Walter Benjamin

Peralta Martnez Christian

Con este trabajo pretendo dar a conocer un anlisis sobre las lecturas hechas
sobre este mismo autor sobre el concepto de historia y las repercusiones que
tuvieron estas a la crtica de los discursos socialistas o comunistas pero
principalmente lo dicho por Benjamn en sus tesis sobre este mismo y tratando de
explicar a qu referan.
A Lo que estn avocadas las tesis refieren en la siguiente cita:
El ncleo reflexivo o el punto terico central en torno al que giran los muy variados
temas que Benjamin aborda en sus Tesis est dado por el intento de mostrar que una
teora de la revolucin adecuada a la crisis de la modernidad capitalista slo puede
cumplir su tarea de reflexin si es capaz de construirse al combinar el utopismo con el
mesianismo haciendo que ambos se exijan mutuamente a dar ms de s mismos.
1

Esto es lo principal que el intento unificar con su concepto de historia y sus tesis,
dos tendencias completamente opuestas de los pensamientos europeos, una dada
por la parte juda y la otra dada por la cultura occidental.
Me centrare en las tesis que considero ms importantes para el desarrollo de este
tema.
Tesis 1: Siento que esta tesis es una de las ms importantes e introductorias a las
otras tesis, donde nos dice a forma de una metfora intentando expresarnos o
decirnos, principalmente que el materialismo histrico era movido por la teologa
que sin embargo no podamos verla.



1






















POR QU EL NGEL DE LA HISTORIA MIRA HACIA ATRS?
Vamos a empezar con esta segunda forma de acentuar la pregunta que
es a la vez, la pregunta sobre el papel que juega la teologa en estas
notas de Benjamn. Por qu es justamente un ngel la figura que mira
hacia atrs? Por qu no un sabio, un filsofo, un comit central o el
espritu universal? El "Angel de la Historia", "der Engel der Geschichte"8
del cual habla Benjamn en la tesis IX y que es el tema de este coloquio,
es sin lugar a dudas ms que una mera referencia a la imagen de Paul
Klee, titulada "Angelus Novus". Esta formulacin en la tesis IX, se encuentra en
directa relacin con la primera tesis, en la cual Benjamn
menciona la importancia que tiene la teologa para el materialismo
histrico, al que l se propone aportar algo relevante en una poca de su
profunda crisis. Antes que nada es importante subrayar que Benjamn
no propone abandonar el materialismo histrico para dirigirse hacia la
teologa. Tampoco sugiere mezclar el materialismo histrico con la
teologa como si fueran dos componentes de la misma categora. Ms
bien, est muy claro que se trata de poner la teologa al servicio del
materialismo histrico, para que este gane en contra de cualquier
retador.
"En la filosofa, uno puede imaginar un equivalente de ese mecanismo,
hecho para que venza siempre el mueco que conocemos como
>materialismo histrico<. Puede competir sin ms con cualquiera,
siempre que ponga a su servicio a la teologa que, como se sabe, adems
de ser pequea y fea, no debe dejarse ver por nadie" 9.
Pero cual es el retador ms temido? A quin tiene que enfrentarse el
materialismo histrico en el momento que Benjamn apunta estas
lneas? El autor lo dice justamente en la tesis que a su vez es la nica,
aparte de la citada primera tesis en la cual hace una referencia explcita
a la teologa. En la tesis X, en la cual toma cierta regla de conducta de
los monjes como ejemplo a seguir, precisa este momento histrico: "En
un momento en que los polticos, en quienes los adversarios del
fascismo haban puesto su esperanza, yacen por tierra y refuerzan su
derrota con la traicin a su propia causa, esta reflexin se propone
desatar al que vive en el mundo de la poltica de las redes en que ellos lo
han envuelto" 10. En este momento, al autor propone seguir el ejemplo
de los hermanos: "Los temas de meditacin que la regla conventual
propona a los hermanos novicios tenan la tarea de alejarlos del mundo
y sus afanes. La reflexin que desarrollamos aqu procede de una
determinacin parecida"11.
Esta es una de las cosas que Benjamn piensa poder aprender de la
teologa: la capacidad de tomar distancia de lo inmediato de las
actividades del mundo, una capacidad que por lo general no se puede
desarrollar por el politicismo de la izquierda. Esto es, en el tiempo del
nacionalsocialismo y fascismo, nada obvio, ya que, como se puede
entender en la frase arriba citada, es muchas veces justamente la falta
de distancia hacia la propia derrota lo que desemboca en la traicin a la
propia causa. La enseanza que Benjamn quiere retomar de la teologa,
tomada en servicio por el materialismo histrico, es la siguiente. Lo que
hoy en da existe visiblemente no es la totalidad, no es la ltima palabra
de la historia, hay algo fuera de la fuerza destructora casi omnipresente
en la contemporaneidad de Benjamn. Es la desesperanza que
predominaba en esa poca, segn muchos testimonios, entre los no
fascistas y no nacionalsocialistas, en contra de la cual Benjamn retoma
la vieja idea teolgica de la esperanza12, aunque por supuesto l mismo,
se prohibe hacerlo con la inmediatez de Bloch. Segn esta perspectiva,
es este ltimo texto de Walter Benjamn antes de su suicidio, todo
menos que el documento de la desesperanza de alguien que est a punto
del auto homicidio, como la haba interpretado en este coloquio Jos
Mara Prez Gay en un discurso que nos impresion por su habilidad de
gran orador.
Una de las razones principales por la cual Benjamn se refiere a la teologa es,
entonces, su impulso radicalmente crtico y revolucionario,
entendido en el sentido de que lo que aparentemente es una realidad de
la cual en tiempos prximos no podremos salir ("el imperio de los mil
aos"), no es la totalidad de lo existente. Hay algo ms de lo que se
impone con poder sangriento. (Obviamente una gran parte de los
religiosos y creyentes por ejemplo, en la Alemania de esta poca no
supieron entender la teologa as y se sometieron de manera
incondicional al proyecto destructivo nacionalsocialista. Es por esto que
Benjamn afirma en la primera tesis que la teologa "hoy, como se sabe,
adems de ser pequea y fea, no debe dejarse ver por nadie")13. Este
tomar distancia del mundo en su realidad actual no significa para
Benjamn un retirarse de las luchas reales hacia una nueva actitud
meramente contemplativa que implcitamente est en complicidad con la
realidad dominante al no tocarla, as como se ha hecho en muchas de
las interpretaciones pequeas de la teologa. Las reflexiones de
Benjamn intentan - como dice enseguida despus de la mencin de las
reglas de los conventos: "desatar al que vive en el mundo de la poltica
de las redes en que ellos (estos polticos, S.G.) lo han envuelto"14.
Pero la radicalidad en la comprensin de lo existente, que Benjamn
quiere profundizar poniendo al servicio del materialismo histrico a la
teologa, va ms all de la forma de ver o enfrentarse al fascismo y
nacionalsocialismo. Nos referimos aqu al punto ms radical de este
conjunto de notas de Benjamn, que ya mencionamos en las notas
preliminares: La crtica al concepto dominante hoy en da del tiempo
como continuo y lineal. En la teologa existe tambin la idea de la
posibilidad y necesidad de interrumpir el continuum temporal. Existe en
ella tambin la idea de que hay algo ms all, no solamente de lo que
hoy en da se impone materialmente, sino adems algo fuera de las
bases conceptuales ms profundas y menos cuestionadas de la
formacin social actualmente imperante. La diferencia entre la teologa y
lo que retoma Benjamn de ella consiste en que Benjamn ve la
posibilidad de esta ruptura dentro de este mundo. El "Jetztzeit [tiempo
del ahora]"15, no es el juicio final y no hay que esperar la propia muerte
para poder acercarse a esta nueva concepcin del tiempo. La experiencia
y praxis de muchas generaciones en sus actos de memoria y tradiciones
vivas tienen en s algo central de esta concepcin del tiempo del ahora.
Un ejemplo podra ser en la arquitectura religiosa el Bautisterio de
Florencia del siglo once o doce. Su forma octangular puede ser
interpretada como una referencia a un "octavo da", es decir el da, el
tiempo fuera del tiempo normal, lineal. El materialismo histrico tena
con Karl Marx un pensador que super en muchos aspectos lo heredado
por el materialismo mecnico y el idealismo. Pero esta base terica, en
muchos sentidos nica, no fue retomada por largo tiempo con la
radicalidad necesaria con la que la fund Marx. Benjamn recurre a la
teologa para poder superar una de las razones principales de por qu el
proyecto de Marx, a lo largo del tiempo, perdi tanta fuerza explicativa y
tanto impulso revolucionario: las tendencias positivistas que existan de
igual manera en la interpretacin de los tericos de corte
socialdemcrata as como de corte estalinista16.
La profunda conviccin de los religiosos de que lo visible no es el todo,
y el poder existente actualmente no el nico, es lo que, como tratamos
de demostrar, retoma Benjamn de la tradicin teolgica, sin querer retomar el
impulso que hace pequea y fea a la teologa: el de sacrificar
justamente estos conocimientos para poder vivir con lo que Benjamn
rechaza tanto: el conformismo17.
Por esto es el ngel de la Historia quien mira hacia atrs. Vamos ahora
al segundo modo de entender nuestra pregunta:
POR QU EL NGEL DE LA HISTORIA MIRA HACIA ATRS?
El ngel de la historia en las tesis de Walter Benjamn mira hacia atrs
por tres razones:
Primero, porque epistemolgicamente es inevitable y necesario mirar
hacia atrs, o: el ngel no puede ver adelante y tiene que mirar hacia
atrs para poder entender su entorno.
Segundo, porque ontolgicamente el futuro no existe, ya que el
progreso no es una tendencia de acercamiento a un futuro mejor, sino
de alejamiento del paraso perdido; y porque el tiempo como algo
homogneo que avanza automticamente, no existe.
Tercero, porque polticamente es necesario mirar hacia atrs, porque
no es posible enfrentarse al nacionalsocialismo, si se le entiende como
estado de excepcin, opuesto a un progreso inevitable. Adems mira
hacia atrs para salvar a la tradicin, de la ocupacin por los poderosos,
porque las luchas se hacen por los muertos y vencidos de las
generaciones anteriores, y no por promesas del futuro.