Importancia de la percepcin social del riesgo.

La percepcin puede ser estudiada desde diversos puntos de vista y,

probablemente la consideracin de todos ellos sea importante para explicar la
misma y evaluar adecuadamente el comportamiento de los individuos ante
situaciones de desastres.
Las valoraciones de los individuos y grupos difieren frente a un mismo hecho y
constituyen un producto de la percepcin de quienes viven situaciones
concretas de riesgo. Los criterios de valoracin que juzgan los propios actos
humanos, los fenmenos naturales y sus consecuencias as como la tecnologa
existente y los riesgos que esta comporta, son portadores de sentido y
significacin relativa al enmarcarse en condiciones histricas y sociales
diferentes e incluso hasta contradictorias.
Las valoraciones de los individuos y grupos difieren frente a un mismo hecho y
constituyen un producto de la percepcin de quienes viven situaciones
concretas de riesgo. Los criterios de valoracin que juzgan los propios actos
humanos, los fenmenos naturales y sus consecuencias as como la tecnologa
existente y los riesgos que esta comporta, son portadores de sentido y
significacin relativa al enmarcarse en condiciones histricas y sociales
diferentes e incluso hasta contradictorias.
La percepcin constituye el reflejo concreto sensorial de la realidad, siendo el
primer escaln del conocimiento sobre el cual se levanta el reflejo del mundo
en su forma abstracta, lgica y terica, en tal sentido aparece como el eslabn
inicial del procesamiento de la informacin por parte del individuo. (Lenin,
1983).
El riesgo es entonces difcilmente entendible fuera del contexto geogrfico,
dado que se produce y se modifica conforme se interviene en el espacio. En
este sentido, las vivencias colectivas del riesgo son en parte derivadas del
mosaico de riesgos que conforman el escenario local. El trmino mosaico del
riesgo aportado por Cutter (1996) refiere el conjunto de peligros distribuidos
en un lugar, por lo que representan el paisaje de amenazas o hazardscape.
La aceptabilidad de los riesgos depende de la percepcin que se tenga de los
riesgos provenientes de las tecnologas as como de los posibles beneficios que
pueden reportar estas. Para comprender las causas de algunos
comportamientos de riesgo y la razn por la que algunas intervenciones son ms
aceptables y eficaces que otras hay que considerar tanto los riesgos como los
beneficios.
Es primordial adems, prestar atencin a los factores sociales, culturales,
naturales y econmicos para saber cmo percibe y comprende una persona los
riesgos que corre.
Desastres naturales
El trmino desastre natural hace referencia a las enormes prdidas
materiales ocasionadas por eventos o fenmenos naturales como los
terremotos, inundaciones, deslizamientos de tierra, deforestacin,
contaminacin ambiental y otros. Algunos desastres son causados por las
actividades humanas, que alteran la normalidad del medio ambiente.

Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala planificacin
de los asentamientos humanos, falta de medidas de seguridad, planes de
emergencia y sistemas de alerta provocados por el hombre se torna un poco
difusa.

Clases de desastres naturales
En la Tierra ocurren diferentes tipos de desastres naturales, estos desastres
son provocados por diversos motivos, y aunque causan prdidas es un proceso
natural como su nombre lo indica, pero a pesar de serlo, el ser humano
contamina el planeta y la contaminacin a su vez provoca un calentamiento de la
Tierra que hace que el planeta se descontrole y por esto los desastres ocurran
con mayor frecuencia.

Huracanes
La palabra huracn es frecuentemente usada para cualquier viento que sople a
ms de 121 kilmetros por hora. Es un viento de dimensiones extraordinarias
que gira en grandes crculos cuyo dimetro crece a medida que avanza. Los
huracanes son causados por vientos que soplan en direcciones opuestas. Aunque
la mayora de las veces llegan a ser altamente destructivos, los huracanes
forman parte importante del sistema de circulacin atmosfrica, que provoca
el movimiento de calor de las regiones cercanas al Ecuador hacia mayores
latitudes.
Qu daos causa un huracn?
Cuando los huracanes azotan la tierra, lo hacen de forma triple con vientos,
lluvias y oleajes. Los fuertes vientos que circundan el ojo pueden con facilidad
arrancar rboles, levantar tejados de edificios y volcar coches. Las tormentas
suelen dejar caer unos 150 milmetros de lluvia, por lo comn en precipitaciones
torrenciales que causan extensas inundaciones. Pero es peor an el oleaje que
produce el huracn: los vientos levantan en el mar olas tremendas que a veces
penetran tierra adentro como macizas murallas de agua que inundan todo la que
se encuentra a su paso.
Tsunamis

Las inundaciones son grandes avenidas de agua que cubren amplias
extensiones de terrenos, especialmente si estn explotados o habitados.
Cuando llueve o nieva, parte del agua que cae es retenida por el suelo. Las
inundaciones se producen cuando, al no poder absorber el suelo y la
vegetacin toda esta agua, sta mana sin que los ros sean capaces de
canalizarla ni los estanques naturales o pantanos artificiales creados por
medio de presas puedan detenerla.






CAUSAS DE TSUNAMIS

Como se mencionaba en el punto anterior, los Terremotos son la
gran causa de tsunamis. Para que un terremoto origine un tsunami el
fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de
modo que el ocano es impulsado fuera de su equilibrio normal.
Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se
generan las olas. El tamao del tsunami estar determinado por la
magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No todos los
terremotos generan tsunamis, sino slo aquellos de magnitud
considerable, que ocurren bajo el lecho marino y que son capaces de
deformarlo. Si bien cualquier ocano puede experimentar un tsunami,
es ms frecuente que ocurran en el Ocano Pacfico, cuyas mrgenes
son ms comnmente asiento de terremotos de magnitudes
considerables (especialmente las costas de Chile y Per y Japn).
Adems el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y
Sudamericana, llamada de subduccin, esto es que una placa se va
deslizando bajo la otra, hacen ms propicia la deformidad del fondo
marino y por ende los tsunamis.

Las avalanchas, erupciones volcnicas y explosiones submarinas
pueden ocasionar tsunamis que suelen disiparse rpidamente, sin
alcanzar a provocar daos en sus mrgenes continentales.
Respecto de los meteoritos, no hay antecedentes confiables
acerca de su ocurrencia, pero la onda expansiva que provocaran al
entrar al ocano o el impacto en el fondo marino en caso de caer en
zona de baja profundidad, son factores bastante sustentables como
para pensar en ellos como eventual causa de tsunami, especialmente si
se trata de un meteorito de gran tamao.

Que hacer frente a un tsunami
Si vive en la costa y siente un terremoto lo suficientemente fuerte
para agrietar muros, es posible que dentro de los veinte minutos
siguientes pueda producirse un maremoto o tsunami

Si es alertado de la proximidad de un maremoto o tsunami, sitese en
una zona alta de al menos 30 mts. sobre el nivel del mar en terreno
natural.
La mitad de los tsunamis se presentan, primero, como un recogimiento
del mar que deja en seco grandes extensiones del fondo marino. Corra,
no se detenga, aljese a una zona elevada, el tsunami llegar con una
velocidad de ms de 100 Km/h.
Si Usted se encuentra en una embarcacin, dirjase rpidamente mar
adentro. Un tsunami es destructivo slo cerca de la costa. De hecho a
unos 5.600 mts. mar adentro o a una altura mayor a 150 mts. sobre el
nivel del mar tierra adentro Ud. puede considerarse seguro.
Tenga siempre presente que un tsunami puede penetrar por ros,
quebradas o marismas, varios kilmetros tierra adentro, por lo tanto
hay que alejarse de stos.
Un tsunami puede tener diez o ms olas destructivas en 12 horas;
procure tener a mano ropa de abrigo, especialmente para los nios.
Tenga instruida a su familia sobre la ruta de huida y lugar de reunin
posterior.
Procure tener aparato de radio porttil, que le permita estar
informado, y pilas secas de repuesto

Terremotos
Los terremotos son manifestaciones de la superficie de la tierra mediante
vibraciones. Estas vibraciones son causadas por el paso de ondas a travs de
las placas de la tierra. Se producen estas ondas ssmicas cuando una cierta
forma de energa almacenada, tal como tensin elstica, energa qumica, o
energa gravitacional, se liberan repentinamente. Los terremotos pueden
definirse como movimientos violentos de la corteza terrestre.
Ocurre en forma de sacudidas. La principal dura varios segundos, a lo sumo, un
minuto o dos; pero previamente pueden registrarse sacudidas de menor
intensidad.

El estudio de los terremotos es objeto de una ciencia especial, la sismologa
que trata de la descripcin fsica de un terremoto (propagacin, duracin,
velocidad, efectos, etc.), la relacin que hay entre el mismo y la naturaleza de
los terrenos donde se produce.

Distribuye geogrficamente los terremotos y se ocupa de los acaecidos en
pocas pasadas. Como un terremoto no es un hecho simple y aislado, el
sismlogo para estudiarlo necesita conocer la naturaleza fsica de un
movimiento ssmico, las diversas vibraciones de las capas terrestres y los
elementos de un sismo, es decir, la localidad donde se produce, la hora,
duracin, direccin, carcter, intensidad, nmero de las sacudidas, efectos y
causas.

Efectos de los Terremotos

Los efectos que producen los terremotos son las consecuencias del paso de
las ondas ssmicas a travs de las capas terrestres y de su llegada a la
superficie. Los efectos pueden ser momentneos como los rumores y
maremotos, y permanentes como derrumbamientos de edificios, grietas, fallas
dislocaciones, cambios hidrogrficos, etc.

Los efectos mas desastrosos de los terremotos se producen en las reas
densamente pobladas. Los rumores sordos, prolongados, son ruidos
subterrneos indefinibles que preceden, acompaan y siguen a los terremotos y
que aumentan lo trgico del fenmeno. Los terremotos pueden producir olas
ssmicas que ocasionan terribles inundaciones.

Cuando un terremoto es de intensidad media, se forman grietas en los muros
de las casas, se caen las cornisas, pero cuando alcanza su grado mximo, todos
los edificios se derrumban como si fueran de naipes y aplastan bajo sus
escombros a miles de victimas.

Los temblores producen en el suelo grietas, hendiduras y desniveles; no es
raro que durante las sacudidas esas grietas se abran y cierre
alternativamente. Los estratos de la superficie terrestre por efecto de las
sacudidas se desplazan.

Los manantiales tambin sufren los efectos ssmicos: algunos desaparecen
por breve tiempo o definitivamente, otros cambian la composicin mineral de
sus aguas, varan de temperatura o se desecan. No es raro tampoco que a los
sismos acompae la formacin de volcadillos de lodo que desaparecen pronto.

Si bien no es posible pronosticar cuando se va a producir un terremoto, en
las regiones expuestas se producen ciertos fenmenos precursores. Entre eso
fenmenos citaremos los ruidos subterrneos, las variaciones del nivel de agua
de los pozos, el recalentamiento del suelo, las perturbaciones atmosfricas y la
agitacin que manifiestan muchos animales domsticos.

MEDIDAS DE PREVENCIN Y CONTROL
Se requiere que los esfuerzos de prevencin y control sean multidisciplinarios
y deben incluir programas de educacin
pblica as como mejores diseos y mejor calidad de construccin en aquellas
reas ms propensas a sufrir terremotos. El problema de la casustica en los
terremotos involucra asuntos de sismologa, ingeniera del ambiente,
naturaleza de los ambientes
fsicos y sociolgicos, aspectos de psicologa y comportamiento personal y de
grupo,
asuntos econmicos a corto y largo plazo y muchos aspectos de preparacin y
planeacin. Las autoridades de salud pblica y de respuesta al desastre deben
trabajar
unidas con el fin de desarrollar y mantener una planeacin efectiva y segura
adems
de unos programas de mitigacin eficientes.


CONCLUSIONES
Los desastres naturales tienen diferente origen: por la naturaleza misma y en
parte por la contaminacin causada por el propio ser humano. Diversos factores
pueden ocasionar el descontrol de la tierra, no solamente es la contaminacin y
no es el movimiento interno de la tierra lo que origina a todos los desastres
naturales que presenciamos en sta poca.
El caos en las ciudades es el claro reflejo de la magnitud de un sismo, de un
huracn, o de un tsunami.
Los desastres naturales ocurren cuando las sociedades o las comunidades se
ven sometidas a acontecimientos potencialmente peligrosos, como niveles
extremos de precipitaciones, temperatura, vientos o movimientos tectnicos, y
cuando las personas son incapaces de amortiguar la conmocin o recuperarse
despus del impacto.
Comnmente se habla de desastres naturales, sin embargo la vulnerabilidad y el
riesgo frente a estas situaciones dependen de las actividades humanas, reducir
la cantidad y la gravedad de los desastres naturales significa enfrentar los
problemas de desarrollo y de vulnerabilidad humana. La acumulacin del riesgo
de desastre y la distribucin desigual de las repercusiones posteriores ponen
en tela de juicio las decisiones que los pases con mayores o menores riesgos
han adoptado en materia de desarrollo.
Los desastres naturales destruyen los adelantos logrados por el desarrollo,
pero los propios procesos de desarrollo aumentan el riesgo de desastre. Para
que se reduzcan las prdidas materiales en el caso de edificios, es necesario
que sean sostenibles a largo