La Polis

Los griegos no diferenciaban entre sociedad y poltica, lo poltico inclua lo social, segn
Aristteles el hombre es un oo o!"#o, $%oom Politi&on' para referirse a (ue el
hombre se reali)a solo con plenitud en la polis, inferiendo (ue el (ue est* fuera de ella es
un , el +dion es a(uella figura opuesta a la del Politicn, la del ,iudadano- en
este sentido hay diferencia entre hombre poltico y hombre social. La Poltica era el /i/ir
colecti/o, el /i/ir social y el lugar para adoptar decisiones. La palabra social no es
griega, es latina.
Respecto al origen y constitucin de la sociedad Aristoteles mantendr, al igual que Platn, la
teora de la sociabilidad natural del hombre. 0l hombre es un animal social (on
politi!on", es decir, un ser que necesita de los otros de su especie para sobre#i#ir$ no es
posible pensar que el indi#iduo sea anterior a la sociedad, que la sociedad sea el resultado de
una con#encin establecida entre indi#iduos que #i#an independientemente unos de otros en
estado natural%
La ciudad es asimismo por naturaleza anterior a la familia y a cada uno de nosotros.
&l todo, argumenta Aristteles, es anterior a las partes$ destruido lo corporal, nos dice, no
habr ni pie ni mano a no ser en sentido equ#oco$ el e'emplo que toma como re(erencia
sugiere una interpretacin organicista de lo social, en la que se recalca la dependencia del
indi#iduo con respecto a la sociedad.
)on politi!on (en griego, * +,% animal, y -o./012o,% social o poltico" es una e3presin
escrita por el (ilso(o estagirita Aristteles en su libro 4 de Poltica. &l signi(icado literal de la
misma es% $animal social' o m*s especficamente $animal poltico', y hace re(erencia al
ser humano, el cual a di(erencia de los animales posee la capacidad natural de relacionarse
polticamente, o sea crear sociedades y organiar la #ida en ciudades (ciudad, se dice polis
en griego".
5uando Aristteles de(ina al hombre como )oon politi&n, haca re(erencia a sus
dimensiones social y poltica. &l hombre y el animal por naturalea son sociales, pero solo el
hombre es poltico, siempre que #i#a en comunidad. Por tanto, la dimensin social ayuda a
constituir la base de la educacin y la dimensin poltica contribuye a la e3tensin de esa
educacin.
Aristteles se preocup tanto por la naturale)a del ser humano como por sus relaciones
sociopolticas, crea que el indi#iduo slo se puede realiar plenamente en sociedad, que
posee la necesidad de #i#ir con otras personas. 6ambi7n e3pres que aquellos que son
incapaces de #i#ir en sociedad o que no la necesitan por su propia naturalea, es porque son
bestias o dioses.
&n la polis griega la poltica se entiende slo en situaciones de total independencia y
soberana. 8a poltica se restringe a las relaciones de los ciudadanos que han sido liberados de
las obligaciones que otros tienen (escla#os, mu'eres, e3tran'eros" y pueden entregarse a la
libertad de lo poltico, es decir a relacionarse con otros ciudadanos iguales, sin coaccin,
#iolencia ni dominio.
6iene una dimensin horiontal, de relaciones entre iguales. 8a libertad poltica seg9n la
entiende la :recia clsica est #inculada a un espacio (la polis, el gora". 8o poltico empiea
cuando se han resuelto los problemas de subsistencia material, la #iolencia. 8a dedicacin a lo
p9blico requiere concesiones en lo pri#ado, pero lo pri#ado era considerado in(erior a ( lo
p9blico, menos importante, el hombre no poltico era un ", un ser incompleto.
5on Aristteles se nos muestra un concepto absolutamente no#edoso, un paso mental que nos
ense;a que la palabra polis encierra un proceso de retroalimentacin que engloba por un lado
la entidad (sica de lo que ser la ciudad y por otro la gestacin del concepto de ciudadano.
8a poltica tiene por ob'eto la #ida del hombre en la polis, el anlisis de las instituciones, de
las leyes y regmenes que los hombres se han dado en su #ida en com9n, para e3plorar desde
ah, cules de las #irtudes pri#adas pueden ser consideradas tambi7n #irtudes p9blicas y cul
puede ser el r7gimen que me'or concuerde con ellas. &n suma, el ob'eto de la poltica es la
comunidad buena de los hombres asociados.
5omo Aristteles considera al ser humano como zoon politikn, un animal c#ico, social o
literalmente un animal poltico, 7l mismo no de'a de recordarnos constantemente que la
#irtud, la 'usticia y la (elicidad se alcanan, socialmente, en relacin con los otros en la
ciudad, en la polis, es decir, polticamente.
Aristteles delimita per(ectamente la de(inicin de ciudadano, porque no se es ciudadano por
el mero hecho de #i#ir en la polis. &3clusi#amente se pueden considerar ciudadanos aquellos
que participan en las (unciones 'udiciales y de gobierno. <l mismo a(irma que un ni;o o un
anciano no son ciudadanos plenos, y de esto se deduce que el pri#ilegio de ser politeia #iene
dado por la aportacin al bien de la comunidad. &n cierto modo el indi#iduo pierde
protagonismo para (ormar parte del todo, lo particular pierde (uera para ced7rsela al grupo,
que da sentido completo a la unidad poltica que es la polis.
La Polis o ,iudad 0stado1
8a Polis :riega
8a Polis es simbolo de 5i#iliacin con un grado mayor de desarrollo, hasta el punto de que
cmo (orma de organiacin poltica es considerada en cuanto a principios y reglas de
organiacin, el antecedente directo e inmediato del &stado =oderno. 6emporalmente
podemos ubicarlas entre >.??? y @.??? a;os a.5 y posteriormente tambi7n.
A5mo llegan a las re#oluciones burguesasB A tra#7s del Renacimiento, que es una
recuperacin de la estructura clsica, como modelo ideal y la traslada hasta nuestros das.
8a Polis es una (orma de organiacin poltica que surge simultneamente a las Cociedades
Cegmentadas, es consecuencia del desarrollo de una economa, no solo basada en la
agricultura y el comercio, sino tambi7n en la escla#itud este elemento ser el que e3plique
el apogeo de la polis.
La organi)acin poltica de la polis1
8a Polis es un 5entro di(erenciado, que se basa en principios de ciudadana e igualdad legal y
poltica, y en mecanismos de participacin poltica.
5on la Polis se produce el auge de las ciudades, se concentra la poblacin en n9cleos. &l
desarrollo econmico producido por el e3cedente econmico, implica la necesidad de
establecer mecanismos de redistribucin y acumulacin. Ce produce un aumento de la
di(erenciacin y estrati(icacin (uncional, el crecimiento econmico se #a especialiando.
&n la composicin social de la polis se distingue a los% ,iudadanos% 5on derechos polticos y
el resto de la sociedad como mu'eres, e3tran'eros y escla#os que carecen de derechos
polticos, pero sin embargo todos participan en las obligaciones (iscales y militares.
Para los ciudadanos se aplican criterios uni#ersales y de logro en la composicin de los
estratos sociales. &l elemento de lealtad poltica a la ciudad, es importante, ya que es un
#nculo que ata y obliga al ciudadano a su ciudad lo que le da legitimidad al sistema. 5on 8a
Polis se produce un mayor desarrollo poltico, si bien toda#a hay uso pri#ado de la coaccin.
Aristteles e3presaba la concepcin griega de la #ida haciendo alusin a la polis como la
unidad constituti#a y la dimensin de la e3istencia. Por lo tanto en el #i#ir poltico los griegos
no #ean una parte o un aspecto de la #ida, la #ean en su totalidad y en su particularidad, no
haba otra manera de asimilar el presente. &n 8a Polis el #i#ir poltico es al mismo tiempo el
#i#ir colecti#o, el #i#ir asociado y ms intensamente para alcanar el (in 9ltimo, la (elicidad.
&l hombre no poltico era un ser de(ectuoso, cuya insu(iciencia consista precisamente en
haber perdido o en no haber adquirido la dimensin y la plenitud de la simbiosis con la propia
polis. &l animal poltico no se distingua en modo alguno de un animal social, y 7sta es la
esencia que subyace de La Poltica de Aristteles.
Podemos considerar las polis como precursoras de las ,i/itas romanas, pero sin embargo
e3isten algunas di(erencias importantes% &l griego piensa en t7rminos (ilos(icos, polticos o
morales, como nos ha demostrado Aristteles, y los romanos lo hacen en t7rminos 'urdicos,
es ms, uno de los ms grandes legados romanos ha sido la in#encin del derecho, de'ndonos
como herencia el ius civile, que es el derecho positi#o, producto de la ciudad$ el ius gentium
que es el derecho com9n a todos los pueblos y el ius natural. Roma tiene la particularidad de
basar sus principios en el derecho y en las instituciones 'urdicas, pero la nocin de la
realidad en :recia es otra cosa.
La ,i/itas romana
8a idea de la poltica #inculada a la polis como comunidad es muy distinta al concepto de
c#itas, un grupo cuya cohesin se basa en el consenso de la ley. 5uando el hombre pasa de la
polis a la cosmpolis, el sentido de la poltica se diluye, ya no se habla del hombre como
animal poltico sino como animal social.
&l latn distingue claramente ,i/itas de urbs. Drbs es lo que llamamos ciudad, las calles, las
plaas y todos los edi(icios y dems construcciones que la (orman. E 5i#itas es un nombre
que hemos perdido. 8o ms parecido es ciudadana. 5on la palabra 5i#itas designaban los
romanos al con'unto de ciudadanos que constituan la ciudad. 8a 5i#itas, la ciudad eran los
ciudadanos. 8os mismos romanos e3plican que urbs #iene de orbis por la (orma ms o menos
redonda de las murallas.
8os romanos #i#en en la cosmpolis, cambio cualitati#o y cuantitati#o. &l hombre de'a de ser
un animal poltico para ser considerado un animal social, el sentido de la poltica se distingue.
2artori dice que la concepcin griega de polis tena (orma de organiacin horiontal, no
e3istan 'erarquas. &n el pensamiento romano tena la misma concepcin, pero donde los
griegos decian polites, los romanos decian ci#is, en donde esta se con(igura como una civitas
societas que implicaba una iuris societas. (Cartori, :io#anni. La poltica. =e3ico, F5&.
G??H, p. G?@"
2artori se;ala que la politica nunca (ue percibida #erticalmente asociandola a la idea de
poder % con 3a(uia/elo en el renacimiento, con su obra 0l Prncipe C.IJ y IJK descubre
la poltica y la poltica romana tiene un componente ms 'urdico y un componente 7ticoL
poltico y a dems se le agrega la religin en la ba'a &dad =edia. (Cartori, p. G?M"
5on =aquia#elo se entiende la poltica como algo aislado, sin componentes 'urdicos, etc.
&ste estudia la poltica como algo autnomo que tiene su propias leyes, la poltica es
autosu(iciente ya que se puede e3plicar por ella misma, se puede entender como una causa
primera generadora que a(ecta a otros muchos mbitos.
&n :recia eran ciudadanos todos los que (ueran mayores de edad, no as las mu'eres y los
escla#os. &n el mbito econmico es importante a la hora de di(erenciar entre poltica y
sociedad, lo que antes era Polis ahora es ,i/itas, las 5i#itas se organian de (orma
'urdica.
La Antigua 4oma designa al &stado surgido de la e3pansin de la ciudad de Roma, que en su
7poca de apogeo, lleg a abarcar desde :ran Nreta;a al desierto del Cahara y desde la
Pennsula Kb7rica al <u(rates, pro#ocando un importante (lorecimiento cultural en cada lugar
en el que gobern.
Al perodo de mayor esplendor se le conoce como Pa) romana, debido al relati#o estado de
armona que pre#aleci en las regiones que estaban ba'o el dominio romano, un perodo de
orden y prosperidad que marc la edad de oro de Occidente y el despertar de Oriente.
8a ciudad inicial (ue le#antada en el pomoerium palatino, y Rmulo qued como 9nico
soberano. 5re el senado, compuesto por cien miembros (patres" cuyos descendientes (ueron
llamados patricios y di#idi la poblacin en H? curias. 8a naciente ciudadLestado era
gobernada por un rey (re3" elegido por un conse'o (senatus".
La 4epblica romana
8a Rep9blica romana (ue establecida el a;o P?M a. 5., seg9n los 9ltimos escritos de 6ito
8i#io, cuando el rey (ue desterrado, y un sistema de cnsules (ue colocado en su lugar. &n este
periodo se crearan sus instituciones ms caractersticas% el senado, las di#ersas
magistraturas, y el e'7rcito.
&l naciente estado logra una enorme e3pansin tanto poltica como econmica, e3tendi7ndose
por todo el =editerrneo.
=ientras, los con(lictos entre patricios y plebeyos caracteriaron la pugna poltica interna
(Cecessio plebis" durante todo el periodo republicano. &l en(rentamiento entre las di#ersas
(acciones produce en el siglo K a. 5. una crisis institucional, que conducir a di#ersas
re#ueltas, re#oluciones y guerras ci#iles.
&l #encedor de todas estas guerras ci#iles, 57sar Augusto, abolir de (acto la rep9blica y
consolidar un gobierno unipersonal y centraliado de todo el territorio, conocido como
Kmperio romano. 8a obra de Augusto, representa el periodo de m3imo esplendor del imperio
romano.
Posteriormente Qiocleciano (G>@ R H?P" emprender una gran reorganiacin del Kmperio,
instituyendo la 6etrarqua. Poco despu7s, el emperador 6eodosio di#ide el Kmperio entre sus
dos hi'os, <ste se di#idira en el Kmperio romano de Oriente Scon sede en 5onstantinoplaS e
Kmperio romano de Occidente el que (ue in#adido por los pueblos barbaros determinando por
sus e(ectos a una nue#a estructura polticoLeconmica denominada &dad =edia.
( 6acito. Annales. Libros XI-XVI, &ditorial :redos% =adrid, 4M>T U4V edicin, HV impresinW.
&l Kmperio romano de Oriente (ue muy rico y a#anado culturalmente y mantu#o su
administracin un siglo ms hasta la cada de 5onstantinopla en el a;o 4@PH.
La ciudad
Kniciada la e3pansin territorial romana muchas ciudades pasaron a depender de Roma, lo
que implicaba que cuando una ciudad se someta a Roma a discrecin, sus ciudadanos
quedaban con el estatuto 'urdico de Qediticios (Qediticius".
Roma se reser#aba la soberana eminente sobre estas ciudades, pero les de#ol#a el usu(ructo,
con e3cepcin del ager publicus. 8as ciudades sometidas a Roma, con su territorio rural
incluido, no tenan derechos propios.
Xaba #arios tipos de ciudades #inculadas a Roma%
Y ,iudades de derecho romano. Algunas ciudades recibieron el derecho completo de
ciudadana romana (5i#itas ptimo 'ure.
Y ,iudades latinas. 8as ciudades su'etas llamadas 8atinas eran las otras ciudades de la 8iga
8atina que no haban recibido el derecho de ciudadana.
Y ,iudades sin /oto. &staban en tercer lugar las ciudades con derecho de 5i#itas pero sin
#oto (5i#itas sine su((ragio". Cu administracin ci#il estaba en manos de sus propios
magistrados locales, generalmente de la aristocracia.
Y ,iudades confederadas no latinas. Finalmente estaban las ciudades con(ederadas no
latinas, cuyos derechos quedaban establecidos por los tratados particulares concertados con
cada una de ellas.
La ,i/itas romana1
Ce re(iere a aquel grupo de ciudades cuya cohesin se basaba en el conocimiento de la ley,
para Ceneca el hombre pasaba a ser de hombre a hombre poltico u hombre social.
5abularium1 2ituado en el e6tremo occidental del 7oro, detr*s del 5emplo de la
,oncordia y del 5emplo de 8espasiano y 5ito, fue erigido como un monumento a la
burocracia romana, albergaba, los archi/os del estado, las tablas de bronce con las leyes
y las actas oficiales del estado. 5ras una reestructuracin del ,apitolio, (ue haba
resultado da9ada por un incendio en el a9o :; a.,.
8os no romanos no poseen la ci#itas 4omana. Con peregrini (per agrum, Zms all del
territorio[", no ci#es. 8os e3tran'eros y, en principio, enemigos (hostes, inimici". Algunos
sern aliados, socii$ otros tendrn un pacto ((oedus" especial con Roma, raramente en pie de
igualdad (foederati". =uy raramente obtienen la ci#itas 4omana. 8os pueblos e3tran'eros,
para Roma, se componen de civitates (comunidades polticas" anlogas a Roma.
8as 5i#itas tambi7n tienen una dimensin horiontal, en ella la poltica adquiere un aspecto
religiosoLteolgico en los siglos IJKKK y IKI, y posteriormente con =aquia#elo se
incorporan a su impronta elementos como el poder.
Posteriormente las re#oluciones liberales del siglo IJKK y la industrialiacin de algunas
sociedades despertaron la conciencia de que la sociedad no era inmutable, sino que
e3perimentaba cambios radicales en los que prima la a(irmacin del indi#idualismo.
4esumen
&n la antigua :recia hel7nica, Aristteles de(ini con claridad lo que 7l mismo entenda por
ciudad (polis" y ciudadanos (oon politi!on". &n esta de(inicin (undacional, la idea de ciudad
#a ms all de la mera entidad (sica con sus edi(icios, plaas, calles y dems complementos
urbanos.
8o que realmente da sentido a la ciudad son los ciudadanos acti#os, los que participan, los
hombres asociados. Qe ah que no sea su(iciente con #i#ir en la ciudad para ser llamado
ciudadano.
0n la polis griega, el indi#iduo pierde protagonismo para (ormar parte del todo, lo particular
pierde (uera para ced7rsela al grupo y (ormar as una unidad poltica. Qesgraciadamente, lo
que hoy conocemos por poltica ha sido usurpado por grupos de poder con intereses
generalmente a'enos a los ciudadanos, los polticos originales.
5uriosamente, la palabra latina que designaba a las ciudades en el Kmperio Romano, la ci#itas,
tambi7n da origen etimolgico a un comportamiento ciudadano% el ci#ismo. Cin embrago, la
gran di(erencia entre la polis griega y la ci#itas romana (ue la plani(icacin de 7sta 9ltima, o
sea pre#er los problemas que una gran concentracin de ciudadanos pro#ocara, re(le'ada en
incontables obras de in(raestructura% acueductos, puentes, murallas, teatros, caminos, etc.
5uando esta estructura (sica era completada, se utiliaba otro t7rmino% urbs, la urbe. 8os
griegos no llegaron tan le'os.
La ci/itas tiene su origen en la polis griega y encuentra su desarrollo en la con(iguracin de la
Rep9blica romana. 8a ci#itas desarrolla los ideales democrticos de la polis griega,
especialmente la sumisin a la ley p9blica.
8a ley pretende encarnar la 7tica ciudadana, por lo que acatarla deri#a de la (orma en que ha
sido elaborada y cmo la acepta el ciudadano indi#idual. Aunque en la ci#itas, lo que
realmente se busca es cules son las medidas y cules son los lmites de la ley, dicha ley est
concebida como el instrumento de la 'usticia e incluso est ideada como la garanta de la
libertad.
0n la polis griega el indi/iduo est* considerado antes (ue la ciudad y por lo tanto es en
la ciudad donde se forma, lo mismo ocurre en la ci/itas romana, el indi/iduo se
considera por encima de <sta con la obligacin de acatar la ley, a su /e), la ci/itas
romana se forma por la asociacin de /arias familias, donde prima el indi/iduo, el
paterfamilias y esa familia se denomina gens el cual ese grupo de gens se rige por el
derecho de gentes, el cu*l se cimienta en el indi/iduo y es el derecho comn, (ue trata de
sal/aguardar el bien comn.
&n el conte3to contemporaneo, hara (alta rede(inir una nue#a (orma de ci#itas$ una ciudad
con toda la in(raestructura su(iciente para soportar la cantidad y la calidad de los problemas de
sus habitantes para llegar a ser una #erdadera urbis contempornea.
Cin embargo, esta tarea no puede ser integral sin de(inir una estrategia de recuperacin de la
ciudad para los ciudadanos. Dna nue#a (orma de Polis. &(ecti#amente, no es su(iciente lle#ar
a cabo cambios y trans(ormaciones solamente en un sentido materialL tecnolgico, sino
tambi7n en el simblico. \o basta con resol#er los problemas de tr(ico abastecimiento y
desalo'o de agua, mo#ilidad, usos de suelo, dotacin de #i#ienda, etc. 8a p7rdida de la bellea
en nuestro medio ambiente es sinnimo de la desaparicin de nuestra capacidad de
idealiacin y nuestro respeto por la dignidad humana y corresponde a una p7rdida de la
esperana.
&stas soluciones de ciudad deben re(erirse a imgenes enraiadas en nuestra memoria
colecti#a, una nue#a ciudad que trate a nuestra e3istencia no como cuerpos materiales o
mecnicos en un mundo ob'eti#o de datos, estadsticas y n9meros, sino en una red de
intenciones y posibilidades moduladas por la imaginacin.
8as nue#as propuestas debern mostrar que las acciones e inter#enciones urbanas deben
resol#er en primera instancia los problemas utilitarios, Llos de la ci#itasL los problemas de
in(raestructura Llos de la urbisL, y en mayor medida los problemas de los ciudadanos Llos de la
polisL, los de ese animal poltico aristot7lico en toda su dimensin, (sica, emocional y
espiritual.
&n este conte3to de la ciudad contemporanea consideramos que se requiere ms concertacin
y menos imposicin, ms poesa, mas etica en el pensamiento y ms moral en la accin en el
marco de las prstinas ense;anas de la Polis y de la 5i#itas clsicas.
4eferencia1 ,osmopolis
8os primeros en identi(icarse a s mismos como ciudadanos del mundo (ueron los filsofos
estoicos. Acu;aron el t7rmino de cosmpolis o ciudad uni#ersal de la que se deri#a la palabra
cosmopolita. &l estoicismo (ue una (iloso(a importante del Kmperio romano, el cual esperaba
crear tal cosmpolis.
8a perspecti#a de un ciudadano del mundo tiene a(inidad con la perspecti#a e3istencialista en
tanto en cuanto los ciudadanos del mundo%
&l estoicismo es uno de los mo#imientos (ilos(icos que, dentro del periodo helenstico,
adquiri mayor importancia y di(usin. Fundado por )enn de 5itio en el H?4 a. 5., adquiri
gran di(usin por todo el mundo grecorromano, goando de especial popularidad entre las
7lites romanas. Cu perodo de preeminencia #a del siglo KKK a. 5. hasta (inales del siglo KK d. 5.
6ras esto, dio signos de agotamiento que coincidieron con la descomposicin social del alto
Kmperio romano y el auge del cristianismo.
Jid. =igenes Laercio, Jidas de los (ilso(os, )enn,
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