En el Ecuador la papa se consume procesada en forma de papa frita en

comidas rpidas; solamente en Quito existen tres empresas que procesan 8

tm/da. A nivel nacional, si bien se calcula que solamente el 5% de la
produccin de papa se destina al procesamiento, se espera que para los
prximos 10 a 15 aos, la demanda crezca a una tasa de tres por ciento anual.
Por esta razn, las empresas procesadoras estn muy interesadas en disponer
de nuevas variedades de papa entre ellas; la variedad INIAP Fripapa, la cual
tiene aptitud para este procesamiento (Navarrete, 2004).

La papa en nuestro medio se desarrolla en terrenos irregulares, extrayendo
grandes cantidades de nutrientes, siendo indispensable conocer la cantidad de
nutrientes que el suelo dispone y la cantidad que es necesario adicionar a fin
de obtener altos rendimientos. En los ltimos aos la productividad de los
suelos ha disminuido a causa del uso intensivo, erosin, influencia climtica y
mal uso de los fertilizantes; esto se debe entre otras cosas al poco
conocimiento tecnolgico de los agricultores (Merchn, et al. 2008).

La fertilidad del suelo es determinada por el conjunto de caractersticas fsicas,
qumicas y biolgicas; y representa la capacidad del suelo para sustentar el
desarrollo de las plantas. Entre las propiedades determinantes de la fertilidad
del suelo figura el contenido de materia orgnica; dicho contenido depender
de las prcticas de manejo del suelo, las condiciones climticas, as como de
las caractersticas inherentes del suelo como mineraloga y distribucin del
tamao de las partculas. Se esperan contenidos ms elevados de materia
orgnica en suelos dominados por partculas ms finas y en suelos ricos en
materiales amorfos; lo cual ha sido explicado por procesos de estabilizacin
qumica (complejacin) y fsica (agregacin). Como resultado, la magnitud de
respuesta a la aplicacin de abonos orgnicos es especfica para cada tipo de
suelo (Alvarado, 2008).

El uso de fertilizantes qumicos incrementan el rendimiento de los cultivos; al
mismo tiempo se produce incrementos considerables en la extraccin de todos
los nutrientes esenciales que no son aplicados con los fertilizantes; esto con el
tiempo contribuyen al agotamiento de nutrientes con la consecuente perdida de
la fertilidad de los suelos (INIAP, 2007).

De otra parte, los ltimos avances cientficos han evidenciado que el exceso de
fertilizantes qumicos es ms nocivo que beneficioso, debido al desequilibrio
biolgico que ocasionan en el suelo, y el consecuente deterioro de las
caractersticas fsico-qumicas; lo cual contribuye a su degradacin. Desde este
enfoque, el uso de abonos orgnicos junto con otras prcticas de manejo
integrado garanticen un nivel alto de la calidad del suelo, lo cual implica mejorar
las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas para el uso agrcola (Suquilanda,
1996).

El beneficio de la aplicacin de los abonos orgnicos ha sido explicado entre
otros por el aumento de la disponibilidad de nutrientes. Sin embargo, esta
disponibilidad es lenta, baja y variable con respecto a los fertilizantes
minerales. Cada abono orgnico tiene una tasa de mineralizacin especfica,
para materiales frescos como la gallinaza flucta entre varias semanas,
mientras el compost en varios meses (Henrquez, et al. 2008).

Adems de la disponibilidad directa de nutrientes, luego de la aplicacin de
abonos orgnicos se espera un aumento de la productividad del suelo a travs
del incremento de la capacidad de intercambio catinico, la formacin y
estabilizacin de agregados, el aumento en la capacidad de retencin de agua,
una mejor regulacin de temperatura, el incremento de la poblacin de macro y
microorganismos y la proteccin de la erosin (Pumisacho y Sherwood, 2002).

En la Provincia de Chimborazo, en el cultivo de brcoli abonado con compost
preparado con predominancia de leguminosas present un mejor
comportamiento, ya que super el rendimiento de biomasa area en 19% al
testigo qumico, 40% al compost del agricultor y 60% al testigo absoluto
(Ramos, et al. 2007).

En cuanto a la investigacin en el cultivo de papa con la utilizacin de abonos
orgnicos queda mucho por documentar. nicamente se ha reportado un
estudio en el que el rendimiento de la variedad yema de huevo respondi de
manera positiva a la aplicacin de abonos orgnicos (11.63 tm/ha con
gallinaza, 9.12 tm/ha con humus de lombriz, 6.85 tm/ha con harina de higuerilla
frente a 5.93tm/ha del testigo absoluto (Jcome, 2000).