You are on page 1of 7

Santa Coloma, Luis F. y otros c.

Empresa
Ferrocarriles Argentinos
De Ka Jau el martes, 12 de abril de 2011 a la(s) 11:46
Voces: ARBITRARIEDAD ~ DAO MORAL ~ DAOS Y PERJUICIOS ~ DAOS Y
PERJUICIOS ~ DAOS Y PERJUICIOS ~ DAOS Y PERJUICIOS ~ GASTOS DE SEPELIO
~ INDEMNIZACION ~ INDEMNIZACION POR FALLECIMIENTO ~ PERDIDA DE LA CHANCE
~ PERDIDA DE LA CHANCE ~ RECURSO EXTRAORDINARIO ~ RECURSO
EXTRAORDINARIO ~ RECURSO EXTRAORDINARIO ~ RECURSO EXTRAORDINARIO
Tribunal: Corte Suprema de Justicia de la Nacin(CS)
Fecha: 05/08/1986
Partes: Santa Coloma, Luis F. y otros c. Empresa Ferrocarriles Argentinos
Publicado en: LA LEY1987-A, 442
Cita Online: AR/JUR/611/1986

Hechos:
Un matrimonio accion contra la Empresa Ferrocarriles Argentinos por los daos morales y
materiales derivados de un accidente ferroviario en el que perdieron la vida tres de sus cuatro
hijos, quedando con diversas heridas el otro. Contra la decisin de la Cmara que redujo el
monto de la condena respecto de lo sentenciado en la instancia anterior, los actores dedujeron
el recurso extraordinario que en queja lleg a la Corte Suprema de Justicia de la Nacin. El
Tribunal dej sin efecto la sentencia apelada.

Sumarios:
1. Resulta una contradiccin el razonamiento del a quo, que afirma que ni a ttulo de "chance"
corresponde resarcir el fallecimiento de tres hijas menores, ya que si se trata de resarcir una
"chance" que, por su propia naturaleza, es slo una posibilidad, no puede negarse la
indemnizacin con el argumento de que es imposible asegurar que de la muerte de las
menores haya de resultar perjuicio, pues ello importa exigir una certidumbre extraa al
concepto mismo de reparar la eventualidad de que se trata.
2. Debe dejarse sin efecto la sentencia que redujo sustancialmente el resarcimiento del dao
moral por el fallecimiento de tres hijas menores de los actores, despus de invocar que la
reparacin del dao moral tendra una finalidad principalmente punitiva. Ello as pues la suma
fijada resulta nfima, ya que un 66, 52 % la absorben los gastos de sepelio.
3. Debe dejarse sin efecto la sentencia que desconoci a los actores, padres de tres menores
que fallecieron en un accidente ferroviario, el derecho a una indemnizacin por dao material,
argumentando el a quo que ni aun a ttulo de "chance" representada por la posible ayuda
econmica que pueda prestar en el futuro un hijo, corresponde fijar suma alguna, agregando
que la holgada situacin del matrimonio actor no hace razonable prever que hubiere de recibir
ayuda econmica de sus hijas fallecidas.
4. Resultan dogmticas y carentes de la debida fundamentacin las afirmaciones del a quo
segn las cuales el dolor de los padres no es susceptible de ser aplacado, ni siquiera en grado
mnimo, por la recepcin de dinero, cualquiera sea la cantidad, afirmacin que no intenta
siquiera compatibilizarse con los textos legales en los que la reparacin aparece
inequvocamente relacionada con la accin por indemnizacin y la obligacin de resarcir.

Texto Completo: Opinin del Procurador General de la Nacin
La Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil y Comercial Federal (sala II, -Rev. LA LEY, t.
1985-13, p. 557; fallo 36.797-S- a fs. 484/491, dict sentencia por la cual modific el monto de
la condena impuesta a la demandada en concepto de indemnizacin de los daos y perjuicios
causados a los actores a raz del hecho que dio origen a la demanda. Se trata de un choque
de dos trenes, en uno de los cuales viajaban cuatro hijos del matrimonio Santa Coloma: tres
nias, que fallecieron como consecuencia del impacto, y un nio, que result herido. Los
padres promovieron esta accin resarcitoria por s y en representacin del hijo menor. La
sentencia de primera instancia estableci la responsabilidad de la empresa demandada
Ferrocarriles Argentinos, cuestin que no haba sido controvertida por esta ltima, y la
conden a pagar una suma comprensiva de varios rubros: a) prdida material de las tres hijas
y el dao fsico causado al nio; b) dao moral padecido por los padres y por el hijo
sobreviviente; y c) diversos gastos derivados del mismo hecho. La alzada, por su parte,
desestim en su integridad el reclamo inherente al primero de esos rubros y disminuy
sensiblemente el importe fijado para el dao moral.
Contra este pronunciamiento la actora dedujo recurso extraordinario a fs. 500/524, cuya
denegatoria de fs. 537/538 dio lugar Sosa la presente queja. Cabe sealar que el defensor
oficial tambin dedujo recurso extraordinario, el cual fue denegado por el a quo en la misma
resolucin antes citada, pero sin que se haya articulado queja al respecto.
Se agravia la apelante porque considera arbitraria la decisin del tribunal y conculcatoria de
los derechos tutelados por los arts. 17 y 18 de la Constitucin Nacional. A travs de una prolija
y minuciosa crtica de las distintas partes del fallo desarrolla su impugnacin a lo resuelto en
relacin con el dao material causado por la prdida de las hijas -rubro desestimado- y el dao
moral consiguiente -rubro sensiblemente disminuido-.
Sobre el primero seala que existe autocontradiccin en la sentencia, ya que el a quo admiti
expresamente la hiptesis de que, pese a la actual "situacin econmica holgada" de los
padres -segn la calific-, pudieran estos necesitar en el futuro la ayuda de sus hijas, de
manera que habiendo admitido esa posibilidad no poda luego negar la indemnizacin siquiera
a ttulo de "chance", como lo hizo. Aade que la Cmara habra omitido considerar elementos
significativos al evaluar la magnitud patrimonial de la actora, y que tampoco indic de qu
modo ella hubiera podido impedir que se fije una indemnizacin por la prdida material de las
hijas. Observa la falta de sustento lgico de la conclusin a que hubo arribado la Cmara en
este punto al negar la reparacin al menos a ttulo de "chance", porque sta, por pequea que
fuese, siempre existe y en forma cierta, dado que nadie puede asegurar el futuro.
Con respecto al dao moral, sostiene la apelante qu la Cmara omiti considerar todos y
cada uno de sus agravios sobre el punto y, sin dar fundamento suficiente, redujo
drsticamente el monto fijado en primera instancia a una dcima parte, en moneda constante.
Advierte que la apelacin de la accionada en este punto no constitua un verdadero "agravio",
pues se limit a decir que consideraba excesiva la suma fijada por el juez y dejaba librado al
criterio de la Cmara la determinacin definitiva, con lo cual, esa parte de la sentencia de
primer grado debi considerarse firme. Agrega que el tribunal tampoco proporcion
argumentos valederos para reducir la condena a su dcima parte, porque no pueden serlo la
simple aseveracin dogmtica del vocal preopinante en el sentido que: "...considero
exorbitante la cifra que fij el a quo...". Que tambin aqu se advierte autocontradiccin en la
sentencia, ya que el a quo dijo adherir a la tesis de que el dao moral tiene carcter de pena
ejemplar -no resarcitorio-, y pese a destacar la gravedad de la culpa atribuible a la accionada,
concluy fijando una condena meramente simblica. Aade que al hacerlo no proporcion
argumentos que permitieran seguir un proceso lgico susceptible de justificar la sustancial
variacin en el monto de la condena ni dio razn de cmo la situacin patrimonial del
agraviado pudo incidir en ello. Cita jurisprudencia de la Corte en apoyo de su queja.
A mi modo de ver, examinados los agravios a la luz de las constancias de la causa, asiste
razn a la recurrente. Si bien se trata aqu de cuestiones de hecho y de derecho comn,
ajenas como regla a la va del art. 14 de la ley 48, estimo configurado un supuesto de
excepcin a dicho principio en tanto el fallo recurrido entraa una afectacin de las clusulas
constitucionales invocadas por la apelante pues no se muestra, conforme conocida doctrina de
V. E., como conclusin razonada del derecho vigente con aplicacin a las circunstancias
comprobadas de la causa.
El pronunciamiento no cumple esa exigencia al desestimar la reparacin del dao material
proveniente de la prdida de las hijas -y hermanas-, con el ftil argumento basado en una
holgada situacin econmica de los padres. No slo porque al resolver de ese modo se pierde
de vista la hiptesis que el propio tribunal admite de una colaboracin futura de las hijas hacia
sus progenitores -como seala la apelante- y que, dicho sea de paso, no hay por qu reducir
al supuesto extremo de una "desaparicin de su capital", como si el patrimonio familiar fuese
insusceptible de acrecentarse con el aporte de los hijos. Sino tambin, porque al razonar como
hace el a quo, se abre el camino hacia odiosas discriminaciones que reposan en una ptica
parcializada y materialista de la realidad, conforme la cual la reparacin por la prdida de un
hijo habr o no de consentirse en funcin del caudal patrimonial de sus padres, razonamiento
que no parece acorde con la letra y el espritu de nuestra legislacin civil ni con el principio
que dimana del art. 16 de la Constitucin Nacional.
Por otra parte, el argumento que niega la reparacin a ttulo de "chance", tal como seala la
apelante, se sustenta en una apreciacin dogmtica del tribunal que no puede servir de apoyo
racional a la conclusin a que l arriba.
Anlogas consideraciones merece la drstica reduccin de la condena por el dao moral, que
tambin es materia de agravio. Los argumentos en que tal disminucin se apoya son slo
aparentes y, por tanto, inocuos para fundar la decisin, segn demuestra con acierto, a mi
juicio, la recurrente.
En este sentido, creo que es deber incondicional de los jueces procurar que sus decisiones
trasuntan el imperio de la ley, en la cual deben aqullas hallar fundamento, segn las
circunstancias del caso y sin desatender la justicia de la solucin alcanzada. Por eso, no
pueden ellos abstenerse de dar a la condena que imponen la magnitud que corresponda en
funcin de los hechos, bajo el pretexto de que cualquiera sera efmera para reparar la ofensa
inferida. Manifestaciones de tal naturaleza -como las que se formulan a fs. 486 vta.-
importaran una suerte de renuncia a la tarea primordial que les fuera encomendada. Sobre
las consecuencias que pueden derivarse de actitudes semejantes previno Ihering al sealar
que en tales circunstancias, la lucha por la ley se trueca en un combate contra ella; aadiendo
que "el sentimiento del derecho abandonado por el poder que deba protegerlo, libre y dueo
de s mismo", busca entonces los medios para obtener la satisfaccin que se le niega (Rudolf
von Ihering, "La lucha por el derecho", en "Tres estudios jurdicos", p. 218, Ed. Bibliogrfica
Omeba, Buenos Aires, 1960).
En la especie, preciso es observar que las meras expresiones de afliccin o compadecimiento
hacia las vctimas del hecho luctuoso de aqu se trata, no pueden suplir la reparacin integral y
adecuada de los daos ocasionados a raz de aqul.
Pienso, en sntesis, que en los aspectos considerados y que fueron materia de agravio, la
sentencia recurrida satisface slo en forma aparente la exigencia de constituir una derivacin
razonada del derecho vigente, con aplicacin a los hechos concretos de la causa, lo que
impone su descalificacin como acto jurisdiccional, segn lo tiene decidido V. E. en
precedentes anlogos (cf. Fallos, t. 300, p. 993 -Rev. LA LEY, t. 1978-D, p. 707 -; causas
"Mochi, Aquiles H. c. Universidad Nac. de la Plata y otra s/ indemnizacin de daos y
perjuicios", M. 534, sentencia de fecha 21 de junio de 1984; "Luque de Palavecino, Susana y
otros c. Ministerio de Bienestar Social", l. 226; sentencia de fecha 5 de marzo de 1985;
"Ramos, Nicols I. y otra c. Loiotile, Eduardo y otros", R.419, sentencia del 19 de marzo de
1985, entre otros).
Por lo expuesto, opino que corresponde admitir esta presentacin directa y en consecuencia,
dejar sin efecto la sentencia recurrida a fin de que se dicte nuevo pronunciamiento respecto de
las cuestiones que han sido materia de este dictamen. - Setiembre 11 de 1985. - Juan O.
Gauna.
Buenos Aires, agosto 5 de 1986.
Considerando: 1) Que la sentencia de la sala II de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo
Civil y Comercial Federal (Rev. LA LEY, t. 1985-B, p. 557, fallo 36.797-S), impugnada
mediante el recurso extraordinario deducido a fs. 500/524, cuya denegacin dio lugar a la
presente queja, modific el fallo de primera instancia -que haba hecho lugar parcialmente a la
demanda de daos y perjuicios ordenando abonar a los actores la suma de $a 2.786.510-y
redujo el monto de la condena a $a 557.400.
2) Que para la mejor comprensin del caso, conviene indicar que a fs. 40/51 promovieron
demanda los cnyuges Luis F. de Santa Coloma y Jacqueline C. A. Dedoyard de Santa
Coloma -por derecho propio y el primero de los nombrados tambin en representacin del
menor Martn A. de Santa Coloma- contra la Empresa Ferrocarriles Argentinos, por cobro de
los daos materiales y morales resultantes del accidente ferroviario acaecido el 8 de marzo de
1981, en las cercanas de Brandsen, Provincia de Buenos Aires. En ese suceso perdieron la
vida las menores Isabel C., Florencia y Luz de Santa Coloma y sufri diversas heridas el
mencionado Martn A., todos ellos hijos de los actores.
La sentencia de primera instancia hizo lugar a la demanda por la suma ya indicada.
Interpuestos recursos de apelacin por la actora y la demandada, la Cmara en su decisin de
fs. 484/491 modific el monto de la condena, reducindolo a la suma de $a 557.400. En
cuanto aqu interesa, cabe sealar que la alzada revoc la decisin de primera instancia en lo
concerniente al invocado dao material sufrido por lo padres a consecuencia de la muerte de
sus tres hijas -por entender que ste no haba sido probado- y, por otra parte, disminuy
considerablemente la suma fijada por el inferior en materia de dao moral.
Los actores se agraviaron de la manera en que la sentencia apelada resolvi los mencionados
puntos, y sostuvieron su arbitrariedad con base en los variados vicios que sealan en su
recurso de fs. 500/524 y en la presente queja.
3) Que los agravios de los apelantes suscitan cuestin federal bastante para su tratamiento
por la va intentada, pues si bien remiten al anlisis de cuestiones de hecho, prueba y derecho
comn, materia propia de los jueces de la causa y ajena, como regla y por su naturaleza, a la
instancia extraordinaria (Fallos, t. 302, p. 1095; t. 300, p. 694 -Rep. LA LEY, t. XLII, J-Z, p.
2191, sum. 465; 2192, sum. 466-), corresponde apartarse de tal principio cuando, como en el
caso, median razones de mrito suficientes para descalificar el pronunciamiento.
4) Que, en efecto, al rechazar toda indemnizacin por dao material a los padres, la
sentencia seala que ni aun a ttulo de "chance" -representada por la posible ayuda
econmica que pueda prestar en el futuro un hijo- corresponde fijar suma alguna. Lo decidido
al respecto en segunda instancia se funda en que la holgada situacin del matrimonio Santa
Coloma -que no hace razonable prever que hubiere de recibir ayuda econmica de sus hijas-
impedira asegurar que de la muerte de stas vaya a resultar perjuicio material para los
actores.
De lo expuesto resulta una contradiccin en el razonar del tribunal apelado, que lo priva de
validez lgica. En efecto, si aquello que se trata de resarcir es la "chance" que, por su propia
naturaleza, es slo una posibilidad, no puede negarse la indemnizacin con el argumento de
que es imposible asegurar que de la muerte de las menores vaya a resultar perjuicio, pues ello
importa exigir una certidumbre extraa al concepto mismo de "chance" de cuya reparacin se
trata. Por otra parte, la sentencia pasa por alto la circunstancia de que el apoyo econmico
que los hijos pueden brindar a sus padres no se reduce a lo asistencial -bien que esto es lo
habitual en las familias de escasos recursos y que, en determinados medios puede traducirse
ms frecuentemente en la colaboracin en la gestin del capital familiar, segn su
envergadura-, cuando la edad de los progenitores as lo exija.
5) Que tambin debe hacerse lugar a los agravios de los actores en lo que se refiere al
captulo de la sentencia que reduce la suma que por dao moral haba fijado el juez de
primera instancia. En efecto, despus de invocar que la reparacin del dao moral tendra una
finalidad principalmente punitiva, el a quo fija por este rubro $a 230.000, como
correspondiente al sufrido por los padres, no sin antes sealar -entre otras consideraciones-
que ha tenido en cuenta el obrar del culpable y las consecuencias de su accionar.
Los vicios que en esta parte presenta la sentencia apelada llevan al tribunal a detenerse con
cierto detalle en su anlisis. Como dato esencial se observa lo nfimo de la suma por la que se
hace progresar el reclamo. Ello salta a la vista si se la reajusta al momento actual -usando
cualquiera de los ndices estadsticos oficiales- o si se la compara con lo admitido por el a quo
en concepto de "gastos de sepelio" (que representan un 66,52 % de aqulla). En este aspecto
es tal la desproporcin entre la suma en examen y la trgica entidad de la muerte de las tres
hermanas -de 9, 10 y 13 aos al momento del siniestro- que slo cabe recordar el viejo adagio
"res ipsa loquitur".
La alzada ha pretendido fundamentar su conclusin en este punto, en la concepcin segn la
cual lo punitivo o sancionatorio sera la nica base que justificara establecer una suma por
dao moral. A este respecto, la sentencia destaca "la gravedad de la conducta de
Ferrocarriles Argentinos, cuya notable negligencia surge con meridiana claridad" y no se
desentiende de las que denomina "consecuencias del accionar", acerca de lo que manifiesta
no olvidar "el tremendo dolor que han debido sufrir los progenitores". Como la capacidad
econmica de la demandada resulta obvia -lo que por notorio ha hecho que el juzgador ni se
detuviera en el punto- fcilmente se concluye que se encuentran reunidos todos los requisitos
que, desde la perspectiva asumida por la Cmara, imponen la aplicacin de una condigna
sancin, resultado al que, inexplicablemente, no se arriba. Ello revela una evidente
contradiccin con las premisas aceptadas y descalifica el pronunciamiento (Fallos, t. 300, p.
993 -Rev. LA LEY, t. 1978-D, p. 707-, cons. 7; fallo recado "in re" "Rossi, Virgilio l. c.
Direccin Nac. de Vialidad s/ nulidad de acto administrativo" de fecha 8 de setiembre de 1981,
R. 508.XVIII. consid. 2).
6) Que, por otra parte, resultan dogmticas y carentes de la debida fundamentacin las
afirmaciones del a quo segn las cuales el dolor de los padres "no es susceptible de ser
aplacado, ni siquiera en grado mnimo, por la recepcin de dinero, cualquiera sea la cantidad",
pires a tal dolor "nada agregar ni quitar la cifra que reciban los agraviados", lo que
demostrara que "la reparacin que otorga la ley no puede tener tal finalidad".
En primer lugar, tal asercin no intenta siquiera compatibilizarse con los textos legales en los
que la mentada "reparacin" aparece inequvocamente relacionada con la accin por
indemnizacin y la obligacin de resarcir (arg. arts. 522 y 1078, Cdigo Civil). Por otra parte, el
pronunciamiento en recurso no atiende a las muy variadas aplicaciones que los padres de la
menores podran dar a la suma en cuestin, al decretar de modo indemostrable que jams
stos podrn -a travs de ese medio- obtener un pice de consuelo o satisfaccin, por ms
digna, noble o espiritual que fuese.
7) Que al fijar una suma cuyo alegado carcter sancionatorio es -por su menguado monto-
meramente nominal y al renunciar expresamente y en forma apriorstica a mitigar de alguna
manera -por imperfecta que sea- el dolor que dice comprender, la sentencia apelada lesiona el
principio del "alterum nom laedere" que tiene raz constitucional (art. 19, ley fundamental) y
ofende el sentido de justicia de la sociedad, cuya vigencia debe ser afianzada por el tribunal,
dentro del marco de sus atribuciones y en consonancia con lo consagrado en el prembulo de
la Carta Magna.
8) Que, asimismo, no figura entre las potestades de un estado constitucional imponer a los
habitantes cargas que superen a las requeridas por la solidaridad social. Es obvio que, desde
una especial -y respetable- concepcin de la tica, puede mirarse a la reparacin del dao
moral como un apartamiento de las rigurosas exigencias que tal tica formula a quienes
deseen seguirla. Pero no cabe que los jueces se guen, al determinar el derecho, por patrones
de moralidad que excedan los habitualmente admitidos por el sentimiento medio, pues, como
lo seala Cardozo, "los jueces deben dar vigor con sus sentencias a la moralidad comente de
hombres y mujeres de conciencia recta" (The nature of the judicial process", p. 106, U.S. 1937,
Yate University Press). En efecto, la decisin judicial no ha de reemplazar las opciones ticas
personales cuya autonoma tambin reconoce el art. 19 de la Constitucin Nacional.
Ahora bien; en el sentimiento corriente, la actitud hacia las prdidas definitivas no es aconsejar
su asuncin heroica, sino que se traduce en un activo intento de mitigarlas, aun a sabiendas
de la pobreza de medios con que se cuenta a ese fin. No es sta, sin embargo, la posicin de
la Cmara, que de hecho compele a un renunciamiento -consistente en soportar calladamente
la prdida de tres hijas- que no puede ser impuesto a los dems, sino slo libremente
escogido por ellos.
9) Que, por todo lo dicho, el pronunciamiento recurrido no constituye una derivacin razonada
del derecho vigente por lo que debe ser revocado, de conformidad con la conocida doctrina
del tribunal en materia de sentencias arbitrarias.
Por ello y lo concordante dictaminado por el Procurador General, se hace lugar a la queja, se
declara procedente el recurso extraordinario de fs. 500/524 y se deja sin efecto la sentencia
apelada con el alcance indicado. Vuelvan los autos al tribunal de origen para que se proceda a
dictar un nuevo fallo con arreglo al presente. Con costas. - Augusto C. Belluscio. - Carlos S.
Fayt. - Enrique S. Petracchi. - Jorge A. Bacqu.




JURISPRUDENCIA PREMIUM:

Historia Directa
Instancia previa:
Sentido del pronunciamiento: Revoca la sentencia de la instancia previaRevoca la sentencia

Via Procesal
Jurisdiccin y competencia: Por apelacin extraordinaria
Tipo de recurso: Queja
Tipo de accin: Juicio ordinario

Control de Constitucionalidad
Arbitrariedad de la sentencia previa

Informacin Relacionada
SU JURISPRUDENCIA ES MANTENIDA POR: Corte Suprema de Justicia de la Nacin -
Schauman de Scaiola, Martha S. c. Provincia de Santa Cruz y otro - 1999-07-06
Cuestiones tratadas en este fallo: DAOS Y PERJUICIOS - Resarcimiento por prdida de
chance.
SU JURISPRUDENCIA ES MANTENIDA POR: Corte Suprema de Justicia de la Nacin -
Villalba, Julio Martn y otra c. Provincia de Santiago del Estero y otro - 1999-04-07
Cuestiones tratadas en este fallo: PROCEDENCIA DEL RESARCIMIENTO POR PERDIDA
DE LA CHANCE.

You might also like