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LAS MUJERES Y EL PODER EN GUATEMALA

Ana Silvia Monzn
2003


Por qu, entonces, necesitan poder las mujeres? Porque el poder es libertad. El poder nos permite
realizar lo que se nos antoja importante, a la manera que mejor nos acomode. Separa a los que actan
de los que suean.
Patti Mancini


Cmo se entiende el poder?

Reflexionar acerca del poder nos remite al anlisis de las relaciones sociales, de
cmo estas han condicionado histricamente las vidas de mujeres y hombres en
detrimento de las primeras, que han carecido de poder particularmente en el mbito
pblico. Sin embargo, parafraseando a Jo Rowlands cabe indicar que el poder
condiciona la experiencia femenina en un doble sentido: es la fuente de opresin en su
abuso, y la fuente de emancipacin en su uso
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. Es decir que el ejercicio de poder
puede significar dominacin o servir como mecanismo para obtener control, pero
tambin puede visualizarse como recurso para la resistencia y para la accin, que es el
sentido que se enfatizar en este breve artculo.

Para las mujeres debatir sobre el poder ha sido complejo y como apunta Carmen
Deere durante un tiempo las feministas latinoamericanas ignoraron la discusin sobre el
poder pues se asuma que la nica forma de ste era el poder sobre o de dominacin, lo
cual perfilaba a las mujeres solamente como vctimas de la sociedad, como seres que
carecen de poder; esa visin ha sido caracterstica de una etapa de victimizacin que,
aunque vlida, ha empezado a ser cuestionada porque inhibe la accin poltica de las
mujeres.

De ah que en los ltimos aos se ha insistido en el empoderamiento como una
propuesta poltica para adquirir y ejercer poder y ese es el sentido que los movimientos
de mujeres han dado al trmino.


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Deere y Len, 2000: 30
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Para llegar a la apropiacin de ese concepto se ha recorrido un interesante camino en
el debate
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, ya en 1987 en el marco del IV Encuentro Feminista Latinoamericano y del
Caribe se inici la discusin acerca de la relacin de las mujeres con el poder. Uno de
los mitos muy fuertes en ese momento y que an permea el accionar de los
movimientos de mujeres- es que a las mujeres no les interesa el poder, que el poder les
sienta mal, que ellas pueden talvez influir pero no mandar. Esta idea convenientemente
propagada por las instituciones patriarcales est muy internalizada en cada mujer (hasta
se piensa que el poder afea a las mujeres) limitando sus posibilidades de incorporarse al
espacio poltico. Este debate, no obstante, permiti crticas contra la manera de
negacin y de vctimas en que las feministas manejamos el poder
3
.

Se empez entonces a dotar de contenido a otras formas de poder: el poder para, que
contribuye a catalizar el cambio para impulsar la accin, es un poder creador, generador,
productivo. Poder con, remite al hecho de compartir, organizar, al planteamiento de
discursos y acciones colectivas. El poder dentro o poder interno, que significa
generacin de fuerza desde el interior de una misma y que se relaciona con la
autoestima.

Este conciso acercamiento al concepto del poder permite ubicar el sentido que los
movimientos de mujeres en todo el mundo, y en Guatemala en particular, han dado a su
accionar ante la sociedad en su reclamo de reconocimiento y de oportunidades para su
desarrollo pleno.

Las mujeres guatemaltecas en bsqueda de poder

Desde finales del siglo XIX, las mujeres guatemaltecas han realizado esfuerzos para
alcanzar espacios de participacin en el mbito pblico, fundaron peridicos que dado
el conservadurismo reinante tuvieron corta vida, pero en los cuales planteaban sus
puntos de vista con relacin a la situacin de las mujeres de la poca.

En los albores del siglo XX, intensificaron sus acciones para que les fuera otorgado
el derecho al voto como corresponda a naciones que se asumieran modernas. Este

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Deere y Len 2000:31
3
Lamas, citada por Deere, 2000: 31
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derecho fue alcanzado en 1945 slo para las alfabetas y no sin oposicin, porque
siempre se ha tenido la idea que las mujeres no tienen criterio propio a la hora de actuar
en poltica.

La dcada de la Revolucin de Octubre de 1944, hecho histrico de gran significado
en la vida poltica y econmica del pas, marc espacios inditos para la participacin
de las mujeres, tanto para quienes se sumaron a las propuestas de cambio como para
quienes, desde posturas conservadoras, protestaron por el rumbo de los gobiernos de la
revolucin. Se crearon organizaciones de mujeres como la Alianza Cvica Femenina,
asimismo, se presentaron las primeras candidatas al Congreso de la Repblica que, sin
embargo, no cont con representantes femeninas sino hasta una dcada despus.

Luego de la contrarrevolucin de 1954 que, mediante una intervencin militar
apoyada por los Estados Unidos, derroc a un gobierno democrticamente electo, en los
aos siguientes se cerraron los espacios para la expresin ciudadana, la represin fue el
signo de esos tiempos, derivando en un conflicto armado que dur casi cuatro dcadas y
que cobr miles de vidas, obligando a cientos de miles de personas, sobre todo
indgenas a buscar el exilio o el desplazamiento interno.

Fue hacia la segunda mitad de los aos ochenta, al ir finalizando ese conflicto, que
las mujeres empezaron a organizarse de manera autnoma para denunciar los efectos de
los aos de represin y para hacer valer sus derechos como humanas. En efecto, ellas
han venido creando grupos, asociaciones, organizaciones tanto en el campo como en la
ciudad, con claros objetivos de alcanzar posiciones de representacin y de poder
poltico, para lo cual han impulsado proyectos de ley que permitan a las mujeres cerrar
las brechas que an las mantienen alejadas de los espacios de toma de decisiones.

Uno de los hechos ms significativos en ese perodo ha sido la firma de los
Acuerdos de Paz, en 1996 que abri posibilidades inditas para la participacin de
sectores sociales histricamente excluidos como las mujeres y los pueblos indgenas.

Desde la elaboracin de esos Acuerdos hasta su cumplimiento, las mujeres
guatemaltecas de todos los grupos socioculturales han contribuido a delinear una
agenda nacional que siente las bases para la democratizacin y el desarrollo social,
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poltico y econmico que continan pendientes en la sociedad guatemalteca. En ese
sentido destaca la creacin del Foro Nacional de la Mujer, espacio multicultultural y
multilingue que en sus primeros aos lleg a movilizar a ms de treinta y cinco mil
mujeres en todo el pas. Muchas de ellas, por primera vez, fueron consultadas acerca de
sus necesidades e intereses, aportes que fueron plasmados en el ao 2000 en la Poltica
Nacional de Promocin y Desarrollo Integral de las Mujeres Guatemaltecas.

Por otro lado, diversos grupos de mujeres se han empeado en impulsar reformas a
la Ley Electoral y de Partidos Polticos, contempladas en los Acuerdos de Paz, para
que se establezcan las cuotas de participacin para las mujeres en los partidos polticos
y en los procesos de eleccin, como un mecanismo temporal para alcanzar la igualdad
en un tiempo no muy lejano.

Asimismo, han contribuido significativamente en la elaboracin y cabildeo de la
Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural, aprobada en el 2003 y que permite abrir
una puerta, no sin dificultades, para la participacin femenina en los espacios locales.

Las organizaciones de mujeres han insistido en que el Estado asuma su
responsabilidad y honre los compromisos adquiridos en el mbito internacional y
tambin en los Acuerdos de Paz, por lo que han insistido en la necesaria
institucionalizacin de las polticas pblicas a favor de las mujeres. En ese sentido han
apoyado la gestin de la Secretara Presidencial de la Mujer que si bien no es el ente
autnomo que las mujeres han exigido desde los aos noventa, ha venido a constituir un
pequeo avance que an falta consolidar.

En el espacio poltico las mujeres guatemaltecas han ido incursionando en los
partidos polticos y han sido postuladas para cargos de eleccin, aunque todava en
posiciones de menor jerarqua ya que an se les niega autoridad y capacidad de
representacin. En efecto, son diversos los factores culturales, educativos y
econmicos que, en la prctica cotidiana, continan excluyendo a las mujeres, sus
propuestas y aportes; sigue predominando el machismo, el racismo y las formas
tradicionales de hacer poltica que son ajenas a la experiencia de la mayora de las
mujeres por lo que an son muy vulnerables en los espacios de juego poltico.

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En las elecciones del 2003, por ejemplo, las mujeres han participado activamente al
menos en dos lneas: 1) han elaborado propuestas a ser consideradas por los candidatos
a nivel local y nacional y han promovido debates con las y los polticos; 2) han sido
postuladas, si bien de manera minoritaria, como candidatas a concejalas, sndicas,
alcaldesas y diputadas. Ms mujeres indgenas y del rea rural han sido reconocidas
como lderezas en un proceso de cambio que se espera sea irreversible aunque lento.

Sin embargo, los resultados de estas elecciones fueron desalentadores ya que si bien
casi dos mil mujeres fueron postuladas a puestos de eleccin en las municipalidades (la
mayora como concejalas o sndicas), apenas ciento sesenta y cuatro (164) fueron
electas. Asimismo de 76 candidatas a alcaldas municipales (en 331 municipios),
solamente ocho ganaron ese espacio. Tambin a nivel nacional se observa
estancamiento ya que solamente doce mujeres fueron electas como diputadas al
Congreso que ahora est conformado por 158 diputaciones
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.

De la exclusin al desafo

Las mujeres guatemaltecas, sobre todo indgenas y ladinas del rea rural han sido
histricamente excluidas de los espacios de decisin, de participacin poltica, sus
oportunidades de desarrollo an son limitadas por el escaso acceso a la educacin, salud
y empleo y por prcticas culturales que dan preeminencia a los hombres, sus vidas han
sido marcadas por un conflicto armado interno que ha dejado profundas huellas que an
no sanan totalmente.

No obstante, han unido sus pensamientos y sus fuerzas para dar lecciones de
valenta y en todos los rincones del pas estn aportando sus energas para construir
mejores condiciones de vida, relaciones sociales armoniosas y poderes positivos para
cada ciudadana y ciudadano.

Ese es el desafo: construir ciudadana para las mujeres, ejercer el derecho a influir
en las pequeas y grandes decisiones que afectan a la sociedad guatemalteca, una
sociedad an en construccin que necesita los aportes de todos y todas.

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Castillo, Delia (2003)
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Bibliografa

Castillo, Delia 2003 Mujeres excluidas. Guatemala, AMVA.
Deere, Carmen Diana; Len, Magdalena 2000 Gnero, propiedad y empoderamiento:
tierra, Estado y mercado en Amrica Latina. Colombia, TM Editores.



Ana Silvia Monzn, feminista, sociloga y comunicadora social. Co-fundadora y
Coordinadora de Voces de Mujeres, programa radiofnico que se transmite desde hace diez
aos por Radio Universidad, 92.1 FM en Ciudad de Guatemala.

Ha sido profesora universitaria, investigadora y consultora en temas relacionados con la niez y
con las mujeres. Ha intervenido como conferencista en diversidad de espacios y ha escrito
artculos y ensayos acerca de temas como situacin de la niez maya, las mujeres y el trabajo, el
feminismo y el movimiento de mujeres, las mujeres y los medios de comunicacin, gnero y
etnia, interculturalidad, mujeres rurales, mujeres historia y poltica.

Es integrante activa de la Comisin Universitaria de la Mujer de la estatal Universidad de San
Carlos, de Convergencia Ciudadana de Mujeres y del Conversatorio Feminista.