A refrigerao industrial tem como objetivo a refrigerao de alguma substncia ou meio. Ela apresenta caractersticas prprias que envolvem tanto uma mo de obra mais especializada quanto um custo maior de projeto em relao ao condicionamento de ar, caracterizada por uma faixa de temperatura de operao variando de -60c a at +20c. de fundamental importncia para o armazenamento de alimentos congelados e no-congelados, o tempo de exposio da maioria dos alimentos pode ser incrementado atravs de um armazenamento a baixas temperaturas, no entanto, muitos alimentos no exigem serem congelados, tais como frutas, legumes e verduras.
A indstria de alimentos congelados teve incio com o desenvolvimento de tcnicas de congelamento rpido, podendo ser realizado em horas, ao invs de dias, preservando caractersticas do alimento. Os mtodos mais conhecidos de congelamento so: congelamento por contato, por imerso do alimento em salmoura a baixa temperatura e tambm por cmaras frias.
Cmaras Frias
Os sistemas (ou cmaras) frigorficas so, no sentido figurado, bombas de calor, uma vez que removem calor de uma regio que est sob baixas temperaturas. So equipamentos utilizados em ambientes adequados que conservem alimentos perecveis, com temperaturas de trabalho abaixo dos 0C. sabido que com a reduo da temperatura ocorre uma reduo das reaes qumicas, enzimticas e microbiolgicas nos alimentos, sendo assim, tornando-se possvel mant-los com um padro sensorial aceitvel para o mercado consumidor, o alimento pode ser simplesmente resfriado ou congelado (este ltimo torna possvel o armazenamento durante longos perodos, sendo necessrio o uso de ambientes especficos desenvolvidos com esse propsito, as Cmaras Frias, ou Cmaras Frigorficas).
O armazenamento refrigerado pode ser dividido em trs categorias:
1) Armazenamento temporrio (curto prazo). 2) Armazenamento a longo prazo. 3) Armazenagem congelada.
Para 1 e 2 o produto refrigerado e armazenado a temperaturas acima do seu ponto de congelamento e para 3, utiliza-se temperaturas abaixo do ponto de congelamento do produto. O armazenamento a longo prazo utilizado, por exemplo, em supermercados, onde precisam manter o alimento por longos perodos (meses), no entanto, o perodo de armazenamento depende do tipo de alimento, o perodo mximo de armazenamento a longo prazo cerca de 10 dias para produtos
sensveis, tais como tomates, e para carnes por exemplo, de 8 meses. H uma necessidade de se saber a que temperatura devemos acondicionar alguns produtos, segue a tabela abaixo com exemplos:
Produto Temperatura de Conservao (C) Perodo de Armazenamento Cordeiro Congelado -18 6-8 meses Porco Congelado -18 4 - 6 meses Aves Congeladas -29 9 - 10 meses Cereja Congelada -18 10-12 meses Caqu -1 2 meses Ma -1 2 - 6 meses Peixe Congelado -18 2 - 4 meses Crustceos 0,5 3 - 7 dias Queijos -1 .. 7 varivel Leite 0,5 7 dias Ovas Congeladas -18 12 meses Brcolis 0 7 - 10 dias Cenoura fresca 0 4 - 5 meses Po Congelado -18 mais de uma semana Alface 0 3 - 4 semanas Batata 3,3 ... 10 4 - 8 meses Tomate maduro -0,5 2 - 7 dias Abbora 10 ...13 2 - 6 meses
OBS: Os que esto em negrito, seguem para as cmaras frias.
Como as cmaras frias trabalham com temperaturas muito baixas necessrio que se faa o isolamento correto de sua estrutura com materiais de baixa condutividade trmica de modo que se no se perca energia. Tambm necessrio evitar o acmulo de gua nos isolantes e a formao de gelo, para isso, impermeabilizam-se paredes, cho e teto, porque o calor atravessa estas estruturas dos ambientes refrigerados, ocasionando diferena entre a temperatura da cmara e o ar externo mais quente, a quantidade de calor depender da diferena desta temperatura e do tipo do isolamento feito. Evitando assim a deteriorao do equipamento e a reduo do isolamento trmico.
A carga trmica deve ser evitada, pois trs um mal-uso do equipamento, ela composta por: ganhos de calor atravs das paredes, troca de ar entre sistema e ambiente, produto alm de outras cargas de menor importncia. Um clculo seguro deve ser feito, de modo que evite-se gastos desnecessrios. A troca de ar um fator importante que deve ser considerado, a cada vez que a porta da cmara aberta, o ar externo (mais quente) entra na cmara e dever ser resfriado na parte interna, aumento o consumo de energia e a carga trmica total. O produto tambm interfere na carga porque ele sempre chegar cmara a uma temperatura muito superior, e ele ceder calor ao meio at que sua temperatura abaixe.
Exemplos:
Composio
Uma cmara fria composta por um mdulo frigorfico que pode ser em forma de painel frigorfico (porttil e desmontvel) ou de alvenaria (onde necessita de paredes para a fixao do aparelho isolador trmico). composto tambm por uma porta frigorfica (que pode ser de forma giratria,
de correr ou guilhotina). Por um equipamento de refrigerao, na forma de Split System (controle remoto) ou via Plug-In (aquele que fixado na parte lateral da cmara). E os ltimos acessrios acoplados ao equipamento podem ser: Cortina, estantes, pallets e estrados.
Split System so sistemas de refrigerao utilizados em equipamentos que conduzem ar, o seu funcionamento chamado de ciclo de refrigerao por compresso de vapor. baseado no deslocamento do gs refrigerante que impulsionado por uma compresso atravs do compressor. Esse sistema possui um mecanismo acoplado a um motor eltrico que desloca o gs, o comprimindo na cabine de compresso.
OBS: Estes equipamentos atingem temperaturas de at -45C, para temperaturas menores necessrio a utilizao de equipamentos na forma de cascata, ou seja, o primeiro estgio refrigera o segundo e este por sua vez refrigera o seguinte que mantm a temperatura no valor adequado, abaixo de -45C.
O sistema Plug-In ou monobloco frigorfico aquele que consiste na extenso do conceito de ar condicionado de janela para aplicao em cmaras frigorficas. Seus componentes so agrupados em um nico chassis, encaixados na parede da cmara e sendo plugado na tomada.
Antes de iniciar compras de equipamentos para a montagem de cmaras frigorficas de pequeno ou grande porte, necessrio o conhecimento de algumas informaes como: o Quantidade de pessoas que trabalharo no ambiente; o Informaes arquitetnicas; etc; o Tipo de produto a ser armazenado; o Quantidade de produto a ser estocado; o Entrada e sada de produto; o Necessidade de isolamento trmico e higroscpico (impermeabilizao), entres outras informaes. Um grande problema com a estocagem refrigerada a formao de gelo no cho, nas paredes e no evaporador, causadas pela umidade do ar ou por produtos no-embalados. Aplicaes
As cmaras frias possuem vrias aplicaes, dentre elas, cmaras frigorficas para sementes ( necessrio um desumidificador, equipamento utilizado para tirar a umidade do ambiente).
A Cmara frigorfica para amadurecimento artificial de frutas utilizada para acelerar o amadurecimento de lotes de frutas e possui uma grande vantagem, pois voc poder fornecer frutas imediatamente a partir de frutas verdes no estoque, contm um desumidificador tambm, alm de um dosador de etileno).
Cmaras frias so utilizadas tambm para congelar carcaas de carne, para armazenamento em geral de alimentos congelados por diversos mtodos e salas de finalizao para sorvete. O ar geralmente circulado por ventiladores (como mostrado em fotos nas pginas anteriores) para promover distribuio uniforme da temperatura.
As Cmaras de resfriamento rpido so aquelas que conduzem a uma rpida reduo da temperatura de produtos, sejam eles perecveis ou no, tudo com o intuito de preservar as suas caractersticas o mais prximo do estado natural. Geralmente a linha dos produtos para congelamento rpido conta com equipamentos altamente dimensionados para atingir o tempo total de 1 hora para o total congelamento, todo o processo operado por controladores eletrnicos e microprocessadores, garantindo a preciso do processo. Mas, o que interessa para a indstria a eficcia do equipamento, ele reduz 30% do consumo de energia alm de ser rpido com capacidades padronizadas de 20 a 50kg por hora.
Deve-se atentar para o fato de que a potncia do equipamento em instalaes frigorficas a relao ente a quantidade de produto e o tempo pretendido para cada corrida *.
*ou seja, a potncia do equipamento para produzir frio maior quanto mais carga queira resfriar ou congelar e quanto menor for o tempo necessrio ao processo.