Qu son los procesos de manufactura?

Los procesos de manufactura pueden dividirse en dos tipos bsicos: 1)

operaciones de proceso y 2) operaciones de ensamble. Una operacin de
proceso transforma un material de trabajo de una etapa a otra ms avanzada,
que lo sita cerca del estado final deseado para el producto. Esto le agrega
valor al cambiar la geometra, las propiedades o la apariencia del material
inicial. Por lo general, las operaciones de proceso se ejecutan sobre partes
discretas de trabajo, pero algunas de ellas se aplican tambin artculos
ensamblados. Una operacin de ensamble une dos o ms componentes para
crear una nueva entidad llamada ensamble, subensamble o cualquier otra
manera que se refiera al proceso de unir (porejemplo a un ensamble soldado
se le llama conjunto soldado).





















OPERACIONES DE PROCESO
Una operacin de proceso utiliza energa para alterar la forma, las propiedades fsicas
o el aspecto de una pieza de trabajo a fin de agregar valor al material. Las formas de
energa incluyen la mecnica, trmica, elctrica o qumica. La energa se aplica de
forma controlada mediante la maquinaria y su herramental. Tambin puede requerirse
la energa humana, pero los seres humanos generalmente se dedican a controlar las
mquinas, a examinar las operaciones, a cargar y descargar partes antes y despus de
cada ciclo de operacin. Un modelo general de las operaciones de proceso se ilustra en
la figura 1.1(a): el material se alimenta en el proceso, la maquinaria y las herramientas
aplican la energa para transformar el material, y la pieza terminada sale del proceso.
Como se muestra en dicho modelo, la mayora de las operaciones de produccin
producen desechos o desperdicios, ya sea como un aspecto natural del proceso (por
ejemplo, material removido en maquinado) o en la forma de ocasionales piezas
defectuosas. Un objetivo importante en la manufactura es la reduccin del desperdicio
en cualquiera de estas formas.
Comnmente se requiere ms de una operacin de proceso para transformar el
material inicial a su forma final. Las operaciones se realizan en una sucesin particular
que se requiera para lograr lageometra y las condiciones definidas por las
especificaciones de diseo. Se distinguen tres categoras de operaciones de proceso: 1)
operaciones de formado, 2) ope- raciones para mejorar propiedades y 3) operaciones
de procesado de superficies. Las operaciones de formado alteran la geometra del
material inicial de trabajo mediante diversos mtodos que incluyen los procedimientos
comunes de fundicin, forjado y maquinado. Las operaciones para mejorar
propiedades agregan valor al material con la mejora de sus propiedades fsicas sin
cambiar su forma; el tratamiento trmico es el ejemplo ms comn.
Procesos de formado
La mayora de los procesos de formado aplican calor, fuerza mecnica o una
combinacin de ambas para un cambio en la geometra del material de trabajo. Hay
diversas formas de clasificar los procesos de formado. La clasificacin empleada en
este libro se basa en el estado inicial del material e incluye cuatro categoras:
1. Fundicin, moldeado y otros procesos en los que el material inicial es un lquido
calentado o semifluido.
2. Procesado de partculas: el material inicial es un polvo que se forma y calienta para
darle una geometra deseada.
3. Procesos de deformacin: el material inicial es un slido dctil (usualmente metal)
que se deforma para formar la pieza.
4. Procesos de remocin de material: el material inicial es un slido (dctil o frgil) del
cual se quita material para que la pieza resultante tenga la geometra deseada.

En la primera categora, el material inicial se calienta lo suficiente para transformarlo
en un lquido o llevarlo a un estado altamente plstico (semifluido). Casi todos los
materiales pueden procesarse de esta manera. Todos los metales, los vidrios
cermicos y los plsticos pueden ser calentados a temperaturas suficientemente altas
para convertirlos en lquidos. El material en forma lquida o semifluida, se vierte o es
forzado a fluir en una cavidad de un molde para dejar que se solidifique, tomando as
una forma igual a la de la cavidad. Los procesos que operan de esta forma se llaman
fundicin y moldeado. Fundicin es el nombre usado para metales y moldeado es el
trmino de uso comn para plsticos. El trabajo en vidrio implica formar la pieza
mientras ste se encuentra en un estado semifluido caliente, usando una variedad de
tcnicas que incluyen la fundicin y el moldeado. Los materiales compuestos en matriz
de polmeros se forman tambin mientras se encuentran en una condicin fluida;
algunos de los procesos son los mismos que se usan para los plsticos, mientras que
otros son considerablemente ms complicados. Esta categora de procesos de formado
se muestra en la figura 1.3.





Figura 1.3 Los procesos de fundicin y moldeado parten de un material al que se ha
calentado hasta un estado fluido o semifluido. El proceso consiste en (1) vaciado del
fluido en la cavidad de un molde y (2) dejar enfriar el fluido hasta su total solidificacin
y remocin del molde.

Figura 1.4 Procesado de partculas: (1) el material inicial es polvo; el proceso normal
consiste en (2) prensado y (3) sinterizado.



En el procesamiento de partculas, los materiales iniciales son polvos de metales o
polvos cermicos. Aunque estos dos materiales son bastantes diferentes, los procesos
para formarlos en el procesamiento de partculas son muy similares; la tcnica comn
involucra prensado y sinterizado, como se ilustra en la figura 1.4, en que el polvo es
primeramente prensado en la cavidad de un dado a muy alta presin. Esto ocasiona
que el polvo tome la forma de la cavidad, pero la pieza as compactada carece de la
fortaleza suficiente para cualquier aplicacin til. Para aumentar su fortaleza, la parte
se calienta a una temperatura por debajo de su punto de fusin, lo cual ocasiona que
las partculas individuales se unan. La operacin de calentamiento se llama sinterizado.










Figura 1.5 Algunos procesos comunes de deformacin: (a) forjado, en donde las dos
partes de un dado comprimen la pieza de trabajo para que sta adquiera la forma de la
cavidad del dado; (b) extrusin, en la cual se fuerza una palanquilla a fluir a travs del
orificio de un dado, para que tome la forma de la seccin transversal del orificio; (c)
laminado, en el cual una placa o palanquilla inicial es comprimida entre dos rodillos
opuestos para reducir su espesor; y (d) doblado de una chapa metlica. Los smbolos v
y F indican movimiento y fuerza aplicada, respectivamente. En los procesos de
deformacin, la pieza inicial se forma por la aplicacin de fuerzas que exceden la
resistencia del material a la deformacin. Para que el material pueda formarse de esta
manera debe ser lo suficientemente dctil para evitar la fractura durante la
deformacin. A fin de aumentar su ductilidad (y por otras razones), el material de
trabajo frecuentemente se calienta con anterioridad a una temperatura por debajo de
su punto de fusin. Los procesos de deformacin se asocian estrechamente con el
trabajo de metales, e incluyen operaciones tales como forjado, extrusin y laminado,
las cuales se muestran en la figura 1.5. Tambin se incluyen dentro de esta categora
los procesos con chapas metlicas como el doblado que se ilustra en la parte (d) de la
figura.












Figura 1.6 Operaciones comunes de maquinado; (a) torneado, en el cual un buril de
punto sencillo remueve material de una pieza de trabajo giratoria para reducir su
dimetro; (b) taladrado, en donde una broca rotatoria avanza dentro del material para
generar un barreno redondo; (c) fresado, en el cual se hace avanzar un material de
trabajo por medio de un cortador giratorio con filos mltiples.
Los procesos de remocin de material son operaciones que quitan el exceso de
material de la pieza de trabajo inicial para que la forma resultante adquiera la
geometra deseada. Los procesos ms importantes en esta categora son operaciones
de maquinado como torneado, taladrado y fresado (figura 1.6). Estas operaciones de
corte son las que ms se aplican a metales slidos. Se ejecutan utilizando herramientas
de corte que son ms duras y ms fuertes que el metal de trabajo.
El esmerilado es otro proceso comn en esta categora, en el cual se usa una rueda
abrasiva de esmeril para quitar el material excedente. Hay otros procesos de remocin
de material denominados no tradicionales porque no usan herramientas tradicionales
de corte y abrasin. En su lugar emplean rayo lser, haces de electrones, erosin
qumica, descargas elctricas y energa electroqumica.
Es conveniente minimizar los desechos y el desperdicio al convertir una pieza de
trabajo inicial en su forma subsecuente. Ciertos procesos de formado son ms
eficientes que otros desde el punto de vista de la conservacin del material. Los
procesos de remocin de material (por ejemplo, maquinado) tienden a desperdiciar
mucho material simplemente por la forma en que trabajan, el material que quitan de
la pieza de trabajo inicial es un desperdicio. Otros procesos, como ciertas operaciones
de colado y moldeado, convierten en casi un 100% el material inicial en producto final.
Los procesos de manufactura que transforman casi toda la materia prima en producto
terminado y no requieren ningn maquinado adicional para lograr la forma final de la
pieza de trabajo se llaman procesos de forma neta. Los procesos que requieren un
maquinado mnimo para producir la forma final se llaman procesos deforma casi neta.
OPERACIONES DE ENSAMBLE
El segundo tipo bsico de operaciones de manufactura es el ensamble, en el cual dos o
ms partes separadas se unen para formar una nueva entidad, los componentes de
sta quedan unidos en forma permanente o semipermanente. Los procesos de unin
permanente incluyen: la soldadura trmica, la soldadura fuerte, la soldadura blanda y
e pegado con adhesivos. Estos procesos forman una unin entre componentes que no
puede deshacerse fcilmente. Los mtodos de ensamble mecnico aseguran dos o ms
partes en una unin que puede desarmarse cuando convenga; el uso de tornillos,
pernos, tuercas y dems sujetadores roscados son mtodos tradicionales importantes
dentro de esta categora. El remachado, los ajustes a presin y los encajes de
expansin son otras tcnicas de ensamble mecnico que forman uniones ms
permanentes. En electrnica se usan mtodos especiales de ensamble, algunos de los
cuales son iguales a los anteriores o adaptaciones de los mismos. Por ejemplo, la
soldadura blanda se usa ampliamente en ensambles electrnicos, los cuales estn
relacionados directamente con el armado de componentes (como los circuitos
integrados encapsulados) en las tarjetas de circuitos impresos para producir los
complejos circuitos que se usan en muchos productos actuales.

Relacion entre los materiales y procesos de manufactura
La mayora de los materiales de ingeniera pueden clasificarse en: metales y no
metales dentro de la categora de los no metlicos se tiene a: los cermicos y
polmeros; entre los metales los cermicos y los polmetros se forma un grupo de tres
materiales bsicos utilizados en la manufactura. Tanto sus caractersticas qumicas
como sus propiedades fsicas y mecnicas son diferentes; estas diferencias afectan los
procesos de manufactura. Adems de estas tres categoras bsicas existe otra: los
materiales compuestos, los cuales son mezclas no homogneas de los otros tres tipos
bsicos de materiales. La cosificacin de materiales y la relacin de los grupos de se
muestra en la figura 1.3.









METALES
Los metales usados en la manufactura son comnmente aleaciones, las cuales estn
compuestas de dos o ms elementos, en donde por lo menos uno es metlico. Los
metales pueden dividirse en dos grupos: 1) ferrosos y 2) no ferrosos.
Metales ferrosos Los metales ferrosos se basan en el hierro; el grupo incluye acero y
hierro colado; stos constituyen el grupo de materiales comerciales ms importantes y
comprende ms de las tres cuartas partes del tonelaje de metal que se utiliza en todo
el mundo. El hierro puro tiene poco uso comercial; pero aleado con el carbn tiene
ms usos y mayor valor comercial que cualquier otro metal. Las aleaciones de hierro y
carbn pueden formar acero y hierro colado. Los aceros de baja aleacin son
aleaciones hierro-carbono que contienen elementos aleantes adicionales en
cantidades que totalizan menos del 5% en peso, aproximadamente. Debido a estas
adiciones, los aceros de baja aleacin tienen propiedades mecnicas que son
superiores a los aceros al carbono para las aplicaciones dadas. Las propiedades
superiores significan usualmente mayor resistencia, dureza, dureza en caliente,
resistencia al desgaste, tenacidad y combinaciones ms deseables de estas
propiedades. Con frecuencia se requiere el tratamiento trmico para lograr el
mejoramiento de estas propiedades.

Metales no ferrosos
Los metales no ferrosos incluyen elementos metlicos y aleaciones que no se basan en
el hierro. Los metales de ingeniera ms importantes en el grupo de los no ferrosos son
el aluminio, el cobre, el magnesio, el nquel, el titanio, el zinc y sus aleaciones.
Aunque el grupo de metales no ferrosos no puede igualar la resistencia de los aceros,
algunas aleaciones no ferrosas tienen caractersticas, como resistencia a la corrosin y
relaciones resistencia- peso, que los hacen competitivos con los aceros en aplicaciones
para esfuerzos moderados y altos. Adems, muchos de ellos tienen otras propiedades
distintas a las mecnicas que los hacen ideales para aplicaciones en las que el acero
podra ser inadecuado. Por ejemplo, el cobre tiene una de las menores resistividades
elctricas entre los metales y es ampliamente usado para conductores elctricos. El
aluminio es un excelente conductor trmico y sus aplicaciones incluyen
intercambiadores de calor y utensilios de cocina. Tambin es uno de los metales ms
fciles de formar, por esa razn es muyapreciado. El zinc tiene un punto de fusin
relativamente bajo, por lo cual se utiliza ampliamente en operaciones de fundicin en
dados. Los metales no ferrosos comunes tienen su propia combinacin de propiedades
que los hacen tiles para una variedad de aplicaciones. Seguidamente, analizarnos los
metales no ferrosos ms importantes tanto comercial como tecnolgicamente.

El Aluminio (Al) tiene una alta conductividad elctrica y trmica, y su resistencia a la
corrosin es excelente debido a la formacin de una pelcula superficial dura y delgada
de xido. Es un metal muy dctil y notable por su facilidad de formado. El, aluminio
puro tiene una resistencia relativamente baja, pero puede alearse y tratarse
trmicamente para competir con algunos de los aceros, especialmente cuando el peso
es una consideracin de importancia.
CERMICOS
Un material cermico se define comnmente como un compuesto que contiene
elementos metli- cos (o semimetlicos) y no metlicos. Los elementos no metlicos
tpicos son el oxgeno, el nitrgeno y el carbn. Algunas veces se incluye en la familia
de los materiales cermicos al diamante, el cual no se ajusta a la definicin anterior.
Los materiales cermicos abarcan una gran variedad de materiales tradicionales y
modernos. Entre los materiales tradicionales que se han usado por miles de aos se
encuentran: el barro, cuya disponibilidad en la naturaleza es abundante, y est
compuesto por finas partculas de silicatos hidrata- dos de aluminio y otros minerales,
el cual se usa para hacer ladrillos, tejas y alfarera; la slice (SiO2), base de casi todos los
productos de vidrio; la almina (ALO3) y el carburo de silicio, dos materiales abrasivos
usados en procesos de esmerilado. Los materiales cermicos modernos incluyen
algunos de estos materiales, como la almina, cuyas propiedades se mejoran de varias
formas mediante mtodos modernos de proceso. Los materiales cermicos ms
nuevos incluyen carburos de metales, como el carburo de tungsteno y el carburo de
titanio que son empleados ampliamente en la fabricacin de buriles, y los nitruros
metlicos y semimetlicos como el nitruro de titanio y el nitruro de boro que se usan
como herramientas de corte y abrasivos. Los materiales cermicos pueden dividirse
para propsitos de proceso en: 1) cermicos cristalinos y 2) vidrios. Se requieren
diferentes mtodos de manufactura para los dos tipos. Los materiales cermicos
cristalinos son formados de diversas maneras a partir de polvos y luego se sinterizan
(se calientan a una temperatura por debajo del punto de fusin para aglutinar y
endurecer los polvos). Los materiales vtreos (vidrio) pueden derretirse, vaciarse y
luego formarse mediante procesos como el tradicional soplado de vidrio.






Los materiales compuestos no constituyen realmente una categora separada de los
materiales; sino que constituyen una mezcla de los otros tres tipos de materiales. Un
material compuesto se logra comnmente con dos fases en las que se procesan
separadamente los materiales y luego se unen para lograr propiedades superiores a los
de sus constituyentes. La estructura usual de un material compuesto est formada por
partculas o fibras de una fase mezcladas con una segunda fase llamada matriz. Los
materiales compuestos se encuentran en la naturaleza (madera, por ejemplo) y
pueden tambin producirse sintticamente. Estos ltimos son los que nos interesan;
comprenden fibras de vidrio en matriz de polmero como los plsticos reforzados con
fibras; fibras de polmero de una clase en matriz de un segundo tipo de polmero,
como los compuestos epoxy-Kevlar; y materiales cermicos en matriz metlica, como
carburo de tungsteno en una cubierta de cobalto para formar un buril de carburo
cementado. Las propiedades de los materiales compuestos dependen de sus
componentes, de la forma fsica de dichos componentes y de la manera en que se
combinan para formar el material final. Algunos materiales compuestos combinan alta
resistencia con peso ligero y son apropiados para utilizarse como componentes de
aviones, carroceras de automviles, cascos de botes, raquetas de tenis y caas de
pesca; otros son fuertes, duros y capaces de mantener estas propiedades a
temperaturas elevadas, como por ejemplo los buriles de carburo cementado.
CLASIFICACIN DE LOS PROCESOS DE MANUFACTURA
La siguiente tabla esquematiza la organizacin de los procesos en categoras.


En segundo trmino, en una segunda categora, en cuanto a la naturaleza de las
fuerzas externas actuantes en el momento de la transformacin del material base;
esto es, uno por maquinado; dos, de conformacin mecnica de accin deformante de
tipo plstico (no reversible); tres, la conformacin forzada de polvos metlicos
(Pulvimetalurgia); cuatro, la conformacin propiamente dicha por accin 13 del calor
sobre los estados fases de los materiales para acondicionarse a nuevas formas; cinco,
entran aqu los materiales sintticos o conocidos como plsticos, que tambin se
adaptan a nuevas formas por accin del calor transmitido por temperaturas
superiores. Estos ltimos sern tratados en este mdulo de manera independiente de
los metales, que figuran como materiales principales.
A cada uno de los anteriores criterios y tipos de clases, corresponden diversos
equipos, maquinarias y procedimientos. Detallar cada uno a qu corresponde. En una
clasificacin paralela, los procesos Complementarios se definen por criterios de
utilidad relacionada con la dureza, calidad de superficies y final del objeto.
En este campo se encuentran los procesos de tratamientos trmicos, tratamientos o
acabados de superficies, y los de armado o ensambles de productos complejos. Antes
de entrar a describir las diversas operaciones de manufactura, se har una revisin de
los aspectos de mayor inters relacionados con los materiales a ser utilizados en estos
procesos.