Un producto es un conjunto de atributos tangibles e intangibles que abarcan empaque, color, precio, calidad y marca, adems del servicio y la reputacin del vendedor; el producto puede ser un bien, un servicio, un lugar, una persona o una idea (Stanton, Etzel y Walker). El producto es la oferta con que una compaa satisface una necesidad (Jerome McCarthy y William Perrault). Un producto es cualquier objeto que es ofrecido en un mercado con la intencin de satisfacer un deseo o una necesidad del consumidor (desde el marketing). Producto es todo aquello, bien o servicio, que sea susceptible de ser vendido. El producto depende de los siguientes factores: la lnea (por ejemplo, calzado para varones); la marca (el nombre comercial) y por supuesto, la calidad (Ricardo Romero). De las definiciones expuestas se puede concluir que el producto es el componente bsico del proceso de intercambio. Que puede ser tangible, algo fsico (bien), ejemplo: un automvil, un lavarropas, un alimento, etc. o intangible (no material) cuando se trata de un servicio, ejemplo: se contrata a un profesional quien brinda un producto en forma de conocimientos. Por ejemplo: una computadora y un mdem son bienes; la conexin a Internet es un servicio. Los productos (bienes y servicios) se pueden clasificar en: 1. Bienes no durables (toallas de papel, jabn de bao, etc.). 2. Bienes durables (computadora, cocina, lavadora, etc.). 3. Servicios (atencin mdica, asistencia profesional, etc.). Adems, dependiendo del propsito por el que se compran los productos, stos se clasifican en productos de consumo o productos industriales. Los productos de consumo se compran para satisfacer necesidades personales y domsticas. Los productos industriales se compran para utilizarse en la produccin de otros productos de consumo o industriales. Necesidad, deceo. demanda Las necesidades, es todo lo que el ser humano tiene que tener para sentirse bien consigo mismo y que forma parte de su diario vivir, por lo tanto es vital para su sobrevivencia. Segn Richard Sanhusen son estados de carencia fsica o mental.
Las necesidades pueden ser fsicas como por ejemplo la necesidad de consumir alimentos diariamente, estar hidratados, vestirse y otros, pero tambin pueden ser psicolgicas como por ejemplo la necesidad de ser aceptado en un grupo, tener seguridad, ser querido etc.
Esto lo podemos aplicar en el marketing al momento de vender un producto, que se sabe que va a satisfacer una necesidad latente del ser humano y podr posicionarse dentro del mercado como algo til que tiene facilidad de venta.
Los deseos en cambio, son anhelos de las personas de obtener algo que realmente no necesitan para sobrevivir, pero lo adquieren, si llegan a tener la oportunidad y la capacidad monetaria.
Estas son necesidades en un inicio, pero que se convierten en deseos al momento de pensar en algo especfico. Como por ejemplo, se puede tener la necesidad de comer, pero se transforma en deseo de ingerir comida rpida, o la necesidad de hidratarse pero se transforma en deseo de una bebida azucarada.
Para el marketing los deseos son muy importantes, ya que constantemente existen nuevos productos y servicios que parece que fueran necesarios aunque no lo son realmente, y hacen que los clientes lo deseen para consumirlo como si fuera algo de vital importancia.
La demanda es una formulacin expresa de un deseo, que est condicionada por los recursos disponibles del individuo o entidad demandante, y por los estmulos de marketing recibidos. Las necesidades son ilimitadas, pero los recursos, en cambio, son limitados, y el comprador tratar de asignarlos del modo que estime ms conveniente para l. Hay muchas necesidades distintas, que pueden ser satisfechas con productos diferentes, y un mismo producto puede satisfacer varias necesidades a la vez. El marketing acta fundamentalmente sobre la demanda. Identifica, crea o desarrolla demanda, posibilitando que los deseos se conviertan en realidad. Adems, como factor cultural que es, propio de una sociedad desarollada, contribuye tambin a orientar los deseos y canalizarlos hacia demandas efectivas. Pero no ha de crear necesidades artificiales. stas deben existir, bien de forma manifiesta o latente. Han de ser reales y no aparentes. Aunque puede estimularse la demanda sin existir una necesidad previa, esta demanda ser artificial, y acabar desapareciendo. Los posibles compradores terminarn rechazando lo que realmente no se necesita. El marketing ha de identificar las necesidades y, posteriormente, dar una respuesta efectiva a las mismas. DEFI NI CI N DE OFERTA Una oferta (trmino que deriva del latn offerre) es una propuesta que se realiza con la promesa de ejecutar o dar algo. La persona que anuncia una oferta est informando sus intenciones de entregar un objeto o de concretar una accin, en general a cambio de algo o, al menos, con el propsito de que el otro lo acepte. Por ejemplo: Mi jefe me hizo una oferta que no pude rechazar: el doble de sueldo a cambio de aceptar la gerencia regional, La oferta del grupo inversor fue de 25 millones de dlares por el 50% del pase del jugador. Una oferta es, por otra parte, un producto que se ofrece a la venta a un precio rebajado. Si un producto tiene un precio habitual de 50 pesos, al estar en oferta puede venderse a 40 pesos o un precio inferior: Mi hermano compr un televisor nuevo que estaba en oferta, El supermercado tiene en oferta todo los productos de limpieza, Estoy gastando cada vez ms ya que los negocios de mi barrio no realizan buenas ofertas.
LA OFERTA Y DEMANDA EN UN MERCADO La oferta y la demanda de un bien o de un servicio cambian segn el precio. Pongamos un ejemplo muy sencillo, un seor quiere comprarse unas gafas de sol. Le hacen falta porque el sol le molesta en su trabajo diario y por ello est dispuesto a pagar bastante por las mismas. Este seor se dirige al centro de la ciudad y ve que las gafas de sol estn muy baratas, por lo que decide comprarse dos. Al bajar el precio la demanda de gafas de sol aumenta. Pongamos otro ejemplo, un nio va al kiosco a comprar caramelos, pero cuando llega ve que los caramelos han subido de precio y valen mucho ms de lo que esperaba. El nio decide que a ese precio no comprar caramelos y s una manzana, su salud se lo agradece. Es decir, la cantidad demandada de un bien o servicio depende del precio al que est dicho bien en el mercado. Algo similar ocurre con la oferta. Juan ha obtenido su primer trabajo en una carpintera, su jefe le ofrece realizar horas extras porque los pedidos se van acumulando. Estas horas extras se pagan ms caras que las habituales y Juan acepta porque est ahorrando para un coche. En cambio supongamos una sala de cine. La crisis afecta a la gente que aunque sigue queriendo ir al cine est dispuesta a pagar menos. El director de la empresa decide bajar el precio, pero esto hace que realice menos proyecciones y corta las sesiones nocturnas. De este modo las salas estn ms llenas y no tiene que pagar el suplemento de nocturnidad a los empleados que se quedaban hasta las tres. Una reduccin del precio de mercado ha reducido la oferta disponible. Al igual que la demanda, la cantidad ofertada depende del precio. Estos ejemplos han sido muy sencillos, pero creo que son fciles de entender y necesarios para imaginarnos como interactan la oferta y la demanda. La oferta y la demanda interactan entre s fijando los precios y las cantidades de bienes y servicios que se van a producir. Esto se realiza de modo automtico sin que sea necesaria una intervencin de un agente externo.