3 Sistemas Aire Agua Nuevo

Captulo 3
S
S
I
I
S
S
T
T
E
E
M
M
A
A
S
S
A
A
I
I
R
R
E
E
-
-
A
A
G
G
U
U
A
A

3 3. .1 1 I IN NT TR RO OD DU UC CC CI I N N
La teora desarrollada en los dos captulos anteriores se va a aplicar ahora a las mezclas gaseosas
que incluyen un componente en un estado cercano a la saturacin. Ejemplos de la experiencia diaria
son la mezcla de aire y vapor de gasolina que alimenta el motor de un automvil y el aire con vapor
de agua que respiramos. En este tipo de mezclas es factible que el vapor, debido a un proceso de
compresin o de enfriamiento, se sobresature, ocurra condensacin y forme otra fase, es decir, salga
parcialmente de la mezcla gaseosa.
1
Por esta razn la masa de vapor que hay en la solucin gaseosa
que se considere no puede ser arbitraria; debido a su dependencia de la temperatura y la presin
total, el vapor, como veremos, no puede exceder de una cantidad determinada. En esto consiste la
diferencia esencial entre una mezcla gas/vapor y las mezclas ordinarias de gases. Es claro, entonces,
que a las mezclas gas/vapor no siempre le son aplicables las leyes generales de las soluciones
gaseosas. En estas mezclas, al componente condensable lo llamaremos simplemente vapor; a los
gases los diferenciaremos colectivamente denominndolos gas seco.
Los principios y mtodos que explicaremos en este captulo son aplicables a cualquier mezcla
gas/vapor en la que el gas sea poco soluble en el condensado; sin embargo, nos concentraremos en
una muy especial, debido a su amplio rango de aplicaciones: la mezcla de aire seco y vapor de agua,
cuyo ejemplo ms significativo es la atmsfera terrestre. El contenido de vapor de agua de la
atmsfera, aunque pequeo, es sin embargo uno de los ms importantes factores en el confort
humano y tiene marcados efectos en muchos materiales. El examen y anlisis de las propiedades de
esta mezcla, que llamaremos aire hmedo, es un rea especializada de la termodinmica llamada
Sicrometra.
2

Para el ingeniero, el conocimiento de las propiedades de las mezclas aire/vapor de agua es
indispensable para el diseo de numerosos equipos y procesos industriales; tal es el caso, por
ejemplo, del acondicionamiento de aire para confort humano, de torres de enfriamiento como parte

1
Entonces, ms exactamente, tratamos con mezclas gaseosas cuya temperatura y presin son inferiores a las
propiedades crticas correspondientes del componente condensable.
2
Originalmente la sicrometra era la disciplina encargada de la medicin de la humedad del aire. El nombre viene de la
palabra griega psychros (fro).
TERMODINMICA APLICADA J. F. Maradey Ch.
196
de un sistema de eliminacin de calor de desecho, de respiradores para pacientes con dificultades
pulmonares y de incubadoras para neonatos, en los cuales se requiere aire asptico y enriquecido
con oxgeno a la temperatura y humedad adecuadas, sin importar las condiciones del aire de
entrada, de los procesos de secado de madera y en la agroindustria, de sistemas para la conservacin
de alimentos, o en las industrias farmacutica, textil y papelera, en donde se necesita disponer de un
control muy preciso de la temperatura y del contenido de vapor de agua del ambiente.
3

Comenzaremos el captulo determinando las propiedades del aire hmedo y analizando su
comportamiento termodinmico. Ms adelante, estudiaremos una aplicacin muy importante: el
Aire Acondicionado (AA); veremos varios de los procesos requeridos para acondicionar aire y su
evolucin en una instalacin sencilla. Al final del captulo estudiaremos otras dos aplicaciones: los
secaderos y las torres de enfriamiento; la primera de ellas es particularmente importante en la
agroindustria, y la otra de gran utilidad en las plantas de potencia de gran tamao y en los sistemas
de refrigeracin.
Aunque existen tablas, publicadas por la ASHRAE,
4
de propiedades de las mezclas aire/vapor de
agua, en este texto las calcularemos utilizando las relaciones para gases ideales porque,
principalmente, permiten un claro entendimiento de los fenmenos que tienen lugar en los procesos
del aire hmedo. Hay varios aspectos del tema de este captulo que no son termodinmicos por
naturaleza. Mencionaremos algunos, pero slo cuando sean relevantes en la discusin.
3 3. .2 2 S SI IC CR RO OM ME ET TR R A A
Es la rama de la Termodinmica que estudia las propiedades del aire hmedo. En ingeniera este
trmino identifica a la mezcla binaria de aire seco con un componente menor, el vapor de agua.
Esto parece un contrasentido, pues nuestra atmsfera consiste de ms de una docena de gases,
predominantemente Nitrgeno, Oxgeno, Argn, algunos otros gases (algunos de los cuales
quisiramos que se eliminaran) y partculas slidas [XII]. Sin embargo, la composicin del aire
atmosfrico, excluyendo el vapor de agua y el polvo atmosfrico, es prcticamente constante.
5
Si la
composicin es fija, entonces, como sabemos, una solucin gaseosa se comporta como un nico
gas, es decir, como una sustancia pura. En lo que sigue, el trmino aire se utilizar para denotar el
aire limpio y sin vapor de agua (aire puro), mientras que al vapor de agua (agua pura) presente en el
aire lo llamaremos humedad. La humedad del aire atmosfrico proviene de la evaporacin parcial

3
Una de las cosas "jartas" que debe sobrellevar con paciencia y resignacin todo profesor de Termodinmica Clsica es
que el material ms abstracto y difcil, el ms confuso y el menos interesante se debe presentar primero y, para rematar,
las aplicaciones iniciales son cuando mucho simples y casi siempre triviales. Pero, regocijmosnos, ese material fue
apenas un aburridor preludio y en ste y los siguientes captulos veremos aplicaciones tiles e importantes. Es mi
esperanza que el estudiante captar, ahora s, por fin!, el poder y la belleza de la Termodinmica.
4
ASHRAE es la sigla de la American Society of Heating, Refrigerating and Air Conditioning Engineers, Inc. El
nombre y la organizacin de esta sociedad de ingenieros result de la unin, en 1959, de la ASHAE (American Society
of Heating and Air-Conditioning Engineers) y la ASRE (American Society of Refrigerating Engineers). El resultado, a
pesar de la palabra American en el nombre, es una de las ms influyentes organizaciones internacionales, que permite y
estimula el intercambio de conocimientos y experiencias, para beneficio de los ingenieros de AA y el pblico en
general, en todo el mundo.
5
Debido a las diferentes masas molares de sus componentes, la composicin del aire vara con la altitud, aunque no lo
suficiente para ser tenida en cuenta en los clculos sicromtricos [XIII]. Por otra parte, el vapor de agua y las partculas
de polvo estn concentrados en la atmsfera dentro de unos pocos miles de metros sobre el nivel del mar. Por encima de
6 km la atmsfera es esencialmente aire limpio y seco.
Captulo 3 SISTEMAS AIRE-AGUA 197
de las grandes masas de agua que existen en el planeta
(mares, lagos, ros, etc.), debida a la radiacin solar, el
viento y las diferencias de potencial qumico. La
atmsfera, como cualquier otro sistema natural,
siempre busca estar en equilibrio con su entorno, el
cual es agua en casi todas partes (su vecino ms
prximo es el ocano). El aire, normalmente, no est
saturado con vapor de agua porque esa humedad
regresa a la tierra en forma de lluvia (vapor lquido),
nieve (vapor slido) o granizo (vapor lquido
slido) [IX].
La composicin del aire atmosfrico, limpio y en
base seca, a nivel del mar, se da en la tabla 3.1. Esta
composicin, prcticamente uniforme sobre toda la superficie del planeta, es la aceptada por la
ASHRAE y la adoptaremos como la definicin del "aire seco".
6
Segn la composicin de la tabla, la
masa molar del aire es M
a
=28.97 g/mol, y la constante particular R
a
=287 J/kg K. Para el otro
componente del aire hmedo, el vapor de agua, tomaremos M
v
=18.02 g/mol y R
v
=461 J/kg K.
7

TABLA 3.1 - Composicin del aire seco a 1 atm.
Sustancia Anlisis molar, % Anlisis msico, %
Nitrgeno 78.084 75.496
Oxgeno 20.948 23.139
Argn 0.934 1.279
Gas Carbnico 0.031 0.047
Nen, Helio, Metano,
Kriptn, Hidrgeno, trazas
de otros gases
8

0.003 0.039
Cuando un lquido puro y un gas seco (puro) entran en contacto, sabemos que las diferencias en
potencial qumico harn que ocurra evaporacin y que los componentes del gas traten de disolverse
en el lquido. Si no se permiten interacciones con el entorno, el proceso continuar hasta que se
alcance el equilibrio, es decir, hasta que se igualen los potenciales qumicos y, si hay suficiente
lquido, se tenga un sistema bifsico. Inicialmente la tasa de evaporacin ser muy alta y luego ir
decreciendo, a una tasa cada vez ms lenta, a medida que las diferencias en los potenciales qumicos
disminuyan. De hecho, si una gota de lquido se introduce en una masa grande de gas seco la
evaporacin ser muy rpida, prcticamente instantnea.
El anlisis de los sistemas aire/vapor es, en general, similar al de las soluciones en dos fases,
lquido y gas, en el equilibrio. Sin embargo, se debe considerar un factor adicional muy importante:
la presin parcial mxima del vapor depende de la temperatura del sistema: si sta es inferior a la
temperatura de saturacin del vapor correspondiente a la presin total del sistema, entonces la

6
Como el aire en su estado natural (a nivel del mar) siempre contiene una cierta cantidad de vapor de agua, no existe en
realidad el "aire seco". Sin embargo, el concepto es muy til, ya que simplifica notablemente los clculos sicromtricos.
7
La NASA (http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html) reporta una composicin del aire ligeramente
diferente: 20.946% de oxgeno, 0.035% de gas carbnico y 0.001% de otros gases. El origen de la atmsfera no se
conoce muy bien y es objeto de debate e investigacin [V].
8
Estas trazas incluyen los gases contaminantes producidos por la actividad humana, ver [IV].

Figura 3.1 Parte superior de
la atmsfera terrestre.
198
fraccin molar del vapor (y por ende su presin parcial), est estrictamente limitada. Recordemos
que, a diferencia de una mezcla aire/vapor de agua, en una mezcla de gases ideales, por ejemplo,
Hidrgeno y Oxgeno, a 1 bar y 25C, la fraccin molar de cada componente puede tener cualquier
valor entre 0 y 1, y las presiones parciales correspondientes pueden estar entre 0 y 1 bar.
Para una primera aproximacin a las propiedades del aire hmedo, apliquemos la ley de Raoult,
ecuacin (2.47), a un sistema gas/lquido en equilibrio a la presin p y la temperatura T. Sabemos
que en estas circunstancias tanto la solucin lquida como la gaseosa estn saturadas. Si
consideramos que el gas es insoluble en el lquido, entonces, con x
l
=1 obtenemos p
v
=p*, es decir,
el vapor est saturado.
9
Este resultado nos dice que mientras el gas pueda considerarse insoluble en
el lquido, la presin parcial del vapor en la mezcla es independiente de la presin total (excepto a
presiones muy elevadas) y slo depende de T y de la identidad del lquido. Tambin, para la
fraccin molar del vapor se deduce que,
p
p
x
v
*
*
= == = (3.1)
Como se demostr en el ejemplo 2.10, con base en los datos de la Tabla 2.1, los componentes
bsicos del aire, Oxgeno y Nitrgeno, son escasamente solubles en el agua lquida, de tal manera
que la fase lquida es una solucin diluida que, para todos los efectos prcticos, es agua pura (a
15C y 100 kPa, las fracciones molares del oxgeno y del nitrgeno en el agua lquida son 10
5
).
Luego entonces, la ecuacin (3.1) es aplicable, con un error mnimo, al aire hmedo. El argumento
de la baja solubilidad del aire en el agua adquiere mayor validez cuando la temperatura es inferior a
0C y se tiene hielo. Tambin, como en estos sistemas p es mayor que p* (porque la presin parcial
del aire >0), entonces el lquido (o el hielo) estar ligeramente subenfriado. Sin embargo, en los
clculos, para simplificar, teniendo en cuenta que el error es nfimo, asumiremos que el lquido (o el
hielo) est saturado.
Fjense que la ecuacin (3.1) implica que, en el equilibrio entre las fases lquida y gaseosa, la
presencia del gas no tiene ningn efecto significativo sobre la presin del vapor.
10
Tambin nos dice
que el criterio de equilibrio entre las dos fases, a bajas presiones, es que la presin de vapor en el
aire debe ser igual a la presin de saturacin del agua correspondiente a la temperatura del sistema.
En otras palabras, si el vapor de agua mezclado con el aire est en equilibrio con agua lquida,
entonces es un vapor saturado y a la mezcla se la llama aire saturado. El aire con vapor no saturado
es una mezcla homognea de aire con vapor sobrecalentado (es decir, aire hmedo) que se comporta
(casi) como una solucin gaseosa ideal.
Por otra parte, puesto que la presin de saturacin del vapor aumenta con la temperatura,
asimismo la solubilidad del vapor de agua en el aire se incrementa a medida que este se calienta. A
nivel del mar, la fraccin msica del vapor de agua del aire puede ser tan alta como 4% a 30C y no
ms de 0.6% a 0C. Esto explica el porqu la humedad es tan alta en climas clidos

9
El adjetivo "saturado" para designar al vapor que coexiste en equilibrio con su lquido es desafortunado y crea
confusin, pues trae a la mente el concepto de "solucin saturada", esto es, aquella en la cual la concentracin del soluto
es mxima, como se defini en 1.4. No hay nada disuelto en el vapor saturado; la sustancia que se precipita cuando se
le disminuye la temperatura o se le aumenta la presin no es un soluto, sino la misma sustancia de la cual est
compuesto el vapor, pero en fase condensada. La razn del nombre hace referencia a la creencia, cuando la termo haca
sus primeros pinitos, de que el vapor en ese estado estaba saturado con calrico.
10
En realidad, segn la ley de Raoult, la presencia del gas altera la presin parcial del vapor respecto de p* en una muy
pequea cantidad cuyo clculo se puede consultar, por ejemplo, en [ref. 1, ej. 14.10].
(Barrancabermeja y Barranquilla, por ejemplo) y tan baja en climas fros (Bogot, Pasto). Ntese
que este modelo carece de sentido para temperaturas superiores a la de saturacin del agua pura a la
presin de inters; es decir, por ejemplo, si p=1 atm y T>100 C, por mucha agua que se aada al
aire nunca se llegar a la saturacin.
Antes de seguir adelante, debemos aclarar que la evaporacin y la ebullicin son dos fenmenos
diferentes. Como ya lo hicimos notar en el captulo anterior (ver comentarios del ejemplo 2.15),
para que las molculas de un lquido se evaporen, deben estar cerca de la superficie, es decir, la
evaporacin es un fenmeno superficial que ocurre a cualquier temperatura. Adems, las molculas
deben moverse en la direccin correcta y tener la suficiente energa cintica para vencer las fuerzas
intermoleculares de la fase lquida. Solamente una pequea proporcin de las molculas rene esos
requisitos, de tal manera que la tasa de evaporacin es limitada. En cambio, la ebullicin ocurre en
toda la masa del lquido, es decir, es un fenmeno global, y tiene una temperatura definida a una
presin dada (el punto de ebullicin).
3 3. .2 2. .1 1 H HU UM ME ED DA AD DE ES S E ES SP PE EC C F FI IC CA A Y Y R RE EL LA AT TI I A A
El aire hmedo contiene cantidades variables de vapor de agua, que van desde cero (aire seco)
hasta aquella condicin, que depende de la temperatura, en la que el aire se encuentra saturado de
vapor. Segn la regla de las fases, para especificar el estado intensivo de una mezcla binaria en una
fase (aire puro + vapor de agua puro) se requiere conocer, adems de la temperatura y la presin,
una relacin entre las proporciones en que se encuentran las sustancias. Ahora bien, por ser una
parte importantsima de la ingeniera trmica, con un desarrollo independiente y casi paralelo al de
la termodinmica, el campo de la refrigeracin y el aire acondicionado elabor sus propios mtodos
y vocabulario para describir la composicin y el comportamiento del aire hmedo. As, en vez de
hablar en trminos de x
a
y x
v
, se prefiere la nocin de humedad. La humedad especfica, (omega),
del aire hmedo es la razn entre la masa de vapor de agua, m
v
, y la masa de aire seco, m
a
,
presentes en un volumen dado de mezcla. Entonces, por definicin:
a
v
a
v
m
m

= == = (3.2)
en donde
a
y
v
son las densidades parciales del aire seco y del vapor. En (3.2) hemos tenido en
cuenta que ambas masas ocupan el mismo volumen.
Utilizando la relacin entre masa y moles, ecuacin (1.3), la humedad especfica tambin resulta
ser igual a:
a
v
a a
v v
n
n
n M
n M
= == = = == = 622 . 0 (3.3)
El aire seco obedece la ecuacin de estado porque su temperatura generalmente es bastante alta
comparada con su temperatura crtica (126.2 K para el nitrgeno y 154.8 K para el oxgeno); el
vapor de agua, a su vez, en la mayora de las aplicaciones, tambin se puede considerar como un
gas ideal, incluso cuando est saturado, porque su presin parcial es relativamente baja comparada
con su presin crtica (22.09 MPa).
11
Se sigue que la ley de Dalton es aplicable y por tanto la

11
Para convencernos de que esta apreciacin es acertada, consideremos el siguiente ejemplo: a una temperatura
ambiente tpica de 25C, la presin de saturacin del vapor es 3166 Pa y el volumen especfico correspondiente es 43.4
200
presin total del aire hmedo es la suma de las presiones parciales del aire y del vapor de agua:
p=p
a
+p
v
.
12
Generalmente nos referimos a las presiones parciales del aire y del vapor simplemente
como la presin del aire y la presin del vapor, respectivamente. Ntese que a medida que p
v

aumenta p
a
debe disminuir, a fin de mantener la presin total constante. Introduciendo las relaciones
para gases ideales, y con ayuda de la relacin (1.14), encontramos la expresin ms utilizada para el
clculo de la humedad especfica:
a
v
p
p
= == = 622 . 0 (3.4)
La ecuacin (3.4) nos dice que es funcin solamente de la presin del vapor para una presin
total dada. La cifra 0.622=18.015 28.97 es tambin la relacin entre R
a
y R
v
, 287 461. Esta cifra
slo se puede utilizar con mezclas aire/vapor de agua; para otras mezclas gas/vapor, se debe
reemplazar por la razn entre las masas molares del vapor y del gas en cuestin. Las unidades de
son kg de vapor/kg de aire seco y generalmente se omiten.
Para un valor dado de la presin total, el mximo valor de , en una mezcla en equilibrio, se
obtiene cuando p
v
es mxima, es decir, cuando tenemos una mezcla de aire seco y vapor de agua
saturado. En este caso tenemos aire saturado, no tanto porque el vapor est en esa condicin, sino
porque la temperatura, presin y potenciales qumicos de la fase de vapor tienen los mismos valores
que los de la fase condensada asociada con ella, es decir, el aire est mezclado con la cantidad
mxima de vapor que puede contener.
13
La humedad especfica del aire saturado se obtiene
reemplazando p
v
por p* en (3.4) y viene dada por:
*
*
622 . 0 *
p p
p

= == = (3.5)
La humedad especfica vara entre 0 (aire seco) y un valor dado por *; fjense que *
solamente depende de la presin total y la temperatura. Para condiciones ambiente comunes es
bastante pequea, <<1. Sin embargo, a medida que la temperatura se incrementa manteniendo la
presin total constante, la humedad especfica puede llegar a ser muy grande. De hecho, a 1 atm y
una temperatura de aproximadamente 87C, la humedad especfica del aire saturado se hace igual a
la unidad. Si se aumenta ms la temperatura, de tal manera que p* p, entonces * , como se
puede constatar con la ecuacin (3.5). Esto no quiere decir que la * dependa de p (si es constante);
es que simplemente no est definida para temperaturas a la de saturacin correspondiente a la
presin total. Si = , entonces debemos tener vapor de agua puro a una temperatura igual a la de
saturacin correspondiente a la presin dada o mayor.

m
3
/kg. De donde, Z=pv/RT resulta ser igual a 0.9997, lo que difiere en 0.031% del valor de Z para un gas ideal
(100%). En general, a presiones menores de 6 kPa, el vapor de agua se puede considerar un gas ideal,
independientemente de su temperatura, con un error despreciable (menor del 0.1%) [ref. 6, 2.14]. En estas condiciones,
el vapor obedece la ecuacin de estado del gas ideal y su entalpa es funcin de la temperatura solamente. Pero ojo,
cuando las presiones del vapor son muy altas, como por ejemplo en la caldera de una central termoelctrica, no se deben
utilizar las relaciones del gas ideal.
12
Recordemos, del captulo 1, que esto quiere decir que las propiedades fsicas de la mezcla se pueden estimar
considerando las propiedades fsicas de cada componente por separado.
13
Goff [3], ha definido la saturacin del aire hmedo como la condicin en que el aire hmedo puede coexistir en
equilibrio con agua condensada presentando una superficie plana, ver el ltimo prrafo de 2.5.1.
A la relacin = / * se la conoce como grado de saturacin, parmetro ste muy til cuando se
utilizan tablas de aire hmedo en los clculos. Note que no es la fraccin msica del vapor en la
mezcla. En trminos de la humedad especfica, esta viene dada por:
+ ++ +

= == =
1
v
y (3.6)
La fraccin molar del vapor por su parte, la podemos calcular a partir de (3.3):
+ ++ +

= == =
622 . 0
v
x (3.7)
La fraccin molar del vapor en el aire saturado, segn (3.1), viene dada por:
* 622 . 0
*
*
+ ++ +

= == =
v
x (3.8)
En ausencia de fase condensada, el aire hmedo estar saturado si se encuentra a la temperatura
de saturacin correspondiente a la presin del vapor; en estas condiciones el vapor se encuentra
saturado seco. El aire que no est saturado puede ser aire seco (en cuyo caso la presin del vapor es
cero) o tener un estado intermedio entre el aire saturado y el aire seco. En este ltimo caso la
presin del vapor ser menor que la presin de saturacin correspondiente a la temperatura de la
mezcla, es decir, el vapor estar sobrecalentado, ser menor que *, y tendremos aire hmedo
o parcialmente saturado. El diagrama Ts para el vapor, mostrado en la figura 3.2, ilustra las
situaciones descritas anteriormente.

Figura 3.2 - Diagrama Ts para el vapor de agua en una mezcla aire - vapor de agua.
Aire sobresaturado es una mezcla bifsica de aire saturado y agua lquida, en la cual esta ltima
se encuentra en forma de una suspensin fina llamada neblina, de color blanco lechoso, con las dos
fases en equilibrio [XV]. La neblina se forma generalmente cuando el aire saturado se enfra
rpidamente, y tiende a depositarse en forma de roco o escarcha sobre las superficies fras con las
que entra en contacto.
14
Las gotitas de agua de la neblina son tan pequeas que parece que flotaran

14
La bruma o niebla atmosfrica es una nube en contacto con el suelo. Se forma cuando la humedad de la superficie de
la tierra se evapora; a medida que lo hace, asciende y se enfra, dando lugar al conocido fenmeno que se manifiesta en
los pramos y en las madrugadas fras. La neblina es peligrosa en las carreteras, y los autos deben reducir la velocidad y
temperatura
de la mezcla
p*
p
v

s
T
estado tpico del vapor
en el aire hmedo
condensado
estado del vapor
en el aire saturado
202
libremente, pero su comportamiento es muy diferente al
del vapor de agua. En realidad las gotitas caen con
velocidad terminal, pero por ser tan pequeas, esta
velocidad terminal es tambin muy pequea, as que no
nos parece que cayeran. Recuerden que el vapor de agua,
saturado o sobrecalentado, es transparente, al igual que el
aire.
15
Es solamente cuando este ltimo contiene neblina
que se torna opaco.
La humedad del aire tiene efectos significativos en el
comportamiento de muchos materiales higroscpicos, es
determinante en muchos procesos de secado y tiene un
impacto importante en el grado de comodidad de un
ambiente. En relacin con este ltimo aspecto, por
ejemplo, cuando el aire est completamente seco el ser
humano tolera temperaturas bastante altas durante lapsos relativamente prolongados, mientras que
el aire saturado le resulta insoportable a la temperatura del cuerpo, aun por pocos minutos. Una
temperatura alta, combinada con una humedad dem, hace que las personas sientan ms calor
porque reduce la efectividad de la sudoracin [XXVI]. Evidentemente, la humedad ambiental tiene
efectos que parecen desproporcionados para la cantidad tan pequea que normalmente contiene el
aire ambiente. Este fenmeno natural se caracteriza cuantitativamente mediante la llamada humedad
relativa, (fi). Se define exactamente como la razn entre la masa de vapor que contiene un
volumen dado de mezcla y la masa de vapor que contendra ese mismo volumen si la mezcla
estuviera saturada a la misma temperatura,
*
v
m , es decir,
*
*
p
p
m
m
v v
v
v
= == =

= == = (3.9)
La humedad relativa es independiente de la densidad y de la presin parcial del aire y por
consiguiente de la presin total. Vara inversamente con la temperatura, es decir, disminuye cuando
el aire se calienta (porque aumenta la temperatura de saturacin del vapor) y viceversa. Para una
temperatura dada, la humedad relativa vara entre 0 (aire seco) y 1 (aire saturado) y se acostumbra
darla en porcentaje. Tenga en cuenta esta limitante: la humedad relativa nunca puede ser superior al
100%, incluso cuando el aire est sobresaturado, as como la humedad especfica nunca puede ser
mayor de *. La expresin (3.9) permite calcular la presin y la densidad (o el volumen especfico)
del vapor si se conoce la temperatura y la humedad relativa. Tambin, note que cuando la presin es
1 atm, est indefinida para temperaturas mayores de 100C.
Es importante observar que la humedad relativa solo cuantifica la humedad presente en el aire
como una fraccin (o tanto por ciento) de la humedad que el aire podra tener si estuviera saturado a

utilizar luces altas. Hay varias clases de neblina, dependiendo de de cmo se lleva a cabo el enfriamiento que causa la
condensacin [XVI].
15
En el lenguaje corriente, la gente llama vapor a la nubecilla blanca que aparece por encima de un recipiente con agua
hirviendo, formada cuando el vapor caliente se mezcla con al aire ambiente, mucho ms fro. Como ya dijimos, esta
pequea nube consiste de minsculas gotas de agua lquida, no de agua gaseosa, as que no es vapor de agua. Si se fijan
bien en el espacio inmediatamente por encima de la superficie del agua caliente, pero debajo de la nubecita, vern que
es transparente, parece que no hubiera nada y, sin embargo, ah si hay vapor de agua.

Figura 3.3 Neblina formada en
una calle. La visibilidad es
menos de 50 m. El ciclista
apenas alcanza a verse.
la misma temperatura. En otras palabras, la humedad relativa no es realmente una medida del
contenido de humedad del aire, puesto que nicamente tiene en cuenta el vapor y slo indica que
tan cerca, a una temperatura dada, se est de la saturacin; es, por lo tanto, una medida de la
capacidad del aire para absorber ms humedad, a la temperatura en cuestin.
16
Por el contrario, la
humedad especfica si nos da el contenido de humedad con relacin al aire seco presente, y no
cambia mientras no ocurra condensacin o evaporacin. Sin embargo, no nos da, por s sola,
indicacin alguna sobre si la mezcla est o no prxima a la saturacin. A su vez, la humedad
relativa permanece igual al 100% mientras la mezcla est saturada, sin importar la temperatura.
Aunque no nos dice cuanto vapor contiene el aire, la humedad relativa es quiz el trmino ms
familiar utilizado para describir la condicin del aire hmedo tanto en meteorologa como en AA.
En los reportes de estado del tiempo, la humedad relativa se menciona como un indicador de la
posibilidad de precipitaciones, roco o neblina.
Si se conocen la humedad relativa, la temperatura ambiente y la presin del aire, se puede
calcular la humedad especfica, una vez determinada la presin de saturacin del vapor mediante el
uso de las tablas de vapor:
*
*
622 . 0
p p
p

= == = (3.10)
El trmino humedad se reserva para el vapor de agua; para otros vapores se utiliza
preferentemente el trmino saturacin (especfica o relativa). Los aparatos utilizados para medir la
humedad se llaman higrmetros, y los usados para regularla se llaman higrstatos. Son anlogos a
los termmetros y los termostatos para la temperatura, respectivamente.
E!EMPLO 3.1 " Cantidad de agua necesaria para saturar aire seco
Un local de 100 m
3
de capacidad contiene inicialmente aire seco a 100 kPa y 25C y un recipiente tapado
que contiene 4 litros de agua pura a la misma temperatura. Se abre el recipiente y se deja alcanzar el
equilibrio. Si la temperatura permanece constante, cunta agua se evapora? cul ser la presin final?
Solucin:
Debemos primero que todo averiguar si la masa de agua disponible es suficiente para saturar el aire del
cuarto. La densidad del agua lquida a 25C, segn la tabla A.8, es =0.997 kg/litro y entonces la masa de
agua disponible en el recipiente es 4 0.997=3.99 kg. La misma tabla muestra que a 25C la presin de vapor
es 3166 Pa. Esta es la presin parcial mxima que puede tener el vapor de agua en el aire hmedo. Por
consiguiente, la mxima cantidad de vapor que puede contener el aire en el local resulta ser:
3 . 2
298 461
100 3166
= == =

= == = = == =
T R
V p
m
v
v
v
kg < 3.99 kg
Es decir, hay suficiente agua para saturar el aire y sobran 3.99 2.3=1.69 kg. Entonces:
117
298 287
100 10
5
= == =

= == = = == =
T R
pV
m
a
a
kg y 290
3 . 2 117
461 3 . 2 287 117
= == =
+ ++ +
+ ++ +
= == = R kJ/kg K
La presin final ser: 103
10 100
298 290 3 . 119
5
= == =

= == = = == =
V
mRT
p kPa Resp.

16
Con frecuencia a tambin se la llama saturacin relativa.
204
Comentarios:
En este ejemplo despreciamos el volumen del agua lquida, por ser insignificante comparado con el
volumen del local. Podemos probarlo: el agua que no se evapora ocupa un volumen de 1.69 0.997=1.7
litros; esto es apenas un (1.7 100000) 100=0.000017% del volumen del local.
Se puede demostrar que la tasa de evaporacin de un lquido en un gas quieto viene dada por:
p p p KA m
v ev
/ ) * ( = == =
&
, en donde A= rea de la superficie libre y K es una constante, cuyo valor, para un
sistema aire/agua, es 0.56 g/m
2
min.
17
Esta expresin nos dice que la tasa de evaporacin disminuye al
aumentar el contenido de humedad del aire (porque aumenta p
v
) y se incrementa con la temperatura (porque
aumenta p*) y con el rea expuesta. Nota: si p 0,
ev
m
& ; en otras palabras, la evaporacin en el vaco es
(en teora) instantnea. Si p
v
=p*, es decir, si el vapor en el gas est saturado, entonces 0 = == =
ev
m
& y no se
produce evaporacin.
Puesto que la energa cintica de las molculas es proporcional a la temperatura, la evaporacin ocurre
ms rpidamente entre ms alta sea la temperatura del lquido. A medida que las molculas ms rpidas
escapan, las que permanecen en fase lquida quedan con una energa cintica promedio menor y por eso el
lquido se enfra. A este fenmeno se le llama enfriamiento evaporativo. Esta es la razn por la cual el sudor
enfra el cuerpo humano. La rata de evaporacin tambin se incrementa cuando lo hace la rata de flujo de
calor y masa entre las dos fases. Entonces, por ejemplo, la ropa hmeda se seca ms rpido en un da soleado
(ms radiacin solar) y ventoso (mayor transferencia de masa).
Entre ms rpida sea la evaporacin, mayor ser la rata de enfriamiento del sistema en donde ocurre.
Entonces, es mayor para los lquidos ms voltiles, esto es, de mayor p*, tales como el alcohol, gasolina o
ter, como se puede experimentar humedeciendo los dedos con estos lquidos y luego dejndolos secar al
ambiente. Nuestras abuelas (que no tenan ni idea de la termodinmica, pero s la sabidura que da la
experiencia), saban esto y por eso utilizaban el alcohol para bajar la fiebre (no dndoselo a tomar al
paciente, sino mojando la piel con l); hoy en da seguimos utilizando el alcohol como desinfectante, pero
para la fiebre tomamos aspirinas.
Fjense que el aire inmediatamente por encima de la superficie del agua debe estar saturado, es decir, la
presin del vapor en el aire en contacto con la superficie es la presin de saturacin correspondiente a la
temperatura del agua en la superficie. Si el aire ambiente no est saturado, como sucede, por ejemplo, en un
lago, entonces la presin de vapor disminuir hasta el valor en el ambiente a cierta distancia por encima de la
superficie del agua, y la diferencia de potencial qumico entre las dos ser la fuerza impulsora para la
evaporacin del agua.
El aire es el fluido ms cmodo de usar (no ensucia, est siempre a mano y es gratis), y es una de las
sustancias de trabajo ms socorridas en todo tipo de ensayo termodinmico (en general, las sustancias ms
tiles en termodinmica son las compresibles: gases y vapores). Adems, el aire es el oxidante usado en la
totalidad de los dispositivos de combustin (motores y calderas) y, como estamos aprendiendo, el fluido
esencial en todo tipo de acondicionamiento ambiental (ventilacin, refrigeracin, humidificacin y
deshumidificacin, secado, etc.).
3 3. .2 2. .2 2 O OL LU UM ME EN N E ES SP PE EC C F FI IC CO O Y Y D DE EN NS SI ID DA AD D
Por definicin, el volumen especfico del aire hmedo es:
+ ++ +
= == =
+ ++ +

1
a
v a
v
m m
V
v (3.11)

17
Ver, por ejemplo, [ref. 4, c. 9] y [IX].
en donde (ver C19), ) 608 . 1 1 ( + ++ + = == =
p
T R
v
a
a
(3.12)
es el volumen especfico parcial del aire o volumen hmedo. La cifra 1.608 no es ms que el inverso
de 0.622. El volumen obtenido a partir de (3.12), es decir, V=m
a
v
a
, es el mismo para el vapor de
agua, el aire o la mezcla, puesto que ambos componentes lo ocupan por igual.
La ecuacin (3.12) da el volumen de mezcla por unidad de masa de aire seco, igual a como se da
la humedad especfica. Esta forma de normalizar las propiedades se prefiere en AA, ya que en la
gran mayora de los procesos, particularmente en los de humidificacin y secado, se agrega o retira
vapor a una rata constante de aire seco, haciendo que la masa de aire seco (la cual, adems, no se
condensa) sea una unidad racional para los clculos.
La densidad del aire hmedo es la suma de las densidades parciales del aire y del vapor,
=
a
+
v
=
a
(1+) (3.13)
Recuerden que 1/v. Las densidades parciales son a su vez los inversos de los volmenes
especficos parciales. La densidad parcial del aire se puede obtener de la ecuacin de estado,
a
= p
a
/R
a
T, mientras que la del vapor se toma de tablas, a p
v
y T. A
v
se la llama a veces humedad
absoluta (ver comentarios del siguiente ejemplo).
Comparando (3.11) con (3.12) notamos que el aire hmedo, a las mismas condiciones de
temperatura y presin, es siempre menos denso que el aire seco. La densidad relativa del aire
hmedo (con respecto al aire seco a la misma T y p), (delta), viene dada por (ver C20):
p
p
M
M
a
*
378 . 0 1

= == = = == = (3.14)
en donde el nmero 0.378 es igual a 1 0.622. Entonces, entre mayores sean y t, ms liviano ser
el aire hmedo. La menor densidad del aire hmedo hace que tienda a elevarse por conveccin
natural. Este es uno de los mecanismos detrs de las tormentas, pues al subir a las capas altas de la
atmsfera, el aire caliente y hmedo se enfra, ocasionando condensacin del vapor, es decir, lluvia
(o nieve, o granizo).
18

E!EMPLO 3.2 " Condensacin debida a una infiltracin
Un recipiente rgido cerrado contiene aire saturado con vapor de agua a 38C y una presin de vaco de
660 mm de Hg. Debido a una grieta se infiltra aire atmosfrico de 20C y =60%, de tal manera que el vaco
y la temperatura disminuyen a 500 mm de Hg y 27C. Si el volumen del tanque es de 3 m, calcular las
masas de aire hmedo introducido y de vapor condensado. Tmese la presin atmosfrica como 762 Torr.
Solucin:
Debido a las bajas presiones, en este problema anticipamos que tanto el aire como el vapor se comportan
como gases ideales y que se cumple la ley de Dalton de las presiones parciales. La figura E3.2 adjunta ilustra
el proceso llevado a cabo y la nomenclatura a utilizar.
Balances de aire y agua: m
a,1
+m
a, at
=m
a, 2
,
c v, at v v,
m m m m + ++ + = == = + ++ +
* *
2 , 1

18
La mayora de la gente que no ha estudiado fsica encuentran difcil de creer que el aire hmedo es ms liviano que el
aire seco. Sin embargo, los cientficos lo han sabido desde hace bastante tiempo. El primero en darse cuenta de este
hecho fue Newton, quien lo estableci en 1717 en su libro de ptica. Para una explicacin ms detallada ver [XIV].
206
Condiciones iniciales:
38C, p
1
=102 101325 760=13600 Pa.
Segn tablas, a esta temperatura: =0.04623 kg/m
3
,
139 . 0 3 04623 . 0
*
1
= == = = == = = == = V m
v,
kg
Tambin de tablas: p*=6624 Pa. Por lo tanto:
p
a,1
=13600 6624=6975 Pa y 234 . 0
311 287
3 6975
1
1 ,
1 ,
= == =

= == = = == =
T R
V p
m
a
a
a
kg
Condiciones finales: 27C, p
2
=262 101325 760=34930 Pa.
Segn tablas de vapor p*=3564 Pa, =0.02576 kg/m
3
. Despreciando el volumen del condensado
obtenemos:
0773 . 0 3 02576 . 0
*
2
= == = = == =
v,
m kg y, p
a, 2
=34930 3564=31370 Pa
093 . 1
300 287
3 31370
2 ,
= == =

= == =
a
m kg, o sea que, m
a,at
=1.093 0.234=0.859 kg
Aire atmosfrico: 27C, p=101325 762 760=101592 Pa, =0.6.
De tablas: p*=2337 Pa. Luego, p
v
=0.6 2337=1402 Pa, p
a
=101592 1402=100190 Pa.
Entonces, por definicin,
0087 . 0
100190
1402 622 . 0
,
,
= == =

= == = = == =
at a
at v
at
m
m
, m
v, at
=0.859 0.0087=0.00748 kg
Finalmente: m
in
=m
a, at
+m
v, at
=0.866 kg Resp.
m
c
=0.139+0.00748 0.0773=0.0692 kg Resp.
Comentarios:
El volumen que ocupa este condensado es de ~ 69 cc; error cometido al despreciarlo: (69 100) 3
10
6
=0.0023%. Se introdujo un error insignificante y a cambio se simplificaron considerablemente los
clculos. Por supuesto, el problema tambin puede ser resuelto teniendo en cuenta el volumen del
condensado, como lo puede verificar fcilmente el estudiante.
La humedad absoluta vara entre 0 (aire seco) hasta un valor mximo que depende de la temperatura. Por
ejemplo, el aire saturado a 25C tiene, aproximadamente, una
v
= =23 g/m
3
, mientras que a 0C es
solamente =4.8 g/m
3
.
Las tablas de vapor de agua se dan el el apndice A. Tablas para otros vapores se encuentran en la
literatura, por ejemplo, [2, apndice 1]. Podemos calcular la calidad o ttulo del sistema bifsico lquido-
vapor de agua en el recipiente:
528 . 0
00748 . 0 139 . 0
0773 . 0
= == =
+ ++ +
= == = , es decir, 52.8%
La constante del aire R
a
se supone invariable con la altura. Sin embargo, se sabe que a altitudes elevadas,
la luz solar disocia e ioniza las molculas del aire, ocasionando un aumento en la constante.
Para obtener valores de p* para temperaturas entre 0C y 50C, se puede utilizar la siguiente ecuacin de

Figura E3.2
m
a,1

m
v,1

p
1
, t
1

m
a,at
m
v, at
m
a,2

m
v,2

p
2
, t
2

m
c

Antoine modificada, llamada ecuacin de Magnus-Tetens:
19

p*=611.2 exp[at (b+t)], [Pa]
con a=17.67, b=243.5C y t en C.
3 3. .2 2. .3 3 L LA A T TE EM MP PE ER RA AT TU UR RA A D DE E P PU UN NT TO O D DE E R RO OC C O O
Un aspecto importante del comportamiento del aire hmedo es que, cuando est saturado, es
decir, cuando la presin del vapor es mxima, un incremento isotrmico de presin o una
disminucin isobrica de temperatura, aunque sean mnimos, tienen como consecuencia que algo
del vapor pase a lquido o que inclusive se solidifique, cambiando la composicin de la mezcla
aire/vapor. Si no est saturado, entonces estos dos procesos llevarn el aire hasta la saturacin y
luego, de continuar la compresin o el enfriamiento, ocurrir la condensacin. Por otro lado,
durante los procesos inversos, parte del lquido que se encuentre presente puede vaporizarse o el
slido sublimarse. Aqu est la principal diferencia entre una solucin gaseosa ordinaria y la mezcla
aire/vapor: los cambios de temperatura no afectan a la mezcla gas/gas, pero en cambio, en la
solucin gas/vapor, una disminucin en unos pocos grados dar lugar a una condensacin parcial
del vapor, cambiando la composicin de la solucin gaseosa.
La temperatura de punto de roco, t
r
, es aquella a la cual el aire
hmedo se satura como consecuencia de un enfriamiento
isobrico, es decir, es la temperatura a la cual comienza la
condensacin del vapor si la mezcla se enfra a presin constante.
20

Si este aire saturado entra en contacto con una superficie a una
temperatura inferior a t
r
, la superficie se humedecer. El fenmeno
no requiere que haya agua lquida presente, y se aprecia en la
formacin de gotas sobre la superficie de una botella de refresco
helada (porque la capa de aire hmedo en contacto con el vidrio se
enfra por debajo de t
r
, ver figura 3.4), en el empaamiento del
parabrisas en el interior del auto cuando est lloviendo (el vidrio se
enfra por la lluvia que lo moja por la parte exterior), en la niebla y
el roco sobre el csped despus de una madrugada fra (el aire se
sobresatura por el descenso de temperatura), etc.
21
Tanto la niebla
como el roco desaparecen (se evaporan) a medida que la
temperatura ambiente aumenta rpidamente despus de la salida del
sol. Cuando la temperatura de roco es inferior a 0C (porque p
v
< p*(0C)=610 Pa), entonces se la
llama punto de escarcha, pues ahora la deposicin de humedad es en forma de hielo.
22

19
A. Barenburg, Psychrometry and Psychrometric Charts, 3 ed., Cape and Transvaal Printers Ltd., 1974.
20
A la t
r
se la llama tambin temperatura de condensacin incipiente, por razones obvias (ver 2.4.1).
21
Algunos aparatos elctricos traen advertencias de fbrica para que no sean introducidos en lugares hmedos cuando
estn fros, a fin de evitar daos, riesgo de incendios, etc. Estos accidentes pueden ocurrir por cortocircuitos debidos a
condensaciones sobre los elementos electrnicos del aparato.
22
Para que la escarcha no se derrita inmediatamente al depositarse en el suelo, se requiere que este se encuentre a una
temperatura menor o igual a 0C. Esta situacin se da en los pramos durante las noches despejadas, cuando la
radiacin sin obstculos desde la superficie del planeta hacia el espacio exterior puede bajar la temperatura del terreno
por debajo del punto de congelacin del agua. Como resultado se dan las llamadas heladas, muy perjudiciales para la
agricultura.

Figura 3.4 Condensacin
sobre una superficie fra.
208
La figura 3.5 muestra el proceso que sufre el vapor durante el enfriamiento a b. Inicialmente la
presin del vapor permanece constante porque la humedad especfica y la presin total tambin
permanecen constantes. Eventualmente se alcanza el punto b, llamado punto de roco, cuya
temperatura es t
r
. Note que el punto de roco determina la humedad relativa. Entre ms alta sea la
humedad relativa ms cerca est el punto de roco a la temperatura ambiente; de hecho, cuando la
humedad relativa es 100%, el punto de roco es exactamente igual a la temperatura ambiente. A
medida que la humedad relativa desciende, manteniendo la temperatura ambiente constante, el
punto de roco disminuye.

Figura 3.5 - Enfriamiento isobrico de una mezcla aire/vapor de agua.
Matemticamente t
r
es la solucin de la ecuacin *(t
r
, p)=(T, p). Reemplazando la ecuacin
(3.5), esta identidad se reduce a:
) ( *
622 . 0
) ( * T p
p
t p
r
= == =
+ ++ +

= == = (3.15)
La temperatura de saturacin correspondiente a la presin dada por (3.15) es la temperatura de
roco, la cual obtenemos directamente de las tablas de vapor.
La ecuacin (3.15) nos muestra que, para una presin total dada, t
r
depende solamente de la
humedad especfica. Es decir, todas las mezclas aire/vapor de agua con la misma tienen la misma
presin de vapor y, por consiguiente, la misma temperatura de roco. Si la mezcla en el punto b se
sigue enfriando, disminuye (porque ocurre condensacin) pero permanece constante (porque el
vapor contina saturado), hasta que, por ejemplo, se alcanza el punto c en la figura 3.5. Si la
temperatura de este punto es inferior a la del punto de hielo, entonces ocurre condensacin a la fase
slida. La cantidad de agua condensada (que puede estar en forma de neblina), por unidad de masa
de aire, ser la diferencia entre las humedades especficas de a (o de b) y c. Durante la
condensacin, la presin del vapor disminuye (porque disminuyen la temperatura y la fraccin
molar del vapor) y la del aire aumenta, de tal manera que la presin total permanece constante.
El aire hmedo, como ya mencionamos, tambin puede saturarse como consecuencia de una
compresin isotrmica, pero en este caso el proceso se menciona explcitamente: punto de roco a
temperatura constante. La saturacin tambin puede obtenerse mediante un proceso isocrico o uno
adiabtico.
E!EMPLO 3.3 # Enfriamiento isocrico de una mezcla aire - vapor de agua
Se tiene un recipiente de 20 m
3
que contiene una mezcla de aire y vapor de agua a 75C, 1 atm y =20%.
c'
b'
a
temperatura de
punto de roco
temperatura final
p
v

temperatura
inicial
s
T
b
c
estado inicial del vapor
punto de roco
estado final del vapor
condensado
Si la mezcla se enfra a volumen constante hasta que la temperatura sea 10C, determinar: a) el punto de
roco inicial; b) la temperatura a la cual comienza la condensacin; y c) la cantidad de condensado
producido.
Solucin:
a) Segn las tablas de vapor de agua, a 75C, p*=38550 Pa. Entonces, utilizando (3.9):
p
v
= p

=0.2 38550=7710 Pa
La temperatura de roco es la temperatura de saturacin correspondiente a esta presin parcial. De tablas,
interpolando:
t
r
=39.8C Resp.
b) El volumen especfico inicial lo encontramos con la ecuacin de estado:
8 . 20
7710
348 461
= == =

= == = = == =
v
v
v
p
T R
v m
3
/kg
Este volumen especfico es igual al del vapor saturado a la temperatura de condensacin. De tablas,
interpolando:
38.8C Resp.
c) La masa de vapor condensada es la diferencia entre la masa inicial y la final del vapor en el recipiente.
Para la masa inicial tenemos: m
v1
=V/v
1
=20/20.8=0.961 kg. Para la masa de vapor final calculamos primero
la calidad del vapor, recordando que est relacionada con el volumen especfico mediante v=v+x(v v). En
tablas encontramos los volmenes del lquido y del vapor saturado a 10C. Entonces:
195 . 0
001 . 0 42 . 106
001 . 0 8 . 20
= == =

= == =

= == =
v v
v v
x
Por lo tanto, la masa de vapor final ser: m
v2
=0.195 0.961=0.188 kg. Y la masa de condensado es
entonces:
m
c
=0.961 0.188=0.773 kg Resp.
Comentarios:
Noten que en este ejemplo, la temperatura a la cual comienza la condensacin no es igual a la temperatura
de roco inicial. Este siempre es el caso cuando la condensacin ocurre debida a un enfriamiento adiabtico o
isocrico, o una presurizacin isotrmica.
He aqu una frmula, cuya derivacin se encuentra en C21, para calcular t
r
, vlida para 0C< t <50C
con un error de 0.4C:

= == =
a
b
t
r
, en donde:
t b
at
+ ++ +
+ ++ + = == = ln
Para el vapor de agua en el aire, a=17.27 y b=237.7C.
Pregunta adicional: Cul ser la presin final en el recipiente?
3 3. .2 2. .$ $ E EN NT TA AL LP P A A Y Y E EN NT TR RO OP P A A D DE EL L A AI IR RE E H H% %M ME ED DO O
Son propiedades extensivas, as que el valor de cualquiera de estas propiedades del aire hmedo
es simplemente la suma de los valores del aire seco y del vapor de agua. Al igual que con cualquier
otra mezcla de gases, debemos tomar un mismo nivel de referencia para medirlas. En la prctica, las
tablas de vapor de agua dan el valor de estas propiedades como cero para el lquido saturado a
210
T*=273.16 K,
23
es decir,
h(T*, p*)=s(T*, p*)=0.0
en donde p*=610.8 Pa. Por otra parte, la gran mayora de los procesos con aire hmedo se llevan a
cabo a la presin atmosfrica. Teniendo en cuenta lo anterior, tomaremos entonces, por
conveniencia, como nivel de referencia T
0
=273.15 K y p
0
=1 atm.
A la entalpa del aire hmedo se acostumbra expresarla por unidad de masa de aire, esto es,
v a
a
h h h
m
H
+ ++ + = == = (3.16)
La entalpa del aire seco, considerado como gas ideal, viene dada por dt c h
t
pa a

0
, en donde
t=T 273.15, es la temperatura en C.
24
Para un intervalo de temperaturas pequeo, podemos admitir
un valor constante para el calor especfico del aire seco. Entonces,
h
a
=c
pa
t (3.17)
En la mayora de las aplicaciones del aire hmedo las temperaturas varan entre 10C y 50C,
aproximadamente, y podemos tomar el valor promedio para el calor especfico del aire seco en ese
intervalo como igual a 1.005 kJ/kg K. Es decir, que la entalpa del aire seco resulta ser, con un error
insignificante, numricamente igual a la temperatura centgrada:
h
a
t, kJ/kg (3.18)

Figura 3.6 Esquema de un diagrama hs mostrando las entalpas del agua.
La entalpa del vapor de agua la obtenemos, como ya mencionamos, de tablas, a su presin
parcial y a la temperatura t. Ahora, dijimos antes que para presiones totales cercanas a la ambiente
el modelo del gas ideal es aplicable al vapor, es decir, su entalpa es independiente de la presin.

23
Es decir, a 0.01C (no 0C), la temperatura del punto triple; cercinese con las tablas de vapor. La razn de este
nmero es un accidente histrico: los creadores de la escala centgrada no se percataron (o no saban?) que el agua
utilizada para las mediciones contena sales y aire en solucin, lo cual le baj su punto de fusin en 0.01C.
24
La escala centgrada (o escala Celsius) fue creada en 1742 por el astrnomo sueco y profesor de la universidad de
Uppsala, Anders Celsius (1701-1744). Originalmente el valor asignado por Celsius al punto de ebullicin del agua fue
0C y 100C para el punto de congelacin. Posteriormente en 1745 la escala fue volteada de arriba a abajo por Carl
Linnaeus, para facilitar las mediciones.
lquido saturado a 0C
entalpa h'=0 kJ/kg
vapor saturado a 0C
entalpa h"=2501 kJ/kg
c
p
t
h, kJ/kg
s, kJ/kg K
isoterma t
isoterma 0C
0

Esto se puede apreciar, por ejemplo, en un diagrama de Mollier, como el mostrado en la figura 3.6:
a bajas presiones y temperaturas menores de 50C, las lneas de entalpa constante coinciden con las
de temperatura constante. Esto significa que la entalpa del vapor de agua se puede tomar como
igual a la del vapor saturado a la misma temperatura con un error despreciable; entonces, en estas
condiciones, la siguiente aproximacin es vlida [ref. 1, p. 614]:
h
v
(t, p) h(t) (3.19)
Las tablas A.13 y A.18, para el aire y el agua como gases ideales, pueden tambin utilizarse,
pero con las debidas precauciones, ya que ambas estn referenciadas a 25C y la segunda de ellas no
tiene en cuenta el calor latente de vaporizacin del agua. Estas tablas sern tiles en el prximo
captulo.
A veces se requiere tener una expresin para h
v
en funcin explcita de t y viceversa. Para este
caso, tengamos en cuenta las siguientes consideraciones: la entalpa del vapor de agua a la
temperatura t y la presin p, referenciada al lquido a 0C, viene dada por:

+ ++ + = == =
t
pv v
dT c p t h
0
0
) , ( l
en donde l ll l
0
es el calor latente de vaporizacin a 0C (ver figura 3.3). Para el intervalo de
temperaturas mencionado anteriormente, el calor especfico del vapor puede admitirse como
constante e igual a 1.82 kJ/kg K [ref. 2, p. 733]. De tablas, l ll l
0
=2501 kJ/kg. Luego:
h
v
=2501+1.82 t, kJ/kg (3.20)
Utilizando esta ltima expresin, la ecuacin (3.16) se transforma en:
h=c
p
t+2501 , kJ/kg (3.21)
en donde, c
p
=1+1.82 , kJ/kg K (3.22)
El calor especfico dado por (3.22) es en realidad la capacidad calorfica del aire hmedo por
unidad de masa de aire seco.
25
Noten que la entalpa del aire hmedo puede acrecentarse
aumentando la temperatura o la humedad o ambas. Alternativamente, h puede permanecer constante
mientras t y varan en direcciones opuestas.
Hay que tener en cuenta que las expresiones anteriores son aproximaciones, aunque satisfactorias
para clculos de ingeniera, tiles cuando se tienen temperaturas cercanas al ambiente y presiones
de vapor menores de 20 kPa. En estas circunstancias el error que se comete al utilizar las relaciones
para los gases ideales en el clculo de las propiedades del aire hmedo, a condiciones cercanas a la
ambiente, es menor de 0.6% [ref. 6, c. 1]. Si se requiere gran precisin pueden utilizarse tablas de
propiedades del aire hmedo.
26

En forma similar a la entalpa, la entropa del aire hmedo, por unidad de masa de aire seco,
viene dada por:

25
La ecuacin (3.21) se puede obtener graficando h (kJ/kg) en funcin de t (C) en el intervalo [10C, 50C]: el
resultado es una lnea recta con 2501 de interseccin vertical y pendiente de 1.82.
26
En 1945, J. Goff y S. Gratch [3] dieron a conocer unas relaciones y tablas para el aire hmedo que todava hoy se
reconocen como las ms precisas disponibles. Utilizando los mtodos de la Mecnica Estadstica, los autores tuvieron
en cuenta en sus clculos las fuerzas de interaccin entre las molculas de aire y de vapor.
212
s(T, p)s
a
(T, p
a
)+s
v
(T, p
v
) (3.23)
Utilizando (1.33a), con el nivel de referencia adoptado, la entropa del aire seco es:
0 0
ln ln ) , (
p
p
R
T
T
c p T s
a
a pa a a
= == = (3.24)
Debemos tener en cuenta que para el vapor el estado a T
0
y p
0
es ficticio. Sin embargo podemos
extrapolar las relaciones para el gas ideal a ese estado y obtener para el vapor:
)
*
, (
*
ln ln ) , (
0 0
0 0
p T s
p
p
R
T
T
c p T s
v
v pv v v
+ ++ + = == = (3.25)
en donde
*
0
p es la presin de saturacin correspondiente a T
0
. El ltimo trmino de la ecuacin
anterior, segn las tablas de vapor, es igual a s(273.16 K, 1 atm)=9.1544 kJ/kg K. Note que las
temperaturas y las presiones en las ecuaciones (3.24) y (3.25) deben ser absolutas.
E!EMPLO 3.$ " Propiedades de una mezcla aire - vapor de agua
Se tiene aire atmosfrico a 25C, 1 atm y =70%. Para esta mezcla determinar: a) las presiones parciales
del vapor y del aire seco; b) la humedad especfica; c) la densidad; d) la temperatura de punto de roco; e) la
entalpa; f) la entropa. Si la mezcla se enfra isobricamente hasta 10C, cunto vapor se condensa?
Solucin:
a) Segn las tablas de vapor de agua, a 25C, p*=3166 Pa. Entonces, utilizando (3.9):
p
v
= p*=0.7 3166=2216 Pa Resp.
p
a
=p p
v
=101325 2216=99109 Pa Resp.
b) Reemplazando valores en la ecuacin (3.4),
0139 0
99109
2216
622 0 622 0 . .. . = == = . .. . = == = . .. . = == =
a
v
p
p
kg/kg Resp.
c) Y de (3.13), 175 . 1 ) 0139 . 0 1 (
298 287
99109
) 1 ( = == = + ++ +

= == = + ++ + = == =
T R
p
a
a
kg/m
3
Resp.
d) Segn las tablas de vapor, para p*=2216 Pa, encontramos, interpolando:
t
r
=19.1C Resp.
Como 10C < t
r
, habr condensacin y la mezcla quedar saturada. Para 10C:
p*=1228 Pa, kg kg/ 00763 0
1228 101325
1228
622 0 *
2
. .. . = == =

. .. . = == = = == =
El vapor condensado, por kg de aire seco ser:

1

2
=0.0139 0.00763=0.00627 kg/kg Resp.
e) Tenemos, segn la ecuacin (3.17), h
a
=25 kJ/kg. Tambin, de tablas, a 25C, h
v
=h=2547 kJ/kg.
Entonces, aplicando (3.16):
h=25+0.0139 2547=60.4 kJ/kg Resp.
f) Con los resultados de a) obtenemos:
0994 . 0
101325
99109
ln 287 . 0
273
298
ln 005 . 1 ) , ( = == = = == =
a a
p T s kJ/kg
8504 . 8 1544 . 9
8 . 610
2216
ln 461 . 0
273
298
ln 82 . 1 ) , ( = == = + ++ + = == =
v v
p T s kJ/kg
De donde, s(T, p)=0.0994+0.0139 8.8504=0.2224 kJ/kg Resp.
Comentarios:
Fjense en las presiones de vapor tan bajas; es por esta razn que tratar al vapor como si fuera un gas ideal
se justifica. Para reafirmar la validez de esta aproximacin, verifiquen que para una presin de vapor tan alta
como 40 kPa, que no se puede alcanzar sino con una temperatura por encima de 75C, el factor de
compresibilidad es >0.99, es decir, el error es <1%. Para presiones de vapor y temperaturas comunes en la
atmsfera, ese factor es an ms cercano a la unidad (ver nota al pie 11).
El estudiante no debe pensar que aire hmedo es similar a vapor hmedo. El aire puede encontrarse seco
(sin vapor de agua), hmedo (con vapor de agua) y adems, en este ltimo caso, saturado (esto es, el vapor
de agua est saturado). nicamente cuando el aire est saturado puede coexistir en equilibrio con agua
lquida, y entonces es cuando decimos que el vapor est hmedo. En rigor, el vapor hmedo es un sistema
bifsico, consistente de vapor saturado con gotitas de agua saturada suspendidas en l. El aire sobresaturado
es pues aire seco + vapor hmedo (nubes, neblina). Tenga en cuenta que cuando el aire est hmedo, la
solucin consiste de aire seco + vapor seco y no "moja" las superficies con las que entra en contacto, sino
ms bien trata de secarlas. Por el contrario, el vapor hmedo (vapor + lquido) s "moja" o empapa las
superficies.
En los pases en donde todava se utiliza el sistema ingls de medidas se da a veces la humedad en
"granos" de agua por lbm de aire seco, en donde 1 lbm =7000 granos.
E!EMPLO 3.& " Condensacin por compresin del aire hmedo
Un compresor de aire de dos etapas, cuyo esquema se
muestra en la figura E3.5, aspira aire atmosfrico a 1 bar,
15C y =0.75, y lo comprime en la primera etapa, con
n=1.2, hasta 3 bar. A continuacin el aire entra a un
enfriador intermedio, en donde es enfriado isobricamente
hasta 25C. Qu cantidad de agua se condensa en el
enfriador y cunto calor debe sustrarsele al aire?
Seguidamente se comprime el aire en la segunda etapa, con
n=1.3, hasta 9 bar. Cul es el estado final?
Solucin:
A 15C, p*=1704 Pa. Encontramos: p
v1
=0.751704=1278 Pa
Luego, 00805 . 0
1278 10
1278 622 . 0
5
2 1
= == =

= == = = == =
La presin del vapor a la salida del compresor de baja ser: p
v2
=31278=3834 Pa. Ahora, a 25C,
p*=3166 Pa <p
v2
, luego hay condensacin.
Entonces, 00663 . 0
3166 10 3
3166 622 . 0
5
3
= == =

= == =
Agua condensada: =
2

3
=1.42 g de agua/kg de aire seco Resp.

Figura E3.5
q
1 2 3
4
CB CA
214
Con: ) 73 ( 346 201 . 1 3
2
1
2
1
1
2
6
1
C K T
T
T
p
p
n
n
= == = = == = = == = = == =
| || |
| || |

| || |

\ \\ \
| || |

De tablas, a 25C y a 73C: h=2547 kJ/kg y h=2631 kJ/kg, respectivamente. Las entalpas del aire las
calculamos aplicando (3.16):
h
2
=73+0.00805 2631=95.4 kJ/kg, h
3
=25+0.00663 2547=41.9 kJ/kg
De tablas obtenemos la entalpa del condensado: h
c
=h=105 kJ/kg. La 1 ley para un VC alrededor del
enfriador intermedio es:
c c a a
h m Q h m h m
&
&
& &
+ ++ + + ++ + = == =
3 2
. De donde, el calor sustrado por unidad de masa de aire
seco es:
q=h
2
h
3
h
c
=95.4 41.9 0.00142 105=53.3 kJ/kg aire seco Resp.
Estado final: ) 111 ( 384 29 . 1 3
4
3
4
1
3
4 13
3
C K T
T
T
p
p
n
n
= == = = == = = == = = == =
| || |
| || |

| || |

\ \\ \
| || |

A esta temperatura p*=148140 Pa y p
v4
=3 3166=9498 Pa
Por lo tanto, % 4 . 6 100
140 148
9498
4
= == = = == = Resp.
Comentarios:
En este ejercicio, debido a la cantidad tan pequea de condensado, su entalpa por kg de aire seco,
0.00142 105=0.15 kJ, result despreciable comparada con la del aire y hubiramos podido no tenerla en
cuenta en los clculos.
En la regin de lquido comprimido es suficientemente preciso tomar los valores de u, h, s y v como
funciones nicamente de la temperatura [ref. 8, p.69]. Los valores a utilizar son entonces los
correspondientes al lquido saturado a la temperatura en cuestin. Como ilustracin, la presin del agua
comprimida debe estar por encima de la presin de saturacin en cerca de 10 bares para que su entalpa sea 1
kJ/kg mayor que la del lquido saturado a la misma temperatura, como se puede verificar fcilmente con la
ayuda de las tablas de vapor.
Observe la humedad relativa final tan baja, debido a la alta temperatura. Cuando el aire comprimido
regrese a la temperatura ambiente puede llegar a saturarse, pero la humedad especfica ser menor que la del
aire ambiente, puesto que se le retir humedad en el enfriador. Cuando el aire se presuriza isotrmicamente
es exprimido como si fuera una esponja.
En la compresin isoentrpica del aire hmedo, la humedad relativa disminuye, como se comprueba en
este ejemplo, y el agua lquida que se desprende en los compresores de aire proviene de la etapa posterior de
enfriamiento a alta presin, donde s hay condensacin.
Generalmente se dispone, a la salida de los compresores, de un tanque recibidor, el cual se encarga de
recoger el condensado que se deposita al enfriarse el aire, de amortiguar las pulsaciones en el caso de
compresores de pistn y tambin sirve como depsito o acumulador de aire. El condensado que se acumula
en el fondo del tanque se expulsa peridicamente del sistema, ya sea automtica o manualmente.
La entalpa del hielo puede llegar a requerirse en situaciones en donde se tengan temperaturas inferiores a
la de congelacin. El calor de sublimacin del hielo es aproximadamente constante e igual a 2835 kJ/kg, ver
Tabla A.12, mientras que la entalpa del vapor sigue siendo la dada por (3.20). Entonces, la entalpa del hielo
se puede calcular con: h
i
= 334+1.82 t, kJ/kg.
La compresin del aire, aunque no a las presiones que se consiguen en la actualidad, ya era conocida por
los antiguos griegos.
3 3. .2 2. .& & S SA AT TU UR RA AC CI I N N A AD DI IA A' '( (T TI IC CA A Y Y T TE EM MP PE ER RA AT TU UR RA A D DE E ' 'U UL L' 'O O H H% %M ME ED DO O
Dados nicamente la presin y la temperatura no es posible determinar el estado de una mezcla
aire/vapor de agua, excepto en la saturacin, como lo predice la regla de las fases. Necesitamos una
propiedad adicional, preferiblemente la humedad, por ser una de las variables ms tiles en los
clculos, aunque tericamente puede ser cualquiera de las discutidas hasta ahora. Sin embargo, la
humedad no es fcil de medir directamente. En principio, la humedad relativa se puede determinar a
partir de las temperaturas ambiente y de punto de roco. Sin embargo, aunque aparentemente
sencillo, el mtodo no es expedito ni preciso. Veamos pues cmo se podra resolver este problema
de una manera prctica.
Empecemos por decir que es un hecho experimental que, para cualquier estado del aire
hmedo a presin p y temperatura t, existe una nica temperatura h hh h<t a la cual agua lquida
(o slida) puede ser agregada al aire para que, al evaporarse en l, lo lleve a la saturacin,
adiabticamente y a exactamente esa misma temperatura. A esta temperatura se la llama
temperatura de saturacin adiabtica.
Examinemos el dispositivo que se muestra esquemticamente en la figura 3.7, con el cual se
podra obtener una saturacin adiabtica. A travs de este ingenio, que llamaremos apropiadamente
saturador adiabtico, hacemos fluir establemente una corriente de aire hmedo, inicialmente a
temperatura t y humedad relativa desconocida, pero <100%. En esta cmara, la cual debe ser muy
larga (para que el tiempo de residencia del aire sea grande) y estar perfectamente aislada (para que
Q=0), el aire entra en contacto con una extensa cortina de agua lquida que se encuentra a la
temperatura h hh h. En este proceso a presin total constante, sin trabajo y sin transferencia de calor con
los alrededores, una parte del agua se evapora, pasando a la corriente de aire y, al final, sta queda
en equilibrio con la masa de agua, es decir, los potenciales qumicos del agua lquida y el vapor son
iguales y, por tanto, ambos estn a la temperatura de saturacin adiabtica. Se suministra
continuamente agua de reposicin a h hh h para compensar exactamente a la que se evapora.

Figura 3.7 - Esquema del proceso de saturacin adiabtica.
A primera vista, una vez examinado el aparato, parecera que la definicin dada para la
temperatura de saturacin adiabtica es circular, porque para determinarla debemos suministrar
agua que se encuentra a una temperatura desconocida. En realidad la definicin es operacional y
eficiente, y h hh h se podra determinar siguiendo los siguientes pasos: (1) suministre agua fra a
cortinas de agua
aire saturado a h hh h
agua a h hh h
2 1
aire hmedo a t
aislamiento
216
cualquier temperatura; (2) mida la temperatura del aire saturado; (3) cambie la temperatura del agua
a la del aire medida en el paso anterior; (4) repita los pasos (2) y (3) hasta que la temperatura del
agua agregada sea igual a la del aire saturado. Esta ser h hh h. Aunque estamos utilizando un aparato
especial para obtenerla, debemos enfatizar que la temperatura de saturacin adiabtica es una
propiedad del aire hmedo, independiente de las tcnicas de medicin utilizadas.
Durante el proceso de saturacin adiabtica, la
humedad especfica y la entalpa del aire hmedo
cambian desde los valores iniciales y h hasta los
valores finales * y h*, correspondientes a la
temperatura h hh h. Se observa adems, que a medida que el
aire avanza, su temperatura disminuye y su punto de
roco aumenta hasta que se igualan a h hh h, como muestra la
figura 3.8. En la evolucin del aire a su paso por el
saturador, veremos que entre menor sea la humedad
relativa inicial, tanto mayor ser la tasa de evaporacin
y tambin mayor ser la disminucin de temperatura, es
decir, menor ser el valor de h hh h para el cual se da la
saturacin adiabtica. Observen que si el aire que entra
a la cmara ya est saturado, entonces h hh h=t y
1
=
2
.
La figura 3.9 muestra en un diagrama Ts el proceso seguido por el vapor durante la saturacin
adiabtica. Ntese que la nica entalpa adicionada es la del lquido recogido durante el proceso. El
calor latente necesario para evaporar este lquido debe ser suministrado exclusivamente por el aire
hmedo, cuya temperatura disminuir como consecuencia. En el equilibrio, toda la energa
transferida del aire al agua es igual a la requerida para evaporarla. Tambin, como la presin del
vapor en el aire aumenta, h hh h>t
r
. Entonces, en general t
r
<h hh h<t. Fjense que el proceso es a
temperatura de saturacin adiabtica constante.

Figura 3.9 - Evolucin del vapor durante el proceso de saturacin adiabtica.
Consideremos un VC alrededor del aparato de la figura 3.7. El balance de humedad es:
*
v r v
m m m
& & &
= == = + ++ + , es decir, )
*
( = == =
h
& &
a r
m m
El balance de energa, ignorando los cambios de energa cintica y potencial, es:

Figura 3.8 - Gradientes de temperatura
en la saturacin adiabtica.
t de roco
agua lquida
saturacin
adiabtica
t del aire hmedo
salida
flujo
entrada
T
h hh h
1 2
t
t
r

h hh h
s
T
estado del vapor en el
aire hmedo de entrada
estado del vapor en el
aire saturado de salida
estado del agua
de reposicin
{ 3 2 1
&
3 2 1
& &
h
h h
a saturado aire
a
reposicin
r
hmedo aire
a
h m h m h m
*
= == = + ++ +
en donde
r
m
&
y
h
h son, respectivamente, la rata de masa de agua de reposicin (igual a la
evaporada) y su entalpa a la temperatura h hh h. Reemplazando el agua de reposicin, el balance de
energa queda:
*
)
*
(
h h h
h h h = == = + ++ + (3.26)
Las propiedades *, h' y h* son funciones de la temperatura h hh h nicamente y, segn (3.26), sta a
su vez es funcin de t y a travs de h, para un valor dado de la presin total. Tenemos pues una
sola ecuacin con tres incgnitas, es decir, si conocemos dos de ellas podemos determinar la
tercera. La ecuacin (3.26) es exacta por cuanto define a h hh h=h hh h(t, ); en otras palabras, h hh h es el valor
de la temperatura que satisface la ecuacin (3.26).
Sustituyendo la relacin (3.16) correspondiente a h y h* en (3.26) y teniendo en cuenta que a la
salida del saturador el vapor y el lquido estn saturados, obtenemos para , ver C23:
) )) ) ( (( ( + ++ +
) )) ) ( (( (
= == =
h l
h l
h
h h
t c
t c
pv
pa
*
(3.27)
Entonces, la humedad especfica (y tambin la relativa) del aire puede determinarse, al menos en
principio, de la ecuacin (3.27) si se conoce la presin total y se miden la temperatura del aire a la
entrada y a la salida de un saturador adiabtico. Pero, para que funcione, un saturador adiabtico
tendra que construirse con un canal bien largo, como ya mencionamos, o para una velocidad del
aire baja, a fin de aumentar el tiempo de residencia del aire en el aparato, y con un mecanismo de
rociado altamente eficiente, a fin de poder alcanzar condiciones cercanas a la saturacin a la salida.
Por desgracia, todo esto lo hara grande y pesado, difcil de transportar y lento para medir, es decir,
caro e imprctico.
Afortunadamente, existe una forma fcil y lo suficientemente
precisa de medir la humedad, utilizando un higrmetro, de los
cuales el de bulbos hmedo y seco es el ms familiar de todos,
comnmente llamado sicrmetro. Consiste de dos termmetros
montados sobre un marco, uno de los cuales tiene el bulbo
cubierto con una pequea funda de gasa empapada en agua, ver
figura 3.10. La funda est conectada con un pequeo depsito de
agua mediante una mecha, por la cual sube el agua por accin
capilar. Cuando se coloca en una corriente de aire hmedo, la
diferencia en las presiones de vapor hace que el agua se evapore
de la funda, producindose un descenso de temperatura. Si el aire
ambiente est quieto, entonces la corriente de aire se puede
inducir moviendo el sicrmetro, colocndole una manija y
hacindolo girar con la mano, como si fuera una manivela,
llamado en este caso sicrmetro de honda. Tambin, el
movimiento del aire puede ser producido por un pequeo ventilador elctrico o de cuerda
La temperatura de equilibrio que eventualmente alcanza el agua en la funda, es decir, la que se
tiene cuando la prdida de calor por evaporacin iguala la ganancia de calor desde el medio, se

Figura 3.10 - Esquema de un
termmetro de bulbo hmedo.
aire hmedo
mecha
h hh h
agua
218
denomina temperatura sicromtrica o de bulbo hmedo. Una definicin simple de la temperatura de
bulbo hmedo es la siguiente: es la temperatura indicada por un termmetro que tiene su bulbo
humedecido e inmerso en una corriente de aire. Hay restricciones a esta definicin, sin embargo:
errores de hasta un 15% pueden darse si, por ejemplo, el aire est inmvil, o si hay mucha luz solar
directa incidiendo sobre el termmetro.
27
En general, la temperatura de bulbo hmedo depende de
las ratas de transferencia de calor y de masa, de la geometra del termmetro, de la velocidad del
aire y otros factores, y por lo tanto no es una propiedad del aire hmedo, mientras que la
temperatura de saturacin adiabtica s lo es, puesto que involucra una temperatura de equilibrio en
un proceso en el cual no hay transferencia de calor entre las fases lquida y gaseosa. En otras
palabras, lo que ocurre es que la temperatura de saturacin adiabtica corresponde a un estado de
equilibrio, mientras que la de bulbo hmedo corresponde a un estado estacionario de desequilibrio
con transmisin de calor y cambio de fase.
El efecto combinado de la transferencia de calor y la transferencia de masa hace que la
temperatura de bulbo hmedo sea algo menor que la temperatura de saturacin adiabtica [ref. 6, p.
544]. Las dos temperaturas seran iguales si el nmero de Lewis fuera igual a la unidad.
28
Pero, para
mezclas aire/vapor de agua, este nmero es ligeramente mayor que 1, as que las temperaturas de
saturacin adiabtica y de bulbo hmedo nunca son exactamente iguales. Sin embargo, si el
sicrmetro es utilizado apropiadamente, las correcciones que tendran que hacerse seran muy
pequeas y, en la prctica, estas dos temperaturas se toman como iguales.
29
Adems, la
facilidad en la determinacin de las lecturas pesa mucho a su favor. Sin embargo, debe quedar claro
que la igualdad entre las dos temperaturas no es vlida para la gran mayora de las mezclas
gas/vapor. Por ejemplo, en las mezclas de aire/vapor en los tanques de almacenamiento de
combustibles y en las mezclas de alcohol y aire, las diferencias entre la temperatura de saturacin
adiabtica y la de bulbo hmedo pueden ser muy grandes y se pueden cometer errores serios si se
suponen como iguales.
De las consideraciones expuestas se desprende que la saturacin adiabtica del aire hmedo se
alcanza a temperatura de saturacin adiabtica constante, es decir, para todos los efectos prcticos, a
temperatura de bulbo hmedo constante. En otras palabras, si se colocaran dos termmetros de
bulbo hmedo, uno a la salida y otro a la entrada de un saturador adiabtico, sus lecturas seran las
mismas. Por otra parte, cuando la humedad relativa es 100%, el agua de la funda del termmetro de
bulbo hmedo no se evapora porque el aire ya est saturado; en este caso las temperaturas de bulbo
seco y hmedo y la temperatura de roco son todas iguales.
El otro termmetro mide la temperatura ordinaria del aire, a la cual se le llama temperatura de
bulbo seco cuando hay posibilidad de confusin. La diferencia entre las temperaturas de bulbo seco

27
Para atmsferas aire/vapor de agua, Threlkeld [5] concluye: para temperaturas por encima de 0C, en donde la
depresin de bulbo hmedo no exceda 10C, y donde no existan fuentes de radiacin anormales, las temperaturas de
saturacin adiabtica y de bulbo hmedo difieren en menos de 0.3C, siempre y cuando la velocidad del aire exceda 0.6
m/s. Cuando se usa una termocupla para medir h hh h, se tiene la misma precisin.
28
Los estudiantes de transferencia de calor y masa probablemente recuerden el nmero de Lewis, Le=/D, en donde
y D son las difusividades trmica y msica del medio. Se llama as en honor del profesor de Ingeniera Qumica del
MIT Warren K. Lewis (1882-1975).
29
Willis Carrier, en su primer estudio sobre sicrometra en 1911 [7] crey que las dos temperaturas eran iguales en
cualquier caso. En realidad es una coincidencia fortuita que sean casi iguales. Lewis, en 1933 [8], demostr que para
atmsferas diferentes a aire/vapor de agua esto no es cierto.
y hmedo, t h hh h, se denomina desnivel sicromtrico o depresin de bulbo hmedo. El valor de esta
diferencia y la rapidez de evaporacin del agua dependen de la humedad relativa, como ya dijimos.
Entre menor sea la humedad relativa, y por lo tanto la presin del vapor, tanto mayor ser la
intensidad de la evaporacin, de tal manera que la temperatura de bulbo hmedo ser tanto ms baja
(ver comentarios del ejemplo 3.1).
El sicrmetro de bulbos hmedo y seco funciona bien siempre y cuando la temperatura ambiente
sea superior a la de congelacin del agua. Si es inferior, el bulbo hmedo se recubrir con una
delgada capa de hielo, el cual es un excelente aislante, que har que el termmetro marque una
temperatura incluso superior a la de bulbo seco. Una solucin a este problema consiste en
adicionarle un pequeo precalentador de aire al sicrmetro. Aunque ahora las lecturas no son
iguales a los valores reales del aire, de todas maneras permiten el clculo de la humedad, puesto que
el contenido de vapor de agua del aire no cambia cuando este se calienta. Por supuesto, se requiere
un tercer termmetro para medir la temperatura correcta del aire ambiente.
Tambin se puede medir el contenido de humedad exponiendo una muestra del aire hmedo a
sustancias qumicas higroscpicas, es decir, vidas de agua (metanol, etanol, cido sulfrico, aceite
diesel, sal comn, azcar), hasta que toda la humedad es absorbida. La cantidad de agua extrada del
aire se determina pesando los agentes qumicos. Otros mtodos para medir la humedad del aire
incluyen: materiales orgnicos que se acortan o alargan con la humedad (cabellos humanos o de
animales, fibras de nylon, dacrn, papel, sometidos a tensin; estos materiales tienen problemas de
calibracin), por impedancia elctrica, etc. Estos ltimos, debido a los avances en electrnica, son
capaces de detectar y mostrar digitalmente la humedad relativa con una precisin de hasta un 1% en
cuestin de segundos.
30

E!EMPLO 3.) " Medicin de la humedad
La temperatura a la entrada de un saturador adiabtico es de 27C y la de salida de 18C. La presin
atmosfrica en el sitio donde est ubicado es de 1 atm. Calcular la humedad relativa ambiental.
Solucin:
Segn tablas para h =18C: p*=2062 Pa, l ll l=2458 kJ/kg, y h =75.53 kJ/kg.
Entonces, aplicando (3.5): 0129 0
2062 101325
2062
622 0
*
. .. . = == =

. .. . = == =
h

De la ecuacin (3.27): 0918 0
) 18 27 ( 82 . 1 2458
) 18 27 ( 1 0129 . 0 2458
. .. . = == =
+ ++ +

= == =
Y de (3.4): 1473
00918 . 0 622 . 0
101325 00918 . 0
= == =
+ ++ +

= == =
v
p Pa
Ahora, de tablas, a 27C, p*=3564 Pa. Finalmente,
% 3 . 41 100
3564
1473
= == = = == = Resp.

30
Estos dispositivos en realidad miden la capacitancia de una delgada pelcula polimrica higroscpica en equilibrio
con el aire ambiente. En el futuro prximo, los sicrmetros de bulbos seco y hmedo convencionales estn destinados a
ser piezas de museo.
220
Comentarios:
Las definiciones de temperatura estn basadas en condiciones de equilibrio. Sin embargo, puede
requerirse un largo tiempo para que un sistema lo alcance. Por esta razn la humedad a la orilla del mar o
durante un aguacero rara vez es 100%. En un saturador, el mezclado incompleto o el tiempo de residencia
insuficiente para la evaporacin del agua necesaria para la saturacin del aire puede hacer que la humedad
relativa del aire saliente sea significativamente menor de 100%.
El clculo de a partir de (3.27) y las tablas de vapor, cuando se conocen t y h hh h es directo, como se
mostr en el ejemplo. Si la incgnita es h hh h, sin embargo, se requiere un clculo iterativo, el cual es tedioso si
se desea un resultado satisfactorio. Un programa para calculadoras manuales, llamado PSYCHRO, se puede
utilizar para ese propsito.
Una expresin semiemprica para obtener la presin de vapor a partir las temperaturas de bulbos hmedo
y seco, denominada ecuacin de Carrier [7], es la siguiente:
1532 3 . 1
*
*

= == =

h
h
h
h
t
p p
p p
v

en donde tanto t como h hh h deben estar en C.
La habilidad de una sustancia de atraer molculas de agua del ambiente mediante absorcin o adsorcin,
se llama higroscopia. Muchas sustancias higroscpicas se utilizan como desecantes. Algunas sustancias son
tan higroscpicas (el cloruro de calcio, por ejemplo) que eventualmente se disuelve en el agua que absorbe,
formando una solucin lquida: esta propiedad se llama delicuescencia. Debido a su afinidad con el agua, a
los materiales higroscpicos se les almacena en recipientes hermticamente sellados. Cuando se les agrega a
alimentos o cosmticos con el propsito de mantenerlos hmedos, a estas sustancias se les conoce como
humectantes.
3 3. .2 2. .) ) L LA A C CA AR RT TA A S SI IC CR RO OM M* *T TR RI IC CA A
Un examen de las ecuaciones presentadas hasta ahora muestra que, para una presin total dada,
el estado del aire se puede determinar por medio de dos cualesquiera de las siguientes propiedades:
t, t
r
, h hh h, v, h, s, , y p
v
. La carta sicromtrica es una representacin grfica, a una presin total fija,
de estas propiedades del aire hmedo, desarrollada para facilitar los clculos en el diseo de
sistemas de AA y como ayuda en la visualizacin y la comprensin de los procesos del aire
hmedo. Sin embargo, siempre es ms preciso utilizar valores tabulados y calcular las propiedades
con una calculadora manual y, adems, el uso de la carta por manos inexpertas puede introducir
errores considerables en los clculos. Debido a la limitacin en las dimensiones de los diagramas,
los valores numricos de las magnitudes que pueden obtenerse de ellos son de ordinario mucho
menos exactos que los valores contenidos en las tablas. Tambin, y esto es quizs lo ms
importante, la utilidad de la carta se aprecia mucho ms cuando se ha aprendido primero a calcular
las propiedades empleando las frmulas del caso. Puesto que para el futuro ingeniero es de
primordial importancia asimilar los principios termodinmicos de los sistemas aire/agua e instruirse
en los procesos utilizados en las aplicaciones de esta mezcla, en este texto slo utilizaremos la carta
sicromtrica para representar grficamente los procesos [XVIII].
Las cartas sicromtricas utilizan como coordenadas la entalpa y la humedad especfica.
31
Sin

31
Richard Mollier en 1923 [9] fue el primero en utilizar una carta sicromtrica con la entalpa como coordenada.
Detalles de la construccin de una carta sicromtrica se encuentran en E. Palmatier [10].
embargo, esas coordenadas no se dibujan perpendiculares entre s. En las cartas antiguas, a
semejanza de los diagramas de fases estudiados en el captulo anterior, se utilizaba la temperatura
de bulbo seco como abscisa, y ese formato se aproxima hoy en da inclinando apropiadamente las
lneas de entalpa.
32
Cualquier punto del diagrama representa una mezcla definida aire seco + vapor
de agua. Generalmente las cartas sicromtricas se elaboran para 1 atm y agua lquida saturada a 0C
(es decir, con h=0), de tal manera que se pueden utilizar conjuntamente con las tablas de vapor. La
figura B.4 de los apndices muestra una carta sicromtrica.
Las lneas bsicas en una carta sicromtrica, ver esquema de la figura 3.11, son:
Puesto que la humedad especfica es la coordenada vertical, las lneas de constante son lneas
rectas horizontales, paralelas entre s. Como para una p dada y t
r
dependen slo de p
v
, esta
ltima propiedad se podra tomar tambin como ordenada. En resumen, las lneas horizontales lo
son de , p
v
y t
r
constantes.

Figura 3.11 - Representacin esquemtica de una carta sicromtrica.
La entalpa, la otra coordenada, tambin produce lneas rectas cuando es constante pero, como
ya dijimos, no se dibujan verticales, sino inclinadas y paralelas entre s. El ngulo de inclinacin
de las lneas de entalpa constante se escoge de tal manera que resulten las lneas de t constante
aproximadamente verticales.
Las lneas de constante son lneas curvas, cuya inclinacin aumenta hacia arriba y hacia la
derecha. La lnea de saturacin es la correspondiente a =100%, mientras que la de =0 es la de
=0. Las dems lneas de =constante se pueden trazar dividiendo proporcionalmente las
distancias verticales entre =0 y =1, como se muestra en la figura 3.11. Arriba y hacia la
izquierda de la lnea de saturacin tenemos la zona de neblina. Note que la lnea de saturacin,

32
Willis H. Carrier [7], a quien con frecuencia se le llama el "padre del aire acondicionado", hizo una contribucin
significativa al campo del AA cuando public relaciones para las propiedades del aire hmedo junto con una carta
sicromtrica de este tipo. Las frmulas de Carrier fueron fundamentales para la naciente industria del AA [XX].
curva de roco
distancias
iguales
zona de neblina
lnea de volumen constante
humedad
especfica
temperatura t
lnea de entalpa
constante
=100%
=50%
=0%
222
girndola adecuadamente, tiene la forma de la curva de roco en un diagrama de fases, como
debe ser (ver figuras 2.10 y 3.12). Recordemos que en esa curva el vapor se encuentra saturado y
por lo tanto, en las lneas de <1 el vapor est sobrecalentado. La zona de neblina es pues una
zona de dos fases, aire saturado+agua lquida.

Figura 3.12 Diagrama de fases para la mezcla binaria aire/agua.
Las lneas de temperatura de bulbo seco constante son rectas, pero no paralelas entre s y se
inclinan ligeramente hacia la izquierda. La pendiente de cada lnea depende de la temperatura y
divergen cuando aumenta.
Las lneas de volumen especfico constante son casi rectas, y as se dibujan. La pendiente es una
funcin dbil de , de tal manera que divergen ligeramente. Generalmente se grfica el volumen
de la mezcla (o, idnticamente, del aire seco, o del vapor) por unidad de masa del aire seco, es
decir v
a
.
Un trmino muy til usado en conexin con las cartas sicromtricas es la relacin
entalpa/humedad, q', la cual se define como:
1 2
1 2

h h
=
h
= q (3.28)
Esta relacin nos da la pendiente de una lnea recta en coordenadas h y se utiliza para
establecer el estado final y el inicial de un proceso, aunque el proceso no sea una lnea recta. Por
ejemplo, sabemos que las lneas de temperatura de bulbo hmedo constante deben ser tambin de
temperatura de saturacin adiabtica constante; entonces, el aire a una temperatura de bulbo
hmedo cualquiera puede, por definicin, ser llevado a la saturacin, a esa misma temperatura,
por un proceso de saturacin adiabtica. La ecuacin (3.26) se puede reescribir como:
) (
) ( *
) ( *
h
h
h
h =
h h
= q

(3.29)
Por tanto, las lneas de h hh h constante son lneas rectas, con una pendiente dada por la entalpa del
lquido, es decir, no son paralelas. Segn (3.28), para las lneas de h constante q' debe ser cero.
Resulta entonces que h(h hh h) es la diferencia de pendientes entre las lneas de entalpa y las de
lneas de
constante
carta sicromtrica
aire+hielo
aire+agua
aire+vapor
p=1 atm
0C
100C
T
0 1 x
v

curva de roco, =100%
zona de neblina
bulbo hmedo constantes. Como h(h hh h) es pequeo, en algunas cartas sicromtricas, para no
enmaraar el grfico, se trazan nicamente las lneas de h hh h constante, pero se representan tambin
lneas de desviacin de entalpa constante. La desviacin de entalpa es una correccin que debe
aplicarse al valor de la entalpa hallado prolongando la lnea de bulbo hmedo hasta la lnea de
saturacin: h= h*(h hh h)+correccin. Esta correccin, segn (3.29), es igual a { [ *(h hh h) ]h(h hh h)} y
es tan pequea que muchas cartas ni siquiera la muestran. La desviacin de entalpa es nula en la
lnea de saturacin.
En la zona de neblina la ecuacin (3.29) es an aplicable, puesto que la sobresaturacin puede
ser eliminada mediante la remocin mecnica de humedad. Durante este proceso, la temperatura
del aire saturado permanecer constante, de tal manera que las lneas de temperatura de bulbo
hmedo constante son tambin de bulbo seco constante en esta zona. Entonces, las lneas de h hh h
constante se pueden extrapolar a la zona de neblina sin cambiar su inclinacin. En resumen, la
zona de neblina permite la extrapolacin de las lneas de h, y h hh h constantes. Note que cuando el
aire est saturado (=100%), las temperaturas de bulbo seco t, de bulbo hmedo h hh h y de roco t
r
,
son idnticas.
A veces se encuentran en la esquina superior izquierda de las cartas sicromtricas uno o ms
apndices. Uno de ellos es un transportador para la relacin entalpa - humedad, el cual proporciona
la inclinacin de una recta para cualquier valor de q'.
La carta sicromtrica es una valiosa ayuda en la visualizacin de los procesos de AA. Un proceso
sin variacin de humedad, por ejemplo, aparecer como una lnea horizontal porque = constante e
implica que se transfiere calor sensible. Cualquier desviacin de la lnea horizontal indica
claramente que durante el proceso se aade o extrae humedad al aire.
3 3. .3 3 T TE ER RM MO OD DI IN N( (M MI IC CA A D DE EL L A AI IR RE E A AC CO ON ND DI IC CI IO ON NA AD DO O
Para el lego, el trmino Aire Acondicionado parece implicar, exclusivamente, tratamiento del
aire para confort en climas clidos, es decir, enfriamiento y deshumidificacin para proporcionar al
usuario, segn definicin de la ASHRAE, "aquel estado mental en que se siente satisfaccin con el
ambiente" [ref. 11, c. 5].
33
En realidad, este campo de la Ingeniera es mucho ms extenso. El
trmino se debe interpretar literalmente, puesto que cualquier proceso en donde se transforme al
aire para hacerlo ms apropiado para un uso particular implica acondicionamiento. Hoy en da, el
AA involucra el control simultneo de temperatura, humedad, circulacin del aire y su calidad en
cuanto a olores, polvo, bacterias y gases txicos en un espacio, de acuerdo a los requerimientos
impuestos por un proceso, un producto o los ocupantes. Esta definicin general, junto con otros
aspectos utilizados para obtener ambientes agradables, han puesto en boga un trmino alterno:
control ambiental.
34
Enfriamiento y secado en climas clidos y calentamiento ms humectacin en

33
Segn el DRAE, el sustantivo confort (del fr. confort, y este del ingl. comfort) es aquello que produce bienestar y
comodidades. Sin embargo, en AA el trmino abarca un concepto mucho ms amplio y, por eso, con el perdn de la
Real Academia Espaola de la Lengua, lo utilizaremos en este texto.
34
Otros parmetros no termodinmicos del control ambiental son el nivel de ruido (insonorizacin), la iluminacin (luz
y sombras), los efectos estticos (decoracin), sonoros (msica), visuales (colores), olfativos (aromas), tctiles, etc.,
aparte de los estrictamente de seguridad (indicadores y protectores). De hecho, en las campaas publicitarias de bienes
ingenieriles de consumo masivo (por ejemplo, vehculos y acondicionadores de aire), cada vez se destacan ms esos
aspectos ambientales "secundarios".
224
climas fros, son aplicaciones especiales. Un sistema de AA bien diseado debe garantizar que el
aire acondicionado se distribuya bien y que llegue a todas las regiones crticas del local.
En trminos generales, los ingenieros dividen las aplicaciones del AA en confort y procesos. Las
aplicaciones para confort tratan de proporcionar un ambiente interior que permanezca relativamente
constante, dentro del rango de bienestar fisiolgico preferido por los humanos, tanto en edificios
como en vehculos, a pesar de los cambios que puedan ocurrir en el clima exterior o en las cargas
trmicas del local [XXII]. Esta es quiz la aplicacin ms importante del AA, puesto que en los
pases desarrollados las personas gastan ms del 90% de su tiempo dentro de un edificio. El
ambiente de un espacio habitado debe ser seguro y confortable para los ocupantes. El confort
trmico depende principalmente de la tasa de transferencia de energa desde el cuerpo hacia el
ambiente, por conduccin, conveccin, radiacin y evaporacin. Si la disipacin de calor iguala la
tasa de produccin metablica, la sensacin de confort se mantiene, mientras que cualquier
ganancia o prdida adicional, produce incomodidad.
35

Las aplicaciones para procesos intentan mantener un ambiente adecuado para el proceso que
tenga lugar en el sitio, independientemente de las cargas trmicas y de humedad y de las
condiciones climticas en el exterior. Aunque generalmente el ambiente se mantiene en el rango de
confort, son las necesidades del proceso las que determinan las condiciones, y no las preferencias de
los ocupantes. Adems del acondicionamiento ambiental de granjas, invernaderos, almacenes de
productos perecederos (de aplicacin a toda la industria alimentaria), salas de equipo electrnico, de
metrologa o de montaje, en la industria qumica se necesita el control trmico en casi todos los
procesos, ya que la temperatura suele ser determinante en la viabilidad y velocidad de una reaccin.
Las herramientas analticas ms poderosas de que dispone el ingeniero de AA son la 1 ley de la
termodinmica, o balance energtico, y la ley de conservacin de la masa, o balance msico. Estas
leyes, junto con las relaciones sicromtricas, son la base para el anlisis de los procesos del aire
hmedo. Este se hace, generalmente, para un volumen de control que intercambia calor y humedad
con los alrededores, despreciando cambios de energa cintica y potencial,
36
suponiendo flujo
estable, propiedades uniformes en las secciones de entrada y salida del sistema (flujo
unidimensional) y presin baromtrica constante. Adicionalmente, no hay trabajo de eje
involucrado. Entonces, la ecuacin de energa se reduce a:

= == = + ++ + + ++ +
sal
a w w
ent
a
h m Q h m h m
&
&
& &

La convencin de signos utilizada es que tanto la humedad como el calor son positivos cuando se
adicionan al VC. Los clculos efectuados se utilizan para la conversin de las cargas trmicas en
cargas para los equipos, en el diseo de sistemas y en su optimizacin. Tambin, le permiten al
ingeniero determinar las cantidades y las condiciones del aire, ambas necesarias para la seleccin de
equipos y para el diseo de ductos y tuberas.
Veamos ahora algunos de los procesos del aire acondicionado. Estos, bsicamente, son cuatro:

35
El confort trmico est estrechamente relacionado con el llamado estrs trmico. Este trata de predecir el impacto de
la temperatura, humedad, radiacin solar, movimiento del aire, etc., en atletas durante las competencias y los
entrenamientos.
36
Estos cambios, sin embargo, son apreciables en toberas (como veremos en el captulo 9), aparatos de medicin,
tneles de viento y centrales hidroelctricas.
calentamiento, enfriamiento, humidificacin (o humectacin) y deshumidificacin (o secado).
Procesos ms complejos, que se dan en los diferentes tipos de sistemas de AA, se analizan como
combinaciones de los procesos bsicos.
La adicin o remocin de humedad y el suministro o
extraccin de calor a una corriente de aire hmedo hace
que su estado final se encuentre en uno de los cuatro
cuadrantes que se forman en la carta sicromtrica al
tomar el estado inicial como origen. Como se muestra
en el esquema de la figura 3.13, los cuadrantes
superiores implican adicin de humedad y sern
analizados en 3.3.3. Si el estado final cae en el
cuadrante inferior izquierdo tendremos secado +
enfriamiento; esta situacin la veremos en 3.3.4. Si
cae en el cuadrante inferior derecho tenemos un
proceso de secado con calentamiento en un nico
proceso, el cual slo puede realizarse por medios
qumicos (secado qumico o adsorcin), utilizando
slica gel, carbn activado u otro desecante. Estos
adsorbentes extraen agua de una corriente de aire hmedo slo si la presin de vapor en ellos es
menor que la presin parcial del vapor en la corriente de aire; el proceso es bsicamente de
condensacin y el calor latente desprendido calienta al aire. Si estas fueran las nicas energas
involucradas, el proceso sera el inverso de la saturacin adiabtica. Hay, sin embargo, una energa
adicional liberada por el adsorbente, llamada calor de adsorcin (una forma de calor de solucin),
la cual proporciona un calentamiento adicional.
37
Por esta razn la lnea del proceso est
ligeramente por encima de la de saturacin adiabtica. Ahora bien, para obtener el mismo resultado
utilizando medios mecnicos, se debe hacer algo aparentemente paradjico: primero se enfra el aire
por debajo del punto de roco, a fin de retirar el exceso de humedad, y luego se efecta un
calentamiento sensible hasta la temperatura requerida.
En la prctica del AA se consideran tres aspectos ms, dos de ellos son importantes en el diseo
pero no son relevantes en los clculos termodinmicos, y por eso no sern considerados aqu: la
limpieza y el movimiento del aire. El primero implica filtracin [XII] y frecuentemente tambin
desodorizacin; el segundo tiene que ver con la localizacin apropiada de rejillas de suministro y
retorno en los locales a acondicionar y la ordenada distribucin del aire. El tercer aspecto tiene que
ver con la seleccin de equipos: como el volumen especfico del aire vara considerablemente con la
temperatura, todas las propiedades termodinmicas se calculan por unidad de masa de aire seco; sin
embargo, para dimensionar ductos, ventiladores, serpentines de enfriamiento o calentamiento, etc.,
los clculos se deben hacer con base en el flujo volumtrico. En estos casos, la experiencia aconseja
utilizar valores estandarizados. La ASHRAE [13] define el aire estndar como aquel cuya densidad
es igual a
std
=1.204 kg
a
/m
3
. A 1 atm esta densidad corresponde a la del aire saturado a 15C y a la
del aire seco a 20C. Usando esta definicin, el flujo msico a travs de cualquier aparato viene
dado por:
std std a
V m
&
&
= == = , en donde
std
V
&
es el flujo volumtrico de aire estndar.

37
El fenmeno es el resultado de las fuerzas intermoleculares de atraccin entre el adsorbente y el vapor de agua.
Eventualmente el adsorbente tiene que reactivarse; se debe calentar para eliminar la humedad adsorbida y luego
enfriarse para su reutilizacin.

Figura 3.13 - Adicin o remocin de calor
y humedad al aire.

t
humectacin +
enfriamiento
secado +
enfriamiento
=100%
condiciones
iniciales
humectacin +
calentamiento
secado +
calentamiento
226
3 3. .3 3. .1 1 M ME E+ +C CL LA A A AD DI IA A' '( (T TI IC CA A D DE E D DO OS S C CO OR RR RI IE EN NT TE ES S D DE E A AI IR RE E H H% %M ME ED DO O
Este es un proceso comn en aire acondicionado. La situacin ms corriente es la que se describe
a continuacin. Sucede que la produccin de gas carbnico que acompaa la funcin respiratoria, la
prevencin del contagio de enfermedades y la acumulacin de malos olores aconsejan la renovacin
total del aire en los locales habitados. Por otra parte, por economa, se debera regresar al espacio
todo el aire que se extraiga de l, el llamado aire de retorno, una vez devuelto a las condiciones de
entrada, ya que botarlo sera un desperdicio de exerga. En la prctica, ninguna de estas dos
situaciones extremas se da; para diluir los malos olores, evitar los contagios y las altas
concentraciones de CO
2
, es decir, para mantener la calidad del aire de suministro, generalmente
slo se requiere que una fraccin menor del aire de retorno sea descartado y que el resto sea
mezclado con aire fresco del exterior [XXXVI]. La cantidad de aire exterior que se introduzca debe
ser la menor posible, segn lo determine el uso del espacio a acondicionar. La figura 3.14a muestra
esquemticamente el proceso.

Figura 3.11 - Mezcla adiabtica de dos corrientes de aire hmedo.
Sea nuestro VC la ye formada por las dos corrientes de entrada y la de salida. En este proceso y
en los que siguen, consideramos que las paredes de los ductos (y la SC) son adiabticas. El
mezclado est gobernado por las siguientes tres ecuaciones:
Balance de aire:
3 , 2 , 1 , a a a
m m m
& & &
= == = + ++ +
Balance de humedad:
3 3 , 2 2 , 1 1 ,
= == = + ++ +
a a a
m m m
& & &
(3.30)
Balance de energa:
3 3 , 2 2 1 1
h m = h m + h m
a , a , a
& & &
(3.31)
Estas dos ltimas expresiones determinan el estado del aire despus de la mezcla; como se
aprecia,
3
y h
3
resultan ser los promedios ponderados msicos de las humedades y entalpas,
respectivamente, de las corrientes de entrada.
Combinando las anteriores ecuaciones de balance y eliminando la rata de masa de aire de salida,
obtenemos el siguiente resultado adicional muy importante:
3 1
2 3
3 1
2 3
2
1

=
h h
h h
=
m
m
, a
, a
&
&
, es decir,
1 3
1 3
3 2
3 2

= == =
h h
=
h h
q (3.32)
La ecuacin (3.32) nos dice que el proceso de 2 a 3 tiene la misma pendiente que el proceso de 3
(a)
(b)
h
1

1

h
2

2

1
2
3
h
3

3

1
2
3
h
1

h
2

t
3
t
1
t
2

1

t
=100%

3

2

h
3

a 1 y, puesto que ambos procesos tienen un estado en comn, el estado de la mezcla resultante debe
estar sobre la lnea recta que conecta los estados de las corrientes que se mezclan en una carta
sicromtrica, ver figura 3.14b. Adems, el punto 3 divide la lnea en dos segmentos cuyas
longitudes son inversamente proporcionales a la rata de flujo msico de cada corriente. Esto ltimo
quiere decir que el punto de mezcla debe estar ms cerca del punto de entrada en el cual la rata
msica es mayor y viceversa.
38

La forma cncava de la curva de saturacin y la conclusin anterior conducen a una interesante
posibilidad. Cuando los estados 1 y 2 se encuentran cerca de la lnea de saturacin, el estado 3
puede resultar en la zona de neblina, es decir, los clculos indican que
3
>1. En este caso el aire
resultante estar sobresaturado e inevitablemente algo de agua se condensar durante el proceso de
mezcla. Esta condensacin ocurre a h hh h=t=constante y, por tanto, al final tendremos aire saturado (
3
=1) en equilibrio con su condensado.
E!EMPLO 3., " Mezcla de dos corrientes de aire hmedo
Aire de recirculacin en un sistema de aire acondicionado se mezcla con aire exterior en proporciones
volumtricas de 2 a 1. El aire de recirculacin est a 25C y =50%, y el aire exterior a 30C y =65%. La
presin baromtrica es 1 bar. Determinar las condiciones finales de la mezcla.
Solucin:
Condiciones 1 (aire de retorno): Para t=25C, segn las tablas de vapor,
p*=3166 Pa, h"=2547 kJ/kg
Aplicando la ecuacin (3.4) encontramos:
01 0
3166 5 0 10
3166 5 0
622 0
5
1
. .. . = == =
. .. .
. .. .
. .. . = == = , h
1
=25+0.01 2547=50.5 kJ/kg
Segn (3.12): 869 0 ) 01 0 608 1 1 (
10
298 287
5
1
. = . . + = v
, a

m
3
/kg. Tomamos 2 m
3
/h y 1 m
3
/h para el aire de
recirculacin y el exterior, respectivamente: 3 2
869 . 0
2
1
1
1
. = =
v
V
= m
, a
, a
&
&
kg/h
Condiciones 2 (aire exterior): Para t=30C, p*=4241 Pa, h"=2556 kJ/kg
Entonces: 0176 0
4241 65 0 10
4241 65 0
622 0
5
2
. .. . = == =
. .. .
. .. .
. .. . = == = , h
2
=30+0.0176 2556=75 kJ/kg
894 0 ) 0176 608 1 1 (
10
303 287
5
2
. = . . + = v
, a

m
3
/kg
12 1
894 0
1
2
. =
.
= m
, a
&
kg/h; 42 . 3 12 . 1 3 . 2
3 ,
= == = + ++ + = == =
a
m
&
kg/h
Ahora, despejando
3
y h
3
de las ecuaciones (3.30) y (3.31), obtenemos:
0125 . 0
42 . 3
0176 0 12 1 01 0 3 2
3
= == =
. .. . . .. . + ++ + . .. . . .. .
= == = , 6 . 58
42 . 3
75 12 1 5 50 3 2
3
=
. + . .
= h

kJ/kg

38
Este es otro resultado similar a la regla de la palanca de la Mecnica.
228
Finalmente, segn la ecuacin (3.21), despejando t
3
:
7 . 26
0125 0 82 1 1
2501 0125 0 6 . 58
3
=
. . +
.
= t

C Resp.
De las tablas de vapor, a 26.7C, p*=3503 Pa;
% 2 . 56 100
3503
10
0125 . 0 622 . 0
0125 . 0
5
3
= == =
+ ++ +
= == = Resp.
Comentarios:
La suposicin de que las ratas de volumen de las corrientes son 1 y 2 m
3
/h no cambia el resultado.
Igualmente hubiramos podido suponer 20 y 40 m
3
/da.
Si hubiera resultado
3
>100%, esto querra decir que la mezcla es aire sobresaturado.
El aire atmosfrico contiene un 0.03% de CO
2
. El aire, al ser respirado por el organismo humano, es
exhalado a 37C y con un contenido de CO
2
cercano al 4%. El aire con un contenido de O
2
menor del 12% es
peligroso.
Los higienistas han establecido que respirar aire con un 2% de concentracin de CO
2
es soportable,
aunque lleva a la gente a un estado de excitacin; una concentracin del 3% produce somnolencia, dolores de
cabeza y un estado de depresin general que puede llegar al desfallecimiento; sin embargo, el olor
caracterstico del aire viciado (con un alto contenido de CO
2
) hacen que un 0.1% de CO
2
sea el contenido
mximo tolerable. Cuando se inhala CO
2
en altas concentraciones (actividad muy peligrosa, por el riesgo de
asfixia), se siente un sabor agrio en la boca y se tiene una sensacin picante en la nariz y la garganta; esto es
el resultado de la disolucin del CO
2
en la saliva y en la mucosa nasal, formando una solucin dbil de cido
carbnico.
Dado que el contenido de humedad es pequeo, para el clculo de la temperatura final se hubiera podido
suponer en este problema que se trataba nicamente de una mezcla de dos corrientes de aire seco, tenindose
en tal caso:
34 . 2 ) 298 287 ( 10 2
5
1
= == = = == =
a
m& kg/h y 15 . 1 ) 303 287 ( 10
5
2
= == = = == =
a
m& kg/h
El balance de energa es: 2.34 25+1.15 30=3.49 t
3
. De donde t
3
=26.6C, que es prcticamente igual a la
respuesta exacta.
3 3. .3 3. .2 2 C CA AL LE EN NT TA AM MI IE EN NT TO O O O E EN NF FR RI IA AM MI IE EN NT TO O S SE EN NS SI I' 'L LE E D DE EL L A AI IR RE E
El intercambio de calor con el aire hmedo, sin adicionar o retirar humedad, se refleja
directamente en un cambio de temperatura, es decir, tendremos calentamiento o enfriamiento de la
masa de aire. En este caso se dice que la energa transferida es calor sensible. La transferencia de
energa ocurre cuando el aire hmedo fluye a travs de un intercambiador de calor, o sobre una
resistencia elctrica, como se ilustra esquemticamente en la figura 3.15a, en donde la temperatura
de la superficie de transmisin de calor del aparato es superior a la de punto de roco del aire. Si es
inferior, habr enfriamiento junto con condensacin de humedad y el proceso ya no ser
enteramente sensible, como veremos ms adelante.
La figura 3.15b muestra los procesos de calentamiento o enfriamiento de aire hmedo en una
carta sicromtrica. Puesto que la humedad asociada con el aire permanece invariable, el proceso de
1 a 2 ser una lnea horizontal, determinada por
1
=
2
. En este proceso a presin total constante y
en flujo estable, las p
a
y p
v
permanecen invariables puesto que la composicin no cambia.

Figura 3.15 - Calentamiento o enfriamiento simple de una corriente de aire hmedo.
Sea nuestro VC el intercambiador de calor. El balance de energa es:
2 1
h m Q h m
a a
&
&
&
= == = + ++ +
Por lo tanto, la rata requerida de adicin o remocin de calor ser:
) (
1 2
h h m Q
a
= == =
&
&
(3.33)
La ecuacin anterior la podemos reescribir, utilizando (3.21):
t c m Q
p a
= == =
&
&
(3.34)
en donde t=t
2
t
1
y c
p
viene dado por (3.22). Ntese que q'= .
E!EMPLO 3.- " Calentamiento simple de una corriente de aire hmedo
Encontrar la rata de transferencia de calor requerida para calentar 2500 m/h de aire hmedo a 15C y
=90% hasta 50C, sin adicin de humedad.
Solucin:
Segn las tablas de vapor, para t
1
=15C, p*

=1704 Pa. Entonces, suponiendo p=1 atm:
00956 0
1704 9 0 101325
1704 9 0
622 0
1
. .. . = == =
. .. .
. .. .
. .. . = == =
Ahora, segn (3.12): 828 0 ) 00956 0 608 1 1 (
101325
288 287
1
. = . . + = v
a

m
3
/kg
El flujo msico de aire seco ser: 3018
828 0
2500
=
.
=
v
V
= m
a
a
&
&
kg/h
Tambin, segn (3.22): c
p
=1+1.82 0.00956=1.017 kJ/kg/K
Entonces, la rata de calentamiento, segn la ecuacin (3.34) es:
107500 ) 15 50 ( 017 . 1 3018 = == = = == = Q
&
kJ/h Resp.
Comentarios:
(a) (b)
2 1
=100%

1
=
2

h
2

h
1

t t
r
t
1
t
2

a
m
&

h
2

2

h
1

1

2 1
Q
&

rea de transferencia
de calor
230
El nombre "sensible" para esta transferencia de calor alude al hecho de que produce un cambio de
temperatura perceptible al tacto y a que puede, obviamente, medirse con un termmetro.
Podemos hacernos una pregunta adicional: Cul ser la humedad relativa final? La presin parcial del
vapor no cambia en el calentamiento; inicialmente p
v
=0.9 1704=1534 Pa. Segn las tablas de vapor, para t
2
=50C, p*=12335 Pa; luego entonces:
% %% % . .. . = == = = == = 4 12 100
12335
1534
2

Es decir, cuando se calienta aire hmedo a p= constante, disminuye.
De la definicin calculamos el volumen de aire estndar que circula:
2080 204 . 1 2500 = == = = == =
std
V
&
m
3
/h
3 3. .3 3. .3 3 H HU UM MI ID DI IF FI IC CA AC CI I N N D DE EL L A AI IR RE E
Un proceso de humidificacin es aquel en el cual se incrementa la humedad especfica del aire
adicionndole agua. La inyeccin de agua lquida pulverizada o vapor a una corriente de aire
hmedo, un proceso comn en aire acondicionado, se muestra esquemticamente en la figura 3.16a.
Para lograr una alta rata de evaporacin, el rea de contacto entre los dos fluidos debe ser lo ms
alta posible. Esto se consigue suministrando el agua a presin mediante un atomizador, con lo cual
se obtiene una vaporizacin casi instantnea (flash evaporation), o regndola mediante duchas o
aspersores, formando una cortina de agua.

Figura 3.16 - Proceso de mezcla de aire hmedo con agua.
Si el VC es el dispositivo rociador, las siguientes ecuaciones son aplicables:
Balance de energa:
2 1
h m = h m + h m
a w w a
& & &

Balance de humedad: ) (
1 2
= == =
a w
m m
& &
(3.35)
Esta ltima expresin nos da la cantidad de agua a reponer en el humidificador. Combinando los
dos balances obtenemos:
w
h =
h h
= q
1 2
1 2

(3.36)
Segn este resultado, el estado final del aire hmedo debe estar sobre una lnea recta trazada a
travs del estado inicial y cuya direccin est dada por h
w
, ver figura 3.16b.
(a)
(b)
aspersores
h
1

1

h
2

2

1 2
w w
h m agua , ,
&
a
m
&
t
h
1

h
2

1

=100%
1
2'
2

2

2

h
2

2"

2

h
2

De acuerdo a (3.36), se pueden presentar las siguientes situaciones:
Si
1
h h
w
= == = , entonces el proceso es a temperatura de bulbo seco constante, como muestra la
lnea 1-2. En este caso la energa transferida se dice que es calor latente.
Si
1
h h
w
< << < entonces t
2
<t
1
y habr humectacin y enfriamiento, lnea 1-2', para lo cual se debe
poner el aire en contacto con agua lquida (o hielo picado). Si la temperatura del agua es menor que
la temperatura de roco del aire, puede ocurrir condensacin, esto es, enfriamiento + secado. Note
que si h
w
=0 (agua a 0C) el proceso es isoentlpico.
Si por el contrario,
1
h h
w
> >> > entonces t
2
>t
1
y el proceso es de humectacin y calentamiento,
lnea 1-2". Esta situacin se puede lograr inyectando vapor en la corriente de aire. Esta, que en
teora es la mejor solucin, no suele darse en la prctica del AA para confort, por el olor
desagradable que adquiere el aire despus de agregarle vapor de una caldera (generalmente por
xidos), aunque s puede utilizarse industrialmente. Cuando se trata de la calefaccin de un local,
generalmente el proceso se lleva a cabo pasando primero el aire por un calentador simple y luego
rocindolo con agua, es decir, en dos etapas.
Casi siempre al final de los procesos de humidificacin + enfriamiento se tiene que <100% y
por esta razn se utiliza el concepto de rendimiento de la saturacin:
*
1
2 1
t t
t t
sat

= == = (3.37)
Entonces, la longitud de la lnea de proceso 1-2' en el diagrama de la figura 3.16b, es igual al
sat

por ciento de la lnea extendida desde 1 hasta la lnea de saturacin, pasando por 2'.
Otro caso particular es la humidificacin adiabtica, que analizaremos en la siguiente seccin.
3 3. .3 3. .$ $ E EN NF FR RI IA AM MI IE EN NT TO O E E A AP PO OR RA AT TI I O O D DE EL L A AI IR RE E
Un caso especial en la humidificacin se tiene cuando el aire se pone en contacto con agua que
se est recirculando mediante una bomba. El proceso es sensiblemente igual al de una saturacin
adiabtica, aunque imperfecta, es decir, a h hh h=constante pero sin que se llegue necesariamente a la
saturacin, y es conocido en AA y refrigeracin como enfriamiento evaporativo [XXXIV]. En un
enfriador evaporativo directo, como el de la figura 3.17,
usualmente llamado lavador, la temperatura de bulbo seco
del aire disminuye porque debe proporcionar todo el calor
latente de vaporizacin del agua, ya que la transferencia
de calor entre la corriente de aire y los alrededores suele
ser despreciable. En otras palabras, aire caliente y seco
cambia a aire fro y hmedo por la simple evaporacin de
agua. Adicionalmente, el aire al pasar a travs de cortinas
de agua, queda limpio de partculas slidas en suspensin
(he ah la razn del nombre lavador). Generalmente una
gran cantidad de agua es recirculada a travs de un
lavador. Entonces, aunque inicialmente t
w
h hh h
1
, despus de
un tiempo suficiente t
w
se acerca a la temperatura de bulbo

Figura 3.17 Esquema de un lavador.
bomba
reposicin
a t=h hh h
h
1

1

h
2

2

aire
aire
232
hmedo y de ah en adelante el proceso contina a h hh h prcticamente constante. Una pequea cantidad
de agua de reposicin se debe suministrar para compensar por la que se evapora y, aunque su
temperatura sea diferente de h hh h, su efecto en la entalpa de la humedad agregada al aire es
despreciable.
Cuando el agua se pulveriza en la corriente de aire, los lavadores pueden utilizarse para
acondicionar el aire en climas clidos y secos, y son la solucin de AA ms econmica para las
zonas desrticas. Es obvio que el enfriamiento que se logre ser escaso si el aire tiene una humedad
relativa alta. La temperatura ms baja a la que tericamente puede enfriarse el aire en un lavador es
la temperatura de bulbo hmedo, es decir, cuando alcanza la saturacin. Una medida del desempeo
de un lavador se obtiene mediante su eficiencia, definida por:
1
1 2
1
1 2
* *
h h
h h
w

= == =

= == =
h h
(3.38)
La expresin anterior nos dice que un lavador con una eficiencia del 100% es
termodinmicamente igual a un saturador adiabtico. En la prctica,
w
90%.
En el enfriador evaporativo indirecto, el calor latente es suministrado por un producto u otro
fluido (frecuentemente un refrigerante en condensacin) a travs de un intercambiador de calor, y el
aire nunca entra en contacto con el origen de la energa para la vaporizacin. En este caso el
objetivo no es acondicionar aire, sino disipar calor.
39
En el caso particular del enfriamiento
evaporativo, t *=h hh h
1
en la ecuacin (3.37).
Las torres de enfriamiento funcionan bajo los mismos principios de los enfriadores evaporativos,
pero se disean casi exclusivamente para enfriar agua, como veremos en 3.5.
E!EMPLO 3.. " Calentamiento y humidificacin de una corriente de aire hmedo
En un sistema de calefaccin se suministran a un local 2500 m
3
/h de aire hmedo, el cual ha sido tomado
del exterior y luego calentado y humidificado en un lavador. El aire ambiente se encuentra a 4C y =60% y
la presin atmosfrica es 0.85 atm. Si la temperatura y humedad relativa del aire de suministro deben ser
30C y 60%, respectivamente, determine las ratas de calor y agua adicionados en el calentador y el
humidificador.
Solucin:
El esquema de la figura E3.9a muestra los dos
procesos seguidos por el aire.
Primero hallaremos la entalpa y la humedad
especfica del aire ambiente. De tablas, para t
1
=4C:
p*=812.9 Pa, h=2508 kJ/kg
Luego, con p=0.85 101325=86130 Pa:
p
v
=0.6 812.9=487.7 Pa, p
a
=85640 Pa

39
El calor latente de vaporizacin es una cantidad considerable de energa, de tal manera que cuando una cantidad de
lquido se evapora se lleva consigo mucho ms calor que la remocin fsica de la misma cantidad de lquido a la misma
temperatura.

Figura E3.9a
lavador calentador
al local
aire
exterior
1 2 3
00354 . 0
85640
7 . 487 622 . 0
1
= == =

= == = , h
1
=4+0.00354 2508=12.9 kJ/kg
Para el aire de suministro tenemos:
t
3
=30C, p*=4241 Pa, h=2556 kJ/kg
Entonces, p
v
=0.6 4241=2545 Pa, p
a
=83585 Pa
0189 0
83585
2545 622 . 0
3
. .. . = == =

= == = , h
3
=30+0.0189 2556=78.4 kJ/kg
La figura E3.9b muestra los estados del aire en una carta
sicromtrica. Del estado a la salida del calentador y entrada al
lavador solo sabemos que
2
=
1
. Podemos encontrar h hh h
2
=h hh h
3
a
partir de la ecuacin (3.27), con
3
=0.0189, t
3
=30C y las
tablas de vapor. Por prueba y error obtenemos: h hh h
2
=23. 15C.
Con este valor y
2
=0.00354 encontramos t
2
:
p*=2834 Pa, =2447 kJ/kg
*=0.622 2834/(83585 2834)=0.0218
De donde, de (3.27):
5 . 67
00354 . 0 82 . 1 1
) 00354 . 0 0218 . 0 ( 2447
15 . 23
2
= == =
+ ++ +

+ ++ + = == = t C
Por consiguiente, con h=2622 kJ/kg: h
2
=67.5+0.00354 2622=76.8 kJ/kg.
Ahora calculamos el flujo msico de aire seco:
04 . 1 ) 0189 . 0 608 . 1 1 (
86130
303 287
3
= == = + ++ +

= == =
a
v m
3
/kg, 2400 04 . 1 2500 = == = = == =
a
m
& kg/h.
Finalmente: 153560 ) 9 . 12 8 . 76 ( 2400 ) (
1 2
= == = = == = = == = h h m Q
a
&
&
kJ/h Resp.
9 . 36 ) 00354 . 0 0189 . 0 ( 2400 ) (
2 3
= == = = == = = == =
a w
m m
& & kg/h Resp.
Comentarios:
Adicionalmente podemos calcular la eficiencia del lavador:
% 1 . 84 100
00354 . 0 0218 . 0
00354 . 0 0189 . 0
= == =

= == =
w

El nombre latente para la transferencia de calor a un sistema en la cual no hay cambio de temperatura se
debe a que aparentemente el calor desaparece en el material, sin producir ningn efecto sobre la temperatura
del mismo. Aunque no afecta la temperatura, s cambia el estado de agregacin de la sustancia. Latente viene
del latn latens que significa escondido.
3 3. .3 3. .& & E EN NF FR RI IA AM MI IE EN NT TO O Y Y D DE ES SH HU UM MI ID DI IF FI IC CA AC CI I N N D DE EL L A AI IR RE E
En este caso la temperatura media de la superficie de los tubos del intercambiador de calor es
menor que la temperatura de punto de roco del aire hmedo a enfriar. Esta baja temperatura
superficial se consigue haciendo circular por los serpentines de la unidad agua fra, salmuera o, ms

Figura E3.9b
t

3
2 1
h hh h=constante

1
=
2

234
frecuentemente, mediante la expansin de un refrigerante y, en este ltimo caso, a este
intercambiador se le llama tambin evaporador. En un sistema de enfriamiento, es en el evaporador
donde el calor pasa desde la sustancia que se va a enfriar hasta el refrigerante en ebullicin. En
cualquier caso, debido a la resistencia trmica al flujo de calor (por conveccin y conduccin), la
temperatura del refrigerante debe ser menor que la de la superficie de transferencia de calor,
llamada punto de roco de la unidad, o adp.
40

Como resultado, a su paso por la unidad acondicionadora de aire, parte del vapor de agua del
aire hmedo se condensa a lquido o hielo. El condensado producido se drena fuera del sistema,
obtenindose una corriente de aire fro y seco.
41
Este es el proceso requerido normalmente para el
aire cuando se desea acondicionar un local para confort en climas clidos. Puesto que los humanos
mantenemos la piel hmeda, a fin de disipar calor eficientemente por evaporacin, secar el aire
(hasta cierto punto) mejora la sensacin de confort. La figura 3.18a muestra esquemticamente una
unidad acondicionadora de aire.
42

Figura 3.18 - Proceso ideal de enfriamiento por debajo del punto de roco.
En una unidad ideal se supone que todo el aire hmedo se enfra uniformemente a constante
hasta su punto de roco, ver figura 3.18b, y luego a lo largo de la lnea de saturacin hasta el adp,
punto 2 en la misma figura. En este proceso el contacto entre el aire y la superficie de transferencia
de calor es perfecta, y no ocurrir condensacin hasta que la temperatura media del aire descienda
hasta el punto de roco; a partir de ese punto, todo el condensado producido estar en equilibrio con
el aire, es decir, estar saturado y su temperatura tambin disminuir desde el punto de roco hasta
el estado final. En este modelo, los tubos a la entrada de la unidad estarn secos hasta el punto en
donde el aire alcanza la temperatura de roco, y de ah en adelante gotearn agua.
Esta situacin es ficticia, porque en un serpentn real el contacto entre el aire y la superficie de
transferencia de calor no es perfecto; una parte del aire entra en contacto con la superficie fra,

40
La sigla adp viene de las iniciales de la expresin en ingls: Apparatus Dew Point.
41
Debemos advertir al estudiante que cuando hablamos de secar una corriente de aire no queremos significar que
removemos completamente el vapor de agua; slo queremos decir que disminuimos su humedad especfica. Cuando el
aire est completamente seco se lo dir explcitamente.
42
Diferenciemos entre la unidad acondicionadora de aire y un acondicionador de aire. Este ltimo es un aparato o
mecanismo diseado para extraer calor de un espacio habitado utilizando para ello un ciclo de refrigeracin. Para
pequeas reas (alcobas, oficinas, automviles, etc.), que requieren fracciones o pocas toneladas de refrigeracin (ver
comentarios del ejemplo 3.10), se utilizan unidades elctricas compactas, popularmente llamadas "aire acondicionado",
diseadas para ser colocadas en ventanas o huecos en paredes que dan al exterior.
(a)
(b)
2
1
=100%

1
h
2

h
1

t t
r
t
1
adp
a
m
&

h
2

2

h
1

1

2 1
Q
&

2

refrigerante
condensado
alcanza la saturacin y desprende humedad, mientras que la otra parte, aunque pase cerca de la
superficie, no ser enfriada a la misma temperatura. Como resultado, ocurre condensacin aunque la
temperatura media del aire sea superior a la temperatura de
roco. El mezclado subsiguiente producir aire con una
temperatura final superior a la del adp y con una humedad
relativa final inferior al 100%. Estos resultados se ilustran en
la figura 3.19, en donde la lnea entre 1 y 2 no pretende
representar el proceso, ya que los estados intermedios no son
de equilibrio y por eso utilizamos una lnea discontinua; slo
los estados inicial y final son significativos.
En cuanto al condensado, el agua empezar a escurrir
desde la primera fila de tubos, a diferentes temperaturas entre
t
r
y t
2
; sin embargo, en los clculos supondremos que toda el
agua sale de la unidad a t
2
. En cualquier caso, real o ideal,
para el proceso que ocurre en la figura 3.18a tenemos:
Balance de energa:
enf c a a
Q t h m h m h m
&
& & &
+ ++ + + ++ + = == = ) (
2 2 1

2 1
= == =
a c
m m
& &

en donde
c
m
&
y h(t
2
) son, respectivamente, la tasa de produccin de condensado y su entalpa.
Eliminando
c
m
&
entre las ecuaciones anteriores podemos reescribir:
] [ ) ( ) ( ) (
2 2 1 2 1
t h h h m Q
a enf
= == =
&
&
(3.39)
La expresin anterior nos permite calcular la tasa total de transferencia de calor extrada del aire
hmedo, es decir, la carga trmica de la unidad. El trmino correspondiente al condensado,
(
1

2
)h(t
2
), es muy pequeo comparado con el cambio de entalpa y generalmente se desprecia.
Las ecuaciones de balance tambin se pueden combinar
para obtener:
c
c enf
m
t h m Q
h h
q
&
&
&
) (
2
2 1
2 1
+ ++ +
= == =

= == = (3.40)
Es decir, que la evolucin del aire a travs de una unidad
de enfriamiento puede ser representada por una lnea recta
que pasa por el punto de estado de entrada y con una
pendiente determinada por el valor de q', en donde el
numerador del trmino de la derecha en la ecuacin (3.40)
representa la extraccin total de energa del aire hmedo.
Evidentemente, el estado de salida se encuentra sobre esa
recta y, aproximadamente, todos los estados del aire al pasar
por el serpentn.
43
A esta lnea se la llama lnea de proceso o
de condicin del enfriador, y su prolongacin hasta la lnea

43
Estrictamente hablando, el proceso no es una lnea recta en una carta sicromtrica; la ruta exacta se puede determinar
utilizando la teora de la transferencia combinada de calor y masa.

Figura 3.19 - Proceso real del aire
por un serpentn de enfriamiento.
h
1

h
2

1

t
=100%
1
2

2

1

2

Figura 3.20 Evolucin del aire en
una unidad enfriadora de aire.
adp
2
=100%
1
h
1

h
2

h
adp

1

2

adp

t t
adp
t
2

lnea de condicin
de la unidad
236
de saturacin determina el adp. La figura 3.20 ilustra estos conceptos.
Con base en la discusin anterior, el comportamiento real de una unidad acondicionadora se
puede describir aproximadamente utilizando el denominado factor de desviacin, (beta),
especificado para la unidad. Este procedimiento considera que cuando el aire pasa a travs del
banco de tubos, una parte pasa sin sufrir alteracin y el resto se enfra a la temperatura de su
superficie (adp) y por tanto queda en una situacin intermedia. La evolucin del aire a travs de una
unidad real se concibe entonces como la
mezcla resultante que se obtendra despus del
paso del aire por dos intercambiadores
hipotticos en paralelo: un intercambiador
nulo (es decir, 0% eficiente, como si no
existiera) por el cual se desviara una parte, y
un intercambiador perfecto (ideal, esto es
100% eficiente) por el cual circulara el resto.
A continuacin las dos porciones de aire se
mezclan (mentalmente), quedando el total a
las condiciones de salida, ver la figura 3.21.
Entonces, si representa la fraccin de aire
que no se enfra, es decir, que permanece a las condiciones 1, y (1 ) representa aquella porcin
que se enfra hasta el adp, podemos escribir, utilizando la ecuacin (3.30) y la nomenclatura de la
figura 3.19:
2 1
2
2 1
2
) ( * ) ( *
1

adp
h h
adp h h
= == = = == =
es decir,
) ( *
) ( *
) ( *
) ( *
1
2
1
2
adp
adp
adp h h
adp h h

= == = = == = (3.41)
El complemento del factor de desviacin, 1 , s e conoce como factor de contacto
44
y
representa la porcin del aire que (aparentemente) se pone en contacto con la superficie de los
serpentines y por lo tanto se enfra hasta el adp. La experiencia muestra que slo cuando el aire
cruza ms de ocho filas de tubos aleteados puede saturarse a una temperatura aproximadamente
igual a la del adp.
Para especificar una unidad enfriadora se deben determinar, adems de , el flujo de aire, el adp
y la tasa de calor que debe extraer o capacidad de la unidad. El parmetro ms utilizado para
especificar la capacidad o carga de una unidad enfriadora, aunque su uso est disminuyendo poco a
poco, es la tonelada de refrigeracin. Esta "unidad" se define como la rata de calor que debe
extraerse para convertir una tonelada de agua a 32F en hielo a la misma temperatura en un lapso de
24 horas. Una tonelada de refrigeracin resulta ser entonces igual a 12 000 BTU/h (ver comentarios
del siguiente ejemplo).
E!EMPLO 3.1/ " Enfriamiento por debajo del punto de roco
El aire de la mezcla del ejemplo 3.7 se debe enfriar a 12C y quedar con =90%. Determinar, si la rata de
flujo de aire seco es de 1000 kg/h: (a) la cantidad de condensado producido; (b) el calor que se debe retirar;

44
Llamada tambin eficiencia de saturacin, por razones obvias.

Figura 3.21 Esquema de la evolucin del aire
por una unidad enfriadora/deshumidificadora.
t
2
bypass
mezcla
homognea
t
1
intercambiador nulo
intercambiador perfecto
adp
(c) el adp de la unidad; y (d) el coeficiente de desviacin.
Solucin:
(a) Para t
4
= 12C, p*=1402 Pa, h"=2523 kJ/kg. Entonces,
00795 0
1402 9 0 10
1402 9 0
622 0
5
4
. .. . = == =
. .. .
. .. .
. .. . = == = , h
4
=12+0.00795 2523=32.1 kJ/kg
Segn el ejemplo 3.7, h
3
=58.6 kJ/kg y
3
=0.0125. Luego, el condensado producido ser:
55 . 4 ) 00795 . 0 0125 . 0 ( 1000 = == = = == =
c
m
& kg/h Resp.
(b) La entalpa del condensado es, de tablas, h'=50.4 kJ/kg. Utilizando la ecuacin (3.39):
26270 4 . 50 55 . 4 ) 1 . 32 6 . 58 ( 1000 = == = = == = Q
&
kJ/h 2.08 ton Resp.
(c) Segn la ecuacin (3.40):
*
*
3
3
4 3
4 3
adp
adp
h h
h h
q

= == =

= == =

Esto es as porque el adp tambin se encuentra sobre la lnea de proceso de la unidad. Entonces:
*
*
0125 . 0
6 . 58
00455 . 0
5 . 26
adp
adp
h

= == = 2 . 14 5824
* *
= == =
adp adp
h
Sabemos que:
adp adp adp
h adp h + ++ + = == =
* *

adp
adp
h
adp

+ ++ +
= == =
5824
2 . 14
*
(A)
Nos hace falta una relacin adicional, la cual corresponde a las tablas de vapor. Se hace necesario
entonces resolver el problema por prueba y error. Utilizaremos para ello la relacin:
*
p p
*
p
*
adp
adp
adp

. .. . = == = 622 0 (B)
en donde
*
p
adp
es solamente funcin del adp. El procedimiento a seguir ser: supondremos valores para el
adp y calcularemos los valores de
* ** *
adp
dados por las ecuaciones (A) y (B) hasta que coincidan. Cuando esto
suceda tendremos el valor correcto del adp. El resultado es:
adp =7.8C Resp.
(d) Para este valor de temperatura encontramos en tablas: 1058
8 . 7
= == =

* ** *
C
p Pa.
00665 . 0
1058 10
1058
622 0
5
= == =

. .. . = == =
* ** *
adp
y
* ** *
adp
h =5824 0.00665 14.2=24.5 kJ/kg
Aplicando la ecuacin (3.41): % %% % . .. . = == =

= == = 3 22 100
5 . 24 6 . 58
5 . 24 1 . 32
Resp.
Comentarios:
Al factor de desviacin tambin se le conoce por su nombre en ingls, Bypass Factor.
Como ya hicimos notar, es posible obtener enfriamiento + deshumidificacin haciendo pasar el aire a
travs de una cortina de agua cuya temperatura sea menor que la de su punto de roco.
238
El mtodo del factor de desviacin es una, no la nica, de las formas de describir el comportamiento de
una unidad enfriadora. Los factores de desviacin varan entre 5% y 40%, dependiendo del nmero de filas
de tubos y su arreglo, los pasos entre los tubos, frontal y lateral, tipo de superficie y la velocidad del aire en
la unidad.
Se puede demostrar que si
1
es el coeficiente de desviacin para la primera fila de un banco de tubos,
entonces, para n filas, el factor de desviacin ser:
n
= (
1
)
n
.
Con frecuencia, se utiliza un factor de desviacin, definido apropiadamente, para especificar la eficiencia
de un intercambio de calor sensible.
Los dispositivos de expansin ms utilizados en las unidades acondicionadoras de aire son el tubo capilar
y la vlvula de expansin termosttica. Esta ltima es controlada por la temperatura de salida del refrigerante
del evaporador.
Observe que el trmino para la energa del condensado (4.55 50.2=228 kJ/kg), es insignificante y apenas
si llega al 1% del valor correspondiente al aire. Por esta razn se puede despreciar.
Para el clculo de la carga de refrigeracin, en trminos de toneladas, se utiliza la tonelada pequea,
utilizada en Estados Unidos, que equivale a 2000 lbm=20000.4536=907.2 kg. Una tonelada de refrigeracin
resulta ser entonces tambin igual a 12 660 kJ/h=3517 W.
BTU significa British Thermal Unit, y es la cantidad de energa requerida para calentar una libra de agua
de 63F a 64F a la presin baromtrica estndar: 1 BTU=778.156 lb ft=0.000293 kWh. No podemos dejar
pasar por alto un dato histrico importante: el descubrimiento de la 1 Ley de la Termodinmica est
relacionado con este factor de conversin, conocido como equivalente mecnico del calor, determinado
experimentalmente por Joule [ref. 12, pp. 73-78].
45
Desde el punto de vista de un ingeniero mecnico, el ms
memorable de los experimentos de Joule fue el calentamiento del agua en un recipiente, mediante una hlice
giratoria movida a travs de poleas por pesos que caan bajo la accin de la gravedad. Otra unidad similar es
la Calora, la cual se define como la cantidad de calor requerida para aumentar 1C la temperatura de 1 g de
agua, pero esta unidad vara con la temperatura. La calora preferida por los ingenieros es exactamente
4.1868 J por definicin y es numricamente igual al calor especfico del agua a 15C.
3 3. .3 3. .) ) A AC CO ON ND DI IC CI IO ON NA AM MI IE EN NT TO O D DE E L LO OC CA AL LE ES S
En general, la sensacin de bienestar en un ambiente depende principalmente tanto de la
temperatura como de la humedad relativa. En climas clidos, una humedad relativa elevada
incrementa la temperatura aparente percibida por los humanos y algunos animales, al prevenir la
evaporacin del sudor en la piel. El aire demasiado hmedo es sofocante, produce una sensacin de
ahogo, amn de que favorece la proliferacin de microorganismos y malos olores. Ropas ligeras y
reduccin de la energa generada mediante disminucin de la actividad fsica, ayudan al confort en
este caso. La sudoracin es un mecanismo adicional del cuerpo para aumentar la tasa de disipacin
del calor. En el otro extremo, en climas fros, el aire muy seco puede ocasionar dificultades
respiratorias, sed excesiva, incremento de la electricidad esttica y resequedad del cabello, los ojos
y la piel [XX].
46
El cuerpo ahora pierde ms energa de la que genera. Para solucionar este

45
El trabajo de Joule, publicado en 1847 en una revista de la Manchester Literary and Philosophical Society, dice:
"cada vez que la fuerza vital (o vis viva, es decir, energa) queda aparentemente destruida, se produce un equivalente
exacto de calor, y viceversa".
46
La piel muy seca produce picor y rasquia insoportables; los nios, incapaces de contenerse, pueden causarse
conjuntivitis y escoriaciones y lesiones en la piel. Por otra parte, las descargas de electricidad esttica pueden ocasionar
apagones en los computadores y por esta razn en los grandes centros de cmputo se monitorean peridicamente los
problema, se utilizan ropas gruesas para aislar el cuerpo y tambin ayuda un incremento en la
actividad fsica (palmoteo, tiritacin, etc.). El efecto combinado de temperatura y humedad se ha
cuantificado, dando como resultando el llamado ndice de calor o humidex (ver comentarios del
siguiente ejemplo).
Puesto que las necesidades humanas y el clima no suelen ser compatibles, es evidente, segn lo
expuesto en el prrafo anterior, que el confort "natural" no se disfruta frecuentemente ni se obtiene
con facilidad. Entonces, el ingeniero de AA, para ayudar a la gente a sentirse cmoda, deber
"corregir" las falencias climticas que causan incomodidad, estrs y enfermedades, tales como
humedades y temperaturas muy altas o muy bajas. Obviamente, no puede cambiar el clima pero s
puede cambiar las condiciones en un recinto cerrado, como una casa o una oficina, es decir, en un
espacio fsico aislado del ambiente exterior que llamamos un local.
47
El problema de acondicionar
el aire dentro de un local consiste, por lo tanto, en disear un sistema que provea de una temperatura
y una humedad agradables a un volumen fsico determinado, adems del control de olores, el
mantenimiento de presiones entre espacios y la provisin de aire fresco para los ocupantes. Un
sistema de AA puede calentar, enfriar, humidificar, deshumidificar, limpiar e incluso desodorizar el
aire en los espacios habitados. Mantener el confort trmico de los ocupantes de edificios o cualquier
otro espacio cerrado es el objetivo ms importante de los ingenieros de AA.
Los lmites superior e inferior de temperatura y humedad, determinados experimentalmente, por
encima y por debajo de los cuales las condiciones no son saludables ni placenteras, permiten definir
una franja de confort, en la cual un alto porcentaje de la gente se siente bien. Segn la ASHRAE, la
mayora de la gente se siente cmoda en un intervalo de temperaturas entre 22 y 26C y de
humedad relativa entre 40 y 60% [13]. Adems de la temperatura y la humedad, existen otros
factores que influencian la sensacin de fro o calor, tales como la vestimenta, la edad, el sexo, la
actividad de los ocupantes y la velocidad del aire; esta ltima, para que sea agradable, debe ser del
orden de 0.25 m/s [ref. 2, p. 659]
El objetivo del AA para confort es el de hacer la vida agradable a las personas y, por lo tanto, el
ingeniero encargado del diseo de un sistema de AA debe entender los aspectos termodinmicos del
cuerpo humano [XXVII]. Para determinar las condiciones ptimas de confort es necesario conocer
la exerga liberada en el metabolismo de los alimentos.
48
Esta energa til, a su vez, depende de la
actividad del individuo. Para un adulto de tamao promedio, vara desde 70 W cuando est en
reposo hasta unos 400 W durante un ejercicio extenuante. Para que el cuerpo humano experimente
una temperatura agradable, se debe mantener un balance entre la energa generada y la expulsada al
ambiente. Esta ltima tiene lugar por conveccin, conduccin, radiacin y eliminacin de desechos
corporales (excrementos, sudor, vapor de agua en la respiracin, etc.). El movimiento del aire
alrededor del cuerpo cumple un papel importante al incrementar la transferencia por conveccin y
reemplazando el aire hmedo por aire fresco.

niveles de humedad relativa.
47
Desde el punto de vista termodinmico, un local es un espacio fsicamente separado del ambiente exterior, de tal
manera que las cargas trmicas incidentes se pueden calcular fcilmente y sus propiedades, especialmente la
temperatura y la humedad, se pueden controlar efectivamente. El volumen del local no afecta los clculos
termodinmicos, puede ser tan pequeo como una alcoba o tan grande como un centro comercial.
48
El calor metablico (tambin llamado calor animal) proviene de la oxidacin controlada de la glucosa (y en menor
grado de las grasas y protenas) con el oxgeno, y se puede medir por calorimetra normal de estado estacionario, o por
consumo de oxgeno (ya que existe una proporcin directa entre ambos).
240
El uso del local determina las condiciones interiores o condiciones de diseo. Adems de la
carga trmica debida al metabolismo de los ocupantes, en los problemas de AA hay que tener en
cuenta la relacin aire renovado/aire recirculado, las infiltraciones y fugas de aire del local
incontroladas, la adicin de humedad proveniente de baos, lavamanos e inodoros, cafeteras, etc., la
disipacin de calor de los aparatos elctricos y, en particular, la iluminacin.
La localizacin del local (altitud, latitud, orientacin, sombro, etc.) establece el clima y las
condiciones exteriores. La diferencia en los niveles de temperatura y humedad es el potencial para
la transferencia de energa entre los ambientes interior y exterior del espacio a acondicionar. Estos
datos, junto con la construccin (materiales), la frecuencia de apertura de puertas, etc., determinan
la transmisin de calor por las paredes y ventanas, el efecto de la radiacin solar, etc. Otras cargas,
adicionales a las anteriores, son impuestas por las ganancias internas de energa (trabajo de los
ventiladores, friccin en ductos) y por el aire exterior (renovacin).
49

Es tarea del ingeniero de AA mantener contentos a los ocupantes de un local. Para lograr este
objetivo, quizs lo ms importante, antes de la etapa de diseo, es efectuar un anlisis
termodinmico del local lo ms exacto posible (adems, sus aciertos en esta materia lo mantendr
con empleo). Desde el punto de vista termodinmico, acondicionar un espacio para que se mantenga
a unas condiciones especificadas, generalmente se reduce a la determinacin de:
La cantidad de aire a suministrar al local o ventilacin. La ventilacin de un espacio, de forma
natural o mediante ventiladores, incluye aire de retorno y aire exterior. La funcin principal de este
ltimo es la de controlar los olores y, como ya mencionamos, aquellos espacios que son ocupados
ms o menos continuamente por personas requieren aire exterior. Con el fin de garantizar un
suministro de oxgeno adecuado (teniendo en cuenta los gradientes espaciales de concentracin
cerca del cuerpo), de eliminar los gases residuales producidos (no slo el C0
2
y H
2
0, sino otros
muchos componentes que, pese a estar en concentraciones nfimas, influyen grandemente en el
confort), y ayudar en la transmisin de calor en los locales habitados, una regla prctica de los
diseadores es proporcionar en la ventilacin aire fresco a razn de 20 m/h (en oficinas) por
persona, y conseguir que recircule otro tanto o ms, para inducir una velocidad cerca del cuerpo de
~15 m/min (esta es la velocidad ptima; ms resulta molesto, y menos resulta desagradable). Esta es
una buena regla, aunque condiciones especiales pueden cambiarla. Por ejemplo, la cocina de un
restaurante requiere de tres a cuatro veces esa cantidad, para remover olores y el exceso de calor en
el rea [XXXVIII].
Las condiciones necesarias a las cuales ese aire debe ser suministrado, a fin de que absorba
cantidades dadas de energa y humedad, es decir, la carga trmica del local, y quede a las
condiciones de diseo [XXX]. Las condiciones del aire que se extrae del local, o aire de retorno, se
toman como iguales a las condiciones de diseo, es decir, se asume que el mezclado del aire
entrante con el del local es perfecto y por lo tanto la absorcin de la carga del local por parte del
aire de suministro es instantnea.
La figura 3.22 muestra esquemticamente la vista de planta de un espacio con ratas incidentes de

49
El problema de determinar ganancias y prdidas de calor en un local es transiente, porque la temperatura exterior, la
velocidad del viento y la radiacin solar estn continuamente cambiando. Sin embargo, para propsitos de diseo, las
cargas trmicas se estiman para una transferencia de calor estable con una temperatura y humedad relativa razonables,
que no tienen que ser necesariamente las mayores o menores pronosticadas para el da del diseo [XXX].
energa y humedad. La cantidad
a
Q
&
denota la suma neta de todas las ganancias de calor desde el
ambiente exterior a travs de los lmites y de fuentes dentro del espacio. Esta ganancia no incluye
contribuciones debidas a la adicin de agua (o vapor), es decir, es calor sensible. La cantidad es
la suma neta de todas las ganancias de humedad a travs de los lmites y por fuentes dentro del
espacio. Cada kilogramo de humedad inyectada al espacio agrega una cantidad de energa igual a su
entalpa especifica, h
w
, es decir, agrega tanto calor latente como sensible.

Figura 3.22 - Representacin esquemtica de un local con ganancias de calor y humedad.
Suponiendo condiciones estables, las ecuaciones gobernantes son:
1 2

a w
m = m
& &

Balance de energa: ) (
1 2
h h m = h m + Q
a w w a

& &
&

El lado izquierdo de esta ltima ecuacin representa la adicin de energa proveniente de todas
las fuentes o calor total,
t
Q
&
. Dividindolo por el balance de masa encontramos:
w
w
a
w
t
h
m
Q
m
Q h h
q + ++ + = == = = == =

= == =
&
&
&
&
1 2
1 2
(3.42)
De acuerdo con (3.42), todos los posibles estados
(condiciones) del aire de suministro deben estar sobre una
lnea recta trazada a travs del estado del aire de retorno y
que tiene la direccin especificada por el valor numrico de
q'. A esta lnea se la llama lnea de condicin del local, ver
figura 3.23.
En AA se acostumbra dar las ganancias o prdidas de
calor en trminos de dos componentes, el calor sensible,
s
Q
&
,
y el latente,
l
Q
&
, evaluados con valores promedios de las
propiedades.
50
Si,

50
Los calores sensible y latente incrementan las energas internas sensible y latente del aire. La primera est asociada a
& m
w
w w
h m ,
&

a
Q
&
2
aire de
retorno
a la unidad
enfriadora
aire de
suministro
al siguiente local
h
1
,
1

h
2
,
2

local
1

Figura 3.23 - Lnea de condicin
de un local.
lnea de condicin
del local
t
2
=t
x

h
1

h
2

1

t
=100%
1
2

2

242
2 / ) (
2 1
t t t + ++ + = == = y 2 / ) (
2 1
+ ++ + = == =
entonces, por definicin: t c m Q
p a s

&
&
(3.43)

v a l
h m Q
&
&
(3.44)
en donde,
pv pa p
c c c + ++ + = == = y
0
l + ++ + = == = t c h
pv v

son el calor especfico promedio del aire hmedo y la entalpa promedio del vapor de agua,
respectivamente, para el proceso entre 1 y 2. Si se conocen las condiciones de diseo del local,
entonces (3.43) y (3.44) constituyen un sistema de dos ecuaciones con tres incgnitas,
a
m
&
, t
1
y
1
,
de tal manera que se debe especificar uno de esos tres valores para cerrar el problema. Los valores
de la entalpa y la humedad del aire de entrada sobre la lnea de condicin del local estn
determinados por
a
m
&
y, a la inversa, la circulacin de aire requerida estar especificada por los
valores de h
1
y
1
. En instalaciones para confort, se recomienda que la diferencia entre la
temperatura del aire de suministro y la del local no sea superior a 10C. Si se adopta este criterio, la
rata de suministro de aire queda automticamente fijada.
La suma de los calores sensible y latente nos da la carga trmica total a retirar por el AA:
) (
1 2
h h m Q Q Q
a l s t
= == = + ++ + = == =
&
& & &
(3.45)
La relacin entre el calor sensible y el total,
t s
Q Q
& &
, se llama coeficiente o factor de calor
sensible (abreviadamente SHF, del ingls Sensible Heat Factor); este factor es un parmetro muy
importante en el diseo de sistemas de AA. Fjense que si las condiciones de entrada del aire al
local y las de salida del aparato acondicionador son las mismas, entonces la lnea de condicin del
aparato y la del local deben cruzarse.
E!EMPLO 3.11 " Ventilacin de un local
Las condiciones de diseo de una habitacin son 27C y 48% de humedad relativa. El aire se introduce a
la habitacin a 16C. La ganancia de calor sensible en el local es de 2.5 ton y la de humedad es de 4.5 kg/h,
la cual se puede suponer vapor saturado a 32C. Encontrar el flujo volumtrico del aire de ventilacin y su
humedad relativa.
Solucin:
Utilizamos la nomenclatura de la figura 3.17. Las condiciones de salida son: para 27C, p*

=3564 Pa,
h"=2550 kJ/kg. Suponiendo presin atmosfrica estndar:
0107 0
3564 48 . 0 101325
3564 48 0
622 0
2
. .. . = == =

. .. .
. .. . = == = , h
2
=27+0.0107 2550=54.2 kJ/kg
Ahora, para 16C, p
=1817 Pa, h"=2530 kJ/kg, h

1
=16+2530
1
.
Segn las tablas de vapor, para t=32C: h
w
=h"=2559 kJ/kg. Entonces, utilizando (3.42):

cambios de temperatura, mientras que la segunda lo est a cambios de fase. La porcin sensible de la energa interna es
la suma de las energas cinticas de las molculas (traslacin, rotacin y vibracin molecular); la parte latente tiene que
ver con el estado de agregacin de la materia (slido, lquido, gas
00911 0
0107 . 0
2 . 54 2530 16
2559
5 . 4
12660 5 . 2
1
1
1
. .. . = == =

+ ++ +
+
=
y, despejando de la ecuacin (3.4): 463 1
622 0 00911 0
101325 00911 0
1
=
. + .
.
= p
, v

Pa
% %% % = == = 5 . 80 100
1817
1463
1
Resp.
La masa de aire es: 830 2
00911 . 0 0107 . 0
5 . 4
1 2
= == =

= == =

= == =
w
a
m
m
&
& kg/h
Tambin: 831 0 ) 00911 0 608 1 1 (
101325
289 287
1
. = . . + = v
a

m
3
/kg
351 2 831 0 830 2
1 1
= == = . = v m = V
, a a
&
&
m
3
/h Resp.
Comentarios:
Como hemos apreciado, los Ingenieros de aire acondicionado y refrigeracin han desarrollado sus propias
relaciones y terminologa para describir las caractersticas y los usos del aire hmedo.
La experiencia demuestra que no todo el mundo se siente cmodo en un espacio con condiciones dadas.
Esto es debido a una serie de factores, algunos de los cuales no tienen explicacin satisfactoria. Entre estos
estn la vestimenta (abrigos o ropas ligeras), la edad (los ancianos toleran muy poco el fro), el sexo (a una t
y dadas, las mujeres sienten ms fro que los hombres), nivel de actividad de las personas (ejercicio o
reposo), vestimenta y salud. Todos estos factores establecen las condiciones de confort para un individuo en
particular. La cosa se complica cuando se trata de un grupo de personas con diferentes edades, sexo,
actividad fsica, etc. Ahora bien, en general, condiciones sicromtricas estables en un local no se pueden
mantener econmicamente. Afortunadamente, las condiciones de confort existen en un rango y no
nicamente sobre un estado sicromtrico fijo. Para cumplir los objetivos propuestos en el diseo de un
sistema de AA, el ingeniero debe conocer las respuestas fisiolgicas de la gente hacia su ambiente trmico y
deber, en las aplicaciones para confort, elegir las condiciones de diseo de tal manera que satisfaga al
mayor nmero posible de ocupantes aunque, desafortunadamente, no todo el mundo quedar contento.
A propsito: el concepto de confort trmico ha cambiado con los tiempos. A principios del siglo XX las
temperaturas para confort eran inferiores a las actuales. El incremento es atribuible al hecho de que cada vez
se utiliza vestimenta ms ligera y a la mejora en la dieta.
El humidex es una medida utilizada por los meteorlogos canadienses para reflejar el efecto combinado
del calor y la humedad. Es diferente al ndice de calor usado en Estados Unidos, en cuanto a que emplea la
temperatura de punto de roco en vez de la humedad relativa. La frmula del humidex es la siguiente:
51

humidex=temperatura del aire+0.5555 (e10)
en donde,

) )) )

` `` `

| || |
| || |

| || |

\ \\ \
| || |
| || |
| || |

| || |

\ \\ \
| || |
| || |

| || |

\ \\ \
| || |
= == =
kelvins en roco de tempertura
e
1
16 . 273
1
753 . 5417 exp 11 . 6
Segn el Servicio Meteorolgico del Canad, un humidex de 40 o ms causa "gran incomodidad" y por
encima de 45 es "peligroso". Cuando el humidex llega a 54, el infarto trmico es inminente.

51
Esta frmula fue desarrollada por J.M. Masterton y F.A. Richardson del Servicio Ambiental Atmosfrico del Canad
en 1979.
244
La humedad relativa no solo es relevante para el confort humano, sino tambin en el curado de los
recubrimientos con pintura de las superficies metlicas. Los defectos en las capas de pintura aplicadas
cuando la humedad relativa es muy alta, varan desde la no adhesin hasta la corrosin temprana.
52

3 3. .3 3. ., , E EL L C CI IC CL LO O S SI IM MP PL LE E D DE EL L A AI IR RE E A AC CO ON ND DI IC CI IO ON NA AD DO O
Un sistema de AA completo, llamado sistema HVAC,
53
involucra varios de los procesos
estudiados, y los controles necesarios para mantener estables las condiciones dadas en un local. El
aire se mantiene en movimiento mediante ventiladores e invariablemente se insertan filtros en cada
corriente de aire. En climas clidos, a medida que el aire cruza el local se calienta y humedece. Si el
sistema es cclico, el aire se retorna a la unidad acondicionadora, en donde se enfra y seca y luego
se suministra de nuevo al local. Si se requiere aire exterior, ste generalmente se mezcla con el aire
de retorno antes de ir a la unidad acondicionadora. La cantidad de aire seco exterior introducido, el
cual puede ser controlado por un ventilador separado, debe balancear el aire seco expulsado, a fin
de mantener las condiciones estables.
54

Figura 3.24 - Esquema de una instalacin simple de aire acondicionado.
El esquema mostrado en la figura 3.24 corresponde a un sistema de aire acondicionado para
climas clidos sin el calentador y el lavador o para climas fros sin el enfriador. El diagrama
sicromtrico de la figura 3.25a muestra el ciclo de una instalacin de verano: el aire abandona la
unidad en el estado 5 y es impulsado al local, en donde recoge humedad y calor, segn la
transformacin 5-2 (lnea de condicin del local). A la salida del local, parte del aire de retorno se
mezcla con aire exterior, quedando a las condiciones 4. Esta mezcla pasa a continuacin por el
aparato acondicionador, lnea 4-5 (lnea de condicin de la unidad), en donde deja el calor y la
humedad recibidos tanto del local como del aire exterior.

52
Por experiencia, en los talleres de latonera y pintura prefieren los das soleados para pintar carroceras, ya que
entonces obtienen superficies impecables, y se abstienen de hacerlo en los das lluviosos [XLV].
53
HVAC es la abreviatura del los trminos en ingls "Heating, Ventilation and Air Conditioning". A veces se prefiere
el trmino "control climtico".
54
La ASHRAE [11] estableci en 1989 que la cantidad mnima de aire a renovar en los espacios habitados debe ser 15
pies
3
/min (7 l/s).
total
Q
&

w
m
&
ventilador
calentador
lavador
bypass
filtro
enfriador
aire exterior
a la atmsfera
1
2
3 4 5
local
En la figura 3.25b se muestra el ciclo de invierno. Se ve que, al contrario del sistema para
verano, en climas fros el aire a su paso por el local pierde humedad y calor, proceso 5-2. De nuevo,
si se requiere aire exterior, ste se mezcla con el aire de retorno antes de entrar al
calentador/humidificador, quedando a las condiciones 4. A continuacin se calienta y humidifica,
antes de ser introducido al local en el estado 5.

Figura 3.25 - Ciclo de aire en una instalacin simple, (a) para climas clidos y (b) para climas fros.
Generalmente, un sistema de AA trabaja bajo condiciones variables, por lo cual se disea para
cargas y condiciones relativamente extremas, tanto exteriores como interiores. Por esta razn el
sistema opera al 100%, es decir, a carga mxima, solo por momentos, y la mayor parte del tiempo
trabaja a carga parcial. Por ejemplo, el AA de un centro comercial debe proporcionar condiciones
de confort iguales para 1000 o 100 clientes, de edad, actividad y vestimenta diferentes segn la hora
del da, en un amplio rango de condiciones exteriores, maana, tarde o noche, lluvia o sol, etc.
Existen varias alternativas para mantener condiciones de diseo estables en un local y lidiar con
cargas trmicas variables. Una de ellas consiste en suministrar menos aire al local, en cantidad
suficiente para absorber las cargas, pero sin variar su temperatura y humedad relativa; esta solucin
implica la operacin de ventiladores de velocidad variable y una gran complejidad tcnica, elctrica
y mecnica. Otra opcin, quiz la ms utilizada por su simplicidad, es suministrar la misma
cantidad de aire pero a una temperatura ms alta, utilizando para ello un bypass, ver figura 3.24.
A carga parcial, parte del aire de retorno (estado 2) se desva por el bypass y luego de mezclarse
con el aire tratado (estado 5) entra al local a las condiciones 1, ver diagramas de la figura 3.25. De
esta forma el bypass permite que la rata de aire de suministro permanezca constante, mientras que el
estado 1 se convierte en un punto flotante sobre la lnea de condicin del local, cuya exacta
localizacin en un momento dado depende de la relacin entre las ratas de masa que pasan por el
bypass y por la unidad acondicionadora. Estas ltimas, a su vez, dependen de la fraccin de la carga
trmica total mxima que se debe retirar del local. Obviamente, a carga mxima el bypass est
cerrado, y los estados 5 y 1 coinciden. En las instalaciones para climas fros tambin existe un
bypass para situaciones de carga parcial.
El lavador se utiliza cuando el aire est apreciablemente contaminado. Su funcin principal es la
de limpiar el aire de partculas slidas productoras de malos olores, que generalmente no son
retenidas por los filtros y, adicionalmente, lo humedece y puede ayudar a enfriarlo [XXXVI]. Es
conveniente limpiar y drenar el lavador peridicamente, para que cumpla su oficio debidamente.
Algunas veces, en el ciclo de verano, la lnea de condicin del local no intercepta la curva de
(a) (b)
h
4

h
2

3

=100%
1
2

2

h
3

t
5
4
3

4

5

adp

h
5

h
adp

h
4

h
2

3

=100%
1
2

2

h
3

t
5
4
3

4

5

246
saturacin y en ese caso no se cruza con la lnea de condicin de la unidad. Esto ocurre cuando un
alto porcentaje de la carga total es latente, es decir, cuando el espacio a acondicionar tiene una
fuerte carga de humedad. Cuando se tiene esta situacin, se selecciona un adp apropiado y el aire,
luego de pasar por el enfriador, se calienta sensiblemente hasta la lnea de condicin.
E!EMPLO 3.12 " Enfriamiento de un local para confort
Un local tiene una carga de enfriamiento de 10 ton de las cuales 7.5 son calor sensible. El ambiente se
debe mantener a 24C y 50% de humedad relativa. Un 10% del aire suministrado al local es aire exterior a
38C y 50% de humedad relativa. La temperatura del aire de ventilacin no debe ser inferior a 13C.
Encuentre (a) el volumen de aire a suministrar al local; (b) las condiciones y el volumen de aire a la entrada
del serpentn de enfriamiento, y (c) la capacidad y el factor de desviacin del serpentn.
Solucin:
La figura E3.12 muestra un esquema de la instalacin y el ciclo del aire en un diagrama sicromtrico.

Figura E3.12
(a) Condiciones 1 y 2: para 24C, p*=2982 Pa, h"=2545 kJ/kg. Con =0.5, obtenemos:
00929 . 0
2982 5 . 0 101325
2982 5 . 0
622 . 0
2
= == =

= == = , h
2
=24+0.00929 2545=47.6 kJ/kg
Ahora, segn (3.43) y (3.44):
) 00929 . 0 ( ) 2501 5 . 18 82 . 1 (
11 )] 00929 . 0 ( 91 . 0 1 [
) (
) (
3
1
1
1 2
1 2
+ ++ +
+ ++ + + ++ +
= == =

= == = = == =
v
p
l
s
h
t t c
Q
Q
&
&
,
1
=0.00782
y h
1
=13+0.00782 (2501+1.82 13)=32.7 kJ/kg
Por lo tanto, de (3.45): 522 8
7 . 32 6 . 47
660 12 10
1 2
= =
h h
Q
= m
t
a

&
&
kg/h
Tambin, 82 0 ) 00782 0 608 1 1 (
101325
286 287
1
. = . . + = v
, a

m
3
/kg
Finalmente: 6990 522 8 82 0
1
= == = . = V
&
m
3
/h Resp.
(b) Condiciones 3: t
3
= 38C, p*=6624 Pa, h"=2570 kJ/kg. Si =0.5, encontramos:
=100%
1
2

t
4
3
50%
aire exterior
a la atmsfera
enfriador
1
2
3 4
local
total
Q
&

021 . 0
6624 5 . 0 101325
6624 5 . 0
622 . 0
3
= == =

= == = , h
3
=38+0.021 2570=92 kJ/kg
Entonces,
4
=0.1
3
+0.9
2
=0.0105, h
4
=0.1 h
3
+0.9 h
2
=52 kJ/kg
3 . 25
0105 . 0 82 . 1 1
0105 . 0 2501 52
82 . 1 1
2501
4
4 4
4
= == =
+ ++ +

= == =
+ ++ +

= == =
h
t C Resp.
y 1682
0105 0 622 0
101325 0105 0
622 0
4
4
4
=
. + .
.
=
+ .
p
= p
v

Pa
Ahora, con t
4
= 25.3C, interpolando, p*=3224 Pa. O sea que:
% 2 . 52 100
3224
1682
4
= == = = == = Resp.
Tambin, 859 0 ) 0105 0 608 1 1 (
101325
3 . 298 287
4
. = . . + = v
, a

m
3
/kg
y por tanto: 7320 8522 859 . 0
4
= == = = == = V
&
m
3
/h Resp.
(c) Despreciando la entalpa del condensado, de (3.39):
9 . 12
12660
) 8 . 32 52 ( 8522
) (
1 4

= == = = == = h h m Q
a enf
&
&
tons Resp.
Ahora, como:
*
*
4
4
1 4
1 4
adp
adp
h h
h h
q

= == =

= == =
, es decir,
*
0105 . 0
*
52
00782 . 0 0105 . 0
8 . 32 52
adp
adp
h

= == =

, encontramos:
5 . 23
*
7191
*
= == =
adp adp
h ......(A)
tambin:
adp adp adp
h adp h + ++ + = == =
* *
......(B)
Por prueba y error: 4 . 25
*
= == =
adp
h kJ/kg. Entonces,
% %% % . .. . = == =
. .. .
. .. . . .. .
= == =

= == = 8 27 100
4 25 52
4 25 8 32
*
*
4
1
adp
adp
h h
h h
Resp.
Comentarios:
Note la diferencia entre
4
V
&
y
1
V
&

: a su paso por la unidad enfriadora el aire se hace ms denso y por eso
disminuye el flujo volumtrico.
Los humanos y algunos otros animales de sangre caliente, controlan su temperatura corporal mediante la
transpiracin. Cuando la humedad es muy alta, la sudoracin es menos efectiva y nos sentimos sofocados. En
el otro extremo, el aire muy seco se siente mucho ms fro aunque est a una temperatura moderada, lo cual
produce incomodidad y baja productividad en el trabajo [XXVI]. Influyen adems en el confort la calidad y
la velocidad del aire. En un sistema de AA completo se deben controlar simultneamente todos esos factores.
Sin embargo, se encuentra que, en la mayora de los casos, se puede tener un ambiente razonablemente
confortable si se controlan slo dos o tres de ellos.
En aire acondicionado los elementos de transferencia de calor, tanto enfriadores como calentadores, son
248
generalmente tubos con aletas. Compuertas automticas o manuales se incluyen para control de flujos en las
instalaciones grandes. Todos estos aparatos no afectan las consideraciones sicromtricas. El trabajo
ejecutado por los ventiladores se contabiliza como parte de la ganancia de calor, as como tambin el
calentamiento por friccin en los conductos.
A los sistemas de AA se les debe efectuar un mantenimiento frecuente y cuidadoso, a fin de prevenir el
crecimiento de bacterias patgenas en los ductos. El cambio de filtros tapados y la reparacin de aislamientos
es prioritario.
No es fcil acomodarle un sistema de AA a un edificio que no fue diseado para tenerlo, debido al
relativamente gran espacio requerido por la ductera y los equipos. Los sistemas de AA son hoy en da
comunes y casi todos los edificios pblicos de oficinas se disean para disponer de este servicio. El AA ha
hecho posible el diseo de edificios anchos y de gran rea, los cuales, de otra manera hubiesen tenido que ser
angostos o con huecos para ventilacin natural, de tal manera que los espacios interiores pudiesen recibir
suficiente aire exterior. Tambin, el AA permite que los edificios sean ms altos, puesto que la velocidad del
viento aumenta significativamente con la altura y hace imprctica la ventilacin natural en edificios muy
altos. El AA elctrico a gran escala fue inventado por el ingeniero gringo Willis Carrier en 1902 [XX].
De acuerdo con la 2 ley, la entropa de un sistema no aislado puede disminuir. Un acondicionador de
aire, por ejemplo, enfra el ambiente de un local y por lo tanto reduce la entropa del aire. Sin embargo, el
calor involucrado en la operacin del acondicionador siempre hace una contribucin a la entropa del
ambiente exterior mayor que la disminucin de entropa del aire de suministro. Entonces la entropa total del
local ms la de los alrededores aumenta, como lo ordena la 2 ley.
E!EMPLO 3.13 " Calefaccin de un local
Un edificio se debe mantener a 24C y 50% de humedad relativa. Las prdidas de calor son 18.75 ton de
calor sensible y 4.7 de calor latente. Los requerimientos de aire exterior son 1700 m/h, el cual se encuentra a
2C y 80% de humedad relativa. Determinar la cantidad de aire que se debe suministrar a 50C, el estado del
aire de suministro, el tamao del calentador y las caractersticas del humidificador.
Solucin:
El esquema adjunto muestra la situacin planteada y el diagrama de evolucin del aire.

Figura E3.13
Establezcamos inicialmente las condiciones 2. De tablas, con t
2
= 24C, p*

= 2982 Pa, h" = 2545 kJ/kg.
Entonces, 00929 0
2982 5 . 0 101325
2982 5 0
622 0
2
. .. . = == =

. .. .
. .. . = == = y h
2
=24+0.00929 2545=47.6 kJ/kg
Con t
1
=50C: p*=12335 Pa, h"=2592 kJ/kg. La razn entre los calores sensible y latente da:
aire exterior
a la atmsfera
local
t
Q
&
1
2
3
4 5
humidificador calentador
1
2
4
3
5
80%
=100%

t
50%
0119 0
7 4
75 18
) 00929 0 ( ) 37 82 . 1 2501 (
26 )] 00929 . 0 ( 91 . 0 1 [
1
1
1
. .. . = == =
+ ++ +
+ ++ + + ++ +

.
.
=
.

Tambin: h
1
=50+0.0119 2592=80.8 kJ/kg
Con c
p
=1+0.91 (0.0119+0.00929)=1.019 kJ/kg/K:
( (( ( ) )) )
957 8
24 50 019 . 1
12660 75 . 18
= == =

= == =
a
m
& kg/h
932 0 ) 0119 0 608 1 1 (
101325
323 287
1
. = . . + = v
, a

m
3
/kg
o sea que: 8350 8957 932 0
1
= . V = == =
&
m
3
/h Resp.
Tambin, 1900
0119 0 622 0
101325 0119 0
1
=
. + .
.
= p
, v

Pa. De donde:
% 4 . 15 100
12335
1900
1
= == = = == = Resp.
Para determinar las caractersticas del calentador y del humidificador necesitamos conocer el estado de la
mezcla en 4. Para el aire exterior: con t
3
=2C, p*=705 Pa, h"=2504 kJ/kg:
00348 . 0
705 8 . 0 101325
705 8 . 0
622 . 0
3
= == =

= == = , h
3
=2+0.00348 2504=10.7 kJ/kg
Luego, 783 0 ) 00348 0 608 1 1 (
101325
275 287
3
. = . . + = v
, a

m
3
/kg
2170
783 0
1700
3
=
.
= m
, a
&
kg/h, 6787 2170 8957
2 ,
= == = = == =
a
m
& kg/h,
00788 . 0
8957
00929 . 0 6787 00348 . 0 2170
4
= == =
+ ++ +
= == = y, 7 38
8957
6 47 6787 7 10 2170
4
. =
. + .
= h

kJ/kg
Supondremos que la humidificacin se lleva a cabo con agua corriente a 10C. Entonces:
42
5 1
5 1
= h =
h h
= q
w

kJ/kg
Ahora,
5
=
4
, h
5
=80.7 42 (0.0119 0.00788)=80.5 kJ/kg
El calor que debe suministrar el calentador ser, segn (3.33):
37440 ) 7 . 38 5 . 80 ( 8957 ) (
4 5
= == = = == = = == = h h m Q
a cal
&
&
kJ/h Resp.
La cantidad de agua a suministrar por el humidificador:
36 ) 00788 . 0 0119 . 0 ( 8957 = == = = == = = == =
a w
m m
& &
kg/h Resp.
Comentarios:
Noten algo aparentemente paradjico: el aire de suministro tiene una humedad relativa bastante baja (no
debera ser alta?) y cuando entra al local aumenta (no debera disminuir?), quedando a las condiciones de
diseo. La paradoja se resuelve si nos damos cuenta que la temperatura del aire a la entrada es alta (y por
tanto es baja) y que luego, al mezclarse con el aire del local y perder energa (la carga trmica), se enfra (y
aumenta).
250
La operacin de los sistemas HVAC se controla mediante termostatos, manteniendo la temperatura en el
valor fijado (set temperature). Los edificios con AA a menudo tienen ventanas selladas, ya que las ventanas
abiertas dificultan el trabajo de los controles del sistema para mantener condiciones y calidad del aire
estables.
La calefaccin de espacios habitados ha sido utilizada por los humanos probablemente desde el uso
controlado del fuego para proporcionar condiciones ms confortables que las naturales del ambiente. El
fuego proporcion no solamente un mtodo conveniente para preparar alimentos, sino tambin calefaccin.
El calentamiento ocurra por la radiacin trmica del fuego. Luego el fuego se coloc en chimeneas para
remover mejor los humos del espacio habitado. En los climas clidos el fuego para cocinar se localizaba en
un sitio separado para prevenir el sobrecalentamiento.
Se denomina bomba de calor a un tipo de acondicionador de aire en el cual el ciclo de refrigeracin se
puede invertir, produciendo calor en vez de fro en los locales. Utilizar un acondicionador de aire de esta
manera para producir calor es mucho ms eficiente que el calentamiento por resistencia elctrica. Cuando el
ciclo de refrigeracin se invierte, el evaporador situado dentro del local intercambia su funcin con el
condensador, y calienta el ambiente interior. El condensador, situado fuera del local, ahora se convierte en el
evaporador y produce aire fro (esto es, ms fro que el aire exterior).
3 3. .$ $ S SE EC CA AD DE ER RO OS S
El secado es la operacin mediante la cual se eliminan los lquidos (agua, alcohol, gasolina, etc.)
que contienen las sustancias hmedas (madera, frutas, granos, ropa, etc.). Para secar un material se
requiere una fuente de calor y un sumidero para el vapor producido. Los dispositivos en los cuales
el secado se lleva a cabo se llaman secaderos.
La importancia del secado en la industria se comprende porque permite transformar muchas
sustancias en materiales apropiados para su ulterior aprovechamiento o elaboracin; los
microorganismos perecen por falta de agua y, por tanto, los hongos, bacterias y otros microbios
apenas pueden desarrollarse en las sustancias secas. La humedad, aun en cantidades pequeas,
adems de facilitar la putrefaccin de la madera y otros materiales orgnicos, corroe los metales y
ocasiona cortocircuitos en los equipos elctricos.
55
Sin embargo, secar una sustancia no significa
retirarle completamente la humedad; el contenido de agua final depende de la sustancia en
cuestin.
56
Por otra parte, el secado facilita el trabajo y economiza gastos de embalaje y transporte.
El secado del aire mismo, necesario en instalaciones que utilizan aire comprimido o vaco, se
efecta en un deshumidificador o secador de aire. Este es un tipo especfico de acondicionador de
aire que se utiliza solamente para disminuir el contenido de vapor del aire [XLI]. Algunos
electrodomsticos efectan operaciones de secado: secadores de ropa, de pelo, etc.
Debemos mencionar que mecnicamente pueden separarse los lquidos de las sustancias slidas
mediante filtracin, prensado, centrifugacin, aspiracin por vaco, electroendsmosis y otros
medios. El proceso se conoce como deshidratacin [XLIV].
57
La liofilizacin o secado por

55
El trmino humedad tambin se utiliza en cosmetologa y dermatologa para referirse a los aceites naturales de la
piel.
56
El proceso de secado extremo se conoce como desecacin. Humedad ptima para algunos productos agrcolas:
cereales 14%, soya 12.5%, girasol 8-9%, cacahuate 9%. La madera generalmente se seca hasta valores de humedad por
debajo del 20%.
57
En medicina, se llama deshidratacin a la situacin en la cual una persona pierde agua por la respiracin y
sudoracin, y no reincorpora, por cualquier razn, el agua de reposicin requerida para mantener el comportamiento
fisiolgico normal del cuerpo (la homestasis).
congelacin, es un mtodo de secado en el cual el lquido se congela, a una temperatura inferior a la
de fusin, y luego se sublima, es decir, pasa directamente de la fase slida a la gaseosa. Remitimos
al lector interesado a publicaciones especializadas en el tema.
El tipo de secadero ms utilizado consiste de una corriente de gas, la cual le proporciona calor
por conveccin al material a secar y se lleva el vapor en forma de humedad. El ms sencillo y
econmico es el de secado al aire libre, usado especialmente para secar cereales y madera. Consiste
en la simple exposicin al aire libre de la sustancia que se trata de secar. Es obvio que este
procedimiento tendr su mxima eficacia en climas clidos y secos. De todas formas, el sistema
resulta lento (por la prolongada exposicin), y no siempre es seguro (riesgos de contaminacin) ni
confiable (riesgos de lluvia).
Es mejor el empleo de aire caliente que se conduce a cmaras de secado, las cuales conviene que
sean de dimensiones no muy grandes para lograr una mayor uniformidad en el secado. El aire
caliente suele entrar por ductos colocados en la parte superior de la cmara y sale por otros cerca del
suelo. Estos secaderos pueden ser de marcha intermitente y de marcha continua. En los primeros se
dispone generalmente de dos cmaras, una de las cuales, la de la derecha en la figura 3.26, por
ejemplo, contiene sustancia hmeda recientemente cargada, y en la otra, la de la izquierda, sustancia
que ya ha sufrido un principio de secado. El aire caliente entra a esta ltima cmara y despus de
recorrerla pasa a la otra cmara y hace un segundo recorrido. Cuando la sustancia de la cmara
izquierda alcanza el grado de secado deseado, se sustituye por una nueva carga de sustancia hmeda
y se invierte el sentido de la corriente de aire.

Figura 3.26 - Esquema de un secadero intermitente.
En los secaderos de marcha continua se transporta a travs de ellos la sustancia que se va a secar.
Estos secaderos son los mejores, econmicamente, cuando se trata de producciones elevadas. El
tipo ms comn es el secadero de tnel, en el cual el material hmedo, colocado sobre plataformas,
vagonetas o bandas mviles, se traslada por el interior de una especie de ducto por el cual circula el
aire caliente. El desplazamiento del aire pude darse en igual direccin y sentido que el de la
sustancia (flujo paralelo), en direccin igual pero sentido opuesto (contraflujo) o normalmente al
movimiento de la sustancia (flujo cruzado). Cada uno de estos mtodos tiene sus ventajas y sus
inconvenientes, hacindolos ms o menos adecuados, segn los casos (vea los comentarios del
ejemplo 3.14).
Vamos a analizar los secaderos con circulacin de aire. La figura 3.27 muestra el esquema de un
secadero de este tipo a contraflujo, con calentamiento externo del aire, el caso ms corriente.
Consideraremos, en forma similar al aire, que el material a secar est compuesto de material seco +
humedad. Esta humedad se da generalmente en porcentaje msico.
aire caliente
carga
hmeda
carga
semiseca
252

Figura 3.27 - Esquema de un secadero de tnel.
Sea y
w1
la fraccin msica de la humedad inicial del material (grado de humedad) y y
w2
la
fraccin final. Entonces, la cantidad de humedad a retirar del material vendr dada por:
s
w w
w w
w w
m
y y
y y
m m W
& & &
&

= == = = == =
) 1 )( 1 (
2 1
2 1
2 1
(3.46)
en donde
s
m
&
es la rata de masa de material seco. Ahora, W
&
es tambin la rata de humedad a retirar
por el aire; entonces, la rata de masa de aire seco que debe circular por el calentador y el secadero,
segn (3.35) debe ser:
1 3

= == =
W
m
a
&
&
(3.47)
El calor sensible que debe suministrar el calentador viene dado por (3.33): ) (
1 2
h h m Q
a c
= == =
&
&
.
Sean
p
Q
&
las prdidas de calor en el secadero (que dependen de las fugas y del aislamiento).
Entonces, el balance de energa para el secadero, despreciando cualquier otra prdida es:
p w w s s a w w s s a
Q h m t c m h m h m t c m h m
&
& & & & & &
+ ++ + + ++ + + ++ + = == = + ++ + + ++ +
2 2 2 3 1 1 1 2

en donde c
s
es el calor especfico del material seco. Resulta entonces que el calor para el
calentamiento es tambin:
p w w w w s s a c
Q h m h m t t c m h h m Q
&
& & & &
&
+ ++ + + ++ + + ++ + = == =
1 1 2 2 1 2 1 3
) ( ) ( (3.48)
Segn esta relacin el calentador debe compensar, adems de las prdidas, por las ganancias de
entalpa del aire, del material seco y de su humedad residual. El calentamiento se puede obtener
directamente mediante, por ejemplo, una resistencia elctrica o indirectamente con un
intercambiador que utilice vapor o productos de la combustin como fluido caliente.
E!EMPLO 3.1$ " Desempeo de un secadero de carbn
Se desea secar 1000 kg/h de carbn con aire caliente. El carbn contiene inicialmente un 40% de
humedad y debe salir del secadero con un 12% como mximo. El aire exterior se encuentra a 20C y 50% de
humedad relativa y abandona el secadero a 40C y con un 80% de humedad relativa. El calor especfico del
carbn seco es igual a 920 J/kg K, la presin atmosfrica es 0.98 bar y se estima una prdida de calor a travs
de las paredes del secadero de 83 MJ/h. Calcular: a) el volumen por hora de aire exterior necesario; b) el
calor suministrado al aire en el calentador; c) la temperatura a la cual debe entrar el aire al secadero.
2 2
, t m m
w s
& &
+ ++ + 1 1
, t m m
w s
& &
+ ++ +
entrada de material hmedo material desecado
p
Q
&

1 1
, , h m
a

&
c
Q
&
aire exterior
calentador tnel de secado
aire hmedo y fro,
3
, h
3

aire seco y caliente,
1
, h
2

Solucin:
a) Utilizamos la nomenclatura de la figura 3.27. La alimentacin al secadero consiste de 600 kg/h de
carbn seco y 400 kg/h de agua. Con la ecuacin (3.46) encontramos la masa de humedad a retirar:
318 600
88 . 0 6 . 0
12 . 0 4 . 0
= == =

= == = W
&
kg/h
La rata de humedad final es 400 318=82 kg/h. Calculamos ahora las propiedades del aire a la entrada y
salida del secadero. De tablas, a 20C, p*=2337 Pa, h =83.9 kJ/kg, h =2537 kJ/kg. Luego,
0075 . 0
2337 5 . 0 98000
2337 5 . 0
622 . 0
1
= == =

= == = , h
1
=20+0.0075 2537=39 kJ/kg
Tambin, para 40C, p*=7375 Pa, h =167.5 kJ/kg, h =2574 kJ/kg. Por lo tanto,
0398 . 0
7375 8 . 0 98000
7375 8 . 0
622 . 0
2
= == =

= == = , h
2
=40+0.0398 2574=143 kJ/kg
La masa de aire a circular viene dada por (3.47): 9850
0075 . 0 0398 . 0
318
= == =

= == =
a
m
&
kg/h
El volumen especfico a la entrada: 868 . 0 ) 0075 . 0 608 . 1 1 (
98000
293 287
1
= == = + ++ +

= == =
a
v m
3
/h
El volumen horario de aire a la entrada del calentador es entonces:
8550 9850 868 . 0
1
= == = = == = V
&
m
3
/h Resp.
b) Asumimos que el carbn entra al secadero a la temperatura ambiente, 20C, y sale a la misma
temperatura del aire, 40C. El calor a suministrar por el calentador viene dado por (3.48):
600 098 1 83000 9 . 83 400 5 . 167 82 20 92 . 0 600 ) 39 143 ( 9850 = == = + ++ + + ++ + + ++ + = == =
c
Q
&
kJ/h Resp.
c) En el calentador tenemos un calentamiento sensible. Hallamos el calor especfico del aire: c
p
=1+1.82 0.0075=1.014 kJ/kg K. Finalmente, aplicamos (3.32):
130
014 . 1 9850
1098600
20 = == =

+ ++ + = == =
entrada
t C Resp.
Comentarios:
En los secaderos de corrientes paralelas, las distintas fases del proceso son, siguiendo el sentido del
desplazamiento:
1. Contacto del aire ms seco y a ms elevada temperatura y, por tanto, dotado de su mayor capacidad
secadora, con el material al mximo de humedad. La evaporacin ser muy rpida; pero, como el
desplazamiento de agua del interior del material a la superficie se realiza a un ritmo ms lento que el de la
evaporacin superficial, el material puede calentarse considerablemente.
2. En la fase final ocurre lo contrario, pues tenemos en contacto aire fro y cargado de humedad con el
material relativamente seco, circunstancia que origina un secado lento que, en determinadas sustancias,
impide alcanzar el lmite de secado deseado. El mtodo, pues, resultar apropiado para secar sustancias poco
higroscpicas y que no se alteren por el calor ni por el rpido secado. El recalentamiento puede ofrecer
riesgos de combustin y an explosin con determinadas sustancias.
En el mtodo de contracorriente, y siguiendo el sentido del aire, nos encontramos:
254
1. Con el aire ms seco y caliente en contacto con el material prximo a su secado, fase en la cual
tendremos secado rpido y sobrecalentamiento del material.
2. El aire, bastante cargado de humedad se pone en contacto con el material al mximo de humedad, fase
en la que el secado ser lento y se llevar a cabo sin recalentamiento del material. Su empleo resultar
adecuado para aquellas sustancias que sufren alteraciones por un secado rpido o una elevacin de
temperatura cuando estn muy hmedos y en cambio no sufran modificaciones apreciables con la elevacin
de la temperatura cuando el secado haya progresado bastante.
Por ltimo, en el secado por corrientes cruzadas tendremos, durante todos los momentos de la misma, al
material en sus distintas fases de secado en contacto con el aire ms seco y a mayor temperatura, por lo que
este mtodo participar de todos los inconvenientes de los anteriores sin que goce de ninguna de sus
ventajas.
Muchas veces se realiza el secado de una manera escalonada o por etapas, esto es, siguiendo un programa
de secado en el cual en cada paso la temperatura y la humedad del aire se controlan cuidadosamente.
3 3. .& & T TO OR RR RE ES S D DE E E EN NF FR RI IA AM MI IE EN NT TO O
En las centrales trmicas, y en general en las industrias de gran factura energtica, que no estn
situadas en la costa o a orillas de un ro (o de un lago o un gran embalse), el agua de enfriamiento
para compresores, motores, condensadores, etc., resulta cara y por lo tanto debe reciclarse. Antes de
su reutilizacin, hay que enfriarla transmitiendo calor del agua al aire atmosfrico. El enfriamiento
de agua con aire se puede lograr permitindoles intercambiar calor a travs de una pared, tal como
sucede en un intercambiador de calor, y en este caso la mnima temperatura que puede alcanzar el
agua, en teora, es la temperatura de bulbo seco del aire de entrada. Este mtodo, sin embargo, es en
este caso muy ineficiente por los pequeos saltos trmicos y la baja conductividad del aire. Pero si
el agua est en contacto directo con el aire, caso de una torre de enfriamiento o un estanque, la
temperatura del agua puede, tambin en teora, descender hasta la temperatura de bulbo hmedo del
aire de entrada. Esto es as porque si el aire no est saturado, entonces, adicionalmente a la
transferencia de calor debida a la diferencia de temperaturas, ocurre un enfriamiento evaporativo
cuyo lmite es h hh h. El agua que no se evapora se enfra al tener que proporcionar calor tanto sensible
como latente. Es obvio entonces, en forma similar a la saturacin adiabtica, que las fuerzas que
provocan la transmisin de calor desde el agua caliente al aire fro no saturado son dos: la diferencia
de temperaturas de bulbo seco y la diferencia de presiones de vapor (o mejor, la diferencia de
potencial qumico).
El enfriamiento de agua por evaporacin en contacto directo con el aire en una torre de
enfriamiento o en un pequeo estanque artificial sobre el que se dispersa el agua, son la solucin
ideal para las centrales termoelctricas, los grandes sistemas de aire acondicionado y para algunas
industrias que generan grandes cantidades de calor de desecho, cuando el suministro de agua es
limitado o cuando la contaminacin trmica alcanza niveles preocupantes. Una torre de
enfriamiento es ms pequea que un simple intercambiador aire/agua de carcaza y tubos, para una
rata de transferencia de calor dada. El tamao de las torres de enfriamiento vara desde pequeas, de
lmina galvanizada o de fibra de vidrio, que se colocan en los techos de los edificios, hasta
inmensas torres de concreto. Las pequeas se construyen en fbricas, mientras que las segundas se
funden en el sitio.
La figura 3.28 muestra un esquema de una torre de enfriamiento en contraflujo. El agua caliente
entra por la parte superior y cae en forma de lluvia, pasando por un entramado de ladrillos huecos,
polipropileno moldeado o cualquier otro relleno, dispuesto de tal manera que facilite la
evaporacin, exponiendo a la accin del aire la mayor rea posible de agua, y cae en un estanque o
cisterna. El aire atmosfrico circula hacia arriba, recogiendo humedad y calentndose, y sale por la
parte superior en un estado cercano a la saturacin.

Figura 3.28 - Esquema de una torre de enfriamiento de tiro inducido.
Las torres pueden ser tambin de flujo cruzado o una combinacin de cruzado y contraflujo y de
tiro natural o de tiro forzado o inducido; en este ltimo caso se dispone de un ventilador colocado
convenientemente, que sopla o aspira el aire a travs de la torre y que introduce una potencia W
&
.
El anlisis de lo que ocurre en el interior de una torre de enfriamiento requiere conocimientos de
transferencia de calor y de masa. Pero si se conocen los estados de entrada y salida podemos aplicar
la ley de conservacin de la masa y la 1 ley. El agua de reposicin (make up) puede suministrarse
directamente en la cisterna o en otra parte. En el primer caso se cumple que
w w w
m m m
& & &
= == = = == =
2 1
y
entonces el balance de humedad para la torre nos da:
) (
1 2
= == =
a r
m m
& &
(3.49)
Esta ecuacin nos permite calcular la cantidad de agua a reponer, ya sea en la cisterna de la torre
o en cualquier otro lugar. Esta la prdida de agua por evaporacin y por acarreo de la corriente de
aire, es la principal desventaja de las torres de enfriamiento. El arrastre de agua se puede mitigar
colocando eliminadores de gotas antes del ventilador.
El balance de energa, asumiendo reposicin en la cisterna y despreciando la transferencia de
calor entre la torre y los alrededores, es:
2 2 1 1
h m h m W h m h m h m
a w w a w w r r
& &
&
& & &
+ ++ + = == = + ++ + + ++ + + ++ +
Eliminando la masa de reposicin entre las ecuaciones anteriores obtenemos:
( (( ( ) )) )
r
w w w
a
h h h
W h h m
m
) (
1 2 1 2
2 1

+ ++ +
= == =
&
&
& (3.50)
agua de reposicin 1 1
, , h m
a

&
r r
h m ,
&
1
,
w w
h m
&
2
,
w w
h m
&
ventilador
2 2
, h
salida de aire
agua caliente
aire exterior
agua fra
aumentador de rea
cisterna
256
Si no hay reposicin en la cisterna, entonces 0 = == =
r
m
& y el balance de masa es ahora:
) (
1 2 2 1
= == =
a w w
m m m
& & &
(3.51)
En este caso el balance de energa es:
2 2 2 1 1 1
h m h m W h m h m
a w w a w w
& &
&
& &
+ ++ + = == = + ++ + + ++ + (3.52)
Eliminando la rata de masa de agua de salida entre las dos ecuaciones anteriores, obtenemos:
2 1 2 1 2
2 1 1
) (
) (
w
w w w
a
h h h
W h h m
m

+ ++ +
= == =
&
&
& (3.53)
Las ecuaciones (3.50) y (3.53) nos dan los requerimientos de aire para el enfriamiento de una
determinada cantidad de agua. El numerador en ambas expresiones representa el calor total retirado
por el aire, es decir, la carga de la torre: el calor retirado del agua ms el trabajo del ventilador.
Este ltimo generalmente se desprecia.
Adems de la carga, una torre de enfriamiento se especifica en trminos de su rango (o escala) y
de su acercamiento. El rango es la reduccin en temperatura que sufre el agua a su paso por la torre,
t
w1
t
w2
, mientras que el acercamiento es la diferencia entre la temperatura de salida del agua y la
temperatura de bulbo hmedo del aire de entrada, t
w2
h hh h
1
.
En el caso del estanque, ver figura 3.29, la
temperatura del agua estar cercana a la de
saturacin adiabtica del aire ambiente.
Tienen como desventaja la gran rea
requerida y la carencia de proteccin contra
el polvo y la contaminacin. Aqu tambin
es necesario ir reponiendo el agua que se
pierde por evaporacin, que normalmente
ser una pequea fraccin del total
circulante, pero que puede ser muy grande
cuando hay viento. Aunque el impacto ecolgico de este sistema es menor, hay que prever la
posibilidad de aparicin de mucha niebla en das fros y hmedos.
E!EMPLO 3.1& " Enfriamiento de agua en una torre
Una torre est diseada para enfriar 50 kg/s de agua a una temperatura de 52C. El ventilador induce 90
m/s de aire atmosfrico a travs de la torre, el cual se encuentra a 18C y 60% de humedad relativa. El aire a
la salida se supone saturado y a una temperatura de 32C. Calcule la temperatura final del agua y el agua de
reposicin requerida.
Solucin:
Utilizamos la nomenclatura de la figura 3.25. Condiciones de aire de entrada: con t
1
=18C, segn tablas
de vapor, p*

=2062 Pa, h"=2534 kJ/kg. Como =60%, entonces:
00769 0
2062 6 0 101325
2062 6 0
622 0
1
. .. . = == =
. .. .
. .. .
. .. . = == = y h
1
=18+0.00769 2534=37.5 kJ/kg
El volumen especfico a la entrada segn (3.12):

Figura 3.29 Estanque artificial
con pulverizadores.
agua fra
aire
sprays de agua caliente
estanque
834 . 0 ) 00769 0 608 . 1 1 (
101325
291 287
1
= == = + ++ +

= == = . v
a
m
3
/kg, 108
834 . 0
90
= == = = == =
a
m
&
kg/s
Condiciones a la salida: t
2
=32C, p*

=4753 Pa, h"=2559 kJ/kg.
0306 0
4753 101325
4753
622 0
2
. .. . = == =

. .. . = == = , h
2
=32+0.0306 2559=110 kJ/kg
Luego, segn la ecuacin (3.51):
47 . 2 ) 00769 . 0 0306 . 0 ( 108
2 1
= == = = == =
w w
m m
& & kg/s Resp.
Es decir, el agua evaporada es ~5% del agua de entrada. Ahora,
5 . 47 47 . 2 50
2
= == = = == =
w
m
& kg/s, h
w1
=52 4.187=218 kJ/kg
y por lo tanto, del balance de energa, ecuacin (3.52), despreciando el trabajo del ventilador:
6 . 64
5 . 47
) 5 . 37 110 ( 108 218 50 ) (
2
1 2 1 1
2
= == =

= == =

= == =
w
a w w
w
m
h h m h m
h
&
& &
kJ/kg
Interpolando en las tablas de vapor: t
w2
=15.4C Resp.
Comentarios:
Clculo adicional: el rango de la torre es 52 15.4=36.6C. Para determinar el acercamiento es preciso
calcular h hh h; se deja como ejercicio para el estudiante. Suponiendo h hh h=13.5C, entonces la reduccin ideal de
temperatura sera de 38.5C. Al cociente entre los enfriamientos real e ideal recibe el nombre de eficiencia de
la torre. Para nuestro problema, esta razn resulta ser 36.6 100/38.5=95%.
Si consideramos un ventilador con un p de 250 Pa ( 1" de agua), entonces la rata de energa que le
comunica al aire ser 5 . 22 90 25 . 0 = == = = == = W
&
kW. Esta potencia es mucho menor que la rata de incremento de
entalpa del aire por calentamiento. Por lo tanto, se justifica despreciarla.
En la prctica, la cantidad de agua a reponer es mayor que la prdida por evaporacin. Se deben tener en
cuenta el agua lquida arrastrada por el aire, sobre todo en las torres de tiro inducido, y el agua que se elimina
continuamente del sistema para evitar la alta concentracin de sales. La primera de estas prdidas puede ser
de hasta un 1% en una torre sin eliminadores de gotas y la segunda depende de la dureza del agua de
reposicin y de los qumicos utilizados para ajustar el pH y para ablandarla.
El ambiente clido y hmedo del interior de una torre de enfriamiento es propicio para el crecimiento de
hongos, algas y otros contaminantes biolgicos, por lo que se recomienda efectuarle al agua en recirculacin
un tratamiento bioqumico.
Por su gran tamao (algunas tienen ms de 100 m de altura), el perfil de las torres de tiro natural es
hiperblico, por su poco peso, por razones estructurales y de mecnica de fluidos y no por alguna razn
termodinmica. El tiro se genera porque el aire hmedo es ms liviano que el aire seco, pero adems porque
est ms caliente que el aire circundante. Las torres hiperblicas (en realidad, la forma es un hiperboloide) se
relacionan generalmente con las plantas atmicas de potencia, pero esta conexin no es del todo correcta, ya
que se utilizan tambin en las grandes termoelctricas que queman combustibles fsiles.
58

Qu pasa con el agua evaporada? Generalmente es transparente, pero, en algunas regiones de clima fro,

58
Esta asociacin tuvo su origen probablemente en el cubrimiento televisivo que se le dio al accidente en la planta
nuclear Three Mile Island, en Pennsylvania, USA, ocurrido el 28 de Marzo de 1979. Por otra parte, han visto el
logotipo de la planta nuclear en donde trabaja Homero Simpson?
258
el vapor al condensarse en pequeas gotitas formar un penacho nebuloso caracterstico; en otras, en un da
soleado, formar un pequeo arco iris.
3 3. .) ) N NO OT TA AS S A AD DI IC CI IO ON NA AL LE ES S
I - El aire es uno de los cuatro elementos, segn las
cosmogonas tradicionales. Es con el fuego un elemento
activo y macho, mientras que la tierra y el agua se
consideran pasivos y hembras. En tanto que los dos
ltimos son materializantes, el aire es un smbolo de
espiritualizacin. El aire representa el mundo sutil
intermedio entre el cielo y la tierra, que lleva, segn los
chinos, el soplo necesario para la subsistencia de los
seres. El aire desempea un papel importantsimo en la
naturaleza: es indispensable para la vida, permite la
combustin y es el vehculo del sonido; adems, se utiliza
como fuerza motriz en la navegacin, los molinos de
viento, etc.
II - La atmsfera es la capa gaseosa que permanece sobre
la superficie de la tierra gracias a la atraccin gravitatoria. Sin embargo, la atmsfera tiene "fugas", aunque,
por lo general, de sus componentes ms ligeros. El oxgeno y el nitrgeno son bastante pesados, por lo cual
solo una pequea fraccin de las molculas de estos dos gases consigue la velocidad de escape (unos 11.2
km/s). Por el contrario, el hidrgeno y el helio alcanzan fcilmente esa velocidad. As, no debe
sorprendernos que la atmsfera contenga mucho oxgeno y nitrgeno y prcticamente nada de hidrgeno y
helio. Las cantidades de los diferentes componentes se mantienen relativamente estables, a pesar de las
prdidas, pues los volcanes y otras fuentes aportan gases a la atmsfera constantemente. La atmsfera
terrestre es semitransparente a la radiacin solar y casi opaca a la radiacin infrarroja lejana (efecto
invernadero), por lo que se calienta de adentro hacia afuera, en contra del gradiente gravitatorio, dando lugar
a inestabilidades (vientos). El intercambio msico de la atmsfera con la superficie terrestre est dominado
por la nica especie condensable de la atmsfera, el agua, cuyos cambios de fase producen grandes efectos
trmicos.
III - La mayor parte de la masa de la atmsfera (~90%)
est confinada en los primeros 15.8 km (52000 pies) sobre
el nivel del mar (la troposfera); sin embargo, la pequea
masa por encima de este nivel cumple un papel
importantsimo, ya que se encarga de filtrar la mortal
radiacin de alta energa proveniente del sol que, de otra
manera, destruira la vida. La masa total de la atmsfera
es cerca de 5.110
18
kg, una minscula fraccin de la
masa total de la tierra. Si la atmsfera tuviera en su
totalidad la misma densidad que tiene en la superficie, su
altura sera de unos 8 km. Sin embargo, debido
principalmente a la disminucin progresiva de la presin
con la altura, la densidad tambin decrece. Como
consecuencia, la atmsfera no tiene un lmite definido con
el espacio exterior, y ms bien se enrarece gradualmente
con la altura. Los efectos que se aprecian durante el
descenso de los vehculos espaciales se empiezan a notar
a unos 120 km de altura. Y la aurora boreal, formada por

Figura 3.30 Globos de aire caliente
sobre un viedo.

Figura 3.31 La tierra y su atmsfera. Imagen
tomada de www.jamesdolan.com
coloreados y brillantes jirones ondulantes de gas, debida al bombardeo de partculas desde el espacio
exterior, ha sido localizada en la ionosfera, a alturas de hasta 80, 90 y ms kilmetros sobre el nivel del mar.
La altura de 100 km se toma generalmente como la frontera entre la atmsfera y el espacio (~99.99997% de
la masa).
IV - La masa atmosfrica no es tan grande que no pueda
resultar afectada a escala global por la actividad industrial
y agropecuaria. La cantidad y el nmero de gases vertidos
a la atmsfera y perjudiciales para el ambiente es bastante
grande; la siguiente lista relaciona los principales: xidos
de nitrgeno (NOx), monxido de carbono (CO) y xidos
de azufre (SOx) (los tres anteriores son producidos
principalmente por la combustin a altas temperaturas), el
metano (CH
4
, cra de ganado), clorofluorocarbonos
(CFCs, refrigerantes), amonaco (NH
3
, agricultura)) y
otros. En dcadas recientes, la mezcla de gases diferentes a
los habituales en la atmsfera ha dado lugar a una
disminucin en la cantidad de ozono y a un aumento en la
temperatura superficial, como consecuencia de la
interaccin de la atmsfera con la luz solar, y a la lluvia
cida (solucin acuosa de cido sulfrico de baja
concentracin) con el consiguiente aumento del pH de los
terrenos, otrora aptos para la agricultura y ahora yermos, y
la desaparicin de bosques.
V - La historia de la atmsfera terrestre anterior a hace
1000 millones de aos no se conoce muy bien, pero la
siguiente es una secuencia plausible de eventos. La
"atmsfera original" era bsicamente hidrgeno y helio;
calor proveniente del sol y de la corteza parcialmente
derretida, junto con el viento solar, disiparon esta atmsfera. Hace cerca de 4400 millones de aos, la corteza
se haba enfriado lo suficiente para formar una costra, aunque todava abundaban los volcanes, los cuales
arrojaban vapor de agua, bixido de carbono y amonaco. Este fue el inicio de la "segunda atmsfera". Se
cree que el efecto invernadero causado por los altos niveles de bixido de carbono impidieron que la Tierra
se congelara. Durante los siguientes miles de millones de
aos, la tierra se enfri lo suficiente, el vapor de agua se
condens y aguaceros que duraban aos formaron los
ocanos, los cuales disolvieron gran parte del dixido de
carbono. Adicionalmente (se cree), los cometas (compuestos
principalmente de hielo y mugre) trajeron inmensas
cantidades de agua. Luego, hace unos 3300 millones de
aos, la evolucin produjo las plantas fotosintetizadoras, las
cuales comenzaron a aprovechar el dixido de carbono y a
liberar oxgeno. Con el tiempo, el exceso de dixido de
carbono qued encerrado en los combustibles fsiles, las
rocas sedimentarias y en las conchas de algunos animales. A
medida que el oxgeno se produca, reaccionaba con el
amonaco y se liberaba nitrgeno; tambin, las bacterias
consuman amonaco y producan ms nitrgeno. Entre ms
plantas aparecan, mayor eran los niveles de oxgeno y
menores los del dixido de carbono. Al principio, el oxgeno

Figura 3.32 Juno, esposa de Jpiter, y Eolo, dios
de los vientos. leo de Francis Boucher, 1769.
Kimbell Art Museum.

Figura 3.33 Imagen de un bosque
hmedo tropical.
260
tambin se combinaba con otros elementos (con el hierro, por ejemplo), pero eventualmente el oxgeno se
acumul en la atmsfera. Esta atmsfera de oxgeno + nitrgeno es la "tercera atmsfera". Con la aparicin
de la capa de ozono, los seres vivos quedaron mejor protegidos de la radiacin ultravioleta. La historia de la
atmsfera es un campo de investigacin muy activo en la actualidad, por sus implicaciones en la evolucin
de la vida.
VI - La Tierra es una excepcin entre los planetas del
Sistema Solar, ya que su temperatura superficial
permite que exista el agua en sus tres fases: lquido,
slido y gaseoso. Por lo que sabemos, la Tierra es
tambin el nico miembro de nuestro sistema que
posee ocanos. En realidad, deberamos decir "ocano",
pues los ocanos Pacfico, Atlntico, ndico, rtico y
Antrtico forman, en conjunto, una sola masa de agua
en la que los continentes pueden ser considerados islas.
Los alimentos no son el nico recurso importante de los
ocanos. El agua marina contiene en solucin, en
inmensas cantidades (cerca del 3.5% de su masa), casi
todos los elementos conocidos, si bien su dilucin es tal
que la mayora de ellos no permiten una extraccin
industrial rentable. Sin embargo, hoy da se obtienen del agua marina, a escala comercial, magnesio, bromo y
otras sustancias. Tambin, las algas marinas constituyen una fuente importante de yodo y las conchas de las
ostras y otros moluscos son una valiosa fuente de caliza.
59

VII La sustancia pura ms importante en termodinmica, y en cualquier otra ciencia, es sin duda el agua.
No hay que olvidar que el agua natural siempre es una mezcla de agua pura con slidos, lquidos y gases
disueltos (a veces en suspensin). De hecho, una de las propiedades bsicas del agua es su gran poder
disolvente para los compuestos inicos y para los covalentes polares (pero baja solubilidad para molculas
no polares). En condiciones ambiente, el agua pura es un lquido y, como sabemos que el estado lquido es el
ms raro en el universo, debera sorprendernos que en nuestro planeta haya 1,510
21
kg de agua lquida.
Hablar del agua es equivalente a hablar de nosotros mismos, pues ms de de la masa (sin grasa) de nuestro
cuerpo es agua, la cual, adems, cubre un poco menos de de la superficie de nuestro planeta. El agua
desempea un papel absolutamente esencial en la vida.
Nadie ha observado, hasta ahora, como otro lquido podra
tomar las funciones vitales del agua: es insustituible. As que
ya saben, el agua no solo alivia nuestra sed, nos mantiene
limpios y es fuente de diversin, sino que es mucho ms
importante: permite que exista la vida.
VIII - El agua pura es una sustancia incolora, inodora y sin
sabor alguno y es un solvente casi universal. Una
concepcin errnea acerca del agua es que es un poderoso
conductor de la electricidad. Cualquier propiedad elctrica
observable en el agua se debe a los iones de las sales
minerales disueltas en ella. El agua s se ioniza tambin,
pero solo en cantidades mnimas, a un nivel casi inmedible.

59
De hecho, debido a la gran masa del ocano, cualquier elemento que pueda extraerse del agua de mar a un precio
razonable, puede considerarse como proveniente de una fuente inagotable. Se ha calculado que si se extrajesen cada ao
del mar 10 millones de toneladas de magnesio durante un milln de aos, el contenido de esta sustancia en el ocano
descendera de su porcentaje actual, que es del 0.13%, a 0.12%.

Figura 3.34 El agua en sus tres fases.

Figura 3.35 El ocano y la atmsfera.
Fotografa tomada de scientiaweb.com.
Muchas compaas de agua embotellada explotan otra idea errada muy comn, anunciando pureza y sabor al
tiempo, pero, como ya dijimos, el agua pura no sabe a nada.
IX Contribuyen a la humedad del ambiente la exhalacin de agua que hacen animales (respiracin) y
vegetales (transpiracin) en sus funciones orgnicas. Estos continuos aportes de vapor a la atmsfera pueden
hacernos creer que su contenido de humedad es grande; la verdad es que la cantidad de vapor en el aire es
bastante pequea, menos del 5%. Si todo el vapor de agua en la atmsfera se condensara instantneamente,
solo se elevara unos 25 mm sobre la superficie total del planeta. Por otra parte, la precipitacin anual en la
tierra es cerca de 1 m, lo cual indica la rpida circulacin del agua en la atmsfera. Se ha calculado que el
tiempo de residencia promedio de las molculas de agua en la troposfera es de 1 semana. Esta continua
evaporacin y condensacin ejerce una fuerte influencia sobre todas las formas de vida y produce muchas de
las variaciones climticas que rigen el medio ambiente terrestre. Estos procesos son complicados porque
estn gobernados por corrientes de conveccin que son difciles de describir analticamente.
X - Al agua se le considera un purificador en muchas religiones. Por
ejemplo, el bautismo en las iglesias cristianas se lleva a cabo con
agua. Adems, en el Judasmo y el Islamismo, es costumbre hacerle
a los cadveres un bao ritual con agua pura. Tambin se utiliza
para propsitos religiosos, como es el caso del agua bendita en
algunas creencias cristianas. Muchas religiones consideran sagradas
a algunas fuentes o cuerpos de agua; como ejemplos tenemos el
santuario de Lourdes y el ro Jordn. Al agua se le da a menudo
poderes espirituales. En la mitologa Celta, Sulis es la diosa de las
fuentes termales; en el Hinduismo, el ro Ganges es personificado
como una diosa. Alternativamente, los dioses pueden ser los
protectores de algunas fuentes de agua, ros o lagos especficos: por
ejemplo, en las mitologas Griega y Romana, Peneo fue un dios ro,
uno de los tres mil Ocenides.
XI Sabemos que es una anomala el hecho de que el hielo flote
sobre el agua (tambin exhiben este fenmeno el silicio, el bismuto,
el galio...). Aunque esto permite que el hielo asle trmicamente el
agua de los fros aires polares, tambin origina problemas: la
expansin del agua con la congelacin causa muchos daos: rompe
tuberas, maltrata frutas y vegetales reventando sus clulas,
desintegra piedras y rocas (incluyendo las construcciones) por las cuas de hielo (crioclastia) favoreciendo la
erosin en los pramos, el Titanic se hundi por los hielos flotantes, etc. Pero, si se contrajera, las
consecuencias seran peores, de hecho aterradoras. En este caso el hielo, tan pronto se formara en la
superficie de los lagos o del mar, se hundira. El agua ms tibia de la superficie estara continuamente
expuesta al viento helado y continuamente se congelara y se hundira. En poco tiempo las regiones polares
seran un bloque macizo de hielo. En verano, el agua que resultara del deshielo cubrira el hielo de debajo y
evitara que el calor lo alcanzara. Este efecto aislante aumentara a medida que se descongelara ms hielo,
con el resultado de que nunca se descongelara del todo. Las capas polares se extenderan entonces hasta las
zonas templadas y el clima del planeta sera tan frgido que slo las regiones "tropicales" seran habitables.
No hay duda que la vida tendra muchas dificultades para surgir en un planeta como ese. Pero puesto que el
hielo flota, permanece en la superficie y evita que el calor se escape del agua de debajo. Y entre ms gruesa
la capa de hielo, mayor el aislamiento. El resultado es que se alcanza una situacin en la que no puede
ocurrir ms congelamiento, por muy severo y prolongado que sea el invierno. En los mares polares la capa
de hielo nunca tiene ms de 2.5 m de espesor.
60
En el verano, el agua del descongelamiento, siendo ms

60
El 17 de Marzo de 1959, el submarino USS Skate, de la marina norteamericana, subi a la superficie, rompiendo el

Figura 3.36 ngel dispensador de agua
bendita. Iglesia Santa Mara
degli Angeli, Roma.
262
pesada, busca cualquier rendija o rotura para hacerse debajo del hielo. Entonces, siempre hay hielo fresco
expuesto a los rayos del sol. En resumen, el hecho de que el hielo sea menos denso que el agua evita el
congelamiento excesivo en invierno y favorece el deshielo en verano, previniendo as las grandes
acumulaciones de hielo. De esta manera, el que usted est vivo y leyendo esta pgina (si lleg hasta aqu,
usted tiene futuro. Suerte!) se debe al hecho de que el agua se comporta de la manera particular como lo
hace y no como la mayora de las sustancias.
XII - El polvo atmosfrico es una mezcla compleja de humo, cenizas volcnicas, vapores, partculas secas y
fibras. Adems, el aire puede contener organismos vivos tales como esporas, bacterias y polen, que pueden
causar enfermedades y respuestas alrgicas. La forma ms fcil de eliminar el polvo es mediante filtros, de
los cuales existen numerosas clases, desde los que consisten de un material fibroso hasta los electrnicos, y
su eficiencia se mide por el tamao mnimo de las partculas que puede retener. Las partculas en la
atmsfera varan en tamao desde 1 m hasta el orden de magnitud de hojas e insectos. Se fabrican en todas
las formas y es imposible disear un filtro que sea el mejor para todas las aplicaciones. En AA el aire debe
estar libre de slice (peligro de silicosis) y de fibras de amianto (peligro de cncer).
XIII - Es un hecho que, debido a los diferentes pesos moleculares de sus componentes, la composicin de la
atmsfera vara con la altura, siendo ms rica en oxgeno a nivel del mar. En una atmsfera esttica esto
dara lugar a una estratificacin de gases por capas. Sin embargo, los vientos evitan que eso suceda,
manteniendo a los gases relativamente bien mezclados, dando como resultado una situacin intermedia. Para
compensar la menor presin y el menor contenido de oxgeno, dos efectos que se refuerzan entre s, los
habitantes de los pramos poseen entonces una mayor caja torxica (para aumentar el rea de intercambio de
gases) y un mayor nmero de glbulos rojos (para capturar ms del poco oxgeno disponible). Esos efectos
son el origen del llamado "soroche" o "mal de las alturas" (desfallecimientos que padecen los recin llegados
a un sitio alto). Como ilustracin, la presin atmosfrica de Bogot (2600 m ms cerca del cielo o ms lejos
del infierno, como Ud. prefiera) y la fraccin molar del oxgeno en el aire que respiran los capitalinos
(bastante contaminado, por cierto) son 74% y 97% de los valores correspondientes a Santa Marta (a nivel
del mar, ni tan lejos del cielo ni tan cerca del infierno, donde el paraso debe estar). Para una descripcin
detallada de la respuesta del organismo a la altura, ver A. Vander [ref. 14, c. 10]. Algo similar ocurre con el
ocano: si estuviera en equilibrio con un 3% de concentracin de sal en la superficie, entonces en las
profundidades, cerca de 8 km abajo, la concentracin sera
aproximadamente 8%. Esto no es as porque nuestros ocanos en ningn
lugar estn prximos al equilibrio.
XIV Para ver porqu el aire hmedo es menos denso que el aire seco,
recordemos una de las leyes de la naturaleza descubierta por el fsico
italiano Amedeo Avogadro (1776-1856) a principios del siglo XIX. En
simples palabras, l encontr que un volumen fijo de un gas, digamos un
metro cbico, a la misma temperatura y presin, siempre contiene el
mismo nmero de molculas, sin importar cual gas est en el recipiente.
Suponga que el contenido es aire perfectamente seco. Entonces, un 78%
de las molculas en el recipiente sern de nitrgeno, el cual tiene una
masa molar de 28 g/mol; otro 21% ser oxgeno, cuya masa molar es 32
g/mol. El 1% restante son trazas de otros gases, los cuales ni quitan ni
ponen. Lo que Avogadro descubri es que si le agregamos molculas de
agua a nuestro recipiente, algo del nitrgeno y del oxgeno tendrn que
salir, pues el nmero de molculas en el volumen es constante. Las
molculas de agua que reemplazan al nitrgeno y al oxgeno tienen una

hielo, exactamente en el polo norte, siendo el primer vehculo naval en hacerlo. Ya antes, el 3 de Agosto de 1957, el
primer submarino propulsado por energa atmica, el USS Nautilus, lo haba cruzado sin emerger, en una hazaa sin
precedentes.

Figura 3.37 Amedeo Avogadro.
Reproduccin fotogrfica de un
dibujo de C. Sentier. Tomado de
wikipedia/Amedeo Avogadro.
masa molar de 18 g/mol. Esta masa por mol es menor que las del nitrgeno y el oxgeno. En otras palabras,
reemplazar nitrgeno y oxgeno por agua disminuye el peso del aire en el metro cbico; esto es, su densidad
disminuye. Un momento, por favor!, dir Usted, yo s que el agua es ms pesada que el aire. Cierto, el agua
lquida es ms pesada, o ms densa, que el aire. Pero, el agua que contiene el aire hmedo no es lquido. Es
vapor de agua, el cual es un gas ms liviano que el nitrgeno o el oxgeno. Comparada con los efectos de la
temperatura y la presin, la humedad no altera gran cosa la densidad del aire. Pero, el aire hmedo es ms
liviano que el aire seco a la misma temperatura y presin.
XV - La sobresaturacin es un ejemplo de equilibrio falso o trmicamente metaestable. Una pequea (mas
no infinitesimal) perturbacin puede iniciar la condensacin y un rpido acercamiento al equilibrio estable.
La condensacin se facilita cuando existen los llamados ncleos de condensacin, por ejemplo, iones o
partculas de polvo, que atraen a las gotitas de las nubes. Una vez las gotas de lquido alcanzan un tamao
tpico, acta la gravedad y ocurre la precipitacin o roco. Normalmente la lluvia cae desde las nubes en
donde la humedad relativa es 100% hacia capas de aire con una humedad menor. Parte del agua lluvia se
evapora en el aire a travs del cual est cayendo, incrementando su humedad, pero generalmente no lo
suficiente para elevar su humedad al 100%. Es posible "sembrar" las nubes para inducir la precipitacin,
esparciendo un polvo fino o un compuesto qumico apropiado (generalmente nitrato de plata) sobre las
nubes, induciendo la formacin de gotas y aumentando la posibilidad de lluvias. Un uso de la
sobresaturacin es la llamada cmara de niebla de Wilson, creada por el fsico escocs Charles Wilson
(1869-1959) para llevar a cabo experimentos de fsica nuclear, la cual utiliza un extremadamente corto
perodo de sobresaturacin para cumplir su funcin.
XVI - Una nube es una masa visible de gotitas de agua
lquida o cristales de hielo suspendidos en la atmsfera de la
Tierra (o de otro planeta). Las gotitas o los cristales, de 0.01
mm de dimetro tpico, se forman por condensacin del
vapor de agua, cuando el aire hmedo se enfra y la
humedad relativa alcanza el 100%. La acumulacin de
trillones de ellos se hace visible como nubes. Las nubes
reflejan igualmente todas las longitudes de onda de la luz y
por eso se ven blancas, pero pueden tornarse grises e
inclusive negras si son tan espesas o densas que la luz solar
no puede atravesarlas. Las nubes en otros planetas
generalmente consisten de gases diferentes al vapor de agua,
dependiendo de las condiciones atmosfricas (cuales gases
estn presentes y la temperatura). A veces se habla de una
"nube de vapor". Esto no existe, puesto que, como ya dijimos, las nubes estn compuestas de pequeas
partculas de agua o de hielo. Todos los vapores de agua son secos e invisibles.
XVII En su libro Juegos del poder (El Ateneo, 2002), Dick Morris (1948-, escritor de temas polticos y ex
asesor de Bill Clinton), afirma que con frecuencia la visin de los gobiernos se ve opacada por la densa
neblina que provoca el choque del aire caliente producido por los aduladores, con el aire helado de las
crticas que vienen del exterior. Bonita metfora! Cierto? Cualquier semejanza con algunos gobernantes de
Colombia no es pura coincidencia.
XVIII - No debemos olvidar que los grficos, nomogramas, tablas, equation solvers, paquetes de software,
etc. son herramientas, y que stas solo son tiles en las manos de quienes las dominan. Su uso, sin el
conocimiento adecuado sobre los fundamentos tericos en que se basan, no hace a un ingeniero. Es como
pretender que un chef de cocina, graduado con honores en la academia Cordon Bleu de Pars, solo porque
sabe utilizar un cuchillo con destreza para hacer julianas de cebolla, est en capacidad de hacer una ciruga
de corazn abierto. O que un buen procesador de texto hace que una persona sea un excelente escritor,
candidato al premio Nobel de literatura. Es el conocimiento lo que le permite al ingeniero juzgar la utilidad y

Figura 3.38 Fotografa de nubes vistas desde un
avin. Tomado de wikipedia.org/..
264
las limitaciones de una herramienta grfica o computacional. Estas herramientas ayudan a los ingenieros
resolver problemas fcil y rpidamente, pero en manos de una persona sin entrenamiento pueden ser
peligrosas y se prestan para abusos y desinformacin. Las calculadoras manuales no eliminaron la necesidad
de ensear a los nios a sumar y restar. Igualmente, la termo no exige que el estudiante disponga de un PC y
ni siquiera de una calculadora electrnica. Tampoco los paquetes de software de ingeniera reemplazarn a la
educacin tradicional de esta disciplina. Sencillamente causarn un desplazamiento en la calidad y
profundidad con que se imparten los cursos de matemticas aplicadas a la fsica. Y aqu est la verdadera
utilidad de estos paquetes: ahora ser posible dedicar ms tiempo a los aspectos fsicos de los problemas y
menos a la mecnica de los procedimientos de resolucin.
XIX Aunque el acondicionamiento de aire con mquinas es un invento relativamente reciente, el
enfriamiento de edificios se conoca en la antigedad. Se sabe que los romanos hacan circular agua a travs
de las paredes de las casas para enfriarlas. Por supuesto, este era un lujo bastante costoso, por lo que
generalmente solo los ricos podan costearlo. En la edad media los persas tenan edificios que utilizaban
cisternas abiertas al ambiente en patios centrales, las cuales recolectaban agua lluvia; luego, mediante tneles
dirigan el viento hacia las cisternas, el agua se evaporaba y luego el aire fresco enfriaba el edificio.
XX - La combinacin de alta temperatura con alta humedad es incmoda.
Cuando el aire se satura con vapor de agua, el sudor no se puede evaporar.
En 1902 Willis Haviland Carrier (1876-1950), un ingeniero mecnico
egresado de Cornell University, jefe del departamento de ingeniera
experimental de la Buffalo Forge Company, se dio cuenta que la
refrigeracin poda arreglar ambos factores. Dise un aparato para "tratar
el aire", en donde este se enfriaba a una temperatura en que ocurra
condensacin. El condensado producido se drenaba fuera del aparato y
como resultado se obtena una agradable corriente de aire fresco y seco.
Esta fue la gnesis de la industria del AA. La Buffalo Forge cre una
subsidiaria para fabricar acondicionadores de aire y nombr a Carrier su
gerente. Al llegar la 1 guerra mundial, la Buffalo Forge elimin su
divisin de aire acondicionado para dedicarse a fabricar armas, y entonces
Carrier, con seis colegas ms, fund su propia compaa, la Carrier
Engineering Corporation. Entre sus primeros clientes se cuentan el
Madison Square Garden y el Congreso de los Estados Unidos. Carrier
tambin fue el primero en instalar un acondicionador de aire domstico en
una casa en Minneapolis, Minnesota. Carrier sent las bases para el
entendimiento actual de las mezcla aire/vapor de agua, la ciencia de la
sicrometra, en un artculo presentado en el congreso de la ASME de 1911
[7]. Willis Carrier y sus tres esposas (el tipo no tena un harn, sino que se cas tres veces) estn sepultados
en el Forest Lawn Cementery, en Buffalo, N. Y.
XXI - La expresin Aire Acondicionado se le debe a un tal Stuart W. Kramer, de Charlotte, North Carolina,
quien por el ao 1907 present a los fabricantes de textiles de algodn de USA un estudio sobre el control de
la humedad en sus fbricas de textiles. Hasta entonces la medida y el control de la humedad en los tejidos se
llamaba water conditioning, y Kramer propuso la expresin ms lgica de air conditioning para el proceso
mediante el cual propona mantener en el aire ambiente de las fbricas el grado de humedad deseado.
Posteriormente Willis Carrier adopt la denominacin y lo incorpor al nombre de la compaa fabricante de
equipos de AA ms grande del mundo: Carrier Air Conditioning Company [XX].
XXII - El ser humano siempre ha buscado hacerse a una vida ms cmoda controlando su ambiente. Para el
hombre prehistrico, el fuego fue el medio principal para calentar su morada en las noches fras; durante el
medio da, la sombra y el agua fra eran probablemente su nico alivio contra el calor. Se sabe del uso del
hielo para enfriamiento en la antigedad, pero no fue sino hasta mediados del siglo XIX cuando se construy

Figura 3.39 Willis Carrier en
1915. Carrier Corporation.
Tomada de wikipedia.org
la primera mquina de refrigeracin prctica. Slo a comienzos del siglo XX comenz la verdadera industria
del aire acondicionado. El aire acondicionado para las necesidades humanas se llama AA para confort. Su
crecimiento ha sido enorme. Algunas de sus aplicaciones son: edificios de apartamentos y oficinas, locales
pblicos (restaurantes, teatros, discotecas y otros lugares de diversin), almacenes y centros comerciales,
hospitales, transporte (en trenes, aviones, autos y buses), oficinas, etc. Consideraciones especiales requieren
las salas de ciruga y de recuperacin de trasplantes, en donde el sistema inmunolgico de los pacientes no es
capaz de luchar contra las infecciones de transmisin area. El crecimiento del AA industrial ha sido
constante, pero no tan espectacular ni tan publicitado como el del AA para confort. Sus aplicaciones van
desde fbricas, minas, reas de procesamiento de alimentos, centros de cmputo, talleres, laboratorios
qumicos y biolgicos hasta granjas (establos, gallineros, marraneras).
XXIII - Llamamos clima al conjunto de fenmenos que
ocurren en la atmsfera del planeta. Esta definicin
incluye los vientos, las tormentas elctricas, las lluvias, las
nevadas y granizadas, los cuales ocurren especficamente
en la troposfera o parte inferior de la atmsfera. Las
fuerzas que impulsan estos eventos se originan por
diferencias en la energa que se recibe del sol. Debido a los
diferentes ngulos con que la luz solar intercepta la tierra,
las diferentes zonas del planeta no son calentadas
uniformemente. Esto causa diferencias de temperatura, las
cuales dan origen a los vientos globales, como tambin,
indirectamente, a todos los dems fenmenos climticos.
Las causas directas del clima son la temperatura, la
humedad, la presin atmosfrica, la cobertura nubosa, la
velocidad del viento y la elevacin. La atmsfera terrestre
es un gran sistema interrelacionado, de tal manera que
pequeos cambios en una regin tienen grandes efectos en
otras partes, es decir, es un sistema catico.
61
Esto hace
que sea muy difcil predecir cambios climticos a corto
plazo, aunque los meteorlogos estn constantemente
mejorando sus lmites de prediccin. Quizs algn da el creciente conocimiento sobre la atmsfera pueda
permitir al hombre manipular el clima, en vez de simplemente hablar de l. Un avance en ese sentido lo
constituye la siembra de nubes para producir lluvia [XV].
XXIV - El modo de vida de mucha gente est fuertemente influenciado por el clima. Esto era probablemente
ms cierto en el pasado que hoy en da. Durante milenios, la gente trat de predecir con anticipacin como
sera el tiempo en un determinado da o durante una estacin del ao. En el 650 aC, los babilonios predecan
el tiempo observando las formas de las nubes. En el 340 aC, Aristteles describi los patrones de las nubes
en sus escritos sobre meteorologa. Los Chinos predecan el clima desde antes de 300 aC. Los mtodos
antiguos para predecir el clima generalmente se basaban en la experiencia para descubrir patrones de
eventos. Por ejemplo, los meteorlogos se dieron cuenta de que si al atardecer el cielo se pona rojo, entonces
el da siguiente sera de buen tiempo. No fue sino hasta la invencin del telgrafo en 1837 cuando la era
moderna de la prediccin del tiempo comenz. Antes de este ao, no era posible transportar informacin

61
En la Teora del Caos se demuestra que un pequeo cambio en las condiciones iniciales de un determinado sistema
no lineal puede provocar que el sistema evolucione de manera completamente diferente. El matemtico y meteorlogo
gringo Edward Lorenz (1917-2008), uno de los creadores de esa teora, y quien descubri del fenmeno cuando
trabajaba con un programa de computador para predecir el clima, llam este comportamiento Efecto Mariposa. El
nombre proviene, probablemente, de un proverbio chino: "el aleteo de las alas de una mariposa se puede sentir al otro
lado del mundo".

Figura 3.40 La tierra y su techo de nubes.
Imagen tomada de dreamstime.com
266
acerca del clima ms rpido que lo que permitan las locomotoras de vapor; ahora era posible obtener esa
informacin, proveniente de una gran rea, casi que instantneamente.
Esto permita hacer predicciones basadas en las condiciones
meteorolgicas de las zonas desde donde soplaba el viento.
XXV - Existe una capa lmite trmica alrededor de la piel de varios
milmetros de espesor. Esta capa de aire tiene una conductividad
trmica muy baja, de tal manera que la prdida de calor del cuerpo por
conveccin es en realidad transferencia de calor por conduccin a
travs de una pelcula aislante. El grado de aislamiento de esta capa
lmite depende de su espesor. Cuando hay viento, su resistencia
trmica es menor, la prdida de calor es mayor, y la temperatura de la
piel se aproxima a la temperatura del aire. Los humanos no sentimos la
temperatura del aire sino la temperatura de la piel. Puesto que la
diferencia de temperaturas entre la piel y el aire es menor cuando hace
viento, el resultado es que se siente ms fro. Por ejemplo, un ambiente
a 20C con vientos de 50 kph se siente tan fro como un ambiente a
13C con aire en calma, debido al factor de enfriamiento del viento. El
efecto del viento sobre la sensacin de temperatura es importante en
climas fros, a grandes alturas, a altas velocidades o cuando el viento
es muy fuerte. Para sentirnos bien, el movimiento del aire debe ser lo
suficientemente fuerte como para arrastrar el calor y la humedad de la vecindad del cuerpo, pero al mismo
tiempo ser tan apacible como para no sentirlo.
XXVI - Un sistema regulador, algo tosco pero muy sensible, acta en
el cuerpo humano para mantener una temperatura interna de 36.8C,
62

situado en el hipotlamo, la regin cerebral que sirve como centro
termorregulador. Si el ambiente se mantiene a unas condiciones
apropiadas resulta una sensacin de confort, la cual se da cuando la
temperatura promedio de la piel es de 33.7C en condiciones
normales, la cual vara muy poco, aunque, debido al flujo de calor, la
temperatura superficial s que vara mucho segn la zona del cuerpo
(cubierta, descubierta, prominente). El cuerpo humano funciona como
un sistema termodinmico abierto (si se considera el volumen de
control limitado por una superficie imaginaria cerrada extendida sobre
la piel). Si las condiciones son tales que la transferencia de calor al
ambiente es muy rpida, sentiremos fro. En el caso contrario, si la
transferencia de calor se dificulta, sentiremos calor. En los extremos de
estas situaciones las condiciones no son saludables. La temperatura de
la piel parece ser pues la lnea divisoria entre lo que llamamos caliente
y lo que llamamos fro. Nuestra especie tiene poca tolerancia para
inclusive un breve sobrecalentamiento: el cerebro funciona mal con
fiebre alta, y una temperatura interna de unos seis grados por encima de

62
Este es el valor promedio de la temperatura oral (en la boca, bajo la lengua), con pequeas variaciones segn la raza
del individuo. Las mujeres tienen una temperatura casi medio grado ms arriba durante la ovulacin, debido al
incremento de su rata metablica causada por los altos niveles de progesterona en su sangre. De hecho, tomando su
temperatura vaginal, las mujeres pueden saber si estn ovulando y ayudar o evitar la concepcin. Los hombres son
trmicamente ms estables y soportan mejor las variaciones de temperatura. La temperatura vara de una a otra parte del
cuerpo, siendo ms alta en los rganos internos, y ms baja en las extremidades y en los testculos; el equilibrio se
consigue produciendo calor internamente y aislando el cuerpo con vestidos.

Figura 3.41 Gene Kelly protagonista
de la pelcula Singing in the Rain.

Figura 3.42 Cinta para medir la
temperatura corporal. Fotografa
tomada de sciencephoto.com.
lo normal se considera el lmite mximo compatible con la vida. Hay dos mecanismos bsicos que utilizan
los humanos para controlar su temperatura corporal. El primero es la rata de produccin de calor
(metabolismo) dependiendo de la temperatura ambiente. El segundo es un control de la rata de disipacin de
calor por conduccin mediante cambios en la circulacin sangunea perifrica y por tanto en la temperatura
cutnea. La radiacin y por consiguiente la vestimenta pueden ser un factor decisivo (abrigos o ropas ligeras,
segn el caso). Un factor importante es la velocidad del viento, pues la disipacin de calor ocurre
principalmente por conveccin (de ah los ventiladores y abanicos). A propsito, los abanicos plegables se
inventaron en el Japn en el siglo VII. Este til accesorio se hizo popular especialmente en China y Japn
medievales, donde su funcin era ms que el simple hecho de refrescarse: eran importantes elementos
sociales. En el siglo XVIII en Europa, todo lo que vena de China estaba de moda, y los abanicos plegables
eran llevados por las mujeres adineradas.
XXVII - Excepto en la etapa infantil, de gran
crecimiento, puede considerarse que, para tiempos del
orden de un da, el cuerpo humano funciona en
rgimen estacionario para los balances msico y
energtico, tomando aire atmosfrico, agua y alimentos
para utilizar su exerga en los procesos fisiolgicos,
que en ltimo trmino dan lugar a un flujo de calor al
exterior, y a veces tambin a un flujo de trabajo,
adems del flujo de salida de los residuos msicos:
expiracin, transpiracin, orina y heces. La continua
produccin de calor es debida a la oxidacin
controlada de carbohidratos (principalmente glucosa),
grasa y protenas (en menor grado) con el oxgeno de
la respiracin. La tasa metablica de produccin de
calor de un individuo depende principalmente de su
actividad fsica. El cuerpo debe desprenderse de este
calor o sufrir un incremento de temperatura. A la
inversa, si la prdida de calor excede la produccin, la temperatura del cuerpo disminuir. El cuerpo puede
soportar un amplio rango de variacin en las condiciones ambientales si se toman precauciones, pues su
temperatura debe permanecer prcticamente constante, o de lo contrario sufrir dao en sus tejidos (incluido
el cerebro). El intercambio de calor con el ambiente se consigue por evaporacin (sudor), siempre positivo,
radiacin y conveccin (ambos positivos o negativos). La diferencia entre el metabolismo y la suma de las
prdidas es la energa almacenada, la cual puede ser positiva o negativa en un momento dado, pero en el
mediano plazo debe ser cero. Dentro de lmites, el cuerpo responder a un incremento o una disminucin de
la energa almacenada, haciendo variar los otros trminos, a fin de alcanzar el equilibrio. A esta respuesta se
la puede llamar una tensin (stress) climtica (trmica). Cuando el individuo no est sometido a este stress se
siente confortable.
XXVIII - Otra forma de regulacin de la temperatura corporal es el sudor, ya que aade a la capacidad de
disipacin de calor el enfriamiento evaporativo. En tiempo de calor o cuando decidimos hacer ejercicio, el
aire no alcanza a absorber el calor que debe disipar la piel. Entonces, los nervios que detectan la temperatura
en la piel y en el interior del cuerpo informan al cerebro, y ste ordena la liberacin de sudor para un
enfriamiento evaporativo intenso. Sin embargo, hay un lmite para la sudoracin, porque puede llegar a
agotar las reservas corporales de sales y agua.
63
Lo primero se manifiesta con calambres y se remedia

63
El sudor es un lquido producido por las glndulas sudorparas de la piel de algunos mamferos (los primates,
incluidos los humanos, y los caballos son de los pocos animales capaces de sudar), que consiste principalmente de agua,
as como tambin varios slidos disueltos, entre 0.2 y 1%, odorantes como el cido butrico y una pequea cantidad de
urea. La secrecin de las glndulas sudorparas es controlada por el sistema nervioso autnomo y por las hormonas

Figura 3.43 Energa y vida.
Energa Qumica
- Carbohidratos
- Grasas
- Otros
Desechos qumicos
- Bixido de carbono
- Agua
Calor
Calor
- "medio de pago" del cuerpo
metabolismo
ATP
268
ingiriendo lquidos salobres (en el mercado hay algunas bebidas que cumplen esta funcin: Gatorade,
Squash, Energtica, etc.); lo segundo detiene la sudoracin y aumenta la temperatura interna (hipertermia): el
resultado es un infarto trmico y un coma, posibles daos cerebrales irreversibles y an la muerte, para la
cual no hay remedio. La deshidratacin, al igual que las quemaduras de sol, reduce notablemente la
produccin de sudor. En la respuesta al fro, la reduccin de la circulacin cutnea hace ver a una persona
plida y la lleva pronto a sentir escalofros y a tiritar. La tiritacin, que es de naturaleza refleja, consiste de
temblores rtmicos del msculo a una tasa entre 10 a 20 por segundo. Adems, para calentarse el hombre
utiliza algunos mecanismos voluntarios de produccin de calor, tales como palmotear, patear, etc. La
exposicin prolongada al fro conduce a la hipotermia y eventualmente a la muerte [14]. Sin embargo,
nuestra tolerancia al fro es bastante mayor que al calor, como lo demuestra la recuperacin sin secuelas de
pacientes sometidos a largos periodos de hipotermia.
XXIX - "Es el sudor simple y poco glamoroso el que ha hecho a los
humanos lo que son hoy en da", escribe Nina Jablonski, antroploga
evolutiva en su ltimo libro [15]. "Sin las abundantes glndulas
sudorparas que nos mantienen frescos con sudor copioso, an estaramos
cubiertos del espeso pelo de nuestros ancestros, con vidas muy parecidas a
las de los simios". En los humanos, comenta Jablonski, las glndulas
sudorparas evolucionaron al tiempo que desapareci el pelo corporal, lo
que permiti un enfriamiento ptimo del cerebro homnido en crecimiento
y un estilo de vida activo. A temperaturas elevadas grandes cantidades de
sudor son desprendidas por el cuerpo para ayudar a mantenerse fresco; de
paso se eliminan una gran cantidad de toxinas (esto ltimo es el objetivo
de los saunas y baos turcos). Los patrones individuales de sudoracin,
tambin llamada transpiracin, varan enormemente. Algunas personas
tienen menos de dos millones de glndulas sudorparas, mientras que otras
tienen hasta cuatro millones. La edad, sexo, genes, peso y complexin
juegan un papel en la cantidad de sudor producida por los humanos. A partir de los 60 aos de edad, ambos
sexos sudan menos. Eso explica porqu las personas de edad avanzada, durante las olas de calor, corren ms
riesgos de infarto trmico. Qu suceder cuando el planeta se caliente por el efecto invernadero y se les
exija ms a nuestras glndulas sudorparas? Los expertos dicen que el sistema se adaptar fcilmente. El
proceso se llama aclimatacin y lo experimentan con frecuencia los atletas cuando entrenan para competir en
sitios con diferentes condiciones climticas.
XXX El clculo de las ganancias a travs de los lmites de un local requiere de la determinacin del
coeficiente global de transferencia de calor U para paredes, techos, pisos, ventanas, puertas y particiones.
Hay que tener en cuenta para este clculo los materiales, la orientacin, localizacin (latitud), sombro y
otros factores. El calor transferido depende tambin de las condiciones exteriores. Estas se toman iguales a
las de una hora, da y mes del ao (en Colombia generalmente entre Junio y Septiembre). La informacin
necesaria se puede obtener de los rcords meteorolgicos de diferentes lugares del pas que lleva el IDEAM
(Instituto Colombiano de Estudios Ambientales y Meteorolgicos). Las fuentes dentro del espacio incluyen
los ocupantes, luces y electrodomsticos, etc. [16]. Estos ltimos disipan calor a una rata igual a su consumo
de potencia elctrica. En cuanto a los ocupantes, la disipacin de calor depende de la rata metablica, la cual,
a su vez, depende del nivel de actividad, tales como reposo, trabajo o ejercicio. Obviamente, entre mayor sea
la rata metablica mayor debe ser la rata de disipacin de calor para mantener el balance energtico. El
cuerpo humano tambin libera humedad por la piel (exudacin) y en la respiracin, a una rata de
aproximadamente 50 g/h. Por lo tanto, en un espacio refrigerado las personas constituyen carga tanto

circulantes. Aunque el sudor es principalmente un medio de regulacin trmica, hay indicios de que el sudor de los
hombres contiene feromonas sexuales. La respuesta femenina parece ser el aumento en los niveles de cortisol, hormona
relacionada con el estmulo sexual femenino.

Figura 3.44 Cara sudorosa
de una atleta. Tomada de
wikipedia.org/..
sensible como latente. El clculo detallado de las cargas trmicas est explicado en [17].
XXXI Los primeros refrigeradores y acondicionadores de aire utilizaban gases inflamables o txicos, tales
como amonaco, cloruro de metilo y propano, los cuales podan ocasionar accidentes fatales cuando se
producan fugas. Un ingeniero de la compaa DuPont cre el primer clorofluorocarbono, Fren, en 1928.
Este refrigerante era mucho ms seguro para los humanos, pero ms tarde se descubri que era perjudicial
para la capa de ozono. Muchos otros refrigerantes, que no destruyen el ozono se han desarrollado como
alternativas desde entonces y la investigacin contina.
XXXII - Mucha gente cree que los romanos fueron los primeros en crear un sistema de calefaccin central,
pero es muy probable que hayan sido los griegos quienes lo inventaron. Los romanos llamaron "hipocausto"
a este sistema de aire caliente que circula bajo el piso, pero esta palabra griega en realidad significa "que se
quema por debajo". En las ruinas de la ciudad griega de Faselis, actualmente en Turqua, se aprecian
construcciones con pisos huecos, tal como en los hipocaustos romanos. Este hecho sugiere que los griegos
utilizaban la calefaccin central ya en el ao 450 aC.
XXXIII - La ASHRAE define una unidad llamada "met", igual a 58 W/m, basada en la energa que disipa,
aproximadamente, un hombre sedentario. Un hombre de 20 aos, saludable, tiene una capacidad mxima de
12 mets. Las mujeres tienen una capacidad mxima 30% menor (esta diferencia se debe al tamao del
cuerpo, no a la temperatura). Un atleta bien entrenado puede tener un mximo de 20 mets. Energa utilizada
en algunas actividades por un individuo de unos 70 kg: durmiendo, 0.7 mets; sentado, quieto, 1 met;
caminando a 5 kph, 2.6 mets; bailar, entre 2.4 y 4.4 mets, dependiendo de si es un bolero o un rock'nroll;
hacer el amor, entre 3 y 5 mets, dependiendo del ritmo, trabajo pesado (pico y pala), 7 mets. Note que el
rango va de 1 a 10. Otra unidad es el "clo", que especifica el grado de aislamiento de la vestimenta: para el
cuerpo desnudo, 0 clo; un bikini, 0.1 clo; pantaloneta y camiseta, 0.3 clo; vestido entero con chaleco y
corbata, 1 clo.
XXXIV - El enfriamiento evaporativo se usa de diferentes maneras. La
naturaleza lo utiliza para enfriar nuestro cuerpo cuando tenemos calor,
mojndolo con sudor. Nosotros facilitamos el proceso abanicndonos,
esto es, retirando el vapor. Similarmente, enfriamos la sopa soplndola
(esto se considera una falta de urbanidad, as que hagmoslo con
disimulo, para que nadie se d cuenta). Por otra parte, el enfriamiento
evaporativo se ha empleado desde tiempos inmemoriales para enfriar
agua. Una tinaja de barro cocido llena de agua se sita en un sitio
abierto y sombreado; en un ambiente seco una pequea cantidad de
agua pasa a travs de la pared porosa y se evapora de la superficie
hmeda (se dice que la tinaja "suda") y enfra el resto del agua en ella.
XXXV - Debido a la amplitud y a la naturaleza del campo de la
Calefaccin, Ventilacin y Aire Acondicionado, decenas de miles de
ingenieros, literalmente, han desarrollado la industria. Los xitos de
todos esos profesionales annimos estn resumidos en el ASHRAE
Handbook and Product Directory, que consiste de cuatro volmenes
titulados Fundamentals, Refrigeration, Applications y Systems and
Equipment. Indudablemente estos manuales son las enciclopedias de la industria en todo el mundo.
XXXVI - Los olores juegan un papel importante en la vida cotidiana de los animales, especialmente en las
especies inferiores. Mediante el olfato los animales, y en particular el hombre, pueden detectar peligros,
alimentos y otras cosas relacionadas con su seguridad y su salud. Los olores pueden ser agradables o no, pero
inclusive un olor agradable puede volverse ofensivo si su concentracin alcanza un nivel excesivo. Para
eliminar o reducir un olor desagradable es necesario remover los gases ofensivos o diluirlos hasta que sean
indetectables. Las fuentes de olores feos son muchas: en oficinas, teatros y otros espacios cerrados los olores

Figura 3.45 Tinaja de barro cocido.
Tomado de wikipedia.org/..
270
provienen principalmente del cuerpo (halitosis, axilosis, pecueca, flatulencia, etc.) y del tabaco.
64

Recientemente el aire atmosfrico ha llegado a ser una fuente importante de olores debido a la polucin.
Otras fuentes de olores: alfombras, alimentos y mascotas. Incluso el mismo equipo de AA puede ser fuente
de olores, por la formacin de algas y musgos.
XXXVII - A propsito de olores agradables, existe una ancdota famosa: alguna
vez le preguntaron a la actriz Marylin Monroe (1926-1962), smbolo sexual
norteamericano de los aos cincuenta del siglo pasado, qu se pona para ir a la
cama (a dormir, se entiende). "Solamente Chanel No. 5", contest. Este perfume,
puesto a disposicin del pblico en 1923 por la diseadora francesa Gabrielle
"Coco" Chanel (1883-1971), fue el primero en incorporar un ingrediente
sinttico en su composicin. El ingrediente en cuestin es el compuesto
C
11
H
24
O, un aldehdo aromtico. Anteriormente la ciencia qumica haba
descubierto los colorantes artificiales que llenaron de colorido nuestra
vestimenta.
65
Ms tarde se ocup de nuestra piel, aromatizndola de mil formas
diferentes, como nos lo recuerdan Marylin y el Chanel No. 5.
XXXVIII - El humo desprendido por el fuego utilizado para cocinar y para
calefaccin era irritante y deba ser removido eficientemente de los espacios
ocupados. Varios mtodos se desarrollaron para mejorar la introduccin de aire
exterior y la remocin de los subproductos indeseables de la combustin. El
trmino ventilacin se asoci entonces con la introduccin de aire limpio del
exterior. Para finales del siglo XIX ya se haban adoptado estndares para la
reduccin de olores ofensivos y la prevencin de la expansin de enfermedades.
En 1989 la ASHRAE adopt 15 cfm por persona como la rata de ventilacin
mnima.
XXXIX Los perfumes son parte del arsenal de sustancias usadas para realzar la belleza del cuerpo humano,
adems de la limpieza, conocidas con el nombre genrico de cosmticos. Las personas sienten la necesidad
de verse ms atractivas o aterradoras y los cosmticos se han utilizado para esos propsitos desde siempre.
Este ltimo aspecto lo conseguan los guerreros de casi todas las razas humanas, desde los britnicos a los
maores, pasando por los indios americanos, con tatuajes y embadurnndose la piel con tintes de diferentes
colores. Para verse bellos, los hombres y las mujeres, particularmente en los pases occidentales, se untan o
aplican lociones, polvos, coloretes y muchos otros productos. La evidencia arqueolgica del uso de
cosmticos se remonta al antiguo Egipto, en tumbas que datan del ao 4000 aC. Los antiguos griegos y
romanos tambin usaron cosmticos. En la edad media su uso estuvo restringido a las clases altas, pero
despus de la 2 guerra mundial los cosmticos eran comunes en todas las clases sociales y en casi todas las
sociedades. Algunas veces en el pasado el uso de cosmticos fue desaprobado. Por ejemplo, en el Reino
Unido, la reina Victoria pblicamente declar que el maquillaje era vulgar y descorts. Se consideraba que
era algo que solo utilizaban los actores y las prostitutas.

64
Los olores del cuerpo son producidos por bacterias que viven en la piel. Estas bacterias se multiplican rpidamente en
presencia de sudor, pero el sudor en s mismo es casi completamente inodoro. Los olores del cuerpo se producen
principalmente en el pelo, pies, ingle, ano, axilas, genitales, vello pbico, orejas y boca. El olor de un individuo est
influenciado por la dieta, el gnero, la gentica, la salud y los medicamentos. El olor del cuerpo se asocia generalmente
con la higiene, y se puede reducir o prevenir usando desodorantes adecuados.
65
El ms conocido de estos colorantes es la anilina, descubierta por el qumico britnico William Perkin (1838-1907)
en 1856. Hasta entonces los extractos naturales de plantas dominaban la industria de las tinturas. Perkin, intentando
sintetizar artificialmente la quinina, un producto vegetal caro importado de Suramrica y utilizado para combatir la
malaria, produjo una tinta de intenso color violeta, la cual tendra una gran demanda por los modistos victorianos.
Pronto aparecieron otras tintas del mismo tipo, llamadas tintas de anilina, y el error de Perkin se transform en una gran
industria.

Figura 3.46 Chanel No 5,
perfume creado por Ernest
Beaux en 1921. Fotografa
tomada de wikipedia.org/..
XL - Pensemos por un momento en la vida de unos desagradables bichos, las garrapatas, de las cuales
algunas especies carecen de ojos. Los machos y las hembras se encuentran por el olor de sus feromonas. Un
poco de su feromona sexual en el aire y las garrapatas enloquecen de pasin. La hembra, despus de
aparearse, trepa a un arbusto y se instala en una ramita. Ah puede pasar meses esperando sin comer. Pero
eso no importa, las garrapatas tienen mucha paciencia. Lo que est esperando es otro olor, el del cido
butrico. Muchos mamferos, incluyendo al hombre, emanan cido butrico por la piel y los rganos sexuales.
Una pequea nube de esa sustancia les sigue por doquier como cualquier pachul. Es un factor de atraccin
sexual entre los mamferos, pero a la futura madre garrapata le sirve para encontrar comida. Cuando percibe
el olor del cido butrico flotando debajo de ella, se deja caer con las patas bien abiertas y con suerte
aterrizar en el mamfero que pasa debajo. De inmediato se agarra al pelambre de su anfitrin, que no se
entera de nada, y avanza hasta encontrar una zona poco vellosa, agradable y clida. All perfora la epidermis
y bebe sangre hasta hartarse. Sin embargo, en esta bsqueda no es el olor o el sabor de la sangre lo que la
atrae, sino el calor. Si cayera, por ejemplo, sobre un baln con olor a cido butrico pero lleno de agua tibia,
lo perforara vidamente y, cual Drcula inexperto, se dara un atracn de inodora, inspida y poco nutritiva
agua.
66

XLI Un secador, o deshumidificador, de aire se diferencia de un acondicionador de aire en que los
serpentines de ambos, el evaporador y el condensador de refrigerante, estn situados en la misma corriente
de aire y, a su vez, toda la unidad se encuentra colocada en el ambiente que se trata de acondicionar (o, en
este caso, deshumidificar). En un acondicionador de aire corriente, el evaporador est dentro del local
mientras que el condensador est afuera en el exterior. En el secador, al tener el condensador inmediatamente
despus del evaporador, en el mismo ducto, se produce una corriente de aire tibio y seco. El aire, al pasar por
el evaporador, enfra y seca el aire, tal como lo hace el acondicionador, pero luego, al pasar sobre el
condensador, se calienta de nuevo. Un acondicionador transfiere energa hacia afuera del local por medio del
condensador. Por el contrario, un secador calienta el local de la misma forma como lo hara un calentador
elctrico que consumiera la misma cantidad de energa elctrica que el secador. Adems, si el condensado
producido en el evaporador se drena fuera del local, el calor latente necesario para evaporar ese condensado
se queda dentro del local como calor sensible, suministrando un calentamiento adicional. Esto es lo contrario
del enfriamiento evaporativo. Los deshumidificadores se utilizan en climas
fros y hmedos, para prevenir el crecimiento de moho, especialmente en
los stanos. Tambin se utilizan a veces en climas clidos y hmedos para
reducir el exceso de humedad que causa incomodidad (igual que un
acondicionador, pero sin enfriar el local).
XLII El ingeniero, inventor y matemtico Tesibios de Alejandra (~285-
222 aC) descubri que el aire se puede comprimir y que luego ejerce una
fuerza. Es posible que lo haya descubierto sumergiendo un tiesto boca abajo
dentro del agua y percatndose de que necesitaba algo de fuerza para
hacerlo. Como el interior del tiesto permaneca seco, se habra dado cuenta
que el aire del interior empujaba el agua hacia fuera. Posteriormente utiliz
sus descubrimientos en varios inventos accionados por aire. Tesibios fue
probablemente el primer director del museo de Alejandra y sus
contribuciones a la ciencia y las matemticas lo hicieron tan famoso como
Arqumedes. A Tesibios se le atribuyen algunos inventos como el sifn y la
clepsidra.
XLIII - Determinadas sustancias sufren deformaciones y deterioros cuando
experimentan una desecacin rpida o el secado no es uniforme; as, los
cuerpos de forma laminar se abarquillan si la desecacin es ms rpida por

66
C. Sagan y A. Druyan, Sombras de Antepasados Olvidados, Planeta, 1992.

Figura 3.47 Principio del sifn:
el lquido es forzado a subir por
el ramal izquierdo del tubo en U
invertido, halado por el peso del
lquido en el ramal derecho.
Tomado de en.wikipedia.org/..
272
una cara que por la otra, la madera se deforma y agrieta y las piezas de cermica y de plstico sufren
agrietamientos y roturas a causa de la desigual contraccin que experimentan sus distintas partes. En todos
estos casos debe hacerse la desecacin de una manera lenta y, por tanto, no se aconseja el empleo de aire
muy alejado de su punto de saturacin, siendo conveniente en ocasiones la humidificacin previa del aire
exterior hasta un punto conveniente.
XLIV - En el secado por centrifugacin el aparato utilizado, llamado hidroextractor, consiste de un tambor
metlico con numerosos orificios practicados en su superficie lateral, el cual gira en el interior de un
recipiente, tambin metlico, que dispone de un desage en su parte inferior. Generalmente, su empleo se
limita a un exprimido previo de las sustancias que luego son llevadas a los secaderos propiamente dichos, tal
como sucede con las lavadoras de ropa. Respecto a los secadores de vaco, la depresin necesaria se realiza
mediante bombas de aire y el vapor producido durante la desecacin se conduce a un condensador, como los
usados en las turbinas de vapor, con el objeto de que se condense y disminuya el trabajo de las bombas.
XLV - En las fbricas de aviones y automviles se utilizan desde hace algn tiempo cmaras de secado para
las pinturas y barnices utilizando radiaciones infrarrojas.
Hoy en da el procedimiento se ha extendido a otras
industrias, aplicndose al secado de diversas sustancias. El
mtodo seguido es, generalmente, el de tnel, desplazando
los cuerpos a secar por medio de una banda deslizante, de
forma que vayan pasando bajo las lmparas de
incandescencia productoras de las radiaciones infrarrojas;
dichas lmparas van provistas de sendos reflectores que
dirigen la radiacin sobre los cuerpos hmedos. Estos
ltimos, segn su mayor o menor transparencia para las
citadas radiaciones, son ms o menos penetrados por ellas,
pero desde luego, la rapidez con que se efecta el secado
es notoriamente superior a la conseguida mediante la
desecacin por aire.
R RE EF FE ER RE EN NC CI IA AS S
1. M. Moran y H. Shapiro, Fundamentals of Engineering Thermodynamics, Revert, 1995.
2. Y. engel y M. Boles, Termodinmica, McGraw-Hill, 2009.
3. J. A. Goff y S. Gratch, Thermodynamics properties of Moist Air, ASHVE Transactions, 51, 1945.
4. A. F. Mills, Transferencia de Calor, Irwin, 1994
5. J. Threlkeld, Thermal Environmental Engineering, Prentice Hall, 1970.
6. G. Van Wylen, R. Sonntag y C. Borgnakke, Fundamentos de Termodinmica, Limusa Wiley, 2002.
7. W. H. Carrier, Rational Psycrometric Formulae, Trans, ASME, vol 33, 1911.
8. W. Lewis, The Evaporation of a Liquid into a Gas - a Correction, Mech. Eng., vol. 55, 1933.
9. R. Mollier, The Mollier Steam Tables and Diagrams, Pitman, 1927.
10. E. Palmatier, Construction of the Normal Temperature ASHRAE Psycrometric Chart, ASHRAE Journal,
May 1963.
11. ASHRAE Handbook of Fundamentals, American Society of Heating, Refrigerating and Air-
Conditioning Engineers, 1972.
12. M. W. Zemansky, M. M. Abbot, y H. C. Van Ness, Basic Engineering Thermodynamics, McGraw-Hill,

Figura 3.48 Torres de enfriamiento.
1975.
13. ASHRAE Thermal Environmental Conditions for Human Ocupancy, Standard 55, American Society of
Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers, 1992.
14. A. Vander, J. Sherman y D. Luciano, Fisiologa Humana, McGraw Hill, 1978.
15. N. G. Jablonsky, Skin: A Natural History, University of California Press, 2006.
16. F. McQuiston y J. Parker, Heating, Ventilating and Air Conditioning, John Wiley & Sons, 1977.
17. ASHRAE Cooling and Heating Load Calculation Manual, American Society of Heating, Refrigerating
and Air-Conditioning Engineers, 1982.
18. A. Bejan, et al., Thermal Design and Optimization, Wiley, 1996.
P PR RO O' 'L LE EM MA AS S
3.1 Cunto pesan 5 m
3
de aire hmedo a 20C y =50%? La presin atmosfrica es 1 bar.
3.2 Cul es la diferencia en peso de 1 m
3
de aire a 1 atm cuando est saturado a 0C y cuando est a 30C y
con =80%?
3.3 Considere aire hmedo a 25C y 1 bar. Cul ser su humedad relativa si la fraccin msica del vapor es
1%?
3.4 Calcule el volumen especfico de una muestra de aire hmedo a 1 bar, 25C y cuya temperatura de roco
es 20C.
3.5 Cul ser la humedad relativa en un local que se encuentra a 25C y tiene una temperatura de roco de
20C?
3.6 Aire hmedo a 20C y 1 bar tiene una composicin msica 1% vapor y 99% aire seco. Cul ser su
humedad relativa?
3.7 Tenemos aire a la temperatura de 30C, a la presin de 1 bar y con una humedad relativa del 50%.
Determinar: a) la presin parcial del vapor de agua; b) la humedad especfica; c) la temperatura de punto de
roco; d) el volumen especfico del aire seco; e) la entalpa de la mezcla.
3.8 En un recipiente de 10 m
3
de capacidad se introducen 400 moles de aire seco y 8 moles de agua. Si la
temperatura de equilibrio del sistema es 20C, cul ser su humedad relativa?
3.9 El aire en un sitio en donde la presin atmosfrica es 90 kPa y la temperatura 25C tiene una humedad
relativa del 70%. Cul ser su densidad?
3.10 Aire hmedo a 20C y 1 bar tiene una humedad relativa del 80%. Cul ser su composicin msica?
3.11 El aire de una habitacin de 20 m
3
tiene una temperatura de bulbo hmedo h=15C y una de punto de
roco t
r
=10C. Si la presin total p=1 atm, determinar: a) La humedad especfica; b) La temperatura de bulbo
seco; c) La humedad relativa; d) La densidad; e) La energa interna total.
3.12 En un sitio en donde la presin atmosfrica es 1 bar, las temperaturas de bulbo hmedo y de roco son
23C y 18C, respectivamente. Cunto ser la humedad relativa?
3.13 Una mezcla saturada tiene una composicin molar 96% aire y 4% vapor de agua. Si la presin total es
80 kPa, cul ser su temperatura?
3.14 La cmara de un tubo baromtrico cuya altura por encima del nivel de la cubeta es 1 m, contiene aire
hmedo a 25C y de =40%. La altura del mercurio en el tubo por encima del nivel de la cubeta es 65 cm y
la presin atmosfrica es 76 cm de Hg. Cunto hay que bajar el tubo para que aparezca agua condensada
274
sobre el mercurio?
3.15 Cul debe ser la mxima humedad relativa en una habitacin que tiene una temperatura de bulbo
hmedo de 15C para que no haya condensacin sobre una tubera de agua a 10C que la atraviesa? La
presin ambiente es 1 bar.
3.16 En un cilindro cerrado por un pistn sin friccin se encuentran encerrados 1 g de agua y 99 g de aire
saturado, todo a 24C y 1.2 bar. Cul ser el cambio de volumen del sistema si se calienta hasta 50C?
3.17 Un recipiente rgido de 3 litros de capacidad contiene aire hmedo a 1.2 bar, 27C y 70% de humedad
relativa. Cunta humedad se condensa si se enfra hasta 0C?
3.18 10 kg de una mezcla, de composicin en volumen de 96% gas seco y 4% vapor de agua, se encuentran
a unas condiciones iniciales de 40C y 1 atm. Si esta mezcla se comprime hasta 7 atm y seguidamente se
enfra a presin constante hasta 35C, calcule la cantidad de condensado producido a) si el gas seco es
nitrgeno; b) si es aire.
3.19 Un tanque cerrado y rgido de 3.5 m
3
contiene aire hmedo a 100C, 4 bar y 50% de humedad relativa.
Si se extrae calor, determinar: a) la temperatura a la cual comienza la condensacin; b) el calor transferido si
la calidad final del vapor es 95%.
3.20 En un recipiente rgido, de volumen 1 m
3
, que contiene inicialmente aire seco, se introducen 100 g de
agua. Al final, se encuentra que la temperatura y la presin total son 30C y 100 kPa, respectivamente.
Encuentre: a- la humedad relativa de la mezcla; b- la cantidad mnima de calor que se debe transferir para
que toda el agua se encuentre como vapor saturado y la presin y temperatura resultantes; c- la humedad
relativa si el recipiente se calienta hasta 150C.
3.21 En el tubo en U mostrado el ramal ancho tiene una seccin
de 10 cm y el estrecho de 0.5 cm. Inicialmente el nivel del
mercurio en los dos tubos es el mismo y el ancho contiene un
volumen de aire seco que ocupa una longitud de 12 cm. Se
introduce despus agua suficiente para saturar el aire. Cunto
se desplaza el nivel del mercurio si la temperatura permanece
constante a 30C? La presin atmosfrica es de 760 mm de Hg y
la gravedad especfica del Hg es 13.6.
3.22 Se tiene una campana cilndrica vertical de 100 cm
2
de
seccin sobre una ancha cubeta de mercurio. Dentro de la
campana se encuentra una masa de aire seco que ocupa 30 cm
de su altura. El mercurio llega dentro de la campana a 20 cm
sobre el nivel de la cubeta. La presin y temperatura ambiente
son 740 mm de Hg y 15C. Se introduce dentro de la campana la
cantidad estrictamente necesaria de un lquido, cuya presin de
saturacin a 15C es de 140 mm de Hg, para que al final el aire quede saturado con su vapor a la temperatura
de la experiencia. Este vapor tiene una densidad relativa al aire a las mismas condiciones de 0.7. Se desea
saber: a) el nuevo nivel del mercurio en la campana medido desde el nivel de la cubeta, que se supone
invariable durante todo el experimento; b) las masas de aire y vapor encerrados entre la campana y el
mercurio.
3.23 Aire hmedo a 20C y de composicin en masa 1.4% vapor y el resto aire, est contenido en un
cilindro con pistn sin friccin, a la presin de 1.5 bar. Se desea agregar vapor al cilindro hasta que la mezcla
tenga un punto de roco de 24C y una composicin de 3.4% vapor y el resto aire. a) cunto vapor por kg de
aire seco se debe agregar? b) cul debe ser el estado del vapor si la temperatura final no debe ser mayor de
30C?

Figura P3.21
agua
aire+vapor
mercurio
nivel
inicial
vlvula
12 cm
h
3.24 10 kg de aire hmedo a 20C, de composicin en masa 0.8% vapor y el resto aire, estn contenidos en
un cilindro provisto de un pistn sin friccin, a la presin de 1.5 atm. Se desea agregar vapor al cilindro hasta
que la mezcla tenga un punto de roco de 24C. Cul debe ser la temperatura del vapor si la temperatura
final es 25C?
3.25 Un local aislado y sellado contiene inicialmente aire seco a p=1 atm y t=25 C y un recipiente tapado
que contiene agua pura a la misma temperatura. Se abre el recipiente y cuando toda el agua se ha evaporado,
se encuentra que la humedad relativa en el local es =50% Cul ser la temperatura y la presin final?
3.26 Un tanque est dividido por medio de un tabique, AB, en dos
cmaras, a, de 50 m
3
, y b, de 10 m
3
, de forma que no se
comuniquen entre s. En el tabique AB se apoya la cruz de una
balanza de cuyos brazos cuelgan dos recipientes iguales con la
misma cantidad de agua en cada uno de ellos, de tal forma que uno
de los recipientes oscile en la cmara a y el otro en la b.
Inicialmente el aire en ambas cmaras est a 1 bar, 20C y =
50%, y la balanza perfectamente equilibrada. Al cabo de un tiempo
suficiente, durante el cual la temperatura permanece constante, el
equilibrio se rompe, y para restablecerlo se apelar al
calentamiento de una de las cmaras, que habr que especificar cul es. Una vez conseguido el equilibrio
nuevamente, cul es la temperatura y la presin final en la cmara calentada?
3.27 Cierto flujo de aire hmedo a p=1 bar, t
1
=20C y
1
=80% se va a mezclar con otro a la misma presin,
t
2
=60C y
2
=30%, con el objeto de obtener 1000 kg/h de aire hmedo a 1 bar y t
3
=30C. Qu ratas de
masa de aire hmedo de una y otra clase han de emplearse para ello? Cul ser la humedad relativa de la
mezcla?
3.28 El esquema muestra parte del sistema de calefaccin de
un local. Si la presin baromtrica es 1 atm, determine: a) La
temperatura t
3
de la mezcla a la entrada del calentador; b) El
calor adicionado en el calentador.
3.29 Un recipiente rgido contiene una mezcla con un anlisis
msico 1.7% hidrgeno, 21.8% oxgeno y el resto nitrgeno,
a la presin de 1 bar y a 15C. Se enciende la mezcla,
oxidndose completamente el hidrgeno, de acuerdo a la
reaccin H
2
+O
2
H
2
O. A qu temperatura se formar
roco en el recipiente? Cul ser la presin en el recipiente a
50C? A esta temperatura, cul ser la fraccin de masa en
fase lquida?
3.30 Una corriente 1 de aire hmedo a t
1
=25C y de
1
=80%
se mezcla a la presin de 0.9 bar con otra corriente 2 a t
2
=30C y de
2
=50%. En qu proporcin msica, m
1
/m
2
, se deben mezclar 1 y 2 para que
3
sea 60%?
1
=25C y de
1
=80% se mezcla a la presin de 0.9 bar con otra
corriente 2 a t
2
=35C y de
2
=50%. Si t
3
=31C, cunto ser
3
?
3.32 Se efecta una mezcla de 20% de aire a t=30C y h=25C con 80% de aire a t=15C y =50%. Si la
presin es 0.8 atm, cul es la humedad especfica de la mezcla?
3.33 Un tanque de 300 l de capacidad contiene agua y aire hmedo en proporcin de 3 a 1 en volumen, a
una presin de 1 bar y una temperatura de 25C. Aire a 25C, 3 bar y =90% fluye desde una tubera hacia el
tanque, hasta que la presin sea 2.5 bar. Se transfiere calor durante el proceso, de tal manera que la

Figura P3.26
B
A
a b

Figura P3.28

t
4
=35C
4
=21C
t
2
=27C
2
=21C
(3)
t
1
=10C
1
=0.009
=2200 m
3
/h
(2)
(1)
(4)
276
temperatura permanece constante a 25C. Cunto calor se transfiri?
3.34 Aire hmedo a 20C y de composicin en masa 1.4% vapor y el resto aire, est contenido en un
cilindro con pistn sin friccin, a la presin de 1.5 bar. Se desea agregar vapor al cilindro hasta que la mezcla
tenga un punto de roco de 24C y una composicin de 3.4% vapor y el resto aire. a) cunto vapor por kg de
aire seco se debe agregar? b) cul debe ser el estado del vapor si la temperatura final no debe ser mayor de
30C?
3.35 Para refrescar el aire en un local se monta un intercambiador
de calor en contraflujo, como se muestra. Este introduce aire del
exterior a 0.5C, 80% de humedad relativa y saca aire del local a
40C y 50% de humedad relativa. La masa de aire seco circulante
es 3 kg/min y suponga que el aire proveniente del cuarto deja el
intercambiador a 23C. Cules sern las cargas sensible y latente
del local?
3.36 10 kg de aire hmedo a 20C, de composicin en masa 0.8%
vapor y el resto aire, estn contenidos en un cilindro provisto de un
pistn sin friccin, a la presin de 1.5 atm. Se desea agregar vapor al cilindro hasta que la mezcla tenga un
punto de roco de 24C. Cul debe ser la temperatura del vapor si la temperatura final es 25C?
3.37 Un local aislado y sellado contiene inicialmente aire seco a p=1 atm y t=25 C y un recipiente tapado
que contiene agua pura a la misma temperatura. Se abre el recipiente y cuando toda el agua se ha evaporado,
se encuentra que la humedad relativa en el local es =50% Cul ser la temperatura y la presin final?
3.38 Mediante el proceso de la figura se produce agua dulce a partir de agua de mar. Inicialmente sta se
encuentra a 5C y pasa por un enfriador de aire, en donde eleva su temperatura. Enseguida entra a un
saturador, en donde parte del agua se evapora, quedando una salmuera que sale del sistema. Aire saturado a
12C y 1.7 bar entra al saturador por su parte inferior y se hace burbujear a travs de la masa de agua salada
mediante una placa porosa. A continuacin sale por la parte superior, caliente y saturado, a 30C y 1 bar, y
fluye hacia un compresor que eleva su temperatura a 80C y su presin de nuevo a 1.7 bar. El aire
comprimido entra luego al enfriador, en donde se condensa el agua dulce y proporciona calor para
precalentar el agua de mar. Si se desean producir 100 kg/h de agua dulce, calcular: a) la masa de aire seco
que debe circular; b) la potencia consumida por el compresor; c) la eficiencia de la conversin, en porcentaje;
y d) la temperatura del agua de mar a la entrada del saturador.

Figura P3.38
3.39 Cierto flujo de aire hmedo a p=1 bar, t
1
=20C y
1
=80% se va a mezclar con otro a la misma presin,

Figura P3.35
local
aire
exterior
condensado
agua salada
salmuera
placa porosa
saturador
compresor
enfriador
t
2
=60C y
2
=30%, con el objeto de obtener 1000 kg/h de aire hmedo a 1 bar y t
3
=30C. Qu ratas de
masa de aire hmedo de una y otra clase han de emplearse para ello? Cul ser la humedad relativa de la
mezcla?
3.40 El esquema muestra el dispositivo para suministrar 1000 m
3
/h
de aire saturado con vapor de agua, a 80C, requeridos para un
proceso industrial, en el cual ocurren prdidas de calor, aire y vapor,
de tal manera que solo se recuperan 400 kg/h de aire saturado a
50C. Estas prdidas se reponen con aire atmosfrico y vapor
producido en una caldera. Las condiciones del aire ambiente son 95
kPa, 25C y 65% de humedad relativa. Calcule la masa de vapor, en
kg/h, que se debe suministrar en el saturador y su temperatura.
3.41 Un recipiente rgido contiene una mezcla con un anlisis
msico 1.7% hidrgeno, 21.8% oxgeno y el resto nitrgeno, a la
presin de 1 bar y a 15C. Se enciende la mezcla, oxidndose
completamente el hidrgeno, de acuerdo a la reaccin H
2
+O
2
H
2
O. A qu temperatura se formar roco
en el recipiente? Cul ser la presin en el recipiente a 50C? A esta temperatura, cul ser la fraccin de
masa en fase lquida?
1
=25C y de
1
corriente 2 a t
2
=30C y de
2
=50%. En qu proporcin msica, m
1
/m
2
, se deben mezclar 1 y 2 para que
3

sea 60%?
3.43 Un enfriador evaporativo (lavador) se utiliza para acondicionar el
aire en un bus que opera en Cartagena. El sistema toma aire exterior, lo
pasa a travs del enfriador y luego lo introduce al bus, de donde se
escapa al exterior por puertas y rendijas. El sistema funciona con un
flujo msico de 5200 kg
as
/h. En un da muy clido el aire sale del
enfriador saturado y a 18C. La presin atmosfrica es 98 kPa.
Determinar: a) Si la temperatura del aire exterior es 35C, cul es su
humedad relativa?; b) Si las ganancias de calor sensible y latente son
4.35 tons y 1.4 tons, respectivamente, cules son las temperaturas de
bulbo seco y bulbo hmedo en el bus?
1
=25C y de
1
corriente 2 a t
2
=35C y de
2
=50%. Si t
3
=31C, cunto ser
3
?
3.45 Se efecta una mezcla de 20% de aire a t=30C y h=25C con 80% de aire a t=15C y =50%. Si la
presin es 0.8 atm, cul es la humedad especfica de la mezcla?
3.46 El esquema muestra un local cuyas prdidas de calor
sensible y calor latente son 13.3 tons y 3.4 tons,
respectivamente. El espacio se debe mantener a 23C y 40%
de humedad relativa. Un ventilador introduce al sistema 30
m
3
/h de aire exterior, el cual se encuentra a 4.8C y 20% de
humedad relativa. Si el aire se suministra al local a 48C,
encuentre: a) la humedad relativa y el volumen de aire que
se suministra al local; b) la capacidad del calentador; c) la
cantidad de agua a 10C requerida por el humidificador, y
d) el aumento de temperatura del aire en el calentador.
3.47 Un tanque de 300 l de capacidad contiene agua y aire
hmedo en proporcin de 3 a 1 en volumen, a una presin

Figura P3.40
aire
atmosfrico
vapor
saturador
proceso

Figura P3.43
aire exterior
a la atmsfera
lavador
bus

Figura P3.46
aire fresco
a la atmsfera
local
278
de 1 bar y una temperatura de 25C. Aire a 25C, 3 bar y =90% fluye desde una tubera hacia el tanque,
hasta que la presin sea 2.5 bar. Se transfiere calor durante el proceso, de tal manera que la temperatura
permanece constante a 25C. Cunto calor se transfiri?
3.48 Un depsito rgido, que contiene 300 g de aire hmedo a 1 bar, 30C y 50% de humedad relativa, est
conectado, mediante una vlvula inicialmente cerrada, a una lnea por la que circula vapor de agua a 20 bar y
280C. Se abre la vlvula y entra vapor lentamente al depsito, hasta que la presin sea 18 bar y la
temperatura 200C. Determinar: a) la masa que ha entrado al depsito; b) el calor transferido entre el
depsito y el ambiente.
3.49 El sistema de aire acondicionado que se muestra debe mantener el local a 24C y con una =50%. El
aire de suministro entra al local a 19C y absorbe una carga de 15 toneladas, de las cuales 65% es calor
sensible. El aire exterior se encuentra a 35C y con una =50%. La unidad enfriadora tiene un adp=5C y un
=10%. Si la presin atmosfrica es 1 atm, determinar: a) el volumen de aire que se suministra al local; b) el
porcentaje de aire que se renueva; y c) los calores extrado y suministrado por el enfriador y el calentador,
respectivamente.

Figura P3.49
3.50 A una unidad de acondicionamiento de aire que tiene un adp=5C y =15%, entran 1000 m
3
/h de aire a
90 kPa, 30C y =70%. Cunto ser el condensado producido y la temperatura y humedad relativa a la
salida de la unidad?
3.51 Una unidad enfriadora cuyo adp es 13C, admite 22 m
3
/h de aire con temperaturas de bulbo seco y
hmedo de 32C y 24C, respectivamente. Si la capacidad de la unidad es de 3.5 tons, encuentre la
temperatura de bulbo seco a la salida del enfriador.
3.52 En un sistema de calefaccin se suministran 18000 m
3
/h de
una mezcla de aire de retorno y aire ambiente que ha sido
previamente calentado y humidificado a un local que tiene
prdidas de 15 tons de calor sensible y 5 tons de calor latente.
Las condiciones de diseo son 24C y = 50%, mientras que el
aire ambiente se encuentra a 4C y =60%. La presin
atmosfrica es 0.85 atm y la renovacin del aire es 20%. Asuma
que la humidificacin es adiabtica y determine: a) La
temperatura y humedad relativa del aire de suministro; b) Las
ratas de calor y agua suministrados en el calentador y el
humidificador.
3.53 Calcule las cantidades de calor y humedad que se le deben
adicionar (o extraer) a 3400 m
3
/h de aire saturado a 1 atm y 12C durante un proceso en el cual su humedad
relativa se reduce a la mitad y su humedad especfica se duplica. Cul ser la temperatura final?
condensado
calentador enfriador
aire exterior
local
a la atmsfera

Figura P3.52
aire exterior
a la atmsfera
local
3.54 Aire a 27C y =50% atraviesa un lavador y su humedad relativa pasa a ser 90%. El agua del lavador se
recircula y el agua de reposicin est a una temperatura igual a la temperatura de bulbo hmedo del aire de
entrada. Determinar la temperatura del aire a la salida del lavador y la cantidad de agua evaporada por kg de
aire seco.
3.55 El esquema muestra un sistema de calefaccin para un
espacio situado en un sitio en donde las condiciones ambiente
son 7.2C y 10% de humedad relativa. La carga total del local
es 8.17 tons, de las cuales el 60% es calor sensible, y se debe
mantener a 21C y 50% de humedad relativa. El sistema
renueva un 40% del aire de retorno, y el aire de suministro es de
6800 kg
as
/h. El vapor saturado del humidificador se encuentra a
120C. Determinar:
a) La rata de adicin de humedad en el humidificador.
b) La rata de adicin de calor en el calentador.
3.56 Para acondicionar un local que se encuentra en un sitio en
donde las condiciones ambiente son 35C, 97 kPa y 70% de
humedad relativa, se va a utilizar un ciclo simple de AA. Se
dispone de una unidad enfriadora que puede suministrar 10000
m
3
/h de aire a 10C y 95% de humedad relativa. Se sabe que cuando su adp es de 5C, la unidad puede
retirar 32 tons de calor del aire. Si el proceso en el local exige una renovacin de aire del 25%, determine: a-
el factor de desviacin de la unidad enfriadora; b- las condiciones a la entrada de la unidad, temperatura y
humedad relativa; c- las condiciones de diseo del local, temperatura y humedad relativa; d- las cargas
mximas sensible y latente en el local.
3.57 El esquema muestra el sistema de calefaccin para una pequea fbrica, en donde se aprovecha parte
del calor que se lleva el aire viciado para precalentar el aire exterior, utilizando para ello un economizador.
Se desea mantener el ambiente de la fbrica a 25C y =60%. La prdida de calor sensible es de 20 ton y la
naturaleza del proceso de fabricacin hace que haya una ganancia de calor latente de 3 ton. Los
requerimientos de ventilacin exigen el cambio de un 30% del aire de retorno por aire exterior, el cual se
encuentra a 3C de bulbo seco y 1C de bulbo hmedo. Determinar: a) el volumen de aire a 35C que se
debe introducir al local; b) el intercambio de calor en el economizador, si el aire procedente del local se
enfra hasta 12C; c) el gasto de agua a 0C en el lavador; d) el calor que debe suministrar el calentador. La
presin ambiente es 1 atm.

Figura P3.57
3.58 Para acondicionar un local que se encuentra en un sitio en donde las condiciones ambiente son 35C, 98
kPa y 60% de humedad relativa, se va a utilizar un ciclo simple de AA. Para el efecto se dispone de una
unidad enfriadora que tiene un =38% y un adp=5C. Se sabe que dicha unidad puede enfriar como mximo

Figura P3.55
aire
a la atmsfera
local
vapor saturado
aire exterior
a la atmsfera
lavador calentador
local
economizador
280
1000 m
3
/h de aire a 26C y =60%. Si la actividad en el local exige una renovacin de aire del 25%,
determine:
a) La temperatura a la salida del enfriador y la cantidad de condensado producido.
b) La humedad relativa y el volumen de aire suministrado al local.
c) Las condiciones de diseo del local, temperatura y humedad relativa.
d) Las cargas mximas sensible y latente del local.
e) El porcentaje del aire que circula por el local que se debe desviar por un bypass si las cargas del local
se reducen a un 80%.
3.59 En el clculo sicromtrico de un cuarto fro para
almacenar carnes se ha decidido tomar 2C y 100% de
humedad relativa como condiciones de diseo. Se sabe
que el aire exterior se encuentra a 1 bar, 25C y 60% de
humedad relativa. En estas circunstancias, los clculos
indican que las ganancias de calor sensible y latente
sern de 2 tons y 8 tons, respectivamente, y se estima
una renovacin de aire del 10%. Para lograr las
condiciones estipuladas se propone un sistema que
consiste de un compresor, un enfriador y finalmente
una vlvula de expansin, como se muestra. Considere
que la compresin se efecta por un proceso politrpico
de n=1.25, que el aire a la salida del enfriador est
saturado y que, para evitar congelamientos en el cuarto
fro, la temperatura del aire de suministro no debe ser
inferior a 0C. Determine: la humedad relativa del aire de suministro, la presin en el enfriador, el consumo
de potencia del compresor, el calor retirado por el enfriador y el condensado producido.
3.60 Con el fin de "ahorrar energa", se propone la instalacin de un economizador en el sistema de aire
acondicionado que se muestra. El local tiene una ganancia sensible de 1.4 ton y latente de 0.6 ton, mientras
que sus condiciones de diseo son 23C y = 50%. El aire debe entrar al local a una temperatura de 13C. El
enfriador tiene un adp = 0C y las normas exigen una renovacin del 10% del aire de retorno. El aire
ambiente est a 1 atm, 35C, tiene una = 65% y a su paso por el economizador se satura. Determinar: a) el
volumen de aire hmedo que se debe suministrar al local y su humedad relativa; b) la capacidad y el
coeficiente de desviacin del enfriador; c) el calor que suministra el calentador; y d) el ahorro de energa
debido al economizador.

Figura P3.60
3.61 Para el acondicionamiento de un local se requieren 8400 m
3
/h de aire atmosfrico, el cual primero se
pasa por una unidad enfriadora de donde sale con =94%, para luego entrar al local en donde absorbe

Figura P3.59
cuarto
fro
vlvula de
expansin
aire
condensado
C
enfriador
enfriador calentador
aire exterior
a la atmsfera
economizador
local
condensado
nicamente calor sensible. Las condiciones de diseo del local son t=24C y =50%, mientras que las
condiciones ambiente son p=92 kPa, t=38C y h=29C. Determinar: a) La carga del local; b) el adp, el factor
de desviacin y el calor retirado por la unidad enfriadora.
3.62 2.5 m
3
/s de aire a 35C y 60% de humedad relativa se pasa por una unidad enfriadora hasta que se
satura. Luego, se calienta con una resistencia elctrica hasta que alcance la condicin final de 20C y 60% de
humedad relativa. Si la presin total es 92 kPa, determine las cargas de enfriamiento y de calentamiento en la
unidad y en el calentador, respectivamente.
3.63 El esquema muestra el diseo propuesto para suministrar aire tratado a un pequeo cuarto fro, el cual
tiene ganancias de calor sensible de 2 tons y de calor latente de 11 tons. Las condiciones de diseo son 10C
y 100% de humedad relativa y se desea que el aire entre al local a 8C. La renovacin de aire debe ser de un
30% y las condiciones ambiente son 92 kPa, 35C y 50% de humedad relativa. El sistema dispone de un
economizador, en el cual el aire a ser expulsado al exterior sale a 27C, y de una unidad de secado qumico,
la cual extrae 6 g de humedad por cada kg de aire seco que circula y en la cual el aire sufre un proceso
isoentlpico. A continuacin del secado qumico, el aire pasa por una unidad enfriadora que deja el aire a las
condiciones de entrada del cuarto fro. Determine: a) la rata de volumen de aire, en m
3
/h que entra al cuarto
fro; b) el calor extrado por la unidad enfriadora, en toneladas; c) el adp de la unidad enfriadora; d) el factor
de desviacin de la unidad enfriadora.

Figura P3.63
3.64 En el sistema de calefaccin del problema 3.62, determine el volumen de aire que debe recircularse por
el bypass y las ratas de calor y agua suministrados en el calentador y el humidificador si las prdidas se
reducen a un 50%.
3.65 A una unidad de acondicionamiento de aire que tiene un adp=5C y =15%, entran 1000 m
3
/h de aire a
1 atm, 30C y =60%. Cunto ser el condensado producido y la temperatura y humedad relativa a la salida
de la unidad?
3.66 7650 m
3
/h de aire hmedo entran a una unidad enfriadora con una temperatura de 31C y una humedad
relativa del 45%. El aire sale de la unidad con una temperatura de bulbo seco de 11C y una temperatura de
roco de 9C. Si la presin atmosfrica es 88 kPa, calcule la capacidad de enfriamiento de la unidad, su adp y
su factor de desviacin.
3.67 Un sistema de acondicionamiento de aire opera a una presin total de 0.85 atm y consta de una seccin
de calentamiento y de un lavador. Un 30% del aire de retorno es expulsado al exterior y el resto, despus de
mezclarse con aire fresco a 1C y = 50%, entra a la seccin de calentamiento a 10C, =70% y a una rata
de 50 m
3
/min. El aire sale del lavador, que utiliza agua a 5C, a 20C y =60% y seguidamente entra al local.
Calcular las cargas trmicas en el local, sensible y latente, el calor suministrado en el calentador, en kJ/h, y el
agua adicionada en el lavador, en m
3
/h.
aire exterior
a la atmsfera
economizador
cuarto fro
enfriador
secador
282
3.68 Se va a disear el aire acondicionado para la sala
de metrologa de una fbrica de Bucaramanga (t =
30C, = 65% y p = 90 kPa), la cual debe mantenerse
a 25C y = 40%. La ganancia total de calor es de 10
ton, de las cuales un 60% son calor sensible, y la
temperatura de entrada debe ser 20C. Se desea utilizar
una unidad enfriadora disponible, de la cual se sabe que
puede manejar 9100 m/h de aire con un adp = 0C y
= 0.28. Ante esta limitante, se propone el sistema que
se muestra: parte del aire se desva por un bypass para
mezclarlo posteriormente con el aire tratado; al resto, a
la salida de la unidad enfriadora, se le suministrar la
humedad necesaria utilizando para el efecto parte del
condensado producido y luego se calentar hasta 17C.
Se desea saber: a) la cantidad de aire que circula por el
bypass; b) la renovacin proporcionada por el sistema; c) el calor retirado por la unidad enfriadora; d) la
cantidad neta de condensado producido; e) la rata de calentamiento necesaria.
3.69 La figura muestra un esquema del diseo propuesto para la calefaccin de un local, ubicado en un sitio
en donde las condiciones ambiente son p=90 kPa, 3C y 70% de humedad relativa. El local tiene prdidas de
calor de 30 tons, de las cuales 20 tons son calor latente y el resto calor sensible, y se desea que permanezca a
20C y 50% de humedad relativa. El sistema consiste de un humidificador intercalado entre dos calentadores
elctricos, el cual inyecta agua proveniente de una lnea a 250C y 40 bar. Se sabe que el aire sale del
humidificador con una humedad relativa del 90% y que la renovacin de aire es del 20%. Determinar:
a) Si la rata de volumen de aire a la entrada del local debe ser de 10000 m
3
/h, las condiciones de entrada,
temperatura y humedad relativa.
b) La temperatura del aire a la entrada del humidificador.
c) El consumo de agua en el humidificador.
d) Los consumos de calor en cada calentador.

Figura P3.69
3.70 Un sistema de calefaccin consiste de dos calentadores y un saturador adiabtico entre ellos. El
precalentamiento previene contra la congelacin en el saturador y controla la rata de adicin de humedad. El
recalentador establece la temperatura de bulbo seco. Las condiciones del aire exterior son 1.5C y =80%.
Las condiciones del local deben ser de 24C y =60%. El aire de suministro debe estar a 35C. Para una
prdida de calor de 200 MJ/h, una prdida de humedad de 18 kg/h (a las condiciones del local) y un 25% de
aire exterior en el aire de ventilacin, calcular lo siguiente: a) La rata de suministro de aire al local; b) la rata
de recalentamiento requerida; c) la rata de precalentamiento requerida. Asuma que el proceso de saturacin

Figura P3.68
bypass
aire fresco
a la atmsfera
lavador
enfriador
calentador
local
agua caliente
a presin
aire fresco
a la atmsfera
calentador 2 humidificador calentador 1
local
adiabtica deja el aire con =95%. Dibuje un diagrama sicromtrico que muestre la evolucin del aire. La
presin total es de 1 bar.
3.71 En un equipo de aire acondicionado entran 560 m/h de aire a 27C y = 80%. Inicialmente pasa a
travs de un enfriador en donde queda saturado. Luego pasa por un calentador, de donde sale a 18C y =
50%. Cul es la temperatura a la salida del enfriador, la masa de condensado producida, los calores
transferidos en el calentador y el enfriador y el volumen de aire de salida?
3.72 El esquema muestra el sistema de aire acondicionado para una industria farmacutica de Bogot
(p=0.74 bar, t=5C, h=1C), en donde se requiere aire limpio y asptico. El local se debe mantener a 25C y
= 50%, y las prdidas de calor sensible y las ganancias de calor latente son 12 y 8 toneladas,
respectivamente. Para aprovechar el calor del aire que se va a renovar, un 30%, se dispone de un
economizador, de donde sale a 12C. El aire exterior, precalentado a su paso por el economizador, se mezcla
con el aire de retorno, el cual ha sido previamente llevado hasta la saturacin con agua a 50C, a fin de
eliminar sustancias txicas. A continuacin, para matar microorganismos, se "pasteuriza" el aire, para lo cual
se calienta primero hasta 60C y luego se enfra y seca en una unidad cuyo adp es 2C. Seguidamente se
calienta de nuevo hasta las condiciones de entrada al local. Determinar: a) Las condiciones del aire de
suministro al local: volumen, temperatura y humedad relativa; b) El consumo de agua caliente en el lavador;
c) La rata de calentamiento inicial requerida; d) La capacidad y el coeficiente de desviacin de la unidad
enfriadora; e) La rata de calentamiento final requerida.

Figura P3.72
3.73 La sala de filtracin de una cervecera se quiere mantener a 23C y 50% de humedad relativa. El aire se
suministrar al local bastante seco, con una humedad relativa del 30%, pues se calcula que en ese sitio se le
adicionarn al aire 10 kg/h de agua a 15C, siendo esta la nica carga trmica apreciable. El aire de retorno se
renovar en un 40% con aire exterior, el cual se encuentra a 30C y 70% de humedad relativa, y luego se
pasar por una unidad enfriadora con un adp de 5C. A continuacin un calentador llevar al aire hasta las
condiciones de entrada al local. La presin atmosfrica es 92 kPa. Determine: a) El factor de desviacin del
enfriador; b) El volumen y la temperatura del aire de ventilacin; c) el calor retirado por el enfriador y el
suministrado por el calentador.
3.74 El proceso de fabricacin de una tela exige que esta sea sometida a la accin de una corriente de aire
hmedo y caliente. A la cmara de proceso deben entrar 1000 m
3
/h de aire y se estima una fuga, a las
condiciones de entrada, del 10% y una prdida de calor de 34 tons. La tela saldr hmeda y caliente, a 70C,
mientras que el aire lo har saturado. Despus de compensar las prdidas con aire exterior a 20C y 65% de
humedad relativa, el aire de retorno se insufla en una cmara de saturacin, en donde se le suministra calor y
humedad, saliendo a 80C y saturado. Si p=1 bar, calcular: a) la humedad absorbida por la tela; b) el volumen
de aire exterior necesario; c) la masa de agua de reposicin a 15C; y d) el calor a suministrar.
aire exterior
a la atmsfera
economizador
lavador
calentador
local
enfriador
calentador
284
3.75 Considere un sistema de calefaccin en el
cual el aire de suministro se debe primero
precalentar hasta 23C, luego pasar por un lavador
en donde sufre en enfriamiento evaporativo y sale
con =90% y h=15C y, finalmente, volverse a
calentar hasta que su temperatura sea de 30C. A
continuacin entra al local, a una rata de 10000
m
3
/h, pierde calor sensible y latente y queda a las
condiciones de diseo, 23C y =50%. El aire de
retorno se cambia en parte por aire exterior, el cual
se encuentra a 5C y =80%, antes de entrar al
precalentador, como se muestra en el esquema. Si
la presin total es 92 kPa, determinar: a) La humedad relativa del aire de suministro; b) Las prdidas de calor
latente y sensible del local; c) El calor suministrado en cada calentador y el gasto de agua en el lavador; y d)
El porcentaje de aire que se renueva.
3.76 La figura muestra el sistema de acondicionado asptico de un hospital. El aire fresco, una vez filtrado,
se mezcla con aire de retorno; luego, el aire es calentado a 70C y seguidamente enfriado a 5C. Ms
adelante se humedece con vapor saturado a 1 atm y se calienta hasta las condiciones requeridas. Otros datos:
* Condiciones del local: 23C, =50% y t
entrada
=15C
* Cargas trmicas: 5 ton de calor sensible y 8 kg/h de vapor saturado a 37C
* Condiciones ambiente: 35C y =60%, presin total =1 atm
* La ventilacin debe ser tal que la fraccin msica del CO
2
en el local sea como mximo 0.0008.
* La respiracin de los ocupantes introduce 1 kg/h de CO
2
al local.
Determinar: El volumen de aire a suministrar al local; el porcentaje de aire que se renueva; la capacidad
del enfriador y su ; el calor suministrado por cada calentador y la masa de vapor para la humectacin.

Figura P3.76
3.77 Se va a disear la instalacin para suministrar aire caliente a un sauna. Los siguientes son las
parmetros de operacin:
* Condiciones de diseo: t=43C y =40%
* Condiciones ambiente: t=24C, p=0.9 bar y =70%
* Prdida de calor sensible: 10 tons
* Ganancia de calor latente: 8 tons
* Renovacin de aire: 30%
Determinar: a) la rata de volumen de aire suministrado al local, en m
3
/h, su temperatura y humedad

Figura P3.75
aire fresco
a la atmsfera
prdidas
de calor
calentador 2 humidificador calentador 1
local
condensado
aire fresco
a la atmsfera
vapor calentador 2
enfriador
calentador 1
local
relativa y el calor suministrado en el calentador, en kW; b) el ahorro de energa en porcentaje, si se instala un
precalentador para el aire exterior que utiliza como medio de calentamiento el aire viciado, de = 80%; c) el
ahorro adicional de energa en porcentaje, si para operacin a carga parcial se instala un bypass. Calcule para
cuando las cargas del local se reducen a un 70%.
3.78 Para un local las condiciones de diseo son 26C y =50%. A carga total la ganancia de calor sensible
es de 150 MJ/h y la de humedad de 23 kg/h (a las condiciones del local); a carga parcial las cifras anteriores
se reducen en un 40%. La ventilacin debe tener un 20% de aire exterior el cual se encuentra a 35C y
=75%. La temperatura del aire a la entrada del local debe ser 18C, para el enfriador =15% y p=0.75 bar.
Cuando la carga es 100% el bypass est cerrado. Cunto es el calor y la humedad que debe retirar el
enfriador? A carga parcial el bypass est abierto. Cules deben ser ahora las condiciones a la entrada del
local? En qu porcentaje se reducen el calor y la humedad a extraer por el enfriador?
3.79 El esquema muestra la instalacin de AA para clima fro de dos locales. Se tienen las siguientes
condiciones:
- Local 1: condiciones de diseo: t=20C,
=50%; aire de suministro: 2700 m
3
/h; prdida de
calor sensible: 2.4 toneladas.
- Local 2: condiciones de diseo: t=22C,
=40%; aire de suministro: 3000 kg
as
/h; factor de
calor sensible: 0.7.
- Aire exterior: t=2C, =20%, p=92 kPa.
- El aire sale del lavador con =90%.
Determinar:
a) La temperatura y la humedad relativa del aire
de suministro del local 1.
b) La temperatura y la humedad relativa a la
entrada del precalentador
c) El calor suministrado al aire en el
precalentador.
d) La temperatura de bulbo hmedo a la salida
del lavador.
e) El consumo de agua en el lavador.
f) El calor suministrado por el recalentador 2.
3.80 Una sala de espectculos es atendida por una instalacin de AA. Las temperaturas de bulbo seco y
hmedo a mantener en la sala son 26C y 21C, respectivamente. Al sistema le son cambiados un 25% del
aire de retorno por aire exterior, el cual se encuentra a 33C y =60%. El aire se suministrar a la sala a 19C
y las cargas trmicas de la misma son: calor sensible, 2.5 tons y calor latente, 1.6 tons. Se pide: a) La rata de
volumen de aire introducido a la sala; b) Las cargas trmicas (sensible y latente) removidas por el
acondicionador; c) La rata de agua removida por el acondicionador; d) Un esquema de una carta sicromtrica
mostrando la evolucin del aire en la instalacin.
3.81 El aire de un restaurante se debe mantener a 24C y 50% de humedad relativa. Los clculos de TC
indican que el restaurante gana 14.8 tons de calor a travs de las paredes y 43 kg/h de humedad con una
entalpa promedio de 2545 kJ/kg. Si la presin atmosfrica es 94 kPa, determine: a) el factor de calor
sensible SHF; b) la temperatura de punto de roco del aire de suministro; c) el volumen horario de aire de
suministro, si debe estar a 16C.
3.82 En el sistema de aire acondicionado para un pequeo local, este tiene una carga de 2 tons, de las cuales
70% es calor sensible. El local debe permanecer a 25C y 50% de humedad relativa y las normas de

Figura P3.79
recalentador 2
recalentador 1
precalentador
lavador
a la atmsfera
aire exterior
local 1
local 2
286
ventilacin exigen que se renueve el 25% del aire de retorno con aire exterior, el cual se encuentra a 30C y
60% de humedad relativa. Despus de la mezcla, el aire se pasa por un lavador, en donde sufre una
saturacin adiabtica, y seguidamente entra a la unidad enfriadora, la cual maneja 1700 m
3
/h de aire hmedo
y tiene un adp de 5C. Finalmente, un calentador deja el aire a las condiciones de entrada al local. Si la
presin atmosfrica es 1 atm, calcular: a) la masa de aire que circula por el sistema; b) la temperatura y
humedad relativa del aire a la entrada al local; c) el factor de desviacin de la unidad enfriadora; d) la rata de
calor suministrada en el calentador.
3.83 El esquema muestra una instalacin de aire acondicionado para dos locales cuyos requerimientos de
aire, temperatura y humedad son diferentes. La ganancia de calor del primer local es de 10 ton, de las cuales
7 son calor sensible, mientras que la del segundo es totalmente sensible e igual a 2 ton. Las condiciones del
aire de suministro para el 1 es 10C y para el 2 se obtienen mezclando parte del aire de retorno del 1 con
aire exterior. Las necesidades totales de aire exterior, el cual se encuentra a 30C, = 60% y p = 1 bar, son
del 40%. Determinar: a) los volmenes de aire a suministrar a ambos locales y b) la capacidad del enfriador
y su .

Figura P3.83
3.84 Para acondicionar un local se ha pensado en utilizar un ciclo simple de AA. Para el efecto se dispone de
una unidad enfriadora-deshumidificadora cuyo catlogo indica los siguientes parmetros de operacin: puede
admitir 10000 m
3
/h de aire hmedo a 28C de bulbo seco y 23C de bulbo hmedo a la presin atmosfrica
de 1 atm; el adp recomendado es 10C y en esas condiciones puede retirar 30 toneladas. El uso del local
requiere una renovacin de aire del 40%, y el aire exterior se encuentra a 35C y 70% de humedad relativa.
Se desea saber:
a) Las condiciones de diseo, temperatura y humedad relativa, del local;
b) Los m
3
por hora, la temperatura y la humedad relativa del aire de suministro al local;
c) Las cargas sensible y latente mximas se que se pueden tener en el local, en toneladas.
3.85 Para el acondicionamiento del restaurante del problema anterior se va a utilizar un ciclo simple de AA.
Al exterior se expulsan 7650 m
3
/h de aire de retorno, los cuales se reponen con aire atmosfrico, el cual se
encuentra a 33C de bulbo seco y 25C de bulbo hmedo. Determinar: a) el volumen horario de aire
atmosfrico que se debe introducir al sistema; b) la temperatura y la humedad relativa a la entrada de la
unidad enfriadora de aire; c) el factor de desviacin de la unidad; y d) la capacidad de refrigeracin
requerida.
3.86 Una instalacin de enfriamiento de aire est proyectada para las siguientes condiciones:
* Aire exterior: 30C y =60%
aire exterior
aire exterior
a la atmsfera
condensado
local 1
18C
=50%
local 2
25C
=50%
adp=1C
* Aire interior: 26C de bulbo seco y 16C de punto de roco
* Calor sensible del local: 2.7 tons
* Calor latente: 1 ton
La carga trmica total, incluido el aire exterior es de 7.5 tons y el aire a introducir al local debe estar a
17C. Determinar: a) Las condiciones del aire a introducir al local; b) Las condiciones del aire (mezcla de
aire de retorno y aire exterior) a la entrada del serpentn de refrigeracin; c) Las ratas de volumen de aire
suministrado y de aire exterior; d) Las cargas trmicas debidas al aire exterior.
3.87 El esquema muestra la instalacin de AA para clima clido de dos locales. Se tienen las siguientes
condiciones:
- Local 1: temperatura de entrada: 12C,
temperatura de diseo: 22C, ganancia de calor
sensible: 47 kW, ganancia de calor latente: 20 kW.
- Local 2: temperatura de entrada 15C,
temperatura de diseo: t=26C, ganancia de calor
sensible: 40 kW, ganancia de calor latente: 25 kW.
- Aire exterior: 25%, a t=32C, h=23C y 90
kPa.
- El aire sale de la unidad enfriadora a 5C y
con =95%.
- Los calentamientos son producidos por los
humos de la combustin de metanol a 25C. Los
gases salen al exterior a 400 K y su anlisis Orsat
es 4.29% CO
2
, 0.48% de CO, 14.31% de O
2
y
80.92% de N
2
. Determinar:
a) El flujo msico en ambos locales.
b) La capacidad de la unidad enfriadora y su
factor de desviacin.
c) El consumo de metanol.
3.88 Se trata de desecar 1000 kg/h de carbn que contiene 40% de humedad, hasta rebajarla al 12%. El aire
se introduce del exterior a 20C y con una humedad relativa del 40% y abandona el secadero a 40C y un
50% de humedad relativa. El calor especfico del carbn es igual a 920 J/kg K y se supone, a travs de las
paredes del secadero, una prdida de 84000 kJ/h. Calcular: a) el aire necesario; b) la temperatura a que habr
que elevar el aire exterior; c) el calor necesario para realizar la desecacin.
3.89 Un local a 24C y =50% tiene una carga trmica total de 10 ton, de las cuales 7.5 son calor sensible.
Un 20% del aire debe cambiarse por aire exterior, el cual se encuentra a 35C y =60%. Encuentre a) el
volumen de aire a 15C que se debe suministrar al local; b) la capacidad y el factor de desviacin de la
unidad enfriadora.
3.90 Se va a disear un bao turco para unas condiciones de 35C y 100% de humedad relativa. Al local
deben entrar 1000 m/h de aire saturado y el aire exterior, a t=20C y h=15C, debe ser del 25%. La prdida
total de calor del local es de 6 ton y la presin total es de 0.8 atm. El tratamiento del aire consiste de un
calentamiento sensible seguido de una saturacin adiabtica. Determinar la temperatura del aire de
suministro, el calor a transferir en el calentador y el consumo de agua en el saturador.
3.91 Un proceso de fabricacin requiere que las condiciones de un local sean 20C y 50% de humedad
relativa. El aire debe entrar al local a 10C y el proceso desprende calor sensible a una rata de 20 tons y una
gran cantidad de polvo. Por consideraciones ambientales, se debe entonces pasar el aire de retorno por un
lavador de donde sale con una humedad relativa del 90%. A continuacin se renueva el 50% del aire lavado

Figura P3.87
calentador 1
calentador 2
enfriador
a la atmsfera
aire exterior
local 1
local 2
288
con aire ambiente a 25C y 70% de humedad relativa. La mezcla se pasa ahora por la unidad
acondicionadora, de donde sale a las condiciones de entrada al local. Si la presin ambiente es 1 bar y
suponiendo que la nica ganancia del local es el calor desprendido en el proceso, especifique completamente
las condiciones de operacin de la unidad acondicionadora de aire.
3.92 En una industria farmacutica, debido a posibles problemas de contaminacin, no es conveniente
recircular el aire utilizado para acondicionar los diferentes espacios. Se ha pensado, entonces, utilizarlo para
enfriar agua en una torre de enfriamiento. El agua evaporada se repondr en parte con el condensado
producido en el enfriador de aire y el resto con agua corriente del acueducto. El aire ambiente, una vez
enfriado y secado, sufrir un pequeo calentamiento al pasar por un serpentn, por el cual circula el agua
caliente, a fin de que quede a las condiciones adecuadas para el confort del local. La figura muestra todo el
sistema. Son datos del problema:
* El aire ambiente se encuentra a 32C y =60%. La presin atmosfrica =1 bar.
* El serpentn de enfriamiento tiene un =0.15 y un adp =0C.
* Las condiciones del local son 24C y =50%.
* Las cargas sensible y latente son 30 y 20 ton, respectivamente.
* Todo el sistema debe enfriar agua desde 50C hasta 30C.
* Se estima que el aire saldr de la torre saturado y a 40C. Despreciar el trabajo del ventilador.
* El agua del acueducto est a 15C.
Encontrar: a) el volumen, en m
3
/h, de aire hmedo que se suministra al local, su temperatura y su
humedad relativa; b) La cantidad de agua, en kg/h, que se puede enfriar.

Figura P3.92
3.93 Se seca caf a 20C en un proceso continuo por medio de aire atmosfrico a 20C, =40% y p=1 bar.
El aire se calienta previamente hasta 80C y luego se enva a la cmara de secado, en donde se enfra hasta
35C. Determinar la cantidad de agua que se extrae del caf por cada kg de aire seco y la cantidad mxima
de agua que se podra extraer si no se precalentara el aire.
3.94 Una torre se va a disear para que enfre 18 t/h de agua a 52C. El aire ambiente, que entra a una rata
de 13.6 t/h, est a 21C y con =50%. El aire sale de la torre saturado y a 43C. Calcular el rango, el
acercamiento y la prdida de agua en la torre, si la presin ambiente es 1 bar.
condensado
agua caliente, 50C
bomba
torre de enfriamiento
aire caliente
y saturado, 40C
aire ambiente, 32C
agua de reposicin, 15C
agua fra, 30C
local

3 Sistemas Aire Agua Nuevo

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

3 Sistemas Aire Agua Nuevo

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Captulo 3

=1817 Pa, h"=2530 kJ/kg, h

You might also like