esta generacin ' de su antecesora, re$elan +ue en nuestros pa&ses la democracia no ha
sido capa( de producir los bienes p*blicos +ue la sociedad esperaba. >na reciente encuesta de
opinin en el Brasil comprueba +ue para la ma'or&a de la muestra entre$istada le resulta
indi%erente la naturale(a del r-gimen pol&tico. "emocracia o dictadura representan, para el
grueso de la poblacin brasile)a, dos alternati$as igualmente poco atracti$as. ,os pocos '
%ragmentarios datos +ue ha' para el resto de Am-rica ,atina muestran tendencias igualmente
preocupantes.
Queremos, por lo tanto, proponer una nue$a mirada en torno a los procesos de
democrati(acin ' redemocrati(acin +ue han tenido lugar en Am-rica ,atina con la esperan(a
de poder desentra)ar las ra&ces de tama)o desencanto. El ingenuo ' desmesurado optimismo
de los 3transitlogos3, especialistas +ue hicieron del estudio de la mec5nica de la transicin
democr5tica el ob.eto e/clu'ente de sus an5lisis, %ue barrido por el $enda$al de la historia.
Basta echar una somera o.eada a la geogra%&a pol&tica latinoamericana. 7-/ico estar&a a punto
de concluir una laborios&sima ' $iolenta transicin iniciada a %inales de los a)os setenta
eligiendo un gobierno de gerentes transnacionales ' tecncratas, encabe(ado por Eicente Fo/,
' del cual ser&a ilusorio esperar algo bueno en t-rminos de desempe)o democr5tico.
=uatemala ' El :al$ador se encuentran amena(ados una $e( m5s por la crnica $iolencia de
los paramilitares ' los escuadrones de la muerte, mientras la situacin social se deteriora a
pasos agigantados. En Eene(uela, cu'o 0acto de 0unto Fi.o ' proli.a alternancia adeco4
cope'ana hi(o +ue muchos la con%undieran con el orden democr5tico emanado del pacto de ,a
7oncloa, se produ.o un %enomenal derrumbe pol&tico +ue puso en e$idencia la %abulosa
corrupcin ' el enga)o sobre el cual se hab&a construido a+uel espe.ismo de democracia. El
meterico ascenso de ;ugo Ch5$e( ' su impresionante legitimidad popular es un s&ntoma de la
pro%undidad de esa crisis. En la $ecina Colombia, por su parte, la democracia olig5r+uica
termin con la destruccin del estado nacional ' ho', si nos atenemos a la cl5sica de%inicin
weberiana, tenemos tres estados en esa desdichada rep*blica: uno, controlado por la guerrilla
' +ue se adue)a de la ma'or&a del territorio< otro, ba.o dominio de los narcos ' un tercero en
donde medran los paramilitares ' la d-bil presencia de los restos del antiguo estado. En
Ecuador las intermitentes rebeliones ind&genas destronaron tres presidentes en los *ltimos tres
a)os, mientras +ue m5s al sur la e/periencia %u.imorista popularmente 3plebiscitada3 por
@00
elecciones incre&blemente %raudulentas no puede disimular el car5cter dictatorial del r-gimen
+ue ho' oprime al 0er*. Boli$ia, a su $e(, ha elegido 3democr5ticamente3 a su antiguo $erdugo
;ugo Ban(er, en un .uego de alian(as pol&ticas en donde, para asombro de todos, torturados '
torturadores se dan la mano para construir una ma'or&a parlamentaria sin otro 5nimo +ue el de
preser$ar el acceso de unos ' otros a cargos ' prebendas $arias. 0aragua' se debate con el
%antasma del golpe ' la resurreccin del neostrossnismo o$iedista. Argentina, Brasil, Chile '
>rugua', con sus democracias +ue empobrecen ' e/clu'en, +ue aumentan la ine+uidad social
' el desempleo, resplandecen cual si %ueran modelos e/itosos ante el desalentador panorama
+ue brinda Am-rica ,atina en su con.unto@.
Getomemos el hilo de nuestro ra(onamiento. >na mirada, bien, pero: 8desde dnde9 0regunta
rele$ante +ue supone descartar desde el $amos la e/istencia de miradas neutras, desde 3la
ciencia3 o desde un puro su.eto epistemolgico, capa( de autoconcebirse como un esp&ritu
trascendente ' herm-ticamente aislado de los condicionantes sociales 1situacin de clase,
clima de -poca, peculiaridades nacionales, insercin internacional, $alores e ideolog&as, etc.1
+ue ine/orablemente con%iguran su $isin del mundo. Ante las pretensiones del $ie.o credo
positi$ista de 3hacer +ue los hechos hablen por s& mismos3 o de la incre&ble e/hortacin
weberiana a constituir una ciencia social 3libre de $alores3 1+ue el mismo #eber deso' una '
otra $e(1 es preciso rea%irmar con toda %uer(a el car5cter ideolgico del argumento +ue postula
la e/istencia de miradas neutras o carentes de perspecti$a en el terreno de la ciencia social.
"icho argumento procura ocultar lo inocultable, a saber: +ue +uien mira siempre lo hace desde
un lugar determinado, por m5s re%inamientos ' recaudos metodolgicos +ue adopte para
minimi(ar las distorsiones +ue ine$itablemente le ocasione su punto de $ista. 6o e/iste el
panptico epistemolgico ubicado por encima de la historia ' de la sociedad. ,a %utilidad de tal
empe)o +ued demostrada en la agnica ' %racasada tentati$a weberiana, sin duda, el
pro'ecto m5s l*cido para %undar una ciencia social basada en una mirada 3libre de $alores3 '
e/enta de las ine$itables distorsiones propias de toda perspecti$a social.
0or eso, +uienes presumen de poseer una mirada neutra 1' lamentablemente toda$&a ha'
muchos en las ciencias sociales +ue alimentan esa ilusin1 no hacen otra cosa +ue asumir la
perspecti$a $alrica dominante en su propia sociedad pero con la so%isticacin propia de las
ciencias sociales. "e esta manera, la cultura ' el 3sentido com*n3 construidos por la
hegemon&a de las clases dominantes: las creencias ' $alores %undamentales de una sociedad,
su de%inicin de lo $erdadero ' lo %also, lo real ' lo ilusorio, lo permanente ' lo transitorio, lo
moral ' lo inmoral, lo posible ' lo imposible, se introducen subrepticiamente en la mirada del
analista dando lugar a una $isin supuestamente 3natural ' ob.eti$a3 del mundo ' de las cosas.
En la co'untura actual ' ba.o la %enomenal hegemon&a pol&tico4ideolgica del neoliberalismo, el
mercado se con$ierte en 3la $erdad de la econom&a3 ' en su *nico criterio de realidad< la
democracia liberal, con las limitaciones +ue le conocemos no slo en la e/periencia
latinoamericana sino tambi-n en los pa&ses a$an(ados, se trans%orma en la modesta $erdad de
la pol&tica, ' su imperati$o de.a de ser la .usticia ' pasa a ser la 3gobernabilidad3< el capitalismo
ahora aparece como el sinceramiento de la econom&a con la esencia 3naturalmente3 ego&sta '
ad+uisiti$a del hombre< ', por supuesto, todo planteamiento terico o pr5ctico +ue intente
cuestionar creencias tan slidamente arraigadas como -stas aparece como una irre%utable
demostracin de insan&a mental, como un delirio utpico o, al decir de ;a'e2, como una
muestra de deshonestidad intelectual. El alcance de estos cambios es %ormidable, hasta el
punto en +ue ellos constitu'en una $erdadera 3contra4re%orma3, tal como lo pone de mani%iesto
la aberrante mutacin sem5ntica su%rida por algunas palabras cruciales en el lengua.e pol&tico.
3Ge%ormas estructurales3 se aplica ahora para aludir a un con.unto de pol&ticas +ue en los a)os
sesenta hubiera sido ine+u&$ocamente cali%icado como reaccionario< los antiguos 3pa&ses3 han
de$enido en ins&pidos 3mercados emergentes3< la amena(ante categor&a de 3pueblo3 ha sido
desterrada del pulcro lengua.e de las nue$as democracias ' sustituida por la m5s as-ptica '
sociolgicamente con%usa de 3gente3, mientras +ue los de$aluados ciudadanos han de$enido
en pauperi(ados consumidores. El mismo liberalismo decimonnico aparece re.u$enecido
gracias al oportuno uso del pre%i.o 3neo3, +ue le insu%la un aire de %rescura ' .u$entud +ue no se
compadece con lo a)oso de sus postulados %undamentales. En suma, lo +ue en Francia se ha
dado en llamar la pens^e uni+ue, lo +ue 7argaret Jhatcher denominara J?6A Dpor 3there is no
alternati$e3F ha ad+uirido en Am-rica ,atina una %ortale(a e/traordinaria D,e 7onde
"iplomati+ue, @AABF. El re$erso de la medalla de este proceso lo constitu'e la resignacin ' el
desencanto pol&ticos.
@0@
La 'ers'ecti-a de !a 8usticia
"escartada la hiptesis de la mirada neutra, no slo por imposible sino tambi-n por indeseable,
digamos +ue la perspecti$a desde la cual anali(aremos los resultados de las transiciones
democr5ticas es la +ue se constru'e desde el punto de $ista de la .usticia, entendida desde
0latn a nuestros d&as como la suprema $irtud de todo orden pol&tico. ;a', por supuesto, otras
miradas posibles, en general todas 3desde arriba3. En homena.e a la bre$edad citemos
simplemente las dos m5s populares en las ciencias sociales: primero, el 3acuerdo entre las
elites3, +ue pri$ilegia el consenso entre los grupos dominantes en su doble car5cter de garante
de la 3gobernabilidad3 ' patrn de e$aluacin de los logros de la democracia< segundo, el 3-/ito
econmico3 1medido por los par5metros de la macroeconom&a neocl5sica1 +ue o%rece otra
plata%orma desde la cual obser$ar ' calibrar el desempe)o de las .$enes democracias
latinoamericanas. Jales perspecti$as o%uscan la $isin de la totalidad, la cual, por el contrario,
se ilumina cuando se adopta el punto de $ista de la .usticia, +ue no mira el estado ' al proceso
pol&tico desde arriba, desde aba.o o desde el costado sino +ue lo hace desde una perspecti$a
totali(ante ' dial-ctica. :i la .usticia es un imperati$o de toda polis, como lo recuerda 0latn en
las p5ginas iniciales de ,a Gep*blica, lo es toda$&a mucho m5s cuando se trata de una polis
democr5tica. :er&a incongruente +ue la democracia, en cuanto %orma pol&tica espec&%ica de
organi(acin de la ciudad, pudiera constituirse ' desarrollarse alentando el logro de %ines
incompatibles con la suprema $irtud de -sta. :in embargo, es bien sabido +ue los grupos
pol&ticos ' %uer(as sociales +ue dirigieron los procesos de trans%ormacin democr5tica en
Am-rica ,atina ' el Caribe le.os de haber colocado el imperati$o de la .usticia en el tope de la
agenda de las prioridades gubernamentales parecieran haberse esmerado por desentenderse
por completo de ella.
,a perspecti$a de la .usticia remite a un argumento irreductible al c5lculo de costo/bene%icio
propio de la barbarie economicista. 0ara nuestra desgracia, sin embargo, los reg&menes
democr5ticos de Am-rica ,atina adoptaron, ba.o el in%lu.o del neoliberalismo ' sus supremos
sacerdotes: los economistas neocl5sicos Desa plaga de %in de siglo +ue a(ota a las sociedades
latinoamericanasF, el c5lculo de costo/bene%icio como el criterio %undamental en la elaboracin
de las pol&ticas p*blicas. ,a pregunta +ue se %ormulan los gobiernos no es la +ue debieran:
38+u- es lo +ue un estado democr5tico debe hacer93, sino esta otra, me(+uina ' digna de
:h'loc2: 38cu5nto cuesta esta pol&tica ' cmo repercutir5 sobre el e+uilibrio de las cuentas
%iscales93. ,a respuesta, por supuesto, estar5 sometida a los dict5menes de las auditor&as
e/ternas de rigor +ue no slo calcular5n el costo de las pol&ticas sino +ue, al mismo tiempo, se
encargar5n de recordarle al gobernante de turno, en caso de +ue %uera necesario, cu5les son
las 3$erdaderas3 prioridades nacionales, eu%emismo ba.o el cual se ocultan los intereses de los
grandes conglomerados capitalistas +ue dominan la econom&a mundial. Este abandono de los
criterios de .usticia se re$ela claramente en la 3mercantili(acin3 de los procesos pol&ticos de
las democracias latinoamericanas. El $ie.o lengua.e de los 3derechos ciudadanos3 a la salud, la
educacin, la $i$ienda ' la seguridad social, para no hablar sino de los casos m5s conocidos,
ha sido reempla(ado por la proli.a .erga de la econom&a neocl5sica ' con$ertidos en 3bienes3
+ue, como todo otro bien de la econom&a, se transa en el mercado, se compra ' se $ende, '
nadie puede in$ocar un derecho especial a ad+uirir un bien determinado. ,os programas
3%ocali(ados3 de combate a la pobre(a patrocinados por el Banco 7undial, ' aplicados por los
dciles gobiernos de la regin, no remiten a un con.unto de derechos sino a la con$eniencia '
oportunidad de implementar un programa +ue puede abandonarse tan pronto los gobiernos
in$olucrados as& lo deseen. As& como ser&a insensato +ue un ciudadano prete/tara +ue le asiste
un derecho para $estirse con un tra.e de Armani, o para mane.ar una Ferrari, o para $acacionar
en las ?slas :eichelles, no menos alocadas ser&an, desde la ptica neoliberal, las demandas
%ormuladas al Estado e/igiendo educacin o salud gratuitas, o un r-gimen de seguridad social
%undado en criterios no mercantiles. El lento pero progresi$o despla(amiento del lengua.e de
los 3derechos3, planteado ' resuelto en el terreno de las instituciones p*blicas, al lengua.e de
los 3bienes3, con.ugado ' resuelto en el 5mbito del mercado, es un sutil indicador de la
decadencia pol&tica de las democracias latinoamericanas2.
E! neo!i(era!ismo % !a di!ucin de! 'ro(!ema de !a 8usticia socia!
@02
El surgimiento del neoliberalismo en los a)os de la segunda posguerra ' su posterior
consolidacin a partir de la d-cada de los ochenta tra.o consigo un %ormidable ata+ue en contra
del igualitarismo ' el 3solidarismo colecti$ista3 en cual+uiera de sus %ormas: desde la
aparentemente m5s benigna, el 3estado de bienestar3 de las socialdemocracias europeas,
hasta la m5s $irulenta Da .uicio de los idelogos neoliberalesF corpori(ada en el 3modelo
so$i-tico3 $igente en la >nin :o$i-tica ' los pa&ses del Este europeo. Ambas $ariantes, en
palabras de ;a'e2, se mo$ili(aban en pos de un mismo ob.eti$o: la construccin de una
sociedad de iguales. Eran, por eso mismo, rutas alternati$as +ue desembocaban en un mismo
desastre ci$ili(atorio: la ser$idumbre moderna. El igualitarismo sin precedentes del per&odo de
posguerra, +ue por cierto los adictos al neoliberalismo e/ageraban considerablemente, estaba
llamado a soca$ar los %undamentos mismos de la libertad ' a debilitar la $italidad de la
competencia ' la emulacin econmicas de las cuales depend&a la prosperidad general. :eg*n
esta concepcin, si los hombres hab&an logrado salir de las ca$ernas se deb&a a los e%ectos
ben-%icos +ue la emulacin, el ansia de ser igual +ue el m5s a%ortunado, hab&a e.ercido sobre
las sociedades humanas. Jal como lo obser$ara 0err' Anderson, la pe+ue)a secta neoliberal
+ue desde %inales de la :egunda =uerra 7undial se congregaba anualmente en 7ount 0^lerin,
:ui(a, desa%iaba el consenso pre$aleciente en su -poca al sostener +ue 3la desigualdad era un
$alor positi$o 1en realidad, imprescindible en s& mismo1 +ue mucho precisaban las sociedades
occidentales3 D@AAH SbT: p. @CF. 7edio siglo m5s tarde, las ideas neoliberales seguir&an
$entil5ndose en otra pe+ue)a estacin in$ernal de los Alpes sui(os, "a$os, pero con dos
importantes di%erencias. En primer lugar, +ue la reunin casi clandestina ' en todo caso
intrascendente de un reducido grupo de idelogos ' publicistas se con$irti nada menos +ue en
el Foro Econmico 7undial donde, seg*n ,e 7onde, acuden a)o a a)o los 3amos del mundo3
Dm5s sus representantes pol&ticos ' +uienes aspiran %er$orosamente a serloF para debatir no 'a
cuestiones meramente doctrinarias sino las pol&ticas pr5cticas necesarias para coordinar el
%uncionamiento de un capitalismo cada $e( m5s globali(ado ' e/clu'ente. :egundo: +ue
a+uellas ideas +ue antes circulaban a contracorriente del consenso 2e'nesiano pre$aleciente
en el per&odo del boom capitalista de la posguerra se con$irtieron ellas mismas en las ideas
dominantes de nuestra -poca, a punto tal +ue lograron plasmar un nue$o 3sentido com*n3
pro%undamente conser$ador +ue con$irti en %atales accidentes de la naturale(a a cuestiones 1
tales como la pobre(a, el desempleo de masas o la destruccin del medio ambiente1
resultantes de la $oluntad de los actores sociales.
Jeniendo en cuenta esta singular tra'ectoria del neoliberalismo no sorprende el constatar +ue
de la pluma de uno de los m5s re%inados participantes en los cncla$es de 7ount 0^lerin,
Friedrich ;a'e2, hubiera surgido el m5s $igoroso ata+ue en contra de la nocin crucial de
3.usticia social3. Es precisamente -sa la ra(n por la cual el segundo tomo de su ,aw,
,egislation and ,ibert' lle$a el sugesti$o t&tulo de 3Jhe 7irage o% :ocial Uustice3, el espe.ismo
de la .usticia social. En sus p5ginas nuestro autor pierde la %lema ' el tono parsimonioso de su
retrica tradicional para adoptar, en cambio, un lengua.e de barricada +ue no ahorra ep&tetos
para cali%icar a +uienes le$anten tan ignominiosa bandera. As&, la .usticia social no slo se
considera como $ac&a de todo contenido ' como carente por completo de signi%icado sino
tambi-n como una 3insinuacin deshonesta3, un t-rmino 3intelectualmente desprestigiado3, 3la
marca de la demagogia o de un periodismo barato +ue pensadores responsables deber&an
a$ergon(arse de utili(ar3. En la o%uscada $isin de ;a'e2, la e/presin de marras ha e.ercido
un in%lu.o corrosi$o sobre la sensibilidad moral de Nccidente ' su continuo uso slo puede
entenderse como producto de la deshonestidad intelectual de +uienes se bene%ician de la
con%usin pol&tica generada por ella D@AHC, pp. AC4@00F. En p5ginas anteriores ;a'e2 'a hab&a
a%irmado, si bien de un modo no tan $irulento, +ue la nocin misma de 3.usticia social3 re%le.aba
la super$i$encia de %ormas primiti$as de pensar: el 3animismo3 o 3antropomor%ismo3 con el +ue
las sociedades 3atrasadas3 tienden a concebir lo social como resultado de las acciones u
omisiones de demiurgos omnipotentes o demonios mal-$olos D@AHC, pp. C24CF. 0or supuesto
+ue ;a'e2 ' sus numerosos seguidores se autoe/clu'en de tal cr&tica cuando, en una
apoteosis de 3antropomor%ismo3 hablan de +ue los mercados reaccionan de tal o cual manera,
o de +ue deciden apostar a+u& ' retirarse all5, ' as& sucesi$amente, cuando en realidad lo +ue
hacen 3los mercados3 es lo +ue hacen los grandes monopolios +ue los controlan a su anto.o.
En todo caso, ' de.ando esto de lado, el argumento ha'e2iano es un silogismo brillante por su
lgica interna, slo +ue insanablemente errneo en lo +ue hace a su 3$erdad material3: carente
por completo de re%erencias histricas, en su te/to brillan por su ausencia cual+uier clase de
@0L
e.emplos concretos sobre la estructura ' el %uncionamiento de los capitalismos 3realmente
e/istentes3. Cuando las ha', sus alusiones remiten m5s bien a nocturnales ' %antasmagricas
im5genes cu'a in$eros&mil correspondencia con el mundo de los capitalismos reales no puede
pasar inad$ertida a*n para el lector m5s distra&do: la libertad ' la competencia reinan por
do+uier< los monopolios parecen haberse desmantelado< las megaempresas globales no
e/isten< la desocupacin ' la pobre(a son transitorios accidentes ' el deterioro ecolgico una
%iccin. :i las cosas andan bien es por+ue los mercados han sido librados de todo control,
e/pulsando a 3la pol&tica3 de la econom&a< si las cosas marchan mal, en cambio, es por+ue el
estado se inmiscu'e en los delicados e+uilibrios del mercado.
Escrito en las $&speras del auge neoliberal de los a)os ochenta, la propuesta de ;a'e2 es un
herm-tico discurso meta%&sico +ue $ersa sobre ideas: sobre las peculiares ideas +ue la doctrina
neoliberal tiene sobre los mercados ' la sociedad capitalista, ' +ue poco o nada tienen +ue $er
con los capitalismos realmente e/istentes. ,o +ue en 7ilton Friedman era un $icio
descali%icador de los cap&tulos tericos medulares de Capitalismo ' ,ibertad, en ;a'e2 se
trans%orma en el sello distinti$o de la totalidad de su elaboracin. Jal como lo hemos $isto en
otra parte, en Friedman e/ist&an .unto a sus cap&tulos m5s meta%&sicos otros +ue, si bien
e+ui$ocados, alud&an concretamente a ciertos aspectos del capitalismo norteamericano tales
como el sistema educati$o, el mercado de traba.o, el r-gimen de seguridad social, los
monopolios, etc-tera DBoron, @AAHSaT: caps. 2 ' LF.
6ada de eso se halla presente en la obra de ;a'e2, +ue constru'e una $erdadera teolog&a
econmica ' social, un 3sistema3 cerrado de categor&as ' premisas +ue, una $e( aceptadas,
conducen ineluctablemente al agresi$o remate aludido m5s arriba. 8Cu5l es su punto de
partida9 >n supuesto %undamental: +ue 3slo la conducta humana puede ser llamada .usta o
in.usta3. En otras palabras, slo los indi$iduos 1o su.etos colecti$os como las organi(aciones1
pueden ser .ustos o in.ustos. :i se pretendiera e/tender esa cali%icacin de 3.usta3 o 3in.usta3 a
un 3estado de cosas3, o a una estructura econmico4social, esto slo tendr&a sentido a
condicin de +ue se pudiera identi%icar a alguien como responsable de lo ocurrido ' de la
asim-trica distribucin de recompensas ' per.uicios. 3>n hecho desnudo, o un estado de cosas
+ue nadie puede cambiar, puede ser bueno o malo pero no .usto o in.usto3 D;a'e2, @AHC, p.
L@F. 0or consiguiente, la .usticia es un atributo +ue corresponde a los su.etos o a las reglas +ue
gobiernan las relaciones entre los mismos. Fuera de este campo, la apelacin a la 3.usticia
social3 pierde todo signi%icado: es un $erdadero nonsense, no m5s ra(onable +ue aludir a 3la
moralidad o inmoralidad3 de la piedra, de un terremoto o de una inundacin D;a'e2, @AHC, p.
HBF.
En la base de este planteamiento se encuentra una distincin +ue ;a'e2 introduce en las
p5ginas iniciales de su libro: la +ue di$ide a los nucleamientos sociales en 3organi(aciones3,
ta/is en griego, ' 3rdenes espont5neos3, 2osmos D@AHC, p. @!F. ,a sociedad de mercado es, a
los o.os de ;a'e2, un cl5sico e.emplo de 2osmos, es decir, un entramado social +ue e$olucion
espont5neamente sin +ue nadie %uese responsable de su creacin. ,a inaudita $iolencia del
premeditado proceso de acumulacin originaria 1retratado por Jom5s 7oro en los albores del
siglo /$i como en el c-lebre cap&tulo //i$ de El capital de 7ar/ ', en %echas m5s reciente, en la
obra de Karl 0olan'i1 se es%uma por completo en los densos $ahos meta%&sicos de ;a'e2, a
resultas de lo cual el capitalismo aparece como el 3remate natural3 de la e$olucin del esp&ritu
humano ' de su talante irremisiblemente ad+uisiti$o ' ego&sta. "e este modo, el economista
austr&aco incurre nue$amente en el $icio tradicional de la 3econom&a $ulgar3, el mismo +ue
%uera agudamente se)alado por 7ar/: concebir todas las instituciones sociales ' econmicas
pre$ias al capitalismo como 3arti%iciales3, mientras +ue las de -ste son 3naturales3 '
corresponden a las tendencias m5s pro%undas de la naturale(a humana. ;a'e2 es un %iel
heredero de esta p-r%ida tradicin. En un 2osmos sublimado a la categor&a de catalla/ia
Dintercambios de mercado e sentimientos de comunidad e con$ersin del enemigo en amigoF
como la sociedad de mercado, la posicin relati$a +ue tiene un indi$iduo o un grupo social es la
resultante de las acciones e iniciati$as tomadas por una mir&ada de agentes slo +ue, adem5s,
3nadie tiene la responsabilidad ni el poder para asegurar +ue estas acciones aisladas de
muchos producir5n un resultado particular para una cierta persona3 D@AHC, p. LLF. 0or
supuesto, el gobierno es una organi(acin ', en cuanto tal sus iniciati$as pueden a%ectar a la
sociedad. 0ero en la medida en +ue -sta es un orden espont5neo cu'os resultados son
contingentes ' desconocidos de antemano las acciones gubernamentales inspiradas en las
@0
utop&as constructi$istas slo ser$ir5n para destruir los delicados mecanismos del 2osmos '
empeorar el estado de cosas e/istente. 0or consiguiente, al no haber sido creado por ning*n
agente, el orden social es inmune a toda cr&tica desde el punto de $ista de la .usticia social. Jal
como ;a'e2 lo reitera a lo largo de su libro, tan absurdo es impugnar un orden social por sus
desigualdades como lamentarse de la 3in.usticia3 de un terremoto o una cat5stro%e natural. Es
m5s, en la medida en +ue una organi(acin como el gobierno pretenda inmiscuirse con sus
acciones e iniciati$as en el orden natural del mercado el resultado ser5, tal como nuestro autor
lo hab&a ad$ertido en El camino a la ser$idumbre, una cat5stro%e totalitaria. "e este modo, el
tema de la .usticia social +ueda completamente desdibu.ado ' la sociedad capitalista e/enta de
culpa ' cargo. :in embargo, ' para concluir con esta parte, con$iene reproducir a+u& las
conclusiones de un traba.o de :te$en ,u2es sobre el tema cuando a%irma +ue:
:lo podemos concluir +ue el c-lebre ' aparentemente in%lu'ente argumento de ;a'e2 %racasa
en su intento de probar +ue la idea de la .usticia social care(ca de sentido, sea religiosa,
contradictoria e ideolgica< o +ue la con+uista de cual+uier grado de .usticia social sea
imposible< o +ue cual+uier intento de lograr la .usticia social deba necesariamente destruir a la
libertad. ;asta ahora no se ha podido demostrar +ue la .usticia social sea un espe.ismo D@AAH,
pp. HB4HAF.
Esta tentati$a tan terminante como in%undada de e/culpar al capitalismo no debiera
sorprendernos: en el irrespirable clima de %in de siglo los planteamientos de ;a'e2 1o, peor
a*n, de un Friedman1 +ue producen esco(or en la conciencia social de las mentes m5s
a$an(adas de nuestra -poca son 3corridos por derecha3 en las $ersiones m5s ululantes del
3libertarianismo3 como, por e.emplo, el de la obra de 7urra' 6. Gothbard, Gonald ;amow' '
otros. Gothbard lle$a el indi$idualismo a e/tremos desen%renados e inconcebibles para
cual+uier heredero de la ?lustracin 1ni digamos, la tradicin socialista1 e igualmente
incompatibles con una democracia digna de ese nombre. El e/tremismo de este autor +ueda
su%icientemente puesto en e$idencia cuando se ad$ierte el tono acre ' $itrilico de las cr&ticas
+ue dirige a ;a'e2 por... Osus supuestas concesiones tericas al socialismoP, re%le.adas seg*n
Gothbard en el intolerable 3estatismo3 de sus planteamientos ' en el e/pl&cito a$al +ue otorga a
3una larga lista de acciones gubernamentales claramente in$asoras de los derechos '
libertades de los ciudadanos indi$iduales3 D@ABB, p. 22AF. ,os inalienables derechos de la
madre a decidir si amamanta o no a su hi.o reci-n nacido, si lo retiene o lo $ende, o si debe o
no procurarle su sustento hasta la edad adulta< o el del *nico m-dico de una comunidad +ue
puede, si as& lo desea, rehusar a atender a las $&ctimas de una mortal epidemia, para usar
algunos de los e.emplos utili(ados por Gothbard, no pueden ser coartados por regulaciones o
legislacin alguna sin poner en riesgo el $alor m5s sagrado de la $ida humana: la libertad
indi$idual. 0ese a la repugnancia +ue pro$ocan estas 3ocurrencias3 1me niego a asignarles el
rango de argumentos tericos1 esta $erdadera caricatura del liberalismo tiene dos $irtudes: DaF
ilustra los e/tremos a los +ue se puede llegar a partir de la entroni(acin del indi$idualismo ' el
3darwinismo social de mercado3 prohi.ados por el neoliberalismo< DbF 3dice3 abiertamente ' con
esc5ndalo lo +ue en el pulcro ' estili(ado lengua.e de los economistas ortodo/os se calla,
enmudecido como un desdibu.ado tras%ondo ' unos impresentables supuestos.
La 'ersistente -a!ide5 de! criterio de !a 8usticia
Ahora bien, m5s all5 de la importancia +ue sin duda tienen los procedimientos ' las rutinas
institucionali(adas, si la democracia pol&tica no reposa sobre una plata%orma m&nima de .usticia
social se con$ierte en una %iccin, o en una mentira piadosa. I si bien la .usticia social en
t-rminos absolutos es imposible de alcan(ar, un cierto m&nimo de la misma 1histricamente
$ariable, por cierto1 es absolutamente imprescindible para +ue un determinado orden pol&tico
pueda proclamarse democr5tico ' consolidarse a lo largo del tiempo. Jal como lo
mencion5ramos en el cap&tulo anterior, acerca de los primeros tramos de las transiciones
latinoamericanas desde el autoritarismo Fernando ;. Cardoso agudamente obser$ +ue: 3sin
re%ormas e%ecti$as del sistema producti$o ' de las %ormas de distribucin ' de apropiacin de
ri+ue(as no habr5 constitucin ni estado de derecho capaces de suprimir el olor a %arsa de la
pol&tica democr5tica3 D@AB!, p. @HF. En conclusin, es mu' improbable ' m5s +ue problem5tica
la sobre$i$encia de la democracia en una sociedad desgarrada por la in.usticia, con sus
desestabili(adores e/tremos de pobre(a ' ri+ue(a ' con su e/traordinaria $ulnerabilidad a la
pr-dica destructi$a de los demagogos. >n orden pol&tico asentado sobre un sistema producti$o
' %ormas de distribucin ' apropiacin de la ri+ue(a sumamente ine+uitati$as ' asim-tricas
@0!
puede perdurar, pero su e$entual persistencia nada tiene +ue $er con lo +ue en la literatura se
conoce como 3consolidacin democr5tica3. Ad$ertido acerca del tipo de sociedad re+uerido
para sostener un r-gimen democr5tico Gousseau preguntaba:
8Quer-is dar al estado consistencia9 Acercad los grados e/tremos cuanto sea posible: no
permit5is ni gentes opulentas ni pordioseros. Estos dos estados, inseparables por naturale(a,
son igualmente %unestos para el bien com*n: del uno salen los autores de la tiran&a, ' del otro
los tiranos< siempre es entre ellos entre +uienes se hace el tr5%ico de la libertad p*blica, el uno
la compra ' el otro la $ende D@AB0, pp. 2A@42A2F.
En suma, para e$aluar el desempe)o de las nue$as democracias latinoamericanas es
necesario poner sobre la mesa el tema tantas $eces negado 1por 3ideolgico3, 3utpico3,
normati$o o improcedente1 de la 3buena sociedad3 ', mu' principalmente, el de la .usticia
distributi$a. "icho de otro modo, preguntarnos hasta +u- punto ese 3olor a %arsa3 saga(mente
detectado por Cardoso sobre$i$e o no luego +ue la pompa ' las circunstancias de la
democracia pol&tica hicieron su entrada. En este sentido, +uisi-ramos mani%estar nuestro
desacuerdo con el 3reduccionismo economicista3 +ue, por e.emplo, al e$aluar los resultados de
las 3re%ormas orientadas al mercado3 se entretienen en se)alamientos acerca de tasas e
&ndices macroeconmicos de todo tipo mientras +ue se omite la pregunta %undamental: esta
sociedad, cruentamente reconstruida siguiendo las recomendaciones del Consenso de
#ashington, 8tiene algo +ue $er con el ideal de la 3buena sociedad3 +ue e/iste en el imaginario
colecti$o9 N, dicho de otro modo, el capitalismo neoliberal ' globali(ado, tal como lo
conocemos concretamente en nuestra e/periencia cotidiana, 8es me.or +ue la $ie.a sociedad
3estadoc-ntrica3, de econom&a 3cerrada3 ' surcada por las tendencias populistas ' sociali(antes
anatemi(adas por el pensamiento *nico9 Jomando en cuenta un con.unto de indicadores, ' no
tan slo algunos &ndices macroeconmicos, nuestras democracias 8cumplieron con las
e/pectati$as de crear una sociedad me.or9 ,a respuesta de los europeos despu-s de la
segunda posguerra hubiera sido sin duda alguna positi$a< la de los latinoamericanos es
claramente negati$a. ,a democracia no $ino acompa)ada por el bienestar social sino por un
agobiante aumento del malestar colecti$o. 0or supuesto, el 3constructi$ismo3 latente en esta
pregunta puede horrori(ar a los disc&pulos de ;a'e2. 6o importa: la historia demuestra una '
otra $e( +ue las sociedades humanas no son productos 3naturales3 ni un 2osmos generador de
un orden espont5neo sino las cristali(aciones de largo pla(o de la pugna entre distintas
alian(as de clases ' grupos sociales empe)ados en construir tipos de sociedad m5s
congruentes con sus intereses ' $alores %undamentales. ,a historia tambi-n ense)a +ue la
democracia pol&tica, en la e/periencia inaugurada a partir de la ca&da de los %ascismos, tu$o un
papel de e/traordinaria importancia en la reconstruccin igualitaria de las sociedades europeas,
cosa +ue no aconteci en los pa&ses de Am-rica ,atina.
En todo caso, ante el a$ance imperialista del m-todo de la econom&a neocl5sica en las ciencias
sociales, ' mu' especialmente en la ciencia pol&tica, es mu' probable +ue las preguntas
planteadas m5s arriba sean machaconamente respondidas enarbolando los consabidos &ndices
con los cuales la comunidad %inanciera internacional e$al*a la estabilidad ' solide( de los
mercados. :in embargo, este consenso 3con$ersacional3 a la Gort' 1consenso disciplinar +ue
cuidadosamente e/clu'e del atildado coro neoliberal toda $o( disonante +ue pretenda participar
en la imaginaria con$ersacin sosteniendo otros $alores +ue los mercantiles1 no alcan(a para
ocultar +ue en la rica tradicin de la teor&a ' la %iloso%&a pol&ticas se disponen de otros
instrumentos para calibrar la conducta de los gobiernos ' los logros, o %rustraciones, de las
democracias.
En consecuencia, cuales+uiera +ue sean los criterios espec&%icos utili(ados para .u(gar el
desempe)o de las democracias ' las tecnicalidades aplicables a dicho e/amen e/iste un
elemento de %ondo, inamo$ible, ' +ue no puede ser sosla'ado: +ue tal como lo recordara
Aristteles en ,a 0ol&tica un gobierno democr5tico debe necesariamente bene%iciar a los
pobres, por la simple ra(n de +ue en todas las sociedades conocidas hasta ahora estos
constitu'en la ma'or&a, ' la democracia es, seg*n el %ilso%o, el gobierno de las ma'or&as en
%a$or de los +ue nada tienen. ,a %rmula lincolniana 1gobierno del pueblo, por el pueblo ' para
el pueblo1 rati%ica con m5s contundencia toda$&a esta premisa aristot-lica.
@0C
*Democracias o ca'ita!ismos democr7ticos/ La 'erniciosa $erencia de !a conce'cin
sc$um'eteriana
Antes de proseguir nuestra marcha con$iene hacer un alto en el camino para e%ectuar una
clari%icacin necesaria. ;asta ahora hemos $enido utili(ando la e/presin 3democracia3 Do
3gobierno democr5tico3, o 3estado democr5tico3F con la la/itud con +ue el t-rmino se emplea en
las corrientes dominantes de la ciencia pol&tica contempor5nea. ,a $isin cannica adhiere, con
ma'ores o menores recaudos, al minimalismo de la concepcin schumpeteriana +ue, como es
bien sabido, reduce el pro'ecto democr5tico a sus contenidos %ormales ' procedimentales.
"ado +ue hemos e/aminado e/tensamente este tema en otra parte no lo reiteraremos a+u&
DBoron, @AAHSaTF. En todo caso, con$iene se)alar +ue la matri( schumpeteriana Dde la cual se
deri$an las di$ersas propuestas del mainstreamF culmina e/altando los estrechos l&mites '
5mbitos de las democracias capitalistas cual si estos constitu'eran en realidad la coronacin de
toda aspiracin democr5tica. Es -sta una de las conclusiones centrales +ue se desprende de la
obra de Francis Fu2u'ama, +ue constitu'e la hip-rbole del saber con$encional de la ciencia
pol&tica D@AA2F.
Es importante subra'ar +ue el pensamiento de Uoseph :chumpeter contiene dos errores +ue
atentan %atalmente contra toda su argumentacin: por una parte, ignora el contenido -tico '
normati$o de la democracia, haciendo caso omiso del hecho de +ue ella es un componente
crucial e imprescindible de cual+uier propuesta acerca de la organi(acin de una 3buena
sociedad3 ' no tan slo un dispositi$o administrati$o o decisional +ue, seg*n sus palabras,
puede ser utili(ado para decidir 3democr5ticamente3, por e.emplo, si habr5 de perseguirse a los
cristianos, en$iar las bru.as a la hoguera o e/terminar a los .ud&osL. En el hueco %ormalismo
schumpeteriano la democracia es un simple m-todo ', como cual+uier otro, 3no puede ser un
%in en s& mismo3 ni un $alor +ue se sustente por s& slo D@A2, p. 22F. A*n el lector menos
a$isado no puede de.ar de notar las deplorables consecuencias +ue emanan de este
planteamiento: al con$ertir a la democracia en un simple medio para el logro de ciertos %ines
ante los cuales es por completo indi%erente, la primera termina perdiendo todo su contenido. ,a
des$alori(acin de la democracia producida en este en%o+ue es m5s +ue e$idente: in e/tremis,
se con$ierte en un instrumento +ue se autonomi(a de %ines ' $alores para con$ertirse en un
puro modelo decisional al estilo de los +ue propone 0eter "ruc2er en sus recomendaciones
sobre el gerenciamiento de las empresas capitalistas e/itosas. :in embargo, la democracia es
mucho m5s +ue eso.
En segundo lugar, el paradigma schumpeteriano ignora asimismo los procesos histricos
concretos +ue desembocaron en la constitucin de las 3democracias realmente e/istentes3. Al
proponer el abandono de lo +ue :chumpeter denominaba la 3teor&a cl5sica3 de la democracia, '
en la cual abre$aban autores tan di$ersos como 0latn, Aristteles, 7a+uia$elo, Gousseau,
Joc+ue$ille ' 7ar/, el economista austr&aco pro'ect una imagen paradis&aca ' completamente
irreal de las secuencias histricas +ue, en un pu)ado de estados nacionales, culminaron con la
constitucin de la democracia. ,a naturale(a -pica del proceso de construccin de un orden
democr5tico, %ue retratado con palabras conmo$edoras por Ale/is de Joc+ue$ille:
Jodo este libro ha sido escrito ba.o una especie de terror religioso, sentimiento surgido en el
5nimo del autor a la $ista de esta re$olucin irresistible +ue desde hace tantos siglos marcha
sobre todos los obst5culos, ' +ue a*n ho' $emos a$an(ar entre las ruinas a +ue da lugar
D@AB!, tomo i, pp. @24@LF.
:er&a sumamente sencillo encontrar en la tradicin cl5sica pasa.es como el de Joc+ue$ille +ue
se)alaran el car5cter tumultuoso ' traum5tico +ue ad+uiri 1a*n en los pa&ses m5s
desarrollados, pluralistas ' tolerantes1 la instauracin de un orden democr5tico. I sin ir m5s
le.os %ue Barrington 7oore +uien insistiera persuasi$amente sobre este punto en su cl5sico
:ocial Nrigins o% "ictatorship and "emocrac', al hablar de la ruptura $iolenta con el pasado
como el rasgo %undamental marcatorio de la puesta en marcha de la reconstruccin
democr5tica del estado en pa&ses como ?nglaterra, Francia ' Estados >nidos D@ACCF.
Jodo esto se $olatili(a, por supuesto, en el hueco %ormalismo de la tradicin schumpeteriana.
Es por eso +ue, %ieles a ese legado, en el te/to cannico de la 3transitolog&a3, =uillermo N]
"onnell ' 0hillippe :chmitter ad$ierten +ue:
@0H
>na de las premisas de esta manera de concebir a la transicin es +ue es posible '
con$eniente +ue la democracia pol&tica se alcance sin una mo$ili(acin $iolenta ' sin una
discontinuidad espectacular. Eirtualmente siempre est5 presente la amena(a de $iolencia, '
ha' %recuentes protestas, huelgas ' mani%estaciones< pero una $e( +ue se adopta la Z$&a
re$olucionaria] o +ue la $iolencia se di%unde ' se $uel$e recurrente, las perspecti$as %a$orables
a la democracia pol&tica se reducen de manera dr5stica D@ABB, p. 2CF.
0remisa -sta tan contundente como e+ui$ocada. 0or+ue, 8en +u- pa&s la con+uista de la
democracia se produ.o en consonancia con las estipulaciones planteadas m5s arriba9 Jal como
lo recuerda Barrington 7oore, sin la 3Ge$olucin =loriosa3 en ?nglaterra, la Ge$olucin
Francesa ' la =uerra Ci$il norteamericana ser&a di%&cil concebir la e/istencia misma de la
democracia en esos pa&ses. I hablando de la 3$iolencia de aba.o3, 8+u- decir de la 3$iolencia
de arriba3 opuesta a la democrati(acin, como la de los paramilitares, los escuadrones de la
muerte, el golpismo militar ' la $iolencia estructural de sociedades radicalmente in.ustas9
8Qui-nes han sido los agentes principales de la $iolencia en Am-rica ,atina9 8,os huelguistas
' los mani%estantes, o las %uer(as empe)adas en conser$ar sus pri$ilegios ' ri+ue(as a
cual+uier precio9 Adem5s, con esta $isin 3schumpeteriana3 +ue adoptan nuestros autores no
solamente se desnaturali(a por completo el concepto mismo de la democracia sino +ue se abre
otra pregunta, igualmente in+uietante: si -sta es algo tan sencillo como un simple m-todo de
organi(acin de la decisin colecti$a, 8por +u- ra(ones la abrumadora ma'or&a de la
humanidad $i$i la ma'or parte del tiempo ba.o reg&menes no4democr5ticos9 :iendo algo tan
elemental ' ra(onable, 8por +u- ha sido tan di%&cil su adopcin ' e%ecti$a implementacin9 80or
+u- ciertos %ormatos organi(ati$os 1la empresa capitalista ' la sociedad por acciones, por
e.emplo1 %ueron adoptados sin ma'ores resistencias una $e( impuesto el modo de produccin
capitalista mientras +ue la 3%orma democr5tica3 gener guerras, luchas ci$iles, re$oluciones '
contrarre$oluciones e interminables ba)os de sangre9
Estas dos cr&ticas: el $aciamiento -tico de la democracia ' su inconsistencia en relacin al
proceso de construccin de las democracias 3realmente e/istentes3 son su%icientes para hacer
del r5pido abandono de las posiciones schumpeterianas una cuestin prioritaria a la hora de
repensar creati$amente la problem5tica de la democracia ' la democrati(acin.
*Democracia ca'ita!ista o ca'ita!ismo democr7tico/
>n paso en esta direccin e/ige, sin embargo, una pre$ia ' necesaria clari%icacin conceptual.
En e%ecto, si el uso de la $o( 3democracia3 a secas es distorsionante, o por lo menos ambiguo
18democracia 3de3 +ui-nes, 3por3 +ui-nes, 3para3 +ui-nes91 no lo es menos la e/presin
3democracia capitalista3 Do 3democracia burguesa3F. Es por eso +ue nos parece +ue la manera
m5s rigurosa ' precisa de re%erirse al uni$erso de las democracias 3realmente e/istentes3 es
denominarlas Da*n cuando de este modo se pueda ocasionalmente lesionar la elegancia del
lengua.eF 3capitalismos democr5ticos3. Eeamos por +u-.
Al hablar de 3democracia3 a secas se e$aporan las enormes ' mu' signi%icati$as di%erencias
e/istentes entre: DaF la $ersin de la democracia tal como la +ue hi(o su aparicin en la =recia
cl5sica ' +ue +uedara inmortali(ada en la Nracin F*nebre de 0ericles< DbF a+uella +ue
incipientemente se asomara en algunas ciudades italianas en los albores del Genacimiento,
para luego ser aplastadas por la reaccin aristocr5tico4clerical< ', por *ltimo, DcF los distintos
modelos de democracia conocidos en el siglo // en algunas sociedades capitalistas. Jal como
lo hemos argumentado en traba.os anteriores, la democracia como %orma de organi(acin del
poder social en el espacio p*blico es inseparable de la estructura econmico4social sobre la
cual dicho poder se sustenta. :us distintas modalidades de organi(acin 1tanto dictatoriales o
democr5ticas, o las seis %ormas cl5sicas del poder pol&tico plasmadas en ,a 0ol&tica de
Aristteles1 se arraigan sobre el suelo de un modo de produccin ' un tipo de estructura social
+ue le es propio, todo lo cual torna sumamente impreciso ' con%uso un discurso +ue hable
sobre la 3democracia3 sin otras cali%icaciones. En e%ecto, 8de +u- democracia se habla9 8"e
una democracia basada en la escla$itud, como en la =recia cl5sica9 8N de a+uella +ue
prosperaba en los islotes urbanos rodeados por el oc-ano de la ser$idumbre %eudal, ' en la
cual el popolo minuto pugnaba por ser algo m5s +ue una masa de maniobra del patriciado
olig5r+uico de Florencia ' Eenecia9 8N de las democracias sin su%ragio uni$ersal ' sin $oto
@0B
%emenino de la Europa anterior a la 0rimera =uerra 7undial9 8N de las 3democracias
2e'nesianas3 de la segunda posguerra9
Como reaccin ante esta desconcertante ambigMedad, +ue tambi-n pone en cuestin la
supuesta uni$ocidad de la e/presin 3democracia burguesa3, un autor con e$identes
inclinaciones neoliberales como Enri+ue Krau(e hi(o un encendido alegato en %a$or de una
3democracia sin ad.eti$os3 D@ABC, pp. 4H!F. :u e/hortacin, sin embargo, ca' en el $ac&o: un
reciente an5lisis de la literatura hecho por "a$id Collier ' :te$e ,e$its2' pusieron al
descubierto la enorme proli%eracin de 3ad.eti$os3 Dalrededor de +uinientosF +ue en la ciencia
pol&tica son empleados para cali%icar al %uncionamiento de los reg&menes democr5ticos, al
e/tremo +ue e/isten m5s casilleros ta/onmicos +ue reg&menes democr5ticos D@AACF. 6o
obstante ello, la ad.eti$acin de la democracia 1a*n cuando para tal e%ecto se empleen
t-rminos 3%uertes3, o mu' cargados de signi%icacin, como 3capitalismo3 o 3socialismo31 no
termina de resol$er el problema sino +ue apenas sir$e para colocar un elemental taparrabos
+ue no impide constatar +ue el re' est5 desnudo.
I esto es as& por+ue a*n cuando la estrategia terica consistente en la colocacin de un
con$eniente ad.eti$o a la palabra democracia permita temporariamente salir de apuros, la
$erdad es +ue el problema de %ondo permanece irresuelto. Jomemos por e.emplo la e/presin
3democracia capitalista3. 8Qu- signi%ica precisamente9 Algunos podr5n alegar +ue por medio
de este e/pediente se cali%ica la 3democraticidad3 de la democracia en cuestin, lo +ue remite
al problema m5s amplio de las relaciones entre capitalismo ' democracia ', m5s
espec&%icamente, al tema de los l&mites +ue a+u-l erige a la e/pansi$idad de la democracia. 6o
obstante, este planteamiento, hecho de buena %e por muchos DOaun+ue con una nada inocente
ambigMedad por otrosPF +ue se sienten incmodos ante las %lagrantes in.usticias del capitalismo
' las limitaciones de sus e/presiones democr5ticas, es esencialmente incorrecto: descansa
sobre el supuesto, a todas luces %also, de +ue en este tipo de r-gimen pol&tico el componente
3capitalista3 es un mero ad.eti$o +ue apenas si cali%ica el %uncionamiento de la democracia, a*n
en los casos en donde -sta ha'a alcan(ado su ma'or desarrollo. 6o es necesario ser
sumamente perspica( para percibir los alcances de esta aut-ntica 3in$ersin hegeliana3 de la
relacin econom&a/sociedad ci$il/pol&tica contenida en esta e/presin ' sus claras
connotaciones apolog-ticas de la sociedad capitalista. A partir de la %ormulacin +ue estamos
anali(ando la democracia se con$ierte en la sustancia de la sociedad actual, ad.eti$i(ada por
un dato accidental o 3contingente3: Onada menos +ue el capitalismoP, +ue pasa as& a ocupar un
discreto lugar detr5s de la escena pol&tica, 3in$isibili(ado3 como %undamento estructural de la
sociedad contempor5nea ', por lo tanto, publicitado acreedor de sus logros pero tambi-n
responsable ineludible de sus in.usticias ' m*ltiples depredaciones. 0ero ha' m5s. Como bien
lo obser$ara el %ilso%o me/icano Carlos 0ere'ra la e/presin 3democracia burguesa3 es 3un
concepto monstruoso3 debido a +ue 3esconde una circunstancia decisi$a de la historia
contempor5nea: la democracia ha sido obtenida ' preser$ada, en ma'or o menor medida en
distintas latitudes, contra la burgues&a3 D@AA0, p. LLF. "oble di%icultad, por lo tanto, de la
ad.eti$acin de marras: en primer lugar, la +ue surge de atribuirle gratuitamente a la burgues&a
una con+uista histrica como la democracia, +ue %ue obra de seculares luchas populares
precisamente en contra de la aristocracia ' la monar+u&a primero ' luego en contra de la
dominacin del capital, +ue para impedir o retardar el triun%o democr5tico apel a todos los
recursos imaginables, desde la mentira ' la manipulacin hasta el terror como sistema,
epitomi(ado en el estado na(i< en segundo lugar, por+ue si se acepta la e/presin 3democracia
burguesa3 lo propiamente 3burgu-s3 se con$ierte en un dato accidental ' contingente, una
especi%icacin de tipo accesorio sobre una esencia %etichi(ada, la democracia, cu'o $alor
permanecer&a inmutable m5s all5 de los a$atares concretos de su e/istencia.
8Qu- hacer entonces9 6o se trata de ad.eti$ar o de.ar de ad.eti$ar sino de abandonar el
calle.n sin salida del neohegelianismo. 0or eso una e/presin como 3capitalismo democr5tico3
recupera con m5s %idelidad +ue la %rase 3democracia burguesa3 el $erdadero signi%icado de la
democracia al subra'ar +ue sus rasgos ' notas de%initorias 1elecciones libres ' peridicas,
derechos ' libertades indi$iduales, etc.1 son, pese a su innegable importancia, %ormas pol&ticas
cu'o %uncionamiento ' e%icacia espec&%ica no bastan para eclipsar, neutrali(ar ni mucho menos
disol$er la estructura intr&nsecamente antidemocr5tica de la sociedad capitalista DBoron, @AAH
SaT: pp. !4BH< 7ei2sins #ood, @AA!, pp. 2042LHF. Esta estructura de%ine l&mites insal$ables
para la democracia, +ue reposa sobre un sistema de relaciones sociales +ue gira en torno a la
incesante reproduccin de una %uer(a de traba.o +ue debe $enderse en el mercado como una
@0A
mercanc&a para garanti(ar su mera super$i$encia. "e ah& +ue se hable de la 3escla$itud3 del
traba.o asalariado, +ue debe $olcarse al mercado a 3buscar3 traba.o, a tratar +ue le 3den3
traba.o para de esa %orma poder $i$ir ' asegurar la sobre$i$encia de su %amilia. 7ientras +ue el
escla$o era 3obligado3 a traba.ar, ' para tales e%ectos su amo le garanti(aba una alimentacin '
cuidados m&nimos, el moderno traba.ador Da*n los de cuello blancoF se encuentra en una
situacin mucho m5s precaria ' en muchos casos, como ocurre en ,atinoam-rica, ni si+uiera
encuentra un comprador de su %uer(a de traba.o a cambio de un plato de comida.
Jodo lo anterior demuestra cmo los traba.adores en la sociedad capitalista se encuentran en
una situacin de in%erioridad estructural puesto +ue necesariamente deben $ender su propia
%uer(a de traba.o ' tener la buena %ortuna de hallar a alguien +ue +uiera comprarla, para poder
subsistir. El re$erso de la moneda est5 dado por el hecho de +ue +uienes tienen condiciones de
ad+uirir tal mercanc&a, los capitalistas, se instalan en una posicin de indisputado predominio
en la c*spide de este sistema. El resultado es una dictadura de %acto de los capitalistas sobre
los asalariados, cuales+uiera +ue sean las %ormas sociales ' pol&ticas 1como la democracia1 de
las cuales a+u-lla se re$ista ' ba.o las cuales se oculte. "e ah& la tendencial incompatibilidad
e/istente entre el capitalismo como %ormacin social ' la democracia concebida, como en la
tradicin cl5sica de la teor&a pol&tica, en un sentido m5s amplio e integral ' no tan slo en sus
aspectos %ormales ' procedurales. Es precisamente por esto +ue le asiste la ra(n a Ellen
7ei2sins #ood cuando se pregunta, en un magn&%ico ensa'o rico en sugerencias tericas:
8podr5 el capitalismo, es decir, una estructura inherentemente opresi$a ' desptica, sobre$i$ir
a una plena e/tensin de la democracia concebida en su sustanti$idad ' no en su
procesualidad9 D@AA!, pp. 2042LHF. ,a respuesta, claramente, es negati$a.
Criterios .undamenta!es de una conce'cin inte"ra! % sustanti-a de !a democracia#
>na concepcin integral ' sustanti$a de la democracia coloca de inmediato sobre el tapete la
cuestin de la relacin entre socialismo ' democracia. :er&a temerario de nuestra parte intentar
abordar esta discusin a+u& ' ahora. B5stenos de momento con recordar las penetrantes
re%le/iones de Gosa ,u/emburg sobre este tema ' a las cuales aludi-ramos en un cap&tulo
anterior. En ellas nuestra autora recupera el $alor de la democracia pero sin legitimar al
capitalismo ni, mucho menos, arro.ar por la borda el pro'ecto socialista. El planteamiento de
,u/emburg, por lo tanto, sortea con .uste(a tanto las trampas del $ulgomar/ismo 1+ue al
recha(ar al capitalismo democr5tico termina repudiando in toto la sola idea de la democracia '
.usti%icando el despotismo pol&tico1 como las del 3posmar/ismo3 ' las distintas corrientes de
inspiracin neoliberal +ue misti%ican los capitalismos democr5ticos hasta con$ertirlos en
paradigmas *nicos ' e/clu'entes de la 3democracia3 a secas.
Jeniendo en cuenta este ra(onamiento nos parece +ue una teori(acin superadora de los $icios
del %ormalismo ' 3procedimentalismo3 schumpeterianos deber&a considerar a la democracia
como una s&ntesis de tres dimensiones inseparables ' amalgamadas en una *nica %rmula:
DaF la democracia como condicin de la sociedad ci$il. Esto supone una %ormacin social
caracteri(ada por un ni$el relati$amente ele$ado, aun+ue histricamente $ariable, de bienestar
material ' de igualdad econmica, social ' .ur&dica, lo +ue permite el pleno desarrollo de las
capacidades e inclinaciones indi$iduales as& como de la in%inita pluralidad de e/presiones de la
$ida social<
DbF la democracia tambi-n supone el e%ecti$o dis%rute de la libertad por parte de la ciudadan&a.
,a libertad no puede ser tan slo un 3derecho %ormal3 1brillantemente sancionado en decenas
de constituciones latinoamericanas o en la legislacin de los distintos pa&ses1 +ue, en la $ida
pr5ctica, no cuenta con las menores posibilidades de ser e.ercitada. >na democracia +ue no
garanti(a el pleno goce de los derechos +ue dice consagrar en el plano .ur&dico se con$ierte,
como dec&a Fernando ;. Cardoso, en una %arsa.
En todo caso, a*n cuando las dos 3condiciones sociales3 precedentes son necesarias, ellas no
son su%icientes para por s& solas garanti(ar la e/istencia de un estado democr5tico. 0uede
haber otros resultados tambi-n, ale.ados del ideario de la democracia. 0ara +ue ello no ocurra
hace %alta una tercera condicin, +ue es la siguiente:
@@0
DcF la e/istencia de un con.unto comple.o de instituciones ' reglas de .uego claras e
ine+u&$ocas, +ue permita garanti(ar 1dentro de ciertos l&mites, por supuesto1 el car5cter
3relati$amente incierto3 de los resultados del proceso pol&tico tanto en el plano decisional como
en el puramente electoral.
Jal incertidumbre, seg*n Adam 0r(ewors2i, es una de las marcas centrales +ue caracteri(a a
los estados democr5ticos D@AB!, pp. @LB4@!F.
;abr&a +ue ad$ertir, sin embargo, sobre los riesgos de sobreestimar los grados reales de la
3incertidumbre democr5tica3. En realidad, -sta tiene un alcance m5s bien acotado dado +ue en
los capitalismos democr5ticos, a*n en los m5s desarrollados, las partidas m5s cruciales '
estrat-gicas de la $ida pol&tica se .uegan con 3cartas marcadas3. Gepetimos: no todas las
partidas, pero s& las m5s importantes se .uegan con su%icientes garant&as como para +ue el
ganador sea per%ectamente pre$isible ' aceptable para las clases dominantes< o en caso de no
serlo, +ue el resultado del .uego sea irrele$ante en t-rminos de su capacidad para a%ectar los
intereses %undamentales de las mismas, tal como ocurre, por e.emplo, con el bipartidismo
norteamericano. 6o se conoce un solo pa&s capitalista donde el estado hubiera con$ocado a un
plebiscito popular para decidir si la econom&a debe organi(arse sobre la base de la propiedad
pri$ada o de empresas estatales< o, por e.emplo, en Am-rica ,atina, para decidir +u- hacer con
la deuda e/terna, la apertura comercial, la desregulacin o las pri$ati(aciones. Cuando la
burgues&a apost a su propia hegemon&a ' con$oc un plebiscito para decidir sobre la pol&tica
de pri$ati(aciones en el >rugua' lo perdi. ,a leccin 'a %ue aprendida ' el ballotage instituido
en este pa&s %ue la estrategia institucional adoptada para e$itar nue$as 3sorpresas3 electorales,
tales como un e$entual triun%o del Frente Amplio en las pr/imas elecciones presidenciales. En
otras palabras, incertidumbre s&, pero relati$a. Elecciones s&, pero apelando a toda clase de
recursos, legales ' leg&timos, ' sobre todo de los otros, para manipular el $oto ' e$itar +ue el
pueblo 3se e+ui$o+ue3. Adem5s, no slo se trata de +ue los .uegos se .uegan con 3cartas
marcadas3< otros ni si+uiera se .uegan, ' terminan ganando siempre los mismos.
0ara resumir: la e/istencia de reglas de .uego claras e ine+u&$ocas ser&a pues la condicin
3pol&tico4institucional3 de la democracia< una $e( m5s, condicin necesaria pero no su%iciente
por+ue una democracia sustanti$a o integral no puede sostenerse ni sobre$i$ir por demasiado
tiempo, a*n como r-gimen pol&tico, si sus ra&ces se hunden sobre un tipo de sociedad
caracteri(ada por estructuras, instituciones e ideolog&as antagnicas u hostiles a su esp&ritu.
En conclusin, desde una perspecti$a +ue de%ine la democracia con criterios sustanti$os podr&a
decirse +ue -sta slo puede e/istir una $e( +ue se satis%agan las tres condiciones enunciadas
m5s arriba. 3"iscutir sobre la democracia sin considerar la econom&a en la cual esta
democracia debe %uncionar 1dec&a Adam 0r(ewors2i1 es una operacin digna de un a$estru(3
D@AA0, p. @02F. En t-rminos reales ' concretos los capitalismos democr5ticos, a*n los m5s
desarrollados, apenas si llenan algunos de esos re+uisitos: sus d-%icits institucionales son bien
conocidos, sus tendencias hacia una creciente desigualdad ' e/clusin social son e$identes '
el dis%rute e%ecti$o de los derechos ' libertades se distribu'e de manera sumamente desigual
entre los di%erentes sectores de la poblacin DN] "onnell, @AAF. Gosa ,u/emburg ten&a ra(n:
no ha' democracia sin socialismo.
Una o8eada a !a e6'eriencia reciente de Am,rica Latina E! marco $istrico4estructura! de!
ca'ita!ismo 'osEe%nesiano
:i hubiese podido contemplar la escena latinoamericana de estos a)os 6icol5s 7a+uia$elo
habr&a sin duda comentado, con la %ina iron&a +ue lo distingu&a, +ue a nuestros pa&ses no los
acompa) la %ortuna ' +ue, para colmo, nuestros pr&ncipes no se caracteri(aron demasiado por
hacer gala de la $irt* e/igida en circunstancias tan cr&ticas como las actuales. "e.emos de lado
lo segundo ' concentr-monos, por un momento, en el tema de la %ortuna. El comentario del
%lorentino seguramente se habr&a apo'ado en la siguiente constatacin: Am-rica ,atina tu$o la
desgracia de iniciar el camino de la recuperacin de su democracia precisamente en el
momento en +ue en el capitalismo metropolitano comen(aba el auge neoconser$ador
encabe(ado por 7argaret Jhatcher ' Gonald Geagan. 6o slo esto: los ochenta son tambi-n
los a)os en los +ue se resuel$e doctrinariamente ' a ni$el de pol&ticas p*blicas el impasse
de.ado por la crisis del 2e'nesianismo ' se produce el deplorable 3regreso de los muertos
$i$os3 materiali(ado en la inaudita actualidad e in%luencia ad+uiridas por las pol&ticas
@@@
econmicas neoliberales 1liberali(acin de los mercados, desmantelamiento del estado,
apertura indiscriminada, desregulacin, especulacin %inanciera, etc.1 +ue, por inser$ibles,
hab&an sido arro.adas al des$5n de los trastos $ie.os tras la =ran "epresin de @A2A. :i a esto
le agregamos la crisis de la deuda, +ue estallara precisamente en esta parte del mundo en
agosto de @AB2, con%igurar&amos un cuadro por cierto nada %a$orable al establecimiento de un
capitalismo democr5tico en la peri%eria.
En otro lugar hemos ensa'ado una comparacin entre los procesos de reconstruccin
democr5tica en Europa Nccidental ' en Am-rica ,atina DBoron, @AAH SaT: pp. @H!420CF. Es
su%iciente por ahora con recordar algunos de los principales contrastes ' la des$enta.a +ue
estos representaron para Am-rica ,atina. ,os europeos acometen a+uella empresa en un
marco econmico e/traordinariamente e/pansi$o, en realidad, el 3cuarto de siglo de oro3 en
+uinientos a)os de historia capitalista: nunca tantas econom&as crecieron a tasas tan ele$adas
durante tanto tiempo. Ese per&odo se agot a mediados de los a)os setenta ' nadie, ni el m5s
alucinado optimista, predice +ue algo similar pueda aguardarnos en el %uturo pre$isible. ,os
pa&ses latinoamericanos, por el contrario, retoman el rumbo hacia la democrati(acin de sus
capitalismos en un cuadro en el cual se combina la tenacidad de las tendencias recesi$as de la
econom&a mundial con t&midos ' e%&meros brotes de crecimiento +ue tienen lugar en algunos
pa&ses industriali(ados, en una situacin +ue 'a se e/tiende por dos d-cadas ' +ue no tiene
miras de me.orar al menos en el corto pla(o.
0or otra parte, durante el apogeo del 2e'nesianismo la prioridad de los estados era el combate
contra el desempleo. ,as memorias de la in%austa d-cada del treinta 1en donde el desempleo
de masas $ino acompa)ado por la depresin ' los horrores del %ascismo ' la guerra1 ' la
presencia amena(ante de la >nin :o$i-tica ' los grandes partidos de la i(+uierda europea,
socialistas ' comunistas, re%or( a*n m5s la necesidad de aplicar pol&ticas econmicas '
sociales +ue no slo %uesen e%ecti$as para combatir la desocupacin sino tambi-n para
dinami(ar la demanda ' asegurar la pa( social. El 2e'nesianismo %ue la e/presin tericamente
sublimada de esta nue$a situacin al dotar de poderosos .usti%icati$os la continua e/pansin del
estado, el mane.o del d-%icit p*blico como un instrumento de pol&tica econmica, la necesidad
de regular el %uncionamiento de los mercados, combatir la especulacin %inanciera 1
practicando, en palabras de Ke'nes, 3la eutanasia del rentista31 ' al a$alar las pol&ticas de
redistribucin de ingresos. A nadie se le escapa +ue en un clima pol&tico como -se las
3a%inidades de sentido3 entre la conducta del estado inspirada en los postulados del
2e'nesianismo ' las e/pectati$as ciudadanas %rente a la reconstruida democracia pol&tica no
pod&an ser m5s coincidentes.
Bien distintas han sido las condiciones ba.o las cuales Am-rica ,atina debi encarar la
%ormidable tarea de democrati(ar, hasta donde %uera posible, las estructuras del capitalismo
peri%-rico. El 3clima ideolgico3 di%&cilmente podr&a haber sido m5s ad$erso, producto de la
%ormidable hegemon&a +ue el 3pensamiento *nico3 e.erce sobre la dirigencia pol&tica 1gobiernos
' oposiciones por igual, con algunas honrosas e/cepciones1 ' el +ue merced a la mediacin de
muchos de los intelectuales de la regin tambi-n se hace sentir sobre la opinin p*blica en
general. ,as di%icultades econmicas ob.eti$as, en buena parte deri$adas del descalabro
producido por la deuda e/terna ' las complicaciones +ue emanan del rumbo catico seguido
por la econom&a mundial en los *ltimos a)os re%or(aron considerablemente la $igencia de la
ortodo/ia neoliberal ' nuestros gobiernos parecen tr5gicamente empe)ados en tratar de apagar
el incendio arro.ando gasolina a las llamas. Ante este panorama, traducido entre otras cosas en
un demencial achicamiento del estado DOen una regin del planeta donde casi la mitad de la
poblacin carece de acceso a agua potable ' drena.es ' una proporcin seme.ante depende
por completo del hospital p*blicoPF las pol&ticas neoliberales no han hecho sino agra$ar la
situacin. En todo caso, es preciso con$enir +ue el nue$o credo dominante enarbola una
agenda de prioridades en donde temas tales como el 3pleno empleo3 ' la pa( social, la
estimulacin de la demanda ' la inter$encin estatal se con$irtieron en $erdaderos tab*es
acerca de los cuales no se puede si+uiera hablar. ,as prioridades gubernamentales, +ue
subordinan todas las dem5s pol&ticas, son la estabilidad monetaria ' el pago de la deuda
e/terna, para lo cual es preciso brindar todo tipo de %acilidades, $enta.as ' prerrogati$as a los
capitalistas locales ' %or5neos a los e%ectos de 3seducirlos3 para +ue in$iertan en el pa&s. En la
Argentina esto ha ad+uirido un estatuto legal, toda $e( +ue la le' del presupuesto contiene una
cl5usula +ue establece e/pl&citamente +ue cual+uier partida puede reducirse, sal$o una *nica
@@2
+ue es intocable: la +ue asigna los recursos destinados al pago de la deuda e/terna.
Creemos, en conclusin, +ue no es e/agerado a%irmar +ue el 2e'nesianismo %ue un per&odo
e/cepcional en el cual el capitalismo produ.o lo me.or +ue pod&a o%recer en t-rminos de
derechos sociales ' econmicos ' en lo concerniente a la calidad de la ciudadan&a a la +ue
pod&a aspirarse. Es altamente improbable +ue en el %uturo pre$isible pueda $ol$er a o%recer
resultados tan importantes como los +ue obtu$iera en su -poca de oro entre @AB ' @AHL.
Agotada esa %ase ' abandonado el oportunismo re%ormista +ue con su sola presencia impon&a
el as& llamado 3campo socialista3, hemos retornado a lo +ue ha sido la 3normalidad capitalista3
a lo largo de los siglos: la supere/plotacin, la desigualdad, la desciudadani(acin. En una
palabra: el capitalismo pos2e'nesiano ha abierto una nue$a era de desigualdades en un modo
de produccin +ue in$olucion hacia sus %ormas m5s reaccionarias ' sal$a.es. Nb$iamente, en
este nue$o marco histrico4estructural ' con la clase de pol&ticas +ue se est5n implementando
es mu' di%&cil hacer +ue la democracia pierda 3ese olor a %arsa3 +ue se)alaba
premonitoriamente Cardoso a mediados de los a)os ochenta.
F Paisa8e des'u,s de !a tra"edia
El escepticismo acerca del %uturo de las democracias latinoamericanas luego de los cruentos
e/perimentos lle$ados a cabo por los gobiernos neoliberales de la regin se %undamenta en el
$erdadero holocausto social +ue estos ocasionaron con sus pol&ticas. 0or supuesto, este es un
tema del cual no se habla, +ue es considerado de 3mal gusto3 o como una $ergon(osa e
intolerable regurgitacin de un romanticismo populista o socialista +ue no condice con la
parsimonia ' la %lema +ue el neoliberalismo ' la cultura posmoderna han instalado como
modelos de conducta, sobre todo ' con mucho -/ito, entre los bene%iciarios de la
restructuracin capitalista en curso. 6o es un dato anecdtico recordar +ue entre estos se
cuentan muchos +ue en un pasado no demasiado le.ano canali(aban su %er$oroso dogmatismo
en otras direcciones, menos redituables +ue la +ue ho' con generosidad recompensa el
neoliberalismo.
Es por eso +ue ante cada nue$a $uelta de tuerca de la crisis lo *nico +ue se escuchan son
otras tantas e/hortaciones a 3pro%undi(ar3 el modelo, como si los ingentes costos sociales +ue
-ste ha insumido no %ueran su%icientes. O:i la medicina neoliberal no dio resultados lo +ue ha'
+ue hacer es redoblar la medicacinP Esto nos con%ronta, de manera inescapable, ante un
problema sumamente preocupante: los noci$os e%ectos +ue el monopolio 1o, en el me.or de los
casos, el oligopolio1 de los medios de comunicacin tienen sobre la conciencia p*blica ' sobre
la construccin de la agenda del debate pol&tico en los pa&ses de la regin. "ado +ue el
proceso de concentracin monoplica %a$orecido por las pol&ticas neoliberales se mani%est con
singular intensidad en el terreno de los medios no sorprende demasiado comprobar +ue la
actitud de estos ante los problemas ' cimbrona(os del a.uste sea la de e/plorar con cautela los
paliati$os posibles ' tolerables dentro de los marcos generales del nue$o orden, cuid5ndose
mu' bien de soca$ar con sus in%ormaciones ' mucho menos con sus an5lisis los %undamentos
ideolgicos sobre los cuales reposa el consenso neoliberal. Es cierto +ue dependiendo de los
pa&ses ha' algunas e/cepciones ' matices de importancia, pero en general la l&nea es -sta. ,a
pregunta es la siguiente: 8hasta +u- punto un orden democr5tico es compatible con una
estructura de medios de comunicacin de masas tan altamente oligopoli(ada como la +ue ho'
e/iste en Am-rica ,atina9 El caso de las telecomunicaciones es altamente ilustrati$o: en la
Argentina los dos principales grupos multimedia del pa&s controlan el C0V de la tele$isin por
cable, proporcin +ue llega al B0V si se suman otros dos grupos menores. Aparte de ello, estos
grupos mane.an casi sin contrapeso la tele$isin abierta, tienen una presencia decisi$a en los
medios gr5%icos ' en la radiotele%on&a. En el Brasil la preponderancia de los dos gigantes
multimedios, el =rupo N =lobo ' el =rupo Abril, es comparable a la de sus pares de la
Argentina, mientras +ue la e/periencia de Chile ' >rugua' se inscribe, si bien de manera un
tanto m5s atenuada, en la misma tendencia D:eoane, @AAB, pp. B4@@F. El caso me/icano
presenta algunos matices dado +ue si bien la abrumadora preponderancia del =rupo Jele$isa
en el 5mbito tele$isi$o parecer&a ser superior a la de sus pares sudamericanos, a di%erencia de
estos no ha logrado una implantacin seme.ante en los medios gr5%icos ' la radiotele%on&a.
"e lo anterior se desprende una segunda %uente de preocupaciones, 8cu5l es la
responsabilidad +ue le cabe a los cient&%icos sociales 1' m5s gen-ricamente, a los
intelectuales1 ante la gra$&sima situacin social imperante en Am-rica ,atina9 8Cmo e/plicar
@@L
la resignacin ' la apat&a, cuando no la abierta indi%erencia, +ue parecer&an reinar en la
academia9 Es cierto +ue ser&a absurdo esperar de estos grupos +ue desempe)en un papel
mesi5nico. 0ero, 8es menos absurda acaso la ba.&sima presencia p*blica +ue, otra $e( con
algunas e/cepciones, hacen de las ciencias sociales latinoamericanas un testigo ciego, sordo '
mudo ante realidades cu'o dramatismo ' ne%astas consecuencias sobre la calidad de nuestra
$ida social no pueden pasar inad$ertidas para los especialistas en estas materias9 6o es este
el momento de e/aminar las ra(ones de esta ausencia de las ciencias sociales en el debate
p*blico latinoamericano. ;a' di%erencias nacionales, es cierto, pero en general el panorama no
$ar&a sustancialmente de pa&s a pa&s. Esto constitu'e un problema para nuestras sociedades,
pero tambi-n es un s&ntoma, ' mu' gra$e, sobre lo +ue est5 ocurriendo en la academia ' sobre
lo +ue nos est5 ocurriendo a los cient&%icos sociales.
3Am-rica ,atina es la regin con la peor distribucin de ingresos del mundo3. Frases como
-stas se encontraban en el pasado slo en boca de l&deres de i(+uierda. Fidel Castro, Ernesto
3Ch-3 =ue$ara ' :al$ador Allende %ueron algunos de los +ue las pronunciaron. ;o', por uno de
esos retru-canos de la historia, la i(+uierda permanece cabi(ba.a ' en silencio, a$ergon(ada
por la ca&da del 7uro de Berl&n ' la putre%accin del modelo so$i-tico, sin palabras ante la ca&da
del 3otro muro3, el +ue impidi por un cuarto de siglo +ue el capitalismo hiciera a%lorar sus
tendencias m5s retrgradas ' reaccionarias. 0or eso la %rase de marras la pronuncian ahora
Enri+ue ?glesias, presidente del Banco ?nteramericano de "esarrollo< o Uames #ol%ensohn,
presidente del Banco 7undial< o ;orst KRhler, director gerente del Fondo 7onetario
?nternacional. ,a ra(n es bien simple: la realidad es tan agobiante +ue es imposible resistir a
la necesidad de por lo menos decirla, como si de ese modo se con.urasen todas las %uer(as
necesarias para acabar con una situacin intolerable.
En Am-rica ,atina la distribucin del ingreso ha sido tradicionalmente regresi$a, pero en
-pocas recientes hubo dos %actores +ue contribu'eron a acentuarla. 0or un lado, la debacle
econmica +ue sobre$ino al estallido de la crisis de la deuda ' al agotamiento del $ie.o modelo
de acumulacin basado en la sustitucin de importaciones< por el otro, las medidas de 3a.uste '
estabili(acin3 puestas en pr5ctica para en%rentar a la crisis. "e ah& +ue la Comisin Econmica
para Am-rica ,atina DcepalF ha'a reconocido e/pl&citamente esta situacin, +ue cancel gran
parte del progreso logrado en el combate contra la pobre(a durante los a)os sesenta ' setenta.
,uego de casi dos d-cadas de pol&ticas neoliberales, en donde demaggicamente se e/hortaba
a la poblacin a tener paciencia ' a con%iar en el ine/orable 3derrame3 de la ri+ue(a hacia
aba.o, ho' podemos comprobar +ue tal resultado no slo no se ha producido sino +ue la
situacin ha empeorado. >na $e( m5s la teor&a del derrame ha sido desmentida por la historia.
;a' m5s pobres +ue antes ' el hiato +ue separa a ricos de pobres se ha acrecentado. 3En los
pa&ses con la distribucin del ingreso m5s concentrada3, obser$a la cepal, 3el @0V m5s rico de
los hogares percibe el 0V del total de la ri+ue(a3 Dcepal, @AA, p. @F. 6o se trata, por lo tanto,
de una ca&da moment5nea o circunstancial sino de la re%undacin de un nue$o tipo de
capitalismo peri%-rico signado por pro%undos cli$a.es sociales ' por una e/clusin social de
car5cter estructural. 0or si todo esto %uera poco, habr&a +ue llamar la atencin al hecho de +ue
la distribucin del ingreso ad+uiri rasgos m5s regresi$os incluso entre a+uellos pa&ses en los
cuales, seg*n la 3comunidad %inanciera internacional3 el programa de a.uste estructural
3%uncion bien3, como Chile, 7-/ico ' la Argentina. J-ngase presente, adem5s, +ue en estos
pa&ses se considera como 3no pobre3 o por encima de la 3l&nea de la pobre(a3 a las personas
+ue ganen m5s de 2 dlares por d&a. Es decir, +uienes perciben tres o cuatro dlares diarios 1
una ci%ra a todas luces insu%iciente para pro$eer a los insumos m&nimos necesarios para una
sobre$i$encia ci$ili(ada1 +uedan por encima de la l&nea de la pobre(a. A los e%ectos
comparati$os con$iene recordar +ue los ingresos m&nimos abonados a los desocupados por la
:eguridad :ocial %rancesa ascienden a unos C00 dlares mensuales, es decir die( $eces m5s
de lo +ue en estas latitudes se considera el umbral m5gico de dos dlares diarios +ue separa a
los pobres de los 3no pobres3. Esta es otra de las di%erencias +ue atestiguan la distancia +ue
separa al capitalismo metropolitano de la peri%eria.
La 'o(re5a como s:ntoma, *'ero de +u,/
>na *ltima re%le/in con relacin a este asunto: dada la gra$edad de la crisis social en la regin
el 3problema de la pobre(a3 se ha con$ertido en un tema de preocupacin uni$ersal, agitado
@@
inclusi$e por impensados personeros del establishment o por 3re%ormadores sociales3 de tan
dudosos pergaminos como ;orst KRhler, Uohn #ol%ensonn ' la legin de economistas +ue
estos comandan en el Fondo 7onetario ?nternacional o el Banco 7undial. Gesulta parado.al, e
irritante, +ue +uienes promue$en con sus pol&ticas el empobrecimiento masi$o de las
sociedades se esmeren, por otro lado ' tal $e( para la$ar sus culpas, en elaborar nue$as
estrategias para en%rentar 3el problema de la pobre(a3 +ue ellos mismos generan. Es indudable
+ue un planteo riguroso del tema obligar&a a una re%ormulacin radical. En primer lugar,
reconociendo la pluralidad de en%o+ues +ue hace +ue, por e.emplo, mientras +ue en ?nglaterra
1escenario de la m5s brutal o%ensi$a anti obrera en el mundo desarrollado1 se hable, con .usta
ra(n, de la 3pobre(a3, en Francia el acento sea puesto en la 3e/clusin social3 ' en
Escandina$ia sobre el problema de la 3desigualdad social3. ,o +ue esto indica es +ue la
pobre(a tiene una multidimensionalidad +ue no es adecuadamente reconocida en los en%o+ues
econmicos tradicionales. ,a pobre(a europea con$i$e con ba.os ni$eles de desigualdad social
' la e/clusin es atemperada, pese a su crisis, por obra de las pol&ticas sociales del estado de
bienestar. En Am-rica ,atina, por el contrario, la pobre(a carece de 3redes de seguridad3 ' no
tiene atenuantes de ning*n tipo, mientras +ue la desigualdad econmica ' la concentracin de
la ri+ue(a registran los ni$eles m5s ele$ados del planeta. Nbser$ando cuidadosamente la
escena latinoamericana puede concluirse +ue hablar del 3problema de la pobre(a3 constitu'e
un serio e+u&$oco. 6uestro $erdadero 3problema3 no es la pobre(a sino la ri+ue(a, el primero
siendo apenas un s&ntoma aberrante del segundo. :i e/iste como 3problema3 es por+ue ha'
una cuestin pre$ia, de la cual brota la anterior, la %abulosa concentracin de la propiedad, la
ri+ue(a ' los ingresos en Am-rica ,atina.
Eliminar la pobre(a, o reducirla dr5sticamente, es posible ' relati$amente sencillo de hacer
siempre ' cuando e/ista la $oluntad pol&tica para acometer tal empresa. >n destacado e/perto
en la materia, E&ctor Jo2man, obser$ con ra(n +ue:
,a estimacin e%ectuada por el Banco 7undial Den el #orld "e$elopment Geport del Banco
7undial, de @AA0F se)ala +ue para erradicar la pobre(a en la regin se re+uerir&a trans%erir el
0,HV del producto, lo +ue ser&a e+ui$alente a un impuesto del 2V sobre las rentas del 20V
m5s rico de la poblacin D@AA@, p. BF.
Jo2man ad$ierte +ue el in%orme del Banco 7undial se re%iere, en realidad, a la erradicacin de
la indigencia generada en la d-cada del ochenta, es decir, a la 3deuda social3 contra&da en esos
a)os ' no a la totalidad de la pobre(a +ue abruma a la regin. A ello deber&amos ho' agregar la
pobre(a acumulada durante la d-cada del no$enta +ue en algunos pa&ses, como la Argentina,
ad+uiri considerables dimensiones. "e todos modos, ' m5s all5 de estas precisiones, las
estimaciones de la CE0A, coinciden en sus tra(os m5s gruesos con las del Banco 7undial:
bastar&a con trans%erir el @V del producto para resol$er el problema de la pobre(a e/trema en
Am-rica ,atina, pero se re+uerir&a un ,BV para hacer lo propio con la pobre(a en general. 75s
all5 de las contro$ersias acerca de la magnitud del es%uer(o +ue esto demande 1relati$amente
pe+ue)o en algunos casos, m5s grande en otros1, ' de la naturale(a ' estrategia de las
%uer(as pol&ticas dispuestas a implementarlo, +ueda claro +ue si el problema persiste no es
debido a una imposibilidad pr5ctica de solucionarlo sino a la ine/istencia de una $oluntad
pol&tica decidida a en%rentarlo resueltamente.
,a pobre(a en Am-rica ,atina no es un 3castigo de los dioses3 ante los cuales debamos
resignarnos %atal&sticamente. :abemos +ue el capitalismo genera simult5neamente ri+ue(a '
pobre(a< tambi-n sabemos +ue, en Am-rica ,atina, la e/asperacin de la polari(acin social es
el resultado de un patrn de acumulacin concentrador ' e/clu'ente, ' +ue si no es
en-rgicamente controlado por un estado %uerte 1no hipertro%iado, sino %uerte1, dotado de
e%ecti$as capacidades de regulacin e inter$encin, habr5 de pro$ocar una $erdadera
cat5stro%e social ' ecolgica en toda la regin.
Es indudable +ue la %actibilidad de un pro'ecto de este tipo 1as& como la intensidad del
es%uer(o demandado para la erradicacin de la pobre(a e/trema acumulada desde @AB01
$ar&an en cada circunstancia: a comien(os de los a)os no$enta, en el caso de la Argentina ' el
>rugua', hubiera sido necesario trans%erir apenas el 0,BV del 0B? para erradicar la indigencia,
pero en 7-/ico el porcenta.e hubiera ascendido al ,2V ' al C,@V en Brasil< en cambio, en
=uatemala dicho programa hubiera tenido +ue disponer del 2AV del 0B?. Eisto desde el punto
@@!
de $ista de los ingresos tributarios, en el caso de la Argentina estos recursos habr&an
signi%icado una ci%ra cercana al !0V de lo recaudado por concepto de impuestos directos a los
ingresos, las utilidades ' las ganancias, pero hubieran e+ui$alido a la casi totalidad de tales
recaudaciones en los casos de 7-/ico, 0anam5 ' Brasil, ' a una ci%ra +ue %luct*a entre B ' @B
$eces a las contribuciones impositi$as de pa&ses como 0er* ' =uatemala DJo2man, @AA@, pp.
B!4BCF. En s&ntesis: seg*n re%iere Jo2man, para neutrali(ar slo el aumento de la 3deuda social3
registrado en la d-cada del ochenta ser&a necesario trans%erir alrededor del !V del producto: el
LV para la generacin de empleos estables ' bien remunerados, el @,!V destinado a gastos
sociales ' el 0,!V para %inanciar programas de redistribucin de ingresos. A nadie puede
escap5rsele +ue una proporcin mu' similar del 0B? es la +ue muchos pa&ses est5n destinando
al pago de la deuda e/terna DJo2man, @AA@, pp. BH4A!F. 8Cmo hacer entonces para e$itar +ue
la d-cada perdida se trans%orme en la 3generacin perdida39.
En consecuencia, las pol&ticas a implementar para combatir la pobre(a 1O' no para practicar la
3eutanasia de los pobres3, como ocurre actualmenteP1 son bien conocidas ', habiendo $oluntad
pol&tica, no presentan grandes incon$enientes. 0ero atacar el problema m5s gra$e, el de la
ri+ue(a, o%rece enormes di%icultades en el actual conte/to sociopol&tico de la regin ' en el
marco internacional de %inales del siglo //. 0rueba de ello es +ue, como se demuestra m5s
adelante, la concentracin de la ri+ue(a ha marchado a ritmo acelerado en los *ltimos @! o 20
a)os. I +ue las clases dominantes de la regin han sostenido, e/itosamente, su capacidad
para imponer un 3$eto contributi$o3 +ue pr5cticamente las e/ime del pago de impuestos. :i en
los a)os sesenta la re$olucin parec&a necesaria para e/propiar a los capitalistas ho' parecer&a
+ue la misma es no menos indispensable para lograr algo +ue en los capitalismos
metropolitanos se ha obtenido desde hace mucho tiempo ' por la $&a parlamentaria: +ue los
ricos paguen impuestos ' +ue ese dinero se apli+ue a %inanciar programas de eliminacin de la
pobre(a. En Am-rica ,atina los ricos casi no pagan impuestos 1el impuesto a las ganancias
como proporcin del 0B? es del 2,!V en la regin, contra el @!V en los pa&ses de la NC"E1 '
el dinero recaudado principalmente entre los pobres, $&a impuestos indirectos, se destina
principalmente a subsidiar a los ricos. En resumen: la pobre(a es un s&ntoma de la desorbitada
concentracin de la ri+ue(a e/istente en Am-rica ,atina ' de la desercin de las elites pol&ticas
de la democracia de sus compromisos con la ciudadan&a. :i se +uiere resol$er e%ica(mente el
problema ser5 preciso actuar no slo sobre los s&ntomas sino sobre las causas pro%undas del
mismo.
Una o8eada a a!"unos casos naciona!es
Eeamos bre$emente las ense)an(as +ue arro.a la e/periencia reciente de tres pa&ses
latinoamericanos en los cuales las pol&ticas de a.uste ' estabili(acin recomendadas por el
Consenso de #ashington habr&an sido implementadas m5s radicalmente ' obtenido sus
me.ores %rutos: Chile, Argentina ' 7-/ico.
C$i!e
Cabe recordar en este sentido +ue durante un tiempo tanto el Banco 7undial como el Fondo
7onetario ?nternacional se hab&an empe)ado en se)alar +ue 7-/ico ' Chile eran los pa&ses
3modelo3, cu'as pol&ticas deb&an ser imitadas por +uienes aspirasen a recoger los mismos
-/itos +ue a+uellos. ,a irrupcin de la guerrilla en Chiapas ' la crisis del Je+uila hicieron +ue
las im5genes sonrientes ' con%iadas del presidente :alinas de =ortari ' su secretario de
hacienda 0edro A(pe desaparecieran abruptamente de las tapas de los principales diarios '
re$istas de la 3comunidad %inanciera internacional3. Con ma'or discrecin, las publicaciones del
Banco 7undial ' del Fondo 7onetario ?nternacional D%miF sacaron %urti$amente de la $itrina el
caso me/icano, con$ertido de la noche a la ma)ana en una e/periencia impresentable al paso
+ue redoblaban sus alaban(as al e.emplo chileno. Xste, liberado 'a de la incmoda presencia
del dictador 0inochet, %ue e/pl&citamente consagrado como el 3modelo3 a imitar en un
documento elaborado hace unos a)os por :ebasti5n Edwards, $5stago de uno de los grupos
econmicos m5s %a$orecidos por el r-gimen militar ' a la sa(n economista4.e%e del Banco
7undial D@AALF.
Con$iene anali(ar dicho documento por+ue en -l se ad$ierten con meridiana claridad la
inescrupulosidad con +ue los $oceros del Consenso de #ashington manipulan la in%ormacin
@@C
con %ines propagand&sticos. En la seccin titulada 3Chile como un modelo3 su redactor omite
tres 3nimiedades3, con lo cual se des%igura groseramente lo ocurrido en Chile:
DaF se sosla'a por completo +ue, contrariamente a lo estipulado por la ortodo/ia neoliberal, en
Chile no se pri$ati( lo esencial: la empresa estatal del cobre. Creada por el gobierno socialista
de :al$ador Allende para e/plotar los 'acimientos de ese mineral 1' +ue, como dec&a el e/tinto
presidente, signi%icaba 3el sueldo de Chile31 la CN"E,CN ha seguido en manos del estado
hasta el d&a de ho', lo +ue canali(a hacia las arcas del %isco casi la mitad de los ingresos
totales producidos por las e/portaciones chilenas. En consecuencia, si pa&ses como Argentina
o Brasil siguieran las ense)an(as del modelo chileno el gobierno de 7enem deber&a e/propiar
la totalidad de la propiedad agropecuaria de la pampa h*meda al paso +ue Cardoso deber&a
hacer lo propio con la industria paulista. :e comprende entonces el cauteloso silencio del
in%orme en esta materia<
DbF tambi-n se pasa por alto el hecho de +ue, a di%erencia del resto de Am-rica ,atina, en Chile
el tama)o del estado 1medido como la proporcin del gasto p*blico de todos los ni$eles del
gobierno sobre el 0B?1 ha $enido creciendo de manera sistem5tica en los *ltimos @! a)os. A tal
punto esto es as& +ue, en la actualidad, el estado chileno se ha con$ertido, en t-rminos
relati$os, en el segundo m5s grande de Am-rica ,atina, slo superado por Cuba ' de.ando
atr5s a otros pa&ses como Brasil ' 7-/ico, otrora mucho m5s 3estati(ados3 +ue Chile. En lugar
de 3achicar3 al estado en Chile se hi(o e/actamente lo contrario, lo +ue constitu'e una %lagrante
$iolacin de otro de los preceptos centrales del Consenso de #ashington.
DcF por *ltimo, en lo concerniente a la desregulacin %inanciera se obser$a una situacin
an5loga: si en la ma'or&a de Am-rica ,atina el %lu.o %inanciero se ha desregulado casi por
completo, en Chile los mo$imientos internacionales de capitales se encuentran su.etos a
importantes restricciones. >na parte considerable del capital +ue ingresa al mercado chileno, el
L0V, +ueda inmo$ili(ado en manos del Banco Central sin producir ning*n tipo de
remuneracin, ' slo el resto puede in$ertirse en operaciones burs5tiles. Adem5s, ' tal $e( lo
m5s importante, dichas in$ersiones deben permanecer en el pa&s por lo menos un a)o DCu%r-,
@AAH, p. @F. 0or lo tanto, no debe sorprendernos el hecho de +ue, a di%erencia de los
reg&menes altamente liberali(ados ' desregulados de Argentina ' Brasil, el llamado 3e%ecto
te+uila3 ha'a pasado desapercibido en Chile.
0ese a todo, estas peculiaridades del 3modelo chileno3 1en materia de pri$ati(acin, gasto
p*blico ' desregulacin %inanciera1 parecen no haber llamado la atencin de los siempre
atentos economistas del Banco 7undial. Jampoco se ha reparado en un hecho bien
signi%icati$o: gran parte del dinamismo e/portador chileno reposa sobre un proceso de
moderni(acin agr&cola +ue dio origen a una nue$a capa de agresi$os empresarios rurales,
surgidos de la re%orma agraria iniciada por Eduardo Frei ' completada, pese al hostigamiento
de la derecha chilena, por el presidente :al$ador Allende. En el documento 'a aludido el
economista .e%e del Banco 7undial DbmF pre%iri ignorar todas estas minucias ' ni si+uiera les
asigna un lugar en una modesta nota a pie de p5gina, todo lo cual plantea serias cuestiones
relati$as a la competencia pro%esional '/o a la integridad moral de algunos miembros del sta%%
del Banco 7undial DEdwards, @AAL, pp. L4L!F.
Getomemos el hilo de nuestra argumentacin: en el caso particular de Chile las tendencias
hacia una concentracin regresi$a del ingreso son sumamente acentuadas, poniendo de relie$e
los enormes costos sociales incurridos por la aplicacin de las pol&ticas 3orientadas hacia el
mercado3. En @ABB, es decir, @! a)os despu-s de haber iniciado la reestructuracin econmica,
el ingreso per c5pita ' los salarios reales eran apenas le$emente superiores a los de @AHL, a
pesar de los altos ni$eles de desocupacin padecidos por los traba.adores 1el @!V como
promedio entre @AH! ' @AB!, con un pico del L0V en @ABL1 supuestamente como el necesario
trago amargo para el posterior dis%rute de los bene%icios del progreso econmico. Al comien(o
del reciente boom de la econom&a chilena, en el bienio @AB!4@ABC, la participacin de los
asalariados en el ingreso nacional era del L,BV. Cuando el auge madur, en @AA24@AAL, dicha
participacin ca' al LL,V DBerm*de(, @AAC, p. 2F. Entre @AH0 ' @ABH la proporcin de
hogares con ingresos por deba.o de la l&nea de pobre(a creci del @HV al LBV, ' en @AA0 el
consumo per c5pita de los chilenos era toda$&a in%erior al +ue hab&an accedido en @AB0 D7eller,
@AA2F. ?n%ormes o%iciales indican +ue en el primer turno del gobierno democr5tico la pobre(a
descendi al 2HV, ci%ra +ue a*n as& es casi el doble de la +ue e/ist&a en los comien(os del
@@H
gobierno de :al$ador Allende en @AH0. >na in$estigacin independiente de la anterior,
comentada en el e/celente libro de Jom5s 7ouli5n, demuestra +ue dentro de una muestra de
C2 pa&ses ordenados por un indicador de e+uidad a comien(os de los a)os no$enta, el Chile
del 3milagro3 ocupa el lugar !, slo superando en dicha muestra a :ud5%rica, ,esotho,
;onduras, Jan(ania, =uinea Ecuatorial, 0anam5, =uatemala ' Brasil. 7ouli5n tambi-n obser$a
+ue pese al aumento del gasto social e%ectuado por los gobiernos de la Concertacin la
tendencia de la distribucin de ingresos per c5pita continu su marcha polari(ante, llegando a
una di%erencia de casi 0 $eces entre el primer ' el *ltimo decil D@AAH, pp. AL4ACF. >n estudio
del propio Banco 7undial demuestra +ue en la d-cada del ochenta, cuando se a%ian(a el
3milagro chileno3, la desigualdad econmica medida a partir del coe%iciente de =ini se
increment en Chile desde un $alor del 0,!2 al 0,!H, slo superado por Brasil D+ue registr un
&ndice igual al 0,CLF ' =uatemala ' ;onduras, cu'os &ndices %ueron del 0,!A, mientras +ue los
restantes @ pa&ses latinoamericanos incluidos en el estudio e/hibieron &ndices de desigualdad
econmica menores +ue los de Chile D@AAL, pp. @C ' 2LF. :eguramente habr5 sido a causa de
este penoso desempe)o en materia social +ue pocos a)os atr5s un documento de la CE0A,
ha'a e/presado su benepl5cito ante las 3importantes me.oras3 e/perimentadas por los salarios
m&nimos urbanos en Chile entre @AA0 ' @AA2, al haber recuperado en este *ltimo a)o el poder
de compra +ue hab&an alcan(ado... Oen @AB0P D@AA, p. @0F.
En pocas palabras, despu-s de m5s de un cuarto de siglo de pol&ticas neoliberales, la
e/periencia chilena comprueba la impotencia de -stas para resol$er el problema de la pobre(a
' para lograr alg*n a$ance, por m&nimo +ue sea, en el terreno de la e+uidad. ;aciendo un
an5lisis de esta e$olucin en el largo pla(o, entre @ACA ' @AAA, el economista Gicardo F%rench
"a$is conclu'e, en consonancia con lo +ue dec&amos m5s arriba, +ue:
SETn todo caso, cual+uier in%orme 1incluso el m5s %a$orable1 dice +ue estamos peor +ue entre
el ZCA ' el ZH0. Jreinta a)os despu-s no estamos me.or, ' lo normal en un mundo +ue se
moderni(a es +ue la e+uidad aumente, +ue la distribucin sea m5s igualitaria D@AAA, p. 20F.
Gecapitulando: puede ser +ue, como lo pregonan los partidarios del a.uste neoliberal, en el
Chile actual los pobres sean menos pobres +ue antes. 0ero ante esto pueden %ormularse tres
ob.eciones %undamentales. 0rimero, +ue siendo la pobre(a un %enmeno relati$o a su necesaria
contraparte dial-ctica, la ri+ue(a, el hecho de +ue las clases populares tengan acceso a bienes
+ue antes les estaban $edados no necesariamente signi%ica +ue sean 3menos pobres3 +ue
antes. 7ar/ dec&a +ue slo una $e( +ue el se)or %eudal edi%icaba su chateau .unto a la modesta
$i$ienda del campesino -sta se con$ert&a, ante los o.os de sus moradores, en una cho(a
miserable. ,os pobres del neoliberalismo chileno son tales no por relacin a un par5metro
absoluto ' suprahistrico ni por comparacin con los indigentes de Calcuta sino por su relacin
con la ostentosa ri+ue(a de la nue$a oligar+u&a chilena. :egundo, +ue a*n cuando los pobres
pudieran ser 3menos pobres3 +ue antes lo cierto es +ue su proporcin en relacin al con.unto
de la poblacin es m5s del doble de la +ue se registraba a %inales de @AH@, al cabo de un a)o
de gobierno de :al$ador Allende, situacin -sta tanto m5s inadmisible en cuanto se $eri%ica
dentro de un acentuado proceso de crecimiento econmico. 0or *ltimo, la tercera ob.ecin se
re%iere al hecho de +ue la ine+uidad distributi$a, esto es, la desigualdad entre ricos ' pobres, se
agigant hasta ni$eles sin precedentes en la historia chilena.
En un pa&s cu'as clases dominantes ' sus perros guardianes no le otorgaron a :al$ador
Allende ni si+uiera un a)o para superar la pesada herencia +ue de.aba, en palabras de An&bal
0into, 3un caso de desarrollo %rustrado3 como el de Chile, los $eintitantos a)os de pol&ticas
neoliberales parecen ser un per&odo m5s +ue su%iciente para re$ertir una situacin de pobre(a '
desigualdad un5nimemente percibida como escandalosa en un conte/to de r5pida creacin de
ri+ue(a como el +ue caracteri( el 3milagro econmico3 chileno desde mediados de los a)os
ochenta. :in embargo, nada de esto ha ocurrido. 0eor a*n: lo +ue la e/periencia ense)a una '
otra $e( es +ue las pol&ticas neoliberales no slo son incapaces de combatir la pobre(a sino
+ue, antes bien, son uno de los %actores m5s din5micos en su creacin ' en el aumento de la
ine+uidad. ,o anterior, no slo en la peri%eria del capitalismo sino +ue tambi-n, como lo ha
demostrado contundentemente 0aul Krugman, en el cora(n mismo del sistema, en Estados
>nidos ' el Geino >nido D@AAF.
@@B
Ar"entina
En el caso argentino las cosas distan de ser m5s edi%icantes o promisorias +ue del otro lado de
la cordillera. ,as gra$&simas limitaciones del 0lan de Con$ertibilidad de 7enem/Ca$allo se han
$uelto e$identes. Es cierto: no ha' in%lacin en la Argentina, pero ello no obedece a %actores
genuinos sino a, para%raseando a Alan =reenspan, la 3e/uberancia de los mercados
%inancieros3 +ue durante todos estos a)os continuaron ingresando a la Argentina atra&dos por
las posibilidades de reali(ar %enomenales ganancias en operaciones especulati$as ' de mu'
corto pla(o. El resultado ha sido la total ena.enacin del patrimonio p*blico ' el alucinante
aumento de la deuda e/terna, pese a +ue cuando el pa&s %irm el ingreso al 0lan Brad' tanto el
ministro "omingo Ca$allo como el presidente Carlos :. 7enem aseguraron urbi et orbi +ue el
problema 'a estaba controlado. En esos momentos la Argentina deb&a a sus acreedores
e/ternos C2.000 millones de dlares. ,uego de haber cumplido puntualmente con todos los
compromisos acordados, el monto de la deuda asciende a unos @0.000 millones de dlares.
0or otra parte, la signi%icati$a recesin de grandes segmentos del mercado interno coad'ud a
mantener la paridad cambiaria ' a abatir la in%lacin hasta ni$eles desconocidos en la
Argentina. 0ese a +ue los &ndices macroeconmicos demuestran +ue en los a)os no$enta se
ha recuperado el sendero de un $igoroso crecimiento, los %rutos del mismo se concentran cada
$e( con ma'or intensidad en el blo+ue dominante hegemoni(ado por el capital %inanciero
internacional ' sus socios locales. 7ientras tanto, ha' indicios ine+u&$ocos +ue hablan del
dram5tico empeoramiento de la situacin econmica ' social: la desocupacin, cu'as tasas
actuales, cercanas al @!V, O+uintuplican el promedio histrico de la ArgentinaP< el incontenible
aumento de la pobre(a ' la e/clusin social< ' la pauperi(acin de las clases medias, e$identes
no slo entre los desocupados sino a*n entre +uienes tienen empleo pero cu'os salarios son
insu%icientes para sobre$i$ir en la car&sima econom&a argentina.
,os datos dados a conocer por la Encuesta 0ermanente de ;ogares re$elan +ue el !0V de los
hogares argentinos Den donde se suma el ingreso de todos los +ue traba.an en el grupo
%amiliarF percibe menos de A00 pesos mensuales, mientras +ue el costo de la canasta %amiliar
para la %amilia tipo Dpadre, madre ' dos hi.osF est5 calculado en @.0AC pesos mensuales ' el
salario promedio de los traba.adores alcan(a los !0 pesos D=odio, @AAB, p. @LF. >n an5lisis
centrado en las trans%ormaciones de mediano pla(o ocurridas en este 5mbito demuestra +ue,
en el =ran Buenos Aires, entre @AH! ' @AAB, 3la participacin del @0V m5s pobre de la
poblacin sobre el total de los ingresos de la regin ca' el !@V, pasando del L,@V al @,!V3,
mientras +ue a+uellos ubicados en el e/tremo superior $ieron acrecentar su participacin al
AV, pasando del 2,CV +ue ten&an al inicio del per&odo al LC,HV en el a)o @AAB D,pe(, @AAB,
p. @2F. :eg*n in%orma Artemio ,pe(, la llamada 3l&nea de pobre(a3 +ue peridicamente calcula
el propio 7inisterio de Econom&a %ue %i.ada para ma'o de @AAB en A0 pesos mensuales. :in
embargo, una estimacin independiente 1' mucho m5s 3realista3 +ue la e%ectuada por el
7inisterio de Econom&a1 determina +ue la canasta b5sica tiene un $alor +ue es m5s del doble
de lo estipulado por la 3l&nea de pobre(a3. :i se toman en cuenta las ci%ras relati$as a la
distribucin del ingreso por tramos resulta, seg*n ,pe(, +ue 3el 20V de la poblacin argentina,
H.22.ABH ciudadanos, debe a%rontar sus gastos mensuales disponiendo en promedio de 2
pesos por d&a3, una ci%ra claramente insu%iciente para un pa&s cu'o ni$el de precios e+ui$ale al
de Estados >nidos o Europa Nccidental D@AAB, p. @2F. 0or otra parte, la e$olucin del
coe%iciente de =ini en la d-cada del ochenta muestra un notable empeoramiento, con $alores
+ue ascienden desde el 0,@ en @AB0 al 0,B en @ABA DBanco 7undial, @AAL, p. 2LF. ,as
tendencias de los a)os no$enta le.os de atenuar esta in$olucin no hicieron otra cosa +ue
acentuarla, como se prueba m5s arriba.
>na perspecti$a tambi-n de m5s largo aliento permite apreciar la radicalidad de las
trans%ormaciones regresi$as operadas en la sociedad argentina como ominoso teln de %ondo
de nuestra recuperacin democr5tica. 0ese a lo +ue diga en contrario la retrica neoliberal, los
sectores populares no perciben bene%icios, intereses o rentas sino salarios ' la e$olucin de
estos 1o, me.or dicho, su in$olucin1 en la Argentina di%&cilmente pueda alentar e/pectati$as
demasiado optimistas. ,o mismo cabe decir en relacin con la distribucin del ingreso, el
desempleo ' la e/tensin ' calidad de las prestaciones sociales e%ectuadas por el estado. 0ese
a la estabili(acin monetaria los salarios reales no se han recuperado ' permanecen, seg*n las
m5s $ariadas estad&sticas ' %uentes in%ormati$as, en un ni$el mu' deprimido, toda$&a un tercio
por deba.o de los e/istentes hace casi die( a)os. Jal como lo prueban los datos arriba
@@A
mencionados, la distribucin del ingreso se ha $uelto m5s regresi$a, ' ha' muchas ra(ones
para suponer +ue -sta es una in$olucin de car5cter estructural ' no tan slo una %luctuacin
+ue obede(ca a transitorios ciclos de corto pla(o ', por lo tanto, %5cilmente re$ersible. ,a
e$olucin del desempleo ' el subempleo en los grandes aglomerados urbanos 1es decir,
e/clu'endo las pe+ue)as ciudades ' las (onas rurales, en donde tradicionalmente la
desocupacin es ma'or1 demuestra +ue cerca de un tercio de la poblacin econmicamente
acti$a se encuentra en esas condiciones, es decir, unos tres millones de traba.adores. ,as
ci%ras del desempleo abierto en estos *ltimos a)os 1sin contar, naturalmente, a los
subempleados1 sit*a el 3logro3 del gobierno de 7enem en esta materia entre cinco ' seis
$eces por encima del promedio de la tasa de desempleo registrada en la Argentina entre @A00
' @AB0, ' esto di%&cilmente pueda ser considerado como un buen indicio en lo +ue toca a la
pobre(a. 0or *ltimo, el inusitado rigor del a.uste %iscal ha pro$ocado el desplome de los sueldos
' salarios del sector p*blico ', mu' especialmente, la $ertiginosa ca&da de los haberes
.ubilatorios: los salarios promedio del personal de la administracin central del estado se
ubicaban por deba.o de la mitad del ni$el general de salarios de la econom&a argentina,
mientras +ue los .ubilados apenas si alcan(aban a un tercio. :i a lo anterior le a)adimos el
impacto de$astador +ue la crisis %iscal ha tenido sobre la e/tensin ' calidad de los ser$icios
del estado en materia de educacin, salud p*blica, asistencia social, $i$ienda ' todo un amplio
con.unto de 3bienes p*blicos3 1desde %errocarriles ' subterr5neos hasta recreacin ' turismo
social1 es di%&cil comprender cu5les podr&an ser las bases del optimismo neoliberal en su
3combate3 contra la pobre(a.
El resultado de esta tr5gica aberracin +ue es el neoliberalismo +ueda sinteti(ado en un
comentario hecho al pasar en un reciente in%orme o%icial del 7inisterio de Econom&a: se estima
+ue unos @!.000 ni)os mueren cada a)o a consecuencia de en%ermedades curables +ue no
pueden ser e%ecti$amente controladas debido a los recortes presupuestarios del sector salud.
>na buena medida del car5cter letal del neoliberalismo lo da la siguiente comparacin: Oslo en
dos a)os dichas pol&ticas 3desaparecen3, en la poblacin in%antil, al mismo n*mero de $&ctimas
+ue el 3terrorismo de estado3 e/termin en sieteP D:ecretar&a de 0rogramacin Econmica,
@AA, p. @BF.
M,6ico
8Qui-n se atre$er&a ho' d&a a cantar loas al 3pro'ecto moderni(ador3 de :alinas de =ortari en
7-/ico9 ,uego de Chiapas, el asesinato de Colosio, las escandalosas re$elaciones sobre los
alcances de la corrupcin en el gobierno, el desplome del peso me/icano ' la crisis del
3te+uila3, los %amosos 3-/itos3 de la reestructuracin ortodo/a en 7-/ico se des$anecieron
como por arte de magia D7o%%et ' Friedland, @AAC, p. @BF.
,a in$olucin econmica ' social e/perimentada luego de m5s una d-cada ' media de a.ustes
ortodo/os es inocultable. ,a distinguida economista me/icana ' actual diputada %ederal del
0artido de la Ge$olucin "emocr5tica DprdF, ?%igenia 7art&ne( ;ern5nde(, abre un documento
relati$o a la co'untura econmica con estas palabras: 3DAFl iniciarse @AAC el producto por
habitante en 7-/ico ten&a un $alor real e+ui$alente al de @AHC ' un re(ago del @!V con
respecto al m5/imo histrico logrado en @AB@3 D@AAC, p.!F. 0ese a la pro%usa retrica re%ormista
utili(ada por distintos gobiernos del 0G? para 3$ender3 su con$ersin al neoliberalismo, los
datos o%iciales son incapaces de abonar conclusiones di%erentes: mediciones alternati$as
muestran +ue entre @AB0 ' @AA0 el ingreso per capita de los me/icanos declin el @2,V
DAltimir, @AA2F. En esos a)os la pobre(a aument signi%icati$amente mientras +ue los salarios
reales ca'eron el 0V. Al igual +ue en el caso argentino dicha ca&da estu$o bien le.os de ser un
traspi- pasa.ero sino +ue, en realidad, se trat de una modi%icacin estructural en la distribucin
del ingreso cu'as consecuencias perduran, agra$adas por el 3e%ecto te+uila3, hasta nuestros
d&as. Ia en @AA0 el consumo per capita se ubicaba el HV por deba.o de @AB0 DBresser 0ereira,
@AALF. :eg*n anota Uorge Casta)eda, cuando en @AA2 el gobierno me/icano se decidi a
publicar los primeros registros estad&sticos sobre la distribucin del ingreso en los *ltimos
+uince a)os, las datos %ueron espelu(nantes: 3en @AB S...T el 0V m5s pobre de la poblacin
recib&a el @,V del ingreso total. 0ara @ABA, el mismo 0V slo recib&a el @2,BV. 0ero el @0V
de los m5s ricos dis%rutaron de un salto en su participacin del L2,V al LH,AV3 D@AAL, pp. 2BL4
2BF. :in embargo, el optimismo o%icial no %ue perturbado por tales halla(gos. Fue necesaria la
insurreccin de Chiapas ' el colapso del peso me/icano, en diciembre de @AA, para +ue las
@20
elites locales, su corte de asesores, e/pertos ' 3t-cnicos3 ' sus mentores internacionales 1el
Fondo 7onetario ?nternacional D%miF, el Banco 7undial ' $arias agencias del gobierno de
Estados >nidos1 despertaran ante la amarga constatacin de +ue la situacin estaba %uera de
control. :i el terremoto de @AB! hab&a puesto al desnudo la corrupcin generali(ada del estado
pri&sta ' su imperdonable desercin de sus responsabilidades esenciales, la crisis del @AA %ue
la gota +ue rebals el $aso.
,os sucesi$os programas de a.uste lan(ados por el gobierno de Ernesto [edillo no hicieron sino
con%irmar las m5s sombr&as predicciones acerca del curso de los acontecimientos. Ia desde
sus primeras tentati$as algunos %uncionarios del 5rea econmica del nue$o gobierno hicieron
saber a la poblacin +ue ser&a necesario adoptar 3duras medidas3 de austeridad ' restriccin
del consumo 1Ocmo si lo ocurrido hasta entonces hubiese sido una org&a consumista en donde
los sectores populares daban rienda suelta a sus ambiciones m5s e/tra$agantesP1 +ue
seguramente reducir&an a*n m5s el poder ad+uisiti$o de los salarios, ocasionando reno$ados
padecimientos a la gran ma'or&a de las clases ' capas populares de 7-/ico D"e0alma, @AA!, A
@/ p. @0F.
>n dato, producido por una reciente in$estigacin sinteti(a la miseria del neoliberalismo en su
$ersin pri&sta: un estudio m-dico4social a ni$el nacional e%ectuado sobre los adolescentes
me/icanos comprueba +ue la estatura promedio de los mismos disminu' @,H cent&metros
entre @AB2, a)o de comien(o del 3a.uste neoliberal3, ' @AAH. Jal como lo obser$a Asa Cristina
,aurell, para +ue una in$olucin de este tipo sea posible en apenas @! a)os se re+uiere
someter a la poblacin a penurias econmicas ' pri$aciones nutricionales e/traordinarias '
persistentes, demostrati$as del $erdadero signi%icado de las pol&ticas 3amistosas hacia el
mercado3 D@AAB, p. HF. En Espa)a, Uapn ' Corea, para no mencionar sino slo algunos casos,
la altura promedio de los adolescentes no ha de.ado de aumentar. El re$erso de este
%enomenal castigo a los pobres ha sido, como bien lo ha notado Carlos Fuentes, la creacin de
un pu)ado de multimillonarios me/icanos +ue compiten con alemanes, .aponeses '
norteamericanos en la lista de las m5s grandes %ortunas del planeta. Esta irritante ine+uidad es
tambi-n demostrada por Uulio Bolt$ini2, desde otra perspecti$a, cuando conclu'e +ue 3la
proporcin de mortalidad rural promedio es S...T m5s del triple +ue la de la clase alta urbana. S...T
Estos datos signi%ican +ue dos terceras partes de las muertes rurales 1muertes de pobres,
b5sicamente1 son e$itables3 D@AAA, p. 2LF. Con$iene recordar +ue, seg*n surge de los datos
recogidos por el Censo de @AA0, en los municipios rurales con predominio de poblacin
ind&gena, el LV de la poblacin percibe ingresos in%eriores a un salario m&nimo Des decir, unos
dlares por d&aF, la tasa de anal%abetismo asciende al LV, m5s de la mitad de los hogares
carecen de agua ' electricidad ' el B2V tampoco tiene drena.es cloacales DGam&re( 7aga)a,
@AAA, p. @HF.
El contraste entre los sucesi$os 3pa+uetes3 +ue el gobierno del presidente Ernesto [edillo
instrument para asegurar el sal$ata.e de los bancos insol$entes ' el presupuesto de su
principal programa de 3combate a la pobre(a3, el 0rogresa, es escandaloso: mientras +ue los
primeros contemplaban una asignacin inicial de C!.000 millones de dlares, el segundo
apenas ascend&a, en @AAH, a los @BH millones de la misma moneda. :eg*n estima ,aurell, los
recursos canali(ados a tra$-s del 0rogresa e+ui$al&an a unos L dlares por persona pobre o H
dlares por cada uno $i$iendo en condicin de indigencia, una ci%ra rid&cula por s& sla e
indignante si se la compara con el es%uer(o reali(ado para preser$ar la rentabilidad del capital
%inanciero D@AAB, p. @2F. ,a ci%ra destinada al sal$ata.e de los bancos e+ui$ale, con$iene
anotarlo, al presupuesto de la >ni$ersidad 6acional Autnoma de 7-/ico DunamF durante H0
a)os, precisamente en el momento en +ue el gobierno de [edillo est5 tratando de introducir el
arancelamiento uni$ersitario. ,as rebuscadas %icciones ha'e2ianas 12osmos, 3orden
espont5neo3 de la sociedad, constructi$ismo, etc.1 se disuel$en sin de.ar rastros en medio de
la barbarie capitalista en Am-rica ,atina.
*Una democracia sin ciudadanos/
,uego de un per&odo de casi dos d-cadas los logros de los capitalismos democr5ticos
latinoamericanos no lucen como demasiado e/citantes ni atracti$os. ,a sociedad actual, %or.ada
con los golpes de las pol&ticas de a.uste ' estabili(acin ' ba.o la gu&a espiritual del
@2@
neoliberalismo, es m5s desigual e in.usta +ue la +ue le precediera: $ie.os derechos se
con$irtieron en inalcan(ables mercanc&as< las precarias redes de solidaridad social %ueron
demolidas al comp5s de la %ragmentacin social ocasionada por las pol&ticas econmicas
ortodo/as ' por el indi$idualismo promo$ido por los nue$os $alores dominantes< los actores '
las %uer(as sociales +ue en el pasado canali(aron las aspiraciones ' las demandas de las
clases ' capas populares 1los sindicatos, los partidos populistas ' de i(+uierda, las
asociaciones populares, etc.1 se debilitaron o simplemente %ueron barridos de la escena. "e
este modo los ciudadanos de nuestras democracias se $ieron atrapados por una situacin
parado.al: mientras +ue en el 3cielo3 ideolgico del nue$o capitalismo democr5tico se los
e/altaba como soberanos ' depositarios *ltimos de un amplio repertorio de derechos '
habilitaciones, en la prosaica 3tierra3 del mercado ' la sociedad ci$il eran despo.ados
proli.amente de esos derechos por medio de crueles ' acelerados procesos de
3desciudadani(acin3 +ue los marginaban ' e/clu&an de los bene%icios del progreso econmico
' de la democracia. Esta tendencia %ue e$idente desde los primeros momentos de las
transiciones latinoamericanas, ' %ue oportunamente se)alada 1en medio de indignadas
acusaciones de in%undado 3pesimismo31 por algunos autores DBoron, @AAHSaT< =rMner, @AA@F.
6o deber&a sorprendernos, en consecuencia, encontrar +ue los resultados de las encuestas de
opinin p*blica en Am-rica ,atina demuestran altos ni$eles de insatis%accin con el desempe)o
de nuestros reg&menes democr5ticos. En general, estos %luct*an entre el 0V en 0er* ' Boli$ia
' el !AV en Brasil ' el C2V en Colombia D;aggard ' Kau%man, @AA!, pp. LL04LLF. En el caso
de Chile los datos sobre el ausentismo electoral son contundentes: L millones de .$enes
rehusaron inscribirse en los registros electorales +ue los %acultaban para $otar en las
elecciones parlamentarias de @AAH, mientras +ue el @V de los ciudadanos no acudi a las
urnas DGelea, @AAB, p. 2LF. :i estas son las ci%ras en el pa&s considerado el 3modelo e/itoso3 de
las re%ormas neoliberales cabr&a preguntarse +u- +ueda para los otros.
6o es necesario ser un cr&tico empecinado de los capitalismos democr5ticos latinoamericanos
para +ue, luego de una somera re$isin como la +ue hemos practicado, comprobar +ue los
mismos le.os de haber impulsado la construccin de un orden social m5s congruente con los
re+uerimientos necesarios para el %lorecimiento de la $ida democr5tica lo +ue hicieron %ue
precisamente lo contrario. :u misin parece m5s bien haber sido la de potenciar las
e/orbitantes ganancias de las minor&as adineradas de Am-rica ,atina +ue %acilitar el
imprescindible tr5nsito de una ciudadan&a %ormal a otra de car5cter sustanti$o ' real, +ue es lo
+ue constitu'e el sello distinti$o de todo orden genuinamente democr5tico. ,a naturale(a de
estas pol&ticas, en donde ante la debilidad del estado ' la precariedad del ordenamiento
democr5tico el sal$a.ismo intr&nseco del capitalismo se e/presa con toda intensidad, ha
%a$orecido ' estimulado la cristali(acin de monstruosidades distributi$as de todo tipo.
,a aberrante polari(acin social de Am-rica ,atina se gra%ica n&tidamente cuando se obser$a
+ue el ingreso medio de los e.ecuti$os de las grandes empresas, despu-s del pago de
impuestos, es en Brasil AL $eces superior al ingreso per c5pita de su pa&s, A $eces en
Eene(uela, ! $eces en 7-/ico ' LA $eces en la Argentina. 0or contraposicin, en Canad5,
Francia, Alemania ' ;olanda es de H $eces, en B-lgica ' Uapn ! ' en :uecia DEilas, @AAB, p.
@2F. >na medicin complementaria de la anterior, como la relacin entre el ingreso de los
gerentes generales ' el salario medio del traba.ador del sector industrial, con%irma los rasgos
e/tra$agantes del capitalisno latinoamericano: en Eene(uela los chie% e/ecuti$es o%%icers
obtienen ingresos B $eces superiores a los de sus empleados, en Brasil B, en 7-/ico L ' L0
en la Argentina, mientras +ue en Canad5 es de @L $eces, @@ en Alemania ' :uecia, @0 en
Uapn ' B en Corea del :ur DUac2son, @AAB, p. HF. Uac2son e/trae dos conclusiones principales
de estos datos, primero, +ue la tendencia en los *ltimos @04@! a)os ha sido hacia una
pro%undi(acin de la grieta +ue separa los ingresos de los e.ecuti$os de los de sus empleados.
En el caso de la British 0etroleum, por e.emplo, esta relacin salt de @C $eces en @AB! a !L
en @AA0 ' a C0 en @AAH, pese a la crisis de la industria del petrleo, la ca&da en la rentabilidad
media del sector ' el desplome del precio del crudo en los mercados internacionales. Es cierto
+ue se trata de una empresa perteneciente al Geino >nido, un pa&s +ue gracias a las pol&ticas
neoliberales de 7argaret Jhatcher ' Uohn 7a.or se ha 3latinoamericani(ado3 notablemente, a
punto tal +ue ho' ostenta el triste t&tulo de contar con la estructura de distribucin de ingresos
m5s ine+uitati$a ' desigual de la >nin Europea. 0ero lo ocurrido en British 0etroleum se ha
reiterado en las empresas norteamericanas ', de modo mucho m5s acentuado, en los pa&ses
latinoamericanos. ,a segunda conclusin es +ue las e/orbitantes di%erencias de
remuneraciones +ue se obser$an en Am-rica ,atina se corresponden &ntimamente con los
@22
e/traordinarios ni$eles de pobre(a ' e/clusin social +ue pre$alecen en esta regin, mientras
+ue la relati$a igualdad e/istente en el otro e/tremo de la escala 3se asocia con la ri+ue(a pero
tambi-n con un alto ni$el de in$olucramiento del estado en la econom&a3, una obser$acin +ue
ad+uiere reno$ado relie$e al ser publicada por un medio tan ideolgicamente comprometido
con el neoliberalismo como el Financial Jimes DUac2son, @AAB, p. HF.
Ntros indicadores se mue$en en la misma direccin. >na medida sumamente re%inada, +ue se
concentra en los e/tremos de la distribucin de ingresos de la regin, muestra conclusi$amente
el sostenido a$ance de la polari(acin social en Am-rica ,atina ' la enorme magnitud del hiato
+ue separa a los m5s pobres de los m5s ricos en esta parte del mundo.
Po!ari5acin de! in"reso en Am,rica Latina, )20A4)22A Gen d!aresH

)20F )20A )22F )22A
AF @V m5s pobre @B @AL @B0 @!A
BF @V m5s rico L.CB! !.A2A C.AB CC.LCL
Gatio B/A 2LH 2B! LC @H
Fuente: ,ondo)o, Uuan ,uis ' :(e2el', 7iguel, 3:orpresas distributi$as despu-s de una d-cada de
re%ormas3, en: (ensamiento )beroamericano. *evista de Economa (oltica, 6*mero Especial.
Fuente: ,ondo)o, Uuan ,uis ' :(e2el', 7iguel, 3:orpresas distributi$as despu-s de una d-cada
de re%ormas3, en: 0ensamiento ?beroamericano. Ge$ista de Econom&a 0ol&tica, 6*mero
Especial.
En conclusin: en el marco de las 3re%ormas amistosas del mercado3, el @V m5s pobre de las
sociedades latinoamericanas perdi casi el @V de sus miserables ingresos mientras +ue los
superricos acrecentaron los su'os el !2V, aumentando e/traordinariamente la distancia +ue
los separa de los primeros. El %amoso 3e%ecto derrame3 Dtric2le downF tan propagandi(ado por
los idelogos ' publicistas del neoliberalismo demostr ser apenas un dispositi$o retrico +ue la
e/periencia histrica re%uta impiadosamente ' destinado a alimentar la resignacin ' el
con%ormismo de las $&ctimas del capitalismo. ,a inmoralidad de las ci%ras precedentes se torna
a*n m5s escandalosa si se recuerda +ue los a)os ochenta han sido considerados como la
3d-cada perdida3 ' +ue la siguiente no parece haber corrido mucha me.or suerte. Es decir, +ue
el desorbitado crecimiento de la ri+ue(a del segmento m5s rico de nuestros pa&ses se produ.o
en un conte/to tipo 3suma cero3 en donde, tal cual demuestran las ci%ras, el enri+uecimiento de
uno signi%ica la pauperi(acin de muchos. ,a torta se ha achicado pero la plutocracia se las
ingeni para acrecentar en m5s de la mitad el tama)o de su racin, contando para ello con el
apo'o del coro de economistas ortodo/os +ue apelan a toda clase de so%ismas ' pseudo4
demostraciones estad&sticas para .usti%icar el sa+ueo de los pobres. Esta %ractura entre ricos '
pobres reaparece, $a de su'o, en otros &ndices ' los datos recientemente producidos por la
Nrgani(acin 0anamericana de la :alud no son m5s recon%ortantes +ue los 'a e/aminados: la
esperan(a de $ida del @0V m5s rico de la sociedad $ene(olana es de H2 a)os, mientras +ue la
+ue le aguarda a +uienes tienen el in%ortunio de nacer en el 0V m5s pobre es de apenas !B
a)os. I en Chile, pa&s considerado el paradigma de una e/itosa re%orma econmica, la tasa de
mortalidad in%antil en las comunas m5s pobres triplica a la +ue se obser$a en las comunas m5s
ricas: 2C,A por mil contra H,! por mil nacidos $i$os. 6acer en una comuna pobre es una
operacin tres $eces m5s riesgosa +ue hacerlo en 0ro$idencia o ,as Condes DEilas, @AAB, p.
@2F.
En suma, di%&cilmente podr&a sostenerse +ue un 3para&so neoliberal3 de estas caracter&sticas
sea demasiado propenso al sostenimiento de la democracia pol&tica. 75s bien parecer&a ser el
escenario propicio para el resurgimiento de nue$as %ormas de despotismo pol&tico. En
consecuencia, las 3%arsescas3 democracias de Am-rica ,atina est5n su%riendo los embates no
'a de las 3re%ormas orientadas al mercado3, como eu%em&sticamente se las llama, sino de una
@2L
aut-ntica contrarre%orma social dispuesta a llegar a cual+uier e/tremo con tal de preser$ar '
reproducir las estructuras de la desigualdad social ' econmica en nuestra regin. I no cabe la
menor duda de +ue, tal como lo ha obser$ado =osta Esping4Andersen en repetidas ocasiones,
un buen indicador de la ma'or o menor .usticia social e/istente en un pa&s est5 dado por el
grado de 3desmercantili(acin3 de la o%erta de bienes ' ser$icios b5sicos re+ueridos para
satis%acer las necesidades de los hombres ' mu.eres concretos +ue constitu'en una
comunidad. ,a 3desmercantili(acin3 signi%ica +ue una persona puede sobre$i$ir sin depender
de los caprichosos mo$imientos del mercado. 3Fortalece al traba.ador ' debilita la autoridad
absoluta de los empleadores. Esta es, e/actamente, la ra(n por la cual los empleadores
siempre se opusieron a ella3 DEsping4Andersen, @AA0, p. 22F. All& donde la pro$isin de la
educacin, la salud, la $i$ienda, la recreacin ' la seguridad social 1para citar las instancias
m5s corrientes1 se encuentre liberada de los sesgos clasistas ' e/clu'entes introducidos por el
mercado ser5 posible contemplar los contornos de una sociedad m5s .usta. 0or el contrario,
donde sus bene%icios dependan del desigual acceso de sus habitantes a bienes ' ser$icios
3mercantili(ados3 1es decir, 'a no m5s concebidos como derechos ciudadanos de uni$ersal
ad.udicacin1 trope(aremos con la in.usticia ' todo el repertorio de sus aberrantes
mani%estaciones: indigencia ' pobre(a, desintegracin social ' anomia, ignorancia, en%ermedad,
las m*ltiples %ormas de la opresin ' sus deplorables secuelas. ,os pa&ses escandina$os '
Am-rica ,atina muestran los contrastantes alcances de esta dicotom&a: por una parte, una
ciudadan&a pol&tica e%ecti$a +ue se asienta sobre la uni$ersalidad del acceso a bienes '
ser$icios b5sicos concebidos como una suerte de innegociable 3salario del ciudadano3 'a
incorporado al 3contrato social3 de los pa&ses nrdicos ', de manera un tanto m5s diluida, al de
las %ormaciones sociales europeas en general DBowles ' =intis, @AB2, pp. H04HBF. 0or la otra,
las 3nue$as democracias latinoamericanas3, con su me(cla %arsesca de inconsecuentes
procesos de ciudadani(acin pol&tica cabalgando sobre una creciente 3desciudadani(acin
econmica ' social3, todo lo cual culmina en una ciudadan&a %ormal ' %etichi(ada, $aciada de
contenido sustanti$o ' segura %uente de %uturos despotismos.
"e ah& +ue, al cabo de tantos a)os de transiciones democr5ticas tengamos democracias sin
ciudadanos, o democracias de libre mercado, cu'o ob.eti$o supremo es la ganancia de las
clases dominantes ' no el bienestar de la ciudadan&a. "emocracias impotentes e indi%erentes
ante la in.usticia, ciudadan&as empobrecidas, estados .ibari(ados, mercados descontrolados:
8+u- tipo de ci$ili(acin puede construirse sobre estos despo.os9 En el pasado la burgues&a
pod&a u%anarse de haber creado una ci$ili(acin a su imagen ' seme.an(a. 8"e +u- puede
enorgullecerse ho'9 8"e los 3-/itos3 de la transicin hacia el capitalismo de libre mercado en
Am-rica ,atina, Gusia, el Este europeo9 8"el auge mundial de la ma%ia, el narcotr5%ico, del
desen%reno del 3capitalismo de casino3, de la imparable progresin del negocio de la $enta de
armas, del tr5%ico de ni)os ' rganos humanos9 "e *ltima: 8+u- tiene para o%recer a los
millones de hombres ' mu.eres de este mundo +ue slo aspiran a una $ida digna, en .usticia '
libertad, ' +ue les permita dis%rutar de un mdico grado de bienestar material9 6o parece haber
respuestas demasiado alentadoras a estos interrogantes. "ial-cticamente, son las irresueltas '
agra$adas contradicciones intr&nsecas del capitalismo las +ue d&a a d&a insu%lan nue$a $ida a
pro'ectos, como el socialista, +ue aspiran a superarlo histricamente.
Notas
@ E-ase nuestra temprana reaccin ante las e/pectati$as de los 3transitlogos3 en el cap&tulo !
de este libro. >na cr&tica +ue se inscribe en la misma l&nea %ormul por ese entonces Fernando
;. Cardoso, cuestionando el car5cter conser$ador de los 3pactos democrati(antes3 '
rei$indicando el papel de la intransigencia pol&tica, las luchas sociales ' los con%lictos de clase
como $erdaderos motores de la democrati(acin, todo lo cual repugnaba al canon ortodo/o de
los 3transitlogos3 DCardoso, @AB!F.
2 Eer el cap&tulo de este libro.
@2
L ,os e.emplos no son casuales. :chumpeter combinaba una e/traordinaria %ormacin en las
distintas ciencias sociales con ciertos rasgos idiosincr5ticos +ue, por momentos, lo lle$aron a
e/presar una cautelosa simpat&a con un compatriota su'o, Adol% ;itler. :i bien no se lo puede
acusar de haber apo'ado resueltamente al na(ismo 1como lo hicieran Carl :chmitt ' 7artin
;eidegger, por e.emplo1 el odio +ue le pro%esaba a Fran2lin ". Goose$elt le .ug m5s de una
$e( una mala pasada. >na e/celente biogra%&a intelectual ' pol&tica de tan e/tra$agante
persona.e se encuentra en :wedberg D@AA@F.
,a %rmula completa acu)ada por ,u/emburg era la siguiente: 3no ha' socialismo sin
democracia< no ha' democracia sin socialismo3. ;uelga aclarar +ue nuestro acuerdo se
e/tiende a la totalidad de su planteamiento ' no slo a la segunda parte del mismo.
@2!
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
Como citar este documento
Boron, Atilio A.. Pro(!emas estructura!es % desa.:os estrat,"icos de !a i5+uierda&
una mirada desde !a Ar"entina# En libro: Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia
en el capitalismo de fin de siglo. Atilio A. Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires,
Argentina. 2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/capH.rt%
I# Pro(!emas estructura!es % desa.:os estrat,"icos de !a i5+uierda&
una mirada desde !a Ar"entina
Ati!io A# Boron
Introduccin
Al igual +ue ;amlet, la i(+uierda argentina se pasea incansablemente por los m5s remotos
con%ines de la oposicin pregunt5ndose las ra(ones por las cuales no logra constituirse como
una e%ecti$a alternati$a de gobierno. 0ero esta imagen es, en realidad, enga)osa, por+ue no
ha' un errante pr&ncipe ;amlet sino dos. El primero 1+ue decididamente representa a una
minor&a dentro de la i(+uierda1 se interroga angustiosamente acerca del signi%icado e impacto
de los cambios e/perimentados en %echas recientes por el capitalismo argentino ' la irritante
parado.a +ue signi%ica +ue, precisamente en el momento en +ue la e/plotacin del traba.ador
asalariado se torna m5s intensa ' descarada +ue nunca, cuando la $irulencia letal del
neoliberalismo cobra cada a)o m5s $&ctimas +ue la totalidad de los desaparecidos durante el
terrorismo de estado, la i(+uierda no sea percibida por la gran ma'or&a de las capas ' los
sectores populares como una alternati$a cre&ble de gobierno. El otro, representati$o de la
opinin lamentablemente ma'oritaria en el seno de la i(+uierda, gusta $estirse con los
atuendos del "r. 0angloss ' pensar, como el persona.e incurablemente optimista de Eoltaire,
+ue tarde o temprano la 3$erdad de la re$olucin3 madurar5 en el seno del proletariado ' +ue
no ha' nada +ue cambiar. ,a propia irrele$ancia pol&tica ' su %alta de gra$itacin electoral '
social son e/clusi$amente culpa de los dem5s. 0ara los sectarios, la tragedia de una i(+uierda
ausente nada tiene +ue $er con las debilidades de sus propuestas, sus %ormas autoritarias de
organi(acin, lo arcaico e insensato de sus discursos hacia la sociedad o su descone/in con
las urgencias sociales de nuestro tiempo. 3Autocr&tica3 es una palabra +ue no e/iste en el
diccionario de los %undamentalistas de i(+uierda< 3recti%icar3 es otro $erbo desconocido en su
lengua.e.
En su $ersin m5s tosca esta actitud se ha plasmado en una %rmula 1de inocultable ancestro
%utbol&stico1 repetida hasta el cansancio en incontables mani%estaciones: si la re$olucin no se
consum %ue por+ue a la dirigencia 3le %alt hue$os3 ' pre%iri traicionar al mandato popular. As&,
de este modo, se despacha el diagnstico ' la discusin de uno de los temas m5s cruciales de
todo el siglo ff para el mo$imiento obrero mundial: la ausencia de la re$olucin en Nccidente.
Esta realidad dio lugar a tres interpretaciones: una, de%endida por +uienes seguimos cre'endo
en la transitoriedad del capitalismo ' la necesidad del socialismo como e/igencia integral '
ci$ili(atoria, reconoce la 3demora3 del proceso re$olucionario ' ad$ierte sobre los in-ditos
tempos, secuencias e itinerarios no pre$istos en las %ormulaciones mar/istas cl5sicas< la
segunda, %a$orita para la legin de con$ersos ' renegados +ue se adaptaron con rapide( a los
nue$os tiempos, postula la irre$ersible e/tincin del impulso re$olucionario ' su irrecuperable
e/tra$&o en un mundo en donde, %inalmente, el capitalismo habr&a derrotado a todos sus
oponentes ' bebiendo de la %uente de Uu$encia logrado su eterni(acin< la tercera ' *ltima
corresponde al 3in%antilismo i(+uierdista3 1tantas $eces denostado por ,enin1 ' +ue se contenta
con proclamar la in$eros&mil 3inminencia3 de la re$olucin, preanunciada por signos tan
ine+u&$ocos como la huelga de los obreros del carbn en :iberia, la de los traba.adores de la
>0: en Estados >nidos, la 3huelga social3 del in$ierno %ranc-s de @AA!, o la 3carpa blanca3 de
los docentes en huelga de hambre de la Argentina menemista. 6o por casualidad los medios de
comunicacin de masas en este pa&s dan amplia acogida a las dos *ltimas interpretaciones<
una por+ue certi%icar&a 3cient&%icamente3 +ue la re$olucin %ue tan slo una pasa.era pesadilla, '
@2C
la otra por+ue al proclamar contra toda e$idencia su ine/orable pro/imidad, termina lle$ando
agua al molino de los idelogos del capital. El resultado, en ambos casos, es +ue la i(+uierda
tout court +ueda desacreditada ante los o.os de una sociedad +ue reclama respuestas '
propuestas concretas para salir del in%ierno neoliberal.
:i alg*n %uturo tiene la i(+uierda en la Argentina 1' creemos +ue, de%initi$amente, s& lo tiene ',
probablemente, m5s pronto de lo +ue muchos piensan1, las perspecti$as de -/ito o de %racaso
en las tareas +ue le to+ue en suerte cumplir $an a estar %uertemente condicionadas por la
imagen del pr&ncipe +ue %inalmente ha'a pre$alecido en la construccin de la alternati$a
pol&tica. :i %uese la i(+uierda 3panglossiana3, entonces no tendremos %uturo alguno. :i, por el
contrario, triun%ase una i(+uierda re%le/i$a ' rigurosa, seria terica ' doctrinariamente
13racional3 como dec&a 7iliband1 ' de cara al siglo //i en lugar de $i$ir anclada en el siglo /i/,
entonces podr&amos esperar los desa%&os del %uturo con cauteloso optimismo.
,o +ue +uisi-ramos plantear en las p5ginas +ue siguen son unas pocas re%le/iones acerca de
la %orma como los legados histricos +ue se condensan en el capitalismo argentino de %ines de
siglo //, los problemas estructurales +ue ho' lo caracteri(an ' las concepciones estrat-gicas
predominantes en el seno de la i(+uierda se con.ugan para blo+uear el a$ance de las
propuestas ' pol&ticas socialistas. 6uestra e/pectati$a es aportar algunas ideas '
obser$aciones para un debate +ue es a la $e( urgente ' necesario. 6o se trata de proponer
certidumbres inconmo$ibles sino de acercar algunas interpretaciones +ue %aciliten la reno$acin
de una discusin +ue se encuentra demorada desde hace 'a $arias d-cadas. El caso argentino
es particularmente apropiado para este propsito toda $e( +ue es uno de los pa&ses en los
cuales la dispersin ' debilidad de la i(+uierda ha llegado a ni$eles e/tremos. En $arios pa&ses
de Am-rica ,atina: Brasil, >rugua', Chile, 7-/ico, El :al$ador ' $arios otros m5s la i(+uierda
tiene una presencia ' una gra$itacin +ue la con$ierten en un actor insosla'able del proceso
pol&tico. ,a Argentina 1' m5s recientemente 0er*, aun+ue a+u& el %enmeno tiene
mani%estaciones distintas ' obedece a di%erentes causas1 constitu'e una notable e/cepcin a
esta tendencia. El an5lisis de la 3e/cepcionalidad argentina3 se .usti%icar&a as& tericamente por
dos ra(ones: por una parte, por+ue permite obser$ar con inigualable nitide( ciertos problemas
+ue, si bien en menor medida, tambi-n pueden detectarse en la i(+uierda de los dem5s pa&ses
del 5rea< segundo, por+ue la e/periencia internacional 1sobre todo la europea1 demuestra +ue
%ueron mu' pocos los casos en los cuales pudo construirse una democracia e/itosa ' estable
en ausencia de una i(+uierda %uerte. "e manera +ue el an5lisis de la e/periencia argentina no
slo puede arro.ar cierta lu( sobre los problemas de la i(+uierda latinoamericana sino tambi-n,
en alguna medida, sobre las di%icultades +ue parecen abrumar a los procesos de
democrati(acin en Am-rica ,atina.
Le"ados $istricos& !a 3e6ce'ciona!idad3 ar"entina
Ia desde los a)os de la d-cada de @BC0 7ar/ hab&a mani%estado su perple.idad ante el retraso
+ue la %ormacin de un $igoroso mo$imiento socialista e$idenciaba en los Estados >nidos. Este
3des$&o3 norteamericano pon&a en cuestin la teor&a seg*n la cual el desarrollo del capitalismo '
sus contradicciones %a$orecer&an la aparicin de un partido socialista o comunista. ,os altos
salarios pagados en los Estados >nidos, consecuencia de la notable escase( de mano de obra,
' la e/istencia de una %orma 3cuasi4democr5tica3 de gobierno %ueron considerados por 7ar/
como dos %actores %undamentales para e/plicar esta llamati$a demora. :obre estas l&neas tanto
,enin como Engels habr&an de elaborar, tiempo despu-s, su teor&a del 3aburguesamiento de la
clase obrera3.
>n punto de partida seme.ante adopta #erner :ombart en un traba.o cl5sico sobre el tema
D:ombart, @AHCF. Este autor, sin embargo, agrega otros elementos: la acti$idad %a$orable del
traba.ador hacia un capitalismo despo.ado de los rasgos parasitarios +ue e/hib&a en Europa< el
papel cumplido por la temprana uni$ersali(acin del su%ragio masculino en la integracin
pol&tica de la clase obrera< el impacto del bi4partidismo norteamericano al co4optar dirigentes '
banderas de lucha de las clases subalternas< el papel de la %rontera en la desmo$ili(acin de la
militancia ' las consecuencias pol&ticas de las altas tasas de mo$ilidad ascendente D:ombart,
@AHC: pp. /i/4//iiiF.
:obre la base de este teln de %ondo es posible sostener +ue la debilidad de la i(+uierda en la
Argentina se encuentra %uertemente condicionada por un con.unto de legados histricos +ue
tu$ieron como resultado su progresi$o aislamiento de la gran masa de la poblacin. A+u& nos
@2H
re%erimos a procesos o a cristali(aciones de ciertas co'unturas +ue +uedaron coaguladas en el
imaginario popular, constitu'endo poderosas barreras a la di%usin de las ideas socialistas ' a
la penetracin de las organi(aciones de i(+uierda, todo lo cual termin por blo+uear las
posibilidades de su crecimiento pol&tico, organi(acional ' electoral. 75s espec&%icamente nos
concentraremos en el e/amen de tres con.untos de %actores: las discontinuidades en la
con%ormacin de la clase obrera, las consecuencias de la obra gubernati$a del peronismo, ' los
3hechos de masas3 de octubre de @A!.
Discontinuidades en !a .ormacin de !a c!ase o(rera
En su proceso de con%ormacin histrica la clase obrera argentina su%ri una radical
discontinuidad en la d-cada de los treinta, precisamente cuando adem5s se precipitaba sobre
ella una %ero( represin. ;asta la 3=ran "epresin3 +ue estalla en octubre de @A2A el grueso de
la clase obrera ten&a origen e/tran.ero. ,as ci%ras de los censos de @BA! ' @A@ son harto
elocuentes al respecto: en el primero, el C0V del total de los traba.adores, manuales ' no
manuales, de la industria en todo el pa&s hab&an nacido en el e/tran.ero, ci%ra +ue a*n se
manten&a en un e/traordinariamente ele$ado !0V en @A@. En la ciudad de Buenos Aires, %oco
principal&simo de la constitucin del proletariado industrial, estas ci%ras eran notablemente m5s
ele$adas: como una indicacin baste con recordar, como lo hace =ino =ermani +ue, entre los
a)os mencionados m5s arriba, los $arones e/tran.eros ' ma'ores de 20 a)os de edad llegaban
a %ormar las tres cuartas partes de todos los $arones adultos D@AC2, pp. 2!@42C0F. ,a prensa
obrera, rebosante de art&culos ' notas de clara orientacin socialista, anar+uista ' comunista,
se publicaba como no pod&a ser de otra manera ma'oritariamente en lenguas e/tran.eras. En
un capitalismo sumamente din5mico como era el argentino durante las tres primeras d-cadas
de este siglo ' caracteri(ado asimismo por ele$adas tasas de mo$ilidad social ascendente 1
documentadas hace m5s de treinta a)os en los pioneros estudios de =ino =ermani1 una parte
mu' signi%icati$a de los sectores obreros ascend&a socialmente a las capas medias en el ciclo
$ital de una misma generacin, %enmeno -ste +ue tambi-n obser$ara :ombart en los Estados
>nidos D:ombart, @AHC: pp @@!4@@CF. El inmigrante llegaba a nuestras pla'as como traba.ador,
muchas $eces de origen rural, pero a lo largo de los a)os buena parte de ellos culminaba su
recorrido en las %ilas de la pe+ue)a burgues&a, bien sea como comerciante minorista, pe+ue)o
industrial, o due)o de una empresa de ser$icios ', en ciertos casos, como empleado de 3cuello
blanco3. :us hi.os, casi in$ariablemente, heredaban la empresa %amiliar o lograban ocuparse
como empleados, p*blicos o pri$ados, ' no pocos de ellos acced&an al grado uni$ersitario,
sobre todo a partir del ascenso del radicalismo al poder en @A@C. El modelo de 7]hi.o el dotor 1
para usar el t&tulo de una obra de teatro costumbrista de a+uellos a)os, surgida de la pluma del
escritor urugua'o Florencio :5nche(1 supo capturar con singular intensidad las aspiraciones
de ascenso social %uertemente arraigadas en el imaginario popular DBoron, @AHC, pp. @@04220F.
6o obstante, entre @BA0 ' @AL0 la clase obrera se reno$aba continuamente a partir de la
enorme $italidad del %lu.o migratorio. 0ese a la incesante circulacin ascendente de una parte
de la misma hab&a una continuidad 1sobre todo cultural1 en sus propias %ilas, ' los nue$os
contingentes de inmigrantes +ue se sumaban al proletariado absorb&an r5pidamente los rasgos
%undamentales de una cultura pol&tica pro%undamente saturada con los $alores ' las
aspiraciones de la i(+uierda. :in embargo, el trauma de los a)os treinta asest un golpe mortal
a este proceso. 0or un lado, se produ.o la par5lisis de las migraciones internacionales, +ue
ca'eron $erticalmente luego del crash de la bolsa de $alores neo'or+uina< por el otro, la
represin pol&tica desencadenada a partir del golpe de estado %ascisti(ante del C de setiembre
de @AL0 lle$ a cabo un sistem5tico ata+ue a las organi(aciones de los traba.adores ' a los
partidos de i(+uierda, arrestando '/o deportando dirigentes, destru'endo locales, archi$os e
imprentas e ilegali(ando a estas asociaciones< por *ltimo, los a)os treinta son tambi-n los a)os
en +ue se acelera notablemente el proceso de industriali(acin +ue, al no contar con una o%erta
de %uer(a de traba.o su%iciente para satis%acer las necesidades de una estrategia
industriali(adora intensi$a en mano de obra, puso en mo$imiento un masi$o proceso de
migraciones internas hasta entonces in-dito en nuestra historia. El resultado de este triple
proceso %ue, por e.emplo 1a di%erencia de lo ocurrido con el proletariado chileno durante el
mismo per&odo1, una marcada discontinuidad entre la 3$ie.a3 ' la 3nue$a clase obrera3 DBoron,
@AH2F. ,a primera de origen inmigratorio, la segunda de origen nati$o< a+u-lla encuadrada por
organi(aciones de i(+uierda, -sta relati$amente dispersa ' carente de canales org5nicos de
e/presin ante la debilidad de un mo$imiento obrero perseguido con sa)a por los gobiernos de
la llamada "-cada ?n%ame. ,as contrastantes caracter&sticas sociolgicas del nue$o
@2B
proletariado argentino hicieron di%&cil el establecimiento de $&nculos slidos ' duraderos entre
las $ie.as organi(aciones ' las nue$as bases sociales. Con todo, en algunos casos eso %ue
posible 1pensemos, por e.emplo, en las e/periencias en los gremios de la construccin, la
industria de la carne, etc.1 pero slo sir$i para atraer a*n m5s la %uria represi$a del r-gimen.
Este 3$ac&o organi(acional3 habr&a de ser llenado por el peronismo, con las consecuencias por
todos conocidas: reempla(o de las antiguas identidades ' lealtades ideolgicas de la i(+uierda
1socialistas, comunistas ' anar+uistas1 por el pragmatismo populista de 0ern. "e su mano
$endr&an tanto una $ertiginosa sucesin de decretos ' 3le'es sociales3 +ue hab&an dormido el
sue)o de los .ustos en los laberintos del Congreso 6acional como una masi$a operacin
propagand&stica destinada a %omentar la ilusin de la armon&a de las clases sociales, a e/altar
el nacionalismo ', con ello, la %raternidad +ue deb&a unir a todos los argentinos m5s all5 de sus
condiciones de patronos u obreros< a consagrar el paternalismo como la estrategia adecuada
para obtener las rei$indicaciones sociales por las cuales lucharon durante d-cadas los
sindicatos independientes, etc. En el %ondo, una operacin ideolgica reali(ada de manera
integral, arrinconando los restos del discurso de i(+uierda en las m5rgenes mismas de la
sociedad ci$il ' el estado ' utili(ando, para tales e%ectos, un arsenal de indoctrinamiento +ue
alcan(aba a ni)os ' adultos por igual ' para los cuales se destinaba desde ,a ra(n de mi $ida
1el te/to autobiogr5%ico de E$a 0ern en el +ue se e/altaban los logros del 3.usticialismo3 ' +ue
%uera consagrado como libro de estudio obligatorio en la escuela primaria1 hasta la 3red o%icial3
de radiodi%usin ' el %-rreo control sobre la prensa consumida por los adultos. ,a e%ecti$idad de
esta operacin puede comprobarse toda$&a ho', a m5s de medio siglo de haber sido lan(ada,
en la perdurable 3inmuni(acin3 contra los discursos ' las propuestas de i(+uierda +ue toda$&a
predomina en el imaginario de las clases populares ', sobre todo, en los sindicatos obreros.
6o es -ste el lugar para e/plorar en detalle las ra(ones de este desenlace. ,o cierto es +ue
independientemente de cu5les ha'an sido sus causas la realidad nos muestra, a %inales de este
siglo, la e/istencia de un campo popular pro%undamente in%icionado por la ideolog&a burguesa.
"iscursos, propuestas ' pre.uicios de todo tipo proli%eran en su seno con una intensidad +ue no
tiene paralelo en ninguno de los principales pa&ses de Am-rica ,atina. 8A +u- atribuir la
3desin$encin3 de esta tradicin pol&tica, para para%rasear la %ormulacin +ue Eric ;obsbawm le
ha dado a procesos similares9 8Cmo e/plicar el progresi$o languidecer de una tradicin
pol&tica de i(+uierda tan %uerte como la +ue e/ist&a en la Argentina de comien(os de siglo9
Creemos +ue ha' una cla$e %undamental +ue suministra algunos elementos esenciales de una
e/plicacin: la capitulacin ideolgica de las clases ' capas subalternas, su abandono de los
ideales de la tradicin socialista, %ue el resultado de una derrota, de una gran derrota +ue las
%uer(as populares ' las organi(aciones de i(+uierda su%ren sobre todo a partir de la d-cada del
treinta ' +ue se completa con la e/periencia del peronismo en el poder entre @A! ' @A!!. En
consecuencia, es preciso descartar cual+uier hiptesis +ue sostenga +ue nos hallamos en
presencia de una sociedad cu'as clases populares ha'an estado permanentemente sometidas
a los dictados ideolgicos de las clases dominantes. :i bien la hegemon&a olig5r+uica %ue
prolongada ' cal pro%undamente en la sensibilidad popular, no es menos cierto +ue la
capacidad contrahegemnica demostrada por el mo$imiento obrero ' las %uer(as de i(+uierda
entre @BA0 ' @AL0 di%&cilmente podr&a ser sobrestimada. Es m5s, podr&amos plantear la
hiptesis de +ue la e/cepcional radicalidad mani%estada por el populismo peronista Da di%erencia
de sus m5s tibios cong-neres latinoamericanosF %ue en buena medida producto de la e/istencia
de una %uerte tradicin contestataria +ue, pese a todos sus contratiempos, segu&a manteniendo
una e/istencia subterr5nea, como la brasa +ue contin*a ardiendo por deba.o de ceni(as
aparentemente apagadas.
,a presencia del peronismo a partir de @A! es un dato %undamental para comprender la
singular&sima identidad ' la heterodo/a tra'ectoria de las clases populares en la Argentina. :i
en Chile, >rugua' ' Brasil, para no mencionar sino los pa&ses m5s cercanos, la identidad
obrera ha sido 1al menos en una parte mu' signi%icati$a1 %or.ada al calor de las ideas ' las
pr5cticas de las organi(aciones de i(+uierda, en la Argentina nos encontramos ante un proceso
completamente di%erente. Enti-ndase bien: esto no signi%ica +ue la totalidad de la clase obrera
o el asalariado de los pa&ses $ecinos sea mar/ista, o $ote por los partidos socialistas o
comunistas. En Chile, ' en menor medida en Brasil, ha' sectores populares mu' %uertemente
$inculados a la democracia cristiana o, sobre todo en el segundo caso, a organi(aciones
cristianas de base sumamente radicali(adas. En >rugua' la $igorosa tradicin laicista hi(o +ue
esta presencia %uera mucho m5s tenue, rea%irmando por el contrario la gra$itacin de las
@2A
%uer(as tradicionales de la i(+uierda. 7ientras el @g de 7a'o se celebra en a+uellos pa&ses con
banderas ro.as ' consignas socialistas ' comunistas, para las grandes masas populares
argentinas dicha %echa es apenas un %eriado m5s en el calendario ' su recordacin es
patrimonio casi e/clusi$o de los pe+ue)os grupos ' partidos de la i(+uierda. Cuando, en el
pasado, el .usticialismo lo celebraba 1durante las presidencias de su l&der, Uuan ". 0ern, no 'a
en la d-cada menemista1 los colores +ue predominaban entre las grandes multitudes +ue
colmaban las pla(as de la rep*blica eran los de la bandera nacional ' no el ro.o del
internacionalismo proletario, al paso +ue las abstractas ' ele$adas estro%as de ,a ?nternacional
%ueron reempla(adas por los $ersos m5s prosaicos ' personalistas de ,a marcha peronista.
Gesumiendo: en ning*n otro pa&s de Am-rica ,atina el legado antisocialista del populismo lleg
a ser tan pro%undo ' duradero. 8Cmo e/plicar este lamentable resultado, +ue tan negati$as
consecuencias ha tenido para el desarrollo de la i(+uierda9 :er&a absurdo atribuir el peso de
esta herencia e/clusi$amente a la meticulosidad con +ue %ue reali(ada la operacin de
3resociali(acin pol&tica3 ' a la omnipresencia del aparato propagand&stico del peronismo. 8Qu-
otros %actores contribu'eron a lograr tan perdurables resultados9
E! "o(ierno de Pern % sus sucesores
,a e%icacia resociali(adora del peronismo slo puede ser desci%rada en su integralidad por
re%erencia a las bases materiales sobre las cuales 0ern apo' su pr-dica ideolgica. En
e%ecto, las posibilidades de -/ito en esta empresa estaban %uertemente condicionadas por la
capacidad del gobierno peronista para re%rendar con hechos lo +ue se enunciaba
estentreamente en sus discursos. >na ideolog&a slo puede arraigarse con la %uer(a
impresionante +ue ha ad+uirido el peronismo en la Argentina 1capa( de sobre$i$ir a dieciocho
a)os de proscripciones, el e/ilio de su l&der ' %undador, el sangriento desastre del gobierno de
?sabel 0ern, los horrores del terrorismo de estado ' la %erocidad antiobrera del neoliberalismo
menemista, am-n de innumerables traiciones ' de%ecciones de todo tipo1 slo si tal ideolog&a
es percibida socialmente como la e/presin de una realidad econmica ' social palpable '
concreta. I esta realidad ciertamente se hi(o presente en los a)os del gobierno peronista, de
una %orma inimaginable para las capas ' estratos populares de pa&ses tales como Brasil, Chile
' >rugua'.
,as ra(ones son relati$amente sencillas: ni Eargas en Brasil, ni =on(5le( Eidela e ?b5)e( del
Campo en Chile, ni los distintos gobiernos de los 3colorados3 en >rugua' %ueron capaces de
producir un repertorio de pol&ticas sociales ' econmicas +ue tu$ieran la audacia, relati$a
pro%undidad ' persistencia de las ensa'adas por el peronismo en la primera %ase de su gestin
gubernati$a, entre @AC ' @AA. Este punto suele ser sosla'ado en muchos an5lisis e%ectuados
en el campo de la i(+uierda, con lo cual se cae %5cilmente en serios e+u&$ocos interpretati$os ',
en algunos casos, en posturas %rancamente reaccionarias. En relacin con los primeros, por
e.emplo, la continuidad hegemnica del peronismo en el seno de los sectores obreros ser&a
atribuible a una incurable 3%alsa conciencia3 +ue luego de m5s de cincuenta a)os sigue
embotando la cabe(a de los traba.adores cual una maldicin b&blica< en relacin con las
segundas, recu-rdese +ue luego de la reeleccin de 7enem en @AA! hubo +uienes
propusieron p*blicamente reinstaurar el $oto cali%icado para e$itar +ue los peronistas siguieran
eligiendo malos gobernantes. El com*n denominador de ambas 3e/plicaciones3 del %enmeno
peronista es, curiosamente, su idealismo, su empecinamiento en ignorar las bases materiales
sobre las cuales se constitu' la hegemon&a del peronismo sobre los sectores obreros. I si, por
el contrario, se procediera de otra manera se comprobar&a +ue la e%icacia persuasi$a del
peronismo como ideolog&a se relaciona indudablemente al hecho de +ue la proporcin del
ingreso nacional destinada a los traba.adores se increment, seg*n di$ersas %uentes, de cerca
de un 2!V en los inicios de la d-cada del Z0 a alrededor del !0V en @A!0 DBanco Central de la
Gep*blica Argentina, @A!F. :in caer en reduccionismos economicistas, parecer&a +ue este
dato es lo su%icientemente 3duro3 como para ser tenido en cuenta a la hora de considerar la
persistente in%luencia del peronismo sobre las capas ' clases populares. ,a e/periencia
redistributi$ista del peronismo no tiene, por su rapide( ' pro%undidad, paralelos en la historia
latinoamericana, ' se halla mucho m5s cerca, pese a su transitoriedad, de lo acontecido con la
re$olucin cubana +ue de lo ocurrido durante el gobierno de :al$ador Allende en Chile. Es por
eso +ue incluso un autor tan poco a%&n al peronismo como el propio =ino =ermani nunca de.
de mencionar este 3componente material3 al intentar dar cuenta de la lealtad de las masas
populares hacia 0ern D@AC2, pp. LL4LL!F.
@L0
Este no %ue, por cierto, el *nico 3elemento material3 sobre el cual repos la e%icacia ideolgica
del peronismo. :i algo -ste concret %ue el demorado tr5nsito desde una 3ciudadan&a pol&tica
abstracta3 1+ue se hab&a garanti(ado para los $arones ma'ores de dieciocho a)os a partir de
@A@21 a una 3ciudadan&a econmica ' social3 al estilo de la postulada por J. ;. 7arshall,
saturada de contenidos sustanti$os ' accesibles a hombres ' mu.eres por igual D7arshal, @AC,
pp. H@4@LF. A+u& no slo se trata del su%ragio %emenino sino de una a$an(ada legislacin social
+ue de alguna manera reprodu.o, aun+ue no sin importantes lagunas, algunos de los rasgos
m5s distinti$os de la reestructuracin 2e'nesiana del capitalismo europeo. Jodo un amplio
con.unto de nue$os derechos %ueron incorporados a la condicin ciudadana ', lo +ue es m5s
importante, las pol&ticas p*blicas ensa'adas sobre todo en la 3%ase ascendente3 del peronismo,
entre @AC ' @AA/!0, se encargaron de a$alar, al menos parcialmente, la retrica del
o%icialismo ', de paso, eclipsar algunas de las m5s groseras $iolaciones de la institucionalidad
democr5tico4burguesa en los a)os del primer peronismo. En todo caso, ' m5s all5 de sus
intenciones desmo$ili(adoras, la e/pansi$a pol&tica social introdu.o un $erdadero parteaguas en
la historia argentina cu'as cristali(aciones pr5cticas %ueron escuelas, hospitales ' $i$iendas por
un lado ' una mu' a$an(ada Dpara el patrn latinoamericanoF legislacin laboral ' social.
Jodo este proceso tu$o mu' signi%icati$as repercusiones en el plano de la conciencia popular,
con%iri-ndole a las clases ' capas subordinadas un sentido de pertenencia ' una cierta dignidad
ciudadana hasta entonces desconocidas para ellas. Eastos sectores de las clases ' capas
populares e/perimentaron, por $e( primera, la sensacin de ser parte integrante de una nacin,
' la palabra 3pueblo3, otrora sinnimo de populacho o chusma inculta ' degradada, de. de ser
un insulto para con$ertirse en el m5s e/celso de los atributos. Que en todo esto hubo una
e$idente manipulacin pol&tica encaminada a estabili(ar una relacin de %uer(as entre la alian(a
populista ' sus ri$ales no cabe la menor duda. Jampoco puede haberla en el sentido de +ue los
*ltimos no representaban la menor esperan(a para los traba.adores. Jal $e( se podr&a sinteti(ar
esta situacin diciendo +ue el peronismo 1una coalicin de %uer(as marginales al establishment
de la sociedad argentina: la burgues&a industrial, el e.-rcito ' la ?glesia, apo'adas sobre la
impetuosa mo$ili(acin popular desencadenada en las .ornadas de octubre de @A!1 .am5s
tu$o entre sus planes lle$ar adelante una re$olucin social pero +ue, precisamente para e$itar
este desenlace, se adentr por un camino de cautelosas ' parciales re%ormas concebidas, tal
como lo recordaba el propio Uuan ". 0ern en su c-lebre discurso en la C5mara de Comercio,
como un e%ecti$o suced5neo de la primera. :in embargo, m5s all5 de sus intenciones, lo cierto
%ue +ue con esa estrategia pre$enti$a el peronismo legitim demandas ' rei$indicaciones
populares +ue hab&an sido sistem5ticamente deso&das 1o $iolentamente reprimidas, como lo
hiciera el propio Irigo'en contra los obreros de la metal*rgica Easena o los peones rurales de
la 0atagonia1 por los gobiernos +ue le hab&an precedido. Es preciso recordar +ue en los
or&genes del peronismo se encuentra la crisis org5nica del estado burgu-s en la Argentina, '
+ue en esa situacin de 3empate social3 1tantas $eces re%erido en la literatura mar/ista1 las
clases populares pueden encontrarse ante algunas co'unturas +ue posibilitan el %ortalecimiento
de algunos de sus intereses m5s importantes. A+u& cabr&a retomar la cl5sica distincin
gramsciana entre cesarismos 3progresi$os3 ' 3regresi$os3 ' preguntarse acerca de la
categori(acin +ue ser&a m5s adecuada para dar cuenta de las distintas %ases en la e$olucin
del peronismo. 6o cabe duda +ue la del @AC4@A!0 es bien distinta de la %ase +ue se inicia a
partir de esta *ltima %echa, cuando el r-gimen se alinea incondicionalmente con las pol&ticas del
F7? ', poco despu-s, recibe a 7ilton Eisenhower, representante personal del presidente de
Estados >nidos ' le con%iere las m5s altas condecoraciones del estado ' del partido. Esta
di%erencia entre los dos per&odos del peronismo, @AC4@AA ' @A!04@A!!, dicho sea al pasar, no
slo se $eri%ica en lo +ue ocurre en las 3alturas del estado3, las pol&ticas +ue promue$e ' las
alian(as +ue rede%ine, sino tambi-n en lo +ue acontece a ni$el de las clases populares, su
desencanto, posterior desmo$ili(acin ' total p-rdida de protagonismo.
>nas palabras apenas para re%erirnos a los gobiernos +ue dirigieron los destinos de este pa&s
despu-s de la ca&da del peronismo en @A!!. "esde el punto de $ista +ue a+u& nos interesa, a
saber: la %ormacin de una arraigada identidad peronista en la clase traba.adora, es e$idente
+ue ninguno de los gobiernos +ue le sucedi 1Oninguno en un per&odo de m5s de cuarenta
a)osP1 demostr poseer el menor inter-s en producir una pol&tica destinada a me.orar las
condiciones materiales ' morales de las masas traba.adoras. N, si lo tu$o, e$idenci una
incompetencia impresionante para traducir en resultados esas buenas intenciones. :i la
Argentina hubiera tenido gobiernos m&nimamente progresistas ' e%icaces, el peronismo habr&a
@L@
sido ol$idado. 6o se trata de un %enmeno meta%&sico sino de un producto social, transitorio
como todos, ' +ue slo sobre$i$e como testimonio de la maldad o incompetencia de +uienes le
sucedieron en el gobierno.
La encruci8ada de! J1A
:i los dos con.untos de %actores se)alados m5s arriba: las discontinuidades en la con%ormacin
de la clase obrera ' la obra gubernati$a del peronismo, %ueron importantes a la hora de plasmar
lo +ue hemos denominado 3la e/cepcionalidad argentina3, no menos signi%icati$os desde el
punto de $ista de la i(+uierda %ueron los traum5ticos 3hechos de masas3 de la co'untura de
@A! ' la %orma como a+u-lla +ued posicionada luego de la misma.
En e%ecto, no hubo pa&s en toda ,atinoam-rica en donde la co'untura del %inal de la :egunda
=uerra 7undial tu$iese un impacto tan %uerte sobre la pol&tica local como en la Argentina. 6o
slo eso: ni si+uiera en los pe+ue)os pa&ses de Centroam-rica ' el Caribe, en donde la
presencia norteamericana %ue desde siempre desembo(ada, tu$o la Emba.ada de Estados
>nidos un papel tan decisi$o como el +ue desempe)ara en la Argentina en el a)o @A!. 8A +u-
se deb&a esta circunstancia9 En principio, a un hecho +ue toda$&a ho' pesa como una
sospecha interminable sobre el peronismo: la $inculacin entre la dirigencia de este mo$imiento
' los reg&menes %ascistas europeos, en especial el de la Alemania na(i. Enti-ndase bien, para
e$itar una discusin absurda: no estamos postulando sibilinamente +ue el peronismo %ue un
3%ascismo criollo3. Esa hiptesis no la sostiene 'a ning*n estudioso serio de los procesos
pol&ticos argentinos. 0ero es igualmente indiscutible +ue el peronismo, como todo mo$imiento
de masas comple.o ' multi%ac-tico, ten&a DO' tiene a*n ho'PF una e/trema heterogeneidad +ue
hac&a posible encontrar en su seno a decididos partidarios del E.e tanto como a otros +ue lo
eran de la >nin :o$i-tica. :i Uos- Ber =elbard era la %igura m5s signi%icati$a de los segundos,
hab&a muchos +ue so)aban con la Jercera =uerra 7undial ' la re$ancha de ;itler. Gecu-rdese
+ue mientras =etulio Eargas en$i tropas brasile)as a pelear en Europa .unto a los Aliados, la
Argentina slo abandon su sospechosa 3neutralidad3 ' declar la guerra a Alemania cuando
las tropas so$i-ticas estaban entrando a Berl&n. A*n ho', a m5s de medio siglo de la derrota del
%ascismo en Europa, el tema de la cone/in entre los .erarcas na(is ' el gobierno peronista
sigue estando a la orden del d&a. 7edio siglo atr5s, esta $inculacin era una $erdadera
obsesin para los %uncionarios del "epartamento de Estado.
"ado este conte/to, ' las indisimuladas simpat&as +ue muchos sectores del E.-rcito ' la ?glesia
sent&an por el na(ismo alem5n, era mu' altamente probable +ue se reprodu.era en la pol&tica
argentina la coalicin de los Aliados +ue hab&a derrotado a los %ascistas en Europa. :i bien
gracias a la perspecti$a ' la serenidad +ue otorga el transcurrir de medio siglo es posible
concluir +ue la apuesta de la i(+uierda, pr5cticamente sin e/cepciones, %ue desastrosa, es
preciso reconocer +ue dentro de a+uella co'untura tan particular las cosas distaban mucho de
$erse tan claras como las $emos ho'. Es m5s: alian(as pol&ticas de ese tipo proli%eraron en
toda Am-rica ,atina entre los a)os @A! ' los comien(os de la =uerra Fr&a en @AH. :in ir m5s
le.os, en Chile los partidos de i(+uierda, inclu'endo al 0artido Comunista, se unieron en @AC
en una alian(a con radicales, los liberales democr5ticos ' los socialistas para ele$ar la
candidatura triun%ante de =abriel =on(5le( Eidela, el mismo +ue en @AB promo$er&a la
ilegali(acin de los comunistas ' su con%inamiento en las regiones m5s remotas del pa&s.
=on(5le( Eidela, merecedor de un letal poema titulado 3=abriel, el traidor3 escrito por un
distinguido e/ integrante de esa alian(a, 0ablo 6eruda, obedec&a de ese modo al giro
derechista del gobierno norteamericano ante el inicio de la =uerra Fr&a. Eersiones m5s
atenuadas de este endurecimiento se e/perimentaron tambi-n en Europa.
El traslado mec5nico de las alian(as internacionales gestadas durante la :egunda =uerra
7undial al campo de la pol&tica dom-stica %ue desastroso para la i(+uierda argentina.
Fuertemente atacada durante los a)os de la "-cada ?n%ame, su propia debilidad la inhabilitaba
para o%recer una alternati$a propia ' distinta a la de la >nin "emocr5tica. 0or la historia
reciente, le resultaba pr5cticamente impensable apearse de una alian(a +ue en tierras
europeas hab&a derrotado la reaccin, garanti(ado la super$i$encia del .o$en estado so$i-tico,
' potenciado la participacin de las %uer(as populares ' de i(+uierda en todo el continente.
Adem5s, %rente a s& ten&a el enigma amena(ante de un mo$imiento como el peronista +ue, si
bien por su base social era genuinamente proletario, despertaba una serie interminable de
interrogantes cuando se e/aminaba m5s de cerca la composicin de su n*cleo dirigente, +ue
@L2
se apro/imaba en buen grado a a+uella caracteri(acin de 3elite de %ora.idos3 +ue ;arold ,as2'
hab&a utili(ado para tipi%icar a los partidos %ascistas europeos. :i a esto le sumamos el lastre
+ue signi%icaba, la completa subordinacin del 0artido Comunista a los dictados de la >nin
:o$i-tica, el peso de una $isin dogm5tica acerca del desarrollo del capitalismo argentino< la
%alta de %le/ibilidad para captar nue$as realidades +ue 3no estaban en los libros3< o la tendencia
de los esp&ritus indolentes a pensar +ue todas las historias son simples repeticiones de una
historia cannica ' canoni(ada DOde ah& +ue muchos en la i(+uierda del ]! e+uipararan
burdamente el @H de Nctubre con la 7archa sobre Goma de 7ussolini en @A22PF, se
comprender5 las di%icultades +ue se interpon&an ante la elaboracin de una correcta estrategia
de la i(+uierda de cara a la co'untura de la posguerra.
En todo caso, a los o.os de un analista no de.a de ser sintom5tica la reiteracin de este
3desencuentro3 de las %uer(as de i(+uierda con las masas populares. >n anticipo de lo +ue
ocurrir&a en @A! se pudo apreciar durante los sucesos +ue culminaron en el golpe de estado
del C de :eptiembre de @AL0, cuando numerosos sectores de la i(+uierda, principalmente los
socialistas, participaron entusiastamente en la creacin de un 3clima de opinin3 tendiente a
lograr la r5pida destitucin de ;iplito Irigo'en, pese a +ue los golpistas eran dirigidos por un
general +ue hab&a proclamado abiertamente su admiracin por el r-gimen de Benito 7ussolini.
?gualmente llamati$as %ueron las mani%estaciones calle.eras de apo'o al golpe de estado de
@AL0 organi(adas por los estudiantes uni$ersitarios, precursoras de a+uella otra tremenda
hendidura social ' pol&tica +ue se producir&a en los aciagos d&as del ]!: 3Olibros s&, alpargatas
noP3. ,e.os, m5s le.os en la historia, se encuentra tal $e( el desencuentro primigenio sinteti(ado
en la dicotom&a 3ci$ili(acin o barbarie3 a +ue tan a%ecto %uera :armiento.
El desencuentro de la i(+uierda con el 'rigo'enismo como mo$imiento popular 1' cu'a base
plebe'a era despecti$amente cali%icada como 3la chusma3 por los perros guardianes de la
oligar+u&a1 descansaba sobre una apreciacin e+ui$ocada tanto de la %igura de su l&der,
permanentemente homologado a Uuan 7anuel de Gosas, como del signi%icado histrico del
'rigo'enismo como emergente de las prolongadas luchas populares en contra del r-gimen
olig5r+uico. Claro est5 +ue las contradicciones del 'rigo'enismo %acilitaron considerablemente
esta caracteri(acin, habida cuenta de la sal$a.e represin ordenada en enero de @A@A contra
los traba.adores de Buenos Aires 1durante la llamada :emana Jr5gica1 ' pocos a)os despu-s
contra los traba.adores rurales de la 0atagonia, en @A22, pol&ticas -stas tanto m5s censurables
e incomprensibles en la medida en +ue se originaron en un gobierno +ue hab&a ascendido al
poder como resultado de una %ormidable mo$ili(acin popular. Quince a)os m5s tarde el mismo
error se $ol$er&a a cometer, esta $e( de modo mucho m5s burdo ' con consecuencias
much&simo m5s gra$es +ue las +ue tu$iera en la ocasin anterior. ,os resultados, a largo pla(o,
habr&an de ser una prolongada escisin entre i(+uierda ' mo$imiento popular. N, empleando
una met5%ora m-dica, -ste %ue 3$acunado3 contra toda %utura in%luencia de la primera, ' m5s de
medio siglo despu-s la inmuni(acin sigue siendo e%ecti$a. 6tese, al e/aminar esta cuestin,
+ue la i(+uierda en su totalidad 1como %uer(a pol&tica, lo +ue no e/clu'e algunas notables '
mu' aisladas e/cepciones indi$iduales1 se e+ui$oc %rente a los dos m5s grandes mo$imientos
populares +ue tu$o la Argentina a lo largo de todo el siglo ff. Estos surgieron de grandes
.ornadas de mo$ili(acin ' lucha, en donde los antagonismos sociales se tensaron casi hasta
los e/tremos de una situacin re$olucionaria: la 3re$olucin de @BA03, +ue dio origen al
radicalismo, ' los acontecimientos de Nctubre de @A!, ese 3momento de $ida intensamente
colecti$a3, como dir&a =ramsci, +ue alumbrara al peronismo. :in embargo, en ambos casos la
i(+uierda argentina trope( con obst5culos +ue le impidieron adoptar una pol&tica apropiada
para las circunstancias ' +ue no la e/clu'era del escenario popular en las d-cadas $enideras.
La reestructuracin neo!i(era! de! ca'ita!ismo ar"entino % !os desa.:os
+ue '!antea a !a i5+uierda
El cuadro anteriormente descripto se complica a*n m5s si tenemos en cuenta los alcances del
pro%undo proceso de reestructuracin +ue, ba.o la hegemon&a del neoliberalismo, ha tenido
lugar en la econom&a argentina desde mediados de la d-cada de los setenta. Es preciso tomar
en cuenta lo +ue esto signi%ica: m5s de $einte a)os de pol&ticas encaminadas a des$alori(ar la
%uer(a de traba.o, desacti$ar su potencial de resistencia, desmantelar sus estructuras
organi(ati$as ', en el paro/ismo de este proceso, ba.o el gobierno de 7enem, pul$eri(ar sus
%ormas m5s elementales de organi(acin e integracin social. El deterioro social de las clases '
@LL
capas populares ha llegado a tales e/tremos +ue una de las iglesias m5s conser$adoras del
continente, como la Argentina, ha ido paulatinamente radicali(ando su postura cr&tica %rente a
las pol&ticas neoliberales como consecuencia de la per$ersa 3eutanasia de los pobres3 +ue
-stas ponen en pr5ctica ' +ue golpean %ero(mente las capas m5s humildes de su %eligres&a.
Es importante tomar en cuenta +ue en un pa&s tan a%ectado por las discontinuidades ' la
inestabilidad de sus pol&ticas p*blicas, el neoliberalismo ha permanecido como su inconmo$ible
principio rector desde las postrimer&as del gobierno de ?sabel 0ern, en @AH!, hasta la %echa.
Es cierto: hubo pe+ue)os inter$alos en los cuales su hegemon&a se $io amena(ada, pero
nunca se lleg por completo a re$ertir la inercia +ue tra&an sus pol&ticas. El interregno de
Bernardo =rinspun al %rente del 7inisterio de Econom&a, en el primer tramo del gobierno de
Ga*l Al%ons&n, es uno de tales per&odos. El otro %ue el +ue le sucedi: la primera %ase del plan
Austral, un plan 3heterodo/o3 para los idelogos del neoliberalismo pero de ninguna manera
antit-tico con -ste. 0ero 'a a partir de @ABH, con el agotamiento del Austral, la rea%irmacin de
los principios neoliberales en la %ormulacin de la pol&tica econmica argentina ser&a irresistible.
Esta notable continuidad de las pol&ticas econmicas ha sido notada con benepl5cito por el
3superministro3 de Econom&a del r-gimen militar, Uos- Al%redo 7art&ne( de ;o(, en un libro
pletrico de re$elaciones. En su obra, el e/ ministro de la dictadura hace un doble e importante
reconocimiento: DaF +ue la reestructuracin neoliberal +ue dise)ara ' anunciara a la sociedad
argentina en su c-lebre mensa.e del 2 de abril de @AHC no pudo ser concluida durante su
gestin ministerial, pese a los 3a$ances3 registrados en el terreno de la liberali(acin %inanciera
' la apertura comercial< DbF no obstante la transitoria interrupcin de su e/perimento, su
propuesta re%undacional del capitalismo argentino %ue lle$ada hasta sus ultimas consecuencias
por el gobierno de Carlos :. 7enem ' su ministro de Econom&a "omingo F. Ca$allo D7art&ne(
de ;o(, @AA@, pp. B4AF. Ahora bien, desde el punto de $ista de las clases ' sectores populares '
teniendo a la $ista las perspecti$as de la i(+uierda: 8cu5les %ueron las consecuencias de estos
$einte a)os de pol&ticas neoliberales9
Desindustria!i5acin e intensi.icacin de !a tasa de e6'!otacin de !os tra(a8adores
>na de las consecuencias m5s importantes de la hegemon&a neoliberal en la pol&tica argentina
ha sido la acelerada desindustriali(acin de la Argentina. ,a industria manu%acturera, +ue en los
albores del peronismo, en @AH, ocupaba al 2L,AV de la poblacin econmicamente acti$a '
+ue en @AC0 alcan( su apogeo, absorbiendo al 2C,@V de la %uer(a laboral del pa&s, cae hasta
el @A,AV en @AB0 ' se precipita a*n m5s, hasta el @!,!V en @AA0, es decir, antes de +ue las
pol&ticas neoliberales %uesen aplicadas en su integralidad ' 3sin anestesia3 D?6"EC, Censos
6acionales, $arios a)osF. :i se recuerda todo lo +ue ocurri despu-s, principalmente: DaF la
$iolenta e indiscriminada apertura e/terna de la econom&a, seguida por la bancarrota de
numerosas empresas $inculadas a la industria manu%acturera< ' DbF, la pri$ati(acin de casi
todas las empresas p*blicas, con sus secuelas de 3redimensionamientos3 '
3reestructuraciones3 cu'o com*n denominador %ueron los despidos masi$os, entonces no ser&a
demasiado a$enturado estimar +ue la proporcin de la %uer(a de traba.o de este sector %luct*e,
'a en las postrimer&as de la d-cada de los no$enta, en torno al @0V, Ouna ci%ra +ue este pa&s
hab&a superado desde la -poca de la 0rimera =uerra 7undialP
El $ertiginoso ascenso de las ci%ras del desempleo habla con irrebatible elocuencia de los
e%ectos disgregadores de las pol&ticas neoliberales sobre la estructura social. ,a Argentina, +ue
se enorgullec&a de su centenaria tradicin de pleno empleo ', a consecuencia de esto, de ser
un pa&s receptor de mano de obra e/tran.era Dde Europa ', en menor medida, de 7edio Nriente
hasta la =ran "epresin< de los pa&ses lim&tro%es a partir de la %inali(acin de la :egunda
=uerra 7undialF se con$ierte en la d-cada de los ochenta en un pa&s en donde el problema del
desempleo ad+uiere una $irulencia inusitada. >na comparacin, +ue ahorra ma'ores
comentarios ser5 m5s +ue su%iciente: la tasa de desempleo urbano de los a)os @AA! ' @AAC
gir en torno al @BV de la poblacin econmicamente acti$a, esto es, Ocasi seis $eces por
encima del promedio histrico del per&odo @A004@AB0P I, en los capitalismos peri%-ricos, el +ue
no traba.a no come. As& de sencillo. 6o e/isten en la Argentina, al igual +ue en el resto de la
Am-rica ,atina, las redes de seguridad social +ue se encuentran en Europa, en donde los
intentos del neoliberalismo trope(aron con una enconada resistencia popular. ,os resultados:
un desocupado en un pa&s como Francia, por e.emplo, cobra mensualmente por concepto de
seguro de desempleo una ci%ra e+ui$alente a unos seiscientos dlares mensuales, superior a
@L
los ingresos +ue percibe el B0V de la poblacin econmicamente acti$a de Am-rica ,atina.
,as ci%ras relati$as a los cambios en la composicin ocupacional del 3uni$erso asalariado3 ' los
ni$eles de desempleo hablan de una sociedad sometida a in-ditas tensiones ' con%lictos, ' en
la cual $ie.os modos de organi(acin social as& como arraigadas e/pectati$as ' aspiraciones
%ueron sometidas a la as& llamada 3destruccin creati$a3 de las %uer(as del mercado. Claro +ue,
tal como siempre lo recordaba Agust&n Cue$a, si el capitalismo latinoamericano %ue prdigo en
instancias ' e.emplos de destruccin 1desde la e/propiacin ' ani+uilacin de setenta millones
de abor&genes en tierras americanas hasta las bancarrotas de las pe+ue)as ' medianas
empresas, en los *ltimos a)os1 sus $irtudes creati$as han sido mucho m5s misteriosas, para
decirlo con inmerecida bene$olencia.
,as implicaciones sociolgicas de esta destructi$a tarea lle$ada a cabo por los 3talibanes del
neoliberalismo3 han sido bien claras: dram5tica reduccin del empleo industrial ' su parcial
sustitucin por acti$idades en la llamada 3econom&a in%ormal3, in$ariablemente mal
remuneradas, sin estabilidad ' ninguna de las coberturas +ue la legislacin laboral aseguraba a
los traba.adores en el pasado. En t-rminos de la teor&a econmica mar/ista a escala planetaria
se $eri%ic una brutal intensi%icacin de la tasa general de e/plotacin de los traba.adores por la
doble $&a del aumento en el proceso de e/traccin de plus$al&a relati$a Dentre +uienes
conser$aron su empleo en la industria ' %ueron sometidos a nue$os procesos producti$osF '
absoluta Dintensi%icando la .ornada de traba.o de +uienes ca'eron al pantano de la econom&a
in%ormalF. 0ara apreciar la magnitud de este truculento retorno a la plus$al&a absoluta como
estrategia de acumulacin de $astos sectores del capital basta traer a cuento lo siguiente: una
de las ma'ores autoridades mundiales en el estudio de las sociedades escla$istas, Gobin
Blac2burn, ha planteado recientemente +ue ho' e/isten en el mundo m5s ni)os traba.ando en
el sector in%ormal de la econom&a 1' sometidos por eso mismo a condiciones propias de un
r-gimen primiti$o de supere/plotacin1 +ue escla$os durante el apogeo de la escla$itud en el
siglo /$iii DEl 6ue$o "&a, @AAB: p. CHF. ,as estimaciones +ue mane.an la oit, la unice%, la unesco
' algunas organi(aciones no gubernamentales +ue monitorean este proceso ubican las
dimensiones cuantitati$as de este %enmeno en el orden de los 2!0 a L00 millones de ni)os, un
dato +ue por s& slo condena irremediablemente al r-gimen social +ue lo produce. En la
Argentina, como sabemos, el %enmeno de los 3chicos de la calle3 ' el traba.o in%antil ha
ad+uirido proporciones alarmantes.
,a precari(acin ' la destruccin del empleo empeoraron las condiciones de $ida de los
sectores populares, acrecentaron sus 'a de por s& e/iguos m5rgenes de seguridad ' bienestar,
erosionaron dram5ticamente la estabilidad ' la calidad de la $ida %amiliar ' de su entorno
urbano inmediato ', por *ltimo, debilitaron e/traordinariamente 1en los casos en +ue lograron
sobre$i$ir1 sus organi(aciones sociales ' sindicales. En el caso argentino este proceso ha sido
notable, en buena medida por+ue este pa&s se caracteri(aba, 'a desde las primeras d-cadas
del siglo, por la $italidad de su 3asociacionismo3, sobre todo entre las clases ' capas populares.
Estas tendencias se $ieron re%or(adas con la gran e/pansin del sindicalismo en los a)os del
primer peronismo ' luego por el ascenso de las luchas sociales en los a)os sesenta ' la
primera mitad de los setenta. :in embargo, gran parte de esas organi(aciones son ho' apenas
una sombra de lo +ue %ueran una $e(. ,a pr5ctica desaparicin del sindicalismo tradicional 1
$&ctima antes +ue nada de la escandalosa corrupcin de sus grupos dirigentes ' de la
inoperancia de sus estrategias 3de%ensi$as31 introduce un dato nue$o de enorme signi%icacin
en el paisa.e social ' pol&tico de la Argentina +ue $iene a sumarse a la obra socialmente
regresi$a de la reestructuracin capitalista actualmente en curso.
En todo caso, es necesario tener la precaucin de e$itar caer en una $isin apocal&ptica +ue al
concentrarse en la desaparicin de las $ie.as %ormas de organi(acin sindical 1cu'a utilidad
para un pro'ecto emancipador de los traba.adores era nula1 culmine en la desmorali(acin ' la
desesperan(a. Al igual +ue en otras partes de Am-rica ,atina e/isten en la Argentina serios
indicios de +ue comien(an a surgir, al menos en algunos sectores ' en ciertas regiones del
pa&s, estructuras de reempla(o +ue $ienen a ocupar parcialmente el $ac&o de.ado por la +uiebra
del sindicalismo tradicional. "esde la emergencia de la contestataria Central de Jraba.adores
Argentinos hasta la Corriente Combati$a Clasista, pasando por los 3%ogoneros3 ' 3pi+ueteros3
de distintas partes del pa&s, ha' e$idencias de este proceso 1lento e incierto, pero e/istente1
de reconstruccin organi(ati$a desde aba.o.
@L!
Claro +ue, a di%erencia del Brasil, un pa&s +ue pese al re%lu.o de los *ltimos a)os e/periment
un acelerado proceso de industriali(acin desde los a)os sesenta Dprecisamente cuando la
Argentina comen(aba a dar las primeras se)ales del agotamiento de su impulso industrialF las
nue$as %ormas emergentes en la Argentina tienen m5s +ue $er con la sustitucin de estructuras
obsoletas sindicales +ue con la creacin de otras nue$as para atender a un e/pansi$o
proletariado %abril. 0ero, en todo caso, la producti$idad de a+uellas %ormaciones no deber&a ser
subestimada. Claro +ue, esto implica plantearse una mirada al mediano pla(o. 0ara el corto
pla(o la probabilidad de +ue estas estructuras emergentes puedan asegurar un cierto ni$el de
bienestar para los sectores populares es sumamente ba.a. Especialmente, si se las compara
con la e%icacia +ue ten&a el sindicalismo tradicional en $&as de e/tincin Dcomo, por e.emplo, la
c-lebre >nin Nbrera 7etal*rgicaF para garanti(ar un cierto ni$el de remuneraciones '
prestaciones sociales para sus a%iliados. Esta debilidad e/plica, aparte de otros %actores +ue
ser&a largo anali(ar a+u&, el acti$ismo de la ?glesia Catlica en de%ensa de ciertas
rei$indicaciones de los traba.adores. Es +ue, sencillamente, sus organi(aciones tradicionales
desaparecieron de la escena del con%licto social de.ando tras de s& una estela de esc5ndalos '
una poblacin traba.adora completamente desamparada.
Po(re5a % desestructuracin socia!
Ntra consecuencia de la aplicacin de las pol&ticas neoliberales en la Argentina ha sido el
$ertiginoso aumento de la pobre(a. En nuestro pa&s este tema poco tiene +ue $er con la
pro%undi(acin ' e/tensin de la pobre(a tradicional, a $eces mal denominada 3estructural3,
como si la nue$a pobre(a +ue a%lige a un pa&s como la Argentina careciera de ancla.es
estructurales. En todo caso, a+u-lla nunca tu$o e/cesi$a gra$itacin en la Argentina por+ue
nuestro desarrollo capitalista no se asent 1a di%erencia de lo acontecido en pa&ses como Brasil
o 7-/ico1 sobre la presencia de una enorme masa campesina e ind&gena +ue con el
ad$enimiento de las relaciones burguesas de produccin habr&an de originar los bolsones de
pobre(a +ue secularmente han caracteri(ado a a+uellos pa&ses. ,a singularidad del itinerario
histrico del capitalismo argentino, a saber: una e/tensa ' altamente producti$a base agraria
carente de campesinos 1sal$o en las regiones m5s marginales ' a*n as& en pe+ue)as
proporciones1 hi(o +ue el proceso de empobrecimiento desencadenado desde mediados de
los a)os setenta tu$iera como uno de sus rasgos m5s sobresalientes el surgimiento de un
%enmeno no$edoso, los 3nue$os pobres3, procedentes de la descomposicin '/o pauperi(acin
de las $ie.as capas medias o, en ciertos casos, de los estratos decadentes del antiguo
proletariado urbano. Como asegura un e/perto: 3no se trata de una pobre(a heredada, sino
ad+uirida o me.or dicho a la +ue se han $isto empu.ados por el proceso de crisis, estabili(acin
' a.uste3 D7inu.in, @AA@, p. @F.
Jal como lo hemos se)alado en otros traba.os, la Argentina constitu'e un caso bastante
especial dentro del marco latinoamericano tanto por la rapide( con +ue se produ.o la
inmiseracin de grandes sectores de nuestra sociedad como por la pro%undidad del impacto
+ue dicho proceso tu$o sobre la estructura social en su con.unto DBoron, @AA! SaTF. Eeamos
algunas ci%ras generales. A principios de la d-cada del ochenta el 2H,HV de la poblacin total
se hallaba por deba.o de la l&nea de pobre(a, lo +ue e+ui$al&a a poco m5s de siete millones '
medio de personas. 0ocos a)os despu-s, pero antes de los estallidos hiperin%lacionarios de
@ABA ' @AA0, esta ci%ra hab&a ascendido a unos A millones de personas ' comprendiendo a
cerca de un tercio de los hogares. Algunas estimaciones e%ectuadas en @AA0 se)alaban +ue,
en ese a)o ' en las postrimer&as del segundo episodio hiperin%lacionario hab&a casi @! millones
de personas $i$iendo ba.o la l&nea de la pobre(a en la Argentina, o el H,2V del total de la
poblacin del pa&s. :i bien estas ci%ras pueden ser moti$o de debate a la hora de e$aluar con
total precisin los alcances estrictos del %enmeno de la pobre(a D$gr., debido a los e%ectos
de$astadores pero transitorios de la hiperin%lacinF, las tendencias generales del %enmeno se
encuentran %idedignamente retratadas. Basta con recordar +ue, en @AH, slo un LV de los
hogares se encontraba por deba.o de la l&nea de pobre(a< en @ABB, a menos de +uince a)os,
Oestos hogares hab&an trepado a una proporcin +ue oscilaba entre el 22V ' el 2AVP A
mediados de @AAA di$ersos indicadores se)alaban +ue el ni$el de la pobre(a era seme.ante al
+ue e/ist&a al comien(o de la Con$ertibilidad 1abril de @AA@1 r-gimen +ue seg*n su autor
intelectual, el ministro "omingo F. Ca$allo, ' su e.ecutor pol&tico, el presidente Carlos :.
7enem, permitir&a resol$er el problema de la pobre(a en la Argentina DBeccaria, @AA@, p. LL<
@LC
Beccaria ' 7inu.in, @AA@< "ouhat, @AA@, pp. @0C4@@@< =rana, @AA0, p. @LF.
Como $imos m5s arriba, los dos episodios hiperin%lacionarios Dma'o4.ulio de @ABA ' %ebrero4
abril de @AA0F dispararon la proporcin de personas +ue se hallaban por deba.o de la l&nea de
pobre(a a las cercan&as del !0V. :i bien una ci%ra +ue llegara a ni$eles tan e/orbitantes no se
pod&a mantener por mucho tiempo, puesto +ue re%le.aba m5s +ue nada el %enomenal abismo
abierto entre los precios ' los salarios en el momento de la hiperin%lacin, lo cierto es +ue al
desaparecer -sta sus secuelas se hicieron sentir por mucho tiempo ' el regreso a los ni$eles
prehiperin%lacionarios de pobre(a demostr ser imposible. ,os in%le/ibles ' cruentos programas
ortodo/os de a.uste ' estabili(acin ensa'ados a continuacin detu$ieron la espiral in%lacionaria
pero acentuaron a*n m5s las tendencias e/clu'entes ' pauperi(adoras del modelo neoliberal.
,a e$idencia era tan abrumadora +ue en :eptiembre de @AA2, el ministro de Accin :ocial de la
6acin Uulio C-sar Ar5o( admiti en unas declaraciones ante la prensa +ue apro/imadamente
un tercio de la poblacin argentina era pobre DClar&n, @AA2: p. !F. Ante la ine/istencia de
pol&ticas compensatorias dirigidas a combatir a la pobre(a 1Oen lugar de declarar la guerra a los
pobres, como obser$ara 6oam Choms2'P1 la aceleracin en el ritmo de +uiebras ' cierres de
%irmas de todo tipo, el aumento de la desocupacin ' el congelamiento salarial en el sector
p*blico ' los re(agos de las remuneraciones en el 5mbito pri$ado es e$idente +ue no ha'
demasiadas ra(ones para esperar +ue las tendencias obser$adas en la e$olucin de la pobre(a
puedan e/perimentar una me.or&a signi%icati$a. Como $eremos a continuacin, los *ltimos datos
disponibles rati%ican esta sospecha.
Jratemos ahora de sinteti(ar estas di$ersas obser$aciones. 0or una parte se comprueba +ue
las trans%ormaciones e/perimentadas por la estructura de clases del capitalismo argentino
denuncian la presencia de un acelerado proceso de concentracin ' enri+uecimiento absoluto
en su c*pula burguesa. Entre el lan(amiento del 0lan de Con$ertibilidad D@AA@F ' el a)o 2000, a
poco de asumir el gobierno de la Alian(a, la ratio entre los ingresos del decil m5s rico ' el m5s
pobre de la Argentina se catapult de @! a 2! $eces, poniendo de mani%iesto la %enomenal
radicalidad del impacto regresi$o de las pol&ticas neoliberales +ue a*n ho' siguen en $igencia.
Es decir +ue no estamos ante un %enmeno de mera acentuacin de tendencias sino ante una
mutacin bastante radical en el per%il mismo de la estructura de clases: en poco m5s de tres
lustros la desigualdad social e/istente en la Argentina se duplic ' esto no es una mera
cuestin transitoria ni re%erida e/clusi$amente a la estructura de distribucin del ingreso. A -sto
se re%ieren muchos analistas ' comentaristas cuando hablan de la 3latinoamericani(acin3 de la
estructura de clases de la Argentina: se a%irma la presencia de una elite burguesa, m5s
reducida +ue nunca, +ue detenta un $olumen de ri+ue(a %enomenal, ' por deba.o una poblacin
cada $e( m5s pauperi(adas
En segundo lugar obser$amos +ue en los sectores medios se produce un impetuoso proceso
de immiseracin relati$a merced al cual un $asto contingente social ha $isto deteriorarse
signi%icati$amente tanto sus ingresos como sus condiciones materiales de e/istencia,
resignando consumos a los cuales estaban tradicionalmente habituados ' rede%iniendo 3hacia
aba.o3 las e/pectati$as ' aspiraciones +ue les hab&an sido inculcadas en el pasado. 6o se
trata, como se escucha con harta %recuencia, de +ue 3la clase media ha desaparecido3. ,a
situacin es mucho m5s comple.a +ue eso: una %raccin, decididamente minoritaria, logr
sobre$i$ir a la reorgani(acin sal$a.e del capitalismo insert5ndose en la din5mica e/clu'ente
del modelo como ap-ndice t-cnico, gerencial o pro%esional adscripto a 1o dependiente de1 los
negocios del sector m5s concentrado de la econom&a. 0ero la gran masa de los sectores
medios careci de oportunidades ' se pauperi(. En una sociedad +ue ha perdido casi un 0V
de sus ingresos en la d-cada de los ochenta, 3los empleados p*blicos perdieron un @V, los
cuentapropistas un !V ' los traba.adores de la construccin un AV3 D7inu.in ' Kessler, @AA!:
pp. 2@422F.
0or *ltimo, ' 'a en el %ondo de la pir5mide social, nos encontramos con un abigarrado
conglomerado de clases ' capas populares de precaria 1o ninguna1 insercin en el mercado
laboral +ue, en palabras de una estudiosa del tema, puede caracteri(arse como 3una clase
obrera num-ricamente decreciente en curso de pauperi(acin absoluta3 DJorrado, @AA, pp.
!24!LF. :i 'a a principios de la d-cada de @AB0 la estructura de clases mostraba %uertes
signos de segmentacin e ine+uidad social ' regional, lo ocurrido a partir de esa %echa no hi(o
sino pro%undi(ar estas tendencias. ,as consecuencias: pobre(a e/trema, desempleo de masas,
@LH
salarios insu%icientes para los +ue s& tienen una ocupacin, desproteccin social, deterioro del
h5bitat, represin policial, criminalidad ' el %lagelo del tr5%ico de drogas parecer&an ser sus
rasgos m5s de%initorios en una co'untura como la actual. El neoliberalismo ha puesto en
marcha una $erdadera 3eutanasia de los pobres3 ' la est5 e.ecutando con impresionante
meticulosidad. ,o +ue 0ierre Bourdieu plante para el caso %ranc-s tiene a*n m5s $igencia en
el argentino: un tr5nsito acelerado 3del Estado social al Estado penal3.
Empe)ado en esta tarea, el pro'ecto de reestructuracin capitalista no slo ha empobrecido a
la abrumadora ma'or&a de nuestras sociedades sino +ue, no con%orme con eso, sus pol&ticas
debilitaron radicalmente los delicados mecanismos de integracin social. En un proceso
alu$ional, las $ie.as identidades sociales entraron en crisis 1en e%ecto, 8+u- signi%ica ho', en la
Argentina, ser 3obrero3, o 3clase media391 al igual +ue los te.idos ' las redes de solidaridad
social de car5cter local u ocupacional, destruidas por la atomi(acin ' pul$eri(acin inducidas
por el nue$o paradigma producti$o, el deterioro salarial, el desempleo crnico ' la crisis de las
organi(aciones +ue anta)o de%end&an los intereses de las clases ' capas populares. El
3indi$idualismo sal$a.e3 tan e/altado por los ideolgos del neoliberalismo es, en las alturas de
la sociedad, la coartada +ue reclama la burgues&a para dar rienda suelta a lo +ue en la .erga
empresarial se denomina como sus 2illing instincts, es decir, su b*s+ueda implacable de lucro
al margen de toda consideracin -tica. 0ero, hacia aba.o, en el uni$erso popular, ese mismo
indi$idualismo es la respuesta desesperada de +uien se encuentra acorralado, pri$ado de una
representacin colecti$a, carente de apo'os solidarios, traicionado por sus dirigentes '
abandonado a sus propias %uer(as ' +ue contempla con rabia ' desilusin el paisa.e del
derrumbe +ue lo rodea. Ante este panorama las $&ctimas del neoliberalismo tropie(an con una
i(+uierda +ue slo atina a prometerles las certe(as recon%ortantes de una re$olucin +ue,
seg*n sus $oceros, estar&a a la $uelta de la es+uina. 0ara los hombres ' mu.eres concretos, en
t-rminos pr5cticos la sociedad ha cesado de e/istir: las estructuras a las +ue se hallaban
integrados colapsaron. Fue de la cual %ormaban parte se han desintegrado. Fue tan slo una
amarga ilusin, dice el discurso o%icial, disipada por el 3realismo3 del neoliberalismo +ue hi(o
+ue se acabara la %iesta mediante la premeditada desorgani(acin ' atomi(acin del campo
popular. A+uello, lo del pasado, %ue un %esti$al populista ineluctablemente destinado a
nau%ragar, ' ahora se est5 pagando el precio de tan imperdonable e/tra$agancia. ,a realidad,
la 3*nica realidad3 es el mercado, con su %-rrea disciplina ' con su in%alible mecanismo
darwiniano de seleccin de los m5s aptos. 0or eso, ahora en su lugar impera el 3s5l$ese +uien
pueda3.
7argaret Jhatcher lo di.o con total %ran+ue(a, cuando los periodistas le preguntaron si ella
estaba consciente de las consecuencias de sus pol&ticas sobre la sociedad inglesa, a lo cual la
3"ama de ;ierro3 respondi: 3Ola sociedad no e/isteP E/isten los indi$iduos discretos '
puntuales, nada m5s. ,a sociedad es slo una abstraccin3. ,as esperan(as de un capitalismo
3con rostro humano3 demostraron ser apenas una piadosa mentira alumbrada durante los a)os
de la posguerra por el espe.ismo terico del 2e'nesianismo, el Estado de Bienestar, la inusitada
%ortale(a de la i(+uierda ' la inesperada constitucin de un grupo de pa&ses autoproclamados
socialistas. 0recisamente por ser una mentira, el re%ormismo +ue se insinu en algunos
momentos del siglo ff pudo, al menos en Am-rica ,atina, ser barrido de la escena '
anatemi(ado como el gran culpable de todos nuestros males. El capitalismo demostr, una $e(
m5s, +ue es incorregible: +ue slo se re%orma cuando la presin popular es insostenible, o
cuando e/iste una correlacin internacional de %uer(as 1como la e/istente desde el %in de la
:egunda =uerra 7undial hasta la ca&da del 7uro de Berl&n1 +ue torna ine$itable la puesta en
pr5ctica de pol&ticas progresistas ' democr5ticas +ue ba.o condiciones normales son
consideradas como un estorbo insoportable a la acumulacin del capital. 0or eso, cuando tales
condiciones desaparecieron 1sea por el debilitamiento de las organi(aciones sindicales, la
crisis de los partidos de i(+uierda, el hundimiento de la >nin :o$i-tica, o todas en su
con.unto1 el capitalismo retorn a su 3normalidad3, demostrando en los hechos +ue es
incorregible, +ue es irre%ormable ' +ue si ha' una utop&a per$ersa en nuestra -poca es
precisamente -sa, la +ue anuncia la inminente llegada de un capitalismo 3con rostro humano3.
La i5+uierda ar"entina ante e! desa.:o estrat,"ico
@LB
A partir de esta radical in$olucin de la estructura social de la Argentina, 8cmo podr&a la
i(+uierda plantear una estrategia racional, $iable, cre&ble ' potencialmente e/itosa de
trans%ormacin social9
Eol$iendo a nuestra inicial met5%ora hamletiana, el primer paso es reconocer las no$edades
+ue presenta el capitalismo %inisecular. Es preciso enterrar de%initi$amente la 3tentacin
panglossiana3 tan %uerte en el campo de la i(+uierda 1todo est5 bien, no ha' +ue re$isar nada,
no abusemos de la autocr&tica1 ' tener la humildad para ree/aminar nuestras con$icciones '
propuestas a la lu( de las muchas ense)an(as +ue arro.a el siglo //. :i no e/iste esa
disposicin inicial todo ser5 en $ano. Estaremos habl5ndole a una sociedad +ue slo e/iste en
nuestra imaginacin, ' el precio a pagar por tama)o disparate ser5 la cmplice inoperancia de
nuestras iniciati$as. 6o otra %ue la actitud de E. ?. ,enin cuando, contrariando los hegemnicos
diagnsticos de los narodni2i de su tiempo 1O+ue aseguraban +ue la singularidad de la
%ormacin social rusa tornaba imposible su desarrollo capitalistaP1 se dio a la tarea de estudiar
las trans%ormaciones e/perimentadas por Gusia en la segunda mitad del siglo /i/ a los e%ectos
de de.ar de lado los $ie.os diagnsticos de los populistas, en$e.ecidos por la marcha real de la
historia, ' a partir de ah& elaborar una estrategia realista de trans%ormacin socialista. Claro
+ue, en el caso argentino, los narodni2i criollos agregan un t-rmino m5s a la ecuacin de sus
cong-neres rusos: no slo se contentan con decir, a coro con -stos, +ue 3el desarrollo
capitalista es imposible3 sino +ue a continuacin agregan +ue 3la re$olucin socialista es
ine$itable3, con lo cual se obtiene una %rmula a*n m5s e+ui$ocada ' parali(ante +ue la de sus
predecesores.
E! di.:ci! tr7nsito de !a econom:a a !a 'o!:tica
,os cambios habidos en la sociedad argentina son de tal magnitud +ue tornan sospechosa 1O '
suicidaP1 toda resistencia a una rigurosa actuali(acin de nuestros diagnsticos. >n e.emplo
ser5 su%iciente para .usti%icar este saludable 3re$isionismo3. ,as elecciones presidenciales de
@AA! demostraron, entre otras cosas, +ue la tradicional relacin sesentista entre pol&ticas
ortodo/as de a.uste, inmiseracin de las masas ' protesta pol&tica 'a no %unciona como lo
hiciera en la Am-rica ,atina de los a)os cincuenta, sesenta ' parte de los setenta. En el pasado
era ra(onable ' realista esperar +ue las $&ctimas de a+uellas pol&ticas respaldasen
electoralmente a los partidos o candidatos +ue le$antaban pro'ectos alternati$os, o al menos
$agamente re%ormistas. :in embargo, en la actualidad esto 'a no parece ser as&. Al contrario, la
pro%undi(acin de la pobre(a parecer&a operar ahora de un modo impensadamente per$erso al
%a$orecer a las %uer(as o coaliciones pol&ticas de inspiracin neoliberal. Esto ha $enido
ocurriendo en distintos pa&ses de la regin a partir de la segunda mitad de los a)os ochenta, '
mu' especialmente en Boli$ia, Chile ' Ecuador. En %echas m5s recientes 0er* ' la Argentina
pasaron a engrosar dicha lista. En @AA! 7enem obtu$o el A,AV de los $otos, luego de seis
a)os de neoliberalismo sal$a.e ' de haber arrasado una tras otra pr5cticamente todas las
con+uistas populares del medio siglo anterior. 0ese a ello, en el conurbano bonaerense, donde
se encuentra el ma'or bolsn de pobre(a del pa&s, el 0U aplast a sus ri$ales: en ,a 7atan(a,
,omas de [amora, ,an*s, Almirante Brown, Esteban Eche$err&a, Florencio Earela ' 7erlo 1casi
todos ellos pertenecientes al depauperado segundo cordn del =ran Buenos Aires1 el
o%icialismo obtu$o m5s del C0V de los $otos, unos L0 puntos en promedio por encima del
Frepaso, mientras el radicalismo se sumerg&a por deba.o del @0V ' el ri+uismo pr5cticamente
se es%umaba. El gobierno tambi-n triun% con holgura en los nue$os distritos creados por la
legislatura bonaerense en @AA: Uos- C. 0a(, 7al$inas Argentinas, E(ei(a, ?tu(aing '
;urlingham. En su con.unto, el =ran Buenos Aires aport casi el L0V de los su%ragios emitidos
en %a$or de 7enem DClar&n, @AA!: pp. @4@!F.
,os datos a ni$el nacional, si bien no son tan rotundos como los de la pro$incia de Buenos
Aires, muestran un comportamiento bastante parecido +ue plantea algunas in+uietantes
preguntas. 0or e.emplo, 8cmo interpretar la sorprendente dis'uncin entre la lucha social '
orientacin del $oto en pro$incias +ue, poco tiempo antes de las elecciones hab&an sido
escenarios de grandes mo$ili(aciones sociales ', en algunos casos, de cruentas represiones
gubernamentales9 7enem triun% en la con$ulsionada ,a Gio.a con el HAV de los $otos< en
:antiago del Estero, donde una pueblada incendi la sede de los tres poderes del estado
pro$incial ' la residencia del gobernador, con el CLV< en Jierra del Fuego, donde las %uer(as
represi$as asesinaron a uno de los militantes obreros +ue mani%estaban en contra del gobierno,
@LA
con el C@V, ' en la Uu.u' del 30erro :antill5n3, protagonista de interminables con%lictos '
mo$ili(aciones populares, con el HV. 8Cmo e/plicarnos, adecuadamente, conductas tan
dis&miles en el plano de la protesta social ' en el terreno de las urnas9 80or +u- esa
discontinuidad tan abrupta entre la lucha social ' la lucha electoral9 80or +u- ese hiato entre la
calle ' el comicio9 Jodo lo cual lle$a a otra pregunta, a*n m5s preocupante: 8habr5 descubierto
el neoliberalismo la al+uimia pol&tica +ue le permita asegurar un duradero sustento de masas
para sus reaccionarias pol&ticas de recomposicin capitalista9
A%ortunadamente no es as&, como en parte 1' slo en parte1 lo demuestran las elecciones
legislati$as de Nctubre de @AAH, en donde el o%icialismo %ue derrotado sin atenuantes en la
propia pro$incia de Buenos Aires. ,as reser$as se e/plican por el hecho de +ue el discurso '
las propuestas de la triun%ante coalicin opositora 1la Alian(a, %ormada por la >nin C&$ica
Gadical del e/ presidente Ga*l Al%ons&n ' el emergente FGE0A:N, un agrupamiento de
sectores disidentes del peronismo ' otras corrientes menores1 en poco se distinguen de los del
menemismo, sal$o en lo tocante a la corrupcin ' a una nebulosa 3transparencia
administrati$a3. ,a sociedad hi(o o&r su protesta, pero m5s all5 del recambio de personal, en lo
esencial las ideas $otadas %ueron las mismas. 0uede no ocurrir lo mismo en los a)os
$enideros.
0ara las %uer(as de i(+uierda es %undamental tratar de entender cu5les han sido los %actores
+ue pusieron en crisis la 3ecuacin sesentista3 +ue desencadenaba la protesta social ' la
radicali(acin pol&tica como respuesta ante las pol&ticas libremercadistas. :in 5nimo de ser
e/hausti$os creemos +ue entre ellos ha' +ue considerar, en primer lugar, al impacto
3disciplinador3 del terrorismo de estado ' su asociacin, en el di%uso 3imaginario social3, con las
pol&ticas populistas ' heterodo/as bre$emente ensa'adas durante los meses iniciales del
segundo gobierno de Uuan ". 0ern. ;uelga se)alar +ue esta respuesta est5 mediati(ada por
comple.os procesos psicolgicos cogniti$os ' $oliti$os, ' sobre cu'a din5mica no es a.ena la
abrumadora hegemon&a del discurso neoliberal en la sociedad argentina. "e alguna manera,
-ste ha logrado crear un nue$o 3sentido com*n3 de -poca, ' tal como lo recordaba Antonio
=ramsci, cuando esto ocurre las ideolog&as ' las mentalidades ad+uieren la gra$itacin de las
%uer(as materiales.
,os cambios operados en la conciencia de las clases populares a partir de sucesi$as derrotas
pol&ticas ' de la consolidacin de la hegemon&a neoliberal tu$ieron tambi-n otras
consecuencias: la despoliti(acin ' el %or(oso repliegue sobre el indi$idualismo ' la es%era de lo
pri$ado. A lo anterior es preciso a)adir otro impacto 3disciplinante3: el terrorismo econmico
suscitado por las memorias traum5ticas de la hiperin%lacin. :obre esto se monta el %etichismo
de la 3estabilidad3, cu'os e%ectos desmo$ili(adores ' conser$adores son bien conocidos.
75s all5 de estos %actores e/isten otros +ue tambi-n contribu'en a la desmo$ili(acin de las
clases ' capas populares. El slido consenso neoliberal +ue se ha %ormado en el sistema
partidario, en donde tanto el peronismo como la Alian(a se disputan la %idelidad al modelo,
re%uer(a la subordinacin ideolgica de las clases populares, incapaces de percibir alg*n
res+uicio +ue les permita e/presarse pol&ticamente. ,o +ue alcan(an a $er es una 3alternancia
sin alternati$as3, cuando precisamente lo +ue se re+uiere es la construccin de una alternati$a.
Alternancia sin alternati$as +ue 'a se ha comprobado en el caso chileno ' +ue ahora corre el
riesgo de $eri%icarse tambi-n en 7-/ico. En la Argentina una 3centroi(+uierda3 adocenada '
entregada ideolgicamente al pragmatismo neoliberal no aspira a ser m5s +ue 3la otra mano3
+ue colabore con 3la mano in$isible3 del mercado a continuar con su in%austa tarea. En esta
misma direccin opera la presin conser$adora e.ercida por los grandes medios de
comunicacin de masas, +ue e/altan continuamente las $irtudes del nue$o 3sentido com*n3
neoliberal m5s all5 de sus denuncias sobre las %allas puntuales +ue el modelo muestra en su
concrecin a manos del menemismo.
0or *ltimo, tampoco se puede ol$idar el papel +ue la inmiseracin de la clase traba.adora .uega
al perpetuar su supeditacin al blo+ue dominante. ,a casi total inde%ensin de la misma la
con$ierte en presa %5cil de las pol&ticas clientel&sticas puestas en pr5ctica por los gobiernos
pro$inciales ' el propio gobierno nacional. Cuando la pobre(a llega a ciertos e/tremos el
recurso impl&cito de la $enta del $oto se con$ierte en una estrategia m5s de super$i$encia,
mediante la cual +uienes se est5n 3ca'endo %uera de la sociedad3, para utili(ar la aguda
e/presin del recordado "arc' Gibeiro, no tienen m5s remedio +ue apo'ar a los gobiernos de
@0
turno si no +uieren $er interrumpido el incierto ' precario pero esencial %lu.o asistencialista +ue
a+uellos le suministran. 80or +u- no pensar +ue las pol&ticas neoliberales no slo persiguen
como ob.eti$o concentrar ri+ue(a ' rentas en manos de la burgues&a sino tambi-n %omentar la
dependencia ' subordinacin pol&tica de clases populares pauperi(adas, a los e%ectos de tornar
ino%ensi$as las consecuencias de su ciudadan&a pol&tica9
La ur"encia % necesidad de una discusin estrat,"ica
En la co'untura actual la i(+uierda se en%renta a un serio dilema estrat-gico: el neoliberalismo
ha tensionado hasta sus e/tremos la intensidad de la e/plotacin capitalista, ' la re$olucin es
m5s necesaria +ue nunca. :in embargo, es en esta co'untura cuando las masas parecen
menos dispuestas +ue nunca a acompa)ar una propuesta de trans%ormacin re$olucionaria de
la sociedad burguesa. :i antes apo'aban con su $oto ' su militancia a los partidos +ue se
propon&an superar el actual estado de cosas, ho', despu-s de la derrota de los a)os setenta '
los a)os ochenta Dla p-r%ida combinacin de 3thatcherismo3 con la 3tercera $&a3 de Jon' BlairF,
los traba.adores 3parecen3 resignados a su suerte ' allanados a sustituir la re$olucin por la
democracia capitalista. :e trata de una apariencia un tanto enga)osa, de ah& el entrecomillado<
pero re$ela una disposicin de 5nimo +ue si bien es transitoria puede tener una duracin
e/cesi$a al consider5rsela en el estrecho hori(onte de nuestras biogra%&as o de las historias de
determinadas %uer(as pol&ticas.
En todo caso, la e/periencia argentina demuestra +ue si las masas no se internaron por el
camino de la re$olucin no %ue precisamente por la ausencia de propuestas orientadas en esa
direccin. >na o.eada super%icial al archipi-lago electoral de la i(+uierda re$ela la e/uberancia
de la 3o%erta re$olucionaria3 de estos *ltimos a)os, ' ante la cual la respuesta de las clases
traba.adoras %ue de una benigna indi%erencia. 6umerosos grupos pol&ticos, cu'as identidades
se %undaban m5s en el 3narcisismo de las pe+ue)as di%erencias3 agudamente obser$ado por
Freud +ue en propuestas doctrinarias u organi(ati$as concretas, se o%rec&an al electorado
popular. Enti-ndase bien: esto no +uiere decir +ue no hubiera habido reaccin alguna pero, si la
hubo, no se tradu.o en el plano electoral o pol&tico. "esde el L0 de octubre de @ABL hasta
nuestros d&as se obser$a una llamati$a disparidad entre la ri+ue(a ' $ariedad de propuestas
radicali(adas ' la ap5tica respuesta del electorado popular. Esto ha signi%icado un rotundo
desmentido a los grupos +ue, deso'endo el sabio conse.o de Friedrich Engels, 3hicieron de la
impaciencia su argumento terico3. Entre nosotros esa postura aparece legitimada a partir de la
absurda acusacin, intercambiada con %recuencia entre grupos del campo de la i(+uierda: si la
re$olucin toda$&a no se ha producido esto se debe a la 3traicin3 de la dirigencia. Ea de su'o
+ue esto constitu'e un argumento antimar/ista por e/celencia, 'a +ue asume +ue las
re$oluciones se producen al margen de las condiciones ob.eti$as +ue, en determinados
momentos de la historia, las tornan ine$itables. En resumen, los e%ectos perniciosos de una
mala sociolog&a +ue supone aprior&sticamente +ue ha' masas disponibles e impacientes por el
pronto estallido de la re$olucin ' +ue se $en sistem5ticamente de%raudadas por la in%ame
capitulacin de su lidera(go.
:i e/istieron propuestas radicales de i(+uierda, ' si -stas no %ueron apropiadas por las clases
populares, 8+u- %ue lo +ue ocurri9 0recisamente, eso %ue lo +ue tratamos de e/aminar en las
p5ginas precedentes: tanto los legados histricos como las trans%ormaciones estructurales del
capitalismo argentino actuaron en una direccin +ue para nada %a$oreci la maduracin de las
condiciones ob.eti$as re+ueridas por un proceso re$olucionario. Contrariamente a lo +ue suele
pensarse, -ste suele irrumpir en la historia con una %uer(a ' rapide( tan grandes +ue toma por
sorpresa a los mismos pro%etas de la re$olucin. :in embargo, lo anterior no signi%ica +ue las
re$oluciones sur.an de la noche a la ma)ana o como producto de %ortuitas combinaciones de
circunstancias. 0or el contrario, ellas se incuban en la lucha cotidiana, en la resistencia
permanente contra todas las %ormas de opresin ' e/plotacin. En una palabra, en luchas +ue
mu' a menudo la i(+uierda re$olucionaria argentina ' latinoamericana %ulmina con la eti+ueta
de 3re%ormistas3. >no de los principales l&deres del 7o$imento :em Jerra, Uoao 0edro :tedile,
reiteradamente se ha re%erido al ne/o dial-ctico e/istente entre la re%orma ' la re$olucin.
:eg*n :tedile es imposible si+uiera so)ar con la segunda si no se logra a$an(ar en el camino
de las re%ormas. Es m5s: seg*n su an5lisis, una de las condiciones +ue hi(o posible el triun%o
de la re$olucin en Gusia, en octubre de @A@H, %ue la e/actitud con +ue la consigna bolche$i+ue
de 30an, Jierra ' 0a(3 interpret las necesidades concretas, inmediatas e impostergables, de
@@
a+u& ' ahora, de las grandes masas obreras ' campesinas de ese pa&s. Xstas no %ueron
mo$ili(adas en pos de nebulosos planteamientos acerca del socialismo como %orma superior de
organi(acin econmica ' social sino tras el logro de ob.eti$os mu' concretos. I si se mira la
historia de la re$oluciones china, cubana ' $ietnamita se llega tambi-n a una id-ntica
conclusin: en esos pa&ses las masas populares %ueron mo$ili(adas por la lucha contra el
in$asor .apon-s ' el gobierno t&tere de las potencias occidentales en el caso chino, contra la
%ero( dictadura de Fulgencio Batista ' sus amos norteamericanos en Cuba, ' contra el
colonialismo %ranc-s ' norteamericano en la e/periencia $ietnamita. 0or otra parte, este ne/o
dial-ctico entre re%orma ' re$olucin es lo +ue se encuentra en la base de los planteamientos
gramscianos cuando a%irman +ue para +ue una clase subordinada pueda llegar a ser
dominante tiene primero +ue demostrar +ue puede ser dirigente, es decir, +ue posee la
capacidad de establecer su hegemon&a sobre el con.unto de las clases ' capas subalternas, '
+ue esto se traduce en la capacidad para elaborar programas concretos de re%ormas '
rei$indicaciones populares.
,amentablemente, este ne/o dial-ctico entre re%orma ' re$olucin %ue ignorado tanto por la
ortodo/ia estalinista como por las concepciones trots2istas. El resultado %ue +ue la lucha por las
re%ormas %ue abandonada por+ue, seg*n estas $isiones dogm5ticas, ellas pecaban de
complicidad con el statu +uo burgu-s al prolongar la estabilidad de un r-gimen de produccin
destinado a desaparecer. 3Ge%ormista3 se con$irti en uno de los insultos m5s imperdonables
dentro del debate pol&tico de las i(+uierdas. Ahora bien: si la e/clu'ente concentracin en el
terreno de las re%ormas, perdiendo de $ista el ob.eti$o %inal, puede rematar en un craso
re%ormismo +ue 1en ese caso s&1 termine sus d&as como un mero ap-ndice del capitalismo, la
%ocali(acin e/clu'ente en el logro de las grandes metas ' los ob.eti$os %inales de la re$olucin
hace +ue los partidos interesados en la construccin de una sociedad socialista terminen
con$ertidos en pe+ue)as sectas %undamentalistas totalmente carentes de gra$itacin entre las
masas. ,a medalla histrica de la i(+uierda tiene as& dos caras: el an$erso e/hibe el rostro
resignado ' $encido del 3re%ormismo3< pero el re$erso no presenta la imagen gloriosa de la
re$olucin triun%ante sino las %acciones desenca.adas del 3milenarismo mesi5nico3.
El problema entonces es mu' comple.o ' re+uiere de un supremo e+uilibrio para e$itar ca&das
en una u otra direccin, cosa +ue por supuesto es relati$amente sencilla de hacer en el papel
pero mucho m5s di%&cil en la $ida pol&tica pr5ctica. En el caso argentino tal e+uilibrio ha brillado
por su ausencia. 6o obstante, a menos +ue la i(+uierda sea capa( de dise)ar un programa de
re%ormas concretas ' cre&bles 1dotado de una contundencia an5loga al +ue demostrara la
consigna de 30an, Jierra ' 0a(31 para remediar 3a+u& ' ahora3 los estragos del neoliberalismo,
sus posibilidades de acompa)ar, mucho menos a*n de conducir, un proceso re$olucionario
ser5n nulas.
El pa&s, ' en especial las clases ' capas subalternas, e/igen un cambio. 6o saben mu' bien
con +ue sustituir la pesadilla menemista, pero tienen conciencia de +ue las pol&ticas
neoliberales las est5n ani+uilando lenta pero seguramente, ' esto no es una met5%ora. ,as
estad&sticas sanitarias hablan con elocuencia. El problema es +ue no perciben una propuesta
de reempla(o, ' la hegemon&a ideolgica del neoliberalismo di%icultar5 enormemente ese
proceso. En las *ltimas elecciones legislati$as la protesta popular contra el modelo %ue
contundente, pero su principal instrumento %ue el $oto por la Alian(a. :in embargo, los
seiscientos ' tantos mil $otos recogidos por el archipi-lago de la i(+uierda a escala nacional as&
como los $otos en blanco ' la abstencin electoral son s&ntomas de +ue ha' una
discon%ormidad de %ondo de la sociedad con lo +ue podr&amos llamar los 3partidos del orden3,
en la medida en +ue tanto el p. como la Alian(a compiten para atraer el apo'o de las clases
dominantes ' por aplicar con la ma'or proli.idad posible las recomendaciones del 3Consenso de
#ashington3. Estos signos representan el reclamo de algo nue$o, el recha(o al modelo
parali(ante de la 3alternancia sin alternati$as3 propuesto por el o%icialismo ' la principal
oposicin.
:uperados los temores ante el chanta.e del 3retorno de la hiperin%lacin3 ' despe.ado el
%etichismo de la estabilidad, sectores cada $e( m5s amplios de los traba.adores ' las capas
medias se han sumado a la protesta social. Ante ello, la respuesta del gobierno ha sido la
represin, ' por momentos parecer&a +ue el pueblo estu$iera dispuesto a recuperar el
protagonismo +ue otrora supo tener. :in embargo, es preciso reconocer +ue, lamentablemente,
estas heroicas muestras de combati$idad popular no logran a*n articularse en una %uer(a
@2
pol&tica nacional, dando $ida a una e/presin unitaria ' coherente. :on luchas puntuales,
sectoriales, locales, +ue agotan sus energ&as en pro'ectos +ue no alcan(an a trascender el
marco $alioso pero insu%iciente de lo inmediato. ,a 3i(+uierda pol&tica3 toda$&a no ha acudido a
la cita con una 3i(+uierda social3 cada $e( m5s mo$ili(ada. El atraso ideolgico ' terico de la
3i(+uierda pol&tica3 ' su e/asperaste %ragmentacin en un archipi-lago de ri$alidades
irreconciliables la pri$a de toda e%icacia, comprometiendo asimismo la e%ecti$idad de la
creciente protesta popular +ue no encuentra un continente adecuado en el +ue canali(ar sus
esperan(as ' sus luchas.
Ba.o estas condiciones las numerosas %uer(as de i(+uierda deber&an comen(ar desde 'a un
proceso de construccin pol&tica mu' amplio, canali(ando en su seno las demandas
3re%ormistas3 de los millones de e/cluidos por la recomposicin capitalista de los *ltimos a)os<
de +uienes no tienen techo ni traba.o< de los +ue carecen de educacin ' atencin m-dica< ' de
a+uellos cu'os derechos son atropellados ' cu'a dignidad como mu.eres ' hombres de este
pa&s es ultra.ada a diario ' +ue no pueden esperar hasta el ad$enimiento de la re$olucin para
intentar poner %in a sus pesares. >na condicin important&sima para el -/ito de esta tarea es
+ue las i(+uierdas sean capaces de presentar una propuesta unitaria, sin sectarismos ni
mesianismos, poniendo %in a la est-ril competencia por la radicali(acin de las propuestas +ue
nos ha lle$ado a una situacin como la actual en la cual nuestra presencia apenas si se
ad$ierte en el panorama nacional. ,as i(+uierdas deber&an tratar de con$erger en una $oluntad
pol&tica unitaria pero plural, +ue rea%irme los $alores %undantes de una propuesta socialista '
+ue decida democr5ticamente cu5les habr5n de ser los contenidos pol&ticos concretos de la
misma ' las metodolog&as de construccin del nue$o espacio pol&tico. :lo de este modo se
podr5 potenciar la $italidad trans%ormadora del campo popular ' construir, en la Argentina, una
alternati$a de i(+uierda.
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
@L
Como citar este documento
Como citar este documento: Boron, Atilio A.. E':!o"o *Una teor:a socia! 'ara e! si"!o KKI/. En
publicacion: Tras el bho de Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo
Atilio A. Boron C,AC:N, Conse.o ,atinoamericano de Ciencias :ociales, Ciudad Autnoma de
Buenos Aires, Argentina. 2000. ?:B6: A!04!!H4LBB4/
Acceso al te/to completo: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/epilog.rt%
"escriptores Jematicos: capitalismo< democracia< %iloso%ia politica< ideologias politicas
E':!o"o *Una teor:a socia! 'ara e! si"!o KKI/=
_ 0onencia presentada al /i$W Congreso 7undial Asociacin ?nternacional de :ociolog&a
D7ontreal, Canad5, @AABF.
Introduccin& un .in de siLc!e antiterico % su im'acto so(re !a teor:a socia!
6o slo ha' un malestar en la cultura, actuali(ando a %ines del siglo // con rasgos a*n m5s
marcados el diagnstico +ue :igmund Freud esbo(ara en los albores de la d-cada del treinta.
En el campo de las ciencias sociales tambi-n ha' un 3malestar en la teor&a ' con la teor&a3,
especialmente con a+u-llas +ue, siguiendo las huellas de la tradicin cl5sica, persisten en su
empe)o por tratar de e/plicar el mo$imiento de la sociedad en su con.unto. En el clima
ideolgico actual, dominado por la embriagante combinacin del nihilismo posmoderno con el
tecnocratismo neoliberal, las teor&as de la sociedad suscitan el %astidio ', a $eces, hasta el
desprecio de muchos cient&%icos sociales. ,as teor&as 1cuales+uiera +ue sean1 han ca&do en
desgracia ' cual+uier principiante o dilettante se atre$e a %ulminarlas ba.o la acusacin
irredimible de no ser otra cosa +ue obsoletos 3grandes relatos3 no$ecentistas, merecedores de
la calma acogedora de los museos. Este descr-dito sin precedentes de la labor terica est5
relacionado con un con.unto de %actores: DaF la crisis de lo +ue podr&amos llamar, de un modo
un tanto heterodo/o, 3la %orma uni$ersidad3 como marco institucional en el cual se lle$an a cabo
las tareas de ense)an(a, aprendi(a.e e in$estigacin en las ciencias sociales< DbF el creciente
papel +ue, al menos en los capitalismos peri%-ricos, asumen instituciones noacad-micas como
el Banco 7undial ' el Fondo 7onetario ?nternacional, los gobiernos ' ciertas %undaciones
pri$adas en la elaboracin de la 3agenda3 de in$estigaciones de las ciencias sociales ' en el
cada $e( m5s laborioso %inanciamiento de las mismas< DcF el lastre antiterico del saber
con$encional, potenciado por las e/igencias del mercado de traba.o de los cient&%icos sociales
+ue premia el con%ormismo ' las actitudes 3pragm5ticas ' realistas3 ' castiga con el desempleo
el esp&ritu cr&tico ' la inclinacin terica< DdF la deplorable gra$itacin +ue ha ad+uirido el
arti%icioso 3practicismo3 e/igido por las m5s importantes %uentes de %inanciamiento, lo +ue
desnaturali(a por completo la labor de los cient&%icos sociales, de$enidos en incompetentes
social wor2ers a cu'o cargo supuestamente deber&an encontrarse los sectores m5s $ulnerables
' e/plotados de nuestras sociedades< ' DeF, por *ltimo, las lamentables consecuencias +ue se
desprenden del ciclo 3gi4go3 Dgarbage in, garbage out S3entra basura, sale basura3TF resultante
de las condiciones ad$ersas ba.o las cuales se reali(a la in$estigacin ' la docencia en el
campo de las ciencias sociales: presupuestos insu%icientes, ba.os salarios, urgencia en obtener
los resultados, etc., todo lo cual condiciona negati$amente la calidad de nuestra produccin
intelectual.
El talante antiterico de nuestra -poca salta a la $ista cuando se lo compara con el esplendor
+ue e/hib&a el clima intelectual europeo hace un siglo atr5s, ' del cual la obra de ;enr' :.
;ughes nos brindara un %resco inol$idable D@AC@F. En los albores de nuestro siglo los nombres
de #eber, "ur2heim ' 7ar/ 1a los +ue podr&a agregarse una larga lista de distinguidos tericos
como :immel, Joennies, 0areto, Freud, etc.1 eran punto de re%erencia obligada en el +uehacer
de la sociolog&a, ' su in%luencia ha logrado pro'ectarse, pese a su declinante gra$itacin, hasta
nuestros d&as. 0or el contrario, en %echas m5s recientes se comprueba la desaparicin sin de.ar
rastros de lo +ue C. #right 7ills denominara 3la gran teor&a3. 6o slo la s&ntesis parsoniana
@
ca' en el ol$ido: las teor&as alternati$as +ue compet&an con ella no corrieron me.or suerte. 6o
hablemos de la obra de 0itirim :oro2in, cu'a %arragosidad ' est-ril enciclopedismo la
condenaron a una muerte prematura< lo mismo ocurri con la teori(acin de =eorge ;omans '
Gobert K. 7erton. En la ciencia pol&tica, una disciplina +ue en los L0 treinta a)os ha estado
crecientemente e/puesta a la insalubre in%luencia de la econom&a neocl5sica, la crisis terica
ad+uiri la %orma de una irresponsable li+uidacin de la tradicin de la %iloso%&a pol&tica ' de una
desen%renada 3huida hacia adelante3 en pos de una nue$a piedra %iloso%al: los
micro%undamentos de la accin social. Estos re$elar&an, en su primigenia amalgama de
ego&smo ' racionalidad, las cla$es pro%undas de la conducta humana con abstraccin de las
circunstancias histricas, %actores estructurales o tradiciones culturales +ue pudieran
condicionarla. En uno ' otro caso, tanto en la sociolog&a como en la ciencia pol&tica los
resultados %ueron decepcionantes.
,as consecuencias de esta in%ortunada situacin se re%le.an en la progresi$a marginacin +ue
la ense)an(a de la teor&a social est5 su%riendo tanto en las grandes uni$ersidades del mundo
desarrollado como en los pa&ses de la peri%eria. En la econom&a, por e.emplo, este proceso de
disolucin terica se encuentra mu' a$an(ado, a grado tal +ue muchos de los me.ores
programas doctorales de las principales uni$ersidades norteamericanas 'a abandonaron la
ense)an(a de la historia de las doctrinas econmicas, supuestamente por inser$ibles. El
tragicmico resultado de todo esto es +ue los .$enes doctorandos 1cu'a edad promedio ha
descendido notablemente en los *ltimos 20 a)os1 ad+uieren una pobr&sima ' sesgada
%ormacin terica +ue di%&cilmente trasciende los l&mites de los papers ' libros publicados a
partir de la d-cada del ochenta. ,a ma'or&a desconoce la obra de :mith, Gicardo ' 7ar/< ' slo
e/cepcionalmente han traba.ado algunos te/tos de %iguras tales como 7arshall, Ue$ons,
#alras, 0igou ' Gobinson. ;asta el mism&simo Ke'nes 1para no hablar de :ra%%a1 es
$agamente imaginado como un monstruo antedilu$iano +ue poblaba el con%uso ' oscuro
uni$erso pre$io a la aparicin de la econometr&a. 0ara estos %uturos econmetras 1muchos de
los cuales habr5n de tener una decisi$a importancia pr5ctica como %uncionarios de gobiernos,
e/pertos de consultoras ' grandes bancos transnacionales, o t-cnicos de organismos tales
como el Banco 7undial ' el Fondo 7onetario ?nternacional1 lo +ue se denomina 3teor&a3 no es
otra cosa +ue el con.unto de ideas con$encionales desarrolladas en los papers publicados por
sus pro%esores 1si bien empa+uetadas en teoremas hiper4matemati(ados1 ' +ue guardan una
remota relacin con los problemas reales de la econom&a. ,as +ue.as recurrentes de
empresarios ' %uncionarios gubernamentales acerca de la inutilidad de la teor&a econmica
para predecir acontecimientos tan espectaculares como la 3crisis del te+uila3 a %ines de @AA '
la del :udeste Asi5tico de mediados de @AAH 1tan slo para re%erirnos a dos de los e.emplos
m5s recientes1 hablan bien a las claras de las insal$ables limitaciones de modelos tericos
+ue, en el horno incandescente de la historia, persisten en su e+u&$oco de creer +ue la
elegancia matem5tica de su %ormulacin garanti(a la ri+ue(a sustanti$a ' la pro%undidad de sus
proposiciones.
Claro est5 +ue una situacin como la descripta m5s arriba no es slo pri$ati$a de la econom&a.
Jambi-n se obser$a en la sociolog&a ' la ciencia pol&tica. En la primera el derrumbe del
3estructural4%uncionalismo3 ' el imponente edi%icio terico elaborado por Jalcott 0arsons desde
mediados de los a)os treinta de. tras de s& un inmenso $ac&o +ue a*n no ha sido cubierto. ,a
3gran teor&a3, construida a imagen ' seme.an(a del triun%ante capitalismo norteamericano de
posguerra, e/altaba el 3consenso sobre los $alores %undamentales3 +ue seg*n 0arsons
predominaba en Estados >nidos de los a)os cincuenta, minimi(aba sus tensiones ' %racturas
estructurales ' postulaba, en una me(cla de ingenuidad ' con%ormismo, un %uturo concebido
como la eterna prolongacin de tan id&lico presente norteamericano de la posguerra. ,a propia
historia de Estados >nidos en la segunda mitad de este siglo se encarg de arro.ar por la borda
tales ilusiones. I en Am-rica ,atina, las e/pectati$as optimistas +ue la sociolog&a ' la ciencia
econmica de esos a)os anticipaban para nuestros pueblos: desarrollo econmico, e/pansin
de las clases medias, democracia pol&tica 1en suma, una mara$illosa 3norteamericani(acin3
de Am-rica ,atina1 %ueron barridas impiadosamente por el $enda$al de la historia.
,amentablemente, la crisis de la teor&a hegemnica signi%ic, lisa ' llanamente, el abandono de
toda pretensin de teori(ar a la sociedad en su con.unto. Ante tal situacin, la sociolog&a busc
re%ugio en una autodestructi$a 3ultraespeciali(acin3 +ue le permiti estudiar el 5rbol ignorando
la presencia del bos+ue D#allerstein, @AAB, pp. !04!@F.
@!
En la ciencia pol&tica la situacin no ha sido m5s recon%ortante. Basta recordar el auge ' la
estrepitosa ca&da de la llamada beha$ioral re$olution ' de los absurdos intentos 1comandados
por un terico de la talla de "a$id Easton, nada menos1 de 3e/pulsar3 los conceptos de poder '
estado del dominio de la ciencia pol&tica debido a su supuestamente incurable ineptitud para
aprehender ' mensurar con precisin los %enmenos de la $ida pol&tica contempor5nea. ,a
%amosa s'stems theor' +ue, tras las huellas de 0arsons, Easton constru'era en los a)os
cincuenta no corri me.or suerte +ue la de su inspirador. En a)os m5s recientes Adam
0r(ewors2i certi%icaba la crisis ' el desconcierto tericos de la ciencia pol&tica con su
sorprendente incapacidad para anticipar acontecimientos tales como la ca&da de las
3democracias populares3 de Europa del Este. A .uicio de 0r(ewors2i esto constitu' un
3asombroso %racaso de la ciencia pol&tica3, an5logo en su magnitud e implicaciones con la
ineptitud de la teor&a econmica dominante para predecir algunos de los e$entos m5s
signi%icati$os de los *ltimos a)os D@AA@, p. @F. 0ese a ello en la ciencia pol&tica se ha persistido
en una tendencia +ue nos parece suicida: por una parte, la acelerada asimilacin del arsenal
metodolgico de la econom&a neocl5sica, re%le.ada en el auge abrumador de las teor&as de la
3eleccin racional3< por la otra, el insensato abandono de una tradicin de re%le/in %ilos%ico4
pol&tica +ue tiene 2!00 a)os ' +ue, a di%erencia de las corrientes de moda en estos d&as, se ha
caracteri(ado por su persistente %ocali(acin en torno a lo rele$ante ' a lo signi%icati$o. En
s&ntesis: la construccin terica aparece cada $e( con ma'or %recuencia como una empresa
%*til ' super%lua.
M,nesis de !a 'resente crisis
>no de los es%uer(os m5s rigurosos ' %ecundos para diagnosticar la naturale(a de la crisis de
las ciencias sociales a %ines del siglo // se encuentra en el llamado ?n%orme =ulben2ian. Este
traba.o %ue la obra de un distinguido grupo de cient&%icos entre los cuales seis pertenec&an al
campo de las ciencias sociales< otros dos proced&an de lo +ue con una terminolog&a un tanto
obsoleta, seg*n lo prueba el propio ?n%orme, podr&an denominarse como 3ciencias duras3,
mientras +ue los dos restantes pro$en&an de las humanidades. ,a direccin intelectual del
pro'ecto reca' sobre ?mmanuel #allerstein, ' a lo largo de sus p5ginas se pasa re$ista a
algunos de los hitos m5s importantes en el desarrollo de las ciencias sociales desde el siglo
/$iii hasta la actualidad.
"ado +ue el ?n%orme se re%iere a algunos temas centrales para nuestro argumento ' +ue el
mismo ha sido ampliamente di%undido lo utili(aremos como un punto de re%erencia b5sico de
nuestra discusin. Es preciso decir, antes +ue nada, +ue en l&neas generales coincidimos con el
diagnstico ' 1si bien con algunas reser$as +ue ser5n e/puestas m5s adelante1 con los
aspectos propositi$os del ?n%orme. Quisi-ramos, en todo caso, sugerir la necesidad de
contemplar algunos matices +ue a nuestro .uicio nos parece +ue no cobran su%iciente relie$e en
su redaccin ' +ue podr&an e$entualmente representar direcciones prometedoras para el
a$ance de la teor&a social en el siglo $enidero.
:impli%icando un argumento +ue en el ?n%orme se e/plicita mu' cuidadosamente, podr&a decirse
+ue la g-nesis del presente desasosiego de las ciencias sociales se remonta a la crisis de un
modelo de ciencia: a+u-l +ue se $ino gestando desde el siglo /$i ' +ue cabr&a denominar como
el paradigma 3newtoniano/cartesiano3. El componente 3newtoniano3 aportaba una idea
%undamental para la labor cient&%ica: el supuesto, por largo tiempo e$idente e indiscutido, de +ue
entre el pasado ' el %uturo e/ist&a una absoluta simetr&a. "e este modo se pod&an establecer
certe(as imprescindibles para las nacientes ciencias de la naturale(a puesto +ue todo el
uni$erso de la creacin parec&a suspendido en un eterno e imperturbable presente, a la espera
del cient&%ico +ue llegase a de$elar sus secretos. ,a $isin 3cartesiana3, por su parte,
complementaba ' re%or(aba lo anterior al postular un dualismo insal$able entre el hombre ' la
naturale(a, entre la materia ' el esp&ritu, entre el mundo %&sico ' el espiritual. "entro del
per&metro de%inido por estas dos coordenadas habr&an de constituirse, siglos m5s tarde, las
ciencias sociales D#allerstein, @AAC, p. 2F.
Este modelo de ciencia, sobre el cual se sustent el desarrollo de las ciencias sociales desde el
siglo /$iii, ha entrado en crisis. En e%ecto, el paradigma tradicional comen( a ser %uertemente
cuestionado 'a desde los a)os sesenta, si bien los or&genes m5s remotos de esta impugnacin
@C
se pro'ectan hasta %inales del siglo pasado. "os innno$aciones producidas en las ciencias
%&sicas ' las matem5ticas son identi%icado por el ?n%orme =ulben2ian como de especial
importancia por su impacto sobre las ciencias sociales: por una parte, la crisis de la
epistemolog&a nomot-tica en el propio campo de las 3ciencias duras3< en segundo lugar, los
nue$os desarrollos tericos +ue en estas disciplinas 3han subra'ado la no4linealidad sobre la
linealidad, la comple.idad sobre la simpli%icacin ' la imposibilidad de remo$er al obser$ador del
proceso de medicin ' S...T la superioridad de las interpretaciones cualitati$as sobre la precisin
de los an5lisis cuantitati$os3 D@AAC, p. C@F. En suma, termina diciendo el ?n%orme +ue 3las
ciencias naturales han comen(ado a parecerse mucho m5s a lo +ue por mucho tiempo hab&a
sido despreciado como Zciencias blandas] +ue a a+uello +ue %uera considerado como Zciencias
sociales duras]3 D@AAC, p. C@F.
Esta situacin no slo puso en crisis los supuestos medulares de la teor&a social del
mainstream ' sus premisas epistemolgicas positi$istas sino +ue tambi-n contribu' a
erosionar ciertos principios %undantes de la organi(acin de las ciencias sociales,
principalmente su %ragmentacin en 3disciplinas3 independientes ' compartimentali(adas ' los
criterios de su 3pro%esionali(acin3. ,os per%iles principales de esta crisis %ueron sinteti(ados
con total precisin en la con%erencia +ue ?mmanuel #allerstein pronunciara en la sesin
inaugural de este congreso. 0ara #allerstein la 3cultura de la sociolog&a3 1es decir, el con.unto
de a/iomas, premisas ' supuestos de distinto tipo +ue estructuran a la sociolog&a como un
saber especiali(ado1 se en%renta ho' a seis desa%&os +ue si bien no constitu'en
necesariamente $erdades irre%utables 3plantean demandas cre&bles ' $eros&miles para +ue los
acad-micos ree/aminen sus premisas3 D@AAB, p. @BF. El precio +ue podr&a tener +ue pagarse
por ignorar estos desa%&os es demasiado ele$ado como para incurrir en actitudes
autocomplacientes. Bre$emente, los desa%&os en cuestin se re%ieren a la incorporacin de la
herencia %reudiana en las ciencias sociales, la cuestin del eurocentrismo, la construccin
social del tiempo DBraudelF, la cuestin de la comple.idad D0rigogineF, el %eminismo ', por *ltimo,
la modernidad.
Es oportuno subra'ar, llegado a este punto, +ue la e/hortacin +ue #allerstein %ormula a los
socilogos ' la recomendacin +ue propone, en el sentido de reconstruir una ciencia social +ue
ponga %in a la arti%icial %ragmentacin pre$aleciente, debe tambi-n ser o&da con mucha atencin
por economistas ' politlogos. :er&a una muestra de arrogancia irracional pretender +ue el
e.ercicio de autocr&tica a +ue in$ita #allerstein carece de sentido en estas disciplinas. :lo un
esp&ritu incre&blemente obcecado ' dogm5tico podr&a negar la pro%undidad de la crisis +ue
a%ecta a la econom&a neocl5sica, +ue marcha alegremente hacia su e$entual dilucin en una
especie de t-cnica contable carente de $uelo ' perspecti$as. I no se trata tan slo de
comprobar el abismo insondable +ue separa la $isin amplia 1sociolgica, histrica ' %ilos%ica,
adem5s de econmica1 de un Adam :mith, por e.emplo, con la de algunos de los premios
6bel de nuestros d&as, merecedores de tal distincin por haber perge)ado arti%iciosas
%rmulas matem5ticas para dise)ar instrumentos con los +ue los operadores %inancieros
pueden estimar los precios de los .un2 bonds, los deri$ati$os ' las acciones en lo +ue algunos
economistas respetuosos de la tradicin cl5sica denominan como casino capitalism. 6o hace
%alta ir tan le.os: la decadencia de la teor&a econmica se comprueba simplemente contrastando
los art&culos publicados en la American Economic Ge$iew hace unos !0 a)os, cuando los
economistas toda$&a se ocupaban 1como Uoseph A. :cumpeter, para poner un brillante
e.emplo1 de los problemas del mundo real, con las banalidades matemati(adas +ue se
publican cual si %ueran productos cient&%icos en nuestros d&as. 0or e.emplo, comple.os
ra(onamientos altamente %ormali(ados ' modeli(ados para tratar de entender por +u- la tasa
de ahorro es tan ba.a en los pa&ses subdesarrollados, en donde el proli.o mane.o de tres o
cuatro $ariables cuantitati$as sosla'a el hecho elemental de +ue apro/imadamente la mitad de
la poblacin mundial sobre$i$e con ingresos e+ui$alentes a un dlar norteamericano por d&a,
con lo cual pese a los es%or(ados conse.os de los economistas neocl5sicos las esplendorosas
posibilidades de decidir cmo ' en +u- ahorrar ' dnde in$ertir se es%uman en un abrir ' cerrar
de o.os. N disparates como los +ue di.era =ar' Bec2er, premio 6bel de Econom&a en una
reciente $isita a la Argentina, cuando a%irm +ue la desocupacin 1+ue en ese momento
a%ectaba al @B V de la poblacin econmicamente acti$a1 era un %also problema +ue slo
re%le.aba la obstinacin de los traba.adores 1alentada por sus corruptas dirigencias gremiales1
en negarse a traba.ar por un salario de @00 dlares mensuales. Cuando alguno de los
presentes le record +ue debido a la sobre$aluacin de la moneda local el costo de $ida en la
@H
Argentina era similar al de Estados >nidos ' +ue ninguna persona pod&a $i$ir con @00 dlares
mensuales, la respuesta del 3sabio3 %ue terminante: 3la econom&a como ciencia nada tiene +ue
decir acerca de cu5nto dinero necesita un traba.ador para $i$ir3. 6o es necesario acumular m5s
e.emplos para persuadirnos de la necesidad +ue la econom&a tiene de tomar en cuenta las
sugerencias de #allerstein.
El panorama no es menos deprimente si se obser$a el caso de la ciencia pol&tica, donde los
alcances de la crisis terica han llegado a proporciones agobiantes. Esto es particularmente
cierto habida cuenta de dos ra(ones principales +ue deben ser distinguidas pero +ue se
encuentran altamente interrelacionadas. 0rimero, por tratarse de una disciplina +ue tiene el
pri$ilegio de contar con una $enerable ' %ecunda tradicin de discurso de 2!00 de antigMedad
pero +ue en estos momentos se encuentra arrinconada en los m5rgenes de la pro%esin. ,as
causas de esta in$olucin son muchas ' de di$erso tipo, ' no es -ste el lugar para e/aminarlas
detalladamente. El auge del beha$ioralismo %ue, sin duda, uno de los %actores. El e/tra$&o de la
%iloso%&a pol&tica contribu' asimismo a su propia decadencia, al e/purgar de su seno todo
$estigio de pensamiento cr&tico ' resignarse a ser una tediosa ' super%lua legitimacin de las
instituciones pol&ticas de la sociedad capitalista, algo +ue los pioneros del beha$ioralismo
hac&an con ma'or con$iccin ' con un lengua.e m5s adecuado a las e/igencias de la -poca.
:egundo, por+ue la ciencia pol&tica constitu'e en el uni$erso de las ciencias sociales el caso
m5s e/itoso de 3coloni(acin3 de una disciplina a manos de la metodolog&a propia de la
econom&a neocl5sica. 6i en la sociolog&a ni en la antropolog&a, la historia o la geogra%&a, el
paradigma de la 3eleccin racional3 ' el 3indi$idualismo metodolgico3 ha alcan(ado el grado
%ormidable de hegemon&a +ue detenta en la ciencia pol&tica, en sus m5s $ariadas
especialidades, con las consecuencias por todos conocidas: p-rdida de rele$ancia de la
re%le/in terica, creciente distanciamiento de la realidad pol&tica, esterilidad propositi$a. >na
ciencia pol&tica +ue mu' poco tiene +ue decir sobre los problemas +ue realmente importan '
+ue, para colmo, es incapa( de alumbrar el camino en la b*s+ueda de la buena sociedad.
,a crisis terica, en consecuencia, es mu' gra$e. "e lo +ue se trata, entonces, es de $er cu5les
podr&an ser los caminos +ue nos permitan superar esta situacin. 0ero antes ser5 preciso
e/aminar otra cuestin.
La 3sensi(i!idad 'osmoderna3 % !a re(e!in antiterica
,a crisis terica de las ciencias sociales obedece tambi-n a otro con.unto de %actores. En
e%ecto, el debilitamiento del paradigma 3newtoniano4cartesiano3 no necesariamente ten&a +ue
conducir a una situacin como la actual si dicho proceso no hubiese con%luido con otro,
anal&ticamente distinto pero %uertemente relacionado: el auge del posmodernismo como una
%orma de sensibilidad, o como un 3sentido com*n3 en la acepcin gramsciana del t-rmino. En
un traba.o pionero sobre la materia, Uameson ha de%inido al posmodernismo como la 3lgica
cultural del capitalismo tard&o3, se)alando de este modo la estrecha $inculacin e/istente entre
el posmodernismo como estilo de re%le/in, c5non est-tico ' %orma de sensibilidad ' la
en$ol$ente ' $ertiginosa din5mica del capitalismo globali(ado D@AA@F.
,as teor&as de inspiracin posmoderna 1m*ltiples ', en ocasiones, contradictorias entre s&1
comparten, pese a ello, una serie de supuestos b5sicos. "ebemos subra'ar, antes +ue nada,
su $isceral recha(o al uni$ersalismo propio de la ?lustracin ' +ue se e/presa en su repudio a
cual+uier concepcin de t-rminos tales como 3$erdad3, 3ra(n3 ' 3ciencia3 D7orrow ' Jorres,
@AA!, p. @LF. Jal como lo planteara "a$id Ford, en un sugerente traba.o:
,os conceptos actuales de racionalidad ' conocimiento en%ati(an la $ariabilidad histrica '
cultural, la %alibilidad, la imposibilidad de ir m5s all5 del lengua.e ' alcan(ar la 3realidad3, la
naturale(a %ragmentaria ' particular de toda comprensin, la penetrante corrupcin del
conocimiento por el poder ' la dominacin, la %utilidad de toda b*s+ueda de %undamentos
seguros ' la necesidad de un en%o+ue pragm5tico para en%rentar estas cuestiones D@ABA, p.
2A@F.
A lo anterior habr&a +ue agregar, siguiendo a Ford, +ue el as& llamado 3giro lingM&stico3 +ue en
buena medida ha 3coloni(ado3 las ciencias sociales remata en una concepcin gracias a la cual
los hombres ' mu.eres de carne ' hueso, histricamente situados, se $olatili(an en espectrales
%iguras +ue habitan en 3te/tos3 de di%erentes tipos ' +ue constitu'en su gaseosa identidad como
@B
producto del inter.uego entre una mir&ada de signos ' s&mbolos heterclitos. "ado +ue estos
te/tos contienen parado.as ' contradicciones de todo tipo nos en%rentamos ante el hecho de
+ue su 3$erdad3 es indecidible, alimentando de este modo el ultrarelati$ismo del pensamiento
posmoderno.
Es innecesario insistir en demas&a sobre el hecho de +ue este ata+ue radical a la nocin misma
de $erdad comporta una cr&tica de$astadora a toda concepcin de la %iloso%&a como un saber
comprometido con su b*s+ueda, el sentido, la realidad o cuales+uiera clase de propsito -tico
como la buena $ida, la %elicidad o la libertad. Es por esto +ue Christopher 6orris se)al con
toda agude(a +ue, en su apoteosis, el posmodernismo termina instaurando 3una indi%erencia
terminal con respecto a los asuntos de $erdad ' %alsedad3 D@AAH, p. 2AF en la medida en +ue lo
real es concebido como un gigantesco ' caleidoscpico 3simulacro3 +ue torna %*til ' est*pido
cual+uier intento de pretender establecer a+uello +ue 6icol5s 7a+uia$elo llamaba la $erit5
e%%etuale delle cose, es decir, la $erdad e%ecti$a de las cosas. ,as %ronteras +ue delimitaban la
realidad de la %antas&a as& como las +ue separaban la %iccin de lo e%ecti$amente e/istente se
des$anecieron por completo con la marea posmodernista. 0ara la sensibilidad posmoderna, en
cambio, la realidad no es otra cosa +ue una in%inita combinatoria de .uegos de lengua.e, una
descontrolada proli%eracin de signos sin re%erentes ' un c*mulo de in+uebrantables ilusiones,
resistentes a cual+uier tentati$a de la ra(n encaminada a de$elar sus contenidos
misti%icadores ' %etichi(antes. Como bien obser$a 6orris, la obra de Uean Baudrillard lle$ hasta
sus *ltimas consecuencias el irracionalismo posmoderno: 3no nos es posible saber3 si
realmente la =uerra del =ol%o tu$o lugar o no, dec&a Baudrillard, mientras las bombas ca&an
sobre Bagdad D6orris, @AAH, p. 2AF. :iendo la realidad, en consecuencia, un 3%enmeno
puramente discursi$o, un producto de los $ariados cdigos, con$enciones, .uegos de lengua.e o
sistemas signi%icantes +ue proporcionan los *nicos medios de interpretar la e/periencia desde
una perspecti$a socio4cultural dada3 D6orris, @AAH, p. 2@F.
Gecapitulando: si la crisis paradigm5tica del pensamiento cient&%ico puso en duda la $alide( de
las premisas newtonianas4cartesianas, el ata+ue del nihilismo e irracionalismo posmoderno
agra$ considerablemente las cosas toda $e( +ue, ante la incertidumbre de la primera, la *nica
escapatoria +ue propone el segundo es el liso ' llano renunciamiento a toda pretensin de
desarrollar una teor&a cient&%ica de lo social. Quienes adhieren a esta perspecti$a, cu'as
connotaciones autocomplacientes ' conser$adoras no pueden pasar inad$ertidas para nadie,
se re%ugian en un solipsismo meta%&sico +ue se desentiende por completo de la misin de
interpretar rigurosamente el mundo ', con m5s -n%asis toda$&a, de cambiarlo. ,a %amosa 3Jesis
>nd-cima3 de 7ar/ +ued as&, para estos autores, de%initi$amente archi$ada.
*Bu, ti'o de ciencias socia!es/
El diagnstico precedente e/ige pensar radicalmente 1es decir, desde su propia ra&(1 las
ra(ones del actual malestar en el campo de las ciencias sociales. ,legados a este punto, nos
parece pertinente desa%iar un supuesto +ue usualmente es sosla'ado en buena parte de los
an5lisis dedicados a este tema. En realidad, las ciencias sociales no slo deben ser enunciadas
en plural debido a la multiplicidad de 3disciplinas3 +ue las componen sino tambi-n debido a +ue
las mismas no se constitu'en de la misma manera desde distintos planteamientos terico4
metodolgicos. ;a' unas ciencias sociales construidas a partir de las premisas del empirismo
positi$ista ' +ue culminan en la constitucin de la sociolog&a, la ciencia pol&tica, la econom&a, la
antropolog&a ' la historia como saberes separados ' compartimentali(ados< pero ha' otra $isin
de las ciencias sociales, la del materialismo histrico, +ue propone lo +ue siguiendo una
e/presin de Albert ;irschman 1un brillante economista de nuestro tiempo, a.eno a los
des$ar&os de su pro%esin1 denominaba 3el arte de traspasar %ronteras3. "e eso se trata,
precisamente: de traspasar las arti%iciales %ronteras erigidas entre las distintas disciplinas.
0or+ue, hagamos memoria: 8Qu- era #eber9 #allerstein nos recuerda, en el traba.o 'a citado,
+ue el autor de ,a -tica protestante ' el esp&ritu del capitalismo era sumamente renuente a
llamarse a s& mismo socilogo, ' +ue durante la ma'or parte de su $ida acad-mica pre%iri
autoidenti%icarse como 3economista pol&tico3 D@AAB, p. CF. 0ero, 8+ui-n osar&a negarle a #eber
t&tulos como socilogo, o politlogo9 8I su ;istoria econmica general, en +u- 3disciplina3
debemos encasilllarla9 8I +u- har&amos con el sesgo %uertemente antropolgico de su cl5sico
@A
estudio sobre las religiones antiguas: el .uda&smo, el hinduismo ' el budismo9 0or *ltimo:
8alguien se atre$er&a a e/pulsar a #eber del debate pol&tico4econmico alem5n a la $uelta del
siglo9
8I +u- podr&amos decir de 7ar/9 :in duda, su obra se cuenta entre la de los padres
%undadores de la econom&a. 75s all5 de las irre%utables pruebas +ue se deri$an del an5lisis de
sus principales escritos, centrados precisamente en la cr&tica de la econom&a pol&tica, e/iste un
c*mulo de detalles 1tal $e( pe+ue)os, anecdticos o circunstanciales1 +ue as& lo atestiguan.
0or e.emplo, de las paredes de la amplia ' circunspecta antesala del chairman del
"epartamento de Econom&a del ?nstituto Jecnolgico de 7assachusetts DmitF cuelgan,
sim-tricamente ordenados, una serie de cuadros con %otogra%&as u leos de las principales
%iguras de la pro%esin. All& encontramos, %lan+ueado por Adam :mith, "a$id Gicardo ' el pastor
Jhomas 7althus, la cl5sica imagen de 7ar/ de %inales de la d-cada de @B!0, con su %lam&gera
mirada desa%iando la ortodo/ia de un 5mbito no demasiado a%ecto +ue digamos a sus teor&as.
0ero, 8no ha' tambi-n una teor&a social 1de las clases ' su con%licto, de la estructura social, de
la ideolog&a1 tambi-n en "as Kapital9 8I a +u- disciplina corresponde El "ieciocho Brumario9
8A la historia9 0or cierto. 8A la sociolog&a9 :in la menor duda. 8A la ciencia pol&tica9 Claro +ue
s&. Jomemos otro caso: Antonio =ramsci, .unto con 7a/ #eber, tal $e( una de las m5s grandes
cabe(as de la teor&a social en el siglo //. 8Cmo clasi%icar su an5lisis de la 3cuestin
meridional3 italiana9 Ese pe+ue)o ensa'o, una $erdadera obra de arte por su concisin '
pro%undidad, es a la $e( una obra de econom&a, al e/aminar el papel de los aranceles
proteccionistas ' las estrategias de acumulacin capitalista del blo+ue 3industrial4agrario3 +ue
tu$o a su cargo la construccin del estado nacional en ?talia. 0ero tambi-n es una aguda
radiogra%&a de la estructura social del me((ogiorno, de%inido como una 3inmensa disgregacin
social3 sostenida reticularmente por la pe+ue)a burgues&a intelectual. :u an5lisis del
campesinado italiano combina el en%o+ue macro de una sociolog&a de orientacin estructural
con la sutile(a de la obser$acin antropolgica sobre la conciencia de los actores sociales. 8I
sus an5lisis sobre la hegemon&a ' la dominacin en el estado moderno, dnde deben ser
ubicados9 Jales an5lisis han constituido, sin duda alguna, uno de los aportes %undamentales
para la reno$acin terica en la ciencia pol&tica en la segunda mitad del siglo //.
6o ser&a di%&cil continuar con esta lista. 8Qu- podr&a decirse de #il%redo 0areto, autor del
%amoso Jratado de sociolog&a ' de ,os sistemas socialistas9 8Es economista9 OQu- duda
cabeP 0areto ha sido uno de los grandes economistas de este siglo, ' su teor&a del e+uilibrio de
los sistemas le ha permitido asociar su nombre a algunos conceptos %undamentales de la
econom&a. 0ero tambi-n %ue un agudo socilogo ' politlogo: su teor&a del cambio social ' su
concepcin de la estructura social lo cali%ican plenamente como lo primero, al paso +ue sus
teori(aciones sobre la pol&tica, la naturale(a del poder ' el signi%icado del r-gimen democr5tico
constitu'en duraderas, aun+ue incmodas, aportaciones al estudio de estos temas ' lo sit*an
en un plano destacado entre los politlogos de este siglo. 8I Uoseph A. :chumpeter9 ;i(o
aportes sustanciales a la teor&a econmica, pero su concepcin de la democracia se encuentra
en la base del consenso 3minimalista3 ' 3procedimentalista3 +ue ho' predomina entre los
politlogos de nuestros d&as. 0odr&amos seguir agregando muchos e.emplos con
caracter&sticas similares: 8era Juc&dides slo un historiador9 8I +u- decir de Ale/is de
Joc+ue$ille, 7ontes+uieu ' Adam :mith9 8Qu- signi%ica todo esto9 Que las %iguras m5s
importantes de las ciencias sociales, inclu'endo por cierto a a+uellos +ue no adhieren a la
perspecti$a epistemolgica del materialismo histrico, han %undado sus contribuciones en su
capacidad para 3traspasar %ronteras3 disciplinarias +ue impon&an absurdas restricciones a sus
es%uer(os de an5lisis e interpretacin de la realidad social. El empirismo positi$ista, con sus
arti%iciales e incre&bles l&neas di$isorias entre estado, sociedad ' econom&a< ' entre pasado '
presente, ' con su arbitraria %ragmentacin del ob.eto de estudio, ha entrado en una crisis
terminal. En el terreno de la %iloso%&a esta cr&tica comen( a penetrar en los debates
epistemolgicos de las ciencias sociales latinoamericanas a partir de %inales de los a)os
sesenta, gracias a la obra del %ilso%o checo Karel Kosi2 ' del espa)ol radicado en 7-/ico,
Adol%o :5nche( E5(+ue( DKosi2, @ACH< :5nche( E5(+ue(, @AH@F.
"esde la tradicin mar/ista la idea de una pluralidad de 3ciencias sociales3 siempre %ue $ista
como un tributo a la concepcin %ragmentadora propia de la $isin del mundo de la burgues&a '
no como el producto de una operacin cient&%ica. El canon positi$ista %ue correctamente
interpretado como una postura metodolgica +ue, en el terreno de la ciencia ' el conocimiento,
e/presaba los intereses ' la cosmo$isin eminentemente conser$adora de una clase +ue,
@!0
habiendo trans%ormado ' recreado el mundo a su imagen ' seme.an(a, slo aspiraba a
perpetuar su dominacin sobre -l. ,as 3a%inidades electi$as3 entre las premisas b5sicas del
positi$ismo ' la $isin conser$adora de una burgues&a +ue 1siguiendo a ;egel, se conceb&a a
s& misma como el *ltimo ' m5s ele$ado pelda)o en la e$olucin de la humanidad1 %ueron
saga(mente identi%icadas por 7ichel ,Rw'. Jal como lo plantea este autor, las palabras de
Auguste Comte son de una claridad tal +ue ahorran todo es%uer(o interpretati$o: 3el positi$ismo
tiende poderosamente, por su &ndole, a consolidar el orden p*blico con el desarrollo de una
sabia resignacin3 D@A0B, J. ?E, p. @00F.
Esta claudicante actitud del %undador de la sociolog&a hacia los poderes establecidos a'uda a
comprender las ra(ones por las +ue el positi$ismo habr&a de trans%ormarse 1Onada menos +ue
en el siglo de la irrupcin de las masasP1 en uno de los m5s preciados aliados ideolgicos de
los reg&menes olig5r+uicos en Am-rica ,atina, desde el 3por%iriato3 me/icano hasta el
3ro+uismo3 en la Argentina, pasando naturalmente por el ?mperio ' la Gep*blica Eelha en el
Brasil, en cu'a bandera se inscribi el lema pol&tico %undamental del positi$ismo: 3Nrden '
progreso3. El positi$ismo cumpl&a la %uncin ideolgica de 3naturali(ar3 la desigualdad social '
la e/plotacin del hombre por el hombre. Esto re+uer&a, por supuesto, de una 3sabia
resignacin3 +ue a .uicio de Comte no pod&a ser producto de la tradicin o la costumbre, bases
inestables para la creacin del nue$o orden, sino del 3pro%undo con$encimiento de las le'es
in$ariables +ue rigen todos los di$ersos g-neros de %enmenos naturales3 D@A0B, tomo i$, p.
@00F.
Jal como sugiere ,Rw', el positi$ismo comteano se %unda sobre dos premisas esenciales '
estrechamente ligadas entre s& D@AH!, p. @B2F.
aF 0or una parte, ' desde un punto de $ista epistemolgico, la sociedad debe ser asimilada a la
naturale(a. "e hecho, no es por casualidad +ue Comte denomina a la nue$a disciplina con el
nombre de 3%&sica social3, +ueriendo con esto subra'ar la identidad pro%unda entre los
supuestos automatismos de la $ida social ' los +ue rigen el %uncionamiento de los cuerpos
%&sicos. 7ediante esta operacin, lo social 1con sus asimetr&as, desigualdades ' estructuras
opresi$as1 se 3naturali(a3 ' la 3armon&a natural3 +ue e/iste en el reino de la naturale(a se
pro'ecta luminosamente ' sin tropie(os sobre la $ida social. ,a armon&a espont5nea +ue Adam
:mith hab&a descubierto en la $ida econmica, regida por la sabidur&a de la 3mano in$isible3, se
e/pande ahora hasta abarcar la totalidad de la $ida social, pre%igurando de este modo las
nociones de 2osmos Dcomo el 3orden espont5neo de lo social3F ' catalla/ia Dcomo una s&ntesis
+ue uni%ica los intercambios de mercado, los sentimientos de comunidad ' la con$ersin del
enemigo en amigoF +ue en el *ltimo cuarto de nuestro siglo desarrollar&a Friedrich ;a'e2 en la
m5s auda( tentati$a contempor5nea de legitimar la sociedad capitalista D@AHC, pp. @!4LLF.
bF ,a segunda premisa del positi$ismo comteano supera lo estrictamente epistemolgico al
postular la %undamental identidad entre sociedad ' naturale(a: as& como -sta se encuentra
regida por le'es naturales lo mismo ocurre con la primera. ,a sociedad obedece en sus
mo$imientos a una legalidad 3natural3, in$ariable e inmutable, independiente de la $oluntad ' la
accin humanas. Frente a esta realidad se estrellan los impulsos ' las utop&as re$olucionarias
de +uienes se empecinan en ignorar esta realidad o, en el lengua'e ha'e2iano, +uienes
inter%ieren irresponsablemente en la serena e$olucin del 3orden natural3 de lo social. ,a
Ge$olucin Francesa ha llegado al %inal de su camino, ' su tarea 1destructi$a ' $iolenta1
deber&a ser reempla(ada por el impecable saber t-cnico de una bene$olente tecnocracia
D#allerstein: @AAC, pp. @@4@2F. Al condenar la %utilidad del 3negati$ismo social3 la sociolog&a
comteana preanuncia un argumento +ue al promediar el siglo // ir&an a desarrollar Friedrich
;a'e2 ' otros autores adscriptos al neoliberalismo en su cr&tica a los mortales peligros del
3racionalismo constructi$ista3.
E!ementos 'ara una reconstruccin terica unitaria de !as ciencias socia!es
En consecuencia, la crisis de las ciencias sociales debe ser replanteada m5s +ue nada como la
crisis del paradigma positi$ista de las ciencias sociales. 0ara esta matri( de pensamiento, de la
@!@
cual ni si+uiera 7a/ #eber logr escapar, la sociedad es concebida como la 'u/taposicin de
una serie de 3partes3 di%erentes 1rdenes institucionales o %actores, seg*n el l-/ico empleado
por di$ersos autores1 +ue en su e/istencia histrica concreta pueden combinarse de m*ltiples
%ormas. :i para el positi$ismo la din5mica social de las distintas 3partes3 puede reducirse a una
legalidad uni$ersal 1la +ue permite el tr5nsito desde la primiti$a 3solidaridad mec5nica3 a la
3solidaridad org5nica3 del capitalismo industrial, como asegura Emile "ur2heim1 en el caso de
#eber las cosas son bien distintas. En e%ecto, la in%inita combinatoria 2antiana de $ariables,
circunstancias histricas e indi$iduos hace +ue el caos de lo social sea irreductible a ning*n
principio organi(ati$o: de all& el radical recha(o +ue #eber sintiera tanto por el positi$ismo
comteano como por el reduccionismo economicista del mar/ismo de la :egunda ?nternacional 1
+ue -l lamentablemente con%undiera con la teor&a de 7ar/1 ' su insistencia en a%irmar +ue las
clases son %enmenos econmicos, los grupos de status creaciones +ue pertenecen al 5mbito
de lo 3social3 ' los partidos entidades +ue se agotan en la escena pol&tica. Estos tres rdenes
de %actores 1compuestos adem5s por miles de aspectos particulares1 son los +ue se con.ugan
para dar lugar a la historia real, emp&ricamente obser$able, ' +ue in$alida cual+uier tentati$a de
construir una teor&a abstracta ' abarcati$a de car5cter general. Frente a esto slo +ueda el
recurso de comprender la historia mediante la construccin de ingeniosos 3tipos ideales3, ' ante
los cuales a+u-lla se con$ierte en una mera sucesin de 3des$&os3 en relacin con un
paradigma basado en la completa racionalidad 3medios4%ines3 de los agentes sociales.
0arado.almente, un intelectual de la erudicin histrica de #eber conclu'e su empresa
elaborando una teor&a social ' un sistema conceptual e/pl&citamente di$orciados de la
historicidad de lo social D@AHLF.
Contrariamente a lo +ue sostienen tanto el positi$ismo como la sociolog&a comprensi$a, las
sociedades no son colecciones de partes o %ragmentos aislados caprichosamente organi(ados
por las misteriosas 3le'es naturales3 del positi$ismo o por la arbitrariedad de los tipos ideales
weberianos. 6o es -ste el lugar para abrir una discusin epistemolgica acerca del impacto del
%etichismo sobre el pensamiento social a +ue da origen el ad$enimiento de la burgues&a como
clase DKossi2, @ACH< Cohen, @AHB, pp. @@!4@LL ' L2C4LF. :in embargo, con$iene recordar la
cr&tica demoledora +ue ='org ,u25cs %ormulara a esta tendencia hacia la %ragmentacin '
rei%icacin de las relaciones sociales en su c-lebre ;istoria ' conciencia de clase. Esta
cosi%icacin, anota el %ilso%o h*ngaro, tu$o como resultado la con%ormacin de la econom&a, la
pol&tica, la cultura ' la sociedad como otras tantas es%eras separadas ' distintas de la $ida
social, cada una reclamando un saber propio ' espec&%ico e independiente de los dem5s. En
contra de esta operacin, sostiene ,u25cs, 3la dial-ctica a%irma la unidad concreta del todo3, lo
cual no signi%ica, sin embargo, hacer tabula rasa con sus componentes o reducir 3sus $arios
elementos a una uni%ormidad indi%erenciada, a la identidad3 D@AH@, pp. C4@2F. Esta idea,
naturalmente, es una de las premisas centrales de la metodolog&a mar/ista, ' %ue claramente
planteada por 7ar/ en su %amosa ?ntroduccin de @B!H a los =rundrisse: 3lo concreto es lo
concreto por+ue es la s&ntesis de m*ltiples determinaciones, por lo tanto unidad de lo di$erso3
D@AHL, p. @0@F. 6o se trata, en consecuencia, de suprimir o negar la e/istencia de 3lo di$erso3 1
para utili(ar un $ocablo mu' actual, 3la otredad31 sino de hallar los t-rminos e/actos de su
relacionamiento con la totalidad. ,os determinantes sociales ' los elementos en operacin en
cual+uier %ormacin social concreta son muchos, pero seg*n ,u25cs el m-todo dial-ctico
sostiene +ue:
,a aparente independencia ' autonom&a +ue ellos poseen en el sistema capitalista de
produccin es una ilusin, puesto +ue est5n implicados en relaciones din5micas ' dial-cticas
consigo mismos. 0or consiguiente, slo pueden ser adecuadamente pensados como los
aspectos din5micos ' dial-cticos de un todo igualmente din5mico ' dial-ctico D@AH@, pp. @24@LF.
"e ah& +ue sea necesario adoptar una metodolog&a +ue habilite al obser$ador a producir una
reconstruccin terica de la totalidad sociohistrica. Esta perspecti$a totali(adora tropie(a con
la pro%esionali(acin ' especiali(acin +ue, tal como +ueda retratado en el primer cap&tulo del
?n%orme =ulben2ian, terminan a lo largo del siglo /i/ por %ragmentar el campo de las ciencias
sociales ' las humanidades en un con.unto de 3disciplinas3 completamente
compartamentali(adas. Estas remiten, supuestamente, a otros tantos 3campos3 recortados de
la realidad +ue en $irtud del nue$o paradigma cient&%ico ad+uirir&an $ida propia con$irti-ndose 1
gracias a la ilusin del positi$ismo1 en es%eras separadas e independientes de la realidad
social. Bien ilustrati$o es lo ocurrido con la Econom&a 0ol&tica, nombre slidamente establecido
@!2
en la academia hacia la segunda mitad del siglo /$iii. A medida +ue a$an(a el siglo ', sobre
todo, despu-s de iniciado el siguiente, las teor&as liberales pre$alecientes en la nue$a disciplina
$an poco a poco $elando el car5cter 3pol&tico3 de la econom&a hasta el punto +ue hacia la
segunda mitad del siglo /i/ la disciplina pasa a denominarse 3Econom&a3 a secas. Como bien
obser$an los autores del ?n%orme, la eliminacin del ad.eti$o 3pol&tica3 hi(o posible +ue los
nue$os practicantes pudieran sostener +ue el comportamiento econmico era la e/presin de
in$ariantes rasgos de una psicolog&a indi$idualista ' uni$ersal m5s +ue un producto de
instituciones socialmente construidas e histricamente limitadas. Este argumento, como es %5cil
de percibir, 3pudo de este modo ser utili(ado para rea%irmar el car5cter natural de los principios
del laisse(4%aire3 D#allerstein, @AAC: p. @HF.
Como se comprender5, de lo anterior se desprende una conclusin contundente: si la ciencia
social tiene alg*n %uturo en el pr/imo siglo, si podr5 sobre$i$ir a la barbarie del reduccionismo
economicista caracter&stico del neoliberalismo o al nihilismo conser$ador del posmodernismo 1
dis%ra(ado de 3progresismo3 en algunas de sus $ariantes1 ser5 a condicin de +ue se
reconstitu'a como una empresa unitaria, como una ciencia social capa( de capturar la
totalidad. >na totalidad, claro est5, distinta a la +ue imaginan los tericos posmodernos ante los
cuales a+u-lla es un 2aleidoscopio +ue desa%&a toda posibilidad de representacin intelectual '
+ue se $olatili(a ba.o la %orma de un 3sistema3 tan omnipresente ' todopoderoso +ue se torna
in$isible ante los o.os de los humanos. 6o slo eso: como bien anota Jerr' Eagleton, 3S;Ta' una
d-bil %rontera entre plantear +ue la totalidad es e/celsamente irrepresentable ' asegurar +ue no
e/iste3, tr5nsito +ue los tericos posmodernos hicieron sin ma'ores escr*pulos D@AAH, p. 2LF.
En consecuencia, el concepto de totalidad +ue re+uiere la reconstruccin de la ciencia social
nada tiene en com*n con a+uellas %ormulaciones +ue la interpretan desde perspecti$as
3holistas3 u organicistas 3+ue hipostas&an el todo sobre las partes ' e%ect*an la mitologi(acin
del todo3. 0arecer&a oportuno recordar las conclusiones de Karol Kossi2 sobre este tema: 3la
totalidad sin contradicciones es $ac&a e inerte, ' las contradicciones %uera de la totalidad son
%ormales ' arbitrarias3. A lo +ue agrega +ue la totalidad es abstracta si no considera
simult5neamente a 3la base ' la superestructura3 en sus rec&procas relaciones, en su
mo$imiento ' desarrollo< ', %inalmente si no se tiene en cuenta +ue son los hombres ' mu.eres
concretos, 3como su.etos histricos reales3 +uienes crean en el proceso de produccin '
reproduccin social tanto la base como la superestructura, constru'en la realidad social, las
instituciones ' las ideas de su tiempo, ' +ue en esta creacin de la realidad social los su.etos
se crean ' recrean a s& mismos como seres histricos ' sociales DKossi2, @ACH, p. HF.
Crisis de! determinismo, incertidum(re % caos en !a teor:a socia!& comentarios .ina!es
;abida cuenta de los anteriores planteamientos con$endr&a ahora %ormular algunas
obser$aciones. En primer lugar para registrar nuestro benepl5cito con las orientaciones del
pensamiento cient&%ico m5s a$an(ado de nuestro tiempo. Estas no hacen sino con%irmar la
$alide( de algunas premisas metodolgicas centrales del materialismo histrico, +ue hab&an
sido tradicionalmente negadas por el mainstream de las ciencias sociales ' +ue ahora, gracias
a los desarrollos epistemolgicos acontecidos en el campo de las 3ciencias duras3, son
re$alori(adas ' recuperan una inesperada actualidad. En e%ecto, la cr&tica a la linealidad de la
lgica positi$ista< a la simpli%icacin de los an5lisis tradicionales +ue reduc&an la enorme
comple.idad de las %ormaciones sociales a unas pocas $ariables cuantitati$amente de%inidas< a
la pretensin empirista compartida por la misma sociolog&a comprensi$a de 7a/ #eber, de la
3neutralidad $alorati$a3 de un obser$ador completamente aislado del ob.eto de estudio< ' la
insistencia cl5sica del mar/ismo en el sentido de procurar una interpretacin cualitati$a de la
comple.idad superadora de las $isiones meramente cuantitati$istas han sido algunos de los
rasgos distinti$os de la cr&tica +ue el mar/ismo ha $enido e%ectuando a la tradicin positi$ista
desde sus or&genes. Con$iene tomar nota de esta tard&a pero merecida rei$indicacin.
El segundo tema lo +uisi-ramos %ormular como una re%le/in ' un interrogante: 8hasta +u-
punto la teor&a del caos constitu'e una direccin prometedora para superar las actuales
di%icultades a las +ue se en%renta la teor&a social9 El argumento +ue se esbo(a en el ?n%orme
=ulben2ian parte de la constatacin de la crisis de los modelos determin&sticos en las ciencias
naturales ocasionadas por la con$iccin de +ue 3el mundo es mucho m5s inestable ' comple.o,
@!L
' en el cual las perturbaciones .uegan un papel sumamente importante3 D#allerstein,@AAC, p.
C2F. ,o anterior no implica negar la $alide( de la %&sica newtoniana< pero a%irma +ue los
sistemas estables 1re$ersibles temporalmente1 de la ciencia newtoniana representan tan slo
un caso especial, un segmento limitado de la realidad. :ir$e para comprender el e+uilibrio de
los sistemas, o las situaciones cercanas a -l, 3pero no para los sistemas ale.ados del e+uilibrio,
' estas condiciones son cuando menos tan %recuentes, si no m5s, +ue la de los sistemas en
e+uilibrio3 D@AAC, p. C2F.
:i bien estas ase$eraciones signi%ican una radical ' prometedora apertura epistemolgica en
relacin con el modelo de ciencia tradicional, ser&a con$eniente +ue las ciencias sociales
e$itasen reiterar errores del pasado 1como ocurriera con el auge del positi$ismo1 admitiendo
acr&ticamente planteamientos ' %ormulaciones desarrollados en conte/tos cient&%icos +ue
remiten a ob.etos de estudio ' tipos de aborda.e metodolgico carentes de rele$ancia en el
terreno de lo social. 6o por casualidad hasta el momento no se dispone de ninguna aplicacin
sistem5tica de las orientaciones heur&sticas emanadas de la teor&a del caos para la e/plicacin
de alg*n proceso social concreto. 6o se trata a+u& de negar el papel +ue los elementos
3caticos3 podr&an haber .ugado en los inicios remotos de la sociedad humana. Xste es un
asunto +ue est5 %uera de nuestro alcance e/aminar ' +ue, casi con seguridad, .am5s podr5 ser
seriamente estudiado. 0ero lo +ue s& parece su%icientemente con%irmado es +ue, una $e(
constituidas, las sociedades humanas han demostrado una serie de regularidades tanto en sus
estructuras como en los itinerarios de su e$olucin histrica +ue las sit*a mucho m5s cerca de
una condicin de e+uilibrio 1no en el sentido parsoniano del t-rmino ni en su $ersin
neocl5sica, por supuesto1 +ue del e/tremo del caos. :e torna sumamente di%&cil comprender la
din5mica de los modos de produccin %eudal o capitalista en $irtud de la producti$idad del caos.
Antes bien, el cuidadoso e/amen de mu' di$ersas sociedades indica +ue en su e$olucin ellas
siguieron tra'ectorias ' comportamientos +ue, en l&neas generales, se a.ustaron bastante
cercanamente a las estipulaciones de ciertos modelos tericos. >na teor&a inspirada en los
modelos del caos di%&cilmente podr&a dar cuenta de las pre$isibles ' sistem5ticas tendencias
+ue la sociedad capitalista e/hibe, ba.o todo tipo de condiciones, en materia de concentracin
de ri+ue(a, rentas e ingresos, por e.emplo< o e/plicar, $alga la redundancia, el 3caos urbano3 de
Y%rica ' Am-rica ,atina como resultante del in%lu.o de impredecibles ' desconocidas
perturbaciones. En suma: la utilidad de la teor&a del caos parecer&a bastante limitada en los
estudios sociales. Qui(5s pudiera ser de una cierta importancia en el an5lisis de situaciones
e/tremas ' de mu' corta duracin, como por e.emplo cierto tipo de cat5stro%es naturales como
los terremotos o los aludes. :in embargo, la literatura +ue ha surgido en torno al terremoto de
la Ciudad de 7-/ico de @AB! muestra +ue lo +ue se 3caoti(3 %ue el decr-pito ' corrupto estado
pri&sta ' +ue, superado el shoc2 inicial, la sociedad se puso en mo$imiento, reconstitu' sus
te.idos asociati$os ' se dio a la tarea de au/iliar a las $&ctimas ' prestar a'uda a los
sobre$i$ientes de una manera +ue para nada obedec&a a las estipulaciones de un modelo de
caos.
0or otra parte, es cierto +ue la insistencia de ?l'a 0rigogine en el car5cter abierto ' no
predeterminado de la historia es un *til recordatorio para los dogm5ticos de distinto signo, tanto
los supuestamente mar/istas +ue creen en la ine/orabilidad de la re$olucin ' el ad$enimiento
del socialismo, como los neoliberales +ue con el mismo empecinamiento celebran 3el %in de la
historia3 ' el triun%o de los mercados ' la democracia liberal. ,a historia presenta co'unturas en
donde se abren oportunidades a la $e( +ue se clausuran otras. En los a)os %inales de su $ida,
conmo$ido por la ca&da del ?mperio alem5n ' el triun%o de la re$olucin en Gusia, #eber acu)
una %rmula +ue con$iene recordar en una -poca como la nuestra, tan saturada por el
triun%alismo neoliberal: 3slo la historia decide3. 0ero ser&a un acto de %lagrante in.usticia ol$idar
+ue %ue el propio %undador del materialismo histrico +uien una ' otra $e( puntuali( el car5cter
abierto del proceso histrico, m5s all5 de las distorsiones +ue su pensamiento habr&a de su%rir a
manos de sus simpati(antes ' codi%icadores. 0ara 7ar/ lo concreto era lo concreto
precisamente por ser la s&ntesis de m*ltiples determinaciones ' no el escenario pri$ilegiado en
el cual se desplegaba la potencia creadora de los %actores econmicos. Fue por eso +ue 7ar/
1un autor sin cu'a recuperacin intelectual ser5 imposible reconstruir la ciencia social +ue
necesitamos1 sinteti( su $isin no determin&stica del proceso histrico cuando pronostic +ue
en alg*n momento de su de$enir las sociedades capitalistas deber&an en%rentarse a un dilema
de hierro: 3socialismo o barbarie3. 6o hab&a lugar en su es+uema terico para 3%atalidades
histricas3 o 3necesidades ineluctables3 portadoras del socialismo con independencia de la
@!
$oluntad de los hombres ' mu.eres +ue constitu'en una sociedad. ,as obser$aciones de
0rigogine deben ser bien$enidas por+ue no hacen sino rati%icar, desde una perspecti$a
completamente distinta ' desde una re%le/in originada en las 3ciencias duras3, las importantes
anticipaciones tericas de 7ar/.
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
Como citar este documento
@!!
Boron, Atilio A.. Entre-ista a Noam C$omsE%
# En libro: Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de fin de siglo.
Atilio A. Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina. 2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/choms2'.rt%
Entre-ista a Noam C$omsE%
Ati!io A# Boron
_ Como parte de las celebraciones organi(adas con moti$o de cumplirse el @H!W ani$ersario de
la %undacin de la >ni$ersidad de Buenos Aires, 6oam Choms2' %ue in$itado a dictar en el
marco de la c5tedra 3Futuros 0osibles3 un seminario sobre problemas de lingu&stica ' dos
con%erencias p*blicas sobre temas de econom&a ' pol&tica. En ese marco se reali( la
entre$ista +ue se transcribe a continuacin.
AAB: En su con%erencia dictada en el Jeatro =eneral :an 7art&n usted abord $arios temas de
crucial rele$ancia para el an5lisis de los capitalismos democr5ticos. >no de ellos, pocas $eces
e/plorado, remite a la concepcin imperante sobre el pueblo +ue sub'ace a dise)os
institucionales aparentemente respetuosos de la soberan&a popular en estados caracteri(ados
por una larga tradicin democr5tica. Este es un tema negado por las $ersiones dominantes de
la 3transitolog&a3, +ue parecen ignoran la e/istencia de esas $isiones elitistas ' de%initi$amente
3antipopulares3 ' +ue postulan, en cambio, una in$eros&mil armon&a de intereses ' de
cosmo$isiones entre los desiguales signatarios del pacto de la transicin democr5tica. 80odr&a
elaborar un poco m5s su argumento9
6C: :&, naturalmente. Creo +ue el sesgo conser$ador del mainstream de la ciencia pol&tica
norteamericana se ha $uelto cada $e( m5s acusado ' esta inclinacin no pod&a estar ausente
de los debates actuales sobre los procesos de democrati(acin. Como usted seguramente
sabe, las ideas radical4democr5ticas +ue comen(aron a %lorecer hace cerca de 2!0 a)os en
Europa perturbaron grandemente a 3los hombres de calidad superior3, como ellos gustaban
llamarse a s& mismos. 0or eso, si bien estaban dispuestos a concederle derechos al pueblo
esto slo era concebible dentro de ciertos l&mites ', por supuesto, ba.o el nombre de 3pueblo3
no inclu&an a la chusma con%usa e ignorante. Claro est5 +ue esta postura no era demasiado
compatible con la doctrina del 3gobierno por consenso3 plasmada en la obra de Uohn ,oc2e.
0ara paliar esta contradiccin uno de los m5s distinguidos %ilso%os morales del siglo /$iii,
Francis ;utcheson, sostu$o +ue el 3consenso de los gobernados3 no se $iola cuando los
dirigentes imponen planes +ue son recha(ados por el p*blico si es +ue, posteriormente, las
masas 3est*pidas ' pre.uiciosas3 consienten de todo cora(n lo +ue se hi(o en su nombre@.
Jiempo despu-s, los problemas causados por la chusma en ?nglaterra se e/tendieron a las
rebeldes colonias de 6orteam-rica. ,as 0adres Fundadores emularon los sentimientos de los
3hombres de calidad superior3 de =ran Breta)a ' lo transmitieron casi con las mismas palabras.
>no de ellos aclar +ue al hablar del p*blico en realidad se re%er&a tan slo a la parte racional
del mismo< esto e/clu&a a los ignorantes ' al $ulgo, incapaces tanto de .u(gar los di$ersos
modos de gobierno como de empu)ar responsablemente sus riendas. 0ero %ue Ale/ander
;amilton +uien plante el tema con toda su crude(a: el pueblo es 3la gran bestia3 +ue debe ser
domada. 0or eso aconse.aba ense)ar a los %armers independientes ' d&scolos de las rebeldes
colonias americanas 1a*n recurriendo a la %uer(a en caso de necesidad1 +ue los ideales
contenidos en los pan%letos re$olucionarios no deb&an ser tomados al pie de la letra. En suma:
la gente com*n no deb&a ser representada por otros de su misma clase sino por la aristocracia,
los comerciantes, los abogados ' otros de probada responsabilidad ' patriotismo en el mane.o
de los asuntos del estado.
AAB: :in embargo, como usted sabe Estados >nidos aparecen en la literatura de la ciencia
pol&tica 1inclusi$e en la de inspiracin socialista: recordemos las obser$aciones de Antonio
=ramsci en 3Americanismo ' Fordismo31 como la e/periencia m5s e/itosa de democrati(acin
capitalista: la carencia de un pasado %eudal ' la temprana constitucin de un estado burgu-s
basado en el su%ragio uni$ersal e/plican tanto la solide( ' perdurabilidad de sus instituciones
democr5ticas como, siguiendo a #erner :ombart, la ausencia de un partido socialista de
masas capa( de cuestionar la legitimidad del orden capitalista ', por ende, la hegemon&a
burguesa. 0ero por lo +ue >sted acaba de decir el dise)o institucional de la rep*blica
@!C
norteamericana no parece haber sido demasiado democr5tico +ue digamos.
6C: Claro +ue no, pese a +ue el discurso dominante ' los te/tos escolares digan lo contrario. El
caso de Estados >nidos es de la ma'or importancia si es +ue +ueremos comprender el
%uncionamiento e%ecti$o de la democracia en el mundo de ho' ', probablemente, el de ma)ana.
Esto, por $arias ra(ones: primero, por la enorme gra$itacin de Estados >nidos en el concierto
internacional< segundo, por la estabilidad de sus instituciones democr5ticas< tercero, por+ue
este pa&s %ue lo m5s pr/imo a una tabula rasa +ue uno puede encontrar en el sistema
internacional. ,as sociedades ind&genas %ueron en gran medida eliminadas ', en un grado
pocas $eces $isto en la historia, su orden sociopol&tico %ue conscientemente dise)ado ' puesto
en pr5ctica. Al estudiar la historia uno no puede construir e/perimentos, pero Estados >nidos
son lo m5s parecido a un 3caso ideal3 de estado capitalista democr5tico +ue podr&a encontrarse
en el mundo.
El principal dise)ador de este orden sociopol&tico %ue un astuto pensador pol&tico: Uames
7adison. En los debates de la Constitucin 7adison sostu$o +ue si en ?nglaterra las elecciones
%uesen abiertas 1es decir, sin restricciones en el derecho al su%ragio1 la propiedad de los
grandes terratenientes se $er&a amena(ada. >na legislacin agraria seguramente ser&a $otada,
trans%iriendo la tierra a +uienes no la poseen. El sistema constitucional, seg*n 7adison, deb&a
precisamente $elar para e$itar +ue se cometiese una in.usticia como -sa ', de paso, 3asegurar
los intereses permanentes del pa&s +ue no son otros +ue los derechos de propiedad.3 0or
consiguiente, la responsabilidad principal del gobierno era la de 3proteger a la minor&a opulenta
contra la ma'or&a3. Xste ha sido el principio %undamental de la democracia estadounidense
desde sus or&genes hasta nuestros d&as.
AAB: >sted dibu.a una imagen de 7adison poco conocida entre nosotros. En general su
nombre est5 m5s bien asociado al Federalista 6W @0 1' su preocupacin obsesi$a por controlar
los e%ectos perniciosos de las %acciones1 +ue a argumentos de tipo aristocr5ticos o
abiertamente reaccionarios como los +ue acaba de e/poner.
6C: Ncurre lo mismo en Estados >nidos. Gepare usted en lo siguiente: conocemos bien las
opiniones +ue para el gran p*blico e/presara 7adison en los Federalist 0apers . :in embargo,
sus inter$enciones en el debate constitucional son mucho menos conocidas. ,a *ltima
publicacin de las mismas tu$o lugar en ... O@BLBP 6o pueden ser conocidas sino por +uienes
est5n dispuestos a hacer una b*s+ueda bibliogr5%ica mu' e/hausti$a en algunas de las
grandes bibliotecas norteamericanas. En las discusiones p*blicas 7adison hablaba de los
derechos de las minor&as en general< pero era m5s +ue e$idente +ue la +ue deb&a ser protegida
de la 3tiran&a de la ma'or&a3 era la minor&a de los opulentos. 0re$i m5s +ue ning*n otro +ue la
amena(a de la democracia ir&a a ser cada $e( m5s gra$e a medida +ue aumentara el n*mero
de +uienes se hallaban sometidos a duras penurias econmicas ' +ue secretamente ansiaban
una distribucin m5s igualitaria de los bienes terrenales. 0or eso 7adison estaba preocupado
ante el $igor de ese 3esp&ritu igualitario3 +ue -l ad$ert&a en Estados >nidos ' los peligros +ue
encerraba el su%ragio uni$ersal al depositar el poder sobre la propiedad en las manos de
+uienes no pose&an propiedad alguna. :u 3solucin3 consisti en mantener el poder pol&tico en
el seno de +uienes 3pro$ienen ' representan la ri+ue(a de la nacin3, manteniendo al resto de
la sociedad %ragmentada ' desorgani(ada.
Con todo, debo aclarar +ue al presentar la ra&( madisoniana de nuestra actual democracia
esto' cometiendo una cierta in.usticia, al menos en un aspecto: al igual +ue Adam :mith ' otros
%undadores del liberalismo cl5sico 7adison era, por su talante ' su mentalidad, precapitalista '
hasta anticapitalista. Esperaba +ue los gobernantes %uesen 3estadistas ilustrados3 ' 3%ilso%os
bene$olentes3, cu'a sabidur&a les permitir&a un me.or discernimiento de los $erdaderos
intereses de la nacin. Ellos ciertamente deber&an re%inar ' ampliar las $isiones p*blicas,
protegiendo los intereses del pa&s ante las tentaciones de las ma'or&as democr5ticas, pero
siempre guiados por las luces claras de la ra(n ' la bene$olencia. 7adison pronto aprender&a
+ue la 3minor&a opulenta3 no se comportaba con la altura de miras +ue de ella se esperaba.
75s bien, actuaba siguiendo a+uello +ue Adam :mith hab&a descripto poco tiempo antes como
la 3m5/ima $il3 de los se)ores: 3todo para nosotros ' nada para los dem5s3. Ia en @HA2
7adison ad$ert&a +ue los deberes p*blicos hab&an sido reempla(ados por el inter-s pri$ado,
lle$ando a una 3$erdadera dominacin de los pocos ba.o la aparente libertad de los muchos3.
@!H
AAB: OEste 7adison resulta toda$&a menos %amiliar +ue el anteriorP
6C: Jampoco es conocido por los norteamericanos. Es cierto +ue muchas cosas han cambiado
en los *ltimos 200 a)os, pero si algo ocurri con las ad$ertencias de 7adison %ue +ue ellas se
tornaron cada $e( m5s pertinentes, asumiendo nue$os signi%icados con el establecimiento de
grandes tiran&as pri$adas +ue a lo largo de este siglo ad+uirieron poderes e/traordinarios. A la
lu( de esta realidad se desarrollaron nue$as doctrinas para imponer no$edosas %ormas de
3democracia pol&tica3. >no de los m5s in%lu'entes manuales de relaciones p*blicas Del de
Edward Berna'sF ase$era +ue la manipulacin consciente ' deliberada de las masas es un
elemento importante de la sociedad democr5tica, para lo cual se re+uiere de un persistente
es%uer(o propagand&stico. En la misma l&nea se encuentra la obra de ;arold ,aswell, uno de los
%undadores de la ciencia pol&tica norteamericana, +uien en la Enciclopedia de las Ciencias
:ociales, en su art&culo sobre 3opinin p*blica3 sostiene +ue las minor&as inteligentes deben
reconocer la 3estupide( e ignorancia de las masas3 ' no sucumbir ante ning*n tipo de
dogmatismo democr5tico. ,as masas deben ser controladas, por su propio bien, ' en las
sociedades democr5ticas, donde la aplicacin de la %uer(a es m5s improbable, los gerentes
deben recurrir 3a una nue$a t-cnica de control, especialmente mediante la propaganda3.
AAB: "e todos modos, pese a la so%isti%icacin ' e%icacia pr5ctica de las t-cnicas
propagand&sticas, los a$ances democr5ticos con+uistados a lo largo de este siglo han sido,
$istos desde una perspecti$a histrica, impresionantes. 8Qu- %ue lo +ue, a%ortunadamente, 3no
%uncion bien39
6C: ,o +ue ocurre es +ue la 3gran bestia3 es di%&cil de domar. Geiteradamente di.o +ue el
problema hab&a sido resuelto, ' +ue 3el %in de la historia3 hab&a sido alcan(ado, dando
cumplimiento a una suerte de 3utop&a de los se)ores3. >n momento cl5sico de esta celebracin
lo encontramos en los or&genes de la doctrina 3neoliberal3 a comien(os del siglo /i/ cuando
"a$id Gicardo, Jhomas 7althus ' otras grandes %iguras de la econom&a pol&tica cl5sica
anunciaron al mundo +ue la nue$a ciencia hab&a comprobado, con la certe(a de las le'es de
6ewton, +ue lo *nico +ue hacemos al tratar de a'udar a los pobres es per.udicarlos, ' +ue el
me.or presente +ue podemos hacer a las masas su%rientes es liberarlas de la ilusin de creer
+ue tienen un derecho a $i$ir. ,a nue$a ciencia demostr +ue la gente no tiene m5s derechos
+ue a+uellos +ue pueden obtenerse en un mercado de traba.o desregulado. ;acia @BL0 estas
nue$as doctrinas hab&an triun%ado en ?nglaterra, ' las clases populares %ueron %or(adas a
internarse por el sendero de un e/perimento utpico +ue 1tal como lo obser$ara Karl 0olan'i en
una obra cl5sica1 habr&a de con$ertirse en un cruento acto de re%orma e 3ingenier&a social3 +ue
cobrar&a miles ' miles de $idas humanas. :in embargo, un problema inesperado $ino a
enturbiar las pre$isiones de la nue$a ciencia: las 3masas est*pidas3 llegaron a la conclusin de
+ue si ellas no ten&an derecho a $i$ir, la clase dominante no ten&a derecho a gobernar. El
e.-rcito brit5nico tu$o +ue ser con$ocado de urgencia para reprimir toda clase de desrdenes '
rebeliones, ' poco despu-s una amena(a m5s gra$e a*n se hi(o presente cuando los obreros
comen(aron a organi(arse, e/igiendo le'es %abriles ' una legislacin social +ue los protegiera
de la brutalidad del e/perimento neoliberal ', m5s tarde, reclamando por nue$os derechos. ,a
ciencia, +ue a%ortunadamente parece ser mu' %le/ible, adopt nue$as %ormas en la medida en
+ue la opinin de la elite cambi ante el car5cter incontrolable de la protesta popular,
descubriendo +ue el 3derecho a $i$ir3 deb&a ser preser$ado ba.o un nue$o tipo de contrato
social.
AAB: 0ese a lo cual la ideolog&a del 3%in de las ideolog&as3, o del 3%in de la historia3 renace
desde sus ceni(as ...
6C: :&. En Estados >nidos tambi-n la d-cada de @BA0 %ue testigo de similares actitudes.
"espu-s, en los 3rugientes a)os $einte3, muchos con%iaban +ue el mo$imiento obrero hab&a
sido de%initi$amente aplastado ' +ue la utop&a de los se)ores se hab&a concretado sobre las
ruinas de la protesta obrera. :in embargo, los %este.os %ueron prematuros, ' pocos a)os
despu-s la gran bestia se escap otra $e( de la .aula e inclusi$e Estados >nidos 1la sociedad
gobernada por los capitalistas par e/cellence 1 %ueron %or(ados por las luchas populares a
garanti(ar derechos +ue hac&a tiempo hab&an sido con+uistados en sociedades mucho m5s
autocr5ticas.
@!B
"espu-s de la :egunda =uerra 7undial los empresarios lan(aron una gigantesca o%ensi$a
propagand&stica dedicada a recuperar el terreno perdido. ;acia %inales de los a)os cincuenta
pre$alec&a la sensacin de +ue este ob.eti$o hab&a sido logrado ' "aniel Bell aseguraba +ue
hab&amos llegado al 3%in de las ideolog&as3. 0ocos a)os antes, ' en su car5cter de editor de la
re$ista de negocios Fortune, Bell hab&a mani%estado su admiracin ante la in-dita intensidad de
las campa)as propagand&sticas lan(adas por los empresarios con el propsito de erradicar las
actitudes socialdemcratas +ue persist&an durante los a)os de la posguerra. 0ero, una $e(
m5s, la celebracin %ue prematura. ,os acontecimientos de los a)os sesenta demostraron +ue
la gran bestia se re$ol$&a en su .aula, despertando otra $e( el temor a la democracia entre los
3hombres responsables3. Fue por ello +ue la Comisin Jrilateral, %undada por "a$id Goc2e%eller
en @AHL, dedic su primer gran estudio al e/amen de la crisis de la democracia en Nccidente
precisamente en los momentos en +ue grandes sectores de nuestras sociedades pu.aban por
entrar en la arena p*blica. ,os ingenuos podr&an haber pensado +ue -sto era un paso en
direccin de la democracia, pero la Comisin entendi +ue el mismo era en realidad un 3e/ceso
democr5tico3 ' con%iaba +ue %uese posible restaurar los d&as en +ue Jruman era capa( de
gobernar Estados >nidos con la cooperacin de un pe+ue)o n*mero de abogados de #all
:treet ' ban+ueros. Esto era una muestra apropiada de lo +ue la Jrilateral entend&a por
3moderacin democr5tica3.
Eale la pena recordar +ue el 3%in de la historia3 ' la 3per%eccin *ltima de las instituciones3 1en
este caso del capitalismo de libre mercado ' la democracia liberal1 %ueron proclamadas en
numerosas oportunidades, ' en todos los casos la historia se encarg de desmentir tales
3$erdades3. :in negar la e/istencia de srdidas continuidades, creo +ue un esp&ritu
moderadamente optimista puede toda$&a descubrir un lento progreso a lo largo de estos dos
siglos ' medio. En las sociedades industriales a$an(adas, ' a menudo no slo en ellas, las
luchas populares pueden ahora comen(ar desde un ni$el superior ' a menudo con ma'ores
e/pectati$as +ue a+uellas +ue e/ist&an en los 3alegres a)os de la d-cada de @BA03, los
3rugientes a)os $einte3 e, inclusi$e, en los a)os cincuenta ' sesenta. I la solidaridad
internacional puede asumir nue$as ' m5s constructi$as %ormas en la medida en +ue la gran
ma'or&a de la poblacin del planeta llega a la con$iccin de +ue sus intereses son
esencialmente los mismos ' +ue pueden de%enderse ' consolidarse de me.or manera si es +ue
se traba.a cooperati$amente. ;o' no e/isten m5s ra(ones +ue las +ue .am5s hubo en el
pasado para creer +ue somos $&ctimas inermes de le'es sociales misteriosas e insondables, en
lugar de estar gobernados por las decisiones +ue grupos mu' poderosos toman dentro de
instituciones +ue deber&an estar controladas por la $oluntad de los hombres ' mu.eres de
nuestra -poca. ?nstituciones humanas +ue deben en%rentar el test de la legitimidad ' +ue si no
lo aprueban pueden ' deben ser reempla(adas por otras mas libres ' .ustas, tal como ha
ocurrido en el pasado.
6otas
@. Francis ;utcheson D@CA4@HCF, nacido en >lster, ?rlanda del 6orte. ;i.o ' nieto de pastores
presbiterianos, ;utcheson se gradu en la >ni$ersidad de =lasgow en @H@H. ,uego de una
estancia de trece a)os en "ublin, regres a dicha casa de estudios como pro%esor de %iloso%&a
moral en @HL0, permaneciendo all& hasta su muerte. Contempor5neo ' amigo de "a$id ;ume,
su obra principal es ?n+uir' into the Nriginal o% Nur ?deas o% Beaut' and Eirtue D,ondres, @H2!F.
BIBLIOTECA VIRTUAL DE CIENCIAS SOCIALES DE AMERICA LATINA Y EL
CARIBE, DE LA RED DE CENTROS MIEMBROS DE CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
@!A
Como citar este documento
Boron, Atilio A.. Bi(!io"ra.:a# En libro: Tras el Bho de Minerva. Mercado contra democracia en el
capitalismo de fin de siglo. Atilio A. Boron. Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, Argentina.
2000. p. 2!.
"isponible en la #orld #ide #eb: http://biblioteca$irtual.clacso.org.ar/ar/libros/buho/biblio.rt%
Bi(!io"ra.:a
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