Edafologa y Climatologa Forestal. Tema 1.- Climatologa forestal.

Conceptos y proyeccin forestal

TEMA 1.- CLIMATOLOGA FORESTAL: CONCEPTOS Y PROYECCIN FORESTAL

NDICE

1.1.- Conceptos y definiciones
1.2.- Introduccin histrica
1.3.- Importancia para el desarrollo de los vegetales
1.3.1. Temperatura
1.3.2. Precipitacin
1.3.3. Radiacin
1.3.4. Luz
1.3.5. Viento
1.4.- La climatologa en el mbito forestal

1.1.- CONCEPTOS Y DEFINICIONES
Se entiende por climatologa a aquella ciencia que estudia la descripcin y
explicacin de los caracteres fsicos del clima.

A la hora de definir el trmino clima podemos tener en cuenta dos aproximaciones:

1. Conjunto de fenmenos que caracterizan el estado medio de la atmsfera en un
punto de la superficie terrestre.

2. Serie de los estados de la atmsfera sobre un lugar en su sucesin habitual.

Si bien ambas definiciones se refieren al estado de la atmsfera, hay una diferencia
fundamental entre ellas:

La primera introduce la nocin de estado medio de la atmsfera, refirindose a los
promedios relativos a temperaturas, precipitaciones, insolacin, nubosidad, con lo que
se realiza una caracterizacin analtica o separativa de las componentes del clima. Se
hablar as de un clima clido o fro, seco o lluvioso, etc. a partir de unos datos medios
que pueden no darse nunca en realidad. En tiempos recientes la capacidad de
descripcin del clima a travs de valores medios (Climatologa analtica) ha mejorado
mucho al introducirse otras variables que hacen referencia a la distribucin de los
fenmenos: das lluvia, temperaturas superiores a cierto umbral (varios umbrales).

La segunda definicin se refiere a los estados sucesivos de la atmsfera, que son lo
que popularmente se conoce como tiempo. El tiempo se refleja en mapas sinpticos y
son la representacin de situaciones atmosfricas verdaderas, ms o menos tpicas de
una zona. El estudio de una larga serie sinptica nos puede llevar al conocimiento
descriptivo y explicativo del clima de una regin. Es lo que se denomina la
Climatologa sinttica o dinmica.

Ambas formas de enfocar el estudio del clima, la analtica y la sinttica, son
complementarias entre s, ya que la primera puede plantearnos el hecho estadstico de
que llueve mucho, mientras que la segunda nos presentar las situaciones
atmosfricas que explican por qu llueve mucho.

Junto a las definiciones de climatologa y clima es interesante conocer la definicin de
otro trmino que est relacionado con los anteriores, que es el concepto de
meteorologa.

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La meteorologa es la ciencia que estudia la atmsfera, en sus apartados de
composicin, procesos fsicos y qumicos que en ella se desarrollan, y los fenmenos
atmosfricos, que pueden tener naturaleza luminosa (p.e. el arco iris), elctrica (p.e.
los rayos), acuosa (como las nubes, lluvia, el granizo o la nieve) o area (p.e. el viento,
la presin atmosfrica).
1.2.- INTRODUCCIN HISTRICA
El trmino meteorologa se remonta a los tiempos del filsofo griego Aristteles,
quien, en el ao 340 A.C. escribi un libro de filosofa natural denominado
Meteorolgica. Este libro era un compendio de los conocimientos sobre el tiempo y el
clima que existan hasta aquella poca e inclua tambin material referente a
astronoma, geografa y qumica. Algunos de los temas que trataba incluan aspectos
relacionados con las nubes, la lluvia, el viento, tormentas o huracanes. En aquella
poca toda sustancia que caa del cielo o era vista en el aire tomaba el nombre de
meteoro, del que proviene el trmino actual meteorologa.
En Meteorolgica los fenmenos atmosfricos se trataban desde un punto de vista
filosfico y especulativo. Unos aos ms tarde, Teofrasto, un discpulo de Aristteles,
public un libro denominado Libro de los signos, que fue el primer tratado de
prediccin meteorolgica, en el que el autor analizaba relaciones entre el tiempo futuro
y algunos indicadores climticos. Aunque muchas de las ideas que aparecan eran
errneas el trabajo de estos dos autores griegos se mantuvo como referencia
fundamental durante los siguientes 2000 aos.
El nacimiento de la meteorologa como genuina ciencia natural no tuvo lugar hasta la
invencin de los instrumentos meteorolgicos. Algunos importantes avances en este
campo fueron:
A finales del siglo XVI, Galileo invent un rudimentario termmetro.
En 1643, Torricelli, que era estudiante de Galileo, invent en barmetro de
mercurio para la medicin de la presin atmosfrica.
Unos aos ms tarde, Pascal y Descartes demostraron que la presin
atmosfrica disminua con la altitud.
En 1667, Hooke invent el anemmetro para medir la velocidad del viento.
En 1719 Farenheit desarroll una escala de temperatura (la escala Fahrenheit)
y en 1742 Celsius desarroll la escala centgrada.
En 1752, Franklin demostr la naturaleza elctrica de las tormentas
En 1780, Horace de Saussure invent el higrmetro de cabello para la
medicin de la humedad atmosfrica.
Con el avance en el desarrollo de este instrumental y la recogida de informacin se
comenzaron a realizar intentos de explicar los fenmenos meteorolgicos observados
empleando los datos recogidos y las leyes de la fsica que se desarrollaron al mismo
tiempo. As en 1787, Jacques Charles, descubri la relacin entre temperatura y
volumen de una masa de aire. En 1821 la informacin meteorolgica era suficiente
para construir rudimentarios mapas del tiempo.
A medida que los instrumentos de medicin iban progresando, la ciencia
meteorolgica avanz rpidamente. Sobre 1840, las bases cientficas del origen del
viento y de las tormentas ya eran parcialmente conocidas. Una fecha importante en
este desarrollo fue 1843, ao de invencin del telgrafo, que permiti la transferencia
rpida de informacin relativa a observaciones meteorolgicas. En 1869 se public el
primer mapa con isobaras (lneas que unen puntos de igual presin).
Sobre 1920, los conceptos de masas de aire y frentes fueron formulados en Noruega.
Hacia 1940 se lanzaron las primeras sondas que dieron informacin sobre la
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temperatura, humedad y presin y proporcionaron informacin meteorolgica
tridimensional.
En los aos 1950 se desarrollaron ordenadores para resolver las ecuaciones
matemticas que describan el comportamiento de la atmsfera y se desarrollaron los
primeros mtodos numricos para predecir el tiempo.
Despus de la II guerra mundial, la informacin proveniente de radares de uso militar
se hizo disponible y muchos de ellos se transformaron en sistemas de medicin de
precipitacin. A mediados de los 90 stos se sustituyeron por radares Doppler ms
sofisticados.
En el ao 1960 se lanz el primer radar meteorolgico (Tiros 1). Este y otros muchos
satlites lanzados posteriormente proveyeron de cada vez una mayor y ms detallada
informacin til que puede ser incluida en modelos numricos para proporcionar un
mejor conocimiento de los fenmenos atmosfricos y una mayor capacidad predictiva.
Todo ello permite y permitir unas predicciones cada vez ms fiables en lapsos de
tiempo futuro cada vez mayores

1.3. IMPORTANCIA PARA EL DESARROLLO DE LOS VEGETALES
El clima que tiene una determinada zona o regin puede ser considerado, como
hemos podido apreciar en el punto 1.1., como la accin conjunta promedio o en su
sucesin habitual de una serie de elementos, que podemos denominar elementos del
clima o elementos climticos. Dentro de estos elementos climticos podemos citar la
temperatura, la precipitacin, la radiacin, la luz, el viento, la presin atmosfrica, la
humedad atmosfrica, la nubosidad o la visibilidad.
Algunos de los elementos que hemos citado (la temperatura, la precipitacin, la
radiacin, la luz y el viento) ejercen una accin directa sobre los seres vivos (y por
ende sobre la vegetacin), por lo que entran dentro de lo que se conoce como
factores ecolgicos de naturaleza climtica. Sin entrar a detallar exhaustivamente
la accin que ejerce cada uno de estos elementos sobre la vegetacin, que ser objeto
de un tema exclusivo dentro de la asignatura de 2 Curso: Ecologa y evaluacin de la
calidad de estacin forestal. Impacto ambiental s que podemos resear algn
aspecto importante de cada uno de ellos
1.3.1. Precipitacin
Para la existencia de vegetacin es imprescindible la existencia de agua en el suelo.
Es el componente mayoritario en la formacin de los vegetales, hasta el 80%, siendo
el vehculo de los nutrientes en su circulacin por la planta y para la absorcin por las
races y siendo indispensable en la fotosntesis
La disponibilidad de agua durante el periodo vegetativo de una planta es el factor que
define las principales formaciones vegetales terrestres (la existencia de bosque denso,
bosque claro tipo sabana, formacin de matorral, herbazal o desierto) depende de
varios factores:
1.3.2. Temperatura
Cada especie necesita una cantidad mnima de energa para desarrollar su ciclo
vegetativo, as como la acumulacin de cierta cantidad de energa para iniciar su
actividad tras un periodo de reposo. Cada especie posee a su vez una temperatura
letal inferior y superior y una temperatura ptima, que define el rango de temperaturas
terrestres donde una especie puede vivir. La composicin de la vegetacin dentro de
un determinado tipo de formacin vegetal viene determinado fundamentalmente por la
temperatura
1.3.3. Radiacin
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Proporciona luz y calor a los ecosistemas terrestres y se distribuye en una amplia
gama de longitudes de onda, teniendo las diferentes longitudes de onda diferentes
efectos sobre las plantas (p.e.. un exceso de radiaciones ultravioletas provocan
enanismo o acaparamiento en las plantas). La composicin e intensidad de esta
radiacin tiene su influencia directa en la fotosntesis y en la germinacin y desarrollo
de plntulas
1.3.4 Luz (intensidad de radiacin util para las plantas)
Muy pocas especies pueden sobrevivir cuando la intensidad de luz es menor de 1% de
la luz solar total. Para algunas especies hay una gran influencia de la edad sobre la
tolerancia a bajas intensidades de radiacin. Algunas especies forestales en edades
jvenes encuentran su optimo desarrollo con reducciones del 20% mientras que otras
requieren hasta el 60%.. La variacin y cantidad de radiacin en un punto depende de
la latitud, exposicin, nubosidad y presencia de un dosel arbreo.
La variacin del ritmo de la radiacin tiene una gran influencia en la reproduccin de
los vegetales. La duracin de los perodos luminosos en un lugar depende de la latitud
y del da (estacin del ao). Las especies estn adaptadas a las diferencia de la
duracin de los perodos luminosos que provocan la sucesin de sus fases de
desarrollo.
1.3.5. Viento
Los efectos del viento en la vegetacin dependen de la velocidad y caractersticas
(humedad relativa, sustancias en suspensin...). As, puede provocar la desecacin de
parte de las hojas, daos mecnicos cuando la velocidad es fuerte aunque tambin es
una de las formas de propagacin del polen y las semillas

1.4. La climatologa en el mbito forestal
El desarrollo e importancia de la climatologa en el mbito forestal ha seguido un
desarrollo paralelo a la del desarrollo de la meteorologa en general y al de las
distintas disciplinas que integran la ciencia forestal. Podramos considerarla como una
ciencia forestal bsica y a su vez aplicada, sobre la cual se apoyan otro conjunto de
disciplinas importantes que entraran dentro del campo de la ciencia forestal bsica-
aplicada o eminentemente aplicada (Fig 1.1)
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Fig 1.1. Posicin de la climatologa forestal en el marco de otras importantes ciencias del
mbito forestal
As la climatologa y la meteorologa precisan del aporte de ciencias bsicas como la
qumica, la fsica o las matemticas, necesarias para la comprensin de los procesos
qumicos y fsicos que tienen lugar en la atmsfera.
A su vez, el clima, como se ver en la parte de edafologa de la asignatura es el
principal factor formador de los suelos y, por tanto su conocimiento tiene una
importancia muy marcada para comprender el origen y evolucin de los suelos en una
determinada zona o regin.
El clima, a travs de los factores ecolgicos de naturaleza climtica ejerce una
influencia directa en el desarrollo de los vegetales, como se ha comentado en el punto
anterior, por lo que la ecologa (ciencia que trata del estudio de las interacciones de los
seres vivos entre s y con su entorno) precisa de conocimientos bsicos de esta
disciplina.
La distribucin de las formaciones y comunidades vegetales en el planeta viene
determinado, fundamentalmente aunque no slo, por factores climticos, por lo que la
botnica necesita igualmente de conocimientos que proporciona la climatologa. De
hecho es frecuente el desarrollo de clasificaciones denominadas fitoclimticas
(Clasificacin de Allu, 1990), que tratan de corresponder la distribucin de climas
mundial con la distribucin de grandes formaciones vegetales.
La planificacin de repoblaciones forestales tiene como hecho imponderable en su
desarrollo la eleccin de la especie que va a ser utilizada. Para ello es necesario el
conocimientos de las caractersticas ecolgicas de cada especie (denominado
autoecologa, que incluye evidentemente un conocimiento de los umbrales de
temperatura y precipicitacin en los que la especie puede vivir) y del clima de la zona
donde se va a desarrollar la repoblacin (lo que incluye la caracterizacin climtica del
rea de estudio).
As mismo, cualquier actividad relacionada con la planificacin hidrolgico forestal (el
clculo de mximas avenidas para un determinado periodo de retorno, clculo de
caudales lquidos o slidos que emite una determinada cuenca, clculo de los riesgos
de erosin, clculos de la erosividad de la lluvia, etc.) precisan de un conocimiento de
la cuanta y distribucin de las precipitaciones que se producen en la cuenca vertiente,
Qumica
Fsica
Biologa
Matemticas
Ciencias bsicas-aplicadas
Zoologa
Edafologa Climatologa
Botnica
Ciencias aplicadas
Ecologa
Selvicultura
Ordenacin
Hidrologa
Ciencias bsicas
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que incluyen no slo sus valores medios o acumulados, sino tambin los valores de
precipitacin ,mxima en 24h., por ejemplo, lo que implica una caracterizacin
climtica exhaustiva