Boron Mi Camino Hacia Marx

ENSAYO
Utopa y Praxis Latinoamericana / Ao 15. N 43 (Abril-Junio, 2010) Pp. 69 - 96

Revista Internacional de Filosofa Iberoamericana y Teora Social / ISSN 1315-5216
CESA FCES Universidad del Zulia. Maracaibo-Venezuela
Mi camino hacia Marx: breve ensayo de autobiografa
poltico-intelectual*
My Path to Marx: Short Essay of Political and Intellectual
Autobiography
Atilio Alberto BORON
Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales,
Buenos Aires, Argentina.
Recibido: 15-12-2009 Aceptado: 28-05-2010
ABSTRACT
Raised in an Italian migrant Peronist bar-
rage i followed the changes in the country of
constant bids between religion, education and
external interventions that led me into exile,
first becaused the result of Franco in Spain fa-
naticism that fueled the hallucinations and de-
termined to rebuild Argentina in the heavenly
order of Christendom diabolically destroyed
since the Renaissance and Modernity and fol-
l owed by a few years l at er mi snamed
Revolucin Argentina that would confirmthe
expediency of the project to form Catholic
leaders to renew country, one renovation that
must came from the hand of the last aristoc-
racy accompanied to the negation in the open-
ing to Marxism. The fertile dialogue between
Christians and Marxists opened the door for the
study of Marxism and my subsequent intense
and unswerving adherence to this theory and
that worldview. An essential role in this transi-
tion allowed me to leave the cave to which Plato
refers in his Republic and see the light of the sun
RESUMEN
Criado en un aluvin migratorio italiano y
peronista segu las transformaciones en el pas de
constantes pujas entre la religin, la educacin y
las intervenciones externas que me llevaron al
exilio, resultado primero de los fanatismos fran-
quistas de Espaa que alimentaba las alucinacio-
nes y el empeados en reconstruir en la Argentina
el paradisaco orden de la cristiandad diablica-
mente destruido a partir del Renacimiento y la
Modernidad y seguido de la pocos aos despus,
mal llamada Revolucin Argentina que ira a
confirmar el oportunismo del proyecto de formar
dirigentes catlicos para la renovacin de la pa-
tria, renovacin que vena de la mano de la lti-
ma aristocracia al igual de la negacin en la aper-
tura al marxismo. El fecundo dilogo entre cristia-
nos y marxistas me abri la puerta para el estudio
del marxismo y mi posterior intensa e inclaudica-
ble adhesin esa teora y esa cosmovisin. Un pa-
pel esencial en este trnsito que me permiti salir
de la caverna a la cual se refiere Platn en su Re-
pblica y poder ver la luz del sol y la realidad tal
* Lo que sigue es una narracin despojada de cualquier pretensin acadmica. Escrita al correr de la pluma, para
usar un modismo condenado a la obsolescencia por las computadoras, y presionado por el tiempo he optado
por prescindir de aportar las precisas referencias bibliogrficas exigibles en una obra de mayor aliento.
POLITIZACIN PRECOZ Y LUCHA DE CLASES EN EL PRIMER PERONISMO
Mi inters por la poltica y el mundo de las ideas comienza muy tempranamente. Na-
cido en 1943, en los albores del peronismo, fui criado en un hogar de inmigrantes italianos
que segua con gran inters las transformaciones que se estaban produciendo en el pas. Era
un hogar especial dentro de lo que los socilogos denominaban como el aluvin inmigra-
torio: uno en ascenso hacia el mundo de los sectores medios donde todos los das llegaban
dos peridicos, La Nacin y La Prensa, y la radio estaba permanentemente encendida. En
otras palabras, mi familia de origen perteneca a lo que podramos llamar una baja clase me-
dia que lentamente fue ascendiendo social yeconmicamentehasta llegar a consolidarse en
una posicin socioeconmica relativamente acomodada y segura. Ese hogar estaba total-
mente abierto a las comunicaciones grficas y radiales y adems era parte de una extensa
red familiar de inmigrantes italianos en la cual el peronismo haba introducido una cua
que peridicamente originaba, en las reuniones familiares, acaloradas discusiones sobre la
naturaleza del nuevo rgimen, sus logros y sus limitaciones. Tambin, sobre los peligros
que entraaba para el pas.
Yo recuerdo esas discusiones como la fuente de una precoz politizacin que dejara
profundas huellas en mi conciencia social, y sera un poderossimo acicate que me llevara
inexorablemente a avanzar en un proceso de radicalizacin poltica que contina hasta el
da de hoy. Una politizacin que se potenciaba, adems, al escuchar por la radio los vibran-
tes discursos pronunciados por Pern y Eva Pern en donde la apelacin a la justicia social
y a luchar contra la oligarqua y el imperialismo eran un dato permanente de sus alocucio-
nes. Otra cosa que me intrigaba era una consigna que para desgracia de la izquierda y de la
Argentina se populariz en las jornadas de 1945: libros s, alpargatas no. Los libros re-
presentando a las capas medias y la oligarqua, y para el pueblo las alpargatas sin libros, es
decir, mantenido en la ignorancia. La respuesta del otro bando no fue demasiado construc-
tiva que digamos: alpargatas s, libros no, anticipando las enormes dificultades de una
sociedad como la argentina para alcanzar algunos consensos bsicos. En fin, cosas que
nunca pude comprender del todo, excepto el dao que habran de producir en las dcadas
sucesivas.
En suma, lo que aprend en esos aos como nio de hogar inmigrante fue, en lenguaje
coloquial, lo que luego me ensearan mis lecturas de la filosofa poltica, desde Platn has-
ta John Rawls, pasando naturalmente por Marx, Engels y toda la tradicin marxista: que la
justicia es la virtud primera de cualquier formacin social. La intensificacin de la lucha de
clases durante el peronismo y su turbulento y violento final no solo acentuaron mi politiza-
cin sino que, ya desde ese momento, sembraron de perplejidades mi percepcin sobre el
peronismo en los umbrales mismos de mi adolescencia: movimiento de una indiscutible
raigambre popular pero, al mismo tiempo, conducido por un liderazgo no slo Pern sino
tambin el Partido Peronista y la Confederacin General del Trabajo que en las decisivas
jornadas de 1955 que preanunciaron su cada se abstuvo de llamar al pueblo a las calles para
70 Mi camino hacia Marx: breve ensayo de autobiografa poltico-intelectual
cual es lo desempearon, adems del clima ideo-
lgico de los sesentas y la influencia de los Jesui-
tas argentinos nucleados en el CIAS, preclaros
heraldos de la teologa de la liberacin.
Palabras clave: Peronismo, dictadura, clases
sociales, marxismo.
and the reality as it is played in addition to the
ideological climate of the sixties and the influ-
ence of Argentina Nuclear Jesuits in CIAS, en-
lightened heralds of liberation theology.
Key words: Peronism, military dictatorship, so-
cial classes, Marxism.
defender su gobierno e impedir el triunfo de lo que ya desde ese entonces me sorprenda por
la incoherencia de su nombre: Revolucin Libertadora. As se llam al golpe militar que
derroc al peronismo sin que nadie del pueblo, mucho menos de las organizaciones pero-
nistas, salieran a la calle para frustrar la intentona golpista o para reaccionar de modo dis-
tinto a como lo hacan los lderes del movimiento.
Ya desde mis tiempos de estudiante secundario mi vocacin por las humanidades y,
especialmente, la historia era muymarcada. Estando cursando el cuarto ao, en 1958, ya te-
na decidido estudiar Sociologa. El intento de estabilizacin democrtica que aparentaba
venir de la mano del gobierno de Arturo Frondizi y las grandes luchas desencadenadas en
torno a la llamada Ley Domingorena cuyo artculo 28 abrira las puertas a las universida-
des privadas en la Argentina profundizaron de manera irresistible y perdurable mi aten-
cin y mi inters por la poltica. Ese ao 1958 fue memorable no slo por el fin de la dicta-
dura militar y el triunfo de Frondizi, en tcita alianza con el peronismo, sino sobre todo por
las grandes movilizaciones populares provocadas por el debate entre la enseanza libre,
que as se llamaba el proyecto privatizador del gobierno en materia universitaria, y la en-
seanza laica. Fue en esa coyuntura que reapareci otro rasgo que no dej de impresionar-
me: la confusin con que en la Argentina se designaban distintos hechos de la vida poltica,
vicio que persiste hasta el da de hoy. En realidad la enseanza libre era un proyecto de la
Iglesia precisamente para impedir tal cosa y reafirmar la imposicin de su dogma sobre la
creciente poblacin universitaria; la discusin real era entre un Estado que deba ser laico,
sobre todo en un pas con la heterogeneidad tnica y cultural de la Argentina posterior a la
inmigracin masiva, o un Estado que, so pretexto de la libertad de enseanza propiciara
la aparicin de universidades catlicas y, luego, todo tipo de universidades privadas
1
.
Poco despus, ese gobierno acentuara su derechizacin al reprimir severamente
varias huelgas obreras y de empleados que se oponan a las polticas de ajuste que, ya des-
de ese entonces y por inspiracin del FMI se estaban implementando en la Argentina. La
traicin de Frondizi al pacto sellado con Pern me indign (menos por Pern que por el
pueblo peronista) y lo mismo la actitud complaciente de los jefes polticos y sindicales
del peronismo, para ni hablar de la que exhiban los principales dirigentes de las autode-
nominadas fuerzas democrticas, y muy especialmente el radicalismo en sus distintas
variantes y el partido socialista. Esto era una reiteracin del mismo sentimiento que se ha-
ba apoderado de m en Junio de 1955 cuando la salvaje polarizacin peronismo-antipe-
ronismo hizo que las fuerzas reunidas bajo este ltimo no condenaran enrgicamente el
criminal bombardeo que los militares rebeldes efectuaron sobre la Plaza de Mayo, en Ju-
nio de 1955, dejando una estela de destruccin y un saldo de ms de trescientas personas
muertas e innumerable cantidad de heridos. Lejos de condenarlo se encerraron en un ig-
nominioso silencio.
Cumplidos escasos diecisis aos, y estando ya finalizando el quinto ao del colegio
secundario, mis esperanzas de estudiar sociologa sufrieron un rudo golpe. Al intentar ins-
cribirme en el recin creado Departamento de Sociologa de la Facultad de Filosofa y Le-
Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 15, No. 49 (2010), pp. 69 - 96 71
1 Esta perplejidad ante el hiato entre las palabras y las cosas se intensific durante los aos en que la Revolu-
cin Libertadora prohibi, por obra del absurdo Decreto Ley 4.161, la mencin del nombre de Pern en
cualquier sitio pblico o mediode comunicacin. Jams en la historia argentina una norma fue violada tantas
veces como sta, monumento insuperable a la estupidez de quienes queran superar histricamente al pero-
nismo prohibiendo la mencin del nombre de su fundador!
tras de la Universidad de Buenos Aires se me inform que debido a que yo egresaba de una
escuela comercial y no de un bachillerato humanstico, para ser admitido en la Facultad de-
ba rendir doce materias de equivalencia en el Colegio Nacional de Buenos Aires entre las
cuales sobresalan, amenazantes, varios latines, griegos, lgicas y otras cuya sola mencin
me paralizaba por completo.
La solucin surgi de manera inesperada, al enterarme, casi de casualidad, que a fi-
nales de 1959 se estaban abriendo los cursos de ingreso de la Universidad Catlica Argenti-
na, y entre sus ofertas acadmicas se contaba la carrera de Sociologa. Me cost superar mi
desconfianza hacia esta alternativa porque, como buen hijo de la educacin pblica, jams
haba pisado un instituto privado. Y si bien mis padres eran muy catlicos siempre me ha-
ban dicho que las escuelas privadas, incluyendo las catlicas, eran un simple negocio en
donde, por aadidura, nada se aprenda Todava recuerdo la sentencia de mi padre: all
van los hijos de los ricos, vagos que son promovidos ao a ao gracias a las billeteras de sus
padres. Por eso se comprende que sintiera una instintiva desconfianza hacia todo lo que
fuera universidad privada y, segundo, ante cualquier cosa regenteada por la Iglesia y su
reaccionario Episcopado, cuya activa participacin en el golpe militar que derroc a Pern
y la demagogia y manipulacin practicada impunemente en los debates en torno a la Ley
Domingorena estaban muy frescas en mi memoria. Pero la sola perspectiva de tener que
perder un ao preparando doce materias completamente desconocidas para m, y nada me-
nos que en el mtico Colegio Nacional Buenos Aires, fueron el aliciente decisivo que nece-
sitaba para momentneamente dejar de lado todos mis reparos. Me inscrib a regaadientes
en la UCA, rend con un magnfico promedio las cuatro materias exigidas para el ingreso y
en Marzo de 1960 iniciaba mis estudios de Sociologa
2
.
LA VIDA ACADMICA Y EL CLIMA INTELECTUAL DE LOS SESENTAS
Un cmulo de circunstancias fortuitas hizo de mi paso por la UCA una experiencia
inolvidable. Insisto en lo de fortuitas porque el proyecto que tena quien por ese entonces
era su Rector, Monseor Octavio Nicols Derisi, no poda estar ms alejado de mis intere-
ses y de mis juveniles aspiraciones polticas. Derisi (y detrs de l todo el Episcopado) con-
cibi a la UCAcomo una escuela de formacin de los dirigentes catlicos que el pas nece-
sitara en muycorto tiempo, una vez que la frgil yengaosa primavera democrtica llegara
a su fin y el pas volviera a ser regido por la cruz y la espada, tal como lo mandaban las
Escrituras. La tenebrosa Espaa de Franco era el faro que alimentaba las alucinaciones de
estos fanticos, empeados en reconstruir en la Argentina el paradisaco orden de la cris-
tiandad diablicamente destruido a partir del Renacimiento y la Modernidad. Pocos aos
despus la mal llamada Revolucin Argentina, otro dislate semntico al igual que su pre-
decesora, ira a confirmar el oportunismo de este proyecto de formar dirigentes catlicos
2 De todos modos, para una familia de inmigrantes y comerciantes como la ma, estudiar Sociologa era casi lo
mismoque autocondenarse a la desocupacin permanente y convertirse en un paria social. El proyecto fami-
liar, amorosamente elaborado para mi persona, era estudiar Contadura y Administracin de Empresas y ha-
cerme cargo del pequeo comercio familiar. Por eso, mantuve en secreto mi ingreso a la UCAy, en cambio,
mostr orgulloso la libreta universitaria de la UBA que me acreditaba como estudiante de la Facultad de
Ciencias Econmicas. En ella segu durante un ao ymediovarias materias, en la carrera de Economa Polti-
ca (y no en las que me haba preasignado el mandato familiar), a la sazn dirigida por la doctora Rosa Cus-
minsky, de muy grato recuerdo y con quien me re-encontr, muchos aos despus, en el exilio mexicano. De
su mano inici mis primeros estudios en Economa, algo que he seguido haciendo hasta el da de hoy.
para la renovacin de la patria, renovacin que vena de la mano de la ltima aristocracia,
como Leopoldo Lugones dio en llamar al ejrcito. La repugnancia de Derisi una supuesta
autoridad mundial en el estudio de la filosofa tomista por el pensamiento cientfico y por
toda reflexin filosfica que se apartara de las enseanzas de la Iglesia y del tomismo era
visceral ydifcil de explicar en la poca actual. Pese a ello, su ambiciosoproyecto de formar
una nueva camada dirigente imbuida de los ideales de la cristiandad medieval lo forzaban a
aceptar, claro que a regaadientes, la creacin, en el seno de la UCA, de una Facultad de
Ciencias Econmicas y Sociales. Confi la direccin de esa facultad a un laico social-cris-
tiano y un hombre de buenas intenciones, Francisco Valsecchi, y dentro de esa Facultad ad-
miti la creacin de una carrera de Sociologa a cuyo frente puso a Jos Enrique Miguens
un hombre culto e inteligente, aunque a veces un tanto obcecado quien haba realizado
algunos cursos de posgrado con Talcott Parsons en Harvard y que era tolerado por la jerar-
qua catlica debido a su elevado origen social. Derisi intua que la nueva dirigencia que re-
querira la Argentina debera irremediablemente contar con socilogos y economistas ca-
tlicos capaces de encauzar a nuestro pas por el rumbo correcto.
Pero la Argentina de comienzos de los sesentas era un pas que, luego de la frustra-
cin ocasionada por el gobierno de Frondizi, entraba en un proceso de creciente activacin
y movilizacinpolticas que hara saltar los pesados cerrojos medievales con que Derisi ha-
ba querido aislar a su universidad. Para su desgracia, los vientos de cambio arreciaban
por doquier y azotaban tambin a la Iglesia Catlica. El breve pontificado de Juan XXIII
sacudi hasta sus cimientos a esa organizacin y el temblor desencadenado por el Concilio
Vaticano II se sinti de manera muy intensa en la Argentina, precipitando una acelerada ra-
dicalizacinde jvenes y no tan jvenes que vean en el dilogo entre cristianos y marxistas
y la opcin preferencial por los pobres propiciados por el pontfice las seales de un cambio
ideolgico y poltico de extraordinaria envergadura. La Teologa de la Liberacin, en el
plano terico pero tambin prctico, y la proliferacin de grupos tales como Sacerdotes por
el Tercer Mundo, Cristianismo y Revolucin, Economa y Humanismo, entre otros, fueron
la expresin de este intenso perodo de cambios que, por un tiempo, arras con lo que que-
daba de las vetustas y vacas estructuras eclesiales y laicas, como por ejemplo la Accin
Catlica Argentina o la Juventud Obrera Catlica. Deberan transcurrir dos dcadas para
que, con el advenimiento de Juan Pablo II, ya en los ochentas, constituir con Margaret
Thatcher y Ronald Reagan, un tro apocalptico destinado a restaurar el orden perdido y
lanzar una contrarreforma cuyos dainos efectos se sienten todava al da de hoy.
Las profundas transformaciones de los sesentas, por supuesto, se manifestaban mu-
cho ms all de las vetustas estructuras eclesiales: es la poca de la descolonizacin de
frica y Asia y de la Revolucin Cubana, cuando Fidel y el Che se proyectan como figuras
heroicas que encenderan para siempre la imaginacin juvenil. Son tambin los tiempos de
la invasin yankee a la Repblica Dominicana; de la heroica lucha del pueblo vietnamita
que derrocara primero a los franceses y luego a los estadounidenses; son los aos en donde
se consuma liberacin nacional en Argelia y donde surgen los No-Alineados; del Mayo del
68 en Francia y toda Europa; de la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos; del ini-
cio de la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unin Sovitica, entre tantos otros
acontecimientos y procesos de similar portada. Y, tambin, de la irrupcin del rock, los
Beatles, el boom de la literatura latinoamericana, la minifalda, el pelo largo y la liberacin
sexual, todo entrelazado con un fenomenal y acelerado desarrollo tecnolgico y cientfico
que cre un mundo que no poda siquiera ser imaginado, en la peor de las pesadillas de De-
risi y compaa, apenas quince aos atrs.
En ese contexto, profesores como el ya nombrado Miguens, Francisco Surez,
Eduardo Zalduendo, Justino OFarrell, Jos Luis de Imaz, Antonio Donini, Janine Puget,
Ral Usandivaras, Floreal Forni y tantos otros encontraron all un espacio sumamente re-
ceptivo para difundir sus renovadoras ideas. El fecundo dilogo entre cristianos y marxis-
tas, que repugnaba a la mentalidad de Cromagnon imperante en la conduccin de la UCA,
fue el que me abri la puerta para el estudio del marxismo y mi posterior intensa e inclaudi-
cable adhesin esa teora y esa cosmovisin. Un papel esencial en este trnsito que me per-
miti salir de la caverna a la cual se refiere Platn en su Repblica y poder ver la luz del sol
y la realidad tal cual es lo desempearon, adems del clima ideolgico de los sesentas, dos
influencias puntuales: mi familiaridad con la obra realizada por varios Jesuitas argentinos
nucleados en el CIAS (Centro de Investigacin y Accin Social), preclaros heraldos de la
teologa de la liberacin y, sobre todo, la lectura de un texto maravilloso de un Jesuita fran-
cs, Jean-Ives Calvez, recientemente fallecido. Jean-Ives, a quien con el correr de los aos
pude conocer y disfrutar de su amistad y su sabidura, escribi El pensamiento de Carlos
Marx, originariamente publicado en Francia en 1956 y que lleg a la Argentina a mediados
de los sesentas. Ese texto ejerci una influencia enorme entre muchos de mi generacin. Y
en lo que a m respecta me franque definitivamente la puerta para internarme ynutrirme en
la tradicin marxista. El de Calvez es un libro extraordinario que merece leerse todava
hoy, puesto que all se demuestra irrefutablemente la superioridad del anlisis social de
Marx y su mtodo de investigacin. En otro plano, otro libro importante que fue una espe-
cie de quinta columna dentro de una academia que tanto en Estados Unidos como en las
nuevas escuelas de Sociologa que comenzaban a proliferar por Amrica Latina rechaza-
ba visceralmente al marxismo fue el de Ralf Dahrendorf: Las clases sociales y su conflicto
en la sociedad industrial. Sin plegarse por completo a las conclusiones del filsofo de Tr-
veris, Dahrendorf tuvo el mrito de derribar la columna central de las teoras hegemnicas
en el campo de las ciencias sociales que giraban en torno a la gran sntesis realizada por
Parsons en los aos cincuentas y sesentas al plantear que era el conflicto de clases y no el
consenso sobre los valores fundamentales lo que constitua la columna vertebral de las so-
ciedades contemporneas
3
.
Afinales de 1964, casi cinco aos luego de haber ingresado, renda mi ltima materia
en la UCA. Pocos meses ms tarde, en Abril de 1965, entregaba mi Tesina de Licenciatura
sobre los conflictos sociales en la dcada del treinta en la ciudad de Buenos Aires. Meses
despus era contratado por el Departamento de Sociologa de la UCAcomo Auxiliar Do-
cente, trabajando en la ctedra de Jos Enrique Miguens y dando comienzo, de ese modo a
mi carrera acadmica. Ya por entonces haba tomado contacto con los cursos que desde la
Universidad de Buenos Aires se ofrecan el Departamento de Sociologa, lo que me haba
permitido familiarizarme con la obra de Gino Germani, Torcuato Di Tella y Jorge Gracia-
rena y sus discpulos, entre otros. No poda hacerlo regularmente porque no era alumno de
la Universidad de Buenos Aires, pero nada impeda que me sentara a sus clases, asistiera
puntualmente a todos los eventos que all se organizaban y, muytempranamente, comenza-
3 Traducido al castellano por la editorial espaola RIALP, en plena poca del franquismo, la edicin que lleg
a manos del pblico hispanoparlante no inclua el ltimo captulo de la obra tal cual se registra en le edicin
original en lengua inglesa! Esto sirvi para que muchos reaccionarios dentro de la academia la descalificasen
porque, efectivamente, los cabos sueltos que all se ataban no estaban presentes en la traduccin creando una
serie de confusiones y perplejidades que la derecha intent capitalizar. Pero ya era demasiadotarde. El frreo
cascarn dentro del cual nos aprisionaban se haba irreparablemente agrietado.
ra a familiarizarme con la nueva sociologa latinoamericana. Por otra parte, desde 1962 me
haba vinculado al Centro de Investigaciones Econmicas del Instituto Di Tella trabajando
comoayudante de investigacin de Eduardo Zalduendo y, en 1965, fui invitado a participar
en un proyecto dirigido por Torcuato Di Tella sobre las estructuras ocupacionales y de cla-
se en pases latinoamericanos. Gracias a este nuevo trabajo, que requera un pormenoriza-
do anlisis de los materiales censales de varios pases de la regin, pude comenzar un pro-
ceso de latinoamericanizacin intelectual que prosigue sin pausas hasta el da de hoy. El
proyecto estaba alojado en lo que por entonces se llamaba Centro de Sociologa Compara-
da del Instituto Di Tella, a la sazn dirigido todava por Gino Germani poco tiempoantes de
su voluntario exilio en Harvard. Esos fueron aos muy fecundos para mi formacin de so-
cilogo, porque me permitieron completar el valioso bagaje intelectual adquirido en la
UCA con los enfoques y perspectivas predominantes en la UBA. Pude comprobar, no sin
sorpresa, que las diferencias entre unos y otros eran bastante menores de lo que se supona.
La razn era bien simple: a pesar de las discrepancias que pudieran existir en el plano de las
ideas polticas entre ambos departamentos, el peso de la sociologa norteamericana era tan
fuerte en la Argentina (y en Amrica Latina) de comienzos de los sesentas que haca que
aquellas pasaran a un segundo plano. Los autores estudiados eran los mismos, como igua-
les eran las teoras y los conceptos que aprendamos de nuestros profesores. En la UBA, sin
duda, haba algunos profesores que enseaban un poco ms de marxismo y el debate teri-
co era ms fuerte, en parte por la presencia de un vigoroso movimiento estudiantil. Pero las
materias troncales de la formacin sociolgica reproducan fielmente el pensamiento nor-
teamericano en la materia. No obstante, la crtica a esa sociologa ya brotada por todos la-
dos y a la obra de C. Wright Mills especialmente su libro La imaginacin sociolgica se
le sumaba una creciente andanada crtica proveniente de la intelectualidad radicalizada de
Amrica Latina de aquellos aos, en donde sobresalan los nombres de Pablo Gonzlez Ca-
sanova, Florestn Fernndes y su discpulo Fernando Henrique Cardoso (que extraviara
su rumbo una vez convertido en poltico y, luego, presidente de Brasil), Anbal Quijano,
Octavio Ianni, Edelberto Torres Rivas y, en la Argentina, el propio Di Tella, Silvio Frondi-
zi y, de modo ms atenuado, en la obra de Gino Germani. Una gran conferencia, organizada
por Germani en 1964 en el Instituto Di Tella, me permiticonocer personalmente yestable-
cer un contacto permanente a muchos de ellos. Con el correr de los aos varios seran mis
maestros en la FLACSO, cuando la serie de golpes de estado iniciada en Brasil en 1964 nos
reunira a todos en Santiago de Chile.
En lo que hace a mi experiencia poltica sta todava era muy limitada: desde 1961
haba acompaado una iniciativa promovida por un grupo de cristianos radicalizados, ya
muy influidos por la Teologa de la Liberacin. Varios grupos se conformaron al calor que
irradiaba este nuevo enfoque: uno de ellos era Cristianismo y Revolucin; otro el Centro
Argentino de Economa Humana, una agrupacin inspirada en las prcticas del dominico
francs Joseph Lebret (fundador junto a Franois Perroux de Economa Humana) en los
barrios populares de las grandes ciudades de algunos pases de Europa y Amrica Latina.
Esto me permiti participar en el dictado de algunos cursos sobre temas econmicos y so-
ciales en la CGT, que ya desde 1964 haba comenzadoun Plan de Lucha que culminara con
la ocupacin de miles de fbricas y un hostigamiento cada vez mayor al gobierno de la po-
ca. Un componente de ese plan era el fortalecimiento de la educacin de los militantes y di-
rigentes de base. Visto en perspectiva histrica el Plan de Lucha decretado en contra del go-
bierno de Arturo U. Illa fue un serio error porque pese a sus limitaciones y a su ilegitimidad
de origen (Illa haba ganado las elecciones presidenciales de 1963 en las cuales las fuerzas
armadas impusieron la proscripcin del peronismo) toler la insurgencia obrera a la vez
que daba claras seales de querer legalizar al peronismo, cosa que no se corresponda con
los planes del jefe del movimiento, por entonces exiliado en Madrid, que prefera mantener
la proscripcin de su movimientohasta el momentoen que tcticamente resultara oportuno
cambiar de posicin. Lo que s ocurri fue que la insurgencia obrera que no planteaba la
expropiacin de los patronos ni el control obrero de las fbricas sino que se limitaba a ocu-
parlas, en un tpico gesto de ambivalencia peronista abri paso al golpe militar que se con-
sumara poco ms tarde, en 1966. Es preciso recordar que a diferencia de los anteriores, ese
golpe cont con la complacencia y complicidad precisamente del sector ms reaccionario
de la dirigencia sindical peronista, que no vea con buenos ojos los cursos de formacin que
se estaban impartiendo a lo ancho y a lo largo del pas. Los principales capitostes de la
CGT, encabezados por su lder Augusto Timoteo Vandor, participaron, para su eterno des-
honor, en la jura del nuevo presidente golpista en la Casa Rosada, hijo putativo de la
Escuela de las Amricas y el Opus Dei.
Aquella experiencia educativa, facilitada por la divisin que se estaba produciendo
en el seno de la CGT entre el sindicalismo peronista tradicional y uno de nuevo cuo y que
promova este proceso formativo entre los cuales figuraban dirigentes como Raymundo
Ongaro, Agustn Tosco, Atilio Lpez y otros similares me permiti conocer al movimien-
to obrero en sus propias races: la generacin de los delegados de base, gracias al dictado de
innumerables conferencias y cursos breves en diferentes provincias de la Argentina
4
. Yme
convenci de que lo que luego se pasara a denominar la burocracia sindical tena races
muy profundas y, adems, muy democrticas en su origen, a pesar de la degeneracin que
se iba produciendo a medida que los lderes emergentes ascendan en la pirmide del poder
sindical. Y me convenci tambin que la estrategia que luego seguiran los Montoneros
para combatir a los jerarcas sindicales estaba irremisiblemente condenada al fracaso:
crean, como algunos sectores de la izquierda sectaria de ayer y de hoy, que exista un im-
pulso revolucionario de las masas que era abortado y traicionado por una dirigencia co-
rrupta, y que bastara con eliminarla para que aqul floreciera con fuerza. La prueba es que
por cada uno que eliminaban surgan, como en la hidra de mil cabezas, nuevos jefes dota-
dos con las mismas cualidades e igualmente propensos a traicionar los intereses y objetivos
histricos de las clases trabajadoras.
GOLPE DE ESTADO Y EL COMIENZO DE UN LARGO EXILIO
Mi carrera acadmica y mi experiencia poltica prctica se vio abruptamente inte-
rrumpida por el golpe de estado de 1966 que puso fin al gobierno de Arturo Illa, un hombre
honesto, un mdicode un pueblito perdido en el norte de la provincia de Crdoba y de cora-
zn progresista, que haba desafiado al imperialismo (sin que su propio partido, la Unin
Cvica Radical tuviese el valor de acompaarlo) al negarse a colaborar y condonar la inva-
sin de la Repblica Dominicana en 1965, promover una nueva poltica en materia de me-
dicamentos que afectaba a intereses norteamericanos y proponer una revisin de los con-
tratos petroleros que Frondizi haba firmado segn el dictado de la Embajada. Una escena
imborrable, que me dara una leccin inolvidable sobre la ingratitud en la poltica, tal como
lo haba teorizado Maquiavelo, fue la solitaria salida de la Casa Rosada del presidente Illa,
4 Entre los compaeros que participaron de ese empeo destacan Hctor Abrales, desaparecido durante la dic-
tadura militar; Floreal Forni, Hctor Goglio, Juan Carlos Iorio, Flix Herrero, entre otros.
sacado literalmentea empellones por un pelotn del Ejrcito y acompaado apenas por cin-
co o seis militantes que slo atinaban a gritar su repudio a la nueva dictadura. Sintiendo que
de la mano de Juan Carlos Ongana, el nuevo espadn golpista, haba llegado su hora Derisi
aprovech para desmantelar y desaparecer el Departamento de Sociologa, cuna de tantas
herejas que, en otro tiempo, hubieran merecido la hoguera.
De la noche a la maana me encontr sin trabajo en la UCA, con la UBAintervenida
luego de una brutal represin que pas a ser conocida como la noche de los bastones lar-
gos, por lo tanto, sin salida laboral alguna a la vista. Sobreviv haciendo algunos trabajos
como encuestador para algunas firmas privadas pero con la firme decisin de continuar mis
estudios de posgrado lo antes posible. Ya estaba casado y tena una hija recin nacida, lo
que tornaba mi precaria situacin laboral bastante angustiante. Adems, desde poco antes
del golpe haba comenzado a recibir amenazantes llamadas telefnicas por mi creciente
protagonismo en la UCA, que se intensificaron notablemente una vez que los militares se
instalaron en la Casa Rosada, lo que tornaba sumamente aconsejable abandonar por un
tiempo el pas hasta que el clima aclarase. Pero, carente de recursos, para ello tena que ser
admitido en algn posgrado que se hiciera en el extranjero y, adems, obtener una beca.
Casi simultneamente con el golpe haba recibido una mala noticia: la Universidad de Cali-
fornia/Berkeley haba rechazado mi solicitud de admisin para hacer all mis estudios doc-
torales. Pero la fortuna, esa que segn Maquiavelo gobierna la mitad de nuestras vidas,
poco despus me sonreira: me enter, gracias a Torcuato Di Tella que la gente de FLACSO
vendra a Buenos Aires a reclutar estudiantes para su recin creada Maestra en Ciencia Po-
ltica. La entrevista, a cargo de Werner Ackerman, result muy exitosa y a fines de ao me
llegaba la carta de admisin. En febrero de 1967 ya estaba en Santiago. Creo, sinceramente,
que a la luz de los acontecimientos posteriores, esa entrevista me salv la vida. Prctica-
mente la mitad de mis compaeros de curso en la UCAmurieron o desaparecieron en la lu-
cha armada de la Argentina de los setentas, y las probabilidades de que yo, que conviva
diariamente y trabajaba polticamente con ellos, hubiera podido sustraerme al involucra-
mientodirecto en la guerrilla sin correr su mismasuerte eran prcticamente inexistentes
5
.
En FLACSO tuve la suerte de integrarme a un grupo notable de jvenes cientficos
sociales de Amrica Latina y de recibir orientacin y consejo de un conjunto no menos des-
tacado grupo de profesores. Entre los segundos quiero destacar al ya mencionadoFernando
H. Cardoso, quien posteriormente sera presidente del Brasil; Ricardo Lagos, quien luego
ocupara el mismo cargo en Chile; Francisco Weffort, posteriormente ministro de Cultura
del Brasil; Anbal Pinto y Osvaldo Sunkel, dos notables economistas chilenos; Glaucio A.
Dillon Soares, Carlos Fortn, Johan Galtung, a todos los cuales habra que agregar un dis-
tinguido equipo de docentes extranjeros que FLACSO trajo a Chile para impartir algunos
cursos. Sobresalan en este grupo Gino Germani (por entonces radicado en Harvard); Hay-
ward Alker (MIT); Karl W. Deutsch (Harvard); Robert Dahl (Yale) y Natalio Botana, que
recin retornaba luego de su doctorado en Lovaina y toma su cargo los cursos de Filosofa
Poltica. Recuerdo con nostalgia esos aos en donde Botana, aclarando explcitamente que
su perspectiva poltica era la del constitucionalismo liberal (a diferencia de tantos colegas
5 Entre ellos cabe mencionar a Juan Carlos Lalo Alsogaray, Patricio Biedma, Fernando Perera, Hugo Perret,
Rafael Palito Olivera, Nora Rodrguez Jurado, Jos Luis Dios y Ral Julin Castro Olivera, en una lista
que est muy lejos de ser exhaustiva porque en total fueron veinte, incluyendo los de otras facultades. Otros,
como el cineasta Federico Urioste, se salvaron milagrosamente y continan su lucha desde otros lugares.
que, an hoy, ocultan su punto de vista y su ideologa, y posan de neutrales ante sus estu-
diantes) se trababa en interminables discusiones sobre la libertad, la democracia y la justi-
cia con muchos de nosotros, ya ganados por el marxismo u otra perspectiva crtica y entu-
siasmados por los avances del movimiento popular en Chile
6
.
Fue luego de dos intensos aos de estudios de Maestra que mis intereses intelectua-
les comenzaron a perfilarse de modo muydefinido. Hasta ese momentomi preocupacin se
inscriba en lo que de modo un tanto laxo poda definirse como la sociologa poltica. Mi
formacin de base haba sido la de un socilogo, aunque siempre inclinado hacia la proble-
mtica sociopoltica y con un creciente dominio de la literatura marxista clsica, sobre
todo, la obra de Marx y Engels, a partir del estmulo recibido por la lectura del texto de Cal-
vez. Los dos aos transcurridos en Chile, 1967 y 1968, me haban otorgado una sofisticada
formacin en ciencia y filosofa poltica y los grandes problemas de estas disciplinas co-
menzaban a ocupar un lugar central en mi agenda de trabajo. Mi tesis de Magster en
FLACSO vers sobre el comportamiento electoral en Chile entre los aos 1920 y 1967, y
en ella haca uso de un sofisticado aparato metodolgico y cuantitativo en donde el anlisis
factorial ylas ecuaciones de regresin ysus diferentes coeficientes se combinabancada vez
con mayor frecuencia con preocupaciones filosficas ms profundas referidas al buen go-
bierno, a la buena sociedad, la justicia y la democracia, cuestiones stas que remitan direc-
ta o indirectamente a la influencia que el pensamiento marxista ya ejerca con mucha fuerza
sobre mi persona. Uno de los mritos principales de ese estudio, que lamentablemente fue
publicado en diversos fragmentos, fue el de haber sido la base histrica y emprica que me
permiti predecir, contra prcticamente todos los pronsticos de la poca, el triunfo de Sal-
vador Allende en las elecciones presidenciales chilenas de 1970. Slo el socilogo espaol
Joan Garcs comparta mi optimismo. Recuerdo con claridad que hasta el crculo ntimo de
Allende, e inclusive los socialistas y comunistas que estaban en FLACSO, vean ese pro-
nstico como una imposibilidad histrica. Entre ellos, uno que me honr con su amistad,
Clodomiro Almeida (quien posteriormente sera el brillante Canciller de Salvador Allen-
de) que pocas semanas antes de las elecciones del 4 de Septiembre de 1970 aconsejaba des-
de las pginas de Punto Final esa referencia imprescindible, ayer y hoy, para todo el pen-
samiento de izquierda de Amrica Latina abandonar definitivamente el ilusionismo
electoral. Don Cloro se equivoc, como poco despus lo reconocera con su conocida
hidalgua.
6 Menciono simplementealgunos de mis compaeros de esos aos: Jos Miguel Insulza, Oscar Cuellar, Angel
Flisfisch, de Chile; Luiz Alberto Gmes de Souza, Deodato Rivera, Edmundo Fernndez Das, Orlandina de
Oliveira y Edimilson Biselli, de Brasil; Ricardo Cinta y Humberto Muoz, de Mxico; Joaqun Duque y
Ludgerio Cames, de Colombia; Fernando Lecaros, de Per; Rolando Franco, del Uruguay; Jos Luis Na-
jenson, Jorge Padua, Carlos M. Vilas y Ernesto Cohen, de Argentina; Patrick Arguello Ryan, de Nicaragua;
Vctor Wallis y Paul Ouquist, de Estados Unidos, entre otros. Sus trayectorias posteriores no podran haber
sido ms dismiles: Flisfisch, uno de los ms radicales, se acerc (demasiado) a la ciencia poltica norteame-
ricana y se convirti en un funcionario de alto rango de diversos gobiernos de la Concertacin chilena; Na-
jenson abandon su preocupacin por los debates en torno a los soviets de 1905 y 1917 y abraz el sionismo;
Gmes de Souza sigui fiel a su visin radical inspirada en la Teologa de la Liberacin y su labor junto al
obispo rojo de Brasil, don Helder Cmara; Insulza, lleg a ser Canciller de Chile y Secretario General de la
OEA, ypara su orgullo el primeroelecto yre-electo sin el apoyo de Estados Unidos, yArguello Ryan termina
su vida como guerrillero de las causas nicaragense y palestina, secuestrando en 1970 el avin de El Al junto
a Leila Khaled y muertoen esa operacin. Arguello Ryan e Insulza haban nacido en 1943: Patrick en Marzo,
Jos Miguel en Junio. Toda una sntesis de nuestra generacin.
Al concluir mis estudios de Maestra las autoridades de FLACSO me invitaron a
unirme a su planta docente. En Marzo de 1968 me designan como Instructor y, dos aos
ms tarde como Profesor Asistente. Ya para entonces haba presentado mi solicitud para
culminar mis estudios doctorales en Ciencia Poltica en Harvard, obedeciendo a las suge-
rencias de las autoridades de la FLACSOy los buenos consejos que durante su estancia en
Chile me dieran Gino Germani y Karl Deutsch. En 1969 y a modo exploratorio asist a los
cursos de verano ofrecidos en la Universidad de Michigan por el Inter-University Consor-
tium for Political Research. Durante las ocho semanas de duracin del curso me sumerg
por completo en las ms avanzadas tcnicas cuantitativas de anlisis en virtud de las cuales
el ICPR haba adquirido fama internacional. El resultado fue una duradera desilusin con
este tipo de instrumental, altamente sofisticado para la medicin de cuestiones triviales
pero incapaz de ofrecer respuesta alguna a preguntas muy significativas como las que ocu-
paban mi atencin por esos aos. Todo esto, naturalmente reforz mi apreciacin de los
mritos del enfoque metodolgico y epistemolgico del marxismo, impulsndome a desor
definitivamente los cantos de sirena del positivismo y de su pseudo rigurosidad. Habiendo
sido aceptado por Harvard, el indito desarrollo de la lucha de clases en Chile desde media-
dos de los sesentas, la certeza que abrigaba del inminente triunfo electoral de la Unidad Po-
pular me alentaron a solicitar una prrroga de la beca. Sin embargo, luego de dos posterga-
ciones sucesivas y habiendo sido rechazada mi tercera solicitud de prrroga, Harvard me
enfrent con un dilema de hierro: o me haca presente para iniciar mis cursos doctorales o
me cancelaban definitivamente la beca. Por eso, a comienzos de 1972 part hacia los Esta-
dos Unidos. Cerr mi casa en Chile y se la dej a unos amigos y, excepto unos pocos libros
que me llevara conmigo, dej todo en su lugar. Mi plan era cursar todas las materias obli-
gatorias del doctorado en un ao, tomar medio ao ms para rendir los temidos exmenes
generales y regresar a escribir mi tesis en Chile y sobre la indita experiencia liderada por
ese hombre ejemplar, Salvador Allende, que confiaba en poder construir el socialismo o
al menos iniciar la transicin hacia dentro del marco de la institucionalidad burguesa. To-
dava est por escribirse la biografa poltica de ese latinoamericano ejemplar, que cuando
arreciaba el aislamiento impuesto a Cuba jug todo su inmenso prestigio nacional e inter-
nacional y, asumiendo la Presidencia de la OLAS, la Organizacin Latinoamericana de
Solidaridad, le brind una mano amiga a la revolucin cubana, cosa que Fidel recuerda con
emocin hasta el da de hoy. La derecha chilena, reaccionaria hasta la mdula en todas sus
variantes desde el conservadorismo hasta la democracia cristiana y el imperialismo ja-
ms le perdonaron a Allende por ese gesto. Y el diario El Mercurio fue el mercenario me-
ditico que no cej de zaherir y difamar ni un solo da a ese patriota latinoamericano, espe-
cialmente luego de la creacin de la OLAS. El infausto golpe del 11 de septiembre de 1973
me obligara a permanecer en Cambridge, Massachussets, hasta Agosto de 1976, perodo
de intenso y, por momentos, desgarrado aprendizaje al tener ante mi vista la inexorable des-
composicin de la vida pblica argentina. Ya no slo no poda regresar a Chile, habiendo
sido mi casa saqueada por los militares y mis libros quemados en la calle, sino que tampoco
poda hacer lo propio en la Argentina. Me dediqu a colaborar en la lucha por tratar de sal-
var la vida de muchos de mis amigos que quedaron en Chile y, en uno de esos actos de soli-
daridad con el pueblo chileno y repudio al golpe pinochetista organizados en la zona estra-
tgica de Harvard Square tuve el placer de conocer a los hermanos Piera, cuando se
acercaron a tratar de desbaratar nuestro acto con un grupo de choque, lo que origin un vio-
lento incidente que, por suerte, no frustr nuestros propsitos de denunciar los crmenes
que estaba cometiendo Pinochet. Uno de ellos, Jos, fue luego Ministro de Pinochet y el ar-
tfice de la privatizacin (hoy quebrada) del sistema de seguridad social chileno; y el otro,
Sebastin, acab siendo elegido Presidente de Chile en Enero de 2010.
En Harvard mis intereses acadmicos ymi identidad poltica terminaronde definirse,
si bien menos por mritos de la universidad (que sera absurdo menospreciar) que por la
acelerada descomposicin que se estaba registrando en la vida poltica latinoamericana.
Tuve la fortuna de llegar en un momento en donde el florecimiento intelectual de Harvard
era impresionante debido a una indita apertura que permita la convivencia de acadmicos
conservadores, liberales, social demcratas e inclusive marxistas. Nunca antes se haba ex-
perimentado algo igual y, lamentablemente, a partir de la reaccin neoconservadora que se
abatira sobre los Estados Unidos desde finales de los aos setentas, nunca ms ira a re-
crearse ese riqusimo ambiente universitario animado por la presencia de figuras de una ta-
lla intelectual insuperada desde entonces. Grandes profesores como los ya mencionados
Germani y Deutsch alternaban con Barrington Moore Jr., Carl Friedrich, Harvey Mans-
field Jr., John Rawls, Samuel P. Huntington, Seymour M. Lipset, Daniel Bell, Talcott Par-
sons, Alexander Gerschenkron, John Womack, Louis Hartz, Joseph Nye y tantos otros de
su mismo nivel, algunos de ellos en el MIT como Hayward Alker y Suzan Berger. Un am-
biente en donde el pensamiento de izquierda haba logrado establecerse con fuerza, y en
donde quienes no compartan esa perspectiva adheran mayoritariamentea versiones ms o
menos democrticas y tolerantes del ideario liberal. No exagerara si dijera que mis aos en
Harvard marcaron definitivamente mi agenda intelectual, coronando un proceso iniciado
en Buenos Aires en la Universidad Catlica y en el Di Tella, y continuado en el Chile turbu-
lento y tremendamente movilizado de finales de los aos sesentas. Esos aos en Harvard,
depositaria de un deslumbrante acervo sobre el pensamiento socialista y heredera de la bi-
blioteca de Len Trotsky, fueron absolutamente decisivos en mi consolidacin como un
pensador marxista: ya no como un socilogo o politlogo sino como un intelectual de am-
plio espectro, fiel a la tradicin de Marx que fue a la vez filsofo, socilogo, historiador y
economista, aparte de otras aficiones a las cuales tambinles dedicaba cierto tiempo. Reco-
rr los pasillos de la Biblioteca Widener de arriba abajo durante cada da de mi estancia en
Harvard, y siempre aprenda algo nuevo.
Tal como lo dijera, mi plan original en Harvard era continuar y profundizar mis estu-
dios sobre la evolucin poltica chilena. Esta decisin se basaba aparte del atractivo de es-
tudiar la poltica de un pas como Chile, con divisiones ideolgicas y partidarias tan ntidas
que contrastaban, an hoy, con la tremenda confusin que el peronismo ha introducido en
la vida poltica argentina en el hecho de que FLACSOquera que al terminar mis estudios
regresara a ocupar mi puesto en el plantel docente de la institucin. Dado que las perspecti-
vas que ofreca la Argentina no eran para nada halageas mi tendencia natural fue a acep-
tar el ofrecimiento y adecuar mi agenda de investigacin a lo que sera mi prximo destino
acadmico. Sin embargo, cuando el 11 de Septiembre de 1973 se produce el golpe de esta-
do en Chile y en los das subsiguientes la televisin estadounidense transmita las imgenes
de la represin del rgimen sent que las propias premisas de mi investigacin se derrumba-
ban tan estruendosamente como el Palacio de La Moneda. Qu sentido poda tener estu-
diar un proceso de evolucin democrtica y electoral hacia el socialismo cuando el mismo
haba desembocado en la instauracin de una sanguinaria dictadura militar? En medio de
mis cursos dej de lado el proyecto original, escrib un largo artculo sobre el proceso pol-
tico chileno que, poco despus, fue publicado por Foro Internacional, la revista de El Cole-
gio de Mxico, bajo el ttulo Notas sobre las races histrico-estructurales de la moviliza-
cin poltica en Chile y archiv definitivamente los materiales que haba trado de Santia-
go para sustanciar mi tesis. El pas me dola demasiado como para poder dedicarle dos o
tres aos de intensa labor investigativa para mi disertacin.
Este vuelco, unido al acelerado deterioro de la situacin argentina, me convencieron
de dos cosas: en primer lugar, la necesidad de buscar un nuevo tema para mi tesis doctoral.
En segundo lugar, que ante la clausura sufrida por FLACSObajo el gobierno militar mi fu-
turo laboral se vea ensombrecido, y a esa altura ya era padre de una nia y un nio que te-
nan necesidades concretas que no podan ser satisfechas con mi mera curiosidad intelec-
tual. Lo que hice entonces fue concentrarme totalmente en mis estudios con el propsito de
terminar mi doctorado lo antes posible. Preocupado por el destino de la Argentina (obse-
sin que me persigue hasta el da de hoy) decid estudiar el perodo fundacional de la
Argentina moderna, que da principio con las jornadas de Octubre de 1945 y la aparicin del
peronismo. Pero para ello se haca necesario examinar la naturaleza del perodo previo, que
haba sentado las bases de un modelo oligrquico-dependiente sumamente exitoso pero
marcado a fuego por un notable grado de inequidad e injusticia sociales y que, luego de la
Gran Depresin de los aos treintas, se enfrentaba a su inexorable ocaso. Se trataba, en
otras palabras, de un prolegmeno necesario para el estudio ms profundo y detenido sobre
los orgenes del peronismo y su desempeo histrico, que lo haban revelado como incapaz
de desarrollar el capitalismo y completamente desinteresado en construir una alternativa
socialista. La urgencia por desentraar el origen y destino de este movimiento, profunda-
mente popular pero, a la vez, totalmente comprometido con el mantenimiento de la socie-
dad capitalista, se torn imperiosa cuando a su regreso, en 1973, el General Pern consinti
el funcionamiento de la Triple A, ese infame grupo paramilitar dedicado a exterminar iz-
quierdistas y que, seguramente, haba asesinado a varios de mis amigos.
Para desentraar la tragedia en que se estaba sumiendo la Argentina era imprescin-
dible examinar el suelo histrico en el cual haba crecido ese fenmeno tan peculiar de mi
pas y que no existe, con igual intensidad y tan larga perdurabilidad, en ningn otro de
Nuestra Amrica. Slo que ese estudio introductorio del rgimen oligrquico se transfor-
m, como suele ocurrir, en un objeto independiente que termin postergando lo dems.
Obedeciendo a un sabio consejo de Gino Germani me propuse hacer la tesis durante mi
estancia en los Estados Unidos porque, segn el viejo profesor, al menos en aquella po-
ca ocho de cada diez retornados a Amrica Latina sin su tesis aprobada jams la termina-
ban de escribir y yo no poda darme ese lujo. Y aceptando otro consejo, igualmente til,
esta vez de Barrington Moore y Karl Deutsch, me obligu a redactar mi tesis doctoral en
ingls, para evitar la tarea de Ssifo de escribir no una sino dos veces la disertacin: una en
castellano y, luego de su traduccin al ingls, una nueva redaccin en esta lengua. Estos
consejos fueron sumamente tiles y me permitieron terminar todos mis cursos, rendir los
exmenes comprehensivos que se requeran para ser declarado Ph. D. Candidate (y
sortear los temibles Generals) y completar mi tesis doctoral un mamotreto de 696 pgi-
nas sobre la Formacin y Crisis del Estado Oligrquico-Liberal en la Argentina:
1880-1930 en escasos cuatro aos y medio. A finales de Julio de 1976, exactamente el
26 de Julio de ese ao, como un primer homenaje intelectual a la Revolucin Cubana, en-
tregaba mi tesis doctoral y pocas semanas despus parta rumbo a Mxico. Corresponde
mencionar que la misma jams fue publicada. Harvard University Press se ofreci a ha-
cerlo, pero me exigan reducir su tamao a la mitad. Por supuesto, rechac corts pero fir-
memente un ofrecimiento que, en mi fuero ntimo, era un insulto. Luego la traduje al es-
paol pero mi traslado a Mxico y la inevitable redefinicin de mi agenda de preocupa-
ciones en el nuevo contexto en que me hallaba me obligaron a postergar indefinidamente
la revisin final que necesitaba para su publicacin. Se trata de una asignatura pendiente
que, tal vez, en los prximos aos pueda finalmente aprobar.
LA ETAPA MEXICANA
Ya haba tenido antes la oportunidad de visitar a Mxico, pas que me cautiv ni bien
puse pie en tierra. El Mxico del 76 estaba profundamente marcado por la fuerte orienta-
cin tercermundista que le haba impreso el presidente Luis Echeverra lvarez, la solida-
ridad con las vctimas y la resistencia a las dictaduras y por el entusiasta apoyo a la gesta de
los sandinistas, que culminara con su gran victoria en 1979. En ese marco, poco me cost
sumergirme de lleno en los debates precipitados por la coyuntura con un polmico artculo
en donde criticaba a quienes utilizabanequivocadamente, a mi juicio, el concepto de fascis-
mo para caracterizar a las sangrientas dictaduras de la regin stas, a diferencia de aqul,
no tenan ni intencin ni capacidad alguna de movilizacin y activacin de los sectores me-
dios para convertirlos en baluartes de sus regmenes; tampoco tenan condiciones para en-
carar un proyecto que potenciara la gravitacin de sus burguesas nacionales en una fase
del capitalismo signada por su acelerada internacionalizacin y el predominio indiscutido
de las grandes transnacionales, que haban dado cristiana sepultura a lo que, con su habitual
sarcasmo, el Che denominaba burguesas autctonas, porque de nacional no tenan nada.
Adems, tal cual lo dije en repetidas ocasiones en varias mesas redondas organizadas en
Mxico, bajo las dictaduras del Cono Sur Antonio Gramsci no hubiera sobrevivido ni un
par de das bajo Videla o Pinochet. Eran todava peores, y la consigna no serva porque re-
plicaba mecnicamente una caracterizacin que haba sido justa para algunos pases euro-
peos en el perodo de entreguerras pero que el desarrollo del capitalismo haba enviado al
museo de antigedades
7
.
En los das inmediatamente posteriores al golpe chileno los esbirros de Pinochet ha-
ban irrumpido en las instalaciones de FLACSOy, sin ms trmite, fusilaron a dos de nues-
tros estudiantes, no por casualidad los dos procedentes de Bolivia. Ese crimen paraliz a la
institucin durante varios aos, y ante la imposibilidad de seguir ofreciendo sus programas
de posgrado en Chile y la descomposicin de la vida intelectual (adems de social y polti-
ca) de la Argentina de mediados de los setentas, que impeda a la sede de FLACSOen Bue-
nos Aires desempear normalmente sus actividades, la institucin haba aceptado un ofre-
cimiento del Presidente Luis Echeverra lvarez para instalar una nueva sede de FLACSO
en Ciudad de Mxico. Esta decisin, fulminante y extempornea, vena a complicar mis
planes. A comienzos de 1976 el Departamento de Sociologa de Yale me haba invitado a
unirme a su cuerpo docente ni bien terminase mis estudios doctorales en Harvard. No que-
ra radicarme en Estados Unidos, pero la negra noche de las dictaduras en Amrica Latina
me cerraba prcticamente todas las puertas, salvo la mexicana. Adems, la oferta de Yale
era difcil de rechazar, pues llevaba implcita una posicin definitiva en esa universidad
con lo cual mi situacin econmica futura quedara resuelta de una vez para siempre. Acor-
dadas todas las formalidades del caso, a las dos semanas de firmado el contrato de trabajo
con esa universidad recibo un urgente llamado del Secretario General de FLACSO de
7 Ese trabajo, originalmente publicado en la Revista Mexicana de Sociologa con el ttulo de El fascismo
como categora histrica, fue luego re-editado como el primer captulo de mi Estado, Capitalismo y Demo-
cracia en Amrica Latina, Hondarribia, Hiru, 2009.
aquellos aos, Arturo OConnell, comunicndome que se abrira una nueva sede en Mxi-
co y que quera que yo me integrara a ella, aportando no slo la experiencia recogida duran-
te mis aos en Chile sino tambin la que cosechara en Harvard. No dud un instante en
aceptar su ofrecimiento, aunque saba que estaba dejando de lado una oportunidad que, tal
vez, jams se me volvera a presentar en mi vida. Pero senta que deba hacerlo y que si en la
academia norteamericana mi presencia no hara diferencia alguna, en FLACSO/Mxico
podra contribuir a la rigurosa formacin crtica de una nueva generacin de estudiantes la-
tinoamericanos, retomando las labores que interrumpiera para realizar mis estudios
doctorales a fines de 1971.
Permanec en Mxico por casi ocho aos, entre Agosto de 1976 y Febrero de 1984.
En esos momentos ese pas era el ms formidable refugio del pensamiento crtico que ja-
ms haya existido en Amrica Latina y dudo que en cualquier parte del mundo. All me en-
contr con algunos de los ms brillantes intelectuales de la regin y, adems, forj amista-
des entraables con mis amigos mexicanos y con esa noble nacin, a tal punto que me iden-
tifico como un argenmex de pura cepa y siento por Mxico un amor tan grande como el
que tengo por la Argentina. Nombrarlos a todos sera imposible, pero no podra dejar de
mencionar, en una provisoria enumeracin, a Pablo Gonzlez Casanova, Sergio de la Pea,
Adolfo Snchez Vzquez, Rodolfo Stavenhagen, Carlos Payn (fundador de La Jornada),
don Arnaldo Orfila Reynal, genio creador de Siglo XXI, don Sergio Bag, John Saxe-Fer-
nndez, Jos Mara Caldern, Lucio Oliver, Raquel Sosa, Estela Arredondo, Lilia Berm-
dez, Agustn Cueva, Gerard Pierre Charles, Suzy Castor y tantos otros, algunos de ellos co-
legas, otros alumnos. Con algunos seguimos transitando por el mismo sendero en pos del
socialismo; no pocos, lamentablemente, abandonaron el combate y se plegaron a distintas
iniciativas, algunas controversiales y otras francamente detestables pero que no viene al
caso examinar aqu. En todo caso, debo decir que en Mxico aterric en la FLACSO, per-
maneciendo en dicha institucin hasta Agosto de 1979, cuando junto con Alfredo Monza y
Mabel Piccini fui despedido sin causa alguna y como producto de las protestas que suscita-
ba entre nosotros la creciente influencia de algunos funcionarios del gobierno mexicano a
la sazn gobernado por el PRI, pero habiendo abandonado la lnea tercermundista de Eche-
verra lvarez en la conformacin del Plan de Estudios de la Maestras (en Sociologa y
Ciencia Poltica) y en el proceso de seleccin del cuerpo de profesores, y ante la cual el Di-
rector de FLACSO/Mxico, el socilogo boliviano Ren Zavaleta Mercado, no opona la
resistencia que pensbamos deba oponer. Lamentablemente esa tendencia no hizo sino
acentuarse con el paso del tiempo, al punto que de haber sido un ncleo orientador y pro-
motor del pensamiento crtico en la regin FLACSO fue conquistada por el saber conven-
cional de las ciencia sociales, como con toda claridad lo denunci en un brillante discurso
el presidente Rafael Correa del Ecuador en ocasin de celebrarse, en Quito, en el ao 2007,
el cincuentenario de la creacin de FLACSO.
En FLACSO/Mxico me especialic en la enseanza de la filosofa poltica de la
mano del Maestro Adolfo Snchez Vzquez, uno de los grandes filsofos marxistas del si-
glo veinte, y, paulatinamente, en poltica latinoamericana. Luego de mi despido y dado
que, a esa altura, mi reputacin acadmica estaba bien establecida en Mxico no tuve pro-
blema alguno en recibir de inmediatouna invitacin del Centro de Estudios Latinoamerica-
nos de la UNAM, donde permanec como profesor de tiempo completo durante varios aos
investigando y ejerciendo la docencia de grado y posgrado en la Facultad de Ciencias Pol-
ticas y Sociales. Poco despus me incorporara tambin como profesor-investigador al
Centro de Investigaciones y Docencia Econmicas, el CIDE, en donde colabor en la crea-
cin de su Departamento de Poltica Internacional y en el desarrollo del Instituto de Estu-
dios de Estados Unidos, primero en su gnero en Amrica Latina, bajo el liderazgo de Luis
Maira y acompaado por Carlos Rico, recientemente fallecido, y Jos Miguel Insulza. Per-
manec en el CIDE hasta 1984, los ltimos dos aos compartiendo mi tiempo con la
FLACSO en donde fui rehabilitado poniendo fin a aquella injusta expulsin y por su-
puesto, la UNAM, a la sazn convertida en mi alma mater. En Febrero de 1984, consuma-
do ya el triunfo de Ral Alfonsn y la derrota del peronismo, retornaba a la Argentina.
Como anticipaba ms arriba, los aos de Mxico me permitieron ahondar en mis es-
tudios sobre dos grandes lneas de trabajo: la problemtica del estado, sus diversos regme-
nes polticos (dictadura, democracia, populismo, etc.) y la cuestin de la ciudadana; por
otro lado, me permitieron involucrarme crecientemente en el estudio de la filosofa polti-
ca, que haba iniciado de modo sistemtico durante mi paso por Harvard. Otra valiosa he-
rencia de mi paso por ese pas fue la ampliacin de mi perspectiva comparativa. Si antes de
llegar a Mxico esta se reduca a los pases del Cono Sur, especialmente Argentina, Chile y,
en cierta medida Brasil, mi estancia en Mxico latinoamericaniz mi horizonte interpre-
tativo, permitindome conocer de primera mano no slo la rica trayectoria poltica mexica-
na sino tambin la de numerosos pases de la regin.
Esta experiencia habra de ser volcada aos despus, cuando se produjera mi difcil
regreso a la Argentina. En efecto, no me fue fcil encontrar trabajo al regreso de casi diecio-
cho aos de exilio. En FLACSO la recepcin inicial fue, por decirlo diplomticamente,
fra; la Universidad de Buenos Aires, por su parte, estaba iniciando un difcil proceso de
normalizacin luego de casi veinte aos de inestabilidad e intervencin militar. Adems,
no exista todava una carrera de ciencia poltica ni una facultad de ciencias sociales. En la
administracin pblica, mi independencia de criterio y mi ya por entonces muy conocida
identificacin con la tradicin del pensamiento marxista generaban suspicacias que termi-
naron por cerrarme todas las puertas del Estado. Sin desanimarme por estos inconvenientes
pens que la mejor solucin sera crear un instituto dedicado a estudiar una problemtica de
gran actualidad a mediados de los ochentas: las relaciones europeo-latinoamericanos. El
resultado fue la creacin de EURAL, el Centro de Investigaciones Europeo-Latinoameri-
canas, que habra de funcionar durante una dcada y servira como fecundo semillero a nu-
merosos jvenes estudiosos argentinos de la problemtica internacional, muchos de los
cuales, con el correr de los aos, completaran su formacin doctorndose en algunas de las
universidades ms prestigiosas del extranjero. Durante esos aos el nfasis de mi labor in-
telectual estuvo puesto necesariamente en estos temas y, a partir de mi incorporacin a la
Carrera de Ciencia Poltica de la UBA, en los contenidos clsicos de la filosofa poltica,
toda vez que, poco despus, ganara los concursos de Profesor Regular Titular de Teora
Poltica y Social I y II en la recientemente creada Facultad de Ciencias Sociales.
En Mayo de 1990 un heterclito conjunto de grupos de izquierda representado en el
Consejo Superior de la Universidad de Buenos Aires me design como Vice-rector de esa
casa de estudios, cargo que desempe hasta Abril de 1994. Ese fue un perodo de intensa
actividad en materia de gestin institucional, en donde pude promover algunas iniciativas
que haban sido postergadas por mucho tiempo, como la reactivacin de EUDEBA, la gran
casa editorial fundada durante el rectorado de Risieri Frondizi, y que paralizada por falta de
fondos y por las amenazas de los militares, que envalentonados por la crisis de la Semana
Santa de 1987, se oponan a la re-edicin del Nunca Ms. Esto dificultaba la labor de difu-
sin de los organismos defensores de los derechos humanos que requeran ese libro para la
realizacin de sus diversas actividades. Tambin se logr avanzar en otros terrenos, como
la promocin de un amplio programa de becas de investigacin para estudiantes y jvenes
profesores, amnde otros asuntos de menor trascendencia. Pero la situacin que enfrentaba
la UBAera muydelicada porque sus relaciones con el gobierno nacional eran psimas y los
conflictos latentes, siempre a punto de estallar, estaban a la orden del da y absorban gran
parte de mis tareas. La asfixia presupuestaria a que nos someta el gobierno de Menemera
implacable. Una muestra de la tosquedad de la percepcin que ste tena de la UBAla reve-
l uno de sus principales ministros cuando me dijo; sin sonrojarse, que la UBAes la CGT
de los radicales. Cmo quiere que los ayudemos! Pese a todos estos inconvenientes lo-
gramos evitar los planes de Menemy Cavallo, que no eran otros que poner a la UBAde ro-
dillas asfixia financiera mediante e imponer, como lo haba hecho Pinochet con la Univer-
sidad de Chile, la privatizacin de nuestra universidad introduciendo un rgimen de aran-
celamiento y limitando el financiamiento pblico a una cantidad apenas marginal.
Amedida que avanzaba la dcada de los noventas, la problemtica de la dependencia
externa y el renacimiento de la cuestin del imperialismoaparecan como asuntos cada vez
ms cruciales para los pases de Amrica Latina y que no por casualidad estaba ocupando
un sitial de privilegio en los debates en los principales centros acadmicos de los pases in-
dustrializados. Hacia all comenc a dirigir mis esfuerzos, a la vez que mantena mi preocu-
pacin por los temas del estado y la democracia.
Fue en esos aos cuando intent, con algunos amigos y colegas, crear una nueva op-
cin poltica para librar batalla contra el rampante neoliberalismo de la dcada menemista,
convencidos que la oferta electoral de la desperdigada y dbil izquierda argentina mal po-
da enfrentar con xito la arrolladora hegemona del menemismoen esos fatdicos aos no-
ventas, signados por el apogeo del neoliberalismo global. Junto a Eduardo Grner, Mabel
Bellucci, Ana Mara Fernndez, Emilio Taddei, Marcelo Matellanes, Jorge Muracciole,
Marcelo Rodrguez, Ins Izaguirre, Ivana Brighenti, Jos Seoane, Jorge Mkarz, Ricardo
Zambrano, Clara Algranati, Javier Amadeo, Gonzalo Rojas, Luis Zas, Gabriel Vitullo, Ri-
cardo Romero, Sabrina Gonzlez, Valeria Pita, Jorge Cabezas, Carlos Juregui, Flavio Ra-
pisardi, Cayetano Mazzaglia, Juan Ferrante, Dora Coledescky, Juan Ferrante, Domingo
Quarracino, Jorge Yabkowsky, Angel Fanjul, Norberto Sessano y otros ms dimos vida al
Frente por la Democracia Avanzada, participamos en dos elecciones y si bien la respuesta
del electorado fue bastante ms parca de lo esperado, al menos logramos establecer en la
agenda pblica algunos temas de gran importancia: reforma tributaria, distribucin del in-
greso, defensa de la educacin y la salud pblicas, salud reproductiva, derechos civiles
iguales para las minoras sexuales, algunos de los cuales seran retomados, casi con un re-
traso de veinte aos, por los principales partidos polticos de la Argentina.
De esta poca data uno de mis libros ms importantes: Estado, capitalismo y demo-
cracia en Amrica Latina, originalmente publicado en lengua espaola pero casi simult-
neamente traducido al ingls y portugus, con varias ediciones en todos estos idiomas. Este
libro, que sintetiza buena parte de mis trabajos de la primera mitad de la dcada de los no-
ventas, plantea una crtica radical a algunas de las teorizaciones ms importantes del saber
convencional, partiendo de una crtica a las caracterizaciones de los regmenes autoritarios
de los aos setentas y comienzos de los ochentas y pasando luego a examinar en la articula-
cin entre teora econmica y teora poltica en el pensamiento liberal siguiendo un recorri-
do que arranca en AdamSmith, sigue con Alexis de Tocqueville, pasa por Karl Marx y cul-
mina en la obra de Milton Friedman y Friedrich von Hayek. El libro combina no slo un
anlisis muy minucioso de las diferentes teoras sino que, en su segunda parte, se dedica al
anlisis de las experiencias concretas de reconstruccin democrtica en Amrica Latina.
La segunda mitad de la dcada de los noventas refleja la maduracin de estas preocu-
paciones y un salto cualitativo en la capacidad de implementarlas gracias a que en Noviem-
bre de 1997 fui electo Secretario Ejecutivo del Consejo Latinoamericano de Ciencias So-
ciales (CLACSO). Bajo mi direccin el Consejo, languideciente en aquellos aos, cambi
decisivamente de orientacin: primero, abandonando su tradicional academicismoy propi-
ciando, a travs de mltiples iniciativas, el desarrollo y la expansin del pensamiento crti-
co. Este se encontraba cada vez ms arrinconado en nuestras universidades debido a la he-
gemona del modelo norteamericano de trabajo en las ciencias sociales incesantemente im-
pulsado por el Banco Mundial y entronizado en nuestros pases por las contra-reformas
universitarias aprobadas por los gobiernos de la regin en los aos noventas; segundo, por
una activa poltica de vinculacin y convergencia, cada vez ms estrecha, con las necesida-
des y agendas de los movimientos sociales que comenzaban a florecer por toda Amrica
Latina en la segunda mitad de los aos noventas y con los nuevos gobiernos de la regin,
comenzando por el de Hugo Chvez en Venezuela, que se preparaban para enfrentar al
gran proyecto de subordinacin econmica y poltica de Amrica Latina, el ALCA. Rom-
piendo una anacrnica tradicin, CLACSO comenz a incorporar a sus filas a centros de
estudios pertenecientes a sindicatos y organizaciones populares de diverso tipo que contri-
buyeron decisivamente a fecundar una produccin que, encerrada en las cuatro paredes de
la academia, se volva cada vez ms esotrica e irrelevante. El muy activo involucramiento
de CLACSO en el Consejo Internacional del Foro Social Mundial y en los diversos foros
realizados en Amrica Latina es prueba elocuente de ese cambio de orientacin. Tercero,
mediante una decidida poltica de apertura e incorporacin de numerosas instituciones aca-
dmicas fuera del reducido eje Buenos Aires-Santiago-Montevideo a que haba quedado
limitado el Consejo en los aos precedentes. El resultado de este cambio de rumbo fue cali-
ficado en un informe de auditora acadmica elaborado por un equipo internacional de ex-
pertos integrado por Rodrigo Arocena, actual rector de la Universidad de la Repblica; Ro-
semary Thorp, de la Universidad de Oxford y Eric Hershberg, a la sazn chairman del So-
cial Science Research Council de Estados Unidos, como el ms exitoso avance en el plano
regional jams logrado por las ciencias sociales en toda su historia, especialmente teniendo
en cuenta la expansin de los centros afiliados, el nmero de cursos ofrecidos desde
CLACSO por la va de su campus virtual, el nmero de publicaciones y su extraordinaria
difusin por toda Amrica Latina y el Caribe, el nmero de sus becarios y grupos de trabajo
y sus formas efectivas de colaboracin con colegas de frica y Asia
8
.
Electo por unanimidad en 1997 y re-electo por unanimidad y aclamacinen otras dos
oportunidades, mi fuerte compromiso con la gestin (al punto tal que en un reportaje perio-
dstico cuando me interrogaron sobre cmo me definira profesionalmente respond como
un empresario cultural) no me impidi avanzar en mis proyectos tericos si bien tuve que
alternar las preocupaciones de la agenda terica y prctica del marxismocon otras ms aco-
tadas derivadas de mi modesto rol de divulgador como compilador y prologuista de libros
de terceros vinculados a CLACSO. Con todo, en el ao 2000 logr publicar un texto que,
hasta el da de hoy, considero el ms logrado tericamente: Tras el Bho de Minerva. Mer-
cado contra Democracia en el Capitalismo de Fin de Siglo, publicado en Buenos Aires por
el Fondo de Cultura Econmica. Escrito en medio de las convulsiones que estaba generan-
8 Huelga aclarar, por ser evidente ya para todos, que esta reorientacin de CLACSOfue luego abandonada por
la gestin que me sucedi en la Secretara Ejecutiva.
do la restructuracin regresiva del capitalismo argentino, generador de un proceso an in-
concluso de exclusin social de masas y vaciamiento democrtico, Tras el Bho de Miner-
va se aboca a la realizacin de un minucioso examen de las diferentes teoras que dan cuen-
ta de la relacin entre mercado y democracia, tanto las del marxismo clsico como las pos-
marxistas y las liberales. El libro, sin embargo, va ms all de la mera crtica y propone los
lineamientos generales de una teorizacin novedosa sobre la crisis de los mecanismos de
representacin democrtica y su incapacidad para sobreponerse a los dictados de los mer-
cados. Al mismotiempo, a lo largo de sus pginas se fundamenta persuasivamente el carc-
ter insalvable de las contradicciones que oponen irreconciliablemente la lgica descenden-
te y jerrquica del mercado con la lgica ascendente e igualitaria de la democracia. En el
marco de sucesivos proyectos de investigacin pude elaborar ms detalladamente estos
contenidos, los que finalmente se sintetizaran en un largo artculo, The truth about capita-
list democracy, aparecido en la edicin 2006 del Socialist Register, una revista acadmica
inglesa de inspiracin socialista que lo public como uno de sus artculo centrales. Una edi-
cin en lenguas espaola y portuguesa del citado artculo fue publicada poco despus
9
.
PASIN POR LA POLMICA
Mi vida ha sido, hasta el da de hoy, una interminable serie de polmicas. Primero,
con los trogloditas del tomismo, que tergiversaron la obra de Toms de Aquino de modo
an ms grosero que lo que Stalin hiciera con Marx. Aquellos transformaron la obra de un
pensador original, incisivo y fecundo en un cofre lleno de pergaminos resecos y privado del
menor signo vital. Convirtieron al hombre que introdujo, para escndalo de los acadmicos
de su tiempo, las enseanzas de Aristteles en la Universidad de Pars en un mojigato que,
en materias profanas, deca nimiedades. Toms de Aquino fue un revolucionario para su
tiempo, y la Iglesia no hizo absolutamente nada para aclarar las extraas condiciones que
rodearon su inesperado fallecimiento. En lugar de eso lo entroniz con el ttulo de Doctor
Anglico y archiv el asunto, cuando todo hace suponer que fue vctima de un envenena-
miento.
Posteriormente comenz mi polmica con la sociologa y la ciencia poltica nortea-
mericanas, y con su incurable conservatismo. Esto me insumilargos aos. Recuerdo hasta
el da de hoy el rostro de Samuel Huntington cuando, en un seminario que tenamos los es-
tudiantes graduados, me critic diciendo que para usted la lucha de clases no surge como
un resultado de su investigacin sino que es un prejuicio que se abstiene de someter a verifi-
cacin emprica. Responder a aquella pregunta fue una obra titnica, por varias razones:
primero, porque no era sencillo establecer una conexin terica entre el marxismoy el pen-
samiento burgus como para explicar el papel que la teora y sus presupuestos tienen en
cualquier matriz de pensamiento, cosa que la visin tradicional de las ciencias sociales sos-
laya salvo en unas pocas excepciones. Y, en segundo lugar, porque en esa poca, recin lle-
gado a Harvard, mi ingls careca de la sutileza necesaria como para dar una contundente
respuesta a mi interlocutor
10
.
9 En esa misma lnea publiqu, en el 2009, Aristteles en Macondo. Notas sobre el fetichismo democrtico en
Amrica Latina, Ediciones Espartaco, Crdoba.
10 En su carta en la que me comunicaba que haba recibido el grado de Ph.D. el por entonces director del Depar-
tamento de Gobierno de Harvard, Harvey Mansfield, se congratulaba de la alta calidad de los estudios en esa
Como lo dije anteriormente, mi llegada a Mxico me instal en otra polmica acerca
de la caracterizacin de las dictaduras, aunque no por eso abandon mi vocacin de salir a
disputar el terreno con Milton Friedman, Friedrich von Hayek y sus voceros en nuestros
pases. En correspondencia con las crecientes expectativas que planteaba un eventual re-
torno a la democracia en Amrica Latina y con el nimo de combatir las ilusiones que des-
pertaba la posibilidad de fundar una genuina democracia en el marco del capitalismoes que
me fui involucrando en un spero debate sobre el legado gramsciano. Para esa poca Mxi-
co era receptor de un aluvin de acadmicos europeos principalmente italianos, espaoles
y franceses portadores de una nueva interpretacin segn la cual Gramsci apareca como
el mentor intelectual de la fallida poltica del compromiso histrico entre el Partido Co-
munista Italiano y la Democracia Cristiana y, pero an, como una suerte de profeta de lo
que luego se conocera como el Pacto de la Moncloa en Espaa, pacto que, siempre me pa-
reci y los hechos recientes relacionados con la suerte corrida por el juez Baltasar Garzn
lo corroboran ampliamenteno haba sido otra cosa que la vergonzante capitulacin ante el
franquismo por parte de los principales partidos polticos espaoles. La mejor rplica de
ese pacto en nuestras tierras, producida en Chile, no arroj mejores resultados como lo de-
muestra el triunfo de Sebastin Piera en las recientes elecciones. En otras palabras, preva-
leca casi sin contrapesos la visin de un Gramsci irreductiblemente anti-leninista (pese a
que en el pasado algunos de quienes ahora sostenan esa interpretacin lo haban considera-
do un excelso discpulo de Lenin), terico de una concepcin light (o descafenada) de la
hegemona que se independizaba por completo de la lucha de clases y la contradiccin en-
tre trabajo asalariado y capital y se remontaba, irresistiblemente, hacia el plano celestial del
discurso y los juegos de lenguaje. Yo perciba que esta interpretacin ya no socialdemcra-
ta sino simplemente liberal de Gramsci ms pronto que tarde rematara en una rendicin in-
condicional ante la ideologa burguesa, en una secuencia segn la cual primero se despoja-
ba a los anlisis del fundador del PCI de toda referencia a la vida material y la lucha de cla-
ses; luego se construa una nocin de hegemona comoun significante vaco o flotante; ms
tarde se fetichizaba a la mal llamada democracia burguesa llamndola democracia a secas
es decir, sin su matriz clasista de dominacin y finalmente se impona la resignacin y se
admita aunque sin afirmarlo explcitamente que el capitalismo era el fin de la historia y
la democracia liberal representativa la culminacin del desarrollo democrtico. Es decir, se
parta de una relectura social-liberal de Gramsci y se terminaba en brazos de Francis Fuku-
yama. Por supuesto, me opuse tajantemente a tamaa tergiversacin del riqusimo legado
gramsciano, lo que me granje no pocas enemistades y problemitas laborales, porque los
apstoles de la nueva democracia, el pluralismo y la tolerancia no suelen practicar esos
principios a la hora de participar en un debate poltico. Algunas de mis intervenciones en
contra de esas nefastas lecturas de Gramsci, que desarmaron ideolgicamente a los movi-
mientos populares en momentos en que se produca la redemocratizacin de Amrica Lati-
na, fueron recogidas en diversas revistas; y una explcitamente dedicada a la distorsin que
el pensamiento gramsciano sufra en la obra de Ernesto Laclau fue incorporada como uno
de los captulos de Tras el Bho de Minerva.
El comn denominador de estos visitantes, cuyos aclitos en Mxico eran muy nu-
merosos (entre mexicanos y exiliados latinoamericanos por igual) era la interminable pr-
universidad porque mi tesis reuna los mximos estndares de calidad que Harvard exiga para conceder sus
doctorados a pesar de las limitaciones derivadas de un marco terico inapropiado (el marxismo)!
dica sobre la crisis del marxismo. Mi fastidio aumentaba proporcionalmente con la cons-
tatacin de que un nmero creciente de estos apocalpticos profetas de la crisis del marxis-
mohaban sido, aos atrs, dogmticos adherentes a esa teora. Un ejemplo muyclaro entre
tantos otros lo constituye Manuel Castells, que cuando en 1968 lleg a Santiago de Chile
para incorporarse a la FLACSOdej un verdadero tendal de proyectos de tesis de maestra
por el camino porque ninguno era lo suficientemente marxista para colmar los peculiares
criterios establecidos por su marxismoad usumAlthusser. Ala vuelta de los aos lo encon-
trara entre la legin de ex marxistas que entonaba los himnos fnebres de la teora en
cuyo nombre haba acerbamente criticado tantos proyectos de tesis. No era el nico, por su-
puesto, que haba dado ese tour de force, pero la enumeracin an incompleta de los que
experimentaron esa metamorfosis ideolgica se extendera demasiadas pginas y adems
son historias conocidas por casi todos. En tiempos de crisis como estos los renegados proli-
feran, sobre todo entre aquellos que en el pasado haban hecho del marxismoun dogma. Mi
indignacin, adems, llegaba casi al paroxismo cuando lea a autores que, en un gesto que
pareca francamente una broma de mal gusto, proponan superar la pesada herencia terica
supuestamente dejada por el marxismo apelando a las sabias elaboraciones de un promi-
nente miembro del sistema judicial de la Alemania Hitlerista y activo militante de sus orga-
nizaciones: Carl Schmitt
11
. Todo esto me llevaba a plantearme dos series de argumentos:
uno, que la relacin entre el marxismoyla Unin Sovitica, ysu inglorioso final, no era dis-
tinta a la que exista entre el cristianismo y el rgimen nazi o entre el liberalismo de John
Stuart Mill y el gobierno de Ronald Reagan. As como los horrores del hitlerismo y su vio-
lento derrumbe no significaban la obsolescencia del mensaje contenido en el Sermn de la
Montaa, la implosin de la URSS mal poda ser concebida como una refutacin histrica
y definitiva del valor de la teora de Marx para explicar la estructura y dinmica de la socie-
dad burguesa. Slo a causa de mucha superficialidad en el anlisis, o de mucha mala fe, po-
da establecerse una conexin de ese tipo. Por otra parte, pensaba, si para resolver los pro-
blemas del marxismo haba que recurrir a un terico del nazismo como Schmitt, o algn
otro pensador de la derecha, entonces s el marxismo estaba definitivamente muerto. Afor-
tunadamente para esta teora (y para mi equilibrio emocional) esta ltima hiptesis
demostr ser absolutamente falsa.
Los tumultuosos comienzos del nuevo siglo fueron inclinndome a estudiar ms de-
tenidamente la problemtica, resurgida como el ave Fnix, del imperialismo y de las rela-
ciones de poder internacionales.
Las razones detrs de su resurreccin son bien claras yahorran demasiados argumen-
tos: en los Estados Unidos haba cobrado fuerza, desde la implosin de la Unin Sovitica,
una corriente terica que haba asumido, finalmente, el carcter imperial de ese pas. Lo
11 Sobre este tema ver el trabajo conjunto realizado con Sabrina Gonzlez, Al rescate del enemigo? Carl
Schmitt y los debates contemporneos de la teora del estado y la democracia, in: BORON, AA (Comp.)
(2003), Filosofa Poltica Contempornea. Controversias sobre civilizacin, imperio y ciudadana,
CLACSO, Buenos Aires. [Nueva edicin por Ediciones Luxemburg, Buenos Aires, 2010]. Hay que consig-
nar que, a diferencia de otros, Schmitt jams se arrepinti por su participacin en el rgimen Nazi y se neg
sistemticamente a cumplir con las exigencias de la des-nazificacin impuestas en la Repblica Federal
Alemana a la salida de la Segunda Guerra Mundial. Muri siendo racista, antisemista y partidario del despo-
tismo poltico. Aun personaje con esas ideas acudieron Giacomo Marramao y Chantal Mouffe, entre tantos
otros, para superar la crisis del marxismo! Con razn Umberto Cerroni se refiri a este tipo de intelectua-
les como saltimbanquis de la poltica.
que antes era una crtica, a veces arcaica, de una izquierda sectaria y refractaria ante los evi-
dentes cambios econmicos que a lo largo del siglo veinte haba experimentado el capita-
lismo, apareca al promediar los aos noventas como una reafirmacin, ahora positiva, de
la responsabilidad de los Estados Unidos como nuevo pueblo elegido por Dios para sem-
brar la libertad, la justicia y la democracia en el mundo. Representativos pensadores de la
nueva derecha norteamericana, desde Robert Kagan hasta Samuel P. Huntington, pasan-
do por Zbignieb Brzezinski, Charles Krauthamer y el grupo reunido en torno al tanque de
pensamiento Nuevo siglo americano reconocan ahora el carcter imperialista de los
Estados Unidos, slo que al igual que ocurriera durante la Inglaterra en tiempos de la Reina
Victoria, el imperialismo era asumido como una impostergable obligacin moral y civili-
zatoria, la responsabilidad del hombre blanco, encarnada ahora en la grotesca y a la vez
sangrienta figura de George W. Bush.
No hace falta insistir demasiado en el enorme impacto que esta reformulacin tuvo
sobre el medio acadmico norteamericano y, por extensin, mundial. Pero lo que cierta-
mente me movi a estudiar cuidadosamente el asunto fue la aparicin, en el ao 2000, del
libro de Michael Hardt y Antonio Negri, Empire
12
. En este caso se trataba de dos autores de
conocido linaje socialista que, sorprendentemente, asuman en lo esencial los argumentos
de la nueva derecha y de los tericos de la globalizacin. Aadan, eso s, un argumento
fidesta: apareca en su teorizacin una vaporosa multitud que, tarde o temprano acabara
con el imperio aunque sin que se nos dijera cmo o por qu, sobre todo despus de repudiar
con soberbia de toda cuestin relacionada con la organizacin del campo popular, la nece-
sidad de formular adecuadas estrategias y tcticas para librar la lucha de clases y la necesi-
dad de preservar la dialctica como el marco epistemolgico crtico indispensable para en-
frentar, ya en el terreno de las ideas, el dominio del capital.
El libro de marras despert en m una mezcla de estupor, furia e indignacin: lo pri-
mero, porque la trayectoria de Negri como un profundo pensador marxista autorizaban a
esperar de una obra de esa envergadura y sobre esa temtica un anlisis penetrante del capi-
talismo en su fase actual, cuando el imperialismo se ha vuelto ms agresivo que nunca an-
tes; furia, porque la tesis central del libro, un imperio sin imperialismo me pareci (y pa-
rece todava) insanablemente reaccionaria y desmovilizadora, un obsequio exquisito para
la clase dominante imperial para seguir engaando a las masas; indignacin, finalmente,
porque en su libro ignoran por completo las significativas contribuciones que para el estu-
dio del imperialismo fueron hechas por pensadores, intelectuales y polticos del Tercer
Mundo, como lo hice notar en un pequeo libro que publiqu como respuesta: Imperio &
Imperialismo. Una lectura crticade Michael Hardt y Antonio Negri. En ese sentido, Impe-
rio es un libro que refleja la menopausia intelectual de gran parte del mundo acadmico eu-
ropeo y norteamericano y su deriva reaccionaria, ms all de que su retrica y el lxico uti-
lizado en sus textos remite, en la superficie pero tan slo en la superficie a un argumento
supuestamente radical. Adems, si hay algo que largos aos de exposicin a las contribu-
ciones de europeos y norteamericanos ha logrado irritarme hasta lmites que asombran a
quienes saben de mi templanza y, por suerte, de mi buen humor, es la insoportable arrogan-
cia del eurocentrismo o, en este caso, el atlantismo. Sobre todo cuando, en este caso,
esto significa un llamado a deponer las armas en la batalla de ideas y desmoralizar a los
12 Cambridge, Harvard University Press.
pueblos que luchan por su emancipacin. Como lo digo en mi libro, por algo habr sido que
para celebrar la aparicin de esta obra la edicin dominical del NewYork Times le dedic la
portada y dos pginas de su suplemento cultural. Esto demuestra irrefutablemente de qu
lado se encuentran aquellos dos sembradores de confusiones y pesimismo en la lucha de
clases internacional. A Noam Chomsky, en cambio, el New York Times en cincuenta aos
jams le public siquiera una carta de lectores. Hace falta algn argumento ms? Por suer-
te, el entusiasmo por la obra de Hardt y Negri, que tanto dao hizo en un par de ediciones
del Foro Social Mundial y que tanto impresion a algunos dirigentes de izquierda, se ha ex-
tinguido casi por completo
13
.
FIDEL: MARXISMO TERICO Y MARXISMO PRCTICO
Mal podra terminar estas pginas sin una referencia a Fidel y el pensamientomarxis-
ta latinoamericano, principalmente Maritegui y el Che Guevara. Quisiera comenzar di-
ciendo que en mis aos formativos el marxismo latinoamericano era casi por completo ig-
norado, an por los propios marxistas, excesivamente influenciados muchos de ellos por el
marxismo sovitico y sus deplorables manuales; u obsesionados con el stalinismo, como
los trotskistas, lo que les impeda apreciar lo que se produca ms all o ms ac de Mosc.
El resultado era el mismo: aportes cruciales como el de Maritegui sobre el etapismo de
los manuales soviticos, la debilidad de las burguesas nacionales, la crucial importancia
de los pueblos originarios en muchos pases de la regin fueron mayormente soslayados
hasta mediados de los aos ochentas
14
. La obra de Guevara, en cambio, circul mucho ms,
pero ella misma no estaba exenta de sospechas y no resultaba sencillo acceder a sus distin-
tos discursos e intervenciones polticas.
Afortunadamente, esta situacin ya cambi radicalmente. Pero cuando iniciaba mi
lento y empinado camino hacia Marx tales aportaciones eran poco valoradas. La izquierda
oficial era insanablemente eurocntrica y pensaba que lo nico que vala la pena discutir
era lo que se produca en Europa. Para el enrarecido mundillo acadmico ni Maritegui ni
el Che podan aspirar a ocupar un lugar legtimo en el debate universitario. De modo que,
atrapado por estas tenazas, mi ruta comenz por una lectura muy cuidadosa de los textos
fundadores de Marx y Engels: El Manifiesto Comunista, Los Manuscritos, La Ideologa
Alemana, El Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, La Guerra Civil en Francia, El Ori-
gen de la familia, la propiedad privada y el Estado y los estupendos textos polticos y de
coyuntura que Marx y Engels escribieron a lo largo de tantos aos. Luego le llegara el tur-
no a El Capital y los Grundrisse, especialmente sus segmentos epistemolgicos donde
Marx expona luminosamente su mtodo de investigacin y las diferencias entre ste y el
mtodo de exposicin. Es decir, una ruta clsica que slo tardamente se abrira al estudio
de aquellos autores que en un incisivo texto Perry Anderson llamara el marxismo occi-
dental. El paso siguiente, dado con toda resolucin durante mis aos en Chile, fue el estu-
13 Una suerte de segunda versin de esta crtica a las teorizaciones de Hardt y Negri se encuentra en el libro es-
crito conjuntamente con VLAHUSIC, A (2009): El lado oscuro del imperio. La violacin de los derechos
humanos por los Estados Unidos, Ediciones Luxemburg, Buenos Aires; en donde se demuestra, con base en
una amplia serie de datos concretos, el carcter norteamericano del imperio que aquellos autores consideran
como un pacto global, desnacionalizado y desterritorializado de dominacin.
14 He examinado en detalle los avatares de la fortuna editorial de Maritegui en el Prlogo a la nueva edicin
de sus 7 Ensayos de Interpretacin de la realidad peruana, Buenos Aires, 2009.
dio de Lenin y Gramsci, facilitado en el caso de este ltimo por el hecho de poder leer sin
ninguna dificultad sus originales en lengua italiana que, gracias a contactos familiares, me
hice enviar ni bien advert algunos problemas en las diversas traducciones al espaol que
llegaban a mis manos. Desde ese momento me propuse tratar de leer a los clsicos en sus
idiomas originales: inclusive, ya en Mxico, llegu a tomar clases de alemn para poder
leer las obras del marxismoclsicoen su propia lengua. Avanc lo suficiente comopara po-
der acceder a algunos artculos de Marx que no haban sido traducidos en esa poca. Re-
cuerdo la enorme satisfaccin cuando pude, con mucho esfuerzo, traducir El Rey de Pru-
sia y la Reforma Social. Por un prusiano, un brillante texto poco conocido de Marx.
Con la lectura de los principales textos de Lenin y Gramsci el marxismo ya me pare-
ci un sistema terico sumamente elaborado y con un grado de complejidad que permita
captar las sinuosidades del capitalismo contemporneo, comprender su lgica de funcio-
namiento y, sobre esa base, colaborar en la construccin de una alternativa superadora
del marasmo en que nos hallbamos. En otras palabras, honrar el mandato de Marx en la
Tesis Onceava sobre Feuerbach. Y que desmenta, rotundamente, las acusaciones de la
derecha y de las ciencias sociales convencionales acerca del supuesto simplismo y deter-
minismo de esa tradicin terica. Cuando, tambin en Mxico comenc con Hugo Ze-
melman un proyecto de revisin terica centrado no ya en Marx, Engels, Lenin o Gramsci
sino en otras figuras del universo marxista, como Rosa Luxemburg, Len Trotsky, Karl
Kautsky, Nicolai Bujarin, Gyorg Lkacs, Karl Korch, Ernst Bloch y otros la impresin
anterior se reforz considerablemente: estbamos ante un imponente edificio terico,
inacabado, por supuesto, porque el marxismo es una empresa terico-prctica en perma-
nente construccin, pero incomparablemente superior y de mayor capacidad heurstica
que cualquiera de las teorizaciones y las modas intelectuales que proliferaban en el enra-
recido clima de las aulas universitarias. Pero, obviamente, era un pensamiento muy co-
rrosivo que una academia, cada vez ms domesticada por los gobiernos y el Banco Mun-
dial, difcilmente tratara de estimular
15
.
Pero haba algo que le faltaba a esta formacin, y era lo que ira a surgir de la influen-
cia que Fidel y la Revolucin Cubana ejerceran sobre buena parte de nuestra generacin
16
.
Mi contacto con Fidel comenz durante su visita a Chile, a finales de 1971. Inmerso en una
multitud fascinada por la claridad y la elocuencia de sus discursos pude escuchar en nume-
rosas ocasiones de su propia voz sus vibrantes alegatos, en los cuales insista una y otra vez
en la naturaleza dialctica de las revoluciones que, contrariamente a una opinin muy di-
fundida en esa poca (y todava hoy, lamentablemente) no eran eventos o acontecimientos
que comenzaban en un da y a una hora determinada sino procesos que iban madurando en
el seno de una sociedad como producto de sus contradicciones, de los avances y las con-
quistas populares y como respuesta a la reaccin de las clases dominantes y el imperialis-
mo. En esos procesos, deca Fidel, se impona fortalecer la unidad ms amplia posible del
campo popular y de las fuerzas revolucionarias; aprender lo ms rpidamente posible ms
rpido que las clases dominantes las enseanzas que iba dejando la historia de la lucha de
15 Examin este tema en detalle in: BORON, AA(2008). Consolidando la explotacin. La academia y el Ban-
co Mundial contra el pensamiento crtico, Ediciones Espartaco, Crdoba.
16 Los prrafos que siguen retoman algunos elementos contenidos en el prlogo a mi Crisis civilizatoria y ago-
na del capitalismo. Dilogos con Fidel Castro, Ediciones Luxemburg, Buenos Aires, 2009.
clases; ydesarrollar la conciencia poltica de las clases ycapas subalternas. Por eso, repeta,
la revolucin cubana slo se convierte en tal recin despus de la derrota infligida al impe-
rialismo en Playa Girn, el 16 de Abril de 1961. Hasta ese da, deca a los estudiantes de
la Universidad de Concepcin, todava no era una revolucin socialista () era un avan-
ce, pero no una revolucin socialista. Por supuesto, en ese marcolas posibilidades de enta-
blar un dilogo personal con Fidel eran nulas; pero slo el escucharlo y verlo, quedando
atrapado de su discurso, era una experiencia extraordinariamente enriquecedora. Los chan-
ces de un contacto personal tampoco fueron mejores en el caso de su discurso de despedida
en el atiborrado Estadio Nacional de Santiago, el 2 de Diciembre de 1971, en donde reiter
las grandes lneas de su interpretacin sobre el proceso chileno. An retumban en mis odos
aquellas palabras, sin duda inspiradas en Lenin: no hay nada que ensee a los pueblos tan-
to como un proceso revolucionario. Todo proceso revolucionario ensea a los pueblos en
unos meses lo que a veces dura decenas de aos en aprender. Pero adverta a quienes abo-
naban una interpretacin lineal de la crisis pensando que sta necesariamente se resolvera
a favor del campo popular: Hay una cuestin: quin aprende ms y ms pronto, quin to-
mar ms conciencia y ms pronto: los explotadores o los explotados () el pueblo o los
enemigos del pueblo?.
Sin poder entablar un dilogo directo con l, los discursos de Fidel durante su mara-
tnica visita a Chile fueron un nutriente decisivo en mi formacin y la de toda una genera-
cin de marxistas latinoamericanos para quienes los manuales soviticos y las fantasmag-
ricas construcciones del marxismo althusseriano un aberrante marxismo sin sujetos ni
historia resultaban tan indigestas e inoperantes como fuera la vulgata socialdemcrata en
los aos de la Primera Guerra Mundial. Con Fidel en cambio reapareca un marxismo vi-
viente, abierto y encarnado en protagonistas concretos: obreros, campesinos, mineros, mu-
jeres, jvenes, estudiantes yuna amplia gama de trabajadores enfrentados a la oligarqua, la
burguesa y el imperialismo. Y, sobre todo, un marxismo convertido en efectiva gua para
la accin y las luchas emancipatorias de nuestros pueblos. En sus mltiples discursos, no
slo en los pronunciados durante su visita a Chile sino en todos ellos, desde su clebre ale-
gato en el Juicio del Moncada, la buena sociologa y el anlisis econmico marxista despla-
z a los manuales yla mala filosofa abriendo as el caminopara una interpretacin acertada
de nuestras sociedades y ofreciendo una herramienta indispensable para su efectiva trans-
formacin
17
.
No exagero un pice si digo que desde ese momento mi visin y mi interpretacin
del marxismo cambi definitivamente, dejando atrs los inevitables (para un joven estu-
diante) divertimentos del mbito acadmico abstrado en los meandros pseudo-filosfi-
cos del estructuralismo y, despus, del post-estructuralismo, el giro lingstico y la ne-
bulosa postmoderna, enfrentndome bruscamente ante la realidad de un corpus terico
que era a la vez la gua ideolgica de un genuino proceso revolucionario, como el cubano,
y tambin ante la necesidad de estudiar la proteica anatoma de la sociedad civil a la que
tantas veces aludiera Marx; en nuestro caso, la anatoma del capitalismo latinoamerica-
no. Ambas cosas, a su vez, demostraban el indisoluble nexo entre teora y prctica; la fe-
17 Hemos analizado ese notable discurso en la Presentacin a La historia me absolver, Ediciones Luxem-
burg, Buenos Aires, 2005, pp. 13-22.
cundidad que la segunda otorgaba a la primera yla esterilidadde toda reflexin terica des-
vinculada del quehacer prctico
18
.
Mi acercamiento ya sealado a Lenin y Gramsci fue decisivamente impulsado por
los discursos pronunciados por el Comandante en su gira por Chile y, a consecuencia de
eso, por mi exploracin sistemtica de sus discursos y escritos antes y despus de esa visita.
Tambin, por la gesta del Che en Bolivia y el conocimiento de su Diario y la recuperacin
de su mensaje a la Tricontinental, su notable intervencin en la Conferencia de Punta del
Este y, por cierto, su El socialismo y el hombre en Cuba. En fechas recientes se ha publica-
do un libro conteniendo las glosas crticas de Guevara al Manual de Economa de la Acade-
mia de Ciencias de la URSS, en donde el guerrillero heroico demuestra, una vez ms, ser un
analista excepcionalmente perceptivo y lcido, que anticip con treinta aos de antelacin
el derrumbe de la Unin Sovitica
19
. En relacin a Lenin debo decir que durante gran parte
del siglo veinte fue considerado, en el mejor de los casos, como un genial revolucionario y
un gran tacticista, pero un escritor de panfletos de batalla comoEl Estado y la Revolucin
o El Imperialismo, Fase Superior del Capitalismo que poco o nada agregaban al corpus de
la teora marxista. Esta era la interpretacin cannica que surga del marxismoitalianoy, en
general, europeo, cuya influencia era fuertemente sentida en Amrica Latina, tributo a
nuestro acendrada colonialidad que nos postra indefensos ante cualquier tontera escrita en
buen ingls o francs. Gramsci, a su vez, era caracterizado como un pensador sospechoso
de estar mortalmente contaminado por una variedad italiana del idealismo hegeliano, en-
fermedad que habra adquirido a travs de la influencia difusa pero penetrante que Bene-
detto Croce, el gran organizador de la cultura burguesa de ese pas a comienzos del siglo
veinte, ejerci sobre todo el campo intelectual italiano. Pero la encendida y proteica prosa
de Fidel pudo ms que aquellos prejuicios y me impuls inexorablemente a estudiar la obra
del revolucionario ruso y comprobar que en su anlisis concreto de la realidad concreta
(la Rusia de su tiempo), Lenin combinaba magistralmente el anlisis econmico marxista,
el estudio de las condiciones sociales, la gravitacin de los factores internacionales con una
rarsima capacidad para leer con una precisin notable, y con una no menos envidiable
anticipacin, los rpidos movimientos de la coyuntura poltica. Bast que me enfrascase en
la lectura de los textos leninistas para caer en la cuenta que Fidel era el Lenin latinoamerica-
no, reforzada esta conclusin con la insistencia en que ambos sealaban que el marxismo
no es un dogma sino una gua para la accin.
Pero, como deca ms arriba, la influencia intelectual de Fidel me estimul para tran-
sitar tambin por otro camino: Gramsci. Si Lenin era el terico de una revolucin triunfan-
te, la primera que en el plano nacional converta al proletariado en clase dominante luego
del fugaz y heroico ensayo parisino de la Comuna, Gramsci era el punto ms alto de una re-
flexin marxista desde la derrota. La haca, adems, sin caer en el derrotismo y sin que
aqulla lo precipitara a una indecorosa capitulacin o le indujera a pasarse al bando contra-
rio como ocurrira con tantos intelectuales desilusionados o arrepentidos luego de la implo-
18 Qu mejor radiografa del capitalismo latinoamericano que la Segunda Declaracin de La Habana? Com-
presela con los anlisis alternativos ofrecidos en el campo de las ciencias sociales y se comprobar la indis-
cutible superioridad de la primera por encima de los esquematismos del estructural funcionalismo de aque-
llos tiempos o el economicismodesarrollista de la CEPAL, para no citar sino las dos principales usinas teri-
cas de Amrica Latina en esos aos.
19 Cf. GUEVARA, E (Ch) (2006). Apuntes crticos a la economa poltica, Ciencias Sociales, La Habana.
sin de la Unin Sovitica a comienzos de los noventas. En efecto, Gramsci aportaba herra-
mientas intelectuales para ayudar a descifrar algunos de los ms acuciantes interrogantes
de Fidel: quin aprender ms rpido de las crisis?, cul es el nivel de la conciencia posi-
ble de las clases y capas subalternas en un momento dado de su desarrollo histrico? El
tema de la hegemona, central en la construccin terica gramsciana, reapareca en nuestra
regin gracias a Fidel como un dato fundamental para intentar explicar por qu en el conti-
nente ms injusto del planeta la Revolucin Cubana segua debatindose heroicamente en
soledad. Es ms, aos ms tarde pude descubrir que la convocatoria del Comandante a li-
brar con todas nuestras fuerzas la batalla de ideas, anticipada con excepcional clarividen-
cia por Jos Mart, era la creativa y original maduracin de las preocupaciones gramscianas
en el suelo de Nuestra Amrica.
Los discursos de Fidel, pronunciados en Cuba tanto como fuera de Cuba, as como
las decisivas intervenciones pblicas del Che Guevara yla lectura de Maritegui, se convir-
tieron desde ese momento en un alimento indispensable, un cable a tierra permanente para
controlar cualquier tentativa de fuga hacia la moda intelectual de la poca que, lamentable-
mente, tiempo despus se convertira en la antesala de una vergonzosa estampida de sus
principales exponentes hacia el nihilismoposmoderno yel neoliberalismo. Los nombres de
estos ex marxistas que en su aggiornamiento se pasaron conciente o inconcientemente
a las filas del enemigo son de sobras conocidos como para insistir sobre el tema en esta
ocasin.
Esta ha sido, en grandes rasgos, mi trayectoria hacia Marx. Creo no exagerar si digo
que muchos otros casos el mo presenta ciertas particularidades que revelan lo trabajoso
que ha sido ese trnsito. Lo que hubo fue un paulatino descubrimiento del marxismo, una
lenta pero irreversible apropiacin de un excepcional legado terico que no hered gratui-
tamente como muchos de los que luego se desprendieron alegremente de l sino que lo fui
atesorando, paso a paso, como un arma imprescindible para poder cumplir ese sueo de
justicia y democracia que anidaba en mi pecho desde mi niez. Pero fue un marxismo me-
diatizado, en mi apropiacin personal de esa teora, por las luchas sociales que caracteriza-
ron a Nuestra Amrica a lo largo de toda mi vida. Mi llegada a Marx es impensable, yhubie-
ra sido imposible, de haber yo nacido en Suiza o Luxemburgo. Fue la brutal realidad de la
explotacin y la opresin capitalistas la que me impuls irreversiblemente hacia l. Por eso
mi defensa del marxismo no tiene fisuras, como tampoco la tiene mi defensa de la Revolu-
cin Cubana, que marc decisivamente mi conciencia poltica y que sigue siendo ese faro
irreemplazable de cuanto proceso de emancipacin social, econmica y poltica tiene lugar
en los ms apartados rincones del planeta.
S que mi generacin cumpli un papel muy especial. Nos toc una poca singular-
sima, como pocas veces se vio en la historia, y las respuestas que se ensayaron no todas fue-
ron las correctas. Pero, ms all de nuestros errores, creo que a las mujeres yhombres de esa
generacin nos mova poderosamente un impulso utpico que es preciso valorar y cultivar
y que hoy, inmersos en el decadentismo de un capitalismo ya desahuciado y corrodo por la
exaltacin del egosmo, el inmediatismo y la inescrupulosidad hecha sistema, aqulla bs-
queda afiebrada de la utopa hace ms falta ahora que nunca. No hay nostalgia alguna en
todo esto, porque junto con heroicas tentativas y vidas puestas al servicio de una noble cau-
sa el nmero de herejes y renegados de mi generacin, para usar la expresin de Isaac
Deutscher, es demasiado grande como para ignorar los problemas que nos abrumaron y las
frustraciones que sufrimos. Si en los comienzos quienes manifestaban su adhesin al mar-
xismo o a la izquierda en general parecan ser mayoritarios dentro del grupo que quera
cambiar a nuestras sociedades, con el paso del tiempo muchos desertaron; otros debilitaron
su impulso hasta tornar su accin completamente inefectiva, refugindose, como aquellos
marxistas occidentales estudiados por Anderson, tras los estriles muros universitarios o
cruzando lanzas en yermas rencillas escolsticas; muchos tambin fueron muertos o desa-
parecidos, y unos pocos hemos quedado en pie resguardando sus banderas histricas. Por
un tiempo se nos dio por muertos, o fuimos motivo de burlas y escarnios. Se nos llam di-
nosaurios, que vanamente intentbamos sobrevivir en los nuevos y luminosos tiempos de
la globalizacin neoliberal. Yno hay nostalgias, deca, porque sabemos que tenemos un re-
levo, que nuevos jvenes vienen a ocupar nuestro lugar. Aquellas descalificaciones se es-
fumaron al calor de la nueva crisis general del capitalismo, en donde la tradicin marxista y
sus grandes exponentes en Amrica Latina: Fidel, el Che, Maritegui, y tantos otros vuel-
ven a ocupar el centro de la escena. Tal vez fracasamos en nuestra apuesta revolucionaria
de los sesentas y setentas, pero cuarenta aos ms tarde el socialismo reaparece una vez
ms como una alternativa al holocausto social y ecolgico del capitalismo. En realidad,
como la nica alternativa, teniendo en cuenta, como lo hemos dicho en mltiples oportuni-
dades, que este socialismo del siglo veintiuno se caracteriza por la originalidad de sus ex-
presiones histricas y por la inexistencia de un modelo a imitar. Lo dijo Simn Rodr-
guez: o inventamos o erramos, y lo ratific Fidel: cada vez que copiamos nos fue mal
20
. Ahora, los pueblos de Nuestra Amrica estn inventando: en Cuba, en Venezuela, en
Bolivia, en Ecuador y en tantas otras partes estn velando las armas para una nueva ofensi-
va poltica, cultural y social. No ser que, por una de esas astucias de la historia, que tanto
le atraan a Hegel, nuestra hora haya llegado precisamente ahora?
20 Sobre esto ver BORON, AA(2008). Socialismo Siglo XXI. Hay vida despus del neoliberalismo?, Edicio-
nes Luxemburg, Buenos Aires.

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ENSAYO

Utopa y Praxis Latinoamericana / Ao 15. N 43 (Abril-Junio, 2010) Pp. 69 - 96

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