DESASTRE DE

2008 NO
VALE DO ITAJA
GUA, GENTE E POLTICA

FUNDAO AGNCIA DE GUA DO VALE DO ITAJA

CONSELHO EDITORIAL
Beate Frank
Ernesto Jacob Keim
Julio Cesar Refosco
Lourdes Maria Pereira Sedlacek (secretria)
Lucia Sevegnani
Luciano Flix Florit
Marcos Antnio Mattedi
Robson dos Santos
Sandra Irene Momm Schult
Agncia de gua do Vale do Itaja
Rua Braz Wanka, n 238, Vila Nova
CEP 89035-160 - Blumenau - SC
www.comiteitajai.org.br
FI CHA CATALOGRFI CA ELABORADA PELA BI BLI OTECA DA FURB
A282a Desastre de 2008 no Vale do Itaja. gua, gente e poltica / organizao:
Beate Frank e Lucia Sevegnani; colaborao: Carla Caroline Tomaselli.
Blumenau: Agncia de gua do Vale do Itaja, 2009.
192 p.: il.
Inclui bibliografia.
ISBN

1. Chuvas Aspectos ambientais Santa Catarina. 2. Poltica ambiental
Santa Catarina. 3. Impacto ambiental Itaja-au, Rio, Vale (SC). 4. Itaja-au, Rio,
Vale (SC) Inundaes. 5. Itaja-au, Rio, Vale (SC) Defesa civil. I. Frank, Beate. II.
Sevegnani, Lucia. III. Tomaselli, Carla Caroline.
CDD 551.4098164
Blumenau, desastre de novembro de 2008. Foto: Eraldo Schnaider.
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(Des)controle urbano no vale do Itaja
Claudia Siebert
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A
o longo dos anos, um mito foi construdo sobre a colonizao alem no vale do
Itaja, considerada modelo de desenvolvimento para o pas. Sem pretender des-
construir este mito, procuro, neste captulo, apontar conflitos com o meio ambiente
que, iniciados no perodo colonial, intensificaram-se ao longo do tempo e manifestam-se,
atualmente, colocando em risco o desenvolvimento futuro da regio.
Defendo a idia de que os peridicos desastres que atingem a regio, sejam eles enchentes
ou enxurradas, no so apenas fenmenos naturais, mas desastres socialmente constru-
dos. Que uma mudana comportamental necessria para que a sociedade aceite que
h limites a serem respeitados na relao homem - natureza. E defendo, ainda, que sem
incluso social no haver preservao ambiental ou desenvolvimento possvel.
A ocupao do vale do Itaja
O rio Itaja forma um vale interdigitado, com diversos afluentes constituindo uma rica rede
de drenagem. A ocupao da regio ocorreu nas plancies aluviais, ao longo dos fundos
de vale, tanto em termos de ocupao agrcola, quanto de urbanizao. Desta maneira, a
rede urbana da regio compartimentada pelos morros e interligada pelos cursos dgua.
As vias terrestres de ligao margeiam estes rios e ribeires.
O vale do Itaja foi ocupado, inicialmente, por ndios xokleng nmades e extrativistas. Em
pequenos grupos, tiravam do meio o necessrio para seu sustento, deslocando-se para
outras reas periodicamente, sem criar assentamentos permanentes. Isto permitia que a
fauna e a flora se recuperassem, e no havia maiores impactos sobre o solo e os rios. Po-
demos considerar ento, que, inicialmente, havia uma adaptao do homem natureza.
No sculo XIX, com o apoio do Imperador D. Pedro II, o mesmo territrio passou a ser ocu-
pado, de forma cada vez mais intensa, por imigrantes europeus e seus descendentes, pre-
dominantemente alemes, italianos e portugueses. O Governo Imperial experimentava, no
sul do Brasil, um novo modelo de ocupao, baseado diferentemente do que ocorria no
restante do pas em pequenas propriedades (minifndios) e em mo de obra de colonos
agricultores. Os imigrantes vinham atrados pela possibilidade de tornarem-se propriet-
rios de terras, e traziam consigo a mentalidade que vigorava na Europa, de que o progresso
se faria com a imposio da civilizao natureza.
Teve incio, ento, para o vale do Itaja, uma nova relao homem-natureza, um perodo,
que se estende at hoje, em que o homem procura adaptar a natureza s suas necessida-
des na busca do progresso, expresso j substituda pelo conceito de desenvolvimento.
Para subjugar a natureza, o primeiro passo era derrubar a floresta, inimigo a ser vencido,
pois escondia ameaas sobrevivncia do colono e sua famlia: ndios e animais selvagens.
Ao cortar as rvores da ento virgem Mata Atlntica, abriam-se clareiras para construir e
plantar, obtinha-se lenha para os foges e madeira para as construes. Gradualmente, as
clareiras, na beira dos rios, foram ampliadas, com a remoo da floresta nativa tambm
nas encostas para a formao de pastagens. Percebe-se, hoje, com o olhar contempo-
rneo, que comeou assim, de forma antagnica, conflituosa, a relao do homem dito
civilizado com o vale do Itaja.
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A Colnia Blumenau
A partir de Itaja, localizada na plancie litornea, a ocupao do vale do Itaja foi avanan-
do para o oeste, subindo o rio Itaja. No trecho mediano do rio, denominado Mdio Vale,
foi fundada, em 1850, uma colnia particular de imigrantes alemes, com finalidade agr-
cola, liderada por Hermann Blumenau. O local escolhido para a implantao da colnia foi
o ltimo trecho navegvel do rio Itaja-au, acessvel, a partir do litoral, de canoa.
Se a rea escolhida para a sede da colnia fosse alguns quilmetros rio acima, a histria
seria outra, por tratar-se de uma rea mais alta e plana, na qual enchentes e deslizamentos
no seriam to frequentes. Mas sem a navegabilidade do rio no incio de seu desenvolvi-
mento, antes da abertura das estradas, a colnia teria enfrentado dificuldades maiores.
Em 1859, a Colnia Blumenau foi incorporada ao patrimnio do Governo Imperial, que
assumiu as dvidas do fundador e contratou-o como diretor da colnia. Em 1880, j com
14 mil habitantes, e estendendo-se at o Alto Vale, Blumenau foi desmembrada de Itaja.
Os lotes coloniais e o modelo de ocupao do territrio
A demarcao dos lotes coloniais (Figura 1) definiu um modelo de ocupao do territrio
que viria a determinar o futuro desenvolvimento urbano das cidades do vale do Itaja.
Para viabilizar a colnia agrcola, a melhor forma de dividir a terra era em fatias estreitas
e compridas, paralelas entre si e perpendiculares aos cursos dgua. Desta maneira, todas
as famlias de imigrantes recebiam um lote com acesso gua, necessria para o plantio e
consumo.

Figura 1 Mapa dos lotes coloniais no vale do Itaja. Fonte: Arquivo Histrico de Blumenau.
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As propriedades, com 100 a 200 metros de frente e 800 a 1.000 metros de profundidade,
comeavam na beira do rio e subiam as encostas at o topo dos morros. No era exigido
que o colono mantivesse faixas de preservao da vegetao nativa, ao contrrio, a ad-
ministrao da colnia estimulava a expanso do cultivo agrcola. No houve a reserva de
reas pblicas de preservao e, aos poucos, os lotes coloniais cobriram todo o territrio.
A ligao por terra entre os lotes coloniais era feita por picadas abertas nos fundos de
vale, na margem dos cursos dgua. Nos vales mais estreitos e ngremes, a abertura des-
ses caminhos implicou no corte das encostas, resultando numa via aprisionada entre rio e
morro. A transformao dessas antigas picadas no sistema virio principal das cidades do
vale do Itaja gerou vrios pontos de estrangulamento que causam congestionamentos no
dia a dia e que, com deslizamentos e quedas de barreiras, podem deixar bairros inteiros
sem acesso (figuras 2 e 3).

Figura 2 - Ruas encravadas
entre rios e morros, Bairro
Progresso em Blumenau.
Foto: Eraldo Schnaider,
novembro de 2008.
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Figura 3 - Rua encravada entre rio e morro, Bairro Progresso em Blumenau.
Foto: Marcelo Martins, novembro de 2008.
A formao da rede urbana do vale do Itaja
Vencendo as dificuldades, a Colnia Blumenau cresceu, estendendo-se, com seus lotes co-
loniais, ao longo do Rio Itaja e seus afluentes, at alcanar o Alto Vale. A grande colnia
agrcola que se estendia por todo o vale foi, aos poucos, formando pequenos ncleos urba-
nos, com igrejas, escolas, portos fluviais e, mais tarde, j no sculo XX, paradas da ferrovia.
Esses ncleos urbanos, por sua vez, cresceram e se transformaram em cidades pequenas
e mdias, por meio de sucessivos desmembramentos, formando a rede urbana do vale do
Itaja, que integra, atualmente, 51 municpios (Figura 4).

Figura 4 - Desmembramentos no vale do Itaja. Fonte: SIEBERT, 1996.
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Uma rede urbana um conjunto de cidades com fortes vnculos scio-econmicos entre si
e que apresentam uma organizao hierrquica, com cidades plo e sub-plos oferecendo
servios especializados s cidades menores. No vale do Itaja, Blumenau a maior cidade
da rede urbana, exercendo sua influncia do litoral ao Alto Vale. No Baixo Vale ou Foz, Itaja
a cidade plo da micro-regio; no Alto Vale Rio do Sul.
A populao da rede urbana do vale do Itaja compartilha a bacia hidrogrfica do Rio Itaja
e tambm uma herana cultural proveniente da colonizao. Formou-se, assim, a solida-
riedade territorial que constitui verdadeiro capital social da regio e que impulsiona seu
desenvolvimento.
Industrializao e urbanizao: a mecanizao do territrio
A economia da regio, baseada inicialmente na agricultura e na extrao da madeira, evo-
luiu, sequencialmente, para o artesanato, o comrcio e a industrializao, com forte espe-
cializao no setor txtil. No Alto Vale, que foi ocupado mais tardiamente, o setor primrio
ainda predomina. No litoral, o setor tercirio mais significativo, em funo do porto de
Itaja e das atividades ligadas ao turismo.
A industrializao trouxe consigo o crescimento populacional, a urbanizao crescente e
a gradual mecanizao do territrio. O transporte fluvial com barcos a vapor foi gradu-
almente abandonado. A estrada de ferro foi construda e posteriormente desativada nos
anos 1970. A partir de ento, a rede rodoviria consolidou-se como a nica modalidade
de transporte do vale. A rede de energia eltrica e a rede de gs constituram a base da
matriz energtica, na qual a lenha de reflorestamentos ainda est presente. O progresso,
entendido como ao de subjugar a natureza, tambm pode ser observado, ao longo da
evoluo das cidades do vale do Itaja, na construo de pontes e estradas, nos cortes de
morros para abrir ruas (Figura 5), na ocupao das margens dos rios, na canalizao de
crregos e retificao de ribeires. E percebemos, nas fotos antigas de Blumenau, que no
havia, inicialmente, arborizao urbana que trouxesse conforto ambiental s ruas princi-
pais (Figura 6) apenas a monumentalidade das palmeiras da Alameda Duque de Caxias.

Figura 5 - Corte de Morro
na Rua Sete de Setembro
(aproximadamente 1960).
Fonte: Arquivo Histrico de
Blumenau.
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Figura 6- Rua 15 de Novembro sem arborizao em Blumenau (sculo XX).
Fonte: Arquivo Histrico de Blumenau.
Figura 7 - Enchente de 1948, Blumenau. Fonte: Arquivo Histrico de Blumenau.
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O leito secundrio dos rios, considerado plancie de inundao, foi gradualmente ocupado,
forando a convivncia com enchentes peridicas (figuras 7, 8 e 9). E no se pode dizer que
isto tenha ocorrido por falta de aviso, uma vez que a primeira grande cheia registrada em
Blumenau, de 16,3 metros, remonta a 1852, dois anos aps a fundao da colnia. Desde
ento, a cidade j foi inundada mais de sessenta vezes. Em 1983 e 1984, as grandes en-
chentes mais recentes, o nvel do rio ultrapassou os 15 metros e inundou cerca de 70% da
rea urbanizada. Como forma de minimizar o conflito da urbanizao com as enchentes,
desde 1989, passou a ser proibido, pelo Plano Diretor de Blumenau, edificar ou aterrar
abaixo da cota de 10 metros.

As grandes enchentes levaram verticalizao das construes nas reas inundveis, em
um novo modelo de urbanizao para a classe mdia. Em Blumenau, bairros como Ponta
Aguda e Vila Nova receberam, desde ento, dezenas de edificaes residenciais multifa-
miliares, a maioria com garagem e salo de festas nos primeiros andares, como forma de
evitar que os apartamentos sejam atingidos por enchentes. Este modelo de urbanizao
passou a ser seguido pelos municpios vizinhos, como Gaspar.
Figura 8 - Enchente de 1973, Blumenau. Fonte: Marek para Jlio Zadrosny.
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Figura 10 - Ocupao de reas de Ri(s)co Blumenau.
Fonte: Curso de Arquitetura e Urbanismo FURB, 2002.
Figura 9 - Enchente de 1983, Blumenau. Fonte: Arquivo Histrico de Blumenau.
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Excluso socioespacial e crise socioambiental
J para a populao de baixa renda, que no pode arcar sozinha com o custo de aparta-
mentos, a opo para fugir das enchentes foi subir os morros em sistema de autoconstru-
o, uma vez que no existia uma poltica habitacional que oferecesse habitao social de
baixo custo.
O crescimento da cidade ilegal acompanhou o crescimento demogrfico de Blumenau. Na
dcada de 1970, a urbanizao acelerada causada principalmente pelos movimentos migra-
trios originados do interior do Estado, no foi acompanhada por programas habitacionais
que facilitassem o assentamento dos novos contingentes populacionais. Desassistidos, e sem
condies de buscar no mercado imobilirio legal sua opo de moradia, esses migrantes
encontraram na ilegalidade a alternativa mais vivel para resolver seu problema de moradia.
A partir dos anos de 1990, o processo de reestruturao produtiva das empresas do vale
do Itaja, como forma de enfrentar a competio globalizada, resultou em estratgias de
automao e terceirizao, que, por sua vez, trouxeram como resultado desemprego e
precarizao das relaes de trabalho. Isto realimentou a ocupao irregular das encostas
pela populao de baixa. A excluso socioeconmica gerou, assim, a excluso socioespa-
cial, caracterizando uma crise socioambiental.
Figura 11- Enxurrada 2008 - Blumenau. Foto: Marcelo Martins.
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A ocupao de reas de risco de deslizamento, com edificaes precrias, em sistema de
autoconstruo, sem drenagem e com remoo da vegetao, tornou-se endmica em
Blumenau (Figura 10), e tem resultado em catstrofes peridicas nos perodos de maior
precipitao (Figura 11). Em 1990, 22 pessoas perderam a vida, soterradas.
Na tragdia de novembro de 2008, foram 24 mortes. E na prxima tragdia?
O desastre de novembro de 2008 foi atpico pela intensidade sem precedentes da pre-
cipitao, pela conjugao de enchente com enxurrada e pela interrupo dos sistemas
pblicos de abastecimento de gua e energia.
Mas ele foi, sim, uma tragdia anunciada, em funo da ocupao das reas de risco de
escorregamento. O fenmeno da enxurrada natural, mas o desastre socialmente cons-
trudo.
O desastre de novembro de 2008 conjugou quatro causas imediatas: topografia aciden-
tada; geologia frgil; precipitao intensa e prolongada que saturou o solo; e ocupao
desordenada. As trs primeiras so causas naturais, a ocupao desordenada uma ao
humana. A precipitao intensa, o grande dilvio, foi o agente detonador que fez explodir
a bomba relgio. Por este motivo, a questo maior que a sociedade precisa responder :
por que as reas de risco so ocupadas?
Existe uma longa cadeia causal para explicar esta ocupao, mas duas so as causas prin-
cipais: elas so as mais baratas no mercado imobilirio informal; e no h uma poltica
habitacional para a populao de baixa renda.
Aqueles que se beneficiam do processo capitalista de acumulao ocupam o espao ur-
bano legal, que produzido dentro dos padres urbansticos oficiais. J aos preteridos
no processo de desenvolvimento desigual resta ocupar os espaos urbanos menos valori-
zados, com pior condio de acesso, localizados em reas insalubres e/ou de risco, e no
beneficiadas com infraestrutura e servios urbanos.
(Des)controle urbanstico e ambiental
Cabe ao Estado o papel de mediador destes conflitos, na defesa dos interesses sociais. Se
o Estado no exercer o seu papel regulador, atravs do planejamento urbano, os mecanis-
mos de mercado estaro livres para agir em benefcio de interesses individuais. O Estado
tem se mostrado omisso na regulao do mercado imobilirio; ausente na produo de
habitao social e ineficaz no controle urbanstico, com legislao incompatvel com a re-
alidade social, falta de fiscalizao de ocupaes irregulares e impunidade de loteadores
clandestinos.
Ao longo da evoluo de Blumenau, o Estado tentou aumentar seu controle sobre o espao
urbano, com normas cada vez mais complexas. Do primeiro Cdigo de Posturas, de 1883,
ao primeiro Cdigo de Construes, de 1939, e ao primeiro Plano Diretor, de 1977, com
suas revises em 1989, 1996 e 2006, houve um contnuo aprimoramento do conjunto de
normas urbansticas, visando moldar a cidade segundo um padro ideal pr-estabelecido.
No entanto, o aumento da complexidade da legislao urbanstica no significou necessa-
riamente o aumento do controle do Estado sobre o espao urbano, pois o crescimento da
ilegalidade tambm parece ter sido diretamente proporcional.
50 | DE SAST RE DE 2008 NO VAL E DO I TAJ A . GUA, GE NT E E P OL T I CA
Na verdade, o prprio aumento de exigncias tcnicas e burocrticas para a produo
do espao urbano legal tornou-o mais caro e, portanto, mais inacessvel populao de
baixa renda, aumentando assim a distncia entre a cidade oficial ou hegemnica e a ci-
dade informal. E esta cidade informal o resultado da muitas vezes conflituosa relao
de Blumenau com o meio ambiente, devido ocupao de reas vulnerveis a enchentes,
enxurradas e deslizamentos.
O Zoneamento do Plano Diretor de Blumenau que, desde 1989, classifica como ZPA (Zona
de Proteo Ambiental) as reas com inclinao superior a 45% (24) e estabelece faixas
no edificveis ao longo dos cursos dgua (45m para o Rio Itaja e 15m para os maiores
ribeires) no vem sendo obedecido na ocupao das reas de risco de deslizamento.
O Ministrio Pblico passou a exigir, desde 2008, o cumprimento de uma norma mais res-
tritiva que o Plano Diretor, o Cdigo Florestal.
O Cdigo Florestal (Lei n 4.771/1965), que probe a ocupao do tero superior dos mor-
ros, do entorno das nascentes, das encostas com declividade superior a 100% (45) e das
margens dos cursos dgua (100 m para o Rio Itaja e 30m para os ribeires), tambm no
vem sendo obedecido na ocupao das reas de risco de deslizamento.
A atuao do poder pblico tem sido contraditria: em 2006, no mesmo ano em que
o macrozoneamento do Plano Diretor de Blumenau definiu a regio sul como rea de
adensamento controlado, o permetro urbano foi ampliado para alm da cota 100 m (Lei
Complementar No 602/2006). Lembramos que, em 1995, o permetro urbano havia sido
reduzido para a cota 75 m (Lei Complementar No 83/1995), como forma de conter a ocu-
pao da regio sul.
Poltica habitacional como preveno de ocupaes de reas de risco
O poder pblico municipal, ao longo de vrias administraes, tem procurado impulsionar
o desenvolvimento econmico atraindo indstrias, muitas vezes com a doao de terrenos
e a iseno de impostos. Tem sido esquecido, no entanto, que os empregos gerados atra-
em novos moradores para a cidade, e que nem todos tm poder aquisitivo para encontrar
no mercado imobilirio formal sua residncia. Sem uma poltica habitacional para a popu-
lao de baixa renda, as ocupaes das reas de risco continuaro a ocorrer.
A regularizao fundiria, que tem sido realizada nas reas ocupadas irregularmente,
insuficiente como poltica habitacional, pois apenas legitima os erros do passado, oficia-
lizando um modelo de ocupao excludente. preciso agir preventivamente, implantan-
do conjuntos habitacionais dotados de infraestrutura, servios e acessibilidade. Terrenos
e edificaes ociosos e subaproveitados nas reas centrais j infraestruturadas podem ser
aproveitados para habitao social.
Se, depois da enxurrada de 1990, houvesse sido implementada uma vigorosa e consistente
poltica habitacional em Blumenau, teria sido possvel construir um conjunto habitacional
por ano, digamos, cada um com cem unidades habitacionais para a populao com menos
de trs salrios mnimos de renda familiar. Seriam hoje mais de mil unidades habitacionais,
ou seja, mais do que o suficiente para abrigar de forma digna e segura as famlias que per-
deram suas casas e se encontram nos abrigos provisrios. Mas isto no foi feito, pois, para
todos os efeitos prticos, no se tratava de um problema do poder pblico ou de toda a
( DE S) CONT ROL E URBANO NO VAL E DO I TAJA | 51
sociedade. A falta de habitao social s ganhou as dimenses e visibilidade de um proble-
ma pblico quando o desastre de novembro de 2008, com seus escorregamentos, destruiu
as casas precrias edificadas em sistema de auto-construo nas reas de risco e as famlias
atingidas tiveram que ser abrigadas nas escolas municipais.
Consideraes finais
Lamentavelmente, os planos diretores resultaram incuos para o que se propunham: as-
segurar a qualidade de vida da populao, uma vez que s se aplicam a uma parcela da
sociedade. O desafio, tcnico e poltico, para o controle urbanstico de Blumenau e das
cidades do vale do Itaja, nos prximos anos, ser a conquista do direito cidade para
todos, integrando as duas cidades (legal e ilegal) que formam esta cidade dual, dividida.
As enxurradas na vulnervel regio sul de Blumenau tm se repetido periodicamente. Com
elas, boa parte da receita do municpio vai por gua abaixo, no reparo do sistema vi-
rio, inviabilizando investimentos em outras reas. como se a cidade estivesse patinando
na lama das enxurradas, reinvestindo de forma recorrente em uma rea inadequada
urbanizao. Espero, portanto, que, desta vez, possamos aprender com os erros, que a
reconstruo direcione os investimentos para o desenvolvimento da regio norte, mais
propcia urbanizao, e que uma poltica habitacional eficaz possibilite a desocupao e
preservao das reas de risco.
Esta obra foi editorada na Reserva Rio das Furnas em outubro de 2009
So Leonardo Alfredo Wagner Santa Catarina
www.riodasfurnas.org.br
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