Cavitao: o nome que se d ao fenmeno de vaporizao de um lquido pela
reduo da presso, durante seu movimento a uma temperatura constante.
Para todo fluido no estado lquido pode ser estabelecida uma curva que relaciona a presso temperatura em que ocorre a vaporizao. Por exemplo: na presso atmosfrica a temperatura de vaporizao da gua de cerca de 100C. Contudo, a uma presso menor, a temperatura de vaporizao tambm se reduz.
fato sabido e previsvel - com a ajuda do Teorema de Bernoulli, que um fluido escoando, ao ser acelerado, tem uma reduo da presso, para que a sua energia mecnica se mantenha constante. Considere-se um fluido no estado lquido escoando com uma temperatura T0 e a uma presso P0. Em certos pontos devido acelerao do fluido, como em um bocal, suco de uma bomba centrfuga ou em uma vlvula, a presso pode cair a um valor menor que a presso mnima em que ocorre a vaporizao do fluido (Pv) na temperatura T0.
Ento ocorrer uma vaporizao local do fluido, formando bolhas de vapor. A este fenmeno costuma-se dar o nome de cavitao (formao de cavidades dentro da massa lquida). A cavitao comum em bombas de gua e de leo, vlvulas, turbinas hidrulicas, propulsores navais, pistes de automveis e at em canais de concreto com altas velocidades, como em vertedores de barragens. Ela deve ser sempre evitada por causa dos prejuzos financeiros que causa devido a eroso associada, seja nas ps de turbinas, de bombas, em pistes ou em canais.
Estas bolhas de vapor que se formaram no escoamento devido baixa presso, sero carregadas e podem chegar a uma regio em que a presso cresa novamente a um valor superior Pv. Ento ocorrer a "imploso" dessas bolhas. Se a regio de colapso das bolhas for prxima a uma superfcie slida, as ondas de choque geradas pelas imploses sucessivas das bolhas podem provocar trincas microscpicas no material, que com o tempo iro crescer e provocar o descolamento de material da superfcie, originando uma cavidade de eroso localizada. Este um fenmeno fsico a nvel molecular e que se dissemina e tende a aumentar com o tempo causando a runa dos rotores.
Como identificar? Nos espectros de vibrao, identifica-se a cavitao pelo surgimento de sinais randmicos (sinais sem definio exata), na regio de baixa freqncia (80 200Hz) nos espectros de velocidade e em alta freqncia nos espectros de acelerao. Pelo aspecto sensitivo, identifica-se a cavitao atravs de rudos fortes na voluta da bomba, causando a impresso de que ela esteja bombeando corpos slidos como pedra, por exemplo.
Fig. 1- Rotor danificado pela cavitao em uma bomba de gua.
Sinal Caracterstico de cavitao
Fig. 2 - Espectro de vibrao coletado no mancal de uma bomba
Esquema de instalao de uma bomba, onde:
H = carga total desenvolvida pela bomba em metros de coluna do lquido bombeado.
Ps, P1 = presses na zona de descarga e na zona de suco, respectivamente, em Pascal (Pa).
Hg = altura geomtrica a qual o lquido elevado, em metros (m).
h = carga requerida para criar uma velocidade e para superar a resistncia do atrito nos tubos e obstculos locais nas linhas de suco e descarga, em (m).
Pd = Presso na linha de descarga, na sada de lquido da bomba, em (Pa).