Bases Interpersonales de La Conducta Emocional en La Adultez (Magai)

INSTITUTO DE TERAPIA GOGNITIVA
INSTITUTO DE TERAPIA CONGNITIVA

I N T E C O
BASES INTERPERSONALES DE LA CONDUCTA
EMOCIONAL Y DE LA REGULACIN EMOCIONAL EN LA
ADULTEZ.
Carol Magai Ph
Long Island University
And SUNY Health Science Center
and
Vick Pa!!"a#
Long Island Jewish Hospital
Traduccin
Car"$# L%& S$'(l)$*a
INTC!
I.+ INTRODUCCIN,
Las conductas e"ocionales de los adultos de#en o#servarse en el conte$to general de la
estructura "otivacional de la personalidad%
Silvan To"&ins '()*+, ()*-, ())(, ())-. uno de los "/s grandes tericos de las e"ociones
en el siglo +0, postul 1ue ha#2an cuatro "etas hu"anas #/sicas, organi3adas alrededor de
la regulacin de la e"ocin% stas "etas se relacionan con4
La "a$i"i3acin de los a5ectos positivos%
La "ini"i3acin de los a5ectos negativos%
La "ini"i3acin de los a5ectos de inhi#icin%
La co"petencia "edio 6n, para alcan3ar las otras tres "etas%
n otras pala#ras, los individuos se es5or3ar/n por hacer a1uello 1ue les per"ita sentirse
#ien la "ayor parte del tie"po, li"itando las ocasiones en 1ue puedan sentir dolor o
ansiedad% sto 1uiere decir poder e$perenciar sus e"ociones y e$presarlas sin restricciones
y sentirse con el poder de garanti3ar las otras "etas% Lo 1ue esta 5or"ulacin sin e"#argo
olvida "encionar, es 1ue estas "etas no se alcan3an en un vac2o interpersonal y 1ue se
re1uiere de otros individuos para 1ue puedan cu"plirse%
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Todos #os dr$hos rsr"!dos Prohi%id! su distri%u$i&n
1
A decir verdad, los otros seres hu"anos son el origen pri"ario del sentirse #ien o "al%
Cuando el dra"aturgo y 6lso5o Jean 7aul Sartre di8o4 9l in6erno es la otra gente:, no se
esta#a re6riendo a 1ue los otros eran invaria#le"ente el origen del su5ri"iento, sino 1ue al
ser la naturale3a social algo constitutivo del ser hu"ano, los otros tienen una in;uencia
e$traordinaria en la 5or"a co"o nos senti"os y en la 5or"a en 1ue lleva"os adelante
nuestras "etas e"ocionales y nuestras vidas%
<alatesta y =alno& ()>?, en una encuesta a gran escala en una "uestra constituida por
8venes, personas de "ediana edad y adultos "ayores, les pidieron 1ue descri#ieran
episodios recientes en los cuales hu#ieran e$peri"entado cada una de la variedad de
e"ociones% Las narrativas 5ueron codi6cadas en #ase a s2 la e"ocin era causada por el 9si
"is"o: o 9por los otros:% La 5recuencia de 9a5ectado a causa de otros: era "ayor 1ue
a5ectado 9por s2 "is"o: en cada una de las categor2as, con e$cepcin de la verg@en3a%
Ae este "odo, la "ayor2a de las e$periencias e"ocionales de los adultos de esta "uestra se
genera#an por reacciones 5rente a la conducta de los otros% Incluso la verg@en3a, 1ue 5ue
codi6cada co"o 9causada por "2 "is"o:, es una e"ocin 1ue sola"ente puede tener
signi6cado en re5erencia a otros individuos%
n relacin a 5or"ulaciones "/s recientes 'Tho"son, ())?., la r$g%laci-# $"ocio#al
co#!i!.$ $# $)al%ar/ co"'ro0ar a1%!.ar r$accio#$! a2$c.i)a! $# $l co#.$3.o *$
"$.a! r$lacio#al$! $ i#cl%$ .a#.o 'roc$!o! i#.r4#!$co! co"o $3.r4#!$co!.
Lo! 'roc$!o! i#.r4#!$co! !$ r$lacio#a# co# 'roc$!o! *$ "a#$1o 'ro'io/ "i$#.ra!
5%$ lo! $3.r4#!$co! !$ r$6$r$# a la i#7%$#cia *$ 'a.ro#$! !ocial$!/ circ%#!.a#cia!
*$ )i*a %!o *$ "$*ica"$#.o! a !$a r$g%la*or$! *$l 8#i"o/ $!.i"%la#.$! o
*$'r$!or$! 9Coo'$r/ :ro#$/ R%!!$ll M%*ar/ ;<<=> Magai/ ;<<?> Tho"!o#/ ;<<@A
n la in5ancia, los padres 8uegan un rol 5unda"ental en cuanto a ayudar a los hi8os a lograr
una regulacin a5ectiva% sto lo o#tienen a travBs de a8ustar sus propias conductas a travBs
de un en5renta"iento cara a cara, con el nivel de activacin del niCo 'Dogel, ()>+E <alatesta
y Haviland, ()>+.
n una etapa posterior del desarrollo del niCo, los padres les enseCan a usar el lengua8e
para e$presar necesidades y estados e"ocionales 'Aunn, Fretherton y <unn, ()>G.%
E# $l ca"'o *$l *$!arrollo i#2a#.il !$ ha '%$!.o ca*a )$& "aor a.$#ci-# al .$"a
*$ la r$g%laci-# $"ocio#al% s i"portante hacer notar entre otras cosas, la aparicin de
dos revistas relacionadas con el te"a 'Do$, ())?, Cicchetti, ())*.%
7or otra parte, la investigacin de e"ociones en adultos, es #astante li"itada, aHn cuando
se han reali3ado contri#uciones conceptuales y e"p2ricas4 La#ouvieIJie5, ())(, Lawton,
()>), Levental ()>+, Schults, ()>+ y Cartensen ())(%
La#ouvieIJie5 y Ae Joe '())(., entregaron #astante literatura a travBs de los cap2tulos
re5eridos a la regulacin de la e"ocin en la adulte3 y posterior etapa de vida, tratando los
ca"#ios en la regulacin de la e"ocin desde un en5o1ue cognitivo y de una apro$i"acin
nor"ativa del desarrollo%
2
n el presente tra#a8o, to"a"os una direccin di5erente, $# la c%al !$ $#2a.i&a la
#a.%ral$&a i#.$r'$r!o#al *$ la r$g%laci-# a2$c.i)a% </s aHn trata"os $l rol 5%$
.i$#$ la co"%#icaci-# $"ocio#al $# la r$g%laci-# *$ la $"oci-#/ *$!*$ $l '%#.o
*$ )i!.a *$l *$!arrollo *$ la )i*a.
To"a"os en cuenta aspectos de la co"unicacin conductual 'aspectos vocales y 5aciales.
co"o ta"#iBn e$presiones e"ocionales ver#ales, to"ando en especial consideracin la
co"unicacin en relaciones interpersonales 2nti"as%
II. B ECPRESION DE EMOCIONES Y COMUNICACIN,
Tal co"o lo conci#e I&ar* y colegas, I3ard, ()G(, ()GGE I3ard y <alatesta, ()>G, <alatesta e
I3ard, ()>?E la $3'r$!i-# $"ocio#al .i$#$ *o! a!'$c.o!,
(%I Sirve co"o una !$Dal al !$l2/ proporcion/ndole claves "otivacionales para la regulacin
de la conducta%
+%I Sirve co"o una i"portante !$Dal i#2or"a.i)a 'ara lo! o.ro!.
Co"o seCal para el sel5, y en un nivel "uy general, sentirse #ien o "al es a "enudo
necesario y su6ciente para co"pro"eterse "/s en lo 1ue uno est/ haciendo o para de8ar de
hacer algo%
Ae acuerdo a To"&ins, '()*+, ()*-. I3ard, '()G(, ()GG., la retroali"entacin 1ue se nos
produce a travBs de la conducta e$presiva del otro en relacin al rostro, la vo3 y la e$presin
corporal nos per"ite di5erenciar estados e"ocionales% stos patrones de conducta e$presiva
est/n asociados con respuestas o disposiciones 1ue poseen "etas adaptativas% l
senti"iento de "iedo produce una conducta de5ensiva, la verg@en3a es5uer3os por reducir
la e$posicin, la ra#ia, es5uer3os por superar o#st/culos y as2 con otras e"ociones
'<alatesta y Kilson, ()>>.%
7or otra parte, la co#*%c.a $3'r$!i)a a "$#o! 5%$ !$ i#hi0a/ i#2or"a a lo!
i#*i)i*%o! 5%$ $!.8# i#.$rac.%a#*o !ocial"$#.$ ac$rca *$ c%al $! la *i!'o!ici-# o
i#cli#aci-# *$l o.ro% 7or lo tanto, otorgan seCales in5or"ativas "uy i"portantes a los
partners sociales, invit/ndolos a interactuar 'alegr2a, interBs. o a retroceder 'verg@en3aL
ti"ide3L a irse 'disgusto. a per"anecer ale8ado 'desprecio. a ayudar 'triste3a, "iedo., etc%
Los seres hu"anos dispone"os de *o! )4a! *$ $3'r$!i-# $"ocio#al4
a. Co"o 'ri"a.$! pode"os e$presar e"ociones $# 2or"a 24!ica/ a .ra)E! *$
"a#i2$!.acio#$! 2acial$!/ )ocal$! cor'oral$!.
#. Tene"os ta"#iBn la capacidad para )$r0ali&ar lo! $!.a*o! $"ocio#al$! y por lo
tanto conocernos "/s a nosotros "is"os, a travBs de la ela#oracin de los estados de
/ni"o, de los senti"ientos, gustos y aversiones%
Ae una "anera consistente con el desarrollo del siste"a co"unicacional a travBs del
desarrollo de la vida, revisare"os literatura revelante, esencial"ente relacionada con dicho
desarrollo%
'
Co"en3are"os por anali3ar la conducta no ver#al, para continuar con la e$presin ver#al y
concluir con la e$presin e"ocional en el desarrollo de la de"encia, cuando se llega a
perder el canal ling@2stico por un proceso degenerativo%
A. ECPRESIN NO VERBAL DE LA EMOCIN,
La co#*%c.a $"ocio#al 2or"a 'ar.$ *$ %# !$. *$ co#*%c.a! 'r$+61a*a!
$)ol%.i)a"$#.$ a*a'.a*a! 5%$ !$ "a#i6$!.a# $# lo! 'ri"$ro! *4a! *$ )i*a 9I&ar*/
;<<;A. n el curso del desarrollo te"prano, los niCos aprenden a "odular su conducta
e$presiva en con5or"idad con 9reglas esta#lecidas:, las cuales son prescripciones culturales
espec26cas en relacin a co"o, cuando, cuanto y donde se pueden e$presar las diversas
e"ociones% ste convencionalis"o de la conducta e"ocional, presenta un ca"#io en el
per2odo de la adulte3%
Ae acuerdo al tra#a8o de La#ouvieIJie5 y colegas '()>)., los adolescentes y adultos 8venes
est/n "/s ligados o conectados con las prescripciones nor"ativas de la e$presin
e"ocional 1ue los adultos "ayores% Las personas de edad "ediana y los vie8os est/n "/s
atentos a su propia su#8etividad% Ae esta "anera unen las convenciones sociales con sus
propias necesidades e"ocionales de una "anera realista y veros2"il y de acuerdo a esta
integracin regulan sus e"ociones%
Investigaciones de <alatesta y =alno& '()>?. indicaron 1ue los adultos "ayores se sienten
"enos li"itados por inhi#iciones derivadas de las reglas culturales esta#lecidas% n un
Hlti"o estudio aparece una gran correspondencia entre conciencia de reglas y nor"as e
inhi#icin de la e$presin e"ocional entre los 8venes y las personas de edad "ediana, sin
e"#argo aparece una correspondencia "uy #a8a con personas "/s vie8as%
La o#servacin directa de la conducta e$presiva sostiene la idea 1ue los "/s vie8os pueden
ser "/s e$presivos e"ocional"ente 1ue los individuos 8venes% <alatesta M <agai y colegas
'())+., estudiaron la e$presin 5acial de 8venes y vie8os durante una induccin e"otiva 1ue
consist2a en 1ue los participantes evocaran e$periencias de gran carga e"otiva relacionadas
con ra#ia, "iedo, pena e interBs% Los individuos vie8os resultaron ser "/s e$presivos 1ue los
su8etos 8venes en tBr"inos de 5recuencia de la conducta e$presiva a travBs de distintas
e"ociones4 $presaron en induccin de e"ociones, un alto nivel de ra#ia, de pena, de
"iedo e interBs%
La conducta e$presiva 5acial de los vie8os puede ser "/s e$presiva en otro sentido%
<alatesta e I3ard '()>?., gra#aron en video y codi6caron posterior"ente, la e$presin 5acial
de un grupo de "u8eres 8venes, de edad "adura y de "u8eres vie8as, "ientras evoca#an y
relata#an e$periencias e"ocionales% ncontraron 1ue la e$presin 5acial de las "u8eres de
edad "ediana y vie8a era "/s telegr/6ca 1ue la de las 8venes '"enos "ovi"iento de la
"usculatura 5acial., sin e"#argo, la e$presin era "/s co"ple8a y aparec2an varias
instancias en las cuales di5erentes e"ociones se co"#ina#an en una sola e$presin% AHn
cuando la "ayor2a de los estudios indicaron 1ue la e$presin e"ocional se conserva, y tal
ve3 se incre"enta al 6nal de la vida, surge una pregunta en relacin con la capacidad
co"unicativa 1ue puede tener la e$presin 5acial de los vie8os y sus posi#ilidades de
desci5ra"iento% Hay 1ue tener en cuenta 1ue la "usculatura de la cara, tiende a perder
elasticidad en la adulte3 y con el avance de la edad, aparecen pro5undas l2neas y arrugas,
todo lo cual a5ecta la capacidad de percepcin de signos a5ectivos%
(
<alatesta, Diore y <essina '()>G., ocuparon un grupo de 8ueces o decodi6cadores adultos,
sin entrena"iento en decodi6cacin y les pidieron 1ue evaluaran o#servando videos, la
intensidad e"ocional y la cualidad de la e$presin e"ocional de individuos 8venes, de
edad "ediana y vie8os, los cuales a su ve3 de#2an descri#ir eventos cargados de a5ecto%
stos decodi6cadores novatos encontraron 1ue los rostros de los vie8os eran "/s di52ciles de
evaluar, a pesar de la 5or"a "inuciosa con 1ue hicieron el tra#a8o% 7or tanto, las e"ociones
de pena, te"or, alegr2a o ra#ia eran "/s di52ciles de decodi6car en los individuos vie8o% Se
o#serv ta"#iBn 1ue a "ayor congruencia en edad entre evaluador y evaluado ha#2a una
"e8or decodi6cacin de las e"ociones%

La 5acilidad en la decodi6cacin e$presiva 5acial a "edida 1ue pasa el tie"po se logra a
travBs del entrena"iento prolongado de interacciones con el grupo de pares% Ae este "odo,
los individuos vie8os pueden tener una gran 5acilidad para leer "/s all/ del 9ruido: de las
arrugas 5aciales y pueden desci5rar los "ensa8es e"ocionales esenciales de sus pares
sociales vie8os%
n s2ntesis, en tBr"inos de caracter2sticas del desarrollo e$isten varias l2neas de
investigacin 1ue convergen en cuanto a la evidencia 1ue puede e$istir una desinhi#icin
gradual de la e$presin e"ocional con la edad% Ae este "odo, los individuos vie8os tendr2an
"ayor 5acilidad para e$presar a#ierta"ente sus e"ociones% Los ca"#ios en la "usculatura
5acial parecen o#scurecer la decodi6cacin del signi6cado de las seCales a5ectivas en las
personas vie8as, pero en ningHn caso de una "anera aprecia#le%
B. ECPRESIN VERBAL DE LAS EMOCIONES,
<alatesta y =alno& '()>?. o#servaron el grado de ela#oracin de la e$periencia e"ocional
en personas 8venes, de edad "ediana y adultos "ayores, a los 1ue se les solicit 1ue
descri#ieran eventos e"otivos en relacin con diversas e"ociones% La narracin 5ue
posterior"ente codi6cada por 5recuencia de pala#ras conectadas a las e"ociones y
corregidas de acuerdo a las pala#ras totales e"pleadas% Llegaron a la conclusin 1ue el
nH"ero de pala#ras e"pleadas para las e"ociones de ra#ia, disgusto, ansiedad, triste3a y
e$citacin no ten2a ningHn tipo de relacin con la edad% Sin e"#argo, el grupo "/s vie8o us
"enos pala#ras al evocar y relatar episodios 5elices%
La#ouvieIJie5 y colegas '()>)., reali3aron un estudio con un en5o1ue "/s cualitativo,
tra#a8ando en tipos si"ilares de narrativas e"ocionales% La "uestra esta#a constituida por
individuos 8venes, de "ediana edad y adultos "ayores% Lograron identi6car una tendencia
1ue se relaciona#a con e$presin de e"ociones y su#8etividadE encontraron 1ue lo!
i#*i)i*%o! 1-)$#$! rara )$& ha0la0a# *$ !$#.i"i$#.o! !%01$.i)o! i#.$r#o! y ha#2a
una tendencia a *$!cri0ir "8! 0i$# !%! $3'$ri$#cia! $# .Er"i#o! *$ #or"a!
co#)$ccio#$!/ ha0la#*o $# .Er"i#o! *$ F'o*r4aG F*$0$r4aG co#.rola#*o !%!
$"ocio#$! a .ra)E! *$ $!.ra.$gia! "$.a cog#i.i)a!/ co"o ig#orar/ ol)i*ar o 0%!car
*i!.rac.or$!. E# co#.ra!.$/ lo! i#*i)i*%o! "8! )i$1o! $ra# ca'ac$! *$ ha0lar
ac$rca *$ !%! $3'$ri$#cia! $"ocio#al$! !%01$.i)a!/ co"o ig%al"$#.$ $ra#
ca'ac$! *$ r$co#oc$r !$#.i"i$#.o! co"'l$1o! $#2r$#.ar la .$#!i-# *$ri)a*a *$
lo! co#7ic.o!. Por o.ra 'ar.$/ a'ar$c4a# "$#o! i#7%$#cia*o! 'or r$gla! gr%'o!
*$ r$2$r$#cia $3.$r#o!.
)
La0o%)i$+Vi$2 col$ga! $#co#.raro# 5%$ la! '$r!o#a! *$ "$*ia#a $*a* $#
co#.ra!.$ co# lo! 1-)$#$!/ %!a0a# %# l$#g%a1$ $"ocio#al "8! )i)i*o $!.a0a#
co# "8! 2acili*a* a0i$r.o! a r$co#oc$r !%! 'ro'io! $!.a*o! i#.$r#o!.
n 5or"a si"ilar, Lawton y Al#ert '())0. tra#a8aron con un grupo particular de individuos
vie8os, y encontraron 1ue pose2an una distintiva 5acilidad en cuanto a reconocer o
discri"inar e"ociones%
A pesar de esta "ayor ha#ilidad para articular senti"ientos e"otivos en los adultos
"ayores, la tesis de To"&ins, en cuanto a 1ue estos individuos est/n "otivados para
"ini"i3ar los aspectos negativos lo podr2a llevar a uno a esperar 1ue la "ayor "aduracin
podr2a estar asociada con una gran 5acilidad en la evitacin de situaciones e"ocional"ente
negativas, o en el desarrollo de estrategias "/s e5ectivas para en5rentarse a situaciones
estresantes%
n este sentido, Lawton '()>)., ha sugerido 1ue los individuos crean activa"ente
a"#ientes 1ue opti"i3an la "e3cla de esti"ulacin e"ocional versus aislar aspectos 1ue
conducen a la "eta de 9opti"i3acin a5ectiva:% Consistente con esta tesis, Lawton, =le#an,
Na8agopal y Aean '())+. encontraron 1ue e$iste un incre"ento de la capacidad
autoregulatoria e"ocional en los vie8os% Aescu#rieron 1ue las personas vie8as ten2an un
"ayor nivel de control e"ocional y una "ayor "aduracin e"ocional, a travBs de la
"aduracin%
Los su8etos vie8os "ani5estaron tener una "ayor proactividad a5ectiva, esto es, 1ue eleg2an
actividades 1ue les proporcionaran la cantidad e$acta de esti"ulacin a5ectiva% stos
halla3gos no necesaria"ente contradicen los estudios seCalados anterior"ente 1ue
indica#an 1ue los adultos "ayores escond2an "enos sus senti"ientos y se reg2an por reglas
esta#lecidas de acuerdo a las convenciones sociales% A decir verdad pareciera 1ue el intento
de li"itar las e$periencias a5ectivas negativas tiene "/s 1ue ver con una evitacin de los
estresores 1ue con la restriccin de la co"unicacin a5ectiva una ve3 1ue se ha producido
una activacin e"otiva%
Al hacer un e$a"en de estresores y estilos de en5renta"iento en individuos 8venes y vie8os,
Dol&"an y colegas '()>G. encontraron 1ue los individuos hac2an es5uer3os de tipo relativos a
totales en el en5renta"iento de situaciones% Los su8etos vie8os usa#an "enos el estilo
con5rontacional en relacin a los 8venes y reIevalua#an las situaciones en una 5or"a
"ucho "/s positiva, utili3a#an el estilo escape M evitacin, aceptacin de la responsa#ilidad
y distancia% stos patrones de en5renta"iento aparec2an relacionados con el hecho 1ue los
individuos vie8os e$perencia#an "/s estresores 1ue eran 9inaltera#les:% stas estrategias
son pro#a#le"ente "/s adaptativas #a8o ciertas circunstancias, La&ar%! 9;<<?A ha
seCalado 1ue ninguna estrategia de en5renta"iento es inherente"ente superiorE la
"83i"a a*a'.aci-# r$5%i$r$ la "83i"a 7$3i0ili*a* la %.ili&aci-# *$ )aria*a!
$!.ra.$gia! r$lacio#al$!.
n otro estudio de en5renta"iento a situaciones, e5ectuado por Flanchard M Dields y Irion
'()>>. encontraron 1ue los individuos "/s vie8os en co"paracin con los 8venes, se
culpa#an "enos, e$presa#an "enos hostilidad y "ostra#an gran altruis"o%
Los descu#ri"ientos de Dol&"an y colegas '()>G. y Flanchard M Dields y Iron '()>>. ta"#iBn
re;e8aron un incre"ento de la "odulacin a5ectiva y un "ayor uso de la opti"i3acin
a5ectiva en el sentido de Lawton 'Lawton, ()>)E Lawton y colegas, ())+.%
*
n resu"en, los individuos vie8os aparecen teniendo la ha#ilidad para evitar la activacin o
el incre"ento de los aspectos positivos a travBs de la proactividad a5ectivaE sin e"#argo,
esto no signi6ca 1ue los vie8os trun1uen su 9awarness: del signi6cado e"ocional de los
eventos% Cartensen y Ture& M Charles '())?., encontraron 1ue las personas vie8as
recorda#an una "ayor cantidad de in5or"acin a5ectiva 1ue los "/s 8venes, lo 1ue
sugerir2a 1ue la in5or"acin a5ectiva es "/s so#resaliente para las personas vie8as% Sin
e"#argo, co"o la revisin anterior indica, una ve3 1ue ocurre la activacin e"ocional, las
personas vie8as tienen "/s 5acilidad para conocer y articular sus e"ociones%
Anali3ando estos ca"#ios en el desarrollo, con respecto a una e$presin y su#8etividad "/s
co"ple8a, uno puede concluir la e$istencia de "ayores ca"#ios espec26cos a nivel de los
di5erentes 9aOects: relacionados con un gran conte$to de relaciones sociales y roles%
<alatesta y Culner '()>?. codi6caron "aterial proveniente de un estudio longitudinal de
"u8eres en adolescencia tard2a alrededor de () aCos, hasta la edad "ediana% La "u8er de8a
la universidad y posterior"ente se casa y viene el periodo de la crian3a de los hi8os, y sus
"otivaciones e"pie3an a ca"#iar en este per2odo% Ciertas e"ociones 1ue no ha#2an sido
"arcadas o so#resalientes co"ien3an a articularse, incluyendo e$presiones de depresin y
ansiedad, "ientras la ra#ia co"ien3a a decrecer en i"portancia%
<as tarde en la "ediana edad tard2a se revierte este patrn, de este "odo la ra#ia y la
asertividad se incre"enta y la depresin y la ansiedad dis"inuyen, al "enos entre a1uellas
"u8eres 1ue desarrollaron sus carreras o a1uellas 1ue reto"aron carreras 1ue ha#2an
a#andonado anterior"ente% Ae este "odo, la prevalencia de estados de /ni"o y e"ociones
esta#an conectados a grandes conte$tos de vida de estas "u8eres, con relaciones
interpersonales vinculados a los niCos, esposos y a"antes% l tipo de e"ociones 1ue esta#a
en la super6cie y llegaron a ser 5oco de descripcin esta#an "ucho "/s vinculados a los
niCos, esposos, y a"antes en el conte$to de roles y relaciones sociales%
HI%E !%c$*$ co# la $3'r$!i-# $"ocio#al $# la $*a* a)a#&a*aJ
Jarios estudios han indicado 1ue e$iste un estrecha"iento de la red social en la edad
avan3ada% Sin e"#argo, el tra#a8o de Cartensen y colegas 'Cartensen, ())- a ())-#,
Lang y Cartensen, ())? y este volu"en indica 1ue la co"unicacin ver#al se "antiene, tal
ve3 de una 5or"a "uy elevada% Ae acuerdo a la teor2a de la selectividad socio M econ"ica
de Cartensen '())(E ())+., el estrecha"iento de la red social es una estrategia adaptativa
1ue la gente utili3a para regular la e"ocin, una estrategia 1ue es particular"ente
i"portante para la "antencin del #ienestar en la ve8e3, por cuanto los e5ectos de la edad
incluyen una reduccin de la energ2a 52sica y un incre"ento de la 5ragilidad 52sica% Las
propias investigaciones de Cartensen 'Cartensen, ())-#, Lang y Cartensen, ())?. apoyan
6r"e"ente esta teor2a%
La gente vie8a restringe los contactos sociales y se 5ocali3a en a1uellas relaciones "/s
2nti"as%
Todos los estudios anteriores incluyen datos de autoreportes y tienen 1ue ver con la #uena
voluntad de los individuos para "ostrar aspectos e"ocionales de sus vidas, en 5or"a
anni"a con 6nes de investigacin, pero
HI%E 'a!a $# r$laci-# a $3'o#$r a!'$c.o! $"ocio#al$! $# !i.%acio#$! lo "8!
'ar$ci*a! a la )i*a r$alJ
+
Aun1ue los siguientes estudios 5ueron estructurados para propsitos de investigacin y no
eran estudios de ca"po, incre"entaron los estudios, 1ue i"plica#an autoIe$posicin o
apertura e"ocional en conte$tos interaccionales naturales%
Coupland y colegas '()>> a, ()>>#. gra#aron en video a "u8eres 8venes de -0 M ?P aCos y
"ayores de G0 M >G aCos, en interacciones con individuos pares de edad o uno de otra
generacinE todas las participantes eran inicial"ente desconocidas entre s2% Los videotapes
5ueron posterior"ente transcritos y codi6cados por secuencia de aperturas e"ocionales
penosas% ncontraron 1ue la apertura e"ocional penosa era "/s caracter2stica en las
"u8eres vie8as% Las "u8eres vie8as gastaron (*%PQ de su tie"po ha#lando de sus
e$periencias dolorosas cuando interactua#an con partner pares en edad y un (*Q cuando
interactuaron con una "u8er 8oven% 7or el contrario, las "u8eres 8venes gastaron *Q de su
tie"po ha#lando de e$periencias dolorosas con un partner par en edad y slo un ?Q con un
partner "ayor%
Leverson y colegas 'Leverson, Cartensen y Rott"an, ())? y Rott"an y Leverson, ())P.
e5ectuaron estudios de co"unicacin e"ocional en "atri"onios 1ue lleva#an "ucho tie"po
casados% Utili3aron dos grupos de "atri"onios, uno con edades entre ?0 y P0 aCos y el otro
con edades entre *0 y G0 aCos% Se les solicit interactuar a uno con otro, con interca"#ios
en tres ocasiones% n la pri"era sesin se les pidi tener una conversacin acerca de
eventos ocurridos en el d2a% n la segunda se les solicit discutir un pro#le"a relacionado
con un /rea de continuo desacuerdo en el "atri"onio y en la tercera conversar so#re un
tpico "utua"ente agrada#le%
Cada conversacin dur (P "inutos, durante ese tie"po se "idi la actividad 6siolgica de
cada partner% Un d2a o dos despuBs, los esposos volvieron en 5or"a separada a ver la
gra#acin de la interaccin y otorgaran continuos reportes de su e$periencia a5ectiva
su#8etiva durante cada una de las interacciones, usando un dispositivo cuyos niveles i#an
desde 9e$tre"ada"ente negativo: a 9e$tre"ada"ente positivo:, Los videotapes 5ueron
"edidos usando el Speci6c AOect Coding Syste"%
Los resultados indicaron 1ue las pare8as vie8as, co"parados con las pare8as de "ediana
edad, e$presa#an "enores niveles de ra#ia, disgusto, #eligerancia y de ser plaCideros o
1ue8u"#rosos, encontraron altos niveles de activacin durante las discusiones de pro#le"as
"aritales, este halla3go se encontr aHn cuando ha#2a un control en la pare8as% n tBr"inos
generales las interacciones "aritales en las pare8as vie8as ten2an "/s a5ectos positivos e
involucra#an una "enor activacin 6siolgica 1ue en el caso de pare8as 8venes%
E# r$!%"$#, tanto a nivel ver#al co"o no ver#al, la e$presin e"ocional en los adultos no
"uestra una declinacin sustantiva, al "enos en los adultos sanos% 7or el contrario, lo!
*a.o! i#*ica# 5%$ $# la "$*i*a 5%$ lo! i#*i)i*%o! "a*%ra# !$ i#cr$"$#.a la
co"'l$1i*a* la .$3.%ri&aci-# $# la co"%#icaci-#/ co# %# !%!.ra.o *$
!$#.i"i$#.o! "i3.o!/ %#a "aor i#.$graci-# a2$c.i)a %#a "aor a'$r.%ra
$"ocio#al.

Los adultos "ayores tienen un gran control y un descenso de la reactividad con respecto a
la activacin e"ocional 'Lawton y colegas ())+., esto se aco"paCa con una opti"i3acin
del "edio y de la a5ectividad 'Lawton, ()>)."/s 1ue con negacin o recha3o de los
senti"ientos% 7or otra parte, la real social se estrecha en la ve8e3, preserv/ndose por so#re
todo la inti"idad interpersonal% 7or otra parte, las interacciones se orientan a la "antencin
de los aspectos positivos y a la evitacin de con;ictos interpersonales%
,
Una pregunta 1ue uno puede hacerse es si la ha#ilidad para co"unicar e"ociones se
conserva durante la de"encia, cuando se pierden las ha#ilidades ling@2sticas y los
individuos son pro5unda"ente dependientes de los otros para la satis5accin de sus
necesidades%
C. ECPRESIN EMOCIONAL DURANTE EL CURSO DE LA DEMENCIA,
Lawton y colegas '())P. estudiaron la e$presin e"otiva en adultos "ayores de"entes y no
de"entes usando el siste"a de codi6cacin conductual4 The 7hiladelphia Reriatric Center
AOect Nating Scale y la o#servacin directa% Codi6cadores entrenados evaluaron seis
a5ectos4 placer, interBs, co"petencia, pena, ansiedad y ra#ia, #asada en (0 "inutos de
intensa o#servacin del rostro de los residentes co"o ta"#iBn de las claves corporales y
vocales por un per2odo de tie"po de cuatro se"anas%
$a"inando la 5recuencia y duracin de la e"ocin encontraron 1ue en las e"ociones de
ra#ia, pena y placer, era relativa"ente in5recuente encontrar una gran vehe"encia en el
e$perienciar, "ientras 1ue la co"petencia y el interBs se o#servaron durante la "ayor2a de
la e$presin conductual% Todas estas e"ociones esta#an presentes en un grado u otro en
los pacientes de"entes, todas "enos la ra#ia en los residentes no de"entes% l placer, el
interBs y la co"petencia tuvieron altos niveles, con una duracin acu"ulativa entre los no
de"entes versus los residentes de"entes, "ientras 1ue la ansiedad 5ue "enor% No hu#o
di5erencia entre los dos grupos en cuanto a la pena%
<agai y colegas 'en prensa. evaluaron ta"#iBn la e$presin e"ocional de pacientes
de"entes con un co"pro"iso "ediano hasta a1uellos 1ue esta#an en las Hlti"as etapas de
la en5er"edad 'RAS stages P M G. usaron un es1ue"a de codi6cacin conductual y la
o#servacin directa% La o#servacin se reali3 durante una visita de 5a"iliares% Se codi6c la
e$presin 5acial segundo a segundo, apoyados por investigadores asistentes entrenados en
<a$i"ally Aiscri"inative Dacial <ove"ent Coding Syste", Ma3/ *$ I&ar* 9;<K<A. Los
5a"iliares y en5er"eras ayudaron a co"pletar las evaluaciones acerca de las conductas
e"ocionales de los residentes usando una escala de evaluacin conductual% n la sesin de
o#servacin, se codi6caron e$presiones de interBs, ra#ia, co"petencia, pena, alegr2a,
disgusto y "iedo% Las 5recuencias de disgusto y "iedo 5ueron in5recuentes para los an/lisis
para"Btricos, al 6nal 5ueron o#servadas e$clusiva"ente en la etapa G de los pacientes%
l reconoci"iento de las e$presiones e"ocionales se o#servaron en cada una de las etapas,
inclusive en a1uellos "/s seria"ente i"pedidos, y en la Hlti"a etapa de los pacientes, aHn
cuando 5ueron ca"#iando con el avance del deterioro intelectual% Slo una e"ocin se
encontr en niveles #a82si"os, en el estado 6nal de la en5er"edad4 la alegr2a%
Los 5a"iliares y ayudantes estuvieron de acuerdo en cuanto a 1ue la alegr2a dis"inuye
signi6cativa"ente en las Hlti"as etapas, co"o se pudo co"pro#ar en la sesin de
interaccin, pero los ayudantes y 5a"iliares ta"#iBn reportaron algo 1ue ha#2an o#servado
a travBs de los continuos encuentros con los pacientes, ha#2a una dis"inucin nota#le en el
interBs% Ni los cuidadores ni los 5a"iliares reportaron una di5erencia en el nivel e$presivo del
"iedo o de la ra#ia a travBs de las distintas etapas de la en5er"edad% l codi6cador 5acial no
detect ningHn ca"#io en la e$presin de ra#ia 'la e$presin de "iedo, 5ue o#servada en
5or"a "uy in5recuente en las cortas visitas de los 5a"iliares.%
-
Ae este "odo, los estudios anteriores indican 1ue la ha#ilidad para e$presar a5ectos, en un
conte$to interpersonal ya sea en una visita de 5a"iliares o en la diaria rutina de los
cuidadores, per"anece intacta durante el curso de la de"encia, aHn en los individuos "/s
deteriorados% 7or otra parte, otros datos del estudio co"o el halla3go 1ue las e$presiones de
pena de los residentes esta#an restringidas e$clusiva"ente al "o"ento de la partida de los
5a"iliares despuBs de visitarlos% sto nos indica 1ue el siste"a e"ocional no slo est/
conductual"ente intacto en estos pacientes, sino 1ue ta"#iBn lo est/ 5uncional"ente% 7or
lo tanto la e$presin e"ocional no es una descarga de la actividad 5acial, sino 1ue la
e$presin 5acial est/ relacionada con los deseos y "etas del paciente% Sin e"#argo, de#ido
a los i"pedi"entos ling@2sticos, los a5ectos se e$presan cuanto a co"unicar necesidades,
gustos y aversiones y de esta 5or"a son vitales para la calidad de vida en los aCos 1ue les
restan a estos pacientes%
D. RESUMEN DE LAS CARACTERLSTICAS NARRATIVAS EN LA ECPRESIN DE LA
EMOCIN,
Las caracter2sticas de la e$presin e"ocional nos indican 1ue la gente continHa siendo
capa3 de co"unicar sus estados e"ocionales a travBs de la vida, aHn en las Hlti"as etapas
de la de"encia% AHn cuando la conducta e$presiva puede llegar a ser "/s telegr/6ca al 6nal
de la vida, y los a5ectos positivos reducirse en 5recuencia y duracin en el caso de los
pacientes de"entes, su 5uncionalidad se conserva% sta parece estar reservada para
a1uellas personas 1ue son "/s 2nti"as, co"o ta"#iBn para a1uellos de los cuales se
depende en las necesidades #/sicas%
III. DI:ERENCIAS INDIVIDUALES EN LA COMUNICACIN EMOCIONAL,
n esta seccin considera"os las di5erencias individuales en la conducta e$presiva en
re5erencia a las caracter2sticas de personalidad y a los procesos interpersonales%
A. CONDUCTA ECPRESIVA Y PERSONALIDAD,
Los estudios han encontrado 1ue los patrones e$presivos se relacionan con la personalidad
en su8etos adultos =eltener '())*. ha "ostrado 1ue los patrones particulares de e$presin
e"ocional 'pre5erencia para e$presar di5erentes e"ociones. est/n correlacionadas con
punta8es de cinco 5actores de "odelos de personalidad en grupos de adultos 8venes%
spec26ca"ente, este investigador encontr 1ue la e$traversin se asocia a e$presiones
relacionadas con la apro$i"acin social el neuroticis"o con e$presiones 5aciales de
e"ociones negativas, la cordialidad con e$presiones de si"pat2a, la autoconciencia con
e$presiones de verg@en3a%
<alatesta y colegas '()>G., tra#a8ando con adultos "ayores, ta"#iBn encontraron #ases
e$presivas distintivas, en este caso relacionadas con las caracter2sticas e"ocionales% Se les
solicit a los participantes 1ue e5ectuaran una "edicin de las caracter2sticas e"ocionales y
1ue reportaran con 1ue 5recuencia e$presa#an diversas e"ociones% Se les pidi ta"#iBn
1ue codi6caran cinco e$presiones 5aciales% A otros individuos sin ninguna e$periencia previa
se les pidi 1ue sirvieran co"o decodi6cadores, se les pidi 1ue acertaran a las e"ociones
1ue los codi6cadores ha#2an tratado de co"unicar% Los decodi6cadores tuvieron di6cultad
de#ido al hecho 1ue las disposiciones e"ocionales de los codi6cadores se 6ltra#an o se
hac2an poco claros, lo 1ue tend2a a anular las tareas solicitadas% A pesar de los intentos por
10
decodi6car di5erentes estados e"ocionales, los adultos propensos a la ra#ia se perci#2an
co"o e$presando ra#ia, los propensos a la triste3a, triste3a, y as2 con la alegr2a y la culpa%
Los halla3gos anteriores tienen i"plicaciones para la regulacin de la e"ocin en el
conte$to de relaciones 2nti"as =eltener '())*., pudo notar, 1ue la e$presin 5acial tiene
una 5uncin "ediadora de la personalidad individual so#re el "edio social a travBs de sus
5unciones i#2or"a.i)a! $)oca.i)a!% 7or e8e"plo un individuo 1ue es propenso a la ra#ia,
no slo in5or"a a los otros 1ue est/ en un estado de irritacin y podr2a llegar a ser agresivo,
si no 1ue la ra#ia tienda a i"plantarse en los partners sociales a travBs de un contagio
e"ocional% sto nos lleva a considerar co"o la e$presin e"ocional, o su inhi#icin, pueden
in;uir en alguna de las "/s i"portantes relaciones sociales en la vida de las personas%
B. DI:ERENCIAS INDIVIDUALES EN LA ECPRESIN EMOTIVA Y RELACIONES
SOCIALES,
Las di5erencias individuales en la e$presin e"ocional en las relaciones sociales ha sido
estudiada a dos conte$tos%
;. I#.$racci-# Mari.al.
M. A..ach"$#. r$lacio#$! !ocial$!.
;.+ Di2$r$#cia! i#*i)i*%al$! $# 'a.ro#$! *$ i#.$racci-# "ari.al,
Levensen, Cartensen, Rott"an y colegas 'Cartensen, Rott"an y Leverson, ())PE Leverson,
Cartensen y Rott"an, ())?. han e$a"inado di5erencias individuales en el conte$to de
conversaciones entre personas de edad "ediana y pare8as de vie8os con "uchos aCos de
"atri"onio% l procedi"iento del estudio ya 5ue descrito en una seccin anterior% A1u2 nos
re5erire"os a los halla3gos en relacin a di5erencias en cuanto a grado de satis5accin de
las relaciones%
!#servaron 1ue las pare8as in5elices se co"pro"et2an en secuencias en las cuales se ve2a
1ue un a5ecto neutral de un esposo continua#a con la e$presin de un a5ecto negativo del
otro esposo% s decir 1ue las pare8as tend2an a evitar 9un co"ien3o negativo:% Los autores
especularon 1ue estas pare8as ha#2an aprendido a alcan3ar cierto control so#re la activacin
de e5ectos negativos% Sin e"#argo en la parte de la sesin en la cual las pare8as discut2an
/reas de continuos con;ictos en el "atri"onio, los ca"#ios de las pare8as vie8as in5elices,
co"o a1uellos de las pare8as 8venes in5elices, se caracteri3aron por la e$presin de altos
niveles de e"ociones negativas, reciprocidad de a5ectos negativos, "ayor involucra"iento
de las "u8eres y evitacin de los ho"#res%
AHn cuando es o#vio 1ue ciertas di5erencias en la e$presin e"ocional, est/n ligados a
di5erencias 5unda"entales en el te"pera"ento 'Costa y <crae, ())*., otras 5uentes de
variacin est/n relacionadas con e$periencias de aprendi3a8e social% Sin e"#argo, e$iste una
gran cantidad de datos 1ue indican 1ue el estilo de la regulacin e"ocional est/n
estrecha"ente ligados a las di5erencias individuales en el estilo de attach"ent% Aado 1ue
esto ocurre, anali3are"os la literatura en relacin con el attach"ent y co"o ha contri#uido
dicha literatura a entender las di5erencias individuales en la regulacin del a5ecto en adultos%
11
M.+ E!.ilo! *$ a..ach"$#. r$g%laci-# a2$c.i)a $# 1-)$#$! a*%l.o!,
La teor2a del attach"ent, propuesta original"ente por Fowl#y '()*), ()G-, ()>0., es
considerada co"o la 5or"a "/s 5unda"ental de co"unicacin e"ocional entre partners
2nti"os% Ae acuerdo a Fowl#y, el siste"a de attach"ent es un siste"a con #ase #iolgica y
conductual"ente orientado a asegurar la supervivencia 52sica y el #ienestar e"ocional de
los 8venes% La tendencia del in5ante a "ostrar seCales de angustia, hace 1ue el cuidador
tenga la predisposicin a responder en 5or"a in"ediata, contingente y a5ectiva para
a"inorar la angustia del in5ante% A"#as propensiones son intr2nsecos a la supervivencia del
in5ante y todos los in5antes esta#lecen una relacin de attach"ent en las pri"eras etapas
de la vida% Sin e"#argo, "i$#.ra! la 2or"aci-# *$l a..ach"$#. $#.r$ $l i#2a#.$ !%!
c%i*a*o! $! %#i)$r!al/ la c%ali*a* *$l )4#c%lo $l $!.ilo *$ co"%#icaci-#
$"ocio#al !$ co#6g%ra 'or la #a.%ral$&a $!'$c46ca *$ la! carac.$r4!.ica! *$ la
.ra#!acci-# *$ ca*a *4a *$ "a*r$ B #iDo 'Si"pson, Nholes y Nellige, ())+. Ainswoth y
colegas 'Ainsworth, Flehar, Katers y Kall, ()G>., han de"ostrado 1ue la "anera "ediante
la cual las necesidades del niCo se pueden negociar, pueden to"ar varias 5or"as y estas se
relacionan con el desarrollo de la personalidad% La "ayor2a de los niCos 5or"a un
attach"ent con otro signi6cativo, el cual es perci#ido por el niCo co"o con6a#le y seguro, lo
cual le per"ite a su ve3 al niCo sentirse li#re para desarrollar un sentido de s2 "is"o ;e$i#le
y autno"o%
Los otros dos tipos de attach"ent, se relacionan con cuidadores insensi#les% Uno es el
attach"ent de estilo evitativo, en el cual niCo tiende a tener una conducta evitativa "/s
1ue de acerca"iento con el cuidador cuando presente angustia y "ani5estando al "is"o
tie"po una 5alsa independencia% ste estilo de attach"ent se ha relacionado con una
conducta insensi#le del cuidador, siendo de"asiado esti"ulado, a#ru"ado yLo recha3ado%
l otro estilo de attach"ent inseguro, es el a"#ivalente, el cual se caracteri3a por tender
alternativa"ente a a5errarse y a recha3ar al cuidador, de un "odo inconsistente e
i"predeci#le 'Cassidy y Ferl2n, ())?.%
l estilo de vincula"iento evitativo y a"#ivalente se asocian con di5erentes estrategias
atencionales con respecto a la in5or"acin sensorio a5ectiva y con distintos tipos de
conducta e$presiva% Los niCos evitadores tienden a usar una estrategia 9desactivante: 1ue
sirve para truncar la e$periencia de a5ectos
negativos y sacarla de este "odo de la conciencia% ste estilo de regulacin e"ocional se
asocia ta"#iBn con la inhi#icin de la conducta e$presiva% l niCo a"#ivalente por su parte,
tiende a ser 9hipervigilante: 5rente a 5uentes de angustia, au"entando el nivel de
conciencia y co"pro"etiBndose en un alto nivel de conducta e$presiva 'Cassidy, ())?.%
Investigaciones en la secuencia de relaciones e"ocionales te"pranas, han seCalado la
i"portancia del v2nculo desarrollado en la in5ancia, co"o ta"#iBn la continuidad de la
organi3acin del attach"ent a travBs del tie"po% La esta#ilidad del estilo de attach"ent
est/ "ediati3ado por los 9"odelos operativos internos:, de la relacin pri"aria de
attach"ent, el cual se generali3a a otras relaciones% La "ayor2a de los niCos conserva un
estilo de attach"ent 68o durante la in5ancia y hasta los (( aCos 'lic&er, glund y Srou5e,
())+., pero hay una slida asociacin entre los variados tipos de estilos de attach"ent y la
cualidad de la adaptacin en una variedad de situaciones sociales, a travBs de esos aCos%
7or e8e"plo en relacin con grupo de pares de attach"ent, seguro e inseguro, y con niCos
12
1ue est/n reciBn e"pe3ando a ca"inar% Se encontr 1ue los niCos 1ue reciBn est/n
ca"inando "uestran "ayor conducta e$plorativa 'Ainsworth, Fell y Stargton, ()G(.,
reaccionan con "enos "iedo, hostilidad y con "enos evitacin en episodios de
encuentroLseparacin 'Ainsworth, et al, ()G>. y "uestran "ayor entusias"o, a5ectos
positivos, y "e8or ha#ilidad para resolver pro#le"as '<atas, Arend y Srou5e, ()G>.
Los tra#a8os de investigadores de attach"ent en adultos indican 1ue los adultos se pueden
caracteri3ar por ser ya sea seguro, evitativo o a"#ivalente en sus relaciones 2nti"as y
"uestran el "is"o patrn de estrategias atencionales y regulacin a5ectiva vista en los
in5antes y en los niCos% 7or e8e"plo los adultos evitativos se caracteri3an por ser
descon6ados de los otros, por una 5uerte renuencia a "ostrar necesidad de vincularse o a
"ostrar sus senti"ientos, por una tendencia a "odelar los a5ectos negativos a travBs de
una restriccin en el AKANNSS y el reconoci"iento de la angustia, y por una tendencia
co"pulsiva a la autoIadaptacin a salir adelante por s2 "is"os% Los individuos
a"#ivalentes por el contrario, e$periencian a los otros co"o i"predeci#les y se perci#en a
s2 "is"os co"o desa"parados, presentan un alto nivel de conciencia en relacin con la
ansiedad y tienden a ser hipervigilantes 5rente a situaciones de angustia o 5rente a
potenciales situaciones de angustia% Dinal"ente, el adulto de attach"ent seguro aparece
teniendo un sentido realista de su autoe6cacia y al "is"o tie"po tiene con6an3a en la
#enevolencia de los otros% Tienden a caracteri3arse en general por poseer a5ectos positivos
y al "is"o tie"po tener la ha#ilidad para conocer, e$presar y "ane8ar los a5ectos negativos
en 5or"a constructiva 'Cassidy, ())?E <agai y <c Dadden, ())P, Sparling y Fer"an, ())?.%
Los investigadores han sugerido 1ue el v2nculo inseguro en la adulte3, 5o"enta la
vulnera#ilidad hacia el estrBs, esto se ha podido asociar de "anera con6a#le con variados
pro#le"as de a8uste e"ocional '<il&uiner, Dlorian y Kaller, ())-E =o#a& y Shaner, ()>G.% 7or
e8e"plo el v2nculo evitativo ha sido asociado con hostilidad, ansiedad y 5ragilidad '=o#a& y
Sceery, ())>., y te"or a la inti"idad 'Ha3an y Shaner, ()>G.% l estilo a"#ivalente est/
asociado con altos 2ndices de ansiedad y angustia personal '=o#a& y Sceery, ()>>., con
#a8os niveles de con6an3a y autoesti"a 'Deeney y Noller, ())0., relativo te"or relacionado
a la separacin de otros signi6cativos, y un gran nivel de ansiedad relacionado con la
"uerte '<i&ulincer, Dlorian, y Tol"ac3, ())0% Los individuos 1ue tienen un estilo de
attach"ent seguro, son vistos por sus pares co"o alegres y agrada#les '=o#a& y Sceery,
()>>. y se caracteri3a por la relativa ausencia de psicopatolog2a 'For"an y Cole, ())-.%
Un co"pleto estudio '<agai, ())*., nos proporcion uno de los pri"eros datos en e$presin
e"ocional 5acial en adultos en un #is a #is de patrones vinculares% Los adultos ten2an
rangos de edad entre un pro"edio de +0 aCos y un pro"edio de >0 aCosE el pro"edio
general de edad 5ue de P? aCos% Se evalu el estilo de attach"ent, e$periencias en la
in5ancia en relacin a solucin de con;ictos, caracter2sticas e"ocionales y "odelos
operativos internos en las relaciones interpersonales% Lo Hlti"o i"plica#a la
evaluacin de los a5ectos sociales decodi6cando tendencias a inclinaciones te"/ticas en el
"aterial narrativo% Los participantes ta"#iBn 5ueron gra#ados en video durante una sesin
de induccin e"otiva, en la cual se les solicit 1ue relataran eventos cargados de a5ecto en
relacin con ra#ia, pena, "iedo e interBs% La conducta e$presiva 5ue posterior"ente
codi6cada usando el 9<a$i"al Aiscri"inative Dacial AOect Coding Syste": de Carrol I3ard
'()G).% Los datos en conducta e$presiva, estilo parental de crian3a de los niCos, de "odelos
operativos, caracter2sticas e"ocionales, gBnero y edad 5ueron so"etidos a un an/lisis de
regresin 8er/r1uica con el estilo de attach"ent co"o la varia#le dependiente%
1'
n este estudio, el attach"ent se evalu usando el "odelo de las cuatro categor2as de
Fartholonew 'Fartholonew y Horowit3, ())(.%
E!.$ "o*$lo *i!cri"i#a *o! .i'o! *$ )4#c%lo $)i.a.i)o $# a*%l.o!/ %# $!.ilo
$)i.a.i)o, .$"$ro!o/ caracteri3ado por el deseo de tener relaciones "uy cercanas, pero
evitativo de#ido al "iedo al recha3o, y el tipo de )i#c%lo $)i.a.i)o r$cha&a#.$, lo 1ue
signi6ca un desinterBs yLo descali6cacin de las relaciones 2nti"as% n 5or"a adicional, $#
$l Si!.$"a Bar.holo#$N/ $l $!.ilo a"0i)al$#.$ $! *$!cri.o co"o F'r$oc%'a*oG/
de#ido a la e$cesiva ru"iacin so#re las relaciones sociales%
La regresin "Hltiple indica 1ue el )4#c%lo !$g%ro se puede predecir por e$presiones
5aciales de alegr2a, por no ha#er e$istido el retiro del a"or co"o estrategia de disciplina
parental, por un a5ecto 5acial decodi6cado co"o una inclinacin 1ue 5avorec2a la verg@en3a,
por una tendencia a hacer consciente las e"ociones negativas, por una declinacin de los
a5ectos negativos%
l )4#c%lo .$"$ro!o $)i.a.i)o se pudo predecir por e$presiones 5aciales de verg@en3a,
reportes de retiro del a"or co"o estilo de disciplina parental, atri#ucin de pena a la
e$presin 5acial a"#igua, 5antas2as en cuanto a ser apro#ados por los otros y caracter2sticas
de ansiedad%
El $!.ilo F'r$oc%'a*oG se pudo predecir por una e$presin 5acial de disgusto, grandes
deseos de cercan2a y a6liacin con los otros y caracter2sticas de ra#ia%
Dinal"ente $l $!.ilo r$cha&a#.$ se pudo predecir por una actividad 5acial "i$ta y
a"#ivalente, por la declinacin de la ra#ia en la e$presin 5acial, por i"pedir 1ue los a5ectos
negativos se hicieran conscientes por con;ictos internos e$presados en historias, y por la
negacin de la ansiedad%
Co"o se report anterior"ente, estos patrones son consistentes con las caracter2sticas
e"ocionales o#servadas en e$periencias in5antiles de los di5erentes estilos vinculares%
Inclusive aun1ue todos los participantes 5ueron so"etidos al "is"o procedi"iento de
induccin e"ocional, evidenciaron di5erentes conductas e$presivas, y los patrones 5ueron
congruentes con el resto de los per6les a5ectivos%
La seguridad interna del patrn de attach"ent seguro parece re;e8arse en el predo"inio de
la e$presin de alegr2a% La #a8a autoesti"a y la verg@en3a del v2nculo evitativo te"eroso
parece caracteri3arse por el predo"inio de la verg@en3a%
l v2nculo evitativo, ha sido descrito co"o un estilo de relacin de tipo represivo, haciendo
inconsciente las e"ociones negativas% Los con;ictos son enterrados en un nivel pro5undo e
inaccesi#le, de este "odo la e$presin e"otiva a"#ivalente o "i$ta 1ue caracteri3a la
conducta e$presiva 5acial, parece validar la e$istencia de con;ictos internos% n este caso la
preocupacin individual o el propsito a travBs de la vida es lograr tener relaciones y
e$periencias 2nti"as, desilusion/ndose, cuando las necesidades vinculares se 5rustran, lo
1ue aparece "uy #ien capturado por la e$presin 5acial de disgusto%
l hecho 1ue cada patrn de attach"ent se asociara con tendencia distintivas en la
conducta e$presiva, 5ue "uy considerado por =eltener '())*., 5ocali3andose en el i"pacto
de las tendencias de la conducta e$presiva en relaciones 2nti"as%
1(
=eltener sugiere 1ue la e$presin 5acial "ediati3a la in;uencia de la personalidad individual
so#re el "edio social a travBs de las 5unciones in5or"ativas y evocativas% l con;icto
co"unicado por el individuo preocupado puede servir para "antener a los otros a"arrados
de #ra3os, esto podr2a ser la "eta del recha3ante y esta en contra de los deseos del
individuo preocupado, el cual #usca cone$iones estrechas en los otros% n el caso de seCales
de verg@en3a e"itidas por el te"eroso evitativo, en con8unto con las seCales de #a8a
autoesti"a, nos estar2a indicando por una parte necesidad de privacidad lo 1ue puede
"antener a los otros partners sociales haciendo es5uer3os para lograr cercan2a% La alegr2a
e$presada por los individuos seguros, asegura 1ue los otros ser/n atra2dos por una e"ocin
1ue es contagiosa y 1ue a cada persona le gusta sentir el placer de los a5ectos positivos%
La i"portancia del 5actor edad en la prediccin de attach"ent recha3ante y seguro no es
predicti#le% Los datos indican una gran seguridad en individuos 8venes, y gran evitacin en
los individuos vie8os sugiriendo una reduccin de la seguridad con la edad% n 5or"a
alternativa los resultados pueden re;e8ar un e5ecto cohorte co"o lo discutire"os
posterior"ente%
n resu"en, en tBr"inos de regulacin e"ocional y e$presin e"ocional, la relacin entre
estilo de attach"ent y e"ocin podr/ en general resu"irse co"o sigue4
Los i#*i)i*%o! !$g%ro!, se caracteri3an por una predisposicin a e$presar a5ectos
positivos y por poseer #uenas destre3as "odulatorias cuando en5renta a5ectos negativos%
Los i#*i)i*%o! $)i.a.i)o!, al revBs a1uellos descritos co"o evitativos recha3antes,
tienden a ser hostiles, se de6enden de los a5ectos negativos, e inhi#en la e$presin a5ectiva%
Los i#*i)i*%o! a"0i)al$#.$!, tienden a ser ansiosos, a tener v2nculos 5rustrados, y a estar
hiper alertas a la angustia y a ser desinhi#idos en la e$presin e"ocional%
<ientras estos prototipos tienen la elegancia de la parsi"onia y de la coherencia, parecen
"uy li"itados para a#arcar la diversidad de los per6les e"ocionales, en las personalidades
1ue pululan nuestro "undo cotidiano de las relaciones interpersonales% 7or otra parte he"os
argu"entado 1ue los siste"as vinculares y e"ocionales est/n relacionados pero son
procesos separa#les y ta"#iBn he"os dicho 1ue patrones "/s espec26cos de e$presin
e"ocional y de regulacin pueden ser oscurecidos por la "uy a"plia naturale3a del siste"a
de clasi6cacin del v2nculo '<agai, ())*E <agai en prensaE <agai y Hun3i&er, ())-.% AHn
cuando estos estudios son un #uen punto de partida y en5ati3an 1ue e$isten di5erencias
individuales su#stanciales en patrones de co"unicacin en las relaciones 2nti"as durante
una gran proporcin de los aCos adultos%
O.+ A..ach"$#. $# $.a'a! .ar*4a! *$ la )i*a,
Los tericos del attach"ent 'Fretherton, ()>P, Fowl#y, ()G). postulan 1ue el attach"ent
caracteri3a al ser hu"ano 9desde la cuna a la tu"#a:, es decir la conducta de attach"ent
puede o#servarse a travBs de todo el desarrollo de la vida y especial"ente cuando un
individuo est/ #a8o una situacin de estrBs, est/ asustado o en5er"o% Sin e"#argo, se ha
puesto "uy poca atencin al attach"ent y a sus secuelas adaptativasLe"ocionales en las
etapas tard2as de la vida%
1)
Los tericos Antonucci, ()G*, ())?, Troll, Troll y S"ith, ()G*% Troll, ())?, Cartersen ())(,
())- a , ())- #, Cicirelli, ())(, han hecho sin e"#argo, i"portantes contri#uciones% stos
autores destacan la i"portancia de la continuacin del attach"ent en etapas tard2as de la
vida, tanto para el individuo 1ue est/ enve8eciendo co"o ta"#iBn para los individuos con
los 1ue Bste se relaciona% Han co"en3ado a e$plorar los ca"#ios 1ue se producen en
cuanto a co"o se satis5acen las necesidades de vincula"iento en los individuos "ayores%
7or e8e"plo Antonucci '())?. sugiere 1ue el incre"ento en el nH"ero de attach"ent 1ue
van ad1uiriendo los individuos a travBs de la vida constituye 9un convoy: 1ue aco"paCa a
cada individuo en el curso de su vida o5reciBndole la proteccin y seguridad necesaria para
en5rentar los desa52os% La 5uncin protecta de estas relaciones vinculares 5ue ilustrada en un
estudio e5ectuado por Antonucci y colegas 'Antonucci, =han, y A&iya"a, ()>). n el estudio,
los adultos "ayores 1ue co"entaron acerca de sus s2nto"as con personas signi6cativas y
1ue les o5rec2an su apoyo estuvieron "e8or dispuestos a #uscar atencin "Bdica, no as2
a1uellos 1ue no con6aron a otros su preocupacin acerca de su salud%
Co"o ya lo "enciona"os anterior"ente las investigaciones de Cartensen y colegas '())-
a, ())- #, ())?. indican 1ue aHn cuando la co"unicacin e"ocional de los adultos
"ayores per"ane3can intacta o se intensi61uen, se produce un estrecha"iento de la red
social, con el propsito de incluir sola"ente a1uellos con los 1ue el adulto "ayor est/ "/s
estrecha"ente vinculado% </s aHn, es evidente 1ue el incre"ento de la selectividad, est/
diseCado para conservar los recursos e"ocionales y opti"i3ar la e$periencia del a5ecto
positivo y al "is"o tie"po "ini"i3ar el a5ecto negativo% sto co"ien3a en la vida adulta
te"prana, alcan3ando la ci"a en la edad adulta avan3ada%
La investigacin so#re el v2nculo en la edad avan3ada es #astante li"itada hasta ahora y
tiende a no tratar directa"ente con la asociacin de estilos vinculares y patrones
e"ocionales particulares% Sin e"#argo, ha ha#ido algunos estudios interesantes, en los
Hlti"os aCos 1ue han e$plorado varios aspectos en esta /rea% 7or e8e"plo Andersson y
Stevens '())-. e$a"inaron la relacin entre reportes de cuidado parental te"prano en
varios indicadores de #ienestar sicolgico en un cohorte de residentes suecos 1ue viven en
co"unidad con una edad pro"edio de *) aCos% Aescu#rieron 1ue cuando el cuidado
parental era recordado co"o c/lido y preocupado 'versus negligente a inconsistente., los
su8etos ten2an niveles "/s elevados de autoesti"a, de v2nculos, de integracin social y
senti"ientos de valoracin personal y niveles "/s #a8os de ansiedad%
Anderson y Stevens descu#rieron 1ue el i"pacto de e$periencias negativas te"pranas '#a8o
nivel de respuesta paterna. in;u2a en el sentido de #ienestar en las etapas tard2as de la vida
y era "uy 5uerte entre a1uellos 1ue no ha#2an tenido en 5or"a recurrente un partner
a5ectivo% ra especial"ente 5uerte en ho"#res vie8os 1ue no ten2an un v2nculo% Los
halla3gos sugieren 1ue las relaciones de attach"ent recurrentes pueden parcial"ente
"itigar los a5ectos de las e$periencias te"pranas de attach"ent desgraciados%
Farnas, 7ollina, y Cu""ings '())(., encontraron 1ue la seguridad del attach"ent en el
adulto era predicti#le por el tipo de estrategias de en5renta"iento del estrBs y por la e6cacia
1ue pudieran de"ostrar con dichas estrategias% l estudio lo reali3aron en una "uestra de
"u8eres de edad avan3ada A"ericanas% l attach"ent inseguro "ostr 1ue las "u8eres
in5or"a#an usar "/s estrategias de en5renta"iento en relacin a sus contrapartes con
apego seguro, lo 1ue esta#a indicando 1ue ellas ten2an 1ue es5or3arse "ucho "/s al tener
1ue en5rentarse con situaciones estresantes%
1*
7or otra parte en un estudio e5ectuado por 7ass"an '())P. se e$a"in la relacin entre
estilo de attach"ent y la ha#ilidad de las "u8eres vie8as para en5rentar la declinacin 52sica
relacionada con la edad% Se encontr 1ue en el estilo de attach"ent evitativo las "u8eres
e$presa#an "/s a5ectos
negativos en relacin con la condicin 52sica de sus cuerpos, e$perienciado una declinacin
en su valor personal 1ue se relaciona#a con sus ca"#ios 52sicos y con una #a8a de la
autoesti"a en relacin a sus contrapartes de v2nculo seguro%
n un nuevo intento de usar la teor2a del attach"ent para entender las creencias entre
individuos vie8os de"entes, con a"#os padres vivos o uno de los padres vivos, se vio 9la
68acin parental:%
<iesen '())+. e$plor la relacin entre el nivel de 5unciona"iento cognitivo y la e$presin
de varias 5or"as de conducta de attach"ent entre residentes de"entes en una institucin
psicogeriatica en Noruega% Se evalu el nivel de 5unciona"iento cognitivo y el grado de
968acin parental:, la o#servacin de la conducta de attach"ent 5ue e5ectuada por el StaO
de la institucin varias veces al d2a, inclusive durante la visita de los 5a"iliares% Se incluy
ade"/s el 9Standard Jisinting 7rocedure:, 1ue 5ue usado en relacin con la 9Situacin
$traCa: de <ary Ainsworth, en la cual la persona de"ente est/ en 5or"a alternativa
co"pleta"ente sola en una sala con el investigador y luego con un "ie"#ro de la 5a"ilia%
Un punto particular"ente cr2tico en este procesa"iento ocurre cuando el "ie"#ro de la
5a"ilia repentina"ente anuncia 1ue de#e irse y ter"inar as2 la visita% sto crea un
"o"ento 9a"ena3ante: el cual produce una activacin del siste"a de attach"ent% Los
individuos 1ue cognitiva"ente est/n en niveles apropiados presentan una "enor 68acin
parental y "ani6estan una conducta de attach"ent de "ayor duracin, "/s prolongada
hacia el 5a"iliar presente , por e8e"plo volviBndose hacia ellos, lla"/ndoles posterior"ente,
"ientras 1ue a1uellos con nivel cognitivo descendido "ani6estan "ayor 68acin parental, y
"enores conductas de attach"ent de cual1uier tipo, e$cepto la de tocar a un "ie"#ro de la
5a"ilia 1ue ha#2a llegado a visitarlo en 5or"a inesperada%
<iesen sugiere 1ue el hecho de invocar a los padres "uertos en los paciente con de"encia
representa un intento para regular el "iedo y la incertidu"#re 1ue aco"paCa la pBrdida de
la 5uncin cognitiva, la 68acin parental de esta 5or"a es una conducta de attach"ent, una
e$presin de las necesidades de proteccin y seguridad%
Los estudios de <iesen por otra parte indican 1ue en las pri"eras etapas de la de"encia ,
no se o#serva la 968acin M parental: por cuanto aHn se pueden encontrar otras 5or"as
organi3adas de attach"ent y ta"#iBn por1ue la seguridad proviene de 6guras de
attach"ent reales% A "edida 1ue la en5er"edad progresa, y la de"encia llega a ser una
condicin per"anente, la e$periencia de sentirse desprote8ido es "ane8ada interna"ente
llegando a ser la 68acin paterna la conducta de attach"ent predo"inante descartando el
"undo e$terno%
La incidencia de la 68acin parental es desconocida, aHn cuando se cree 1ue "uy alta entre
los individuos angustiados y 1ue presentan de"encia% st/ aHn poco clari6cado, en cuanto
a co"o este 5en"eno puede estar in;uenciado por las cualidades individuales
pre"r#idas del estilo de attach"ent%
La teor2a del attach"ent podr2a sugerir 1ue invocar la presencia de los padres, no ser2a
especial"ente con5ortante para los individuos 1ue tienen un attach"ent evitativo, aHn
1+
cuando este punto de#e ser e$plorado en pro5undidad% Ser2a ta"#iBn interesante e$a"inar
las relaciones entre estilo de attach"ent, nivel de respuesta hacia los cuidadores y conducta
e$presiva% $isten aHn "uy pocos datos en este tpico%
n un estudio inicial <agai y colegas 'en preparacin. encontraron 1ue el estilo pre M
"r#ido de attach"ent predec2a la conducta e"ocional de los residentes de"entes, co"o
reportaron los ayudantes y "ie"#ros de la 5a"ilia% ncontraron 1ue los individuos de
attach"ent seguro, e$presa#an "/s los a5ectos positivos 1ue los individuos de attach"ent
inseguros%
E# r$!%"$#/ en la li.$ra.%ra ac$rca *$ r$lacio#$! "ari.al$! r$lacio#$! *$
a..ach"$#. a .ra)E! *$l *$!arrollo de la vida, se puede apreciar 1ue $3i!.$#
*i2$r$#cia! i#*i)i*%al$! "% "arca*a! $# la co"%#icaci-# i#.$r'$r!o#al *$ lo!
a2$c.o! $# r$lacio#$! 4#.i"a!.
Se o#servan di5erencias cualitativas en los patrones de attach"ent de individuos vie8os 1ue
desarrollaron v2nculos te"pranos% Se les asocia con di5erentes patrones de conducta y
senti"ientos, incluyendo un #ienestar su#8etivo, patrones de en5renta"iento, "oral y
autoesti"a% Se o#serva "uy clara"ente 1ue aHn los pacientes de"entes "uestran 5or"as
organi3adas de conducta de attach"ent en orden a regular el "iedo y la incertidu"#re 1ue
aco"paCa la declinacin cognitiva y 1ue los patrones pre"r#idos de attach"ent se
asocian con una e$presin e"otiva di5erencial en el conte$to de los cuidadores%
7or su parte, aHn cuando las investigaciones en interacciones "aritales no han e$a"inado
los patrones de attach"ent, podr2a ser esto un /rea "uy 5ruct25era para 5uturas
investigaciones Rott"an '())-. ha descrito un patrn "arital desadaptativo co"Hn 1ue
involucra a los partners, 1ue han tenido di5erentes estilos de solucin de con;ictos% Uno de
los partners, co"un"ente la "u8er, e$presa ra#ia y deseos de conversar acerca del
con;icto%
l ho"#re por su parte co"un"ente, evita la co"unicacin en una postura lla"ada
9"uralla de piedra:% s decir, no integrando nada y de8ando aparente"ente 1ue todo le
res#ale%
AHn cuando los estudios de relaciones "aritales revisadas anterior"ente no evalHan los
patrones de attach"ent, es posi#le 1ue en un "atri"onio en con;icto, dentro del cual uno
de los "ie"#ros de la pare8a e$presa angustia y el otro se evade, se retira y rehusa la
co"unicacin, puede representar un particular estilo de attach"ent de pare8a, en el cual un
individuo evitativo se e"pare8a con otro individuo de estilo preocupado%
Las investigaciones de estilo de attach"ent en pare8as 8venes indica 1ue el
e"pare8a"iento de un individuo a"#ivalente L preocupado con uno recha3ante Levitativo no
es "uy co"Hn% s "/s co"Hn encontrar individuos a"#ivalentes L con a"#ivalentes o
pare8as evitativas con evitativos 'Collin y Nead, ())0E Senchec& y Leonard, ())+.% Co"o
indica"os anterior"ente, los individuos evitativos no se inclinan a co"pro"eterse con
a5ectos negativosE los individuos a"#ivalentes por otra parte tienden a dar un gran realce a
los a5ectos negativos%
Las pare8as 1ue tienen el patrn co"o 9"uro de piedra: en la interaccin "arital% Aescrito
por Rott"an '())-. son propensos a tener una disolucin "arital te"prana, pero algunos
de estos "atri"onios so#revive% As2, el "ayor con;icto de pare8a 1ue Leverson y colegas
1,
han descrito en la edad "ediana y en pare8as de edad, las cuales enganchan "enos en
co"en3ar una discusin, puede representar una adaptacin 1ue les ha per"itido a las
pare8as evitativo L preocupado, so#revivir a pesar de la insatis5accin "arital%
n los 8venes el patrn 9"uralla de piedra: es predictivo de disolucin "arital ntre las
pare8as de edad con largos aCos de "atri"onio puede ser predictivo de pro#le"as de salud
en las viudas, pero no as2 para los "aridos 'Cartensen, RraO, Leverson y Rott"an, ())* en
prensa.%
@.+ I"'lica#cia! *$ lo! 'a.ro#$! *i2$r$#cial$! *$ a..ach"$#. $# la! r$lacio#$!
4#.i"a! al 6#al *$ la )i*a,
Los estudios 1ue han e$a"inado la relacin entre estilo de attach"ent y diversas
di"ensiones de los adultos 8venes en relaciones ro"/nticas, han de"ostrado 1ue el
individuo con attach"ent seguro e$periencian sus relaciones de a"or, co"o 5elices, "/s
con6adas y duraderas 1ue los individuos de attach"ent inseguro 'Ha3an y Shaver, ()>G.%
Los individuos de attach"ent seguro reportan "ayor satis5accin al "is"o tie"po 1ue son
"/s positivos en sus relaciones interpersonales en relacin a los de attach"ent inseguro o
'Si"pson, ())0.%
Los individuos de attach"ent inseguro, particular"ente a1uellos de tipo
ansiosoLdependiente pueden llegar a estar en alto riesgo de su5rir un tipo de duelo
patolgico despuBs de su5rir una pBrdida repentina '<i&ulincer y Dlorian, ())*.
Ahora #ien, si co"o sugieren Cartensen y colegas, si la 5uncin e"ocional se acrecienta a
travBs del curso de la vida, de#ido en parte al incre"ento de las #ases e$perienciales y al
conoci"iento e"ocional Ss esto igual para las personas de attach"ent seguro e inseguroT
s posi#le por e8e"plo 1ue los individuos evitativos, de#ido a sus necesidades de5ensivas de
negar, o apartar de su conciencia aspectos signi6cativos de su e$periencia e"ocional, en
5or"a inadvertida, estrechen sus oportunidades de conoci"iento e"ocional a travBs del
curso de sus vidas% Co"o resultado de esto, pueden no desarrollar el 9patrn nor"ativo: de
incre"ento de la regulacin e"ocional en las Hlti"as etapas de la vida 1ue han o#servado
algunos investigadores% s ta"#iBn conce#i#le 1ue la dis"inucin en la activacin
6siolgica o#servada entre los adultos "ayores puede ser de particular #ene6cio para el
attach"ent a"#ivalente adulto, cuyos altos niveles de ansiedad y caracter2sticas glo#ales
ansiosas con hipervigilancia 5rente a la angustia, pueden reducirse a "edida 1ue van
llegando a tener "/s aCos%
Sin e"#argo, de#ido a la cantidad li"itada de tra#a8os e"p2ricos en relacin con las
di5erencias de patrones de attach"ent en las etapas posteriores de la vida, estas preguntas
1uedar/n por ahora sin respuesta% AHn no est/ clari6cado si la distri#ucin de la clasi6cacin
de attach"ent o#tenida en las "uestras de adultos ha sido ta"#iBn encontrada entre los
adultos 8venes '7ass"an, ())P.
n tBr"inos de cuidado en relaciones 2nti"as, "uchos de los tra#a8os en Bsta /rea se
relacionan con la conducta de cuidado de los hi8os adultos hacia sus padres dB#iles o
en5er"os y el i"pacto e"ocional de este ca"#io%
Cicirelli '()>), ())(, ())-. nos in5or"a 1ue continHan con contactos regulares con sus
padres y reportan senti"ientos de 5alta de cercan2a a5ectiva a pesar del tie"po y la
distancia% Notaron ta"#iBn 1ue cuando los padres llegan a ser vie8os y 5r/giles, son los hi8os
1-
adultos los 1ue proporcionan la "ayor ayuda% stos patrones se incre"entan en tBr"inos
del attach"ent por el deseo del hi8o adulto de proteger y preservar la e$istencia de sus
6guras de attach"ent 'Cicirelli, ()>), ())(.%
Los investigadores han indicado 1ue los senti"ientos de attach"ent 'e8%4 cercan2a e"ocional
y con6an3a. est/n relacionados en 5or"a signi6cativa con el nH"ero de horas de cuidado
se"anal dedicado a los padres, co"o ta"#iBn relacionado con el otorga"iento de una
"ayor ayuda en el 5uturo 'Cicirelli, ())(.% Sin e"#argo, el ser cuidador tiene sus costos, y
las siguientes investigaciones han intentado identi6car varia#les 1ue pueden predecir
por1ue algunas e$periencias de cuidado ten2an e5ectos "/s negativos 1ue otras 'Townsend
y Dran&s, ())P.%
n un estudio de este tipo, Cicirelli '())-. concluy 1ue cuando los hi8os se sent2an "/s
estrecha"ente ligados a sus padres, e$peri"enta#an "enos ago#io al cuidarlosE por el
contrario cuando les otorgaron cuidados "/s all/ de sus o#ligaciones 6liales, sus
senti"ientos de ago#io 5ueron "ayores% n 5or"a si"ilar, Townsend y Dran&s '())P.
encontraron 1ue la cercan2a e"ocional entre cuidadores hi8os y sus padres incapacitados o
inv/lidos se relaciona#an en 5or"a signi6cativa con un #a8o nivel de estrBs y depresin y
con altos senti"ientos su#8etivos de e6cacia "ientras los grandes con;ictos en la relacin
se asocia#an con el patrn contrario%
Killia"son y Schult3 '())0., estudiaron a a"#os esposos y a los hi8os adultos cuidadores de
pacientes con Al3hei"er y encontraron 1ue los cuidados 'sin i"portar el tipo. 1ue reportaron
una relacin estrecha con el paciente previo al surgi"iento de la en5er"edad se sent2an
"enos ago#iados 1ue a1uellos cuya relacin no era tan estrecha%
n tBr"inos de patrones de e$presin e"ocional, Khittic& '())+. e$a"in los patrones de
en5renta"iento de los cuidadores de pacientes de"entes en scocia, utili3ando el concepto
de 9e"ocin e$presada:% ste tBr"ino es usado en la literatura psi1uiatrica para indicar un
patrn de interaccin en el cual los "ie"#ros de la 5a"ilia e$presan cr2tica y hostilidad y
so#re involucra"iento e"ocional hacia un paciente en5er"o%
Khittic& encontr 1ue la po#re3a en la relacin preI"r#ida entre paciente y cuidador se
traduc2a en un "ayor nivel de hostilidad y cr2tica hacia el 5a"iliar en5er"o% A su ve3, el alto
nivel de 9e"ocin e$presada:, se asocia#a con gran nivel de depresin y un pe1ueCo
repertorio de estrategias de en5renta"iento del cuidador% n 5or"a con8unta, estos estudios
sugieren 1ue las di5erencias en las relaciones preI"r#idas, co"o en la cualidad de las
relaciones posteriores a la en5er"edad tienen un i"pacto signi6cativo en el #ienestar
e"ocional de los cuidadores% Se re1uieren reali3ar tra#a8os en orden a lograr una "e8or
co"prensin de los e5ectos espec26cos de las organi3aciones particulares de attach"ent y
su relacin con los patrones de regulacin e"ocional en el ca"#io de cuidadores%
SUuB sucede con los a5ectos de la co"unicacin e"ocional de los cuidadores en relacin al
#ienestar de los en5er"os adultos "ayoresT
Hinrichsen y 7ollac& 'en prensa. e$a"inaron si el au"ento de la e"ocin e$presada '%.
"ostrada por los hi8os y esposos esta#a asociada con el curso de la depresin en la
po#lacin "/s vie8a, por el per2odo de un aCo% Cincuenta y cuatro residentes adultos
"ayores ingresaron a un servicio psi1ui/trico co"o no pacientes y sus hi8os adultos y
esposos 5ueron estudiados% Las e"ociones e$presadas 5ueron "edidas v2a una "uestra de
20
una conversacin de cinco "inutos de di/logo a#ierto, "onlogo no directivo acerca de los
cuidadores el cual 5ue evaluado en una o "/s di"ensiones de cr2tica%
Los resultados indicaron 1ue la e"ocin e$presada esta#a signi6cativa"ente relacionada
con el e5ecto o consecuencia de la varia#le cuando el tipo de relacin 5ue considerada
signi6cativa% spec26ca"ente cuando el cuidador era un hi8o adulto, el alto nivel de e"ocin
e$presada '%. predec2a altas tasas de reca2da de la depresin y "/s #a8as tasas de
recuperacin% A la inversa, cuando un esposo esta#a prodigando los cuidados, un alta %%
era asociada con #a8as tasas de reca2da y "/s altas tasas de recuperacin cuando era #a8a%
stos resultados sugieren 1ue el signi6cado de la en5er"edad de una persona puede variar
en relacin a di5erentes cuidadores, y 1ue la co"unicacin e"ocional puede tener e5ectos
co"pleta"ente di5erentes dependiendo de 1uien venga el "ensa8e% La cr2tica de la esposa
puede ser "ucho "e8or tolerada 1ue la cr2tica de los hi8os, por1ue co"o el tra#a8o de los
"atri"onios vie8os lo indica, las pare8as "/s vie8as tienden a "e3clar "ensa8es de a5ectos
negativos con a5ectos positivos, 1ui3/s de#ido a esto suavi3an el e5ecto de la cr2tica
'Cartensen y colegas, ())*.%
Dinal"ente, Dinger"an '())P. e$a"in las di5erencias intergeneracionales en la percepcin
de conductas y senti"ientos en relacin con su situacin espec26ca de con;icto en "adres
vie8as y sus hi8as adultas% Las "adres y las hi8as 5ueron encuestados en 5or"a con8unta y
despuBs separada"ente acerca de la discusin "/s reciente o di5erencia de opinin 1ue
ellas hu#iesen tenido y la clasi6cacin se hi3o en relacin al grado de congruencia en la
percepcin de eventos y senti"ientos involucrados% Los resultados indicaron 1ue a"#as
"adres e hi8as, reportaron acerca"ientos constructivos "/s 1ue conductas destructivas o
evitativas en la resolucin de con;ictos%
Las "adres reportaron co"pro"eterse "/s en conductas positivas 1ue lo 1ue reconocieron
las hi8as y las hi8as reportaron co"pro"eterse "/s en conductas destructivas y evitativas en
"ayor grado de lo 1ue las "adres reconocieron% n general estas "adres vie8as tend2an a
desesti"as las conductas negativas de sus hi8as y sus senti"ientos en situaciones de
con;icto, "ientras las hi8as eran "/s acuciosos en la evaluacin de lo negativo% sta 5alta de
Bn5asis en lo negativo, por parte de los individuos vie8os, puede re;e8ar una 5or"a "ediante
la cual los individuos opti"i3an lo a5ectivo%
IV RESUMEN/ COMENTARIOS Y CONCLUSIONES,
n tBr"inos de caracter2sticas nor"ativas, nuestra revisin de la literatura relacionada con
e$presin e"ocional a travBs del curso de la vida, entrega un cuadro "/s o "enos
consistente sugiriendo 1ue la e$presin a5ectiva no slo se "antiene a travBs de la vida,
sino 1ue aparente"ente su#yace una 6na sinton2a e"otiva% Los individuos vie8os, "uestran
un "ayor deseo de articular sus senti"ientos cuando se activa un a5ecto negativo, ta"#iBn
aparecen e8ercitando un gran control de la activacin a5ectiva actuando proactiva"ente
para evitar el con;icto% sto es, 1ue ellos "uestran "ayor control a5ectivo, gran evitacin
de los estresores, se involucran "enos en inicios relacionales negativos con su pare8a y
#a8an los niveles de Bn5asis en los aspectos negativos en las relaciones interpersonales%
stos halla3gos sugieren 1ue las personas de edad, llegan a ser "/s o "enos capaces de
alcan3ar las cuatro "etas regulatorias articuladas por To"&ins '()*+, ()*-., co"o se
puntuali3 en la introduccin de este cap2tulo%
21
7or supuesto no pode"os tener una certe3a total 1ue este cuadro positivo, 9lleno de gracia:
de la ve8e3 es co"pleta"ente ver2dico, desde el "o"ento 1ue no e$isten datos
longitudinales relevantes% s necesario considerar el e5ecto cohorte, en todas las
investigaciones so#re e"ocin y edad, attach"ent, y con;ictos "aritales, co"o ta"#iBn
e5ectos selectivos de desgaste, dado 1ue todos han usado "etodolog2as transversales%
La "ayor2a de los individuos nacieron en las pri"eras dBcadas del siglo pasado% Ae este
"odo una cantidad aprecia#le naci #a8o la era Katsoniana, la cual descali6ca#a la
e$presin a5ectiva, 52sica y e"ocional hacia los niCos '<agai y <c Dadden, ())P.% sto di6ere
total"ente con las indicaciones posteriores de psiclogos y pediatras 1uienes reco"endaron
una e$presin a#ierta del a5ecto y la ternura%
s posi#le 1ue este control en la a5ectividad y en la e$presin a5ectiva de los padres, hayan
guiado el desarrollo del estilo de attach"ent en este cohorte%
Ae este "odo, el 5oco centrali3ado en lo positivo y con "enos intensidad en lo negativo 1ue
aparece en los vie8os en relacin con los 8venes, puede estar relacionado en alto grado con
el attach"ent evitativo, entre los adultos de esta generacin, co"o se sugiere en el estudio
del attach"ent de <agai y colegas '())*., citado al co"ien3o de esta revisin%
Un estudio reciente entre investigadores de Long Island University, University o5 Kinconsin y
University o5 Cali5ornia con6r"ar2a esta hiptesis '7in&ha", ())*.% n este estudio, las
auto#iogra52as escritas por estudiantes de la University o5 Southern Cali5ornia a travBs de
varias dBcadas, 5ueron codi6cadas de acuerdo al estilo de attach"ent% Los resultados
con6r"aron 1ue los cohortes nacidos en los pri"eros aCos del siglo pasado, eran evitativos
y "enos seguros 1ue los cohortes nacidos despuBs% n este caso la edad 5ue controlada%
sto es 1ue todos los cohortes ten2an la "is"a edad cuando escri#ieron su #iogra52a%
l estilo evitativo, 5ue el per6l "/s recurrente en los individuos vie8os% sto se re6ere a4 gran
control e"ocional, "uy poco Bn5asis en lo negativo, "uy pocos inicios de 5or"a negativa a
nivel relacional% Todo lo anterior es utili3ado co"o una estrategia de desactivacin
atencional y co"o de5ensa psicolgica%
7or esto ser/ crucial to"ar en cuenta la investigacin longitudinal so#re a5ecto y edad y
usar "aterial preIe$istente tal co"o el Cali5ornia, en cuanto estudios de desarrollo,
reali3ados en el Institute o5 Hu"an Aevelop"ent%
Nuestra revisin #i#liogr/6ca, nos indica 1ue e$isten di5erencias su#stanciales inter M
individuos en relacin con la e$presin de la e"ocin, co"o ta"#iBn en el estilo de
co"unicacin en las relaciones 2nti"as%
stas di5erencias est/n a"plia"ente relacionados con los distintos estilos vinculares y
de6nen estilos a5ectivos%
Los estilos de attach"ent, van a tener una gran i"portancia en el curso de la vida en cuanto
al #ienestar e"ocional de los individuos%
22
Ta"#iBn se ve la in;uencia del estilo de attach"ent en la actitud 1ue la persona 1ue
presenta un cuadro Ae"encia pueda tener hacia sus cuidadores co"o ta"#iBn en el grado
de desarrollo de a5ecto positivo durante el curso de la en5er"edad%
stos aspectos constituyen un /rea i"portante de investigacin para los Rerontlogos 1ue
est/n interesados en la calidad de vida 1ue puedan llevar los ancianos%
Lo 1ue no est/ clari6cado, es si los patrones de attach"ent pueden ser "odi6cados en la
adulte3, y si esto pudiera producirse, 1ue aspecto co"prender2a dicho ca"#io y #a8o cuales
condiciones o circunstancia podr2an producirse%
ste Hlti"o aspecto ser2a un /rea "uy i"portante para 5uturas investigaciones, dada la
i"portancia 5unda"ental"ente 1ue tienen los estilos de co"unicacin e"ocional% 7or este
"otivo, las posi#les "odi6caciones 1ue se pudiesen producir tendr2an un aspecto "uy
positivo en cuanto a "e8orar la salud y el #ienestar e"ocional de los adultos "ayores en
nuestra sociedad%
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2,
INSTITUTO DE TERAPIA COGNITIVA

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2-

Bases Interpersonales de La Conducta Emocional en La Adultez (Magai)

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