CORPORACIN UNIVERSITARIA REMINGTON FACULTAD DE CIENCIAS POLTICAS Y JURIDICAS MEDELLIN MAYO 4 DE 2013
FAVORABILIDAD ENTRE PRISION, ARRESTO Y MULTA
El 28 de enero de 2000 agentes de la Polica adscritos al Grupo Rural del Huila, aprehendieron a Wilson Claros, quien era requerido por la Fiscala 51 Especializada de Neiva. Como en dicha oportunidad se identificara con una cdula de ciudadana a nombre de Edwin Andrs Correa Jimnez, se inici proceso penal por estos hechos, logrndose establecer que el documento si bien no le perteneca era original.
Actuacin procesal
El 22 de junio de 2001, un fiscal seccional de Puerto Rico, Caquet, acus al seor Claros por el delito de falsedad personal para la obtencin de documento pblico, ilcito por el que fue condenado el 25 de enero de 2005 por el Juzgado Promiscuo del Circuito de la misma ciudad a la pena de 4 unidades de multa de segundo grado, equivalente a 40 salarios mnimos legales mensuales. El fallo, apelado por el defensor, fue confirmado por el Tribunal Superior de Florencia el 9 de agosto del mismo ao. Interpuesto en su contra el recurso extraordinario de casacin excepcional y presentada la demanda respectiva, la Sala, por auto del pasado 23 de febrero, la inadmiti por no reunir los requisitos legales. Sin embargo, como advirti la eventual vulneracin de garantas fundamentales, orden dar traslado al Ministerio Pblico para que conceptuara sobre la posibilidad de casar oficiosamente la sentencia de segundo grado.
El Ministerio Pblico
Para el procurador primero delegado para la Casacin Penal, el fallo se debe casar parcialmente porque se violaron los principios de legalidad y de favorabilidad, al fijar una pena desproporcionada que no consulta los parmetros fijados por el artculo 39 de la Ley 599 de 2000. Estima que no obstante haber acertado las instancias en la aplicacin favorable de la nueva ley que modific cualitativamente la pena prevista para el delito de falsedad personal, pues cambi por multa la de prisin que estableca el Decreto 100 de 1980 en cuya vigencia se cometi la ilicitud, no ocurri lo mismo respecto de la cantidad de pena cuyo monto fue indebidamente calculado a partir de los ingresos totales obtenidos por el procesado en el ltimo ao, cuando debieron hacerlo tomando en consideracin las sumas de dinero percibidas mensualmente. De esta manera el a quo, en decisin que no refut el ad quem, calcul que si el seor Claros recibi $ 900.000 mensuales en el ao 2000, que equivalan a 3.4 salarios mnimos legales mensuales, como durante el ao los ingresos superaron los 40 salarios, la pena deba fijarse atendiendo a las unidades de multa de segundo grado, cuando en realidad correspondan a las del primer nivel. Pide que, en consecuencia se redosifique la pena imponindole al procesado 4 unidades de multa, como se hizo en las instancias, pero no de segundo grado sino de primero, es decir, 4 salarios mnimos legales mensuales. Consideraciones Antes de expresar las razones por las que la Sala casar la sentencia en el sentido sugerido por el procurador delegado, conviene sealar, para dejar plasmados los argumentos expuestos en el curso de los debates que el tema de la variacin punitiva para el delito de falsedad personal suscit en el seno de la corporacin, que cuando una nueva ley degrada la pena introduciendo un cambio cualitativo benfico para el procesado, la realizacin del principio de favorabilidad no se logra eximiendo de pena al infractor, sino justamente imponindole la menos gravosa. En concreto. Si el artculo 226 del Decreto 100 de 1980 estableca para el delito de falsedad personal prisin de 6 meses a 3 aos y para la misma ilicitud el artculo 296 de la Ley 599 de 2000 fija pena de multa, un delito cometido en vigencia de aquella normativa ser sancionado ahora con esta nueva modalidad ms benigna de pena. Sostener que no hay lugar a deducir ninguna sancin porque cuando se cometi el delito la pena era de prisin y cuando se declara la responsabilidad es de multa, de manera que no puede imponerse la pena pecuniaria porque viola el principio de legalidad y tampoco la privativa de libertad porque ya no aparece consagrada para esa conducta, desconoce claramente el hecho de que la nueva ley no despenaliz la conducta sino que introdujo una disminucin en la intensidad del reproche. No podra argumentarse siquiera, como se afirm en el curso de la discusin del proyecto que no obtuvo la mayora, que se trata de un problema semejante al que se presenta cuando la pena anterior ms benigna el arresto ha sido agravada por la nueva ley para convertirla en prisin, caso en el cual la Corte ha optado hasta la fecha de hoy por no imponer ninguna, porque en ese evento, adems del incremento cualitativo, se suprimi la pena de arresto lo que haca por lo menos discutible que a pesar de no existir se aplicara, situacin completamente diferente a la que se examina por cuanto en la Ley 599 de 2000 tanto como ocurra en el Decreto 100 de 1980 coexisten la prisin y la multa como penas principales. Tampoco podr aducirse que la pena de multa no es siempre ms benigna que la de prisin, como ya lo haba sealado el legislador de 1887 al disponer, sin dejar campo a la libre decisin del interesado, que Si la ley nueva disminuye la pena corporal y aumenta la pecuniaria, prevalecer sobre la ley antigua. Que en alguna situacin concreta pueda parecer ms favorable la prisin que la multa porque la ejecucin de aquella puede ser suspendida condicionalmente en tanto que esta debe ser en todo caso satisfecha, resulta finalmente un argumento inadmisible porque la privacin de libertad siempre ser susceptible de ser aplicada durante todo el perodo de prueba, que como se sabe es de 2 a 5 aos, si el agraciado viola cualquiera de las obligaciones impuestas, como lo precepta el artculo 66 del Cdigo Penal. Procedente, por tanto, la imposicin de la pena de multa prevista en la Ley 599 de 2000 para delitos que en el Decreto 100 de 1980 se sancionaban con pena privativa de libertad debe concluirse que en este caso el seor procurador delegado tiene razn para reclamar la dosificacin de la sancin pecuniaria que se hizo en las instancias, porque una mala comprensin de la ley dio lugar a la violacin del principio de legalidad. Para determinar el grado de la unidad de multa, el artculo 39 del Cdigo Penal establece una escala que tiene en cuenta los ingresos promedio mensuales obtenidos por el procesado en el ltimo ao, lo que inequvocamente significa que no es el monto total del perodo sino el de una mensualidad el que se debe considerar para esos efectos. La referencia al ltimo ao es la determinacin de un lapso que se deber tener en cuenta cuando los ingresos mensuales no sean fijos o hayan sufrido variacin en ese tiempo, caso en el cual se promediarn y el resultado, en salarios mnimos, permitir ubicar el rango que le corresponda al procesado. En este caso, como el seor Claros perciba una suma mensual de $ 900.000, lo que equivale a menos de 10 salarios mnimos legales mensuales vigentes para el ao 2000, la unidad de multa es de primer grado, esto es, equivale a un salario, de manera que la pena, acogiendo los parmetros fijados por el a quo , ser de 4 unidades o, lo que es lo mismo, 4 salarios mnimos legales mensuales vigentes para el ao 2000. En estos trminos se casar la sentencia de segunda instancia. En mrito de lo expuesto, la Sala de Casacin Penal de la Corte Suprema de Justicia, administrando justicia en nombre de la Repblica y por autoridad de la ley,