UNIVERSIDAD DEL VALLE. PSICOLINGUISTICA.

ESCUELA DE CIENCIAS DEL LENGUAJE. MANUELA FERNANDA CASTAEDA.

PROFESORA: TINA VILLAREAL. CDIGO: 1332139


LA LENGUA Y LA MENTE (RESUMEN)
Contreras, H. (1971) La lengua y la mente. En N. Chomsky , Los fundamentos de
la gramtica transformacional (pp. 189-204). Mxico: Siglo XXI


Una de las principales funciones de la mente es la adquisicin del conocimiento. La
percepcin y el aprendizaje son los factores ms importantes de la adquisicin del
conocimiento y han sido objeto de estudio y especulacin por siglos. Las dos
posiciones ms importantes que se han desarrollado derivan del racionalismo y el
empirismo clsicos.
El racionalismo le asigna importancia a los procesos y principios organizativos de
percepcin y principios innatos en el aprendizaje; mientras que el empiricismo destaca
el papel de la experiencia y el control de los factores ambientales, las imgenes son
transmitidas al cerebro como impresiones y all permanecen como ideas, es decir, la
lengua es solo una coleccin de palabra, frases, oraciones y hbitos adquiridos
accidentalmente. Segn Willard Quine la adquisicin del conocimiento es meramente
la construccin gradual de un tejido de oraciones asociadas unas con otras, esta
posicin ha sido aceptada por conductistas y filsofos sin discusin.
La posicin racionalista es diferente, segn esta la mente contiene un sistema de
nociones comunes que interpretan datos dispersos e incoherentes. El conocimiento es
rico en estructura, es universal y altamente organizado. Leibniz sostiene en el
racionalismo activo que los principios innatos entran en nuestros pensamientos de
los cuales constituyen el alma y conexin, aunque no se piense en ellos en absoluto.
Humbolt sostiene que la adquisicin de la lengua es en gran parte un asunto de
maduracin de una capacidad lingstica innata que alcanza su realizacin a travs de
la experiencia. En la tradicin racionalista y romntica el uso de la lengua es
innovador, las oraciones se construyen desde cero (totalmente nuevas), la lengua es
creativa y no es un sistema de hbitos o una red de reacciones asociadas. El lenguaje
es entonces como una estructura latente en la mente humana que se desarrolla y fija
por exposicin a una experiencia lingstica especifica.
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Existen procesos centrales en la percepcin para el control del funcionamiento de las
neuronas sensoriales por el sistema reticular de la base del cerebro, es decir, existe
una organizacin innata muy especfica del sistema perceptual en todos los niveles de
organizacin biolgica. Estos sistemas perceptuales altamente organizados e innatos
se adaptan y proporcionan la base para la adquisicin del conocimiento.
Existe la posibilidad, a raz de estos estudios, de que las estructuras intelectuales
complejas estn estrictamente determinadas por la organizacin mental innata, lo que
se percibe puede estar determinado por procesos mentales de profundidad
considerable, la idea es que ciertos principios intrnsecos de la mente proporcionan
estructuras fijas como condicin previa a la experiencia lingstica.
Al interpretar cierto estmulo fsico una persona construye un percepto, este
representa algunas de las conclusiones que la persona extrae del estmulo (Input-
Output). Este modelo podra contener un sistema de creencias, estrategias para
interpretar los estmulos y la organizacin de la memoria.
El estmulo que sirve como input en el modelo perceptual es la seal lingstica, y el
percepto es una representacin del enunciado con el que el auditor identifica la seal
lingstica de la interpretacin que le asigna, es la descripcin estructural de una
expresin lingstica que contiene cierta informacin fontica, semntica y sintctica.

No se requiere prctica o instruccin especial para capacitar al hablante nativo, para
que distinga lo correcto de lo incorrecto. El nativo interpreta de forma instantnea y
uniforme, de acuerdo con principios estructurales que l conoce tcita, intuitiva y
subconscientemente.

Una lengua comprende un conjunto de perceptos semntico-fonticos (sonido y
significado) determinados por el tipo de su estructura semntica. Las diferentes
lenguas lo hacen de distintas maneras, pero las propiedades de los perceptos, sus
formas y mecanismos son muy semejantes en todas las lenguas que han sido
estudiadas.
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El sistema de creencias del lenguaje es llamado hoy como una gramtica generativa,
es decir, un conocimiento internalizado y subconsciente del hablante, un sistema de


reglas que especifica la relacin entre sonido y significado y genera las descripciones
estructurales o perceptos de la lengua en cuestin.
La gramtica generativa se adquiere a travs de las correlaciones entre sonido y
significado, es un con junto infinito de descripciones estructurales cada una de las
cuales tiene una estructura superficial que determina la forma fontica y una
estructura subyacente que determina el contenido semntico.
Podemos entonces describir la adquisicin del lenguaje por parte del nio como una
especie de elaboracin de teora, el nio construye su teora ideal sin instruccin
explcita, adquiere este conocimiento cuando an no es capaz de grandes logros
intelectuales en muchas otras reas y este aprendizaje es relativamente
independiente de la inteligencia y del curso particular de la experiencia. Es
inimaginable que una lengua extremadamente especfica, abstracta y estrictamente
organizada llegue por accidente a la mente de todo nio de cuatro aos. Si no hubiera
formas innatas respecto a la forma de la gramtica el nio simplemente no podra
aprender una lengua.
El nio no puede saber al nacer qu lengua va a aprender, pero seguramente sabe
que la gramtica de esa lengua debe tener una forma predeterminada que excluye
muchas lenguas inimaginables.
La tare del nio es seleccionar la hiptesis apropiada de entre las que su teora le
presenta como posibles. Despus de hacer la seleccin, debe confirmar su decisin
con el resto de la evidencia a que tiene acceso. Una vez que la hiptesis ha sido
confirmada, el nio sabe la lengua por esta hiptesis, entonces su conocimiento se
extiende mucho ms all de su experiencia lingstica y puede rechazar gran parte de
esa experiencia como imperfecta.

Existen evidencias que en la fontica y psicologa experimental, donde se ve que el
diagrama de ramificacin es una estructura adecuada de la estructura superficial que
se relaciona con la forma en que se percibe la seal fsica. Su relacin con las
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estructuras subyacentes se realiza por medio de unas secuencias de operaciones
formales llamadas transformaciones gramaticales. Las estructuras subyacentes al
igual que las superficiales deben considerarse como diagramas de ramificacin y las


transformaciones gramaticales son proyecciones de estas estructuras en otras
estructuras semejantes.

La estructura gramatical de tipo descrito participa en las operaciones mentales,
algunos estudios tratan de demostrarlo sosteniendo que mientras ms palabras se
recuerdan menor es el grado de memoria usado para retener la oracin que precede a
las palabras dispares, mientras menos palabras se recuerden, mayor el grado de
memoria requerido para retener la oracin.
Otros estudios sostienen que las oraciones se registran en la memoria en trminos de
estructura subyacente. Cuando las palabras no relacionadas preceden la oracin
experimental, estas palabras gastan cierta cantidad de memoria inmediata, y la
oracin que muestra ms complejidad superficial no puede ser analizada con la
cantidad de memoria restante. Pero si la oracin experimental precede las palabras
no relacionada, una vez que el sujeto entiende la oracin, la almacena en trminos de
estructura subyacente, que es igual en ambos casos.

El estudio de las oraciones y de la percepcin del lenguaje conduce a una teora
perceptual del tipo racionalista clsico.
Una gramtica generativa y una teora asociada sobre la percepcin del lenguaje
constituyen un ejemplo concreto de las reglas que operan y de los objetos mentales
que ellas construyen y manipulan.
El estudio del lenguaje ofrece evidencia emprica solida de que las teorias empiricistas
del aprendizaje son inadecuadas dada a la incapacidad intrnseca de estos principios
para generar un sistema de reglas que sirva de base al uso normal de la lengua.
La evidencia que existe favorece a la tesis de que todas las lenguas humanas
comparten propiedades de organizacin y estructura hondamente enraizadas. Estas
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propiedades pueden considerarse como capacidades mentales innatas ms bien
como el resultado del aprendizaje.




Los procesos por medio de los cuales la mente humana ha adquirido su estado
presente de complejidad y su forma particular de organizacin innata son un misterio.
No se debe
atribuir este proceso a la evolucin, ya que esta afirmacin no tiene, en realidad,
sustancia, solo la creencia de que seguramente debe existir alguna explicacin
naturalista para estos fenmenos. Por el momento las teorias ms fructferas son las
que se relacionan con la naturaleza de las gramticas particulares y con las
condiciones universales compartidas por todas las lenguas.